Голосование пользователя

Компас, который попытались навести разом на кучу разноплановых целей, между тем, изрядно задрыгался туда-сюда, в явной неуверенности на сет того, на чем вообще остановиться. Но если в первичном приближении то…



Отыскать Тритесакатора в целом не то чтобы будет особенно сложно, у него, в конце концов, вроде как есть любимая площадь, на которой эта странно сросшаяся троица кентавров любит тусоваться. Из очевидных минусов же, помимо того, что столкнуться с оными придется на «их» поле боя, эта гоп-компания еще и банально нишеброды? И кроме кучи довольно таки плохого качества оружия, получить с них разве что опыт и удастся?



Опять же, остановив вежливо пообщаться пару «условно вражеских» патрулей, которые, как ни странно, после того, как Смит начал ездить на Луппи начали реагировать на него спокойнее, видимо рассчитывая, что слезать с того, чтобы за ними гоняться ему будет лень, удалось выяснить и еще одну кандидатуру из разряда «вроде как десятник, но толстый». Еще дин кабан-шаман, предрасположенность у них к этому ремеслу что ли какая то. Но на этот раз не такой большой как Синий и Огненный. То есть, личность довольно таки колдунистого толка и пока не особенно понятных моральных убеждений. Тем не менее, Козлам он явно чем-то не очень нравится, раз те так охотно подсказали, где его «лежку» искать. Хотя, может конкурент просто?



Если же искать что-то по типу Дракогра и вспоминать из уже где-то засветившихся, а так же собственную идею на счет того, что было бы неплохо что-нибудь механическое разломать… то где-то вон бродил угнетая бородатых коротышек Бронзовый Великан? Который вон вроде и не Зверушка, а то ли Робот то ли Эллементаль. И при этом даже не игрушечный. А там, может и лом с него кому на переплавку пригодится? Загогулины вон выглядят довольно ценными.



Что интересно, это даже был не единственный «большой шагающий голлем» потому как в «игрушечном» квартале не иначе как завидно стало, что у гномов есть а у них нет и тоже завели своего. Только не бронзового и горячего а ледяного, сверкающего глазами из под рогатого шлема… и почему-то очень сильно пахнущего минтоловыми леденцами. Что помимо вполне очевидного вопроса, заставляло так же задуматься и о том, откуда знает как пахнут ментоловые леденцы Неправильный Ящер, от которого этот слух и узнали, в общем-то. Хотя может просто как запомнил с чужих слов так и пересказал?



Ну… и в качестве странного варианта. Вспоминая не столь давний план о том, чтобы пойти снять чего золотого на память с синих ящериц, в целом можно было, наверно, попробовать проделать это же самое с бандитского вида типом который… утверждал, дескать, он Вернувшийся Молототопор и теперь тут спасет всех.

Хотя, ситуация, пожалуй, была немного неоднозначная. В смысле лично Смиту он вроде как ничего плохого не сделал и вообще ходил и пытался геройствовать тут, за козлами с молотом гоняясь и прочее. А с другой, Сенсей наверно оскорбление памяти о Великом не оценил бы, и терапевтическое прописывание в щи местному городскому сумасшедшему, наверно, одобрил бы? С третьей, это вообще вроде как пациент этой ее Священной Крестывзиции?

Так или иначе, на настоящего Молотопора этот хмырь был похож примерно как пластиковая сосиска на еду. Хотя, учитывая, что за то время, пока за ним наблюдали, он успел без особенного вломить минотавру, совсем уж слабаком тот тоже не был. И с тем же успехом мог и «полубоссом» оказаться наверно? Грань тонка и сразу так и не определишь.



Или вот еще вариант совсем уж альтернативный, но вроде как более «прагматичный» что ли, и в общем-то не сложно заметить, что у Рогатых и Ренегатов как двух самых массовых фракций на карте на все про все «именитых» офицеров не хватает. И какие-то склады не очень сильно но нужных штук, вроде тех же овощных ларьков, кочегарок с запасом угля и так далее, у них охраняют отряды из «типовых» морд, под руководством какого-нибудь «лейтенанта неважно». И, устроив туда «налет», вроде как, и побить найдется кого, и будет чего с собой на Луппи увезти?

Оно, в принципе, именно так и должно было и с рыбным складом сложиться по идее было. Но кто, же знал, что ящеры окажутся, что называется, с пониманием, и вместо обычного «ящурвоина» не поленятся посадить туда действительно неудобного Скользкого Типа. Понимают небось все-таки синемордые, что жратва это святое?

Свято место редко долго остается пустующим. Вот то и дело переходивший из рук в руки Монастырь Шприца обрел новых жильцов. На этот раз в лице фракции Пироманта Жоржа по-видимому так и не сумевшего мирно ужиться с одноглазой лидершей Ренегатов. Зато, нашедшего себе новых единомышленников.

– По-моему, ты страдаешь какой-то фигней. – Поделилась мнением Карла, между тем, после того, как ей объяснили, почему Спенсер уже минут двадцать как задумчиво примеривается с лобзиком к керамической плите с ручкой, облитой резиной. – У нас что, щитов мало что-ли? Ну, или вот отсюда сними себе, если уж так приспичило. Тут дырка уже есть.

[Арбалет со щитом]

Показать содержимое

Обычный арбалет, примечательным который делает только массивный шипованный щит, не только делающий стрельбу из него в несколько десятков раз менее удобной, но так же и обеспечивающий определенную защиту и в теории позволяющий заехать им кому-нибудь в хлебало.


Снять с выданного «все равно эту туфту не жалко можешь разобрать» арбалета его щито-часть, которая честно говоря и сочеталась бы с теперь уже «сатирской» стилистикой штуцера заметно так больше, чем наколотая кусками спецназовская керамика и прикрутить его к своей стрелючей бандуре в целом и правда было можно. В смысле навыки и оборудование позволяли, а если на самом деле и не то чтобы до конца совсем, то шатенка с не таким уж и ледяным сердцем все равно наверняка придет на помощь после минут десяти бесплодной возни и тихой ругани в его исполнении.

Правда, учитывая, что нихера похожего на «умные тактические крепления» ни там ни тут не было видно даже издалека, а штуцер при выстреле теперь лягался что твоя лошадь, то если не хотелось, чтобы при первом же залпе этот щит упал тебе же на ногу, делать это придется прикручивая его «насмерть». То, что он от этого весить будет в три раза больше, с десяткой культуризма, в целом, становилось не такой уж и проблемой. Настоящим Братанам ли бояться использовать в качестве оружия переносную штангу?

Но «арбалетный щит с дыркой» пусть и был изначально предназначен для того, чтобы через него стреляли и какие-то прицельные возможности в отличии от того, в котором просто дыру просверлили, предоставлял, но рассчитан был все еще на то, что стрелять из него будут с колена, уперев его в землю и используя разом и как подпорку и как укрытие. И от прикручивания оного «с рук» стрелять удобнее станет вряд ли. И как минимум мотать дулом из стороны в сторону явно станет ощутимо так посложнее. Специфическая, в общем, выйдет штуковина, при правильном использовании, пожалуй, даже крутая, например возможностью в этакую бронетурельку превратиться, но здорово так жертвующая за это маневренностью и универсальностью.

И кстати вот еще об этом тоже. Помимо того, прикручивать ли к штуцеру «тактический сатирский щиток» или нет, неплохо было бы заодно, или даже скорее «в первую очередь» решить что-то и на тему того, под какой именно «патрон» его собирается адаптировать Спенсер. Ибо в наличии их имелось целых два:

Винтовочные «рядовых» подкупали тем, что во первых их дохрена, и весили они не так уж и много, а во вторых, рассчитаны они таки на то, чтобы вести огонь на «арбалетной» дистанции и штуцер переделанный под них будет таки «сатирской винтовкой» с некоторой претензией на «штурмовую» составляющую ибо семь стволов в целом даже позволяют лупить чем-то вроде очередей, а средняя дистанция дает возможность «повоевать на равных» со всякими хитрыми стрелками, которые не совсем уж снайперы. Или летунами.

С другой стороны, «обрезовские» патроны пусть они и были побольше потяжеле, ну и экономить их чутка тоже имело определенный смысл, подкупали такой простой штукой как убойнай мощность. И теперь, когда рука у него стала ощутимо так потолще от отросшей бицухи, и залп из одного «обрезовского» ствола ее не отсушит, можно и нарастить количество оных? Но, с дальностью у этой «дроби из резанных монет» понятно дело все довольно паршиво и наращивать меткость если понадобится попасть куда-то дальше чем шагов на пять придется разве что старым добрым методом «с семи стволов и все небо в попугаях»?

* * *

Брошенные в сумку таблетки Зеленого Дохтура, который когда рассердится, очень даже может быть, что мог обернуться тем самым «штопором», как и всякий запас карман конечно не тянули, но и в не сожранном ртом и не запитом порцией «волшебного опыта» виде тушку его пока никак не прокачали. Что же, дело в общем-то и правда не срочное. Хотя, возможно и не совсем бессмысленное, если вспомнить, что «качаться» в общем-то изначально затеяли не ради силы как таковой, которая тягать штангу, а для того, чтобы лучше выдерживать негативные факторы фляжки, что и раньше его усиливала? И не сказать, что после того, как «отходняки» сменились на «выдерживать перегрев» иметь больше выносливости вдруг перестало быть актуально?

* * *

Что же касалось просмотра информации по «сатирским техникам» то практика показала, что занятие это из разряда «угадай, что здесь было раньше нарисовано по черной дырке на месте рисунка» там. Потому как несмотря на получение «подсказки» самих то сатирских техник в доступе у него пока не было. И оные, очевидно, предполагалось или отжимать у тех, кто оным владел, или пытаться изобретать самостоятельно, что было ощутимо так Подороже. Например, за самое очевидное умение «накачать в патроны магии, чтобы жахнули сильнее» с него спрашивали совершенно немилосердную десятку опыта. В то время как если отвинтить башку тому, кто это умеет… поправка, убедиться точно, что он это умеет, а потом отвинтить башку… скорее всего позволило бы обойтись и единичкой.

И что возможно было интересно – «слить» свой коронный стрелятельный стиль с «сатирским» как раз таки оказалось намного дешевле изобретения «аналоговых заклинаний для юзера пушки» и спрашивали за это всего три очка опыта. Может быть потому, что оба были топово раскачаны, да и вообще ощутимо похожи между собой.

– Еще один демон?!

Как-то очень точно, для слепого человека то, повернулся мазохист-флагелянт именно туда где стояла брякавшая по трубе героиня, и готовность отскочить в сторону оказалась как нельзя более, кстати, ибо взмах цепью-плетью то до нее, конечно, не дотянулся, не дура же Твич подходить на дистанцию удара ей, а вот совавшееся с оной метательной волной «жидкое пламя» словить собственной шкуркой, пожалуй, бы не хотелось?

– Подходите твари, я сокрушу вас всех!

Похоже, вышла ошибочка и адепт этого самого которое из больших буковок которые вместе наверно что-то там значат, оказался даже из тех, которые предпочитают когда они сверху? Иначе, почему бы он так разгорячился и машет вон своей мокрой плеточкой направо налево. Ну и наверное то, что у кого плетка тот и который Сэ а не который Мэ тоже в общем-то напрашивается? А может быть, просто не стоило подкалывать больного человека, он вон и так какой-то нервный.



Однако, меж тем, стоило только начать расстраиваться о том, что только обрадуешься, что нашелся какой-нибудь инвалид-индивид, прямиком под классовый бонус и который значится, любит чтобы плеткой били его а не наоборот, а все оказывается не так и вообще кругом сплошной обман, как в темноте длинного, прямого и не сказать, чтобы способного похвастать ответвлениями кишки-тоннеля, по которому сюда пришла Твич, за ее спиной, то есть с обратной от машущего плеткой как не в себя инвалида, что-то скрежетнуло. А затем еще раз. И еще.

Вызывая отчетливое такое ощущение, что сюда прется кто-то волокущий за собой что-то довольно тяжелое и задевая при этом этой тяжелой штукой всякие там трубы и стены. Так что, если немного подождать, пока он присоединится к их дружной компании, то вполне возможно им все-таки удастся устроить сегодня священную святую бы-ды-сы-мы вечеринку с нижними, верхними, средними и какие там еще бывают?

Твич почувствовала себя так, будто очнулась после хорошего, глубокого сна. Только нос, кажется, все ещё немного побаливал от попавшего в него кирпича.

"Вредный, ворчливый экран с разноцветными зубами. Только и умеет ругаться на Твич и камнями кидаться", - вспомнила принцесса недоброй мыслью одного из Бесов, массируя больную голову.

Проморгавшись и слегка уняв головную боль, она увидела перед собой уже знакомый кабинет и улыбнулась, догадываясь, кого здесь увидит. Да, вот и он, также сидит в полоборота и смотрит на звёзды. Признаться честно, встретить здесь Вкусный Сыр она была гораздо более рада, чем Умный-Хитрый Шар.

- Хей-Хей! Это же мистер Вкусный Сыр! - показав свои внушительные резцы радостно ответила крысолюдка, помахав обеими лапками своему старому знакомому.

Услышав, что она любимица, крыса воодушевленно приоткрыла рот и помахала из стороны в сторону хвостиком.

- Твич никому-никому не скажет! Особенно Умному-Хитрому Шару! - пообещала она.

Мистер Вкусный Сыр все ещё выглядел так, что от него так и хотелось откусить кусочек. Или даже несколько кусочков. Твич вспомнила, что она ещё и с прошлой жизни ничего не ела. Если не с позапрошлой. Или поза-поза-прошлой... Эти перерождения порой так запутывают её и без того не самый светлый крысиный разум. А тут ещё и мистер Вкусный Сыр просит вспомнить, что там было раньше. Да не просто вспомнить, ещё и рассказать! А она-то думала, что раньше испытания были сложные. Но Морковка хотя бы не заставлял её вспоминать, что там было в далёкой и неправдивой истории. Просто пытался сжечь огненными шарами. Кстати, Морковка... Маговичок-огневичёк... Твич зацепилась за пришедшие мысли и шарики в голове стали крутиться самую малость быстрее.

- Сначала моя говорить с Белый Шар. Он забрать у Твич вся магия и пытался моя перехитрить. Это очень не понравилось! Но Твич перехитрил шар, догадавшись о его злых мыслях! - гордо сказала крыса, скрутив лапки на груди и выставив свою внушительную, по её собственному мнению, харизму, чуть вперёд.

- А ещё Твич дали вкусный суп кастрюля. Кастрюля красивый! И суп запах вкусно. Это очень понравилось, - вспоминая кастрюлю, сказала она.

- Потом меня отправляй в библиотека. Или музей. В общем, дом Старого Хрена Мага с кучей всяких книг и других ништяков. Но его пришёл сжигать злой маг. Вроде бы... Джордж его звали? У него такой ожог ещё быть страшный на пол морды! Старый Хрен выгнал его и тот пришёл отомстить. Но Твич сначала приправил огненного супом с морковкой, а потом горло ему перегрызть. Да-да! Так и было! И чем Твич отплатили за то, что он победил Морковку-Поджигателя? Твич убили! Бессовестно заморозили на месте! Старый Хрен! Изверг! Гоблинов внук! - негодует крыска, слегка шмыгнув носом.

Закончив негодования, Твич продолжила:

- В общем, Старый Хрен очень не понравиться! И его магия жульническая тоже! А вот то, что Морковку победить - понравилось! И то, что дали за это огненный шар научиться делать, да-да! Очки опыта очень понравиться! Правда, моя так ни разу и не суметь огонь воспользоваться. Обидно. Потом... Мы встретиться с мистер Вкусный Сыр и он дать мне Харизму! Это тоже понравиться! - улыбнувшись, вспомнила крыска.

Вот вспомнить последнее воплощение ей, почему-то, было сложновато. Очень уж болела голова. Или что-то под хвостом. Понять сейчас было трудно.

- Потом меня отправили в лабораторию. И там быть рогатый кот. Лаборатория понравиться! Кот нет! Вредный, не делиться лабораторией! И Твич на помойку выкинуть! - снова негодует крыса.

- Там я встретила Жадную Собаку! Хотела поджарить её огненный шар, приманив на кастрюлю супа, но не успела! Она кастрюлю нагло утащить. А когда Твич пошла за ней и предложила ещё порцию, то поняла, что где-то потеряла крышку от кастрюли! Так досадно-обидно было. Как же я её потеряла? А потом все как в тумане... Кажется, Твич по голове прилететь камень. И ещё этот, с цветными зубами, ворчать что-то в голове там про планы... Вот камень больше всего не понравится! До сих пор всё болеть, - закончила со своими воспоминаниями крысятина.

- Я помню, что Жадный Собака спёрла кастрюлю. Что же поделать... Наверняка Вкусный Сыр найдет мне что-то получше, да? Хм... Другая штука, да? - пролепетала Твич, растерянно-задумчиво тыкая по интерфейсу. Библиотека? Кладовая? Достижения? Хе-хе, Харчмо. Так, не отвлекаться! Золотая штука, золотая штука.

- Твич нравится плётка. У хозяйки была похожая. Ой сильно бьёт, больно! Но Твич не уметь ей махать, как она. И фонарь тоже нравится. Красивый такой. И подсвечник жгучий очень. И вот кружка с ромом тоже хороший. И капкан очень зубастый. Ох, что же Твич хотеть? Нельзя ведь всё, да? Даже любимым Твич? - вздохнула крыса, изнывая от мук выбора и интенсивно шевеля мозгами.

- Если от Твич злой враг далеко, то она может его и огненный шар поджечь. Так что кидать золотой штука не нужен. А вот если кто-то подходить близко, то Твич может пользоваться только зубы да когти. Так что, наверное, нужно что-то, что сильно бить. Но Твич не очень сильная и не уметь ничем махать. Можно было бы попросить тяжелый мешок порох, но обычно враг не соглашаться рассыпать вокруг себя чёрный порошок и подождать, пока моя отойти. Ох... Наверное, Твич хотеть бревно. Оно должно сделать Твич посильнее, чтобы его можно быть поднять, а махать бревно должно быть не так сложно, как другими штуками, - всё таки решилась крыса.

- Думаю, Твич хотеть бы большой золотой бревно. Если мистер Вкусный Сыр не против, - кивнула крыса.

Видимо промолчать о месте начала пыток в определенной степени было мудро. Ибо болезный склонен кажется искажать все что можно и нельзя исказить, ведь последнее он может благополучно забыть или забить на это. Ну что же, будем играть картами что выпали.

— Откровенное правосудие вас покарает, готовьте ваши задницы к боли! — выпалил Харн, сочтя что это именно та гей...ройская фраза которая возможно смутит противника больше чем его сексуальный наряд. Впрочем дожидаться ответа, который еще не известно на каком языке будет, безумец не стал, отправив в кучную группу врагов четыре из пяти метательных звезд. Учитывая что монеты в целом могут быть разных форм, размеров и состава металла или вовсе не из него, интересным решением было бы проверить считаются ли системой эти острые железки как нечто, с чем может сработать абсурдный навык давания сдачи.

Разбираться и удивляться будем потом, сейчас же самое время скрыться с вероятной траектории огня, удя за укрытие и более внимательно оценить поле боя, на предмет сокращения дистанции, лишая противника возможности реализовать потенциал его не погнутых образцов вероятного дальнобойного оружия.

Тот кто хоть раз в жизни поработал в цеху уже никогда не перепутает местную обстановку с какой-то еще. Пусть бы даже это и цех совсем не той системы, и производят тут какую-то странную муть примитивную, без разницы. Во внутренних помещениях любой фабрики есть, что-то общее: запах металла и машинного масла, шум работающих машин, лязг опрокидываемых стеллажей, крики налетчиков… так погодите-ка.



По помещению, нарушая всякую технику безопасности, что для них обычно вроде бы не свойственно, носился… хрен его, честно говоря, знает вообще кто, но явно дрон какой-то. Было что-то такое в самой пластике, логике движений и сердитом скрежетании нечеловеческим голосом, так и намекающее, что вот это явно не биологический объект. Для тех, конечно, кто хоть немного разбирается. Другой вопрос, какой криворукий придурок вообще додумался делать дрона такой формы? И зачем.

Поразмышлять над этим, собственно, и помешал такой фактор, как наличие в цеху налетчиков. Которые, как бы это сказать, сильно отличались от рекламного проспекта. Причем, не сказать, чтобы в невыгодную, но несколько разочаровывающую сторону. Ибо когда тебе показывают плакат с сорокаметровым огненным рогатым гигантом и призывают отправиться спасать мир, вряд ли ты ожидаешь, что первыми с кем ты столкнешься будут уродливые зеленые коротышки которые тебе едва ли по пояс. Или это и есть то местное население, которое надо спасать, а железяка – злой захватчик?

Впрочем, шутки шутками, но у этих выглядящих карликов-мутантов все еще определенно было оружие, а оружие это такая штука убивает и в руках детей и полных идиотов. Даже если оно настолько примитивное, что скулы сводит. Плюс, их было довольно много, на вскидку он насчитал штук двадцать. Что, конечно, с одной стороны ерунда для того, кто когда-то истребил шесть сотен профессиональных солдат противника в одном бою. А с другой, он тогда был вооружен получше и не был голым?

И вот таки да, одежду, если конечно не считать таковой бабочку на шее и «крутые» темные очки Полезный ему, разумеется, выдать забыл. Зато не забыл пропустить мимо ушей замечание о том, что того безумного барахла, что он насует ему в руки Харну не надо. И за чего в одной руке у него теперь были зажаты между пальцами, кстати, что кстати почему-то совершенно не ощущалось чем-то хоть немного некомфортным, четыре метательных звездочки, а в другой… банка шпината. Это типа, суточный паек такой?

Казалось бы, стоило бы порадоваться тому, что хоть какое-то хоть немного полезное оружие тоже выдали? В смысле то, которое висело сейчас за спиной на ремне через грудь. Пусть даже то и было совершенно доисторической древности пороховым кинетическим метателем мягко говоря не самого солидного калибра пуль. И даже обещанное восстановление боекомплекта прикрутили, хотя один заряд из тридцати пяти примерно раз в пол минуты, это просто издевательство какое-то. Впрочем, меньшее чем тот факт, что на ствол этой штуке был «удобно» погнут так, словно на нее боевой экзоскелет наступил. Может на каком-нибудь из местных станков поручится выгнуть обратно? Или просто под корень отпилить.



Правда, для того, чтобы спокойно что-то отпилить, похоже, придется сперва избавиться от вероятного противника, который, к сожалению, уже начал замечать, что они здесь с железякой не одни а в компании угрожающе стоящего в тактической позе номер семь гетеросексуального эталона рода человеческого. Кроме того, наметанный глаз последнего без труда выделил среди коротышек и «командное звено» что в общем-то было не сложно, учитывая, что оно было лучше одето, лучше вооружено и держалось кучкой.

Три задохлика, одетые во что-то вроде брони и таскающие на себе черные бомбы с фитилем, которые, как он думал, бывают только в тупых мультфильмах по бесплатыным каналам, явно были тут главными. Один из них, тот что с телескопом приделанным к глазу, его собственно и заметил, пихнув локтем того, что с самой уродливой мордой и каким-то светящимся кристаллом на груди. А тот уже пнул в лодыжку поперхнувшегося от этого крысой пузана с недо-гранатометом.

Что-то во вселенной немного хрустнуло, тилинькнуло, и вызывая легкий тик, практически перед носом у профессионального военного повисла золотисто-желтая «системная» табличка, почему-то источающая запах свежераздавленных бананов.

● +20 очков опыта. В качестве стандартизированного аванса.
🍌 [Новое задание: Подарков не будет!] 🍌
О нет! Передовые отряды гремлинов уже добрались до Часовой Фабрики и если их не остановить, скоро превратят ее в Фабрику Игрушек. Уничтожьте лидеров противника, разгоните или перебейте рядовых и предотвратите экономическую катастрофу с заваливанием рынка Королевства дешевыми и некачественными Подарками.
Прогресс:
0/3
Награда:
● Дополнительные 30 очков навыков поверх опыта за убитых офицеров.
● Легендарный артефакт, который вам кто-то случайно забыл выдать.

И вот в тот момент, когда мистер Онс был уже твердо уверен, что еще более бредовым происходящее стать уже не сможет, и ни саркастическому посмертию с его диверсионными предложениями, ни самой вселенной уже никак его не удивить, сверху раздался шум, шорох и позвякивание трескающегося от удара об стальные перекрытия второго яруса цеха прозрачного стекла. В помещение начался натуральный дождь из четырех сотен Чистых Очков с диоптриями, что очевидно было Максимальным Количеством оных, которое Полезный сумел выпросить у интенданта ради такого дела.

Легко уклонившись от одного из падающих прямо ему на голову недо-снарядов, для чего даже не пришлось покидать «седьмую позу» лишь сделать пол шага влево, гиперсексуальный европеоид между двадцатью и тридцатью внезапно для себя, осознал как «звездатые» очки все еще находящиеся на его лице должны были защищать пользователя от падающих звезд. И нет, волшебные силовые щиты тут к сожалению или счастью не при чем. Они просто давали возможность рассчитывать траектории всех свободно летящих предметов в поле зрения. Не намного хуже не самого плохого баллистического компьютера, пусть и без какого-либо хоть немного удобного графического интерфейса.

И довершая крушение картины мира, в воздухе заиграла музыка.

— ...а зачем вам Столько чистых Очков? — После недолгой паузы, все же уступило под натиском любопытства желание выглядеть солидно и не задавать глупых вопросов. — Вы хотите их на кого-то одевать? Это такой Хитрый План, да? А нужны с Диоптриями или Тёмные?

День для того, чтобы вернуться пораньше и внезапно застать Улулу в компании с «няней» бы довольно удачным, хотя бы потому, что Калеб давеча предупреждал, что он-то как раз задержится до самого вечера. То ли в стране детективии снова происходит что-то таинственное и секретное, то ли он просто опасается оставаться наедине с потихоньку захватывающими позиции вокруг его вкусного тела вторженками, вон и нашел себе какую-то срочную работенку.

Так или иначе, все планы о том, чтобы самым шпионским образом скрытно проникнуть и подсмотреть, чему там учат Улулу, пользуясь отсутствием дома пушистого жандарма, разбились об грохочущее звякание примитивной, но от этого, как оказалось, ничуть не менее действенной сигнализации из натянутой на уровне щиколоток поперек дверного прохода нитки и нескольких пустых из под кильки в томатном соусе. А потому, к тому моменту, когда Дороти добралась до гостиной, улики, похоже, были ликвидированы, а телевизор переключен на спортивный канал, по которому шла «формула один».



– Приветики, ня! – Между тем, помахала торчащими из под рукава розовыми щупальцами идейная вдохновительница консервной ловушки, судя по всему, подменившая куда-то срочно вызванную сестру. – Вы сегод-ня ра-ня хозяйка, ня. Хотите поужинать в ванной, или возможно ме-ня, ня?



– Уууууууу! – Меж тем, самые мелкомилые щупальца в мире, одним длинным воодушевленным звуком умудрились и похвастаться, что новая няня классная и напомнить, что ужинать в ванну, разумеется, без них никто не пойдет.



А Пончик был очень вежливый и потому, что он подумал никто не узнал.

Енот:


Крашбаш, Владыка Большого Втыка:


Надо сказать, демонологии пережившие свой первый и по совместительству, почти всегда первый неудачный призыв демона, очень быстро учатся на своих ошибках. Например, правильно формулировать запросы, не вестись на мутные формулировки, перепроверять информацию как минимум дважды и разумеется, не пытаться призвать ничего из того, с чем не сможешь сладить. Именно по этому, разумеется, Еноту и в кошмарном сне не приснилось бы призывать Крашбаша. Нельзя было даже сказать, что он с ним «связался», скорее уж просто заключил типовой контракт по упроченной схеме, где однотипные бланки подписываются той стороной не глядя. И именно это и было гораздо ближе к «правильной демонологии» в понимании его учителя. Не удивительно, впрочем, учитывая, что этот контракт ему собственно тот и слил.

На самом деле, «посоветовал Инкогнитус» обычно звучит немного более синонимом ловушки, чем например «не лезь туда оно тебя убьет нахер». Но бывают и приятные исключения. В частности, учителю, как это ни странно, была знакома концепция не только кнута но и пряника, и выполнив для него очередную грязную и хлопотную работенку, если тот находился в неплохом расположении духа, вполне можно было получить что-то полезное для саморазвития. И видимо осторожные вопросы о том, где можно добыть миньонов, которые получали бы пули вместо тебя в кои-то веки дали свои плоды, когда тот не оборачиваясь, кинул в Енота потрепанным свитком.

Итак, Крашбаш, владыка какого то там куска захолустного имматериума, без каких либо ценных ресурсов. Если в двух словах о том, кто он, то Крашбаш был мелкой сошкой. Не относительно самого ученика демонолога конечно, но в масштабах «демонических владык» он был этаким эквивалентом неклассифицированного торчка гопника с района, примыкающего к Свалке, у которого всех документов то, что свидетельство о рождении. Все еще «гражданин нашей великой страны», но мягко говоря не образец этого светлого образа.

Можно было сказать, что Владыка Большого Втыка было наемником, но… нет. Нельзя было сказать, что Крашбаш был наемником, потому как, демонстрируя, что некоторые проблемы этого мира ничуть не менее характерны и для его запределья, он был тем, кого нормальные компетентные и высокооплачиваемые наемники ненавидят всеми фибрами своей души сильнее, чем ультралевых борцунов за мир во всем мире, общество по защите прав животных и налоговую полицию. Он был мудилой, который демпингует рынок.

На самом деле, для демонов всех сортов это была даже более актуальная проблема, чем для перенасыщенного после «веселых времен» рынка грубой, но не очень рабочей силы Нового Равенвуда. Потому что если здесь дорогие громилы соревновались с дешевыми, а те с еще более дешевыми, то среди демонов всегда найдется хаотичный засранец с дальнего края имматериума, который будет готов поставлять своих «бойцов» просто за то, что им дадут убивать смертных. И конечно же, несмотря на все более чем очевидные недостатки таких умных как полено и надежных как молоток из гранаты слуг, находились и те, кто будет их охотно нанимать. Кто от жадности, кто от того, что выбор в общем-то не велик. Как у Енота, например.

Хотя, была со стороны призывателя и еще одна ложка дегтя во всей этой истории. Заключавшаяся в том, что если бы в силах Крашбаша было просто «присылать» своих «воинов» в сей мир материальный, то можно было бы не сомневаться, что уж он бы не постеснялся этим заняться на постоянной основе и никакие посредники ему бы для этого не понадобились. Однако, присылать кого-то в материальной оболочке было мягко говоря, дороговато и определенно не слишком себя окупало.

А потому, если азы некромантии начинались с того, как правильно держать лопату, то первое что следовало изучить начинающему демонологу, это как добыть еще живое тело, не слишком сильно испортив его по дороге. В конце концов, ему еще в него демона вселять, и желательно, сперва еще и ломать волю и сводить с ума прежнего владельца пытками, для того, чтобы процесс приживления оного прошел штатно. Сложно, муторно, но надежно. Проверенная схема.

[ + ] Контракт на призыв Втыкпехотинцев.

Показать содержимое

Требуют для создания определенного ритуала в «лабораторных» условиях и жертвы со слабой или сломленной волей. В целом послушны призывателю, но не отличаются ни особой сообразительностью, ни хорошей памятью. Понимают человеческую речь, но сами владеют ей скверно. С орудиями труда тоже дружат с весьма переменным успехом. Заметны и склонны кидаться на все живое. Зато из плюсов можно отметить очень высокие для своего класса боевые характеристики и практически полную неуязвимость для легкого стрелкового оружия.

Капитолина

Навыки:



[=] Занимательный химический синтез:
Говорят, что от яда до лекарства всего один шаг. В таком случае, это невероятно длинный шаг, в котором скрывается огромное множество вещей, которые не так уж просто отнести к однозначно «вредным» или «полезным». От вызывающего свечение каротина в перьях корма для попугаев, до забавной синтетической дури, под которой ее для них и готовили.


Навык, как не сложно догадаться, посвящен умению изготавливать порой самые неожиданные химические вещества, из того, что выращивают в своем саду и содержимого аптеки или хозяйственного магазина. С учетом богатого опыта, но не слишком ярко выраженной специализации Капитолины, здесь можно вписать до десяти [ ~ ] Рецептов не слишком мощных, но полезных в самых разных областях жизни веществ, которые она в то или иное время изобрела или доработала готовые в силу каких-то жизненных причин.

Популярные лет десять наркотики, которые до сих пор готовят себе чтобы иногда, чтобы немного расслабиться, спрей-репелент, качественное удобрение для герани своего производства, быстро действующая отрава для соседской собаки, медленная и незаметная отрава для самого соседа, хорошее чистящее средство, отлично отмывающее кровь… мало ли чего может понадобиться за долгую интересную жизнь.



[=] Занимательная селекция членистоногих:
Конечно, умение создавать «чудовищ» это не то, чему учат в школе. И даже в институтах с громким именем о том, как это делается от силы удастся найти несколько хороших намеков. Но много ли нужно тому, кто настойчиво алчет знания и имеет много свободного времени?

Штампы:

[+] Маффины:

Показать содержимое

Занимательно фиолетовые шарообразные паучки с ноготь размером. Представители одного из «колониальных» видов, способные быть болезненно кусачими, но в целом безвредных для человека, не обладая хоть сколько-либо опасным для кого-то крупнее лягушки ядом. Ценны биохимическими методами увеличенной способностью производить качественную паутину в больших количествах, мирным нравом и простоте в дрессуре.


Специальная механика: Ищет полиция, ищут пожарные.

Увы, к тому времени как сердце успело излечиться от обиды, а маленькая ферма домашних любимцев перестала пожирать пенсию и все личное время и начала приносить доход, который можно было бы вложить во что-то еще, воды утекло не мало. И вполне достаточно, чтобы собравшись с духом и наняв таки детектива для того, чтобы разузнать, что стало с ее семьей мадам Смитботом могла с прискорбием обнаружить, что обиженные детишки успели поменять не только фамилию, но и место жительства, переехав с этого света на один из загробных. Как жаль. Впрочем, еще печальнее бы это было если бы оказалось, что перед этим они не оставили ей даже внучат. Но нет, обошлось.

Есть возможность указать отдельной графой в Истории до пяти потомков, произвольного пола и внешности, вплоть до довольно странной, учитывая, что перенесенные в детском возрасте рискованные эксперименты с необычными биохимическими веществами, порой могут дать через поколение самые неожиданные результаты. Опять же и судьба у детишек сложилась весьма по-разному. Описывать оную, впрочем, не нужно, достаточно имени и картинки.

По желанию, так же, можно указать/описать и детектива, к которому обращались за помощью в этом деле и от которого получили «весьма предварительный» отчет с фотографиями оных.

- Да.

Вид игрушечного кабинета, отдавал странным чувством, будто даже древесина здесь не слишком настоящая, а от вида декоративной бумажо-пластмасового деревца и вовсе было грустновато, вызывая стойкую мысль - "Здесь не хватает органики". Даже кажется жучков никаких не было, не считая милого краба. Несколько ассиметричное строение которого, вероятно объяснялось как раз теми самыми задачами что ему поставили в его крабо-муравьином улье? Или это было просто для красоты, связаное с тем что Мистер Планктон был, ну или считался как минимум - самцом?



– Домашние рёшти, это такие огромные дранники. - сделав паузу и ещё раз посмотрев на жалобно балансирующую малютку, отвлеклись от рассказа, что бы задать терзавший её вопрос. – Может вам будет удобнее у меня на коленях, чем на этой жердочке?

– А что до готовки. Мы сначала отвариваем картофель в мундирке, после чего натираем его на крупной тёрке. В эту стружку добавляем грубо нарезанную копченую колбаску, натираем сыра, я предпочитаю брынзу и чеснок, или перец. Смесь перемешиваем с куриными яйцами и мукой, до клейной массы, после чего обжариваем на сковороде в масле до золотисто-медной корочки. - постукивая пальчиками по щеке, вспоминали рецепт, который готовили почти на автомате не особо думая о составных.

– Из тонкостей, то их нет, главное это картофель, яйца и крупный размер одного дранника - прекрасная основа для модификаций на свой вкус, в который можно намешать всё самое любимое или полезное. Из нюанса подбора, разве что бы это быстро прожаривалось, что бы не случилось так что что бы начинка осталась ещё сырой, а основа уже стала углями. Мне вот нравится остринки чеснока и питательная мясистость колбас, потому я добавляю их. А сырок забавно хрустит и скрепит на зубах. Вместе с консервированными в крови бобами, помогает долго не отвлекаться на голод.



– Возможно, но все, же каким бы неудобным оно не было, это мое рабочее место на данный момент. – Стойко отказался от искушения являющийся самцом ну или хотя бы предположительно самоопределяющий себя как особь мужского пола крабик. – К слову, разве кровь это хороший консерватор? Насколько мне известно, она напротив быстро сворачивается.

– И давайте вернемся к вопросам собеседования: Итак. Допустим, что у вас есть возможность захватить один из земных городов, сделав его своими владениями. Исключим из списка Японию и столицы Мировых Держав, но средней руки крупный город в любой из стран второго-третьего мира свободно? Какой вы выберете и почему? Если плохо разбираетесь в географии, можете обойтись без точного названия, но желательно раскрыть логику и критерии.



– Кровь это дополняющий соус, и при добавлении консервирующих добавок из любого магазинчика, и правильной приготовлении уже внутри банки, вполне годиться. - если честно, она не слишком понимала почему зашел вопрос про еду, может зависело от того что она ответит, как поймёт, но пока животинка не пыталась укусить, то всё вероятно было хорошо, всё же какая разница как скот трактует слова.

– Смотря на каком этапе роста я пребываю. - за не желанием покидать своё странно гнёздышко со стороны Планктона, в пользу более мягких, тёплых и живых ножек животноводов - те сняли с головы полусонного Кокота, что бы занять свои пальчики в его пёрышках. И в процессе полумедитативного почухивания, задумались над поставленным вопросом как над строчкой из записей Учителя.

– Если на начальном, на котором я нахожусь сейчас - когда растущему организму стада, нужно активно поглощать и базово осваивать территорию. То вероятно стала бы искать не слишком крупный городок, до которого мало кому есть дела - для лучшего контроля популяции. И в близи с рекой или озером и какой-то растительностью, желательно даже не полем, а лесами - что бы иметь базовое место для выпаса и набора забавных зверюшек. Климат не так важен, но нам роднее умеренный. После чего уже можно будет осваивать новые территории, и возможно менять их под нужды скота.

– Если в зрелом этапе, когда организм уже крепок и готов сам вносить перемены - мы бы даже посматривали на пустынные места без ничего, как на наиболее нуждающихся в заселении и изменении. Говорят Африка забавное место, и даже пустыня есть. В жарких местах хорошо себя чувствуют всякие огромные жучки и наземные птицы, что бы растить их и двигать в сторону городов покрупнее как хорошую основу для ульев

– Ну а при увядании, когда сил не хватает тягаться за крупные куски суши, то что-то из Океании. Какой ни будь островной город в тропиках с работящими человечками, для возведения теплицы-инкубатора, заняться Разнообразием и Торговлей там. Учитель говорил что в такую пору самый сок брать себе потомство, тоесть ученика.



– Смысл вопроса про еду в основном в том, чтобы убедиться, что вы способны формулировать свои мысли доступным языком и описывать последовательные действия. – Отвлеченно отозвался краб, отвечая на кажется, не заданный в слух вопрос. – Вы, возможно, удивитесь, но те кто с этим не слишком справляются не так уж редко встречаются как среди любителей дикой природы, так и среди так называемых, «безумных ученых».

– Что же, звучит довольно продуманно. И думаю, на этой ноте можно закончить опрос. Желаете оставить отзыв, поделиться важной информацией, или задать какие-либо вопросы перед тем, как закончим собеседование?



– Варварский животный рёв или невнятные, несвязные слова на древнесигильском - было бы забавно попробовать! Но не честно с моей стороны. - проходясь по хвосту Кокота, чуть оживились, порумянев в щеках от услышанных деталей.

– Я не очень смыслю в отзывах, но: Мистер Планктон показал приемлемое спокойствие, и пусть не согласился получить почесушки и поглаживания века, всё ещё проявлял себя как милая животинка с этими письменными принадлежностями в клешнях, странным выпирающим кристаллом грубо вощённом в панцирь и спинной мозг, и неудобной жердочке под лапками. Четыре звезды из пяти.

– И вопрос, ассоциация может помочь мне добраться до Выкусимской Школы? В моих краях сложно с транспортом подобного толка, даже гиппогрифа нет. И ещё несколько. - в серьёз задумавшись о том, что их ждёт переезд в странное место, в котором кажется были все условия для удовлетворение базовых животных потребностей, решили уточнить пару моментов о своих личных надстроечных, но не менее важных.
– В Школе есть запреты касающиеся: питомцев, проведений хирургических операций и загрязнений, с целью создать удобные гнёзда? И вы случаем не знаете, как в Выкусиме с разнообразием видов?



– Благодарю за внимание, ваш отзыв очень важен для нас. – Выдали довольно таки дежурную фразу на подобную оценку, впрочем, скорее всего и правда записав отзыв в соотвествуюшую графу для оного. – Довольно мало кто пользуется возможностью оный оставить, а это, между тем, данные для статистики.

– Гиппогрифа не обещаю, но какой-нибудь транспорт мы за вами пришлем.

– Насколько мне известно, прямого запрета содержание питомцев и проведение операций в школе нет. Однако мусорить и портить школьное имущество запрещается довольно таки строго. А учитывая, что живут школьники в общежитии по двое, проблемы могут быть так же и со стороны соседей. Возможно, стоит арендовать помещение для этих целей где-то в городе или за ним.

– И боюсь, подобной информацией не владею. Навряд ли кто-то проводил исследования, которые позволили бы дать хоть сколько-либо точный ответ на этот вопрос или хотя бы преуспел в них.



– Спасибочки~. - прочесывая рёбрышки довольно жмурящегося и гудящего члена семьи, облегчённо вздохнули от факта что она не опоздает на занятия, пытаясь выбросить у Учителя или Бабушки какое-то решения, или тратя очень много времени на то что бы собрать достаточно быструю восьминогую лошадь или что-то в этом роде для поиска чего-то быстро летающего в родном регионе.

– Угу. И если никто не может дать точный ответ, значит разнообразие есть, просто непонятное. Это хорошо. - мысленно расчленив ответы и сделав какие-то выводы, которые почему-то приводили к желанию разобраться в структуре голосового аппарата и сделать удобный для Кокота, что бы тот мог высказывать своё мнение кроме как эмоционального кудахканья и мимики - в целом остались довольны. Кроме одной малюсенькой детальки, но очень не удобной как лопнувшая баночка паштета, которая может и была не очень хорошей, но если не попытаться то это было бы Странно.

– Раз опрос закончен, и собеседование формально тоже, тоооо. - усаживая разбуженного и потисканного Кокота обратно в гнездо на шляпе, встали с насиженного местечка предвкушающее потирая ладошками, что бы попытаться быстро обойти стол и таки затискать и загладить крылатого крабика изучая его панцирь. – Если овечка не идёт к пастуху, то пастух идёт к овечке!



– Знаете, несмотря на то что во внутренней классификации вида я отношусь к так называемой расе слуг, а может и как раз благодаря этому, я все же считаю себя существом разумным, и нахожу определение «скота» довольно таки оскорбительным по отношению к своей персоне.

На удивление строго, для такого маленького и физически явно не слишком одаренного существа погрозил карандашом крабик подступающей к нему для затискивания девушке.

– И знаете, за годы работы на этой планете, я почерпнул у землян одно важное убеждение. Хотите знать, что по мнению большинства на этой планете отличает разумных существ от животных? Они использую инструменты. Креветка-Танго-Синий. До свидания, мисс.

А потом пол из под ног куда-то исчез…

При всём своём желании, вернуть былой заряд собственному творению здесь и сейчас - возможность немного подождать, покопить заряда, основательно держаться на ногах для сотворения более блистательного и крутого Взрыва, заявляя миру о восхождении прекраснейшей из наук, сложно было не взять во внимание. И её коварные тики о том, что иметь заначку и левый счёт в глоксолимонах где-то в Венерианских банках, на случай внезапного желания разработки нового проекта - лучше чем судорожно искать новые фонды. В том смысле, что новые фонды и заказы всё равно придётся искать, но так хоть можно было это дело смазать арахисовым маслом.

Потому, почему бы не влить немного очков по местам напрямую связанных с тем что бы Взорвать и тем что бы пойти Взрывать? Всё же нынешнее время и опции, были предназначены для перемотки Важной скучноты. Сесть за парту к другому профессору, звучало как шаг к смене квалификации из опасного учёного, в уважаемого террориста - тот жизненный этап, с которого пришлось сойти во имя безопасности мировых запасов Священного Кофе. А ко всему прочему, лучше подходить Основательно: заимев Священный Грааль Взрывологии! Радий пойми откуда тут взявшийся, по всей видимости ещё до самого прихода Профессора, но это было не важно.

А важно было то, что он знал где искать. То что эту штуку хрен сломаешь, а добывать её нужно взрывами побольше, взрывами поменьше, взрывами потише, взрывами погромче! Ну не сказка ли? Осталось только притянуть бородианца к этому делу, мотивируя это тем, что он сможет поставлять ему боеприпасы как свеженький конвеер, а работка просто пыльная, но не сказать что слишком тяжелая, не самостоятельно же им кучи волочить. А если ещё накопить на чудесный Царский кофейничек. Но это было если. А вот "когда", уже заключалось в скорости момента расставания с взрывобананами, которые так и не удастся скормить лисице с бешенством матки. Зато возможно удастся потрепать кого из Соискателей праведно идущих по пути Взрывов за щеку в храме? Тоже не плохо, хотя и лишено определённой толики взрыводия.

Зима Все Еще Близко.

Хээээй, кто нибудь помнит недавний Зимный Эвент? Нет уже? Должно быть забыли. А вот он о вас не забыл. И все еще бродит коварно и растроенно, мечтая хоть краешком запустить в испытание свои холодные щупальца. Впрочем, конечно, это у него не получиться… если, конечно, вы сами не разрешите.

Казалось бы, зачем вам вообще может понадобиться добавлять к одному вторжению Еще Одно, верно? С другой стороны, если вы уже все равно Бьете Захватчиков, так ли много изменится если они станут чуть-чуть разнообразнее? Впрочем, если и это для вам недостаточно веская причина, чтобы совсем слегка осложнить себе жизнь возможностью получить остро заточенной сосулькой в затылок или взрывающейся игрушкой, отмечу так же, что каждому проголосовавшему «За» обещают прислать Персональный Подарок.

Ну же, Заманчиво Ведь звучит, верно?

Тип Решения: Коллегиальный.

Голосов За: 5 (+1)
● Белазе
● Аэлита
● Пéро
● Бэнан
● Смит
● Розмари

Голосов Против: 2
● Ардиэнте
● Фурий

– Напалм Горючинг! – Моргнув несколько раз сориентировался бородианец, перевариав подобное представление. – Тебе на буквиш Мэ.

К сожалению, быстрый визуальный осмотр показал, что хотя вокруг хватало кастрюль ножей, досок для резания чего-нибудь съедобного и собственно самой жратвы, но веревок имелась определенная недостача. Если конечно не считать за оную длинную связку сосиок, которой вероятно можно было кого-то связать, но к перегрызанию острыми гоблинскими зубами она при этом вряд ли была очень устойчивой. Конечно, наверно, можно было и сходить поискать в других помещениях. Ну или таки перейти к плану с ковшиком?

– О если воровайтиш, то есть другой дело. – Со знанием этого самого дела покачал головой Оин. – Хочешь вешать над рея? Я всегда считайт, что ходить по мостик есть более гуманный, один длинный полет вниз и даст энде.

- Чем ты бодаться, собрался, Кривой Железяк? У тебя и рогов то нет. Только Шляпотруп, даже не Тёплый. Не растёт. Не меняется. Даже не кусается! Мёртвый! Даже не поиграть с таким! Скучно. Или нет. Или да. Я ещё не решила. Но думаю, заниматься моими крошками будет интереснее, чем с тобой "бодаться". Оно конечно забавно, но слишком быстро надоедает. Глупая Стабильность ску~у~у~у~чная! Так что послушай лучше Белую Пиявочку. Подумай. Пощёлкай своими Болтиками. Посчитай и реши. Или ничего не решай и начни бодаться. За этим будет весело наблюдать краешком глаза. Жучьего или птичьего. Хотя откуда у тебя такие глаза? Лучше сама посмотрю, но участвовать не буду. Это скучно и неинтересно. У тебя и зверюшек нет.

- Пусть, Важный Спрут себе Солёную Лужу, забирает! Или Лужа его заберёт? Но мне нужен мой кусочек, чтобы зверушек ловить! Или жадина-жадина, морской огурец? Они у него кстати есть? А кальмары? Хочу кальмаров. Они забавные. Почти как Желейные Прелести. Медузы? Или слизни. Они тоже милые и хотя и не умеют делать топ-топ. Возможно мне следует заняться этим. Но только не мешать! А то укушу! Но первой кусаться не хочу!

- Но можно меняться зверушками. Не знаю пока на что. Или знаю. Или я знаю того кто знает. Ничего не знает? Вы знаете?

Это было несколько внезапно. Более "осязаемый" кабинет с видимыми границами и приятного, желтого цвета Бес, по внедрённым в разум инфоблокам расписанный как "Платный - специалист по Выгодным Предложениям". Признаться Профессор ожидал несколько других сценариев и исходов, формулировать мысли о которых достаточно чётко, ему не хотелось. По заветам того же психиатра, что говорил: "Не думай, а то ещё сбудется", нечего подкидывать бюрократам идей, да и ещё не вечер..

Интерьер был, как минимум Не Скучным, всякие криминалисты даже бы разглядели в нём личность владельца, не общаясь с ним, но копаться в чьёмто мозгу, не ради того что бы сделать из него взрывчатку было кощунственно! Нарушая личное пространство, личные мысли, да и он не умел так делать. Но Может умел встав с места, пусть и удобного, Профессор попытаться подойти к окну чуть ближе и самому посмотреть на звёзды. Зачем смотреть на то, что можно увидеть и так, огромным обзором, а не пусть и "детальной", но ограниченной картинкой?



– Шубы пабаливают, швенят. - в шутку, припоминая те неприятные ощущения при антивзрыве, во время которого срезонировал и схлопнулся кусочек реальности, ответили на вопрос немного неожиданного хозяина помещения, возможно он и был тем "дополнительным источником финансирования", а может и нет.
– Но в целом довольно Хорошее, Мистер Бес Платный?

– Не ожидал вас увидеть, ровно как и рожу Клауса.. неужто ишлый старикан, был второй стадией роста Бородианцев?

– ХО-​ХО-ХООО! – Ответил профессору седой бородианец, за считанные мгновения, каким-то образом успевший вымахать чуть ли не в два раза как в высоту, так и ширину и переодеться в красное. – СЧАСТЛИВОГО ТЕБЕ КАРНАВА...

Договорить аватару хитрого зимнего Оверлорда, для которого человек решительно не умеющий останавливаться и не понимающий никаких намеков с упорством достойным лучшего применения проковырял таки ложечкой для мозгов дорогу не дали. Мир, отозвавшись звенящим чувством вибрации в зубах и странной пустотой в желудке и на душе наполнился знакомым ощущением Антивзрыва, мигнул, и его не стало.

И даже ковшик бросить не успел.

Всяк убивший дракона, сам становится драконом. Быть может буквально, как было то с блистающей золотом чешуёй и не менее золотым разумом фигурой Архивариуса, одного из Совета Восьми, что прожил века повергая проклятием всякого дурака, решившего посягнуть на его жизнь. Но куда как чаще - фигурально, ведь не мало средь драконьего рода было тех, в ком взыграла жадность, и жадность же вела "героев", что сражали драконов ради их богатств, ценных трофеев или банальной славы. Отвратительные, мелочные создания жизнь последнего из которых окончилась на плахе, за воровство и попытку убийства. Всё же истину глаголют старые слова: "Radix malorum est cupiditas".

И как жадность, присущая всякому разумному созданию может пасть, с разумом же столкнувшись, так всякое "если" и "может" рискует столкнуться с "не желаю". Не желаю врагу оказывать услугу. Не желаю следовать иной воле, помимо своей. Не желаю уподобиться отражению. Столь простые слова, пришедшие к бывшему прокурору со взглядом на златого орла Аквилы. Пусть данные Бесами одежды не защитят от удара, но Лекс уже вынес пользу для себя из прошедшего боя и коли уж почивший, быть может, желал сыграть на незавершённом Долге, не лишним было бы напомнить, что Долг тот был его. Его же были и латы, и виверна, и свисток. Не бывшего прокурора, вольного ответить отказом, не возжелав чужого.

Ведь достаточно было Фурию и своего, оружие было при нём, как и умение его держать, и был с ним "Опыт". Мера навыков и знаний, что в смутной памяти отрывках, по воле Бесов, стала ни чем иным, как валютой. В текущей же обстановке можно было детально ознакомиться и с пресловутым "Статусом", чего почти наверняка никто не удосуживался сделать, как вечно было то даже с обычным документами. И добраться до траты вознаграждения за бой, вложив то поровну в подготовку и владение копьём.

А далее за малым дело, взглянуть с высоты крепостной стены, дабы на местности найти ориентир или понять, где может находиться вероятный оплот обороны или же место, где скрылись власть имущие, что почти наверняка было одним и тем же местом, ведь мало где народу дали бы укрыться в ущерб дворянам, да "элита". После - возложить свисток всаднику на грудь, вновь следя за реакцией Спеси, коей до истинного дракона было, что простому человеку пешком до дна морского, но всёж она могла быть достаточно умна, чтобы понять немой отказ от воли павшего владельца. И, наконец, коли виверна та и останется равнодушна, попытаться войти внутрь укреплений, воспользовавшись ранее замеченной надстройкой, дабы начать свой поиск. Пути наружу ли, встречи с новым противником или же с одним из заключённых, во время штурма города часто бросаемых за неимением лишних рук.

На вкус Клыка, признаться честно, все это сперва прилично смахивало на какую то слишком уж очевидную ловушку. Ну правда, сами подумайте, какая-то крысолюдка при виде тебя удирает по стене Совершенно Случайно забыв на дороге целую кастрюлю вкусного супа. Клык можно ставить, что опять пытаются отравить. Ну и удачи им в этом наивным душам. Тем странее и лишним поводом для радости, что клыков ещё много и если один теперь и выпадет, то не страшно, оказалось то, что суп на поверку оказался вполне себе нормальным. Мышьяком не пахнет, а после того, как лизнул немного на языке не ощущается толченого стекла. Нет, есть конечно яды и похитрее, но ей шприцу и молоту, кто ж в здравом уме станет разводить в пятилитровой кастрюле супа дорогой яд без вкуса и запаха, чтобы отравить дворовую псину. Если в такое верить каждый раз пожрать боясь, эдак и свихнуться не долго.

Вторым же доводом в пользу того, что это таки странное совпадение, а не засада, стало то, что шпионка из крысы просто аховая. Сперва она буквально чуть ли не у тебя на глазах, забыв, что ты её вообще то видел, вся такая незаметная прячется на крыше. А потом сидит там, пыхтит как старый повар, супом своим, на себя пролитым, воняет на километр наверно, смех один. Думаете это все? Как бы не так, она судя по всполохам из за трубы и запахам гари ещё и факел там зажигает. Посреди бела дня то? Ну ладно, серого сумрачного дня. Но не настолько же.

В общем, чтобы избежать настойчивого внимания, ибо а кому нравится, когда на тебя пялятся, когда ты ешь, умный хороший мальчик перекусить пристроился в ближайшей подворотней. И надо сказать, похлебка в кастрюле была высший сорт. Жаль только, что без мяса. Но в остальном, вкусная, нажористая и на приятный лад настраивающая. Как раз самое то, чтобы после перекуса погонять туда сюда тарелку из под неё, поиграв той как большим мячиком. Пиная её туда сюда ударами лап, догоняя и хватая пастью. Хорошая игрушка, большая и не протыкается чуть что зубами, что, кстати, выгодно отличало ее от большинства других попадавшихся ёмкостей. Решено, надо назначить её своей любимой миской. Размер как раз подходящий и эффект от бросания под ноги назначенным добровольцами покормить щеночка с грустным взглядом прохожим должен быть замечательный. Надо бы только верёвку где нибудь найти и кого нибудь из двуногих сподвигнуть на гениальную мысль её к ручкам привязать, чтобы носить было удобнее.

* * *

В общем, когда мирно развоплотившая таки фаэрбол, что, кстати, оказалось как бы не на порядок более медленным и трудоёмким процессом, чем-то напомнившим родное разряжение магических ловушек, и чуть не навернувшаяся вниз головой, когда мысль о каких-то там неправильных ассасинах в белом (Идиоты, они вообще представляют как это потом отстирывать то? И где они в этом прятаться собрались, в снегу?) и святых рыцарях, которых, с какого-то хрена, можно убить маленьким ножичком в шею (Как бы не так, этих тварей и охрилаковым ломом не перешибешь да и не каждая взрывчатка возьмёт, живучие, спасу нет) вдруг отозвалась короткой, но очень болезненной вспышкой головной боли, и все бы ничего, не произойди это в середине прыжка, из-за чего мысли очень быстро пришлось переключать в русло того, как бы не навернуться, сломав шею...

...так вот, в общем, когда Твич удалось таки подобраться поближе и свесившись вниз, уцепившись хвостом за перила, заглянуть в арку, то выяснилось, что тупая псина, разумеется, понятия не имеет о её здесь присутствии. И гоняет лапами её легендарный артефакт, аки большой не пушистый и уродливый котенок клубок шерсти. Что не только было довольно комичным зрелищем, но и учитывая акустические особенности арки, ещё и причиняло определённый ущерб тонкому крысиному слуху. Грохот стоял такой, словно десяток не к полудню помянутых святых рыцарей друг друга железными палками луацевали. Может, просто подождать пока ему надоест?

- Ожидаемо, господин Бес, - Эсдриас улыбнулся тихой улыбкой шару в ответ. - Что ж, тогда я готов ко второй попытке. Не вижу смысла ни тянуть с этим, ни просить дополнительной помощи. Спасибо за ваши усилия. Надеюсь, когда-то правда станет доступна мне. И да поможет мне Чудо.

Ардиэнте посмотрела на посерьёзневшего старика с интересом и тоже немного подобралась, меняя стойку и положение руки на рукояти меча. Судя по всему, держать эту железяку скорее умела плохо, чем не умела совсем. Впрочем, на взгляд Старого Хряка это вполне могли быть и равнозначные понятия. Затем Жрица ненадолго повернулась к Герою Меча и кивнула, соглашаясь подождать. Не ясно, мог ли он что-то видеть в своём текущем состоянии, но Ардиэнте предпочитала действовать так, как будто мог. Хотя бы из уважения к Великому Воину, который Ещё Жив.

- Может быть, - вновь обратилась Жрица к Язнегу, пока Герой писал ответ, - Но я родилась для этого. Гореть ярко, чтобы разжигать Внутреннее Пламя в других. И вновь сгореть, если придётся. Так что не важно, сколь малы мои шансы, попробовать всё равно стоит! А кроме того, за мной следят Духи.

Тут Ардиэнте прервалась, потому что Великий Воин наконец начал говорить. Выслушав же его ответ она сперва задумалась, а потом искренне рассмеялась:
- Да, теперь я вспомнила! В прошлый раз он именно так и сделал – попросил у меня голову кого-нибудь из легионеров. Правда, я так и не успела ему её добыть. А если принесу заранее – вроде как и не опоздала. Так и поступлю, заодно приобрету Опыт. Это будет забавно! Но прежде, - Жрица вскинула к потолку палец, а вместе с ним и занимавшую вторую руку Ракетницу, посмотрела на неё и заткнула за пояс, - Скажи, Бриан, видел ли ты кого-то, кто не превратился в чудовище? В прошлый раз меня сопровождал человек, которого заключили в тюрьму и называли убийцей, которого изуродовал пытками Палач, но даже он не стал чудовищем, хотя и принял Пламя Легиона. По крайней мере не стал сразу. Значит, есть способ сопротивляться превращению. Должен быть! Иначе Легион не получится окончательно победить. Подумай сам, - освободившаяся рука указала ладонью куда-то в сторону, - В Легион путь есть, - теперь Жрица указывала в противоположную сторону, - Обратно нет. Как если бы ты мог убивать ферзей Язнега, а он твоих и убивать, и забирать себе.

- Думаю, я знаю, как это работает. Кто хочет – принимает Пламя Легиона сам. Другие гибнут сражаясь или принимают его, оказавшись в отчаянном положении. Как мой спутник наедине с Палачом, оставшийся без рук и языка. Так? - Ардиэнте посмотрела на Хряка, - И они сами знают, что теперь у них одна дорога. Ведь все говорят: посерел – значит станешь Легионером. Чудовищем. К тому же теперь есть такое удобное оправдание. Это не я хочу творить зло, это всё проклятое Пламя Легиона во мне. Чушь! - Жрица рубанула воздух ребром ладони, - Пламя с рождения внутри нас всех и только ты сам решаешь, каким оно будет! В моём мире не было никакого колдовства, никаких богов. Теперь я понимаю, что даже обращение Жрецов с огнём было просто фокусами, потому что я видела как работает настоящая огненная магия. Но у нас тоже были люди-чудовища безо всякого Легиона. Ведь кто-то же выжег мир так, что от него осталась одна пустыня, да руины былого величия. И у нас были свои Герои, безо всяких там Артефактов. И никто не говорил «Это Жрец Рохай, он нашёл чистое и яркое Пламя, поэтому он так долго прожил и всё ещё такой сильный и умелый», все говорили «Это Жрец Рохай, он добр, честен и смел, он много тренируется. И потому его Внутреннее Пламя горит ярко, и твоё может гореть так же».

- Необходим пример того, что принявший Пламя Легиона не обязан становиться злом. Я хочу попытаться им стать. Рано или поздно я коснусь Пламени Легиона, не в поисках силы или в страхе за свою жизнь, не для того, чтобы оправдать себя, но чтобы показать, что не оно делает тебя чудовищем. Я не идеальна, я могу не справиться. Но в таком случае... - Ардиэнте мрачно усмехнулась, - Как я и сказала – Духи следят за мной. Если я зайду слишком далеко, они позаботятся о том, чтобы я не задержалась в этом мире надолго. И даже если нет – уж себя-то я знаю. Я не стану расправляться с мирными людьми, а пойду искать всё более сильных противников, пока один из них меня не одолеет. Может, это будет следующий Герой. Может, я вернусь сюда и это будешь ты. Не важно, чем закончится моя попытка. Важно, чтобы она была и была не единственной. Невозможно побороть то, с чем никто даже и не подумает бороться. И в таком случае... - Жрица оглядела стариков неестественно жёлтыми глазами, которые, как могло показаться, даже слегка светились изнутри, - Не лучше ли мне принять Пламя здесь и сейчас, добровольно и с ясными намерениями?

– Тогда, значит, никогда по-настоящему и не горела. – Ничуть не менее обидным тоном ответил старый хряк, отложив в сторону метлу и начал выглядет как то… серьезнее что ли? Сосредоточеннее. – Показать тебе как?



– Эй! – Несмотря на то, что голос мумии не мог выражать эмоции буквально, Ардиэнте все равно почувствовала, как он возмущен.



– Разве она не называла себя жрицей огня? Или хочешь чтобы она с золой на лице и в сатирском шлеме бродила по городу вооруженная только этой железкой, которую и держать то не умеет. Я лишь пытаюсь увеличить ее шансы.



– Я видел слишком много чудовищ, что родилось от такой заботы.



– Если она слишком слаба для моего пламени, то все равно им станет. Или трупом. К тому же это ее выбор, а не твой.



– Я знаю Орлова. Я его учил. Подожди, я напишу.

Похоже, не нашел таки что на это ответить Герой Меча, бывший великим воином, но не похоже, чтобы всегда так уж хорошо справлявшийся с баталиями слов. Одно дело иметь твердые убеждения самому, другое суметь их обосновать и тем более поделиться с другими. А потому, постарался перевести тему на «более безопасные» вопросы…. в его понимании безопасности, похоже.

– Просто убей какого-нибудь сильного легионера. Принеси его голову к воротам. И скажи, что это он тебя за ней послал. – Дали дельный, пусть и несколько оригинально звучавший совет. – Что бы ты ни сказала, то все равно не поверит тебе и отправит это сделать. Он всегда так делает. Если добудешь трофей заранее, то и время сэкономишь и собьешь его с толку.



– Ваш ученик, господин Бриан… – Снова перешел на почтительный тон хряк, хотя звуча и не без ощутимого ехидства. – …думает как настоящий легионер. И ему даже Пламени для этого не понадобилось.



– Многие из вас достойны умереть. И многие желают это сделать.



– Туше.

– Молодо-зелено. – С пониманием ухмыльнулся подобным амбициям сатир, что никак не помешало ему воспользоваться ситуацией пугающе широко, но на самом деле достаточно осторожно впиться пастью, с заостренными вручную клыками в один из манабаков.

А вскоре спина и вовсе коснулась стены и стало совсем не до разговоров, когда не без молодецкого хекания, сатир ухватил могучую альтавриху за бедра и одним сильным движением подкинув вверх, усадил обратно уже на готовое к бою орудие. Возможно, все еще не дотягивающую до минотаврских дубин, но явно превосходящее смешные кинжальчики бабушкиных эльфов.

Дискином, стоило отметить, для того, кто в этом немного разбирался и по крайней мере, если сравнивать с простыми деревенскими бычками, оказался, не только страстным но и умелым и нежным любовником, на удивление, как посудить для лохматого насильника, понимающим, как продлить удовольствие себе и доставить его партнерше. Впрочем, сказалось ли то, что это был уже не первый его раунд за сегодня, или возможно дело в возрасте, но столкнувшись с аппетитами совсем не случайно прозванной в свое время Неутолимой принцессы, он сначала, сказавшись на больное колено поспешил сменить позу на менее ее напрягающую, а после и вовсе попросил передышку.

+5 очков опыта за моральную победу над хромым стариком.
☆ [Кровь падших сатиров: 1ур]
Впрочем, они предпочитают называть себя настоящими.
Значительно характеристики связанные с выносливостью и репродуктивными возможностями организма. Улучшает защиту от магии, но осложняет ее изучение. Усиливает влияние любых аспектов Горного Козла при их наличии.

Фильтр навыков расширен за счет нового наследия.

Впрочем, стоило порадовавшейся тому, что план по захвату банды, путем демонстрации преимуществ на всех фронтах прекрасно скользит вперед по смазанному любовными соками пути, Белазе начать подтрунивать над ним на эту тему и спрашивать, нет ли среди великих завоевателей кого повыносливее, как выяснилось, что сложность задачи она все же немного недооценила. Равно как и с выводами на счет особенностей местного «культа силы» возможно немного поторопилась?



Потому как Игнифер, немногословный «второй заместитель» определенно выглядел сильнее своего начальника, как минимум чисто физически. Будучи в полтора раза его выше и шире, и по габаритам мускулатуры уже всерьез приближаясь к стандартам, как минимум взрослых альтавров. Что еще сильнее дополнялось тем, что от него приятно, на специфический вкус Белазе, конечно, тянуло гарью, из-за того, что постоянно таская на спине бак с «проклятым пламенем» он успел словно бы пропитаться им, получив определенную не совсем обычную устойчивость к оному.

Впрочем, возвращаясь к тому, что он из себя представлял как любовник, то тонкой умелостью Дискинома тут конечно и не пахло, но вот неутомимости в данном дупликарии хватило бы на десятерых. И раз за разом извергаясь в прижатую им к полу принцессу, как ей казалось, необычно горячим семенем, он даже не трудился выйти из нее перед тем, как перейти к новому раунду. От чего она довольно быстро почувствовала себя настолько «переполненной» что накачиваемое, казалось бы уже плескалось между ее ушей, пусть это и было совершенно физически невозможно.

В результате чего, не говоря уже о «победе» просто дождаться того момента, когда его похлопает по плечу присланный очаровательным подлецом Дискиномом его «первый заместитель» до этого стоявший на страже, а теперь прибывший подменился, уже оказалось серьезным испытанием для Белазе. С честью, если можно так выразиться, конечно, выдержанным, но…

⇧ [Кровь падших сатиров: 2ур.]



Трибий, по прозвищу «Большая Труба» между тем, представлял из себя компромисс между не-крупным-но-ловким Дискиномом и могучим-но-неспешным Игнифером, вероятно, будучи довольно близок к золотому стандарту того, как должен выглядеть рогатый и лохматый сатир, в отличной физической форме и самом расцвете лет. А кроме того, прозвище свое, ожидаемо, получил далеко не только за то, что носил осадную пушку, но и за то орудие, которое имелось ниже. И пользовался он которым с навевающей ностальгию родной и приятной, неистовой ударной мошью, разгоряченных альтавров. Вместо коротких яростных актов, впрочем, сочетая ее с судя по всему, все же бывшей типичной для сатиров неутомимостью.

⇧ [Кровь падших сатиров: 3ур.]

А потому, на каком-то моменте заколачивания в нее этим тараном хлюпающей в ней «белой лавы» Игнифера, Принцесса Неутолимая, к стыду своему, самым банальным образом отрубилась, так и не добравшись до той части, в которой планировала заодно показать свое преимущество всем остальным колзоногим разом. Похоже, даже имея определенные козыря в рукаве, это все еще оставалось не такой уж простой задачей в ее ослабленном относительно привычных мерок «воплощении», и для постельных подвигов все еще не помешало бы подтянуть возможности оного точно так же, как и для ратных.

– Скорей на чумазую девченку, что в них рядится. Настоящие пепельные покрупнее будут. Хотя, пламенем от тебя все же пахнет. Но совсем чуть-чуть, как от потухшей печки.



– И по наглее и агресивнее. Хотя рога у них и не в почёте. Это скорее к сатирам. Ферзь, это самая сильная фигура на доске. Можно сказать, олицетворение героя.



– То то же королевские рыцари зато сплошные кроткость и радушие. Тут уж зависит от того, кто кого встретил. И в шахматы можно играть и без ферзя, господин Бриан. Начнёте выигрывать чаще, когда это наконец поймёте.

Если бы кто-нибудь мог собирать подобную статистику, он возможно отметил бы, что практика показывает, что выживаемость среди тех людей, которые судорожно ища себе какое-нибудь оружие, хотя бы в общих чертах представляют себе какими именно оно должно обладать характеристиками, ощутимо выше, чем среди остальных. В противном случае, столкнувшись с кучей самого разного творческого применения инструментов, ни одно из которых не похоже на меч, не сложно запаниковать и схватить в руки ну, например, вон ту грушу для ануса. Которая конечно, в сложенном виде, наверно сойдет и за дубинку, но если так подумать, то так и практически про любой предмет можно сказать. В умелых руках и лист бумаги оружие.

Так или иначе, несмотря на то, что судорожные метания по каземату, с хватанием то одной штуки, показавшейся на оружие похожей, то другой и киданием их какой-то подозрительный стол, с зажимами для рук и ног, немного затянулись, удача, похоже была на стороне Фалько и поскольку его никто не прерывал, вскоре перед ним вырос небольшой арсенал:

[Мясницкий крюк]

Показать содержимое

Найден в камере пыток.

[Щипцы грудные]

Показать содержимое

Найдены в камере пыток.

[Цепной нож]

Показать содержимое

Найден в камере пыток.

[Нож для кастрации]

Показать содержимое

Найден в камере пыток.

[Кочерга]

Показать содержимое

Найдена в камере пыток.

[Плеть]

Показать содержимое

Найдена в камере пыток.



Осталось только определиться с тем, что из этого он собирался использовать в неравном бою с неведомой угрозой? Учитывая, что одна рука и без того уже была занята факелом и если его не бросать, то свободной под то, чтобы ухватить еще что то останется только вторая? Хотя, можно было, конечно и по ремням мазахисткого костюмчика попробовать развешать. Никогда не знаешь, когда потребуется переключиться с пилы для костей на анальную грушу.

И, примерно на этой саркастически веселой ноте, его размышления и прервал уже знакомый писк, раздавшийся оттуда, где насколько припоминал Фалько, был расположен дверной проем.



Впрочем, первый порыв вернуться к битве с проклятым грызуном остудил тот факт, что кроме оного в дверях обнаружился так же рослый человек в доспехах с добрейшей улыбкой психопата с отрезанными губами. На плече которого и устроился в данный момент крысиный доносчик. Когда он успел подкрасться в своей мягкой кожаной обуви? И как долго стоит так, опираясь плечом на дверной косяк и наблюдая за метаниями юного мазохиста? Оставалось только догадываться.

Но то, как он приветственно покачал в воздухе стилетообразным ножом, перед тем, как отлипнуть таки от косяка и сделать шаг в пыточную, Фалько совсем-совсем не понравилось.

Вот так, в очередной раз доказывая непредсказуемость этой вселенной, всего за одну случайную встречу, всего за один недолгий разговор, судьба Доктора профессиональной терапии сделала резкий поворот на каблуках, устремляясь на высоты, которые и не снились ее институтским преподавателям. Лучшие материалы, уважение связи в высшем обществе, причем том, в которое далеко не каждый трижды и десять раз успешный политик или бизнесмен смог бы войти, но открыта задняя дверца для скромного вассала семьи Траменталь.

Все это, пожалуй, более чем стоило того, чтобы оставить за плечами напоминавшие лишь о неудачах и разочарованиях маловажные «бездарьские» вещи: Сломанные «игрушки» искореженные не столько собственным неумением, сколько «кривым» инструментом, после получения доступа к «чистой» плоти и магическому зрению, похожим на плоды попытки использовать вместо скальпеля измазанный в героине, для большей анастезии, мясницкий нож. Тесную клинику с захламляющими ее примитивным оборудованием на «пойманных громоуловителем молниях». И даже собственное старое тело, ненавистную «жабью шкурку» испачканную демонической дрянью и отброшенную ради словно вышедшего из под резца гениального скульптора прекрасного тела с мраморно белой кожей, красивыми руками и фигурой в виде песочных часов.

…

Возможность просто исчезнуть, переделав свою внешность по своему разумению и отбросив старые связи была во многом удобна еще и тем, что никому не придется ничего объяснять. Однако, приди вдруг Эмили Кувер в голову вернуться, чтобы посмотреть на место, где она инсценировала свое тихое впадение в клиническую смерть прямо на рабочем столе, она бы, пожалуй, очень удивилась увидев вместо тихо лежащего лицом вниз «овоща» корчащееся в конвульсиях тело. Кожа которого обретала все более бледный оттенок, а изо рта текла густая темная кровь, из-за того, что острые зубы нечаянно прикусили фиолетовый язык.

Демоны, как известно, очень живучие твари. Что приводит к закономерно хорошему вопросу. Что будет если отрубить от них кусок «мозга» и прицепить наживо к полноценной человеческой душе. Люди, которые хоть немного в этом разбираются, скажут вам, что если после этого у репицента начали появляться признаки «раздвоения личности» то у него очень-очень большие проблемы. Ибо демоническая часть уже отрастает обратно, дублируя себя за счет хозяина, поглощая и встраивая в себя, все «отвергнутые» или «подавляемые» им стороны своей личности, страхи, темные желания, горечь ошибок и разочарований. И когда одним тихим вечером Эмилия Траменталь просто ушла навстречу новой жизни полной признания и высокой науки, в хаосе сметенных со стола предметов, на залитом кровью ковре, одним пасмурным утром открыла глаза Черная Диадема.

– Дык як же, все о том же. – Поскреб бороду Викинг, с немного озадаченным видом. – Хоть бы и калека, а все одно учеников оставить должен был?

– Да хоть раком пусть становятся. – Отмахнулись от не очень понятной словесной конструкции. – Ладно уж, отрок несмышленый, тогда веди к своему Агазину Вооруженному. Посмотрим, на что он способен. Чем хоть владеет? Мечом али булавой?

[Улучшенная Ловкость: 1ур.]
Немного ускоряет всю мышечную и суставную моторику организма. Проще говоря, позволяет совершать любые движения чуть-чуть быстрее. Слабо-положительно влияет на их точность.
[Улучшенная Скорость Реакции: 1ур.]
Немного уменьшает время отклика нервных импульсов. Что при достаточной концентрации или выбросе в кровь адреналина может вызывать чувство замедленного времени.
[Улучшенная Выносливость: 1ур.]
Немного улучшает общий тонус организма и снижает выработку молочной кислоты в мышцах, что позволяет легче переносить продолжительные нагрузки.
[Улучшенный Резерв Маны: 1ур.]
Без побочных эффектов увеличивает упругость перикарда источника, что ведет к увеличению запаса энергии, которую можно собирать в оном для активного использования.
[Витализация мышц: 1ур.]
Простое заклинание усиления школ жизни, впрыскивающее жизненную энергию в мускулы тела. На практике, усиливающий эффект обеспечивается не столько самой магией жизни, а тем, что она позволяет «перегружать» мышцы свыше их обычной нормы, при этом обезболивая процесс и сглаживая негативные последствия за счет исцеляющего эффекта.

В описании новых способностей, даже несмотря на то, что как пользоваться ими было инстинктивно понятно, все еще было много-много непонятных слов, от которых несколько пухла голова. И тем не менее, в том, что они невероятно крутые сомневаться не приходилось.



Однако, от размышлений о том, что будет, когда она сумеет сделать так, что вместо «одного пальца» у всех этих клевых штук будут «все пальцы», Хоу отвлек знакомый по каждой попытке зайти на страницу с посланиями от других адептов золотого волшебного оружия, использующих порой еще более непонятные слова, запах бананов. Который, как быстро выяснилось, исходил от повисшей у нее за спиной прямо в воздухе ожидаемо желтой таблички с еще одним посланием. Нет! Заданием!

🍌 [Новое задание: Сделаем Джека Красавчиком Снова!] 🍌

Мастер Ножей снова может двигать пальцами, но из-за сожженной кожи практически полностью потерял чувствительность ладоней. К тому же, тот, кто так много печется о своей внешности, наверняка переживает и о шраме на лице. И это еще не говоря о его языке! Закончи начатое окончательно исцелив Мастера Ножей от следов перенесенных им пыток и получи еще больше похвалы и другие приятные бонусы.

Награда: 20 очков опыта. Благодарность Мастера Ножей. Вкусный фрукт.



Судя по его лицу, у Мастера Ножа вопросов к выглядящей теперь лучше раскалывательнице стен было ничуть не меньше, но задать он их по понятными причинам не мог. Царапать символы на столе там уже пробовали еще когтем, но в отличии от писмен Системы, из дух-подсказчик для Хоу не переводил. Так что, после некоторых размышлений, он, похоже решил просто довериться пока не подводившей его Отважной Тиргу и кивнув указал ножом куда-то сквозь стену башни. Знаю мол, где расположен, в той стороне. А после того, как услышал про тролля, покосился на плохонький, короче пальца нож в руках, покачав головой, мол, на тролля лучше бы идти будучи вооруженным получше. Небось толщину шкуры прикидывал? Или прочность.

Негр реально бесит.

Роман вздохнул и поднялся от своей собственной маленькой стаи. Вообще-то он кошек любил, у него дома была, Маруся, дважды с шестого этажа падала - и ничего. Как она там.. Как там все они без меня..

И, блин, странная мешанина воспоминаний в голове тоже, конечно, не прибавляла радости. Это будто маленький телек там на пять тыщ каналов совмещённый с библиотекой и игрой в "Чапая". Но только вот каналы показывают случайно и на пять секунд, в книжках - несвязные обрывки и всё на английском, блин, языке. Хоть в чапая играть кой-как умею.
Кру-то-та.

Пока старался научить сержанта Фрица и его отряд грызть правильные пальцы - початился да вводную глянул. Чатился до того Роман только в "Кроватке", вообще с другими целями и без особого успеха, но принцип ясен. Команда, на вид, неплохая, но, конечно, не отряд. Ещё немного беспокоило лёгкое ушанкозакидательское настроение некоторых бойцов. Может, конечно, они реально так круты..

Ладно, коль доберёмся до базы - разберёмся.

Собрав свои нехитрые пожитки он труп Ганса в речку вместе с каской его. Не только, чтоб поглядеть, как он мимо проплывает (всегда хотел!) - но и чтоб когда его начальство искать станет, место убийства не показало, где именно Роман вылез.

Очень пока не хватало команды "туда" или там "спереть", но может чего вспомнится. Один длинный - и полезли. Заодно проверим, как они наверх подниматься будут.

[Базовая Магия Жизни: 1ур.]
Основы работы со своей маной, позволяющие преобразовывать ее в поток волшебной жизненной энергии, который позже можно будет использовать при плетении заклинаний этой школы. Увеличение уровня умения повышает эффективность и снижает затраты на использование оных.
[Исцеляющее прикосновение: 1ур.]
Простое и наиболее популярное среди начинающих целителей заклинание, окружающее руку целителя слоем ускоряющей регенерацию тканей ауры, которая помогает останавливать кровотечения сращивать легкие раны. Эффект зависит от продолжительности воздействия.

Царапать себя, что характерно, в итоге пришлось все тем же ножом ибо ухо кастета, немного неожиданно, оказалось недостаточно острым, чтобы распороть кожу. Впрочем, не считая этой заминки, показать, что она владеет исцеляющим волшебством оказалась довольно неплохим способом убедить Мастера Ножа доверить ей лечение.

С этим и так было в достатке проблем, учитывая явное нежелание удалять перчатки с рук ударами раскалывающего стены и лишающего Легиона колен кастета, впечатления тонкого аккуратного инструмента совсем не производившего. Сойтись удалось на компроместе, когда того не без труда, включавшего в себя необходимость ковыряться в их застежках когтями и длинной тонкой гнутой железячкой зажатой в зубах, сначала попытался снять их самостоятельно, отсоединив все, что сумел, а затем уже Хоу максимально аккуратно «расколола» их в тех местах, где крепления спеклись насмерть не желая открываться.

Впрочем, все это было только затравкой. Впереди предстоял долгий, кропотливый и неожиданно изматывающий труд, заставляющий вспоминать те времена, когда она только начинала тренироваться и каждое движение давалось непросто и здорово так изматывало. Похоже дело, видимо обстояло у нее с умением использовать эту самую магию. Она явно делала это неэффективно, и тратя кучу сил впустую, ей приходилось делать передышки, а ужасные раны на руках Мастера Ножа заживали от ее прикосновений очень-очень медленно. Хорошо еще, что тот настоял на том, чтобы лечить руки по очереди.

⇧ [Базовая Магия Жизни: 2ур.]
⇧ [Исцеляющее прикосновение: 2ур.]

Тем не менее, куча стараний и много потраченного времени, окупились, когда перед глазами промелькнули странные таблички с говорящими значками и со второй рукой дело пошло на лад в два раза проще. А потом, с этими новыми силами можно было и снова вернуться к первой руке, долечив ее еще немного. Похоже, порог повреждений, которые она могла исцелить зависел от циферок, и чем они больше, тем сильнее он сдвигался к лучшему. Возможно, когда она станет достаточно сильной, чтобы отращивать отрезанные языки, ей удастся сводить заодно и шрамы?

Но уже сейчас, ужасно приятно в груди смотреть на то, как Мастер не веря своему счастью снова и снова сжимает и разжимает свои все еще изуродованные сплошной сеткой ожогов и лишившиеся ногтей, но уже больше не представляющие из себя один сплошной источник боли пальцы. Пусть пока и не до конца, но вернувшие чувствительность и послушность и способные удерживать в себе предметы.



Обняв от избытка чувств свою спасительницу, он отцепил с себя обратно кирасу и наточив немного нож и используя ее в качестве зеркала практически сразу занялся… наведением красоты. Все-таки Мастер Ножа был довольно… странным человеком. Это даже по меркам равнинных было оригинально так. Тем не менее. Похоже, сбрить с себя лишнюю щетину оставив только отрастающие понемногу усы и бородку для него, похоже, было важно.

Да и надо сказать, с полностью рабочими руками и каким-никаким, но ножом в оных, он сразу начал производить другое впечатление. Вместо немного не без печально-светлого ощущения воспоминаний о загнанном звере, перед ней стоял изрядно побитый жизнью, но не потерявший силы воли человек, уверенный в своей силе и способный с хитрым прищуром улыбаться в лицо смертельной опасности.

И... Возможно уже не на шутку испугаться от подобных мыслей, лезущих в голову то ли на фоне заклинания, как-то не очень хорошо сказывающегося на ее работе, то ли идущей игры, становящейся все более и более безумной. В конце концов, между тем чтобы просто примерить на себя чью-то маску, или даже обзавестись воображаемым напарником с которым приходится делить мысли и тем чтобы окончательно "вжиться" в роль была пожалуй огромных размеров пропасть.

Пропасть, для того чтобы преодолеть которую было явно недостаточно ни желания примерить героическую мантию, не вырвать из рук Директора победу. В конце концов, если цена за это потерять себя и создать на пустом месте кого-то другого, то чем это лучше смерти? Или, возможно, намного, намного хуже, учитывая что после нее о человеке хотя-бы остается память, а подобного рода сделки фактически предлагают сломать ее своими руками.

Конечно, возможно, кто-то чувствующий себя не на своем месте способен оценить по достоинству подобную идею но, пусть даже то что говорили ранее фанату и озерной ведьме не несло всю глубину откровений, но в целом пожалуй даже было правдой? Как о допустимой цене за силу, так и о том, что не смотря на все проблемы и рутину, в жизни уже в общем-то успели найти себя и были вполне счастливы в собственной роли.

— Ум... Мне жаль, но я пожалуй пас. — Произнесли отпрыгнув в сторону в попытке разорвать дистанцию уйдя от вездесущих тенаклей, прежде чем остановить магию и подрастерять прилично агрессивный образ, — Мордред, можешь забрать свое имя обратно и...

На Люция подняли весьма виноватый взгляд,

— Поговорим снаружи, ладно?

В конце концов, даже если кое-кто и правда победит, то не то что бы эту проблему обязательно было взваливать на собственные плечи? Могущественных безумцев в мире вон и так было довольно много а сейчас хотелось в основном просто сбежать из этого этого безумия, проснувшись в опере и... Возможно чтобы это оказалось просто кошмаром, а не катастрофой действительно накрывшей город.

Мысль о том, что до таких спецэффектов пять-дэ кинотеатр солидно так не дотягивает, как то сама собой пришла в голову под порывом «совсем не как во сне» холодящего тело, сквозь легкий доспех ветра и при взгляде на пейзаж, вызывающий совсем не сонливое головокружение. Подозрительно знакомый пейзаж, ибо именно так выглядел бы отличный вид на город, которым можно полюбоваться из окна последнего этажа Трансильвании… ну, или его крыши, на которой Алании видимо сейчас и находилась?

Точнее, так мог бы выглядеть вид на город, если бы не меняясь в масштабах и общих чертах, тот вдруг превратился бы в этакий тематический парк на тему магического средневековья. С замковидными башнями на месте многоэтажных зданий, каретами вместо машин и прочими признаками классического фентези. Впрочем, стоило признать, как минимум в отношении художественной ценности, это ему неплохо так шло.

– Авалон. Место славы, гордости, силы, падения, гибели и забвения вашего отца, мой король. – Послышался из за спины глубокий задумчивый голос. – Место, которое принадлежит вам по праву рождения. Но власть над ним не бросится сама в ваши руки.

Обернувшись назад, можно было без труда убедиться в правильности своей догадки. И звучавший совсем немного знакомо голос, принадлежал никому иному, как Мистеру Великому Боевому Бюрократу, но успевшему переодеться в классический наряд волшебника «аля Гендальф». Который тот в данный момент и осматривал с крайне недоуменным видом, комкая в руках снятую чуть раньше, накладную бороду.



– Полагаю… вам тоже пришла в голову мысль чуть-чуть подремать во время представления? – Уточнил он, наконец, с непроницаемым выражением лица.

— А что, здесь правда есть всё? — недоверчиво спросил Никита у ближайшего гнома (гномы здесь были везде, это Никита уже знал). От неожиданности он даже забыл назвать гнома карланом, как решил было делать, чтобы довести всю эту породу до белого каления.
—В столовой есть все! Можно брать даже мороженое! — ответил гном, показывая на транспарант над потолком.

И здесь действительно было всё, понял Никита, ошеломлённо оглядываясь: в бесконечность уходили ряды стоек с цветастыми вывесками, как на фудкорте, длинные заставленные блюдами витрины, приглашающе кланялись перед Никитой гномы-официанты, колдовали за прилавками гномы-работники фастфуда в белых передниках, в поварских колпаках и даже — показалось Никите, — в халате поварихи столовой его средней школы. Никита присмотрелся: и верно — на блестящей металлической столешнице перед гномом-поварихой стояли миски с овощным салатом, тарелки с рисовыми ёжиками под неаппетитной подливкой, большая кастрюля из нержавейки с загадочной надписью краской «I 6 Л» на боку, а рядом — блюдо с толсто нарезанными кусками серого хлеба и рядок маленьких пакетиков дешёвого сока. Гном в халате с кокетливо завитыми на уродливой морщинистой голове кудряшками вскинул на Никиту раздражённый взгляд и гнусаво произнёс: «Утюгов! Чего толпимся! Проходим, порцию берём!» «Ну нафиг», — мысленно сказал себе Никита, поёжился и ускорил шаг, боясь лишний раз оглянуться.

Удивительно, но перемещение даже к самым дальним стойкам не требовало усилий — стоило сделать шаг, и всё изобилие заведений, цветастых вывесок, блюд на витринах, официантов, сдвигалось и головокружительно неслось мимо, как в ускоренной съёмке. Более того, не столько Никита шёл куда-то, сколько Столовая перемещалась вокруг него, и Никита видел, что, к какому бы заведению он ни направлялся, стол, за которым расположились одноклассники, находится более-менее рядом. «Каждому Кажеция представляется по-своему», — вспомнил Никита слова Кастора и подумал, что парень таки прав.

Он сделал ещё движение, Столовая опять крутанулась вихрем, и Никита обнаружил, что стоит у стального прилавка, в углублении которого установлена кастрюля с бурлящим, пряно пахнущим красным варевом, в котором плавают кусочки какой-то белой массы. Узкоглазый гном в зелёном китайском ватнике помешивал варево здоровыми, в локоть длиной, палочками для еды, соединёнными на концах на манер циркуля.



— Это что? — настороженно спросил Никита.
— Мапо дофу, — ответил гном. — Бери, мальсик, бесипилатно, — и, зачерпнув половником варева в щербатую мисочку, передал еду Никите вместе с чашечкой парного риса и палочками в бумажном пакетике.

Никита почуял подвох. Коммунисты, — понял он. Когда коммунист врёт? Когда у него губы шевелятся. В уме Никиты появился Бенджамин Франклин в лучах сияющего солнца и трубно возгласил с облака: «There is no such thing as free lunch». Никита погрозил карлану пальцем и уверенно сказал:
— Из летучих мышей сделали! — но всё же решился попробовать. Он был не очень последовательным юношей.

Лучше бы он этого не делал. Сычуаньское мапо дофу немедленно обожгло рот так, будто бы нёбо, язык, гортань Никиты сейчас поливал полыхающими струями огнемётный взвод Народно-Освободительной Армии Китая. Разинув рот и с ненавистью глядя на карлана, Никита бросился прочь.

Долго он искал что-то подходящее: глаза разбегались, попробовать хотелось и вот это, и это, и ещё вон то. У стойки с мороженым Никита не удержался: взял рожок зеленоватого, мятного с шоколадом лакомства. «Точно бесплатно?» — поинтересовался он у гнома-мороженщика. Мороженщик подтвердил: точно бесплатно. Мир Никиты рушился на его глазах. «Я в коммунизм, наверное, попал», — испуганно думал Никита, перемещаясь между бесчисленными стойками. — «Но неужели здесь есть действительно всё? Всё, что только можно себе вообразить в качестве еды?» — и, не успел он подумать об этом, как его глазам открылось поистине ужасающее зрелище.

Над огромным перламутрово перемигивающим углями железным мангалом на вертеле, зарумянившийся до хрустящей корочки, со сморщенным яблоком во рту, в дрожащем, волнами шедшем от мангала воздухе жарился… сам Никита. Увидев это, Никита остолбенел, мороженое выпало у него из рук. Меланхолично поворачивающий вертел гном-шашлычник, чернявый, бровастый, в нечистом переднике, обернулся к Никите и сказал:
— А чего ты хотель, мальчик? Тут всё есть. Вообще всё есть, жи есть.

Никита в ужасе бросился к другому прилавку и увидел, как за ним рабочего вида гном в каске варит кирпичи — крошит красный силикатный кирпич молотком, бросает осколки в заполненный прогорклым техническим маслом чан, с каменным стуком помешивает варево ребристым арматурным стержнем.
— Ну и чего смотришь? — хмуро спросил он Никиту. — Варёный кирпич. Нишевое блюдо.

Никита беспомощно оглянулся в поисках спасения, понимая, что забрёл куда-то не туда, в какой-то дальний угол этого вавилонского фудкорта, где было буквально всё: во всей огромной Столовой не было двух одинаковых блюд. Исходя из этой неоспоримой предпосылки, Никита сделал вывод, что Столовая всеобъемлюща и что на ее витринах можно обнаружить все возможные комбинации потребляемых и даже не потребляемых человеком продуктов (число их, хотя и огромно, не бесконечно) или все, что поддается готовке. Всё: паштет из мужских носков, куски голубого сала, суп из покрошенного и разваренного полного меню Столовой, мириады вариантов окрошки на квасе и кефире из фальшивых меню Столовой, жаркое из трилобита девонского периода, мапо дофу из летучих мышей, стейк из существа с неведомой планеты на другом конце галактики, точная копия сегодняшнего ужина мастера этой игры, миниатюрная копия Кажеции из сахара, запечённый мозг страдающего прионной болезнью дикаря, свадебный торт с фигурками Кастора и Герды наверху и Недусей-стриптизёршей внутри, цементный свадебный торт с фигурками Кастора и Герды наверху и противопехотной миной внутри, коктейль «Слеза комсомолки» (безалкогольный), полный текст этого модуля в шоколадных буквах, советский пломбир, по вкусу точно соответствующий не реальному, а запомнившемуся когда-то в далёком детстве, фруктовый лёд с замороженной кошкой Недуси, сорбе из противогаза Герды с ложечкой в виде пехотной лопатки, мороженое из кровавых слёз читающих этот пост, и, кульминацией этого божественного пира, — деликатес деликатесов: крем-брюле из слёз ОХК, понимающего, что этот пост у него теперь будет висеть в профиле! Это слёзы счастья, дорогие читатели: они прозрачны, чисты и сладки. Кушайте на здоровье.

В проносящемся мимо него калейдоскопе еды мечущийся взгляд Никиты внезапно выхватил знакомое: родной, милый жёлтый символ на высоком шесте, сияющий Никите путеводным маяком. Никита сломя голову кинулся к вожделенной красной вывеске, бухнулся локтями на прилавок у окна выдачи, вскинул голову и, тяжело дыша, выпалил свой символ веры, свой якорь, свою вечную триаду, на которой зиждилось его душевное спокойствие:
— Бигмак! Картошку! Колу!

Небольшое тихое, уютно украшенное и возможно и правда слегка дороговатое, но в целом более чем окупающее это атмосферой и качеством приготовления блюд английской кухни, лишь немного не дотягивающее до ресторана кафе в «нейтральном» квартале, это прекрасное место. Прекрасное место для того, чтобы попробовать новые, чудесные творожные пироженные, например. Обычно, зверолюдям бывает довольно трудно сюда попасть, но аристократический лоск Мистера Кроу, несомненно, был способен убедить швейцара в том, что он исключение.

Или, если ваш аппетит требует чего-то посолиднее, как это было в случае Патрика, найдутся тут и «правильной» прожарки куски мяса. Настоящие английские бифштексы, с нужным количеством нежной кровавой прослойки, позволяющие одновременно и чувствовать себя цивилизованным человеком и перекусить капелькой сырого мяса, прожаренного ровно настолько, чтобы таять во рту. Конечно, с зубами Дантиста можно было бы и подошву от сапога разжевать, но зачем?





Или это прекрасное место для того, чтобы собраться за двумя поставленными вместе столами чинным и благородным кругом благородных леди, которым всего совсем чуть чуть за шесдесят, от силы, может быть, лет по тридцать, как за шесдесят, но упоминать это конечно совсем не обязательно. Особенно, когда влиятельные бабушки мира сего за чаем со сладостями перемывают косточки старым и новым знакомым, обмениваясь интересными слухами и утонченными подколками.



И тем более, это прекрасное место, одно из тех, что уже давно используется в системе «случайных встреч» позаимствованной лабораторией у федералов, для того, чтобы передать набитый деньгами чемоданчик НЕ ВАЖНО кому и НЕ ИМЕЕТ ЗНАЧЕНИЯ за что. Совершенно прекрасное место, до тех пор, пока кто-то засечет сделку и не сольет намек о ней кому не надо. Или, судя по тому, что эти Придурки не кинулись за оным сразу, они действительно просто неудачно зашли Пограбить? Или, что вполне возможно, использованы кем-то вслепую. Или, здесь замешано что-то еще?

* * *

Впрочем, если от природы вы наделены зорким и не факт что очень человеческим зрением, вы, возможно, заметите, что оборванности Банды и возможно не самом умном выборе цели, действуют они не так уж и хаотично. Или, даже, можно сказать, слаженно, уверенно и по заранее обговоренному плану. Впрочем, тем страннее то как они выглядят и то, что делают.



Парень в кожаной куртке поверх драной майки довольно уверенно машет пистолетом, и все же, чувствуется что в Банде он если и не Мозговой, то как минимум Командный центр. Уверенно командовать кому что делать, и своим сотоварищам и персоналалу с посетителями Кафе у него выходит довольно неплохо. Есть в нем что-то такое. Парню бы в свое время в армию попасть, сейчас бы уже глядишь лейтенантом был бы. А он вместо этого кафешки грабит.



В то время как настоящий боец в связке это молчаливой тенью следующий за ним человек в оптимистичного вида вязанной масочке. Этот как раз свою увенчанную глушителем штурмовую винтовку держит с видом человека, стреляющего без рефлексии, очень быстро и очень точно. В том числе и на звук. В общем, того, кого при случае надо убирать первым, или хотя бы не нервировать лишний раз.



Третий солидно выглядящий человек в команде, в респираторе с неоновой подсветкой, похоже, нервничает. Руки так и бегают по поясу, на котором висит самодельная граната из какой-то жестянки с криво намалеванным на ней знаком биологической угрозы, рукоять пистолета и какие-то шприцы, не способные выбрать что-то одно. С поправкой на свалочную специфику, кажется комнадный «врач». И возможно вообще здесь для того, чтобы приглядывать за здоровьем единственной дамы в Банде.




Которая, на минутку обычная девченка, лет этак на вскидку четырнадцати, одетая в какие-то относительно чистые обноски с мультяшными животными на штанах, совершенно не вооруженная, и судя по выражению лица и «плывущим» движениям, всерьез обдолбанная дурью. Зачем, китайского поддельного дьявола ради, ее вообще было сюда тащить?



Пропущенный же ранее Мистер Четыре, от которого не видно почти ничего кроме кончиков немытых обесцвеченных лохм под кепкой и отблеска глаз через очки, то ли низкорослый, то ли что скорее вероятно, тоже подросток. Что не мешает ему отпихнув в сторону мещающийся, болтаясь на груди, узи, вынуть из обьемного рюкзака и водрузить на стойку нечто… Судя по всему являющееся бомбой. Что же, к вопросу слишком малого количества стволов и глаз, чтобы контролировать всех эта банда маргиналов подошла довольно творчески. Может, это, конечно и муляж, но деторатор в свобойной от рукояти пистолета-пулемета руке он сжимает довольно угрожающе. И проверять возможно не очень и хочется.

* * *



Тем временем, девочка с мутно-зелеными волосами что-то бормочет на грубом гортанном языке, кивая на столик двух джентльменов в черном. Ни Ворону, ни Дантисту понять сказанное, увы, не удается, но как минимум у двух Бабушек во взгляде прорезается интерес к происходящему. Мистер черная стильная маска, тем временем, под присмотром ствола мистера маски вязанной, лишается оружия, до которого почти успел дотянуться, черного чемоданчика, свероятно чем-то ценным, судя по неприкрыто радостной реакции Лидера, сцапавшего подмышку и получает по затылку от последнего рукоятью пистолета.

И опять эта странная слаженность и осведомленность. Которая, впрочем, на этот раз не помогает. Не успевает кое-чего понимающий в ограблениях, всякие бывали в жизни времена, прикинуть, что раньше чем кто-то отреагирует, передвигающиеся налегке оборванцы с кейсом успеют убраться в ближайший переулок, где у них наверняка припаркована машина для отступления, как все начинает катиться кувырком.



Одна из бабушек видимо в городе недавно и не привыкла к тому, что тут посреди бела дня грабят не-таких-уж-и-супер-агентов. Или, возможно, это она так отреагировала на бомбу. Или даже, может быть ограбление тут не причем, и она просто косточкой из пироженного подавилась. Так или иначе, она хватается за грудь и начинает астматически хрипеть. Ложная тревога, на самом деле, прицельный тычок в грудь от одной из «подружек» узловатым пальцем и глоток из фляжки с чем-то явно крепче чая, если и не ставят ее на ноги, то точно снимают кризис.

Однако, не проходит и минуты, как где-то вдалеке начинают реветь сирены. Полиция? Скорая? Кстати, вот этот красивый браслет на руке у поперхнувшейся Бабушки случайно не трейдерс-треккер? Такая специальная штука, которая в случае опасности для жизни клиента сама оценивает ситуацию и звонит всюду куда нужна. На практике – вообще во все службы, в которые можно дозвониться, кажется. Есть там какой-то протокол на счет угрозы жизни, был бы кто-то разбирающийся в технике, возможно, смог бы рассказать подробнее.

Девчонка снова что-то бормочет, но Лидер, пытающийся успокоить порывающегося кого-нибудь пристрелить мистера вязаная шапочка, с загадочным позывным Хулибяка, реагирует на это уже слишком поздно. Скорее всего, хотя и не точно, они бы еще успели отступить до прибытия штурмботов. Увы, при первом взгляде через витрину кафешки, на улице, прямо перед входом обнаруживается с интересом пытающийся через все ту же витрину понять, что же там такого шумного происходит внутри, молодой человек лет так двадцати, возможно с небольшим хвостиком. Принадлежность последнего к Силовым Структурам зоркому вороньему глазу выдает неуловимо военная выправка. А так же такие мелочи, как штаны цвета «городской хаки со следами от кечупа» тяжелый бронежилет со встроенным в него загадочным оборудованием, а так же огромный шестиствольный пулемет в руках.

С которым Джонни так и не пустили в общественный транспорт, да и таксисты видя его с оным в руках останавливаться совсем не торопились. Пришлось пилить через весь город пешком, и кто бы думал, что он тут наткнется на такое?

Что же, раз все уже собрались, полагаю можно начинать? Да, мои дорогие, не то, чтобы все эти сражения рабов, штрафников, пленных и редкие дуэли были так уж плохи, и все же все мы с вами понимаем, что только настоящий турнир между достойными бойцами, это то зрелище, которое по настоящему радует ваши пропеченные до черна сердца, верно?

Полагаю, правила отборочных боев вы и так знаете, но все же повторю: Обычная арена, с песочком и к неудовольствию нашего Технического Специалиста, пока без способных неожиданно переломать вам ноги ловушек. Обычные же бои один-на один, до смерти, технического поражения, казни или капитуляции. Победитель проходит во второй тур, проигравший остается глотать пыль и мечтать о втором шансе.

И… какая неожиданность, только первый бой, а у нас уже Экзотика. Думаю, ни для кого из вас не секрет о том, что недавние рейды в миры восходящего солнца не только были очень насышенными, но и привнесли в нашу дружную семью определенный колорит? Однако, не всегда Легион приходит к вам, иногда бывает и так, что кто-то сам приходит к Легиону.

Позвольте представить вам: Странствующий самурай, вечно находящийся в поисках достойного скрестить с ним клинки противника: Ми-я-мо-то! Вы только посмотрите на этого отважного краба. Как он сжимает рукоять своего меча. Как гневно раздувает свои жабры…



Да ему просто дышать тяжело, болван! Суша и так-то не подарок для этих тварей, а у нас здесь еще и жаркий сухой климат. Конечно, даже самая маленькая толика Прикосновения Императора, не только одаривает огненной магией даже таких низших существ, но и с легкостью решает такие проблемы.

Некоторые глупо гордятся тем, что, дескать «справляются и без огня». А не замечал ли ты, что твой кошачий нос давно не кривит от запаха гари и дневной свет не режет чувствительные глазки? То-то же.

Вот только, в этом панцирном нет ни капли той великой злой силы, что всякие неграмотные козлоногие зовут адским пламенем. Не удивительно, что он чувствует себя так, словно его в печку засунули. Странно еще что на ногах стоит.



Что же, разве это не означает, что он действительно силен, раз уж сумел добраться до сюда не умерев от жары и не превратившись в чей-то обед? Ну, или хотя бы везуч, тоже, кстати, весьма важное качество для гладиатора. Думается мне, как это очень часто бывает с такими нашими гостями, он еще осознает прелести легиона, и влившись в его ряды станет еще сильнее. Хах, если, конечно, доживет.

Впрочем, достаточно о крабе. Поговорим о втором бойце. Мне пришлось тренироваться пол дня, только для того, чтобы суметь тебя представить, не поломав язык. Цени это, малыш! Со-ба-ку-ма-ру! Из клана псов войны, если не ошибаюсь.



Видимо война очень сильно измельчала, с тех пор, как я на ней в последний раз был. Потому, что этот комок меха может минотавру яйца понюхать даже не наклоняясь. Признайся, гривочес, ты просто поставил друг против друга двух коротышек и экзотические мотивы тут не при чем? Но панцирный урод хотя бы в ширину свое берет, а это убожество…



…получило свой серый мех из рук Цезаря лично, насколько я понимаю. И даже если я в чем-то с тобой и согласна, то на твоем месте, все равно бы дважды подумала, перед тем как критиковать чувство эстетического нашего центуриона. Если, конечно, ты не торопишься начать хромать уже на обе ноги, душка.



Довольно препираться. Фас, господа. Точнее, я хотел сказать: К бою!

Признание поражения в соревновании извращенности к счастью умилостивила Чудовище в достаточной степени, чтобы оно оставило в покое белье жертвенной Девственницы, в физиологическом, но не божественно-духовном смысле, как минимум до тех пор, пока та не закончила пичкать зубастую пасть какой-то темно-зеленой бобовой пастой. И, в общем-то, даже снизила накал страстей до вполне скромных поглаживаний в разных местах, не дающих совсем расслабиться, но не ставящих под опасность лопнуть прямиком в пыточной столовой.

Еще более удивительным, что закинувшая «добычу» на плечо Ересь, закончив с кормлением, и педантично поблагодарив Повара и убрав поднос на предназначенное для него место, отправилась отнюдь не сразу в «чудовищное логово». Обладавшая, похоже, некоторым опытом в таких делах Ересь, сначала завернула в первый корпус, где ничуть не смущаясь подозревающего и неодобряющего взгляда Жилетки вытребовала у той запасной комплект формы для Тай и набор чистого постельного белья.

С другой стороны, как только они все же добрались до места действия, пружина самоконтроля, все это время, медленно завинчиваемая Слюнявым Тентаклечудовищем, наконец сорвалась, и все еще плохо способные различить, кто из них кто Темные Сестры имели возможность опробовать на себе все ужасы и прелести того, о чем попросили.

Начать стоило, даже, пожалуй с того, что как можно было догадаться по приятно зудящейся в местах прикосновения языка коже ушей и шеи, густая слюна Зубастой была афродизиаком. Достаточно сильным, чтобы немного действовать и через кожу, но по настоящему разрушительным для и без того плавящихся мозгов Ночной Сотни, в тот момент, когда он попадал на слизистую оболочку. А впиться в ее губы долгим поцелуем, проникая чудовищно длинным и гибким языком сначала в рот, а затем и дальше, в глотку и вниз по пищеводу, словно бы пытаясь пощекотать собой желудок изнутри, было первым, что вообще сделала Старшая Сестра, стоило им миновать закрывшиеся двери безымянной комнаты на четвертом этаже.

Дальнейшие события расплывались в сознании, как будто они были под воздействием сильного наркотика. Впрочем, почему как? Основным, непреложным ориентиром оставалась своя полная физиологическая беспомощность. Совершено непонятно, как она этого добивалась, но две руки и язык Ереси, словно бы и правда превратились в десяток сильных щупалец, вертевших ее как той только захочется, не позволяя сделать ни одного не контролируемого движения. Лежа на спине, каким то образом так прижимая к футону обе собственные руки, что не было никакой возможности их из под себя высвободить, ей кем бы она сейчас ни была, оставалось лишь наблюдать, как сорвавшее зубами школьную форму Чудовище широко раздвигает ее ноги, и мучительно медленно выпускает до бесконечности длинное щупальце покрытого слизью языка.

И стоило ему оказаться внутри, как то, что минуту назад казалось невыносимой пыткой удовольствием, утонуло в настоящем взрыве извивающегося, склизкого, извращенного запретного блаженства, растворяющего мораль и перемалывающего благоразумие. Разум Ночной Сотни больше не плавился, он кипел, словно раскаленное до самых высоких температур масло, лишь самыми кончиками пальцев еще способный цепляться за осколки острые реальности.

Например, за понимание того, что если Ересь сейчас хоть в половину настолько же перевозбуждена и безумна, как она сама, то она вполне может увлечься и сделать нечто действительно странное и извращенное с ее телом… или душой? Как будто, от этого все не становилось только хуже...

lewd:

К сожалению, жестокая реальность, вмешавшаяся в планы ночных сестер заключалась в том… что божественный лис, хотя и совершено не против был давать уроки вообще, не собирался прерывать ради них свой утренний сон. И похоже, растолкать его раньше обеда было той еще задачей. Что с одной стороны несколько обрушивало планы по обучению, а с другой упрощало процесс и снимало муки совести, за то что на уроки планировали пойти без него.




Впрочем, торжество злорадно хихикающей над провалом сестрицы Сотни тоже не продлилось очень долго. Казавшаяся на первый взгляд несложной задача по поиску в Энциклопедии информации о обладающем весьма характерными особенностями Проклятии довольно быстро начала напоминать поиски черной кошки в темной комнате, где ее никогда не было. Или даже не так. В комнате, где ее Никогда Не Могло Быть.

Ей удавалось игнорировать этот факт довольно таки долго, что странно само по себе, но нечто Оскверняющее собой святую энергию, не взаимоуничтожающееся с ней как «обычный» негатив, а именно оскверняющее, извращающее и превращающее в себя, совершенно точно не было чем-то нормальным. Проклятие, это вообще не было чем-то реальным, или хотя бы хоть раз где-то упоминавшимся. По крайней мере в рамках того, что было известно возможно слегка ограниченной своей «тематикой» и слегка «устаревшей» Энциклопедии.

И это практически на корню разваливало обе успевшие сложиться у нее теории. Точнее… даже если это и было «родовое» проклятие, что наверно можно было проверить узнав, способен ли на это еще хоть кто-то из семьи, это никаким образом не отвечало на вопрос о его первоисточнике. И хотя версию о происхождении от «недобрых» или даже чем не шутит судьба, учитывая особенности «проклятия», «добрых» но «искаженных» им божественных и прочих сверхъестественных сущностей скидывать со счетов было пока рано, на образовавшиеся вопросы не отвечала и она.




В результате чего, промучившись еще немного кто ожиданием, кто разачарованием, Ночная Сотня в комбинированном виде, уже начавшая ощущать сосущее чувство в животе, отправилась в гастрономическую пыточную немного раньше, чем планировалось.

Школьная столовая же встретила осторожно заглянувшую через щелочку в ее двери Ночную Сотню привычным запустением. Тут и обычно не было то особенно людно, а уж рано с утра? Но с другой стороны и запирать дверь Повар не стал, и судя по всему, был рад посетителям в если и не в любое время суток, то уж точно не только в означенные в расписании часы.



Впрочем, стоило попытаться приступить к выведовательным распроссам о том, в какой клуб вступила братосестра и где ее теперь искать для слежки, как в глазах накачанного кулинара промелькнуло что-то очень похожее на тщательно подавленный смех и заговорщицкое злорадство.




А в следующее мгновение, полагающая себя Искущенной Злодейкой маленькая Ночная Сотня ощутила на себе все прелести существования в роли героини фильмов ужасов, причем, совсем не в «главной» роли монстра. Не было ни одного предупреждающего звука, если не считать совсем легкого, настолько что его сложно было уловить движения воздуха. Но внезапно возникшее за спиной ощущение Чужого Присутствия, своей мощью буквально способно было вдавить в кафельный пол. Мельком вспомнились чем-то впечатлявшие потуги по управлению своей аурой Горошка, сейчас казавшиеся не более чем дилетантством. Тот, или та, кто сейчас стоял у нее за спиной очевидно умел как прятать свою ауру, так и Давить ей с мошью, которую на ее памяти демонстрировала разве что… Мама?

Впрочем, в отличии от Мамы, это было было Темное и в то же время Склизкое, одновременно отталкивающее и ничуть не менее – притягательное ощущение, словно от покрытого щупальцами чужеродного монстра размерами и силой ничуть не уступающего Божественному Лису, подкараулившего свою жертву и сейчас, усмехаясь десятком ассиметрично расположенных зубастых пастей, дававшим ей понять о своем существовании прежде чем…

…ее уха коснется сначала горячее дыхание, затем кончик покрытого прозрачной слизью длинного извилистого щупальца?… нет, языка, и только после этого, внутрь проникнет смысл произнесенного секундой раньше, таким знакомым и одновременно изменившимся до неузнаваемости голосом слова.




– Попалась.

Дэээ, лесок был взаправду... нетипичный. Начиная такой же концентрированной, как городские кладбища, розово-красной расцветкой и заканчивая раааазмеееерами и густотой, производившими особое впечатление на чесгря бывшего совсем не "загородным" типом Хикару. Потому фантазии про то, как красиво это дело будет полыхать, потрескивать и дымиться, устрой он маааленький пожар, делали ему экстра-приятно.

Бум, ш-ш... и визг разбегающейся во все стороны детворы. От ощущения себя Большим и Страшным Волком, вломившимся в хлев с мелкими поросятами по-своему пёрло, а уж чсв-то росло как на дрожжах. Но долго смаковать собственное превосходство не пришлось, потому как его быренько вытеснили эмоции другого порядка. Не сказать чтоб он ваще не ожидал комитета по встрече, скорее даже наоборот, вот только то, что в его состав залетит вырядившийся как не в себя Чистюля! Было чутка внезапно, да-а. Если б не противогаз да выбеленная грива, может даже и не признал бы. Значица их таки портануло, ток куды-то совсем не туда закинуло. Ничё-ничё, притащим на борт, введём в курс дела, всё будет чики-пуки. И так помышлявший чутка откосить и выцепить Фрица – когда Гена будто прочитал его мыслишки, Куро почувствовал свои шаловливые ручонки полностью развязанными и уже был готов спасать кореша.



Но потом Одуван вдруг заговорил, и до его тугих мозгов нако-бляха-нец поолностью дошло. Все кусочки пазла выложились в охренительную во всей своей фиговости картину: мигом вспомнилось что Капитанша говорила про сумасшествие, наложился стильненький причесон Ботана под стать местным модам. Поведение такое, будто они тут за своих, новенькая одёжка. Как он сразу не врубился!? Ну конечно же им нахрен промыли мозги!



Не иначе как следуя совету "компаньона", Легион не собирался отвечать, ровно как и метаться к агрессивно колдующему пузыри Херману. Спасать того, кто спасённым быть не хочет – то же самое, что ссать против ветра. Не сейчас и не здесь. В конце концов, они пришли сюда за этой верещащей клубникой, и лучше дойка в руках, чем страпон в заднице. Но когда-то эти вмозгующие сволочи обязательно будут страдать, и Куро этому ой как поспособствует. Гипнотелепаты сраные. Надо.. надо взорвать это грёбанное место к хренам собачьим.

Лекция, как оказалось приятного не только внешне, но и на слух Горошка, имя которого удалось узнать во время экскурсии, несмотря на свою далёкую профильность от привычной для Уотана области - была весьма интересной, особенно сравнение с колонией муравьёв с их кастовой системой. Возбудавшее в голове странную мысль о том, что как среди муравьёв крылья был отличительной чертой Принцев и Принцесс - так возможно и открытие порталов могло бы быть исключительной чертой, если различия не сводились к одарённости в чём-то и повышенному интеллекту. А ясли этих самых "воинов" и "принцесс" могли быть не просто глубже в садах, но и сокрыты под землёй или даже какими-то полями, пробраться через которые было бы затруднительно даже если узнать где те находятся.

Жаль что процесс рождения, или даже зачатия этих самых кодама, кажется ускользнул или и вовсе не был назван ушам химика. Размышления о котором было не столь омерзительно, как наглые пищалки вне пузыря. Следовало признать, что школьная способность дарившая возможность не позволять вступать в нежелательные контакты - Уотану в такие моменты нравилась всё больше и больше. Мысли и внимания с которой, забыв о наглом молодняке, переключилось на грязный в своей грубости звук взрыва.

– Ты. - выпалив в источник своих бед, начиная с самого попадания в это место, заканчивая перепуганным визгом и бардаком в яслях в который его опять втянули против его воли, как в воскресенье на пустыре, взгляд концентрированной ненависти не сдерживаемый обычной холодностью - начали выдувать пузыри разных размеров, готовясь таки попробовать связать Хикару в пузырчатые кандалы, если тот рискнёт приблизиться из которых тот вряд ли сможет выбраться, раз уж взрывопортация затрагивала и его одежду. И если Ночные с их божеством планировали схватить ангелоподобного одноклассника, то пузырь им вероятно, на быстро возникшее в голове химика предположение, несколько бы мешал и опять рассеивал его личное внимание. – Вам обязательно было устраивать этот б а р д а к ? Опять. Не усугубляйте ситуацию и остановитесь. - с менее грозным тоном, продекламировали вторженцам, перед тем как пробубнеть себе под нос. – Я скучал.

И вот, пока Тай падала в бесконечную пропасть, которая парадоксальным образом стала еще сильнее от ощущения того, как ускользает из нее привычный и знакомый Развалина-сама, огрызок своего былого величия, вливаясь в образ своего цельного Прошлого, сама Лисья Задница, за неимением подходящих для этого зубов, извернулась и мазнула кончиком хвоста по «изгаженному» проклятием варианту. Словно бы вырывая себе на память его кусок.

Казалось бы вселенная мигнула и наконец пришла в порядок, когда в свете разгорающихся вокруг светильников-светлячков девять язычков пламени на кончиках хвоста на мгновение загорелись ярче, теряя свою идеальную форму, дестабилизируясь и исчезая, а затем погасли. И из темноты проступила крайне самодовольная произведенным на местное рогатое население эффектом фиолетовая лисиная морда. Живая, здоровая и на удивление выразительная, если сравнивать и иссушенным энергетическим голоданием теневым силуэтом на ее месте.

Владыка Танигары, уже совсем не Развалина, а вполне себе Божественный Зверь, может быть еще и далекий от возвращения на пик своей прежней силы, но цельный и пыщущий здоровьем. Он оказался весьма крупным лисом, размером эдак с лошадь, что было гораздо больше той формы, что удавалось ей воплотить когда-либо прежде, и с девятью слишком длинными даже по лисьим стандартам хвостами, кончики которых было угольно черны, словно бы, были густо выпачканы в саже.

Толкнувшись привычным эмоционально-образным посылом, мол «ну-ну, чего ты разнылась, маленькая, у нас же праздник» гиганский лис просто подошел и обернулся вокруг Ночных Сестер, словно супербольшой меховой воротник, не оставляя даже кончиков носов торчать наружу. Ох… вот как должно быть он чувствовал себя прячась от бед этого мира в ее волосах. Приятно.

"Разорваться не проснуться..." – приехали! Рейс "ОЯШкола-Задница Вселенной" успешно завершён, вжухайтесь нашими артефактами. Свалившийся в "сонный пад" Легион чесгря ожидал мерцающие повсюду эпилептическими цветами каракули пьяной курицы или как там ещё такие штуки изображают во всяких игрушках и фильмах, и от резкой потери видимости да слышимости в черепную коробку разок-два постучалась лёгкая паника. Но к счастью чёрная бездна решила его долго не мариновать быстро изрыгнула куда-то в настоящесть. Потирая возмутившийся от не самого мягкого приземления копчик, Хикару поглазел вокруг – и в целом тем, что видел, даже остался доволен. Почти.

С одной стороны походу с переносом чёто реально сильно перелюбилось, и вместе с доброй половиной группки куда-то подевались что Одуван, что Мул. Которые на секунду были единственными знакомыми ему рожами... в плане тех, кто потанцевально не втащит ему по рожице при возможности. Мафиозник и Росомаха заставляли держать хвост пистолетом, ага. Да и вообще перед Чистюлей было неудобно что ли. Затащил его, а тут такая пурга приключилась. Их же там в темноте часом в бублик не скрутило? Не, не, гнать такие мысли надо. Проспиртованными тряпками.

Это раз. А собсна два – кажись шайтанов кубик-рубик к его хотелкам походу прислушался да ещё сверху присыпал! Аборигеночки на любой вкус с дефицитом продолжателей рода, прямо как во влажных мальчишеских фантазиях – чем не джекпот? Холмистые виды Куро оценил по достоинству, дажеть присвистнул под нос. А словечки про мальчиков и вымирание ооой как врезались в молодые и горячие уши. Хотя ну... яркая перспектива поработать в инкубаторе была даже не то чтобы непривлекательной, но у него уже были планы на вечер и мальца ближайшие несколько лет. Рыжей-которая-Заместительница, что располагала той телепортационной приблудой, в их компашке Легион не наблюдал, а горелый душок наводил на смутные подозрения того же порядка. Как там грилось, безумцам нет пути назад, хех? Ничё, выкарабкаемся как-нить.

Подумал Хикару перед тем как до него донеслась "тревожная команда", и паренёк тут же был схвачен и отправлен в полёт самой симпотной на его зырк техноамазонкой аки мешок с песком. Эх, и почему хорошие вещи приходят в самые не располагающие получению удовольствия моменты? Прочувствовать бы заботливую хватку крепких женских рук вечерком где-нить в закрытой комнатушке... Бух. Не ну теперь-то точно можно было сказать, что за этот день у него было много взлётов и падений. Фигасе волына! Воу-воу, полегче, чё за расизм? Это всё потому что она розовая!?

– Спокуха, спокуха! – на правах защищаемого хабара замахал бойким дамочкам руками. Скорее чтоб в беспорядочной бойне по башке не отхватить, чем за Рогатую вступиться. Хотя Рисовый вродь с ней тусовался, хе-хе? Тогда да, некруто будет деваху другана в обиду дать. – Она наша!

Ощущение свободного падения через непроглядную мглу продолжалось целую вечность… или напротив сущие мгновения. Забавный момент для того, чтобы обнаружить, что даже не видя друг-друга в месте, где не факт, что работало привычное понятие пространства, Сотня и Тай все еще могли ощущать близость друг друга. Эффект разделенной половинки души? Остальным было сложнее. Уотан практически инстинктивно выдул вокруг себя пузырь. Тот ощущался своим присуствием неведомым чувством позволяющим направлять их в полете, но от этого ровным счетом ничего не поменялось ни в окружающего мгле в ни в ощущении «падения». Реквиему же тьма была сущим ничем, по сравнению с пронзительной всепоглощающей тишиной царившей в этом месте, как не напрягай голосовые связки – ничего, ни единого звука, словно их и не существует совсем. Мысли Мула занимал, в основном, тот факт, что перед тем как «шарахнуло» он успел ухватить только один барабан из всей цельной установки с оными. Зато самый большой! Впрочем, стоявший поодаль от своей каллиопы Растворитель не успел и этого.




Тусклый свет, пробивавшийся через густые деревья, после бесконечной непроглядной Тьмы, бил по глазам словно лучи прожекторов. Но глаза быстро привыкали, и осмотревшись по сторонам наши герои открыли для себя тот факт, что рядом с ним нет ни грозившейся полной безопасностью Рыжей Обманщице, возвращаться без которой, скорее всего, будет очень непростым занятием, ни вообще половины «товарищей» вместе с которыми они отправлялись в Путешествие. Причем, как на зло, в большинстве случаев именно той половины которая была нужна. Что за… расстройство.

Тем не менее, окружающая их обстановка, при этом была довольно интересной. Похоже, к желанию Горошка прислушались внимательнее чем к остальным, или может быть дело было в том, что оно само по себе обладало большей особой, влияющей на реальность вокруг силой, окружавшей школьников, о которой все подозревали, но обычно старались не говорить лишний раз в слух. Вокруг определенно был густой лес, и скорее всего волшебный, если только на свете не бывает на самом деле густых лесов, целиком состоящих из цветущих деревьев вишни, переплевшихся ветвями так, что фактически создавали купол даже над той «поляной» на которой они стояли. Да местные обитательницы наводили на все те же мысли.




– Получилось! Получилось! Получилось! – Восторженно запищала минуту назад сосредоточенно выводившая сложные ноты в ритуале хорового пения стайка гибких рогатых существ, темная кожа которых играла мелкими шороховатостями на тусклом свету, словно влажная кора молодого деревца… – Нас похвалят! Нас похвалят! Нас похвалят! Получилось!

Интенсивная радость заставила их вскочить на ноги, и начать носиться туда сюда, топча сложные узоры из цветочных лепестков, выложенные на поляне, сталкиваться с друг другом, обниматься, и к вящему смущению некоторых из присутствующих (то есть конечно мгновенно покрасневшей Росы, и совсем даже ни разу не Тай) довольно таки страстно целоваться. Учитывая полную визуальную идентичность длиннорогих пищалок, выглядело это вдвойне извращенно. И, кажется, обещало затянуться надолго, если никто по этому поводу ничего не предпримет.

Непродолжительный путь до кабинета Завуча прекрасно подходил для того, чтобы привести в порядок мысли, разбросанные в разные стороны, равно как восторгом от внешности непреднамеренно вызванных гостей из мира иного, так и чудесной болью от ожогов пламенной кровью, вкупе с просто восхитительно едким диалогом. Парочка фиолетоволосых злобных сестричек просто чудесна, если старшая выглядела просто насквозь прогнившей гадиной, для которой злорадство было смыслом жизни, то младшая от чего-то привлекала к себе больше внимания, она явно получала от этого удовольствие, но словно бы пыталась скрыть за этим не слишком выдающуюся самооценку. Желание увидеть слёзы на их улыбающихся лицах и буквально залезть под кожу пробирало до дрожи, а вот Пепельнице даже мстить не хотелось. Желание покрасоваться острым языком перед девушками, старшая из которых наверняка способна его в этом переплюнуть, выставляли его в довольно скучном свете. Вызывая, правда, желание узнать, как заставить подобного индивида взвыть от боли. Но всё это потом, а сейчас следовало успокоиться и примерить привычное выражение лица, выражающее безразличие к окружающему миру, прежде чем входить.

При виде же собравшихся и осознании насколько на самом деле это серьёзные люди, впору было бы почувствовать себя обвиняемым на суде или выступающим на сцене перед жестокими критиками. Вот истец-преподаватель, которому небольшой прорыв демонов почти наверняка прибавил работы и нервотрёпки, да и в целом никто не будет доволен, если ему на рабочем месте устроят потасовку и пожар. А вот судья, выглядящий как очень занятой человек, который совсем не любит отвлекаться на подобные происшествия. Только не ясны были роли типа с чашкой чая и не пойми чем занятого Охранника, из небольшого диалога которого с Завучем стало ясно, что случай с сорванным уроком далеко не первый и проблемных субъектов среди Школьников хватает. Впрочем, следовало переходить к делу.

— Заскучал без музыки, к тому же был раздражён попыткой одной персоны заняться экзорцизмом, когда хотел к ней подсесть. Решил напеть первое, что пришло в голову, чтобы отвлечься. В результате невольно использовал способность. — Выдали без утайки "важные факты", которые хотел услышать Завуч, задумавшись о том, как Руки пересказал произошедшее.



– Понятно. – Лаконично отреагировал на рассказ "Судья", не проявляя в лице своем ни грамма эмоций. – И в чем же она заключается?


— В призыве демонов путём пения и, возможно, игры на музыкальных инструментах. — Ответили, выдерживая на лице всё то же безразличное выражение. — До инцидента, я считал, что она активируется одной определённой мелодией.



– Ну конечно. – Раздалось ворчание персоны с дивана. Если продолжать аналогию, то он, явно настроенный против Реквиема и учеников вообще, был скорее "Прокурором". Кто он, интересно вообще такой, если позволяет себе так себя вести в кабинете второго человека в школе? И судя по тому,что на этот раз Завуч не торопился ставить его на место, сейчас и правда его очередь. – Почитал ты такой охрененно занимательное описание своей способности и думаешь значится: А спою ка я песенку о том, что мир вокруг должен гореть в огне, это же точно ее не активирует. За идиотов нас держишь? Или может считаешь ты первый умник, который решил, что раз он типа не был уверен в результате до конца, то потом сможет прям искренне честно на том, что не знал что делает отъехать?


— Во-первых, нет, не считаю, наглости не хватает. — Хотя и хотелось упрекнуть "прокурора" в излишней эмоциональности, да пожелать побольше таких же "занимательных описаний" ко всему подряд, — Во-вторых, я себя невиновным не называл и не считаю, хотя и понял что делает способность, лишь после её активации. Описание было не слишком информативным.



– Как бы то ни было, из за этого оказались в опасности ваши одноклассники. Кое-кто даже серьезно пострадал. Вы сожалеете об этом? – Молчавший все это время человек с подоконника, по остаточному принципу выходивший "Адвокатом", заговорив оказался обладателем глубокого приятного баритона. Голос, манера держаться, взгляд, все в нем располагало к себе и вызывало доверие. Да и сам вопрос походил на брошенный утопающему канат. Вопрос-подсказка уже содержащий в себе ответ. Но в этой шелковой мягкости легко было проглядеть ядовитое жало. – Или сожалеете о том, что кому-то страданий не досталось?


— С одной стороны, мне несколько жаль наиболее пострадавшего в начавшемся бардаке, а с другой, я не испытываю сострадания к однокласснице, что подставилась под удар предназначавшийся экзорцистке. — Не тратя время на раздумья, ответили, решив обойтись без лжи, на достаточно старый и ядовитый вопрос, заставляющий одних заниматься самокопанием, а других прыгать на мину односложных "да" и "нет".

Что возможно подразумевало под собой более сложный план. В конце концов, зачем молодому человеку из состоятельной семьи поступающему в Школу потребовалось воровать чей-то чемодан тоже вызывало определенные вопросы. С другой стороны. Использование переусложненных и явно запутанных планов требующих для своего успеха множества случайных совпадений в любом случае не был Действительно Профессиональным почерком. Обычно подобное положение дел удел показушников, дилетантов и иногда безумцев. Те, кого действительно волнует Результат предпочитают простой, эффективный и максимально сокращенный алгоритм, так что повышать бдительность пожалуй не было особой нужды. С другой же стороны, можно было сделать ответный жест, тоже выбрав не слишком очевидный вариант. Банка из под варенья выглядела особенно примечательно, но все же куда больше походила на мусор, и нарушала стиль. А посему, рабочим был признан иной очевидный вариант.

— Прошу прощения. — Персона высокого роста, с несколько подозрительно доброжелательной улыбкой на лице, облаченная в в не менее подозрительно украшенный плохо отстиранными пятнами халат с совершенно неподозрительным плюшевым крокодилом в руках, приблизившись к разглядывавшему карту пассажиру взяла на себя смелость попытаться отвлечь его от этого вне всякого сомнения важного занятия, окликнув со спины.

— Вы, кажется, забыли, — Сразу же перешли однако сразу же к следующему шагу протянув тому его возможно краденное имущество. Ну. По крайней мере, его часть.

Расширившиеся пониманием глаза горошка, за секунду до того, как она задула свою свечу стали настоящей наградой, для торжествующей сотни. Впрочем, она забыла о них уже через секунду после этого, когда наступившую концентрированную тьму, впитавшую в себя ускользнувшую шелестя чешуей историю медузы и выпущенные из себя словно кровь из вен свои и Тай эмоции, вложенные в рассказ о коварной голодной мечте, прорезал громкий крик ужаса и боли. Ее собственный крик.

Пускай Сотне и в новинку были тысячи бытовых мелочей, но во всем, что касалось ее компетенции она была довольно подкована. От части, из-за того, что быть ходячей энциклопедией таких вещей было частью ее истории и сути, от части потому, что в каждую кроху той информации, которая позволяла изображать из себя оную, она впивалась с маниакальной страстью нищего отыскавшего золотую монету. Так или иначе, но даже она твердо знала, что некоторые вещи в принципе невозможны.

И одной из этих вещей, например, была возможность вернуть пожранную злым духом душу. Все, что составляло личность Тай частично было уничтожено во время борьбы, частично поглощено, надежно растворившись в ней. Не было ни одного способа вернуть ее обратно. И Сотня это прекрасно знала. А вот ее способности, похоже, это объяснить забыли…

Ей в жизни не был так больно, как в тот момент, когда выдирая из нее, или даже точнее, оставив на месте, все то, что было поглощенной ей Тай, и выдирая Ее из тела оной таинственная сила, буквально, разорвала ее душу пополам. Справедливости ради, ей вообще никогда еще не было больно, но если бы у нее сейчас была хоть капелька сил об этом подумать – она бы твердо уверилась что ТАК больно ей и не будет больше никогда в жизни. Которая обещала стать… менее короткой, чем она ожидала после такого начала.

Ибо на месте зияющих прорех в сути ее существования внезапно начали возникать целые, куда более целые, чем, то недосуществование, которое дал ей захват тела создательницы, если уж на то пошло, фрагменты. И, кроме того, у нее теперь снова было тело! Не совсем «настоящее», а скорее очень знакомо напоминающее то, во что превращался Развалина, проявляясь в материальном мире. Что, пожалуй, было вполне логично. Она ведь была злым духом. Могу~уществеенным злым духом.



– Ого. – Как всегда, своим неестественно-жизнерадостным тоном отметил Горошек, за эти несколько секунд после крика успевший добраться до выключателя и зажечь свет. – Неплохие спецэффекты.

Свет, соответственно, позволил рассмотреть довольно примечательную картину: На полу перед накрытой бутылкой и задутой через отверстие свечой, сидела выглядящая довольно таки напуганной и растерянной Тай. А ее взросло выглядящая копия, источающую привычное ощущение крайне довольного своими успехами злоумышленника, по-возможности невозмутимо стояла от нее в нескольких метрах и старалась не делать резких движений.



Причиной последнего оказался наполовину состоящий из нестабильной черной материи гигантский лис, вздыбивший шерсть на тех участках тела, где таковая была заслоняющий собой растерянную хозяйку от «самозванки» с громко «рыча» угрожающим эмоциональным фоном.

В другой ситуации идея о том, что укусить распадающейся от хорошего тычка то призрачно-пастью ее все равно не выйдет позабавила бы Сотню, но сейчас от такого отношения к ней Развалины, пускай во многом и заслуженного, было немного больно. Да и совсем уж безобидным, даже в таком своем состоянии бывший владыка Танигары, защищающий свою спасительницу и последнюю надежду не выглядел.

Вкрученные фильтры рейспиратора, за то время, пока спокойным в общем то шагом успели дотопать до «середины» пустыря успели напомнить о том, почему обычно от них избавляются. Дышалось с ними аки как через мокрую тряпку, что конечно и близко не смертельно, но приятно особо не было, и к тому же не могло не сказаться на выносливости не больно то и спортивного молодого человека. Бегать, например, в таком режиме ему бы не особо понравилось. Радовало, впрочем, то что у Одувана с кроссами в противогазе дела обстояли, судя по всему, не лучше. В «спортивности» на его фоне ведущий довольно подвижный образ жизни и периодически сталкивающийся с необходимостью удирать от выскочившей из пола на кухне автоматической турели, при попытке спереть из холодильника банку варенья после полуночи, Курогава даже ощутимо выигрывал.



Растворитель, будучи же работником скорее умственного фронта, не теряя времени даром успел проверить некоторые из своих теорий, пускай и в миниатюре. Например, практически сразу после выпускания первых пузырей, которые появлялись лишь в прямом контакте с ладонями, пускай и ничуть не смущаясь наличию на оных медицинских перчаток, стали понятны затрачиваемые на них ресурсы: Во первых, пускай и совсем-совсем понемногу, за что наверно стоило благодарить относительно малую их массу, при большом занимаемом объеме пространства, но запас сил призыв оных у Уотана подтачивал, воспринимаясь как не слишком сложное физическое усилие, вроде щелчка пальцев – ничего не стоит сделать это один раз, или два, или сотню но после тысячи – того и гляди собьешь пальцы в кровь.

Во вторых же – каждый созданный таким образом пузырь «повисал» в сознании Фрица, словно незавершенный процесс. Скорее всего, это было связанно с той самой возможностью управлять ими, перемещая оные в воздухе чем-то вроде довольно-таки неспешного телекинеза. И, на практике, означало, что хотя каждым отдельным пузырем он мог управлять буквально до миллиметровой точности движений и диаметра, чем больше их будет становиться, тем большие ему грозят проблемы с концентрацией внимания. Учитывая, при этом, что «весили» эти самые «запущенные процессы» для крохотного пузыря (с фалангу пальца) и для большого (с голову) одинаково, с точки зрения умственных усилий выгода небольшого количества больших пузырей, относительно горы «пены» на те же деньги была довольно очевидной.

Попытки преобразовать пузыри в «уксус» или что-либо еще никакого эффекта, разумеется не принесли. Честно сказать, Абсолютный вообще не был уверен что те на самом деле состоят из мыла, а не какой-нибудь имеющей к реальным химическим веществам более чем условное отношение субстранции. Зато, те послушно и довольно лопались или слипались между собой по одному его мысленному велению. Увы, но наоборот – делить один пузырь на несколько или увеличивать его в размерах удавалось только касаясь поверхности оного рукой.

Тут бы и самое время было перейти к опытам с камнями, подняв парочку оных, но увы незаметно увлекшись исследованиями, Уотан пропустил тот момент, когда Спичка ожидаемо перешел к «исследованиям взрывопортации» самостоятельно, несколько смешав этим ему планы.




Серия взрывов, в сторону меха, как и полагалось настоящей разведке боем, сразу позволила выяснить несколько важных вещей: Во первых, при всей крутизне способности, целиться ей было довольно таки непросто. Или, тут может быть сказывалось отсутствие практики и общие ментальные характеристики самого Хикару. Так или иначе, даже самый прицельный «в голову» меха первый бабах от идеальной точности был далек. Что до стрельбы «залпами» и «очередями» то хотя та и была возможна, но точность убивала нафиг от слова совсем и «феерверк» вышел скорее чем то вроде зенитного огня куда то в сторону мишени.

Наверно тут могла бы помочь только практика. Хотя, возможно стоило и подумать о том, чтобы приспособить под это дело какие-то жесты самостоятельно, если просто мысленно концентрироваться без оных у него выходит весьма так себе. Одуван вон и тот руками машет свои пузыри выпуская.

Во-вторых, расход сил наличествовал, пускай и не больно то большой. Как и в случае с Уотаном, пускай это ему сейчас и не было известно, выдохся бы он после доброй тыщи взрывопортаций, ну или где-то сотни «больших бабахов» если каждый раз давить из себя по максимуму. Более чем солидный боекомплект.

Еще один важный момент, кторый удалось прояснить, состоял в том, что создавать взрывы внутри плотных объектов он не может и «бабахать», по крайней мере крупно, выходит только там, где есть определенный объем воздуха. Может быть из за объема необходимого кислорода?

Кроме того, оценить причиненный ущерб довольно сильно помешало то, что делать это собирались одновременно с удиранием телепортацией. Которая из за спешки и необходимости к воротам быстро развернуться передом к меху задом тоже точностью тоже особой не задалась, просто отправив его на метров пятьдесят ближе куда то в их направлении. Хотя и так ощущение возможности выскочить невредимым из смачного такого бабаха, судя по всему не потратившего на его «перемещения» и половины своей силы, была шикарна.

И заставляла задуматься о том, что если бы ему «повезло» прицелиться получше, кому-то определенно влетело бы за испорченные школьные ворота. Рассчитывать силы так, чтобы взрывопортироваться было безопасно для окружающих, определенно тоже было тоже было навыком требующим доработки и возможно точных измерений на тему того, сколько «энергии взрыва» требует перемешение того или иного обьекта.

К тому же… его не оставляло легкое, но назойливое чувство, что он что-то забыл…


* * *



Ждать Яно долго не пришлось, к тому моменту, когда она, по ощущениям вышла на «рабочую» дистанцию своей автопушки (не предельную, но ту, на которой пальба из за плеча становилась более менее прицельной, а не «в белый свет аки в копеечку) Красный мгновенно отреагировал на это, сделав… да нихрена он собственно не сделал, что и помешало даже ожидавшей атаки опытной мародерше отреагировать вовремя. Просто в какой-то момент после того, как он начал пялиться на нее мех, в шести метрах прямо по курсу на уровне головы Железяки что-то долбануло, словно разорвавшийся не долетев фугасный снаряд. Да как так то вообще?...

Коварный ублюдок явно метил в сенсорный блок меха, рассчитывая ослепить ее и лишить возможности отстреливаться. Сработало наполовину, начинке башки явно поплохело и будь это машинка покапризнее, у нее сейчас была бы отличая возможность посражаться с противником вслепую. Не тут то было, конечно, избегать такого дерьма было чуть ли не первым, чему она вообще научилась за «штурвалом» и резервные камеры припрятанные в торсе меха все еще работали даже после того, как пошел по бороде основной сенсорный блок с дальномером. Благо, на то, чтобы скидывать сорванный взрывом плащ который их прикрывал от лишних глаз времени тратить тоже не пришлось. Ну и механизм извлечения автогана, слава яйцам не заклинило.

Впрочем, ограничиваться одним залпом засранец явно не собирался и вот тут то ей и пришлось изрядно покувыркаться. Красный словно заранее чувствовал, куда она собирается уклоняться и бил на опережение. В какой то момент ей показалось, что она поймала темп, но набирающие мощность одиночные взрывы тут же переключились на залпы из нескольких небольших фугасов, а затем перечеркивающие пространство наискось взрывные цепочки. Да он просто издевается. И все же, виной ли тому ее мастерство или слепая удача, но здесь ей все же удалось отделаться легким испугом. Из дюжины взрывов всерьез Железяку не зацепил ни один.

Отдыхать, впрочем, было некогда, Красный, очевидно наигравшись, переместился куда-то назад и влево, с издевательской легкостью разрывая дистанцию, просто выйдя из одного из своих взрывов метрах этак в пятидесяти от последней засеченной позиции (ну конечно, кроме прочего он еще и телепортироваться умеет, супер). Но зато на его месте остался второй парень – Белый, как раз сейчас с сосредоточенным видом выдувавший из рук грозди крупных пузырей. В другой обстановке это может быть и выглядело бы не очень угрожающе, но сейчас – ожидать от того действа ничего хорошего не приходилось.

– Выпить? – похлопал глазами, размышляя, о том ли "выпить" он в первую очередь подумал. – Не, спасибо. Разве что водички. А нормально перебинтоваться не откажусь. – кивнул на окровавленную варежку, мол, с таким нормально не походишь. – А разве тут нету медпункта? – всё-таки поинтересовался: что-то неуловимое подсказывало Хикару, что необходимость туда заглянуть у него ещё возникнет, и возможно не раз и не десять. – Или там по таким пустякам не принимают?

Ключик да постельное благодарственно принял, а увидев форму, скривился, как на банку сгущёнки. Бумаги они и в Аду бумаги, а вот если снова придётся каждый день в эту скукоту облачаться... эх, а у него-то только-только успело про это местечко хорошее впечатление сложиться. Впрочем, неприятные ощущения от вездесущего учебного дресс-кода с лихвой перекрывались предоставленным ему чудом ОЯШкольной техники, сразу же завоевавшим рассеянное внимание парня. Хым, имя... честно говоря, прежде Курокава особо не задумывался, какую "кличку" ему хотелось. Особых порывов к лирике и символизму он не ощущал, как и ко всяким каламбурам на вроде Дядиного же погоняла. Зато была тяга к чему-то звучному, внушающему, пафосно-эффектному и по возможности с намёками на Взрывность или хотя бы Огненность. Чему-то, что подойдёт будущему величайшему зажигательных дел мастеру и погибели молочной индустрии! Пораскинув остатками фантазии да не мудрствуя лукаво, Хикару принялся тыкать буковки в открывшейся менюшке.

"Пылающий Легион".

Введя давно желанное имя и нажав подтверждение Тай, или возможно Сотня поняла, что невольно накликала «беду» жалуясь на слишком простую и скучную церемонию, без всяких обрядов, песнопений и ритуалов, простое нажатие клавиши заставило ее ухнуть в ледяную мглу. Какой бы процесс не запускало введение школьного имени, но похоже, он ненароком коснулся чего-то огромного и темного, скрытого глубоко внутри нее в коконе из истинной тьмы. Не настолько сильно, чтобы разбудить Это, скорее заставив слегка беспокойно заворочаться во сне, но и этого оказалось достаточно, чтобы оцепеневшая Тай, сделавшая «один шажок в пропасть» с головы до ног покрылась холодным потом.

А навстречу, пользуясь мощной энергией этого спонтанного «выброса» сделала с глубины подсознания рожденная во лжи и вскармливаемая ей же, сделала свой «огромный прыжок на поверхность» Ночная Сотня. Причудливый конструкт из самых смелых мечтаний, гнетущих страхов, ужаса от мысли о разоблачении питательной среде «вскармливающей негатив» ауры Онигумы превратившаяся в полноценную личность, мечтавшую о возможности вырваться «наружу» и поглотить основную личность. Стать ей.

Кто бы не открыл глаза всего через несколько мгновений, которые понадобились на внутреннюю борьбу личностей юной Школьницы, не поглощенной из которой удалось бы уйти только одной, и даже «победительница» неизменно вынуждена была бы «впитать» в себя немалую часть «проигравшей», ее терпеливо ожидали два висящих перед носом на голографических экранах сообщения:

Входящее сообщение: "Добро Пожаловать в Обычную Японскую Школу"
Дорогая, Ночная Сотня, мы рады приветствовать вас в нашей Школе. Материалы, которые помогут вам освоиться, вы можете найти в электронном руководстве пользователя. Успехов в учебе и не забывайте проверять почту.
Входящее сообщение: "Новая суперспособность"
Поздравляем, у вас обнаружена способность: "Хяку Моногатари". Код #70804930.
Предположительный метод использования: Чтобы призвать злого духа на парад сотни имен, расскажите о нем историю и задуйте свечу.
Предположительный эффект: Призыв и различные манипуляции злыми духами.
Количество ячеек: 0/100
Осторожно: Может истощать силы пользователя, а так же влиять на его психическое и ментальное состояния.


А так же, довольно обеспокоенная волна образов, сводящаяся в основном к вопросу «Что Это Было?» от Развалины-сама. И немного хищное осознание того, что если рассказать его историю перед свечой, желательно синей и горящей в темноте, перед тем как задуть оную, из него выйдет куда более качественное Имя для ее Коллекции, чем, если потратить одно из драгоценных мест в списке с оными на полностью выдуманную историю.

Выслушать авторитетное мнение Суперкрестьянина о том, на каком месте он согласился бы ее катать до Школы Онигуме, а самому Кеске успеть оное озвучить, в свою очередь, помешало одно обыденное и не примечательное событие, которое, стоит полагать, в этом слегка безумном городе было не то чтобы особой редкостью. С другой стороны, обоим недавно прибывшим в него будущим школьникам такое, вероятно могло оказаться и в новинку.

А речь собственно шла о том, что стоило им обоим покинуть автобус, а водителю оного, соответственно, в нем скрыться, как в «сломанной» машине, оставшейся за их спинами, снова что-то громко чихнуло, загудело, и не прошло минуты, как теряя куски обшивки начал превращаться в нечто, больше похожее на военно-космический вездеход. Не то, чтобы кто-то из присутствующих разбирался в таких штуках, но именно какие-то такие ассоциации вызывала многогая штуковина, вооруженная механической лапой-манипулятором. И чем-то подозрительно похожим на лучевые пушки во второй «руке» и во вращающейся «турельке» на крыше.



– Мью-ха-ха! – Донесся из-за потемневшего до полной непроницаемости стекла кабины не очень-то уверенный злодейский смех. Несмотря на то, что динамики которые его транслировали попытались исказить голос, понять кому он принадлежит не составляло никакого труда. – А сейчас, маленькие личиночки, вы познаете на себе гнев Овердрайвера!

Честно сказать, пожелание «призвать какую-нибудь злобную тварь» было немного далеко от конкретики, и тем не менее, все вроде сработало как хотелось. Тварь призвалась вроде как довольно злобная, волосатая и даже предположительно, судя по длинному белому меху, холодоусточивая. Опять же на нее удалось нацепить оставшийся от кого-то из ледяных великанов нагрудник и вообще красота вышла.

Какая то злобная тварь:

Показать содержимое

Какая то тварь. Вроде злобная.
Что было хуже – не особо то следивший за своими ресурсами Горевестник, как то упустил тот момент когда после траты меры ужаса на призыв твари и еще меры на то, чтобы выпихнуть это бронированное чудовище «за периметр» сил на то, чтобы поддерживать ее ритуалами и армией уже не осталось. А тварь, как бы она велика и страшна ни была, не очень то хорошо справлялась всего с двумя лапами против шустро разбегающейся и обстреливающей ее армии узкоглазых скоморохов.

Впрочем, кому нужны эти Подсчеты, когда есть такая замечательная вещь как Упрямство Настоящего Викинга. Одна мера упрямства и вот Ревущие Фьорды все таки прорываются сквозь невидимую границу. Еще одна, и вот шагающая маршем армия немертвых викингов выдвигается на помощь чудищу. Третья – и занесенная нога конуга, ставит таки стопу за пределами ненавистного барьера.

Следующим воспоминанием его стало, ощущение невероятной тяжести его тела, медленно и неодолимо, словно сход многовекового ледника падающего на спину. А затем, тихое брюзжание его Воеводы, волокущего своего повелителя обратно в его «целебный», собирающий в себе энергию всей усыпальницы каменный гроб. Ну… не вышло, бывает. Сейчас он еще лет восемьсот подремает, а потом точно им всем покажет.

После чудесного преобразования Великолепный чувствовал себя... Великолепно. Как никогда лучше. Ещё пару-тройку недель назад казавшийся до неприличия знойным воздух Вулканогена теперь можно было спокойно вдыхать полной грудью, утяжелённая поступь и "каменные" мускулы вселяли пьянящее ощущение могущественности, чего уж было и говорить о том, чтобы принимать любовь своей Львицы в самой полной мере! Мысленно эмир уже был готов к решающей схватке, готов, как ни к чему никогда ранее. И судьба не заставила его ждать.

– Да ты вконец рехнулся! – в непроизвольном возгласе широко ощерившегося Энеса ярко угадывались ошеломление и восторг. Вот какова она – конечная стадия подчинения Гневу. Вот каково оно – выродившееся северное безумие во всей своей зловещей красе. И слабоумному ослу было бы понятно, что Это явилось сюда не для того, чтобы бестревожно разрешать судьбу Королевства за цистерной-другой взрывного эля, и что чихать оно хотело на "последние султанские предупреждения" и прочие попытки поговорить без крови. Бертрам пришёл сюда убивать. Ооо, неужели этот безумец настолько жаждал трона? Неужели он настолько глубоко погряз в бездне собственной одержимости, чтобы превратить себя в форменное чудовище?

– Да-а... – находись Лев в своём прежнем теле, сейчас от неумолимого раскрошения рёбер и превращения внутренностей в кашу его пожалуй спасло бы только чудо. – ...оно самое. – с улыбкой прижал суженую к себе, щедро возвращая подаренное тепло. – Будь осторожна. – не иначе как угадав пессимистичный настрой Нады, нежно поцеловал её в лоб, любовно отводя в сторону розовые пряди. – Я скоро вернусь.

"...он практически прямо угрожал мне судьбой Фриды и толсто намекал что так как теперь пользуется поддержкой Ритхера ничего хорошего меня не ждет в любом случае..."

"Да как ты посмел, шакал..." – с каждым стуком яростно гоняющего по его венам кипящую кровь сердца нагая грудь Великолепного вздымалась всё сильнее и сильнее, всё чаще и чаще. Сейчас ему было наплевать, что "хорошо" и что "плохо". Что он думал раньше, во что верил раньше. Что сказала бы Малинна. Есть только гнев Бертрама и его гнев. Чей же на самом деле сильнее – покажет бой.

В голове вскружились события самого первого дня Гонки. То, что разворачивалось прямо сейчас, чертовски напоминало о схватке на третьей арене. Правда, теперь, когда всё было в десятки, нет, в сотни раз серьёзнее, и на кон было поставлено всё, что у него было, от мысли о том, что тот поединок казался ему "судьбоносным", на лице султана сама собой вырастала кривая ироничная усмешка. Стоило признать, что Гигантский Черномолниевый Колосс, надо думать, возвышавшийся над всеми виденными Великолепным крепостями, смотрелся куда как внушительнее, чем тогда явно не показывавший всех своих сил Тесть. Но и сам Лев с той поры кое в чём изменился.

Порыжел, например.

- Шило в мешке всяко не утаишь. – по-простодушному открыто ответил противнику, немного пожав плечами и продолжая "посмаковывать" перекус. Может, кто-то и не привык довольствоваться десертами в качестве основного блюда, но уж точно не султан-сладкоежка. Даже становилось любопытно, каковы на вкус, например, Тьма, Молния или что-то более экзотичное вроде Смерти и Хаоса. Хоть очередное сопоставление с заносчивым варваром-грабителем и начинало вызывать немного покалывающее лёгкое чувство обиды, позволять ему прорастать и уж тем более озвучивать его Энес осмотрительно не стал. А от радушного откровения вероятного тестя у него меж лопаток будто стайка термитов пробежала, и Лев невольно порадовался за свою светло-русую голову, что не так уж и сильно вдался характером в любвеобильного предка.

А поединок между тем продолжался, и стоять, безучастно дожидаясь, пока его превратят в лепёшку султанских кровей, Великолепный не намеревался. И, раз уж Герцог от "лёгкой разминки" переходил к вещицам серьёзным в виде своего знаменитого приёма, пришло время и Энесу сделать так же. Так призрачным шёпотом подсказывали ему его мысли, так доносящимся до ушей восклицанием подсказывала ему и сама Нада!

Пламя безумным вихрем разгоралось в груди Льва, вместе с кровью разливалось по телу, наполняло собой каждую частичку его тела, сдавливающим жаром пульсировало в голове в такт биению клокочущего сердца – пламя чувств, пламя решимости, пламя любви. Он уже горел, пылал всей своей сутью, и это пламя душевное было почти что не отличить от того пламени, что по велению воли разжигала в его теле магия. Взывающего к истокам, хищного, звериного. Меняющего. Да явится же Лев, Великолепный Султан!

– На ловца, как говорится, и лев бежит! – «Радушно» поприветствовал Этнеса, даже не дав того толком представить, Герцог выдав не очень убедительно выглядящую настоящей улыбку и характерным образом разминая запястья. – Предпочитаешь драться с артефактами или без, котик?

Возвращение во Дворец, прошло не совсем по плану, потому как подоспевшие к нему примерно в одно время обзаведшийся на замену утраченной статуе и горгульям Лучшим Другом и боевой подругой экс-император, «спилившая» таки своего «босса» соло, если не считать прикрывавшего тылы от толпы мяса Аргентуса, и урвавшая сотню очков, радость по поводу чего не могла испоганить даже глубокая колотая рана под явно испорченной кожаной кирасой Гладиаторша и сперший особо ценную принцессу, которую в данный момент по причине слабости в ногах из за потери крови на нужны жертвоприношений приходилось носить на руках Просперо, выглядевший несколько подкопченным но в остальном остаточно довольным жизнью, после столкновения с обожженным мужиком, закончившимся для того кинжалом между глаз, столкнулись с… беженцами.

Его Юное Величество, в сопровождении Регента, Орлова, остатков гвардии и Мадам Тамары спешно отступали из дворца, захваченного… бывшей героиней ножен. Ситуация, честно говоря, была странной, но в двух словах сводилась к тому, что бедная героиня каким-то образом умудрилась призвать в свое тело существо, как минимум не уступавшее по силе Центурионам. По словам Орлова он наносил ему смертельные раны как минимум трижды, но татуированную демонессу, это, кажется, только насмешило. В результате чего в достаточно потрепанном виде из Золотого Дворца пришлось бежать, и забрав по пути Сестер Вайнес и столько их полезных товаров, сколько удалось уволочь за рад силами гвардии и остальных присутствующих, отступить к защищенному чарами особняку Дискуса.

Впрочем, даже с поправкой на это, нельзя было сказать, что ситуация была безнадежной. Скорее даже наоборот. Захват дворца, определенно расшевелил таки, кажется, до сих пор считавших, что все как-нибудь самое уладится с появлением то героев, его обитателей, в виду чего в последующих столкновениях можно было рассчитывать на активное участи если и не Регента, несмотря на мастерство владения шпагой на фронт не особо рвавшегося, то как минимум Орлова и Величества точно. И хотя Токкобане помощь Принцессы явно была уже ни к чему, но вот Дискуссу для того, чтобы стать более активным участником происходящего она очень даже пришлась ко двору. И наконец, с боем, в котором, активно, участвовала удивительно бойко ругающаяся синекожая женщина у Мага удалось отбить часть его «бесценных экспонатов» на запчасти, и сделав экспедицию перевезти в новый оперативный штаб и Героя Меча. Таким образом, пожалуй, лучшая из доступных команда по спасению мира оказалась собрана в полном составе.

Минусами этой ситуации, впрочем, стало в свою очередь то, что за побегами, централизацией сил, переездами и исцелением обильно полученных некоторыми из присутствующих ран заняться проблемами Башни Рогатых и Квартала Зверолюдов так и не удалось. А значит и Силы Зла, в рядах которых на данный момент уже совсем не наблюдалось какого-либо единения тоже основательно подняли ставки. Следующее утро, даже если не учитывать того, что оно будет как раз таки тем, в которое должен состояться новый этап турнира, обещало стать весьма… энергичным.

Но эту историю, наверно, мы расскажем уже в следующий раз.

Признаться, когда Просперо углядел в описании роковой дамы наличие у неё под каблуком банды наёмных солдафонов, он как-то и не думал, что их будет настолько много. Громадные нелюди внушали только визуально: уж слишком
медлительными да неповоротливыми они выглядели, чтобы ловкач мог воспринимать их как какую-нибудь угрозу. А вот присутствие летающей пары глаз знатно так удручало. Вот уж дьявольское племя...

– Ну-у-у, пожалуй, идею со скрытным вторжением можно отметать сразу. Слишком людно, есть наблюдатель сверху, отсутствие патруля могут быстро засечь, да ещё и пытаться проворачивать всё это при свете дня... – в голосе сверкнул наигранно нерешительный тон. – Так что кое-какой шумок создать придётся. Собственно, у меня пока только два предложения.

– План первый: "троянский рыцарь". – оглянулся по сторонам в поисках сырой земли или какой-нибудь другой площади для рисования и палки или какого-нибудь другого приспособления для него же.


– Мрачный латник, предавший свою родину, – начал вещать притворно напряжённым голосом. – и успевший обзавестись парочкой демонических даров, взял в плен двух незадачливых "героев" и приволок к порогу таких же, как он, коварных предателей, дабы обсудить с леди Эсмеральдой перспективы возможного сотрудничества и заодно потребовать консультацию Культиста Зависти как эксперта в области жертвоприношений. Например. Попадает внутрь с "пленниками", а дальше... импровизируем.

– План второй... – ещё не придумавший для следующего коварного замысла звучного наименования, Вор-Коллекционер немного споткнулся о незапланированную паузу. – ...менее хитёр. Наш бронированный друг стягивает на себя основную долю внимания черепастых, пока мы резво подбираемся к монастырю при помощи этой малышки, – коснулся ладонью Крюка-Кошки, к тому времени уже и забыв про свои художественные изыскания. – и проскальзываем внутрь. А дальше, опять-таки, импровизируем.

– Как-то так. – вздохнул задумчиво, почесав запястьем подбородок. – Если есть другие идеи, буду очень рад выслушать.

Найти конкретную, не являющуюся абстрактной эллементальной проекцией сущность в базе данных, сосредоточившись именно на ней, к слову, оказалось не так уж сложно. Мелькнуло несколько предупреждений об отказе об ответственности и еще чем-то не понятном, но их одержимая своим последним шансом встать на ноги и боящаяся растерять собственную решимость девушка просто смахнула в сторону, а затем...



"НАКАНЕЦТОКАКДАВНОЯЭТОГОЖДАЛСВЛБОДААХАХАХА"

Громыхнуло в ушах подобно нарастающем реву шторма. Несмотря на некоторую эмоциональность и то, что от этого голоса, не смотря на понимание того, что это ничем не поможет хотелось заткнуть уши, не складывалось ощущения, что "уважаемое божество" орет или частит. Скорее, формулировать фразы в одной сплошной поток рева для него почему то было образом общения.

Тем временем, Токкобана обнаружила, что спина ее, ужасно, до желания содрать кожу ногтями горит и чешется. Источник зуда, тем временем, переполз на здоровую руку, и девушка с удивлением узнала в ней собственную татуировку дракона. Татуировка туго обвилась вокруг руки, максимально покрывая собой площадь ее кожи, и та двигаясь сама собой под аккомпанемент "НАХЕРЭТОДЕРЬМО" сорвала укрепив пальцы "деревянным телом" таким трудом установленную искусственную руку. Причем с такой сноровкой, словно всю жизнь только этим и занималась, в то время как минуту назад Токкобане и в голову бы не пришло, что эта техника способна на избирательное укрепление превращающие согнутые пальцы в подобие крепких изогнутых когтей.

Не успела, впрочем, Токкобана и вскрикнуть, как ее культя, на которую переползла татуировка, словно бы мигнула, на мгновение превратившись в стальной протез, выкованный ей когда то собственноручно в далеком горном монастыре, а затем и вовсе в настоящую живую кисть с пальцами и всем таким. Еще безумнее, ситуация стала, когда ощутив жжение на лице она взглянула на ту двумя здоровыми глазами. Спину пронзила адская боль, и когда она утихла, она все еще дергала снова послушными ее воле ногами.

"АТЕПЕРЬУТОПИМЭТОТГОРОДВКРОВИ" – Жизнерадостно заявило довольное проделанной работой божество – "ЯПОТРАТИЛНАТЕБЯКУЧУСИЛИХОЧУЖЕРТВСЛУГАТЫСЯЧПЯТИДЛЯНАЧАХВАТИТ"

Ну... Наверно этого можно было ожидать. В смысле, если немного об этом подумать, было бы довольно странно если бы Дракон убитый тем, кого вся страна почитает за героя, на самом деле был хорошим парнем, которого просто не так поняли?.. В прошлый раз связавшись с папашиным наследством она выпустила на волю "всего лишь" демона. На этот – ослабленного долгим заточением, но Бога. Громкого, Наглого и охочего до Кровавых Жертв. На самом деле, действительно интересным вопросом было, не привела ли она в этот мир Зло еще большее чем Легион?

Всё действительно было не так уж плохо. Особенно, когда Токкобана добралась до регенерации, а Мунимбус добрался до неё. Кажется, в жизни Токки появился ещё один добрый дядющка, который был готов возиться с ней до последнего. Что не могло не радовать. Подарив слабую улыбку своему бородатому целителю, девушка закрыла глаз и попыталась немного отстраниться от происходящего. Благо в этом помогли лекарства, неведомо откуда выуженные Мунимбусом и бурная деятельность организма по заделки дыр разной степени сложности и тяжести. Как новых, так и старых. Признаться, после пережитой практически невыносимой боли, сильный зуд казался приятной щекоткой. Даже дарил чувство облегчения. Она уже не умрёт. Будет жить.
- Спасибо, Ваше Высочество. Вы и правда настоящий Герой. – с искренней благодарностью прошелестела Токкобана после проведенной операции на груди.

Обычно, когда угроза смерти отступает, человек начинает думать о том, как жить дальше с полученными травмами. Её ноги так и не ожили. Болтались где-то внизу мёртвым грузом. Она могла дотронуться до них, могла ущипнуть, но никакой отдачи в ответ не чувствовала. Будто это не её плоть, а чья-то чужая. Впору впасть в лёгкое отчаяние.

Впрочем, это была далеко не первая потеря Токкобаны. Когда она потеряла руку, то устроила Железному Самураю целую истерику, потерю глаза восприняла, как справедливую расплату за свою смерть, а сейчас… после того, как её ноги парализовало, и чёрт его знает, сможет ли она когда-нибудь вновь ходить… ну… Токка, во всяком случае, не стала распускать нюни и рыдать на глазах у Мунимбуса. Что уже было определенным достижением.

В конце концов, она ведь ещё может быть полезной? Обучать искусству владения мечом к примеру. Если её усадят на какую-нибудь передвижную тележку, то сможет даже помогать в кузнице. Если так подумать, то её режущую кромку ки можно и в производстве использовать, а не только в разрушении. Совсем обузой парализованная самурайша не станет.

Немного вдохновившись подобными мыслями, Токкобана вдруг вспомнила о чудовищном мече Палача. Чуть приподнялась на одном локте и огляделась по сторонам. Не найдя руническое весло во дворе, девушка запрокинула голову к верху. Похоже там оружие и осталось. На крыше.
- Мунимбус, надо забрать с собой меч Палача. Нельзя его здесь оставлять. Если он опять в руки врага попадёт, то нам это боком выйдет. – обеспокоенно сказала Токкобана. - Я.. я помочь с этим не смогу. Боюсь меня, как и этот меч, придётся уносить отсюда на руках. Ног совсем не чувствую.

Карим закрыл глаза и сосредоточился, не обращая внимания на мучителя, веревка, что свисала с потолка, ожившей змеей метнулась и обхватила шею противника, вздергивая его в верх. Не открывая глаз, Карим освободил себя из захватов и крысолюб сам оказался на пыточном столе, крепко зафиксированный и невнятно что-то шипящий. Карим взял большой молот, любезно предоставленный предыдущим хозяином помещения, и тепло улыбнувшись размозжил и так беззубую ухмылку Крысолова, превращая ее в совсем мало аппетитное зрелище.
Явившийся здесь же Системный Бес, что принялся что-то вещать про Администрацию и Систему оказался тут же насажен на посох по самый крюк, и подвешен под потолок как элемент нестандартного декора.
-В эти игры можно играть вдвоем, - Сказал напоследок Карим, и удалился в закат, весело насвистывая.

* * *

Но, к сожалению, как бы ни были реалистичны фантазии, порожденные разъяренным разумом профессиональной жертвы, вся обрушенная им на отказывающиеся летать под его мысленным приказом ножи и веревки, в этом мире, где как прямо его предупреждали, «чужая магия» не работает, коварную Администрацию и Систему уже с ней и непосредственно своего Палача – уйти от реальности в мир собственных фантазий не удалось.

Прошло несколько сладких мгновений, а потом картины нарисованные разумом Карима раскололись на куски, когда на смену острой боли в паху пришла боль обжигающая, от горячего клейма, грубо прижигающего рану на место того, чего он лишился под ножом палача. И снова послышался тонкий привлекающий внимание свист. Показав три пальца Крысолюб загнул один из них, и обводя ножом в воздухе тело жертвы «поинтересовался», есть ли у нее предпочтения на счет того, что станет следующим.

Крысолюб… понимание того, откуда в голове взялось это слово пришло в тот момент, когда скосив глаза ниже, он с холодным ужасом увидел под ногами у палача крыс, дерущихся ради брошенного им «угощения» совсем недавно бывшего частью его, Карима, тела.

— Благодарим. — Заняв оборонительную позицию, и за одно немного подуммав, приподняв и обернув полу мантии вокруг левой руки, чтобы отмахиваться оной от насекомых в случае если те все же рискнут перейти в новое наступление, Император кажется Второго Уровня, впал в несколько задумчивое состояние на несколько секунд, прежде чем окончательно прийти к мысле, что множество вещей о которых тянет подумать Не Слишком Важны В Данный Момент... Манера Подозрительного Шарообразного выражаться кажется была весьма заразительна. Кстати... Вспоминая о нем. В прочем, по порядку, и не отвлекаясь от беседы в данный момент.

— К слову говоря, надеемся, запосной выход в данном помещении есть? — С явной надеждой в голосе поинтересовались, покосившись на взрывоорасный рой, — А также, ну или хотя-бы или, какое либо устройство связи. Любая возможноя информация по союзным или потенциально союзным силам, находящимся в пределв досягаемости также не повредит.

На этой ноте не постеснялись тяжело вздохнуть, добавив уже в пол голоса вестма очевидную жалобу.

— Непосредственное боевое столкновение с противником сразу после высадки без какой либо поддержки это совершенно точно неправильный способ использования кого-то вроде Нас. — Тут на секунду опять прервались, — Где наши манеры, к слову говоря? Совсем забыли: Позвольте представиться: Наше Величество, Мунимбус Семнадцатый, Повелитель Шести Миров и Правитель Звездной Империи Мунимбус.

Последнее прозвучало с некоторой самоииронией, словно фраза "Надеемся что не бывший" повисла на языке, так и не оказавшись произнесенной в слух.

— Кслову говоря. Мистер Бес, вы нас слышите? — Довольно неожиданно обратились куда-то в окружающую пустутоту, — Мы бы хотели попросить совет. Имеющаяся в распоряжении огневая мощь на данный момент Приемлимо Удоволетворительна, однако, защитные показатели Оставляют Желать Лучшего, как и точность атак. Можете подсказать что-то из популярных и эффективных решений по поводу данных проблем?

Или... Если на секунду подумать. Интересно есть ли тут навык "Неофит Дистанционно Управляемой Державы" или что-то вроде того...



– Герой Меча. – Лаконично представились в ответ. – Наверняка технические проходы для персонала здесь имеются. Но сам я ими, по понятным причинам не пользуюсь. Связь была. Накрылась. Диверсия надо полагать.

– Пермаментно. – Последовал ответ Мистера Беса, который материзовавшись перед Его Величеством внезапно был перебит Мумией.
– Бестолковый. Раз ты тут, значит Бесполезного с должности сняли? Слава небесам. Теперь мы просто в заднице, а не обречены.
– Месье Бриан, мы уже обсуждали вопрос пробелов перед Системными Приставками. Не надо подрывать мой Авторитет перед вновьприбывшими. И да, Полезного перевели на другую должность.

– Возвращаясь к Вашему Вопросу, наиболее популярными, насколько мне известно подходами является Ходить В Броне и Просто Быть Прочным, но исходя из Имеющихся Данных, и в приложении к текущей ситуации могу отметить, что простые заклинания щита довольно популярны в большинстве магических школ.

– Насчет Неофита Летающий Державы очень сильно сомневаюсь, но с учетом того, что движения оной зависят от положения навершия Скипетра, возможно поможет Дальнейшее Овладение им? Как Альтернативный Вариант, можно попробовать обзавестись какой-нибудь разновидностью телекинеза и Адаптировать Ее Методики?

— А вешать где-нибудь на виндном месте план эвакуации при пожаре, кстати, уже изобрели? — Высказали следующую пришедшую в голову идею за одно осмотревшись вокруг и слушая в процессе диалог двух явно знакомых друг с другом персон.

— Кстати, мы правильно понимаем, что Опыт тут получаем не только мы? Не до конца уверены как именно, но подобные механики все представление о традиционной военной тактике определенно переворачивают с ног до головы. — Тут основательно задумались. — В любом случае, если ситуация, как вы выразились... Тяжелая, перегруппировка и оценка союзных сил явно не повредит. Где-то в окресностях находятся важные стратегические объекты, которые будут оборонять или может быть есть другие популярные для высадки "новоприбывших" места?

— К слову говоря о магии? На сколько мы могли понять, здесь распостранен элементальный подход или стоит также посмотреть в направлении альтернативных школ?



– Чей план? – Переспросил непонятное слово Герой Меча, что наверно тоже можно было считать исчерпывающим ответом. Что впрочем, не помешало ему и дальше влезать в беседу. Похоже, возможность поговорить ему выдавалась не так уж и часто. Особенно если связь испортилась более-менее давно. – Это ж Столица. Тут плюнуть сложно так, чтобы в «стратегический объект» или место вероятного появления героя не попасть.



– Опыт получают все. – Подтвердил тем временем шароголовый. – Хотя доступ к Меню Статуса и Значительно Упрощает его использование Героями в сравнении с Прочими, которым приходится прибегать для распределения очков оного к таким вещам как Специальные Методики Тренировок или Спонтанные Триггеры Кризисных Ситуаций. Не говоря уже о бесценной возможности Вкладывать С Умом, которой даже иногда кто-то из них правда пользуется.

– На данный момент в жизнеспособном состояние находятся десять… упс…. девять Соискателей. Однако большинство из них еще не закончило свои Вступительные Столкновения и в течении нескольких ближайших минут цифра может измениться.

– Элементальный Подход распространен достаточно широко. Простые для понимания и достаточно Классические школы. Попробовать подобрать Нечто Альтернативное не воспрещается База Данных Системы – весьма широка. Но за Сложности Специфики Использования, которые при этом могут возникнуть, я не отвечаю.

— Пожалуй даже Воздух. — После непродолжительных раздумий определились с выбором, однако перед тем как вложить очки, решили задать еще несколько вопросов поповоду того как все это работает, — К слову говоря, сагия в Этом Мире расходует запас физических, ментальныхили еще иных каких-то сил? Кроме того, мы бы хотели узнать, стоит ли ожидать от способностей пассивно повышающих характеристики абсолютных или относительных значений?



– Магических в основном. – Уточнили в ответ как нечто само собой разумеющееся. – Физическая работа тратит физические силы, магия магические. Если это конечно не магия Разума, Плоти, Крови или какого то еще извращения на тему задействования параллельных ресурсов. Что объясняет почему те как правило опасны и не очень одобряемы. Хотя и простое мана-истощение тоже не самое приятное ощущение, но для жизни обычно не опасно.



– Первые уровней десять толку не очень много. Соотношение процентное, по десять за уровень. На десятом ты их удвоишь.– Вставил свои пять динаров Герой Меча когда дело дошло до пасивок. Стоило отметить, что по поводу магии он разумно промолчал. Не его ирархия? – Зато когда начнут эволюционировать цены нет. Ну и открывают всякую полезную ерунду. Имеет смысл взять первый уровень и ждать пока само прокачается, благо пользуешься то выходит постоянно. Но быстрой прибавки в чистой силе от них не жди.

— Навыков обращения с оружием это тоже касается? — Решили дополнительно уточнить, — Довольно интересно также, какого темпа получания опыта и автоматического повышения уровней способностей соит ожидать. Три очка за противника... хм "равного уровня" это стандартный курс или разовый акт щедрости и такого в дальнейшем можно не ждать?

– Не, с оружием другая беда. Для него уровни это умение выполнять те техники что ты уже знаешь быстро, точно и без косяков. По крайней мере на первых уровнях. Базовый набор движений для неофита, у ветерана он дополняется своими индивидуальными наработками и становится уникальным. А вот как прорваться на мастера – вопрос хороший. Тут у каждого свой путь, слишком все в специфику упирается. Проблема в том, что потолки многоуровневых навыков за очки не пробиваются. Или жди пока само эволюционирует или еще извращайся как.



– Уже смекнул что к уровням очки отношения не имеют? Если в двух словах, их дают за победы. Точной логики как их определяют не знаю, но чем значительнее победа, тем больше за нее положено очков. Три это ерунда. Цены на действительно крутые вещи начинаются от двузначных. Но и обесцениваются легкие победы быстро. Вон за насекомых раздавленных ты же ничего не получил. Скоро и со всякой шелупонью так же будет. Если доживешь, конечно.

– С навыками все просто. Чем чаще пользуешься и чем критичнее ситуация, тем быстрее растут. У меня обычно два-три боя на грани стать сильнее или сдохнуть целыми пачками поднимались. Но не уверен насколько это нормально.



– Об этом можно сделать вывод из того, что на одного живого Героя Меча приходятся тысячи... Менее Везучих Претендентов. – Не удержался от ответной шпильки, кажется, немного обиженный тем, что кто-то отнимает его консультантский хлеб Бес.

Получив ответ на вопрос, Мунимбус вновь сосредоточился на меню статуса, и придя к выводу что он достаточно хорошо обдумал вложение, выбрал Базовую магию воздуха и похоже столь же базовый воздушный вихревой щит, перейдя к мыслям о том, куда вложить третье очко. Учитывая что магия требовала целых два, довольно разумной альтернативой долгосрочной инвестиции в пассивную способность было взять еще одно заклинание за пол цены, но из интересных вещей. Наверно первого уровня было маловато для того чтобы например научиться летать, а если смотреть в сторону простых и эффективных вещей, стоило поискать например "порыв ветра" позволяющий в нужном направлении достаточно сильно дуть. Творческих применений у оного по идее было... ну больше одного.

— Техники? — Несколько отвлеклись в прочем от магической мысли, остановив внимание на данном слове. — Их тоже покупают за очки? И есть ли какой-то фиксированный набор или практически любое движение можно "оформить официально"? Удар с размаха нам довольно понравился и было бы неплохо научиться попадать оным в более сложную цель, хотя что-нибудт еще столь же простое и эффективное тоже на первое время должно сойти.



– Странная они штука. – Отозвались на тему техник. – Вроде заклинаний, но для тех кто честно рожу бьет. Соотвественно к уровню навыка весьма требовательны. Всякую ерунду оформить не выйдет, нужно что-то вроде "супер-приема". Даже не уверен как обьяснить. С особой хитростью в движениях? В статус меню иногда выпадают, но список там здорово ограничен и то что показывают, даже сереньким, шибко зависит от того что уже умеешь. Я большую часть своих выучил у учителей. Ну или сам изобрел.

Еще немного подумав на тему супер-приемов, император наконец-то осознал, что понятно относительно оных примерно ничего. По всей видимости, это также означало, что вопрос оных стоит отложить примерно до того времени когда он достигнет ветеранства в по всей видимости нуждающемся в самостоятельной разработке, за отсутствием готового, Стиле Летающей Державы. Но по крайней мере работать кажется есть над чем. А пока же, после некоторых сомнений и страдание от сложности выбора, последние очко опыта вложили в "Повышенную Выносливость", здраво рассудив о том, что бегать и махать скипетром в ближайшем времени очень вероятно потребуется много, а спать и есть не факт что, да и в отличии от крепкого здоровья, которое прокачивается не очень понятным, но вызывающим определенные нехорошие подозрения способом, просто много ходить и что-то делать за постоянное использование кажется сойдет? А посему, разобравшись с повышением уровня, и нервно сглотнув при мысли о том, что узнать что произошло с людьми менее везучими, чем мумия на троне, выглядящая... не очень то хорошо, особенно на практике, хочется не очень и нужно что-то делать чтобы этого избежать. И если не рассматривать вариант отсиживаться в стороне, то наиболее очевидным номером два было искать Силу и делать это как можно быстрей.

— Чтож. Полагаем Нам стоит посмотреть что происходит Там, — Кивнули на выход. — В конце концов, Сюда больше вторгаться кажется ни кто не планирует, а как известно, если Гора не идет к Императору, то Император Повелевает Министру Терраформинга ее перенести...

Или нет. В любом случае, глобальный посыл фразы явно заключался в том, что любому уважающему себя монарху необходима Свита и сейчас пришло самое время ее раздобыть.

— Не уверены что с нашей стороны уместно спрашивать, — На Героя Меча с некоторым сомнением перевели взгляд, — Но вы будете в порядке Тут?



– Я могу за себя постоять. – С ощутимой даже в отсуствие эмоций уверенностью заверил Величество не очень то хорошо выглядящий везучий герой меча. – Это, к сожалению, единственное что я сейчас могу. Выживешь, заходи еще. Тут бывает скучновато.

— Всенепременно. — Кивнули Герою, прежде чем выйти из занимаемого укрытия на свет, гордо встав в величественную позу и отбросив полу мантии назад. В самом скором времени предстоит проверить на сколько эффективен против насекомых окажется воздушный щит, а пока.

— Нашему Величеству необходим Рыцарь. — Обратились к Бесу, уверенным тоном обозначив план. — В окрестностях есть подходящий Кандидат?



– Один был, но его недавно Немного Испортили. – Отозвался Шароголовый задумчивым тоном. – А.. или в смысле Союзник? Из местных или Герой?

— Герой предпочтительней, — Ответили после обдумывания того очевидного факта, что местные рыцари очевидно уже присягнули кому-то на верность, а попытка переманивать себе чужих подданных была признаком плохого тона во все времена.



– Что же, Следуйте За Мной. – Уверенно зашагал к выходу Шароголовый, существование которого к вящей зависти Величества насекомые совершенно игнорировали.

После всего, что она напридумывала, «ларчик» открывался даже до обидности как то просто. Умеренно крупный валявшийся на песке предмет, оказавшийся чьей-то головой (ну а чего, хозяину оной же все равно уже без разницы?) будучи подброшен легким движением стопы улетел вверх метров этак на десять. Плюнув на попытку подгадать место и время в которые он упадет обратно Узурума проделала еще несколько быстрых тестов. И убедилась, что да – усиливающий эффект в наличии. А вот на образы чулки реагируют примерно никак. Впрочем, так ли это важно, если эти штуковины решают такую важнейшую проблему, как недостаток грубой силы? Простые движения, выкручивания, даже прыжки... усиливающий эффект распределялся довольно равномерно, рос при желании «поднапрячься как следует» и совершенно не мешал двигать ногами. Клааааааааас.

А вот варана, пока она к нему добиралась – закололи. Из зверья остались только два весьма помятых льва, которые старались держаться подальше от общей кучи молы. И то сказать у одного из них в холке торчало два метательных дротика. Да и вообще, приглядевшись повнимательнее, происходящее из «хаоса хаотичного» начинало обретать куда более понятные, пусть в чем-то и зловещие черты.



Тройка Кентавров, скакавшие через равные промежутки по внешней стороне побоища, действовали как умелые манипуляторы. Они не просто пресекали попытки побега или бездействия, они закручивали напугано-вооруженно-агрессивных людей в своеобразный… водоворот! Подталкивая их своими угрозами и нападениями в нужном им направлении. Довольно такой знакомый принцип, пусть и в непривычном исполнении. И хотя выполнен немного грубо, пожалуй даже вызывает определенное уважение. А еще непривычно и возможно, как бы это ни было глупо, немного обидно было то, что центром водоворота была совсем не Узурума, на которую до сих пор никто толком кроме одного кинувшегося с мечом и закономерно получившего сложивший его пополам удар, придурка никто особо и внимания не обращал.

В центре была, пожалуй, самая крупная и результативная «кучка» прикрывавших друг друга бойцов. Почти все из них двигались с осторожностью недавно раненных людей, но умение работать слажено и наличие кое-какой выучки с оружием давало свои плоды. Не сложно было догадаться, что это пленные солдаты, захваченные при провале, надо понимать с треском проигранной осады. Кроме того, с ними был их капитан.

На первый взгляд публика на арене была довольно таки пестрой, но при ближайшем рассмотрении, если отбросить недобитое зверье, провинившихся «солдат противника» и просто рабов, большая часть выглядела так, словно их схватили посредь бела дня, подвели к горе, с оружием дав выбрать себе что-то по вкусу и выпнули на арену сражаться. Может быть, еще и накачали чем-то перед этим. Обычно простые люди не бросаются на все что видят с оружием, даже если им его дать. Эти же бросались. И это давало достаточно неоднозначный эффект.

Не сложно было догадаться какое условие поставили кентавры – лишь определенное количество людей уйдет с арены живыми. И если поначалу «солдаты» достаточно сдержано оборонялись от людей, которых они совсем недавно защищали от тех, которые наверху довольные бесновались на трибунах, то потеряв несколько своих, постепенно начали звереть и отвечать соразмерно. «Водоворот» на глазах понемногу превращался в «мясорубку» в которой Тройка стачивала «пушечное мясо» об «нож» отряда армейского офицера. Зачем бы им это?

Маленький ёкай никаких мысленных характеристик не составлял, в отличие от старших. Он был занят более приятным и интересный делом, заключавшимся в периодическом поворачивании из стороны в сторону, подставляя ласковым пальчикам обожаемой Итсумитсу-сан то одно ушко, то другое. Да и при его детской непосредственности, что-то спросить не представляло особой сложности. Всегда в случае чего можно состроить непонимающие милые глазки и прижать ушки. Вот как сейчас, когда ему уже не единожды сказали, что деньги брать нехорошо. Впрочем, этим Ушки и правда был немного расстроен. Не то, чтоб ему было особо стыдно, скорее уж не хотел быть проблемой. Похоже, в этом он не собирался доказывать, что он самый-самый.

— Этта... — подал всё-таки взволнованный озадаченный голосок Акахико, — может попробуем поговорить с бабушкой? Она, вообще-то понимающая.

Старшие обсуждали корабль. Ушки слушал внимательно. Нужно набирать знания. А то ведь ему предстоит занять самую ответственную должность! А что касается корабля, то он должен быть... должен быть... в общем, быть должен. Без корабля никак.

— Лицо Итсумитсу-сан красивее, — поделился своим мнением, почти на ухо любительницы пушистостей, когда та упомянула про лицо команды, — но тогда у Итсумитсу-сан не останется времени на Акахико-куна. Или останется?

— Ой, а кто нас будет кормить? Нас ведь будут кормить? Мне расти надо!

Ход 10

На особое утреннее заседание Совета, которое предваряло основную повестку вопреки обыкновению была достаточно большая явка, присутствовал и герцог Атрейдес который только недавно вернулся в столицу с Каладана и даже барон Харконен одержавший очередную значительную победу в канли с Террано. Присутствовал граф Ильбан, который вопреки последнему обыкновению демонстратично не замечал Доменика Верниуса и лорда-регента дома Орпал, которые о чем то совещались с навигатором Локоро, хотя сказать что на самом деле находился внутри огромного цилиндра, причем не обычного матово-черного цвета, а какого то грязно стального на котором кое где были видны еще клейма чуть ли не Портирина. Алый плащ навигатора под которым могли укрыться десятка два человек украшала потертая вышивка изображающая раскаленный кузнечный горн над которым сиял десяток звезд. Все это свидетельствовало о невероятной древности навигатора которую охватить разум обычного человека даже не был способен, даже могущественные лорды потянулись редкой цепочкой засвидетельствовать свое почтение новому голосу Космической Гильдии и утолить жгучее любопытство, впрочем из всех удостоились беседой только лорды Террано и Диветц, а так же как не удивительно виконт Моритори который даже преподнес навигатору какой то подарок, который в отличие от обычного поведения был принят сопровождающими навигатора агентами и немедленно унесен из зала.

Еще привлекало внимание огромное количество сестер Ордена, которые буквально оккупировали несколько ближайших лож, во всяком случае в секторе отведенном Межзвездному союзу от них было не протолкнуться, даже вокруг лорда Террано, вокруг которого сохранялась некоторая приличествующая проигрывающим пустота стояло несколько преподобных матерей.

А вот вокруг герцога Пауля было куда меньше просителей чем обычно, было видно что значительная часть просителей теперь оттянул на себя Селициан Хагал который подобно триумфатору восседал в своей ближайшей к центру ложе и похоже уже не беспокоился по поводу герцога. Даже заискивающий уже много лет перед Каладаном Айгвар из белых Боро теперь кружил вокруг Хагала несмотря на то, что многочисленные сестры его свиты пытались его одернуть.

В ложе торгового союза было пустовато, Хундо Моритори пропадал у ложи Гильдии, а барон Харконенн уже несколько раз подходил к Эбигалю Кимо, но каждый раз имперский министр не соглашался с ним беседовать, что явно бесило и обескураживало барона.

- Итак, призываю к вниманию. Сегодня весьма важный вопрос на повестке дня, на который я бы хотел обратить ваше особое внимание, ведь он внесен самим лордом Вертором…да –Эрнст Хагал поднял глаза и оглядел поверх крохотных очков зал Федеративного Совета, а потом обратил свой взгляд на поднимающегося на трибуну главу комиссии по канли. – Прошу вас Вертер.

- Уважаемые лорды, рад вас всех видеть. – в зале раздался шум, последние действия молодого чиновника были восприняты неоднозначно, да конечно в Империи многим позволено больше чем другим, но такое откровенное использование своего положения как последнее время демонстрировал Вертер было весьма предосудительным, не говоря уже о том как компрометировала лорда его странная семья. Чиновник такого ранга, принимающий такие решения, должен был быть выше любой критики, а в семье Вертера творилась просто садом и гоморра.

- Сегодня я должен изложить вам весьма непростое и важное дело. На предыдущей сессии мы много говорили о наследстве дома Фордж и важности его справедливого разделения между домами Раттенау и Лунмарк. Однако, сейчас возник еще один важный момент, дом Лунмарк - он повел рукой в сторону стоявшего неподалеку Эриха Лунмарка, который ответил сдержанным поклоном решил в настоящих рыцарских традициях разрубить этот гордеев узел и объявил канли дому Раттенау. Это было сделано еще ранее, но сейчас лорд Эрих повторит в вашем присутствии свои слова, что бы у вас не было сомнений.

Эрих Лунмарк взошел на трибуну рядом с главой комиссии по канли, мрачно покосился на непроницаемое лицо советницы, потом не менее мрачно на сияющее лицо Торна и начал по бумажке зачитывать.

- Мы, дом Ланмарк, по праву рода, идущего от дома Форж и заявляли и заявляем, что дом Раттенау удерживает лен Прогрессума незаконно, а наши претензии на него истины. С лордом Вальтером Андреасом Раттенау мы подписали сорок лет назад перемирие. Теперь, с его трагической смертью перемирие между нашими домами окончено и мы вновь выдвигаем претензию на Прогрессум как причину канли между нашим домами.

- Вот так – кивнул Торн - Как известно веками тянется этот спор, который приводил к многим десяткам канли и лишь изредка прерывался периодами перемирия, как то благородное обещание, что несколько десятков лет назад было дано друг другу Эрихом Лунмарком и Вальтером Раттенау. Увы, последний погиб и теперь будучи свободным от «сердечного согласия» Эрих Лунмарк решил окончательно поставить точку в старом споре, тем более что сейчас на Прогрессуме твориться сущей беспредел. А после трагической гибели вчера Андреаса Раттенау в этом доме не осталось наследников мужского пола.

- Трагической гибели? Вы хотите сказать после убийства его домом Торн с подачи дома Лунмарк?! – выкрикнул кто то из зала.

- Уверяю вас дом Торн и дом Лунмарк к этому решительно непричастен. – под крики из зала произнес Вертер - Дом Торн в лице законного лорда Арна не состоит в Канли с домом Раттенау. Более того Георг Торн – Вертер заметно избегал называть лучшего мечника сектора своим братом – не является представителем нашего дома. Мы прекрасно сознаем что то что он совершил на Прогрессуме есть непростительное преступление, сделанное им под влиянием самозванца занявшего место нашего отца и ничуть не оправдываем его. Георг Торн имперский уголовный преступник и мы не оправдываем его и надеемся, что когда он попадет в руки имперского правосудия он понесет заслуженное наказание.

-А Гекката Катаристис? Как же расстрел челноков с переселенцами, как же…

- Но его действия не имеют никакого отношения к рассматриваемой сегодня ситуации! Как и действия Геккаты Катаристис! – перекрикивая зал, огрызнулся глава комиссии.

- Именно в этих обстоятельствах я могу уверенно заявить, что самым благим и справедливым выходом из ситуации будет переход серидар-лена Прогрессума дому Лунмарк, как лицу однозначно победившему в канли.

- Да, вы не ослышались по данным комиссии войска дома Лунмарк сейчас привлекли на свою сторону местное население, уничтожили бандитов и мятежников воевавших с местными силами защиты, победили войска Раттенау и контролируют весь лен Прогрессума, таким образом, завершая тянущуюся многие сотни лет тяжбу о единстве наследников Великого дома Фордж. Таким образом несмотря на то, что формально дом Раттенау еще существует в лице последнего наследника лорда Валера- леди Лукреции, считаю это несущественным и прошу признать дом Раттенау падшим и перевернуть его герб в соответствии с традициями.

Внезапно к Вертеру подскочил секретарь и что то начал яростно шептать ему на ухо, от чего лицо благородного лорда начало наливаться красной краской гнева, он несколько раз с большой злобой глянул на лорда Лунмарка, и снова повернулся к залу.

- Гхмм..по новым сведениям, мы вынуждены признать, что дом Лунмарк не контролирует несколько секторов на Прогрессуме..но не считаем эти условия существенными…

- Пожалуй, хватит лорд Вертер, - оборвал его спикер – позицию, довольно странную должен признать я, комиссии по канли мы услышали. Увы, лорд Раттенау который должен был бы представлять свой дом был предательски убит прямиком на пути в зал Совета и можете быть уверены мы приложим все силы дабы узнать виновных и достойно наказать их. Надеюсь это не будет еще одно криминальное лицо, которое как это удивительно наверное уже пять минут как несвязанное с домами Торн и Лунмарк, должен заметить я…Таким образом, озвучивать позицию дома Раттенау будет его постоянный представитель Камо Бергер.

- Уважаемые лорды, - в голосе уроженца Прогрессума не было ни печали, ни горечи, зато слышался азарт гончей вставшей на след зверя, что заставило оживиться зал, который не был слишком рад что должен был быть вынужден статистом участвовать в устроенном спектакле – Уважаемый лорд Вертер в целом сказал все верно, за исключением нескольких нюансов в которые я желал бы посвятить Федеративный Совет.

- Во первых, «пара секторов» о которой упомянули выступающие - это Замок «Маховик Прогресса», который никто в принципе и не атаковал, не то что дом Лунмарк. Это столица Прогресс-сити, которая благодаря героизму наших центаврианских союзников отбила все попытки атаки войск дома Торн которые даже не сменили свою форму. Это планетарный подземный космодром – место базирование боевого флота и еще некоторые другие. Ну как некоторые - это станция «Октопус» с населением побольше любого города и зарегистрированных внешних владений вроде нашей колонии на Харментепе. Мелочи конечно же. Таким образом под контролем «Дома Лунмарк» находятся обширные пустыри, пустыни и прочие ценные активы, на которых к тому же проживает меньше пятой части населения лена.

- Во вторых, слова об отсутствии наследников мужского пола, это просто смешно. Все достойные люди знают о усыновленных лордом Раттенау племянниках, сыновьях младшей ветви дома. – в зале захмыкали, бастардов как только не называли - воспитывавшихся на Хагале и Товалии. Прошу отметить, что они законные наследники дома по имперским законам и внесены в списки Геральдической комисси. Но даже это не главное, главное, что правящий лорд Андреас Вальтер Раттенау чувствует себя отлично и руководит обороной своего лена!

- Что за чушь! В заключении Геральдической комиссии указано, что погибший глава делегации — это лорд Раттенау! – не выдержал Эрих Лунмарк.

- Несомненно. Лорд Адальберт Вальтер Раттенау, воспитанник уважаемого Селициана Хагала был подло убит во время шествия к залу Совета. Таким образом говорить о пресечении древнего рода Раттенау не приходиться, как и о потере им его серидар-лена.

- В третьих, у нас есть доказательства, что все произошедшее, все горести и предательства обрушившиеся на наш дом есть плод отвратительного и нечестивого союза домов Торн и Лунмарк! - перекрикивая разбушевавшийся зал кричал Бергер – вот письмо от леди Геккаты Катаристис, в котором она кается в том, что ее заставили против воли участвовать в этом отвратительном преступлении. Письмо в котором описывается вся преступная схема по уничтожению, да да именно по уничтожению дома Раттенау! Мы разослали ее всем лидерам фракций, что бы они видели, за что их призывают голосовать нечистоплотные лорды Лунмарк и торн! За ложь, предательство и преступления, совершенные не благородными домами, нет шайкой убийц и мошенников! Это благородные дома? Это упыри недостойные своего звания!

- Дом Лунмарк столетиями копил злобу, всегда терпя поражения от нашего дома, он издевался над своими подданными превращая гордых звездоплавателей в забитых крестьян что не могут шагнуть от юбки наставницы, а потом еще и бросил родовые земли, как только там начались проблемы и сбежал на Эдем. Бросил святой Наттр! Землю заступников человечества! Оплот чистоты и борцов с Омниусом! И теперь он хочет завладеть последними осколками великого дома, что бы окончательно растоптать в пыль напоминания о былом величии человеческой расы в самые трудные годы!

- Прекратите, что вы себе позволяете - взорвался Эрих Лунмарк, но замолчал под гневным взглядом спикера.

- Вам не давали слова лорд Лунмарк. Я запрещаю вам выступать и вообще нахожусь под большим сомнением целесообразно ли ваше присутствие здесь после всего услышанного. Я считаю что вопрос исчерпан и…

- Он не может быть исчерпан! Даже если учесть, что действительно дом Раттенау наверное не может быть по всем критериям признан павшим, но у нас есть перенесенный вопрос по разделу наследства дома Фордж! – выкрикнул Вертер. – Требуем голосования по отложенному вопросу, не думайте увильнуть!

- Хорошо. Так давайте же проголосуем! Только не забывайте, что рассматривать мы будем не гипотетическое «падение» дома Раттенау, а справедливый дележ наследства – злорадно усмехнулся лорд Эрнст и Вертер понял, что похоже на эмоциях допустил ошибку, настроения сейчас в зале господствовали отнюдь не в его пользу.

- Это нарушение Регламента, предлагаю объявить часовой перерыв. – поднялся из ложи глава комиссии по Регламенту в ответ на молящий взгляд Торна. – Необходимо успокоить нервы и подойти к дальнейшей повестке со спокойным сердцем.

Некоторое время два политических тяжеловеса мерились взглядами, словно беззвучно общались друг с другом, а потом спикер усмехнулся кивнул и стукнув молотком объявил часовой перерыв. Сразу после этого в зале началось броуновское движение, всюду замелькали серые або советниц, сам глава комиссии, лорд Мутелли направился в ложу к своему брату, а в ложе Атрейдесов вообще оказалось чуть ли не пять десятков человек. Обсуждение по всему залу шло настолько бурно, что даже через час стоило больших проблем усадить всех на свои места.

- Итак, вопрос повестки мы слегка переформулировали. Дом Раттенау заявляет права на домен дома Фордж, естественно, не претендуя на смену своего статуса, что вполне логично так как почти все эти планеты сейчас необитаемы и особой ценности не представляют. Тем более, что Дом Лунмарк отказался от своего исторического лена и сменил его на Эдем. Таким образом мы рассматриваем не только вопрос Гефеста, Тудума и Париза, но и Натра. В свою очередь дом Лунмарк естественно против.

- Милорд спикер, мой юный лорд был убит, но у меня есть черновик его выступления. Дозвольте лорду Адальберту последний раз сразиться за честь своего дома! – поднял голос Камо.

-Разрешаю. – кивнул спикер под одобрительный гул, Ландсраат любил красивые жесты.

На экране возник молодой человек, он широко улыбнулся и многие лорды нахмурились поняв, что этого юнношу зарезали буквально на ступенях Кейтейна, навсегда оборвав его карьеру и саму жизнь.
- Уважаемые члены Федеративного совета Великих и Малых домов Вселенной человечества, представитель Его Величества. Я попросил дать мне слово не для того, чтобы собирать политические очки напоминая о том подвиге что совершил мой брат. Он это сделал не ради чего то, но во имя того во, что верит он, во что верил мой отец, во что верит каждый из нас. Человеческий разум свят, а жалкие остатки машинной скверны будут выжжены с тела нашей империи такими людьми как сэр Флавор и его верными товарищами. Наша задача просто помогать им в этом нелегком труде. И мы это делаем, потому что того требует наш долг, и не более того. Какими бы последствиями нам это не грозило.

- Я попросил дать мне слово, чтобы я мог обратиться к Вам, высокие лорды с просьбой о восстановлении великой исторической справедливости. О восстановлении доброго имени. А ведь, что есть у каждого из нас кроме его имени, за которое мы проливаем кровь, честь которого мы защищаем. Что есть у лорда кроме его имени и чести. Большие и малые дома – это плоть и кровь нашей империи. Много веков назад один из вас пал в небытие. Сомны других домов исчезают с политической карты империи каждый день, но не каждый падший дом имеет шанс на воскресение. Дом Фордж один из таких домов. Много веков этот дом был разделен на два малых дома. Дома, которые терзали друг друга обидами, ссорами и распрями. Но теперь этому положен конец. Дом Лунмарк сам отказался от своего наследия, тем самым лишив себя элементарных моральных прав называться наследником дома Фордж. Лунмарк предпочел сытую жизнь, защите и сохранению того, якобы во что он тоже верил и на что всегда претендовал.

- Да, дом Раттенау переживает непростые времена. Подлое, бесчестное убийство моего отца людьми, которым он предоставил кров. Атака на мою планету без объявления канли со стороны дома Катаристис. Вызывающий отвращение у любого уважающего себя человека де-факто объявленный союз между домом Торн и презираемым всеми домом Катаристис. Я не хочу никого обвинять сейчас. Наши враги осознают свои грехи, а наши клинки эти грехи им отпустят. Прошу только всех присутствующих задуматься, что атака на дом Раттенау со стороны дома Торн и Катаристис удивительным образом совпали с открытием правды о машинной скверне в Десяти сестрах.

- Но я вернусь к теме своего выступления. Дому Раттенау нелегко и я не знаю, какая судьба его ждет завтра. Но я знаю, я верю в том, что мы имеем права умирать за то, что воспевали наши матери у наших колыбелей, когда пели о наших славных предках. Я прошу Федеративный совет Великих и Малых домов Вселенной человечества перевернуть щит дома Фордж и восстановить историческую справедливость. У нас больше нет соперников в этом вопросе, больше нет той проблемы из за которой наш дом был разделен.

- Я ни в чем вас не убеждаю. Я говорю то что и сам осознает каждый из вас. Дом Раттенау, как и в прошлом, дом Фордж, всегда были верными сынами своей Империи. Ее правила, заветы и устои святы для нас. Мы не покоробим и не оскорбим чести, оправдаем то доверие, которое, как я смею надеяться, вы нам окажете. Благодарю за внимание и оказанную честь выступить перед вами.

- Достойные слова, - прервал молчания Эрнст Хагал – Юный Адальберт покинул нас рано, но надеюсь его слова найдут пусть к вашему сердцу. Голосуем о передаче лена дома Фордж дому Раттенау.

- Прения закончены! – заткнул он снова попытавшего открыть рот Эриха Лунмарка и на этот раз Джакомо Мутелли не возразил ему. Началось голосование.

Консервативная лига- 45 «за», 9 «против».

Доминик Верниус больше похожий на разорённого медведя что то долго кричал на представителя дома Викайзер, который все время мотал головой, но все таки не смог пересилить своим авторитетом советницу общины и графа Ришеза стоявших за спиной старика и добиться единогласной поддержки фракции, даже с помощью временного регента дома Орпал, который, конечно же выступил в пользу такого же союзника Гильдии как он сам.

Межзвездный союз –18 «за», 32 «против».
Несмотря на феерический провал Торна и Лунмарка в первой части заседания и явный настрой в пользу Раттенау, который был у всех домов после прочтения материалов предоставленных им послом Прогрессума, а особенно писем леди Геккаты, все же тут голосование было иное, видимо сказывалось существенные усилия предпринятые до заседания. Так что сложилась странная ситуация когда могущественные дома – Хорнет, Терано, Алман, Кайр проголосовали «против», а более мелкие и слабые дома «за».

Воины Джихада - 24 «за», 22 «против».

Тяжелее всего тут пришлось герцогу Атрейдесу, которого не прекращая уговаривала целая делегация из сестер, только возведенного на трон Андрея Плутоса и самого лорда Джакомо Мутелли. В конце концов герцог сломался и скрепя сердце проголосовал против, вместе со своими верными союзниками Багратони и Эказом. Подавляющее количество остальных во главе с Хагалом были естественно «за».

Торговый союз - 16 «за», 12 «против».

Эта фракция в очередной раз раскололась. Тагни, Мутелли сильно давил на всех остальных, что бы проголосовать «против», и только усилия барона Харконенна, который собрал вокруг себя Торсена и Моритори и показывал им какое то письмо от дома Катаристис, все таки перевесили действительно яростные усилия торговых домов.

Среди глашатаях малых домов наблюдалось не большее единодушие, дом Талигари и дом Сатрас сразу проголосовали «против» и «за» соответственно, Дом Вордю тоже «за», причем явно что то резко сказав подошедшему к нему послу Торнов и чуть ли не выгнал его из ложи и только лорд дома Невербрус после долгой беседы с Эрихом Лунмарком проголосовал «против».

Среди неприсоединившихся ситуация была такой 10 за, 8 против.

Дом Раттенау, Дом Мунз и еще 8 домов проголосовали «за».

Дом Лунмарк, Дом Коломбо, Дом Торн и еще пять домов проголосовали против.

- Итак. 136 «за» и 112 «против». Решением специального заседания большой сессии Ландсраата территории составляющие лен падшего дома Фордж….

- Это беззаконие. Отдавать этому дому Наттр, полный святынь что заботливо сохраняла Защитная миссия веками! Вы просто смеетесь! Мы настаиваем, что бы дом Коррино наложил вето! - вскочил лорд Алман.

- Дом Коррино не имеет возражений - тут же отозвался весьма довольный и умиротворенный Эбигаль Кимо, по слухам последняя неделя была весьма для него удачной и он прибывал во вполне благодушном настроении. - Я даже считаю, что дому Раттенау нужно как то компенсировать все те потери, что он понес по вине некоторых недобросовестных чиновников Ландсраата. – он с усмешкой посмотрел на Вертера Торна.

- ДА – трубный глас навигатора Локора перекрыл голос министра, навигатор то ли забыл выставить нормальный уровень громкости в своем синтезаторе, то ли просто не посчитал нужным это делать – МНОГИЕ ГИБЛИ, НЕ СТУПИВ ДАЖЕ НА ЗВЕЗДНЫЙ ПУТЬ. КТО ТО ПАЛ В КОНЦЕ ЕГО. ФОРДЖ БЫЛИ ВЕЛИКИ. РАТТЕНАУ ДОСТОЙНЫ ИХ. ЛУНМАРК НЕТ.

- Вы имеете в виду? – осторожно уточнил спикер.

- ПОТУШЕННАЯ КУЗНЯ ДОЛЖНА ВСПЫХНУТЬ СНОВА. ТАКОВО ЖЕЛАНИЕ КОНКЛАВА.

- Да вы сума сошли, - снова начал лорд Алман но поперхнулся и торопливо сел когда бак навигатора впервые за последние десятки лет покинул ложу и плавно взлетел на многочисленных суспензорах в центр зала, до него начала доходить серьезность ситуации и противоречить древнему навигатору он не был готов.

- ПОТУШЕННАЯ КУЗНЯ ДОЛЖНА ВСПЫХНУТЬ СНОВА.

- Хмм…ваше предложение понятно – осторожно отозвался спикер аккуратно отодвигаясь от массивного навигатора – есть дополнение к принятому решению. Дом Раттенау как единственный владелец серидар –лена дома Фордж, что уже установлено Ландсраатом, получает наименование, все права и обязанности дома Фордж, за исключением тех что предоставляет статус Великого дома. Глава комиссии по геральдике? Представитель императора возражения? Лидеры фракций?

- Нет, нет. Не вижу здесь никаких проблем. Право крови и право почвы соблюдено полностью – поднял руки сухенький старичек.

- Нет, это вполне справедливо – улыбнулся, непонятно чему довольный Кимо.

- Лидеры фракций? – Эрнст оглядел всех задерживая взгляд на каждом из лордов, но не один из них явно не желал начинать вражду с открыто высказавшей свое желание Гильдией из за далеко не критичного вопроса. Лорд Алман что то зашептал на ухо Витольду Террано но тот лишь отмахнулся от него кивнув на древнего навигатора.

- Итак в соответствии с проведенным голосованием и дополнениями господ Кимо и Локора, постановляем признать Малый дом Раттенау возрождённым Малым домом Фордж со всеми привилегиями правами и обязанностями присущими последнему!

- ПЕРЕКОВАН.

- Это невозможно, дом Фордж наши предки мы не позволим узурпировать это имя! Вы не можете! – раздался вопль одного из еще более посеревших членов делегации дома Лунмарк которые не могли поверить в то что происходит на их глазах, но тут же замолчал когда навигатор двинулся к его ложе, а потом под сводами зала прозвучали окончательные как смерть слова.

- ГИЛЬДИЯ МОЖЕТ ВСЕ.

Разговор с тритонами, у дождавшейся их сидя верхом на ящике с выпивкой, на которую, между прочим, в каких количествах пришлось потратить чуть ли не вообще все карманные сбережения, пиявкой обещал быть достаточно долгим, а потому, «чтобы не давать жабрам сохнуть» и «а вдруг отравленное, надо проверить», те первым делом вытащили себе из него по бутылке. Что в целом было очень даже хорошо, ибо слегка приняв на грудь, делились они информацией довольно охотно, а вот как бы повели себя, будь они трезвыми – это еще бабушка надвое сказала.

В общем и целом, большую часть того, что Пиявка узнала от заводных братьев, она уже успела выяснить и сама. В частности, первым ответом на вопрос о том, с кем недавно сорился Гарри было вполне закономерное пересказывание в крайне искаженном виде подробностей недавнего неудачного ограбления, в котором она успела поучаствовать сама. Однако, немного обменявшись информацией, в том числе пересказав историю про дракона, которая все равно вряд ли была такой уж тайной, ей удалось значительно уточнить и немного расширить свое представление о том, как выглядела «подземная карта влияния» в городе:


В частности, удалось выяснить, как дела с этим обстоят дальше не север, там куда пиявка, за дальностью никогда не добиралась. Если информации от тритонов можно было верить, интересующиеся в основном «надземным» миром Копы и Военные в канализацию, на счастье, пока не лезли совсем. А так же удалось выяснить личности «агентов влияния» подобных Капо Сантехнику которыми пользовались в Лаборатории, Логове и Детективном Агенстве.

На Энелли работал некий Мистер Фрог, очень серьезная, в плане характера полутораметровая жаба, о которой, тем не менее, Тик и Ток отзывались с приличной долей уважения, как о умном и порядочном дядьке, крепко знающем свое дело, способном за себя постоять, но не катящем бочку на все странное почем зря.

Совершенно обратные отзывы получил «проклятый немецкий старый параноик» предпочитавший «все странное на всякий случай пристрелить из за кочки или подорвать на мине, присматривающий за порядком со стороны Логова. Если верить едким и не совсем культурным комментарием тритонобратьев, дело надо было понимать было в том, что контузило того, еще во времена второй мировой и до сих пор никак не отпустит.

Ну и на сладкое можно было упомянуть Агента Огурчика, который собственно и являлся основным ответом о том, с кем на свете не дружит Гарри. Не склонная к ативной подземной экспансии, но довольно сильно окопавшаяся бункерами и подземными лабораториями Блеклаб, восприняла то, что вокруг них начали шастать подозрительные зеленые личности не слишком хорошо, и отреагировала на это в привычном ей стиле – переманив у Гарри одного из самых ценных подручных.

Как результат – на их стороны был пожалуй самый умный гоблин в городе, который не только отлично знал повадки своих зеленокожих соплеменников и слабые места Тролля, но еще и был весьма неудобным для феодального авторитета оного прецедентом. Так что, отвинтить голову Огурчику, пожалуй, действительно было хорошим способом задобрить оного… и несколько поссориться в процессе с Лабораторией, судя по всему.

Из остальных соседей Гарри беспокойство доставлял только весьма бандитской направленности Кирпич. Который с одной стороны был источником постоянных стычек между мутантами и гоблинами, а с другой… невольно выступал буфером между Гарри и Инкогнитусом, который кажется считал канализацию своей единоличной собственностью и вел агрессивную войну на вытеснение в ней против вообще всех. Так что, Кирпич в общем то был фактически более приятным соседом, нежели орды импов и нежити и тому, что его ликвизации особенно обрадуются рассчитывать не приходилось.

С третьим своим соседом, что впрочем можно было сказать об отношениях этого соседа фактически со всеми Гарри уживался достаточно мирно. Китайцы умудрялись со всеми поддерживать достаточно нейтральные отношения, не доходить до уровня поддержки при котором их можно было бы обозвать чьим-то союзником, но при этом и не сорясь ни с кем настолько, чтобы прервать торговлю.

В частности, насколько можно было судить из обмолвок Тика и Тока – приторговывали они, насколько можно было судить и с тритонами, причем и с «древними» и с «прогрессивными» одновременно. Ни Капитан Марио, ни Оругчик им, не лезущим за четко очерченные границы своего «квартала» ни над землей не под ней, не доставляли им никаких проблем, а гоблины Гарри быстро поняли что приторговывать по мелочи спертым в других местах с ними куда выгоднее, чем пытаться влезть туда на предмет пограбить.

Вопросы о том, где можно добыть «достойную добычу» успевшие всосать уже по две бутылки тритоны встретили хихиканьем на тему «ишь какая хитрая, это уже второй вопрос». Но пребывая в хорошем расположении духа все-таки рассказали и об этом:

Во-первых, достоин упоминания был Крокодурень, бандит одиночка в виде самого настоящего Крокодилочеловека, одно время бывший с ними заодно, но потом разругавшийся на почве различия взглядов на жизнь в целом и религию конкретно и уплывший в свободное плаванье по зловонным водам канализации. Так что, если Пиявка его выпьет или перевербует тритоны в общем то не очень по этому поводу опечалятся. Хотя ее и предупредили, что парень он крепкий и кроме крокодильей пасти еще и немного владеет какой-то тритоньей разновидностью боевых искусств, которой они в свое время его подучили и не стесняется при этом пользоваться и современным огнестрельным оружием.

Во-вторых, где то дальше на север по сточным канавам бродил Мантрикорвольф (вообще-то, кажется правильнее было бы сказать Вермантрикор, но тритоны, похоже не слишком хорошо разбирались в таких вещах) – весьма редкий вид оборотня превращающегося в мистическую зверюгу, которого на его несчастье полностью поглотила свихнув с ума его звериная сущность. В результате чего получилось нечто среднее между маньяком убийцей и простом диким животным, достаточно сильным хитрым и ловким, чтобы его не могли отловить уже некоторое продолжительное время.

Ну, и наконец, где то ближе к концу второй бутылки, на которой по заявлению его брата им следовало притормозить и вообще собирать манатки, выглядевший более общительным и что возможно важнее – хорошо осведомленным Тик (к тому времени пиявка уже начала их немного различать) поделился по секрету, что знает где неподалеку от города обитает настоящий Белходер. Молодая и еще не слишком крупная особь, которая, тем не менее, принадлежит к благородному одиннадцатиглазому виду.

А потому, по его мнению, такая добыча была демоническим пиявкам не по зубам и представляла собой противника, не уступавшего в опасности недавнему дракону, а в чем то и превосходящей его. Если тот был сильной огнедышащей зубастой тушей, то стычка с белходером обещала знакомство с мощным природным магом обладавшим мозгом намного превосходящий размерами человеческий и оперирующим целым арсеналом боевых проклятий – по одному на каждый «маленький» глаз, не говоря о способности развеивать чужую магию и похожем на зачарованный кнут «роге».

За сим, встреча с блестючечещуйчатыми обладателями красных труселей была закончена, что позволяло сделать немного печальный вывод, о том, что новый ящик виски им, скорее всего понадобится не скоро, а значит при необходимости снова их подкупить, понадобится придумать что-нибудь получше. И вооружившись всеми этими знаниями, можно было отправляться к обожаемой создательнице.



Которая обнаружилась в таком, довольно ожидаемом месте, как собственная лаборатория, где она вооружившись резиновыми перчатками и крупным пинцетом без всякого стеснения препарировала одного из шляющихся по ее дому разовых котиков, отрывая от него по небольшому кусочку пинцетом за раз, и поочереди скармливая их расположенным неподалеку в пяти маленьких террариумах опытным образцам тенаклей.

Твичвелл Манор, в который они направлялись, представлял собой довольно таки интересную архитектурную особенность, ибо даже для одноэтажного околопортового района, «заброшенный» особняк в готическом стиле выглядел довольно таки странновато. Справедливости ради – соседи обычно звали его «домиком семейки Адамс» а количество любопытных и плохо осведомленных личностей, желающих полазить по развалинам, или использовать оные как схрон или общественный туалет, контролировалось вполне естественными причинами.



Впрочем, к тому моменту, когда кадилак с изрядно разогретой горячительными напитками и физической близостью, не очень одетой и порядком пошатывающейся на ходу парочкой подьехал к воротам, выяснилось, что Великому Абберологу тоже было не чуждо определенное коварство. Мистер Шерли, с подвязанной пониже условной «головы» белой бабочкой чопорно открыл машине ворота, а в дверях особняка виднелась выглядевшая немного забавно, учитывая, что телосложение подростка, молодая, по меркам магов, конечно, Слизисс сегодня сочетала не только с неразлучным с ней красным «шарфом» но и чем-то довольно похожим на красивое вечернее платье, хозяйка особняка.

Судя по всему, кто-то заранее предупредил ее о их визите, и вместо того, чтобы тихо спрятаться в дальнем углу особняка и подглядывать в «камеры» магесса решила устроит им насколько это было возможно «настоящий приличный прием» с чаем, к которому верятно подадут экспериментальных десертных визгунов и застольной беседой. У спешно застегивающего ширинку на штанах Джупитера, самым забавным образом покраснели уши. Разных баек о Великом Абберологе он был наверняка наслышан, он вот чего от нее ожидать на самом деле представлял не очень то хорошо.

Ирма:

Ответ на вопрос где сейчас находится снайпер-красавчик-внук-или-кто-он-там-того-Фокса надо полагать, лежал в той же плоскости, что и ответ на вопрос, почему на поле брани не видно Ганса. Скорее всего данная парочка была в данный момент занята друг другом, возможно на каком-то менее заметном чем дредноуто-вундервафелетные побоища, но вряд ли менее смертоносном невидимом фронте. Честно говоря лезть этим двоим под руку, пожалуй, было идеей еще худшей чем пытаться разнимать в ручную Бернарда с его противником. Благо, этого делать никто и не собирался.

Основной проблемой занявшей удобную позицию Ренненкампф, в основном, стал тот факт, что произвести прицельный выстрел, не подстрелив при этом своего, учитывая то, что сцепились эти двое довольно крепко было не так то просто. В виду чего, пришлось запастись приличным количеством терпения. Которое, впрочем, было вознаграждено, в тот момент, когда получив неожиданную пулю в колено, нога у Джегернаута подвернулась под самым неожиданным углом, что довольно таки помешало ему не получить прямой свинг в ухо монструозной лапой. От которого тот отлетел на более чем приличное расстояние, до тех пор пока не смял своей тушей неудачно случившийся на его дороге военный джип. Что, кстати, пожалуй было неплохим моментом для того, чтобы если произвести если и не «контрольный» то как минимум еще более сильно склоняющий чащу весов на сторону нацистов выстрел по нему пока не поднялся обратно.

Некоторой проблемой в свою очередь в плане, заключавшемся в том, чтобы весело грабить военных вдвоем, в данный момент являлось то, в ходе драки у Бернарда уже успела основательно «поехать крыша» и в данный момент он представлял из себя нечто вроде кровожадной машины тотального уничтожения, плохо приспособленной к переговорам. Конечно, нападать на своих, то есть – других некропехотов, первым он наверное не станет, вместо этого истребляя в промышленных масштабах еще-пока-живых солдатов, пока не успокоится. Однако, как именно с ним кооперироваться оставалось хорошим таким вопросом.


Сэмюэл:

Нельзя было сказать, чтобы все развивалось прямо таки паршиво, но у ситуации явно были и плюсы и минусы: В частности, к минусам можно было однозначно отнести тот факт, что связь накрылась медным тазом целиком и полностью. Судя по всему, противник отлично знал о талантах Равенна в плане ее использования для координации и мотивации своих войск и достаточно тщательным образом подготовился к тому, чтобы перед началом вторжения ее испортить.

Или то, что при попытке тоже поиграть в пятнашки с механоидом противника Уайт словил близко разорвавшийся снаряд из его монструозной пушки. И если здоровяк Штрафников, явно усиленный фоксокопером, себе такие штуки позволить мог, а заодно и давал возможность прятаться за него своим союзникам, то их штурмовику досталось довольно таки туго. Благо, Малкин не зевал и уволок стонущего и истекающего кровью товарища в ближайшее укрытие чтобы оказать первую медицинскую помощь.

Хорошей же новостью оказалось то, что с появлением на поле боя второй пушки успешно ковыряющей броню титана – баррета их снайпера, дела быстро пошли на лад. Не выдержавщие прямого попадания красные колбы поразлетались к чертовой матери. И хотя к сожалению не заставили Дредноут рвануть или хотя бы закоротить, но энергощитом он явно пользоваться уже больше не мог. А возможно и чем еще из функций.

Конечно, враг не оставил такого нахальства без внимания, и плюнув на остальных, весьма рассерженным образом ломанулся прямиком к позициям обнаружившего себя снайпера с противотанковой винтовкой. То есть – именно к тому месту, где предусмотрев такую вероятность, Флетчер устроил на его пути схрон из всей Си-4 что сумел найти у себя в многочисленных карманах. Тем временем, воспользовавшись тем, что механоид наконец отошел от, кажется всеми позабытого танка, из люка оного выскочил его бортмеханик, и с недобрым видом предпринял попытку укоротить поврежденный ствол при помощи ручной циркулярной пилы по металлу.

Между тем, сам Сэмюэл, своевременно так же занявший укрытие за перевернутым джипом, дабы избежать участи Уайта, мог отметить, что в отличии от них, у Штрафников, в «пятнашки» играли всего три человека – «танк» с фокскокопером и в экзоскелете, склонный к маниакальному смеху подрывник с гранатометом и тип в маске-противогазе, судя по всему бывший их медиком. Снайпер, очевидно, где то прятался, что же касалось их лидера, то Бильбо, как известно никогда особо не ладила с пушками, компенсируя это очень тихой походкой и мастерским обращением с…



– И чего это ты здесь забыл, Стукач? – Раздался над ухом не очень то нежный шепот, в то время, как Сэмюэл почувствовал как его горла коснулась холодная и очень хорошо наточенная сталь.

Немного запоздало афроамериканцу пришло в голову воспоминание о том, что в Штрафниках служат в основном те, кто склонен ко всякой нехорошей ерунде вроде расстрела мирного населения по графе случайных жертв, беспричинной жестокости и всякого такого прочего. И в частности, Бильбо и ее бригада не очень то любили тех, кто строчит начальству по этому поводу рапорта. Да и в памятном трибунале над личностью, ныне известной как Скорпион, Лалонд достаточно горячо выступала на стороне военного преступника.

Честно говоря – ни крики на Авеля, у которого хватало проблем вроде вертлявости зубастой пасти, которую он пытался отгрызть, и упорно пытающихся сорвать его с себя когтистых лап демона, очевидно в честно драке бывшего его прилично посильнее, ни попытки что-то там ему мысленно втолковывать, особого впечатления на Зубастика не произвели. К счастью для Джейн, помощь пришла, откуда не ждали и на то, чтобы кинуться на чернолабовцев несколько опомнившегося демона спровоцировали действия мужика в респираторе, открывшего огонь по его медиуму.

Ну. Как к счастью. Первые два выстрела ей еще удалось кое-как выдержать и не опрокинуться. Из носа, как всегда было когда она перенапрягалась, потекла кровь, пришлось начать дышать ртом и хапнув полной грудью густого запаха лаванды Джейн почувствовала что-то сильно не в порядке. Что именно выяснилось в тот момент, когда третья пуля насквозь прошибла щит и врезалась приседающей и скидывающей руки девушке в низ живота. Как оказалось, когда в тебя попадает пуля, это крайне больно и от этого трудно ходить и вообще делать что-то кроме как лежать и истекать кровью.



Тем временем, взревевший Зубастик был перехвачен таки на пути к стрелку правым псом, и монстрокуча из него и Авеля стала больше, дополнившись еще и здоровенным черным доберманом. Мгновение спустя, в нее без каких либо сомнений выпустила длинную очередь Барби, судя по всему, повредить своему псу не беспокоившаяся. Старые добрые жидкие патроны черной лаборатории-с. Фриз с этим эффектом уже не так давно познакомился. Второй доберман, которого если и впечатлили выпущенные из пистолета-пулемета Джуса «болючие» пули болтался у него на руке. Или, если быть точнее, на вовремя подставленннном крюке на ней, пытаясь добраться до гангстера зубами или когтями.

Вооруженную трофейным ножом Ленор, тем временем, благополучно утаскивали куда-то назад, подальше от всего этого безобразия. Совсем не прикрываясь при этом ей от пуль, которыми в нее все равно, кажется, так никто пока и не собирался начинать стрелять. Честно говоря, складывалось ощущение, что присутствию на поле боя персоны Линси вообще не придают особого значения.



– Эй мужик. – Тем временем услышал Кен откуда-то сверху, и вскинув голову заметил нечто, что на первый взгляд производило впечатление застрявшего на карнизе второго этажа красного пакета с мусором, но если приглядеться получше – имело глаза, рот и даже конечности одной из которых он прямо сейчас ковырялся у себя во рту. – Я слышал, ты гранаты любишь…

Выуженной из пасти какого-то совершенно несуразного местного домового, или кем он там был, лимонке, в мгновение ока выдернули чеку и прежде, чем до агента закончила доходить абсурдность происходящего – уронил ее вниз. Прямо под ноги агентам черной лаборатории.

Ленор никогда не отличалась особой охотой относительно блуждания в пасти тёмных улиц. И после переезда в квартал, где от слова всем заправляли демонопоклонники всех возможных мастей, где что ни вечер, то за окном раздавались либо звуки автоматных очередей, либо крики утаскиваемых в чью-то машину прохожих, заглушаемые прижимаемыми к нижней части лица тряпками, либо ещё какие-нибудь интересные звуки, от которых у "примерных граждан" как минимум пробежал бы по спине неприятный холодок, эта неприязнь только ещё больше укрепилась. И даже сейчас, когда число разумных существ в направляющейся к жилищу химеролога компании превышало два, что для неё уже было количеством более чем солидным, пока руки запихивали в сумочку свернувшийся аппарат, глаза привычно бегали по сторонам. Не силясь нарочно убедиться в том, что из-за угла сейчас не вынырнет какой-нибудь бандит или культист, а просто... просто потому что.

Впрочем, как оказалось, совсем не зря.

Несложно было сообразить, что за интересный коллектив преградил им дорогу. Женская фигура, статный силуэт в тёмных очках и, естественно, пара крупных псов, вероятно, представлявших из себя оружие столь же серьёзное, сколь и удерживаемые преследователями огнестрелы. Вот тебе и поход в канализацию, и организация засады, и ковыряние в чернолабовцах. Слух улавливает звуки ещё чьей-то поступи, голова энергично разворачивается в другой конец заулка, уставившись на появившуюся в нём фигуру - Линси! За маской вырисовывается обречённое подобие улыбки, как вдруг следом за обладательницей эксгибиционистских наклонностей на сцену вышел сам любитель пооткусывать чужие головы, заставив сердце докторши сжаться в холодный комок. Ей уже стоило привыкнуть к тому, что Брукс заимел себе забавное хобби вламываться в её жизнь. Вламываться без предупреждения, выбивая двери и со скалящейся улыбкой крича "Here is Brooksy!".

Переулок. Нет выхода. "Папаша". До зубовного скрежета знакомая ситуация, не так ли? Правда, с небольшой поправкой на то, что тогда была середина января, а сейчас только-только отсчитывает свои последние дни декабрь. И тогда Джупитер был, кажется, как минимум на пятнадцать сантиметров ниже, а на одну из рук его не был напялен массивный металлический крюк. Да и демонического монстра он вроде из себя не представлял. И тогда другой выход загораживал тёмный автомобиль, а не парочка охотников из "безобидной фармацевтической корпорации". Вроде ситуация слегка другая в плане того, что всё намного сложнее, а чувства возникали всё те же. Испуг. Смятение. Замешательство.

А дальше заговорил мерзавец в очках, заставив Ленор замереть, вслушиваясь в бесчувственный голос. Мисс Холман? Откуда он... ах да, их же сами федералы прикрывают. Чего им стоит накопать информации о скромном хирурге, засевшем в беспокойном районе? Как два пальца откромсать. Внезапное предложение. Лаборатория. Безопасность.

- И-интерес? - Резко бросила в сторону прилизанного химеролог, не дожидаясь, пока он закончит свою тираду о страшной опасности, которую представляла одержимая девчушка, и, кажется, слегка загородив Джейн собой. - Да что ты зна- - Обрывок слова был безжалостно задавлен неожиданно возникшим нервным рефлексом, обычно проявляющимся во время всхлипов. Выдохи и вдохи раздавались порывисто и стремительно, грудная клетка отдавала горячим эхо ускорившегося сердцебиения, а ноги предательски тряслись, будто овеваемые мощным ветром осиновые ветви.

- Заткнись. - Может, она и правда слегка побаивалась твари, что таил в себе разум малолетней матершинницы, но только сейчас, когда какой-то ублюдок открыто заявлял о её слабости, когда он говорил о ней, словно о каком-то подопытном кролике, когда в груди Холман вскипал бурлящий гнев, она осознала, что она... привязалась к этой девчонке. Растущая внутри неё злость смешивалась с этой привязанностью, выливаясь в безграничное желание защитить впервые встреченную "поломойку". Это чувство было для Ленор чем-то... чертовски знакомым и одновременно совершенно новым. Подобное уже испытанному в баре при виде играющих Джейн и Лин, но намного, намного сильнее. На мгновение в голове пронеслась непрошеная эфемерная мысль - действительно ли она хотела создавать Дитя?

- Её. Зовут. Джейн.

Гул... какого?! Борн?!!!
Ты...
Такая же...
Железка...
Да?!
Ярость.
Трейдерс же. Трейдерс!!! Это они... из-за того, что он налажал или представился по своему родному имени "официально мертвого" сотрудника? Второе они бы могли так же стереть - ограничились бы внушением и замели бы под стол? Как его факт застревания. Им было... тупо лень?!!
Так... у него есть полминуты. Наверное. Шутка. Меньше.
- Я застрявший!! - последние слова - последний привет. Хоть им и не воспользуются - не те люди вокруг.
Злоба. Были бы зубы - стиснул б их до скрежета полного.
Отчаяние. Он умрет. Точка. Ему даже могилку уже оплатили... только вот тушка его слегка тяжелая и очень электрическая.
Слов мало - нужно.... Да! Еще привет корпам- винтовка с силой швыряется в стену - так, чтобы детонирующий элемент сломался и у ирландцев оказался образчик техники. Было бы лицо - он бы безумно усмехался.
Осознание. Долг. Решимость. Он сейчас рванет - а рядом - невинные. Или не совсем... но точно не противники!! Просто не могли переехать, не было денег, не было сил!!! Ему нельзя взрываться тут.
Поворот и рывок - на пределе мощностей - к окну, балкону, только подальше от людей! И он даже не будет сопротивляться тому. если тот человек-гора его выкинет.
Надежда. Слабая. Но даже искорка затухает последней. Гранаты! Томаса! Пожарных!
Освободившиеся от винтовки руки тянутся к поясу, срывают гранаты с нетипичной маркировкой. Не светошумовые, фирменные, а противопожарные. Ноги бегут к окну, руки срывают эти "охлаждалки", активируют и прижимают к корпусу.
Тогда, когда он отвернется и сделает шаги.
Может... получится?
Ирония. Даже в этом положении он хочет выжить.
А если не удастся - так никого из невиновных и недоказанных не унести с собой..
"Надеюсь... я Малькольм, а не эхо?" - последняя мысль? Наверное, она заслуживает ею быть.
Может, он таки заключенный человек, а не его дефектный электронный слепок?
И он же сможет не убить никого с собой? Сможет?..

Ещё до пополнения собой рядов подчинённых демонической сущности, ещё до судьбоносного похода к опустевшему зданию, ещё до появления на её лице и душе уродливой метки подобные "Каракатице" заведения вызывали у Ленор если не отвращение, то по крайней мере неприязнь. Ей претила сама мысль находиться в одном помещении с десятком-другим сумасбродных эксцентриков, силящихся залить все свои проблемы толстенной пеленой спиртного. Иронично, что теперь... теперь она сама без особых угрызений совести могла бы причислить себя к их числу. Той Ленор, Ленор наивной, Ленор робкой и объятой разного рода предрассудками больше нет.

Несколькими аккуратными движениями ног стряхнув с сапогов большую часть следов пребывания на познавшей блага ранней зимы улице, химеролог твёрдым шагом вошла в здание паба.
- Держись рядом. - Только и обронила Авелю, слегка выпрямившись и двинув меж столиков, содержащих на своей поверхности то не слишком обильные следы сигаретного пепла, то относительно свежеразлитые мелкие лужицы алкоголя. Нет, само здание прекрасно справлялось с функцией обеспечения надёжной охраны клиентов, но когда у Холман под боком находилось её личное "чудовище", ощущение того, что она действительно находится в безопасности, было на порядок сильнее. Что было довольно-таки важно для общего состояния психического равновесия.

Не сказать, что в приличном баре молодых на вид девушек было шибко много, но память всё же неохотно закопошилась, пытаясь выудить из своих пучин некоторое подобие особых примет, по которым ту самую "странную ученицу абберологши" можно было бы опознать из средней густоты толпы. Длинные волосы, выходящие за кажущиеся хирургу огромными "границы" пояса. Широкие круглые очки, покрывающие чуть ли не всю верхнюю половину лица. И почему-то особенно хорошо врезавшиеся в память крупные для худощавого телосложения бёдра.

Набор есть - и пристальный взгляд медленно пускается по залу, спустя полтора-два десятка секунд обнаруживая довольно примечательный субъект, влезающий в описание по всем критериям. Ну надо же, как ей повезло...
- Добрый вечер... Линдси, если не ошибаюсь? - Подсела, стараясь не шибко влезать в личное пространство девчушки. Либо же пытаясь не давать оному столкнуться со своим собственным. Особых сомнений в том, что найденная особа была именно той Лин, которую и искала отчаянная мать, Ленор не питала, однако убедиться всё же стоило.

В жизни каждого исследователя должен быть такой момент, когда он с полной уверенностью сможет отложить в сторону свои инструменты, выдохнуть и оглянувшись назад, на плоды рук своих с гордостью признать: Да, я в полной заднице и понятия не имею, как из нее выбираться. И как раз такой момент, судя по всему, и наступил для Фриза сегодня.

Никто не говорил ему этого в глаза, но чутье црушника безошибочно подсказывало – кредит доверия у Оцелота, который и без того то был не слишком высок, он исчерпал до самого дна и скребется о его сухую поверхность, оставляя длинные царапины. О дотациях в новом отчетом периоде можно было забыть, не прислали бы пулю в висок. Человек, фактически управлявший братством в регионе, еще терпел его пока Фриз кормил фашика обещаниями что тот вот-вот увидит суперсолдат-телепатов и изображал из себя двойного агента. Но когда он последний раз приносил тому положительные результаты или что-то полезное, вызнанное у Сентября? Вот именно.

Со всем этим снабжением «из дома» он, кажется, здорово перегнул палку. Автомат заряженный черными пулями, нож инъектор, темные очки… как там было в том анекдоте? Что-то неуловимое выдавало в нем шиона. То ли буденовка, то ли парашют. Оцелот конечно терпеливый мужик, но размахивать у него перед носом табличкой «Я шпионю на черную лабораторию» кажется было немного лишним.

Но будем рассудительны. Какие у него еще варианты? Найти другого покровителя? В «родном» логове кандидатуры всего две и одна их них, после всех его неосторожных высказываний о некрофилии и бремени живого человека при встрече просто устроит ему «несчастный случай» восемьдесят восьмого калибра. Все что после этого останется от Агента Фриза можно будет похоронить в коробке из под обуви и в ней еще найдется место для любимого плюшевого мишки.

Что же до Ганса. Ганс просто марионетка, и хотя кукольщица что дергает его за ниточки из за бугра и не особо в ладах с дохлой истеричкой, но и Фриз для далекой Зиверс не более чем таракан. Будь у него на руках чуть больше готовых наработок исследований… а в прочем, будь они у него он бы и не оказался в такой ситуации. Наверно.

Переметнуться насовсем к Сентярю? Плавали, знаем. Фриз выгоден ему тут, лишний шпион никогда не помешает. А в черной лаборатории, если припереться туда с пустыми руками, ему, конечно, очень обрадуются, но увы, как новому подопытному который закончит свое существование на столе в препарированном виде. Макартни вон куда как посерьезнее, и полезнее Фриза был мужик, и не спасло, а уже ради него Сентябрь и пальцем не пошевелит, чтобы спасти его от участи подопытного. Будь уверен.

Итого – как ни крути, все упирается в одно. Ему нужны результаты, которыми можно будет выкупить свою шкуру если и не целиком, то хотя бы еще немного для нее времени. А что нужно для получения результатов? Правильно подопытные.

Идея доведения обычных людей до слез и оргазмов себя не оправдала. У Фриза было полное ощущение, что он пытается нащупать вслепую иголку в стоге сена, который на деле вершина забитого этим сеном большого каньона. Можно тыкать наугад всю жизнь и так и не попасть туда, куда надо. Особенно во второй раз. Ему нужен был подопытный паранорм. Кто-то на кого можно будет надеть красивый такой шлем с электродами и подавать ему в мозги разряды тока по все его отделы по очереди, определив воздействие на какие спровоцирует активизацию ментальных сил. Методика простая, но результат почти гарантирован.

И что самое смешное и печальное, можно спокойно идти показывать эту идею, прямо вытекающую из его исследований, тому же Оцелоту или Сентяюрю на выбор, они очень даже оценят. И тут же поймут, что подходящий образец для проверки у них есть буквально под рукой. Дело за мелочью – вряд ли Фризу хочется становиться лоботамированным идиотом лично. Пусть даже и во имя научного прорыва.

Значит, нужно найти кого-то кто возьмет на себя эту честь вместо него, логично? И вот тут то и начинался новый раунд поисков черной кошки в темной комнате. Попытки найти в большом городе телепата, которого можно поймать и выпотрошить, то еще развлечение.

Первой в голову приходила свалка, возможно из-за ее плотной связи со словом «мутанты», однако, короткая беседа с покровителем позволила вызнать, как Фриз полагал, очень даже аккуратно, не навязчиво и не выдавая своих истинных мотивов, что мутантов со свалки в лаборатории вскрывали трех в неделю, и еще ни у одного из них каких то не-физических мутаций, как либо связанных с чтением мыслей там или пирокинезом не было и в помине.

Идея на счет того, что психические способности с искажениями генома связанны примерно никак вообще довольно таки висела в воздухе. Учитывая, что будь это иначе, черная лаборатория давно наложила бы на них свои лапы. То есть, у них конечно была какая то там «телепатия» но то что работала она только между гено-модифицированными, наводило на мысли что это скорее всего просто какой то специальный орган передающий сигналы, феромонами там или еще чем, а не раскрытие псионического потенциала. Но может им просто до сих пор не повезло, а ему раз и подфартит?

Вторая идея была куда как лучше, хотя и несколько самоубийственной. Малолетняя девочка «мутантка», чьи способности вот уж точно не были родом со свалки. То как Юля перемещалась в пространстве вообще было довольно таки издевательством над вероятностями и законами физики и Фриз прямо таки нюхом чуял здесь паронормальность. Но об розовую психопатку обломали клыки и игроки посерьезнее юнкера. Девочка, способная выпотрошить кухонным ножом или осколком стекла матерого ловца душ – это вам нихрена не шутки. Идти ее вязать без хорошего плана, смерти подобно. И быстрой и не очень мучительной только если повезет.

Ну, и третий вариант. Тут помощь пришла откуда не ждали. Сентябрь, без какого либо труда, судя по всему, узнавший о том какую и в каком направлении он собирает информацию поделился наводкой. Некоторое время назад, из одной «дочерней» компании черной лаборатории дала стрекача весьма перспективная подопытная. Неосознанный телекинез – девочка с детства подвергавшаяся избиениям научилась создавать вокруг себя плотный силовой купол. Объект взяли в разработку, и все бы было отлично, но не учли наследственности.

Папаша подопытной оказался одним из тех, кто в свое время заключал сделки крайне высокой степени сомнительности с экстрапланерами, и подопытная унаследовала отголоски его метки. В состоянии пикового стресса во время экспериментов случился непроизвольный призыв… ну и несложно догадаться чем все это закончилось.

Особенно надрываться для того, чтобы вернуть себе бракованный материал, которому для нормального препарирования еще сначала придется «отрезать» связь с доменом никто не стал. Но видимо не стали и снимать наблюдение. Во всяком случае, координаты, где искать лазающую по канализации малолетку, с демоном в голове Сентябрь Фризу скинул без каких либо проблем. И учитывая что с тем, чтобы разобрать демона на полезные запчасти у Логова было куда как получше чем у Лаборатории – вариант это был возможно наиболее близкий к жизнеспособности.

В племени Эль Моло кровь применялась во многих ритуалах. И всегда ценилась кровь сильного могучего существа. Но самой ценной являлась жертва добровольная. Возлёгшие на жертвенные алтарь даровали шаманам силу способную призвать аватаров духов джунглей. Кровь принесенных в жертву искрила запредельным уровнем мощи и энергии…

А то, что Цитра сейчас лакала по вкусу напоминало крысиную мочу. Сделав глоток из протянутой бутыли, дикарка высунула язык, и вся сморщилась. Фу! Какая гадость. Стыдно признаваться, но опробовав на вкус кровь какого-то ничтожества, дикарка возжелала намного большего. Например, крови своего… напарника? Что скрывает его броня? Взгляд алых взгляд оценивающе прошёлся по каменному панцирю. В голове всплыли слова Иреникуса. Просьбы держать себя в руках, пока не найден способ вернуть ей былой облик. Но эта жажда… Какое сильное искушение. Цитра помотала головой и спрятала свои клыки, борясь с наваждением. Оставалась уповать лишь на то, что в лесу её накормят вкуснее.

Путешествовала Цитра закутанная в плащ по самую макушку. Была научена горьким опытом и лик свой старалась никому не показывать. С любопытством зыркала по сторонам, наблюдая за чуждыми ей народами и плодами их труда. В прошлый раз и возможности всё рассмотреть не представилось. Сразу в бой кинули. А тут… у Цитры загорелся живой интерес. Поэтому можно с уверенностью сказать, что молчаливость Эдеарда дикарку совсем не стесняла. Пока воин занимался самокопаниями, Цитра изучала окружающий её мир. Так мирно было вокруг. Хорошо.

Достигнув перепутья в путешествие, дикарка задумалась. По-хорошему ей не стоило соваться в густонаселенные пункты. Беда может случиться, если её остановят и попросят снять капюшон. Однако и в топи лезть, не узнав заведомо в какой стороне болотные племена разбили поселение было глупо. В итоге Цитра решила нарушать тихую идиллию, сложившуюся между героями и потыкала Эдеарда кулаком в плечо.

- Цитре нельзя ходить по людным местам в одиночестве. Она… - девушка замялась, подбирая нужное себе определение. - …враг в глазах людей. Просит воина оказать ей поддержку и защитить от желающих залезть под капюшон.

Тестирование лука на закрытом семейном полигоне, хорошо рассчитанном на то, что там будут жечь и взрывать, позволило убедиться в том, что сам по себе тот не очень предназначен для того, чтобы контролировать уже выпушенный снаряд, однако, довольно быстро выяснить удалось также и то, что выпускаемый им огонь хотя и является для Тео несколько иным на вкус, а для кого-то еще отличаться может разве что чуть более ярким цветом пламени, все еще представляет собой огонь и привычными методами им вполне можно управлять, привязывая сзади к снаряду контролирующую плеть. Учитывая наличие батарейки с собой ее можно было даже вытянуть в длину, хотя такой метод стрельбы все равно приводил к тому, что вместо орудия артиллерийского, гарпун являлся средством ближне-среднедистанционного боя и обрывался, если улетал слишком далеко.

Что касается срыва ритуала, то наиболее очевидной идеей было просто обстрелять крепость издалека, повредив ту часть заклинания, которая уже выползла наружу и это в целом была довольно таки программа минимум в операции, ибо его скорее всего начнут заново сразу же после того, как прекратиться огонь. В прочем, выиграть некоторое количество времени до активации это поможет наверняка. Способом более долгосрочным было же разве что вывести из строя непосредственно создающего оное мага, то есть Кельвина, для чего крепость уже придется штурмовать.

Что касается наемников, то известных мест где можно было найти хороших разведчиков было в общем-то два. Гильдия и Инквизиция. Оба варианта не лишенные недостатков, конечно, но так или иначе было нужно выбирать.

Анжи тем временем спать не собиралась, а на попытки выяснить как у нее что-то работало демонстрировала в знаниях теоретической магии довольно большой такой пробел и могла предложить разве что показать на практике и затем изучая увиденное разбираться уже самому.

Черная дыра, ведущая из странного "нигде", открылась неподалеку от пограничной военной части Союза на расстоянии прямой видимости. Прямо оттуда вылетели вопящие Звери на своих шести- и восьмиосных бронированных грузовиках, увешанных всевозможными таранами, крючьями, гарпунными пушками и паровозными клиньями. Личная тачка Медведя вообще напоминает старый паровоз, за каким-то лядом снятый с рельс и поставленный на колеса.


Многотонная дура рычит и грохочет, разламывая литыми колесами старый асфальт, местами лежащий - а местами уже проросший травой. Где-то на её крыше сидит залетный рейдер, с безумным хохотом крестящий воздух перед собой очередями. Нахрена? А Шут его поймет... может это для музыкального сопровождения? Рейдеры вообще любят пострелять по любому поводу, а такой охерительно большой рейд на такую толпу коммуняк, у которых целыми вагонами можно вывозить еще не захабаренного хабара... практически у любого рейдера от самого вида такой горы хабара случится множественный оргазм. А Медведь - правильный рейдер. Стоя на крыше своего чудовищного двадцатиколесного монстра, он махал топором, командуя рулевому, куда держать курс. Впрочем, при всех своих многочисленных достоинствах, как то масса и сила таранного удара, бронепоезд Медведя, разогнавшийся на полном ходу, имел единственное возможное направление движения - вперед. И горе тем, кто окажется на пути его отвала!

Канонада взрывов прозвучала без какого либо предупреждения, преградив движение рейдерам стеной огня. И если монстр Медведя прорвался через пламя, едва качнувшись, то остальные тачки - нет. В огненных вспышках минного поля исчезли десятки машин, разлетаясь во все стороны, как детские игрушки.


- СВИСТНИ В ХУЙ, МУДОЗВОН! - взвыла рация в "Мустанге" Барона. Голос девки узнать было не сложно - огонь-баба, любящая правильно заложенные фугасы и считающая взрывы настоящим искусством, меньше всего хотела оказаться на поле, на котором хороший сапер закопал свои адские машины - ПО КОЛЕСАМ - ВЕТЕР!!! - взревела Шрапнель на общей частоте.

Увешанные всем, что может стрелять, тачки Потрошителей резко отвернули в сторону, уходя по дуге куда-то в сторону территорий Союза. Многочисленные хвостовые турели влупили прямо по флангу колонны Барона. Надо отдать должное, лишних трупов среди рейдеров девка не хотела, и шквал пальбы был направлен в основном таки по колесам, но машины Рейхов из колонны Потрошители выбивали одну за другой. Погоня известного в Пустоши своей хваткой Крюгера хозяйке своей банды тоже нафиг не вперлась. Но кое-чего она таки не учла.
- Feuer! - каркнул Крюгер, как обычно переходя в критической ситуации на родной немецкий язык.

В хвосте колонны шел его "флагман", самый настоящий "Тигр-2", музейный, переделанный рейдерами больше чем наполовину, но все еще сохранивший свое знаменитое KwK орудие с практически идеальной оптикой и прицелом, позволяющим вышибить мозги болванкой с трех километров. На бьющий по тракам и толстой броне свинцовый шквал тяжелый танк откровенно наплевал - машина остановилась, с мерным гудением начиная разворот башни. Потрошители сваливали быстро - но все же недостаточно быстро, чтобы успеть уйти за радиус поражения танкового орудия. С длинным факелом, вырвавшимся из дульного среза, пушка шарахнула тяжелой болванкой, пробившей машину Шрапнели навылет от борта до борта. Вместе с ней самой.

Внезапно в поезде Медведя откинули заднюю аппарель, с матюками скидывая брезент с какой-то здоровенной трубы. Кажется это... эм... ?..


СРАНЬ ГОСПОДНЯ!! ОТКУДА ОНИ СПЕРЛИ РАКЕТНЫЙ ДВИГАТЕЛЬ???!!!

Что-то щелкнуло внутри. Вспыхнуло. И бронепоезд Зверей заглушил все прочие звуки ревом и рокотом огненного хвоста, спалив своим выхлопом всех, кто смог пережить взрыв мин под колесами.


Тачка подпрыгнула на колесах, встав на дыбы как легкая багги, и, виляя влево-вправо, практически полетела, едва касаясь земли ободами своих колес.

Проскочив вслед за монстром Медведя чадящую кучу обломков, застилающую все смрадным дымом горящей соляры и резины, оставшаяся часть колонны рейдеров вышла таки на прямой курс к военной части, следуя по узкой полосе, расчищенной Зверями от мин. Расчищенной буквально своими телами и тачками, но тем не менее. Отворачивать влево-вправо было смерти подобно - минное поле было готово собрать новую жатву среди тех, кто захочет проложить новую тропу. Крюгер замыкал колонну, потихоньку возвращая башню своей машины в положение "пушкой вперед".

Сама по себе пограничная военная часть была достаточно типовой. Бетонные плиты по периметру. Бетонные капониры с механоидами, еще стоящими на коленях. Маленькие фигурки пионеров в ярко-красных галстуках бежали к своим машинам, как обезьянки цепляясь за узкие металлические скобы. Только одна машина стояла в полный рост - крашеный в ярко-зеленый цвет "Витязь" Люси. Тяжелое орудие Штормова нависало над механоидами её друзей, засияв на конце тусклым бело-голубым электрическим светом.

На плацу тренировались красноармейцы, бегая в полной выкладке. Товарищ Иванов был там же, напевая Интернационал - вел колонну по краю плаца. Солдаты во весь голос орали песню, чувствуя единство с сослуживцами, когда внезапно в чистом поле появилась черная дыра, из которой как горох посыпались всевозможные тачки.
- Блядь! блядь! Блядь! блЯдь-жеж-вашу-мАть! - орал Петрович немудреную рифмовку, подогняя пинками красноармейцев. Те разбегались во все стороны, как мураши, занимая места согласно боевому расписанию.

С хрипом и щелчками ожили заплечные динамики Комиссара.
- Вст... кххх.... клей... хххх... пшшшш... - не желала работать как положено советская техника, требуя видимо внеплановой спиртовой протирки.
Товарищ Иванов обошелся без спирта, попросту стукнув посильнее локтем по своему рюкзаку. Что-то снова щелкнуло. И над военной базой зазвучал чистый высокий голос Иванова.
- Вставай, проклятьем заклеймённый,
Голодный, угнетённый люд!
Наш разум — кратер раскалённый,
Потоки лавы мир зальют!

Ручные орудия комиссара засвистели пневмоподачей патронов, и в середину колонны рейдеров веером легли два десятка трассирующих вспышек.

Разумеется, вряд ли всевидящее око вудунета такое бы упустило. Сведения о переезде беглой богини, разумеется, всенепременно попали бы на различные камеры и отчет о происходящем обязательно лег бы на стол Хефе. В течении… если учитывать его и вуду-нета загруженность информационной компанией о «Празднике Жизни» закончившемся только вчера, общую эмоциональную и физическую истощенность, и продолжающие валиться сверху срочные задачи вроде «Хефе разведай мне все о Домминикано» или «Хефе тебе надо стать жрецом путей и виду того, что чуда чтобы сэкономить на это время у нас нет, я буду лично обучать тебя аспекту ближайший месяц отнимая бездны твоего рабочего времени»… дней этак трех, по скромным меркам престарелого шамана.

Или недели, если за это время случится что-то еще более срочное. Око вудунеета может и было всевидящим, но не всемогущим. Так что Элегбе очень повезло, что он выбрал правильное время для визита – он вполне мог и просто наткнуться на закрытые двери, а внутреннее убранство чьего-то храма, все же не то место куда можно заходить без приглашения.

Впрочем, что сделано – того не воротишь. Это же, к сожалению, относилось и уходу ветреной богини любви и ненависти, место первого ее аспекта к которой, в сердце лоа перекрестков быстро заполнял второй. Это же относилось и к тому, что он сделал после этого. Теперь уже ничего не изменишь - его «темная тень», ужасный пес был оружием куда более смертоносным и целеустремленным чем выпущенная в сердце пуля. Он найдет ее на краю мира и разорвет на тысячу частей… пусть это послужит ей уроком. Может быть, надо было сделать так еще в первый раз, когда она ушла от него к змеиному богу. Змеиному богу… и чего только женщины находят в этих скользких холодных ублюдках?

Стоя на пороге храма бросившей его женщины, Элегба чувствовал, как сквозь испытываемую им душевную боль до него пытается достучаться какое-то смутное предчувствие. Словно складывая мозаику, он забыл о какой то одной маленькой детали… или даже парочку.

* * *

Найти еще не отошедшем от сексопокалипсиса городе работающее такси было той еще заморочкой. Но к счастью помимо лежавших сейчас в крайней изнеможении простых горожан, у Эрзули были свои, довольно многочисленные культы и большинство их из членов или имели свою машину или знали где таковую достать. Так что, учитывая, что после происходившего тут недавно иллюзии о спокойствии жизни в столице несколько развеялись – организация путешествия не стала большой проблемой.

Точнее не была ей – пока перед «такси», с водителем который в свободное от поклонения ей время действительно подрабатывал таксистом, венчающее довольно таки солидных размеров караван с ее людьми и из пожитками, не возник Черный Пес. Воплощение чьей то гневной ревности, полыхающее жаждой убийства. Стоило ли говорить, что любой хоть мало-мальски сведущий в лоа человек на Гаити знал, кому тот принадлежит, и что значит, когда черный пес является по твою душу? Водитель рефлекторно ударил по тормозам. Впрочем, даже если бы он и попытался сбить эту тварь – не было ни малейшей вероятности, что столкновение с этим воплощенным преследователем вызвало бы хоть что-то кроме аварии.

Тихий рык Пса был наполнен угрозой и самодовольством, пробирая до самых костей в самых низких диапазонах инфразвукового диапазона и заставляя руки дрожать а сердце проваливаться в пятки. Настигнув свою жертву он не торопился с ней расправиться, очевидно было, что ни разъяренно шипящая Хозяйка, выглядевшая сейчас страшнее чем когда либо ее раньше видела Эрзулли, ни мрачно заряжающий свой огромный револьвер «Кольт Анаконда» Заклинатель, который судя по растянувшимся на все глаза змеиным зрачкам – успел угрохать в себя как минимум тройную дозу боевого наркотика, ничего не способны сделать божественному зверю такой силы, не замечающему пуль и стряхиваюшему с себя ядовитых наг словно блох.

Пока тянулись долгие секунды, в течении которых Эрзулли успела обдумать все это, подумать о попытке ударить монстра «чудом» любви или ненависти, понять, что у нее нет такого чуда, да и это было бы совершенно бесполезно против боевого чудовища, переполненного составляющим его аспектом, в долгой паузе между пятнадцатым и шестнадцатым ударами сердца, Карефф.. так называемый Уголек ревнивого Элегбы подобрался для прыжка, оттолкнулся от асфальта, взмывая в воздух и… с визгом отлетел назад получив удар толстенным чешуйчатым бревном.

Пара мелочей о которых успел позабыть Элегба, заключалась в том, что его более удачливый в любви соперник успел сделать их общей возлюбленной небольшой подарок: Пару практически бесполезных «сторожевых» змей, годящихся только на то, чтобы дрыхнуть в подвале ее храма, жрать неугодных культистов, служить материалом для сомнительных экспериментов по их размножению и поглощать одним своим ленивым существованием просто бессовестно большое количество энергии веры. Пару. Боевых. Сторожевых. Монстров. А-Класса. Мать его.

Понадобилось меньше трех секунд, чтобы два чешуйчатых гигантских батона ползучей лени и томно-задумчивых взглядов в духе «а не сожрать ли мне тебя» осознав, что на этот раз их подопечной грозит реальная опасность выбрались из грузовика в котором их транспортировали и двигаясь со скоростью способной потягаться с распространением в воде электрического тока оказались между ней и псом-убийцей. Конечно, в драке один-на-один, даже при том, что в отличии от Преследователя умевшего использовать Аспект Пути единственной задачей, на которую они были запрограммированы – была защита Эрзули, пожалуй ни один из этих безымянных змеев не выстоял бы против Темного Двойника Папы Легбы. Вот только.. боя один-на-один не было.

Прошло меньше минуты, прежде чем разорванный пополам пес, отлично умеющий преследовать и убивать людей, возникая из ниоткуда но к сожалению, куда хуже справляющийся с ситуациями, когда его сдавливает гидравлический пресс бога, сразу пара чудовищных змеев не собирающихся давать ему ускользнуть их из колец на тропы перекрестков – упокоился в желудках Мальчика и Девочки, с невозмутимым видом заползших обратно в грузовик со своей обычной черепашьей скоростью. Хозяйка рычала на водителя, заставляя того поторопиться и нажать на газ «Пока этот истеричный выблядок не прислал по нашу голову Ареса», Заклинатель с нехорошей улыбкой на губах набирал на мобильнике номер Управляющего.

Переезд продолжался.

Вряд ли всевидящее око вудунета упустило бы из виду такое масштабное переселение душ из черты города. Было ли дело лишь в том, что старый хакер просто не хотел сообщать раньше времени своему божеству неприятные новости? Возможно. Хефе всегда был донельзя понимающим мужиком.

Нельзя с точностью сказать какие точно эмоции обуяли Элегбу в тот момент, когда он наблюдал вторичный уход из его жизни самой важной для него женщины. Но можно догадаться по тому, как менялось тело аватара, обрастая морщинами, узором кровеносных сосудов и теряя последние остатки чёрных волос под наплывом седины. Перед Эрзули предстал тот самый старик с туманным взором, от которого она когда-то ушла к повелителю змей. Но улыбка осталась. Только в разы потускнела и обесцветилась.

- Потому что она всегда бьёт больнее прочих? – последовал риторический вопрос, сказанный абсолютно безжизненным голосом.

Больше Элегба ничего не сказал Эрзули на прощание. Лишь молча наблюдал за её уходом. Когда богиня уселась в такси, старый лоа разразился кашлем и потянулся за сигаретами. Облокотился на стену теперь уже бывшего храма любви и ненависти и закурил. Надо было возвращаться на свою виллу и проследить за работой хакеров. Но не хотелось. Ничего не хотелось. Взгляд серых взгляд невольно задержался на Угольке. Чёрный пёс просто сидел рядом и изучал хозяина своими жуткими алыми глазами. Неотделимый от него самого. Его тень. Теневой двойник.

- Жалкое я сейчас из себя представляю зрелище, да приятель? – последовали первые неосторожные слова. Вряд ли Элегба сейчас думал о последствиях. Просто хотелось выговориться. А разве было у него теперь в целом мире создание ближе? Лоа перекрёстков начал тихо говорить с псом. Выплёскивая наружу всю горечь и тоску, накопившеюся за эти годы.

- Я ведь всегда её любил. Горы ради неё был готов свернуть. А она всегда уходила. И когда моё сердце собиралась обратно по кусочкам, она вновь возвращалась и всё начиналось заново. Зачем она это делает?! Зачем раз за разом делает мне больно?!! – кулаки Элегбы сжались. Во рту пересохло, стало трудно дышать. Вся обида, вся боль за эти годы взращенная скрутилась в один тугой узел и вырвалась наружу в нескончаемом тёмном потоке. Он перешёл на крик, - НЕНАВИЖУ ЕЁ ЗА ЭТО! ОНА НЕ ХОЧЕТ ПРИНЯТЬ МОЮ ЛЮБОВЬ?! ТАК ПУСКАЙ НЕ ДОСТАЁТСЯ НИКОМУ! ДОГОНИ И УБЕЙ ЕЁ! Я НЕ МОГУ БОЛЬШЕ ЭТО ТЕРПЕТЬ! ПУСКАЙ ХОТЬ РАЗ ПОПЛАТИТЬСЯ ЗА СВОЕ ПРЕДАТЕЛЬСТВО!

Дела шли своим чередом, и стоило признать – дел у всех присуствующих оказалось немало. Озаботившиеся переездом Ньерд и Арес успели по горло нахлебаться организационных проблем, для решения которых далеко не всегда оказывались под рукой нужные люди, на которых можно было бы их свалить.

В частности – Ньерд обнаружил, что без опытного финансиста в команде управленцев срочно и выгодно продать землю, особенно если та совсем недавно подвергалась ракетной бомбежке, бывает довольно сложно и вырученных средств едва хватило на то, чтобы покрыть транспортные расходы, пополам с экспедицией за затонувшим барахлом Ареса, который, разумеется, не потрудился нормально запомнить координаты своего приводнения. О том, чтобы отвлекаться на еще что-то кроме переселения, разумеется и речи не шло. Старая добрая народная мудрость о том, что один переезд приравнивается к двум пожарам - показывала себя во всей красе.

Кроме того, вся эта суета, к сожалению, еще более негативно сказалась на самочуствии его питомцев. Или, возможно, дело было в самом увеличении их численности с поправкой на то, что те ресурсы которых раньше не хватало и одному то огромному плавучему киту, теперь объедали еще и акула с меченосцами. Так или иначе, в скором времени «морская живность» начала демонстрировать уже знакомые признаки переутомления и пермоментной сонливости.

Что касается Ареса – тот столкнулся с тем фактом, что какие-либо команды Капеллану он сумел отдавать тому уже только после того, как тот самостоятельно выяснив его нахождение прибыл на Гаити собственнолично, и делать гигансткий крюк через весь атлантический океан, для того, чтобы повидаться с Гефестом, рискуя влипнуть в очередную военно-морскую историю отказался. В том числе потому, что никакой необходимости в его присутствии там не было, благо переговоры по видеосвязи никто не отменял. Конечно, это означало, что доставить вот-прям-щас тяжелый доспех крестоносцев будет некому, но с другой стороны, что мешало отдать его тем специалистам, что приедут строить базу?

В остальном дела довольно таки налаживались. Отбив у нерда своих несколько затекших от перемещения связанными в трюме с кляпом во рту вояк-неудачников вместе с их так и не проданным за неимением на это времени оружием и остатками доспехов, а так же после извлечения из глубин морских затонувшей в оных брони, прибытия уцелевших практически в полном составе сопровождавших капеллана бойцов и после некотрой вербовки, фактически уничтожившей приснопамятный гаитянский ЧОП, но зато обеспечившей его подходящими «добрвольцами», Арес обнаружил, что сумел восстановить практически полностью, почти полностью просранную им совсем недавно могучую боевую организацию, как бы она там не обзывалась.

ЧВК «Деймос» или Национальная Армия Республики Гаити – один хрен. Главное, что это были четыре полных роты боевых жрецов, способных сметать все на своем пути в чуть перекрашенных доспехах с новыми знаками различия. Все-таки он был на удивление везучим сукиным сыном. Сам себе удивлялся. Оставалось дождаться прибытия обещанной фактически «за так», или как минимум – за чужой счет доставки от Горбатого, и можно было начинать радоваться жизни полным ходом.

Тем временем, у самих гаитян тоже хватало поля для деятельности и далеко не все из них были заняты такими приятными заботами, как это было с Субботой. Основная деятельность которого заключалась в том, чтобы тратить деньги и заниматься любовью, пока на фронте государственных дел, за него где-то впахивает Управляющий и сформированная для него Администрация. С другой стороны, разве не для этого придуманы подчиненные?

Элегба день и ночь проводил в попытках воспитать из самого талантливого из своих сетевьеров кого-то представляющего собой больше чем офицера среднего звена, что было не так то просто как казалось, потому как даже некоторая степень талантливости отнюдь не превращала человека в скрытого гений только от того, что его начальству именно такой и понадобился. В виду этого, проект по «призыву более сильных духов и их оцифровке» не то чтобы стоял на месте… но каких-то реальных изменений в ситуации от него пока видно не было.

Оставалось только радоваться, что после довольно грубой атаки по всем электронным фронтам, неизвестный противник то ли разочаровался в массивной трате своих ресурсов, то ли отвлекся на что-то более интересное и больше таких массированных ударов не предпринимал, ограничиваясь не слишком частыми напоминаниями о своем существовании в виде время от времени наносимых «хитрых» ударов в разные потенциально незащищенные узлы. Что, возможно, было весьма кстати, учитывая, что возможности Вольта наверно все же были не безграничны, а всех остальных специалистов с электронной защиты сняли.

Старый морщинистый хакер, тем времнем, поделился «очень секретной» информацией о том, что присылать большие порции тока запрограммированные на различные действия умеет некий северо-американнский хакер под пседвонимом «Персональный Иисус» и… это примерно единственное, что он может о нем сказать, не поднимая при этом заметной мути и что возможно важнее – без каких либо ресурсов и конкретного плана на счет того, как того вообще собираются искать. Хакеры мирового уровня, особенно если это маги-хакеры с весьма необычными возможностями, обычно не те ребята, домашний адрес которых можно запросто найти в телефонной книге.

За всеми этими хлопотами, все кажется успели позабыть о богине любви и ненависти, тихо занимавшейся себе чем то у себя в закрытом клубе. Что оказалось немного плохой идеей, когда в один прекрасный день на излете месяца она активаровала свой ритуал, что готовила все это время.

Распространившиеся подобно чуме, по благодатной почве «своей территории» славной республики гаити споры «пыльцы любви» в считанные часы превратили практически все население столицы в маниакально озабоченных Любовью ко своему правительству индивидуумов. И учитывая, что действие этого чуда было сродни сильнейшей порцией виагры – не было ничего удивительного в том, что те захотели как можно быстрее эту любовь выразить физическим образом.

Дальнейшее напоминало какую-то безумную пародию на фильмы про зомби-апокалипсис. Все мало-мальски крупное начальство и государственные функционеры, вроде полицейских и чиновников всех мастей, оказались под угрозой массового изнасилования. И учитывая, что чем более ярко выраженным представителем «правительства» был индивид, тем большей «любовью» к нему проникались окружающие. В виду чего, при том, что сама скромная хозяйка крохотного клуба по приглашениям оказалась в полной безопасности – такие значимые персоны как Президент с его супругой, Министр Развития (он же бывший уличный фокусник – Управляющий) с его Администрацией и разумеется новоиспеченный Министр Обороны в считанные минуты оказались в буквальном смысле этих слов – в осаде из вожделеющих их толп жителей столицы не слишком озабоченных вопросами морали или разницы полов.

Честно говоря, даже со своим аспектом Влечения и нечеловеческой физиологией, Суббота не был уверен, что выдержит сношение с парой тысяч партнеров зараз. Об остальных и вовсе говорить было излишне.

Надо сказать, вместе с деймосовцами Ареса тоже хорошенько так проняло, разве что не от аспектной волны, а от осознания факта, что церковники оказались достаточно компетентны, чтобы против сильного менталиста, коим бог войны на все двести и являлся, выставить бездушную железку. И совсем уж накрыло Ареса, когда он понял, что оказался в самолете, у которого не только один из двигателей подбит, но еще и отрезана связь от двух других вместе с возможностью командовать воздушным сражением.

Все трехтысячелетняя жизнь - та, что начиналась с сознательного возраста, - перед глазами не проносилась, поскольку при всем страхе в такой короткий промежуток времени не укладывалась, но вот последние события очень даже отчетливо встали перед мысленным взором. В трех вещах Эниалий был неподражаем - в умении выбирать неправильных друзей, в умении наживать врагов практически на ровном месте и в умении при посильной помощи первых и вторых загнать себя в такой кромешный Тартар, из которого он пожалуй только способностями беглеца и выбирался. Но прыгать с херсот километров, рискуя при всей крепости тела аватара отбить себе все внутренности о водную гладь, было все еще рановато. Да и боевых жрецов было жалко до чертиков, ведь судя по последним коротким сообщениям из Никарагуа бог войны уже рисковал потерять их всех.

Соображения о том, что же ему делать, привычно перемежались обещаниями в скором времени исправиться, начать жизнь с чистого листа где-нибудь с понедельника, пожертвовать денег на строительство приюта для сирот-детей войны и сделать что-то там еще разумное-доброе-вечное, о чем Арес имел представление столь смутное, что вместо того, чтобы давать волю фантазии, старался наоборот изо всех сил свою мрачную фантазию сдерживать, чтобы не рушила чистоты помыслов. Сделает что-нибудь доброе и все тут, в сути дела по ходу разберется.

К сожалению, помочь столь чистые помыслы ничем не могли. Можно было силой Аспекта Войны внушить своим ребятам боевую ярость, да только вероятность что они поубивают друг друга, вместо того чтобы обращать внимание на маленькую точку на горизонте, она же не лезущий в ближний бой Госпитальмен, была как-то слишком велика, особенно без руководящих указаний.

В связи с этим становилось ясно, что молиться богу войны в такой ситуации было не особенно полезно. Скорее уж стоило готовиться к воде и истово слать молитвы Посейдону, но кажется, у дяди Эниалия сейчас в отсутствие сколь-нибудь широкого культа не было возможностей прийти на помощь беспутному племяннику, даже если было бы желание, какого за морским стариканом отродясь не водилось. Тааак... А кто у нас там теперь за него?..

Мысль была настолько безумная, что могла придти только в объятую самым сильным страхом голову. Как там звали того "северного лоха"-спасителя утопающих? Хафьёд! Нет! Так назывался тот сраный скалистый остров. Нья-, Нюо-... Ньёрд! Быстрый тип. Правда, быстрый при спасении своих людей, на которых ребята Ареса так неосторожно напали и вроде как кого-то даже подорвали ракетами, но бог войны что-то не припоминал, чтобы с кем-нибудь иначе завязывал знакомство. Времени обдумать все перипетии подобных взаимоотношений и рассчитать самую ничтожную вероятность получения помощи не было, поскольку в большинстве своем то ушло на рефлексию, так что Арес больше не думал, он действовал.

На необычайно легких ногах, со сверхчеловеческой скоростью он побежал в грузовой отсек, чтобы лично передать жрецам, что в силу чрезвычайной обстановки надо временно сменить конфессию. Молитва самого Ареса так вообще должна была быть на порядок посильнее и погорячее остальных, во-первых, потому что такой страх за свою жизнь и вообще судьбу вряд ли хоть кому-то был присущ, а во-вторых, потому что его в свою очередь могли продолжать питать молитвами загрузившиеся в самолеты, связь с которыми прервалась.

Просто восхитительно, как быстро разрастается хаос, если сеять его умышленно. Капелька пропоганды тут, двусмысленное высказывание там, личный визит здесь, ДДоС-атака вот тут, большой мешочек тролинга и вранья вон там вот, пара человек случайно сломавших шею на лестнице где-то посерединке, и вуаля. Кругом хаос разруха перестрелки и попытки утопить друг друга в дерьме, выливаемом на голову через раструбы телеэкранов и новостных сайтов, а город тем временем танцует под твою дудку словно стая слабовольных бандерлогов. Замечательно!

Дааавненько в этом мире и на этом куске суши особенно не наступало Таких веселых времен, по крайней мере достаточно давно, чтобы самой молодой части его штата – Рыжему и Шептунье это все было в новинку. И как всякая новинка – вызывало острое любопытство пополам с желанием потыкать в происходящее палочкой. Шепот восторженно делилась нарезками из бряцающих оружием скелетонов Юмсиля, замиксованными под ремикс «Гавколованны» и строчила фанфики о интимной жизни Террориста Сэта Кабирского с его наиболее известными приспешниками: Толстой Мордой и Проклинающим Ирокезом с рейтингом «47+». Рыжий требовал у приемного отца назначить его фараоном, раз оказывается так можно делать, отжав себе какой-нибудь город, а он так и сделал и пространственно размышлял на тему того, сколько у Анубиса в клинике зоофильской хирургии возьмут за операцию по пришиванию раздвоенного шипованного змеиного пениса.

В общем и целом все пока шло довольно неплохо, если конечно не считать того факта, что со стороны моря от соседнего континента их уже отрезали морской блокадой «неизвестные суда». Насколько можно было судить, по крайней мере пока, это было именно блокадой, а не подготовкой к высадке (еще бы, это на мирный то город без толп скелетов с ржавыми калашами), в новостях неохотно упоминались «расшалившиеся пираты», а вся морская часть бизнеса, потового, между прочим, города Александрии была парализована, принося тем, кто оным занимался и экономике региона в частности значительные убытки. Не то чтобы до этого кому то особо было дело.

Это был самый натуральный кошмар наяву. Вокруг Смайла умирали все те, с кем он совсем недавно шутил, напивался и строил планы на будущее. За кого он нёс ответственность. Умирали в жутких страданьях от руки предателей и врагов, а герою было хоть бы хны. Будто неприкасаемый, он кружился на поле брани, не получая в ответ ничего, кроме очередных приступов боли от осознания тяжести своих собственных ошибок. Благими намерениями выложена дорога в ад?

Всё казалось таким правильным. Взять с собой Асю для поддержки, оставив Кусю в тылу, а опосля напоить пушистика зельем усиления. А в итоге герой просто бросил беззащитного малыша на растерзание врагу и воспользовался безутешным горем Аси, чтобы сделать из него самого натурального огненного шахида. До таких гнусных поступков даже Мориарти не всегда опускался. Смайл был в ужасе от самого себя. Не знал, не подумал – всё это детский лепет. Правда она была прямо здесь, как на ладони. Грязная и нелицеприятная.

Не сказать, что с бабочкой у Алана складывалась крепкая дружба, но и здесь он понапрасну обнадёжил союзника. Призвал отвернуться от врага, и, тем самым, чуть не загнал Афоню в его же гроб. Чудом успел отвлечь тварь на себя. Только мало это ему помогло…

Финальным аккордом стала смерть Жули. Затихли выстрелы из смертоносной винтовки. Хозяина идеально правильного геометрического мира больше не стало. Он даже не увидел пришествия захватчика. Хотя Смайл ему не раз обещал ещё тогда на геролёте во время пьянок, что пинками выдворит ебаря из его хаты. Что же, давно нужно было понять, что у кого-то слишком длинный язык…

Всё уже было практически кончено, когда на поле брани появились новые лица. Громадный голем и… Вяка с её Шариком. Всё же пришла, лисица. В последний момент, когда задницы остатков поборников добра уже ярко подгорали. Как в буквальном, так и в переносном смысле. Помогла Ли отбиться от предателей. Подарила шанс на победу. Молодец девка, только где шлялась всё это время, непонятно.

Прибытие «главного босса» стало завершающим штрихом во всем этом безумие. От одного его мерзотного вида концентрация ярости Алана достигла невиданных высот. Нет! Это его вся вина! Он в ответе за всё это дерьмо! И когда умрёт всё вернётся на круги свои… Обязательно…

Смайл, коптящийся в своей стальной скорлупе от душевной боли и праведной ярости, с бесконечной ненавистью взирал на уродливое мутирующее чудовище, всё ещё шевелящее своими ядовитыми отростками. Его пылающие глаза возгорались всё сильней, а жар в груди становился всё более нетерпимым. Палец перестал судорожно жать на спусковой крючок и опустил защёлку, перекрывая тем самым аварийные охладительные каналы и вентиляционные клапаны в оружие. Зажим курка до упора активировал непрерывное накопление заряда без всяких ограничений. Примитивная логика Смайла подсказывала, что там, где не может справиться обычный файерболл, обязательно справиться огромный файерболл, приложенный в нужном месте. Нужное место герой видел где-то в районе башки этой твари. Вряд ли, она с таким же усердием успела вырастить непробиваемую защиту абсолютно везде. Да и поворачивалась мутантка довольно нерасторопно. А потому… банальная атака в лоб в последний момент сменилась резким подъёмом в воздух за счёт спружинивших ног и активации реактивных двигателей. Сразу же была высвобождена вся накопленная огненная энергия из плазмомёта, встречая возможные щупальца, которые могли потянуться к акробату. И вслед за ней камнем рухнул и сам герой, словно комета, пикируя вниз с раскаленной до бела силовой перчаткой, которую он собирался по возможности обрушить в ту же точку, куда и прилетит огненный шар.

Время – забавная штука, порой его столько, что не знаешь куда только и девать, как когда он пересекал космические пространства на своем херолете, а бывает что и ни одной лишней секунды за пазухой не наскребешь. В бою, к сожалению, как правило превалируют ситуации второго типа, и пока Смайл перебрасывался своей заветной бутылочкой с пушистиком номер два, обрекая его на мучительную смерть от выгорания внутренностей во имя праведной мести за брата, и делал приличных таких размеров крюк, чтобы забросить связку с криогнаранатами в сияющий щит «Волшебницы» ибо к сожалению, бросок рукой в его исполнении несколько уступал как дальности так и точности выстрелу из снайперской винтовки, вроде той, что была в руках у Констанца, в общем, к тому моменту, как Пылающий изнутри скафандра Смайл добрался до Гостьи - на поле боя успело случиться очень многое.

В частности, со стороны Миронеро к сожалению, оказалось очень неосмотрительной идеей поворачиваться к противнице спиной, рассыпаясь при этом на большое количество маленьких и уязвимых частей, которые при этом еще и собирались делиться на какие то потоки и совершать сложное маневрирование. К сожалению, все эти далеко идушие планы оборвались в тот момент, когда выяснилось что к этому фокусу, давно успевшая тесно пообщаться с некоторыми украденными у Афанго игрушками и судя по всему неплохо знающая чего от него ждать Гостья была готова.

Для кого то, возможно, стая мотыльков и являлась целью, что трудно разрезать мечом, или тем более поразить пулей. Но когда тело Гостьи взорвалось огромным количеством гибких тонких липких щупалец, делающих ее похожей на огромный цветок росянки, Миронеро очень быстро имел неприятную возможность убедиться, что именно происходит, когда при его любимом маневре погибает слишком много мотылей. Ощущение было примерно, как когда тебя едят заживо.

Огненные снаряды плазменной пушки Смайла, кажется в обход реактора оружия питавшейся теперь от его пламенной ярости, заставили щупальцеватую тварь взвыть от боли, и примерно трети мотыльков удалось ускользнуть, пока шипящая мутантка разворачивалась к новому противнику, любезно предупредившему о своем приближении с помощью дистанционного огня, во всех смыслах этого слова, на ходу обрастая бронированными пластинами, покрытыми густой слизью.

Где то позади него, к симфонии мучительной боли и смерти присоединись крики Плети, которая получив несколько ударов пылающими режущими волнами лишилась своего оптического камуфляжа, и ее противника, которого остатки «геройского зелья» убивали, похоже, еще быстрее, чем обмотавшийся вокруг его шеи волновой хлыст. Не все йогурты одинаково полезны. Даже если их выдают ангелы.

Констанц, тем временем имел не менее раздражающую возможность убедиться, что стрелять в не слишком готовых к драке, и вообще, кажется имевших изначально достаточно дипломатическое настроене девушек, или пробивать лазерным лучом несколько могильных плит, чтобы добраться до неподвижной цели, совсем не то же самое, что пытаться выцелить щуплое тело активно перемещающейся по полю боя мастера телепортов. Лишь пожертвовав поддержанием барьера, за доли секунды до того, как его смело хаосом лорд парадоксов сумел поразить цель. Взвыв, Шляпа схватилась за рану, укоротившую ей левую руку по самое плечо. Третьего хэдшота сегодня не вышло. Увы.

Впрочем, и этого хватило для того, чтобы порталистка потеряла контроль над огромным висящим в небе глазом. Казалось бы, он должен был захлопнуться, но как раз в тот момент, когда он уже начал неверно дрожать, перед тем, как поток обрушивающейся в условный центр поля боя всеразрушительной энергоматерии оборвался, через портал рухнуло нечто, что своим сокрушительным «весом» словно силой инерции заставило тот существовать, до тех пор, пока перемещение не было окончено.

И стоило признать, Колоссальная каменная чертырехрукая фигура сияющего изнутри лазурью Стража – впечатляла. Приземлившись, каменный исполин ненадолго застыл, кажется, не совсем в состоянии справиться с потоком информации, определив, где он находится и что вокруг происходит. Затем, каменные глаза нашли того, опознать в ком явного прародителя и очевидного виновника нападения на защищаемый им мир стай озлобленных мутантов было достаточно несложно. И могучий рубящий удар огромного каменного меча, до упора налитого лазурным светом, окончательно прервал бренное существование пятирукого джентльмена.

Несколько больше повезло другому джентельмену – в данный момент, впрочем, на джентельмена похожему куда меньше, ибо зажав в одной руке могущественный ржавый ножик, до которого ему все таки удалось добраться после того, как нежная позабыла об оном, полностью сосредоточившись на попытках задушить оппонента, а в другой – трехствольный обрез, Просперо матерился словно пьяный сапожник, каждый раз, когда ему удавалось открыть рот так, чтобы в оный при этом ничего опять не залезло. Тем не менее, удача явно была на его стороне.

Ему не только удалось выскочить из под удара «ритуала», благо, скрипучий кошев подарочек, отличался надежностью и расторопностью – вот уж не подумал бы, что придет время сказать ему, хотя бы мысленно, огромное спасибо, но и добраться до оружия, после которого, положение дел в схватке начало меняться в его пользу. Удары ножом жупальцеватой твари явно не слишком пришлись по вкусу. Хотя, увы, одной единственной царапины, для того чтобы прикончить оную, оказалось совсершенно недостаточно, но судя по всему, те были не только весьма болезненны, но и не давали восстанавливаться щупальцам в тех местах где оным их перерубили. Окончательную же точку в драке поставили клыки Умси, когда они всместе с Вякой выскочили из одной из потлетавших в разные стороны от всех этих катаклизмов бронедверей, установкой которых вор коллекционер занимался всего лишь маленькую вечность назад. Стащив ее со спины вора, волк дал Аурелио отличную возможность нанести таки наконец хороший удар в самый центр сплетения щупалец.

Казалось бы, ситуация для героев начала налаживаться, ибо даже с учетом потерь, чаша численного перевеса снова начала склоняться в их сторону, но в этот момент сработал наконец ритуал Транзины, бросок замораживающих гранат в сияющий щит которой, увы, отвлек ее очень ненадолго. Волна густого фиолетового света, пресыщенного пурпуром хлынула от нее во все стороны ничуть не хуже, чем в свое время это сделал хаос лившийся из «глазоврат». Чтобы через несколько секунд превратиться в две толстых, похожих на сотканные из света щупальца, колонны направленных в стороны раненных Гостьи и Шляпы, заставивших вокруг них засиять по золотисто-пурпурному ореолу.

«И ее тоже»

Практичный выкрик в эфир принадлежал Гостье, указавшей одним из своих щупалец куда то в сторону компании из Иглы, Жреца и Пушистика. Последний из которых, за время пока все остальные были заняты друг другом, кажется успел вырости раза этак в два как чисто физически, так и в плане толщины ауры. Впрочем, судя по тому, что третий столб ударил еще раньше жеста щупальца, Колдунья поняла Гостью и без лишних телодвижений. Перед Иглой же, учитывая, что природа заклинания была скорее ненавязчиво-поддерживающей а не агрессивно-боевой, стоял немудреный выбор, стоит ли ей принять слегка золотистое сияние пурпура, столь тщательно из себя выдавливаемого раннее, или сохранить свой новый цвет индиго.

То, что большая часть зарева, ранее служившего одновременно щитом и коконом для подготовки, превратилась в поддерживающие заклинания, позволила рассмотреть новую объявившуюся на поле боя фигуру. Вопреки драматизму ситуации, Превратник появился без каких либо спецэффектов. Просто в один неуловимый момент оказавшись за плечом Транзины, он ласково потрепал ее по щеке кончиками сотканных из свернутых щупалец пальцев. И направился в сторону Стража на ходу, с каждым шагом, становясь все больше.

На подозрительный прищур героя, зверьки лишь еще шире растянули свои улыбы, да еще и потянулись, приближая к нему свои коварные мордахи. Выпрямились обратно они, только услышав "ладно".
- Я - Ам-Си, - ответил тот, что с косой, которая на глазах стала уменьшаться, а потом и вовсе исчезла где-то за спиной у пушистика.
- Я - Ку-Си, - ответил второй, вальяжно усаживаясь на стул Смайла и выуживая из внутреннего кармана карты. - Капитан щедрый, - шляпник посмотрел на своего братца, - уже подарки обещает.
- И бережливый, - многозначительно добавил в ответ Ам-Си, - за свой корабль переживает.

Закончив переглядываться, Ку-Си вытащил из колоды первую попавшуюся карту. На удивление, та оказалась пустой. То ли не всю колоду вытащил, то ли они все такие, во всяком случае, все показывать он их точно не собирался. Но не успел даже прикоснуться ей к столу, как услышал, что "нам и самим пиздец настанет". Такое положение его не устраивало от слова "совсем". Как и его братца. Они там себе уже намечтали приключений лет эдак на триста вперед как минимум.

- Эй, капитан, сдохнуть прямо здесь уговору не было, - при этом парень все же положил карту на стол и увеличил ее до нужного ему размера, а затем поставил на нее чашку с чаем. Чашка словно сложилась, став двумерной картинкой на карте. После чего он вытащил еще одну карту и быстрым ловким движением бросил карту в сторону Джулиана на стол, причем карта переместилась настолько незаметно, словно телепортировалась, что похоже этот шулер тренировал этот трюк очень долго. А потом на ней возникла та самая чашка с чаем и вылезла из нее, вновь став трехмерной.

- Могу перемещать, но в пределах видимости броска карты, - произнес, вставая из-за стола, чтобы собрать карты обратно. Кажется, сейчас разбрасываться своими "игрушками" он не собирался.
- Меня тоже перемещал, - добавил Ам-Си, - поначалу неприятное ощущение, но потом привыкаешь и не замечаешь.

- А ты не думал, - несмотря на благородный вид Джулиана, похоже, Ку-Си и не думал обращаться к кому-то на "вы", - что в твоем захваченном Привратником мире поменялось и это? Может время стало линейным? Вот смотри, из того, что мы узнали об изменениях своего мира, изменениях мира Кладовки, все миры, скорее всего,- стремятся к неким общим закономерностям. Возможно, в твоем мире течение времени становится таким, как других мирах. Хотя, - парень развел руками, - я могу и ошибаться.

- "И нам самим пиздец настанет", - спародировал Ам-Си, - потому что этот луч его не убьет, зато нас лишит эффекта неожиданности. Вот если бы Привратника "собрать" в замкнутое пространство этим Пределом, если он конечно, не просто линия, а гибкая плоскость, а потом его в этом пространстве этим гравиоде... деструктором сжечь. Самим выскользнуть из этого пространства через щель и печатью запечатать...
Только вот судя по виду Ам-Си, он либо сам не понял, что сказал, либо запутался в логической цепочке. Похоже, сложные планы были не по его части. В отличие от управления косой.

Рассуждая, мальчишки обосновались за столом и уминали печеньки с чаем. И не потому что война войной, а обед по расписанию. Весело при этом хрустя, потому что уж очень им эти сладкие нямки пришлись по душе еще в Кладовке у рыжиков и упускать возможность полакомиться, похоже не собирались. А Ку-Си скорее всего еще и по карманам незаметно их распихал.

Гул телепортационных механизмов, вспышка в ритуального заклятия, ощущение уходящего из под ног пола… когда все это закончилось за небольших размеров круглым столиком, все еще стоящим на мощеной площадке перед Библиотекой сидела весьма многочисленная и пестрая компания, едва-едва не врезающаяся друг в друга локтями при попытке протянуть руку за своей чашкой.

- Что же, дамы и господа… - Начал импозантный мужчина, в котором несмотря на кибернетические импланты и подкрашенные волосы Смайл без труда узнал на редкость бодро для своих лет выглядящего Мориарти. – Думаю сейчас самое время обсудить…
- Сатан! – Беспардонно перебил его Зеленая Морда, невежливо указывая пальцем прямо на… Нежную. – Ты совсем идиот или как. На кой черт ты ее то сюда приволок?
- Смею тебя уверить, указанная персона добралась сюда самостоятельно. – Насмешливо фыркнул козгологовый. – Ты что, не способен отличить…
- Да клал я фотонный деструктор как она сюда добралась, какого квазара ты приглашаешь очевидную шпионку на секретное совещание?
- Если уж говорить о гостях, то почему я не вижу среди нас Коммивояжера?
- Потому что он гребанный робот из темной материи физически не способный на что-то выходящее за рамки его программы. Никакой реакции на уничтожение звездных так и не…
- Встречный вопрос, Мориарти, как на счет…

Похоже, что несмотря на то, что в план в целом удался, препираться эта троица могла достаточно долго и была в этом в целом самодостаточна. Так что, если не напоминать им о своем существовании приглашенные на вечеринку гости имели возможность спокойно распробовать чай, или заказанные Смайлом «пузыри», пока те выясняют отношения, познакомиться, представившись остальным и уточнив с кем имеют дело, ну или начать задавать вопросы, коих у окружающих наверняка назревало в достаточно приличном количестве.

Ох уж этот полуразвалившийся скелет, как здорово и услужливо предоставил свою энергию для всеобщего пользования. Нужно быть настоящим безумцем что бы не воспользоваться этим!

Недолго поразмыслив, Шрас решил помочь энергии брата найти более приемлемую форму. Ритуалы никогда не были его сильной стороной, но здесь он и не требовался. Годами Анер-Шрас впитывал чужие страхи, гнев, боль, отчаяние и распоряжался ими по собственному усмотрению. Как правило это был выплеск, быстрый, стремительный, от которого энергия бурлила в секунды выходя на свободу и сметая все на своем пути. Изяществом здесь и не пахло, но зато обретающая всевозможные формы ударная мощь была способна смести все что угодно, вопрос был лишь в цене.

Дракон мысленно усмехнулся, цену всегда назначал он сам, а расплачивались его подданные или враги, своим же отчаянным сопротивлением увеличивающие силу каждого нового удара. Здесь же, эмоции были уже в форме энергии, тем проще было собрать плату.

В столь короткие сроки он и не ожидал от Языка Огня разгадки, но похоже она и не была нужна. Анер-Шрас потянулся к энергии, забирая ее всю из ритуала братца, без остатка, а если там найдутся те кто умеет испытывать эмоции или чувствовать хоть что то, то и их можно выжать досуха, пустив на оплату Гнева.

Наплевав, на последствия, дракон взмыл выше. Команда в эфире Шаману - передать энергию Пламени и Ярости. Сила переполняла Шраса, потрясающее ощущение, пусть и не вся энергия ему знакома, но ничего не помешает ему реализовать задуманное. Смешав собственные силы с энергией из ритуала и пожрав все струны, он выплеснул поток безумной Ярости на столицу Подляниуса. Сперва раздалась оглушительная тишина, словно во всем мире выключили звук и из пасти вырвался луч обвитый черным пламенем. Даже воздух сгорал на десятки метров от летящего в цель сокрушительного удара.

- Подожди, а разве не к Пыхтелке Старшему шли? - Раздался из-за спины скрипучий голос. - Шучу-шучу...

Предчуствия властительницу иллюзий не обманули, потому как собеседник ее явно поленился принимать нормальную человеческую форму. Вместо этого рядом с человеческим, или точнее люфтенским обликом любительницы своих и чужих блестяшек возникла фигура больше похожая на комический шарж, чем на настоящего марида. Плавные но размашистые линии, упрощенные очертания, гипертрофированые черты и как верх лени "художника" - отсутствие ног, вместо которых наблюдался то ли хвост, то ли шлейф уходящий вверх к остальной массе водяного дракона, которая тем временем превратилась в этакую тучку. Из тучки, тем временем превращающейся в маленькое, но грозное облачко, прямо на голову карикатурному джину сначала вывалилась обьемистая, в добрый кубический метр, перетянутая оранжевой лентой с бантом подарочная коробка, достаточно тяжелая, скдя по тому, что поймать ее удалось не без натужного кряхтения, а затем закапал дождик.

- На мой вкус, климат здесь слишком сухой. - Пожаловался недоджин, и запихав коробку подмышку, вынул из несуществующего кармана зонтик, галантно раскрыв его над над головой у дамы. - Жарко как в печке.

- Кажется на том, что от Тухли неприятно пованивает даже через границу. - Дали тем временем ответ на вопрос, словно и не заметив что собеседница сама уже его назвала. - Согласен вкус у него такой себе. Но прояви снисхождение, малыш несколько тысяч лет был драконом цветочных грядок. Сожрать свою струну протухнуть до полной унылости и начать выращивать в болоте свомх депрессивных грязнуль вместо розедендронов - все это еще не самое страшное, что могло случиться. Представь, что было бы изобрети он хищные помидоры? Ужас! К тому же он забавный. Для того, чью "совершенную перерожденную натуру" - похожие на сосиски толстые синие пальцы изобразили кавычки - не трогают мои проделки, с его стороны ужасно мило слать своих припадочных чумазиков пешком через полконтинента, чтобы они пытались отравить море нося в него отраву по чайной ложечке. Знаешь, что с ними делают детишки...?

- Котята! - Скептически скривился Подляниус, по своему обыкновению посеняв тему на самом интересном месте. - Попса! Профанация. Проторенные пути и отсутствие фантазии. Вот увидишь, моему подарку обрадуются куда больше.

Приложив коробку к уху, для карикатурный джинн без каких либо затруднений вырастил из живота третью руку, ее несколько раз встряхнули и кажется остались довольны результатом.

- Вот увидишь. Она будет просто кричать от счастья.

Испытания вооружения прошли довольно неплохо. Даже ничего не взорвалось в руках у Смайла, что не могло не радовать. Силовой кастет исправно собирал многотонные ящики в гармошки, щит принимал на себя кое-какой урон, прежде чем отключиться, ракетная установка разносила всё в пух и прах, а джетпак давал дополнительную мобильность в воздухе. В общем и целом, Спенсер был вполне доволен проведенными испытаниями и перед самым вылетом коротал время возле хренолёта, покуривая сигаретки и вертя в руках тайзер, лениво размышляя, взять его на задание, или таки закинуть в бардачок. И тут явилась она…

До момента встречи с Плетью лицом к лицу, герой даже не подозревал, насколько всё запущенно. Вечная улыбка спала с лица Смайла при виде инопланетной охотницы. Она двигалась как… как продажная девка с улицы Красных Фонарей, нацепившая на себя бронелифчик из секс-шопа. Ни в какое сравнение с хорошо знакомыми резкими и быстрыми движениями, безо всякого намёка на необходимость лишний раз тряхнуть бёдрами и эротично выгнуть спину, выставляя на показ свои прелести. А её речи… На кой чёрт Плеть вылила ему в уши всю эту пошлую грязь? Раньше из неё и слова было лишнего не вытянуть. Всё по делу, всё серьёзным тоном. На шутки Смайла она лишь раздраженно шипела, а флирт, даже лёгкий, начисто игнорировала. А сейчас в секс по телефону прямая дорога. Смайлу стало противно до невозможности. Плеть всегда вызывала в нём уважение своими железными принципами и, чего греха таить, подкупала своей мрачной неприступной сексуальностью. А эта распутная инопланетная девка, которая того и гляди, заклокочет от удовольствия, если её ущипнуть за задницу, вызвала лишь разочарование. Неизвестно, что сделал с прежней Плетью этот «Хемишш», но Смайлу страсть, как хотелось переломать любовничку все пальцы и сбросить в аквариум с акулами.

Герой видел лишь один способ достучаться до своей подруги. Напомнить ей о том, кто она есть, тем способом, с которым не сдюжить ни одному замшелому Хемишшу. Докурив сигарету, Смайл вбил бычок в грязь пяткой, хрустнул шеей и с металлическим звоном впечатал силовой кастет себе в ладонь. На эту пародию на «Плеть» он посмотрел с открытым вызовом. Криво улыбнулся, впрочем, без намёка на веселье.

- Но перед моим уходом, давай проверим, не размякла ли ты. Признаться, пока что я вижу перед собой лишь недалёкую инопланетную шлюху, которой можно только член в койке доверить, - прозвучала насмешливая реплика, в былое время служившая достаточным поводом для свежевания черепа любого наглеца.

– Аллександриия!.. – певучий голос Тхарми нежно коснулся эфирных струн, приправленный нотками провокации и настойчивости, а затем его обладательница стала плавно снижаться. Облик человека она приняла уже возле земли, и по травяному ковру шла, чтобы пересечь границу земель старшей сестры, едва касаясь его, словно балерина. А может Тхарми и была балериной, все же чем-то она занималась помимо магии иногда, тем более что постоянно играющая в замке музыка этому способствовала. На вытянутых руках она несла огромную корзинку, из которой торчали рыжие полосатые мордочки с шевелящимися усами, будто они к чему-то принюхивались, и пушистые хвостики. А еще раздавалось урчание и мяуканье, которое, кажется, кое-кого за время путешествия успело немного утомить.

– Сюрприииз!.. – продолжила в эфир. – Мы пришли к тебе в гости!

Но на этом говорить в эфир она прекратила, не став уточнять кто это «мы», полагая, что Александра, или Александрия, как иллюзионист ее называла, считая, что такое звучание мелодичнее, и так догадалась, с кем могла появиться у ее «порога» младшая сестра. Зато продолжила прерванный диалог с Подляниусом. При этом она шла впереди, не оглядываясь на него. Ауру старшего брата ощущала так, словно он находился не в одном месте, а как минимум полукругом растекался вокруг. И от чего сейчас ей даже казалось, или же это ее бурное воображение рисовало, что две противоположные стихии, огонь и вода, все же жар Александры чувствовался в ее землях, пытаются сомкнуться вокруг нее. Впрочем, в отсутствие старшей сестры, перевес был явно во влажной прохладе.

– Так на чем я остановилась? А! Когда взлетаю над Туманным Краем рядом с восточной границей и вижу, как эти умирающие земли касаются моих земель, меня словно холодом обдает, словно этот мрак хочет поглотить меня, и хочется отпихнуть это подальше, брр! Вот то ли дело земли Александрии, они теплые и уютные. Как эти котята, – при этом она с таким умилением посмотрела на свое творение, – поэтому котята. Мне, кажется, они понравятся ей. И они рыженькие, как огоньки.

- Ээээ, ты ктоааа?! - Когда вместо кубического слизня лечить Добролизю пришел какой-то незнакомый скелет, Кнотт, мягко говоря, удивился. Думал уже, какой-то новичок решил подшустрить и за чужой счет опыта поднять, может даже вместе с монетками.
Замахнулся на него гоблин, хотел было даже превентивно в морду дать, чтоб, значит, не покушался тут на чужих лекарей, но уверенный вид незнакомца и подозрительно знакомая железная нога его все же смутили.
- Шорсть, ты что ли? - пригляделся подозрительно. В затылке почесал, - Как-то ты резко похудел.

Ход 7

Заседание Совета в этот раз собрало почти все серьезные фигуры или их представителей, как не крути сейчас в Империи заваривалась весьма крутая каша, со времен Экронского мятежа, впервые велись боевые действия такого масштаба, да еще при участии самых могущественных домов Империи. Сейчас, когда представители самых могущественных семей собрались здесь, где то не так уж далеко? в самом сердце Центральных миров сталкивались корабельные армады и огромные армии сходились в смертельной схватке. Да и в самом зале было много чего удивительного, во первых заседание почтил сам старый граф Ильбан, причем сидел он не в своей ложе а в ложе Икса, прямо рядом с Домиником Верниусом который что то ему живо втолковывал, а вокруг них двоих сгрудились представители почти всей Консервативной лиги, единственным кто не являлся частью живого кольца был Анжей Орпал, мрачно сидящий в собственной ложе, в полном одиночестве.

Сектор Межзвездного союза если и не пустовал, то первыми лицами в нем похвалиться точно не мог. Лордов вообще было немного, отсутствовали лорды Террано, Диветц, Канидар - их дома представляли послы планет, да и оставшиеся лорды не являли собой образец единства, было такое ощущение, что в отсутствии старших Террано пропала какая то центростремительная сила всегда характеризовавшая эту фракцию. Только Давид Хорнет и Валентин Алман что то горячо обсуждали, высунувшись из своих лож почти наполовину и периодически привлекая к разговору целые стаи своих советниц, которые словно рабочие муравьи все подносили и подносили новые документы владетельным лордам.

Воины Джихада наоборот демонстрировали редкую слаженность и единодушие, сдобренное к тому же весьма хорошим настроением, впрочем, герцога Пауля можно было понять его враги сцепились с его заклятыми друзьями-конкурентами и при любом развитии событий он оказывался в выигрыше, кажется это понимали и остальные члены фракции что сгрудились вокруг него. Даже Селициан Хагал вопреки обычному отчуждению не стал демонстративно уходить в свою ложу, уводя своих сателлитов, а принимал деятельное участие в общей дискуссии. Да, что говорить про членов фракции, даже Седрик Боро из красной ветви дома понуро отирался около герцога пытаясь завести разговор хоть с кем то, под ироничным взглядом своего двоюродного брата, чья ложа располагалась почти в центре сектора Воинов Джихада. Но конечно куда большей сенсацией была квадратная фигура Бертрана Тагни вроде бы случайно остановившегося поздороваться с герцогом и в результате разговаривающий с ним уже почти полчаса.

На восточном краю зала пустовала ложа дома Харконеннов, в ней не было даже секретарей, не говоря уж о членах семьи или послах. Толстяк Муттелли что то вяло обсуждал с виконтом Моритори в присутствии сияющего новым шитьем парадного мундира Селима Мунза, трое общались фактически на равных и это было весьма удивительно, ведь несмотря на то что дом Мунз уже неоднократно оказывался на грани вхождения в состав великих домов, каждый раз он терпел неудачу как например на Транке. И только Харальд Торсен сиял словно начищенный соляри лучась довольством так что на него было больно смотреть, по слухам это объяснялось тем, что он только что овдовел.

Среди Глашатаев так же настроение было сильно дифференцировано, Рис Талиграи смотрел в одну точку вцепившись пальцами в поручни кресла, он был бледен и покрыт испариной, хотя в зале было довольно прохладно и ему явно было нехорошо. Елена Вордю громко, почти во весь голос орала на какого то лорда из малых, подошедшего к ней с какой то просьбой, не стесняясь морщащихся соседей, она явно была на взводе, да и в отсутствии своего мужа явно чувствовала себя неуютно. А вот Герман Новебрунс застыл скалой в своем кресле, и лишь по тому что вокруг него не крутился привычный водоворот референтов и помощников можно было понять, что он спокоен и расслаблен, то ли пустив все на самотек то ли сделав все что от него зависело.

Но самое большое удивление вызывало конечно присутствие просто огромной делегации дома Коррино, которую возглавлял ни много ни мало как всемогущий министр двора Эбигаль Кимо, который застыв в Императорской ложе активно работал с документами в то время как его свита, в которой не было ни одного чиновника в ранге меньше чем Советник Империи общалась с лордами в зале. Лишь единожды этот кукловод покинул свое место подойдя к представителю Гильдии, навигатору Ното, который даже не включал динамики когда с ним пытались заговорить прочие посланники Коррино. В результате министр, который не только курировал фактически всю внутреннюю кухню Коррино, но и по факту руководил таким могущественным институтом как имперские наместники сам пару раз подходил к ложе Гильдии…но получил ли он какой либо ответ сказать было сложно, но выглядело это достаточно унизительно.

До начала сессии, еще почти полчаса были потрачены на церемонию вхождения дома Центавр, который только недавно получил право самостоятельного голоса в Ландсраате во фракцию Воинов Джихада, помпезная церемония вышла скомканной и натянутой, так как в слухи что в последнее время циркулировали по Совету были не слишком лестными для Валериана Центавра, а еще его отсутствие как и прочих членов семьи было воспринято еще более негативно.

Но, несмотря на все это кипение, Империя была велика и проблем на которые стоило обратить внимание Ландсраату как всегда было не перечесть и несколько более возбужденный чем обычно спикер Эрнст Хагала зачитывал повестку дня.

1 – Ходотайство о включении в Империю человечества планеты Калебан и предоставлении статуса Малого дома семье Лайон. Инициирован Томасом Алманом.
Поддерживают – дом Алман
Против – не заявлено

2 – О доступе совместной научной миссии на планеты в суб-секторе Карварон.
Поддерживают – дом Орпал, дом Карадлион от имени Космической Гильдии
Против – дом Терн

3 – Назначение главы комиссии по Канли Ландсраата.
Поддерживают - Дом Хагал от имени аппарата Ландсраата.
Против – не заявлено.

4 - Ходатайство о признании системы Эльдорадо серидар-леном дома Торн. Инициирован Родериком Торном.
Поддерживают - дом Торн
Против - Дом Коррино

5 - Ходатайство о замене ленного владения дома Шторм.
Поддерживают – дом Торн от имени дома Шторм
Против – дом Хорнет.

6 – Тяжба о принадлежности второго пояса астероидов в системе Дельта Дракониса.
Поддерживают - Дом Торн от имени дома ЛоверТорн
Против – дом Багратони от имени дома Тинкер

7 – Передача серидар лена планеты Абигалии в Дом Кото
Поддерживают – дом Харконенн, дом Кото
Против – дом Атрейдес.

8 - Ходатайство о замене ленного владения дома Лунмарк.
Поддерживают – Дом Атрейдес, Дом Лунмарк
Против - не заявлено.

9 - О чрезвычайных мерах направленных на предотвращение «Танзан синдрома».
Поддерживают – дом Талигари от имени Школы внутренней медецины Сак
Против – Дом Невербрунс от имени Имперской Школы ментатов

10. Об автокефальных мирах.
Поддерживают – дом Торн от имени дома Инверзеннон
Против – не заявлено

11. «События в системе Прогрессум» - обътекаемо высказался спикер кося глазами на Императорскую ложу.
Поддерживают - Дом Верниус от лица Космической Гильдии, дом Атрейдес, дом Хагал, дом Террано, дом Ришез, дом Хорнет, дом Орпал, дом Эказ, дом Боро (белые).
Против – дом Корино.

12 - Законопроект об исчерпаемости планет
Поддерживают - Дом Муттели, дом Хорнет.
Против – дом Торсен, дом Кайр.

13 – О направлении дополнительных сил сардаукаров и комиссии по пресечению пиратства в восточный квадрант. Поддерживают - Дом Верниус, Дом Хорнет от лица ОСПЧТ.
Против – дом Террано, дом Ришез, дом Эказ.

14 – Недоверие Феофилу Атрейдесу как главе комиссии по пресечению пиратства.
Поддерживают - Дом Коррино, дом Хорнет от лица ОСПЧТ, дом Верниус от лица Космической Гильдии.
Против - дом Атрейдес, дом Алман

15 - О переносе полигона сверхмощных орудий в системе Хоно
Поддерживают – дом Коррино, дом Хорнет
Против – не заявленно

16- Спор об имуществе дома Фордж
Поддерживают - Дом Невербрунс от имени дома Раттенау
Против – Дом Невербрунс от имени дома Лунмарк
Особое мнение – дом Тагни

……
42 – Спор о налоговой юрисдикции корпорации «Белхевн медикл». Инициатор Родерик Диветц
Поддерживают – дом Дивец
Против – дом Невербрус

1 – Ходатайство о включении в Империю человечества планеты Калебан и предоставлении статуса Малого дома семье Лайон.
Поддерживают – дом Алман
Против – не заявлено

- Колонизация планеты прошла около четырех тысяч лет назад, так что говорить о каких то серьезных отличиях населения от подданных Империи не представляется возможным, их общество сформировалось из беглецов от Второй наследственной войны, преимущественно с планет дома Бирано…да с учетом что этот дом пал три тысячи лет назад, то и никаких претензий на этих людей не может быть даже в теории. Тем не менее, дом Бирано был одним из домов стоявших в самом истоке основания Империи и люди ведущие свой род от его подданных несомненно будут ценным приобретением для Империи человечества. Технологический уровень оценивается как Б+, то есть планета вполне развитая, религия вполне укладывается в основные конструкты Вселенской Церкви, на это иметься сертификат Защитной Миссии Ордена Бене Гессерит, сама семья Лайон правит этой планетой уже больше тысячелетия и происходит из первых колонистов и по легендам ранее, в Центральных Мирах, имела дворянский статус. Учитывая все вышеизложенное, я уверен, что планета Калебан вполне заслуживает включение в состав Империи. - монотонно вещал лорд Томас.

- Давно ли они снова вышли на контакт с Империей? – задал вопрос почему то хмурый представитель Террано.

- Сорок лет назад исследовательская миссия нашего дома обнаружилаэтот мир и почти четверть века наш дом поддерживает торговые контакты с этой планетой.

- Надо полагать, что новый дом тут же станет вассалом дома Алман? – недовольно заявила Елена Вордю, которую конечно же совсем не радовало чужое присутствие на казалось бы полностью подконтрольном южном фронтире.

- Могу дать слово, что кроме торговых контрактов, мы не претендуем ни на какие особые отношения с этим домом, мы даже будем рекомендовать ему выбрать своим глашатаем дом Вордю как наиболее широко представленный в Южном квадранте. – нанес упреждающий удар Томас Алман.

- Полагаю, что дом Атрейдес поддержит это решение, мы должны дать возможность людям получить защиту Империи от всяких отбросов промышляющих разбоем за нашими границами. Мы даже готовы передать два корабля, в состав образующегося флота нового дома. Возможность защищать своих людей, это самая главная обязанность любого дворянина. - кивнул Пауль Атрейдес.

- Очень благородно, герцог. Уверен что этот жест все оценят –кисло ухмыльнулся спикер – что думает дом Коррино по этому поводу?

-Дом Коррино не возражает – улыбнулся постоянный представитель Императора. Как только дождался кивка министра конечно. – Падишаха Императора радует, что Империя продолжает прирастать достойными домами.

- Которые платят достойные налоги – хихикнул кто то в ложе дома Вагор и все понимающе заулыбались – новый мир был вполне развит судя по рейтингу, а значит хорошо пополнит скудную казну наместников бедного Южного квадранта.

- Итак, есть кто против? Нет? Федеративным советом Великих и малых домов Империи человечества одобрено предоставление планете Калебан подданства Империи. Просим Комиссию по Геральдике Ландсраата составить герб нового Малого дома и произвести оценку лена.

2 – О доступе совсестной научной миссии на планеты в суб-секторе Карварон.
Поддерживают – дом Карадлион от имени Космической Гильдии, дом Орпал.
Против – дом Терн

- Весьма неожиданный и важный вопрос, прошу лорда Карадлиона высказаться по этому событию.

-Уважаемый Совет, в суб-секторе Караварон последние несколько недель фиксируется весьма тревожные сигналы, несколько хайлайнеров двигающихся по рейсовым маршрутам вышли из прыжка вне заданных точек пространства – зал зашумел, событие что и говорить не тривиальное – навигаторы утверждают, что пространство «скомкалось» на этом участке Великого Пути, а напомню, что суб-сектор является хордой Великого пути разгружающей Десять систем и обеспечивающий трафик в Северный квадрант. Из за этого дом Орпал не получил значительное количество продовольствия, что едва не повлекло голод.

- Хмм, «скомкалось»?

- Ученые дома Орпал считают, что имеет место формировании «Теневой аномалии».

- Разве такое возможно?

- Считалось что нет, но гораздо более шокирующим фактом будет то что есть не нулевой шанс, что этот процесс является искусственным.- под шум, недоверчивые выкрики и смех зала заявил лорд Орпал. – мы установили источник колебаний с точностью до тридцати градусов и ближайшая планета это Терновия, мы просим о разрешении проведении исследовательской миссии…

- Это возмутительно! Дом Орпал уже сотню лет подбирается к нашей планете! Это все инсинуации в попытке включить наш дом в сферу влияния Орпал! У нас тоже есть ученые и они говорят, что это бред! Рис, скажи им!

- Уважаемый Анжей, на Терновии действительно есть несколько наших ученых работающих на дом Терн, и они не имеют….

- Рис, аномалия формируется! Это факт, ты не можешь отрицать этого!

- У нас нет достоверных сведений…

- Что с ним говорить это очередная уловка Орпалов, не сумев покорить нас военной мощью они применяют такие уловки и еще хотят все это сделать за деньги Ландсраата!

-Ты бредишь! Если бы я хотел смешать с дерьмом твой дом и твою занюханную планетку, моей армии потребовалось бы меньше недели! – не выдержал и взорвался лорд Орпал и это было определенной ошибкой.

-Вот, уже пошли в ход угрозы! Я обращаюсь к совету, неужели выдумки противоречащие всей современной теории пространства теперь являются основанием на нарушение суверенитета благородного дома?! Лорд Пауль, Лорд Силициан, прочие благородные лорды неужели вы позволите топтать наш дом на глазах всей Империи??!!!

-Топтать? Вы бредите, я говорил про научную миссию и ее охрану… - окончательно растерялся Орпал.

- Охрану? Железный сапог проклятых экзоскелетов «Войда» попирающий нашу планету вы называете научной миссией?!

- Ты договоришься даже до усиленного танкового корпуса... Терн - процедил не на шутку распаленный Орпал.

- Хватит Анжей, дело доходит слишком далеко. Суверенитет благородного дома действительно не та вещь, которую можно попирать имея на руках лишь смутные подозрения. Уверен, что снабдить пищей свои миры ты сможешь и из иных источников, если что пустим хайлайнер с Каладана. А Десять сестер если что как то справиться с повышенной нагрузкой, там слава Создателю пока спокойно. Дом Атрейдес против предложения. Пока против. Посмотрим что будет дальше.

- Голосуем.- оборвал Хагал новый раунд прений.

- Консервативная лига, 10 за, 44 против – кроме Орпала почти никого, даже Верниус не поддержал союзника.

- Межзвездный союз – 21 за, 29 против. – Террано конечно поддержали предложение, но уж слишком непопулярной была резолюции\ и ее мало кто поддержал.

- Воины Джихада – 10 за, 37 против. – воины Джихада так же оказались в плену собственной риторики и проголосовали против.

- Торговый Альянс – 0 за, 28 против. – жесткие защитники суверенитета домов не могли проголосовать иначе.

- Глашатаи. Дом Талигари - 11 голосов против. Дом Новебрунс - 18 голосов за. Дом Вордю – 11 голосов против. Совокупный дом Гиганты- 12 голосов против.

- Неприсоединившиеся - 0 голосов за, 11 против.

- Ну тут и считать не нужно. Ходатайство отклонено. – сообщил спикер.

3 – Назначение главы комиссии по Канли.
Поддерживают - Дом Хагал
Против – не заявлено.

- Следующий вопрос весьма важен для нас всех, увы с прискорбием сообщаю, что Патрик Викайзер, в связи с состоянием здоровья более не может выполнять свои обязанности и просит Совет принять свою отставку. Соответственно в соответствии с установленным порядком он рекомендует на свою должность, человека который всем вам известен, настоящего аристократа по происхождению и духу, который своей многолетней работой на должности его заместителя доказал свои деловые качества – Вернера Торна! – зал зашумел, главой одной из самых влиятельных комиссий становиться аристократ из Малого дома, редкое, крайне редкое событие.

-Вы уверены в деловых качествах молодого лорда Торна – недовольно спросил представитель Коррино.

- Уверены. И хотим напомнить, что по вопросам работы Аппарата Ландсраата у дома Коррино нет права голоса. Так же кандидатуру поддерживают все профильные подкомиссии и господин Камо Мор лично ручается за него. Ну а по поводу подготовки и деловых качеств прошу высказаться лорда Джакомо Муттелли, главу Комиссии по Регламенту Ландсраате.

- Итак, мне требуется, что то пояснить по представлению Аппарата Совета? Кому лично?– весело пропыхтел старый лорд и одарил акульей улыбкой присутствующих, от взгляда главы всемогущей комиссии отводили взгляды даже великие лорды.

- Дом Атрейдес поддерживает кандидатуру Вернера Торна. – высказался первым герцог Пауль.

- Дом Хагал поддерживает – с сомнением, но все же кивнул головой Силициан - некоторое время все переглядывались, но в отсутствие лордов Террано и Харконен больше некому было возвышать голос против совокупного мнения Аппарата Совета.

- Против не заявлено, а значит поздравляем Вернера Торна с назначением! Сам он не желает высказаться? У него вроде была заявлена большая речь... – спикер что то выслушал от подбежавшего к нему референта, недоуменно пожал плечами и произнес – следующий вопрос.

4 - Ходатайство о признании системы Эльдорадо серидар-леном дома Торн. Инициирован Родериком Торном.
Поддерживают - дом Торн
Против - Дом Коррино

- Приветствую вас уважаемый совет, просьба моя достаточно обычна, и достаточно часто удовлетворяется – на трибуне высился бледный, даже какой то зеленоватый Бруно Торн, но говорил он все так же громко и четко как всегда.

- Дом Торн многое сделал для Империи, нет нужды перечислять войны в которых он сражался и службу которую он совершал в интересах Ландсраата за свою историю. Как мы отстаивали восточные рубежи молодой Империи, как мы превратили мир смерти в планету на которую слетаются аристократы со всех Центральных Миров. Я скажу о той каждодневной борьбе что мы ведем, мы ответственный член сообщества десяти систем. Мы пресекли махинации со спайсом Луидже Коронаро, мы фактически уничтожили пиратский клан «Черной пустоты» в нашем секторе, мы пресекаем работорговлю, мы снабжаем пищей голодающие планеты, мы бесплатно предоставляем транспорты для эвакуации беженцев из мест боевых действий.

- Ваши заслуги действительно весьма велики. Это несомненно. - кивнул спикер.

- На прошлой недели мы оформили планету Эльдорадо как наше внешнее владение и благодарим Имперскую службу картографии за оперативность – он издевательски кивнул ложе Коррино. – однако что такое колония? Десяток миллионов человек и пяток шахт. На Эльдорадо же живет почти шестьдесят миллионов подданных нашего дома, планета покрыта военной и промышленный инфраструктурой дома Торн, создана мощная орбитальная оборона. В связи с этим дом Торн просит уважаемый совет оформить систему Эльдорадо как серидар-лен и вручить ее нашему дому!

-Не слишком ли многовато владений малому дому? Да, Великие дома, имеют немало планет – судя по голосу представителя Императора его и такое положение не слишком радовало – но две планеты, извините две звездные системы, как мне подсказывают, да еще с такими планетам не многовато ли? Это не две безвоздушные каменюки, это планеты из зеленого списка! Вы уже даже не ждете решения Комиссии по статусу и все для себя решили? – после этой подколки в зале начался шум, в некоторых головах начали бродить мысли, что действительно Торн ведет себя не по рангу.

- Многовато чести для малого дома – громко высказался Давид Хорнет, которому явно не понравилось упоминания покойного Коронаро.

- Может быть наш дом малый по статусу, но великий по духу! Мы стояли у истоков Империи вкупе с многими другими домами и если кто то подумал, что наша просьба вызвана наживой, то могу сказать лорду Хорнету только одно, не надо судить о всех по себе! Я прошу голосование по этому вопросу объединить со следующем! Вы говорите, слишком много для малого дома? Что же хорошо, а как насчет двух малых домов?

- Ни для кого ни секрет как ведет себя Дом Хорнет когда ощущает за собой силу. Как он силой и деньгами принуждает малые дома к вассалитету. Думаю многие знают трагичную историю малого дома Шторм, который за свои действительно героические деяния получил в лен континент на планете Готтаб принадлежащий дому Хорнет и вместо роста благосостояния «неожиданно» угодил в настоящую пропасть.

-Чтож если дому Хорнет не нравиться независимый дом на своей планете, то мы не страдаем такими комплексами и готовы выделить половину планеты Эльдорадо, в отдельный лен при условии его выделения дому Шторм! Если дому Хорнетт так важно владеть всем Готтабом, пускай, мы поддержим любое решение по его предоставлению. Пусть ищут себе клиентов по взаимному согласию а не навязывают свою волю силой!

- Какая речь…и какая щедрость, нет действительно я впечатлен, лорд Торн. – задумчиво отозвался спикер, судя по всему выделение лена уже было «тишком» согласовано в кулуарах и вдруг отказ уже от практически своего имущества был серьезным делом.

- Лорд Хорнет?

- Дом Хорнет.. – на лице Давида читалась настоящая мука в нем лорд боролся с торговцем и…торговец победил – дом Хорнет поддерживает предложение…оба…

- Отлично. Голосуем.

- Консервативная лига, 54 за, 0 против – проявленное благородство оценили все.

- Межзвездный союз – 36 за, 14 против. – против проголосовали только Террано, но их не поддержали даже собственные сателлиты.

- Воины Джихада – 47 за, 0 против. Тут не было никаких сомнений.

- Торговый Альянс – 8 за, 20 против. – кто то проголосовал из чувства противоречия но на этом все.

- Глашатаи. Дом Талигари - 11 голосов за. Дом Новебрунс - 18 голосов за. Дом Вордю – 11 голосов за. Совокупный дом Гиганты- 12 голосов за.

- Неприсоединившиеся - 8 голосов за, 3 против.

- 205 голосов за, 37 против. Поздравляем дома Торн и Шторм в приобретении новых ленов, и просим Комиссию по Геральдике оформить держания. А Космической Гильдии обеспечить перевозку дома Шторм на Эльдорадо – проговорил спикер.

6 – Тяжба о принадлежности второго пояса астероидов в системе Дельта Дракониса.
Поддерживают - Дом Торн от имени дома ЛоверТорн
Против – дом Багратони от имени дома Тинкер

- И снова дом Торн, но что то я не вижу заявленного докладчика. Бруно, вашей сестры тоже нет? Странно, Вернен не произнес заготовленную речь и Марии не видно, неужели? Ах, ну да…тогда давайте вы – не отключив микрофон пошептался спикер с молодым Торном.

- Уважаемый Совет… - речь Бруно лилась легко и свободно, но даже не самым придирчивым наблюдателям было видно, что Бруно слабо владел фактами и порой путался даже в названии спорных астероидов, не говоря уже о каких то серьезных аргументах, так что он явно проигрывал спор Гагику Багратони.

- Вот у меня заключение Имперской картографической службы, в которой указаны правильные границы межевания, ваши доводы высосаны из пальца! – громил оппонента Багратони.

- Давайте голосовать. - после почти часа не особо интересного спора махнул спикер запуская процесс.

- Консервативная лига, 4 за, 50 против – дом Верниус, дом Ришез, дом Орпал дружно проголосовали против и увели за собой всю фракцию.

- Межзвездный союз – 10 за, 40 против. – против проголосовали Террано, да и прочие дома кажеться устали от Торнов на трибуне за сегодня.

- Воины Джихада – 27 за, 20 против. – тут тоже консолидированного голосования не было, атрейдесы проголосовали за, Хагалы как ни странно против Торна.

- Торговый Альянс – 14 за, 14 против. – тут тоже всем было все равно.

- Глашатаи. Дом Талигари - 11 голосов против, Дом Новебрунс - 18 голосов против. Дом Вордю – 11 голосов за. Совокупный дом Гиганты- 12 голосов против.

- Неприсоединившиеся - 8 голосов за, 3 против.

- 74 голосов за, 168 против. Дому ЛоверТорн предписываеться в недельный срок передать спорные астероиды дому Тинкер.

7 – Передача серидар лена планеты Абигалии в Дом Кото
Поддерживают – дом Харконенн, дом Кото
Против – не заявлено.

- Сейчас достаточно странный вопрос, как мы знаем Абигалия это вторая по богатству планета дома Харконеннов, только дюжину лет назад вырванная лордом Владимиром в жесткой канли..и он ее просто отдает дому Кото?

- Лойсо вы поясните что тут происходит?

- А это необходимо? - совсем юный на вид мальчик с невероятно красивым лицом, с совершенно потрясающими сияющими ибадовыми глазами, каких не увидишь и даже у сестер или агентов улыбнулся белозубой улыбкой.- мне казалось, что отношения домов это личное дело.

- Если они добровольны…

- Вы полагаете что мой малый дом …эмм…угрозами отнял планету у дом Харконнен? – с иронией заявил юный лорд.

- Что ты обещал Владимиру? Присоеденишся к его безнадежному делу? Даже с твоими пилотами ему мало что светит – выкрикнул посол Террано.

- Мне кажется это не дело дома Террано, - все с той же мягкой улыбкой отозвался Лойсо.

- Это какой то бред, лорд Доменик скажите хоть вы ему. – попытался воззвать к Иксу посол Террано.

- Кото уже давно не клиент Верниусов, - после некоторого размышления сказал Доменик, - он сам волен в своих решениях, хотя…я бы рекомендовал ему выбирать друзей….ээ...внимательнее.

- Абигалия дядя Доминик, А-би-га-ли-я – по слогам произнес странный ребенок - и в душе с ним согласились все присутствующие, аргумент был убойным для любого их них.

- Дом Верниус поддерживает дом Кото, это внутреннее дело благородных домов. Я бы не протестовал на вашем месте, все равно курам на смех – сказал в сторону Террано усач.

- Итак, дом Террано? Нет? Отличненько. Прошу Геральдическую комиссию оформить переход лена.

8 - Ходатайство о замене ленного владения дома Лунмарк.
Поддерживают – Дом Атрейдес, Дом Невербрунс от имени дома Лунмарк
Против - не заявлено.

- И снова у нас вопрос лена. Но тут случай посерьезнее. Итак, следующий вопрос, точнее даже просьба и оно весьма традиционна и не раз звучит с этой трибуны. Дом Лунмарк ходатайствует о замене лена. По ходатайству дома Атрейдес и Глашатая малых домов дома Новебрунс слово предоставляется дому Лунмарк.

- Да, вы правы Эрнст – согласился Герман Невербрунс – случай особый, я прошу внимательно выслушать Эриха, вы все знаете его и уверен поддержите в трудный час.

- Благородные лорды! Спасибо, что позволили мне выступить перед столь блистательной публикой. Я хочу сообщить вам об ужасной катастрофе, в результате которой мой лен, Наттр, стал практически нежизнеспособным. Когда то на Наттре под охраной десятков могучих боевых станций века сохранялось свободное человечество, противостоящие Омниусу. Когда же возгорелось пламя Джихада и боевые корабли Лиги Благородных появились в Десяти слившихся системах, жители Натра не стали отсиживаться за своими укреплениями, а отдали всех себя во имя победы над машинами. Сотню боевых кораблей отправила планета в Армию Джихада, исполинские арсеналы Селиговии наполнялись из бесчисленных фабрик планеты, миллионы солдат отдали жизни в боях с машинами, сотни миллионов жителей планеты погибли когда Омниус обрушил вирусную бомбардировку «Бичом Омниуса» на самые густонаселённые планеты Лиги. Мой род веками следил и укреплял эту планету, но мы бессильны против Рока. Теперь треть планеты сожжена проснувшимися вулканами, воздух полон гари и пепла, так что мы с трудом можем видеть солнце.

- Вдумайтесь! Более восьмидесяти миллионов моих подданных погибло в одночасье и сколько еще погибнет! Только представьте себе, господа. Телами погибших можно заполнить этот зал под самый купол и снаружи останется еще столько же. Наша земля извергает огонь, наш воздух наполнен дымом и пеплом от которого не видно солнца, наши воды отравлены. Народу Наттра нужен новый дом. Ибо наша древняя родина больше непригодна для проживания, от планеты класса Гея из изумрудного списка не осталось ничего.

- Заслуги вашего дома велики. А право на замену лена неоспоримо, мы подыщем вам новый лен…

- Не надо искать, уважаемый спикер. В войне с домом Катаристис пресекся род наших кузенов Коронаро, и планета наших родственников - Эдем осталась без должного управления…

- Но на нее вроде претендует Катаристис?

- Нет, основание канли это «Ulciscaris iustum», право на месть если хотите. Вопрос о принадлежности планеты не ставился. Да и канли мягко говоря крайне сомнительное…

- Но по существующему порядку представлять кандидатов на освободившийся лен вассала должен сюзерен погибшего рода, дом Центавр. – отозвался спикер.

- Дом Центавр, имеет честь сообщить следующее и прошу разрешения зачитать послание моего лорда – в секторе Воинов Джихада поднялся посол Центавра.

- Благородный дом Центавр и благородный дом Корнаро заключили вассальный договор. Поскольку род Корнаро пресекся в ходе необоснованного канли, согласно законам Империи, судьба его лена, планеты Эдем, должна быть решена Комиссией по Геральдике Ландсраата, по представлению сюзерена Корнаро, дома Центавр. Прошу комиссию обратить внимание, что планета Натр в настоящее время переживает крупнейшую в истории катастрофу и не может считаться полноценным леном. Восемьдесят миллионов мирных жителей погибших за неделю - это немыслимо. На основании вышесказанного я, герцог Валериан Центавр, прошу передать права на систему Эдем дому Лунмарку в вечное владение и признать лорда Эриха серидаром Эдема. Я же отказываюсь от притязаний на землю, космическое пространство и имущество, когда-либо ранее принадлежавшее дожу Фредерико Корнаро.

- Кроме того дом Центавр выражает готовность позаботиться о людях, терпящих бедствие на Натре, а также взвалить на себя непростую задачу по восстановлению разрушенных объектов на этой планете. По оценкам моих специалистов восстановление инфраструктуры потребует десятков миллионов соляри, и я готов пойти на это ради спасения жителей Натра. Благородный дом Центавр не останется в стороне, когда десятки миллионов людей гибнут в чудовищном катаклизме.

- Ну вопрос принадлежности лена Натра в компетенции Комиссии по Геральдики и про перевод столь древнего лена в общеимперские территории думаю обсуждаться даже не будет – хмыкнул Хагал, тем более у нас как раз заявлен на обсуждение вопрос о правомерности раздела имущества дома Фордж..а в остальном дом Центавр в своем праве.

- Дом Атрейдесов поддерживает прошение дома Лунмарк, они достойный дом и заслужили право на достойную планету, мне жаль что такая славная земля воинской славы человечества как Наттр остается пустынной, но я подтверждаю, что сейчас планета не слишком пригодна для жизни, хотя про притязания на нее дома Раттенау я слышу впервые, не думаю что они достойны этого древнего лена.

- Дом Алман ходатайствует за дом Лунмарк, погибли десятки миллионов и миллионы умрут если оставить их в нестабильной обстановке планеты пробудившихся вулканов, а Эдем большая планета, эдемцы толерантные и не закостенелые люди они легко вольются в дом Лунмарк.

- Дом Багратони, считает возможным оказать помощь дому Лунмарк, особенно учитывая, что за почти пять тысяч лет не одной замены лена ни дом Фордж, ни дом Лунмарк не запрашивал.

-Тело Коронаро еще не остыло, а его земли уже прибирают к рукам – хихикнул лорд Тоторо - но правильно ли менять лен на гораздо более ценный? Эдем планета класса АА+, а Наттр и ранее был максимум А+.

-Хмм, действительно, но прошу вспомнить что Дом Лунмарк был союзником дома Коронаро состоя с ним в едином оборонительном союзе и отношения двух домов имеют большую историю. Кроме того, надо не забывать о благе Империи в целом. Эдем торговая планета и будет уместно, если ее получит мощный торговый дом, который сможет не дать угаснуть Великому Пути.

- А давайте спросим дом Хорнет, как патрона павшего дома Коронаро, надежны ли руки в которые хотят отдать Эдем? – не отставал Тоторо.

-Лорд Давид, вы как представитель дома имеющего серьезные интересы в этом секторе и как бывший покровитель дома Коронаро, а сейчас совершенно незаинтересованный наблюдатель, наверняка можете рассудить по справедливости? –спикер явно давал шанс еще раз уколоть Атрейдесов.

- Дом Хорнет…а Дом Хорнет поддерживает ходатайство дома Лунмарк. Грех простаивать такой планете, как любил говорить мой дед любая торговля хуже чем никакая. – растянул пухлые губы в усмешке лорд.

- Нда…- спикер был несколько обескуражен, впрочем похоже как и герцог Атрейдес, который со странным выражением лица глядел на Хорнетта – ну если так….возражений не будет? Вообще никто? - зал молчал

-Дом Торсен от имени дома Харконенн поддерживает прошение дома Лунмарк - под совершенно потрясенным взглядом Атрейдесов прогудел Харальд – древнему дому нужна хорошая планета, кровь не вода.

- Чтож, похоже против никого нет…тогда…- спикер снова потянул паузу и в конце концов вздохну – поздравляю дом Лунмарк с обретением нового лена. Прошу Геральдическую Комиссию засвидетельствовать замену серидар лена Наттра на серидар лен Эдем. А Космическую Гильдию просим в соответствии с Великой Конвенцией обеспечить перевозку дома Лунмарк на Эдем.

9 - О чрезвычайных мерах направленных на предотвращение «Танзан синдрома».
Поддерживают – дом Талигари от имени Школы внутренней медицины Сак
Против – Дом Невербрунс от имени Имперской Школы ментатов, дом Верниус

- Уважаемый Совет, я не слишком привык к таким выступлениям, но ситуация действительно тревожная, я не буду скрывать или что то утаивать, в восточном квадранте доктором внутреннего круга Школы Сак Ганжиро Балсом диагностированы первые признаки известной вам болезни - «Танзан синдрома».

- От имени Школы Сак я прошу, комиссию по охране человечества предоставить доктору Ганжиро Балсу карантинную эскадру, а Дом Коррино прошу предоставить указанному доктору Сак права имперского целителя.

- Не слишком ли многого вы хотите , уважаемый виконт? - нахмурился спикер – Может еще объявить строгий карантин на Кейтейн?

-Прошу вас Эрнст – и так нервничающий виконт начал просто заламывать руки, - это крайне необходимо у нас есть доказательства начала эпидемии, вам нужна еще катастрофа как на Тане? Орды безумцев разрушающий все и вся?

- Я протестую, у Школы ментатов отсутствуют доказательства возникновения эпидемии, а Терон расположен у самой границы восточного квадранта! – встал Герман Невербрус – это какие то махинации Сак!

Приграничные системы восточного квадранта заражены! Вирус идет в Центральные миры! Даже на Великом пути уже есть заболевшие, у меня здесь пробы с планеты Малика –виконт потряс в воздухе пробиркой и все сидевшие вокруг него непроизвольно подались назад –ПШГ- гормоны! В шестнадцать раз! – несколько бессвязно кричал старый ученый.

- Я против. Все это сделано, что бы подорвать трафик Икса. Это просто ответ недоброжелателей, что бы ресурсы которые мы активно перевозим на Икс из восточного квадранта не дошли до заводов! – громко высказался граф Верниус – И вообще, черт возьми, что это за «Танзан синдром», что за белиберда.

- Я предоставлю вам отчеты восьмидесятилетней давности Доменик – дружелюбно сказал Эрнст Хагал – уверяю вас, это весьма серьезная болезнь, очень серьезное, но вот вернулась ли она это дело другое. Мне помниться, нас уверяли что с ней покончено навсегда…если только кто то не… - спикер продолжать не стал окинув суровым взглядом ложу Диветцов.

- Наши ученые все сделали на совесть тогда – поежился барон Диветц – ни у кого в результате не было претензий! Я уверен, что все это ошибка….но на всякий случай я бы поддержал предложение Риса- барон кивнул на тяжело дышащего как после забега Талигари. – Я всецело доверяю отчетам своего отца и брата….но давайте все таки перебдим…ну так…на всякий случай…

-Я все равно против – не согласился Верниус.

- Доминик, пожалуйста, дело очень важное. – попытался уговорить его спикер, но тот только мотал головой, потери экономики волновали его куда больше чем даже самая страшная гипотетическая опасность.

- Чтож, тогда голосуем –пожал плечами отчаявшийся повлиять на неуступчивого графа Хагал.

- Консервативная лига, 26 за, 22 против – против проголосовали фактически только Икс и Ришез, остальные были слишком напуганы возможной угрозой.

- Межзвездный союз – 50 за, 0 против. – тут скорее сработал авторитет Талигари и явные опасения Диветца.

- Воины Джихада – 47 за, 0 против. – Атрейдесы и Хагалы дружно поддержали предложение, хоть и под гневными взглядами графа Доминика.

- Торговый Альянс – 11 за, 17 против.

- Глашатаи. Дом Талигари - 11 голосов за. Дом Новебрунс - 18 голосов против. Дом Вордю – 11 голосов против. Совокупный дом Гиганты- 12 голосов за.

- Неприсоединившиеся - 11 голосов за, 1 против.

- За 168, против 69.

- Представитель дома Коррино? Космическая Гильдия?

- Мы предоставим ему мандат – после некоторого раздумья произнес министр Кимо.

-Решение принято. Ганжиро Балса получает запрошенные полномочия, но учтите что на следующей сессии мы ждем от него подробного отчета…подробнейшего! Слышите Рис! Отчета! Ландсраат не потерпит манипулирования такой угрозой в собственных интересах отдельных домов.

- Конечно, Эрнст…господин спикер – виконт рассеяно поклонился.

10. Об автокефальных мирах.
Поддерживают – дом Торн от имени дома Инверзеннон, дом Ришез, дом Талигари.
Против – не заявлено

- Как я понимаю, комиссия по вере рекомендует сохранить автономии в Десяти слившихся системах? Интересно с чем связана такая перемена позиции? Может быть представитель комиссии пояснит?

- Мы решили что отличий в вероисповедании не выявлено, автокефалия по факту осталась только одна и вообще это мелочь, недостроенная рассмотрением Ландсраата. – махнул рукой заместитель председателя Комиссии по вере Диего Алман, под глазом которого красовался плохо запудренный синяк.

- Хмм, ну чтож , я правильно понимаю что и дом Алман который ранее требовал отмены автокефалии переменил позицию.

-Это так милорд – кивнул лорд Алман, хотя и сам с возмущением посмотрел на своего брата.

-Ну чтож, если здесь такое единодушие, то Ландсраат рекомендует Вселенскому епископальному совету сохранить автокефалию в Десяти сестрах.

11. «События в системе Прогрессум» - обтекаемо высказался спикер кося глазами на Императорскую ложу.
Поддерживают - Дом Верниус от лица Космической Гильдии, дом Атрейдес, дом Хагал, дом Террано, дом Ришез, дом Хорнет, дом Орпал, дом Эказ, дом Боро (белые).
Против – дом Корино.

- По этому вопросу, я так понимаю, есть что сказать у Дома Коррино. Не надо говорить уважаемый Кимо что это внутреннее дело Космической Гильдии и Дома Коррино. Ваше присутствие здесь вообще жест доброй воли выказанной вам и падишаху - императору, так как сейчас мы с ним находимся в весьма сложных отношениях. Так или иначе полноправный навигатор объявил «Право на защиту», неотъемлемое право предоставленное Гильдии первым пунктом Великой Конвенции. Фактически если следовать букве закона, то дом Коррино сейчас балансирует на грани обвинения в нарушении Великой Конвенции со всеми вытекающими…

- Не надо сарказма уважаемый спикер, - министр двора поднялся в своей ложе, его похожее на бульдожье лицо собрало морщины в угрюмую маску – Падишах Император Эльруд 9 Коррино уполномочил меня объявить, что он принимает на себя всю меру ответственности за происшествие, хотя естественно не отдавал подобных приказов, я думаю в этом никто не сомневается. Император лично провел переговоры с представителями Космической Гильдии и достиг соглашения по компенсации Космической Гильдии за причиненные волнения, тем более никто серьезно не пострадал. Я думаю уважаемый навигатор Ното подтвердит урегулирование этого…ээ…недопонимания…

- Гильдия не имеет претензий к дому Коррино по прошедшему инциденту. – прогудел словно очнувшийся навигатор.

- Это замечательно конечно, но помимо этого так или иначе произошло нарушение Великой Конвенции – начал Хагал.

- Да но нарушение допустили отдельные лица, а не дом Коррино. Значит они подсудны имперскому правосудию. – отрезал министр.

- Тем не менее мы хотели бы узнать, к каким выводам пришло следствие и какому наказанию подверглись преступники, во избежание формального подхода к этому чрезвычайно важного дела. Такое не должно повториться – твердо заявил спикер и министр уже хотел что то резко ответить, когда в своей ложе неожиданно встал Доминик Верниус…прошла секунда, другая и под тяжелым взглядом графа начали вставать остальные члены фракции пока все не оказались на ногах…минуло еще несколько секунд и по всему залу начали подниматься лорды, дольше всех как ни странно медлил герцог Пауль, но и он наконец поднялся хоть и с возмущением и удивлением смотрел на своего старого друга. Еще минуту и почти весь зал за редким исключением оказался на ногах. Твердые как ножи взгляды были обращены на Императорскую ложу.

- Итак министр, я жду ответа, немедленно! – произнес спикер и на губах «сухаря» Эрнста появилась едва заметная торжествующая усмешка, сейчас за его спиной были силы несоизмеримо более могучие чем даже дом Коррино, за его спиной была вся Империя и в это мгновение он был наверное самым могущественным человеком во вселенной, а такое чувство редко когда ощутишь и министр это понял.

- Проведено следствие, которое выявило психическое расстройство командующего базой Родерик Третий в следствии деятельности неустановленных лиц, что разуметься ни сколько не оправдывает башара, так как установлено что он действовал без давления. – выдавил из себя министр - Дом Коррино компенсирует Космической Гильдии понесенные материальные и моральные потери отменив сроком на год имперскую десятину – зал зашумел, дом Коррино терял не только миллиарды соляри, что несомненно скажется на его финансовых операциях, но и терял огромный рычаг воздействия – пострадавший Малый дом Раттенау отказался от претензий по прошедшему инциденту к дому Коррино, однако обсудив с его глашатаем мы считаем возможным поощрить Малый дом Раттенау чем-нибудь на усмотрение Совета, дом Коррино же решил даровать право ему доступа на осенний прием при оружии и полях.

- Преступники? - твердо произнес спикер глядя прямо в глаза министру.

- Башар Невер Сингх – Кимо скривился как от зубной боли – и трое старших офицеров его эскадры, а так же 38 пилотов и канониров непосредственно исполнявших приказ были признаны виновными и казнены вчера вечером – Кимо вскинул руку прерывая открывшего рот Эрнста, - их тела будут переданы Ландсрату, дабы уважаемый совет убедился в том, что правосудие свершилось. – в зале поднялся гул, недовольство сардаукаров будет огромным, если не сказать чудовищным, а любые проблемы у дома Коррино бальзамом целили души напуганные подавлением Экранского мятежа – уважаемый спикер вы удовлетворены?

- Вполне - требовать от Императора что то еще уже было верхом наглости, поэтому Эрнст лишь величественно кивнул, на этом бы все и закончилось, если бы в огромной ложе Невербруса не началось какое то шевеление и раздались настоящие крики, после которых сам Герман Невербрус встал с места, хотя ему явно было это не слишком приятно.

- Уважаемый Совет, министр Кимо! Прошу простить меня, но я не могу промолчать вот молодой Андреас Раттенау из упоминавшегося уже здесь дома. Я призываю всех не волноваться, и спокойно воспринять следующие новости. Говорите молодой человек, но прошу без эмоций. – старый виконт нервно сглотнул и хмуро глянул на своего подопечного.

- Министр! Я говорю от лица моего отца, я хочу спросить только одно, чем наш дом заслужил такую ненависть со стороны слуг императора?! Видит Создатель, мы сразу же заявили, что ситуация с Сингхом была ошибкой, за что же изо дня в день продолжается унижение нашего дома?

- Я не понимаю вас юноша! – сурово взглянул на Раттенау министр двора.

- Вот запись которую мне только что передали из центра связи Гильдии!

На экране возник растрепанный и какой то помятый Вальтер Раттенау, он что то говорил но звук появился не сразу.

… Да, сколько же можно?..., - мягко говорил Вальтер и в его глазах дрожали натуральные слезы, - третий раз за месяц наша планета подвергается настоящей атаке! Я теряю миллионы неустойками от жалоб торговцев и невыполнения контрактов, мое имущество уничтожается или повреждается, я уже не говорю что по моему лену все ходят как у себя дома плюя на мои права серидара. Я не могу назвать происходящее целенаправленным унижением и издевательством, при том что я никому не чинил вреда и не враждовал ни с кем. За что они издеваются надо мной? У меня уже почти ничего нет. Я же верный слуга императора, но я не шавка и не дворовая шлюха, чтобы меня так грязно и дешево иметь каждую неделю. За что… за что…, - прошептал он, закрыв лицо руками.

- Что происходит, черт побери! О чем он?!- заорал вышедший из себя Эбигаль Кимо.

- Силы сардаукаров с базы Сальвегус Пятый объявили о проведении специальной операции в системе, блокировав всякое сообщение в ней. Но не это главное! – Андреас поспешил прервать министра, который уже хотел что то пробормотать про законность - если бы только снова космос! Сардаукары высадились в столице планеты и с санкции имперского аудитора Энцио Аудиторе взяли под контроль административные здания и начали изъятие документов, имеются многочисленные пострадавшие из солдат дома и простых жителей, а так же…есть сведения что они взяли под контроль и здания относящиеся к кварталу Космической Гильдии…

На фоне всеобщей тишины было отчетливо слышно, как всесильный министр двора Эбигаль Кимо молча сел на свое место и закрыв глаза пробормотал – Дебилы блядь...- и безвольно обмяк в кресле.

- Это не проверенные сведения! Уверен, что Дом Коррино не вторгался в квартал Гильдии, а операция в системе Прогрессум…очередная...новая операция и высадка совершена по серьезным мотивам. Я прошу дом Раттенау не нагнетать ситуацию, я готов немедленно провести переговоры с наследником дома. Я уверен, что все это чудовищное недоразумение и ошибка! В любом случае мы компенсируем любой ущерб! Ну это правда не мы, мы же только что вас наградили – почти в отчаянье прокричал представитель Коррино и чувствуя сгустившееся вокруг него напряжение буквально утащил юношу из зала, а следом за ним вдруг ни с того ни с чего поплыл навигатор Ното, которому явно было интересно послушать что скажет старина Беркемо.

- Думаю вопрос не может быть решенным до окончания выяснения произошедшего на Прогрессуме. Предлагаю отложить решение вопроса до следующей сессии – с чувством огромного удовольствия заявил спикер, а министр только махнул рукой, вокруг него уже суетились помощники, а сам он внезапно проскочив стадию апатии достиг стадии невероятного возбуждения, казалось делая десяток дел одновременно и почему то крайне враждебно поглядывая в сторону ложи Хорнеттов.

- Голосуем? Великолепно, единогласно! Давно я такого не видел! – проговорил спикер – Отложено до следующей сессии.

12 - Законопроект об исчерпаемости планет
Поддерживают – Дом Эказ , Дом Муттели, дом Хорнет.
Против – дом Торсен, дом Кайр.

- Далее у нас весьма наболевший вопрос, который мы обсуждали уже не один раз. Но пора бы уже принять решение, прошу вас лорд Арманд напомните в чем суть законопроекта.

- Думаю, все его отлично помнят. – улыбнулся герцог Эказ – варварская добыча природных ресурсов, безудержное земледелие и промысел весьма плачевно сказывается на экологии планет, да и на возможности дальнейшей добычи ресурсов так же. Ради скорости, ради сиюминутной выгоды, уничтожая экологию планеты выгребается ли треть ее запасов, и делается невозможным или очень дорогой добыча оставшейся части! Посмотрите на дома Харконенн и Кайр, это же настоящая саранча после которых остаются изгаженные и разрушенные планеты! А чего беспокоиться, ведь Совет выделит новый лен! Они уничтожают невосполнимые ресурсы, варварски уничтожают, замечу я!

- А еще сбивают цены на ресурсы и пищу! – кто то выкрикнул из зала.

- Мы должны защитить нашу среду обитания! И пусть это вызывает у кого то смех, но и устойчивость экономики тоже! Подумайте какой грандиозный обвал случиться когда грабители планет не смогут поставлять ресурсы, а традиционные добывающие дома будут вытеснены с рынка! Это будет коллапс! Вы этого хотите? Вы говорите это лобби старых добывающих домов? Но послушайте выкладки таких торговых экспертов как Давид и Тофул! Они совершенно по разному смотря на экономику, но они едины в своей оценке! Мы на гране кризиса!

- Ерунда! – Ливан Кайр стукнул кулаком по поручню ложи – вселенная безгранична и миров в ней великое множество! Максимум что может случиться, что увеличиться плечо доставки, ну и что? Мы и так почти не имеем добывающих планет в Центральных мирах, но это не мешает ни Иксу ни Ришезу!

- Колонизация крайне дорога, а услуги навигаторов….

- Это отговорки! Космическая Гильдия если надо понизит тарифы, -в отсутствии представителя Гильдии, можно было не стесняться в высказываниях, чем лорд и пользовался - а бояться колонизации просто смешно, мы вот успешно приобретаем владения в южном квадранте…

-У вас умирает три четверти колонистов!

-И что? Черни всегда больше чем нужно, если вы не умеете вести прогрессивное рабовладельческое хозяйство и цепляетесь за старомодный труд свободных, вы сами виноваты – отрезал Кайр.

- Господа, господа. Не стоит ругаться давайте уже голосовать.- остановил спор спикер.

- Консервативная лига, 10 за, 44 против – неудивительно, что промышленные Ришез, Икс и Орпал дружно проголосовали за дешевое сырье.

- Межзвездный союз – 25 за, 25 против. – Хорнеты и Террано тянули в разные стороны и в результате разорвали фракцию ровно напополам.

- Воины Джихада – 47 за, 0 против. – Атрейдесы и Хагалы поддержали Эказ как всегда добившись синхронного голосования всей фракции.

- Торговый Альянс – 18 за, 10 против. – как ни странно голос за Харконеннов озвучил дом Торсен, что было просто удивительно что барон настолько доверился Харольду. Голосовали естественно против.

- Глашатаи. Дом Талигари - 11 голосов за. Дом Новебрунс - 18 голосов за. Дом Вордю – 11 голосов против. Совокупный дом Гиганты- 12 голосов за.

- Неприсоединившиеся - 2 голосов за, 10 против.

- За 142, против 100. – хмыкнул, спикер кажеться кое кому придеться достаточно трудно в ближайшем будущем…

- Представитель дома Коррино? Космическая Гильдия?

- Вето – произнес министр Кимо под перешептывание и гневные возгласы лордов, Ландсраат не любил вмешательства Императора и обычно еще больше сплачивался в этой ситуации.

- Думаю, мне пора призвать Ландсраат к единству и преодолеть вето – хмыкнул спикер, которому недавняя власть и всеобщая поддержка похоже вскружила голову.

- Давайте отложим вопрос – попросил Доменик Верниус после короткой дискуссии с Армандом Эказом и Харальдом Торсеном – не к чему обострять ситуацию. Мы еще раз обсудим все и попытаемся найти компромисс. – слова графа тут же поддержали кивками Атрейдес и Торсен.

- Ну чтож, хорошо. Вето принято, вопрос отложен.

13 – О направлении дополнительных сил сардаукаров и комиссии по пресечению пиратства в восточный квадрант. Поддерживают - Дом Верниус, Дом Хорнет от лица ОСПЧТ.
Против – дом Террано, дом Ришез, дом Эказ.

14 – Недоверие Феофилу Атрейдесу как главе комиссии по пресечению пиратства.
Поддерживают - Дом Коррино, дом Хорнет от лица ОСПЧТ, дом Верниус от лица Космической Гильдии.
Против - дом Атрейдес, дом Алман

- Следующие два вопроса целесообразно объединить. Наверное докладывать должен лорд Давид, но надеюсь вы уступите слово Иксу, прошу вас граф Доминик – Эрнст Хагал уважительно поклонился иксианцу.

- Добрый день господа, я не часто обращаюсь к Совету, но сейчас я хочу обратить ваше внимание, на события происходящий в Империи последние пару недель меня беспокоят…. не хотел бы разводить панику, но некоторые тревожные тенденции на мой взгляд прослеживаются. Приведу пример отчетность ОСПЧТ, статистика весьма удручающа количество нападений пиратов только в восточном квадранте выросло в шесть раз. Только мои суда подвергались нападению более шестидесяти раз, и восемь раз они закончились захватом судов! Моих судов, господа которые как вы знаете вооружены не многим хуже боевых кораблей! Кроме того ходят слухи, что в южном квадранте видели пиратский флот чуть ли не в сотню вымпелов, как в стародавние времена! А вообще статистика просто сумасшедшая. Я как один из крупнейших судовладельцев крайне обеспокоен, ситуацией…не говоря уже о том, что меня как обычного рачительного хозяина волнует простой…я бы даже сказал неблагородный вопрос – куда идут мои деньги, перечисляемые Комиссии? – он покачнулся с носка на пятку – не примите это за претензию, но дальше так продолжаться не может.

- Должен поддержать графа, - кивнул пока еще исполнительный директор ОСПЧТ Гаво Хорнет – хотя конечно восточный квадрант наверное самый проблемный, но и на других направлениях не лучше. Общие потери Картеля если считать по тоннажу, около 600 кубатурных единиц, это огромное количество судов! Причем пираты больше не стараются увести захваченные корабли, они перегружают груз и зачастую взрывают корабли!

-Все корабли Комиссии находятся на маршрутах! Даже резервные эскадры, у меня нет свободных кораблей! – рыкнул глава комиссии по противодействию пиратству.

- Капитаны отказываются выходить за пределы оборонительных укреплений, денежные потери корпораций весьма существенные – добавил Фредерик Вагор считающийся банкиром Коалиции и отвернулся от нахмурившего брови герцога Пауля, которому не понравилось скрытое обвинение, и уверенно продолжил – убытки огромны! Ландсраат должен вмешаться!

- Я собственно и просил бы направить в места активизации пиратов дополнительные силы, а чьи они будут, хоть Комиссии, хоть дома Коррино мне безразлично! И мне крайне интересно где сейчас находятся корабли Комиссии?

- Прикрывают Каладан и системы Коалиции – ехидно отозвался лорд Муттелли – насколько я понимаю в Центральных мирах и Северном квадранте же минимальное количество нападений, да и те что есть в основном в южных и восточных суб-секторах?

- Если тебе есть что сказать мне Тофул, то скажи мне это в лицо! – не выдержал Феофил Атрейдес – ты хочешь обвинить комиссию в плохой работе?

- Не комиссию а тебя Феофил, - отозвался Давид Хорнет – Атрейдесы слишком долго обращались с кораблями флотилии как со своей дружиной!

- Я вижу вопрос плавно переходит во вторую часть, - довольно улыбнулся спикер, которого явно радовали нападки на Атрейдесов – хотелось бы узнать мнение дома Коррино по этому вопросу, он ведь заявлен как один инициаторов, вместе с домом Хорнет.

- Падишах Император считает работу комиссии по противодействию пиратству недостаточно продуктивной. А нынешний глава комиссии, при всем уважении к его военным заслугам, слишком близко принимает к сердцу проблемы только отдельных домов. – отозвался вернувшийся в зал после переговоров представитель Коррино. – Скажу так, посмотрите чем закончился эксперимент с антипиратским пактом в десяти сестрах, которому Комиссия направила на помощь целую эскадру…

- Уничтожены значительные силы пиратов!

-Домом Торн если я не ошибаюсь. В то время как корабли комиссии охраняют словно наемники маршруты транспортов сателитов дома Атрейдес, предоставляя другим сражаться вместо себя. Но это еще ладно, как мы узнали еще один дом участник пакта, союзник Атрейдесов…которому вы только что подарили планету класса АА+, между прочим просто дает убежище пиратам которых ловят по всему сектору! И их защищает военная база «Обсервер» дома Атрейдес каково? И это только один известный случай, а сколько таких наверняка не попали в наше поле зрения? – красный как рак Феофил только молча выслушивал чужие сентенции.

- А вот еще, так же могу сразу сказать, что дом Коррино не видит возможности выделить дополнительные силы на борьбу с пиратством. Нам предстоит проводить серьезное внутреннее расследование среди сардуакаров, в соответствии с требованиями Ландсраата – елейно улыбнулся представитель.

- Нам нужен новый глава комиссии! Который займется делом, а не черте чем! – прогудел Тофул.

-Чтож, как я понимаю, что раз дом Коррино не может выделить дополнительные силы, а глава комиссии заявляет, что свободных кораблей нет, то вынужден ставить на голосование вопрос о доверии главе комиссии. – отозвался спикер.

- Консервативная лига, 12 за, 42 против – в последний момент Доминик о чем то переговорил с Паулем и в результате дом Икс таки проголосовал против резолюции, хотя явно все рассчитывали что будет наоборот.

- Межзвездный союз – 46 за, 4 против. – почти единодушное голосование фракции обеспечило ситуативный союз по интересам Хорнетов и Террано.

- Воины Джихада – 13 за, 33 против. – наконец то раскол посетил и эту фракцию, Хагалы и Вагоры явно выступили против старого герцога.

- Торговый Альянс – 24 за, 4 против. –тут сюрпризов не было.

- Глашатаи. Дом Талигари - 11 голосов против. Дом Новебрунс - 18 голосов за. Дом Вордю – 11 голосов против. Совокупный дом Гиганты- 12 голосов против.- очень долго думала Елена Вордю но все же проголосовала против, а вот Рис Талигари даже подошел к ложе Атрейдесов что то обсудил и удовлетворенный вернулся на место.

- Неприсоединившиеся - 3 голоса за, 8 против.

- За 116, против 125. – недовольно проговорил спикер.

- Представитель дома Коррино? Космическая Гильдия?

- Что же, с минимальным перевесом, все же Федеративный совет подтверждает полномочия главы комиссии Феофила Атрейдеса. Пока подтверждает. Есть мнение что ситуацию с пиратством следует обсудить и на следующем заседании.

15 - О переносе полигона сверхмощных орудий в системе Хоно
Поддерживают – дом Коррино, дом Хорнет
Против – не заявлено

- Итак, далее вопрос о переносе полигона ХонХон, я так понимаю наконец испытания сверхмощных плазменных орудий для боевых барж сардаукаров будут перенесены за пределы обитаемых систем, тем более таких как узловой торговый центр западного квадранта. Согласно новым документам под полигон согласился передать часть своей системы дом Боро…эээ..из красной ветви разуметься. Вообщем, тут все ясно, голосуем про упразднение семи военных баз сардаукаров в системе Хоно и учреждении оных в системе Нордстрим….

- Прошу прощения спикер, - руку поднял министр двора.

- Да, господин Кимо?

-Дом Коррино не поддерживает данный проект! – зал удивленно зашумел , а с лица Давида Хорнета можно было воять фигуру «удивление», еще бы уже несколько десятков лет бурно развивающаяся система Хоно испытывала проблемы от присутствия множества сардаукаров которые только и делали что испытывали всякие не слишком безопасные системы вооружения и вот наконец то раздав миллионы взятками и умаслив всех кого только можно на Кейтейне они смогли все уладить…

- Но, вы же сами….в смысле резолюция направлена домом Коррино!

- Проведя дополнительную оценку, дом Коррино определил, что перенос полигона ХонХон крайне не выгоден для нас, мы отзываем свое заявление.

-Но как же, это бред какой то- заорал Давид Хорнет.

-Это решение Падишаха Императора в отношение своей собственности, не вижу причины давать дополнительные объяснения. – холодно заявил министр и спокойно уселся обратно в кресло.

- Ну если так, то мне ничего не остается как снять вопрос с голосования.- удивленно сказал спикер.

16- Спор об имуществе дома Фордж
Поддерживают - Дом Невербрунс от имени дома Раттенау
Против – Дом Невербрунс от имени дома Лунмарк
Особое мнение – дом Тагни

- Я в этой ситуации в весьма сложном положении, - произнес Герман Невербрунс – оба дома мои подопечные, и я заботясь о них в будущем попытаюсь решить их противоречия не на трибуне Высокого Совета, а пока я просто промолчу предоставив слово заявителю.

-Уважаемый Совет – начал Анжей Раттенау, еще видимо не до конца пришедший в себя после недавних событий – я буду краток, сегодня много говорилось о древних заслугах, заслугах дома Фордж…и говорилось это так как будто дом Фордж и дом Лунмарк это одно и то же. Но это не так! Мой дом полноправный наследник Форджа, куда более близкий к сути и духу древнего дома, чем отбросившие память о прошлом лунмаркцы. Нас обделили при разделе наследства- молодой Раттенау говорил довольно сумбурно и было видно, что он не слишком готов к выступлению с высокой трибуны, он как будто бы сам не верил в свои слова- мы просим только справедливости и все. Не настаивая на немедленном решении, мы просто покорнейше просим обратить внимание на эту несправедливость…

- Я вас услышал. В отношении этой заявки у меня существуют серьезные сомнения, как в сложившемся положении следует поступить, нет, нет я прочитал все материалы, которые вы приобщили к просьбе Раттенау, читал подписанное домом Лунмарк прошение, однако хочу заметить, что во первых ваше заявление об открытости системы Прогрессум прямо противоположно этому документу, тем более дом Тагни уже ведет там исследовательские работы согласно мандату об исследованиях, а во вторых порядок возвращения имущества из общеимперской юрисдикции совсем иной и к работе Геральдической комиссии имеет не совсем прямое отношение, тут скорее работают общеимперские институты. Что же касается ваших претензий на необитаемые планеты системы Натр, то это еще предстоит обсудить, но от себя хочу сказать, что в виду того что Натр свободный лен, я лично не вижу причины отказывать дому Раттенау в справедливом разделе имущества, хотя зачем ему необитаемые планеты я решительно не понимаю. Но раз вы и сами призываете не торопиться, то так тому и быть, ввиду изменений статуса лена Натр, откладываем обсуждение до следующей сессии, не беспокойтесь лорд Бертрам ваше мнение тоже будет учтено.

Прамар как статуя стоял у борта вглядываясь в даль, другой бы сказал, что уснул, но не мог он уснуть. Плоть слаба, и решение от нее отказаться было верным. Тут серьезное дело, а не всякие вам радости игры с хищным камнем. Враги, ну наконец то, не успел еще воин покрыться ржавчиной, и не успеет теперь!

Долгое ожидание, еще Лоза развылась, но оно того стоит! Плыть с кусками мяса по волнам железный не хотел, если и купаться в чем то, так в крови, боли и страдании глупцов вставших на их пути.

Подхватил Прамар пару ядер в каждую руку, бросил взгляд на пушку, да и швырнул их без лишних слов в приближающийся корабль, вот еще время тратить на орудие, и так неплохо выходит.

«Плутос каждый день». Новости Плутоса.

- Приветствую вас дорогие друзья, у нас экстренное включение, работают все голоканалы сектора, но Плутос ньюс первыми покажет самые горячие новости! У нас самые эксклюзивные новости с Наттра, который переживает сейчас природные катаклизмы эсхатологического масштаба! – белое лицо помощника диктора с вытаращенными глазами было покрыто каплями пота, ужаса и восторга от того что он первый может сообщить столь значимую новость.

На экране появляется видео, явно снятое с борта космического корабля, оно не слишком сфокусированное, но по нему вполне можно было разобрать происходящее и оно надо сказать поражало до дрожи - прямо из глубин космоса бил могучий поток излучения, в десять, в двадцать раз мощнее стандартного направленного луча! Словно невообразимо гигантский световой столб вонзался в орбитальные терминалы дома Лунмарк, и вместо того что бы рассыпаться мелкими лучами на промышленные сектора и шахты, как это бывало обычно, он только усиливался и могучим потоком извергался на планету, словно где то в них заклинило исполинский переключатель. Небеса Натра, на страх и ужас взирающему на катаклизм населению, словно прорезала ветвистая молния невероятной мощности, словно огромное веретено оранжево-алой энергии отражалось от орбитальных терминалов и многократно усиливаясь било прямо в планету! Словно огромный бур стремящийся добраться до сердца планеты - настоящее огненное веретено било в каменистую почву, где то в районе сильно разросшегося посольского квартала, заставляя часть камней разрушаться в пыль, а часть светиться странным малиновым светом. Словно копье божьего гнева вонзалось в каменистую плоть, терзая ее и уходя все глубже и глубже, пока большая часть почвы не начала светиться и кусками взмывать в воздух. Планета просыпалась, словно огромный древний зверь она шевелилась и отряхивалась от налипших на нее листьев, распускала белоснежные спинные иглы колоссальных, хоть и изъеденных временем башен, до сего момента хранящихся в горной толще, разминая затекшие мышцы литосферных плит она приходила в себя от многовекового сна, ничуть не беспокоясь о жизнях букашек, что многие века ползали по ее поверхности. Словно могучий левиафан из глубины земли, прямо оттуда откуда куда бил чудовищный поток энергии, что то взбиралось вверх продавливая почву мощным куполом. Вот показались титанические белоснежные опоры, а над ними взмывал в воздух на огромном, размером с небольшую страну, диске окутанный сиянием антрацитово- черного поля титанический замок, буквально пронизанный лучами черного света бившего из него во все стороны словно мрачная корона, а из показавшихся в разных местах планеты бил рваный, но мощный поток силового поля накрывавшего порой целые сектора. Но это были только начало. Словно сам Создатель обозлился на свои суетливые творения и решил одним махом очистить землю для новых детей.

Только что выдавившая из себя на поверхность огромные сооружения планета как будто вздохнула. Мгновенно, без всякого предупреждения начались удары землетрясения, такие сильные, что вся обширная равнина центрального континента планеты колебалась словно водная гладь, а горы словно игрушки подбрасывало вверх. Из под поверхности несся страшный рев разбуженных вулканов, словно вся магма планеты решила выбраться на поверхность и взглянуть на затянутое черными облаками небо. Бушевало море, вознося рыбацкие лодки чуть ли не в стратосферу, подземный шум отражался с неба чудовищным хохотом оглашая просторы планеты. Все вершины Великого Восточного Хребта окутались огненными коронами, словно бомбы взлетали в небо огромные камни, облака дыма омрачили воздух, закрыли солнце, как будто во время затмения. День стал ночью, свет стал тьмой. Из расселин расколовших землю поднимались страшные черные облака, от которых шел удушливый смрад, их окаймляли большие клубы огня, подобные молнии, но гораздо больше её, но это было не все, некоторые куски скал, вместо того что бы крошиться в пыль наливались густым малиновым цветом и напитанные поступающей из космоса энергией просто взмывали в воздух образуя причудливые гирлянды висящих в воздухе осколков. Скоро облака пепла стали опускаться и покрыли огромные пространства земли, стал падать настоящий дождь из сажи, которая черным сваном покрывала зеленые ранее луга. Стены густого дыма, катились по континенту, как стремительные реки поглощая один сектор за другим.
Планету трясло будто в припадке и раскалывало будто гнилой орех, из огромных разломов на месте городов и заводов поднималась кипящая лава, чудовищные трещины рассекли лик планеты поглощая целые города, море с шумом хлынуло в открывшиеся в земле расщелины, тучи пепла взметнулись в небо, дышать было трудно, тяжелая черная пелена висела в воздухе. Люди боролись за свои жизни, пытались спастись от неминуемой гибели, найти безопасные участки. Потом падали без сил, и их тела засыпало пеплом. Они задыхались и умирали в жестокой агонии. Искаженные лица, открытые в безмолвном крике рты, конвульсивно сжатые руки, сведенные пальцы. Те кто жил в подземных городах Натра, судорожно смотрели на трясущиеся стены и уповали на мощь и добросовестность древних строителей и могучие силовые поля, те же кому не повезло жить на поверхности были лишены и этого. Люди в ужасе бежали, одни с улицы в дома, другие наоборот наружу. Моряки стремились к берегу, жители портов - в море и каждому казалось, что безопаснее там, где его нет. Ветер нес густой дождь пепла, наполнявший землю, море и воздух. Люди, нивы, стада погибали то в одном месте, то в другом, небесные птицы и морские рыбы умирали повсюду. Казалось плачь и слезы детей, вопли женщин, крики мужчин достигали неба, а молитвы должны были растрогать даже самого сурового из богов! Миллионы жителей Натра находили страшную гибель среди давящих скал или огненных потоков, круговерти воздушных штормов или удушливых облаков газа. Сотни тысяч людей, так и не умолив суровые небеса, превратились в запеченные коленопреклоненные статуи на склонах великого водопада у города с поэтичным названием Сияющий поток синих, религиозного центра планеты. Миллионы погибли, когда летающий город, словно сброшенный с небес ангел окутавшись чередой взрывов от не выдержавших нагрузки энергоканалов камнем рухнул в толщу бушующих вод, разбрасывая по округе статуи великих натрцев. С грохотом развалился на части построенный еще Велтаром Святым «Облачный замок», оставив после себя в земле дыру размером с небольшую страну. Словно диковинные птицы в ярко-шафрановых одеяниях, распахнув похожие на крылья рукава срывались под порывами ветра в горнило урагана монахи -столпники горы « Семи тысяч семисот семи столпов» решившие не нарушать обет и не оставлять святое место. Впрочем, спасать себя было бесполезным делом, но даже склонные к фатализму наттрцы могли сделать кое какой выбор – выбрать как умереть.

Не получая никаких приказов от командования бросались к спидерам и орнитоптерам знаменитые «рожденные - в - воздухе», стремясь умереть подальше от презренной земли, неторопливо вели беседы о Совершенном возвышенные учителя в своих храмах лишь прикрывая глаза, когда один из камней размазывал одного из них по мозаичному полу, облаченные в серо-белые одеяния наставницы в отчаянье метаются по рушащимся классам школ не зная как спасти своих детей и сходя с ума от невозможности выполнить свой долг, седели и пускали себе пули в висок дежурящие на орбитальных платформах офицеры не в силах вынести происходящее на земле. И лишь в глубоких подземельях, до которых не добралась вездесущая Служба Покоя коленопреклоненно молились немногие выжившие после чисток сектанты Черной Церкви вознося славу и приветствуя обещанный Разрушителем конец света…

-Уважаемые зрители, нам приходят сообщения о миллионах, десятках миллионах погибших людей, почти пятая часть планеты полностью покрыта новообразованными вулканами, разрушения огромны и отягощаются тем, что на планету не поступает энергия, спасательные службы из оставшегося целым столицы южных областей «Шпиля Благородных устремлений» не могут придти на помощь своим согражданам, на Натре срочно нужна любая помощь какую вы можете оказать! На ваших глазах гибнет целая планета! Пока не понятно, что могло вызвать такие подвижке в земной коре, но несомненно это величайшая природная катастрофа в секторе за последнее тысячелетие!

                        Дневники Берлингтона Око.

Прибытие.


Собор Вораина никогда не ассоциировался у Вазилики с местом высокой дипломатии , наверное просто потому , что за несколько недельное пребывание там она умудрилась опошлить это благородное местно , да и вообще девушка одним своим присутствием намекала на несерьезность происходящего, более того долгое время пробыв должности придворного шута Гекаты, она просто разучилась воспринимать мир серьезно, но личных ее качеств это никогда не отменяло, посланная сюда , просто так для развлечения и для того что б позлить остальных членов посольства , девушка смогла приспособится научится , во много м за это стоило благодарить Богдана Блудовского, этот на первый взгляд странный и словно пришедший из глубокого прошлого человек научил Вазилики носить маски, и главное менять их в считанные мгновения ока.

Впрочем сегодня Вазилики была серьезна, даже ее дурашливый образ который она примерила на прошлом заседании куда то испарился и Исправился без следа.
Пускай ее голову и венчала корона огненно – рыжих волос , но облачена она была в строгий деловой костюм строгий приталенный пиджак черного цвета с вставкой рыжего и оранжевого тонов в виде ритуальных орнаментов, но они странным образом гармонировали с строгостью костюма , длинная юбка на уровне щиколоток с удобным разрезом впрочем под разрезом находилась вставка с оранжево черным орнаментом сходным с пиджаком , на ножках изящные туфли с 9 сантиметровым каблуком , и плавным подъемом .

Волосы уложенные в строгую прическу вместо заколки стягивала трофейная цепочка с медальоном коронарского офицера ,а на хорошенькой щечке красовалась едва заметная из под строгого макияжа ссадина.
Даже глаза изменились . в них притаилась усталость и какая то неземная серьезность.. которая появляется лишь когда осознаешь истинную цену жизни и смерти, когда понимаешь каково это забрать жизнь.




Приветствие :

- Здравствуйте уважаемые господа и леди Полномочные и чрезвычайные посланники , советники и Атташе. - Девушка говорила предельно серьезно четко, а в голосе чувствовалась неизвестно откуда взявшаяся серьезность, так не вязавшаяся с детской непосредственностью и дурашливостью столь присущие ей.

Я приветствую вас от лица полномочно го представительства дом Катаристис, и имею честь временно исполнять должность чрезвычайного и полномочного посланника дома и в мою компетенцию входит ознакомление присутствующей тут достойной аудитории с врученным мне посланием которое я уполномочена озвучить.

- Девушка слегка взглотнула, украдкой поправив юкку и пригладив невидимую складочку на ней.



- Моя госпожа Леди Геката Медея Катаристис , уполномочила меня ознакомить пристутсвующее тут собрание с текстом и видео записями , документа также известного как «Дневники Берлингтона Око»
Увы данный документ попал в наши руки только через пролитую кровь, укрытый в столице дома Корнаро , он шокировал нашу семью к которой отныне я имею честь принадлежать . События данного дневника столь фантастичны , что если бы не ыбли снабжены ссылками и толкованиями реальных событий , то были бы восприняты нами не более чем гнусный поклеп , однако даже те немногочисленный доказательства что были собраны нами заставляют поверить нас в определенную правдивость этой бумаги , но увы, мы не можем полностью уверовать в правдивость документа, как не уверуете в него и вы уважаемое собрание , поэтому я прошу вас Уважаемые послы домов Торн, Роттенау , Розенкрофф, Инверзвеннон, присоединится к расследованию и подтверждению правдивости данного документа.
- Мы заранее просим глубочайших извинений у всех домов и просим искреннего прощения за те нелицеприятные факты, что я должна буду опубликовать.
Также Официально объявляю, что несмотря на те факты что описаны в данном документе , мы останемся верны своим клятвам и никоим образом не нарушим их.
Верность Благословенному Императору Эльруду четвертому непоколебима и священная как вера в Творца , как постулаты Джихада, и так же нерушима, да правит он величайший из императоров вечно! Верность же Дому Харконенн основана на крови, что течет в наших венах и эта кровь священная как священна клятва верности семье ,сына отцу а дочери перед матерью, да восславится священная кровь, что пламенем течет в наших жилах и восславится Всеотец нашего дома и дома Харконенн барон Владимир Харконенн.


Итак позвольте мне начать .
- Девушка отошла к голоэкрану и дмонстративно распечатала промаслянный пакет с гербовыми печатами явив аудитории пожелтевшие от времени листки пергамента и бумаги и пакеты с голофильмами фотографиями и аудиозаписями.
- Девушка уважительно поклонилась аудитории и начала.

       Дневник Берлингтона Око .

Пролог.

Глава первая «Рассуждения»


Глава Вторая: Начало Конца



Глава Третья «О Торнах и Катаристисах .




Глава Четвертая . «Злодеяние»



Глава пятая «Дочь смерти»




- Девушка откашлялась и замолчала , всего на мгновение, рассказ дался ей тяжело.
- Я прошу Благородные Дома Торн и Инверзвеннон , Розенкрофф и Раттенау о прощении , прошу простить меня лично Богдан , ведь изложенное мною оскорбляет ваши чувства, но увы это было необходимо.
- Теперь вы понимаете нашу ярость и боль , понимаете то чудовищное чувство , что испытала наша семья , с каким позором мы жили все это время, поэтому мы просим вышеперечисленные дома , помочь нам в расследовании правды, Восстановить события тех страшных лет , ведь Живы и здравствуют лорды Вальтер Роттенау и Родерик Торн бывшие свидетелями тех дней и бывшими невольными свидетелями и даже участниками этих событий. Просим Светлейшего князя Федора , помочь раскрыть истину, обратившись к его проницательности , просим Бенедикта Инверзвеннона , о Медицинском и честном расследовании тех времен, ведь всем известно что к вашему двору тянутся все светила медицины десяти сестер.
- Я Искренне и покорнейше прошу вас о помощи в расследовании этого ужасного преступления, вам как незаинтерисованным сторонам доверяем мы расследовать это дело , полагаясь на Благородство Торнов, Осведомленность Роттенау , Проницательность Розенкроффов , и Талант Инверзвеннона .
Благодарю вас за внимание , и еще раз прошу прощение.
- Девушка поклонилась аудитории и вернулась на свое место посланницы рядом с Богданом Блудовским.

«Свежий взгляд». Новости Плутоса

В студию, где комфортно располагался тучный ведущий прихрамывая вошел высокий джентльмен в плохо сидящей из за бинтов и гипса одежды, он вежливо но с усилием раскланялся и почти рухнул в кресло, и тут же жадно припав к стакану с водой.

- Мой дорогой друг, что с вами ? - вскричал ведущий, ошарашенный таким поворотом ведущий, -я напоминаю что сэр Артур Донкполс только что прибыл с Оверторна, где вел переговоры о реструкторизации долга дома Торн…что то пошло не так с кредитом?

-Какой кредит, о боже….причем тут кредит….я пережил такое…такое…я всегда полагал что обитатели Оверторна безумны, но теперь в этом нет не малейших сомнений….вообщем слушайте…

Было раннее утро, на горизонте занимался кровавый рассвет дня, который войдёт в историю дома Торн, да ладно всего сектора. Это был день праздника, день пиршества не редкого, но все же и не слишком частого события на планете, хотя после того как был достроен Иноземный квартал и знатные фамилии со всех концов Империи стали приезжать сюда на отдых стали куда более частыми. Парадные расчёты гвардейцев и линейных частей были построены в стойные колонны на площади возле замка Грозящего небу, сегодня ожидался особенный гость. Вот где-то на грани видимости появилась точка, она быстро она начала превращаться в силуэт фрегата нестандартной конструкции , напоминающий пирамиду корабль приземлился на замковом космодроме, так что казалось что крохотная пирамида застыла около гигантской.

Встреча дорогого гостя шла торжественно и пышно. К дальнему концу взлетной площадке, где приземлился звездолёт с прародиной человечества на гербе подали несколько церемониальных гравикаров на которых высокого гостя неторопливо повезли к парадным вратам замка, а уже там его ждал вместе со свитой сам лорд Торн, рядом с которым угадывалась фигура в сером або. Сам лорд со своей советницей приветствовали Вертольда Террано третьего сына правящего лорда Террано. Полки гвардейцев, тяжелой пехоты, линейных частей и даже полу-диких охотников племён отдавали ему воинское приветствие, оркестр попеременно играл боевые марши Торнов и Террано, что и говорить эти два дона связывали давние узы, даже сам Оверторн был дарован Торнами именно этим древнейшим домом. Да и по прошествии веков эти связи не думали угасать, даже сейчас знаменитый охотник прибыл не просто так за нанять октаду подземных танков для своей запланированной охоты на Джанде, величайший охотник империи решел перевернуть вверх дном легендарную живую планету и поохотиться на настоящие живые горы, клубки спутанной квази-растительной жизни из множества видов растений, которых еще не удавалось добыть никому.

Огромный пиршественный зал Замка просто утопал в роскоши и здесь присутствовал весь цвет Оверторна, чиновники и дворяне, богачи и военные офицеры, многочисленные столы отведены для телусян, сопровождающих своего лорда и все это крутилось вокруг лорда Террано, лорды смеялись пили, им вторили рыцари и дворяне, все больше лилось вина, все громче и шумнее становились разговоры. Торжество было в разгаре и лорды поочередно произносили здравницы друг за друга, хвалили прошедшую дуэль с Катаристисом, вот Вертольд в очередной раз произнес красивый тост за здравие хозяина и опорожнил свой кубок целиком, покачнулся но выпрямился, вино из дворцовых подвалов было куда как забористым. Терранцы и Торнийцы ели, пили, смеялись, рассказывали о своих похождениях, аристократы с Оверторна не в чём не отставали от своих высокородных гостей, немного скучно было за столами чиновничества, которое явно не привыкло к столь разгульным пирушкам, но постепенно и там разыгрывалось шумное, даже лихорадочное веселье. Славят лорда Торна, славят лорда Вертольд как лучшего из охотников Империи, что охотился на ледяных драконов на Невусе, убивал червей на Арракисе, сходился в схватке с бартоломеанским теневиком,. Вино льется рекой, все громче и громче шумят разговоры и тосты, все больше людей сползает под столы. Сильно сегодня бьет в голову легкое розовое торнийское вино. Недовольна и встревожена пожалуй только женщина сидящая по левую руку от лорда. Вот советница лорда хватает того за руку с кубком и что то сердито выговаривает ему, тот отмахивается от нее и что то громко рявкает. Шатаясь и размахивая кубком он встает прямо на пиршественный стол и разражается речью про величие и благость дома Торн, равного которому нет и не будет под Солнцем предвечным. В зале раздается смех и улюлюканье, словно здесь собрались не благородные люди, а стая пьяных обезьян. В зале как то незаметно веселье сменяеться напряжением, но вот советница решительно выходит в центр зала и начинает петь, высокий голос звучит как песнь ангела, красивая древняя баллада ручьем льеться из ее уст, перед пирующими встают древние крепости и благородные рыцари, прекрасные принцессы и огнедышащие драконы….шум спадает, кажеться что голос женщины просто завораживает всех присутствующих, многие откидываются на креслах, кто то даже засыпает…

Но вдруг, один из рыцарей неловко двигается и задевает локтем самого лорда Вертольда, да так что тот падает на пол, тут же мгновенно реагируют телохранители Террано и голова неудачника катиться по полу, еще не отошедший от песни лорд Родерик грозно вскидывает глаза и что то кречит видя как труп его вассала рушиться на пол, он как то замедленно взмахивает рукой и с трудом вздымает себя с трона, несколько минут Вертольд и Родерик набычавшись орут друг на друга, вскакивают с мет и распаленные вином люди, вдруг где то из за столов раздается крик и еще один торниец отшатываеться с кинжалом в животе, видимо у его оппонента кончились аргументы. На все это с отчаеньем смотрит советница лорда, с трудом опираясь на спинку стула, попытка «удержать» огромный зал чуть не отправила ее на пол. Крики достигают максимума, припоминается все , в ход идут насмешки и оскорбления, на свет вытащены истории вековой давности которых много у каждого дома, обиды, претензии и даже прямые оскорбления, слуги и охрана пытаються угомонить гостей, но как только они сбивают градус недовольства в одном конце зала в другом кто то сцепляется заново. Вот забыв о своем благородном статусе один покачивающийся лорд толкает другого, словно пьяный мастеровой, тот отвечает. Дальше все напоминает калейдоскоп. Вот Родерик бросает страшное проклятье в лицо недавнего друга, вот Вертольд Терано хватаеться за меч тянет его из ножен , вот меч как будто сам выпархивает из ножен Торна и одним ударом разрубает Террано от плеча до пояса, вот несколько секунд он ошарашено смотри на свой меч а потом падает от выстрелов телохранителей Вертольда, вокруг него вспыхивает знаменитый многослойный щит, а весь зал превращается в кипящее поле боя, где медленно но верно одолевают оверторнцы. Вдруг звучит трубный рев и в зал врываються сразу несколько тысяч человек с обнаженными мечами , воины диких племен,все в шкурах росомах словно дикие муравьи истребляют всех кто попадаеться им на пути, уже скоро разногласия забыты и торнийская и террановсская знать бьеться в запертые двери зала а их кромсают мечи дикарей. Буквально засчитанные минуты в зале не остается никого живого, кроме лорда Родерика скорчившегося за сжавшимся в шар многослойным щитом, по которому лупят мечами полдюжины дикарей, слои лопаются один за другим, кажется еще один удар и эта энергитическая капуста присоеденится к остальным трупам, но уже вбегает в зал солдаты личного полка, все в крови и копоти показывающей что путь к залу для них выдался тернистым и врубаются в ряды дикарей и оттесняют их от мерцающего энергетического шара….

- Лорд Торн выжил? – ошарашено спрашивает ведущий – и он на глазах у всех в пьяной соре зарубил лорда Террано?

- Именно так, из зала велась трансляция на всю планету, сомнений нет конец жизни сына лорда Террано положил Родерик Торн, не мятежники, а именно он.

- Мне нечего сказать, ооочень по благородному – протянул ведущий.


Дом Торн – 15% репутации у дома Террано.

Новости Терона.

- Все знают что наши новости самые оперативные и молниеносные – безапелляционно заявила в камеру высокая холодная на вид женщина с почти полным отсутствием волос на голове. – А все потому, что мы платим. Платим много, очень много. Помните ваш сюжет теряет свою ценность каждую минуту, секунду, что он не продан нам. Поэтому у нас самые свежие новости. Сюжет который нам прислали офицеры контрразведки с Эдема, произошел меньше десяти часов назад, привезен хайлайнером на Терон час назад, куплен нами 10 минут назад, и вот сейчас он заканчивает монтаж. Что скажете мастер Двалин?

- Мы лучшие это объективная реальность – кивнул головой ментат –время было бы еще меньше, но монтаж нарезки с целой кучи камер видеонаблюдения дело непростое.

- Это все? - строго спросила ведущая.

-Только одно, благослови Создатель продажность контрразведчиков Эдема, что так любят деньги. Смотрим.

Картинка была реально плохая, но кое что заметить на ней было можно. Группа из трех грузовиков с эмблемами личной канцелярии Дожа неторопливо протиснулась в запруженный машинами двор, полный гравикаров и спидеров с эмблемами гвардии Коронаро. Сопровождающие машины мотоциклисты отдают салюты и укатывают обратно, а машины обступают гвардейцы. Их башар лезет внутрь вместе с сопровождающим контрразведчиком и лично проверяет все машины, после чего вылезает и взмахом руки приказывает взять машины под охрану и двинуться дальше по охраняемой территории. На внутренних воротах стражу несет манипула центавриан в черно-лазурной броне, башар долго спорит с начальником караула, ругается грозит кулаком, но отсылает своих гвардейцев и вместе с центаврианином лезет в опостылевший кузов. Лейтенант центавриан выпрыгнув из кузова, машет рукой своим бойцам и машины втягиваются во внутренний двор, а сам лейтенант назначив заместителя едет на подножке машины.
Вид меняется и уже другая камера, показывает укрепленный контрольно-пропускной пункт внутри здания, охрана серьезная, за стационарными пулеметами сидят гвардейцы, на полу и стенах видны нашлепки оборонительных мин. Внутрь заходит молодой человек в придворном мундире и демонстрирует, что то солдатам и пока те рассматривают бумаги быстро начинает двигать пальцами левой руки, вдруг один из солдат так же выдает серию жестов пальцами и незаметно смещается за спины пулеметчиков, что расслабленно сидят в своих креслах. Юноша кивает охране, пожимая плечами – мол что поделаешь и вдруг резко выхватывает пневматический игольник окатывая солдат очередью игл с нейротоксином, в то время как его сообщник ударами ладони ломает шеи пулеметчикам. Они кивают друг другу и выходят во двор, а когда они возвращаются за ними плывет вереница из множества грузовых контейнеров, которые пропетляв по техническим коридорам опускаются на пол в одном из складов глубоко внутри здания. Юноша с большим напряжением на лице вонзает лом в один из контейнеров и после недолгой борьбы поднимает крышку контейнера являя на свет мускулистое полуобнаженное тело скрученное словно диковинный узел. Упакованный в контейнер человек с большим трудом распрямляется и делает шаг наружу, все его полуобнаженное тело покрыто ремнями на которых висит холодное оружие и генераторы щитов, могучие мышцы сами по себе подергиваются принимая инъекции стимуляторов из бурлящих на поясе колб, а украшенная шрамами лысина выситься на расстоянии чуть ли не метра вверх от головы немаленького агента.

- Мы на месте. Малыш а ты ничего, я в тебе сомневался - глухой голос заполняет помещение и словно вторя ему сами собой откидываются крышки еще на двух ящиках и вот рядом с гигантом стоит такая же высокая, но стройная женщина с копной рыжих волос и не меньше чем парой дюжин ножей на практически обнаженном теле, и угрюмый черноволосый крепыш, с фигурой напоминающий идеальный квадрат, в руке которого покачивается увенчанный мономолекулярными шипами кистень, а из за спины торчит корса.

-Зовите меня Грек, - ухмыльнулся юноша, который совершенно равнодушно взирал как на угрюмо нависшего над ним гиганта, так и на роскошные формы женщины. – я свое дело сделал, вон там оперативный штаб, наступление уже началось, они оба там. Теперь дело за вами.

-Я думала что мы сдохнем в этих ящиках, - промурчала женщина – надо быть идиотом что бы просмотреть больше полсотни увешанных оружием дылд, ладно малявки, но дылды…

- У меня свои методы, и свои наработки, что на эдемцев, что на центавриан…время уважаемые.

- Не торопи мы знаем что делать, - бухнул гигант вынимая из ножен два чудовищных размеров палаша.- что с путями отхода?

- Отхода? Вы оптимисты однако. Там минимум два гвардейских полка в охранении, не считая телохранителей. Пусть вы даже со свитами, - он кивнул на выбирающихся из ящиков мужчин и женщин обвешанных орудиями не меньше чем их лидеры. Полсотни человек против двух тысяч?

- На моих ножах кровь десяти тысяч человек мальчик, тысячей больше или меньше не имеет значения. Я намерена выжить…

- Орнитоптер стоит в кузове грузовика, ваша авиация прикроет…

- Вот уже виден оптимизм, - улыбнулась женщина.

- Хватит болтать, а то закончим в зубастых ямах и нами позавтракают помидоры – буркнул гигант – я иду в лоб, стягиваю на себя всю махру, «Три смерти» ты идешь техническими коридорами. Твоя цель – старик, не увлекайся «спидом», ты его плохо переносишь, крыша течет. Алия через вентиляцию на тебе мальчишка. Ну что смертнички, окропим красненьким?!

- Славься Смерть! – дружно рявкнуло шестьдесят глоток.

На что способен хороший воин? Убить врага и остаться жить самому. На что способен отличный? Убить трех или четырех врагов. На что способен рожденный для битвы воин в крови которого бушует не кровь, а божественный ихор?! Стать воплощением смерти!
Когда лавина мускулистых гигантов рванула по центральному коридору гвардейцы казалось встретились с силой превосходящей любые человеческие возможности, сказать что гладиаторы проходили сквозь них как нож сквозь масло было бы не корректно, скорее как проходит окованное сталью бревно тарана через стеклянное окно.

Пиро «Три смерти» влетел в комнату словно туго стянутый мускулистый мяч, пропуская над головой веер лазерных трасс, мгновенно вскочив на ноги он еще поднимаясь перерубил длинной корсой, которую играючи удерживал в одной руке ноги всему первому ряду солдат изготовившихся к стрельбе, свистнул шипастый шар набирая скорость за счет мгновенно увеличившейся вчетверо цепи и снося головы еще двум нерасторопным, прыжок вперед и удар ноги проламывает грудную клетку вместе с кирасой, поворот, удар, еще удар - десять метров и почти три десятка трупов позади! В крови бушует ледяной огонь, противники двигаются как снулые рыбы, а удары его кулака расплющивают черепа вместе с касками. Он присел, пропуская мимо себя выпад офицера и могучим аперкортом отправил врага в небо, так что тот впечатался головой в потолок - 214 машинально обновил счет чемпион, отметив, что только сейчас свита нагнала его и сцепилась с гвардейцами, где то в стороне на лестнице он увидел черно-серебрянную форму гиназа, но это была не его цель. Проломив своим телом заграждение из десятка гвардейцев которые вроде бы и успели вонзить мечи в его тело он прорвался к невысокому пожилому человеку с остроконечной бородкой, которого и закрывали собой солдаты. Пиро захлебываясь восторгом от текущего в жилах огня не обращая на продырявленное во многих местах тело из которого с ручьями крови вытекала жизнь с торжествующим ревом схватил свою цель и царапая ладони о драгоценные камни в изобилии покрывающие богатые одежды поднял старика над головой и с воплем восторга разорвал его пополам!

Бледный как смерть Август пробирался между наваленных трупов, его уже два раза стошнило от увиденного и он совершенно не осуждал полк внешней охраны, что не выдержал происходящего и бежал, он бы поступил точно так же, если бы смог. То что он увидел в этот день навсегда останется в его памяти, опьяненные наркотиками и боевой яростью элитные гладиаторы были рождены для таких вот боев накоротке и мало кто мог им здесь противостоять, даже численность не играла особой роли! Боже он видел как гигант с двумя мечами выкашивал шеренгу за шеренгой! Он за считанные минуты убил больше нескольких сотен! А ведь у него была еще и свита, что не отставала от него! Он споткнулся о тело наискось разрубленное ударом топора и упал, встал и с трудом поднялся. Проклятые телохранители даже не думали помочь ему! Четверо младших мастеров просто шли квадратом вокруг него, в руках двоих сверкали длинные катаны, еще двое держали руки на рукоятях мечей а в свободных руках сжимали эффекторы направленного силового поля, что порождали силовые щиты размером с древнюю повису.

- Куда мы идем? – сглотнул он, перед глазами все еще стояла картина ужасной гибели Фредерико.

- Это правительственное здание, здесь в подвале есть убежище, оно функционально и давно законсервировано, не думаю что….

- Куда собрались мальчики? - прямо с потолка свесилась вверх ногами женская фигура и ее длинные волосы повисли до земли словно волосы русалки. Не дожидаясь ответа веер ножей чиркнул по стенами и вскинутым силовым щитам, а потом из боковых коридоров повалили гладиаторы, их стало сильно меньше но полдюжины набиралось точно. Но выпускники лучшей школы боя во вселенной человечества были совсем иной добычей, чем даже тренированные эдемцы, оставив прикрывать Августа двоих собратьев, оставшиеся диастры ринулись на встречу врагам. Яростный напор и невообразимая сила ударов, мощный арсенал и море грязных приемов словно волна разбились о скалы безупречной техники лучших телохранителей вселенной. Скорость и сила много значат, но умение видеть рисунок боя, невероятная интуиция и почти мистические способности ко владению оружием значат не меньше. Да что там – больше. Каждая ошибка немедленно наказывается, слишком глубокий выпад – под ударом катаны отлетает в сторону рука, подлый удар спрятанным кинжалом - натыкается на загодя нашитые под мундирами пластины брони а меч в это время сносит голову, попытка перейти в партер - вольт и вскрытый хребет гладиатора представлен на всеобщее обозрение. Сшибка заняла меньше минуты и трое диастров продолжили путь постоянно закрывая Авгуса от наскакивающей с разных сторон Алии. Желание жить боролось в ней и приказом и боролось бы дальше, если бы один из телохранителей не распахнул тяжелую почти сейфовую дверь в стене и втолкнул туда юношу. Завизжав словно сумасшедшая, гладиатор в немыслимом даже для лучшего гимнаста прыжке протиснулась в узкую щель над головами гиназцев и разъяренной кошкой влетела в комнату полосуя вперед собой воздух кинжалами, один из которых зацепил центаврианина, а второй заставил гиназца выронить из располосованной руки щит.

Далее все случилось в одно мгновенье мгновенно удлинившиеся и превратившиеся в почти копья кинжалы ринулись к Августу, в спину женщине вошло лезвие катаны, а один из диастров шагнул вперед принимая в грудь почти полметра железа. Колени гиназца подогнулись, но из за пробивших его грудь копий упасть он не смог и так и остался стоять на коленях в луже собственной и чужой крови, где рыжие волосы многократной победительницы «Дороги черепов» добавляли яркости алому пятну крови на полу.

Ну а во дворе, на огромном кургане тел как безумный хохотал Джажард, одна рука его висела плетью, в боку хлюпала дыра после попадания из «Сарисы», а вся его свита валялась подле него, но он хохотал наблюдая как солдаты бегут от его фигуры, сегодня был явно день его триумфа, нечасто один человек может уничтожить тысячи врагов!

- Вот так. Кажется дети Коронаро осиротели…

-У нас срочное включение! Картинка с Кайо!

Сверкающая золотая яхта с желто-синей короной на борту выплыла из трюма хайлайнера и влилась в общий поток что причудливо изгибаясь между метеоритных полей порядком замусоренной системы направлялся к Кайо. Над яхтой трепетали сразу два переплетенных знака – Ландсраата и дома Атрейсов и она уверено двигалась в общем потоке, вот внезапно движение в потоке нарушилось и два сверхмалых транспортных корабля с гербами каких то мелких домов, что следовали за яхтой еще с Кейтейна, буквально взяли яхту в клещи! Открылись замаскированные торпедные аппараты и две тяжелые торпеды, какие обычно ставят на ударные корветы, вонзившись с обоих бортов буквально преломили хрупкую яхту напополам. А потом транспорты врубили двигатели на максимум и бросились в разные стороны, впрочем их никто и не преследовал - в системе Кайо не было боевого флота…

- На этом корабле летела на суд к брату Катерина Коронаро…

- Господи она погибла? Но это же значит…не может быть…

- Похоже это так. Кровная линия правителей Эдема пресеклась, дома Коронаро больше не существует….

Август Центавр – тяжело ранен.

Фредерико Коронаро – убит.

Катарина Коронаро – убита.

Дом Коронаро – сокрушен.

Ход 6

Новости Дол Ворда

-Привет, неоновые мои! С вами я Мелисента Долл и сегодня у нас не картинка, а просто космос! Сектор десяти сестер продолжает радовать нас всякой всячиной, и как скажет этот тупой качек Брок - кровищей! Наши боссы разделили один сюжет на два куска, мол я не смогу прокоментировать достойно, то что происходит в системе Эдем, где уже почти месяц идет агрессивная и несправедливая Канли против дома Коронаро. Ну что же посмотрим и помолчим тогда, я скажу честно, происшедшее не нуждается в объяснениях, это просто красиво!

Несмотря на ведущиеся боевые действия система Эдем продолжала быть весьма оживленным местом, кое как функционировала база Джелалл, а к независимым станциям «Тиккери» и «Семинол» вообще тянулись вереницы транспортов со всех концов сектора, причем среди последних было немало с гербами ведущих домов десяти систем – Торны, Лунмарки, Раттенау все торговали если не с Джелаллом, то с независимыми корпорациями и все делали это на Эдеме. Таким образом, судоходство в системе ничуть не уменьшилось из за боевых действий и только вокруг самой планеты дома Коронаро было пустынно, хотя периодически челноки с продовольствием с базы Джелалл все же проходили мимо кораблей Катаристиса, да несколько транспортов курсировали между Лимбом и независимыми станциями вывозя беженцев которым предстоял долгий путь на Апполо или в систему Центавр, ах да еще были корабли с гуманитарной помощью от Союза промышленников и торговцев, а так же дома Инверзеннон…так что в целом можно сказать война не очень то и была заметна из космоса.

Дождавшись пока флот дома Раттенау до этого момента висевший около базы Джеллал погрузиться на хайлайнер, похоже флот этого дома передвигался только на гигантских кораблях Гильдии, корабли Центавра двинулись вперед. Под мягким светом заливающим систему Эдем широким веером шел веер из пяти корветов, возглавляемых гордым «Эфоном», а позади двигались два фрегата, вокруг одного из которых уже наворачивали круги две эскадрильи истребителей. В этот раз нападение не было похоже на «разведку боем» на прошлой неделе и корабли Катаристиса сразу начали перестроение над планетой, крейсер «Скалозуб» выдвинулся вперед прикрывая полями корветы, а три корвета уступом зависли над ним.

- Внимание, флот дома Катаристис! Вы находитесь в суверенном пространстве дома Коронаро. Я, Валериан Центавр, требую немедленно покинуть его!

Ответа не последовало, лишь поля кораблей с Кайо засветились ярче перекачивая тераватты энергии.

- Они сами выбрали свою участь, но мы и не ждали другого ответа, - проговорил Валериан и кивнул стоящему рядом с ним пожилому центаврианину с огромной книгой из старой даже на вид потрескавшейся кожи аквазавра, висящих на трех цепях у него на груди – золотой, серебряной и железной. Старик откинул назад густые седые волосы и шагнул вперед к визору, открывая книгу где то посредине.

- В сезон осенних штормов, в 53 год правления падишаха-императора Болдрика II, крейсер «Скалозуб» появился в небесах планеты Селеговия и обрушил огонь и сталь на торговую факторию дома Центавр, убив десятки и ранив сотни наших предков, и пусть дом Катаристис заплатил виру, за презренное золото купил молчание имперских чиновников, и избежал нашего гнева. Но обида жива, кровь его жертв взывает к вам! Сегодня вы можете свершить месть за все то зло, что стальное чудовище причинило нашему народу! Сыны Центавра, кланы смотрят на вас!

- Центавриане, братья! Не мы принесли сюда огонь. Но раз огонь войны уже бушует, мы покажем выродкам с Кайо, что такое истинное пламя воина! Пламя рожденное на Центавре! Мы пожар! Я пламя! Я принимаю на себя бремя Воителя! - вытащив родовой меч герцог поцеловал крестовину сделанную в виде дракона свившего кольца вокруг пылающего сердца, под вскинутые в приветствии руки команды.

Небо — долгий коридор срывается в закат,
Режут даль небесные клинки.
День назад был начат спор в багровых облаках,
Над залитым кровью зеркалом земли.

Отозвался герцогу стройный хор голосов на внутреннем канале, а Валериан переключился с частоты командования на открытую частоту – Гиены, вы сами выбрали свою участь , трепещите – Я иду!

Ритуалы были недолгими, но и не быстрыми, пока шли переговоры, пока клялись на мече и слушали Хранителя обид , пока корветы разгонялись превращаясь в единую стрелу направленную в сердце вражеского строя , из атмосферы планеты с трудом выбрались еще три корвета дома Катаристис которых жизнь явно не пощадила, многочисленные взлеты-посадки на неподготовленные для этого площадки и полеты в атмосфере попортили оборудование и оставили глубокие шрамы на их шкурах и все же шесть корветов это уже была полноценная стая, а если учесть в их рядах такого тяжеловеса как легкий крейсер…который и не думал ждать, как только корабли противников подошли на расстояние выстрела главный калибр породил многотонный снаряд который умчался вперед, но в немыслимом для тяжелого корабля маневре фрегат «Троя» уклонилась от снаряда! Второй выстрел и уже фрегат «Эфес» плавно, но уверено стопорит ход пропуская перед собой смертельный гостинец. Растерянность царила в рядах кайонцев, а все это время корабли Центавра уже отважно рвались вперед выставив на острие атаки «Эфон» над которым гордо реял личный штандарт лазурного герцога, настоящий рыцарь первым идет в бой и ведет за собой остальных, а все кто делают иначе лишь трусы прикрывающиеся благородным званием!

«Вновь Олифан на битву зовет, эй воин седлай коня, я в бою прославлю свой древний род, а барды прославят меня…» - неслось на общей частоте.
Словно поняв опасность прорыва «Эфона» «Скалозуб» перенес огонь на него, но и тут корвет словно заговоренный он избегнул удара! Словно выставивший копье рыцарь корвет несся на огнедышащее чудовище, что поливало его густыми залпами огня, но так и не могло задеть сияющую фигурку с развивающимся плащом голографического знамени, а за ней выстроившись копьем на максимальном разгоне неслись остальные корветы центавриан словно перевоплотившиеся в живое орудие и лишь корвет в коричнево-желтой раскраске никак не мог найти свое место в этом грозном ряду.

«Я тот, кто рожден в безлунной ночи, Закален в драконьей крови…» - продолжали выводить гулкие голоса центавриан забивая

Свора кораблей Катаристис бросилась наперерез врагам выплюнув десятки торпед в ударный корвет, стремясь любой ценой остановить невероятный прорыв или хотя бы сбить смельчака с курса, но тут же моментальным перестроением копье превратилось в двузубую рогатину на мгновение скрыв «Эфон» за корпусами других кораблей, что приняли на себя сокрушительный удар и оставив своего лидера невредимым! А из за их спин уже неслись светящиеся синим инверсионные снаряды фрегатов, что словно древние лучники осыпали врага стрелами за мгновение до схватки.

«Путь воина - смерть, так Рок начертал, Свой непреклонный закон..» - пели воины и пилоты для которых не было разницы шел ли бой на копьях или ласганах, за рычагами танков или штурвалами космических кораблей, ведь бой это высшее проявление человеческого духа и дрогнуть в нем немыслимо, особенно когда впереди несется легендарный золотой орел отца богов.

Две стаи корветов стремительно сближались. Словно в безжизненном пространстве встретились живое рыцарское копье и оживший щит и вот с хрустом, грохотом, скрежетом они столкнулись и копье проломило щит! Неважно, что застрял закрывающий руку эфес, что древко копья – корветы центавра - увязло в обломках щита Катаристиса, главное - наконечник копья пробив преграду, уже стремительно, выжимая всю мощь из двигателей, в невероятных маневрах уклонения на которые способны только те, кто первый раз стал на крыло в грозовых небесах Каладана прорвался вперед и вышел на расстояние торпедного залпа. Но почему же он медлит….

«И пусть содрогнутся троны богов, и грянет последний бой, и Солнце взойдет в пелене облаков, отрубленной головой!» - перекрывая общий хор раздался рык Валериана.

«Эфон» словно вздумал пойти на таран, он несся так, что за ним даже не успевали огненные трассеры орудий непосредственной обороны крейсера лохматившие космос за его дюзами. Словно воплощение неизбежности корвет возник прямо у левого борта крейсера, словно вздернув коня на дыбы, максимальным реверсом двигателей «рыцарь» с нечеловеческим холоднокровием, в упор, с расстояния буквально несколько сот метров всадил связку из шести тяжелых инверсионных светящихся синим торпед прямо в мостик крейсера, который вроде бы и был прикрыт дополнительным силовым щитом, а вроде бы и остался незамеченным торпедами, которые вошли прямо в логово адмирала Танатоса. «Скалозуб» вздрогнул всем корпусом, шарахаясь из стороны в сторону, мгновенно превратившись из огнедышащего дракона в загнанную дичь. Смертельно раненный корабль еще пытался попасть мелкокалиберными снарядами по ударному корвету, еще кричали на резервном мостике офицеры, но это была уже агония, обращенный к торжествующему победителю «мертвым» бортом «Скалозуб» не мог сопротивляться победителю. Корветы Катаристиса намертво застряли в превосходящих силах Центавра, которые при поддержке инверсионных снарядов с фрегатов уверенно одолевали парализованных стремительным ударом кайонов под неумолкаемую грозную песнь.

Зависнув над покалеченным крейсером Эфон словно действительно мифический орел Зевса клюнул крейсер очередной связкой тяжелых торпед прямо в башню главного калибра и с жутким стоном ломающегося метала, словно зверь с перебитым хребтом «Скалозуб» камнем рухнул в нижние слои атмосферы, осветив огненным болидом небеса планеты. Фрегаты с максимальной скоростью двинулись к схватке корветов стремясь соединится с остальными силами, оставив половину истребителей за своей спиной разбираться с неизвестными гостями, что выскочили из за Лимба и стремительно сокращали расстояние до них, поняв что незаметно подобраться к бдительным центаврианам не удастся.

Эфир разорвал волчий вой и три корвета с оскаленной волчьей мордой на боках ринулись вдогонку убегающим и если инверсионные снаряды «Эфеса» легко прошили поле одного из «Последних волков», отбросив корвет назад с размочаленным носом и позволили фрегату оторваться, но два оставшихся корвета легко расстреляв истребители прикрытия догнали «Трою» и с обоих бортов вцепились в нее абордажными трапами выплеснув внутрь отряды абордажников и тут же отцепившись ринулась догонять «Эфес».

На мгновение битва замерла в равновесии, девять корветов против шести и одного фрегата, почти равные силы. Но тут с грохотом развалился на части один из корветов гиен и флот Катаристиса не выдержал, капитаны разворачивали корабли бросаясь в рассыпную спасая свои жизни, следом за ними неслись торжествующие победители разя беглецов в дюзы и песнь стегала их словно плеть.

Внезапно, корветы Центавра прекратили безнаказанное истребление бегущих и резко повернули обратно, предпочтя спасение собратьев окончательному уничтожению флота врага. Судя по воплям в эфире, абордажники «волков» без проблем рубили в капусту контрабордажные партии быстро пробивались в рубку по пути взрывая все оборудование до которого смогли добраться. А вот «Эфес» демонстрируя поистине чудеса пилотирования уворачивался уже от второй подряд попытки абордажа! Уже два раза зубчатые трапы корветов вхолостую лязгали зубами, Дион Кроу каждую секунду доказывал что не зря носит свое прозвище.

Совсем немного времени потребовалось кораблям Центавра что бы добраться до «Эфеса», но даже за этот короткий промежуток времени «Последние волки» успели сожрать еще одну эскадрилью, всадить несколько десятков снарядов в бок «Эфес» и заставить «Трою» безжизненно замереть, а поврежденный корвет наемников уже снимал с нее своих абордажников, намереваясь просто подорвать зачищенный корабль. Но одиночки не могут сопротивляться целой эскадре, стая корветов разом выплюнула почти сотню торпед которые буквально разорвали в клочья одного из волков. Под тоскливые крики остальных «волков» в эфире центавриане наседали на оставшиеся корветы, замыкая кольцо окружения давая понять что последним несломленным воинам благородного дома «Вульф» что в ходе Экранского мятежа до последнего держащего сторону дома Натль пришло соединится со своими родными. Корветы «Последних волков» оскалились клювами абордажных трапов, готовясь к последнему бою.

- Но смотрите! Что творит герцог Валериан! Направленная передача на корветы наемников! – сияющий золотой эмблемой «Эфон» выдвинулся вперед зависнув в вышине над обреченными, несколько десятков минут ничего не происходило, а потом…поля на кораблях наемников начали гаснуть, абордажные трапы отцепились от «Трои»…а в эфир прорвалось только последняя фраза герцога – «..слово рыцаря нерушимо, оно больше его жизни..»

- Вот так дорогие мои воюет герцог Валериан Центавр, надо сказать это действительно впечатляет. Думаю дому Катаристис такой стальной орешек не по зубам, даже если это челюсти гиены! С вами была Мелисента Долл! Чуть позже Брок расскажет вам, о том что происходило на планете.

Конан поднялся посмотрел по сторонам поднял свой меч и пошел в сторону солнца садящегося за горизонт его ждали новые приключения новые враги и новые победы ослик пошел за Конаном следом.

Конан расмеялся в след убегающим бандитам вытер свой меч о траву и снова присел на камень ожидая кого то кто мог бы показать ему дорогу к городу.

Эпилог.


Никогда раньше не сталкивавшаяся с приходом зимы, Бала и представить себе не могла, как долго может тянуться это холодное, вымораживающее тебя изнутри отчаянье, порой ей казалось, что вся ее прошлая жизнь сгорела на костре вместе с телом Жизин, и теперь вокруг будет только снег, снег, холод и необходимость пробиваться куда-то через метель и сугробы. Куда, зачем? Но тем ценнее в контрасте с этой сложной тяжелой жизнью, посреди высасывающей из тебя силы холодной пустоты, был каждый источник тепла, что встречался на пути, позволяя отогреться еще немного, чтобы завтра не скатиться в ледяное безумие полной отчужденности.

Тепло идущее из под седла верного феникса, заслоняющего ее собой на этот раз не от излишне большого взрыва, а от холодной метели, которая огненному созданию была куда менее приятна. И все же он предпочитал сам терпеть заставляющий трескаться его кожу ветер, чем оставлять на ветру хозяйку. Тепло объятий Касурил, согревающее ее по ночам. Полукровка куда легче переносила холод, чем чистокровные взрывоальвы, не стеснялась отпаивать перемерзшую Балу грогом и ревниво щипала ее стоит той начать грустить по ушедней в небытие няньке. И тепло робких, напуганных, недоверчивых улыбок беженцев, которым и в голову никогда бы не пришло, что ленивая взрывоопасная принцесса из далекого замка с вершины горы, вдруг станет так выкладываться, для того, чтобы спасти их отмороженные уши.

Зима еще не закончилась, но все же уже нехотя разжимала свою стальную хватку. В Вулканоген, потихоньку, словно рискнувшие вернуться посмотреть, чем все закончилось беженцы в другие провинции, проникало еще одно никогда не бывавшее здесь время года. В Вулканогене начиналась Весна, и первые оттепели показали, что смешавшись с талыми водами просохшая, полная пепельной пыли и минеральных солей почва оказалась весьма плодородна.

Немалая часть «недополка» минотавров присланных Неостановимым вместе с грузом гуманитарной морковки, и со своими не мерзнущими на морозе шкурами и привычкой к тяжелой работе оказавшимися очень полезными в деле спасения засыпанных снегом, на волне всеобщего обожания уже задумывались не переселиться ли им в эти земли насовсем, да и оставшейся морковки вполне хватало на новые посадки. Всего через несколько поколений что пройдут под правлением Милосердной, население Вулканогена – остроухих, темнокожих и огнеустойчивых обладателей рогов, копыт и гибких хвостов с кисточкой в разных их пропорциях, с дроу будет способен перепутать разве что слепой.

Говорят, что то, что нас не убивает, делает нас сильнее. Но далеко не сразу, и уж точно не навсегда. И все же, пройдя через эту закалку суровой зимой, изнеженная и избалованная взрывоальвийка обрела нечто более ценное, чем доставленные ей в конце месяца доспехи за авторством Златокова. Уверенность в себе и своей способности противостоять трудностям, сложностями и скучностям взрослой жизни, в которую ей пришлось вступить обоими ногами.

В сравнении с болью от собственной бесполезности и беспомощности, рядом с изматывающее мучительными ежедневными экспедициями в колющуюся холодным снегом тьму, в поисках умирающих где то без печки беженцев, после кошмаров, преследующих ее каждую ночь, пока Касурил не растормошит кричащую во сне подругу, в сравнении со всем этим – предстоящее «позорное» возвращение в Академию, для завершения обучения, казалось уже совсем и не страшным.

Есть время взрывать камни, и есть время исправлять свои ошибки. Время есть.

Участники совета живым и интересным образом представляли собой четыре различных подхода к утеплению используемых, должно быть, в данный момент повеместно, где это было возможно в силу средств и умений, по всей замерзающей провинции:

Бабушка пришла в своем обычном костюме, дополнив оный исключительной широким артефактным поясом «огненной пелены» который она на минимальной мощности включала при необходимости выйти наружу. Инженер заявилась в своем рабочем, похожем на большой некрасивый железноватый мешок шлемом с прозрачным забралом рабочем теплоизолирующем костюме, который как оказалось не только неплохо обеспечивал защиту от жара, но и холод внутрь тоже не пускал. Шериф приволокся в какой то гиганстких размеров, визуально увеличивающей его эдак в двое, и судя по всему сшитой их четырех нормальных за раз, шубе. А Маршал просто обвешалась до небезопаснобразия большим количеством «гранат» с магмой.

Прошлый Маршал на встречу не явился, потому как находился в бессрочном, и как едко отметил Шериф, скорее всего «бесконечном» отпуске, в который ушел вскоре после того, как его должность отдали существу способному только жрать и гнуть пальцами подковы и сейчас, скорее всего пропивал отложенные накопления где-нибудь в столице или другой более теплой точке Королевства. То, что для Балы этот уход, случившийся еще в прошлом месяце стал сюрпризом, сам по себе неплохо говорил о том, насколько внимательно она следит за родными делами особняка, не говоря уже о провинции.

Впрочем, возвращаясь к полезным и не очень советам: Бабушка обратила внимание Принцессы на то, что больше всего им не помешала бы консультация с кем-то, кто действительно сталкивался с такими проблемами и умеет с оными бороться. Наилучшей кандидатурой здесь можно было бы назвать Эдвина Тиаля, провинция которого была известна своей пушниной, очень пригодившейся бы для пошива шуб, и в данный момент, скорее всего, нуждалась в деньгах сильнее, чем в оных.

Очевидной проблемой, впрочем, при этом было то, что хотя от чьих рук погиб его племянник было не доказано но довольно общеизвестно, то если Эдвин конечно не чудовище, собственноручно толкнувшее Принца Рассудительного в лапы Темному, для того, чтобы освободить место правителя провинции, то с ним не помешало бы хорошенько объясниться. При этом, учитывая, что человеком тот был куда как хорошо осведомленным - скормить ему сказочку про Ужасный Паучий Культ, как Розалии, скорее всего не выйдет.

А вот в плане закупить «всего чего надо» как это привыкли делать всегда и во всем у Гильдмастера, Мажодромом была найдена вполне очевидная проблема, в самом скором времени подвержденная и самим Артипузанусом. Ассортимент его товаров был рассчитан или на единичные «редкости» или как максимум не слишком большие «партии» за очень хорошие деньги, и тыщам щуб и палаток, которые понадобились бы взрывоальвам, у него взяться было совершенно неоткуда. Да и за списком того, чем надо запасаться в случае наступления внезапной зимы к нему идти было бесполезно, ибо всю свою жизнь он прожил в умеренном климате Столицы, снег видя один месяц в году и тот в очень умеренных количества.

Довольно известный торговец, у которого можно было бы быстро и условно недорого купить чего-то «плохого, но много» будь то печки, шубы, метательные машины и еще многое другое, на рынке тоже был, никем имеющим деньги в качестве клиента не брезгова, да и фамилию его все неплохо знали. Но Рабанофф наверняка содрал бы со взрывоальвов метафорические «три шкуры» пользуясь их бедственным положением, да и просто идти к нему на поклон могло быть неприятно.

В остальном, идея собрать разрозненное население вокруг Вулкана, который хотя и снизил выработку, но все еще неплохо так грел собой наиболее близкие окрестности, с его магматическими «речками» была одобрена, хотя при этом Бабушка и отметила, что мозгов пилить к нему, должно хватить как минимум почти всем кому до него ближе чем до границы, через которую можно попробовать убраться куда то в место потеплее.

И реально требующей решения проблемой здесь выступает не столько возможность проорать с феникса что они идиоты и чтобы шли в «центр» сделать так, чтобы в дороге оные идиоты не померли от холода и голода, то есть обеспечить их каким-то, желательно утепленным транспортом. Или, что возможно еще лучше, учитывая, что если взрывоальву дать телегу – тот растопит из нее костер, как только доедет сам и плевать хотел на остальных, собрать нечто вроде каравана, который будет оных пешкозамерзанцев вывозить, подбирать и при необходимости откачивать.

Дрис-номер-шесть, после некоторых прикидок пришла к выводу, что хотя с идеей сделать печку она знакома не очень хорошо, и обычно специализируется как рас на обратном – то есть, отводе лишнего тепла и контроле систем охлаждения, но в целом специфика это достаточно близкая и при необходимости, если ей выдадут все нужные ресурсы и побольше рабочих рук она могла бы сделать что-то вроде простейших тепловых, вытачивая оные из камня и заправляя магмой, которая благодаря манне огне содержавшейся в ней способна очень долгое время сохранять тепло, практически никак не остывая.

Сабатлаб на угрозы, кажется, довольно таки сильно обиделся, и отметил, что он возможно и не самых высоких моральных качеств эльф в мире, но в отличии от некоторых геноцид целого народа, а тем более собственного, устраивать все же не собирается и его люди уже начали выдавать жителям столицы еду, теплые вещи и то, что можно использовать как топливо из его личных запасов, под которыми, скорее всего, подразумевались обширнейшие секретные склады конфиската. Так что, если Взрывобесполезная собирается на кого-то валить с себя вину перед Матриархом за уничтожение населения ее провинции – пусть ищет другого кандидата.

Возможно, стоило так же отметить, что Касурил в ходе собрания в основном только ела, пыталась поудобнее расположить на себе грелки-гранаты и не совсем впопад поддакивала говорящим, однако, кажется, не желая, оказался совсем уж бесполезной, неожиданно поделилилась такой условно ценной идеей, как то, что замерзших и простывших можно попробовать «грогом» - горячим вином с травами, какие найдутся и даже продиктовала семейный рецепт приготовления оного.

Ответа на счет того, что делать с уроненными в вулкан мечами все еще не пришло, что наводило на мысли о том, что либо Пузо пока еще не добрался до этого письма, либо у него на это счет идей тоже не слишком много, или возможно он над этим думает. А что до Златокова – то письмо он скорее всего получил и наверняка в выполнению заказ уже приступил, но учитывая что тот был штукой не быстрой даже в самых оптимистических прогнозах, ждать тот раньше конца этого месяца было пожалуй бесполезно.

Музыкальное сопровождение от 28.04.2018

Похороны - ссылка

Лев в паутине - ссылка

Общая тема "Королевской Гонки" - ссылка

Общая тема Королевства - ссылка

Тема Столицы - ссылка

Розали Проникновенная - ссылка

Путники в Пограничных Топях - ссылка

Смерть Реджинальда - ссылка

Карнаш и Стальной - ссылка

Реджинальд улыбался. Приветственно помахал Темному рукой, даже не думая уклоняться.

Лишь губы его дрогнули, произнося:

- Убьешь меня - и не видать тебе трона...

А Реджинальд и сам искал взглядом Персиваля, и, заприметив того, резко пошел на сближение

- Перси! - раздался восторженный голос Безумного. - Прекрасный бал! Спасибо что пригласил меня! Какие костюмы! А твоя маска - это же просто самая искусная работа во всем королевстве! Маскарад просто потрясающий, все так стараются! Особенно здорово получился отец! Это ведь ты его убил? Специально для праздника, да? Прекрасная затея! А кто твоя спутница? Почему мы не знакомы?

Магия:
Большое значение, причем не только в качестве дубинки, которой можно стучать по голове, а во всех сферах вплоть до политической, и просто символом наличия «гражданских прав» и принадлежности к числу элиты которая собственно и правит этим миром играет именно магия.

Следует понимать, впрочем, что магия у нас далеко не всесильная, как правило ограничена очень узкими специализациями. А так же просто довольно редкое и дорогое явление, концентрирующееся в руках очень немногочисленной элиты и простому люду не доступное. Магические животные и звери отнюдь не находятся под каждым кустом, да и самих магов мало и каждый из них представляет серьезную ценность, защищаемую законами Королевства.


Выбор магических стихий:

Кидается мастером. Куб 3д20 на три стихии. Сдвигов нет. Перебросов нет. Джокер позволяет выбрать любую стихию по своему желанию. Пустышка означает, что вам не повезло, попался ген бездаря и у вас на одну стихию меньше. При дубле чистая сила подвластной стихии "складывается". При чистой тройке - "умножается" (но теряется возможность иметь"модификатор"). Три однодневки дают иммунитет к магии.

Табличка:1. Пустышка

2. Огонь
3. Вода
4. Воздух
5. Земля
6. Молния
7. Холод
8. Свет
9. Тьма
10. Жизнь
11. Смерть
12. Плоть
13. Дерево
14. Металл
15. Хаос
16. Порядок
17. Безумие
18. Разум
19. Пустота

20. Джокер

Распределение стихий:

Полученные наброской стихии можно расположить в любом порядке, на свое усмотрение на одной из трех позиций:

1) Стихийный базис
2) Модификатор формы
3) Дополнительная специализация
При этом следует учитывать, что первые две из них образуют собой очень сильную связку Базовая_стихия+Модификатор_формы, а третья является запасной специализацией на сдачу вида Только_ослабленная_Базовая_стихия. Так же следует учитывать, что перестановка слагаемых сумму меняет довольно сильно. Огонь+Вода и Вода+Огонь это две кардинально отличающихся стихии. За подробностями механики каждого отдельного случая, в виду их многочисленности, придется обращаться к мастеру индивидуальном порядке.

Ход 5

Новости Артизии

- Приветствую вас дамы и господа, сейчас вы узнаете кое что что погрузит вас в состояние шока! Я Летиция Тавазоки и у меня новости, о начале самого большого военного конфликта со времен последнего мятежа! - одетая в легкий белый хитон девушка от силы тянула на семнадцать лет, но говорило выверено и четко, красиво играя интонациями. Это было не удивительно для уроженки Артизии которая славилась отличной медициной и прекрасным образованием. Так, что с равной вероятностью девушка могла быть уже опытной ведущей прошедший ряд специфических процедур или талантливой выпускницей на первом задании.

- Все мы знаем историю планеты Гагран, этого уникального мира с кремнеорганической жизнью открытого во время Первой Экспедиции Пеллы. На эту огромную планету и на ее необозримые богатства всегда хватало претендентов, самым ярким и сильным из которых был конечно дом Харконенн, который не только владел почти 18% суши этой планеты, но и организовал там настоящие питомники для местной фауны, которой успешно торговал по всей империи. Барон давно уже заявил право колонизации на эту планету, но утвердить в Ландсраате свои права так и не смог, потому как коалиция из шести домов, самыми могучими из которых являются дома Диветц и Вагор, так же имела военные объекты на планете которые армия харконеннов взять так и не смогла, благодаря тому что те весьма четко кординировали свои силы и получали большую помощь от дома Террано который просто-напросто установил свои знаменитые мобильные десантные крепости, так называемые «пирамиды» на Перешейке Роверса, самом доступном пути на центральный континент планеты. Тогда все гадали, с чего бы древний дом вступился за других, тогда как всегда был только на своей стороне, тем более что у Террано уже были проблемы с Владимиром Харконенном из за планеты Гринвудо на которую они оба претендовали в качестве полноправного серидар-лена и которую Ландсраат все же отдал Террано. Почти сорок лет эта ситуация замерла на точке слома и вот сегодня она наконец то пришла в движение. – голос дикторши был торжественен и звонок, она явно гордилась тем, что она сообщает о столь важном событии.

- Три дня назад, ночью войска дома Харконен атаковали крепости на Перешейке Роверса, почти сорок полков тяжелой бронетехники смогли прорвать пограничную линию,, серьезно повредив три из семи древних «пирамид» и лавиной затапливали континент наматывая на гусеницы все бросаемые ей на встречу войска. Но даже такая огромная танковая армия постепенно увязала в массе противника, особый ущерб Харконеннам наносили боевые шагатели диветцов, которым общее командование делегировало управление объединенными силами домов. Уже через сорок часов казалось что механизированный корпус обречен, все гадали почему у танков почти не было поддержки иных родов войск, кроме авиации? Неужели барон оказался настолько самонадеян? Но оказалось что все это время тяжелая артиллерия харконненов вместе с большими массами пехоты штурмовала разорвавшие энергетический барьер и закуклившиеся «пирамиды», и несмотря на то что они считались почти неуничтожимыми, все оказалось не так просто. Когда по тебе работает с сотню стволов осадной артиллерии прочность становиться понятием относительным, а тактика с использованием множества смертников с зарядами новой невероятно мощной взрывчатки которую еще не видели на полях войны, подрывающих себя в глубине крепостей сделали свое дело и четыре крепости были полностью уничтожены. В отчаянье, в надежде спасти древнее наследие своего дома Террано приказали крепостям взлетать, а их боевые корабли нанесли удар прикрытия по поверхности планеты испарив в пламени взрывов десятки тысяч солдат с Гьеди Прайм. Три уцелевшие «пирамиды» были взяты на буксир и отбыли на Теллус ближайшим хайлайнером для ремонта. Не прошло еще половины суток, как дом Харконен объявил Канли дому Террано.

Посмотрим включение с тяжелого крейсера дома Харконенн «Завоеватель Хого».

Владимир Харконенн закутанный в свой излюбленный алый плащ поверх черных боевых доспехов возвышался на мостике, а рядом с похожим на трон капитанским креслом был небрежно прислонен великанского размера меч с клинком из какого то черного кристалла. За огромным панорамным экраном была видна планета Гринвудо, ее зеленый шар был весь в расцветающих сполохах разрывов и огнях бесконечных десантных капсул, что потоком лились с штурмовых транспортов прямо на планету. Хмурое лицо барона было иссечено морщинами, но глаза горели азартом и злым торжеством, когда он окидывал взглядом камеру.

- Я знаю сейчас меня смотрят лорды по всей Империи, а в скоро увидят вообще все, кто хоть что то значит на той горстке звезд, что мы зовем Империей. Вы гадаете сошел ли я с ума, или дрожите в страхе, а может быть ваши зубы заскрипели в ожидании поживы и возможности ударить в спину ослабевшему? Всем вам я скажу одно, нынешняя система прогнила, еще со времен недавних событий Заката Гиганты было понятно, что цепей которыми окутывают нас - суверенов и серидаров Империи человечества все больше и больше, нам говорят - лги и обманывай, принимай правила игры и действуй тайно, дружи с врагами и улыбайся ненавистникам, и максимум что ты можешь себе позволить это бросить им капсулу яда в бокал, а ведь многие лишены и этого удовольствия. – барон глубоко вздохнул прогнав воздух через могучие легкие – стало не важно силен ты или слаб, храбр или труслив, умен или глуп. Важно только одно сколько голосов у вас в болтливом Совете, сколько золота вы занесете нужному человеку и сколько у вас шпионов вынюхивающих грязное белье. Мир бесхребетных слабаков и трусов, угодливых лжецов и выродков, почти такой же какой как был до Тирании. Так вот....

- Я ОТВЕРГАЮ ЭТОТ МИР! – взревел барон – Отныне я буду жить так как преличествует лорду, а не бюрократу! Я покажу вам силу меча, и власть хлыста. И начну с самых заносчивых и гордых, тех, что кичатся кровью, словно племенные быки кольцами в носу, но при этом прячутся за своды правил и постановлений словно грязнорожденные чинуши. – голос барона громыхал многократно отражаясь от стен боевой рубки, - Вы украли у меня Гринвудо похоронив мои права в бумажной волоките - я возьму ее у вас силой меча, это моя планета, мое наследство и никто больше не встанет у меня на пути, когда я решу забрать свое! Гагран.... открытый моими исследователями и очищенный мной от гигантов..... вы уже полвека воруете его сокровища у меня – я с этим покончу! Террано вы первыми обрушили огонь на моих солдат и в соответствии с вашими законами дали мне повод... но не волнуйтесь это последний раз когда я им следовал, за это я обрушу пламя на ваш Теллус. – голос барона спал почти до шепота, а глаза не отрывались от камеры - Скоро вы познаете горький вкус хлыста, трепещите. Я иду.

- Мы получаем сообщения о том, что в соответствии с не публичными военными пактами к канли на стороне дома Террано присоединились – Дом Эказ, Дом Верниус, Дом Канидар, Дом Орпал и еще шесть великих домов. Таким образом, сейчас с одной стороны канли выступают сразу десять великих домов, причем такие гиганты как Террано, Икс и Орпал , а с другой один дом Харконнен. На что рассчитывает барон решительно непонятно, особенно учитывая что дом Атрейдес может традиционно выступить на стороне любых противников барона. На настоящий момент, по общеизвестным данным, флот дома Харконенн состоит из двух флотилий общим числом в сто двадцать боевых кораблей из которых более сорока тяжелых и сверхтяжелых. Флот дома Террано и его союзников без учета Икса насчитывает совокупно почти две сотни кораблей их которых почти четверть тяжелые. Про флот дома Верниус трудно что то сказать, так как обычно он базируется под поверхностью планеты и строиться в строгой секретности, однако можно не сомневаться что он весьма велик, что и неудивительно для основного караблестроителя Империи. Кроме того официально подтверждено наличие у Икса четырех линкоров класса «Два Икса» каждый оснащен парой туннельных гипер-орудий, что позволяет их условно приравнять их к полной эскадре тяжелых крейсеров. Нам уже поступают сведения, что дом Террано собирает флоты союзников на орбите своей метрополии Теллус. Дом Харконенн помимо атак на Гагране и Гринвудо не делает попыток атаковать системы противника.

Новости Терона

Общая студия аналитики была отделана в общепринятом на Терроне минималистском стиле – стальные стены, легкие гнутые кресла из полимеров, небольшой столик. Ведущий-ментат в строгом мундире и двое гостей, один в мундире одного из бесчисленных министерств дома Невербрус, второй в скромном гражданском одеянии наводившим мысли на любовь хозяина к артизианскому стилю.

- Итак, господа сегодня мы рассмотрим один из аспектов борьбы за статус Великого дома, применительно к Десяти слившимся системам. На примере дома Коломбо, Дома Силксиан мы уже видим, что наибольшим успехом пользуются не мощные одиночки, а те кто смог собрать вокруг себя мощную коалицию. И это видимо понимают все остальные благородные дома. – начал ведущий - рейх-комисар Балто прокомментируйте пожалуйста происходящее.

- Конечно. – скупо кивнул человек в мундире – вчера было объявлено о создании так называемого «Ястребиного блока» в Десяти слившихся системах. Дома Центавр, Лунмарк, Торн, Шино заявили о заключение кругового оброронительного союза, который в скором времени может перерасти и в нечто большее. Теперь военное нападение на любой из этих домов фактически невозможно, так как дом Торн совместно с домом Центавр обладают на текущей момент подавляющим превосходством в армии и флоте над любым противником. Если добавить в это уравнение торговые, дипломатические и что уж говорить разведывательно - диверсионные возможности дома Лунмарк можно утверждать, что они могут справиться со всеми остальными мейдарами сектора вместе взятыми. Фактически, это решение переводит возможный конфликт в разряд невозможного. Думаю мы увидим гонку за статусом исключительно на финансовом и дипломатическом поприще.

- Вот кстати их совместное заявление.
[img="http://ipic.su/img/img7/fs/YAstreb.1523215206.jpg"]
Мы, главы домов Шино, Торн, Лунмар и Центавр, официально объявляем о создании военно-политического Блока Ястребов. Нашими целями являются коллективная оборона и защита свободных людей от любых форм насилия и дискриминации. Да послужат ценности дома Атрейдис нашим нравственным идеалом и гарантом нашей честности!

- Интересно. Поффесор а вы что скажите?

-Я не согласен с уважаемым рейх-комисаром. – немного вальяжно и с иронией поглядывая на собеседников начал профессор. – вы немного не так представляете себе Десять сестер. Существующий уровень антагонизма между домами огромен! Вы воспринимаете слова декларации буквально. Общая оборона, брат за брата и все такое. Но взгляните глубже, вы уже сказали что у Блока абсолютное военное превосходство. Согласен, только дом Раттенау выглядит достойным противником, но уверен что дальнейший экономический нажим и шпионские акции заставят его либо ставить флот на консервацию или пилить на металлолом. Но даже если и нет, против союза столь мощных в военном отношении домов он пшик.

-Я уверяю вас, послание нужно читать в таком ключе – «Мы теперь вместе и мы сметем всех, кто осмелиться поднять на нас глаза!».

-Но союз оборонительный!

-Учитывая мощную разведку Лунмарка и его дипломатическую мощь, помноженную на силу Торна в Ландсраате, вы ведь помните что младший Торн уже дослужился до второго зама в комиссии по канли? Вообщем, обосновать начало канли не проблема. Думаю сейчас среди участников блока идет живейший торг, кто станет первой целью объединенного командования. Лунмарк наверняка предлагает Раттенау, Торн Розенкроффа, Центавр Катаристиса, Шино Мунза. Как только они выяснят порядок целей все и начнется.

- И кто будет первой целью? Это очевидно. Сильнейший в Блоке это несомненно дом Центавр. А значит - Катаристис.

-А почему вы думаете что Центавр сильнейший, все таки многие думают, что все происходящее сделано серым кардиналом Эрихом Лунмарком и он дергает за ниточки всех остальных участников Блока. Ну и не надо списывать гонор и военную мощь Торнов со счетов!

- Элементарно. Дом Центавр наиболее богат, его армия проходящая первооружение самая мощная. Он единственный экспортер пищи в секторе, но самое главное что вся его мощь множиться на могущество его вассала!

-Вассала?!

-А вы не в курсе? Я думал ваши аналитики куда более расторопны. – ухмыльнулся профессор – вчера на Каладане в присутствии герцога атрейдеса Валериан Центавр и Катарина Коронаро, от лица своего отца подписали акт о вассалитете. Отныне Малый дом Коронаро вассал дома Центавр со всеми вытекающими правами и обязанностями!

- Финансовая мощь, связи в ОСПЧТ, огромный транспортный флот, мощнейшая наука- начал перечислять как бы про себя ментат и тут же остановился в смущении – да вы правы, половина дохода Коронаро которую будет получать Центавр еще больше усилит его мощь, они смогут продавать пищу не через Плутос а через своих вассалов, по куда более выгодной цене! Смогут покупать корабли и технику, смогут…да…

- Но что будет с канли Катаристис - Коронаро?

- Ну теперь Центавр обязан защитить Коронаро, - плечами Болто - сюзерен всегда имеет право и обязанность защищать своего вассала. Хотя думаю, что дом Катаристис просто отступиться, одно дело грабить….воевать с беззащитным торговым домом, другое дело с Центавром. Кстати Валериан Центавр так же смотрит на вещи. Вот его заявление.

- В связи с принесением вассальной присяги домом Корнаро Валериану Центавру, объявленное домом Катаристис канли дому Корнаро должно быть прекращено. Отныне дом Корнаро находится под официальной защитой и покровительством дома Центавр. Все военные действия на Эдеме и Лимбе должны быть остановлены, а иноземные войска выведены с планеты незамедлительно. Новые акты агрессии в отношении дома Корнаро будут расценены как де факто объявление канли дому Центавр. Что же касается выдвинутых обвинений в адрес отдельных членов семьи Корнаро - степень вины определит имперский суд, а дом Центавр окажет всю необходимую помощь следователям императора. Лордов Катаристисов призываю проявить политическую мудрость и примириться с домом Корнаро.

«Плутос каждый день». Новости Плутоса

- Добрый день дорогие друзья, сейчас вы увидите репортаж из система Эдем, где битва между Коронаро и Катаристисом обрела нового участника. Смотрим внимательно.

Со стороны Эдем все так же прекрасен, все так же вертится вокруг своей незримой оси настоящий земной рай, оплаченный когда то горой полновесных солярий размером с древний земной Эверест. Честно купленная а не отнятая силой у хозяев, что важно ведь много любителей получить сталью и огнем то что заработано потом и умением. Увы на орбите планеты все это благолепие заканчивалось ввиду того что оно было усеяно обломками орбитальных станций и боевых кораблей, среди которых как ленивые зажравшиеся акулы скользили боевые корабли дома Катаристис лениво постреливая по тусклому, уже почти прозрачному планетарному щиту, который пропускал уже больше трех четвертей залпов. Вокруг Лимба однако толпилось немало кораблей, транспортные челноки сгоняли обитателей Лимба и перевозили их на планету, следуя мудрому выражению лорда с Кайо – «Пусть сами кормят своих дармоедов». Так же хватало и челноков ОСЧПТ, которые облетали стороной флот Катаристиса и приземлялись на другой стороне планеты, впрочем тот и не пытался их ловить и мешать торговле дома. Общим счетом на орбите находился легкий крейсер «Скалозуб» и три корвета которые мгновенно встрепенулись когда в систему вошли четыре корвета, два из которых несли флаги Центавра, а два дома Атрейдесов и неторопливо направились к планете, транслируя сообщение.

- В связи с принесением вассальной присяги домом Корнаро Валериану Центавру, объявленное домом Катаристис Канли дому Коронаро должно быть прекращено. Отныне дом Корнаро находится под официальной защитой дома Центавр. Все военные действия на Эдеме и Лимбе должны быть остановлены, а иноземные войска выведены с планеты незамедлительно. Новые акты агрессии или продолжение присутствия войск Катаристиса на Эдеме будут расценены как «де факто» объявление Канли дому Центавр. Просьба кораблям и войскам Катаристисов покинуть систему.

- Интересно, а какая реакция была от дома Катаристис?

-Тоже весьма примечательная, но как это обычно и бывает в их заявлениях несколько сумбурная, знаете как шутят на Эдеме койоны не так давно слезли с веток что бы требовать от них развитого навыка членораздельной речи…

- Глубоко уважаемый герцог Атрейдес и благородный владетель Август Центавр, мы вынуждены отклонить пускай и временно, вашу просьбу, ведь да будет вам известно что канли объявлено из за постоянных оскорблений домом Корнаро дома Катаристис и подлости Фредерико Корнаро виновного в злодеяниях против Ирины и Гекаты Катаристис матери и сестры лорда Спиридона, следует уведомить вас что дом Катаристисв течении следующей недели предоставит полный комплект доказательств, и я задам вопрос... вам ... так ли вы на самом деле желаете защищать этого негодяя ведь пускай со стороны и выглядит так, что мы убиваем невинных но на самом деле мы уничтожаем змею. Вспомните о его двойных контрактах с домом Харконенн и Атрейдес этих лжецов вспомните о его сладкоязычной лжи и когда чаша нашего терпения переполнилась... эта змея обвилась вокруг ваших ног прося о помощи а на самом деле выжидая момента что б ужалить….

Тем временем корабли Катаристиса отошли от планеты и начали выстраиваться лесенкой начиная с корвета и далее, так чтобы крейсер был в середине построения и так, что бы самое большое поле обломков оставалось справа. Корветы Центавра продолжали по дуге продолжали продвигаться к Эдему, в то время корабли Атрейдесов стали притормаживать словно отставать от корветов с гордыми именами «Эпит» и «Этол».

- Сюзерен обязан защищать вассала. - отозвался хриплый голос в эфире – дом Коронаро переходит под крыло ястреба. Отступитесь, удалите свой флот из системы, выведите войска и вы не обретете врага в лице дома Центавр.

Корабли гиен начали медленно двигаться навстречу визитерам, неспешно словно лениво один за одним , так акулы плавают вокруг стаи рыб медленно сужая круг ожидая что рыбы задергаются и начнут разбегаться. Прошло почти тридцать минут неторопливых маневров в течении которых корабли Центавра и Атрейдесов забирались все глубже и глубже в глубь построения Катаристиса, и казалось что уже столкновение неминуемо, когда корветы совершили слаженный маневр поворота и врубив на полную мощность двигатели устремились прочь, в то время как ничего не понимающие пилоты с Кайо наблюдали их дюзы функционирующие с максимальной нагрузкой и все это без единого слова.

Ничего не понимающая эскадра Катаристис двинулась обратно и тут стало понятно поведение центавриан! В то время как корабли дома Катаристис выстроились для отражения возможного нападения корветов выдинувшись им навстречу, с обратной стороны к планеты, что почти не просвечивалась сенсорами эскадры неспешно прошел конвой из четырех транспортников, которые корабли Катаристис перехватить никак не успевали и те легко ухнули в атмосферу планеты пронзив почти исчезнувший планетарный щит и спокойно приземлившись на космодроме Вондерсити.

- У нас есть очень много различных записей полученных от редакции газет расположенных на Эдеме и мы смонтировали их в единое видео показывающее то что происходит в Вондерсити, столицы дома Коронаро. Мы попросим Дека Колоссо военного эксперта и выпускника Высшей Военной Академии Каладана прокомментировать происходящее.

Среди белоснежных зданий и зеленых аллей, между каскадов искусственных водопадов падающих с вершин жилых домов в небольшие озера зеленоватой воды, по изукрашенным изразцами улицам двигались обычно несвойственные им люди, во первых было пустынно, во вторых вместо оживленной толпы по улицам сновали лишь редкие пешеходы. Потом появились военные. Сначала пробежал отряд из нескольких сотен эдемцев в гражданской одежде вооруженный магазинными винтовками, крошечные при наблюдении с верхних этажей зданий фигурки откалывали мраморные украшения, тащили скамейки и кованные ограды создавая импровизированные баррикады и укрепленные пункты, кто то забирался на более высокие этажи и оборудовал огневые точки на десятых и двадцатых этажах – застройка в предместьях была низко этажной и тройных и более уровней улиц тут не было, максимум скромные башни тридцати-сорока этажей. Через считанные минуты после обустройства укреплений раздались первые взрывы и шипение лазерных лучей, встрепенувшиеся бойцы из которых большинству не было и пары десятков лет напряженно уставились на проспект, но враг пришел иным путем – взрывом разметало стены у одного из зданий и оттуда показались фигуры в черно-рыжей броне взвизгнув закрутились стволы на тяжелых «истребителях» и лазерный шквал буквально накрыл обороняющихся не оставляя никаких шансов лишенным полей ополченцам. Выстрелы продолжали звучать лишь из укрепленных точек вроде киосков и самодельных амбразур домов, которые как и почти все здания на Эдеме имели красивые разноцветные силовые поля, но и эту проблему нападавшие решили легко и быстро из за спин тяжелых пехотинцев выскочили менее массивные фигуры с огромными ранцами которые мгновенно достигали импровизированных укреплений и через секунду пламя сошедшее с широких раструбов уже било из всех его щелей дотов словно из перегретого чайника пар. На все про все ушло не больше десятка минут и ударно штурмовые группы потекли дальше стараясь двигаться не по улицам, а через дворы

- Как видите, гиены используют весьма любопытную тактику, они вообще не ввязываются в боестолкновения, не находятся на открытом пространстве и нарушают любую геометрию обороны просто-напросто проходя сквозь хрупкие стены зданий. Неплохо, но обратите внимание что двигаются они не как воинское подразделение, а как группа охотников. Почти никакой связи между подразделениями, нет четко выстроенной линии боесоприкосновения, нет даже контроля уже пройденных территорий. Это неплохо срабатывает против разрозненных подразделений но…

-Но подождите результат все таки весьма внушительный, даже если противники не ополченцы, а регулярная армия. Кроме того посмотрите на Кайенов какие красавцы, какая мощь!

В грохоте и пыли очередной смешенный отряд истребителей и бронебойщиков вывалился из стены какого то здания и камера приблизилась максимально близко к солдатам. Это было внушительное зрелище, коренастые и массивные они казались вовсе огромными в тяжелых доспехах укрепленных к тому же дополнительными листами брони делающими их похожими уже не на боевые скафандры, а на чудовищных троллей. Красно-рыжая броня в черных полосах была вся украшена оберегами и трофеями, вроде когтей каких то зверей, засушенных веток, а иногда и просто каких то блестяшек, впрочем уже были видны и свежие трофеи – у кого то венок из отрубленных пальцев, у кого букетик солдатских жетончиков дома коронаро, а у некоторых даже обломки дворянских мечей, а один самый большой модник обмотал вокруг огромного бицепса узорчатую золотую дворянскую цепь.

- Сильные да, но это и неудивительно для уроженцев мира с двойной гравитацией и конечно очень прочная броня, фактически в два слоя. Но хорошие ли они воины? Я считаю что нет. Вместо того, что бы утверждаться на захваченных объектах они просто растворяются в этом мегаполисе, слишком малое количество войск задействовано у атакующих, остальные непонятно где…посмотрите в тылу подразделений полно отрядов защитников!

- Ну они неплохо с ними справляются посмотрите сами.

Несмотря на то что отряды Коронаро и Катаристиса больше блуждали в городе не встречаясь друг с другом, но бывали и иные ситуации вот например лоб в лоб столкнулись линейные пехотинцы коронаро и истребители катаристисов, столкновение сначала казалось невыгодным для гиен так враги сразу навязали им ближний бой и те не могли пустить в ход свои многостволки, но оказалось что против такой тяжелой брони мечи проходящие сквозь поля не показали себя хорошо, а может просто у хрупких эдемцев не получалось ударить достаточно сильно…их усилия были тщетными, доспехи выдержавшие ударами эдемцев, которые казались совсем крохотными на фоне массивных выходцев с Кайо облаченных в тяжелую броню, которая даже кажется не замечала ударов, а вот койоны рвали врагов не то что встроенными в броню клинками, а даже руками. Один из пехотинцев легко перехватил бронированной ладонью меч врага, а потом простым ударом кулака просто размозжил голову противнику и захохотав ударом ноги вмял грудь еще одному и словно танк двинулся вперед .

- Да это впечатляет конечно. Но то что изнеженные солдаты коронаро не соперники дикарям с кайо никто не сомневался, но простите меня война это в первую очередь состязание интеллекта, мужества и дисциплины а не поединок кулачных бойцов. Я уже знаю, что вы покажете дальше и жду этого с нетерпением.

Большая ударно штурмовая группа из почти пяти полков вывалилась прямо в какой то огромный и роскошный парк, где занимала позицию батарея орудий, те успели сделать только несколько выстрелов как огромные коптящие языки горящего напалма буквально превратили ее в огромный костер, а отряды словно живая стальная саранча потекли дальше углубляясь в город. Камера поднялась вверх и стало видно, что снимают с вершины одного из небоскребов, и что над марширующими по движущимся тротуарам гиенам на втором уровне люди в униформе коронаро тащили лазерные орудия оставаясь совершенно незамеченными противником, а еще выше на пятидесятых этажах зданий были видны люди в неброской форме тускло синего цвета с огромными длинноствольными винтовками.

-Никакого трехмерного мышления, дикари одно слово – улыбнулся эксперт- явно первый раз не то что в мегаполисе с его многоуровневыми улицами, километровыми эскалаторами и рейсовыми гравикарами но вообще в городе.

Движение рыже-черных отрядов казалось неостановимым…но только казалось как только группа начала замедлять движение, видимо решив что достигла намеченного рубежа и начала рассредоточиваться как замаскированная артиллерия выплеснула лавину огня, а длинные красные иглы тяжелых винтовок Сарисса сократили поголовье офицеров почти вдвое, превратив и так не слишком дисциплинированных койонов в неуправляемую но по прежнему толпу. К месту начавшегося боя начали подтягиваться отряды гиен стремясь деблокировать попавшую в засаду групировку, но увы…уже зазвучали трубные звуки боевых горнов и где то впереди распахнул крылья почти над половиной города голографический ястреб. Ревя моторами в окружении стай био-буревестников тяжелые танки с лазурным драконом на лобовых плитах ударили прямо в лоб пехоте гиен и расселяли их сделав легкой добычей четких словно древние манипулы квадратов отрядов боевой пехоты. Центавриане словно облитые герметичными черно-лазурными доспехами, напоминающими сильно уменьшенные доспехи тяжелой пехоты, в высоких гребенчатых шлемах напоминали ожившие манекены древних рыцарей выставленные в музее, не одного лишнего взгляда или шевеления, четкая геометрия построений и единые словно механические движения отрядов синхронные залпы перестроения , и словно единые взмахи мечами. Их было немного, но они прошли сквозь поле боя следом за танками нанеся огромный урон и не завязнув в бою, оставив добивать упорных и живучих койенов гвардии Коронаро бежавший лавой следом за ними.

- Внушает, но как то их маловато. Когда Катаристисы соберут свои силы…

- Гиены конечно сильны и многочисленны, но они рассеяны по всему городу, да их трудно поймать, но сейчас их просто отрежут от окраин и будут вылавливать как диких зверей, в поединке дракона и гиены я ставлю на дракона!

Между тем танки центавриан продолжали рыча моторами нестись по проспектам к окраине города, а стаи био-буревестников словно ожившие гербы центавра носились над ними подсвечивая всех встречных гиен миниатюрными целе-указателями, а то и просто бросаясь грудью на ракеты и снаряд противников.

- Думаю Катаристису будет не слишком просто.

- Но и Центавру тоже. – кивнул на экран ведущий. – там ревя двигателями на посадку заходил новый конвой Катаристисов, противоборствующие стороны наращивали силы.

Новости Дол Ворда

-Вы соскучились по мне мои дорогие? Я долго отсутствовала, но теперь после пары небольших процедур я снова с вами! И пусть кто то говорит, что нужно давать дорогу молодым, все молодые дарования я уже закопала в редакционном саду! С вами снова я Мелиссента Долл! – за прошедшие годы звезда Транкванской гонки казалось еще больше набралась чувственности и сексуальности, если раньше она была просто безумно соблазнительной, то теперь она просто была воплощением чувственности. Еще пара пластических операций и тлейлаксанских модификаций добавили к кошачьим глазам кокетливые ушки и игривый хвостик, вообщем ходячая реклама эротических журналов превратилась в овеществленную фантазию миллионов мужчин.

Девушка-ведущая находиться посреди огромной толпы в циклопическом зале ББЦ - Большого Букмейкерского Центра Дол Ворда, всюду были видны протянутые вверх руки с зажатыми в кулаках карточкам, перекошенные лица и несмолкаемый шум, который ей еле удавалось перекрикивать, что она и делала с нескрываемым удовольствием, расталкивая экзальтированных брокеров с уверенностью профессионального бойца пуская в ход кулаки, локти и колени попеременно и ухитряясь все это время призывно и жарко смотреть в камеру.

- Здесь и сейчас мы видим очередной этап открытия ставок на то кто получит статус Великого дома в ближайшее время! Как вы видите Коломбо и Макор уже вне конкуренции, коэффициенты ставок в 1.003 и 1.02 говорят сами за себя!

-Но давайте посмотрим что происходит в Десяти сестрах, там сейчас конечно ситуация не определенная, а значит интересная! Обратимся к данным букмекеров.

- На первом месте несомненно дом Центавр! Осторожный и обстоятельный Валериан Центавр смог сколотить вокруг себя мощную коалицию с помощью своего покровителя -герцога Атрейдес и как сильнейший из союзников наверняка будет определять политику Ястребиного блока. Более того, если его флот и уступает пока флоту Торна и Раттенау, то его армия уже обогнала любого соперника по своему оснащению и количеству. Более того планета Новый Центавр хорошо укреплена, население лояльно, а контрразведка которую ему ставит дом Багратони вместе с ведьмами лунмарка способна отразить любую угрозу. Но помимо дипломатической и военной мощи, дом Центавр сейчас самый богатый из мейдаров Десяти сестер, солярии так и липнут к рукам монопольного поставщика пищи, а деньги это синоним победы! Кроме того, у Валериана Центавра нет влиятельных врагов кроме дома Харконенн который сейчас врят ли может чем то ему мешать в виду своей занятости в канли с Террано. Ну и как вишенка на торте, дом Центавр единственный дом мейдаров который имеет вассала, да не какого то а недавнего мейдара Коронаро! Уже одно это делает его основным претендентом на столь заманчивый статус!

- На втором месте расположился, кто бы вы думаете? Дом Катаристис! Обладая более чем солидным доходом и могучей армией он все еще остается весьма серьезным претендентом, хотя его позиции и немного пошатнулись за прошедшую неделю. Напомним на Эльдорадо его войска терпят поражения, а с Эдема ему видимо теперь придется отступить. Но даже при двух военных неудачах, у него остаются существенные шансы на победу, как вы знаете мощная экономика способна компенсировать любые потери в технике и кораблях. Причем надо отметить, что поражения стали следствием не слабости войск гиен, а в первом случае более чем шестикратном превосходством противника, а во втором дипломатическими усилиями противника, который смог заручиться защитой дома Центавр. Несмотря на то, что Кайо не слишком укрепленная планета, но ее местоположение в сверхопасной системе Катаристис неплохая защита, да и сама планета настоящий Мир смерти. Кроме того, не надо забывать что Катаристис обладает фактически неисчерпаемым источником энергии «Глаз барона»! Ну а то, что Катаристис вертит наместником Императора в секторе словно игрушкой, чего стоит этот аттракцион с налогами! Так, что сбрасывать гиен со счетов пока рано! Они вполне могут подняться на первую строчку.

-На третьем месте затаилась тихая темная лошадка Розенкроффа, тихой сапой этот дом решительно вошел в тройку лидеров. Отмена автокефалии, открытие ряда увеселительных заведений, придельная толерантность к инопланетникам превращают дом затворник в сосредоточие культурной и светской жизни сектора. Более того отчеты Императорской налоговой службы свидетельствуют о постоянном и неуклонном росте благосостояния дома. Растет производство сельскохозяйственной продукции, модернизируется армия, население которое тяжело встретило церковную реформу однако ублажается всеми возможными способами и врят ли можно говорить о существенном шансе мятежа. Кроме того, Розенкрофф не имеет не одного настоящего противника, а значит может чувствовать себя в безопасности. Стремительно набирая дипломатический вес Розенкрофф кидает на чашу весов к своей многочисленной и сильной армии модифицированных воинов и широчайшей агентурной сети еще и дипломатическое влияние! Думаю их ждет блистательное будущее!

- Немного отстал от него дом Торн. Увы, если месяц назад дом Торн занимал первую строчку, то сейчас он весьма сдал. Обладая по прежнему мощным флотом и армией и впечатляющими возможностями в Ландсраате, он тем не менее пока не реализовал их никак. Два сына лорда Торна ничем не засветились на Кейтейне, где уже давно работают и не оправдали надежд, возлагаемых на них отцом нет ни ярких выступлений, ни существенного роста влияния, простые канцелярские работники. Могучий флот дома Торн пока лишь поучаствовал в избиении Коронаро да в антипиратской акции и между прочем понес немалые потери, прежде всего почти потеряв свой тяжелый крейсер, но не получил никакой существенной прибыли с этого всего, послужив марионеткой остальных членов Консультационного совета. Экономика дома находиться так же в крайне плачевном положении, обремененная огромными займами она еле дышит, а Оверторн продолжают терзать неурожаи, а следовательно голод. Сейчас вся надежда дома Торн сосредоточена на Эльдорадо, только контроль этой планеты может спасти экономику дома. Очень жаль что столь мощный военный дом растрачивает себя на пустяки вместо решительного и прямого пути к новому статусу, но все же пожелаем ему удачи, как мы знаем лорды Торнов умеют переворачивать свою и чужую судьбу!

-На пятом месте находиться дом Лунмарк. Несмотря на то, что флот и армия этого дома хоть и высокопрофессиональны и обладают одними из лучших в секторе показателями воинского мастерства, они крайне малочисленны для серьезной войны, если бы не откровенная слабость вооруженных сил Лунмарка он мог бы занимать более высокое место в рейтинге. Однако, если в плане грубой мощи Лунмарк отстает в других он весьма силен. Мощнейшая разведка лунмарков наверное превосходит любой другой дом в секторе, а дипломаты дома Лунмарк способны склонить чашу весов на свою сторону в любой ситуации, да что говорить если многие могущественные дома и организации выбирают именно Натр для размещения своих представительств! Кроме того экономика Натра переживает настоящий взрыв и скоро этот дом выйдет в лидеры среди торговцев сектора, одна закладка большой орбитальной торговой станции серьезно заявляет об амбициях этого дома.

- Шестым является дом Инверзеннон, несмотря на колонизацию Сиомии и заключение союза с Кегаром, пока этот дом не рассматривается среди фаворитов и причины для этого просты, во первых слабая и малочисленная армия и флот, во вторых откровенно слабая экономика, но самое главное нерешительность и боязливость виконта Бенедикта Инверзеннона. Сосредоточившись на научной работе, он позволил опуститься уважению которое все питали к его дому на не бывало низкую высоту. Фактически этот дом никак не реализует имеющиеся в его руках козыри – огромные научные мощности, отличную и высокотехнологическую промышленность, мощного и богатого союзника, а так же столь мощный ресурс как поддержку Школы внутренней медицины Сак которая не враждуя ни с кем всеми востребована. Сколько бы заплатил тот же лорд Шино за излечение? Думаю немало. Жаль, но может быть виконт все же заставит себя уважать.

- На предпоследнем месте, а по сути на последнем остался дом Раттенау. Вы спросите как дом с таким мощным флотом и великолепной промышленностью оказаться на такой позиции? Увы две ахиллесовых пяты Прогрессума показали себя в полной мере – отвратительно организованная служба безопасности позволила превратить Прогрессум в один из самых опасных городов сектора – убийства, ограбления, и почти настоящие бунты, которые приходиться давить воинскими подразделениями говорят сами за себя. Но самое печальное, это абсолютная зависимость системы от экспорта, как только дому было объявлено Эмбарго ОСПЧТ то доходы дома упали просто чудовищно. Фактически сейчас Раттенау это самый бедный дом сектора, судя по отчетам налоговой службы императора отрицательный баланс бюджета составил более десяти миллионов! Так, что в каком то роде на более мелком уровне Раттенау повторяет судьбу дома Торн – мощный флот и нет возможности его содержать. Очень жаль что удары судьбы так низко опустили этот потенциально могучий дом.

-Ну а дом Коронаро выбыл из гонки, в связи с принесением присяги дому Центавр. Сочувствуем всем тем кто делал на них ставки, ваши деньги помахали вам рукой! С вами была Милисента Долл, увидимся!!!

Новости Терона

Холодная и спокойная студия Новостей Террона была оживлена и полна суетящегося народа, вместо обычных трех ведущих в ней присутствовало почти дюжина человек, которые пытались, перебивая друг друга, что то доказать или объяснить неведомо кому. Вообщем, то что происшествие совершенно не обыденное и можно сказать чрезвычайное не было никаких сомнений. Впрочем, новостные команды дома Невербенус, были пожалуй, самыми оснащенными и быстрыми во всей империи, вот и сейчас они получили самые свежие новости первыми.

- Добрый день, господа. Мне даже сложно что то комментировать. – ментат пожевал ярко-алыми губами и в растерянности развел руками - Пока у нас нет никаких официальных заявлений по этому поводу, поэтому пока смотрите сюжет пришедший из Десяти слившихся систем, и пока непонятно как он повлияет на всю ….прямо так и скажем Империю…да..

Словно стая хищных пираний со стороны галактического севера в систему Прогрессум ворвались пять тяжелых корветов класса «скорпион» и одна боевая баржа, сверкающая золото-алой полировкой дома Коррино. Они словно опытные загонщики начали сбивать в кучу немногочисленные транспортные корабли не давая им разлететься в стороны, выпущенные из боевой баржи рои тяжелых истребителей «Римас» закручивали спирали вокруг Октопуса придирчиво осматривая не слишком мощные оборонительные орудия, не дернуться ли сервоприводы, но мигнет ли вспышка энергоканала выражая сомнения в мощи и праве Императора. Однако, не все шло гладко, пара небольших транспортных кораблей, которых происшедшее застало на краю системы попыталась ускориться и уйти прочь, они тут же стали мишенями скоростных десантных ботов которые растопырив хищные жвала выскочили из пусковых шахт «скорпионов» и мгновенно нагнав беглецов вгрызлись в их броню впуская внутрь абордажные отряды сардаукаров.

- Именем Падишаха-Императора, всем лечь в дрейф! Раттенау не дергаться, грязные пособники мятежников! Свалка металлолома Лунмарка, если вы не погасите момент инерции то я превращу вас в то на что вы похожи! Корвет Тагни если ты сейчас не отключишь разгонные двигатели маленький засранец, то от тебя останется..ничего от тебя не останется торгаш! – голос в эфире ничем не напоминал обычно презрительную и снисходительную манеру речи сардаукар, а напоминал кипение вулкана и рокот океана, видно было что человек с трудом сдерживаться что бы не орать и подчиняясь этому голосу корабли торопливо гасили поля и замирали на месте, с сардукарами и обычно лучше не спорить, а с сардаукарами в таком состоянии и подавно.

- Что вы себе позволяете? Говорит Комин Верито, комендант системы Прогрессум, я протестую против необоснованного…

-Заткнись мятежник, если ты думаешь что твой лорд взорвал тюрьму и помог сбежать с «Мортис» этой скотине Экрону и теперь выйдет сухим из воды? У меня есть сведения, надежные сведения, что он сейчас готовиться покинуть эту систему на тяжелом транспорте «Кит», или думаете я не знаю что это его братец шляется по сектору, подражая древнему фантому? Я самолично пресек династию Наталей и клянусь Горящим небом придушу и Экронов! Я выпотрошу каждый корабль в системе, но найду его!

-Назовите себя! – новый голос, холодный и самоуверенный вклинился на частоту, - я аудитор Падишаха-Императора Аудиторе провожу расследование злоупотреблений дома Раттенау и это моя зона компетенции.

- Я Нервер Сингх. - после этого заявления оставшиеся на ходу корабли мгновенно начали глушить реакторы, имя «Боевого зверя Императора» и коменданта базы Родерик Третий было известно всем.

- Полковник-бурсег, - самоуверенности в голосе аудитора стало сильно меньше, - я прошу меня простить , но ваши действия неприемлемы, без санкции выданной….

-Заткнись, заткнись, заткнись! – не выдержав, заорал бурсег – Здесь, на одном из кораблей, этой системы прячется Экрон! Брат инициатора мятежа! Тот, что посмел покуситься на жизнь Падишаха! Мне плевать на твое мнение дворцовая тряпка, я найду его и брошу его голову к ногам Императора, чего бы мне и всем остальным этого не стоило и никакой лицемерный Ландсраат не помешает мне забрать его жизнь во второй раз! Все корабли на досмотр! Или клянусь мечем я оставлю от этой системы пепелище! - корабли сардаукаров рассредоточились по системе, досмотровые команды гвардии Императора врывались в один корабль за другим и горе тем кто не успел открыть стыковочный шлюз, сардаукары просто пробивали проход в борту корабля.

-Транспортник «Римакарибо» для вас особое приглашение требуется? – в голосе сардаукара слышалось рычание, кажется он еще не до конца утих после общения с аудитором. В дрейф немедленно!

- Гильдия нейтральна и неприкосновенна. Раскройте глаза, и вы увидите штандарт «навигатор на борту»– ответил ему равнодушный голос с транспортника «Кит» - Я навигатор Атон Раттенау и меня не интересуют ваши приказы.

- Гильдиец? Раттенау …- зловеще протянул бурсег – Корабль приписан к Прогрессуму и обязан подчиняться моим приказам!

- Меморандум о Навигаторах. Штандарт вывешен. Корабль не будет останавливаться. – коротко сообщил Атон и отключился.

- Нет! Мне сообщили, что он может быть на «Ките», немедленно в дрейф! Досмотр! - взревел бурсег.

Впрочем его вопли уже никого не беспокоили и «Римакарибо» спокойно двигался по направлению к границе системы презрительно игнорируя пристроившиеся в корму «скорпионы» и только еще больше увеличив проекцию с флагом Гильдии над кораблем.

А потом произошло странное и невозможно, два из пяти «скорпионов» ринулись вперед и отстрелили десантные шатлы прямо в подбрюшье транспортнику одновременно открыв огонь по его сенсорам сжигая все выступающее оборудование и спекая в неаккуратные комья металла немногочисленные спарки непосредственной обороны. Словно боевой конь получивший шпоры, тяжелый транспортник вздыбился и выдал серию коротких всплесков маневровыми двигателями которая подставила атакующим могучие дюзы корабля которые тут же полыхнули огнем сжигая атакующие шатлы. Под вопли и боевые кличи сардаукаров транспортник тяжеловесно, но с какой то невообразимой грацией скользил между огненных трасс лазеров раз за разом опаляя приближающиеся абордажные боты всполохами двигателя, нельзя сказать, что он был заговоренным и не получал попаданий, получал и еще как… но как то так получалось, что каждый раз под удар попадали либо выступающие части брони, либо дополнительное оборудование, что не влияло фатальным образом на скорость корабля.

-Я старший навигатор Та Оливо, представитель Гильдии в секторе, как вы смеете?! - Немедленно прекратите! Я старший навигатор Роо, от имени Гильдии всем кораблям, право на Защиту! – несколько дернувшихся кораблей тут же получили выстрелы широким лучом с боевой баржи, но даже один из «скорпионов» начал глушить двигатели, но все же встал в строй. - Гильдия неприкосновенна! Конвенция! – крики навигаторов следивших как сардаукары загоняют их собрата в нарушение всех мыслимых и немыслимых законов слились в какофонию, мелкие орудия Октопуса открыли огонь, но станцию тут же окатило градом разрывов из артиллерии «скорпионов» которые мгновенно подавили активную оборону станции и вскрыли хлипкую обшивку станции. Вынырнувший словно ниоткуда корвет Раттенау отважно бросился наперерез преследователям, выпустив торпеды прямо в бок боевой барже он проделал в его борту здоровенную дыру и начал вертеться вокруг нее поливая огнем бортовых орудий и вроде бы весьма успешно, ведь основная мощь боевой баржи в ее эскадрильях, но внезапно бросился в сторону и словно специально напоролся на очередное огненное веретено отправленное баржей в сторону корабля с младшим сыном Раттенау. Крики, хаос и ор в эфире были невероятными и вокруг царил абсолютный хаос. Тут же дрогнули и пришли в движение огромные туши хайлайнеров, которые своими корпусами пытались отрезать корабли сардаукаров от преследуемого, но это было не слишком полезно. Прокладывая причудливый маршрут между замерших кораблей, которые принимали на себя удары и выстрелы сардаукаров транспортник «Кит» отважно бросился в облако обломков Гефеста оставляя за собой вопли и хаос – какой то корабль распилило пополам серией невероятно мощных лазерных лучей из главного калибра боевой баржи, в какой то воткнулись абордажные боты, а «Римакарибо» тем временем занырнув за огромный борт одного из хайлайнеров принявший удар торпед вместо него теряя по пути части корпуса и волоча длинный след замерзающего воздуха уже входил или падал в атмосферу Гефеста. Огромная планета с вырванным из бока куском становилась все ближе и ближе, навигатор лавировал между смешенными в хаотическом танце горами и огромными ледяными кометами бывшими когда то морями планеты, он словно выпущенная из лука стрела двигался прямо вперед, только время от времени корректируя полет коротким рывком маневрового двигателя, и даже повреждения корабля казались не мешали ему, в то же время два имперских корабля, что преследовали его еле успевали уклоняться от встречных каменных глыб. Вот первый скорпион не смог увернуться и тяжелый корвет буквально размазало по зазубренному словно моргенштерн астероиду, вот второй канул в глубины каменного месива вслед за транспортником и все…. Прошло несколько минут, потом полчаса, с негромкими хлопками гиперприводов из системы исчезли все хайлайнеры и наступила тишина…


- Сейчас поступило заявление Министра двора с Кейтейна, он сообщает что дом Коррино не имеет никаких сведений о происшедшем, не давал никаких санкций на происходящее, чтит Великую Конвенцию и особый статус Космической Гильдии. Дом Коррино уже ведет переговоры с Космической Гильдией и в скором времени.. –вообщем вода...ничего не ясно…

- А что Гильдия?

- Космическая Гильдия молчит. Однако мы получаем сообщения, что все хайлайнеры покинули Кейтейн и еще ряд систем…чем обернется данная ситуация никому не известно.

Новости одной строкой

- На Плутосе произошел масштабный теракт в правительственном квартале, во время которого погибло до полутра тысячь человек. Ответственность взял на себя Медный Капитул Чистых, в их заявлении сказано – «Отступление домом Плутос от догматов Джихада видно на каждом шагу, заводы, орбитальный лифт и автоматические модули космопорта, всюду признаки скверны! Технология познает горький вкус хлыста!». Особо иронично, что при теракте в том числе погибли чиновники прибывшие в наш сектор из Комиссии по Заветам Джихада.

- Церковь Шестиста Мучеников на Пелагее, одно из самых древних святилищ не только в секторе, но и во всех соседних наконец то перешла под крыло истинной веры, паломники прибывают со множества миров! Правда по слухам новые хозяева залили подвалы под ней горчичным газом, но это так нюансы.

- Дом Коломбо уверенно лидирует в гонке за статус великого дома в Западном квадранте, ему уже удалось собрать вокруг себя коалицию из трех малых домов и сейчас он ведет канли с домом Грок, напомню что недавно флоты обоих главных соперников почти полностью аннигилировали друг друга, но Коломбо удалось высадить десант на планету противника где к всеобщему удивлению их встречали ликованием и цветами простые жители, которые с удовольствием становились в ряды ополчения для борьбы с собственными сеньорами.

- На Пелагее сложилась удивительная ситуация, на части планеты идут настоящие бои, льеться кровь и гибнут люди, но в городах всеобщее ликование – открыты двери во все увеселительные заведения, мастера бене тлейлаксу демонстрирует невероятные представления которые собирают толпы народа, артисты и певцы прибывают со всех окрестных миров!

- Больше дюжины малых домов нового основания Южного Квадранта объявили всеобщую мобилизацию, что является их целью неизвестно, но ходят слухи о сказочно богатой планете с диким населением за пределами Империи. Известно, что координирует процесс сам Филлип Вордю.

- В преддверии затеянной Императором реформы ОСПЧТ, страсти накаляются. За прошедшую неделю по рядам чиновников прокатилась настоящая эпидемия самоубийств! Уже свели счеты с жизнью более пятнадцати человек из высшего менеджмента организации, принадлежащие к самым знатным фамилиям Империи.

- Дом Коронаро отозвал жалобу поданную в Комиссию по борьбе с пиратами Ландсраата! Какие мотивы двигали ими, ведь казалось бы доказательства были очень убедительными и положение трех членов Консультационного совета весьма шатким в этом вопросе!

- Несмотря на тяжелую экономическую ситуацию на Прогрессуме, наконец то закончен давний проект дома Раттенау, региональное представительство Банка Космической Гильдии открыло свои двери, теперь многоуважаемый Домр Тонк известный каждому кто занимается финансами имеет своей резиденцией Прогрессум.

- Дом Катаристис по требованию ОСЧПТ освободил захваченные ранее транспорты Картеля и принес извинения секторальному координатору. «Мы ни в коей мере не посягали на собственность Картеля, о смене приписки кораблей с Коронаро на ОСПЧТ мы узнал только постфактум.» - заявил Спиридон Катаристис.

- С Натра отправился первый большой конвой с пищей для Апполо, с большой помпой был отмечен запуск того, что некоторые уже метко окрестили «пищепроводом».

- На Натре открылось посольство Великого дома Ришез и готовиться к открытию посольство дома Атрейдес, провинциальный Натр внезапно становиться дипломатическим центром сектора и поговаривают , что именно там будет размещено объединенный командный центр военных сил «Ястребиного блока».

- Ограбление века! Конвой из почти двадцати транспортов принадлежащих великому дому Виккайзер был захвачен необычайно большой пиратской флотилией в Восточном Квадранте, пиратская армада насчитывала не менее сорока малых и сверхмалых судов. В связи с этим представитель дома Виккайзер заявил, что будет просить Падишаха-Императора направить аудиторов на Грумман, потому что уши Моритори торчат тут из всех щелей.

- Антипиратский пакт наконец то активизируется. На Новый Центавр прибыла небольшая эскадра Антипиратской комиссии Ландсраата в составе пяти корветов, ее целью заявлено обеспечение безопастности судоходства и поиск основной базы Черной Пустоты в секторе. В то же время Дом Торн заявил об уничтожении значительных пиратских сил в непосредственной близости от системы Терази. Уничтожено более полудюжины судов, а полторы сотни закоренелых пиратов были казнены посредством вакуума, остальные будут переданы имперскому правосудию. Слава борцам с пиратами!

- Дом Инверзеннон объявил, что не может наблюдать за страданиями населения дома Коронаро запертыми на обесточенном и голодающем Лимбе и начинает программу помощи населению, отправив транспортники с гуманитарной помощью в систему Эдем.

- Дом Оркэм сделал официальное заявление, что его войска высадились на Вешепт исключительно в рамках противодействия антитехнологическим фанатикам, которые ответственны за ряд терактов на Малике и войска дома покинут планету немедленно после разгрома терорристических ячеек.

-Дом Торсен кажется наконец то переломил крайне неудачный ход канли с домом Алман, предприняв крайне рискованный маневр и обойдя линию укреплений алманов по болотам панцирные егеря торсенов обрушились на тылы врага, фактически поймав противника в ловушку. Это явно переломный момент в битве за Тавир, но особое удивление вызывает то что разведка Алманов не уследила за этим маневром, хотя ранее всегда разгадывала ходы своего противника.

- По обрывочным данным стало известно, что ситуация на Эльдорадо круто изменилась. Ястребиный блок провел массированное наступление на Эльдорадо, войска домов Торн, Центавр и Лунмарк мощным ударом рассеяли части Катаристис и судя по всем даже взяли последний контролируемый ими город Берилл. Кроме того на планете развернуто массированное военное строительство, заложено больше полудюжены военных баз, которые должны надежно запереть двери для возможных агрессоров. Заявка на колонизацию будет подана в ближайшее время.

-Великий дом Ришез объявил об открытии своего официального торгового представительства на планете Сиомия, теперь товары этого промышленного дома доступны непосредственно в секторе Десяти сестер!

- В газетах сектора муссируется сведения о пропаже, а потом находке планитарного премьера Синдзю, чиновник высшего ранга и одновременно лидер общины «Долгая дорога к просветлению и пониманию» пропал в Нефритовом озере во время вечерней рыбалки и был найден охраной только через четыре чеса с серьезной травмой черепа , к сожалению у дома Шино не самые лучшие отношения со Школой Сак и есть большой шанс, что политик навсегда останется овощем.

- Серьезно растут цены на транссистемные перевозки, Икс видимо в предверии войны начал активно перекачивать ресурсы из свох баз и союзников в Восточном Квадранте и выкупил просто нереальный объем мест на рейсовых хайлайнерах, если и на следующих неделях такая тенденция продолжется, то цены в нашем транзитном секторе могут серьезно взлететь вверх.

- Оверторн переживает большое неустройство, на планете настоящая экологическая катастрофа, очень сильно расплодились вредители посевов и сельское хозяйство дома пришло в упадок, ранее сельскохозяйственный Оверторн теперь вынужден закупать продовольствие у дома Плутос еще больше влезая в долги к нему.

- Знаменитый фрегат «Меченосец» прославившийся в недавней дуэли так и не смог покинуть систему Катаристис, лишенный основного двигателя он не смог нормально маневрировать с сложной метеоритной обстановке и столкнулся с крупным астероидом, фрегат получил тяжелые повреждения и теперь уже точно переходит в разряд металлолома.

-Космическая Гильдия анонсировала новое место пребывания Доков Гильдии, им стала система Оверторн как имеющая наиболее хорошее расположение в центре сектора, а так же защищенная боевой станцией сардаукаров. Переговоры с домом Торн ведутся активно и близятся к завершению.

- Становиться все яснее заметен крен домов Ястребиного блока к Ришезу, на их планетах открываются посольства, растут суммы контрактов и устанавливаются все более тесные политические связи. Возможно и традиционно лояльный Ришезу дом Инверзеннон на этой почве найдет свое место в этом сильнейшем геополитическом объединении сектора, ну а дому Оркэм можно только посочувствовать.

Рубрика «Без комментариев». «Первый имперский канал». Кейтейн.

Большой зал имперского суда в Десяти сестрах был обставлен скромно, но между тем величественно – кладка из красного кирпича, знамена с золотым львиным профилем и столы и скамьи из каменного эказского дерева. В этих интерьерах как нельзя органично смотрелась и строгость мундиров имперских служащих и пышность одежд знати и даже парадные доспехи сардаукар. Сам же Аватей Орпал был величественен и умиротворен, если раньше все знали резкость движений, какую то суетливость и нервность наместника, то сейчас он лучился благодушием и явно пребывал в прекрасном расположении духа. К удивлению завсегдатаев суда не было ни его резких замечаний, ни привычного крючкотворства или стремления продемонстрировать всем, что они грязь под его ногами. Даже коллегия имперских судей смотрела на него с удивлением, они в отличие от наместника явно были на взводе и очень недружелюбно поглядывали в сторону обвиняемого.

Первым выступал адвокат дома Коронаро, благообразный мужчина в белоснежной тоге апеллировал к тому, что вменяемое его подопечному преступление абсурдно, в нем отсутствует мотив, и что Луидже Коронаро не мог вытащить такой груз через 3 контура охраны, а улики против него собраны с грубыми процессуальными нарушениями. Он призывал принять во внимание какой пиратский беспредел учинили дома Торн, Лунмарк и Ратеннау на Лимбе. А доказательства предоставленные явно пиратскими домами вызывают сомнение уже тем фактом кто их озвучивает. Не говоря уже о том, что все факты это только голословные утверждения – у нас - как говорил он - есть свидетельства, что дом Ратеннау купил 18 мер спайса на Джелале, а потом сам отказался от покупки! Дом Лунмарк купил 12 и кстати говоря не заплатил за них, все было предоставлено под рассрочку оплаты! А Дом Торн вообще не обращался на базу Джелал! О продаже первой партии спайса дома Ратеннау Корнаро даже ставил в известность Космическую Гильдию, письмо прилагается. То есть особых обстоятельств и спайсового геноцида не было и быть не могло и все документы утверждающие обратное наглым образом сфальсифицированны!

- Да и в конце концов, задумайтесь господа. – начал он недобро улыбаясь и посматривая на наместника - Не так давно прошел так называемый «Мятеж домов». И вот…. теперь три дома создают какой то совет, которой почему-то имеет право вершить суд вместо Падишаха-Императора и Ландсаарда. И они отказываются исполнять законы Империи, порядок рассмотрения спорных вопросов в Картеле, право дома отвечать на обвинения и быть судимым Ландсаардом, имеют наглость игнорировать законы Канли и нападать вопреки всему. Дома так называемого Консультационного Совета так и не дали открытого ответа своему беззаконию. Подумайте об этом господин наместник!

- Еще раз прошу прощения, но наш дом подавал прошение о переносе слушания с Кайо, так как в связи с объявленной Канли мы не можем считать данное место безопастным для рассмотрения и не предвзятым к наследнику Коронаро…

- Вы забываетесь! Мне нет дела до канли. Это суд Императора! Он справедлив и беспристрастен по своему определению! И сейчас Луидже обычный уголовник, а не наследник благородного дома! – рявкнул наместник на миг потеряв благодушие, но тут же успокоился, улыбнулся и махнул рукой- прошение отклонено. Представитель Коронаро лишается слова. Прошу сторону обвинения приступить.

На площадку перед постаментом вышел Андреас Раттенау одетый не в привычный черный мундир, а в роскошный камзол сочного малинового оттенка, как водиться у имперских обвинителей, что вызвало оживление и недоумение среди судей.

- Приветствую вас господа, я с интересом выслушал позицию господина адвоката. Я немного посмеялся, немного погрустил и конечно же пришел в недоумение, слава о лучшем адвокате Артизии гремит повсюду, но пока я даже не вижу обороны которую должен ниспровергнуть своими доказательствами – развел руками юноша.- впрочем начнем по пунктам и думаю вы разделите со мной мое мнение о происходящем. Я не буду столь велеречив как мой оппонент и уложусь в десять минут. Если уважаемые судьи скажут, что я не прав или не убедителен, я готов принести любые извинения- он театрально, если не шутовски поклонился.

-Итак первое, «самоназначенный Совет» образован с благославления Падишаха-Императора Вселенной Человечества Эльруда 9 Коррино для расследования злоупотреблений руководства ОСПЧТ в Десяти сестрах. Вот письмо от министра двора Падишаха-Императора достопочтимого Эбигаля Кимо – юноша оправил на себе алый камзол еще раз обращая на него внимание и поднял над головой увесистый свиток с дюжиной свисающих печатей. – в связи с этим вопрос о полномочиях я считаю закрытым – добавил он под удивленный и почтительные взгляды судей.

-Второе…пиратство ...Лимб, и все прочие слова о недостойных доверия домах. Само это высказывание оскорбительно, но пропустим его мимо ушей, ведь оно сделано от людей которые сами не знают что происходит у них в системе и меняют свои показания дважды в день. Дом Коронаро официально отозвал свою жалобу в комиссию по противодействию пиратства в Ландсраате! –под шум зала крикнул Андреас- так кто тут достоин доверия а кто нет? Было ли пиратство или все таки нет? По мнению самого дома Коронаро не было…вот ведь какая штука….

- Ну с предыдущими вопросами мы быстро разобрались, теперь посмотрим на сам факт геноцида. Дом Коронаро представил самый минимум документов из которых почти ничего не следует, верить отговоркам, что большинство оригиналов уничтожено агентами их «врагов» поверить все же решительно невозможно. Так что подготовленный мной «таран доказательств» даже не требуется, но я все же покажу что проделал свою работу не зря. Прошу!

Помощники, все тоже в малиновых мантиях начали выкладывать на установленном в центре площадки столе массивные папки документов, голокристалы и отдельные бумаги.

-Вот накладные с базы Джелал, обратите внимание что такой объем спайса(нетипичный для обычной поставки) был заказан непосредственно Луидже Коронаро и согласован его непосредственным начальником Даниэлем Хорнетом.

- Вот заверенные секторальным координатором Блезом Фонтески, свидетельства высших клерков базы Джелал. Вот Приходно-расходные книги заверенные им же, вот свидетельства представителей Гильдии и Бене Гессерит о допросе руководства базы Джелал, подтверждающие что единоличный доступ к хранилищу со спайсом был только у Луидже Корнаро и вот свидетельства грузчиков которые по его приказу грузили спайс на капер «Гоньщик». – Андреас триумфально развел руками и вот наконец венец моих доказательств, полностью разбивающее версию, что все делалось по закону…

- Вот письма собранные мною со всех тех, кто пытался купить спайс на Джелале! Все письма о переговорах с мейдарами-членами Консультативного совета от имени ОСПЧТ подписывал не чиновник ОСПЧТ Луидже Коронаро, а дож Федерико! – в зале поднялся шум, судьи рвали друг у друга документы и только наместник с ленивой улыбкой наблюдал происходящее, а Раттенау тем временем продолжал - Кто правил базой Джелал?! Кто решал кому дать спайс, а кто должен сдохнуть без пряности?! ОСПЧТ?! Нет, преступный клан со связями на самом верху, но не имеющий отношения ни к Совету директоров Картеля, ни к прочим официальным структурам и координатор его Фредерико Коронаро! Я требую смертной казни для Луидже Коронаро, вызова сюда допроса с привлечением Видящей правду Фредерико Коронаро. Великий кронпринц Рафаэль Корино когда то сказал – Торговля – кровь империи, всякий кто на нее покушается покушается на Империю!

Под аплодисменты зала юноша раскланялся и сел на свое место поглядывая на бледного Луидже Коронаро сидящего в окружении дюжины сардаукар, судьи совещались а наместник слушал двух своих помощников, которые поднесли ему часть документов которую он нетерпеливо изучал.

- Прошу прощения, дом Лунмарк хочет сделать заявление. – поднялся серокожий мужчина в свободных одеждах напоминающих три або разрезанные и одетые одно поверх другого. Я сознаю, что от лица Совета говорит дом Раттенау, однако в связи с изменившимися обстоятельствами я бы хотел внести небольшое уточнение, нисколько не умаляя работу проделанную домом Раттенау по сбору доказательств и не оспаривая их я хочу призвать к милосердию. – под бешеным взглядом Андреаса тот невозмутимо продолжил - Действительно, налицо попытка злоупотребления служебным положением со стороны Луидже Коронаро, махинации со спайсом. Но предполагаемое наказание явно чересчур жестоко. Мы считаем что крупный штраф в пользу ОСПЧТ и главное - запрет для дома Коронаро занимать руководящие позиции в ОСПЧТ на 50 лет будут достаточным наказанием для этого дома.

- Вы с ума сошли??? - возглас Раттенау перекрыл гул в зале, но наттрец лишь пожал плечами и отвернулся в сторону судей, а в это время последовал очередной удар.

- Поступило заявление от секторального координатора Блеза Фонтески, что его первичное письмо было написано в спешке и после более тщательного расследования все еще нельзя однозначно утверждать, что вся полнота вины лежит на господине Луидже.

- Свидетельства у вас на столе, протоколы допросов грузчиков, свидетельства Общины и Гильдии…- снова начал Андреас, но наместник прервал его, спустился со своего места к судьям и о чем то заговорил. Послышавшийся взрыв ропота показал, что его слова не пришлись по нраву судейским, почти десять минут продолжался разговор похожий на ругань, но не обращая на это внимание наместник вернулся в свое кресло.

-К сожалению секторальный координатор и еще ряд чиновников направили письма в которых сообщают, что часть завизированных ими документов, была завизированна в состоянии шока от происходящего, приложены даже справки от доктора Сак, а грузчики о которых вы упомянули насколько я понял с ними случился трагический инцидент при стыковке очередного корабля….

- Рассмотрев представленные доказательства по делу, с учетом изменения позиций Секторального координатора и дома Лунмарк, недоказанностью создания преступного сообщества, проконсультировавшись с коллегией судей, я к сожалению вынужден…

- Прошу перерыв на неделю - прохрипел Андреас выпученные глаза и красный цвет лица свидетельствовал, что тот готов получить апоплексический удар.

- Зачем? - ласково спросил наместник – Это ничего не изменит. Но мы чутки ко всем участникам процесса, десять минут перерыв.

Ровно через десять минут заседание продолжилось никто даже не покидал зал кроме Раттенау который был выбежал из зала вон, наместник еще раз переговорил с советниками и консультантами и уже снова встал когда в зал запыхавшийся Андреас.

- Господин наместник прошу приобщить к делу новые доказательства!

-И какие же доказательства – со все той же улыбкой осведомился наместник.

- Несколько минут назад Консультационным советом был высажен десант на базу Джелал и арестован вице-директор Даниэль Хорнет на основании того, что именно он подписал явно завышенный ордер на поставку спайса, 80 единиц это более чем вдвое перекрывает обычный груз – под мертвенное молчание зала отчеканил Раттенау – вице директор подвергнут экспресс допросу и уже признался в том, что дом Хорнет использовал Луидже и Фредерико Коронаро для организации преступного коррупционного сообщества в Десяти сестрах. Признался в том, что лично координировал посредством Фредерико Коронаро их деятельность. А так же…признался в нарушении Великой Конвенции! – тишина в зале стала совсем гробовой и только побледневший как полотно наместник со всей мочи стукнул жезлом по гонгу и торопливо произнес.

- В связи с изменением статуса дела, процесс переноситься в непубличную часть! Прошу всех покинуть зал, о следующем слушание будет объявлено дополнительно! – под эти слова наместника Андреас Раттенау со злой улыбкой отвесил издевательский поклон представителю Лунмарка и с прямой спиной направился на выход, видимо расхлебывать то что произошло.

Дома Координационного совета получают - 5% репутации у ОСПЧТ, -15% репутации у Великого дома Хорнет.

Новости Дол Ворда

-Ну что ребятишки, я обещал вас радовать интересными кадрами? Так вот один прямиком из дома Террано и десяти сестер! Нет, вы не ошиблись, поставщик сенсаций Вертольд Террано, только что передал нам запись и я не скажу во сколько миллионов она нам обошлась! Но она стоит каждого солярии! Вы все считали, что благородные традиции наших мать их святых предков исчезли, а вот нет смотрите. Еште полными ложками благородство и пафос. Это вам не тупая резня на Гиганте в свое время, не коллективное опускание слабого как с эдемом. Это натурально благородное кровопускание! Наслаждайтесь!

- Несмотря на то, что и корабли Катаристис и Торна вместе воевали против флота Коронаро любви друг к другу они явно не испытывали. Все время пока корабли висели рядом друг с другом не прекращались взаимные оскорбления, опасные маневры и прочие средства которыми команды соперничающих домов выражали свое недовольство и наконец когда накал страстей достиг апогея прозвучало следующее обращение.

«- Говорит Георг Торн! Я обращаюсь к эскадре дома Катарсис, Спиридон слышишь меня?

- Ты все время кричишь что вам покровительствует сам Император, а в ваших жилах течёт кровь сардукаров, которых называют лучшими воинами во всей вселенной! Но так ли вы достойны, как о вас говорят? Выбор гиены как символа дома уже достаточно символичен. На Коронаро вы зашли с тыла, а способны ли вы сражаться лицом к лицу? Или по примеру вашего второго папочки любите только пристраиваться сзади?

-Вы утомили меня своим поведением присущим быдлу, а не аристократам! В жилах торницев течёт кровь лучших родов Ландсрата и мы предлагаем вам выяснить отношения как это водиться между дворян! Лицом к лицу, воин против воина, я против тебя, корабль против корабля! Я готов доказать всей вселенной, что прислужники Коррино и Харконеннов трусы и неумехи.

- Ваш флагман называется Триумф Раббана, в честь кровавой карательной операции против дома Хаттар и Девур на Гиганте. Там на темных окраинах, где дух слаб он победил. Но тирания никогда не победит свободу, благородство и братство здесь в центральных мирах! Там, где благородный дух силён! И не важно у кого лучшее оружие. Святые идеи предают сверхсилы для подвига любому, вы слышите любому! Я вызываю вас на поединок, катаристисы до смерти или до капитуляции как желаете. Мой серийный фрегат против твоего тяжёлого фрегата «Триумф Раббана», что скажешь Спиридон? Или твое мужество куда мельче чем главный калибр твоего фрегата?»

-Я слышу тебя Торн, ты слишком нагл и скоро я научу тебя манерам . Я согласен на дуэль, но не здесь! Как сторона вызванная я выбираю место и время! Я готов сразиться с тобой немедленно, но в системе Кайо!

- Я и сам быне хотел ждать долго, так что рад твоему согласию, хотя переться на Кайо мне не слишком хочется. Я понимаю тебе мало преимущества твоего корабля, ты захотел добавить еще и круговерть твоей системы. Но согласен, так даже интереснее. В качестве арбитра будет присутствовать лорд Вертольд Террано, думаю насчет его кандидатуры вопросов не будет.

Видеоряд сменился, он явно снимался с корабля висящего прямо у самого центра событий, за кадром даже слышались комментарии уверенного и холеного даже по тону голоса.

- И вот два фрегата застыли в красноватом свете звезды Катаристис, с одной стороны могучий тяжелый фрегат «триумф Раббана» а с другой стороны стандартный фрегат с гордым названием «Меченосец» - фантазии этим домам конечно не занимать.... один не слишком долго изобретал название, второй вообще не потрудился него придумать оставив название серии. Впрочем у харконеннов всегда туго было с воображением. Ладно, начнем.

- Я Вертольд Террано свидетельствую о начале поединка и о своей готовности стать его арбитром. Напоминаю, что сражение ведется до капитуляции одной из сторон, сражение исключительно на благородном оружии, всем участникам выданы передатчики для связи со мной, вмешательство третьих лиц я пресеку лично. Напоминаю вам, что это благородный поединок, так и ведите себя достойно рыцарям.
Пока торниец чего то медлил, тяжелый фрегат развернулся и юркнул назад насилуя изо всех сил двигатели – забавно катаристисы бегут уже до начала боя, хотя что я тут все понимающие люди, родная система, сложная навигация все дела, - послышался хруст яблока - я бы назвал это максимизацией преимущества. Хотя учитывая что у него броня вдвое толще, да и поле подстать, а про главный калибр я вообще не заикаюсь я бы просто раздолбил торнийца в клочья. Хотя и жалко их, они же как дети так просто на слабо взять.

Фрегат «Меченосец» разразился огненным залпом стараясь достать движки развернувшегося «Триумфа», но провидение пока хранило катаристисов и он с тяжеловесной грацией юркнул в плотный поток астероидов, «Меченосец» не выпуская истребители ринулся за ним словно такса за лисой в нору. – да, а говорят гиназцы хорошие командиры, ну конечно у «Меченосца» паршивые сенсоры, но можно же догадаться в чем дело! Я вон прекрасно вижу, что катаристис уже ждет «преследователя». Хотя да…не бой а вершина тактического гения, что тут говорить….

Точно безумная ласточка большой корабль с кайо нырнул в пропасть идя навстречу Торнийцу, шел он намного быстрее ведь выполненный в зоне измененной гравитации маневр гнал корабль с утроенной скоростью «вниз», куда быстрее чем торниец лез «вверх», да еще и лавируя между астероидами. Вдруг что это? «Триумф» резко затормозил, - такие маневры надо выполнять на истребителе, максимум на корвете а не на огромном тяжелом корабле, да еще в зоне притяжения звезды послышался комментарий.
Корабль медленно заваливался в петлю огребая все возможные астероиды и потеряв всякую возможность к маневру, он полз и полз поливаемый огнем с «Меченосца» пока наконец канонир главного калибра не решил, что время настало и орудие тяжелого фрегата не выплюнуло многотонную цельно литую болванку которая устремилась к фрегату…к совершенно не маневрирующему фрегату! «Меченосец» словно утратил всю свою грацию, он медленно и как то неуверенно двигался вперед занятый тем, что почему то решил выпустить две эскадрильи истребителей, и даже не особенно стрелял по Триумфу. Истребители сразу же как покинули ангар ринулись к «Триумфу», но было поздно фрегат уже получил великанскую плюху, потеряв основной двигатель и начав кружиться вокруг собственной оси. – оппа, что и требовалось доказать. В космическом сражении все решают пушки и у кого они больше тот и герой. Посмотрите, своим огнем фрегат едва поцарапал «Триумф» в то время как от него самого уже осталась только треть. Как то все кончается быстро и скучно, переключимся пожалуй на мои камеры внутри кораблей, зря я их что ли раздавал.

Появилось маленькое и дерганное изображение в углу экрана, то что шло с корабля торнийцев было малоинтересным, они обменивались какими то кодированными фразами и со средоточенными лицами смотрели на приборы, а вот с корабля катаристисов на зрителей буквально текли эмоции.

- А вот теперь поворот и в поток! Раздавим истребители в камнях! Огонь! Игнорируйте истребители, огонь по камням! – рычал Спиридон Катаристис, а его «Триумф» рванулся вперед, безумно, дико, непредсказуемо, стукаясь об астероиды и ныряя все глубже в их поток. Все пушки заговорили разом, как безумные превращая астероиды что покрупнее в каменное крошево и корабль снова пошел по течению каменной реки, на этот раз уходя вниз, и вправо собирая вынырнуть из потока так что б истребителям пришлось прорываться через каменную крошку что оставлял за собой тяжелый фрегат. Решение было хорошим даже очень хорошим, хотя подставило дюзы «Триумфа» под выстрелы «Меченосца» которые наконец то метко выбили ему вспомогательный двигатель, по которому стреляли с начала боя, но дублированные системы до этого хорошо держали удар. Первую эскадрилью истребителей стерло в пыль почти мгновенно, а вот со второй начались проблемы….большие проблемы. Эскадрилья истребителей смогла пройти полосу каменного крошева, догнала корабль и теперь словно стая злых калибре они долбили и долбили в и так ослабленные попаданиями астероидов пластины брони, пока наконец они не начали отваливаться, а потом несколько истребителей просто юркнули внутрь словно чайки выклевывающие из раны кита свежее мясо. – все равно не заклюют, продолжал комментировать Террано, слишком маломощные пушки, я вообще удивлен, что они хоть как то вскрыли броню.

- Барон у нас разгерметизация внутренних помещений! Судя по всему несколько истребителей влетели прямо внутрь корабля и пробили стены в орудийной палубе! Все они похоже разбились, фиксирую затухание излучения двигателей! Но кто то еще жив, почти десяток сигнатур, это наверное пилоты.

-Отправьте дежурный наряд, всех в карцер, у нас же рыцарский бой, - сплюнул Рого и отвлекся на экран, где чертовы истребители похоже решили заняться дюзами.

- Тормозной маневр! Быстро! - Приказал Спиридон понимая что надо делать, - И в вверх, верх, развернем корабль широкой стороной и резко затормозим, они либо проскочат вперед, либо ударятся об нас, и так и так хорошо. - Расплещем их о броню Рого! - с потным бледным от усталости лицом адмирал бросился выполнять.

-Маневр!

Корабль резко встал и накренился, комендоры дружно нажали на гашетки поливая противника огнем из орудий и корабль задрожал вслед за его словами, словно глыба подставляясь под удары дождя из истребителей, которые один за одним взрывались от столкновения, хотя и не все к сожалению, не все….но в любом случае это была победа, оставалось дождаться пока астероиды сделают свое дело, а потом с безопасной дистанции расстрелять почти обездвиженный «Меченосец».

-Отказ маневрового двигателя! Отказ вспомогательного генератора! – вдруг завопил оператор.

-Попаданий нет! Откуда?

-Те пилоты! Сэр они взрывают все узлы на своем пути, мы отправили туда уже три наряда, все они не отвечают!

- Это что то невероятное! – прокричал капитан тыкая пальцем в экран, там по коридору двигалось что то невероятное, какой то человек, нет …смотря на филигранность его движений и отточенность фехтовальных позиций нельзя было назвать его просто человеком, какое то существо окруженное почти непрекращающимися сполохами силового поля, не одного, а словно дюжины вложенных друг в друга буквально прорубалось вперед через контрабордажников, которые похоже уже совсем кончились и членов экипажа. В то время как следующие за ним люди в зелено-черных пустотных доспехах почетной гвардии Атрейдесов служили ему больше моральной поддержкой, добивая раненых и лепя небольшие мины на любой из показавшихся им важных узлов.

- Как это возможно??! Словно уборочный комбайн всего полтора десятка человек перемололи уже почти две сотни комсмофлотчиков с Кайо!

На экране продолжалась вакханалия. Могучий кайен замахнулся мечем и тут же получил четкий, просто таки идеальный удар в подмышку, вольт, удар с оттягом и еще сразу двое падают на пол, три клинка сразу ломаются о подставленный меч с синеватым отливом, а потом и их обладатели разом лишаются рук. Кто то решил применить многоствольный противоабордажный пулемет, видимо бой уже дошел до жизненно важных помещений, но бушующий вихрь силовых полей сжимается в компактную бежевую скорлупу от которой звонко рикошетят пули, десяток шагов вперед и удар меча разваливает пулеметный ствол надвое, прорубаясь через двери и не останавливаясь даже когда его почти заваливали телами. По коридору идет не человек, идет сама смерть, которая косит всех словно колосья пшеницы и не дай Создатель оказаться у нее на пути.

Высокая, возвышающаяся над головами коренастых кайонов почти на две головы фигура в бело-оранжевой броне под радужными всполохами силового поля шагнула в рубку и повела мечем с которого скатывались тягучие капли крови.

- Или у вас остаются вопросы, кто здесь сильнейший воин? - спросил Георг Торн, убирая боевую маску с лица.

- Нет, - скривил губы Спиридон Катаристис и бросил на пол меч. После того что он видел сражаться было совершенно бессмысленным, умение и технология торнийца были невероятны, а он все же не был не гладиатором.

- Вот так вот ребята, если вы скажите мне, что это плохое зрелище, то я уже и не знаю, чем вам угодить! И помните, все самое лучшее и свежее, только в моей передаче!

Новости Дол Ворда.

- Привет малыши. Тино Брок обещал вам жесть и кровищу? Так вот жрите ее полной ложкой! Я ее правда ждал на Эльдорадо, но вышло все еще куда веселее! Мясо, кровь, предательство и натуральная жесть. А как вам новость что дом Фордж восстал из мертвых? Это вам новость общеимперского масштаба! Смотрите и наслаждайтесь!

На этой неделе в системе Эдем было не менее оживленно, чем в прошлую, да что там куда более оживленнее, первым делом наблюдателей поразила встреча легкого крейсера под флагом дома Орпал «Таящегося», который уже неделю торчал в системе и эскадры дома Центавр в составе знаменитого ударного корвета «Эфон» и еще трех корветов. Они встретились неподалеку от базы «Сименол» и застыли в оборонительном построении, сообщив диспетчеру, что находятся в системе транзитом. После к этой группировке присоеденились два сошедших с хайлайнера ударных корвета под переливчитыми зелено-красными голографыическими стягами дома Атрейдесов. Эскадра застыла ожидая чего то, словно третейский судья на поле для динго.

Еще чуть позже в систему вползла огромная туша тяжелого крейсера «Несломимая воля», а за ним в сопровождении двух корветов появился разукращенный гравировками и историческими сюжетами цилиндр древнего легкого крейсера «Память о Терре» доведя таким образом эскадру Торна, застрявшую в системе на прошлой неделе, до полноценного флота из двенадцати вымпелов. Далее преследуя корабли Торна со стороны Эльдорадо зашел в систему довольно внушительный флот дома Катаристис - под предводительством тяжелого фрегата «Триумф Раббана» и легкого крейсера «Скалозуб» в систему проскочили шесть корветов и собрались в атакующий порядок напротив и чуть в стороне от флота дома Торн, но не напрямую, а так словно слегка прячась за Лимб.

Казалось что эти два крупных флота готовы устроить разборке в этой системе и это знание весьма неприятным холодком овевало души командиров дома Коронаро, с которыми ни увеличение флота Торна, ни приход Катаристиса кажется не был согласован, тем не менее флот дома Коронаро поднятый по боевой тревоге застыл в построении стена прямо перед Эдемом. И надо было сказать, что это было было не менее внушительное зрелище – Вокруг сияющего шара «Стража Рая» и двух орбитальных ракетных платформ «Колчан», было тесно от поднятых истребителей, которых было не полная дюжина эскадрилий и которые напоминали рассерженных пчел защищающих улей. Чуть в стороне от них небольшой дугой повисли легкий крейсер, фрегат и пять корветов выкрашенных в традиционные сине-желтые цвета. И всего этого было бы достаточно для весьма серьезных проблем в системе, но и это было не все.

Словно мгновенно распустившийся цветок из крохотной неярко мерцающей точки возник огромный хайлайнер, и из его великанского трюма неторопливо, даже величественно стали выплывать вперемешку боевые корабли домов Лунмарк и Раттенау. Сохраняя парадный строй, корабли двинулись по направлению к базе Джелал, оставляя Эдем чуть в стороне и по пути вобрав в себя флот дома Торн они сформировали атакующий строй из трех крейсеров, шести фрегатов и десяти корветов. Видя такую мощь и видимо радуясь, что на него не обращают внимание корабли Катаристиса начали потихоньку сдавать назад, собираясь закрыться от прибывших союзников Торна планетой и быстренько отступить. Врочем, они зря волновались сегодня целью явно были не они. Мгновенно заглушив все переговоры в системе на всех частотах раздалась речь трех лордов.

- Дом Лунмарк, дом Раттенау, дом Торн с тяжелым сердцем признают, что Луидже Корнаро перешел все мыслимые и немыслимые пределы. Корнаро забыл, что такое благородство. Длинный соляри затмил его разум. Жадность и алчность в его глазах заменили чувства долга, чести и справедливости.

- Нами создан Консультативный совет, на котором были обсуждены все вопросы, выработана единая позиция по преступлениям этого человека.

- Дом Торн и Дом Фордж, простите дома Лунмарк и Раттенау. Обвиняют гражданина империи Луидже Коронаро, в том что он по наущению своего отца совершил следующие преступления:

- Луиджи Корнаро обвиняется в том, что, растоптав идеалы свободной торговли, проповедуемые ОСПЧТ, подменил её интересы на должности главы базы Джалал своими личными интересами;

- Луиджи Корнаро обвиняется в шантаже дома Лунмарк, дома Торн, дома Раттенау. Отказываясь от продажи даже малых объемов спайса и грозя не продавать им спайс при отсутствии лояльности к его отцу;

- Луиджи Корнаро обвиняется в нарушении эдикта Его Императорского Величества Падишаха-Императора Вселенной человека Имирана X о свободном обращении спайса в Империи;

- Таким образом, действия Луиджи Корнаро и его отца поставили под угрозу не только честь этого рода, но самое главное они поставили под угрозу жизни дворян Империи.

- Дом Лунмарк, Дом Торн, дом Раттенау обвиняют Луидже Коронаро и его отца в попытке спайсового геноцида аристократии сектора Десяти слившихся систем. Мы не имеем претензий к Малому дому Коронаро и поэтому учитывая что отец преступника занимает неподобающее ему место главы дома, готовы на текущий момент ограничиться арестом и доставкой на справедливый суд проворовавшегося чиновника ОСПЧТ Луидже Коронаро.

- Всякая попытка нам помешать нам в нашем справедливом деле будет воспринята как покрывательство преступника. Как гарантов обеспечения справедливости и беспристрастности наших действий, и нашего неуклонного соблюдения законов Империи мы призываем представителей Общины сестер Бене Гессерит и Космической Гильдии. – голос сменился, теперь звучал мелодичный и глубокий женский голос – От имени Общины сестер свидетельствуем о преступлениях Луидже Коронаро и гарантируем справедливое разбирательство, - ее голос перекрыл другой странный голос, ломанно странный и словно исходящий из жестяного ведра, - От имени Космической Гильдии свидетельствую о преступлениях Луидже Коронаро и гарантирую справедливое разбирательство.

- Самое гнусное преступление которое возможно, это покушение на жизнь и сознание людей, а убийство путем отказа в предоставлении меланжа гнусное и мерзкое дело, тем более если его целью служат лучшие рода человечества. - женский голос зазвенел от сдерживаемого гнева.

- ОСПЧТ это инструмент созданный Благородными домами и Гильдией для свободного обращения товаров, назначения справедливых цен. Спайс это царь товаров. Спайс это жизненная сила Империи. Манипуляции с пряностью недопустимы! – гулкий голос кажется поглощает все звуки вокруг.

- Вы забыли главное кредо империи, - начинает женский голос, но тут же к нему добавляется второй, голоса преподобной матери и навигатора сплетаются в причудливом тембре словно странное андрогинное существо выдыхало последние слова - СПАЙС ДОЛЖЕН ПОСТУПАТЬ!

- Говорит, Фредерико Корнаро,- его голос звучал тяжело,- я отвергаю ваши надуманные обвинения, и главное я ОТВЕРГАЮ ПРАВО вашего консультационного совета вершить суд над Малым Домом Империи или членами его семьи!

- Перед лицом всей системы Десяти Сестер и перед лицом всей Империи Дом Корнаро требует, чтобы эти весомые обвинения были рассмотрены в Ландсаарде согласно законам империи! У вас нет права вершить самосуд и нападать на Малый дом без объявления канли, ровно как и нападать на торговую базу ОСПЧТ.

- Сейчас на нас смотрит весь сектор и вся Империя. Глава дома Коронаро отвергает право трех домов вершить судьбу четвертого.
Согласно законам Империи такое право есть только у Ландсаарда. Пусть он меня и судит.

- Вы присвоили себя право распоряжаться чужими судьбами, может быть вы считаете что дом Фордж о котором вы заикнулись снова будет владеть всем сектором, как это было века назад? Так нет ваше время прошло, я верю что закон восторжествует и низвергнет тени прошлого туда куда им и место, в преисподнюю! Вашей тирании больше нет места в Десяти сестрах! Я верю в Порядок, я верю в Закон. И закон на моей стороне! И мы выясним это в имперском суде!

- Мы принимаем слова дома Коронаро и мы рады, что вы выбрали путь разума. Вы виноваты, а значит вы подчинитесь тем кто должен осуществить правосудие. Нас рассудит беспристрасный суд наместника императора. – немедленно отозвались на канале.

Строй кораблей консультивного совета неторопливо и величественно двинулся в сторону базы Джелал, но их мерное и казалось бы неумолимое движение было немедленно прервано залпом со «Стража Рая», поток цельнометелических снарядов играючи прошил силовое воле фрегата Лунмарка и превратил его правый борт в натуральное решето вызвав многчисленные взрывы внутри корпуса. Атакующий флот среагировал мгновенно, как будто ожидал нападения врага, тяжелый крейсер «Несгибаемая воля» в сопровождении двух легких крейсеров немедленно развернулся и они разрядили главные калибры в агрессора почти погасив свечение полей «Стража рая», впрочем так и не пробив его брони. Двенадцать эскадрилий выпущенных фрегатами совета ринулись вперед столкнувшись в настоящей собачей свалке с пилотами Коронаро, а стая корветов совета ринулась на орбитальные платформы, оставив шесть фрегатов разбираться с пятью корветами и одним фрегатом защитников планеты.

- Прошу представителей Общины Бене Гессерит и Космической Гильдии засвдетельствовать неспровоцированную и предательскую атаку дома Коронара на силы Консультативного совета. От имени совета. я мастер оружия Школы Гиназа Йогер Никатка принимаю вызов. Мы не несли и не несем угрозы для дома Коронаро, но все те кто пытаеться защитить государственного преступника Луидже будут сокрушены! Пусть Создатель покарает агрессора. -снова раздалось на канале.

- Я, Дож Корнаро, приказываю остановить кровопролитие. Я призывал к справедливому суду, станция произвела атаку без моего приказа. Остановитесь!!! – звучало на общей частоте, но похоже это было никому не интересно.

Противоречивые приказы, поступающие от командования несколько дезоринтировали силы Коронаро, которые впрочем продолжали отбиваться от наступающих кораблей Совета, причем довольно успешно. Чудовищное жерло орудия «Стража рая» разрядило полный заряд в приближающийся тяжелый крейсер и «Несгибаемая воля» содрогнулась от прямого попадания «Копья света», но несмотря на то что от крейсера во все стороны разлетались куски обшивки он продолжал буром переть вперед защищая своим раскрытыми на максимум полями ведущий огонь с чудовищной скоростью крейсер «Звездный свет» на котором вился личный штандарт Андреаса Раттенау. Три крейсера против орбитальной крепости оказались неплохим раскладом, несмотря на то что каждый ее залп выносил целые секции из тяжелого крейсера, три главных орудия все таки были куда сильнее, чем одно - даже такое мощное. Особенно отличался «Звездный свет», комендоры которого похоже вообще не разу не промахнулись.

Столкновение москитного флота, прошло просто феерично, несмотря на почти полное равенство в количестве, пилоты Лунмарка и Раттенау показали настоящий класс пилотирования, наследники древнего дома Фордж сразу указали всем остальным на их место. Когда истребители Торна успели отстрелить лишь по одной кассете, а пилоты Коронаро вообще еще не сообразили что происходит, каждый из настоящих властелинов космоса записал на свой счет пару врагов. Не выдержав такого удара истребители с Эдема обратились в бегство преследуемые по пятам истребителями лунмарков и торнов, в то время как эскадрильи Раттенау ринулись в атаку на орбитальные платформы, которые сразу же начали терять эффекторы силовых полей и внешние орудия.

Тем временем, крейсер Коронаро пользуясь тем, что его оставили фактически без опеки раз за разом разряжал главный калибр по фрегатам, норовя добить подраненный корабль дома Лунмарк. Впрочем, его веселье продолжалось недолго. Внезапно хвостовой отсек крейсера «Крыло ангела» вывернуло наизнанку от попадания сверхтяжелого снаряда, а все частоты внезапно оказались забитыми воем и хохотом, это пилоты дома Катаристис устремились в атаку на дом Коронаро! «Скалозуб» в сопровождении «Триумфа Раббана» как и положено гиенам мертвой хваткой вцепился в горло крейсеру, а волчья стая корветов обрушилась на «Страж рая», причем их торпеды падали не столько на саму станцию сколько на прекрываемый им Лимб и саму планету. Впрочем, Эдем был не был легкой добычей - из межзвездного маяка «Светочь» ударил столб ослепительного света и внешняя орбита планеты замерцала жемчугом великого планетарного щита, который успешно перехватил все ракеты гиен. Раз за разом корабли Катаристис не разбирая всаживали ракеты во все суда и объекты дома Коронаро не разбирая правого и виноватого, а на общей частоте гремел хохот их адмирала.

- Я Раджах Стикс адмирал флота дома Катаристис, по праву крови и меча я вступаюсь за своего союзника дом Лунмарк подвергшегося агрессии дома Коронаро. Тот кто поднял меч, пусть познает его силу! Хватит слушать поношения грязных торгашей, хватит оскорблений Падишаха Императора и его верных слуг, сегодня торгаши заплатят за все!

По сути дела только «Страж рая» продолжал успешно огрызаться, в то время как весь флот Коронаро разваливался на части, но судя по всему это было не все, что выпало на долю этого дома, внезапно почти у всех кораблей померкли радары и отказали сенсоры - ослепляя корабли. Огромный поток из многих сотен тера-джоулей энергии ворвался в систему с галактического востока и буквально спалил «глаза кораблей», и хотя досталось всем, и даже эскадре Центавра что все это время молча и неприступно висела в стороне и наблюдала за всем происходящем в системе, но хуже всего пришлось именно Эдему и «Стражу рая». Мгновенно вышли из строя все приборы наблюдения, погасли экраны, лопнули перегорев камеры, а энергоканалы ушли в самоизоляцию уменьшив проводимость энергии до минимума. Меньше всего от энергетического удара пострадали корабли Катаристисов и именно они извлекли максимум пользы от того замешательства, что воцарилось в системе, словно стая гиен они терзали легкий крейсер превратя его в настоящее решето, а Лимб буквально цвел огненными цветами от взрывов тяжелых торпед. Но и корабли Лунмарка и Раттенау не дремали стреляя во все в пределах дальности своих орудий. Закономерным итогом вакханалии стал взрыв ослепшего «Стража Рая», оказавшегося под прицелом главных орудий четырех крейсеров сразу, и вдобавок осыпаемый ракетами с корветов Катаристиса. После этого говорить о каком то сопротивлении можно было и не говорить, корабли Коронаро один за другим начали глушить двигатели с опускать поля отдаваясь на волю победителей, которые взяли под плотный контроль орбиту планеты и уже высадили десант на Джелал, клерки которого ограничились формальным протестом, но отдавать жизнь за своего управляющего не собирались. И только Эдем укутанный в бурное сияние Планетарного защитного поля оставался нетронутым и девственным как и впредь. Но надолго ли было все это, ведь во всей системе хозяйничали корабли Совета, ведущие себя как хозяева системы.

Дом Торн
Глава дома – Родерик Торн

Родная планета - Оверторн
Цвета дома – оранжевый и белый.
Герб дома – геральдический бело-оранжевый щит с изображением стилизованного оранжевого мастоарахнида в белой шестеренке.
Девиз – Воля и Разум.

О дом Торн, ты блистающий маяк в мире серости и однообразия, ты тот молот, что разбивает дребезги все чего касается, не задумываясь к добру это или к худу. Ты пример того, чего можно добиться не благородством помыслов или изысканностью манер, а лишь длинной своего меча, неимоверной дерзостью и полным презрением к любым опасностям. Пойдя в своего легендарного предка мастера меченосца Эллота Тано они так же как он не признают авторитетов, ищут себе проблемы там где их нет, а если не находят то создают их сами походя плодя врагов и заводя друзей. Язвительный и несдержанный Эллот отличный пример, куда может завести такая ядреная смесь, когда возлюбленный знаменитой Анари Айдахо, телохранительницы и правой руки самого Манфорда Торандо на пустом месте разругался с могущественным вождем Батлерианского движения и мало того, что не принял епитимью, а пробился из дома бывшего шефа и улетел с Лампадаса на угнанном корабле, оставив за спиной полсотни трупов и получив нож в бок от возлюбленной. И это он же со своими учениками с Гиназа преломил ход битвы при Колхаре вырвав победу из рук Джезефа Венпорта и отдав первую планету навигаторов в руки поборников чистоты, за что получил полное прощение всех грехов от вождя Монфорда, и сына, что родила ему Айнари Айдахо. А еще через год он же не допустил уничтожения дочерей Венпорта Манфордом, прямо нарушив приказ вождя, позволив уйти огромному каравану транспортников корпорации Вендхолз бегущих на таинственный Тьюпал. За это он получил как говорят статую размером в сорок человеческих ростов в этой тайной обители Гильдии, а так же поединок с Айдахо в ходе которого отрубил жене руку и ногу, а после отбившись от своих же учеников исчез на пять лет, что бы возникнуть в момент гибели императора Сальвадора, которого безуспешно пытался спасти и все таки помочь вождю Монфордо убить Джозефа Венпорта и помириться с Айнари, с которой еще дважды сходился в поединках, возглавить на три недели после гибели Манфорда Батлерианское движение, быть свергнутым ближайшими помощниками, бежать к Родерику Коррино, чьими войсками руководить еще три года, что бы потом наконец то умереть, как видимо к большому облегчению окружающих.
Его потомки в полной мере унаследовали его характер, они конечно пообтесались и научились делать серьезные лица, однако в душе остались такими же яркими разрушителями всего до чего могут дотянуться - ими правят эмоции, жажда признания и весьма своеобразный кодекс чести. Много столетий они служили дому Коррино, на службе у которого и умер их знаменитый предок, занимая весьма важные должности, но в результате совершенно глупого случая объявили рокошь Императору, мгновенно проиграли и лишившись всех владений были сосланы в квадрант Скутум, где впрочем быстро возвысились на службе дому Вордю водя его экспедиции в дикие миры, но очень скоро разругались с другими клиентами этого дома и после череды поединков, схваток и убийств были отосланы нежелающими войны между подданными Вордю обратно в центральные миры получив в качестве отступного крупный материк на планете Горо. Там Торны не поделив два микроскопических островка с владельцем остальной планеты могущественным домом Боро объявляют ему канли и героически сражаются почти полгода, пока их дом не оказался почти полностью уничтоженным. После этого остатки рода переселяют на Телус, родной мир древнейшего рода Террано которые некоторое время покровительствовали Торнам, но очень скоро тоже оказались не в восторге от своих соседей и именно тогда состоялось знаменитое пари Леопольда Террано и Эриха Торна, по которому Террано обязались выкупить у ОСПЧТ планету Инсектию в случае если дом Торн сможет удержать ее за собой и сохранить доходы с нее в течении десяти лет. Эта кишащая различными смертоносными насекомыми планета была весьма плодородна, да еще и лежала на Великом пути и Картель, а в частности директор от дома Террано тратил огромные суммы на охрану поселенцев. Торны приняли пари и вцепились бульдожьей хваткой в планету, накачивая ее своими людьми и ресурсами, пока весь дом Торн фактически не перебрался на нее с Телуса. Ценой бессчетных жизней они выполнили уговор и дом Террано выкупил планету для них, а за передачу лена на Телусе другому малому дому еще и купил значительное количество оборудования для колонизации планеты. Это встало Террано в огромные деньги, но умные люди считают, что те заключили лучшую сделку в своей истории. Центральные Миры потеряли дом Торн, а вот Десять сестер их приобрели…к добру или к худу.



Планету, которую новые владельцы назвали Оверторн в честь своего триумфа трудно отнести к земному раю, хотя она весьма плодородна, на ней хватает места и горным кручам и синим морям, и бескрайнему морю тайги, которая густым ковром покрывает почти всю поверхность суши. Все это ранее омрачало бессчетное число невероятно агрессивных и сверх агрессивных инсектоидных форм жизни с которыми приходилось вести войну на выживание с использованием тяжелых танков и авиации. Впрочем, это давно в прошлом, все что представляло особую опасность и от чего приходилось отбиваться с помощью орбитальных ударов. уже века как истреблено, все что представляло меньшую угрозу - частью истреблено, а частью заботливо сохранено для поддержания в местном населении пресловутого «духа воина» о котором твердят тут направо и налево. Некоторые виды, вроде летающих ванганов и массивных серпоносцев даже приручены, есть даже отдельные случае приручения гигантских мастоарахнидов одних из самых больших монстров планеты. Сейчас из густых лесов планеты тут и там виднеются - где шпили укрепленных поместий знати, где промышленные трубы, а в одном месте и огромная пирамида самого могучего планетарного укрепления сектора – Замка «Грозящий небу», но все же истинная жизнь сокрыта под поверхностью планеты в разветвленной сети пещер откуда с большим трудом были выбиты местные обитатели. Поверхность представляет собой по прежнему огромный лесной массив, где хватает место не только подданным дома Торн, но и многочисленным лесным племенам, что принесли присягу лордам и теперь являются лесной стражей этого великолепия. Повсюду на планете можно заметить оставшиеся виды арахнидов - от мелких домашних любимцев, до тех, что используют как гужевой транспорт, ну или тех кто питаеться первыми двумя и людьми заодно. А ведь есть еще те, кого разводят ради легкого и прочного хитина, из которого традиционно делают себе одежду местные жители. Вообщем сказать что Оверторн не «мир смерти» уже можно, но вот то что он безопасен точно нет. Особое место в сердцах жителей планеты занимает Храм Доблести, в котором происходит то вокруг чего вертится вся общественная жизнь на планете – там провозглашается «жажда подвига» и там же оглашаются списки погибших и удостойных признания, там проходят ритуал единения тетрады и октады, четверки и восьмерки воинов, что живут вместе с раннего возраста, вместе воюют и умирают. Зачастую единицы октады становятся не просто друзьями, а семьей - у многих общее имущество, общие жены и дети становятся наследниками всех членов октады. Так часто появляются новые знатные рода планеты. Самым главным подвигом в их юности становиться охота на Мастоарахнида и только в случае удачного прохождения испытания, кандидаты получает титул рыцаря. С этого момента они имеют право надеть шлем с «рогами» (жвалами) МастоЖука. За это , ну и за общность жен в октаде за пределами Оверторна их называют «рогатыми», хотя сказать это в лицо верный способ получить несколько клинков в живот даже без всякого формального вызова. Впрочем, все знают эту особенность местных, ведь Оверторн как не странно весьма популярная планета - благородные дворяне других домов частые гости на ней, многие приезжают на год и бегут через день, кто то заскакивает на миг и остается на всю жизнь. Пара лет в оруженосцах на Оверторне предает любому юноше в Центральных мирах ореол мужественности и силы, ведь всем известно только настоящие рыцари живут на этой планете!

Жители Оверторна весьма необычные люди, когда дом Торн смог основать замок и начать освоение планеты, в ходе него выкристаллизовалась в чём-то уникальная для Империи идеология «равенства в подвиге». Согласно которой каждый человек, вне зависимости от своего рождения, может стать благородным. Как говориться тут - «Каждый может стать рыцарем, просто некоторые уже рыцари, а некоторые еще нет». Для того что бы резко поднять свой социальный статус нужно лишь одно - совершить подвиг. Не секрет, что праздность и роскошь, свойственная высшему сословию Империи, расслабляет и портит настоящего рыцаря, лорды дома Торн решили эту проблему радикально – хочешь жить крутись. На Оверторне знать, кичась перед друг другом, постоянно выделываясь и стремясь обставит друг друга, ежедневно совершенствует свои навыки в борьбе с заботливо сохраненной агрессивной окружающей средой, молодые аристократы и юные октады охраняют фермы крестьян от инсектов, добывают редкие, а значит и опасные виды лишь с помощью меча, а для самых ту…..смелых есть глубокие уровни пещер из которых возвращается один из десяти вошедших. Нахальный нрав местных уроженцев их бесконечная уверенность в собственных силах, врожденная задиристость и уверенность в том что они ровня самым древним родам даже если сами только что от сохи служит поводом постоянных шуток и серьезного опасения при встречи с ними. Все знают, оверторнцы сначала действуют а уже потом думают, что бы не было написано у них на гербе. Несмотря на это Дом Торн обладает отличными, высоко дисциплинированными, отважными войсками слабейшие из которых служат охраной в многих узловых точках Великого Пути или охраняют корабли торговцев. «Безрогие» тетрады отслужив много лет по контракту зачастую все же возвращаются домой, что бы хотя бы к старости рискнуть и хоть посмертно заслужить вожделенный шлем. Интересной особенностью социальной системы Торна является так называемый «подвиг простонародья», возделывать землю, ковать оружие в условиях Оверторна иногда не менее опасно, чем в прочных доспехах сражаться с инсектами. Фактически любой труд в этом обществе почетен и той социальной пропасти, что обычно лежит между дворянами и народом тут нет, на Оверторне не только запрещены все формы рабства, но даже отношения слуги или виллана с аристократом имеют больше черт феодальной присяги чем чего бы то иного. Впрочем, жителей Оверторна трудно равнять с иными людьми, века эволюции на этой планете превратили их из обычных уроженцев Центральных миров в высоких, крепких людей с плотной кожей почти янтарного цвета и почти поголовно зелеными глазами, но самой главной особенностью конечно будет их невероятная живучесть. Несмотря на полную опасности жизнь они не просто выживают, тетрады и октады порой доживают до старости в полном составе! Говорят, что живучесть насекомых передалась и их убийцам, а многие клянутся, что даже разорванный пополам оверторнец еще дерется или убегает, а то может и добраться до хирурга волоча за собой оторванные ноги. Это наверное сказки, но от тех кто всю жизнь живет среди жуков, убивает жуков, ест жуков, носит их части на себе, всего можно ожидать.

Дом Розенкрофф
Глава дома – Федор Розенкрофф

Родная планета - Пелагея
Цвета дома – пурпурный, золотой.
Герб дома – Рука Господа передает свиток божьих законов патриарху. Непосредственно герб дома мелко изображен на самом свитке, что подчеркивает высокую роль Бога и Церкви в жизни. Изображается всегда именно в таком виде. Герб состоит из 4 четвертей, синего либо пурпурного и золотого цвета, по две каждого. На двух золотых четвертях изображены держава и плуг. На пурпурных частях - крест и метла.
Девиз – Верным же воздасться.

Залитые жгучим солнцем золотые поля пшеницы и розверги, по которым мерными рядами идут косари в длиннополых рубахах и широкополых шляпах отбрасывающих веселые блики от зеркальных аккумуляторов солнцеуловителей коими обшиты их поля и тульи, гулко грохочущие ленты карьерных конвейеров по которым из недр невысоких гор ползет на свет божий дарованное им богатство, густые заросли невиданных трав и древ, где каждый плод размером с голову человека, а некоторые больше и его самого, мелкие и теплые пресные моря полные рыбы – щедро одарил Создатель своих самых верных чад. Но не мало и люди вложили труда в свой мир, обустраивая его, как то заповедовали предки и господь - создатель. До недр земли доходит громада, от даренного господом еще самому святому равноапостольному князю Ярославу Тишайшему, исполина коий есть и гордость людей и страх их, ведь каких только черных сил не водиться водится в глуби планеты и крепко в господа надо верить, чтоб подобно отцам и дедам вниз спускаться да дарованные господом кладовые в кладовые князя перекладывать. Поля да рощи ягодные тоже требуют непрестанного ухода да ласки, где подрезать, где прикормить, где зубы выбить в пасти алчной, что каждый арбуз увенчан. Ох много труда и крестьянам, и хозяевам и мастерам – разумникам, что со звезд спустились учить селян, да и бояр уму - разуму. А сколь много труда требуют золоченные хоромы бояр, уж всяко поболе, чем убогие избенки батраков и даже вполне себе крепкие дворы купцов да стрельцов княжих. Жгуча Матушка - солнце Пелагеи, ярко блестят на нем купола бесчисленных церквей, да стены дворцов, много тепла и света дает она, но жар ее для простонародья. Огромны и полны темноты и прохлады боярские усадьбы, бела их кожа так непохожая на вечно коричневый загар работного люда, даже одежда их вроде такая же, а вроде и иная – где у крестьянина беленое полотно, да дышащий хлопок , там у боярина меха да порча, хотя какие уж вроде меха под жаркими лучами Матушки?



А ведь все потому, что древняя она - Пелагея, хоть маленькая, далекая, укутанная в пылевые облака, так что даже свет Матушки не виден на соседних планетах, словно жемчужинка белая оброненная Господом в складку пространства, что даже страшные навигаторы не различат то ли есть она, то ли нет. Спрятана она от всех, укрыта надежно, дабы народ ее жил и радовался, да князей своих и церковь славил, как века бессчетные делал. Уж сказал я, что древняя она? Да древняя, еще титаны проклятые, Омниуса не сделали, как укрылся народ праведный на Пелагеи, бежав от иродов неправедных да поклявшись не знаться с ними до покона веков, не сдержали, конечно клятвы, и все беды теперь оттуда….то ли раньше было. Омниуса пережили незамечено, серыми мышками отсиделись, минула праведных чума машинная, молились истово и минула, так всегда бывает коли молитва искренняя, а сердце честное. Шли века, невозмутимо смотрели князья да бояре поколениями многими, как чистые Вендхолз по космосу разметывали и лишь кивнули одобрительно, ум то он не всегда от господа, еще и от дьявола частенько. Смотрели да радовались как сгинул в разоре, да войне братской Великий дом Фордж, безбожники подобные тем от которых и укрылись во времена давние и вновь кивнули довольно – бог правду видит. Потом дело хуже пошло конечно, стали прилетать корабли чужанские, но князья хоть горды да праведны. Склонили головы мудрые пред чужаком наиглавнейшим. Падишах Император? Пусть так. Каждая сильная власть от бога, а коли к нам не лезет, так пусть будет. Зачастили конечно на Пелагею инопланетники и хоть шибко им разгуляться не давали, уж больно народ наш не любил безбожников, но все одно смуту несли, одного вышвырнешь поганой метлой, второго в колодец уронишь, да другие уже лезут. Плохо стало на Пелагеи, как от заветов да клятв древних, самостийных отошли, голодно, да болезни всякие пошли, но не попустил господь. Средь инопланетников хоть девятьсот девяносто девять безбожников и было, но одни всеж люди настоящие нашлись. Вежества немалого, веры не нашей, но почти как наша - крепкой, и умные что страсть. Господа- разумники не зря их прозывают, видом невзрачны, конечно, но в науках вельми знающи. Почали они бояр наших учить как с людями правильно обращаться, да как хлеб сеять лучше, да как болезни лечить что от дьявола пришли, а те что Господом за грехи посланы, те лечить конечно не надо а наоборот таких им надо отдавать, дабы они их искусством своим от честного люда укрыли и грех свой другим не передали. И снова пошла жизнь хороша на Пелагее, голода уж не стало совсем, о болезнях забыли, даже батракам стали лишь по пятницам ремнями спину полосовать, а не через день как в обычае было, да и батраки сами работать стали усерднее. А что не станешь, коли плохо будешь трудиться, да господа не славить, тряхнет мошной боярин да купит себе батрака у господ- разумников, а у тех черный люд лениться не умеет, дурной конечно, но силушки что бы поля пахать хватает, ох хватает.

Ох и причудливы дела господни, вот не любят чужаков - безбожников на Пелагее, все не любят и народ простой в избах своих и хозяева крепкие да бояре знатные в хоромах золоченых, даже князья сами недолюбливают, что уж скрывать, а ведь прут сюда чужаки словно медом намазано. Кому урожай продай, кому каменья самоцветные что из Карпских гор добывают, а пуще всего повеселиться они конечно любят. А умеют на Пелагеи веселиться! Нет нигде такого веселья как у бояр знатных, каждый норовит подарочек сделать да князю иль боярам услужить, дабы чарку хмельную испить на пирах их, ух хороши и богаты те пиры, сам не был, но слышал с какими горящими глазами сказывали торговцы инопланетные про то - мол нигде такого на просторах сектора и не сыщешь, хоть сто лет искать будешь. Но то и не диво, господа – разумники еще и не такое выдумать могут, чтоб бояр потешить да князя уважить. Ох и счастливо живет же Пелагея, чернь работой славит Господа, хозяева да купцы умением своим, бояре силой ратной да обхождением вежественным, князья мудростью и любовью к земле родной. Так стоит Пелагея тысячи лет, да еще столько ж простоит не шелохнется!

Выйдя наружу, юноша был... слегка ошарашен. Каковой бы ни была цивилизация, основавшая этот город, её архитектурный стиль явно заслуживал внимания лофреонских инженеров. Множество арок и колонн разнообразного масштаба, причудливая, но всё же приятная взгляду геометрия, и, что более всего поразило взгляд юноши - в глаза сразу бросалась блестящая желтизна, составляющая основную цветовую гамму города. Полагать, что всё это было сооружено из золота, было бы немного наивно. И не столько из-за редкости этого благородного металла, сколько из-за его физических свойств, которые делали задачу создания долговечных инструментов, оружия и уж тем более сооружений из него практически нереальной - чистейшее золото и изделия из него можно буквально гнуть руками. Хотя не факт, что жители сего прекрасного места не могли изобрести сплав, сохраняющий эстетические свойства золота и являющийся довольно стойким, или же был использован какой-то другой материал, напоминающий золото лишь по внешнему виду и неизвестный Левису. Парень опустил взгляд на поблескивающий нож. Хм.

Жаль лишь было, что столь чудное место являлось целью вторжения орд Зла, Беспощадного И Бессмысленного. В воздухе витал отчётливый запах гари, а вдалеке слышался шум, причиной которому явно были беснующиеся захватчики. Парню оставалось довериться своему проводнику и двигаться в сторону портовых переулков, держа ухо востро и надеясь не попасться на глаза бушующим завоевателям.

Когда палец Полезнуса направился куда-то в сторону обломков, Левис даже не сразу заметил низкую хрупкую фигуру, которая и была объектом внимания проводника. В груди парня смешалось сразу два чувства: жуткое разочарование и столь же жуткий интерес. Если Бесы действительно полагают, что спасение мира стоит доверить маленькому ребёнку, то экс-магнат спешил их разубедить. Но стоило ему подойти ближе, как вскрылось, что маленькое тельце принадлежит отнюдь не человеческому детёнышу.

В родном мире Левиса не существовало каких-либо других рас кроме человеческой. Однако это совершенно не мешало людям создавать их в своей голове и вкладывать их образы в литературу - таким образом родились циклы "Властелин кольцов", "Хроники Дарнии" и множество других замечательных произведений. В некоторых особо необразованных регионах люди даже верили в существование сверхъестественных существ вроде злобных гремлинов, мудрых леших и добродушных домовых. Но все эти существа жили лишь в воображении людей, - и вот перед ним стоит представитель нечеловеческого народца!

"Чёрт побери, какой же он миииилый!!!"

Левис ускорил шаг в сторону Неопознанного Миловидного Объекта, в знак добрых намерений опустив Легендарный Паровой Нож лезвием к земле. Судя по всему, то ли гремлин, то ли домовой уже заметил его и что-то лепетал вполне по-человечьи, правда, в своей добродушной манере. Подобравшись максимально близко, юноша присел на корточки и обратился к первому, и стоит надеяться, не последнему встреченному герою.
- Турзя Мохнатый Кусь, значит? Меня Левис звать. - Затем перевёл взгляд на нечто, что новоиспеченный знакомый называл Прелестью. - Прелесть? Красивая. У меня тоже есть. - Тыкнул пальцем на Нож, тут же положив его на крышку ведёрка, чтобы не пугать собеседника. - Эй, я тебе ничего не сделаю. Честное джентльменское! - А затем вернулся к заданному Турзей вопросу. - Умер? - Лицо парня слегка нахмурилось. Под "духами" Кусь, видимо, имел в виду Систему и Бесов. - Да, да, да. Всё-всё так и было. Постой. "Тоже"? А с тобой что случилось, бедняжка?

Увидев, как Мыша дернулся от влетевшего в спину камушка, Турзя недоуменно глядел на него, спешащего к дереву. Перевел взгляд на Прелесть - как так? Легинон не чувствует боли?

Затем, человечек выбежал из дыма. Турзя приготовился отвлекать рогатого, чтобы дать время подойти со спины и окурить - так делали охотники его племени, когда ходили за медом... Но владелец пыхалки побежал в противоположную сторону! Такого гоблин не ожидал. Заметив, как Мыш дернулся за человечком, Кусь крикнул:

- Зади-и-и! - и попытался выстрелить. Но не успел даже натянуть рогатку.

Крик умирающего. Чавканье разрываемой заживо плоти. Довольный, ехидный смех козлорогого. От кровавого зрелища Кусь пару раз согнулся в конвульсиях. Из рта на землю потекла желчь, на лице читалось отвращение, перемешанное с истинно детским недоумением.

"- Я знаю... знаю зачем Легинончиков хотят уходи!.. Они хуже зверей!" - пронеслось в голове у Куся. По щекам потекли слезы, такие же большие, как и глаза. "- Им нравится убивать. А делать так ради убийства и боли - не правильно! Не так!"

Глянул на камешек, все еще лежащий в ладони. Сжал кулачок и вытер глазки, преисполненный мрачной решимости. Вложил снаряд в жилку на рогатке, натянул. Его маленькое нутро клокотало от тихой ярости.

"- Их нельзя уходи. Они придут туда, где их не ждут. И будут делать зло!"

Про маленьких и слабых забывают. Думают, они не опасны. И, когда этого никто не ждет, они наносят свой последний, решающий удар. Этому Куся научил Лес. И Турзя в это верил.