«Мир на двоих». Новости Центральных миров. Тау Бор.
В небольшой студии, сплошь покрытой голографическими экранами обнявшись стояли Дона Дюк и Шакор Ксарк, они о чем-то разговаривали и вдруг как бы невзначай заметили камеру.
- О привет, мы снова с вами – Донна и Шакор! – улыбнулась девушка.
- Да, привет, привет.
- Не так давно мы освещали церемонию завершения Вражды между Домами Кносс и Нихон, но как это не печально война разразилась снова, приобретя еще более страшные очертания – теперь это уже Канли.
- Да, наконец то воины взяли в руки мечи и решили заняться тем, что они и должны были сделать, а именно пустить кровь друг другу.
- Это ужасно!
- Это лучший способ не давать крови застаиваться, война - это обновление, война - это развитие. Так гласит Хартия Империи и она права. Если не будет войны мы скатимся к той же деградации что была во времена Земной Федерации!
-Я все-таки считаю, что нельзя так вот радоваться войне.
-Если война - это не кровавая бойня, а чистая и благородная война дворянских дружин, то почему бы и нет? Вот посмотри сюда, несколько месяцев Дом Нихон прикрываясь статусом наёмника дикарей из Дома Эрлан бесчинствовал в системе Тиамат – это позорная бойня, а не война. Но может быть она скоро станет чем-то большим, я верю в воинский дух Дома Нихон! Посмотри какой красавец.
Зажглись голографические экраны изображая систему Тиамат с мельчайшими подробностями, огромный коричневый оплывший шар планеты, мелкие астероиды внешнего кольца, корабли Дома Эрлан снующие тут и там и наконец огромная махина звездного линкора, висящего на орбите.
- Просто вершина технологий! Двойной бронированный корпус, усиленное лобовое бронирование, не одна, не две, а сразу три артиллерийские палубы, целых две башни главного калибра и вишенка на торте - основной кинетический калибр! Так называемое орудие класса «Гигант», такое ставят только на орбитальных сверхтяжёлых крепостях это неплохой аргумент в любом споре. Венец промышленного милитаризма! - Шакор Ксарк обошел по кругу линкор и ткнул указкой в область вокруг него и там загорелось пять меньших проекций – а ведь еще пятерка корветов и все это «Ударная эскадра» Дома Нихон. Линкор и его охранение, просто и элегантно.
-Вокруг них осуществляют дальнее охранение наниматели и возможно союзники, шесть корветов Дома Эрлан, известная в узких кругах эскадра «Волки Борхо» - защебетала ведущая - а тут, в нижних слоях атмосферы еще и фрегат «Тюр» осуществляющий поддержку наступающих войск, вон он там внизу, маленький такой!
- Да, а там где то на поверхности планеты, затаились и остатки флота Дома Рейвен, хотя не затаились… смотрите весьма странное поведение флота донийцев, такое ощущение что они поднимаются в воздух маневрируют и садятся снова. Хаха, да они просто заставляют хельцев дергаться на каждый чих. Впрочем, это глупая игра, все равно им на орбите ничего не светит. Вон смотри «Волки Борхо» уходят на окраины системы, а их место в дальнем охранении планеты занимают корветы нихонцев. Они просто игнорируют их! Хахаха. Непонятно на что вообще рассчитывали вороны своей детской выходкой, слегка пощипать нервы?
-Может быть на это? Смотри корвет – девушка указала указкой на стремительный огонек выскакивающий из атмосферы, ловким маневром разминувшись с «Тюром» он взобрался на орбиту и обогнув странно неподвижный «Ямато» отработал торпедную атаку в дюзы линкора. Обе торпеды разорвались прямо на цели и только тогда начали медленно работать первые орудия на многочисленных палубах линкора.
- Ахахаа, он даже не смог пробить броню на дюзах! Это просто смешно, это бой или комедия? Он заходит снова и снова не может пробить бронирование, господи Создатель, это просто позор.
-А почему так криво стреляют канониры нихонцев, корвет уже минут двадцать пытается что-то сделать линкору, а они не могут даже попасть по нему, они что там пьяные или спят? Почему работает только десятая часть орудий?
-Ничего-ничего, смотри – Шакор указал на вздрогнувший линкор, который внезапно начал активно маневрировать, выводя корвет из почти мертвой зоны, на возвращающиеся корветы нихонцев и хельцев и активно засветившиеся поля линкора свидетельствующие что кто то занялся их управлением.
-Да, вот и все – грустно сказала девушка, когда линкор словно снова научившись стрелять парой точных выстрелов повредил двигатели корвета, а потом просто разорвал его на части полным бортовым залпом.
- Весьма странный способ самоубийства.
-Но смотри как корабли обеих эскадр рыщут над планетой, теперь они снова будут внимательны, а не столь самоуверены.
-Взбодрить осаждающих ценой боевого корабля? Так себе идея. Я кстати вообще удивлен, что доннийские пилоты пошли на такой бой….они как бы сказать храбростью говорят не отличаются. Я думаю сейчас линкор ….эээ…это что такое?
-Ммм…хайлайнер очевидно.
- Да, но что он выгружает, смотри какое пестроцветье!
-Пустоцветье ты хочешь сказать? – ведущий пристально смотрел на строящиеся в боевой порядок корабли под самыми разными флагами.
Центральное место занимали корабли со знаками лабиринта на боках, семь корветов выстраивались знаменитой косой линией, слегка напоминающей крыло ястреба. Правый фланг построения занимала пестрая толпа из пяти корветов под разномастными яркими голографическими флагами – перекрещенные черные копья, алое солнце с крестом внутри, падающее с неба объятое пламенем копье и колесо сансары. Левый же фланг занял средний облегченный носитель «Тарент» с которого уже взлетали боевые стрелокрылы, тяжелые многофункциональные истребители, пилотируемые только особами самых знатных кровей.
- Они серьезно? Двенадцать корветов и носитель против одиннадцати корветов, фрегата и линкора? Да они самоубийцы, я бы на месте капитанов судов даже не стал задумываться и немедленно отступал.
- Может они надеются, что флот Дома Эрлан не поможет нихонцам?
-После всего что те для них сделали? Хотя да, бывает, что политическая целесообразность перевешивает вопросы чести.
-Погоди, может до этого и не дойдет. Выгрузка из хайлайнера в прямой видимости противника идея весьма рисковая, вон смотри нихонцы уже сообразили, что что то не так, странно они маневрируют как то неуверенно, как будто действия кораблей не согласованы между собой. Ха, а вот «Ямато» свое дело знает, хотя это не слишком благородно как-то…
Линкор Дома Нихон и не думал ждать, когда все корабли покинут трюм хайлайнера и выстроятся для боя, рявкнули башни главного калибра, а потом с диким гудением и ярко видимым освещением разряжающихся накопителей послал свой гигантский снаряд вперед основной кинетический калибр. К счастью для Дома Кносс канониру линкора приходилось сильно осторожничать что бы не задеть хайлайнер и лишь один из снарядов нашел свою цель, зато правда вошел точно в нос «Антеросу» превратив носовую часть корвета в подобие раскрывшегося цветка, судя по всему рубка уцелела, но как боевая единица корабль перестал существовать. Тем временем корабли дома Кносс наконец то пришли в движение, а на экранах судов появилось изображение командной рубки корвета «Мелеагр» в центре которой стоял опираясь на огромный двуручный меч сам граф Птолемей Кносс .
- Внимание, всем! Я Птолемей Кносс пришел за своим кровником и горе тому, кто встанет между мной и им! – старик был невероятно грозен в этот момент, длинные белые волосы покрывали его причудливо изукрашенный доспех словно плащ. - Я не знаю там ли ты Ямамото, но я помню, как ты со своим проклятым кораблем убил, подло и предательски, как и все что ты делаешь моего брата. Я долго ждал, но сегодня Амфитрион будет отомщен, я сотру этот проклятый корабль с лика вселенной.
- Рыцари Санторина, мои вассалы и воины! Пришел день мести и чести, сегодня решится все, без своего монстра Дом Нихон лишь жалкие бандиты, побирающиеся по краям звездных дорог и сегодня мы лишим жизни этого стального убийцу. Долг вассала – следовать за господином, но долг сюзерена идти первым в самое жаркое горнило боя, и я пойду первым! Я принимаю на себя бремя Воителя! – вытащив родовой меч граф поцеловал крестовину, сделанную в виде коронованного солнца, под вскинутые в приветствии руки команды.
-Клянусь честью, я с вами в жизни и смерти! – Стефан Фио прижал вскинутую наискось ладонь к своему плечу – Воитель с нами! Воитель с нами!
И голосу пожилого адмирала отозвался многоголосый мужской хор со всех кораблей Дома Кносс, вытащивших свои мечи и клянущихся умереть или победить рядом со своим сюзереном.
«Вновь Олифан на битву зовет, эй воин седлай коня, я в бою прославлю свой древний род, а барды прославят меня. Мне не изменит Нотунга сталь в смуте кровавых бурь, верен хозяину Дюрандаль, ждет сечи Эскалибур.»
Несмотря на то, что корабли Дома Кносс явно не составляли единый организм эскадры, они все как один рванули вперед, словно окрыленные звучащей на общем канале песней, а вот корабли прочих Домов двигались нерешительно и даже осторожно, все-таки превосходство противника было подавляющим.
-Друзья, родичи. Я выбрал свою судьбу и пойду по своей тропе чести и один, я не буду просить вас, о чем, то или заклинать кровью и долгом. Каждый сам выбирает свой путь, и я свой выбрал, я скажу лишь одно. Я сейчас не глава дома Кносс я рыцарь, такой же, как и вы. Пусть мой сын закончит мои дела и поднимет мой меч если я паду. Все, кто любит меня за мной!
Сказать, что речь старого графа подействовала мгновенно нельзя, но один за другим корабли дворянских родов устремлялись вслед санторианцам и очень скоро уже и с них на общей частоте звучало.
«Путь воина - смерть, так рок начертал свой непреложный закон. Каждому будет свой Ронсеваль, у каждого свой Ганелон. Карканье ворона - Рагнарек, эй, воин, седлай коня! Когда я сердцем приму клинок, пусть боги примут меня!»
Корабли атакующих стремительно, хотя и не слишком организовано рвались вперед выставив на острие атаки «Мелеагр» чья раздутая кормовая настройка была украшена личным гербом Вориана Атрейдеса свидетельствовавшего о том что легендарный реактор «Сердце рыцаря» нашел свой приют именно на этом корвете. Над корветом гордо реял личный штандарт Птолемея, настоящий рыцарь первым идет в бой и ведет за собой остальных, а все кто делают иначе лишь трусы прикрывающиеся благородным званием!
- Я исполняющий обязанности мастера над оружием Дома Нихон, мастер-пилот Ало Ноо принимаю твой вызов. Сегодня ты умрешь. – прозвучало, едва пробиваясь сквозь песню на общем канале и корабли нихонцев тоже пришли в движение.
Прямой противоположностью торжественным речам и клятвам стал подход Дома Нихон, который открыл шквальный огонь как только корабли атакующих отошли от хайлайнера, корветы прикрытия построились веером прямо перед ним готовясь перехватывать атакующих, а вот «Волки Борхо» оттенившись от своих позиций просто-напросто закрыли собой наиболее уязвимые части линкора выступая в роли живых щитов. Целью корветов Дома Кносс было максимально быстро сблизиться на дистанцию торпедной атаки с линкором, но увы ястребиное крыло почти сразу сломалось, все таки такие сложные построение вне обученной эскадры почти никогда не работали и потому у линкора было время на пару залпов чем он и воспользовался по полной программе. И пусть гигантский снаряд каким-то чудом не попал в стремительно маневрировавший «Мелеагр», зато два остальных не промазали - «Эномай» закрутился волчком после того как снаряд стесал с него почти весь левый борт от носа до кормы, а «Аскалаф» буквально разметало по космосу точным попаданием.
Второй залп был еще страшнее так как он был полностью сосредоточен на личном корабле графа Кносса. Первый пристрелочный выстрел принял на себя «Мигдон» в последний момент закрывший сюзерена своим корпусом и обзаведшийся сквозной дырой в бортах, от второго выстрела корвет ушел глубоким штопором в который его бросил севший в ложемент пилота адмирал Фио, который несмотря на текущую из ушей и глаз кровь, постарев за секунды на годы, все же ухитрился выполнить почти образцово. Ну а последний снаряд из основного кинетического калибра канониры линкора отчаявшиеся попасть в корвет-лидер всадили в один из корветов вольных дворян расплескав содержимое корабля по космосу вместе с кусками корпуса.
Словно два голодных хищника набросились друг на друга корабли Кносса и Нихона, корветы избегая встречных попаданий торпед закрутились друг вокруг друга теряя скорость и изгибаясь в противоракетных маневрах. Носитель с сопровождением и дворянские корветы немедленно завязли в схватке, все таки слаженность действий кораблей «Ударной эскадры» была на голову выше противников, но тройка корветов в главе с «Мелеагром» несмотря на попытки их остановить проскочила охранение и вышла лоб в лоб линкору в расчете поразить уязвимые узлы гигантского корабля…из которых был виден только бронированный нос и орудийные порты верхних палуб линкора, так как все остальное было закрыто корпусами и полями корветов дома Эрлан которые как ни в чем не бывало зависли над ним будто бы это обычное дело парковаться прямо посреди боя. Вариантов у атакующих не осталось, не бить же в лобовую броню и тройка корветов на вираже, от которого старый адмирал снова начал заливать кровью пилотский ложемент, заходя справа нанесла удар в единственную доступную часть линкора, выдвижные огневые галереи правого борта, примыкающие к носу. Казалось бы что может сделать тройка корветов бронированному гиганту, его броня могла выдержать и совокупную атаку десятка корветов, не то что жалкой троицы, может именно по этому полный бортовой залп не встретил отважных, а может канониры побоялись задеть союзников, но редкие выстрелы бортовых орудий не помешали совмещенному залпу торпед ударить в одну единственную точку – крепление дополнительного бронирования закрывающие соединение носового и срединного сегмента. Прочны иксианские сплавы, толсты броневые листы, хитры инженеры прячущие уязвимые узлы от внимательных глаз врагов, но как опытный гладиатор, всегда знающий как одним ударом завалить салусянского быка, так и Стефан Фио нашел нужную точку на шкуре гигантского стального зверя. Первые две ракеты разворотили наружную броню, вторые две пробили тонкий в этом месте корпус, а торпеды с самого лидера рванули непосредственно в энергетическом узле правого борта, вызвав немалый взрыв и разом опустошив накопители орудий.
Тем временем Нихонские корветы показывали настоящий класс, один за другим уничтожая противников, буквально за пару залпов расколов совмещенными залпами два корвета и получив лишь незначительные попадания по себе. Немало атак приняло и поле «Тирента» носитель упрямо пер вперед, пытаясь попасть по вертким корветам из немногочисленных бортовых батарей. Избиение? Было бы если бы не стрелокрылы. Две пары эскадрилий оказались страшным противником для нихонцев, пары набрасывались на корвет и не только буквально выжигали все оборудование закрепленное на корпусе, но и неплохо дырявили не слишком прочные корпуса своими микро-фазовыми орудиями. Истребители корветов просто! Один за другим корветы Дома Нихон замирали, напоминая не боевые машины, а исколотые тысячей иголок куклы вуду. Вынужденные сдерживать тяжелые дворянские истребители и уклоняться от торпедных атак оставшихся двух дворянских корветов корабли нихонцы не могли помешать заходу в мертвую зону крейсера среднего носителя «Тарент», который в сопровождении одной пары эскадрилий спешил на помощь Воителю.
Некоторое время пока две эскадрильи стрелокрылов и корветы были заняты друг другом , «Ямато» демонстрируя чудеса пилотажа на таком тяжелом корабле крутился не давая «Таренту» и подоспевшему «Мигдону» атаковать не функционирующий борт, не потерять слишком много навесного оборудования от атак стрелокрылов и пытался хоть как то применить главный калибр на который удалось наскрести энергию в резервных накопителях, но тщетно. Самым большим успехом стало случайное попадание из основного калибра в зону нахождения эскадрильи стрелокрылов терроризирующих корветы, которая потеряла тройку машин, которые отправились путешествие к планете верхом на огромном снаряде и несколько выстрелов, успокоивших наконец еле живой, но настырно лезущий в бой «Мигдон». А вот первая атака «Тарента» который открыв уже порядком покореженные носовые бронелисты выпустил почти в упор шквал торпед по линкору окончилась неоднозначно, броня линкора легко выдержала удар почти везде, а уязвимую пробоину в правом борту уже прикрывал корвет Дома Эрлан, который от удара полностью потерял поля и впечатался в броню «Ямато». Словно по команде, после этого остальные корабли «Волков Борхо» ринулись в атаку, слитный торпедный залп пяти корветов пришедшийся прямо в раскрытые для нового залпа торпедные шахты заклинил броневые листы и довернувший наконец «Ямато» влепил прямо в шахты снаряд главного калибра, который вызвал цепную детонацию торпед после которой передняя половина носителя разлетелась на куски. Атаки личного корабля Птолемея так же были безрезультатны под новый заход Воителя пилот линкора ухитрился подставить носовую броню которая просто не имел никаких слабых мест.
«И пусть содрогнутся троны богов, и грянет последний бой, и солнце всплывет в пелене облаков отрубленной головой…» - продолжало звучать на общей частоте, но уже не все перекрывающим многоголосием, а отдельными голосами.
Новая атака Воителя, который на этот раз зашел в пикирующем, почти ястребином ударе на рубку линкора стоила серьезных повреждений от орудий непосредственной обороны «Ликаону» который закрыв сюзерена собой лишился всех эффекторов поля и большей части брони и начал отваливать в сторону, впрочем, досталось и корвету-лидеру потерявшему свое основное оружие - торпедные аппараты. Хотя это полностью лишало «Мелеагр» боевого потенциала, это наверное это того стоило, слитный залп торпед снова нашел уязвимое место в броне линкора и будь в строю атакующих не три, а хотя бы шесть-семь корветов могло бы стать фатальным, а так «Ямато» вздрогнул, погасло силовое поле, что то заскрежетало у него внутри опять потускнели уже было набравшие энергию накопители орудий, но он все же каким то чудом развернул огромную тушу и буквально залив огнем пространство вокруг сжёг одну из докучающих ему эскадрилий и отправил вслед «Ликаону» десятки выстрелов размолотившие его корму. Некоторое время словно в художественном голо, стрелокрылы и корветы хельцев играли в догонялки над корпусом гигантского судна снося все под собой как прицельным, так и дружественным огнем. Догонялки стоили жизни одной эскадрилье стрелокрылов, корвету «Деймос» и серьезных повреждений двум хельмским корветам, не говоря уже о масштабных повреждениях выносных орудийных башен линкору, потому что пилоты истребителей не столько пытались сбить корветы эрлана или даже выжить, сколько нанести как можно больше вреда стальному гиганту. В этот момент стало понятно, что все уже решено, стихло пение на общем канале, потерявший острые зубы «Мелеагр» удалялся прочь, унося в себе едва живой от многочисленных ускорений и маневров экипаж, последний выживший дворянский корвет уже убегал от нихонцев, уничтоживших наконец то его напарника и одну из измывающихся над ними эскадрилий истребителей. Немногочисленные остатки, да как остатки – крошки атакующего флота пытались покинуть поле боя. «Ямато» видимо занятый своими внутренними проблемами оставался на месте и бездействовал. «Мелеагр», две эскадрильи стрелокрылов, да последний из дворянских корветов отступали к покалеченным, но еще живым двум своим собратьям пострадавшим в начале боя. Их преследовали трое эрланских и трое нихонских потрепанных корвета, которые уже почти догнали отступающих, когда вдруг резко повернулись и ринулись назад к парящей воздухом, еле светящейся набираемой в накопители энергией, но все еще грозной туше «Ямато». На орбиту медленно и грозно поднимался флот дома Рейвен, который внезапно из мальчика для биться превратился в грозного противника и начинать новый раунд космической битвы ни нихонцы, ни хельцы не были готовы…
-Бедный граф Птолемей, он так старался, у него же почти получился… - проговорила девушка.
- Почти? Ха, я же говорил, что это будет самоубийство. Я лишь не ожидал, что сражение будет таким остервенелым, почти до последней капли крови. Нет понятно, что от нихонцев это можно было ожидать, но Дом Кносс? Пойти на верную смерть и гибнуть с таким фатализмом, только потому что твой сюзерен попросил тебя…
- Все кто любит меня, за мной – прошептала девушка – он дал клятву, «когда я сердцем приму клинок, пусть боги примут меня..»…
- Дурацкая затея с самого начала – неожиданно хмуро сказал Шакор – благородно, красиво, но самоубийственно. Атаковать противника, который в отличие от тебя сведен в организованные эскадры, который превосходит тебя количеством и качеством, только в расчете на отвагу и доблесть…это просто…
- Это путь рыцаря, дракон больше него, но он все равно идет на бой. – уже твердо сказала Донна – да шансы минимальны, но тем почетнее победа или тебе по душе такие битвы как когда «Ямато» расстреливал флот Дома Рейвен? О таких битвах не поют песен, а о таких поют…
-Но за брата он все же не отомстил.
- Я думаю это не последняя встреча Ямамото и Птолемея. Запомни Шакор, у сказок всегда один конец, дракон погибает.