| |
|
|
|
-
Финал) Поиграли неплохо, спасибо
-
И таки это решительно, определенно, крутая игра =) жду продолжения!
-
PS: предохраняйся
|
|
|
|
|
|
|
Интересное место этот Град, на самом деле. Отстроенный буквально за три года до весьма солидного состояния, он всё ещё продолжал расширяться, захватывая мелкие поселения, что имели несчастье (а может и счастье) находиться по соседству, собирая соседей под своё крыло и связывая силой, куда более могучей, нежели армия или религия. Силой денег и силой связей. Самым первым было конечно-же представительство компании Амазуса - самых лучших в том ,что касалось бы строительства. Именно из под их трудолюбивых рук вышли первые проекты города, один из которых был наконец утверждён - и началась стройка, к которой компания привлекла не только все свои силы - но и нанимала людей со стороны. Как обычных - для черновой и не требующей специальных Навыков работы - так и необычных. Авантюристы охраняли караваны с материалами, вычищали окрестности и защищали строителей денно и нощно - словом, для всех находилось занятие. Также одной из первых в Граде поселилась и открыла свою торговую лавку старуха Поморозь и её верная помощница - монстродева-кошка Тама. Конечно, поначалу на странную парочку поглядывали с опаской (особенно на помощницу) - но вскоре большая часть жителей закупалась в её постоянно расширяющем ассортимент магазине всем необходимым. Так-что, когда тем-же авантюристам надо было найти что-то не особо редкое, то они шли именно к Поморози - и лишь затем обращались к доставщикам из Амузон. Также довольно споро появился и филиал Гильдии Кейта - известного в прошлом авантюриста, а сейчас - уважаемого бизнесмена и надёжного посредника, готового принять заказ на любую работу - и, что немаловажно. найти под заказ подходящих исполнителей. Именно через Кейта шли почти все взаимоотношения между теми кому нужна была работа - и теми, кто был готов эту работу предложить. И ни для кого не было неожиданностью, когда главный офис Гильдии переехал в Град - благо, Кейт ещё до того самолично руководил работой на местах. Было много и других злачных и просто интересных мест. Бордели (самое важное для развивающегося города!), казино, мелкие торговые лавки, таверны и гостиницы росли - во многом стараниями всё тех-же Амазуса, бравшихся за любую работу с принципом "выбери два из трёх". Привлечённые взрывным ростом и возможностями, сюда стремились многие, надеясь урвать свой кусочек, который со временем лишь увеличится в размерах. И над всем этим стояла та, кому принадлежала земля, и за чьи деньги всё начиналось. Мультимиллионер, бизнесмен да и просто предприимчивая девушка, основавшая Империю Копа и Торговую Компанию Дотт - Копандон Дотт. Известная в первую очередь своим именем и связями практически на всём континенте, она основала собственную страну и город, начав привлекать под своё крыло соседние, но пока-что считающиеся "независимыми" города. Впрочем, это всё были дела сильных мира сего, до которых большей части людей не было дело. Как нет большого дела до того, будет ли завтра солнечно или дождливо. Ведь это никак не изменить, и можно лишь быть готовым встретить непогоду во всеоружии. Но в данный конкретный день стояла погожая летняя погода, с редкими перистыми облачками и пением птиц. Такие деньки стоило бы проводить где-нибудь на лоне природы, жаря мясо и наслаждаясь алкоголем. С другой стороны, в холле гильдии, где собралось несколько весьма отличающихся друг от друга человек, была комфортная прохлада и тишина, перемежаемая лишь мерным стуком настенных часов. - Ага, вот все и в сборе... - Кивком поздоровавшись с последним подошедшим, девушка за стойкой регистрации удовлетворённо кивнула головой. Похоже, она даже могла начать вводный инструктаж чуть раньше - и в таком случае успеть к еженедельной утренней кулинарной программе. если, конечно, её не решат завалить вопросами. - Господин Голд сейчас занят с другой командой, так-что попросил меня поработать с вашей группой. Во-первых, от имени Гильдии благодарю вас за охрану торгового каравана. Если бы не вы - то кто знает, что случилось бы с грузом. Но благодарности - это хорошо, а ещё лучше - это их оплата, - При последних словах девушка достала из под стола поднос с завязанными мешочками по числу присутствующих авантюристов, раздавая их новым владельцам. Сумма была не то чтобы внушительной - но всё-же позволяла довольно неплохо жить неделю, а то и две. Особенно учитывая то, что дело было буквально на день-другой. И довольно спокойный день, если не считать одного события, одновременно опасного и забавного. Ханива. Керамические подобия людей: без ног, без нормальный рук - и уж точно без нормальных мозгов. В частности, группа из полутора десятков Ханни где-то прознала о том, что в Град перевозится партия линз, предназначенных для тех людей, которые имеют плохое зрение -но при этом не могут или не хотят носить очки. И всё бы ничего - но тот факт, что столь любимые подавляющим большинством Ханни девушки в очках могут предать эти самые очки и перейти на линзы заставил "глиняшек" выйти на тропу войны. Точнее, засады - сначала Ханни перегородили дорогу стволом, а пока группа убирала дерево - попытались напасть на торговца и уничтожить товары во имя "девушек в очках". К счастью, чего-то подобного все и ожидали (круглые отпечатки от перемещений Ханни были не замаскированы, да и крики "Ай~а" в кустах тоже не способствовали маскировке) - так-что Ханни были быстро покрошены на мелкие черепки. Но торговца это всё-же впечатлило. - Для тех, с кем я ещё незнакома - Нуа Накобуне, бывший авантюрист топ-ранга. Жрица, - Девушка слегка поклонилась, - В общем-то, у города и его жителей есть несколько запросов, которые вполне подойдут для группы вашего опыта и числа. Кроме-того, это хороший способ познакомиться с горожанами и окружающими землями. Так-с... Вот. Два запроса, оба - охотничьи. Вам нужно будет добыть ингредиенты и доставить заказчику. Во-первых, мисс МакКарт нужны ягоды виносвинов для коктейлей в её баре. Обычно она приобретала ягоды у фермеров, но недавно домашние виносвины переболели гриппом, и их ягоды потеряли нужную консистенцию и вкус. Поэтому остаётся только охота на диких представителей. У них обычно и вкус куда более насыщенный, на самом деле. Главное - снимать гроздь с живого или только убитого животного. Корзины заберёте у МакКарт, она-же расскажет вам подробности и подскажет места, где можно поискать свинок, - Сделав паузу, Нуа взялась за вторую бумагу и быстро пробежавшись взглядом по содержимому, отложила обратно. - Второе дело - это щупальца монстропарней Осьминогих. У вас есть шансы встретиться с ними во время охоты, так-что - просто отрезайте щупальца и тащите на городской холодный склад. Там их примут и оплатят зависимо от качества. Правда, советую сразу подумать о том, куда вы будете их заворачивать для переноски. Можете зайти в "Морозную ягоду" к Поморози - у стару... Кхм, у бабули наверняка будет что-то подходящее.
-
Сразу видны любовь к сеттингу и желание творить
-
Ну, начнем!
-
И всё бы ничего - но тот факт, что столь любимые подавляющим большинством Ханни девушки в очках могут предать эти самые очки и перейти на линзы заставил "глиняшек" выйти на тропу войны.
Окей, уровень треша сеттинга обозначен. %)
-
запоздавший + за старт.
И всё бы ничего - но тот факт, что столь любимые подавляющим большинством Ханни девушки в очках могут предать эти самые очки и перейти на линзы заставил "глиняшек" выйти на тропу войны.
прям хорошо настроило на атмосферу игры.
|
|
— Барьер создаёт что-то вроде другого места, в котором мы будем сражаться, — Теппу попытался ответить вначале Оге, а потом уже как-то реагировать на ещё более смущающий его смех Каю, — пока барьер цел — ломай что хочешь, миру будет всё равно. Твоя семья никогда не водила тебя в такие штуки, Ог-ги? — Как бы неловко помявшись, спросил он, косясь на Каю. Та перестала ржать.
— Давайте успокоимся, — сказал он, поднимая с пола одежду Анеко, — и обсудим стратегию. Скоро нам выходить и… — Каю сняла свой топ, откидывая куртку в сторону Неконеко. Теппу уже некуда было краснеть, так что он просто бессильно вздохнул. Не так он представлял свои дни в банде. Совсем не так. Он представлял себе товарищество, честь, битвы, всё как из историй мамы с папой.
Но пока… пока всё происходящее походило на истории дедушки и Теппу никогда не мог нормально их дослушать и думал, что старик над ним издевается. Кажется, он не издевался. Теппу стремительно сдавал позиции, но в тоже самое время, ещё сильнее смущаться он не мог, так что Каю даже как-то помогла ему. Он почувствовал едва заметное облегчение. “Хах”, — подумал он, — “Это не так смущает”.
Теппу не совсем понимал, почему снятие куртки Каю на него не так повлияло, как снятие куртки Анеко, но что-то было не совсем так, как если бы… “Я начинаю привыкать?”, — подумал он, — “Вот он — адаптивный гений семьи Мурамаса! Работает даже против сисек!”. Но Теппу не смог наслаждаться своим гением долго. Его заломала Они.
— Я никого из себя не строю, — проговорил парень, кажется, забывая как дышать, — но меня очень смущает, когда вы так делаете на людях. Если что-то смущает — значит хреново обучала. — Теппу понял, что тонет, и решил, что если ему суждено тут полечь — он заберёт Анеко с собой! То, что она провоцирует его парню в голову даже не пришло, он не двигался. По его лицу стелка капелька пота. От Акане сильно пахло пивом. Её кожа была упругая и сухая. Плоть жесткая.
“Идеально для ровного разреза”, — подумал он, дыша всё глубже.
— Делайте что хотите. Мне кажется это, — Теппу не мог с ходу подобрать верных слов, — неправильным на людях. То, что вас кто-то ещё увидит кажется мне неловким. Но это ваш выбор. — Уже спокойнее признался. Теппу пытался сохранять самообладание.
— В бою за меня не волнуйся. Меня смущают голые девушки, но так даже лучше, — выдохнул сквозь зубы, — здесь мне это мешает… потому что с возбуждением сложно себя контролировать. В бою это будет не проблема. Это проблема только сейчас. — Сказал Теппу, его губы пересохли. Желания сменяли одно другое. Колейдоскопом.
— Может уже выдвенемся? — Спросил он у Анеко, поднимая на неё свой взгляд. — Я, — сказал на выдохе, — уже вечность никого не кромсал. — Теппу оставался Мурамасой, что бы там ни было, и всё приближающееся мочилово будоражило его кровь. Парень слышал, как бьётся его сердце. И сейчас слышал как бьётся сердце Анеко в груди.
Дедушка говорил Теппу, что он узнает своих товарищей по тому, что захочет расзрубить их всех на мелкие кусочки, и видят боги, будь у него достаточно силы и ндостаточно воли, все присутствующие давно бы стали его одеждой и элементами декора его скромного жилища.
Особенно Анеко.
— Твоя голова отлично бы смотрелась у меня на поясе. — Пробормотал впадающий в раж Теппу.
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
-
Если вам исполнилось 18 лет и вы готовы к просмотру контента, который может оказаться для вас неприемлемым, нажмите сюда.
Если подразнить суккуба Патиды членом - она обязательно в него вцепится. %)
|
|
|
|
|
|
Сохранять маску хладнокровия было не просто, особенно когда начали звучать хлопки. Поэтому тот факт, что решение согласиться на, так сказать "предложение", так сказать, "друга" было принято единогласно, обрадовал.
В этот раз Элеонора предпочла занять в машине место позади Брэй, рассчитывая, что там будет спокойнее и получится поискать информацию в сети, но нет...
"Эльбрус-3! Точно" - воскликнула мысленно Элеонора. Почувствовав легкий стыд перед собой. Она как-то слышала рассказ об этом месте и даже думала узнать по-больше и провести там денёк, но каждый раз отвлекалась и теперь уже совсем забыла. Она ожидала увидеть пустырь, готовилась выглядывать места для снайперской позиции, засады и т.п. А их оказывается пригласили в весьма приличное место отдыха для респектабельных граждан.
"А я в таком виде!"
"Пиджак!" - мысленно воскликнула девушка в эфир, когда перед машиной показалось парковочное место и распорядитель. Поспешив пояснить - "У меня дома остался отличный костюм от Петро Кардини. Новый, в чехле ещё. В нем бы я тут даже с толпой могла смешаться. А в таком виде мы будем выглядеть, как говно средь золотых яиц. Заметные..."
На приветствие Элеанора ответила приветственным кивком и теплой улыбкой с искорками радости в глазах, как-будто она всю свою жизнь мечтала попасть в Эльбрус-3, получила наконец-то приглашение в подарок на ДР и вот наконец-то приехала на лимузине, притащив с собой по чемодану вечерних платьев и горнолыжных костюмов. А не как бронебомж, которого заставили.
Не смотря на свой внешний вид, Элеанора держалась так, как будто упомянутый ранее костюм был на ней вместе с украшениями. Ей это было не сложно и приятно.
Лямба сразу обратила внимание, что "менеджер парковки" обратился именно к ней, как-будто специально почему-то выделив её из всей компании. "Госпожа" - звучало приятно. Однако фраза "ваших сопровождающих" заставила задуматься. Госпожа и безымянная свита? Их конечно могли так зарегистрировать для отвода глаз, или банально простоты ради. Поэтому этот вопрос был перенесем в список "поразмыслить позже".
- Спасибо. - прозвучало сдержанно, также дружелюбно, но без обращения по имени. Это он был обязан знать имена дорогих гостей, а не она. Однако на всякий случай Элеанора поискала у мужчины на груди бейджик с именем - "Сигвальд". Немец, возможно недавно из Европы - решила для себя Лямба, автоматически оценивая внешний вид. Недешевый костюм, на лице видна работа стилиста, точно регулярные физические тренировки, может даже бывший военный - да, работе здесь и получаемой зарплате необходимо соответствовать, чтобы посетители сразу же видели уровень заведения.
- Ох, люблю этот запах богатства, пафоса и понтов... - произнесла Элеанора в эфир. - Оружие предлагаю в машине оставить. Из нее проще будет забрать, чем из хранилища.
Сама же она прикинула на сколько близки к нолю ее шансы спрятать сейчас пистолет в кибер-руку и покорила себя за, что не догадалась сделать это парой минут ранее.
- Пожалуй, оставим в машине. - снова улыбнувшись, Элеанора развернулась, подошла снова к машине, выложила Glock и оба запасных магазина.
- Мы готовы. - сообщила Лямба Сигвальду, дождавшись напарников.
- Он сказал с 64го по 71й? Восемь номеров на четвертых? Либо к нам ещё кто-то присоединиться, либо это домик с восемью комнатами. Хех. Пока все как-будто неплохо... Интересно, в номере есть ещё одежда?
На последней фразе Элеонора бросила взгляд на Брэй и подмигнула.
|
|
|
|
|
|
-
Значить нам нужен дворец где ему будет место! Или хотя бы охотничий домик... И пару девственниц чтобы они его вычесывали Канда госпожа будет занята делами...
-
Звучит классно, конечно xD
|
-
Кажется, шутка про "Лили, я Хэзер из будущего, ты не должна создавать аккаунт на Онлифанс, это приведёт к апокалипсису!" повторяется... %)
|
|
|
-
Пожалуй, можно было не волноваться о сохранности фигуры. Когда рядом магичка, способная в мгновение ока избавить тебя от лишнего веса, можно кушать что хочется и когда хочется.
%))
-
преимущества магии =)
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
-
+ За чеканную монету. %)
(Но, чувствую, если Базилио будет так отыгрывать барда, Рейна от него сбежит уже через несколько дней).
|
Старуха была бесконечно рада избавлению от воров. Уходя, охотница успела заметить, что та несколько раз хорошенько пнула каждый из трупов гоблинов прежде, чем выволочь из за пределы забора, сопровождая это дело лестными эпитета в адрес сделавшей своё дело убийцы монстров. Действительно лестными - бабка не могла знать, что у той, кого она за глаза благодарила, хороший слух, и та всё слышала. Так приятно...
Рейна взяла курс в сторону трактира, где она впервые увидела листовки с заданиями. Не столько потому, что надеялась на скорое появление новых, но просто это было единственное место, где она могла потратить заработок на что-то существенное и лично ей в данный момент полезное - кружечка местного пива была бы весьма кстати. Кто-то скажет, что накатывать с утра - признак алкоголизма, но для беловолосых охотников с их метаболизмом лёгкий алкоголь в небольших дозах был не более чем стимулятором, не вызывающим ровно никакого опьянения и потери концентрации. Обильные возлияния - другое дело, конечно же, но тут речь о всего лишь одной кружечке, которая, впрочем, была даже совсем и не обязательна - так, просто мысль в голову пришла.
Собственно, на пути к трактиру и состоялась долгожданная встреча. Женщина вновь увидела Базилио, но, признаться честно, когда он вырулил на неё из-за дома в новом одеянии, его было сложно узнать. На парне была куртка, небрежно и пёстро расшитая разноцветными лоскутами с преобладанием красного и зелёного цветов. На ногах красовалось мешковатое трико суровых бурых расцветок, но такое же пёстрое, как и верх - всё было усеяно заплатками, и не поймёшь, где нарочно приторочили, а где действительно зашили прореху. Образ дополняла лютня, которую при виде девушки Баз сразу же скинул с плеча и взял на изготовку, и иссиня-чёрная егерская треуголка с голубиным пером. Выглядело так, словно он сбежал с какого-то балагана, ограбив кого-то из гостей и пьяного барда в придачу.
Волшебник ударил по струнам, извлекая приятный слуху аккорд, а следом ещё один, не менее приятный и попадающий в тональность.
- Темнейшей ночью в стан овец влетел дух птицы дикой! Но там её настиг клинок охотницы великой! Летели перья и щепа на все четыре стороны! А после стала тишина и монстра того похороны! - нараспев, проявляя действительно недурственное умение петь при не самой идеальной рифме, вторил Базилио звукам лютни, а после встал, горделиво раскинув руки, - Это я только что придумал. Кстати, как тебе мой наряд? На кого я похож?
|
- Огорчаться такому - дураков нет! - весело мотнул головой Жан, поддерживая тон и жадно разглядывая играющие под кожей Пеппер при каждом движении крепкие мышцы. - Разве что странно было проснуться в чужой койке и не иметь возможности даже вспомнить имя... Я-то не из таких!
Небольшая грудь ничуть не портила женщину и, напротив, весьма гармонировала с демонстративной суровостью её облика, и даже выбитый глаз выглядел скорее изюминкой и яркой особенностью, а не уродливым шрамом... А ещё она носила косу! Парень почувствовал, что его дыхание невольно ускоряется, и попытался немного отвлечься от демонстрируемого ему тела. Например, подумав о том, что он ещё не успел умыться или почистить зубы, что он сам тоже не успел одеться и сейчас тоже стоит перед не потрудившейся накинуть что-либо Пеппер во всей красе, демонстрируя естественную мужскую реакцию, что она, похоже, ещё не совсем проснулась, раз сказала, что его выбросило море, несмотря на его фразу "вышел к берегу", что его судьба, возможно, окажется не настолько безоблачной, если собирательница решит рассматривать его как выброшенный морем товар для продажи, что она назвала его симпатичным... Ай, к демонам - он может как угодно убеждать сам себя, что желает только отблагодарить свою спасительницу и одновременно убедить, что никому его продавать не стоит, но всё ещё бурлящий восторг от успешного побега и зрелище привлекательной самки напротив давили на самые примитивные инстинкты. А ведь ей, чтобы заплетать косу, пришлось поднять руки... м-м-м!
- Совсем не из таких, - голос Жана словно сам собой стал ниже и мягче, когда он, словно загипнотизированный, шагнул обратно в сторону кровати - раз, другой... - Но раз теперь мы знакомы, и даже в какой-то мере связаны самим ходом произошедших событий... Я никогда не позволил бы себе воспользоваться твоим доверием - но раз сейчас ты не спишь, возможно, только возможно, я смогу отблагодарить тебя иным знаком внимания? Несколько... более крупным?
Паренёк сам понимал, что его речь звучит сбивчиво, а прорывающаяся в последней фразе надежда вообще больше приличествует молодому и робкому котёнку, а не такому опытному и умелому охотнику болот, как он сам, но его руки будто сами собой тянулись прикоснуться к сидящей перед ним женщине. Огладить её напряженные из-за позы руки, ласково провести по ключице, соскользнуть на грудную клетку в сантиметрах от соблазнительных холмиков с тёмными вершинами... И если Пеппер окажется не против - аккуратно спуститься ниже, чтобы со всей искренностью и пылом отблагодарить самым взаимно-приятным образом.
В конце концов, не зря же она так старательно его соблазняла?
|
|
|
- ...ведь в рамках компании по полномасштабному освоению космоса не было серьёзных подвижек без малого двадцать лет, и наконец-то мы получили возможность сделать решительный шаг в этом направлении. Я бы сказал, не шаг, а скачок для всего человечества. - престарелый седой лис в очках давал интервью журналистке-человеку, и было видно, что не всерьёз взволнован и полон энтузиазма как в молодые годы.
- Насколько вы уверены в том, что эта червоточина на смежной с нашей планетой орбите является безопасным ключом к открытию межгалактических путешествий?
- На все сто двадцать процентов. Мы получаем сигналы оттуда, я уже говорил, и это самый верный признак, что, грубо говоря, на "том конце провода" наш ждёт знакомство с иной цивилизацией. Мы на пороге величайших открытий.
- И как скоро ждать контакта?
- Ну, понимаете, космические программы никогда не производились быстро. Это может занять пару лет, а может и все десять. Но не сомневайтесь, все мы увидим это ещё при жизни и, возможно, пожмём руку братьям по разуму в ближайшие пару десятилетий. Хе-хе, надеюсь, я ещё буду жив на пенсии...Кинескоп телевизора несколько раз вздрогнул, когда Мэри шлёпнула его по корпусу, и наконец-то обрёл чёткое изображение. Интервью закончилось, и на фоне голоса диктора пустили видеоряд с работой в центре управления полётами и с пусковой площадки. - Так про что игра, я так и не понял? - зверолюдский кот-подросток висел на стойке и во все глаза пялился на здорового тигра-продавца в салоне видеоигр, и внимательно слушал, что он говорит. - Ну, она довольно взрослая. Твоя мама будет ругаться, если обнаружит её на вашем компьютере. - А я у друга поиграю. Так её можно купить уже? - Нет, дружище, она ещё не готова. Но мы скоро сделаем её. Надо только подождать... - Фу, ненавижу ждать. - ребёнок скривил рожу. - Но если ты дождёшься её, то сможешь играть за лесных эльфов! - О-о! И грабить корованы!? - Конечно! - Ура-а! Пойду расскажу друзьям! Уже не терпится! - Но подожди, там не совсем... Поздно. Ребёнок с радостными воплями убежал на улицу, а взрослый зверолюд, которому больше ничего не оставалось, подошёл к девушке у телевизора и ласково обнял сзади, нежно погладив по округлому животику. - Что же, наши космонавты подождут, но вот эти мелкие ребята ждать не будут. - самец указал взглядом на дверь, где котёнок уже с чувством выкладывал свежие новости своим хвостатым и человеческим дружкам, и даже наглухо закрытая дверь не мешала понять, о чём, в сущности, он так восторженно рассказывает, - Как думаешь, Мэри, успеем доделать к тому дню, когда эти сорванцы повзрослеют? И мы точно сможем рассказать посредством этой игры всему миру, с кем их ждёт встреча и какие перспективы она им откроет? Они не могли рассказать. Они были просто ОБЯЗАНЫ это сделать! Мир должен был знать всё сексуальных взаимоотношениях, во всех подробностях, во всяком глобальном смысле. Никогда прежде наука не была близка к таким достижениям и открытиям, но даже она не подозревала, в какой плоскости на самом деле они лежат. Точно так же никто не мог понять суть Абсолютной Формы Члена как философского камня сексологии. Точно так же никто не мог осознать научной важности Всемирного Сборника Сексуальных Позиций и Положений, не говоря уже о трактате о репродуктивной сочетаемости рас. И всё это было настолько же глобально важно, насколько ничтожно по сравнению с величайшей из целей, поставленных перед всеми мирами - открыть раз и навсеегда возможность каждому разумному живому существу найти для себя идеальную пару, с которой они будут друг друга полностью устраивать просто по умолчанию, и для этого не потребуется ни внушений, ни препаратов, ни каких-либо вмешательств. Вопрос, как найти идеальную любовь, был поставлен жёстко и принципиально, и ответ на него, кажется, был найден. Но теперь, чтобы это открытие не стало достоянием какой-то лишь избранной касты сверхразумов, тот, кто добился ответов на все свои вопросы и получил всю интересующую информацию, чувствовал на себе груз ответственности за то, чтобы передать её другим цивилизациям в максимально понятной форме. Для Мэри этой формой стала видеоигра, за разработку которой они взялись, когда устроились в новом мире, полном мирно соседствующих друг с другом людей и зверолюдей, и занялись скромным бизнесом в салоне компьютерных игр. Используя свои таланты и некоторые технологии, прихваченные со станции, они смогли воплотить в реальность разработку видеоигры, которая должна стать не только культовым шедевром, но и кладезем информации о самой приятной и в то же время ответственной части жизни. И они обязательно справятся с этой задачей, потому что и сами несут в себе не только ценную информацию, полученную от учёных, но и толику того, о чём собираются рассказать - о великой, вселенской, межгалактической любви! Дверь в магазин вновь распахнулась со звоном колокольчика, и через порог просунул голову всё тот же хвостатый мальчуган, явно запыхавшийся и что-то забывший. - Ой, а вы же так и не сказали, как эта ваша игра будет называться? Ричрд и Мэри с улыбкой переглянулись прежде, чем дать одновременный ответ. - МЕЖВИДОВЫЕ АССИСТЕНТЫ!ссылка
-
Ну, за геймдев!
-
Никогда прежде наука не была близка к таким достижениям и открытиям, но даже она не подозревала, в какой плоскости на самом деле они лежат. Точно так же никто не мог понять суть Абсолютной Формы Члена как философского камня сексологии. Точно так же никто не мог осознать научной важности Всемирного Сборника Сексуальных Позиций и Положений, не говоря уже о трактате о репродуктивной сочетаемости рас.
Ыыыыы. %)))
- Но если ты дождёшься её, то сможешь играть за лесных эльфов!
- О-о! И грабить корованы!?
- Конечно!
|
-
Л - логика!
-
Философия. %)
|
-
Спецэффектов! %)
-
которая, если подумать, плюётся кусками звёздСтарвинд... Пушка, плюющаяся кусками звёзд... Совпадение?!
А вообще, если оставить в стороне саму суть мыслей гоблина, то вполне миленькая картинка в его головушке вертится.
|
|
Этот день был очень ответственным для Райли. Первый день в университете, начало нового учебного года и, самое главное, полностью самостоятельной жизни в новом городке. Совокупно, всё это делало её на шаг ближе к заветной цели - стать детективом в полиции. Груз ответственности был нешуточный. Райли, конечно, не строила больших надежд - мысль, что она где-нибудь возьмёт и облажается всегда роилась на подкорке сознания. К тому же, она не надеялась и найти новых друзей. Да и не стремилась к этому, строго говоря. Очевидный плюс для неё пока был только один: Нью-Йорк с его проблемами теперь остался позади, а Сандерлоу и новые апартаменты больше не напоминали ей о доме и отце. Это была новая страница в её жизни, и вряд ли она может стать такой же паршивой как предыдущая. Это был день, который приблизит её к цели, нужно лишь постараться.
Утро начиналось вроде бы с обычной рутины: проснуться-позавтракать-одеться. Будильник, зубная щетка, апельсиновый сок с сэндвичем, спортивная одежда и новенькая университетская толстовка - обычные элементы студенческой повседневности. Казалось, ничего нового, но для Райли все было не так просто. Её преследовало странное нагромождение мыслей, которые вроде бы принадлежали ей, но в то же время звучали так, будто их озвучивал в её голове совсем другой человек. И будто этого было мало, Райли никак не могла справиться и с чувством дежа-вю. Этот мир не реален, казалось ей. Стараясь совладать с сильным волнением, рыжая упаковала рюкзак, захватила ключи от авто и вышла на лестничную клетку. Часики тикали, и перспектива опоздать в первый же день, подгоняла Райли Андерсен как никогда прежде. Закрывая дверь апартаментов, внутри которых все ещё стояли нераспакованные с переезда коробки, девушка старалась отогнать посторонние мыли и сосредоточиться на важном. А важным для неё был план из трех этапов: успеть в универ, произвести положительное первое впечатление перед сокурсниками и преподавателями, и выяснить расписание занятий и спорт-клубов на текущий семестр.
Казалось бы, все просто. Задачка, с которой будущая полицейская должна справиться без особых проблем!
Райли села в свой старенький форд, вставила ключ в зажигание, завела мотор и...
"Ого! Что это за штука?"
...замерла, нерешительно посмотрев на саму себя в зеркало заднего вида.
Что это вообще за вопрос? Почему она задала его сама себе? Она, Райли, прекрасно знает, что это за "штука".
- Фух... - Райли встряхнула головой и ответила своему отражению, - Ты сильно волнуешься, вот и лезут всякие странные вопросы в голову. Расслабься. Все будет нормально... наверное... если ты снова с кем-нибудь не подерешься...
Нервно усмехнувшись, новоиспеченная студентка перевела внимание на дорогу и нажала на педаль газа.
|
|
|
|
|
|
|
|
|
-
"Вот, возьмите это и стреляйте в животное.
Животное издохло в лучших традициях Голливуда. Блан вздохнул.
— Я надеялся…"
Много плюсов
-
%)
-
Реми делает мне интересно
|
|
|
Для начала староста принялась отвечать на вопросы:
- На первом потоке человек 20 не больше, но гулять предстоит всему факультету, наверное.
- В принципе нам должны выделить наш стадион, если он пригодится.
- Наша задача — в первую очередь организация «праздника». Но если мы проследим, что перваки не натворили дел, то возможно в следующем году мы сможем отдохнуть на другом посвяте.
- О финансировании уточню у Сноходца.
- Занять первокуров организацией посвята для нас в обратку? Гениально. Надо подумать над тем, как подкинуть им эту идею.
Всё это время Жо внимательно слушала рассуждения товарищей. Как минимум она была довольна тому, что они не обиделись и не отошли, чтобы угрюмо помолчать в стороне. Однако этого в её глазах было недостаточно, поэтому когда Аесар попытался аккуратно положить свою руку на талию девушке, чтобы отодвинуть, то встретил неожиданное сопротивление. Словно воздух рядом с ней сжал его руку в очень крепком рукопожатии и не дал дойти до контакта. Колотилова приподняла бровь, и приложила все усилия, чтобы выглядеть повнушительнее рядом с трёхметровым Аесаром. Получалось не очень, но по крайней мере сдвигаться она не хотела.
— Да, я солидарна, что нужно изучить... фронт работ. Но идея рок-концерта может выстрелить, так что я... Игорь её запишет.
— В смысле? — возмутился Игорь, который всё это время обсуждал с товарищем почему идея сделать мейд-кафе хоть и гениальна, но не подходит, потому что это не анимешный культурный фестиваль, а реальная жизнь.
— Давай я запишу! — рядом со старостой возникла Лиса, которая до это подозрительно не показывалась. У неё в руках уже торчали карандаш и блокнотик, — Но мне кажется нельзя просто пригласить группу Юл-и...
Многие изменились за лето и Лис не исключение. Можно было заметить, что она перестала использовать уменьшительные в избыточном количестве. Периодически у неё всё ещё проскакивали обращения по типу «Димочка» и «Кариночка», но уже не в таком количестве как раньше. Однако Жо она всё также именовала Жозей, что немного раздражало старосту.
— Да, соглашусь, — для разнообразия подал голос «Монах», — Если и играть, то своими усилиями. Так будет честнее. Но я пас. Можно я с Аесаром подожду, пока вам пригодится простая рабочая сила?
— Так, подожди, мы хотим для начала определить роли, чтобы наладить систему отчётности. Например: Дима вроде вызвался поговорить с Софи. Записывай, Лиса, — Лиса послушно записала, обозначив роль Димы в первом этапе подготовки... — Юля может заняться организацией концерта, но собрать стоит действительно наших ребят, тут я согласна. Так мы просто увеличим занятость. Золушка, наберёшь группу из студентов со слухом или это физически невозможно?..
-
почему идея сделать мейд-кафе хоть и гениальна, но не подходит, потому что это не анимешный культурный фестиваль, а реальная жизнь.
А ЖАЛЬ
|
|
|
-
— А вдруг бахнет, — ответил он вслух. — Лучше уж извлечем безопасно, а потом бахнем в лабораторных условиях,Ахтунг, картинка с матерным мемом.
Если вам исполнилось 18 лет и вы готовы к просмотру контента, который может оказаться для вас неприемлемым, нажмите сюда.
https://www.meme-arsenal.com/memes/31ee29985ab9d77aaca90ad4585a7ac7.jpg
|
Некоторые считают, что человек не в состоянии придумать вообще ничего. Вся фантазия, весь самый невероятный бред, все изобретения - они уже где-то есть, то ли в параллельных пространствах, то ли в будущем, то ли еще где. Человек определенного склада просто настраивается, как приемник, на нужную волну - и получает эту информацию. Но и так не все пишут о том, чего (с их точки зрения) никогда не было. Кто-то пишет, наблюдая за жизнью вокруг, кто-то описывает собственную историю и тогда это зовется гремящим, как несущийся с горы обвал словом "мемуары". Но быть "рядом" с такими девушками, творить их историю (или прислушиваться к тому, что рассказывают тебе звезды) - это особый случай, особый по крайней мере для Хаяо. Потому что ему иногда.... ладно, не будем врать: довольно часто хотелось бывать там, вместе с ними, и быть не совсем уж бесполезным на фоне их супер-способностей.
***
Руж и Нуар сидели в местном аналоге трактира, угрюмо глядя в стол. После убийства дедушки Чена пара девчонок-подростков шла по вроде бы горячему следу, но в этом городке след оборвался. Нацисты приехали сюда ночью, заправили транспорт и покатили дальше, поэтому свидетелей найти было трудно, и уж никакие расспросы не помогали найти того, кто мог бы сказать, в какую сторону они свернули после выезда из города: там перекресток вел в направлениях сразу трех крупных городов. И вот Руж разволновалась так, что ее голова начала болеть не понарошку, их завтрак почти остыл а их отчаяние почти закипело, когда им принесли счет... Да, они могли себе позволить есть не в первой попавшейся рыгаловке, ну, после того, как гауляйтер в предыдущем городке щедро поделился с ними содержимым кошелька (вместе с кошельком, рукой и... гхм.)
В чехле, куда обычно вкладывают счет, кроме собственно счета был еще клочок бумаги, на котором от руки было написано только одно слово: "Норемберг". Нуар оглянулась: парень, который принес счет, азиат чуть постарше сестричек (и чуть пониже их, как и все азиаты) носился по залу, разнося следующие заказы и подгоняемый окриками хозяина заведения.
- Говори, откуда ты знаешь или я откушу тебе голову! - недоверчиво прищурилась оборотень, когда официант снова подлетел к ним на зов.
Узкоглазый пожал плечами:
- А откуда я знаю, ты этого не сделаешь и что у тебя - официантской скороговоркой ответил он, кивая на Руж - болит голова... - он устало вздохнул и взмахнул рукой с блокнотиком у затылка девушки: - ну ладно, уже не болит голова, и что вы меня не сдадите?
Это было не столько вопросом, сколько утверждением. Он знал, что они не сделают ни того, ни другого.
- Вам придется или постоянно что-то заказывать, или подождать минут пятнадцать, когда у меня закончится смена. Поезд до Мюниха все равно через час.
Сестры переглянулись: можно было искать попутку и лететь сломя голову в Норемберг, город в предгорьях на юг от крупного центра местных земель - Мюниха, либо задержаться и лишний раз не палиться с пуганием водителей случайных машин.
- Я могу читать мысли тех, кто рядом. - прямо выложил парень, когда вся троица шла по дороге к вокзалу.
- Похоже, не только читать, да? - полюбопытствовала Руж, у которой голова и правда тогда прошла, причем моментально. Парень в ответ только пожал плечами. Ему не хотелось выкладывать все карты на стол и говорить, что может так же и вернуть боль, вплоть до того, что человек будет делать что угодно, лишь бы от нее избавиться - да хоть проделать дополнительную дырку в этой треклятой башке револьвером. И еще кой-каие веселые фокусы.
- Они собирались туда. У них там база.
- Ладно... И что ты хочешь за эту инфу? - Нуар потянулась за трофейным кошельком, ведь парень явно знал, что у них водятся денежки. Азиат помотал головой:
- Не надо.... Ну разве что... - он хитро усмехнулся и самодовольно показал себе пальцем на щеку: - По одному поцелую будет достаточно!
Сестрички улыбнулись, первый раз со дня ухода дедушки Чена:
- Как тебя звать?
- Торано.
-
Интересные детальки :)
-
*_*
|
|
Угроз больше нет. Мы выполнили свою часть плана.
И Тень отступила, оставив его наедине с последствиями.
Уэсли буквально выпал из не-тела на пол, бросился к стене, вжался в неё. Его стошнило кислятиной, он начал крупно дрожать. На его глазах погибли три человека - так, как не должны погибать, мучительно разрываемые по молекулам и чувствующие это. Опять.
Опять. Как и тогда, в самом начале. Он всё ещё иногда просыпается среди ночи в криках, когда они ему снятся.
Опять. Как тогда, дома. Родители... Если допустить хоть шанс, что эти люди были его родители, как-то принуждённые... Они умирали так же. От этой мысли не хотелось жить.
Уэсли снова скрутило. На этот раз почти не стошнило - нечем было.
Он - убийца. Он - чудовище. По-хорошему, ему было лучше сдохнуть прямо там. Или ещё лучше - сдаться властям, а потом, когда наденут ошейник, броситься на копов, чтобы его пристрелили. Потому что чем дальше он существует, тем больше будет...
Стоп. Но он ничего этого не хотел. Он пытался предотвратить, и Тень ему не подчинилась. Ни тогда, ни сейчас.
Тень, слышишь меня?
Мы слышим. И знаем, что ты хочешь сказать. И ответ - нет.
Что?!
Мы не прекратим защищать тебя. Называй это самосохранением.
Ты убиваешь людей и просто предлагаешь мне смириться?!
Это единственное, что ты можешь. Наша защита - обстоятельства непреодолимой силы. Ты можешь пытаться бороться, но в конечном итоге твои усилия напрасны.
Да? Ты уверено?
Уэсли надавил зубами на язык. Интересно, что тварь будет делать сейчас? Оно распылит верёвку, бритву, нож... Но вот что будет, если он попытается навредить себе своим собственным телом?
Ты слишком хочешь жить, чтобы так сделать.
Блядь. Оно право. Он ведь сюда пришёл как раз потому, что хотел жить.
Сотрудничество с нами - наилучший выход для тебя.
А мне потом с этим жить? С тем, что ты рвёшь людей на молекулы на моих глазах?
Мы можем действовать автономно.
НЕТ!
Эта мысль будто окатила кипятком. Мысль о том, чтобы спустить Тень с поводка настолько, пугала больше, чем перспектива видеть, как оно расправляется с жертвами и иногда мочь на что-то повлиять. Больше свободы твари из не-пространства давать точно было нельзя.
Нужно было смотреть правде в глаза. А правда была простая: им нужна была Тень. Иначе у них будет совсем мало шансов победить. А что будет дальше, после победы? Может, он уйдёт в лес. Может, попросит кого-нибудь себя заморозить и больше никогда не размораживать - хотя бы тварь больше никого не убьёт. Не передавать же это ребёнку...
Кое-как продышавшись, парень достал рацию.
- Пульт... наш. что мне делать дальше?
Он по факту жертвует собой, своим покоем, своим психическим здоровьем, своим будущим ради помощи другим., ради спасения города. Это... Это героизм. Ты же хотел быть героем, Уэсли?
|
|
|
|
|
|
|
На набережной Нового Моста холодный вечер выжимает слезы. Сегодня - ночь кануна Рождества(*), и по всей с позволения сказать республике вступают в силу новые обострения в законе о свободе печати. Люди привыкли к закручиванию гаек, как те лягушки, которые варятся заживо в медленно подогреваемой воде, они уж давно не замечают, что страна фактически победившего фашизма все больше становится из республики - монархией (а точнее - тиранией), все меньше и меньше нуждается в своих гражданах, и потихоньку от них избавляется. Расчет прост: меньше населения - меньше недовольных. На этом перекрестке стоял высокий, тощий как жердь рыжий парень лет 18, скорее всего из среднего класса. Его растрепанная слегка кучерявая шевелюра нещадно обдувалась декабрьским ветром, которому надоело трепать афиши с рекламой правящей партии и слегка припорашивалалась снежинками, но парню было плевать. Он тихо всучивал в руки прохожим листовки, что-то негромко говорил и переходил к следующим идущим. Листовки имели разное действие: от равнодушного сования в карман, чтоб выбросить в ближайшей мусорке, до вздрагивания и ускорения шага. Сестричкам тоже досталась листовка, напечатанная на самой дешевой бумаге, которую только можно было найти. "Скоро голосование! Голосуйте за кого угодно, только не за фашистов! Это наш единственный шанс!" - и так далее, и тому подобное, то ли гордо, то ли скромно подписанное одним словом: "Сопротивление". Похоже, рыжий верил, что когда жертву держат за горло, то особо интересуются ее голосом. Сестричкам же казалось, что единственный выбор, который есть сейчас у жертвы, это выбрать, какой рукой ее душат. Но во всем этом был и положительный момент: раньше они не замечали никого, кто рискнул бы противопоставить себя режиму хотя бы в такой степени. Не успели они открыть рот, чтоб поговорить с парнишей, как откуда-то раздался свист, парень отчаянно бросил в толпу часть листовок и мигом метнулся в сторону, как раз вовремя, чтоб исчезнуть с глаз появившихся целеустремленных шинелей. Ну да. Ему повезло, что это была не столица, там бы они появились раньше... Точнее как - "не столица". Столица. Бывшая. Соседнего государства, по странному стечению обстоятельств решившего добровольно и с песнями (ага, как тот кот и горчица) присоединиться к Великой Могучей Республике, своему восточному соседу. Но от Нуар исчезнуть не так-то просто, и ее чуткий носик уловил запах парня, который еще не успел развеяться на ветру, и она уверенно потянула сестричку в магазинчик. - Ты уверена? Тудааа? - Руж сначала удивилась, но потом решительно кивнула и согласилась. Латунная блестящая ручка и дверь темного дерева открывали доступ только избранным, колокольчики звенели не так уж и многим, но таки вошедшие попадали в волшебное царство, от которых у некоторых (особенно хорошеньких молодых девушек, попавших сюда первый раз) начинала кружиться голова. Это была вселенная корсетов и бюстгальтеров, колготок, поясов для чулочек, трусов и трусиков от чуть ли не панталон до стрингов и даже подвязок! Всевозможных цветов и сотен фасонов - все это сокровище как-то умудрялось помещаться на относительно небольшой площади, весь арсенал тайного женского оружия охоты на мужчин, к которому сами же мужчины и стремятся. Из подсобки появилась миленькая девушка от которой едва-едва (по человеческим меркам) пахло сиренью и... адреналином. - Добрый вечер, чем могу помочь? - Добрый, сюда заскочил один рыжий парень... - уверенно начала Руж, безошибочно указывая пальчиком на подсобку, куда вел запах рыжего, но ее грубо прервали. Колокольчики жалобно деленькнули у широко распахнутой двери, и с холодным ветром в магазинчик внесло три шинели, от которых несло чем-то непонятным, но отвратительно казенным. Качнулась от сквозняка занавесь, отделяющая торговый зал от подсобки, чуткие ушки Нуар уловили далекий звук закрывающейся двери. - Добрый вечер, чем могу помочь? - профессиональная улыбка не дрогнула на лице продавщицы. - Где он? - завизжал низенький поросенок в шинели, очевидно, главный из троицы. - Он - заказ? - несколько иронично подняла бровь девушка. - Вы заказывали бюстье или стринги? Один из подчиненных хрюкнул, видимо, представив высокое низкое начальство и в том, и в другом, и тут же подавился своим смехом. - Где этот... - низенький поросячьими глазками буравил помещение как будто насквозь. - иноагент? - последнее слово было просто выплюнуто. - Вы ошиблись, господа. Здесь таким не занимаются. - девушка скрестила руки на груди, стараясь скрыть дрожь пальцев, но в общем и целом держалась железно. - Ты мне зубы не заговаривай, мне разнести этот бордель по кусочку? - поросеночек с визгом наступал на продавщицу, грозя пальцем. Девушка смотрела на него свысока, (и помогало в этом то, что она была его на полголовы выше), как вдруг ее глаза от ужаса распахнулись, когда ее взгляд натолкнулся на листок дешевой бумаги, выглядывающий их щели между полом и прилавком. Пока шинели оборачивались, чтоб посмотреть, что же ее так испугало, неуловимо быстрым движением вампиресса пинком задвинула листок под прилавок. - Это уважаемое заведение и здесь нет никаких иноагентов. - стальным голосом ответила девушка, бросив не сочетающийся с голосом полный обожания взгляд на Руж. - и если это объяснение вам недоступно, то может быть, мне стоит позвонить госпоже Прямоноговой, чтоб вам это объяснили на более понятном языке? И попрошу выбирать выражения при дамах! Фамилия первой леди города подействовала на них как клетка: звери продолжали беситься, но сделать уже ничего не могли. Низенький плевался, краснел так, что, казалось, вот-вот лопнет и грозил пальцем, будучи не в состоянии выдавить из себя хоть что-то членораздельное, кроме мата, и в конце концов махнул своим подчиненным на дверь. Еще раз жалобно дилинькнули колокольчики, затряслись стекла, а девушка плюхнулась на стул, как будто из "железной леди" разом ушло все железо. - Спасибо... - выдохнула она. - Не знаю, как вас благодарить.... Может, выберете себе что-нибудь? - она вяло обвела рукой ассортимент, устало улыбнувшись. - Мммм, Я бы, пожалуй, хотела посмотреть на вот эти подвязочки... - Нуар, состроила хитрую моську и заговорщицки подмигнула продавщице. - ... на твоих ножках!
|
Лео подняла меч, заняв оборонительную стойку, а её непослушный хвост нервно качался из стороны в сторону, рассекая холодный вакуум космоса.
Не спуская глаз с перемещений Равена Нанта, она ответила:
- Предложить? Я стою перед тобой не для того, чтобы торговаться, Гарен.
В иной ситуации Лео бы даже усмехнулась такому предположению, но страх и серьёзность происходящего играли на её самообладании как на скрипке.
- Я знаю, кто ты. Но не знаю, каким ты был на самом деле, до всего этого, - уклончиво протянула коварная кошка, - Может, прежде чем расквитаться с нами всеми за предательство, ты... Мог бы сначала рассказать как именно ты умер и обрел свою нежизнь?
Лео не была уверена, что сейчас ей действительно было, чем крыть маниакальные порывы Равена - она все ещё действовала, исходя лишь из предположений и разрозненных обрывков информации. По крайней мере, он пока не спешил убивать её, а значит был шанс, что девушка найдёт в его словах аргумент, от которого уже сможет отталкиваться в попытке переубедить злодея. И момент его смерти казался ей именно тем, с чего можно было попытаться начать, чтобы обличить ловушку Некротора, в которую когда-то угодил паладин.
Глаза мертвеца за забралом шлема сощурились, глядя на Леону.
- Зачем тебе это? - подозрительно, с искренним непониманием спросил он. - Впрочем... Ладно, - тот, кого звали Гареном, усмехнулся. - Давно никто не просил меня рассказать мою историю...
Некротор... - голос мертвеца стал ещё более мёртвым, чем обычно, - заманил меня в ловушку... он узнал мою настоящую личность... моё имя... он узнал про моих друзей, друзей Гарена Малака. Я отправился один... там я погиб... а мои так называемые товарищи, паладины, - в голосе Равена Нанта прорезалась снова злоба, - они ПРЕДАЛИ меня, они оставили меня одного умирать, оставили меня, когда Некротор проводил свои грязные опыты со мной! Они надеялись, что я там сдохну, они пришли, только чтобы убедиться, что я умер, чтобы забрать мой, как они думали, труп на Замок! Но я не был мёртв - не был обычным мертвецом - я восстал из гроба и убил их, убил этих предателей! Роботы Замка попытались вышвырнуть меня в космос, но меня было не остановить так просто! И вот новые паладины, мои собственные дети, вы пришли за мной... зачем??!
Равен Нант осёкся и посмотрел вокруг - мехи остальных паладинов уже спешили к месту событий.
- Ты тянула время, предательница, выигрывала его для своих друзей-предателей? - злобно прошипел он.
"А говорят, что мертвецы не рассказывают сказок", - поймала себя на мысли Леона.
Девушка настороженно следила за бывшим паладином, острие меча направлено вверх, готовое отразить внезапную атаку. Рассказ Равена Нанта не противоречил тому, что она уже услышала от Чёрной Пантеры, и он так же был беден на детали.
Судорожно размышляя над тем, что же такого убедительно ответить злодею, девушка произнесла:
- Эмм... А ты хотя бы поговорил со своими друзьями прежде чем убить их? Что если... - Лео неловко выдохнула и повторила, - Может быть это все было ошибкой?
Девушка-кошка чертыхнулась про себя - все это звучало крайне не убедительно и явно не соответствовало её репутации коварной злодейки (пусть даже в неё, то есть репутацию, верила она одна). Но будто того было мало, шаткое доверие между хаздарскими командующими нарушили сами паладины. Леона быстро оглянулась по сторонам и сообразила, что те уже во всеоружии и вот-вот их окружат.
- Нет! - быстро и громко ответила она, опуская меч, - Это и есть наш с тобой шанс! Они не станут атаковать. Если мы хоть на минуту перестанем пытаться убить друг друга... Подумай сам, постарайся заглянуть дальше замысла Некротора. Вдруг никакого предательства на самом деле не было? Да и вообще! Вспомни на секунду, каким ты был и за что сражался. Неужели ты не хочешь узнать, какими стали твои дети? Особенно Кара, - для Лукаса места во влюблённом сердечке девушки-кошки было явно маловато, - Она такая добрая и замечательная! И она заслуживает настоящего отца, а не маньяка, который пытается убить её и превратить в нежить!
- Ошибкой??? - почти прошептал в ответ мертвец, будто он и вправду усомнился в том, не было ли это ошибкой. - Ошибкой??! - повторил он громче, со знакомой злостью в голосе. - Они предали меня!!! И я убил их за это, как это может быть ошибкой?! - Леона вдруг поняла по этой оговорке: Равен Нант просто боится признать, что это могло быть ошибкой. - Я сражался за...! - он вдруг сбился, будто пытаясь вспомнить за что он, в самом деле, сражался. - Неважно! Это было в прошлом! Это было ложью! Того человека больше нет! Гарена Малака больше нет, есть только Равен Нант! - при этих словах Леона снова ощутила злость своего меха... но она поняла ещё отчётливее, что Равен Нант просто слишком боится признаться себе, что всё его существование последние двадцать лет было ошибкой.
- Нет? - вмешалась Кара. - То есть мне больше... нам больше не считать тебя нашим отцом? - Равен Нант, кажется, не нашёлся с ответом... но Леона увидела, как его буквально трясёт от злости.
- ТЫ. ПРЕДАЁШЬ. МЕНЯ?! ТЫ. НАЗЫВАЕШЬ. МЕНЯ. МАНЬЯКОМ?! - злобно прошипел мертвец. Теперь уже замешкалась Кара.
- Я думаю, что Некротор искалечил твою душу, - вместо новообретённой сестры ответил Лукас.
- Пожалуйста, остановись, - попросила Леона, стараясь притормозить яростные порывы мертвеца и переключить его внимание обратно на себя, - Что бы ни произошло и как бы ты себя не называл, ты - это все ещё ты. Гарен. Я не хочу с тобой сражаться.
Впрочем, убирать оружие она не спешила - все-таки страх перед Равеном Нантом так никуда и не делся. Она все ещё шла по тонкому льду, и каждый неосторожный шаг грозил ей провалиться в бездну.
А уж его ответ на неосторожную реплику Кары и вовсе заставил Лео чуть крепче сжать рукоятку меча.
- Желай мы предать тебя на самом деле, то этого разговора просто бы не было. Мы с Пантерой, к примеру, не стали бы останавливаться и следом за твоим некромехом распылили бы на атомы и тебя самого. Однако, вот ты, а вот я, - Лео развела руки в стороны как бы демонстрируя отсутствие враждебных намерений, - и мы ещё не убили друг друга. Уже более-менее ясно, что изначальных "предателей" - прошлое поколение паладинов - ты прикончил своими собственными руками. Правда это или нет - покажет время. Но теперь я вижу, что тобой движет отнюдь не верность императору Драггану, иначе, опять же, этого разговора между нами бы не было. Может быть, тебе стоит поглубже разобраться в своих мотивах? Почему ты сейчас здесь и тратишь свое время на разговоры, которые любой командующий Хаздара счёл бы пустыми? Эта пелена предательства, которую на тебя навёл Некротор... Что если это ложь? Ослепленный своей яростью, неужели ты не видишь, что вот-вот сделаешь? Убьёшь своих собственных детей за предательство, которого они не совершали? Даже не дав им шанс узнать своего отца?
Равен Нант ответил не сразу. Он излучал злобу... под которой пытался скрыть своё сомнение - он не знал, почему он это делает, он боялся признаваться, что все последние двадцать лет его существования были ошибкой, ложью.
- Ложь? - наконец, прошипел он. - Хочешь сказать, я лгу?! Я ошибаюсь?! Никто меня не предавал?! Все вокруг меня, паладины, не предавали меня, все хотели мне добра?!
- Если бы твои друзья бросили тебя, то почему они пришли за тобой вообще, а не оставили тебя Некротору? - подал голос Белый. - Что если они не бросили тебя, а опоздали спасти тебя?
Равена Нанта затрясло от злости.
- Спустись и поговорим! - бросил он в ответ. - Если ты действительно хочешь... - он сбился, - хочешь увидеть своего отца!
- Как скажешь, папа, - отозвалась Кара. Её и Лукаса мехи приблизились к кружившемуся в пустоте обломку, открылись кокпиты, Белый первым выбрался из своего меха и перепрыгнул на обломок меха Равена Нанта.
- Не промахнуться, не промахнуться... - бормотала Кара, готовясь к прыжку, - а затем прыгнула. - Вааа! - вскрикнула девушка, поняв, что пролетает мимо обломка.
- Нет! - вскрикнул Равен Нант - впервые в его голосе чувствовалась не злоба, а испуг за свою дочь.
Лео с предельным вниманием подмечала каждое слово, каждое движение Равена Нанта. Неужели паладинам все-таки удалось до него достучаться? Лео отчётливо видела как пошатнулась слепая уверенность мертвеца. Казалось, вот-вот произойдёт кульминация... Оставался лишь небольшой толчок!
Неожиданно, им стала Кара. Конечно, первым порывом Леоны было самой броситься на помощь принцессе, но...
- Гарен, твоей дочери нужна помощь! - крикнула Леона, надеясь, что это мгновение замешательства станет последней брешью, которую ей осталось разбить в защите Некротора.
Если в Равене и оставалось что-то от паладина Гарена Малака, то именно сейчас оно могло взять верх.
По крайней мере, в это хотелось верить злодейке Леоне, которая, скрипя сердцем, жертвовала возможностью поиграть в спасительницу беспомощных принцесс.
"ЧП, подстрахуй", - тем не менее, передала она Пантере, предпочтя уменьшить степень риска.
И Равен прыгнул в пустоту космоса, подхватывая свою дочь - но поскольку средствами полёта оба не были оборудованы, оба медленно улетали в космическое пространство.
"Что ты заставляешь меня делать?!" - Леона ощутила одновременно страх и возмущение своего меха, но он не заставил просить себя дважды - он рванулся к отцу и дочери, вырулив перед ними, так, что они приземлились на его спину. Равен наконец-то смог отпустить Кару, и, присев, погладил металлическую спину меха.
- Ты снова со мной? Рад тебя снова видеть, - проговорил он.
"В каком это смысле я снова с ним?!" - Леона могла ощутить одновременно возмущение, напряжение и смятение своего меха. Сам ЧП тем временем подлетел к обломку, где стояли Леона и напряжённый, не знавший, чего ожидать, Белый. Кара бросила на Леону испуганный взгляд, в котором читалось "Мне страшно, я не знаю, чего ждать, пожалуйста, забери меня от него!", но затем обернулась к отцу и нерешительно проговорила:
- Спасибо... папа... - и тут Равен Нант втянул голову в плечи и вздрогнул, будто он пытался заплакать, но, будучи мертвецом, не мог.
"То, что необходимо", - твёрдо ответила Леона ЧП, - "Ради Кары".
Девушка-кошка с замиранием сердца следила за разворачивавшейся перед её глазами сценой. А уж когда мертвец прыгнул в черноту космоса, она и вовсе не смогла сдержать взволнованного вздоха и... выступивших на глаза слез.
Из всех коварных планов, которые она вынашивала за свою злодейскую карьеру, даже если план являлся не более, чем импровизацией, этот стал самым удачным её творением. Потому что впервые её план принёс ушастой авторше искреннюю радость. Сама Кара, конечно, выглядела не слишком счастливой, скорее даже напуганной, находясь в руках страшного злодея и тирана, которого даже нельзя было назвать живым, но Лео, прожившая всю свою жизнь среди схожих личностей, видела происходящее под совсем иным, быть может, искаженным углом. Она впервые видела воплощение своей мечты о настоящей семье. Ведь чем ещё можно было объяснить действия Равена Нанта, если не заботой о дочери?
Семья. Как много может быть вложено в это слово? И это было самым ценным, что Леона могла дать человеку, которого так сильно любила.
Где-то глубоко внутри Лео так и осталась всего лишь сломанным экспериментом, отчаянно ищущим свое место в пустой и бескрайней вселенной, но сейчас в её глазах искрилась надежда. Были вещи, которые она не могла получить сама, как бы ни старалась, но шанс дать их другим дорогого стоил, и она бы ни за что не упустила его.
"Ты все ещё мой, балбес", - с комком в горле напомнила Лео Пантере, - "Но сейчас ты нужен Гарену, поэтому, пожалуйста, потерпи".
Тут в поле зрения Леоны неожиданно попал топтавшийся неподалёку Лукас. Хорошо, что на кошке был паладинский шлем, а то как бы ей пришлось объяснять сопли, которые она сейчас распустила?
Пихнув парня локтем, хвостатая командующая строго поинтересовалась:
- А ты чего встал, дурак? - голос девушки звучал строго, но беззлобно, скорее ободряюще, что вообще-то было редкостью в её общении со всеми паладинами, кроме Кары, - Иди к сестре и отцу. Сейчас ему особенно нужна твоя помощь. Кстати... я не знала, что ты брат Кары. На Ассиле об этом тоже никто не упоминал. Но ладно, разговоры оставим на потом. Иди.
- Я только сегодня об этом узнал... - растерянно ответил Лукас. - Да... ей нужна моя помощь... - белый паладин примерился, раздумывая, как ему перепрыгнуть на мех Леоны, но тот сам подрулил к обломку, на котором он и хозяйка меха стояли. Леона могла ощутить сконфуженность и неловкость своего меха. Кара тем временем нежно погладила своего отца по шлему - тот словно испуганно шарахнулся от неё в сторону, и его плечи затряслись.
- Все эти годы... - прошептал он. - Все эти месяцы... Я думал, что был предан... предан своими друзьями... предан своей семьёй... ОН ЛГАЛ МНЕ! - кулаки мёртвого паладина сжались, он вдруг перешёл на яростный крик. - Я НАЙДУ ЕГО, Я УБЬЮ ЕГО, ОН ОТВЕТИТ МНЕ ЗА ВСЁ!
- Папа! - испуганно ответила Кара. - Не надо!... то есть... я тебя понимаю, но... можно ты убьёшь Некротора потом... я сказала это вслух? а сейчас мы побудем вместе?
Плечи Равена затряслись снова, на этот раз будто от сдерживаемых рыданий. Лукас тем временем осторожно перешёл на спину ЧП, а Кара бросила взгляд на подругу.
- Леона? - и, схватив подругу за руку, девушка подтащила её к себе, к Равену и к Лукасу. Неловкость ЧП, на чьей спине происходила вся эта сцена, стала ещё сильнее.
- Вау, - услышала Леона удивлённо-ехидную ремарку Чёрного. - Вы, что, только что победили Равена Нанта силой любви?
По движениям Леоны было видно как она замялась на короткое мгновение, сомневаюсь, принимать ли руку Кары. Девушка-кошка не думала, что ей есть место в этом кругу.
Но как это часто бывает, то мгновение длилось совсем недолго. Лео взяла руку принцессы и запрыгнула на ЧП, с неловким видом встав рядом с ней.
Не найдясь с тем, что сказать и чего ждать дальше, помимо ехидных ремарок Черного, но при этом ощущая потребность в избегании неловких молчаний, Лео взмахнула хвостиком, как бы привлекая внимание Кары к своей фигуре, чтобы спросить:
- Эмм... Как тебе моя новая броня? Круто, правда?
- Эээ??? - Кара удивлённо обернулась к своей подруге, Лукас обернулся тоже, и его глаза округлились. - Откуда она у тебя??? Ты... ты, что, теперь паладин?? У нас два Чёрных паладина?? Это возможно... а, к чёрту! - Кара порывисто обняла подругу. - Я так рада... я давно знала, что ты достойна, и теперь это знаешь ты!
- Стоп, в каком смысле два Чёрных паладина??? - послышался в эфире удивлённый голос Чёрного.
- Ты... теперь Чёрный паладин??! - а вот в голосе Равена Нанта послышалась ревность.
- Захватила палкомм, ещё во дворце Виджи, чтобы связаться с Пантерой, - пояснила Лео, - То что он оказался Чёрным - чистая случайность... Ведь так?
В устройстве паладинских цветов Лео не разбирались, потому и не была уверена.
Самое главное, что Кара оценила её достижение. По завилявшему хвостику было ясно, что восторг принцессы ей приятен, как и неожиданные объятия. Уговаривать злодейку на ласки с любимой подругой особо было не нужно, потому Леона и сама весьма охотно обняла принцессу, покрепче прижав её к себе.
- В открытом космосе мы с тобой ещё не обнимались, - со смешком заметила кошка, передав эти слова персонально Каре, - Но я, наверное, не буду оригинальна, если замечу, что предпочла бы тебя без брони и шлема.
Кара улыбнулась и обняла свою подругу в ответ.
- Я тоже! - ответила она со смехом, прижав стекло своего шлема к шлему Леоны. Лукас, кажется, зарделся... а вот Равену Нанту это зрелище, похоже, не понравилось.
- Я не понял?? - угрожающе спросил он. - Моя дочь... с ней вот... занимающей моё место??!
- Папа! - одновременно возмущённо и испуганно крикнула Кара, закрывая собой Леону. - Ну ты же понимаешь, что в силу объективных обстоятельств я не могла обсудить с тобой свою личную жизнь?!
Равен, кажется, успокоился ещё не до конца... а вот ЧП, испытывая жгучий испанский стыд, закрыл морду лапой.
Леона широко улыбалась - теперь Кара могла отчётливо это видеть через визор шлема новоиспеченной паладинки. Соревнования в обнимашках с принцессой стали любимой послебоевой традицией кошки-воительницы.
Когда сценка стала совсем уж неловкой и начала привлекать лишнее внимание, Лео отпустила Кару, впрочем, предпочтя при этом оставить её ладошку в своей.
- Эм... Ну и что теперь? Какой план? Мы одолели пиратов Виджи, завладели артефактами предшественников предыдущего поколения паладинов и одолели Легион Смерти. Это не в обиду вам будет сказано, сэр Малак, - Лео учтиво склонила голову перед Равеном - нужно было завоёвывать доверие папы её любимой подруги, - Для меня, командующей Чёрный Коготь, будет огромной честью сражаться бок о бок с оригинальным Чёрным паладином.
- Я ужасно устала, - снова сказала Лео по отдельному каналу связи с Карой, пока её голова была опущена и никто из окружающих не мог заметить движения губ злодейки, - Мне кажется, мой хвост сейчас просто-напросто отвалится!
"Огромной честью?!" - с ноткой возмущения подумал ЧП. А вот Равен ощутимо смутился - кажется, перед ним последний раз так расшаркивались лет двадцать назад, когда он был жив.
- Да, давайте... - поддержала Кара (второй рукой поймав хвостик своей подруги и погладив его сквозь броню), - продолжим наше... воссоединение семьи? - она бросила взгляд на Белого, - в более подходящем месте?
- Стоп!!! - вмешалась Альтея. - Вы хотите привести... привести РАВЕНА НАНТА на Замок??!
- А что с ним ещё делать?? - парировала Кара (хотя судя по дрогнувшим пальцам, сжавшим руку Леоны, она понимала опасения принцессы). - Не оставлять же его... здесь, посреди космоса??
- Да - что нам ещё остаётся? - поддержал новообретённую сестру Лукас.
- Ну... если что-то пойдёт не так, мы всемером... вдевятером справимся? - с сомнением проговорил Красный.
- А если нет??? - с не меньшим сомнением переспросил Чёрный. Повисла короткая пауза, в которую решил вмешаться Альдор.
- Это опасно... - проговорил он почти шёпотом, - но, очевидно, именно так мы и должны поступить, - а затем он сказал громче, по общей связи. - Что ж, очевидно, настала пора нам встретиться снова, Гарен. Добро пожаловать назад.
Равен Нант, кажется, поморщился, будто у него ещё оставался зуб на своего бывшего патрона.
К огромной досаде Леоны тактильные ощущения через броню были значительно приглушены. Но попытка была засчитана, и Кара могла услышать в ухе одобрительное кошачье мурчание.
А пока остальные решали, что делать, Лео было весьма комфортно стоять рука об руку с Карой (и хвостиком во второй руке Кары) и задать ЧП волновавший её вопрос. Ушастая злодейка-паладинка, конечно же, не могла не заметить стыд и неодобрение, которые он испытывал.
"Ты разочарован мной?"
ЧП был слишком крут, Лео была вынуждена признать, что он был даже круче, чем она сама. Он наверняка хотел, чтобы она порубила Равена Нанта на части, когда у неё был такой шанс.
ЧП ответил не сразу - Леона могла ощутить его смятение.
"А ты точно Чёрный паладин, а не Розовый?" - мех попытался спрятать это смятение за ехидством (но Леона читала его как открытую книгу).
"А если ОН потребует, чтобы я снова стал его мехом??" - спросил вдруг ЧП, и его смятение (что ему делать в этом случае???) и тревога (а вдруг Равен и правда это сделает???) стали ещё более осязаемыми. Кажется, ЧП не хотел расставаться со своей новой хозяйкой.
- Альтея, вышлешь нам челнок? - попросила тем временем Кара, всё ещё держа Леону за руку. - Нас четверо, а меха у нас только три.
- У меня есть... - Равен Нант не закончил фразу, но он явно имел в виду свою Пантеру.
"Я уже ни в чем не уверена", - Лео чувствовала смятение ЧП и решила подыграть ему, - "В истории ещё не было Хвостатых Паладинов? Или Ушастых? Нет? Тогда я буду первой!"
Лео с ухмылкой припомнила как Пантера называл её "ушастой". И, надо признать, теперь ей это даже нравилось. Самоирония была для злодейки в новинку.
"Эй, не волнуйся", - девушка перешла на более серьёзную ноту и постаралась приободрить меха (да и саму себя), -"Что касается Гарена... Судя по всему, он помнит тебя просто как машину, инструмент без собственного сознания. Но при этом, он все же был твоим первым напарником. Сейчас ты нужен ему, чтобы напомнить, кем он когда-то был. Ты можешь пробудить в нем лучшие его качества, ведь когда-то вы сражались бок о бок ради одной цели. И вместе с тем показать, каким ты стал сам, как изменился за все это время. Теперь ты способен сам сделать выбор. Ведь ты не сдался, когда Равен пытался взять контроль. Я верю в тебя, ведь я и сама всегда была инструментом в чужих руках, так что знаю, каково это. Но самое главное, ты все равно останешься моим боевым партнёром. Что бы ни произошло."
Она говорила искренне, хотя где-то в глубине души чувствовала страх и ревность. Леона успела привязаться к Чёрной Пантере и ужасно боялась его потерять. Но он никогда не воспринимался ей как машина, и она действительно верила, что он сможет сам сделать свой выбор. Он был сильным, она знала это. Иначе и быть не могло.
"Ррр..." - только с смог ответить ЧП - у него не хватало слов, Леона могла ощутить его сомнения и смятение. Равен Нант тем временем направился к кокпиту своего бывшего меха.
- Эй! Открывай! - он нетерпеливо постучал по корпусу меха.
"У меня теперь есть свой паладин", - недовольно ответил тот. - "Только с её разрешения".
- Свой паладин??! - в голосе бывшего (бывшего?) командира Легиона Смерти снова послышалась растущая злость... и это было плохим признаком.
|
Группа наемников Синжина была предоставлена сама себе на целые сутки. К счастью, выделенные комнаты были довольно комфортны, чтобы не испытывать проблем с тем, чтобы всё это время провести в их стенах, если кому-то этого хотелось. Остальным же был предоставлен доступ к прочим услугам «Тройного Ка»: от казино и бара до салонов для VIP-персон и экзотических видов массажа для самых изысканных ценителей.
Хотя и без того странная компания, пополнившаяся загадочной певицей-дроу, наверняка имела и свои планы на это время.
Ровно через сутки после того, как команда покинула покои Лорда Синжина, к ним довольно бецеремонно заявилась Деминда, та самая телохранительница их нового нанимателя, что вела себя довольно дерзко.
- Пока вы здесь прохлаждались, - начала она с порога без особых церемоний, - Лорд Синжин сделал всё, чтобы вы могли попасть на Аввалон, планетоид, где расположен экспериментальный завод-лаборатория «Лошадиное око». Итак, начиная с этой минуты, Вы – команда инженеров «СкайТек», нанятая «И-Джей» для работы над новой моделью роботов-нянь для Вескаруима. Собственно, наличие веска и дало возможность взять этот вариант. Вот ваши идентификаторы личности и краткая легенда. К счастью для вас, «И-Джей» и особенно сотрудники «Ока» никогда ранее не видели эту группу ученых-инженеров и никогда с ней не общались. С учетом некоторого вмешательства в систему безопасности «И-Джей» и их базу данных на территорию комплекса вы попадете без проблем. А дальше уже действуйте сами. Вот координаты астероида в Диаспоре, суда вы доставите «Мумакил» когда уведете его из-под носа корпоратов и калистократов. Ваш рейс отправился с Веска-2 еще вчера, но, опять же по некоторому стечению обстоятельств, будет производить остановку здесь через 4 часа 26 минут. Вы должны быть готовы оказаться на корабле вместо настоящей группы инженеров «СкайТек».
На датападе, переданном Деминдой, помимо координат астероида, куда нужно было доставить угнанный корабль, был приведен список инженеров, заменить которых надлежало наемникам. Это были:
1. Веск-психолог Атунар Д'Вор. Уравновешенный, скрупулезный и педантичный ученый, который отвечал за консультирование по программированию личности роботов-нянь и экспертную оценку профессиональных навыков готовых роботов;
2. Программист искусственного интеллекта хафлинг Джи-Джи Тау. Как и все программисты немного не от мира сего, молчаливый и тихий. Но если уж начинал говорить, то половина из сказанного им была решительно непонятна большинству из окружающих;
3. Инженер-конструктор дроу Лиарин Верос, шумная, громкоголосая и неугомонная. Любительница покомандовать и поспорить с руководителем группы, а также со своим дроном;
4. Инженер-ксенобиолог Дарина. Слишком загадочная даже для служб безопасности корпораций, поскольку данных о ней не было.
5. Руководитель группы, самый странный из всех возможных кандидатов на эту роль – гоблин Урвангл. Несмотря на внешность очень грамотный специалист в области инженерии и программировании, воспитан и вежлив, обходителен с руководством и нанимателями, но строг и требователен к подчиненным.
-
1. Веск-психолог Атунар Д'Вор. Уравновешенный, скрупулезный и педантичный ученый, который отвечал за консультирование по программированию личности роботов-нянь и экспертную оценку профессиональных навыков готовых роботов;
Ааааа! %)))
-
Руководитель группы, самый странный из всех возможных кандидатов на эту роль – гоблин Урвангл. Несмотря на внешность очень грамотный специалист в области инженерии и программировании, воспитан и вежлив, обходителен с руководством и нанимателями, но строг и требователен к подчиненным.
Реакция Старвинда:
|
|
|
Загорающие на полотенечках люди, пары, перекидывающие мячик через сетку, играющие в песке дети, девушки в шезлонгах, пьющие коктейли из трубочки... Пляж был небольшой, народу было совсем немного, но шума и галдежа хватало. Поэтому мало кто услышал возглас одной из девушек, смотревших на воду:
- Смотрите! Что это?!
Она указывала рукой на появляющийся прямо в реке неподалёку от берега водяной пузырь, вокруг которого уже зарождался небольшой водоворот. Пузырь рос в размерах, образуя идеальной формы сферу, состоящую из воды и воздуха...
Высший Совет Человечества, при всех вычислительных мощностях Трисмегиста, не мог гарантировать Ноэль успешного перемещения. До сих пор такого глубокого хронопрыжка - на целых семь тысячелетий - никто ещё не делал, и малейшей погрешности в вычислениях суперкомпьютера могло оказаться достаточно, чтобы клон оказалась где или когда угодно, или вовсе не оказалась нигде, погибнув развоплотившимся пучком энергии в потоке хрононов. Однако её согласия, разумеется, никто не спрашивал, а она, разумеется, и не думала о том, чтобы отказаться от задания. Солдаты не думают - солдаты исполняют. Думают командиры. В древние времена офицеры, командовавшие отрядами, порой шутили: «Если бы можно было лишить солдата мозгов и при этом чтобы он остался живым, это был бы идеальный солдат». Что ж, позже эти шутки стали правдой. Но это уже другая история. А Ноэль такую шутку даже не слышала.
Да и не до шуток ей сейчас было. Вот только что всё её тело будто полыхало в огне и было ощущение, будто она сгорает заживо. Кажется, она пыталась кричать от боли, с которой не справлялся даже её притуплённый к боли организм, но своего голоса не слышала. Вообще ничего не слышала. Будто в уши напихали ваты. И тела своего не ощущала, хотя казалось, что оно заживо горит. А теперь...
Теперь в могучем взрыве брызг она плюхнулась в воду, чуть не пойдя на дно, но успев сориентироваться и выплыв на поверхность. Боли больше не было. Тело и организм - в полном порядке. Только вот с ног до головы мокрая и всё ещё находится в воде. Глубина - больше её роста, точнее пока невозможно определить, но отсюда видно илистое дно. Судя по течению - река, а не озеро или пруд. Берег совсем рядом. На берегу пляж и... множество почти голых людей разного пола, возраста и расы. Есть даже совсем маленькие люди, копошащиеся на песке, будто муравьи на муравейнике. И волна... высокая волна, зародившаяся от взрыва, несёт её к берегу.
Кто-то заметил трёхметровую волну и закричал, некоторые люди стали разбегаться...
Глухой шум взрыва, больше напоминавшего хлопок воздушного пузыря - очень большого воздушного пузыря - услышала и Саммер, как и последовавшие за взрывом крики со стороны пляжа. Кажется, кто-то кричал про цунами. Но... где Стокбрук - а где океан? Их городок был расположен посреди Пенсильвании, и даже озеро Эри было отсюда далеко. А Пайн - их небольшая речушка, самая крупная в городе - была слишком мелковата не то что для цунами, но и для обычного наводнения.
- Что за чёрт?.. - повернул голову в сторону недалёкого пляжа Ламар, с которым девушка консультировалась по поводу своей «мафынки», недавно «застучавшей» и оттого разволновавшей Саммер, для которой её детище было что ребёнок, который сейчас как бы заболел. Машина была на ходу и вроде в порядке, но стук девушке не нравился.
Автосвалка была не так далеко от пляжа, и уже отсюда можно было увидеть убегающих людей, почти в чём мать родила. Некоторые прямо на ходу пытались запрыгнуть в одежду. Кто-то вскочил на мопед и дал на газ. Бросив взгляд в сторону реки, Саммер увидела высокую волну, катящуюся на берег. Ну... не цунами, конечно, но эта волна обещала обрушиться как минимум на всех, кто ещё не успел убежать с пляжа. А ведь там оставались дети...
|
- Значит хочешь возможность ворваться на мою коронацию и поставить меня раком? - Кандреда подтянулась, оказавшись лицом к лицу с Лаш, медленно облизывая губы, перед тем как поцеловать ее, прерываясь лишь на поток скабрезностей, достойный орочьей ватаги. - Хочешь прерывать мои публичные речи, загоняя член по самую глотку? Может, даже, заставлять ублажать тебя, пока ты сношаешься с другими? Звездные боги, моя дорогая, конечно я соглашусь... пока это приносит нам, мне, удовольствие. Потому что в моем королевстве подданные будут служить мне, и что лучше разбавит это, нежели твои выходки? В любом случае, не ожидай, что я оставлю тебя без внимания - мой член тебя не сломал, да, но тебе же понравилось, верно? О, в следующий раз я тщательно подготовлюсь к тому, чтобы заставить тебя кончить одной лишь задницей...
Оторвавшись от поцелуя и прерывая свою речь, Кандреда сместилась, потянув за собой влажные нити, соединяющие сейчас их тела. Рогатая высунула язык, мазнув по губам орчихи и заскользила вниз, проводя прямую линию до ее пресса, лобка, прошлась по корню члена, стволу, задержалась, целуя головку, пока наконец не остановилась, обдавая яйца и киску Лаш горячим дыханием.
Открывающийся вид, с сучкой у своего члена, виляющей задранной задницей был и так хорош, но та еще и нашла своему рту не менее достойное применение - адмирал, словно котенок терлась о зеленый член, пока ее губы и язык весьма старательно возились с яйцами Лаш. Кандреда вбирала их в рот по одному, старательно ласкала, проходясь по каждой складке языком, можно сказать - полируя, выпуская их лишь с крайне пошлым и влажным сопровождением, каждый раз бросая озорные взгляды на орчиху, словно дожидаясь, когда та сорвется.
|
|
|
И оно пошло. Но не туда, куда обычно всё идёт, а прямо-таки пошло-поехало. Кто бы мог подумать, что в таком состоянии, в которое, надо сказать, чародейка сама себя ввергла рассуждениями и воспоминаниями, та окажется столь податливой к совращению? Впрочем, а чего тут удивляться, если до последнего момента она являла собой персону, склонную к этому делу без малейшего стеснения? Но да, всё-таки какой-то элемент несуразности тут присутствует. Наверное, это только в кино возможно, чтобы полезть с поцелуями к искренне переживающей о житейской драме женщине и получить от неё взаимность достаточно страстную, чтобы она не заглохла в зародыше. В кино и на инопланетной научной станции в далёком космосе, да.
Мэри показалось? Нет, ей не показалось, но Кассандра и впрямь словно стала чуточку теплее. А, может, та просто сама нагревала её своим же телом? Время покажется, ну а пока что между ними только-только начинала разгораться страсть, необычная и где-то даже неуместная, но самая настоящая. Губы соприкасались, проникая друг в друга, схватывая и поддаваясь, распаляя сочный жар, взывающий к самым низменным инстинктам. С каждой секундой в Кассандре оставалось всё меньше и меньше убитой горем несостоявшейся матери, и всё больше любовницы, распаляющейся и готовой вот-вот с остервенением наброситься на добычу, столь опрометчиво прыгнувшую саму в расставленные сети. Но она не спешила, и тем самым не отпугивала Мэри, а лишь ещё больше вовлекала её в эту опасную пучину.
Снять одежду чародейки оказалось легче лёгкого - её экзотические ткани, наследие далёкого от индустриализации мира тёмных веков, позволяли добраться до нужных частей её тела и без разоблачения, но без них всё-таки было легче. А вот с одеянием Джордж пришлось немного постараться, однако, тут уже им предстояло сделать это совместно. Рыжая пока что уверенно занимала доминирующую позицию сверху, но по мере того, как это продолжалось, ей всё меньше казалось, что это сугубо её личный выбор в том смысле, что чародейка казалась ей куда большей доминой, нежели позволяла себе сейчас, но, пожалуй, так было лучше, ибо спугнуть момент всегда легче простого, а повторить его вновь практически невозможно. Но, кажется, девушки уже прошли точку невозврата. Рука Мэри оказалась на её груди, бледной, с тёмными и твёрдыми то ли от внутренней холодности, то ли от возбуждения сосками, и эта грудь выгнулась навстречу, а в то же время женщина обхватила её за шею и притянула к себе, ужесточая непрерывающийся поцелуй. И вот их перси уже сдавливали друг друга, отчаянно проскальзывая относительно друг друга и от раза к разу задеваясь неровностями. Соприкасались и животы, одинаково подтянутые и упругие. К чести Кассандры надо было признать - её "брюшко" имел несколько более сексуальный рельеф, но плутовка наверняка имела доступ к формированию тела при помощи магии и алхимии, так что это не совсем честный результат, в то время как у Мэри пока что всё было своё. Ну да какая разница, всё равно это было приятно, особенно в те моменты, когда соприкасались именно нижние части животов. Так кто же кого в итоге трахнет?
-
Наверное, это только в кино возможно, чтобы полезть с поцелуями к искренне переживающей о житейской драме женщине и получить от неё взаимность достаточно страстную, чтобы она не заглохла в зародыше.
Кхе-кхе. Туше. %)
|
|
- Да какая тактика, я же просто так к нему подкатывала. Ну а теперь и тем более смысла нет, когда ты его за собой застолбила, уж вольно или не вольно, но это твоё дело, а мне как бы не настолько скучно, чтобы в чужие отношения лезть. - Кассандра глотнула ещё вина, разлегшись на кровати и закинув ногу за ногу да поглядывая в потолок.
Можно было списать это на действие вина, но, кажется, эта женщина и впрямь начинала производить хорошее впечатление. Если постараться забыть о том случае с уродцем и попыткой насильственного спаривания, то они бы имели все шансы подружиться. Конечно, оправдывать такие поступки эмоциональной нестабильностью в моменты сильного стресса было безответственно, но уже были основания думать, что они не повторятся, даже если чародейку прихватит горячка снова. И вообще, то, что она сказала дальше, приоткрывало завесу тайны, вырисовывая её судьбу как далеко не самую простую.
- Веришь или нет, но до попадания сюда я была дочкой священника. И не просто священника, а самого главного священника, ревностно следящего за исполнением божественных законов, и потому в немалой степени за воспитанием своих детей. Агнец непорочный, невинное дитя - я была страшно зашуганной девочкой, вот прямо ни-ни и всё такое. Если в втоём мире есть священники, и среди них бывают ярые фанатики, то ты наверняка представляешь, каково быть ребёнком одного из них. Ну да я тогда не шибко возражала. А потом... а потом владыка ада решил сделать меня вместилищем для своего семени, дабы я родила ему будущего наследника. Не буду вдаваться в подробности, как и при каких условиях это произошло, но это случилось, и я понесла. И таким образом исполнила древнее пророчество, гласившее, что сие послужит знаком конца времён. Ну там ещё много чего произошло, всё на жутких нервяках. Батя собирался изгнать из меня этого сына сатаны, а тот, ясное дело, был против, плюс я в непонятках была, на какую сторону всё-таки склониться, потому что к тому моменту уже несколько погрязла во всех этих демонических штучках и тёмной магии, остатки которой ыт уже могла наблюдать. Короче, всё это очень долгая и неприятная история, мягко говоря. А потом меня прямо посреди кульминации забрали сюда. Я сначала решила, что всё, умерла, и за грехи меня отправили в ад на растерзание похотливым чудищам. Тупняк жесткий словила, вообще не въехала в эту тему с ассистентами и лаборантами, в опыты эти. Просто решила, что всё, гнить мне тут вечно. Все эти чудики казались демонами, и они типа воздавали мне по заслугам. А потом пелена с глаз спала, мозги прояснились и... и я поняла, что они забрали ребёнка. Не знаю, претендовал ли на него папаша в этом мире или нет, но с того момента это был мой ребёнок и только мой. Я его любила. Я не понимала, почему оставалась беременна им в аду, коим считала станцию, но это было единственное, что не давало сойти с ума...
Мэри не заметила, в какой момент Кассандру пробрало. Понимание, что там уже давно не занимается простой болтовнёй, а с горечью изливает душу, пришло лишь в тот момент, когда по щеке чародейки, размывая тушь, скатилось несколько крупных слёз.
- Мне больше ничего не нужно. Я готова расстаться со своими чарами, скомкать и выбросить, но только лишь бы они вернули мне его. Моего ребёнка. Хотя бы пусть покажут мне его... или просто скажут, где он, что с ним, жив ли он. Я знаю... знаю, что могу спросить у Джека, и он скажет... но он скажет то, что я меньше всего хочу слышать.
Горлышко винной бутылки вновь примкнуло к устам Кэсс, но на этот раз она не отнимала его очень, очень долго, залпом выпивая всё, что продолжало литься в её глотку. Да, вино и впрямь имело неисчерпаемый, по крайней мере, силами двух девушек, запас, но это всё ещё было вино, и выпивание его вот так, в одну калитку, выглядело страшно. Пожалуй, стоило вмешаться.
|
Apocalypse World 1ed, пер. Павла Берлина — ссылка* * * КАК ВСЕ ПОНЯТЬ И НЕ СОЗДАТЬ ПЕРСОНАЖА.Прежде всего, я хочу предложить свою последовательность прочтения корника. Корник сам по себе во многом ориентирован на мастера. И изучать его в прописанном Бейкером порядке — занятие для любителей боли. Ничего не имею против, если вы к ним относитесь. Итак: 1. Сначала прочтите Основы (стр. 3). Оттуда вы в общих чертах узнаете, какие бывают характеристики, что такое история, как работают урон, инвентарь и прокачка персонажа. 2. Затем прочитайте Базовые ходы (стр. 157). Оттуда вы узнаете о возможностях всех без исключений персонажей (действовать под огнём, угрожать насилием, брать силой, торговать, манипулировать и так далее). Дополнительные ходы в битве (стр. 175) вам пока не нужны, это мастерская приблуда. 3. Далее прочтите Урон и лечение (стр. 133) и Развитие (стр. 147). Оттуда вы узнаете, как работает счётчик урона, как урон наносится и гасится, а также как получать опыт и качать персонажа. 4. После этого по желанию можете забуриться в Барахло (стр. 194). Там до 202 страницы описаны предметы, доступные большинству персонажей (бартер, броня, оружие и так далее). 5. Выбирайте буклет и генерируйтесь. Также неплохо работает вариант наоборот — после прочтения Основ просто выберите понравившийся вам типаж персонажа, изучите его буклет, а затем цепляйте уточнения правил по всей книге или засыпайте меня вопросами. * * * ФУНДАМЕНТАЛЬНАЯ БАЗА ГЕЙМПЛЕЙНОЙ МЕХАНИКИ.• нарративная система не делает осью повествования резолвы мастера. Она частично смещена на игроков. Скорее всего, вы будете создавать НПС, которых я возьму под контроль. Также скорее всего я буду задавать вам вопросы, ответы на которые будут использованы против вас просядут в канон нашего с вами сеттинга и лягут в основу сюжета. • кость в AW одна. 2d6. На неё накидываются модификаторы, бонусы и пенальти, но сама она не меняется. Никак и никогда. • действия персонажа осуществляются через ходы — базовые или прописанные в буклете. Ход может выглядеть по-разному, от "если происходит А, то сделай Б" до "если ты намерен сделать А, действуй+характеристика. При 10+ тебе бочка мода, при 7-9 бочка мёда с ложкой дёгтя, при провале бочка дёгтя". Результат хода является не только успехом или провалом персонажа в обстоятельствах сцены, но и продвигает эту сцену. Об этом в следующем пункте. • мастер тоже делает свои ходы. Их много всяких, и они бывают мягкими или жёсткими. Мягкими ходами мастер продвигает сюжет в нейтральном или положительном ключе, ими же реагирует на успехи ходов персонажей. Жёсткими ходами мастер продвигает сюжет в негативном ключе или реагирует на провалы ходов персонажей. Для сохранения иммерсивности игрового мира мастер никогда не проговаривает, какой именно ход применяет. И не обязан этого делать. * * * ПЕРЕЧЕНЬ ВОПРОСОВ, НАД КОТОРЫМИ WW В СВОЕ ВРЕМЯ НЕМАЛО ТАК ПРОТУПИЛ, И ОТВЕТЫ НА КОТОРЫЕ МОГУТ СНИЗИТЬ ПОРОГ ВХОЖДЕНИЯ.Q: Чё, и как играть-то в итоге? А: Выбираешь, что хочешь сделать, а потом определяешь, каким ходом этого можно добиться. Базовым ходом или находящимся в буклете. Или это делает за тебя мастер. "Действуй+характеристика" требует бросить 2d6 и прибавить значение этой характеристики к результату. "Действуй+круто" — 2d6+круто. "Оцени+процветание" — 2d6+процветание. И так далее. == Q: А какие дайсы бросает мастер, когда... А: Нет. Нет. Сразу нет. Мастер ничего не бросает. Все дайсы бросают только игроки. Мастер исходит из результатов этих бросков; жесткие и мягкие ходы мастера сами по себе никаких роллов не требуют. == Q: Почему счетчик урона такой смешной? Какие-то часы, сектора, деления. А: Закос под Часы Судного дня. Если тебе удобно, рассматривай его как 6/6 хп. Где 2 хп (0:00 - 6:00) ты можешь потерять без последствий и восстановить их, просто отлежавшись на брюхе. Потерю 3 хп (до 9:00) уже без медпомощи восстановить нельзя, но положение хотя бы не усугубляется. Если ты потерял 4 хп и больше (10:00 - 11:00), то твое здоровье ухудшается само по себе, пока тебя не стабилизируют. Если ты потерял все 6 хп (полночь), то ты в коме или клинически мертв. Тебя пока что можно поднять, но еще единичка урона или промедление со стабилизацией — и ты труп. == Q: Как боевка работает? А: Чтобы нанести урон в активном бою, используется ход Взять силой. У оружия есть параметр урон. У брони есть параметр броня. При успехе на ходе Взять силой ты наносишь урон за вычетом брони — вычитаешь из своего урона показатель брони противника и вносишь разницу прямиком ему в счетчик урона. Если у оружия есть параметр бб (то есть, бронебойность), броня игнорируется. Обычно неписи кончаются быстро и редко держат больше 2-3 урона. Хотя от случая к случаю, бывает всякое. Если ты не удавил подонка или удавил, но еще остались охочие до твоего комиссарского тела, они пытаются нанести тебе урон. Мастер ничего не бросает (как я сказал выше), он просто декларирует, что ты получаешь или не получаешь урон за вычетом брони. Например, если он решил, что урон этих неписей 2, а у тебя броня 2, он отыграет, как они попытались тебе что-то сделать, но не смогли. А если у них 3 урона, а ты голый (броня 0), то он отыграет, как тобой протирают носки сапог, и нанесет тебе эти самые 3 урона. Ориентировочно исходящие от НПС угрозы расписаны на стр. 136. То есть, человек, который просто бьет тебя по роже, нанесет 1 урон. Человек с автоматом, стреляющий по-сомалийски из отверстия-сердечка в двери своего толкана — уже 3. Если ты не получил урон, ход возвращается обратно к тебе. Если ты получил урон, ты осуществляешь ход Получить урон — он расписан на стр. 137. С тебя нужен только результат, а последствия этого хода выбирает мастер. Хотя... Для простоты лучше перепоручи мастеру бросать за тебя это дерьмо. Все равно от тебя ничего не зависит. Впрочем, если у тебя есть абсолютное превосходство в броне, а враг вооружен только ржавыми заточками, не думай, что это дает тебе гарантии. Даже если у тебя броня 2, а ты получил 1 урона, мастер все равно может потребовать ход Получить урон, но уже с отрицательным модификатором (-1, в данном случае). И при успехе на броске (7+) ты таки огребешь. Не уповай ни на что, будь бдителен, осторожен, внезапен и резок. Извлекай максимум преимуществ из минимума возможностей. В мире постапокалипсиса равновесия нет. Вот, собственно, и вся база. Она обмазана всякими дополнительными возможностями. Типа "последствия успеха могут нанести ужасающий урон и дать +1 к урону или уменьшить входящий урон и дать -1 к нему", "когда ты сражаешься на машине, машина может принять в себя часть урона" или "можно осуществить стелс-убийство ходом Угрожать насилием". Большая часть этих возможностей расписана в главе Базовые ходы на стр. 157, и в Урон и лечение на стр. 134. Да, в бою можно не только наносить урон. Также логично уложатся в боевую сцену и такие ходы, как Действовать под огнем, Оценивать обстановку, а иногда даже и Открыть разум мировому вихрю. == Q: А против других игровых персонажей все эти ходы доступны? А: Конечно. ПвП очень активен, развит и в каких-то ситуациях будет требовать от тебя или от твоего противника углублять лор даже без участия мастера. Так, например, если ты применяешь ход Оценить человека на игровом персонаже, ответы на вопрос будет давать тебе игрок. Отдельные ходы подталкивают, но не окончательно диктуют другому игроку линию поведения. Так, например, ход Соблазнить или манипулировать, примененный на игровом персонаже, позволяет дать ему опыт, если он сделает то, что тебе нужно, и/или заставить его действовать под огнем, если откажется. Но решение, что делать, все-таки остается за ним. Впрочем, есть способ конкретно заставить другого игрового персонажа сделать то, что тебе нужно. Единственный. Для этого необходимо улучшить базовый ход Угрожать насилием, применить его и получить 12+ на броске. Улучшенный базовый ход дает новую степень успеха на 12+. И если улучшить Угрожать насилием, объект угрозы, столкнувшись с результатом 12+, оказывается полностью подавлен. И не может ничего сделать на морально-волевых. К слову, это же может быть применено и к тебе, имей в виду. Про улучшение ходов ты можешь прочесть на стр. 153. И последнее — естественно можно порвать друг друга на куски в ближнем или дальнем бою. Постапокалипсис же, святое дело. Здесь используются те же правила, что и в боевке выше. Вы по очереди применяете в отношении друг друга ход Взять силой и наносите урон за вычетом брони. Но это опять же базис. Когда сталкиваются два игрока, сложно что-то предсказать, так как у буклетов разные особенности. Рукопашная схватка Мозгача и Чертовки (где она пытается убить его прежде, чем он залезет ей в голову) — принципиально не то же самое, чем стычка между Вожаком и Чоппером. Как-никак, у обоих банды, и все может вылиться в бойню стенка на стенку. Кстати, в любом противостоянии ПвП характера может сыграть роль ход Помочь или помешать. Его суть такова, что он используется в тот момент, когда кто-то другой использует свой ход. Поэтому если ты кого-либо, например, атакуешь, скорее всего, он попытается помешать тебе это сделать. -2 — достаточно ощутимый ущерб. И ты тоже будешь мешать атаковать своему противнику в его ход. Ход Помочь или помешать бросается от Истории по отношению к тому, кому ты мешаешь или помогаешь. Поэтому если ты вступаешь на тропу ПвП, действуй по методу военных теоретиков ХХ века. Позаботься, чтобы персонаж-противник не узнал ни одной твоей гнусной тайны, а ты знал все его. Особенно если ты собираешься загасить ублюдка. Когда ты наносишь урон игровому персонажу, История этого игрового персонажа с тобой растет. По +1 за каждую нанесенную единичку урона за вычетом брони. И наоборот тоже работает — когда игровой персонаж наносит урон твоему, твой персонаж прибавляет Историю с вредителем. У этого есть логика. Чем более зверское насилие ты применяешь к кому-либо тем лучше он понимает твою мотивацию. Я считаю, что это очень реалистично. И если тебе доведется угодить в перестрелку в другим игровым персонажем, твоя История с ним может резко вырасти. Используй это в бою, чтобы Помешать врагу еще эффективнее, чем мог до этого. Или изыщи способ выйти из боя, а затем найди этому бонусу еще какое-нибудь применение. В мире постапокалипсиса равновесия нет. Да, я знаю, что уже это писал. И что у Винсента Бейкера оно повторяется, тоже знаю. == Q: Как вообще сражаются банды? Где у банд счетчик урона, как у персонажей? Если игровой персонаж сражается в составе банды, как он получает урон? А вот если у меня ствол наносит 2 урона, а моя банда наносит 3, как это считается всё? А: Там вроде как все просто. Если ты атакуешь с бандой, то ты применяешь банду как оружие. С ее уроном и броней. Это расписано в Барахле на стр. 210. Естественно, твои собственные броня и оружие или играют роль ограниченно, или не играют вообще. То есть, ты не сможешь, надев бронежилет, снизить ущерб от атаки по всем членам твоей банды, если они одеты в шкуры и хламиды. Ты и банда получаете урон одновременно. Если ты сражаешься активно или ведешь банду в бой (ходами Вожак стаи или Лидерство, например), ты огребаешь столько же, сколько и банда. Если ты остаешься в тылу или просто сражаешься как рядовой член банды, то проходящий по тебе урон уменьшается на 1. Это расписано в Уроне и лечении на стр. 142. Но вот ты получаешь урон в соответствии со своим счетчиком, а где счетчик у банды? Сколько урона она держит? Ответ на это тоже есть на той же стр. 142. От 1 до 4. Если у банды нет лидера (например, это хаотично сбившаяся толпа), то ей достаточно словить 1 урона, чтобы разбежаться. То есть, даже без убитых обойдется. Если же у нее есть лидер, и он силен, она будет держать 4 урона, прежде чем даст заднюю. Придется серьезно ее проредить, чтобы она отступила. Еще ты можешь спросить, мол, зачем сражаться в составе банды, если можно сражаться отдельно и использовать мощь своего крутого оружия? Например, у меня есть гранатомет с уроном 4, а у моей банды урон 3 — не лучше ли таким образом вносить по вражеской банде сразу же две атаки? Что ж, прямого запрета на такое в книге нет. Но есть немало "но", которые делают такую тактику успешной не во всех случаях. Во-первых, оставаясь в одиночестве, ты вносишь по банде меньше урона, а огребаешь больше. За каждую степень разницы в размерах урон растет по +1 за превосходство и падает на -1 за отставание. Следовательно, сражаясь со средней бандой в одиночку, как обособленный юнит, ты нанесешь на 2 урона меньше, а выхватишь на 2 больше. Во-вторых, тебя нет с бандой, то есть ты считаешься отсутствующим лидером. А значит, она выдержит меньше урона до отступления. То есть, если ты сильный лидер, она будет держать не 4 урона, а 3. А если ты слабый лидер, то не 3, а 2 или вовсе 1. И ты проиграешь досрочно. Вариант "сражаться отдельно от банды" целесообразен либо при больших преимуществах, либо если ты очень и очень серьезный одиночка. Например, Водила с ходом А еще у меня есть танк, который может пригнать броневик с пулеметом под 12.7. == Q: У некоторого барахла персонажа вроде гешефтов, банд, поселений и последователей куча всяких малопонятных меток и приписок. Которые объясняются общими словами. Что это вообще такое и как работает? Что такое катастрофа на гешефте, что такое проблема у поселения? Как эти проблемы случаются, чем чревато, как влияют на игромех? А: Катастрофы и проблемы случаются, когда связанный с барахлом ход проваливается или имеет частичный успех. Например, если у поселения есть проблемы, то Вожак с ними столкнется, если выкинет провал на ходе Богатство. Потому что этот ход связан с поселением напрямую. Последователи сталкиваются с проблемами, когда проваливается ход Процветание. Банда сталкивается с проблемами, когда проваливается ход Вожак стаи или Лидерство. Проблем может быть несколько. В основном при частичном успехе происходит одна проблема, при провале наступает кромешный ад — все проблемы разом. Все эти метки не имеют прямой игромеханики и просто говорят мастеру, что надо делать. И мастер проводит эту проблему в жизнь, совершая жесткий ход. То есть, если у твоей банды есть метка "жестокая", последует не что-то типа "ваши люди проявили жестокость, Мораль -1", а скорее "ваши люди вдоволь накуражились, обезглавили всех женщин, изнасиловали детей, мужчинам выпустили кишки и развешали по крышам, вся округа в ужасе и готовится к вашему вторжению". В конечном итоге это все может приводить к игромеханическим потерям. Например, если у твоей банды есть проблема "дезертирство", и ты с ней часто сталкиваешься, однажды мастер может решить, что теперь у тебя банда не средняя, а малая. Но в целом такие метки необходимы, просто чтобы продолжать рассказывать историю. И не более.
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
Лилли пожала плечами. По её лицу нельзя было сказать, что она как-то негативно относится к этому, но и позитивного тоже ничего не видит. Ещё одна профдеформация?
- Такой информацией я не располагаю. Конечно, было бы глупо думать, что это пустая прихоть. Уверена, за этим стоит нечто важное и имеющее отношение к исследованиям, так как иные предписания целенаправленно ставят задачу, чтобы один из ассистентов был оплодотворён. Но с морально-этической стороны это довольно нетактично, если не сказать хуже.
Было видно невооружённым взглядом, как девушка пытается обойти острые углы поставленного вопроса, но при этом она ответа явно не знала, и потому ничего не скрывала.
- Мэри, существующие правила призваны поддерживать порядок в блоке и нормальный ход исследований, как то требуется учёным. До тех пор, пока он поддерживается, мы существуем в спокойном ритме, имеем всё, что нужно для жизни, функционирования и даже комфорта. Но если начать их нарушать, непременно последуют санкции. Не факт, что сразу, не обязательно за конкретный проступок, но за совокупность - вполне. При этом наибольшее наказание мы сделаем себе сами тем, что внесём хаос в обиход, котлорый с лёгкостью поддержат склонные к хулиганству ассистенты, и это может породить волну беспорядков. Нечто подобное было в трёхсотых блоках, и из того, что я наслышана об этом, могу лишь сделать один единственный вывод - никому из нас не захочется повторения того же самого. И всё, что мы можем сделать - это следовать простым и незатейливым правилам. Исполнение их на самом деле совершенно необременительно, тебе лишь нужно держать свои мысли и чувства под контролем, не допускать вспышек агрессии, не причинять никому умышленный вред и всячески способствовать тому, чтобы выполнялись предписания. По сути, в этом и заключается работа лаборанта помимо того, чтобы следить за ходом исследований. Навык социализации очень важен - поговорить с ассистентом, убедить его в том, что определённый тип поведения, соответствующий правилам - единственно верный. Многочисленные награды за лояльность и твоя собственная инициатива в плане подарков и прочего должны стать исчерпывающими доводами к тому, чтобы ассистенты чувствовали себя хорошо. Но будет лучше, если тебе начнёт удаваться находить с ними общий язык без этого. Ты можешь следить за тем, как это делаю я, и то будет хорошим примером, потому что... потому что никто больше так не делает.
В какой момент Лилли переключила тему, Джордж так и не заметила, и даже дослушала всё до конца. О чём они только что говорили? Поощрение ассистентов? Кажется, они собирались пойти и поработать. Странно, но Мэри словно что-то забыла только что, что-то очень важное... Точно, беременность. Куда деваются дети? Ах да, красноволосая только что ответила на этот вопрос. Или не ответила?
Странное чувство, что мозги девушки промыли, разыгралось не на шутку. Она была почти уверена, что это Лилли её заболтала, но, с другой стороны, а что она такого сказала?
- Мэри, ты в порядке? - лаборантка подступила ближе и беспокойно заглянула девушке в глаза, чей взгляд на несколько секунд словно поплыл, и она будто впала в прострацию, - Если тебе тяжело всё это переживать, то я только рада буду помочь. Ты можешь вернуться к себе или даже остаться у меня и отдохнуть. Столько всего свалилось на твою голову, столько информации, я понимаю это чувство. Не беспокойся, работа никуда не убежит, отдохни и соберись с мыслями, всё в порядке.
Нет, это была точно не Лилли. Она, конечно, та ещё любительница съезжать с темы, но тут это совершенно не при чём. Ощущение было такое, словно у Мэри вдруг появилось жуткое похмелье, но она наглоталась сильных обезболивающих, и те начисто вырубили всю боль и неприятные чувства. Однако, организм чувствовал, что что-то не так, и в него вмешались. Неужели это беременность даёт о себе знать? Едва ли.
|
-
На что способна женщина, когда осознает, что ей нагло и беспринципно воспользовались? Верно, на что угодно.
%)
|
|
|
|
|
|
Всё случилось очень быстро. Порыв души и страстное движение навстречу судьбе имело скорость и силу, превосходящую всякую реакцию и инстинкт самосохранения. Лилли едва успела податься назад, но Мэри подалась вперёд ещё сильнее и быстрее. Их уста сомкнулись под чавкающие звуки лона, пальцев и оливкового масла. И в тот же миг девушка ощутила...
...что оказалась в раю! Самом настоящем раю, сотканным не из материальных плоскостей и тел, но из чувств и эфемерных образов, динамичного тепла невидимых, но почти осязаемых лучей, бьющих насквозь, под разными углами и производящими будоражаще животворящее действие на каждую частичку. И если и были тела в этом чудесном мире, открывшемся настолько же неожиданно, насколько и внезапно оказавшийся таким родным, то их было два - её и Лилли. Мэри не видела её, но ей этого и не нужно было - она чувствовала то, что та рядом, и что она делает с ней, какую дарит любовь, как отвечает на желания и исполняет их самым превосходным образом. Это то, что она просила. Это то, что она хотела. Это то, что она ВСЕГДА ХОТЕЛА! Образ находился словно на расстоянии, но проходил сквозь неё, заставляя Джордж расцветать изнутри. То, что прежде казалось достоянием каких-то жалких секунд, глубокий женский оргазм - теперь он длился в протяжении времени, нарастая, и как не вспомнить момент, когда он начался, так и не видно было ему пределов. Было ли это результатом всего лишь одного внезапного поцелуя? Нет, это было нечто большее, бесконечно большее! Экстаз взрывал Мэри изнутри и собирал заново, и её уже не терпелось вновь разлететься на кусочки, не стесняя крика страсти и радости, зная, что вновь окажется целой, и снова будет восторженно разлетаться, и опять, и ещё раз. Она познавала бесконечную любовь и радость, счастье быть любимой в прошлом, настоящем и будущем. Будущем, в котором уже больше не будет ничего прекраснее этого...
...Мэри медленно приходила в себя. Словно облучённый радиацией, мозг без видимых повреждений работал так, словно его пронизали тысячи игл. Но вот первые признаки реальности проклюнулись сквозь туман забытья, постепенно обрели форму и цвет. Мало цвета. Как-то всё вдруг стало блекло... или просто темно? Не сразу девушка обнаружила, что почти уткнулась лицом в подушку, лежа на спине. А сзади слышатся знакомые чавкающие звуки. Но что-то не так. Вернее, всё вроде бы так, и между ног крайне приятное чувство наполненности, стимулирующее влагалище, но всё равно что-то уже не то. Мир действительно посерел, утратил контрастность, всё стало мрачно и обрыдло. И лишь одно мало-мальски радовало - приятное натяжание во влага... Натяжение? Это уже не было похоже на пару тонких пальчиков. И даже на целую ладонь. Ох, Ричард!
Над лежащей ничком девушкой нависал зверолюд и размеренным темпом сношал её. Здоровенный член с хлюпаньем вонзался в её киску и уходил на всю длину, заставляя ту расширяться до непривычных размеров и туго обхватывать его. Но это не причиняло дискомфорт - Мэри ясно чувствовала предел, но он словно был размытым. Казалось, они занимаются этим уже очень долго, и тело просто адаптировалось. Ну а к тому моменту, как разум окончательно прояснился, стало ясно, что от оливкового масла мало что осталось, и большую часть звуков, скольжения и липкости образует белесое студенистое вещество, коим была замызгана приличная часть лежака. Да сколько же времени они тут уже трахаются? И где Лилли?
Лаборантки нигде не было. Комната Ричарда почти не претерпела изменений, разве что всё ещё казалась какой-то серой и унылой - даже яркие обложки коробок из-под картриджей, занимающих одну из стен целиком, словно превратились в свои собственные ксерокопии. Конечно, не настолько радикально, но ощущение действительно было такое, что Мэри умерла и попала в рай, где ей показали и дали попробовать все радости и невероятные удовольствия, какие только можно было заслужить, пообещав, что теперь это будет длиться вечно, а потом вдруг передумали и вновь вернули с небес на землю.
Инстинктивно силясь вернуть хотя бы частичку утраченного, Мэри невольно облизнула губы, что, казалось, ещё хранили тепло уст красноволосой. И в тот же миг, почувствовав едва заметную сладость, она словно стала лучше различать цвета. Уже не так серо, уже можно жить, пусть и с депрессивной миной на лице. Впрочем, это выражение вдруг сменилось оргазменным - организм, живший немножечко своей жизнь в отрыве от погружённого в размышления сознания, всё это время стимулировался самым интенсивным образом, и вот настал его черёд привнести немного радости в бытие. Мэри охнула от очередной сладкой конвульсии, а вместе с тем тихо зарычал тигр, тоже оказавшийся на пороге кульминации. С глухим утробным звуком очередной выброс его семени обрёл покой в утробе Джордж, вытеснив собой уже имеющееся там внушительное количество.
|
-
- А что мы будем делать сегодня ночью, Блэки?
- То же, что и каждую ночь, моя госпожа: захватывать мир!
|
|
|
|
|
|
|
|
-
" — Может ли робот написать симфонию?
— А можете ли вы?"
(с) Я, робот
Чёт вспомнилось :)
-
Какая милота)))
-
Теперь не только у Лекса и Эйлис будет устроена личная жизнь. %)
|
|
|
|
С дверью Невеста вести мирных переговоров не собиралась. Несчастная дверь стала для неё объектом, на который она могла направить свои негативные эмоции, которые сейчас переполняли её, так что, отодвинув Эрла в сторону, она размахнулась, и от всей души вдарила ногой прямо в замок. Дверь открылась в непредназначенную сторону, и с грохотом упала на пол.
- Надеюсь, вы меня за это не арестуете, агент Эриксон. - Ядовито проговорила Невеста. - А то вдруг я не настолько полезна, чтобы мне всё сходило с рук.
Прошагав внутрь, Невеста потянула носом запах. Похоже, продукция уже начала портиться. Живот скрутило очередным голодным спазмом, но девушка-ящерица не потеряла голову и не забыла обо всём, кроме еды. Эмоции, переполнявшие её, всё ещё были слишком сильны.
- Я только что убила несколько человек, а немногим ранее заперла своего бывшего в бочке, чтобы призрак стёр его личность и захватил его тело, так что можешь мне не рассказывать, какой ты у нас псих. - Ворчливо говорила Невеста. - Только вот между мной, тобой и Хаосом есть кое-какая разница. Ни ты, ни я не относимся к этому как к грёбаной игре. Он тащится от всего этого! И тащится от того, что некоторых это шокирует! Он и есть псих! Псих, который потерял всякие границы из-за своей силы, а ты просто отказываешься это признать, потому что тебе очень хочется иметь в обойме крутого бессмертного телепортера, пуляющего тёмной энергией. И ты собираешься просто это терпеть и закрывать глаза на его выходки. А ты других спросил на этот счёт? Собираемся ли мы это терпеть? Или тебе на это тоже плевать?
Невеста обернулась к Эрлу, остановившись на полпути к ближайшему прилавку, а затем резко подошла к нему, требовательно заглядывая в глаза, даже схватила его за воротник.
- А вспомни-ка ещё кое о чём, агент Эриксон! Зачем ты вообще в это ввязался? Забыл уже, пока примерял на себя роль спасителя города? - Когтистый палец упёрся Эрлу в грудь. - Они обещали тебе амнистию для всех нас и билет в новую жизнь! В такую жизнь, где детям, ради которых ты рвёшь свой пушистый зад, не придётся жить в заброшенных развалинах, дожидаясь дня, когда у мэра лопнет терпение и он пригонит к Коммуне бульдозеры! В такую жизнь, где у них будет будущее, которое отличается от прозябания в трущобах, впахивания на низкооплачиваемых работах, откуда их гонят при первой же возможности. Шанс вернуть их в нормальное общество, в нормальную жизнь, и пожить наконец ею самому! Ты же мечтал работать в школе, Эрл! - Злость куда-то исчезла из голоса Невесты, и она уже говорила как-то жалостливо, как будто вот-вот сорвётся на слёзы. - Ты хотел быть учителем, а не уличным психом! И теперь у тебя появился такой шанс! И ты думаешь, он даст тебе? Думаешь, что Хаос позволит тебе просто обломать ему его кайф?
Снова злость. Невеста отпустила его, как будто отбросила от себя, и отвернулась, скрестив руки на груди.
- Я видела его морду, которую он скорчил, узнав, что ты теперь спецагент. Он уже понял, куда дует ветер. Понял, что приходит конец его весёлым денькам, когда он мог ветром носиться по городу и нагибать больших дядь из злого правительства США, психованных докторов и их приспешников. То, что при этом под руку попадали непричастные, его особо не заботило, а вот наша репутация от этого страдала основательно. Это его стараниями, а не твоими, нас считают кучкой малолетних отморозков, которых давно стоило бы засунуть в кутузку или перестрелять как бешеных собак, если бы война с нами не сулила столько рисков. - Невесте уже немного не хватало воздуха в лёгких для таких длинных речей на одном дыхании. - Ему не нужно возвращаться в общество, он не пойдёт искать себе обычную честную работу, не станет создавать семью или там получать образование. Он хочет и дальше продолжать вот так, потому что это охрененно весело, а ещё потому, что правительство США и главы корпораций поголовно лицемерные мрази, и жить в их мире ему тем более западло. Если ты исполнишь свою мечту, реабилитируешься, дашь своим воспитанникам новую жизнь и уйдёшь на покой, у него же ничего не останется! Он останется один! Самое большее, соберёт вокруг себя кучку таких же подростков-максималистов, которым западло сотрудничать с властями просто по факту. Эрл, он не позволит тебе это сделать. Он не позволит тебе закрыть историю Непокорных вот так, и приложит все силы, чтобы Непокорные и все остальные остались по разные стороны баррикад. И, может быть, в этот момент уже поздно будет "прощаться". В этот момент уже будет решаться, кто из вас кого убьёт.
|
-
Если вам исполнилось 18 лет и вы готовы к просмотру контента, который может оказаться для вас неприемлемым, нажмите сюда.
|
- Ну, наверное, потому в Форестер и свозили, потому что отсюда через него главный торговый тракт пролегает до самой столицы, что уж тут думать. - кухарка усмехнулась, - Помнится, перед вами паренёк какой-то был пару месяцев тому назад. Его семья в долги залезла страшные, и им грозило на каменоломне до конца в жизни в неволе проковыряться. Так ему, граф дал то ли месяц, то ли два всего на поиски, и обещал, что если тот найдет чашку ту, то, мол, все долги оплатит, от рабства родных избавит и чуть ли не чином знатным наградит. Эх, как сейчас помню, заявляется он такой весь воодушевлённый к нашему градоуправителю покойному, а тот ему, значит, в Александрию аж отправляет, дескать , чаша там, вот тебе расписка, иди и затребуй. Ну и спровадил парня того, а сам потом ухмылялся и бормотал что-то про то, что чаша на самом деле в Форестере, и никто её там никогда не найдёт. Горничная подслушала, да, храни её Сол, сразу пошла всей прислуге растрепала - болтливая она у нас была. Ну и мне, ясное дело. А я буквально только что тому парню в дорогу вина да хлеба вынесла, просил он. Ну я к двери, а он уже сидит, пригорюнился. И говорит, мол, так и так, не дойду я до Александрии, да и где там её искать, у кого спрашивать не пепелище, непонятно. Я ему за Форестер рассказала, но он не поверил, только рукой махнул да сказал, что вернётся в Тревилль, барону в ножки упадёт и будет челом бить, чтобы пощадил семью, так как тот ну никак не может ему чашу достать. Так что ты думаешь? Ушёл, горемыка, а через месяц слышу весть, что в кабаке нашем, "Дырявом Гоблине", видели его. Драный весь, голодный как собака был. Ну народ порасспросил, и оказалось, что этот дуралей решил, пока не поздно, братьев-сестёр своих в охапку, да в леса. Ворвался в дом, а родных там уже и нет никого - забрал их в шахты барон в тот же день, не стал конца срока, на поиски отведённого, ждать. Ну оно и понятно, чего ждать, когда задача0то заведомо невыполнима. Ну так вот, ворвался он в хату, а там вместо мамки с папкой его уже стражники караулят. Насилу, говорит, ушёл, морду разбили, да вдогонку стрелой пустили в бок. Но убежал, по лесам скитался долго, а потом всё-таки сюда вернулся. Ну местные его не выдали, конечно, да только он, как отлежался, как здоровье поправил, манатки собрал и решил всё-таки надыбать чашу ту, раз уж такие дела.
Кухарка откупорила винную бутылку и налила себе немного в кружку, усевшись за столом поудобнее и отхватив себе кусочек фазана - имела право, как повар, однако. Но две другие кружки и тот факт, что початая бутыль была поставлена в центр стола, говорили о том, что Хортон и Мириэль имеют точно такое же право выпить.
- Полно дураков на свете. Одни богачам и вельможам всяким верят, другие в то, что смогут найти сокровище, которое куча других, более способных, найти не смогла. А бывают и такие, что сразу два в одном, как вот этот вот. Да я скорее в Темнейшую Тьму поверю, чем в то, что кто-то там стал бы ждать два месяца, пока я ему из жопы мира реликвию достану в одну харю.
|
|
|
|
|
|
|
|
— Я занят, братишка, я крайне занят! – прокричал Хаос, затем последовало неприятное уху шипение, когда связь с ним прервалась во время очередной телепортации, и он заговорил снова: – Я тут, короче, гонюсь за этим говнюком, и я думаю, что он ведет меня прямо к их базе!
Голос Джека звучал радостно, как у внезапного победителя лотереи. Кажется, он не совсем понимал опасность того, что его может в конце забега ждать отряд готовых к битве с ним суперхантеров, или десяток стрелков с транквилизаторами. Несмотря на все это, он продолжал прыгать сквозь пространственный тунель от одного здания к другому. Он появлялся на одной стене, выслеживая Тайлера, затем деформировал пространство вокруг себя и толкал себя с помощью пространственных волн далеко вперед, к другой стене, при этом оставляя по пути видимые разломы. Эти видимые пурпурные кометы очень быстро добрались до Уиллпауэра. Поравнявшись с ним, Джек тут же с гневом в глазах принялся нападать на него. Не сбавляя темпа и не прекращая телепортироваться, он преследовал Тайлера, все это время взмахом руки пытаясь поймать своего заклятого врага в точку искривления, но тщетно. Это можно было сравнить со стрельбой на бегу, и "пули" Хаоса – пространственные аномалии – появлялись очень близко к Уиллпауэру, буквально у него над ухом, но он продолжал вырываться с их захвата.
— Я убью тебя! Слышишь?! ТЕБЕ КОНЕЦ!
Хаос обогнал спидстера, оказался у него прямо на пути. Он сложил две руки вместе и направил их на Тайлера, вокруг которого мир начал плыть, когда фотоны потерялись в пространственной ловушке.
Это оказалось "попаданием". Уиллпауэр оказался в зоне деформации, во власти Хаоса, и последний не стал медлить. Наверняка в голове у этого быстрого бегуна было много ценной информации: расположение базы, количество войск, текущие боевые операции Синдиката, состояние Уиллкиллера и Меркурия. Может быть, именно из-за этого он проявлял недюжинную храбрость в битве против Хаоса, с верой в то, что парень его оставит в живых. Если это так, тогда он знал Джека не настолько хорошо, как он думал. Джек был скор на расправу и подвластен эмоциям, и именно сейчас он больше всего хотел всего две вещи: пиццу и убить Тайлера. Судя по всему, нигде пиццы поблизости не было.
Хаос опустил руки и сделал глубокий вдох, не сводя глаз с попавшего в западню Тайлера. На лишенном эмоций лице Джека ничего не изменилось, но в его голове словно был взведен курок пистолета. Беловолосый подросток щелкнул пальцем, одновременно с этим воображаемый пистолет в его голове выстрелил, и одновременно с этим в реальном мире, а не в его нездоровом воображении, послышался громкий хлопок разрыва пространства. Джек наблюдал за происходящим словно в замедленной съемке. Там, где стоял Уиллпауэр, в сторону от Джека выстрелило облако фиолетовых искр, затем одни части Тайлера остались висеть в воздухе, а другие улетели в направлении от телепортера, вслед за яркими искорками, будто от удара невидимой силы. Улицу, по которой пару секунд назад бежал Тайлер, окропила его же кровь, когда части тела отделились от него. Правая нога осталась прикрепленной к корпусу, когда левая отлетела куда-то назад. Обе руки исчезли в неясном направлении. Вслед за этим, торс начал покрываться сквозными дырами размером с кулак. Одно ранение за другим появлялись на груди Тайлера, будто невидимые пули прошивали его насквозь, выталкивая его плоть на огромной скорости на асфальт.
|
-
– НЕТ!!! Не отдам!
-
Хорошая идея, кстати)
|
|
-
Общий + за весь модуль. Спасибо огромное за стабильно классные и своевременные мастерпосты. Жду с нетерпением следующей части!
-
Еее! Второй полностью законченный модуль на ДМе! Или третий?.. Не важно. Главное что это случилось. То, о чем слагают легенды - конец модуля!
Короче поздравляю и меня и тебя, и всех))))
ㄟ(￣▽￣ㄟ)
-
Йеее!
-
Спасибо за игру!
|
|
|
|
|
|
|
|
-Раскрывай карты, мохнатый. Придуркам нужно больше инфы. Расскажи им всё сначала- пускай вкурят.- проговорил русский, глядя на полные недоверия лица собравшихся. Видимо, они с антигероем и вправду не рассчитывали, что людей придётся заставлять хотеть выжить.
-Будь вежливее, Игорь.- Ответил тому Чешир, вставая за стол. Он перебрал несколько папок и достал от туда парочку вырезок.
-Всё началось с этих двух случаев. Массовое убийство в многоквартирном доме, девять самоубийств и несколько исчезновений. Они все случились в июле этого года. для Берлина не сильно выдающиеся события. но меня привлёк тот факт, что все мертвецы, самоубийцы и исчезнувшие- суперы. Далеко не сильные. И никто из них не занимался правосудием на улицах.
-По началу я думал, что это особо фанатичный расист. Но случаев становилось всё больше и потому эта версия отлетела. Как и многие другие после неё. К концу августа количество смертей и исчезновений подобралось к годовому значению. И никто не мог сказать, что объединяет эти случаи. Кроме меня.
Чешир обернулся к присутствующим и оглядел их ещё раз, прежде чем продолжить:
-Полное отсутствие связей. Разное время. Разные районы города. Разные способы убийств. Полное отсутствие какой-либо закономерности между жертвами. Кроме одной: они все обладатели суперсил. Неважно каких. В длинном списке жертв есть сила на любой вкус. А потом началось самое интересное: начали умирать вигиланты. По началу это было с десяток смертей и исчезновений в неделю. Не так выделяется, даже если учесть, что это среди серых героев. Всякое бывает. Я не придал этому значения и теперь жалею.
-В этой папке,- чуть погодя, кивнул Чешир на толстую кипу бумаг, сейчас лежащую на полу.- В этой папке указаны все известные мне вигиланты. Всего их было 481, включая часть из вас. Методы борьбы, тактики, главные противники и сочувствующие, а так же разная информация, украденная у "Чёрного патруля". Скажу сразу: Там не указано личной информации ваших реальных эго. За очень редким исключением (Чешир бросил быстрый взгляд на Гретель), я таким не интересуюсь. Так что ваши личности мне не известны и не интересны. Их я использовал только для того, чтобы привлечь ваше внимание. Потому что две недели назад все почти все в этом списке были живы.
Повисла короткая тишина, которую нарушил русский:
-35 убийств и исчезновений много даже для Берлина. И, надеюсь, все присутствующие это понимают. Я не знаю, что нападает на суперов в городе, но оно осмелело. Оно вооружает против нас банды, маньяков и прочую шваль. И если раньше это "что-то" довольствовалось безобидныи людьми, то сейчас оно перешло на таких как мы.
Игорь посмотрел на Чешира, но тот молчал, полностью передав ему инициативу.- Хорошо, мохнатый. Продолжу я. Часть этих парней я знал лично. Не скажу, что мы дружили, но могу точно сказать: они похожи на нас с вами. По началу, их пыталась просто достать осмелевшая с чего дрянь улиц. Они это терпели. Даже игнорировали. И после этого начинали лезть эти...-Парень посмотрел на труп, лежащий посреди склада.- После чего полезли это "кальмары". Вы, скорее всего, не в курсе, но сейчас подобные костюмчики вместе со многим интересным техом в руках у кучи мелких банд города. "Чёрный патруль" замалчивает эту херню, боясь паники. Но в городе назревает передел территорий. И всё из-за неизвестной силы, стремящейся нас убить. Есть что добавить, мохнатый?
-Добавлю, что у меня есть чем связать смерти суперов, вигилантов и новый тех на улицах.
Опять молчание. Даже русский смотрел на Чешира с подозрением. Видимо, они всё же не были друг с другом честны.
Чешир достал из кармана куртки небольшой пакетик. Внутри лежала маленькая флешка. Сразу же за ней тот достал какой-то аппарат, вставил в него накопитель из пакета и включил его. Устройство оказалось небольшим, но мощным проектором, экраном для которого служила стена у стола.
На изображении прокручивалась видеосъёмка из обычной семьи. На видео то и дело мелькает большой стол, забитый гостями всех возрастов. Снимали день рождение маленькой девочки. Судя по свечам на торте- ей 11. Звука не было но на лицах людей сияли радостные улыбки. Все были счастливы.
Но внезапно один из гостей схватился за нож и обезумевшим лицом кинулся на именинницу. Изображение начало сильно скакать, из-за этого ничего нельзя было кроме одно- там происходила бойня. Но менее, чем через минуту, умер оператор и всё успокоилось.
Теперь праздник представлял ужасное зрелище. Вместо счастливых людей- гора трупов. Вместо улыбок на лицах- остекленевшие глаза. Целую минуту на изображении ничего не менялось. Только пара тел корчилась в предсмертной агонии.
А потом вошли парни в техе, очень похожем на тот, который сейчас лежал посреди склада. Только у них он был серый и целый. Эти люди уверенными, оточенными движениями проводили непотные с ракурса камеры манипуляции. Брали какие-то анализы, что-то вставляли в остывающие трупы. Некоторые тела они погрузили на ховер-носилки, что притащили с собой. Присутствующим было точно ясно одно: неизвестные заметали следы. Умело и чётко. Но в один момент их что-то спугнуло и те в спешке покинули место преступления.
-Эту запись я нашёл четыре дня назад, когда первым прибыл на место очередного массового убийства. Камера была под небольшим столиком и её сложно было приметить в спешке. Так что...Можно сказать, нам повезло.
Чуть погодя, Чешир достал из другого кармана клочок бумаги. Он был в крови, но прочитать его, с трудом, было возможно.
-Эту записку Игорь нашёл у одного из главарей местных банд,- пояснил Чешир и положил бумажку в пакетике прямо на землю.- Это чек. Чек на 2 миллиона евро, если быть совсем точным. Он выписан от имени Гарольда Шмидте- крупного местного авторитета. Именно он возглавляет ребят, ради которых я вас собрал. Помимо суммы, тут приписка "Вместе с баблом Спонсор отправляет тебе и твоим ребятам парочку моделей охуенного теха. Зацените- это реально стоящее барахлишко".
Чешир с Игорем переглянулись. Их истории были исчерпаны.
-Вот так вкратце я вышел на этих ребят. Сначала на меня вышел Игорь, а я уже вышел на вас. Так что я буду честен- я не пытаюсь обмануть вас или продать. Нам нужна ваша помощь, потому что вдвоём у нас нет шансов. Эти "кальмары", как их назвал Игорь, уже вышли на меня. Последние 12 часов я только и делал, что пытался выжить, попутно теряя рёбра с кровью. Но если вы решите пойти своей дорогой- ваше право. Просто учтите, что моя судьба постигнет и вас. Я не угрожаю, просто говорю как есть. Вы нужны нам. А вы нужны вам. Поэтому я и собрал вас здесь под любым, даже самым мерзким предлогом. Поэтому здесь куча ловушек, часть из которых вы даже не видели. Я параноик, господа. Даже больше, чем вы. И у меня есть на это причины.
|
-
Со стартом!
-
Хороший старт!
|
|
|
|
|
|
|
-
Мы все друзья, и люди, и байки
-
Я бы посмотрел на такую вечеринку
-
Когда очень хочешь побить партию, но нельзя.
|
-
Из-за перегрузки части мозга, отвечающей за метафоры, сознание Маши на секунду стало воспринимать все слишком дословно и в голове появилась картина того, как Юля и Байк смотрят вместе кино.
Ыыыы. %)
|
|
|
|
|
-
стоит ли вообще как-то заявляться в места, которые Арсен посещает, и знакомиться с его друзьями.
Зная Арсена, это о-о-очень правильный вопрос. %)
|
-
когда благочестивые граждане Олимпии отдыхали, а молодые красотки, утомленные ласками юнцов, нежно улыбались своим возлюбленным
Да, это самое важное. %)
|
|
|
|
— Согласен. — Уилл и сам решил опуститься, помятую о том, что чёрного парня из гетто на улице мог пристрелить коп и просто за поездку на хорошей машине! Не то, чтобы чёрные парни из гетто часто ездили на хороших машинах, и не то, чтобы статистика угонов была на их стороне, но всё равно это ужасный расистский стереотип, что если чёрный парень имеет что-то хорошее, он это обязательно украл или взял в долг у богатого чёрного мужика. Нет, на счёт старого оружия Уилла… И одежды Уилла… И сил Уилла это было верно, но, единичный случай ещё ничего не доказывает! Парень зашагал.
— Думаю, броню тоже лучше снять. — Заметил с небольшим запозданием Уилл. Он неловко подошёл к Кассандре. Тяжело засопел. Девушка так легко ходила, буквально порхая в воздухе (что не было совсем уж преувеличением — частично её поддерживала на ногах левитация), а сейчас он снова отнимает у неё эту возможность. “Когда-нибудь”, — пообещал он себе, аккуратно взяв девушку на руки. — Прости, что вышло не так долго. Я хотел сводить тебя к набережной, чтобы… Ну, знаешь, это должно было стать сюрпризом — в этом ты могла бы нормально ходить, и танцевать, даже на воде, как Иисус или Мухаммед Али, да и…
Уилл повёл работницу ФАКС`а за руку в сторону кардона солдат. И чем ближе они приближались, тем быстрее распадался доспех. В какой-то момент, он подхватил её, подставив своё плечо, чтобы было легче идти. Затем, чуть позже, когда сила практически рассеялась, подхватил её на руки. “Я не могу помочь даже одному человеку. А в городе сейчас сотни нуждающиеся в моей поддержке”, — одна мрачная мысль сменяла другую в голове у паренька. Они сталкивались как шарики для пинбола. Ульям улыбнулся Кассандре бледно:
— Не вышло свидание, да. — Они всё ближе и ближе подходили к военному кардону. Парень смотрел на них с лёгким недоверием, но и надеждой. — надеюсь, я не испортил первое впечатление о себе, и ты согласишься сходить со мной прогуляться потом ещё раз? — С надеждой в голосе сросил тот. — Обещаю, в следующий раз без спасения мира, честно!
— Мы бы могли сходить в столько мест. Столько всего сделать, и… Обещаю, когда-нибудь… — Дыхание Уилла участилось. Перед его глазами встали образы его родных. Когда до кардона оставалось несколько шагов, Уилл кивнул. — ...В общем, береги себя и не напрягайся. Эй, парни, не стреляйте, я пришёл с девушкой и миром, но в основном с девушкой! — Крикнул военным Уилл.
В его планах было передать Кассандру на руки военным, а затем полететь дальше. Оставлял её герой с тяжелым сердцем, чувствуя, что по-хорошему, должен свалить прямо сейчас, с ней. Но, совесть не позволяла. Там были люди, нуждающиеся в его помощи, а потому, Хилл не мог стоять в стороне... Он был пускай и парнем из трущоб, но с сердцем открытым для всех!
-
Уилл и сам решил опуститься, помятую о том, что чёрного парня из гетто на улице мог пристрелить коп и просто за поездку на хорошей машине! Не то, чтобы чёрные парни из гетто часто ездили на хороших машинах, и не то, чтобы статистика угонов была на их стороне, но всё равно это ужасный расистский стереотип, что если чёрный парень имеет что-то хорошее, он это обязательно украл или взял в долг у богатого чёрного мужика.
|
|
Мужчина подняв глаза и увидев перед собой участливо наклонившуюся миловидную полуэльфийку к своей чести разом собрался, приняв руку Фанетты. Взяв ее за тонкие и длинные пальцы, он поднялся с пола, одергивая богато расшитый кафтан, и куртуазно поцеловал их, вызвав невольный румянец на щечках не привыкшей к такому обращению простой деревенской девушки.
- Теперь уже да, о, свет луны моей - ответил с поклоном головы уже немолодой дяденька, годившийся ученице единорога в отцы, если вообще не в деды - Не знаю кто это был, но я в неоплатном долгу перед вами и вашими отважными друзьями. Если бы не вы...
Вельможа поморщившись не стал развивать мысль дальше, а сняв с пальца перстень, украшенный драгоценным камнем, вдел его на пальчик полукровки.
- Вот, примите, пожалуйста, этот скромный дар в качестве знака моей вечной благодарности. Будь мы в Аскатле я бы вознаградил вас по-достоинству... - вздохнул он с сожалением - ...например, сделал вас своей любимой женой, о прекрасная!..
Прежде чем Фанетта успела отреагировать на неожиданное предложение амнца в комнату ворвался Лорд Элтан и первым делом направился к послу, чтобы справиться о его самочувствии, отстраняя девушку при этом в сторону. Пока мужчины говорили между собой, полуэльфийка воспользовалась этим шансом, чтобы бочком-бочком отойти к своим товарищам, пока неровен час ее не увезли в далекий Амн в гарем этого вельможи.
Пока Фанетта разглядывала оказавшееся на ее руке золотое кольцо с большим гладко отшлифованным голубовато-зеленым камнем, другая полуэльфийка обыскав и ничего не найдя на одежде неудавшегося ассассина, которую он наверняка позаимствовал у настоящего слуги (тело того несчастного еще только предстояло найти), стала нисколько не стесняясь присутствующих раздевать его. Когда же кадавр остался в одном только обтягивающем костюме из странного тянущегося материала, напоминавшего своей серой волокнистой фактурой обнаженные мышцы тела, Шалира принялась стаскивать и это с мертвеца.
Скай охнула и прикрыла очи ладонями, хотя предусмотрительно оставила меж пальцев достаточно большие зазоры, чтобы прекрасно видеть все происходящее.
Принюхавшись к нательному костюму убийцы, мисс Шельвиц авторитетно поправив очечки и выставив вверх указательный пальчик заявила что он был создан с помощью алхимии. Сама полуэльфийка поднеся к нему свой нос только пожала плечами - мелкой очевидно виднее.
В это время Кулаки обнаружили что занесенный незадолго до прихода искателей приключений запеченный лебедь начинен отнюдь не только фаршом. Из него извлекли туб с болтами для арбалета. А когда один из них поднял вопрос об оружии пронесенном авантюристами одного брошенного через плечо злого взгляда Герцога хватило, чтобы стражник осекся и замолчал.
- Удалось ли что-нибудь узнать? - контрастирующе с этим спокойно спросил Лорд Элтан, подходя с послом к телу эльфа, оставшемуся к этому моменту в одном исподнем - И кто-нибудь сопроводите отсюда леди Сильвершилд! Ей не пристало видеть такое...
- Но дядя!.. - топнув ножкой, запротестовала Скай, надувшись как маленькая капризная девочка, которой не хотелось отправляться в постель
- Никаких "Но", юная леди! Я обещал вашему покойному отцу, что буду оберегать вас и собираюсь сдержать данное слово - отрезал Элтан и уже обращаясь к Кулакам распорядился - Стража, удостоверьтесь, что она добралась до резиденции Сильвершилдов
Девушка еще пару секунд обиженно смотрела на дядюшку, а затем резко развернулась и с еле поспевающими за ней Кулаками стремглав сбежала по лестнице вниз.
Пока все были отвлечены на эту неловкую сцену, Шалира быстро окинула взглядом поджарое, жилистое тело мертвеца лежавшее на влажно хлюпающем от крови ковре. Оно было безволосым, бледным и его тут и там пятнали следы довольно старых ожогов, как если бы эльфа пытали раскаленным железом.
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
-
Какой-то, слишком узкий взгляд. Остальные не поместились.
-
*_*
-
норм)
-
Тема сисек не раскрыта, но все равно классно)
|
|
Некоторые вещи происходят быстрее, чем нам хотелось бы. Некоторые происходят столь внезапно, что, как ни готовься, а никогда готов не будешь. В один прекрасный момент жизнь просто звенит в звоночек, и прежде, чем успевает стихнут вибрация трели, всё и случается.
- Трансфер завершён. Произвожу высадку. - сообщил механический голос системы.
Это и был тот звоночек. В одну секунду пространство капсулы исчезло, резко, мгновенно, словно сменившийся кадр старой видеоплёнки. И девушки впервые за долгое время ощутили под собой вместо твёрдой, идеальной температуры синтетической поверхности нечто грязное, сырое, холодное... но такое родное... Ну ладно, пусть не для всех родное, но, по крайней мере, всем понятное и дающее представление о том, что они прибыли не абы куда, а туда, где им, по крайней мере, будет жизнь, ибо ощутили под собой девушки ни что иное как настоящую сырую землю и покрывающую её траву. А чуть позже волосы на голове шевельнул ветер, а ушей достиг шелест древесных крон и пение лесных птиц.
ЭПИЛОГ
Айрис и Джинджер оказались посреди леса, практически в точности повторяющий тот, что был в мирах обеих. Но если во временную эпоху беловолосая видела его лишь на картинке, то рыжая, гулявшая по таким местам в своём мире, без труда соориентировалась. К счастью, недалеко оказалось поселение, и девушки сразу направились туда.
Как выяснилось, этот мир во многом повторял земной. Он был практически идентичен, вот только... за некоторыми исключениями. Помимо человеческой расы здесь водились и длинноухие эльфы, и мускулистые орки. Но уровень технического развития оставлял желать лучшего, ибо находился где-то в области средневековья. Жизнь здесь была довольно мрачная, суровая... но не невозможная. Айрис и Джинджер не смогли скрыть того факта, что являются чужаками, однако, не особо-то это и волновало людей. Но когда они узнали, что хороший заработок и народную любовь можно заслужить, уничтожая всевозможных чудищ и всякую нечисть в окрестных землях, у них родилась отличная идея, удовлетворившая обоих.
Новый мир обрёл своих героев. Отныне каждый знал, кто такая Звёздный Рыцарь Айрис и её верная помощница и спутница Джинджер Огнерождённая. Чудо-женщины, пришедшие из мира далёких звёзд, проявили свои способности, и проявили их на благо человечество, изничтожая страшных тварей и всяких опасных чудищ во всех уголках планеты. Двигаясь от села в городу, от посёлков к столицам, они обретали славу и богатство, а их имена знал каждый ребёнок. Позднее о них стали слагать легенды. Айрис сохранила в секрете природу своих сверхспособностей, дарованных имплантами и интерфейсом, а у Джинджер открылся талант к использованию местной магии, который она не поленилась изучить и качественно развить. Сохранили они и другой свой секрет, общий, но об этом в легендах почти не упоминалось. Почти.
Так закончилась история двух ассистенток и началась история двух охотниц на монстров и демонов. Но это уже совсем другая повесть, которая, возможно, будет рассказана кем-то другим в другое время, в другом месте и, возможно, с совсем другим финалом...
|
-
Или паука птицееда, они такие милые.
-
ох уж эти бледнолицые
-
Ее вообще предупреждали, что в компании бледнолицых, они всегда отправляют чернокожего калимшанца, в качестве приманки, где его первым убивают.
)))
|
|
|
|
|
|
— В следующий раз хотя бы предупреждай про такие планы, — зло буркнул Бальдрик пахтре. — И обсуждай с нами, етить твою налево. Вломились к яйцеголовому, начали угрожать, приставили нож к горлу, тьфу, к мозгу, — дварф тяжело посмотрел на Джафарра, глядя тому прямо в глаза. — Хороши Искатели, мать твою! Звездатые мы тогда, а не Звёздные!
На отговорки хвостатого Тарр только ещё больше нахмурился. "План сработал", "общее благо"... Бальдрик, конечно, чистоплюем не был, успел на "Аввессаломе" испоганить жизнь многим другим разумным, но там-то хоть по делу всё было. Обматерил старину Бальдрика ради веселья — получай в рожу, задумал его на тот свет отправить — приготовься к пике в заднице, тебя заказали — извини, братишка, бизнес есть бизнес. Но с Айлабнисом обойтись можно было и помягче, механик явно не в тот забой вломился.
— А хрен этого пушистого знает, — угрюмо ответил Лексу дварф, глядя в спину уходящему Джафарру. — Коты они такие, себе на уме, даже если кастрированные.
— А неплохо ты придумал! — дварф оживился, заслышав про идею с ошейником. — Только за его обугленный труп будешь отвечать сам, — Бальдрик выдержал паузу, глядя на Лекса и Эйлис, а потом расхохотался, показывая, что его слова были шуткой. — Ладно, голубки, я тогда пойду свою малышку проверю. И сигар нормальных прикуплю. Встретимся, е-е-е... А хер его знает когда. Бывайте! — и Тарр, с силой хлопнув Лекса по плечу, скрылся в направлении вестибюля.
Выяснив, где находятся комнаты команды и где можно прикупить приличного курева, дварф устремился наружу и остановился только у самого выхода из университета.
— Дьявола тебе в задницу через кривой штрек... — выругался дварф, с бессильной обидой глядя на синее небо из-под надёжной бетонной крыши. Затем вцепился в рюкзак, поднял его над головой, прошептал что-то ободряющее и решительно выскочил на улицу.
|
|
|
|
Джинджер было тяжело отойти от оргазма и всех этих экстатических спазмов, что одолели её наравне с Айрис в момент кульминации. Она ещё долго лежала под ней с членом в себе, тихонько постанывая, а в то время как глаза её так и норовили разъехаться в разные стороны, а из не закрывающегося рта то и дело показывался обессиленный язык. Самурайке пришлось выждать прилчное количество времени, чтобы её партнёрша очухалась.
И вот они лежали бок к боку. Зверодевушка с сокрушщённым взглядом, но счастливой улыбкой смотрела на то, как припух её животик внизу, и как из киски медленно вытекает густое семя, скапливаясь в и без того жирной луже на простыне.
- Ох, это было охрененно. Ты отодрала меня просто как последнюю шалаву. Моё благородное лоно заполнено так, что его даже растянуло, словно я уже беременна. А ты, мерзкая сучка, так и хотела, чтобы в моей утробе поселился твой простолюдинский ублюдок, да?
Но прозвучало это уже без особой угрозы, просто в данность привычки. В конце концов джинджер улеглась и с глубочайшим облегчением выдохнула.
- Да, Айрис, в моём мире всё так и есть. Я принцесса из знатного рода, и у нас традиционно заведено, кто кого и как должен трахать или, как ты это говоришь, фракать. Соответственно, царские особы - это родня, и только мы можем продолжать род. Все, кого мы назначили, они типа знать, и им можно только отсасывать. Фу, большинство из них такие мерзкие типы были, что я специально научилась делать лучший в мире отсос, чтобы они быстрее кончали, и я не тратила на них много времени. Но да, когда у меня начались месячные, мне пришлось ещё и трахаться с братцем, а иногда и с батей. Вообще, это типа нельзя делать ни родственникам, ни знати, но... э-э... типа можно, но только без палева, потому что если поймают, то казнят. Но все трахают друг друга, и всё типа в тайне. А если кому-то захотелось с простолюдинами позабавиться, то только жопку можно подставлять, не больше. Грязные маргиналы достойны только грязной дырки. Логично же! Но тут всё строго. Вельможи в твою хорошую дырку не суют, только в рот, а челядь так вообще боится. Но...
Джинджер сделала паузу и снова выдохнула. Её рука скользнула вниз, дабы оценить, насколько под ней всё было мокро и склизко. Как оказалось, очень.
- Но тут круто. Тут я могу трахаться с кем хочу и куда захочу. А то, что говорю - ну, как бы так и есть. Я кайфую от одной мысли, что меня будет сношать кто-то, кто, возможно, не вельможа и вообще хрен знает кто. А иные так вообще страшные, но... У вас такие здоровые болты! У моего братца писюн как твой мизинец, и у прочих тоже не больше было. А тут нормальные такие херы! Но у тебя самый офракенно фраковый, хе-хе! Так ты говоришь, да? Короче, я теперь буду к тебе наведываться постоянно, если Лилли позволит. Будешь трахать меня во все места, а я буду порядочной принцессой и возмущаться тем, как грязно и беззаконно ты себя ведёшь. Потому что ты плебейская шлюха, и твой вонючий рабский хер не стоит даже того, чтобы я на него смотрела. Но, надеюсь, ты нарушишь это табу много-много раз, хе-хе.
|
|
-
Nice)))
-
Это прекрасно! *_*
|
— Дедушка Хайнц, вы слышите? Мы уже прибыли в Вегенклостер. Вас вылечат - это точно. — Блэр вспомнила, как будучи маленькой болезненной девочкой, священнослужители ей говорили, что если во что-то верить всей душой, то это обязательно исполнится. С тех пор прошли годы, а фразу она запомнила во многом из-за того, что до сих пор не нашла ей научного подтверждения. Но воодушевленное настроение Коди и некоторая детская наивность помогли Блэр самой обзавестись надеждой в то, что мысль материальна. Услышав еще и похвалу от маленького кобольда, волшебница расплылась в улыбке и покачала головой. Как же забавно, что что-то столь простое может улучшить настроение настолько, что даже сил стало как-будто бы больше. Обернувшись, она поблагодарила мальчика за добрые слова.
***
— На самом деле некоторую работу я уже провела, по пути сюда. Я пыталась им объяснить, что болезнь могла бы их забрать многим раньше их прибытия к королю. Но увы, не все знают всеобщий, а мой Мидландский и Франконский оставляют желать лучшего. Признаюсь, никогда не думала, что мои изыскания приведут меня в эти земли или вообще уведут куда-то за пределы Дремлющих Островов. — Глядя на настоятеля Дионисия девушка умолкла, поняв что слишком много говорит не по делу, но вместо какого-то упрека, монах вызвался осенить ее знамением. Блэр не ожидала такого исхода, но покорно склонила голову, сложив руки на груди и, когда тот закончил, тихо пробормотала. — Я всего лишь выполняла свой долг перед перед людьми.
— Вы о Леди Энн? Она и ее толмач интересные и добрые люди. Без их помощи ничего бы не удалось. — Если бы не они, то скорее всего те виспы поглотили бы их всех до единого прошлой ночью.
— Коди, война не так давно кончилась, но наверняка ее следы все еще ощутимы людьми, от чего в этих краях может быть не так безопасно. Вероятно, стража тут по важной причине, хотя я могу ошибаться...— Блэр, погладила по голове маленького человечика в красном плаще, надеясь, что смогла сгладить возможные углы. Сама она даже не заметила, что в монастыре помимо священнослужителей было много военных. Во всем этом хаосе они как-то слились в одну большую массовку. — Ой! Простите, моего друга, он очень юн и любознателен. Но пусть его возраст вас не смущает, он очень умный мальчик. — Осторожно улыбнувшись настоятелю, девушка пожала плечами.
— Гм… и все же нет, я не думаю, что барон пошел бы на такое. По крайней мере он не показался таким человеком. — Слова Дионисия осенили волшебницу. Насколько ей было известно, барон фон Маршенранд не был рад новостям по поводу Рональда, но почему-то не производил впечатление человека который пошел бы на что-то столь низкое и темное, как намеренно отправить делегацию больных в земли Мюнцекнкампа. С другой стороны Блэр всегда старалась видеть лучшие стороны людей. Вопрос Коди на этот счет заставил ее вздрогнуть.
— Я… я тебе потом объясню, малыш! — При этом она очень понадеялась, что кобольд спустя время забудет этот разговор. Коди еще успеет понять темную сторону медали. Но лучше этот момент оставить на потом.
— Кажется нам лучше приступить к работе. Скажите, где можно достать чистую теплую воду и более-менее чистые одежды. Я займусь размещением крестьян. Если у вас вдруг есть кто-то, кто знает травничество, то я бы с удовольствием глянула, что вы могли бы предоставить. У меня есть небольшие сбережения, так что я готова заплатить за расходы. Также в тележке есть некоторые продукты, которые мы покупали в дорогу. Это все можно будет использовать для приготовления еды больным, хотя аппетит во время этого недуга обычно очень плохой. Если что, то я могу спокойно ночевать в полевой палатке. Не волнуйтесь насчет меня и моего компаньона.— Задумавшись на секунду, Блэр добавила.— И я бы хотела помолиться в часовне вечером, можно ли это сделать?
|
|
|
Проводив взглядом уходящее создание, девушка покачала головой, будто бы пытаясь прийти в себя после морока: незнакомец здесь был только для того, чтобы услышать, как она согласится побеседовать? В любом случае, рано или поздно ей объяснят все, во всяком случае, она на это надеялась, явно не собираясь так просто признаваться, что ей немного страшно. Да, встреча с пришельцами - это новый шаг для человечества, но в то же время, куда именно этот шаг был сделан, она не могла определить. Все же, несмотря на всю ее ксенофильскую суть, опасаться непонятных созданий - естественная реакция для той, кто оказывается на борту исследовательской станции, когда попросту моргает перед зеркалом. Взяв выданную одежду, она с недоумением посмотрела на нее, но возражать не стала: кто знал, что из себя представляет это место. Только вот цифра ее изрядно смущала: если вдруг окажется, что во всем мире единоразово исчезло четыреста тысяч человек, то явно начнутся волнения. С другой стороны, опасение, что она осталась в числе тех, кто уцелел в момент исчезновения планеты... ворох образов в голове пролетел за секунды: от удара огромного астероида и заканчивая явно навеянной "Автостопом по Галактике" картины космического строительства.
–Можно Элиз, можно Лиза. – Несмотря на некоторые опасения, девушка действительно не видела в дружелюбии Лилли ничего подозрительного. В конце концов, блаженны неведующие. Старательно натягивая одежду на себя, она в какой-то момент повернулась к девушке в халате и улыбнулась. - Это какая-то космическая тюрьма? Наша планета превысила скорость вращения или лично я какую-то 13 статью 69 тома Межгалактического уголовного кодекса?
Шутка прозвучала немного натянуто, но в целом хорошо выдавала настроение уфолога, которая вместо торжественной встречи с пришельцами, натягивала на себя робу заключенной. Да и особо тратить много времени на выяснение своего статуса явно не пришлось бы: пусть ее и ждет судьба Гага из той книжки советских фантастов, но тем не менее, она-то явно больше тянулась к прогрессу, чем сломанный войной парень. Так что она подавила в себе желание устроить допрос-расспрос своей собеседнице, а после широко улыбнулась, все же позволяя себе наконец нормально стоять, не испытывая странной неуверенности в уместности своего стеснения.
– У меня столько вопросов, мисс Лилли. Вы не против, если я их задам? Или сначала мне укажут на место, а потом уже буду интересоваться? - Девушка взяла со стола лист бумаги, на котором было послание и принялась неторопливо его складывать-раскладывать, старательно пытаясь занять свои руки, чтобы хоть как-то остановить нарастающее волнение: любопытство снедало ее, грозя вылиться наружу и затопить всю станцию, о которой ей почему-то не стоило знать, судя по реакции того пришельца. Это на миг ее укололо, но она предпочла просто добавить его в список вопросов, чем строить страшные теории о тотальном заговоре.
|
|
|
Кара изучала и подписывала какие-то документы, Роза объясняла ей, что она должна подписать, поглядывая на Леону и, кажется, примериваясь к её ушам, Леона скучала. Ей пришлось скучать ещё довольно долго - её разлучили с принцессой, выделив ей какую-то комнатку в замке (Джерард, кажется, сказал, что не рискнёт поселить новую телохранительницу принцессы в казарме для гвардейцев). На следующий день, наконец, была готова её форма - шлем скрывал лицо и разноцветные глаза Чёрного Когтя, синий плащ скрывал её хвост (когда тот не слишком нервно шевелился), а уши маскировала пара пернатых крыльев по бокам шлема. Эти крылья отличали форму Леоны от формы других гвардейцев... впрочем, невысокая девушка-кошка и так слишком явно выделялась среди них, где самый низкорослый был сантиметров 175. И вот форма была получена, и Леона торжественно принесла присягу перед принцессой, переодевшейся в свои королевские регалии, преклонив перед ней колено и произнеся все заученные слова. С этого момента Леона официально стала телохранительницей принцессы.
Это была не самая разнообразная на свете работа - принцесса участвовала во всяческих официальных мероприятиях, приёмах, поездках и совещаниях, стараясь сохранять серьёзный королевский вид и ПОЧТИ не дурачась, а "личный королевский телохранитель (с милыми ушками и правом лежать на королевских коленях)" изображала рядом с ней статую, зыркая по сторонам разноцветными глазами в поисках возможных угроз её драгоценной принцессе (и пару раз таки найдя, но потом оказывалась, что это ложная тревога). У Кары и Леоны оставалось очень мало времени, которое они могли бы провести друг с другом наедине, а другие гвардейцы почти даже не скрывали своего настороженно-враждебного отношения к "личному королевскому телохранителю" - в лучшем случае они, как Джерард, были с ней подчёркнуто вежливы.
И вот, несколько дней спустя, Кара внезапно бросила все дела, шепнула Леоне "Альтея вызывает нас в Замок!", и девушки, выскользнув из королевского дворца (оставив, увы, новую форму Леоны - та была слишком уж приметна), поспешили в космопорт и сели в челнок, который должен был доставить их в Звёздный Замок. Когда тот взлетел выше облаков, и перегрузки уже не так ощущались, а обшивка перестала нагреваться от трения об атмосферу, Кара позволила себе расслабиться и обнять сидевшую рядом подругу.
- Уф! Прости, все эти государственные дела оставляют так мало времени, которое мы могли бы провести друг с другом!
Последние несколько дней прошли для Леоны... обыденно. Даже слишком обыденно, за исключением официальной церемонии назначения телохранителем. В тот момент Лео представила себя сказочным рыцарем на службе беззащитной принцессы. Мысль о "беззащитной принцессе" вызывала в злодейке рвотный позыв - она терпеть не могла слабаков. И она все ещё надеялась, что Кара - не из их числа, хоть в последнее время у неё и начали появляться сомнения на этот счет. А вот роль рыцаря - это уже было поинтереснее. По крайней мере, оригинальнее простого телохранителя. И церемония была под стать, и униформа с шлемом. Почему Кара не сделала бывшую Командующую рыцарем? Вопрос для бесполезных размышлений. Ну да ладно, вредная кошка и так получила больше, чем заслуживала: стабильная работа и френд-зона принцессы. Лишь иногда она с тоской вспоминала свой Легион, солдат, которых могла жестоко муштровать, славные битвы во имя Империи и планеты, завоеванные сквозь горнило войны. Она была хороша в этом, и никто бы не осмелился почесать ей ушки в процессе.
Лео тихонько вздохнула. Она сидела в шатле рядом с принцессой, ничего нового. Быть может, новое задание от Альтеи предвещает новую заварушку и развеит её тоску.
- Да, - серо ответила Лео, рассматривая космос в иллюминаторе и представляя бои громадных флотилий вместо чайных церемоний и подписания важных документов, - Работа есть работа. Почему нас вызвали? Произошло что-то интересное?
- Ох, - принцесса тоже заметно посерела. - Кажется, ты не совсем этого ожидала от своей новой должности?
Интересное... да. Дошла информация, что один из Свободных Торговцев, по имени Витджа Смаллорд, собрал коллекцию оружия, принадлежавшего предыдущему поколению звёздных паладинов. Если честно, я до этого момента и не знала, что у предыдущих поколений паладинов было ДРУГОЕ оружие, не то, которое используем мы... В общем, нам нужно его заполучить. Честно говоря, я не хотела бы развязывать войну со Свободными Торговцами, но Драгган наверняка захочет заполучить это оружие себе, и тогда... ничего хорошего не произойдёт.
Лео немного оживилась, на её лице появилась тонкая ухмылка, предвкушающая приключение, а не повседневный будний.
- Свободные торговцы? Шайка прохвостов. Но иногда они могут быть полезны. Командующие Драггана не раз пользовались их услугами, порой по приказу самого Императора.
Лео встала с места, размялась, и заняла кресло первого пилота.
- Оружие паладина разве не привязано к их палкомму? - осведомилась кошка.
- Не знаю... - кажется, розовый паладин вообще раньше не задумывалась над этим вопросом. - Вроде бы привязано, но... Если подумать... Равен Нант - он ведь раньше был одним из паладинов... мне так говорили, он сам это говорил. Он был предыдущим Чёрным паладином, и он сохранил своё оружие и свой палкомм... но у Блэка есть свой и своё оружие, а значит... - Кара не закончила фразу.
- Чтооооооаа?! - Лео обернулась к Каре с глазами, круглыми как блюдца, - Равен Нант был паладином? Но... я об этом не знала.
Удивительного, впрочем, было мало. Леона, в целом, мало, что знала о своих "коллегах по цеху", которые и без того всегда смотрели на неё свысока. Её работой всегда было следовать приказам, а не задавать вопросы и заводить знакомства.
- Кхм. Но тогда, что делает паладина паладином? Неужели только это устройство на твоей руке?
- Да, - Кара кивнула, посерьёзнев. - Альдор рассказывал нам... Его звали... я забыла, как, но он был Чёрным паладином во время войны Интергалактического Альянса с Хаздаром. Он попал в плен к Некротору, его друзья спасли его и доставили на Замок. Альдор предупреждал их, что это может быть ловушка, но они не могли бросить своего друга... и даже Альдор не предполагал, что Равен Нант уже стал нежитью, он уже не был собой. Он напал на своих бывших друзей и убил половину из них. От этого удара орден уже не оправился. Его смогли убить, положили в гроб и выпустили в открытый космос... тогда паладины не знали, что магия Некротора оживляет Равена Нанта после смерти.
Что делает паладина паладином? - кажется, Кара никогда прежде не задумывалась как следует над этим вопросом. - Наверное... я не знаю. Альдор, наверное, знает - он был наставником паладинов на протяжении тысяч лет.
Лео задумчиво постучала коготком по подбородку - она не ожидала вот так внезапно узнать что-то интересное и таинственное из прошлого. Но эта информация проливала немного света на Некротора и Равен Нанта. Вот, значит, что произошло с прошлым поколением паладинов.
- Оу? - с лёгким удивлением охнула Лео, в её глазах вспыхнуло любопытство, - Ты и сама не знаешь, кто такие паладины? Как интересно. Тогда что даёт тебе палкомм, кроме твоей брони? Что если украсть у паладина палкомм? Им сможет пользоваться кто-то другой? Если я дам тебе арбалет сейчас, ты сможешь из него стрелять?
- Нууу... - Кара замешкалась. - Если честно... я как-то не задумывалась об этом... Я ведь всего два года как паладин... или надо было сказать "ЦЕЛЫХ два года"? Насколько я знаю... мол палкомм привязан ко мне, его могу использовать только я, в чужих руках он не будет работать. Вот, можешь попробовать, - блондинка сняла с левой руки браслет-палкомм и протянула его подруге. - Вроде бы ничего не должно получиться... Там было что-то про то, что палкомм как-то узнаёт, является ли его владелец "достойным", не перестал ли он быть "достойным", и даже вроде бы узнаёт, жив ли владелец или нет, даже если он на него не надет. Я помню, Блю в первый день забросал Альдора столькими вопросами на эту тему... Древняя аллурианская техномагия!
- Ммм... - многозначительно протянула Леона, напрягая память и стараясь вспомнить свои немногичисленные встречи с Равеном Нантом.
Интересно, он ещё достоин быть паладином? И видела ли Лео его палкомм?
Девушка-кошка охотно муркнула и взяла у Кары её персональный образец древней аллурианской техномагии. Вроде бы мелочь, но для Лео это был знак доверия, и она его оценила.
- Твои боевые навыки тоже появляются благодаря ему? - ещё раз повторила свой вопрос Лео, примеряя палкомм на запястье, - Хм. Мне нужно сказать какое-то волшебное слово?
Нельзя сказать, чтобы Чёрный Коготь много (вернее, вообще) общалась с командующим Легиона Смерти. Во-первых, потому что живой мертвец, по всеобщему мнению, был не слишком разговорчивым или приятным собеседником. А во-вторых, потому что паладин-нежить излучал такую ауру холодности, злобы и НЕНАВИСТИ, что его побаивался, кажется, даже сам Некротор. Но вроде бы Леона видела что-то, похожее на палкомм, на его левой руке... а может быть, это был не палкомм? Или не "настоящий" палкомм, а имитация, созданная техномагией Некротора?
- Ну-у-у, отчасти да, - ответила Кара. - Кое-что в плане боя я умею и сама, но когда я перехожу в режим паладина, я становлюсь... не сильнее, но мне легче использовать моё оружие, словно оно становится продолжением моей руки. Волшебное слово? - Розовая улыбнулась. - Так... ну, попробуй сказать "Силой любви!"
Леона невольно поежилась от неприятных воспоминаний. Не хотелось бы, чтобы их пути пересеклись с Равен Нантом. Иметь дело с мертвецами, особенно, если они хотят включить тебя в свои ряды - могло очень плохо сказаться на их здоровье.
А тем временем палкомм Розовой уже красовался на руке Чёрного Когтя. Но... ничего не произошло? Гадая, что же не так, Лео взглянула на Кару за помощью.
- Хмпф, - недоверчиво фыркнула она, - Я должна сказать это?
Повисла пауза. Леона не любила такие сопливые фразы. Тем не менее, она не стеснялась говорить их при Каре. Вскинув руку с палкоммом вверх, Леона вперила цепкий взгляд в принцессу, будто обращалась напрямую к ней, и торжественно произнесла:
- Силой любви!
Даже если это был розыгрыш, хвостатая телохранительница, по крайней мере, могла попытаться напомнить своей милой хозяйке, что она её все ещё любит.
Но ничего не произошло. Дело было в том, что палкомм ещё служил своей текущей владелице? Или он считал бывшую командующую Легиона Тьмы "недостойной"? Или он считал, что сила любви Леоны недостаточна? Ничего не произошло... кроме того, что Кара улыбнулась - едва заметно вздохнула и улыбнулась.
- Всё хорошо! - сказала она, приобнимая подругу. - Ты всегда можешь быть уверена, что ты точно достойна быть моей подругой! - и, обняв девушку-кошку крепче, принцесса поцеловала её в губы. - Надеюсь, тебе не придётся становиться новым Розовым паладином, сняв этот палкомм с моей мёртвой ру... так, нет-нет-нет, это была плохая шутка, забудь немедленно, что я сейчас сказала! - блондинка обняла свою подругу, словно плюшевого мишку, будто это должно было помочь той забыть её мрачную шутку.
Когда возникла заминка, Лео постучала по устройству на запястье, будто ожидая, что вот сейчас-то оно точно заработает.
- Ну же, глупая железка... - ворчливо насупилась она, но уговоры тоже не подействовали, - Похоже, я не достойна.
Оставалось только пожать плечами и признать очевидное. Но случившееся фиаско с лихвой компенсировала Кара. И хотя Чёрный Коготь жаждала поскорее увидеть свою визави с перспективы отважного и сильного воина, а не принцессы-неженки, она охотно дала той обнять себя. Принцесса могла бы пойти дальше таких мелких тисканий, если бы хотела и не была такой раздражающе скромной. Леона все никак не могла привыкнуть к этой черте принцессы, и всячески пыталась её сломать, даже сейчас.
- Если ты считаешь меня достойной, то большего мне и не нужно, - с лёгкой ухмылкой ответила Лео, но потом снова нахмурилась от поведения принцессы, - Эй, что это за сопли? Ну-ка отставить! В кой-то веки я подумала, что ты пытаешься меня разыграть, а ты... - Лео не удержалась и прыснула смехом, -... говорила на полном серьёзе? О боги, какая же ты бываешь глупая. И ведь казалось бы, в тебе не так много мышц, чтобы они заменяли мозги.
Хихиканье Леоны перешло в громкий и заразительный хохот, который бы не утих до тех пор, пока Кара не заткнула свою вредную подругу самым эффективным способом - поцелуем в губы.
- Я была уверена, что ничего не сработает. И Чёрный Коготь никогда бы не сказала такую радужно-сопливую фразу! - объяснила злодейка, отдышавшись после поцелуя, а потом хитро посмотрела на Кару, раскрыв свой коварный мотив, - Я просто хотела, чтобы ты её услышала.
Кара могла бы интерпретировать эти слова как хотела, но при более доскональной расшифровке становилось предельно очевидно: имперская злодейка с кошачьими ушами призналась своей "подруге" в любви уже два раза за относительно короткий промежуток времени. Наверное, с этим что-то стоило сделать.
А тем временем, география перемещений персонажей в космическом челноке окончательно спуталась, и потому Лео, как бы она не избегала доминирующей роли, предпочла остаться в кресле первого пилота. С одной поправкой: она усадила Кару себе на колени. Слегка приобняв и обвивив её талию пушистым хвостиком - исключительно в целях удобства.
- Знаешь, - как бы невзначай начала девушка-кошка, с намерением развить начатую тему, - в свое свободное время я провела кое-какие исследования и сделала из них некоторые выводы. Так вот, я не могла не заметить, что ты все время пользуешься малейшим поводом, чтобы обнять меня, испытываешь необъяснимую тягу к расчесыванию моих ушей и самое главное, ты не стесняешься меня целовать... - академично заявила злодейка и казалось, что будь у неё очки, то она взяла бы паузу, чтобы с умным видом их поправить перед тем, как продолжить свою мысль, - И все эти перечисленные действия - чуть больше, чем обычно позволяют себе друзья. Я никогда не видела, чтобы ты, например, целовалась и обнималась с Зелёной. Кроме того, недавно, а именно когда мы только прибыли на Ассиль, ты даже сказала мне, что любишь меня. И это случилось после того, конечно, как я решилась сказать то же самое тебе, ведь иначе я не смогла бы выпытать из тебя хоть какую-нибудь реакцию о наших отношениях. Так вот. Мои источники утверждают, что такое поведение больше соответствует любовникам, а не друзьям.
Самодовольная профессорская ухмылка Леоны растянулась от одного её мохнатого уха до другого.
- Я не стану писать научный трактат на эту тему, хотя, думаю, Механистер оценил бы мой труд. Я просто скажу тебе, какой вывод я сделала: тебе пора сбросить свою маску правильной принцессы-недотроги и воспользоваться моментом, если ты этого на самом деле желаешь. Ты воин, бери то, что тебе причитается.
Когда Леона произнесла эти слова, Кара заметно побледнела, Леона чувствовала растерянность подруги, ей казалось, та сейчас испуганно вскочит с её коленей и будет всё отрицать... но затем лицо блондинки расплылось в счастливейшей на свете улыбке, и Кара снова порывисто обняла свою подругу, прижимаясь к ней.
- Звёзды! Ты даже не представляешь, как долго я ждала, чтобы услышать это! Я... - девушка сбилась, не находя слов, и вместо всяческих слов просто обняла подругу снова, впиваясь в её губы поцелуем, непохожим ни на один из прошлых поцелуев подруг, намного более страстным, чувственным и долгим. Наконец, оторвавшись от губ подруги, Кара улыбнулась ей.
- Между прочим, - улыбаясь, проговорила она, - у тебя всё ещё есть право вести себя со мной неприлично, когда мы вдвоём. Командующая Чёрный Коготь не побоится воспользоваться этим правом? - кажется, судя по широкой улыбке, принцесса собиралась взять Чёрный Коготь на слабо. Руки блондинки взяли ладони девушки-кошки и, помедлив секунду, положили их на грудь принцессы, сейчас прикрытую кожаной курткой.
Леона заурчала от одной только улыбки, которой её наградила Кара. А уж поцелуй... Девушке-кошке не хотелось, чтобы он заканчивался, и она рефлекторно подалась навстречу принцессе, требуя добавки.
- Муррр, - промурлыкала она, благодарно лизнув Кару в нос, - Ты не перестаёшь удивлять. В этом поцелуе есть что-то новое. Я хочу... ещё.
В голосе Лео послышались огоньки разгорающейся страсти, а в разноцветных глазах отразилось желание продолжить, дать Каре больше свободы делать с собой то, что она захочет.
- Ммхм, не забывай, что у тебя тоже есть такое право, принцесса, - хитро ответила Леона, - Я не вижу вокруг подданных, которые могли бы нас остановить.
Девушка-кошка явно, несмотря на свое мрачное прошлое, была не из робкого десятка. Злодейка поерзала в кресле, удобнее смещая по своим коленкам вес королевской попы, чтобы Каре было удобнее лицезреть фигуру своей хвостатой телохранительницы. Тем более, что та была облачена в скромные короткий топ и джинсы, которые так и просились, чтобы от них избавились.
- Снова предпочтешь мои уши или... - прозвучал игривый голос Лео.
Вместо продолжения фразы принцесса могла почувствовать как девушка-кошка слегка потерлась о неё грудью, намекая на тот самый альтернативный вариант.
Сама Лео, тем временем, приняла приглашение Кары и уже провокационно вела рукой по груди принцессы, направляя свои пальчики по её изгибам в путешествие на поиски застежек.
Кара улыбнулась в ответ, меняя позу - теперь она сидела лицом к лицу со своей подругой, на её коленях, раздвинув собственные колени, почти что обнимая ими талию девушки-кошки, и ничто больше не мешало девушкам исследовать тела друг друга... кроме одежды, от которой они уже начали избавляться - Леона расстегнула куртку Кары, под которой оказалась матерчатая рубашка.
- О, да, если бы мои придворные видели это, они бы пришли в ужас! - засмеялась Кара. - "Принцесса не должна так себя вести! Принцесса не должна убегать из дома и приводить во дворец бывших командующих Легиона Тьмы с милыми ушками! Принцесса не должна заниматься сексом, не состоя в браке, тем более с девушками!" А если я скажу им "ладно, я согласна заключить с Леоной брак!", они будут в ещё большем ужасе, их мозги взорвутся! - Кара засмеялась снова и опять подалась вперёд, приникая к губам Леоны новым страстным поцелуем.
- Уши? - улыбнулась она, разрывая поцелуй. - Сейчас меня больше интересует... - ладони блондинки скользнули под короткий топик девушки-кошки, задирая его вверх и исследуя на ощупь её упругие маленькие холмики с твёрдыми вершинами.
Леона тихонько засмеялась.
- Брак? Звучит соблазнительно... и трагично для твоих подданных.
И девушка-кошка слегка наклонилась к Каре, чтобы оказаться с ней лицом к лицу. В следующую секунду принцесса почувствовала как теплый и шершавый язычок Лео коснулся её шейки. Неспешно и ласково, смакуя каждую секунду, она провела влажную дорожку по коже паладина и дошла до её ушка, чтобы слегка прикусить его в конце своего пути. А пушистое кошачье ухо Леоны в этот момент щекотно примялось у щеки Кары.
- Пофмала! - победно пробубнила Лео, наглядно демонстрируя, что на борту сейчас есть не один любитель ушей.
Руки хвостатой проказницы, тем временем, освободили Кару от её куртки и перешли к борьбе с пуговицами рубашки. Одна за другой, она старалась торопливо преодолеть эти мелкие препятствия, чтобы поскорее добраться до прелестей принцессы. И Лео проигрывала в этой гонке. Стягивающий её груди топ был решительно задран гораздо раньше, и теперь ладошки принцессы могли оценить милые формы, которыми могла бы похвастаться её телохранительница. Да, они были небольшими, больше соответствующими атлетичному телосложению воительницы, но достаточными, чтобы приятно и мягко уместиться в руки принцессы, дразня своими возбужденными, твёрдыми сосками.
- Уумф...
Лео издала лёгкий стон, выпустив ушко принцессы из своих губ, и выгнулась, позволяя ласкать себя, получая удовольствие от каждого мгновения, когда Кара касалась её. А ведь когда-то она была создана с одной целью: быть оружием без воли и будущего в руках Императора.
- Я люблю тебя, - горячо прошептала Чёрный Коготь, в эту секунду её сердце билось буквально в руках Кары, - Я и мечтать не могла, что в моей жизни появится кто-то, кому я смогу сказать эти слова, и с кем смогу быть близка так как с тобой.
- Мы уже дошли до ЭТОЙ стадии отношений? - Кара развеселилась, - хотя... кажется, да! - и она снова поцеловала Леону. С губ блондинки сорвался стон, когда шершавый язычок девушки-кошки добрался до её уха. - Я думаю... мы как-нибудь сможем попытаться решить вопрос с наследником... ладно, я подумаю об этом потом! - новый поцелуй. - Звёзды, Леона, мы буквально недавно встретились, а я уже... я уже готова отдаться тебе ВСЯ! И... я тоже люблю тебя! - Кара счастливо улыбнулась. - У меня раньше никогда не было такой подруги, как ты... и я готова провести рядом с тобой всю жизнь!
Топ Леоны, наконец, был стянут через голову, обнажив её грудь, и пальцы блондинки принялись поначалу робко, несмело исследовать маленькие мягкие холмики на ощупь. Леона тем временем стащила со своей любовницы куртку, затем рубашку - Кара помогала Леоне раздевать себя - и вот уже только лифчик оставался между руками ушастой соблазнительницы и небольшой (чуть больше, чем у самой Леоны, но всё же довольно небольшой) упругой грудью звёздного паладина.
- Ничего, что я только очень теоретически знаю, что девушки делают в постели? - Кара слегка виновато улыбнулась. - Ты у меня первая... нет, не так! Ты собираешься коварно похитить невинность принцессы Ассиля, командующая Чёрный Коготь! - нарочито драматично произнесла блондинка, - и ах! я так слаба и не в силах тебе сопротивляться!
- Смелее, - шепнула Лео, закусив губу, когда Кара, наконец, взялась за неё как следует.
Но вместо того, чтобы заниматься делом, паладин предпочла толкнуть в меховые уши злодейки целую речь, вызвав у той приступ смеха. Это ведь была шутка? Леона, достаточно узнавшая Кару, было не до конца уверена, и потому на всякий случай ответила:
- Глупый паладин. Я до сих пор не знаю, на каком мы этапе, и в какой момент и за что ты меня полюбила. Брак, наследники? Не уверена, что я на самом деле того стою. Но я скажу, за что полюбила тебя. Ты победила меня дважды. Когда одолела мой мех на планете льда и снега, и когда предложила свою дружбу. Ты невероятна, Кара, и ты... - Лео ощутимо цапнула подругу за ухо, прервав её на полуслове, -...не жертва соблазнения. Я знаю, что ты хищник, и тебе не спрятаться от меня под маской наивной принцессы. Я люблю, когда мне бросают вызов, и мне... нравится проигрывать тебе.
Лео дерзко ухмыльнулась. Настала её очередь заткнуть Кару поцелуем в губы, пока та не сказала ещё что-нибудь нелепое. Подключив к работе свой язык, который ужом проник в рот принцессы, она ещё долго не разрывала этого поцелуя.
А тем временем, коготки Лео подцепили замочек лифчика и без особого усилия ликвидировали его, оставив бедную и беззащитную принцессу горевать об уничтоженном предмете гардероба, печально упавшем на пол космического шатла. С любовью оценив взглядом фигурку принцессы, злодейка ласково повела подушечки пальцев по талии и животику Кары, вверх по её телу, чтобы потом положить ладони на оголенные груди любовницы, слегка их сжать и начать мягко массировать.
- Я тоже никогда раньше не была в постели с другой девушкой, - ухмыляясь, Леона пожала плечами, - Лавры первенства принадлежат вашему ассильскому величеству. Что же нам теперь делать, м? Поискать инструкцию?
С губ Кары сорвался страстный стон, когда руки девушки-кошки принялись массировать её грудь, и девушка выгнулась своим обнажённым выше пояса телом навстречу ласкам Леоны.
- Инструкцию? - Кара рассмеялась. - Неужели командующая Чёрный Коготь отступит перед такой задачей? Инструкции у нас нет, так что... нам придётся попробовать ВСЁ и найти то, что доставит нам удовольствие! - сидевшая на коленях Леоны блондинка чуть привстала и подалась вперёд, так что её упругие холмики грудей оказались прямо перед лицом девушки-кошки, приглашая ту поласкать их своим шершавым язычком... или зарыться лицом в эти мягкие подушечки.
- Я привыкла к импровизации, - уверенно парировала Командующая, - А ты?
Леона опустила руки и положила их на попу принцессы, удобно (и приятно для самой Леоны) подстраховывая её в той позиции, которую Кара решила занять.
- Ты прекрасна... и ты теряешь инициативу, паладин, - с явным вызовом в полном наслаждения голосе проговорила Чёрный Коготь, любуясь видами королевских холмиков.
Заметив новую возможность, злодейка ухватилась за неё, решив не упускать своего шанса довести принцессу до экстаза. Выпады принцессы не шли ни в какое сравнение с задуманным Леоной. Подавшись навстречу Каре, девушка-кошка нырнула носиком в груди свои любовницы. Сначала она нежно и трепетно провела кончиком языка по ложбинке между упругих прелестей принцессы-паладина, а потом ухватила губами один из её сосков, с нарастающей интенсивностью лаская тот языком и губами.
Кара зря дразнила своими шутками бывшую Командующую Легиона Тьмы: та запустила беспощадную полномасштабную атаку по всем фронтам, грозя подавить принцессу ещё до того, как та успеет предпринять ответные меры. Потому что в следующую секунду злодейка нанесла удар туда, куда не ждали: она воспользовалась изменением в диспозиции и подогнула свою коленку, чтобы мягко надавить ей в самое чувственное место сидящей сверху принцессы, сопрождая свою атаку осторожными массирующими движениями.
- Ах!... - страстный вздох сорвался с губ блондинки, когда шершавый язык девушки-кошки коснулся её прежде не знавшей ласк груди. - Ах!... продолжай, пожалуйста! А-а-а! - Кара застонала ещё громче, когда коленка её любовницы коснулась её самого сокровенного места. Запрокинув голову в сладком стоне, девушка обняла ушастую голову своей любовницы, зарываясь пальцами в её гриву и прижимая голову к своей груди, прогибая своим полуобнажённым телом навстречу ласкам Леоны и ёрзая своей намокающей промежностью - девушка-кошка могла чувствовать запах возбуждения своей подруги - по её ноге, без слов прося свою хвостатую любовницу продолжать ещё и ещё. Розовый паладин капитулировала перед бывшей имперской командующей... и ей, похоже, сейчас очень нравилось проигрывать.
И Лео исполнила желание принцессы. Минуты протекали незаметно, пока злодейка наслаждалась близостью тела своей возлюбленной, лаская её, обнимая и покрывая нежными поцелуями.
Девушка-кошка жалела лишь об одном: в силу своих физических особенностей, она не могла довести близость с Карой до апогея. Острые как бритва когти к тому не располагали. Быть может, в будущем она могла бы придумать альтернативные варианты - все же пилотское кресло было не лучшим плацдармом для плотских утех.
Но в данных условиях хвостатая проказница все равно старалась как могла.
По крайне мере, Кара, кажется, получала удовольствие. В общем-то, этого было достаточно, наверное. В какой-то момент пальчики хвостатой проказницы подцепили пояс, а за ним и трусики принцессы и проникли ближе к её намокшей промежности. Коленка была интересным началом, но теперь принцесса могла получить более точечные тактильные ощущения, которым не мешала ткань её одежды. Осторожно массируя и приятно растягивая её половые губки, при этом не проникая вглубь, подушечками пальцев, Леона старалась быть хирургически точной и осторожной, чтобы ненароком не навредить своей подруге.
- Ты проиграла, - победно хмыкнула Лео, - Надеюсь, в следующий раз ты будешь сопротивляться более активно.
Леона не показывала это, но она и вправду была не очень довольна тем, что оказалась практически не у дел. Кара смогла раззадорить её, но ничего не сделала в ответ, оставив жажду девушки-кошки неутоленной. А часики, тем временем, тикали.
- Мне кажется, мы приближается к Звёздному замку, - сообщила Лео, глянув за спину Кары на приборную панель челнока.
- Ммм!... Ах!... Ещё!... Пожалуйста!... Не останавливайся!... - стонала принцесса, извиваясь в объятьях Леоны, продолжая тереться уже влажной насквозь промежностью о её ногу, обнимая её и прижимаясь к ней. Она застонала громче, когда до её сокровенного места добрались ловкие пальчики девушки-кошки. Да, она получала удовольствие - она окунулась в него с головой, купаясь в нём, совершенно потеряв голову, и могла только стонать и просить ещё, отдаваясь ласкам своей любовницы.
- А-а-ах... - выдохнула Кара, когда смогла придти в себя после волны удовольствия, накрывшей её с головой. - Спасибо тебе... мне было так хорошо... - она страстно поцеловала свою ушастую любовницу в губы. - И я надеюсь, это наш первый, но не последний раз? - блондинка улыбнулась. - Моё приглашение тебе переселиться в мою каюту всё ещё в силе!
Только нам сейчас нужно одеться... - Кара, которая явно с удовольствием провела бы в объятьях своей любовницы целую вечность, вздохнула с сожалением, слезла с коленей Леоны и наклонилась за своей сброшенной на пол одеждой.
Леона игриво ухмыльнулась и слизнула влагу с пальчиков, только что ласкавших принцессу.
- Мммхм, я подумаю над твоим предложением.
Девушка-кошка с довольным видом проводила свою визави, а потом одела футболку. С гардеробом Леоны не возникло особых проблем, чего не скажешь о Каре. И это в особенности касалось лежащего на полу уничтоженного лифчика.
- Ты такая милая, - хихикнув, произнесла Лео, наблюдая как Кара одевается, - Надеюсь, наша маленькая шалость послужит тебе моральным бустом на следующей миссии.
С этими словами Чёрный Коготь взяла управление шаттлом на себя, готовя его к стыковке с Звёздным замком.
Кара улыбнулась в ответ, одеваясь. Под курткой и рубашкой не было видно, что на принцессе нет лифчика (который был засунут в карман), хотя довольная улыбка могла бы навести других паладинов на некоторые подозрения о том, чем их боевая подруга занималась с девушкой-кошкой... если бы улыбка не была обычным выражением лица принцессы, так что - совершенно ничего подозрительного, всё как обычно.
Челнок, наконец, приземлился на ангарной палубе Замка, и девушки выбрались наружу. Тут стояли ещё два челнока, на которых, очевидно, сюда прилетели паладины, - Леона могла чувствовать их запахи. И... не только их. Элайна! Она была здесь, в Замке - Леона чувствовала её знакомый запах!
Ступив на посадочную палубу Замка, Леона нахмурилась - она уловила знакомый запах предателя. Впору бы начать злиться и искать мести, но... пожалуй, теперь это можно было оставить в прошлом. Рядом была Кара, и её улыбка сейчас смывала весь негатив, накопленный за долгие годы в сердце Лео.
Леона прикрыла глаза и сделала глубокий вдох, восстанавливая самообладание и отбрасывая мысли об Элайне в сторону. Она была уверена в Каре. Принцесса не бросит её, не оставит одну.
Пока вокруг никого не было, Чёрный Коготь улучила короткое мгновение и благодарно чмокнула Кару в щеку.
- Спасибо, - просто, казалось даже ни с того ни с сего, сказала она.
Кара в ответ улыбнулась и тоже чмокнула свою подругу.
- Я... очень рада, что ты есть у меня, а я есть у тебя, - сказала она. - Ну, пошли?
И девушки направились в комнату Замка для брифингов, где их уже ждали остальные паладины, принцесса Альтея и... Леона чувствовала запах Элайны и здесь - она была рядом, она пряталась здесь, но не решалась показываться своей бывшей подруге на глаза.
- Привет! - широко улыбнулся Красный. - Ну, как у вас дела, девчонки? - полюбопытствовал он, глядя на счастливо улыбавшуюся принцессу.
- Ну... довольно неплохо, - Кара улыбнулась и оглянулась на Леону, будто спрашивая её "ведь правда же?". - Леона... ей пришлось меня немножечко похитить из-под носа моей стражи, чтобы убедить моих гвардейцев в том, что она может и должна стать моим личным телохранителем, - паладины рассмеялись при этих словах. - Кстати, мы подумали, что нам нужно как-нибудь выбраться на пикник... с гитарой, шашлыком, зефирками и... что там ещё полагается?
- Пикник? - оживился Красный. - Кто за - поднимите руки! - и тут же поднял обе своих, Зелёная и Жёлтый, улыбнувшись, подняли руки тоже.
- Гм! - Альтея посмотрела на принцессу Ассиля осуждающим взглядом. - Хочу напомнить, что мы здесь собрались для ОЧЕНЬ, крайне серьёзного дела! Поэтому прошу отложить развлечения на потом!
- Да, давайте сначала к делу, - поддержал её Чёрный. - Но пикник обязательно будет потом, - и он улыбнулся Альтее.
Леона по-новому посмотрела на Кару. Теперь она казалась девушке-кошке такой близкой, такой... родной. Это осознание придавало ей решимости двигаться дальше и оставить позади свое прошлое. Её не смущала даже близость Элайны, которая раньше привела бы злодейку в праведную ярость.
Теперь все было иначе. Лео следовала за принцессой до комнаты брифинга, поприветствовала паладинов во главе с Альтеей и прямо сейчас всем своим видом излучала полную готовность к следующей миссии. Казалось, все было очень просто с точки зрения самой Лео, но со стороны это выглядело совсем не так. Вредная кошка впервые никому не язвила и никого не задирала, и она даже улыбнулась на предложение совместного пикника! Можно сказать, что Чёрный Коготь вела себя с окружающими мило. Оставалось только гадать, что же с ней произошло, и кто виноват в том, что когтистую злодейку будто подменили.
Альтея тем временем начала излагать:
- Как стало известно, один из Свободных Торговцев, по имени Витджа Смаллорд, сумел собрать коллекцию оружия, принадлежавшего предыдущим поколениям звёздных паладинов. И, несомненно, об этом уже известно и Драггану, который захочет заполучить эту коллекцию себе. Наша задача - заполучить её раньше, чем это сделает Драгган.
- То есть отнять её с боем? - спросил Красный.
- К сожалению, не всё так просто, - ответил Альдор, чья голограмма появилась в помещении. - Если вы предпримете акт агрессии против Свободных Торговцев, они могут объединиться с Драгганом. Свободные Торговцы - крайне ненадёжные союзники, но для галактики нежелательно, чтобы они стали нашими врагами.
- Драгган наверняка не испытывает сантиментов по этому поводу, - криво усмехнулся Чёрный. - А что если дать ему попытаться похитить коллекцию Витджи, а потом отобрать её уже у него?
- Было бы хорошо, если бы у вас это получилось, - кивнул Альдор, - однако у вас это может НЕ получиться, и тогда оружие паладинов окажется в руках Драггана.
- Тогда каков наш план? - спросил Красный. - Незаметно выкрасть?
- В данный момент мы с Альдором считаем, - ответила Альтея, - что мы можем попробовать... выкупить коллекцию Витджи Смаллорда.
- Выкупить?? - удивлённо переспросил Жёлтый. - И сколько это будет стоить?
- Да, сколько это будет стоить? - подала голос принцесса Ассиля. - Я думаю, что в казне моей планеты найдётся нужная плата!
- А вот я в этом не уверен! - поморщился Чёрный.
- К сожалению, - снова заговорил Альдор, - Блэк прав: Витджа наверняка захочет совершенно астрономическую сумму. Однако мне известно место, где эту сумму можно найти.
- И где же? - нетерпеливо спросила Зелёная.
- В Королевской сокровищнице на Аллурии.
Паладины удивлённо переглянулись. Родная планета аллурианцев в настоящий момент представляла собой мёртвую радиоактивную пустыню, высаживаться на которую биологическому существу было чистым самоубийством.
- Это... звучит как самоубийство, - Зелёная нахмурилась.
- Да... моя планета сейчас очень опасное место для высадки, - кивнул Альдор. - Однако, во-первых, я знаю, где находится Королевская сокровищница, и как её открыть, чего не знает Драгган. Во-вторых, охранные роботы сокровищницы будут угрожать не вам, а агентам Драггана, а вас они должны опознать как своих союзников.
- Если их алгоритмы "свой-чужой" ещё работают правильно, - заметил Синий. - И ещё остаётся радиация.
- И флот Легиона Железа на орбите Аллурии, - добавила Розовая, имея в виду флот Механистера, посылавшего своих роботов на планету, чтобы добраться до её тайн, сокровищ и технологий, и потерявшего в этих экспедициях бесчисленное множество своих роботов.
- Ну, это-то для нас не проблема, - хмыкнул Красный. - А против радиации мы возьмём скафандры. Значит, мы летим на Аллурию?
- Похоже, рано тебе тягаться с аллурианскими богатствами. Но теперь, когда у тебя на службе Чёрный Коготь, ты можешь дать мне собственную армию, и я лично разграблю пару планет, чтобы пополнить ассильскую казну, - со смешком заметила хвостатая "телохранительница" пихнув Кару в бок.
Расслабленно качая хвостиком туда-сюда, Леона слушала обсуждение. Что она могла тут сказать? Да, в общем-то, ничего. Её дело было малым, и ей все и так было понятно. Вкратце: высадиться на Аллурию, дать отпор Механистеру, разжиться богатствами королевской казны, заключить сделку с вольным торговцем. Самый простой план, какой она когда-либо встречала.
- Я готова, - девушка-кошка зевнула, заскучав от затянувшегося брифинга, - Мы выдвигаемся или ещё что-нибудь пообсуждаем?
Кара улыбнулась в ответ, возвращаясь в своё расслабленное и улыбающееся состояние (нет, это состояние наверняка должно было уже стать подозрительным для товарищей Розовой).
- Есть ещё одна вещь, - подал голос Белый, вставая. - На тот случай, если что-то пойдёт не так... если нам придётся всё-таки выкрадывать коллекцию этого Витджи... у нас для этого есть, так сказать, специалист. И я не думаю, что нам имеет смысл скрывать его присутствие от Леоны. Лайна... покажись, пожалуйста.
Топ! - ноги одетой в маскировочный костюм бывшей имперской лазутчицы, похоже, всё это время прятавшейся под потолком, соприкоснулись с полом, и Элайна неуверенным шагом подошла к столу, за которым проходил брифинг. Её волнение было буквально осязаемым - Леона слышала её сердцебиение и чувствовала запах её страха - но Элайна подошла к столу, не зная, чего ожидать от своей бывшей подруги. Белый встал перед ней, будто заслоняя Элайну собой от её бывшей подруги, Кара испуганно сжала ладонь Леоны, словно собираясь предостеречь её от опрометчивых поступков, а остальные паладины заметно напряглись, видимо, готовясь вскакивать и разнимать девушек.
Леона обвела взглядом комнату брифинга, с удовольствием впитав реакцию каждого, из присутствующих. Какое-то время девушка-кошка нарочно молчала с предельно суровым видом, будто нагнетая воцарившееся напряжение. А потом громко рассмеялась.
- Ты не устала висеть под потолком, м? Если хочешь от меня спрятаться, то лучше задумайся о том, чтобы замаскировать свой запах.
Широко ухмыляясь, что острые клыки аж засверкали в свете ламп, Лео пренебрежительно сказала, отмахиваясь:
- Я не кусаюсь. Хотите взять её на миссию - берите. Если её папочка узнает, что она цела и невредима, то так обрадуется, что, быть может, забудет о моих мелких пакостях.
Брови Элайны удивлённо приподнялись, на лице девушки можно было прочесть изумление и смятение - с одной стороны, Элайна была рада, что её бывшая подруга не собирается бросаться на неё и вцепляться ей в горло, с другой... она всё же ожидала какой-то не такой реакции и не знала, что ей делать.
- Значит, вы не собираетесь друг с другом драться? Ну и отлично! - бодро ответил Красный.
- Ну, я бы лично не отказался бы посмотреть на борьбу двух девушек... - мечтательно произнёс Жёлтый - и тут же ему достались негодующие взгляды от Альтеи, Зелёной, Розовой и Белого, Синий удивлённо приподнял брови, а Чёрный и Красный не удержались от усмешки.
- С-спасибо, - кивнула Элайна. - Я очень рада... что ты больше не... не считаешь меня своим врагом, Леона, - Белый посмотрел на неё и, подойдя к девушке, взял её за руку.
- Я тоже этому рада, - тихо проговорила Кара и оглянулась на свою подругу. - Ну, мы пойдём? - спросила она уже вслух.
- Да, брифинг окончен, - ответил Альдор. - Вы можете заняться своими делами и готовиться к предстоящей экспедиции.
Желанию Жёлтого было не суждено сбыться. Леона имела много общего с диким зверем, и у всех присутствующих были серьёзные основания опасаться, что она может сорваться с цепи. Но на счастье паладинов, среди них нашёлся тот, кто смог стать для злодейки своеобразным маяком, не дающим девушке-кошке утонуть в пучине бессмысленной ярости и злобы. "Не считаешь меня своим врагом", - Лео усмехнулась. Как мало теперь значили эти слова.
- Угу. И это не твоя заслуга.
Леона отвернулась и покинула помещение следом за Карой.
Лицо Элайны дрогнуло и побледнело, будто девушка сейчас готова была заплакать, готова была решить, что лучше уж ненависть и вражда, но только не это демонстративное равнодушие... но прежде, чем Элайна успела что-либо сказать, Кара утащила Леону за руку в коридор.
- Не знала, что Лукас... что Уайт решит привести Элайну сюда, - выдохнула Розовая, оказавшись вне радиуса слышимости своих товарищей. - Нет, конечно, если я с тобой делаю то же самое, то почему нельзя ему... это, наверное, справедливо. Ладно, я рада, что вас обеих можно приводить в Замок, и вы не будете... как в прошлый раз.
Даже оказавшись в коридоре, вне видимости и слышимости паладинов, Лео предпочла не отпускать руку принцессы. Она старалась оставить свое прошлое позади, быть равнодушной и больше на него не оглядываться, но это вовсе не значило, что под возведенным фасадом она не испытывала никаких эмоций. Тепло и близость принцессы позволяли девушке-кошке справиться с ними.
Лео понимающие хмыкнула в ответ:
- Боялась, что я снова вцеплюсь в неё когтями? Я тебя не виню. Мне и самой кажется, сейчас я была очень близка к этому. - Леона сделала паузу, чтобы собраться с мыслями, - Пойми, когда-то Элайна была для меня... почти как ты. И последние несколько лет я была уверена, что она мертва, - Кара могла почувствовать как Леона неосознанно сжала её ладонь, а острые когти от волнения начали впиваться в кожу, - а потом... после всего, что случилось, я вижу её, живой и невредимой, с новым другом. Она просто оставила меня, не сказав ни слова. - Лео глубоко вздохнула и встряхнула ушами, будто отгоняя непрошенные воспоминания. - Теперь это в прошлом. Обещаю, что я больше не наврежу ей. Но ты должна знать: когда Император узнает, что его дочь жива, он не остановится ни перед чем, чтобы вернуть её. Теперь, когда в его руках оружие, подобное Тёмному ядру...
Чёрный Коготь не стала развивать мысль дальше - здесь все и так было ясно.
- Леона... ай! - Кара поморщилась от боли, когда когти девушки-кошки впились в её ладонь. - Я обещаю, я не брошу тебя! - заверила принцесса свою новую подругу и пылко поцеловала её.
- Я... я понимаю, у вас с Элайной долгое время были только вы двое... ей тоже очень не хватало тебя... Драгган, Моргана и Торлок были не самой лучшей не свете семьёй, и ты была её единственным другом долгое время... когда она сбежала, ей тоже не хватало тебя, она была почти совсем одна, и... и я очень хотела бы, чтобы вы смогли помириться снова.
Драгган... - Кара тяжело вздохнула. - Значит, мы должны скрывать от него, что его дочь жива, и она с нами... что я как розовый паладин и как принцесса Ассиля - один человек... и мы уже не смогли скрыть от него, что ты теперь на нашей стороне. Сколько тайн, которые нужно скрывать...
Девушка-кошка быстро отдернула руку и спрятала когти, виновато проговорив:
- П-прости, я не хотела...
Но поцелуй Кары растопил возникшую было неловкость, придав Лео чуточку уверенности. Хвостатая злодейка порывисто обняла принцессу и ответила на её поцелуй.
- Я знаю, и я благодарна тебе за это.
Леона заурчала и нежно потерлась меховым ушком о щеку Кары. Она была преданна принцессе Ассиля всем сердцем и, кажется, теперь ничто не было способно изменить это.
- Все тайное имеет свойство рано или поздно становиться явным, и мы должны быть готовы к этому. А сейчас у нас есть работа, и лучше сосредоточиться на ней.
Леона, тем не менее, позволила себе игриво куснуть мочку уха принцессы, добавив:
- Я уже давно не видела тебя в деле. Уверена, что не разучилась драться?
Розовый паладин, наслаждавшаяся урчанием, потиранием ушком и нежным покусыванием своей подруги, широко улыбнулась в ответ.
- Предлагаешь посетить тренировочный зал? Я за! Нам предстоит бой, мне нельзя терять боевую форму!
|
|
|
|
Разум эльфийки перенес эту смену тела так легко, словно это были времена, когда все они следовали за Отцом, подражая ему в прекрасной вечноизменчивости. Опустилась на четыре лапы - теперь всего лишь по пояс Йарвейну, а не меньше, чем носок его сапога. Встань она на задние - смогла бы передные лапы закинуть следопыту на плечи. Но это было бы слишком угрожающе, и Митреласс старалась выглядеть как можно более дружелюбной - она все та же, лишь немного переоделась в белую шкурку..
Охотник опустился, и их глаза теперь были на одном уровне. Мех - густой, скрывающий жилы мышц; в напоенным жаром киторна городе ей было бы худо, но ночь принесла прохладу. Ласс замахала хвостом, ощутив ласку - чувства зверя были просты и очищены от людских сомнений и тревог. Ее новый облик был крепкой, сияющей броней от всего ими сейчас пережитого, и она была нужна и Йарвейну. Как хотелось все забыть, и так стоять, урча ему на ухо, но собственные чары отзывались в голове, запрещая забыться. Когда Йар тоже отстранился, волчица лизнула его в щеку, повторяя свою вчерашнюю выходку, и он мог бы поклясться, что морда ее была хитрющей.
Кровь стража. Кровь женщины. Гарь. Неуловимый, не имеющий слов для описания запах магии - ее дождя и инея Ивани. А вот это.. Пчхивуф!
Волчица неожиданно даже для себя чихнула от запаха алхимической смеси, оставленной Монтароном. Она замотала башкой - да вот же след, чистый, как лунная дорожка и острый, как коготь. Она буквально видела его, но к подобным звериным чувствам друидка не была готова, и боясь, что запах развеется, устремилась в погоню.
- Вуф! Вуф! - "Я нашла, вперед!"
Бесстрашный, свободный бег по ночным улицам; жаль, что не по лесным тропам. Коротышка мог обмануть ее стаю своими словами, мог отвести стражам глаза, но она прекрасно различала, какими местами он бежал из дома, чтобы забиться в другую нору. Маленький, толстый кролик смешно прыгает и трясет ушами. Прячься, пока можешь!
А потом она наконец-то остановила бег. Волчица с гордостью посмотрела на спутника, но после похвалы перевела взгляд обратно на дом. Нору Монтарон выбрал хорошую. Может, это даже что-то из собранных слухов - сама Ласс еще плохо знала город, чтобы пройти без карты или помощи людей, а тут и вовсе не различала, куда они сворачивали. И сейчас она могла только надеяться, что ее друг сможет своими словами подсказать ей, как поступить. Потому что сейчас юная эльфи осознала, что в своем плане она продумала только выслеживание и погоню, но не то, что делать дальше. Тем более - вдвоем вместо семерых.
-
Пчхивуф? Воистину пчхивуф!
-
Волк - это офигенно)
-
Я в принципе обожаю друидские загоны, а тут ещё и так целостно написано — словно взаправду всё. :)
-
Волчица, и хитрая при том)
-
За аватарку *_*
-
За отыгрыш Волколасс)
-
Хорошее описание превращения
|
Получив согласие от товарищей, Коннор отправился осмотреть посылку для Нора на предмет антригравитационных транспортных движков, которыми должны были оснащаться подобные громоздкие контейнеры. К моменту, когда Эйлис и Лекс дошли до грузового отсека, он уже с удовлетворением констатировал, что антигравы не только есть, но и в абсолютно рабочем состоянии. Поэтому транспортировка посылки на "Деву" не заняли много времени и не отняла сил.
Оказавшись на мостике, Эйлис, как планировала, связалась со Стюартами, сообщив, что задача по исследованию "Акреона" завершена, но на корабле в каюте экипажа заперты гоблины, которых необходимо эвакуировать. Лекс же с Коннором готовили "Рассветную Деву" к отлету. Несколько минут и бывший корабль Морико Нэш устремился туда, где он не появлялся уже 75 лет. Какое-то время, Эйлис казалось, что она видит на границе дальности радаров какой-то корабль, следующий за ними, но он не приближался, а потому техномантка не придала этому особого значения.
Два с небольшим часа полета прошли почти незаметно, поскольку после всех передряг этого весьма тяжёлого дня столь длительное бездействие казалось практически отпуском, которого, к слову, у той же Эйлис так и не было.
Приблизившись к станции "Абсалом", которая теперь вызывала чувства сродни тем, что обычно испытывали к дому, Лекс запросил разрешение на стыковку, на что получил несколько неожиданный ответ.
- "Рассветная Дева"? Это же Лекс, да? С возвращением! Мы так вами гордимся! Молодцы! Ну давай, удачи! Вы теперь - звёзды! Садитесь в Доке 45, там уже все заждались!
Откуда диспетчеру было известно об имени пилота и почему он решил, что экипаж "Девы"звёзды, было непонятно, но особо задумываться об этом было некогда. Лекс сосредоточился на не слишком сложных, но требующих концентрации, манёврах, чтобы посадить корабль в указанном доке. Стоило им только часть, как на связь тут же вышел Геваларск Нор.
- С возвращением, Звёздные Искатели. Отличная работа! И благодарю за доставленную посылку. Мои люди уже стоят у вашего шлюза, готовые ее забрать, пустите их. Мой дрон передал всю найденную информацию, и мы все тут шокированы тем, что вам удалось обнаружить! Все эти непонятные на первый взгляд записи на стенах, данные с инопланетных компьютерах, исследовательская, как мы думаем, база на Потоковом Камне. Ух, столько всего и всего лишь за один день, непостижимо! - голос Геваларска выдавал его волнение, что было необычно для эоксианина. Видимо, они действительно обнаружили что-то из ряда вон выходящее! - Лучшим умам станции понадобится несколько дней, чтобы во всем разобраться и попробовать расшифровать найденные данные, но это самая интересная работа за последние десятилетия. Так что благодарю от имени всех Миров Пакта за отличную работу. Обещанная награда вам переведена на личные счета. А теперь идите и получите свою славу, герои!
Посол Эокса отключился. Но он не лукавил, говоря о том, что ожидало Искателей у шлюза "Девы". Пропустив сотрудников посольства, которые быстро и без лишней суеты забрали посылку, исследователи Потокового Камня попали в толпу народа всех мастей, которые скандировали из имена и стремились прикоснуться к Искателям.
От общей группы вдруг отделилась фигура дварфа, который подошёл к ним.
- Спасибо за все, что вы сделали. Семьи экипажа "Акреона" никогда этого не забудут. Утерли вы нос этим корпоративщикам! Будут знать как пытаться обманывать честных работяг. Можете быть уверены, что на Диаспоре никогда не забудут того, что вы сделали.
Он пожал руки Лексу и Коннору, неловко поцеловал оную Эйлис и в чувствах обнял девушку, едва не зарывшись носом в ее груди.
Его сменил какой-то хлыщ в модном костюме, сунувший микрофон в лицо идущему первым пилоту.
- Издание "Моуг стайл", скажите какие эмоции вы испытывали при виде гараггакала в ангаре с "Рассветной Девой"? Думаете потомки Морико Нэш не станут оспаривать ее завещание? Ридл умер напрасно? Ну и главный вопрос, который интересует наших читателей: какие у вас отношения с Эйлис?
Но до того, как Лекс сумел ответить на вопросы наглого репортёра, того отодвинули Стюарты, в компании которых в док прибыл Чискиск, а также несколько исоки.
- Извините за эту шумиху, - телепатически проговорил ширрен, - это из-за дрона Нора. Все, что он снимал, транслировалось сюда, на "Абсалом". Естественно, что за вашими геройствами следила вся станция. Вот и набилась сюда толпа зевак, пресса, фанаты. Но с этим мы разберёмся. Геваларск должен был связаться с вами, объяснить, что потребуется время, чтобы разобраться с вашими находками. Так что пока отдыхайте, восстанавливайте силы, посетите госпиталь обязательно. А как разберёмся со всем, то сразу вас вызовем. Вы - молодцы! Признаюсь, я не ожидал, что все зайдет так далеко, но вы отлично справились и заслужили небольшой отдых. А тело Ридла мы передадим его соплеменникам, чтобы похоронить его как того требуют традиции исоки. Для Звездных Искателей он навсегда останется одним из героев-исследователей Потокового Камня. Его семье и близким будет предоставлена компенсация и все льготы, полагающиеся в данном случае. А теперь все, вы свободны.
После этих слов Чискиск повернулся к ликующей толпе.
- Прошу расходиться, дайте героям придти в себя и отдохнуть. Они ранены и устали, успеете ещё взять у них интервью и высказать слова благодарности. Всем спасибо.
Искатели последовали за ширренов в сопровождении Стюартов, которые ограждали из от толпы, хотя, по желании, вполне могли дать пару автографов желающим или сфотографироваться с ними на память.
- Что касается останков робота и тела гараггакала, то их готов принять на изучение Университет Естествознания. Денег у них немного, но по тысяче за каждого могут заплатить. О гараггакале вообще были только обрывочные сведения, а тут такой шанс изучить тело! Готовьтесь теперь к каким-нибудь научным званиям и соавторству. Ну всё, хорошо отдохнуть!
|
|
|
|
-
Не вздумай прекращать!
-
Клэрчик красивишный
-
Терпеть не могу аниме, но симпатично. Дизайн костюма тащит.
-
С другим цветом волос, была бы Катарина.
-
Клэр пока из любимых
|
|
|
|
Красный всё-таки настоял на том, что "это нужно отметить", и Леону ждал обед в компании паладинов - Красный и Зелёная пытались растормошить свою новую подругу и, кажется, проявляли интерес к её ушам, Желтый, наконец, превозмог свою подозрительность и принимал деятельное участие в кормлении девушки-кошки, интересуясь, как ей понравилось, Белый был не так активен, но старался одобрительно улыбаться, Розовая периодически обнимала Леону, чтобы та не чувствовала себя дискомфортно, находясь в центре внимания, Синий, кажется, не до конца понимал, что происходит, и что ему нужно делать, и только Чёрный и Альтея всё ещё подозрительно косились на бывшую командующую Легиона Тьмы, но не мешали своим товарищам проводить тимбилдинг. А потом, когда Леона и Кара остались наедине, принцесса решила:
- Ну, раз уж мы всё равно по факту живём в одной каюте... то давай перенесём твои вещи в мою! - и под руководством принцессы девушки занялись переносом довольно небольшого количества личных вещей Леоны в каюту Кары - она выглядела примерно так же, как и каюта Леоны, только одна из стен была обклеена фотографиями - кажется, с видами Ассиля и интерьерами чего-то, похожего на королевский дворец. На одной из фотографий более молодая, чем сейчас, Кара была запечатлена с незнакомым Леоне мужчиной в короне, на другой - незнакомая Леоне молодая женщина в королевских регалиях.
- Хочешь в душ? - спросила Кара свою подругу, когда с переносом вещей было покончено, и можно было упасть на кровать и отдохнуть.
Леона в кои-то веки тоже старалась не вредничать. В основном ради Кары, но ещё и потому, что треволнения прошедшего дня сильно утомили девушку-кошку. В глазах бывшей злодейки, банда друзей-паладинов шла довеском к милой принцессе-воину, завоевавшей её сердце, и теперь их, волей-неволей, приходилось терпеть. Она позволила Красному и Зелёной утолить интерес к её мохнатым ушам, но трогать их строго-настрого, под угрозой получить когтями, запретила - такое можно было только одной конкретной краснеющей принцессе. Жёлтый, в свою очередь, получил сдержанную похвалу от хвостатой Командующей - его стряпня, по её мнению, оказалась на голову выше баланды, которую сублимировали для имперских легионеров. Но она явно кривила своей злодейской душой, потому что вскоре паладину пришлось нести ушастой привереде добавку. Быть центром внимания было неуютно, и обнимашки Кары всегда встречались довольным и умиротверенным мурчанием. Но тут ничего удивительного - для Леоны внимание Кары было важно в любое время. Что же касается остальных, то они не навязывались Лео, и та отвечала им взаимностью - ей было достаточно забот по обереганию чести своих ушек от посягастельств некоторых, не являющихся розовыми, паладинов.
Но вот, к огромному облегчению Лео, коллективное времяпрепровождение подошло к концу, и она, наконец, осталась наедине со своей любимой принцессой. Которая явно строила какие-то коварные планы, составляя конкуренцию даже хитрой злодейской кошке. Начать хотя бы с того, что теперь Леона официально въехала в каюту своей подруги в качестве сожительницы. И это была превосходная идея.
Бросив скромную сумку со своими немногочисленными пожитками в угол (99% вещей в ней - вещевые покупки Кары, а оставшийся 1% оказался маской-артефактом, с которой Лео все никак не хотела расставаться, и прихваченным из столовой запасом мороженного), ушастая девчонка с кошачьим любопытством принялась осматривать свою новую среду обитания, остановив особое внимание на стене с фотографиями. Кажется, на ней была изображена семья Кары. Леона, пожалуй, впервые видела, пусть даже на картинке, настоящую семью. Необычное и немного грустное чувство. Единственной семьей, которую она знала, были Моргана и Элайна. Даже Драгган и его дети - Элайна и Торлок - никогда не воспринимались Леоной именно как "семья". В отличие от людей, которых она видела на этих фотографиях рядом с Карой. Кара любила их - теперь Леона знала об этом. Значит, они наверняка любили её в ответ.
Таинственное чувство, которое, кажется, она начинала понимать.
- Душ? - Лео обернулась к подруге, - Да, хорошая идея. Кто первый, ты или я?
Кара, кажется, замешкалась и снова смутилась, но затем ответила:
- Наверное... я, если ты не против. Не смо-три, от-вер-нись! - раздельно проговорила принцесса, ожидая, что её подруга отвернётся, прежде чем она сможет раздеться.
Леона сузила взгляд, словно пыталась телепатически прочитать мысли принцессы. Возникла короткая заминка, но, в конце концов, Лео отвернулась, следуя приказу принцессы.
И убедившись, что Леона не смотрит, принцесса принялась раздеваться. Сначала сложила броню в палкомм и сняла его с руки, оставшись в обтягивающем бело-розовом комбинезоне, потом сняла и его, наконец, избавилась и от нижнего белья, оставшись совершенно обнажённой, торопливо сложила свою одежду и проследовала в душ, оставив свою ушастую подругу одну.
Леоне стоило некоторых усилий, чтобы не подсмотреть за Карой, но приказ есть приказ. Когда принцесса удалилась в душ, Лео решила убить время, убив мороженое, которым она предусмотрительно запаслась.
И всё-таки Кара вела себя странно. У них была одна кровать на двоих, но она все равно стеснялась показывать свою наготу перед новоиспеченной телохранительницей, а также стеснялась наготы самой Лео. Ей что же, теперь всегда быть в одежде и надеть повязку на глаза, чтобы принцесса чувствовала себя комфортно и не смущалась? Леона сокрушенно вздохнула, скосив взгляд на занятый санузел. Хотелось подсмотреть, но прошлые шалости Леоны заканчивались довольно плачевно.
Плюхнувшись на кровать со сладостью, кошка громко сказала, глядя в потолок:
- Только не занимай душ слишком долго! Не знаю как вы меня терпели, но я так пропиталась запахом крови, что боюсь испортить новую одежду следом за униформой! И вообще нам нужно было принять душ сразу по прибытии с миссии!
- А? - Кара не сразу расслышала слова подруги сквозь шум воды, а затем из душевой высунулась мокрая голова блондинки. - Ой! Конечно, я не буду занимать долго! - и голова снова скрылась за дверью. Несколько минут спустя шум воды стих, а затем, наконец, из ванной вышла Кара - свежая, чистая, насухо вытертая, завёрнутая в большое полотенце и с ещё одним полотенцем поменьше, намотанным на голову.
- Всё, душ свободен! - объявила Кара. - Вообще, да, надо было сразу... но все эти дела... Мы как-то забыли, что у тебя нет палкомма, который можно просто сложить, и вот ты уже чистый...
- Забыли, что у меня нет палкомма... Что это вообще такое? - проворчала под нос Леона.
Девушка-кошка поднялась с кровати, одним решительным движением языка слизнула из стаканчика остатки мороженого, а потом очень серьёзно посмотрела на Кару. Права-правами, но практика показывала, что игру по правилам принцессы никто не отменял, и Леона не хотела испортить впечатление о себе сразу после того как её пригласили сожительствовать (а то ещё выгонят за неподобающее поведение).
- Твоя очередь отворачиваться, - требовательно сказала кошка, уперев руки в бока.
- Это вот это! - пояснила Кара, поднимая и демонстрируя Леоне браслет, в который сложилась её паладинская броня. А затем поспешно отвернулась, как и потребовала её подруга.
- Я не смотрю, можешь раздеваться! - сказала блондинка, глядя в сторону и, похоже, не собираясь нарушать установленные ею же правила.
- И не подглядывай, - важно предупредила Лео, - А то ты как ни посмотришь на меня, так сразу принимаешь такой цвет, что можешь соревноваться за звание нового красного паладина.
Удостоверившись, что принцесса отвернулась, Леона, лаконично ухмыляясь своему остроумию, принялась раздеваться - заняло это совсем немного времени - футболочка с шортиками улетели в один угол комнаты, а нижнее белье в другой. Хаотичный порядок был соблюдён, а хвостатая воительница осталась совершенно нагой. Мгновение, и Кара могла услышать как голые пятки девушки-кошки протопали в санузел, и её пушистый хвост скрылся за закрытой дверью, оставив свою смущающуюся подругу одну.
В санузле Леона обнаружила душевую кабинку и набор стоявших на полочках гигиенических принадлежностей (вряд ли предназначенных для ухода за шерстью девушек-кошек). Пока её подруга отсутствовала, Кара тем временем одевалась - сбросила полотенце, натянула штаны и надела блузку - и решила сложить разбросанную нахальной кошкой одежду аккуратной стопочкой.
Леона с грозным (и совершенно голым) видом имперской главнокомандующей осмотрела душевые принадлежности, будто бросая вызов тактическому гению, расставившему все эти непонятные бутылочки и тюбики на этих полочках. И это было не с проста. Надо сказать, что и без средств для ухода за шерстью, их было больше, чем она привыкла видеть в спартанских условиях службы Хаздару, и их назначение оставалось для женщины-кошки загадкой, с которой она приготовилась начать яростную борьбу. Открыв душ и сгребя целую горсть шампуней и гелей, Леона принялась за дело.
Военный гений бывшей командующей Легиона Тьмы подсказал ей: "прочти инструкцию!" - и Леона принялась изучать написанные на бутылочках инструкции по применению. Нанести на вымытые волосы, равномерно распределить по волосам, смыть через 30 секунд... значит, сначала нужно было вымыть волосы другим средством? Так, вот теперь Леона нашла шампунь, который нужно было использовать первым. Собиралась ли она использовать ВСЕ найденные в душевой гигиенические средства?
Лео никогда не видела столько разных шампуней, а больше - значит лучше. Не говоря уже о том, что она просто терялась в выборе. Разумеется, в таких условиях она приняла волевое решение использовать их ВСЕ.
И Леона использовала ВСЕ гигиенические принадлежности, найденные в душевой. Это заняло у неё время - видимо, достаточно большое, чтобы её подруга начала беспокоиться и постучала в дверь ванной.
- У тебя там всё в порядке? - донёсся голос Кары через шум льющейся воды.
Леона начинала скучать по своей каюте и казарменным общим душам, потому что душ в каюте принцессы потихоньку начинал превращаться для девушки-кошки в натуральный фильм ужасов. И монстром в нем была пена. Огромное количество мыльной пены, которую Лео все никак не могла смыть из ушей и пушистой гривы. Она плодилась как паразит, заполняя белыми хлопьями все свободное пространство и приводя кошку в состояние тихой паники. До хвоста бедняжка ещё даже не дошла. Она терпела поражение в этой войне, но она ни за что не сдастся и не признается.
- Да, все в по-о-олном порядке! - насколько можно обычным голосом отозвалась Леона.
- Хорошо! - ответила Кара и, вероятно, успокоилась. Леона осталась с пеной один на один... ей предстояло либо собраться с силами и победить пенного монстра, либо переступить через свою гордость и позвать на помощь хозяйку комнаты.
За последние месяцы Леона поступилась практически всем, чем руководствовалась в жизни до сего момента, но не гордостью. Особенно в таком деликатном деле как принятие душа. Кроме того, она была уверена, что Кара не придёт к ней на помощь, ведь это чревато тем, что она увидит Лео голой! Отваги паладина вряд ли хватит на такой подвиг, решила ушастая злодейка, и продолжила свою борьбу самостоятельно, сколько бы времени это ни заняло.
Леона доблестно сражалась с пеной и вроде даже постепенно отвоёвывала у неё сантиметр за сантиметром своих волос... но это требовало достаточно времени, чтобы Кара начала беспокоиться снова.
- Тебе точно не нужна помощь? - снова окликнула хозяйка ванной свою подругу. - Ты просто сто лет не была в душе... или ты там что-нибудь сломала и пытаешься починить, пока я не заметила? Это шутка, если что! - поспешила поправиться блондинка. - Я смогу узнать свою ванную после того, как ты из неё выйдешь?
Все было напрасно! Леона упала на колени, драматично ударив кулаком в пол. Сопротивление, в лице геля для душа, вновь одержало верх над несчастной имперской командующей! Даже её стратегический гений, помноженный на неуёмную гордость, вынужден был признать - без подкрепления эту битву ей не выиграть.
- Может быть совсем немного помощи, - донёсся до Кары сдавленный голос Лео.
- Сейчас! - Леона услышала приближающиеся шаги, затем Кара остановилась перед душевой кабинкой, помедлила (будто в последний момент вспомнив, что сейчас она увидит свою подругу голой) и отодвинула занавеску.
- Ой! СКОЛЬКО шампуня ты израсходовала??? - шокированно вопросила девушка. - Так... нет... я сейчас! - Кара торопливо убежала обратно в свою комнату, затем вернулась назад в трусиках и лифчике и бесстрашно вошла в душевую кабинку к своей подруге, принимаясь помогать ей смывать с себя мыльную пену. К концу процедуры обе девушки должны были быть мокрыми насквозь.
Лео была мокрой насквозь ещё до пришествия Кары в её душевую кабину. Поначалу пена помогала скрыть оголенные прелести Леоны, но усилиями Кары, мыльно-пенная маскировка была полностью снята. И теперь Леона стояла посреди душевой кабинки, прикрывая руками грудь, а хвостом - причинное место ниже пояса. Впрочем, пряталась Лео скорее для Кары, нежели для себя. А столько было разговоров про эксклюзивные права - Лео поражалась насколько сильно слова принцессы иногда расходились с делом.
- Пфф, тут было много шампуней, и я использовала их все! - фыркнула Леона, обведя скептическим взглядом трусики и лифчик принцессы, - Спасибо за помощь, дальше я сама.
Выпроводив Кару за дверь, пока та, ненароком, не увидела чего неподобающего, девушка-кошка высушилась, наглухо завернулась в полотенца, и только тогда высунулась из санузла.
- Готово. Знаешь, может мне лучше вернуться в свою каюту? Мне как-то неуютно, и я боюсь доставить тебе неудобства.
Когда Леона выглянула из душевой, Кара успела вытереться (второй раз за последние полчаса), переодеть нижнее бельё, надеть штаны, и сейчас торопливо застёгивала блузку.
- Нет-нет-нет! - девушка вскочила и загородила собой выход из комнаты. - Леона, ты совершенно не доставляешь мне никаких неудобств! Ты же не виновата в том, что в Легионе Тьмы... что там вас не приучали мыться вот так вот, как меня! И... я не хочу, чтобы ты чувствовала себя неловко или виноватой за что-нибудь! - блондинка встревоженно посмотрела на подругу. - И вообще... - тут на лице девушки промелькнула улыбка, но Кара почему-то поспешно оборвала себя, не закончив фразу.
Леона остановилась, придерживая края полотенец и внимательно посмотрела на принцессу. В общем-то, дело было вовсе не в том, как и кого приучали к душу - Лео просто не привыкла к такому большому количеству разновидностей мыла, эксперимент с которыми вышел ей, в итоге, боком. Но ещё хуже было то, что Кара сейчас врала ей в лицо.
Что-то явно не складывалось в общем паззле, решила Лео. Принцесса пригласила её сожительствовать, ей нравились уши девушки-кошки, она не стеснялась целоваться и обниматься, но... сама Леона, её тело, явно причиняли паладину неудобоства и стеснение. Учитывая, что и кровать в её каюте была рассчитана на одного человека, Кара явно переоценивала правдивость своих слов и пожеланий. И девушка-кошка знала как обличить принцессу в этой лжи.
Вместо ответа, Леона молча упёрла руки в бока, и узелки полотенец, лишившись сильной фиксации, начали расслабляться и плавно сползать по рельефному телу кошки-воительницы. Вот сантиметр за сантиметром показались её оголенные груди, животик, а вот открылись и её хвост с попой. Под вызывающим взглядом Леоны, устремленным к Каре, полотенца проплыли по бедрам и мускулистым ногам воительницы, пока не оказались на полу. Злодейка все просчитала и была уверена, что случится дальше: Кара засмущается, покраснеет, спрячет взгляд и почти наверняка выгонит её из своей каюты за такую выходку.
- Не думаю, что у нас получится жить вместе, если ты не можешь принять меня, - фыркнула Лео, - Лучше вернуть все на круги своя.
- Лео... - Кара поперхнулась воздухом, когда полотенце начало сползать по телу её подруги, обнажая его, - ...на?! - принцесса хотела сказать "твоё полотенце упало, прикройся!", но девушка-кошка, без сомнения, знала это. Кара застыла, глядя на свою подругу, стоявшую перед ней совершенно обнажённой и не пытавшуюся прикрываться, краска бросилась блондинке в лицо, но на этот раз она не пыталась отводить взгляд.
- Что ты имеешь в виду?! - наконец, сумела выговорить принцесса. - Что значит "я не могу принять тебя"?! - в её голосе послышалась неподдельная боль - Кара что-то делала неправильно, не так, как хотела от неё её подруга, но никак не могла понять, что. Но затем... пересилив себя, принцесса подошла к стоявшей перед ней обнажённой девушке-кошке и обняла её за талию - Леона могла услышать, как бешено колотится сердце её подруги.
- А теперь... я делаю правильно? - прошептала Кара, приближая свои губы к губам Леоны.
И снова коварные планы Леоны были нарушены паладином! Лео охнула от удивления и вздрогнула, когда руки Кары легли ей на талию. Девушка-кошка на мгновение растерялась - она-то рассчитывала, что инцидент будет исчерпан, и она сбежит от своих собственных желаний, когда убедится, что они не совпадают с желаниями Кары. Но принцесса не отступила и теперь... она должна была сказать ей правду. Иного выхода не было.
- Да, - ответила Лео, в её голосе слышалась боль и лёгкая растерянность, - Я желала твоей ласки с того самого момента как ты впервые поцеловала меня. И когда ты сказала, что я могу стать для тебя большим, чем просто подруга, я думала, что смогу... или хотя бы попытаюсь стать этим человеком. Но... У меня так и не получилось разобраться в том, что это значит. Я так и не узнала, чего хочешь ты, Кара, и что значит для тебя "кто-то больший, чем друг". Мне кажется, что я пошла по неверному пути. Но... пожалуй, в итоге я разобралась, чего хочу я. Тебя.
Поначалу Леона машинально подалась навстречу Каре, желая принять её поцелуй, но так и не решилась сделать финальный шаг первой. Напротив, она уняла свои желания, и отстранилась, давая принцессе возможность принять решение.
- Ты не обязана делать это против своей воли. Я пойму, если ты захочешь, чтобы все осталось по-старому. Я все равно буду твоим телохранителем и подругой. Ничто этого не изменит. Не думай обо мне, сделай то, что хочешь сама.
Признание Леоны, кажется, заставило принцессу замешкаться, пытаясь понять и сформулировать, чего она хочет сама, и остановиться в сантиметре от губ подруги. Но затем Кара, решившись, заговорила:
- Чего я хочу? - одна рука блондинки крепче обняла девушку-кошку за обнажённую талию, а вторая зарылась в её волосы, чисто вымытые и ещё мокрые после душа. - Я хочу... видеть твою улыбку. Слушать твоё мурчание. Чтобы ты не убегала от меня, от себя, от моих друзей и от всего мира. Чтобы мы с тобой были вместе. Чтобы... чтобы ты меня поцеловала. Это... то желание, которого ты хотела услышать? - с робкой надеждой спросила блондинка.
Лео слегка дрожала после своего признания - оно явно далось ей нелегко, но после ответа Кары девушка-кошка успокоилась, вздохнула и улыбнулась уголком губ, словно вновь обрела определенность. Сделав шажок навстречу подруге, она с тихим урчанием поцеловала её. Леона постаралась задержать это мгновение, наполнив его страстью и тем необъяснимым чувством, которое она испытывала к своей подруге. Но и только.
- Да, - просто ответила Леона, прервав момент, - Это те желания, которые я хотела от тебя услышать. И они уже исполнены.
Отстранившись от Кары, Лео принялась собирать свои вещи. Это заняло всего несколько минут, но вот она вновь стояла перед Карой в своих новомодных шортиках и футболочке с сумкой на плече.
- Все-таки я вернусь к себе, - сказала она, - Жить вместе было не очень хорошей идеей.
Лео улыбнулась и помахала принцессе рукой.
- И я никуда не убегаю. Заглядывай как-нибудь, пока нас не отправили на новое задание. Тем более, ты так и не рассказала, что же ты придумала, чтобы обойти приказ Альтеи, хоть я и спрашивала, - Лео усмехнулась, - Надо же, одна принцесса указывает другой как ей себя вести и что делать со своими подданными. Не думала, что увижу такое.
И с этими словами девушка-кошка удалилась из каюты принцессы.
|
|
|
|
Блаженная наивность. "Слишком слабые силы", как же... Её там не было. А ему о том, когда в нём силы искали и пробуждали, даже вспоминать было больно и страшно. По коже побежали мурашки, а волосы на теле приподнялись, будто и не было заземления.
- Я бы не надеялся, - Вилен поёжился, - Тебя там не было. От того, как нас готовили, можно было в два счёта помереть или спятить. Да я сам не раз и не два думал, что не вытяну, но на голой воле кое-как пережил. Стране тогда нужны были солдаты, а не трупы, вот я себе сдаваться и запретил. Не думаю, что у остальных было намного лучше.
Про "Уиллкиллер" Вилен выслушал и помрачнел. Это же... Он не хотел это вспоминать, но оно лезло наружу. Он просто не мог молчать, будто слова иначе прорвут его изнутри и выйдут через раны...
- Это... похоже на... кровавое бешенство, то есть, как же её там... а, "Rabies Sanguivorа". Фашисты в Румынии целые деревни заражали этой дрянью, когда отходили. Уж не знаю, управляли они или нет, но вот селяне на нас бросались, как дикие звери, пытались загрызть, и пули просто не замечали, если не в голову и не в сердце...
Он поднял глаза и посмотрел на Солнце, чтобы оно напомнило ему, что он не там. Что он не откроет глаза в очередной раз в тёмную ночь в глухой румынской деревне, когда в двери и окна дома, где они квартировались, долбились десятки рук, с такой силой, будто не боялись не то, что отбить мышцы, а даже сломать кости, а за мутными стёклами маячили бледные, искаженные и оскаленные рожи с расширенными на всю радужку зрачками, будто светившимися: из-за необратимых изменений сетчатка теперь отражала свет, как у кошек.
Солнце ослепило. Он зажмурился, пытаясь избавиться от цветных пятен, и сморщился. Но желаемого он достиг.
Сколько же он навидался всякой дряни. Отпустит ли она его когда-нибудь? Может, и нет. Но всё равно он был счастлив, что был жив и мог кому-то обо всём рассказать.
|
— И ещё лето! — внезапно, словно на лекции у Блэр, когда они только начинали работать в самом начале, и она подавала ему теоретическую информацию в таком ключе, выкрикивает молодой кобольд, а затем ойкает, и качает головой из стороны в сторону, негромко добавляя: — но и вы с-сами, конечно же, это знаете.
Про себя малыш думает о том, что нашёл кого учить – времена года в живой ипостаси! Уж лучше бы молчал, и лишний раз не выпендривался своими познаниями.
Правда, кажется Фрюлинг была настроена к нему совсем не враждебно, что только улучшало его настроение. Коди благодарно кивает ей головой, а когда она проделывает трюк с появляющейся перед глазами плюшкой, лишь издаёт восторженный вослик, — это как, это как вы это с-сделали! И пахнет очень вкусно, — он делает шаг вперёд, не понимая, по какой причине удивляется магии так, словно видит её первый раз в жизни; он, между прочим, ученик Чародея, и сам способен творить магию!
Может, ему стоит показать что-нибудь для них, и они подумают о нём ещё лучше?
Однако, сначала мясо. И засуетившись, кобольд крутится вокруг своей оси несколько раз в попытке достать подарок для зеленоволосой женщины не снимая своего рюкзака, но плюнув на свои попытки, обрушивает и себя, и портфель на землю.
— А? — внезапно услышав голос Лойд, он поворачивает к ней голову, чуть нахмурившись. Она была так далеко, а почему? Не ища долго ответов в своей голове, он громко произносит: — Я хочу угос-стить их мяс-сом! — Толком не отвечая на вопрос Блэр, он вновь утыкается мордой в сумку, и спешно выуживает оттуда сверток с одним из своих пайков.
— Вот, пожалуйс-ста, дег'ите! — Кобольд ненавязчиво выпрямляет свой позвоночник, да старается приподняться на носочки когтистых лап, чтобы стать выше, отчего и ближе к фее, параллельно поворачивая голову в её друзьям, — у меня ещё ес-сть, если вы тоже хотите.
Он молчит с мгновение, и потоптавшись на месте, также негромко добавляет, стеснительно взглянув себе под ноги прежде, чем поднять взгляд на Дивных обратно:
— Знаете, а я ещё и колдовать умею. Хотите покажу?
|
|
|
Не ожидавшая этого Кара удивлённо приподняла брови, да и гвардеец, удивившись не меньше, округлил глаза.
- Ага, как же, - саркастически усмехнулся он. - Заразилась "милосердием" от паладинов, Чёрный Коготь? Оставить меня в живых, на планете, рядом с бешеными животными, разозлёнными призраками, аборигенами-гуманоидами, которые хотят меня убить, и без единой возмож... - тут он вдруг сбился, словно что-то вспомнив, но закончил фразу, - ...ности выбраться отсюда, - на его лице промелькнула усмешка. - Ладно. Что ж, не буду отказываться и пойду-ка я отсюда, пока ты не передумала, - и он боком быстро двинулся в лес, в ту сторону, где, кажется, как помнила Леона, должен был находиться эпицентр попадания главного орудия "Тёмного ядра", пока его пленительницы в самом деле не передумали. Чутьё девушки-кошки буквально взвыло: у её пленника есть какой-то план действий... и у неё ещё есть время его догнать.
Её план с либеральным запугиванием не сработал: пленник все же решил попытать свои шансы на планете. Леона и сама не знала, что с ней происходит. Она была уверена в одном: имперский гвардеец оказался прав - она слишком размякла, позволив ему уйти живьем. И этот факт страшно злил девушку-кошку. Ещё чуть-чуть, и она бы несмертельно, но все же треснула по его ухмыляющейся роже. Леона, однако, остановила себя, глядя вслед имперцу, а её кошачьи зрачки коварно сузились. Проследив за выбранной им тропой, злодейка обернулась к Каре и, делая вид, словно всё так и было задумано, сказала:
- Он не испугался и ушёл к эпицентру, значит, тут есть что-то ещё. Я прослежу за ним сама, а ты займи кабину Феникса и будь на готове. Сделай вид, что улетела или что-нибудь в таком роде, чтобы не вызывать у него подозрений.
Лео с тонкой ухмылкой пожала плечами, намекая, что скрытность не входит в таланты Розового паладина, и в этом нет ничего плохого.
- Что бы я не нашла, думаю, в итоге мне понадобится тяжёлая поддержка от тебя, когда я достигну цели. Идёт?
Кара помедлила секунду, но затем кивнула.
- Поняла, - шепнула она. - Пожалуйста, береги себя! - она положила ладонь на плечо подруги. - Если нужна будет помощь - немедленно вызывай меня или других паладинов! - и Розовый паладин поспешила к своему меху. Розовый Феникс взмыл над джунглями, а гвардеец меж тем углубился в чащу, и девушка-кошка следовала за ним. Она увидела, как гвардеец подбирает два обломка своего корабля, достаточно острых, как он срезает одним из этих обломков ветку с дерева, отрывает кусок ткани от своей формы, обматывает его вокруг сломанной ветки, а затем, ударяя одним металлическим обломком о другой, пытается высечь огонь. Пару раз за время этой процедуры он останавливался, вздрагивал и напряжённо оглядывался, и девушке-кошке приходилось прятаться, чтобы не быть замеченной. Наконец, гвардейцу удалось зажечь свой импровизированный факел, и он встал с коряги, на которой сидел, держа горящий факел в руке. Факел? Зачем ему факел днём?
- Надеюсь, меня не съедят раньше... - донеслось до Леоны его бормотание, и гвардеец двинулся в лес.
Лео и сама не была уверена, что сейчас поступает правильно, но жест Кары придавал ей чуточку уверенности. Спонтанная кошка решила, что простого похлопывания по плечу именно сейчас ей мало и, поскольку лишних глаз поблизости не было, решила крепко обнять подругу.
- Конечно я буду осторожна, принцесса, - Леона с хитрющей улыбкой вдруг принялась педантично загибать пальцы, - Ты обещала мне запасы ассильского мороженого, сделать своей подданной и новую униформу. Я не собираюсь умирать, пока ты не сдершишь слово.
Хвостатая злодейка подмигнула паладину на прощание и вскоре расстворилась в чаще леса, приступив к преследованию гвардейца. Как и до этого, девушка-кошка предпочла наблюдать за своей целью, по возможности, из кроны деревьев. Ничего необычного она пока не заметила, а сделанный им факел объяснила отсутствием оружия. Надо ведь как-то отпугивать диких зверей, если такие попадутся по пути.
- Лучше бы тебя съели, - пробурчала под нос хвостатая вредина в ответ на донёсшийся до её чутких ушек комментарий имперца.
Она продолжила свой путь среди ветвей деревьев, не упуская того из виду и прислушиваясь к окружающему их лесу. Леона как могла старалась не потерять бдительность. Вдруг поблизости и вправду кто-то есть?
Результат броска 1D20+10: 28 - "Леона подкрадывается, ситуационный модификатор +2".
Гвардеец углублялся в лес, то и дело останавливаясь и глядя на землю... и наблюдавшая за ним кошка-шпионка разглядела, что именно он искал на земле, - отпечатки огромных ног, цепочка которых вела от места посадки имперского корабля куда-то в лес, и по этим следам гвардеец и шёл. Он продолжал идти, и вскоре чуткий нос девушки-кошки уловил новые запахи... запахи крови и разложения - тут и там она видела лежащие среди деревьев трупы зверей, птиц, рептилий, маленьких и больших, растерзанные, окровавленные, с роившимися над ними мухами, но не особенно тронутые падальщиками. Словно кто-то в слепой и бессмысленной жестокости убивал всех животных, которых мог встретить. Вскоре чуткие уши Леоны услышали чьи-то тяжёлые шаги - кто-то очень большой громко топал через лес. Гвардеец остановился и энергично замахал факелом.
- Э-эй! Я здесь! - крикнул он. Сперва шаги остановились, а затем двинулись навстречу гвардейцу, и вскоре Леона увидела среди деревьев огромную пятиметровую тушу биомеха, с круглой пастью посреди груди и бронированным телом, покрытым шипами. Рядом с ним, держа оружие наготове, шли ещё пятеро гвардейцев Морганы - увидев своего товарища, они подошли к нему.
- Что случилось? Вы перестали выходить на связь.
- Мы... - отпущенный Леоной пленник тяжело вздохнул. - Эта предательница, Чёрный Коготь, и её новые дружки-паладины... они уничтожили корабль и убили всех остальных.
- Корабль?! - крикнул вопрошавший. - Как можно было продолбать долбаный корабль?! Мы же теперь застряли на этой хреновой планете!
- Эта чёртова предательница!... Сначала Элайна, теперь Чёрный Коготь!... Моргане нужно было быть пожёстче с этими сучками!
- Послушайте, послушайте, у меня есть план, что делать! Помните, мы видели челнок каких-то идиотов, приземлившихся в зоне поражения? Мы можем захватить его и улететь на нём отсюда!
Гвардейцы переглянулись.
- Похоже, это наш единственный шанс. Если не получится... и если у нас кончатся припасы... то мы будем знать, кого съесть первым, - командир гвардейцев посмотрел на выжившего и недобро усмехнулся ему, и пилота прошиб пот.
- Нам придётся идти через эти долбаные джунгли... - заметил другой гвардеец.
- Насколько там опасно? - осторожно спросил пилот.
- Дохрена опасно. Вся местная живность словно с цепи сорвалась, и на нас нападают даже долбаные деревья!
- Месиво, - криво усмехнулся один из гвардейцев. - Моргана будет довольна. Если нам удастся отсюда выбраться живыми.
- А сперва нам нужно вытащить свои задницы отсюда, - подтвердил командир. - Так что пошли вперёд, нечего рассиживаться! А ты постарайся вспомнить, где должен был быть этот хренов челнок, а не то!...
Пилот нервно закивал, а затем повёл отряд гвардейцев за собой, указывая ему дорогу. Притаившуюся среди ветвей кошку-шпионку никто пока что не заметил.
Леона осторожно кралась в лесных кронах, ловко огибая ветви и перепрыгивая с дерева на дерево. Хищные глаза девушки-кошки тускло светились в сумраке леса, пока охотница следила за своей добычей. Обстановка становилась все более и более жуткой, а разговоры имперцев вынудили Лео насторожиться ещё больше. Что значит даже деревья могут атаковать?
- Кара, - Лео притормозила, чтобы её не услышали, и попробовала выйти на связь с принцессой, - тут происходит что-то неладное. Будто вся фауна и даже флора планеты сошла с ума. Здесь ещё пять гвардейцев и новый биомех. Я выяснила, что тот корабль был их единственным билетом с планеты, и, похоже, теперь они движутся в эпицентр, чтобы захватить челнок твоих друзей. От паладинов есть какие-нибудь новости?
- Челнок?? Какой челнок?? - судя по удивлению Кары, ни о каком челноке она не знала. - Стой, я знаю! Это... челнок Сопротивления - помнишь, мы видели второй металлический объект на радаре? Рэд и Грин отправились разведать его место приземления... они нашли весь экипаж убитым, а челнок повреждённым... Рэд, Грин, имперцы движутся к вам, пять солдат и биомех! Они хотят захватить челнок повстанцев, чтобы улететь с планеты!
- Понял, - ответил голос Рэда. - Пусть попробуют - мы их встретим.
Имперцы тем временем продолжали идти через лес, в котором недавно шла какая-то жуткая бойня, оставившая после себя множество трупов местных животных и местами поваленные деревья. Когда биомеху на пути попадались деревья, мешавшие ему пройти, он просто ломал их, оставляя за собой просеку. Следовавшую за ними и прятавшуюся среди ветвей девушку-кошку они по-прежнему не замечали, хотя гвардейцы настороженно осматривались по сторонам, словно ожидая нападения откуда угодно.
Лео на мгновение задумалась, опасливо озираясь по сторонам и стараясь собраться с мыслями - сцены кровавых расправ вокруг значительно нарушали её конценирацию.
- Верно, похоже, что именно об этом челноке они и говорят. Выдвигайся к месту крушения, встретимся там.
Девушка-кошка ускорилась, чтобы не отстать от расчищавших путь имперцев. С чем бы они не столкнулись, она всеми силами старалась избежать любого контакта с ними или с жителями планеты.
Через некоторое время, Леона спросила:
- Паладины тебе что-нибудь ответили? Как у них обстановка?
Кара помедлила.
- Они говорят... лес выглядит так, будто в нём была жуткая бойня, - в голосе девушки чувствовалась тревога. - Поваленные деревья, убитые и растерзанные животные, кровь, гниение... не знаю, что здесь произошло, но оружие Морганы подействовало! Я... пожалуйста, будь осторожна! Если что-то случится с тобой, гвардейцы не придут тебе на помощь, а совсем наоборот!
В этот момент какой-то небольшой зверь, похожий на крупного грызуна, выскочил из-под корней дерева, попавшегося на пути биомеха, - и тут же был буквально испепелён выстрелом из бластера одного из гвардейцев. Те засмеялись - "видали этот выстрел?!" - и продолжили свой путь.
Лео промолчала - ей не хотелось лишний раз описывать принцессе жуткую картину перед своими глазами, раз она и так впечатлилась описанию от других паладинов.
- Я знаю. Не волнуйся, - лишь коротко ответила она, осторожно следуя за имперцами.
Что Моргане было нужно на этой планете? Неужели она послала разведчиков просто, чтобы наглядно убедиться в этом безобразии? Это было странно.
Гвардейцы продолжали углубляться в лес - пилот, похоже, единственный среди них, кто примерно представлял себе, куда нужно идти, шёл впереди, подгоняемый своими товарищами, обещавшими ему страшные кары, если он заведёт их не туда. Пару раз на пути гвардейцы стреляли в попадавшуюся им мелкую лесную живность - не потому, что та представляла для них опасность, а словно просто для развлечения. Внезапно чуткие уши девушки-кошки услышали вдалеке хруст ломающихся ветвей - что-то большое и тяжёлое продиралось сквозь лес навстречу имперским гвардейцам, а затем... она увидела среди деревьев что-то... это было дерево со множеством обломанных ветвей, передвигавшееся на корнях, как на ногах, и едва заметно светившееся изнутри потусторонним красным свечением. Увидев - хотя было ли у него, чем видеть? - имперцев, дерево издало протяжный потусторонний вой, от которого волосы становились дыбом, и двинулось навстречу им.
- Что этоааааа?! - испуганно воскликнул безоружный пилот, шарахаясь в сторону.
- Одно из этих чёртовых деревьев с душами! Бежим! - крикнул командир, и гвардейцы бросились бежать через лес. Биомех ненадолго остановился, делая глубокий вдох, и из круглой зубастой пасти в центре его груди, ударила воздушная волна, отбрасывая ходячее дерево назад и опрокидывая его. Это должно было позволить имперцам выиграть немного времени... а вот Леоне желательно было не потерять их, не попасться им на глаза и не дать себя обнаружить кровожадному ходячему дереву.
- Ожившее дерево? - Чёрный Коготь не смогла сдержать удивления от увиденного.
Что за чудовищное оружие создала Моргана? И что имели в виду гвардейцы, говоря про души?
Эти вопросы оставались без ответа, пока Леона судорожно выбирала обходной маршрут в кронах, как она надеялась, ещё не оживших деревьев. Не попасться на глаза имперцам и древесному монстру, при этом оставшись незамеченной - задачка не из лёгких.
Результат броска 1D20+7: 10 - "Скрытность Леоны, сумма ситуационных модификаторов -1".
Результат броска 1D3: 1 - "Кто её заметит?".
Результат броска 1D20+14: 30 - "Инициатива Леоны".
Результат броска 1D20+-2: 0 - "Инициатива дерева".
Девушка-кошка спешила, слишком спешила - одна ветка хрустнула под её ногами, и Леона чуть было не сверзилась вниз с дерева (неходячего), но успела в последний момент схватиться за ближайшую ветку и влезть на неё. Но её едва не состоявшееся падение не осталось незамеченным - ходячее дерево медленно начало разворачиваться к ней. Имперцы припустили бегом - если они и заметили Чёрный Коготь тоже, они были только рады тому, что ходячее дерево отвлеклось на кого-то другого. Леоне грозило остаться с древесным монстром один на один - дерево снова издало потусторонний вой, и вокруг него замерцали какие-то призрачные образы, похожие на искажённые красные лица гуманоидов с открытыми стенающими ртами. Леона не знала, что это может означать, но точно не что-то хорошее!
Отчаянно цепляясь когтями за кору дерева, спешившей Леоне все же удалось восстановить равновесие и вскарабкаться на ветку поустойчивее. Хорошо, что Кара её сейчас не видела - такого позора она бы пережить не смогла. Перед принцессой девушке-кошке хотелось быть чуть менее животным и чуть больше человеком. Раздавшийся совсем рядом страшный вой, однако, напомнил Лео, что сейчас не лучший момент для бытовых размышлений на тему "как понравиться принцессе?", и лучше бы ей дать дёру, пока шкура цела. Что этому пню её когти? Имперцы, кажется, не стали тормозить и отвлекаться, потому Леона поспешила за ними через густую лесную чащу, стараясь одновременно сбить древесного монстра со своего следа и не потерять гвардейцев из вида.
Результат броска 1D20+9: 17 - "Атлетика Леоны".
Результат броска 1D20+5: 18 - "Скрытность Леоны, ситуационный модификатор -3".
Результат броска 1D20+9: 29 - "Леона сбрасывает дерево с хвоста".
Леона бросилась бежать, прыгая по ветвям, хватаясь за них когтистыми руками, отталкиваясь от них, крутя сальто и петли, чтобы разогнаться побыстрее, - к счастью, она была намного быстрее древесного монстра, быстро отстававшего от неё. Однако ходячее дерево снова завыло, и вслед Леоне понеслись те самые призрачные красные лица, словно какие-то призрачные самонаводящиеся снаряды, один, затем второй пролетели прямо сквозь тело девушки-кошки, и... та почти ничего не ощутила, призрачные лица не причинили ей никакого видимого вреда. Но у Леоны не было времени думать о причинах этого - вперёд, вперёд, быстрее, оторваться от ходячего дерева, сбить его со следа! И не прошло и минуты, как Леона потеряла древесного монстра из виду, а производимый им шум удалялся в совершенно другом направлении - ей удалось сбросить древесного преследователя с хвоста. Теперь можно было снова нагнать гвардейцев, благо шесть гуманоидов и особенно один биомех производили достаточно много шума. И вот Леона вскоре увидела их, убедившихся, что ходячее дерево больше не гонится за ними, остановившихся и переводящих дыхание. Они её, к счастью для неё, всё ещё не видели.
От вида красных призраков у Леоны чуть душа в пятки не ушла. Она привыкла к такой паранормальщине за авторством Морганы и ожидала худшего, но, она была в этом уверена, её маска-артефакт вновь защитила её возможного негативного воздействия. Всё сходилось - эффект оружия Морганы точно также оказался аннулирован на борту Тёмного Ядра. Что бы за чертовщина тут не творилось, ей следовало положить конец.
Сбежав от древесного монстра, Лео победно махнула пушистым хвостиком и вновь вышла на след имперцев. Отлично, те не знали, что кошка-убийца где-то поблизости. Затаившись в листве, она внимательно следила за их передвижениями, задаваясь одним вопросом: неужели Моргана не разработала защиту против психических эффектов изобретенного оружия для своих собственных солдат? Прищурившись, Чёрный Коготь повнимательнее пригляделась к гвардейцам, выискивая среди их экипировки оборудование, с которым бывшая Командующая Тьмы ранее не имела дела.
- Что это, мать его, было?! - долетел до Леоны взволнованный вопрос пилота.
- Те-самые-как-их-там священные деревья аборигенов этой планетёнки, в которых живут души этих дохлых обезьян. Хрен его знает, ходили ли они раньше, но после выстрела "Тёмного ядра" они превратились вот в ЭТО... и если их раздолбать, души дохлых обезьян становятся ещё опаснее. Только бежать. Лучше просто не попадаться им на пути.
И имперцы продолжили путь через джунгли, напряжённо оглядываясь по сторонам и стреляя в любых выскакивавших им навстречу животных - теперь уже, кажется, не ради развлечения, а от нервов, а девушка-кошка неслышно следовала за ними, прячась среди древесных ветвей. Пять минут, десять, пятнадцать... путь был неблизким, и Кара, очевидно, беспокоилась за свою подругу, потому что она вышла на связь:
- Леона, ты слышишь меня? Леона, ты в порядке? Мы на месте и ждём! Тут и правда была какая-то бойня... словно что-то убивало всё живое, попадавшееся ему на пути! Я такого никогда раньше не видела!
Лео втихаря подслушивала имперские переговоры и едва слышно выдохнула - она явно не ошиблась, решив сбежать от древесного монстра.
Когда на связь вышла Кара, девушка-кошка слегка сбавила шаг, чтобы оставаться вне зоны слышимости имперских скаутов, после чего ответила:
- Я в полном порядке, принцесса. Битвы и скрытные операции - моя стихия! - напускная бравада в голосе Леоны была слышна даже через статический треск дальней связи. Кара могла бы с лёгкостью представить как прямо сейчас хвастливая кошка надувает губки и выпячивает грудь колесом.
Она снова красовалась перед подругой - теперь это было в порядке вещей - но где-то на границе своего сознания, больше всего на свете ей хотелось поскорее вернуться к Пинк. Быть может, даже понежиться у неё на коленях - Кара наверняка бы использовала эту возможность, чтобы опять взяться за кошачьи меховые ушки.
Лео мечтательно улыбнулась - раньше на боевых заданиях такого с ней не происходило. Но и её последние миссии теперь были другими. У Чёрного Когтя больше не было армии, но все же она не была одна. Она больше не чувствовала себя одинокой. И этот раз вновь преподнёс что-то новое - после схватки на научной станции и штурма Тёмного ядра, она, пожалуй, впервые, чётко осознавала, что хочет получить в конце своей боевой миссии, и это желание ещё никогда не было таким реальным и осязаемым. Оно было другим, не таким как холод вечной борьбы за власть и страх выживания. Теперь все было иначе: где-то там, совсем рядом, она чувствовала тепло и нежность, которые ждали её, если она справится со своей задачей.
- Я рада тебя слышать, и я уже скучаю, - быстро-быстро протараторила девчонка-злодейка, чтобы не разрушать свой крутой образ, а потом резко сменила тему, - У меня есть кое-какие новости. Скажи, известно ли паладинам что-нибудь об этой планете и её населении? Похоже, тут присутствуют следы какой-то ритуальной потусторонней магии, связанной с душами живых существ, возможно, местных жителей, и оружие Морганы буквально осквернило её. Иначе это и не назвать. Остерегайтесь оживших деревьев и ни в коем случае не уничтожайте их. Имперские скауты всё ещё в пути, и лесные обитатели явно не хотят их так просто отпускать. Как бы не работало оружие Морганы, система "свой-чужой" в нем явно не предусмотрена, - наступила короткая пауза, свидетельствовавшая, что Леона доложила все, что считала нужным, после чего девушка спросила, - Есть какие-нибудь новости от других поисковых групп?
- Душами... душами... - Кара задумалась, напрягая память. - Что-то там Альтея, а может, не она, говорила про священные деревья, в которых живут души людей этой планеты... Значит, Моргана не зря выбрала эту планету для испытаний своего оружия... Ох, это очень-очень-очень плохо! Поняла тебя: остерегаться оживших деревьев! Пожалуйста, будь осторожна сама! - в голосе девушки вновь послышалось беспокойство. - Если возникнет опасность, СРАЗУ ЖЕ зови нас - мы не хотим опоздать придти тебе на помощь!
Новости... я, Рэд и Грин сидим в засаде. Блю и Уайт заметили какую-то деревню в лесу в самом эпицентре... признаков жизни нет, они летят её разведать - я передам им, чтобы они были осторожны. Йеллоу и Блэк пошли охотиться на тот отряд, за которым ты следуешь... они уже знают, что мы ждём их засаде, я передам им, чтобы они тоже были осторожны.
- Осторожность - моё второе имя! - бойко отозвалась Леона, полностью игнорируя факт своего недавнего и весьма позорного бегства от ожившего дерева, - Ты тоже береги себя. У меня-то как раз есть защита от ментальных трюков Морганы, а вот у вас её нет. Конец связи.
Завершив переговоры, диверсантка ускорилась и продолжила преследование имперцев.
Результат броска 1D20+14: 24 - "Инициатива Леоны".
Результат броска 1D20+3: 17 - "Инициатива Розовой".
Результат броска 1D20+3: 12 - "Инициатива Красного".
Результат броска 1D20+4: 23 - "Инициатива Зелёной".
Результат броска 1D20+5: 12 - "Инициатива легионеров".
Результат броска 1D20+5: 13 - "Инициатива биомеха".
Девушка-кошка продолжала красться следом за осторожно пробиравшимися через лес гвардейцами своей бывшей "матери" и их биомехом. Пять минут, десять, ещё... наконец, впереди показалась поляна, где приземлился челнок Сопротивления. Запах крови и разложения здесь, казалось, был ещё сильнее, чем в остальном лесу, и трупов местных животных рядом с челноком было ещё больше, словно они пытались атаковать челнок в безумной слепой ярости, а члены экипажа вынуждены были отстреливаться. И ещё Леона ощутила запах сожжённой двигателями паладинских мехов растительности и увидела свежие следы на поляне, оставленные приземлявшимися и взлетавшими мехами звёздных паладинов.
- Наконец-то! - облегчённо выдохнул пилот. - Вот он, это долбаный челнок!
- Стойте! - насторожился командир. - Здесь совсем свежие следы приземления, смотреть в оба... Тревога, это засада! Паладины! - разноцветные глаза Леоны уже успели разглядеть прятавшихся среди деревьев Красного, Розовую и Зелёную - и теперь легионеры увидели их тоже.
Лео долго и терпеливо кралась через заросли следом за имперцами, и вот, наконец, они достигли своей цели. Но возникшая пауза была отнюдь не долгой.
- Пинк, мы на месте... - кошка-воительница продолжала наблюдение за своими целями и отчетливо слышала переговоры гвардейцев, - Они вас засекли, атакуйте! Сконцентрируйте тяжёлые атаки на биомехе!
Леона и сама выскочила из укрытия, с яростным кличем бросившись в атаку на противников. За время охоты она могла отчетливо определить, кто из гвардейцев являлся командиром - он-то и стал приоритетной целью девушки-кошки. Она планировала вывести его из боя, не убивая, ведь он мог обладать ответами на некоторые вопросы паладинов.
Результат броска 1D20+11: 30 - "Скрытая атака Леоны, DC 14".
Результат броска 1D20+11: 22 - "Леона атакует следующего, DC 19".
Результат броска 1D20+6: 22 - "Стойкость гвардейца, DC 21".
Результат броска 1D20+4: 15 - "Зелёная бежит".
Результат броска 1D20+8: 28 - "Зелёная инициирует групповую атаку".
Результат броска 1D20+15: 33 - "Пинк присоединяется".
Результат броска 1D20+13: 17 - "Стойкость биомеха, DC 35".
Результат броска 1D20+9: 16 - "Стрельба по Леоне, DC 18".
Результат броска 1D20+9: 28 - "Стрельба по Розовой, DC 18".
Результат броска 1D20+9: 23 - "Стойкость Розовой, DC 23".
Результат броска 1D20+9: 20 - "Стрельба по Зелёной, DC 18".
Результат броска 1D20+10: 18 - "Стойкость Зелёной, DC 23".
Результат броска 1D20+9: 26 - "Стрельба по Красному, DC 18".
Результат броска 1D20+10: 30 - "Стойкость Красного, DC 23".
Результат броска 1D20+9: 22 - "Стрельба по Красному, DC 18".
Результат броска 1D20+10: 26 - "Стойкость Красного, DC 23".
Результат броска 3D20: 12 + 4 + 9 = 25 - "Уклонение от Красного, бонус +9, нужно 8".
Результат броска 1D20+6: 16 - "Стойкость невезучего, DC 22".
Результат броска 2D20: 9 + 20 = 29 - "Стойкость везучих, бонус +6, нужно 12".
Командир не успел даже оглянуться, когда на него сзади прыгнула кошка-убийца, сбив его с ног и с размаху приложив головой об землю, и тут же вскочила, бросаясь на следующего, но на этот раз когти Леоны лишь оцарапали броню легионера. Свистнул кнут Зелёной - ухватившись им за нависавшую над полем боя ветку, паладин почти мгновенно сократила дистанцию до врага.
- Пинк, давай!! - крикнула Зелёная, замахиваясь кнутом, и на биомеха обрушилась одновременная атака обеих девушек-паладинов - кнут Зелёной ударил прямо в круглую зубастую пасть, хватая за язык и вытягивая его из пасти, а силовая стрела вонзилась прямо в развестую пасть. Биомеханический великан пошатнулся и тяжело рухнул на землю, едва не придавив Леону и легионеров. Это была просто идеальная атака!
- Ааа, бежим! - заорал пилот и бросился к люку челнока. Его товарищи, дезориентрованные потерей одновременно командира и их главного оружия, принялись беспорядочно стрелять по своим врагам - Леона увернулась от бластерного заряда, броня Розовой и Красного выдержала попадания, а вот Зелёная вскрикнула от боли, получив заряд бластера. Самые сообразительные из гвардейцев, стреляя, попятились к люку челнока следом за пилотом.
- Дожимаем их! - крикнул Красный, взмахивая мечом - энергетическая волна рассекла двоих гвардейцев. Их осталось всего трое, из них один почти безоружный.
Леона дралась так, будто завтра не наступит никогда - прыжок, кувырок, уклонение, удар когтями, повтор. Она вихрем атаковала гвардейцев, отступавших к челноку, отрезая им все возможные пути к отступлению. Всё как по учебнику, всё как она привыкла. Развить успех, не дать противнику шанса на передышку.
К этому моменту биомех имперцев уже был повержен - Лео оставалось лишь вновь восхититься мощи Звёздных паладинов. Хорошо, что теперь они были на одной стороне.
В пылу схватки Леона случайно столкнулась взглядом с Пинк. Интересно, о чем сейчас думала принцесса? Девушка-кошка не была уверена, что вообще смогла узнать её по-настоящему за всё это время. Она уже ошиблась в ней однажды, посчитав Кару за простую веселую непоседу, для которой броня паладина была слишком велика. И это был критический промах. Принцесса Ассиля оставалась для Чёрного Когтя загадкой. Она заступилась за поверженного Командующего Тьмы раньше, но почему молчит сейчас?
Повинуясь спонтанному порыву, Лео обратилась к пилоту:
- Сдавайтесь, - прорычала она, - У вас нет шансов победить. Если продолжите сопротивляться, то никто не покинет эту планету живым! Так у вас хоть будет шанс избежать гнева Морганы.
Результат броска 1D20+3: 10 - "Запугивание Леоны".
Результат броска 1D20+4: 12 - "Воля гвардейцев".
Результат броска 3D20: 8 + 1 + 2 = 11 - "Уклонение гвардейцев, бонус +9, нужно 8".
Результат броска 2D20: 9 + 4 = 13 - "Сопротивляемость невезучих, бонус +6, нужно 11".
Результат броска 1D20+6: 24 - "Сопротивляемость везучего, DC 13".
Результат броска 1D20+10: 27 - "Стрельба Розовой, DC 19".
Результат броска 1D20+6: 9 - "Стойкость гвардейца, DC 25".
Результат броска 1D20+1: 9 - "Храбрость гвардейцев".
Услышав слова Леоны, Зелёная и Розовая, уже готовившиеся добивать бегущих к челноку, остановились, готовые атаковать, если предложение будет не принято... но ответом Леоне было короткое:
- Пре... предательница! - и гвардейцы бросились к челноку, но свистнул и щёлкнул кнут Зелёной, и этот щелчок был подобен громовому раскату, от которого один из гвардейцев и пилот, закричав от боли в ушах, споткнулись, роняя своё оружие. Только один успел закрыть ладонями уши и побежал дальше к челноку, но его тут же пронзили сразу несколько стрел силового арбалета Розовой. Кажется, бой был окончен - двое оставшихся врагов были оглушены, дезориентированы и лишены сил сражаться.
- Что... что мы будем с ними делать? - тяжело выдохнула Пинк, выходя из своего укрытия и продолжая держать противников на прицеле.
- Узнаем, что Моргана пыталась сделать с этой планетой? - предположил Красный, уже подбежавший ближе к месту боя.
- Они некоторое время будут неспособны отвечать на вопросы, - заметила Зелёная, на всякий случай держа свой кнут наготове.
Леона лишь сокрушенно вздохнула - её попытка последовать примеру Кары и поиграть в великодушие окончилась оглушительным провалом. Что же, имперские солдаты сами подписали себе приговор, это их выбор. Делать Чёрному Когтю, впрочем, ничего не пришлось - все решилось в считанные секунды. Оставалось лишь проглотить обидное "предательница" и двигаться дальше. Так её звали после всего, что она сделала для Империи!
Девушка-кошка спрыгнула с трапа челнока и вернулась к паладинам, предпочтя встать плечом к плечу рядом с Карой и попутно бросив на ту многозначительный взгляд: "Я никогда не предам тебя."
- Что с ними делать? - переспросила Лео, - Они теперь ваши пленники. Можете отдать их Сопротивлению и допросить потом... А можете забыть тут как недавно забыли Леокора.
Вредная хвостатая девчонка обвела рукой кровавый пейзаж вокруг и ехидно хихикнула с характерной "кошачьей" хрипотцой в голосе. Она явно получала удовольствие, напоминая о тактических ошибках могучих космических воителей.
- Между прочим, пока мы на этой планете, можно проверить и научную станцию на орбите. Вдруг Леокор ещё там? Пленник его уровня обладает более ценной информацией, чем эти салаги.
Лео небрежно пихнула ближайшего бессознательного гвардейца в бок, обошла его и приблизилась к телу командира отряда, которого она вырубила в самом начале схватки. Взяв того за воротник, злодейская кошка подтащила его к паладинам.
- Вот этот раздавал приказы. И униформа выглядит постарше рангом. Он может что-то знать.
Скрестив руки на груди и самодовольно помахивая хвостом туда-сюда, Лео будто молча говорила своим видом: "Что бы вы без меня делали, недотёпы разноцветные."
- Мы не будем их тут забывать! - Кара с возмущением посмотрела на свою подругу. - Это слишком жестоко - оставлять их на враждебной планете с сошедшей с ума фауной... и даже флорой!
- И к тому же они воспользуются любой возможностью сбежать с планеты и могут по пути убить множество невинных существ! - добавила Зелёная.
- Отдадим Сопротивлению, - решил Красный. - Или посадим на какой-нибудь челнок и отправим в сторону пространства Империи. Интересно, что из этого более гуманно? - он усмехнулся. - Ладно, этих вяжем и затащим в челнок - снаружи может быть опасно. Пойду посмотрю, не найдётся ли там каких-нибудь тросов... если нет, придётся связывать их лианами, - лидер паладинов удалился в челнок, а девушки оставались держать пленников на прицеле.
- Ещё и Леокор... - вздохнула Кара. - Интересно, что он сейчас там делает... Мы так спешили убраться со станции, что не подумали, что делать с ним. А вдруг он... ну, я не знаю, взорвёт станцию? Или обрушит её на планету?
- Обязательно займёмся этим, но потом, - ответил голос Красного из палкомма.
Лео многозначительно покивала на доводы Розовой и Зелёной, а потом ответила Красному:
- Если вы так печётесь о гуманности, то отдайте их Сопротивлению. Говорю по личному опыту.
Кошка пожала плечами и решила тоже последовать внутрь челнока.
- Каковы наши следующие шаги? - полюбопытствовала Лео у лидера паладинов, шагая по трапу космического судна, - Интересно, куда делась его команда?
- Команда... внутри, - отозвался Красный, входя в люк. И Леона сама увидела, а ещё раньше почувствовала команду - человек в форме Сопротивления, мёртвый, окровавленный и растерзанный, с застывшим на лице выражением ужаса, лежал у самого входа в люк, рядом с ним лежала лазерная винтовка, и судя по нескольким трупам местных животных со следами лазерных ожогов, сопротивленец пытался дорого продать свою жизнь, но не преуспел. Ещё несколько мёртвых бойцов и трупов ворвавшихся в челнок животных лежали тут и там внутри, и в челноке стоял тяжёлый запах запёкшейся крови. Стараясь не смотреть на мёртвые тела, Красный принялся греметь дверцами шкафчиков, ища что-нибудь, чем можно было бы связать пленных.
- Выясним, чего здесь было нужно гвардейцам, - говорил он. - Потом попытаемся понять, что мы можем с этим сделать. Потом... потом, наверное, навестим Леокора, - он вздохнул. - Вот, нашёл, - паладин, вооружившийся несколькими синтетическими верёвками, поднёс палкомм к лицу. - Гвардейцы нейтрализованы, трое захвачены для допроса. Блэк, Йеллоу, отбой поисковой операции. По этому лесу пешком лучше не ходить.
- Поняли. Уже видим, - ответил голос Чёрного.
- Уайт, Блю, что у вас?
- Деревня мертва, - голос Белого звучал серо и безжизненно. - Все жители мертвы... дома разрушены... даже домашние животные - все убиты. Выживших не обнаружено. Моргана точно знала, куда целилась.
- Возможно... - голос Синего звучал неуверенно и испуганно, - мой Пегас смог бы отменить действие магии Морганы... Но только для одиночного объекта, не для такой большой площади.
- Да? - у Красного, кажется, зародилась надежда. - Постарайся что-нибудь придумать, Блю. Мы допросим пленных и скоро присоединимся к вам.
Вскоре пленники - один бессознательный, двое оглохших и норовивших упасть на ровном месте, потеряв чувство равновесия - были связаны, затащены в челнок и устроены среди мёртвых тел животных и гуманоидов.
Лео молчала, лишь утвердительно кивнув на умозаключения паладина. А что ей было сказать? Она стояла рядом с Красным и видела то же, что и он. Жуткая картина, такая же как в лесу, но ничего такого, что Чёрный Коготь не видела бы раньше.
Когда пленников привели внутрь разгромленного челнока и усадили прямо среди трупов, Леона недовольно пробурчала под нос:
- Что, допрашивать будем прямо здесь в вони и куче трупов? Если хотите напугать кого-то до чёртиков, у вас это хорошо получится, - для Лео проблем с этим явно не было, но она все же удивлённо приподняла бровь, не ожидая такой неприхотливости от чистеньких и правильных паладинов, - Неплохо. Но я бы все равно предпочла убраться с этой проклятой планеты поскорее. Тут не безопасно.
Была и ещё одна невысказанная причина. Девушка-кошка внимательно посмотрела на Кару. Она не была уверена как та сейчас воспринимает происходящее. Видела ли она когда-нибудь столько крови? Привыкла ли к виду мёртвых тел? Лео не могла судить о ситуации по себе - для неё зрелище вокруг было безусловно жутким, но отнюдь не шокирующим. А ещё она не была принцессой.
Быть может, это было лишним, и отнимало ценное время, которое стоило бы потратить на выполнение поставленной задачи, но Лео все же осторожно приблизилась к Пинк и поинтересовалась:
- У тебя все нормально?
Кошка-убийца торопливо и кое-как вытерла свою измазанную гвардейской кровью ладонь о рваную и не сказать чтобы более чистую имперскую униформу, а потом протянула Каре. Со стороны это выглядело крайне неловко и жалко, но кошка-диверсант старалась сделать это незаметно от других паладинов.
- Когда я была маленькой, меня держали в лаботариях Морганы, и... Знаю, это прозвучит невероятно, ведь речь идёт обо мне, командующей Чёрный Коготь, но иногда... мне было очень страшно, - тихим шепотом и со смущением в голосе призналась Лео, - Но когда в моей жизни появилась Элайна... она... чувствовала такие моменты и брала меня за руку. Это успокаивало... - испытываемая девушкой неловкость легко ощущалась по стоявшей дыбом шерстке на ушах и хвосте Леоны, - Кхем. Ты тоже можешь... взять меня за руку. Если хочешь. Но это не обязательно - она все ещё грязная как и моя одежда.
- А есть более подходящее место? - вздохнул в ответ Красный. - Прямо здесь. Пусть полюбуются на дело рук своих, - в голосе паладина вдруг прорезалась злость.
Кара же очень старательно не опускала взгляд на пол, старалась не смотреть на лежащие на полу мёртвые тела - Розовый паладин был слегка зелёной от зрелища, которое она очень хотела не видеть, но о котором знал её мозг.
- Нет. У меня не всё нормально, - шепнула она, хватаясь за руку своей подруги, словно утопающая, и сжимая её пальцами своей руки. Принцесса обернулась к Леоне, пользуясь возможностью смотреть на что-нибудь, не являющееся картиной разгрома, смерти и разрушений. - Я... я хотела бы, чтобы всё это поскорее кончилось, чтобы мы убрались с этой планеты, и со мной были только твои ушки и мороженое... но у нас здесь есть незаконченные дела. А ещё я хотела бы, чтобы ничего этого не было, чтобы все люди на этой планете были живы, и... - девушка не закончила фразу, и её пальцы ещё сильнее сжали руку Леоны.
Результат броска 1D20+7: 8 - "Красный запугивает".
Результат броска 1D20+6: 7 - "Воля пленника".
Красный тем временем стащил шлем с пленного командира и принялся весьма неделикатно хлопать его по щекам, пока тот не пришёл в себя и, пошевелившись и обнаружив, что он связан, не сфокусировал враждебный взгляд на лидере паладинов.
- Проснулся? Итак, мы хотим знать: что вы должны были здесь сделать? Как было сформулировано ваше задание?
- А если я не отвечу? - ухмыльнулся пленник.
- Тогда... - паладин сощурился. - Тогда мы можем просто оставить вас связанными и без оружия посреди этих джунглей. Вы видели, как местные животные сошли с ума, - как ты думаешь, что они сделают с тремя беспомощными гуманоидами?
- А если я отвечу? - перспектива, кажется, сумела напугать гвардейца.
- Тогда... - Красный помедлил: что, в самом деле, он мог предложить пленникам, что не включало бы в себя их неизбежную смерть? - Тогда мы передадим вас Сопротивлению, и оно решит, что с вами делать. По крайней мере, повстанцы не практикуют казней дикими зверями... в отличие от вашего императора.
- Охрененно богатый выбор... - пробормотал пленник. - Ну, ладно. Нам было поручено собрать информацию о действии "Тёмного ядра" на местную живность, на местных аборигенов и отдельно - на эти священные деревья этих макак. Информацию об эффекте и масштабе действия. Может быть, Моргана знала больше, чем она сказала нам, - она та ещё скрытная сука.
Леона, конечно, обрадовалась, что она не ошиблась в своих чувствах, и её жест нашёл отклик от принцессы. Она ощутила, будто только что сделала маленький шажок вперёд, словно эта догадка с Карой сделала имперскую злодейку чуточку более человечной. Но её маленькая победа быстро померкла, когда девушка-кошка убедилась в своей правоте. Пинк и вправду оказалась непривычна к резне, которую Моргана учинила на этой планете, и теперь Леона боялась, что этот негативный опыт может оставить на ней отпечаток. Она не могла позволить этому произойти.
Видя, что у Красного всё под контролем, Лео осторожно сказала:
- Осталось выяснить, что имперцы успели узнать о действии оружия Морганы. Это можно сделать и потом, если они согласны сотрудничать. Посмотрите, было ли у них при себе какое-либо оборудование для сбора данных. А мы с Пинк... пока проверим периметр.
Держа руку Кары в уверенной и надёжной хватке, коварная злодейка использовала придуманный предлог, чтобы увести принцессу подальше от внутренностей челнока. Снаружи было не многим лучше, но хоть воздух был не так пропитан запахом крови.
- Скоро все закончится, принцесса, и мы уберёмся отсюда, - пообещала она, - и я раздобуду для тебя столько мороженого, сколько пожелаешь!
Хвостик Лео мягко обвился вокруг талии Пинк, отвлекая от неприятных мыслей и эмоций. А ещё напоминая, что у девушки-кошки в активах есть не только милые ушки.
- Эй, не забивай себе голову такими тяжелыми мыслями. Вспомни о той семье учёных и персонале станции. Они сейчас вместе и им ничего не грозит благодаря тебе. Некоторые вещи просто случаются, и иногда они не зависят от нас. Но это не значит, что мы не можем пытаться исправить нанесённый вред. Честно говоря, я вообще никогда никого не спасала и никому не помогала, пока не познакомилась с тобой. Это... даже немного приятно.
Леона быстро глянула на Кару и улыбнулась ей уголком губ, отчего над её губой коварно выглянул острый кошачий клык.
- Ты же Звёздный паладин. И ты принцесса. Невозможная комбинация, если спросишь меня. Но ты хорошо справляешься. Просто не позволяй увиденному изменить себя, ладно?
Пленник широко ухмыльнулся, глядя, как "предательница" и бывшая командующая Легиона Тьмы тащит за руку звёздного паладина, но сказать ничего не успел - Леона и Кара оказались снаружи челнока, и Кара смогла вздохнуть с облегчением, больше не видя всей этой крови и всех этих трупов.
- Не только благодаря мне... благодаря нам - но и благодаря тебе, - блондинка слабо улыбнулась подруге, повернувшись к ней и взяв её рукой и за вторую руку тоже. - Если бы ты... если бы тебя не было рядом... может быть, мы с Блэком убили бы друг друга... и мы не смогли бы остановить "Тёмное ядро" вовремя, и разрушений было бы ещё больше... а орден звёздных паладинов потерял бы двух из семи бойцов... ох, лучше об этом даже не думать! - розовый паладин тяжело вздохнула. - Да, мы сделали всё, что могли... наверное? Но иногда кажется, что сделать всё, что можешь, невозможно, - девушка вздохнула снова. - Я знаю, - она сильнее сжала пальцами руки девушки-кошки и приблизилась к ней ещё, - тебе нравится, когда я... беззаботная, весёлая... чешущая тебя за ушами и кормящая тебя мороженым... но прости, сейчас мне очень трудно быть такой, - принцесса снова вздохнула, но затем вымученно улыбнулась. - Но я обещаю, когда всё закончится, я и мои запасы мороженого будут в твоём полном распоряжении!
Лео аж чихнула от неожиданности, а её пушистые ушки встрепыхнулись в унисон с ней.
- Ой, да брось, ты меня переоцениваешь... принцесса? - Леона слегка покраснела, когда Кара приблизилась и взяла её за вторую руку. Не удержавшись, Лео тоже сделала шажок к Пинк, встав почти в упор к той. Хвостик кошки лишь упрямее и теснее обвил талию принцессы.
Знала ли та как жаждало сердце девушки-кошки, привыкшей к равнодушию окружающих, этой близости?
- Ээм... А ты настоящий дипломат - уже шантажируешь меня своим королевским мороженым, - попыталась отшутиться она под краской смущения, - Я поняла, что не могу с тобой торговаться. На самом деле, мне радостно просто быть в твоей компании. И я верну тебе улыбку, которую ты заслуживаешь. Без вздохов и мучений.
Леона заговорщицки оглянулась по сторонам, чтобы убедиться что поблизости никого нет, а потом наклонилась и лизнула не защищенную шлемом щеку паладина. Она стеснялась целовать принцессу, но считала себя в праве на такие маленькие шалости.
- Приободрись. Миссия почти выполнена.
Кара только улыбнулась в ответ - на этот раз уже искреннее, не так вымученно - отпустила руки Леоны, положив ладони на талию девушки-кошки и в ответ коснулась губами её губ. Но продолжить подругам не дали - со стороны челнока послышалась какая-то возня, а затем из люка появился Красный, несущий охапку оружия, отобранного у гвардейцев и снятого с тел бойцов Сопротивления, а за ним Зелёная, несшая нашлемные камеры гвардейцев и два прибора не вполне понятного назначения. Пинк поспешила убрать руки от Леоны и попыталась сделать вид, что ничего тут такого не происходило, а лидер паладинов тем временем сбросил на землю свой груз и поднёс к лицу руку с палкоммом.
- Альтея, это Рэд. Мы уничтожили гвардейцев, высадившихся на планету, трое захвачены в плен. Скажи бойцам Сопротивления, чтобы приземлились и забрали пленников, - мы находимся возле места посадки челнока.
- Поняла, - ответил голос Альтеи.
- Ну вот, теперь нам придётся ждать и следить за тем, чтобы наши пленники не сбежали, и чтобы из леса не выскочило чего-нибудь, - вздохнул Красный. - А я бы сейчас съел чего-нибудь вкусненького или подержался бы с кем-нибудь за руки! - Зелёная улыбнулась в ответ и, подойдя к своему лидеру, взяла его за руку. - Эээ... - Красный зарделся, бросив взгляд на Леону, - да, спасибо, вот так вот.
Ушки Леоны в испуге раздвинулись в стороны, а в её глазах, следивших за каждым движением Кары, читалось удивлённое и радостное "неужели это и вправду происходит?"
Девушка-кошка, окончательно заблудившаяся в дремучем лесу незнакомых чувств и эмоций, переполнявших её сердце, пыталась взять себя в руки и унять неожиданно захватившую её робость. Она страшно боялась совершить ошибку, боялась спугнуть свою подругу неправильным действием или реакцией, но первый шаг Кары придавал ей капельку уверенности. Она же отважная командующая Чёрный Коготь, и она не отступит сейчас!
Набравшись смелости, Леона обняла Кару так, будто пыталась отгородить принцессу от ужасов, которые принесла им эта планета. Губы девушек уже почти сомкнулись в нежном поцелуе... как чуткие меховые уши-локаторы Лео уловили посторонних! Отпрянув от Пинк одновременно с той, злодейка поспешно сложила ладони козырьком, делая вид, будто все это время всего лишь вела наблюдение за периметром и ничем таким с Пинк не занималась.
- Горизонт чист, никаких признаков враждебной активности, - механически отчеканила она, явно сбитая с толку и ещё не до конца пришедшая в себя от неожиданного поцелуя Кары.
Девушка-кошка приблизилась к Зелёной и Красному, скользнув взглядом по найденному ими незнакомому имперскому снаряжению. Быть может, она смогла выяснить его назначение?
Неожиданный комментарий Рэда, однако, застал Лео врасплох. Он был явно адресован ей! Красный всё знал!
Давя в себе лёгкую панику и желание поточить обо что-нибудь когти, Леона напустила на себя невинный вид, подошла к Красному паладину и с видом "так и быть" взяла его за руку. Раз уж он так этого хотел. "Теперь никто не сможет упрекнуть меня в особом отношении к Пинк", - злорадно отметила про себя Чёрный Коготь и подмигнула Каре. "Нас никто не заподозрил", - говорила ей коварная кошка своим наглым видом.
- Ты неплохо справился, - тем временем с одолжением сказала она парню, - По шкале от центуриона Легиона Тьмы до капитана гвардии Морганы - где-то посерединке.
Через некоторое время, с лёгким раздражением отметив нелепость, с которой она, Рэд и Грин держатся за руки, девушка-кошка едко поинтересовалась:
- Может ещё песенку споём?
- Не больно-то лестно, учитывая, сколько этих центурионов мы били! - обиженно ответил Красный... и замешкался, когда Чёрный Коготь взяла его за руку, - Красный дёрнулся, пытаясь высвободить руку, а Зелёная бросила на девушку-кошку взгляд, в котором читалась РЕВНОСТЬ, но тут подоспевшая Кара одной рукой взяла за руку Леону, а второй Зелёную, так что взявшиеся за руки девушки и один парень образовали кольцо. Красный смущённо краснел, Розовая улыбалась до ушей, а Зелёная изо всех сил пыталась не покатиться со смеху.
- Нет, наверное, песенку - это лишнее, - наконец, выговорил не знавший, куда себя деть, Красный. - Когда вернёмся на Замок, может быть...
Добытые Зелёной приборы были незнакомы большей части жителей вселенной, но только не Чёрному Когтю, эксперту в имперских технологиях и "дочери" Морганы! В них Леона могла опознать ручной детектор магических возмущений и некроскоп - прибор, позволявший считывать предсмертные ощущения недавно умерших.
Реакции паладинов не прошли незамеченными мимо злодейской девушки-кошки. Тонкая клыкастая ухмылочка и косой взгляд а-ля "Сам напросился!" для Красного и "Я что? Я ничего! Он всё сам!" для Зелёной служили им ответом. Но тут в процесс вмешалась Кара, и её глупая широченная улыбка, которую так любила(!) Леона (она лишь начинала догадываться о настоящем значении этого слова!), обезоружила хвостатую вредину и расколола её ехидный настрой как ореховую скорлупу. На мгновение хвостатая даже залюбовалась своей подругой - именно такой ей хотелось видеть её всегда. Однако, Чёрный Коготь быстро опомнилась и, чтобы не выдавать такую очевидную слабость, с напускным ворчанием разъединила создавшийся круг и ушла изучать имперское оборудование.
- Так-так-так, - Леона победно постучала коготком по корпусу приборов и даже, с видом эксперта, понажимала в них кое-какие кнопочки, - Магический детектор и некроскоп! Они даже содержат в себе кое-какие собранные данные. Прибавьте к этому пленников, наши собственные наблюдения и Леокора, если он ещё сидит на станции, и можно считать, что миссия выполнена успешно. У нас есть все необходимое, чтобы провести базовый анализ воздействия и эффектов оружия Морганы. Пора попрощаться с этой планетой?
Лео вопросительного глянула на паладинов, ожидая подведения итогов, если они не планировали что-то ещё, о чем она не знала.
Некоторое время паладины следили за тем, чтобы никто не попытался на них напасть, и их пленники никуда не сбежали, - окружающий лес был слишком опасен, чтобы расслабляться, держаться за руки и петь песни. Леона тем временем поводила вокруг детектором магических возмущений - зафиксировав лишь слабый остаточный фон магии, но всё же выше нормы - и, сняв маску-артефакт, нацепила на себя устройство-некроскоп, на который гвардейцы Морганы записали предсмертные ощущения какого-то животного - кажется, они не успели добраться до подходящего трупа разумного существа. И, когда Леона включила устройство, на неё обрушился водопад эмоций - ярких, но не человеческих, эмоций не человеческого, звериного разума. Ярость! Ненависть! Смятение! Страх! Ещё больше ненависти! Ненавидеть, чтобы не бояться! Бежать! Враг - атаковать его! Кусать! Вкус крови! Боль! Ещё больше ненависти! Кусать врага из последних сил! Ползти... кусать... и на этом запись обрывалась. Шерсть девушки-кошки встала дыбом - нет, пожалуй, смотреть с помощью некроскопа последние воспоминания существа, погибшего в безумной ярости, было очень, очень неприятно... и лучше так больше не делать.
Вскоре к Красному, Розовой и Зелёной присоединились остальные паладины, а ещё через некоторое время на поляну приземлился челнок Сопротивления. Вышедшие из него бойцы потрясённо оглядывали окружавшую их картину смерти и разрушения, а когда они увидели то, что было внутри челнока, тела их погибших товарищей... кажется, они готовы были убить пленников на месте самым жестоким способом, но вместо этого просто погнали их пинками к своему челноку.
- А она тут что делает?! - подозрительно спросил один из сопротивленцев, указывая на Чёрный Коготь.
- Помогает нам, - ответил Красный. - Сражается вместе с нами.
- Да? - недоверчиво переспросил сопротивленец. - Думаете, ей можно доверять?
- Можно, - ответил Белый. - Она уже показала это.
- Ну, если вы так говорите... - бойцы Сопротивления не стали развивать эту тему - погрузив пленников в свой челнок, они улетели, только пара человек осталась, чтобы увести и лишившийся экипажа челнок их товарищей. А паладины могли решать, что им делать дальше.
- Значит, Пегас смог бы развеять магию Морганы, но на весь лес его не хватит? - спросил Красный, обращаясь к Синему.
- Не хватит, - вздохнул самый младший из паладинов. - Лес слишком большой, мы разве что сможем долго-долго облетать его весь, развеивая магию метр за метром... но это ненадёжно, потому что живые существа могут перемещаться в уже очищенные области.
- А если мы... объединим силы Пегаса и Единорога? - спросил Белый. - Составим...
- Звёздного Защитника! - закончил одновременно с ним Красный.
- Это... может сработать, - помедлив, кивнул Синий. - Альдор? Вы слышите нас? Мы сможем развеять магию над лесом, составив Звёздного Защитника?
- Это поможет вам, - ответил голос древнего аллурианца из палкоммов. - Объедините антимагический луч Синего Пегаса и негатор ментального излучения Белого Единорога и направьте луч антимагии на лес.
- Тогда по мехам! - скомандовал Красный, и паладины поспешили к своим машинам, а за ними и Леона, втиснувшаяся в кабину Розового Феникса вместе с Карой. И мехи паладинов начали стыковку, затем открылся проход в общую рубку Звёздного Защитника, в которую поместились все семь паладинов, и осталось немного места для Леоны. Гуманоидный мех взмыл над лесом, Синий и Белый защёлкали переключателями, активируя древние аллурианские технологии, загудели реакторы, засветился воздух вокруг Защитника, и сноп яркого света ударил из него, накрывая лес внизу и принимаясь гулять туда и сюда, развеивая злую магию Морганы. Секунда, другая, пять секунд, десять... Жёлтый уже говорил, что конденсаторы меха скоро разрядятся, но Розовая, следившая за сенсорами, радостно объявила, что магия Морганы развеяна, сенсоры её больше не ощущают.
На всякий случай паладины сделали ещё одну высадку, и Леона для верности поводила из стороны в сторону трофейным детектором, чтобы убедиться в отсутствии остаточного магического фона. Мёртвых уже нельзя было вернуть к жизни, но паладины сделали всё, что могли. Теперь оставалось решить проблему Леокора - и паладины направились к космической станции, где они его оставили.
- А что мы будем с ним делать после того, как его допросим? - неуверенным голосом спросила Розовая, когда мехи паладинов приземлились в ангарном отсеке станции.
- Оставлять его здесь может быть плохой идеей, - поморщился Чёрный. - Передавать Сопротивлению... сбежит. Может, посадить его на какой-нибудь челнок и запустить в сторону пространства Хаздара, и пусть Моргана сама решает, что с ним делать? - паладин криво усмехнулся. - Ну, если вы случайно не хотите об него мараться самим.
- Я даже не знаю, не будет ли просто убить его более гуманно... - отозвалась Зелёная.
Когда паладины вышли из ангарного отсека, их встретил разгром - словно Леокор во время их отсутствия в слепой ярости крушил всё, до чего мог дотянуться, отрывая стенные панели, разбивая лампы, ломая трубы, - света на станции почти не было, тут и там из сломанных труб били струи пара или подтекали струйки жидкости, а кое-где приходилось ступать осторожно, избегая оголённых проводов. Леокора паладины услышали издалека - превращённый в биомеха бывший командующий Легиона Тьмы громко топал и рычал в пространство. Увидев паладинов, он повернулся к ним и яростно зарычал.
- Вы!!! Пришли поиздеваться надо мной?!
- Нет, мы пришли задать пару вопросов, - попытался ответить Белый, но Леокор его даже не слушал.
- Давайте, я очень долго хотел кого-нибудь убить!!
- Ты уже проиграл половине нашей команды - а сейчас мы все вместе! - ответил Красный, поднимая свой меч, готовясь отражать нападение.
- АРРРР!! - взревел Леокор и в безумной ярости бросился на паладинов. И был встречен скоординированной атакой: несколько ударов и выстрелов - и биомех тяжело повалился на пол. И стало тихо - только где-то вдалеке капала жидкость из сломанных труб и потрескивали электрические разряды.
- М-да... - тяжело вздохнула Зелёная, выражая общее мнение.
- Ладно, по крайней мере, эта проблема решилась, - криво усмехнулся в ответ Чёрный.
Лео вернулась к паладинам бледная как полотно - работа с некроскопом заметно пошатнула её состояние. Испытанный опыт ещё долго будет преследовать её. Но собранные данные пригодятся впоследствии - может Альдор или Альтея решат, что со всем этим делать и как противостоять дьявольскому оружию Морганы.
То, что следовало дальше уже не требовало прямого участия Леоны, но девушка-кошка верно и честно держалась плечом к плечу с Карой. Она была готова оказать подруге поддержку в любой момент последнего отрезка их миссии. Когда же работа паладинов увенчалась успехом, и они совместными усилиями развели тёмную магию Морганы, радость Кары незаметно передалась и обычно вредной кошке. Леона, пользуясь теснотой кабины и своим положением незванной гостьи на борту Звёздного Защитника, сделала вид, что иного места и варианта нет, кроме как приблизиться к принцессе со спины и навалиться ей на плечи своим скромным весом. Экономия места как она есть. Уперев подбородок в макушку Кары, Лео торжественно заявила:
- У вас получилось! - а потом тихо добавила уже для Кары, - Ты справилась, принцесса.
Последовали контрольные проверки, потребовавшие от ленивой бывшей имперской командующей дополнительной работы с захваченные оборудованием (она, правда, больше пыталась не касаться некроскопа без совсем уж крайней необходимости), но оно того стоило - теперь у них достаточно данных, чтобы найти методы противодействия Тёмному Ядру и Моргане!
Победный настрой, однако, немного испортила сцена с Леокором. Леона, пожалуй впервые, оробела и не успела отрегировать. Её предшественник, тот, по чьим стопам она шла, Командующий Легиона Тьмы Леокор был мёртв. Лео не могла отделаться от схожести сложившейся ситуации с её собственным поражением.
- Я сделала свой выбор, - Чёрный Коготь взяла Розового паладина за руку, - А он сделал свой.
|
|
|
|
|
|
|
|
|
Решительность маленькой Натали могла посоперничать лишь с терзавшим её сердечко страхом, заставившим девушку пробираться вперёд, подавая пример остальным, но делать это едва ли не с закрытыми глазами. Осознавая всю контрпродуктивность подобного подхода, волшебница ничего не могла с собой поделать. Находясь в логове некроманта, преследуемая агрессивно настроенной нежитью, девушка впервые испытывала такую жуть… хотя примерно так и представляла себя «обычную жизнь» авантюристов, что день за днём проходили через магазинчик всякой всячины, принадлежавший её семье в родном городке.
Что ж, что касалось приключенчества – мисс Шельвиц была ещё в самом начале своего пути, а потому попросту не могла похвастаться богатым опытом, позволявшим ей с честью справляться с подобными ситуациями. И хотя какая-то часть её сознания продолжала рационально анализировать обстановку, организм гномки требовал действия: бежать, стрелять, кричать… Хоть что-то, но только не ожидание!
И открывшаяся ей в следующем по коридору помещении картина была именно что неожиданной. После встречи с вурдалаками в одежках прислуги, Нат куда меньше удивилась бы присутствию в помещении воскрешённого чёрной магией тролля-садовника, чем таким вот семейными посиделкам. Растерянно озираясь по сторонам, она панически пыталась придумать, что же ей делать, но губы чародейки уже пришли в движение, хотя какой-то конкретный план в её головушке сформироваться так и не успел:
- Э-э-э… здесь всё в порядке? – стараясь придать голосу уверенности, которой ей самой сейчас крайне недоставало, поинтересовалась Шельвиц. – У нас проникновение. Какие-то балбесы забрели сюда. Уничтожили нескольких слуг. Напали на Даваэорна… - то ли вспомнив о том, что игравший в шахматы допельгангер, за которого она пыталась себя выдать, периодически обращался то мужчиной, то женщиной, то ли просто пытаясь подражать голосу существа, которого она никогда прежде не слышала, Натали постаралась произнести последние несколько слов низким, мужским басом. Но, не в силах поддерживать подобный образ, вскоре сдалась, вернувшись к привычной манере речи. – Эта малявка, - «я не малявка!» - была среди них. Не забредала сюда?
Чувствуя, как её спонтанно родившийся «план» (если его можно было так назвать) с каждой секундой грозит развалиться точно карточный домик, волшебница прокашлялась и закинула арбалет на плечо.
- Нам бы не помешала помощь… если у вас нет иных, более важных дел? – бросив этот наполовину вопрос наполовину призыв к действию, Натали развернулась спиной к трапезничающей семье, явно намереваясь покинуть помещение. «Ох, надеюсь, всё будет в порядке», - чувствуя, как очередной приступ паники грозит охватить её маленькое тельце, гнома нервно сглотнула, потянувшись к дверной ручке.
|
|
[ ссылка] Эротический (и секретный) канал с Крондом сработал на ура. Против своих воевать было нельзя, но вот защищать семью, и в особенности беременную самку очень как можно. И вот опять... залет, но уже запланированный. Надо отменить у него был большой. Нет, не так, а очень-очень большой. Благо ты уже рожала и штуки примерного такого диаметра через тебя проходили. А еще у тебя снова живот, ну вот так сразу. Слил в тебя столько, что аж надулась будто девятый месяц уже. Оказывается, мужчины гроганов вносят более активный вклад в рост ребенка, чем у людей. Мужское семя грогана служит основой для формирования тела, что позволяет плоду дозревать куда быстрее. Взрыв Зурии, да еще с выходом на орбиту материнской планеты дал результат. Не успела ты закончить свое обращение, как планета зашевелилась, на ее поверхности открыла зеньки гигантская рожа грогана и в Анастасию полетели ближайшие притянутые луны расщепленные в астероидный дождь. Благо рефлексы отработали на ура и ты сделала ноги, лавируя среди бушующего моря астероидов. И даже пузо не помешало. Неожиданно твоя свадьба с Крондом дала странный эффект. Среди нейтральных орков и людей стали активно возникать семьи. Даже во флоте Кинхена(Там та куча мужиков, а баб нету! Вот и зеленые им сошли). Твой авторитет как варлорда и психопатки бросившей вызов прагрогану поднял вес человеческой расы, как подходящей для случки, у гроганов до высот. Именно это подкрепление от семейных, помогло продержаться две недели под наступлением планеты и флота. Собравшись в кучу, гроганы стали действовать куда лучше. А может дело было в рождаемости... Юная Мэри-Грыг Амстронг появилась на свет по завершению второй недели от зачатия, чуть не разорвав тебя на по палам. Девочка была здоровенькая (20 кило), красивенькая(крохотные клычки и зеленая кожа) и умная("жрать хочу" выговорила сразу, видимо у гроганов была какая-та генетическая память). Молоко надо отметить сосать не стала, сразу взявшись за сухпайки космодесантников. Через три месяца она уже достаточно соображала, чтобы слать ее на инициацию, которую она успешно прошла, обсудив там все с планетой. Вскрылось неожиданное. Оказывается, раса гроганов как и эта планета была создано искусственно. Предтечами, синтетической расой по подобию которых промеанцы создали ройдов. Оказывается давным-давно была раса, среди которых был герой и пробравшись к центру ИИ предтеч он перепрограммировал их служить своей расе. В ходе множества приключений в итоге он попросил помочь сделать свою расу сильнее, т.к. она стала деградировать из за помощи предтеч. Те создали гроганов, быстро плодящую расу, у которых в геном коде записано нападать на другие расы, безрассудно и не обдумано, давая время обучиться сражаться с ними, а если временем не пользуются, снижать популяцию до воспроизводимого минимума, как это произошло с промеанцами, когда выжила одна Ул`айт. В общем, что в итоге? А в итоге, малышка Мэри-Грыг бросила камень войны в планету прагрогонов и объявила войну своей новой расы, челогрынов и гроганов, но сначала им нужно наплодиться, а потому пусть старик обождет. И... планета развернулась вместе с флотом и улетела ждать пока таких как Мэри-Грыг станет больше. Люди же... были признаны предком гроганов на ближайшие десять лет как "ничего, сойдет". Ветеранов эти полтора года принесли человечеству множество, правда и погибла треть населения(в основном мужчины...). Остался трибунал, дикие мэрисьюшницы желающие мужской крови и власти, а также Кинхен. Тут положение спасла, как не странно Лизи-Лотта, применив свое ораторское(хотя скорее оральное) искусство отправившись на приватные переговоры с Главнокомандующим, а выйдя из его покоев супругой взбалмошного старика. А дальше было объединение полов и долгожданный мир(ну почти). Аир смогла победить в выборах на пост нового президента объединенного человечевства, позиция жены главнокомандующего, а также на фоне появившихся в сети фоточек вашего с ней тесного прощания. Сам Кинхен сдал обороты и активность, вероятно этому способствовали по сплетням исходящим от слуг дома Аир, не утихающие всю ночь стоны госпожи президента. [ ссылка] Но отдыхать времени не было, освободившиеся гроганы с планеты тюрьмы терроризовали системы других рас и ты была отправлена им на помощь. Там с тобой случилось множество приключений(попробуй их всех перелови, шелупонь эту...). Порой посещала и мать. Твоего брата, что был ровесником Мэри Джилл, назвали Марти Стьюардом в честь отца. Отношения с подрастающей Джилл не строились от слова совсем, правда ты особо и не старалась. Тебя девочка избегала. На все обращения реагировала насупившись фразами: "Есть, мэм." и "Да, мэм.". Изучать боевые искусства и оружие отказалась на совсем, устраивая истерики. Из школы тебе прислали вырезку из ее ответа, на вопрос, кем она мечтает стать в будущем "Кем угодно, только не вонючем солдафоном!" Гласило ее послание. А вот с остальной твоей частью семьи, как и семейством Айр она ладила. Кинхен к этому времени уже почил, однажды ночью не выдержало сердце, а Лизе-Лотта при встречах поглядывала на тебя с затаенной тоской и голодом. А Джилл более всех дружила с Шинелем младшим, став родной частью семьи президента, а учитывая что ее родной отец все еще был в психушке, то она и была Лизе-Лотте родной, со стороны изначального источника денег, так точно. А парень тем временем рос, мужал и в вскоре(время-то летит...) уже было не отличить от отца. Ну... ты всегда была свободных нравов, и по старинке преподала ему урок сексуального воспитания, как молодому отцу, хотя бы чтобы с той же Джилл знал, что делать. Девочка была гением от компьютеров и всякой такой ботаники, хоть в этом что-то взяв от тебя. Тут то вас она и застукала, устроила истерику(оказывается с блондином у нее уже что-то было и девочка уже была не девочка, а ты у парня не первая... упс, но ничего серьезного не случилось). А после истерики, фамильный особняк Армстронгов превратился в руины, Джилл сбежала, а ты ели спасла Шинеля, помог появившийся в нужный момент младший брат, что тоже пошел в военные. Мэри Джилл оказалась психиком... Может от того от нее у тебя голова и болела? А может от того она и стала такой, что у тебя от нее голова болела... В общем, плюнув на капризную девочку(убежала и убежала, ну домом больше и меньше) ты занялась делами. Появился новый враг. Не явный, трусливый, бьющий в спину. Группа хакеров террористов-пацифистов, взламывающих военные суда и уничтожающие их один за другим(и это в преддверие войны с гроганами!). За ними стоял гений виртуоз, опережающий тебя на один шаг. Разбираясь с хакерами одним за другим, ты наконец вышла на лидера. Но это была ловушка, устроенная на слете элитных сил флота человечества. Биологическое оружие, бомба с вирусом, заразившая всех... пацифизмом!!! Когда ты схватила за горло главного злодея и сорвала маску, это оказалась Джилл! Ну... в общем, это все объясняло... Например, откуда у хакера коды к правительственным верфям. Девушка создала вирус мутирующий днк человечества, добавляющий в него последовательность от промеанцов, делая людей не способных на насилие даже в мыслях. Но тебя какому-то вирусу не сломить! А вот отряду предтеч, которых психичка нашла и как-то переманила на свою сторону вполне. Воспользовавшись пришествием подмоги, Мэри Джилл отступила. Зараженная пацифизмом, что прогрессировал со огромной скоростью, ты больше не могла сражаться и отправилась ко второй дочери в гости. Там тебя уже ждали Марти Стьард и Шинель младший, вместе с Мэри-Грыг они решили остановить обезумившую Мэри-Джилл и вставшую на ее сторону армию предтеч. Но... это была уже не твоя история. Пришло новое поколение героев, которому ты могла помочь только наставлением и планом, как добраться до сердца врага, пока все человечество не будет уничтожено из-за своего пацифизма новой волной гроганов.
|
|
|
|
|
Минута текла за минутой, час за часом. Леона, уютно устроившаяся рядом с Карой, тихо урчала, впитывая в себя каждое мгновение проведённого с подругой времени. Эта светлая память останется с ней навсегда и, быть может, однажды сможет затмить собой тьму и невзгоды прошлого.
Девушка уже вот-вот была готова провалиться в сон - день выдался долгим и тяжёлым - но у неё все ещё оставался один важный и нерешеный вопрос. Было страшно стыдно задавать его первой, но... Она ждала этот момент с той самой секунды как сошла с десантного челнока на палубу Звёздного Замка. Они с Карой наконец-то были наедине, и теперь желание брало верх над здравым смыслом и гордостью.
Немного поёрзав, чтобы поменять позу, отчего грудь Лео лишь теснее упёрлась в бок паладина, девушка развернулась и внимательно посмотрела Кару, проверяя не спит ли та. В её цветных кошачьих глазах горели озорные огоньки, ярко отсвечивавшие в темноте каюты.
- Принцесса... а ты... ммм... ничего не забыла? - как бы невзначай поинтересовалась проказница.
Кара, которой тоже было хорошо и уютно рядом со своей подругой, тёплой, пушистой и мурчащей, кажется, тоже готова была задремать в уютных объятьях девушки-кошки, но встрепенулась, когда Леона обратилась к ней.
- А? Э?... Что я забыла? - Леона, кажется, могла видеть в голубых глазах девушки, как в её блондинистой голове проносится вихрь предположений того, о чём она могла забыть, начиная от того, что она чуть не заснула в каюте Леоны, так и не раздевшись, и кончая тем, что она забыла обсудить новую информацию с Альдором и паладинами, а это ВАЖНО!
Надо отметить, что по прошествии такого количества времени, Лео и сама была не в восторге от того, что чуть не заснула в одежде. Как она могла забыть об этом? А Кара так и вовсе, небось мнёт её койку своими паладинскими доспехами. Эта проблема требовала срочного решения. Но сейчас...
Девушка коварно прищурилась, а её зрачки сузились как у осторожной хищницы, вышедшей на след добычи, которую можно легко спугнуть. Опасливо помахивая хвостиком, котодевушка наклонилась к Каре и тихо шепнула ей на ушко:
- Тогда, на челноке, кое-что произошло... И ты обещала повторить это. Я... Мне понравилось, и если ты не против, я бы хотела, чтобы ты сдержала свое слово.
Потребовалось некоторое усилие, чтобы мысль Лео оформилась в сказанную сейчас фразу. Несмотря на лихорадочный мыслительный процесс, она все равно получилась угловатой и неловкой - лучшее, на что оказалась способна Имперская командующая, поддавшаяся воле случая и любопытства. Она уже ходила ва-банк до этого, так почему она должна была остановиться сейчас?
Лео задержала дыхание в ожидании ответа, даже урчание прекратилось, но в воцарившейся тишине Кара все ещё могла слышать взволнованное биение сердца своей подруги.
- Обещала?? - в голубых глазах Кары мелькнула растерянность - кажется, она не сразу вспомнила, о чём говорит её подруга, но очень-очень боялась нарушить данное ей обещание. - На челноке?? - кажется, девушка понемногу начала вспоминать, что было между ними на членоке, и понимать, о чём говорит Леона. - Ну... э... раз обещала... то... - несколько секунд Кара собиралась с духом, а затем обернулась к Леоне, сев перед ней лицом к лицу, её руки легли на плечи девушки-кошки, а губы потянулись к её губам - блондинка даже невольно прикрыла глаза. Кажется, девушка-кошка могла слышать, как гулко бьётся сердце в груди Кары в такт её собственному.
Леона чувствовала такое сильное волнение, будто в эту самую секунду разминировала бомбу замедленного действия. Но вот принцесса обняла её плечи, подалась ей навстречу... Лео чувствовала дыхание Кары, слышала ритм её сердца, и вместе они будоражили её собственное сознание... В последнее мгновение Кара закрыла свои голубые глаза, оставив девушку-кошку безоружной перед лицом своей подруги. Она была красива. Настоящая принцесса. Наверное, платье и корона подошли бы ей гораздо больше паладинских доспехов. Интересно, носила ли Кара корону или диадему?
Леона начала путаться в собственных мыслях. Но она не могла упустить странные паузы в голосе принцессы. Почему-то девушка-кошка чувствовала себя вдвойне неловко от того, что делала Кару заложницей своих обещаний.
Но в конце концов, Лео тоже собралась с духом и подалась вперёд, чтобы мягко и даже слегка поспешно чмокнуть принцессу в губы. Было так приятно снова испытать это чувство... Поцелуй продлился от силы пару секунд - Лео тут же отпрянула, словно боясь вот-вот обжечься. Вышло совсем не так как тогда, перед миссией на Тёмном ядре.
- И-извини, - сбивчиво сказала она, опустив взгляд, - Я не очень понимаю суть этого ритуала. В челноке ты назвала его поцелуем, и он мне понравился. Но если он тебя смущает, то мы можем его не повторять. Ты сдержала свое слово, паладин.
Когда Леона отпрянула от неё, Кара, всё ещё прикрыв глаза, рефлекторно подалась вперёд, снова потянувшись губами к губам своей подруги, но затем удивлённо захлопала глазами, словно пытаясь понять, что сейчас произошло, почему она решилась на это, и почему её подруга НЕ решилась на продолжение.
- Не понимаешь... "суть этого ритуала"?? - переспросила блондинка так, словно Леона спрашивала её о чём-то совершенно очевидном, известном каждому. - Тебя никогда не целовали?? Или в Империи Хаздар запрещены поцелуи?... да нет же, нет! Может, вы там ещё и дни рождения не празднуете? - не удержалась девушка от вопроса... а затем задумалась, пытаясь получше сформулировать для своей подруги "суть ритуала".
- Поцелуй - это... эээ... - тут розовый паладин заметно покраснела, смущаясь. - В общем, это то, что делают между собой люди... - она покраснела ещё сильнее, - которые... любят друг друга. В том или ином смысле. Эээ... - Кара, кажется, хотела что-то добавить, чтобы её подруга не поняла её НЕПРАВИЛЬНО, но ей мешало смущение - щёки и уши розового паладина уже буквально пылали.
Леона лишь хлопала ресницами - абсолютное недоумение на её лице служило однозначным "нет" на все вопросы, которые таким беспощадным потоком вывалила на неё Кара.
День рождения Лео? Этот день не давал ей поводов для празднования. Да и она даже толком не помнила, когда именно её создали и сколько ей сейчас лет. 19? 20? Или все 25?
И что есть любовь и как понять что ты кого-то любишь? Лео знала, что значит "хотеть" что-то. Власть, сила, свобода и все в таком духе. Тут всё просто и понятно. Но любовь, да ещё к человеку... Это было что-то совсем незнакомое, и пока звучало лишь как набор непонятных слов. Поэтому объяснения принцессы порождали лишь новые вопросы.
- Я не знаю, что и сказать, - виновато пробормотала девушка-кошка, - Извини, что заставила тебя целовать меня. Похоже, это непростой ритуал, и он дался тебе тяжело. Но теперь я обязана спросить: как понять, что ты кого-то любишь?
В округлившихся голубых глазах Кары можно было прочесть искреннее непонимание. Леона не знает, что такое любовь? Леона не знает, как и зачем люди целуются? Как же жесток Драгган к собственным агентам, если лишает их знания о таких вещах?
- Эээ... - вопрос Леоны заставил её подругу замешкаться, пытаясь облечь в слова то, что каждому обычному человеку известно, и интуитивно понятно без слов. - Ну... если ты любишь кого-то, ты должна это почувствовать. В смысле... когда ты любишь другого человека, ты... ты хочешь быть с ним, ты хочешь, чтобы он был рядом с тобой, чтобы ему было хорошо, помогать ему, поддерживать его и всё такое прочее... Ты правда этого не знала раньше?? Тебя никто раньше никогда не любил? - в глазах блондинки можно было прочесть и удивление, и сочувствие - прожить всю жизнь, никем не любимой? - Даже Элай... ой, прости, я, кажется, пробудила неприятные воспоминания. Не надо извиняться, я... я тогда сделала это сама... я была... на эмоциях, - розовый паладин снова смутилась и покраснела. Леона сейчас наверняка думает, что она таким образом призналась ей в любви! Что делать?!
Лео внимательно слушала Кару, мотая на воображаемый ус каждое её слово. Принцесса казалась такой удивлённой, что девушка-кошка почувствовала себя невероятно глупой от того, что не знала такой "простой" вещи как любовь. Но выслушав блондинку до конца, Чёрный Коготь убедилась, что на самом деле она никогда раньше не сталкивалась с "любовью" осознанно.
- Я не знаю, - повторила Лео, отвечая на вопросы Кары, - Я не знаю, какие чувства испытывала ко мне Элайна на самом деле. Я считала её своей подругой, она заботилась обо мне, а я старалась заботиться о ней. Но было ли это любовью? Я лишь хотела жить. Хоть на мгновение почувствовать себя обычным человеком, а не карманным монстром Императора. Элайна помогала мне сохранить в себе те крупицы человечности, которые Драгган и Моргана считали дефектами. Но, в конце концов, я осталась одна, и мне не оставалось ничего, кроме как быть той, кем меня хотели видеть хозяева. Кара, ты правда представляешь мою прошлую жизнь полной любви?
Девушка вздохнула, задумчиво глядя на принцессу.
- То, что ты описываешь - я думала, это просто дружба. Но, наверное, ты права. Тут есть что-то ещё. Я почувствовала это совсем недавно, после знакомства с тобой. Что-то большее, чем дружба... - Лео неожиданно замолкла, подозрительно поглядев на смущающуюся Кару, - Ты тоже обо мне заботишься. Ты поддержала меня даже сейчас, когда узнала, какие мотивы двигали мной изначально, и ты все ещё рядом со мной. Что за чувство движет тобой? Дружба или любовь? А может, просто жалость?
- Нет, то есть... - сбивчиво начала отвечать Кара, - я понимаю, что твоя жизнь в империи вряд ли была... безоблачной. Но... никогда не быть любимой, не знать никакой радости? - паладин поёжилась. - Неужели Драгган так безжалостен даже к своим собственным людям, что они служат ему без радости, без благодарности, из одного лишь страха? Если так... империя Хаздар не должна, не заслуживает того, чтобы существовать!
А вот последний вопрос подруги заставил Кару замешкаться, подбирая слова. Девушка боялась дать Леоне ложную надежду и обмануть её, не хотела лгать ей, но и не хотела обижать её, и ей нужно было очень тщательно решить, что ей говорить. Наконец, она заговорила:
- Я... - голубые глаза блондинки взглянули на девушку-кошку, а её руки снова легли на её плечи, - ты... ты уже не раз защищала меня, рисковала ради меня собой... ты призналась мне в том, что любой другой на твоём месте предпочёл бы скрыть. Я не могу не быть благодарна тебе за это. Ты мой друг, Леона, у меня не было таких друзей, как ты... то есть у меня были друзья, но ты среди них особенная... - тут девушка запнулась и уточнила: - Или ты... хотела бы быть для меня больше, чем другом?
- Это было нормой жизни, - тихо ответила Леона, - Я не знала иного до знакомства с тобой.
Девушка-кошка чувствовала, через какое испытание приходится пройти Каре из-за неё, и ей больше не хотелось мучить свою подругу неудобными расспросами в попытках добиться прямого ответа. Дружба, любовь, жалость - какая разница? Она чувствовала как Кара коснулась её плеч, и в её намерениях не было ни капли зла - это, само по себе, уже дорогого стоило. Девушка даже слегка подалась навстречу паладину, будто прося, чтобы та вновь заключила её в свои объятия.
- Спасибо, Кара. Быть твоей подругой - о большем я и мечтать не могла, - честно призналась Лео, а потом ответила на последовавший вопрос, - Хотела бы? Я служу тебе, принцесса, и я чувствую, что готова на всё ради тебя. Хочешь ты того или нет, но я ничего не могу с собой поделать. Для меня ты уже больше, чем друг.
Слабо улыбнувшись, Леона взяла и ласково лизнула нос принцессы. Если поцелуи означали любовь, в существовании которой ни одна из них не была уверена, то в уме Леоны, этот ритуал, разумеется, не имел никакого отношения к любви, что исключало его двоякое толкование. Она лишь сделала то, что диктовало её сердце, вот и все.
- Пусть это будет ещё одно моё особое право, - объяснила она, а потом спросила после короткой паузы, - Ты останешься со мной на ночь?
Кара улыбнулась в ответ, обнимая Леону, а затем не удержалась от легкомысленного смешка, когда девушка-кошка лизнула её в нос.
- Ох, как трудно это будет объяснить моим придворным... но я разрешаю тебе это делать, - улыбаясь, проговорила она. - Конечно, я останусь с тобой, и, конечно... я принимаю твои клятвы, твоё служение, твою дружбу... и обещаю быть тебе другом и даже больше, если понадобится.
|
Ещё чуть-чуть, и молодой кобольд был бы готов начать жаловаться, что никому спокойно не сидится на своём месте. И почему им всем что-то надо знать, больше, чем они видели? Да, люди вернулись побитыми, да, в лесу что-то произошло. До этого ведь и самим можно было догадаться, зачем задавать один и тот же вопрос, тем более, видя, как на это реагирует Лойд. Недовольно Коди бубнит себе что-то под нос, но рост, как и дефект речи, не позволил бы ничего разобрать. Честно говоря, он и сам бы не понял, если бы не знал, что за мысли крутились в его голове.
Отвлекающая его Блэр, в прочем, тоже не помогает. Притопнув ногой от почёсывания, он намеренно отодвигает морду в сторону, – ему так и хочется сказать: «не время для телячьей нежности, женщина,» несмотря на статус хозяйки, – вслушиваясь в каждое её слово. В отличие от врачевателя, самого Коди не слишком заботили жизни людей вокруг – двуногие как-то не охотно, по его мнению, пытались выкрутиться из ситуации, и уж слишком сильно полагались на того, кто и не мог предлагать свою помощь бесконечно. Кобольд вздыхает, негромко проговаривая:
— Не знаю, кого г'ассег'дит, но ес-сли кажется, фто всё нехог'ошо – пег'стань муфить с-себя, — он не кажется грубым, а в его голосе скорее звучит тон волнения. Коди не мог смотреть на то, как Лойд мучает себя, ведь ничем другим это уже нельзя было назвать. Только ему кажется, что попробуй он надавить на врачевателя, и она поверит ему, как к ним вновь подходит один из высоких существ, – честно говоря, они все были на одно лицо, да ещё и при темном освещении, – вынуждая кобольда испустить негромкий расстроенный вздох.
Только он слышит, как Блэр предлагает свою помощь, как тут же топает ногой:
— Блэг'! — отчаянно зовёт он поэльфийку, — пг'остите, — он машет лапой командиру и быстро извинившись, дёргает женщину за ткань платья, а затем хватается за ладонь, резко потянув её на себя, — тебе надо поес-сть и пос-спать! Дай... Дай я с-сам помогу им. Я могу осмотг'еть их с-самостоятельно, — с жаром шепчет ей Коди, боясь, что если будет недостаточно напирать на подругу, то она вновь попытается свести себя в могилу. Снова.
|
|
Успев перехватить взгляд пленницы, Натали нелепо уставилась на связку ключей, что по-прежнему сжимала в руках, хоть это и помешало бы ей как следует целиться из арбалета. Несмотря на то, что ей был неплохо знаком язык наземных эльфов, девушка явно не поняла смысл речи дроу, невольно ей посочувствовав: «Это же какая печальная у бедняжки была молодость, если домашнего питомца ей заменяла связка ключей!»
Дальнейшие размышления волшебницы на этот счёт потонули в громких перепалках и звоне металла о металл. Оказавшись позади широкой спины Латвариса, она плохо понимала, что именно происходит, попросту запутавшись в хаотичной беседе товарищей, но было похоже, что надменная речь пленницы раздосадовала практически всех присутствующих.
- Ребят! Погодите, ну чего вы так… Не-нельзя обвинять человека только за то, что его так воспитали. Даже если это дроу! – на всеобщем обратилась мисс Шельвиц к своим спутником, пытаясь их урезонить. А ведь это была уже вторая барышня за решёткой, которой они пытались угрожать или запугать! Если так подумать, то у Кзара было прямо настоящее хобби ловить и сажать в темницу девушек: Тамоко, эта Беллиса, да и Джахейра с подругой, что должны были томиться где-то на нижнем уровне… «Может ему просто не хватает женского внимания и любви?» - слегка зарумянившись, предположила гнома, продолжая свои попытки привлечь внимание окружающих.
К сожалению, единственной, кто отвлёкся от беседы с напыщенной темной эльфийкой, была Шалира, и акцент она при этом сделал на довольно странной части этого разговора.
- Э-э-э? Что? – сперва не поняв, о чем полуэльфийка вела речь, захлопала Натали ресницами, неосознанно применив против самой же Шалиры ею же и продемонстрированный еще тогда, после битвы с таслоями, "приём". – Если ты о том, что сказала леди Дэ’Вир, то я нисколечки не обиделась! – заверила подругу чародейка. - Лучше уж быть подготовленной ко всему, чем в самый ответственный момент сетовать на то, что чего-то не хватает. Но-но… если ты считаешь, что оно и впрямь будет мешать, - с нотками печали в голосе, произнесла Шельвиц. – То ла-а-адно… Оставлю его где-то здесь!
Кивнув колдунье в подтверждение своих слов, гнома закрутилась на месте, пытаясь дотянутся до ведёрка с гвоздями, не снимая рюкзака. Но осознав, что ничего из этого не выйдет (кроме усиления создаваемого ею шума), Натали прошептала короткую строфу заговора, призвав на помощь верную магическую пятерню, и та, без особых проблем, освободила походную экипировку волшебницы от этой странной «погремушки», осторожно сбросив её около ближайшей стены. Бросив последний тоскливый взгляд на почти полное ведёрко, запасливая малышка уже подумывала над тем, чтобы сунуть пригоршню гвоздей в карман своей робы, но все же вынуждена была отказаться от этой затеи. Так, чего доброго, изувечит себе ладони или попортит одёжку! Мелочи, конечно, но все равно неприятно. Тем более, что и чинить их в походе было просто нечем.
-
Если так подумать, то у Кзара было прямо настоящее хобби ловить и сажать в темницу девушек: Тамоко, эта Беллиса, да и Джахейра с подругой, что должны были томиться где-то на нижнем уровне… «Может ему просто не хватает женского внимания и любви?» - слегка зарумянившись, предположила гнома, продолжая свои попытки привлечь внимание окружающих."Может, он просто извращенец?" %)
-
«Это же какая печальная у бедняжки была молодость, если домашнего питомца ей заменяла связка ключей!»)))
|
Кажется, слова Лагдама заставили разбойников заскрипеть извилинами, да только они были не готовы идти наперекор воли своей чрезмерно идейной предводительницы. Что поделать — было бы глупо надеяться, что речи чужака так просто сумеют внести разлад в сработавшуюся банду. Должно быть, рядом с Гексен находились только проверенные люди, не имеющие привычки предавать своих главарей при первом удобном случае. Конечно, среди разбойников могла иметься своя паршивая овца, которую можно было бы использовать, чтобы посеять раздор — но на ее выявление времени катастрофически не было…
- Верно, я служу Истинному Королю, - согласился полуорк со словами Гексен, - Мой сеньор подчиняется ему, собственно — потому я и принес вассальскую клятву. И мною движет не желание построить карьеру, что для безродного полукровки вроде меня возможно лишь при новой власти — я искренне верю, что король Рональд способен навести порядок на землях, где он правит и решить проблемы населения. Поэтому я на его стороне. Времена сейчас нелегкие, каждый воин на счету. Конечно, я не могу гарантировать тебе и твоим людям блистательной карьеры, но, возможно, присягнув истинному королю, вы получите индульгенцию и ваши головы не полетят с плеч, если вы все же окажетесь в руках правосудия. Я могу заняться этим вопросом и выяснить, каких взглядов придерживается король. Подумай, жить постоянно в бегах и рисковать головой — нечто совсем иное, чем служба достойному монарху!
Оселок хотел еще что-то добавить, но тут из раскрытых дверей таверны раздался громкий крик одного из разбойников-дипломатов,призывающий атаманшу присоединиться к переговорам.
- Я думаю, вам стоит крикнуть им в ответ, что можете поговорить, раз уж тут такая хорошая слышимость, и не надо заходить в здание, - улыбнулся полуорк, выжидающе глядя на разбойницу, - Тогда вы из первых рук узнаете, чего желает Его Преосвященство!
«Я же смогу, наконец, согласовать свои действия с Ксимейлой» - подумал Лаглам про себя, радуясь, что дело сдвинулось с мертвой точки.
Гексен отвернулась от заложника и подъехала к дверям трактира.
- И чего их преосвященство хотят? - с иронией спросила она.
- Гарантиев хотят! - издевательски ответил ведший переговоры разбойник. - Просят тебя остаться в заложницах!
Атаманша разбойников изумлённо приподняла брови, сурово воззрилась на своих переговорщиков - мол, могли бы меня и не беспокоить из-за такого бреда - а затем ядовито поинтересовалась:
- И с чего этот жирный боров считает, что я должна согласиться? Мозги жиром заплыли? Или Господь повелел ему сказать мне это?
- Вот, и мы о чём! - рассмеялся разбойник.
- Мне... нужны гарантии... - наконец, преодолел свою робость и возвысил голос Марцеллин - однако его голос почти не долетал до Лагдама, и полуорку приходилось напрягать слух, чтобы услышать епископа, - что если вы отпустите меня сейчас, вы не нападёте на меня потом!
- Я могу только дать гарантию, что спалю этот трактир к чертям собачьим! И потом, я не говорила, что собираюсь тебя отпускать!
- Я... - тут голос епископа снова стал робким, - я готов заплатить! У меня есть деньги!... если вы сожжёте этот дом, они вам уже не достанутся!
- А кто сказал, что мне нужны деньги? - усмехнулась разбойница, но судя по возмущённому ропоту её людей, им как раз деньги были очень нужны.
Тем временем разбойники, оставшиеся рядом с Лагдамом, ухмыляясь, обернулись к заложнику.
- Что, службу у Истинного Короля нам предлагаешь?
- Ага, как же! А мы к нему придём, а он на вознаградит - пеньковой верёвкой на шею каждому! Он-то нам ничего не обещал!
- И вообще, обещаниями сыт не будешь!
Оставаясь на прицеле, Лагдам не мог ударить отвернувшуюся от него атаманшу — и вынужден был тянуть время, продлевая изрядно надоевший ему разговор, каждая минута которого была подобна хождению по острию ножа. Если бы разбойники первыми предприняли попытку напасть — он, конечно, сразу бы отреагировал. Но те продолжали насмехаться и спорить с епископом, а полуорк не хотел их спровоцировать первым. Решив устроить перекличку с Ксимейлой, чтобы понять, на какой она позиции, Лагдам крикнул:
- Ваше преосвещенство, что, кроме денег и индульгенции, вы можете предложить? Как насчет вашей протекции? Можете повлиять на истинного короля, чтобы гарантировать жизнь и службу этим людям? Ксимейла, оставайтесь все на местах.
Последняя фраза должна была стать не очевидным сообщением для охраны — что, куда бы не зашли переговоры, епископа они не выдадут.
Кажется, такого предложения не ожидал никто, включая самого епископа, - но он, справившись с секундным замешательством, торопливо закивал:
- Да-да! Я могу написать вам... рекомендательное письмо для короля Рональда, с которым он обязательно примет вас на службу! Только... только мне нужны бумага, чернила и время!
- Ладно, - Гексен, секунду поколебавшись, усмехнулась. - Только пока у нас нет вашей бумаги на руках, этот, - указала она на Лагдама, - будет с нами. Так что пишите быстрее, ваше преосвященство.
- Эй! - возмутился кто-то из разбойников. - А зачем нам это рекомендовательное письмо?!
- А ты подумай! - обернулась к нему атаманша. - Служить королю - да не просто королю, а Истинному Королю! Получать за это жалование, не бегать от стражи! Умереть в тепле и сытости, наконец, а не болтаясь в петле! Разве это не лучше?
Разбойники одобрительно зашумели - редкие возмущённые голоса потонули в общем гуле. Тем временем кто-то из слуг епископа принёс ему писчие принадлежности, и он, сев за стол, принялся торопливо писать пером по бумаге.
Внезапно переговоры приняли оборот, на который Лагдам изначально не рассчитывал — кажется, им все же удалось придумать, что предложить разбойникам взамен на жизнь епископа. Что с того, что они заберут помимо индульгенции и рекомендаций большую часть золота его преосвященства? В любом населенном пункте столь почетный гость будет радостно встречен и обустроен в кредит, как и его сопровождение. А еще полуорк подумал, что если благодаря его предложению Гексен поступит на службу Истинному Королю, то это можно будет счесть устранением опасной разбойницы, за голову которой назначена награда. Да, он не прольет ее крови — но тем не менее обезопасет от грабежей и поджогов целую округу.
Предоставив епископу самому придумывать, что сочинить в письме монарху, Оселок просто наблюдал за порядком, хотя, вряд ли кто-то из разбойников стал бы перечить атаманше, принявшей решение служить королю Рональду — и стал бы сейчас атаковать епископа или его людей. Но Лагдам просто привык быть всегда начеку. Вот получит Гексен бумаги и деньги, отчалит на аудиенцию к королю — тогда можно будет и расслабиться… И выслушивать упреки епископа по поводу не сбереженного имущества… А пока… Лучше оставаться настороже!
-
Это были непростые и напряжённые переговоры!
-
Красиво, будь Лагдам рекрутёром - проблема с войсками решилась бы сама собой)
|
|
|
|
|
|
-
Этим ты не будешь плодить зла, а значит, я должен способствовать, а не препятствовать этому.Глаженье панд увеличивает количество добра в мире! Погладь панду!
|
|
|
|
|
Ничего нового Лео, в целом, не услышала. Девушка как бы невзначай подтолкнула Блэка навстречу гвардейцам-тюремщикам и сделала Каре короткий кивок, чтобы та начала обходить их справа. Сама девушка-кошка сделала несколько шагов влево, намереваясь окружить гвардейцев и рессеять их внимание между тремя целями.
- А эти яйцеголовые, случайно, не в тюремном отсеке? - невинно поинтересовалась Лео.
Это был её последний вопрос. Вне зависимости от ответа, настало время атаки.
Результат броска 1D20+11: 16 - "Леона атакует, DC 14".
Результат броска 1D20+6: 8 - "Стойкость гвардейца, DC 21".
Результат броска 1D20+11: 29 - "Леона атакует следующего, DC 14".
Результат броска 1D20+6: 21 - "Стойкость гвардейца, DC 26".- Ты чем слушаешь? - рассмеялся один из гвардейцев. - Тебе же только что сказали - Моргана только что их забрала в центральное ядро! - бывшая командующая Легиона Тьмы могла отметить, что за подобное выбалтывание секретной информации Моргана могла бы сделать со своими гвардейцами очень и очень страшные вещи, если бы узнала об этом. Но Леоне удалось усыпить их бдительность... достаточно, чтобы сразу после того, как гвардейцы любезно сообщили ей нужную информацию, атаковать - первому она не слишком ловко распорола пластины на животе, и охранник тюремного отсека рухнул на пол, а второму вонзила когти в щель между шлемом и защитой шеи - гвардеец ещё нашёл в себе силы отступить назад и попытаться что-то прохрипеть, прежде чем осел на пол.
- Так, быстро затаскиваем их! - сориентировался Чёрный и, подхватив оба тела, утащил их в комнату охраны, где оба гвардейца распивали алкоголь на посту. - Жаль, что их было не трое... ничего, я могу ещё поизображать пленного.
- Они сказали про центральное ядро... это опасно... нам нужно спешить, чтобы спасти учёных, - дрожащим голосом проговорила Пинк, а затем, помедлив, принялась стаскивать с себя легионерскую броню.
- А... Пинк?! - спохватился Чёрный, когда розовый паладин уже сняла с себя шлем.
- Что? - принцесса Ассиля непонимающе уставилась на своего товарища.
Леона прикончила последнего гвардейца и устало наклонилась вперёд, уперевшись руками в колени, чтобы коротко отдышаться и передохнуть. Всё-таки эти бойцы были тренированы лучше простых легионеров, и такая атака потребовала от кошки-убийцы, и без того избитой Леокором, подстреленной на научной станции чуть ранее, да ещё и выложившей кровавую дорожку для паладинов оттуда до самого Тёмного Ядра, выложиться на пределе своих сил. Но Леона оставалась Леоной - генномодифицированное чудище, для которой такие подвиги были в порядке вещей.
Девушка довольно быстро пришла в себя и, встряхнув ушами, будто отгоняя усталость, подняла голову, чтобы посмотреть на Кару и начать отговаривать её от миссии. Но эмоциональные речи повисли на кончике языка, когда взгляд Лео наткнулся на переодевающуюся принцессу и палящегося на неё Чёрного паладина. Это было недопустимо! Честь принцессы висела на волоске! Отвесив Блэку смачный подзатыльник, Чёрный Коготь строго гаркнула:
- Ну-ка не подглядывай! - а потом повернулась уже к Каре, - Нам нужно сворачивать миссию и убираться отсюда - яйцеголовые уже в руках Морганы, а она нам не по зубам.
Подзатыльника Блэк не ожидал ну вот вообще - он ойкнул и возмутился:
- Я??! - переспросил он с таким искренним возмущением, будто это он подозревал Леону в том, что она будет подглядывать за Розовой.
- Ой, ну, нашли время! - с досадой вздохнула Розовая. - Если я вас смущаю, я могу выйти!
- Нет! - поспешно ответил Чёрный. - Мы не в примерочной! Я просто отвернусь... и ты тоже отвернись! - приказал он Леоне. Розовая тяжело вздохнула и принялась торопливо переодеваться, пока Блэк отошёл к дверям и следил за тем, что происходит снаружи.
- Сворачивать миссию? - Розовая, уже избавившаяся от большей части легионерской брони, тем временем обернулась к Леоне. - Мы... мы ведь почти дошли до конца, мы не можем сейчас повернуть назад! Для чего же ещё мы рисковали?! Может быть... мы ещё можем что-нибудь сделать?
- Это опасно, - отозвался смотревший в сторону Чёрный. - Но... ты права: мы должны хотя бы попытаться посмотреть, что можно сделать, что собирается сделать Моргана... может быть, мы сможем улучить момент, когда она отвернётся. Только... Пинк, пообещай мне, что ты не будешь делать никаких глуп... геройствований.
Розовая, уже успевшая раздеться до обтягивавшего её тело белого комбинезона, укоризненно воззрилась на Чёрного, будто желая спросить "За кого ты меня принимаешь?!", но Чёрный смотрел в другую сторону и не видел её взгляда.
Лео заметно приосанилась в ответ на замечание Чёрного паладина - она уже видела Кару и в гораздо более откровенных тонах. В конце концов, они вдвоем мерили новую одежду в магазинах и даже провели вместе ночь. Хвостатая злодейка теперь считала себя в полном праве не отворачивается в этот ответственный момент! Тем более, что там и вправду было на что посмотреть.
Однако, спорить с Блэком и посвящать его в такие компрометирующие подробности, наверное, было все-таки плохой идеей. Скользнув напоследок цепким взглядом по стройной фигурке принцессы, Леона нехотя отвернулась следом за Чёрным паладином.
Скрестив руки на груди, она возразила:
- Это было до того, как мы выяснили, что пленники уже в руках Морганы! Вам не совладать с её магией, а она только и ждёт, чтобы прикончить парочку паладинов с того самого момента, как вы стали героями Сопротивления! Водить её за нос - самоубийство, а эти учёные теперь все равно, что покойники.
Хвост Лео резко мотался из стороны в сторону за спиной хозяйки - она страшно злилась и нервничала, и уже явно не могла это скрыть.
Кажется, паладины и сами понимали, что бросать вызов Моргане - самоубийство для них, особенно втроём, а не всей команде... и колебались.
- Мы... - Розовая запнулась, остановившись над мёртвым телом гвардейца. - Леона... помоги мне... снять эту броню! Мы... мы можем остаться здесь и подождать, когда пленников вернут сюда, и тогда спасти их! - героиня отчаянно цеплялась за любую возможность спасти кого-нибудь, чтобы их риск был не напрасным.
- А если их не вернут - живыми? - отозвался Чёрный (и Розовая сглотнула, осознав, что он может быть прав). - Вот что... - заговорил паладин, продолжая смотреть в сторону, - мы не собираемся воевать с Морганой. Мы только подберёмся к центральному ядру и посмотрим. Посмотрим, что мы сможем сделать. Если ничего - мы отступим, но если Моргана ослабит бдительность... Мы ведь всё ещё не знаем, что это за "Тёмное ядро" такое, и зачем Моргане нужны учёные, у нас, может быть, другого шанса не будет!
- Да! - кивнула Кара, ощутив надежду. - Это звучит как план! - и она обернулась к своей подруге с немым вопросом "ты же пойдёшь с нами, ты поможешь нам?" в глазах.
На мгновение, на короткое мгновение, когда взгляды Леоны и Кары пересеклись, девушка-кошка стала похожа на загнанного в угол зверька, молящего о пощаде. До её лохматого ушастого котелка наконец дошло, что ей плевать на опасность миссии как таковую, и, в кои-то веки, боялась она вовсе не за свою шкуру, а того, что эта миссия может быть опасна для одного конкретного человека, к которому она так неудобно, неожиданно и неловко привязалась. Вот же незадача!
Похоже, у злодейки так и не вышло никого переубедить. Лео знала со стопроцентной уверенностью, что каждая секунда промедления может стоить им жизни - троица спасателей и так оставила за собой слишком явный кровавый след. Удача не могла улыбаться им вечно. А ещё... она ведь дала Каре слово, что пойдёт за ней хоть на край света. И это была чистая правда. Пришло время держать слово и проявлять решительность.
Подсобравшись, злодейка с угрюмым видом склонилась рядом с Карой, чтобы помочь ей стащить с убитого гвардейские доспехи.
- На твоей планете нет столько мороженного, чтобы отблагодарить меня, командующую Чёрный Коготь, за всё, что я сделала, - с напускным эгоизмом, скорее для сохранения статуса-кво, нежели всерьёз, проворчала Лео.
Хотя, на деле, она даже сейчас понимала, что в качестве благодарности ей хватило бы и самой обычной улыбки принцессы. Как же низко пала она, командующая Легиона Тьмы.
Казалось бы, сейчас было совершенно неподходящее время для шуток и смеха - всё-таки отважная троица собиралась рисковать собой и залезть в святая святых Морганы... однако в ответ на слова Леоны Кара сперва удивлённо моргнула, а затем весело рассмеялась - весело, звонко и раскатисто.
- Посмо...трим... - выговорила она сквозь смех, - ты... не сможешь съесть столько мороженого... сколько нет на моей планете.
Чёрный, стоявший на страже, бросил на переодевавшуюся принцессу возмущённый взгляд, говоривший "нашла время думать о смехе и мороженом!".
Наконец, Леона и Кара переоделись в гвардейскую униформу (бывшую им явно не по размеру, но выбирать не приходилось), а Чёрный, которому комплекта формы не досталось, снова изображал пленника под конвоем - и они втроём, следуя за указателями, направились к центральному ядру. Розовая была встревожена, а Чёрный напряжён, будто они оба ожидали, что их маскировку могут раскрыть в любую минуту, но старались не подавать виду, - однако до нужного места они добрались без приключений. Нужным местом оказались массивные металлические ворота с надписью "только для авторизованного персонала" у входа, а также окном из бронированного стекла рядом с воротами, за которыми сидел, отвернувшись куда-то вглубь помещения, одинокий гвардеец. Кажется, на новоприбывших он не обратил внимания... но им, вероятно, нужно было убедить гвардейца у входа пропустить их - ворота и окно выглядели достаточно прочными, чтобы их было непросто сломать.
Леона затормозила на пятках, едва её взгляд столкнулся с постом охраны и внушительной дверью. Пока гвардеец смотрел куда-то в сторону, Лео ухватила паладинов и затянула их за ближайший угол, чтобы ненароком не попасть в поле его зрения.
Девушка-кошка подозревала, что идти вот так, напролом, станет слишком большим риском. Все-таки гвардейцы - не легионеры. Их было значительно меньше, и этот боец вполне мог узнать униформу своих сослуживцев, что повлекло бы за собой массу осложнений. Леона решила немного притормозить и избежать неосмотрительных действий, повнимательнее оглядев отсек базы, где они сейчас оказались. Если альтернативных вариантов действий не было, Чёрный Коготь уже готовилась попытать счастье с охранником.
Результат броска 1D20: 1 - "Монетка".Кошка-шпионка торопливо огляделась. Теоретически, в центральное ядро просто ОБЯЗАНЫ были вести какие-нибудь технические ходы, но Леона не представляла, откуда в них можно попасть. В него наверняка должны были вести вентиляционные ходы, и Леона даже видела рядом решётки вентиляции, но проблема была в том, как проникнуть в них незаметно для гвардейцев Морганы. Похоже, оставался только путь через парадную дверь...
Взвесив все за и против, а также изучив обставку намётанным глазом, Чёрный Коготь пришла к выводу, что в создавшихся обстоятельствах альтернатив у её команды не остаётся. Придётся идти напролом.
- Приготовьтесь, - предупредила она товарищей, - Я не вижу иных вариантов проникновения, кроме как через эту дверь. Я скажу охраннику, что ты, Блэк, являешься посыльным Леокора, и попробую что-нибудь придумать, если он начнёт задавать вопросы. Это большой риск, а мы зашли так далеко, что я сомневаюсь, что тут ещё остались некомпетентные гвардейцы. У Морганы такие долго не живут, - не став больше никого отговаривать от затеи ломиться к Тёмной Властительнице в принципе, Лео выдохнула, и решительно направилась к посту охранника.
Поприветсвовав "сослуживца по протоколу", шпиона сообщила:
- Мы к Моргане. У нас гонец от Леокора с докладом об обстановке на научной станции, - Лео показала на Чёрного и картинно хмыкнула, играя роль умудрённого опытом гвардейца-солдафона, - Похоже, у них там дела совсем плохи, раз командующий не явился сам.
Гвардеец резко обернулся и удивлённо уставился на новоприбывших. Секунду он помедлил, прежде чем протянул руку и нажал на кнопку на пульте - ворота с металлическим лязгом открылись. За ними располагались ещё одни похожие ворота, над которыми висела табличка "Центральное ядро" и горела красная лампа над табличкой "НЕ ВХОДИТЬ! ОПАСНО!". Бронированная дверь с таким же окном из бронестекла рядом вела в комнату с охранником, ещё две двери - направо и налево - были подписаны "Смотровая комната" и "Технические помещения".
- Моргана занята - она буквально сейчас запускает свою адскую машину, - проговорил гвардеец. - Вам придётся подождать. Что там стряслось у Леокора? Он что, не уследил за какими-то яйцеголовыми? - гвардеец презрительно усмехнулся.
Леона излучала такую ехидную ауру, что гвардеец-охранник мог не сомневаться - она тоже ухмыляется под своим шлемом в ответ на его ремарку.
- О, жду-недождусь услышать, с какими оправданиями он прислал этого посыльного.
Злобно похихикав под нос, Лео, не теряя времени зря, и, пожалуй даже с излишней поспешностью, небрежно втолкнула замаскированного Блэка в открывшуюся дверь, параллельно затаскивая Кару следом за собой. С будничной уверенностью и чтобы не вызывать подозрений, Леона прошествлвала к двери с указателем "Смотровая площадка" (отметив про себя наличие технического отсека на этом уровне базы). В целом, пока все прошло неплохо, если не считать, что Моргана вот-вот запустит свою машину.
- Эй! - крикнул охранник вслед уходящим. - Если Моргана решит, что вы ей помешали!... - однако Леона уже втолкнула своих спутников в коридор, где лестница наверх вела в смотровую комнату. Она оказалась сравнительно небольшим помещением с большим окном, выходившим на центральное ядро, и множеством экранов различных приборов и датчиков и пультов управления рядом с этим окном. Сейчас здесь находились четверо - двое техников, ещё один гвардеец и закутанная в тёмный плащ фигура, которая могла быть только одной из ведьм-ассистенток Морганы (на самом деле в их половой принадлежности никто не был уверен... ну, кроме девушки-кошки и её чуткого носа - но все привыкли считать их женщинами). Леона знала, что эти ведьмы внушают окружающим суеверный страх, но на самом деле они не так сильны в открытом противостоянии. К счастью, самой Морганы здесь не было видно... возможно, она была за той массивной запертой дверью с надписью "комната управления".
- Шшто сдессь происсходит? - прошипела ведьма, оборачиваясь к незваным гостям. - И шшто тут делает этот? - рука в перчатке указала на "легионера".
За окном Леона могла разглядеть центральное ядро - огромный, непонятного ей назначения механизм, переплетение кабелей, нагромождение манипуляторов, фокусирующих кристаллов и множества других, ещё менее понятных ей вещей. В центре механизма, напротив друг друга в вершинах равностороннего треугольника, опутанные проводами, были распяты трое людей - мужчина, женщина и мальчик-подросток...
Когда Лео столкнулась с одной из подручных Морганы, время вокруг словно замедлилось. Эта ведьма наверняка узнает её. Нужно было срочно решать, что предпринять дальше!
Заложники были в поле зрения, отделенные лишь защитным стеклом. Рядом всего один легионер и пара техников, не ожидающих внезапной атаки. Потому что именно так и думала поступить Леона. Ведь лучшая защита - это нападение.
Даже толком не задумавшись над тем, что она вообще творит, забыв о своей беспрекословной верности Драггану и Моргане, девушка-кошка бросилась на ведьму. Да, на глубокие размышления больше не было времени - она успеет пожалеть о содеянном в последствии. Если выживет.
Потому что существовал и другой вариант. Пожалуй, сейчас был наилучший момент, чтобы просто сдать паладинов. В этот самый момент Леона могла бы позаботиться о своей шкуре. Но хвостатая злодейка решила рискнуть. Ради Кары. Она хотела узнать, что будет, если они вместе выберутся из этой передряги. Мысль о предательстве умерла так же быстро как появилась - острые когти боевой кошки уже были нацелены в горло выбранной жертвы.
Результат броска 1D20+11: 14 - "Леона атакует, DC 13".
Результат броска 1D20+8: 15 - "Стойкость ведьмы, DC 21".
Результат броска 1D20+14: 27 - "Инициатива Леоны".
Результат броска 1D20+4: 14 - "Инициатива Розовой".
Результат броска 1D20+4: 17 - "Инициатива Чёрного".
Результат броска 1D20+5: 22 - "Инициатива легионера".
Результат броска 1D20+11: 20 - "Леона продолжает атаковать, DC 14".
Результат броска 1D20+6: 16 - "Стойкость, DC 21".И вновь рефлексы кошки-убийцы оказались сильнее высокотехнологичного оружия и магии - ведьма едва успела удивиться, когда Чёрный Коготь прыгнула на неё, сбивая с ног и вонзая в неё свои когти, раздирая ткань мантии. А следом - прыгнула уже на легионера-охранника, вонзая когти между пластинами брони, - он осел, заливая голубой кровью пол. У перепуганных техников не было ни единого шанса - разве что кошка-убийца захотела бы пощадить их, чтобы выпытать из них информацию о том, что это за машина за смотровым окном, и зачем она нужна...
- Блэк, следи за дверьми! Кара, держи техников на мушке!
Чёрный Коготь раздавала приказы с уверенностью опытного боевого командира. И её солдатами были славные Звёздные Паладины! Был повод самодовольно повилять хвостиком.
Впрочем, Лео, желавшая сделать все хорошо, как говорится в известной пословице, сделала всё сама. Акробатично соскочив с тела убитого гвардейца, дикая кошка мгновенно сомкнула свои острые окровавленные когти на шее техника, который казался ей постарше да поопытнее. Припугнув жертву грозным рычанием, девушка приступила к допросу.
- Как вытащить их оттуда? - резко и быстро - счёт шёл на секунды - спросила она, кивнув на заложников, - Отвечай - второй раз спрашивать я не буду!
- Я-я-я... - будь техники людьми, они бы побледнели, но у Леоны сейчас не было времени выяснять, к какой расе они принадлежали, - она видела только, что они так напуганы, что с трудом соображают и ворочают языком.
- Если ты скажешь "я не знаю", она тебя убьёт! - предупредил чёрный паладин быстро касаясь браслета на левом запястье - вспышка света, и легионерская броня на нём уступила место паладинской. Розовая же просто схватила висевший у неё за спиной бластер и направила на пленников.
- Па-па-па-па...?! - от этого техники испугались ещё сильнее.
- А кого ты ожидал увидеть?! Говори быстро!
- Мы-мы-мы... В це-центральном ядре сейчас нет охраны... ту-туда нельзя входить, когда оно го-готово к работе. Если ну-нужно будет вмешательство... в ядро подаётся усыпляющий га-газ, или в ко-комнатах охраны дежурят гвардейцы. Они сле-следят из смотровых комнат, таких как эта... стёкла смо-смотровых комнат бронированные и экранируют ме-ме-ментальное излучение.
- Усыпляющий газ? Хорошо, что у нас есть скафандры, - хмыкнула Розовая, продолжая держать техников на прицеле бластера.
- Как-то всё это звучит слишком легко... - нахмурился Чёрный, пытавшийся держать в поле зрения одновременно дверь в комнату управления и дверь вниз.
Легко?
Лео коротко глянула на Чёрного паладина. С учётом того, что их всего трое в самом сердце Тьмы, каждая промашка могла стоить им жизни, а неизбежное обнаружение было лишь вопросом времени, позитивное мышление парня вызывало в ушастой злодейке недоумение. Похоже, это было чертой всех паладинов.
Допытываться до техника дальше вряд ли был смысл - он и так трясся от страха, и вряд ли скажет что-то ещё. Да и время тикало. Разжав когти, Лео выпустила свою жертву.
- Тогда за работу, - прошипела она ему, а потом обернулась к паладинам, - Блэк, возвращайся на пройденный нами КПП, устоани охранника и проверь его рабочую станцию. Может, найдётся что-то полезное для нас. Кара, следи за техниками. Я войду в центральное ядро и попробую вызволить заложников.
С этими словами хвостатая двинулась к лестнице и шлюзу ведущему в центр этой зловещей машины.
Кара коротко кивнула, продолжая держать техников на мушке, а Леона спустилась вниз, к массивным воротам, и Чёрный, крадучись и прижимаясь к стене, за ней. Где-то наверху Розовая скомандовала "откройте ворота!", и ворота с металлическим лязгом начали раздвигаться.
- Эй! Туда нельзя входить! Вы что, рехнулись?! - донеслось из комнаты охраны. Чёрный тем временем, проскользнув вдоль стены, ударил своим оружием точно в замок на двери, а сверху... а сверху, кажется, чуткие уши девушки-кошки услышали выстрел арбалета Розовой. А перед ней сейчас было центральное ядро - переплетение кабелей, нагромождение каких-то непонятных устройств и три человеческие фигуры, распятые вокруг центра колдовского механизма и опутанные проводами.
- Кто здесь?! - услышала Леона голос, усиленный громкоговорителями, голос, который она узнала бы из тысячи. - А... герои Сопротивления пришли спасать этих жертвенных овечек? - удивление в голосе Морганы сменилось издевательской интонацией. - Ну что ж, посмотрим, как у тебя это получится! Начинайте! - и Леона услышала, как загудели непонятные механизмы.
- Помогите нам! - успела истерически крикнуть пленная женщина, прежде чем пленный юноша заорал и забился в своих путах, словно (а скорее всего, так оно и было) через его тело пропускали электрический ток.
- НЕЕЕЕТ! - раздался крик мужчины и женщины.
От голоса Морганы шерсть на хвосте и даже примятых шлемом ушах Леоны встала дыбом. Это был голос её детства, голос, который каждый день вызывал у неё кошмары ночью. Он принадлежал человеку, который создал её, Леону, и который считал свое собственное творение всего лишь ошибкой лабораторного опыта, мусором, не достойным жизни. И всё же, она была её матерью, и Лео прошла весь свой путь с целью доказать ей, что она чего-то стоит. И все ради глупой надежды, что, быть может, тогда её полюбят.
Девушке-кошке пришлось приложить нешуточное усилия, чтобы сохранить самообладание. Моргана, кажется, не узнала её, и Леона машинально поджала свой хвостик, чтобы тот ненароком её не выдал. Топтаться на месте было нельзя - машина уже была приведена в действие - и потому Лео поспешно заозиралась по сторонам, чтобы понять одну вещь: что она могла сделать, чтобы освободить пленников?
Короткий осмотр дал свои плоды. Все было просто: учёные были прикованы к креслам замками, к креслам подведены кабели, а кабели, очевидно, вели к неизвестному источнику питания, который сейчас так хорошо обрабатывал паренька. Последовательность действий сложилась сама собой - сначала обрубить кабели, потом заняться замками. Выпустив когти, Леона, не долго думая, приступила к исполнению алгоритма.
Леона метнулась к бившемуся в своих оковах пареньку - несколько взмахов когтями, и провода, подававшие ток в его тело, оказались перерублены, и жертвы Морганы перестала вопить и замолчала, тяжело дыша. Теперь нужно было освободить её от оков...
- Что??! Почему оно не действует на тебя?!! - теперь в голосе Морганы чувствовалось искреннее изумление. - Фаза два, быстро!
- Аааааа!!! - завизжала пленная женщина, когда электричеством начали пытать уже её.
- Нет, нет, нет, помогите! - отчаянно закричал мужчина.
- Агрессию! Не надежду! - прогремел голос Морганы. - Фаза три! Охрана, тревога!
- Ааааа! - теперь кричали в два голоса уже оба пленных, а помещение вдруг залило красным светом - сперва скорее розовым, но на глазах становившимся всё более насыщенным.
Леона металась от кабеля к кабелю, кромсая когтями каждый провод, попадавшийся ей на пути. Вслушиваться в слова матери было трудно - ситуация резко накалялась и девушке требовался максимум концентрации, чтобы не допустить промашки. Помещение залилось красноватым зловещим светом, пленники кричали, машина смерти работала на полную катушку, а она, мелкая незначительно сошка, оказалась в центре всего этого ужаса. Смерть и горечь поражения дышали буквально в затылок. Было очень страшно. С каждой следующей секундой ей начинало казаться, что сердце вот-вот выскочит из груди.
Но Лео уже не могла остановиться. Оставалось только перестать думать и продолжать действовать.
...Она слышала в своих ушах смех Кары. Похоже, принцесса приняла серьёзную претензию на планетарные запасы ассильского мороженого за шутку. Как же глубоко она заблуждалась!...
Голос Кары грел душу и давал силы двигаться вперёд. Сначала кабели, потом кандалы - остервенело работая когтями, она повторяла эту последовательность действий про себя, будто мантру. С упорством смертника, хвостатая злодейка во что бы то ни стало намеревалась вырвать пленников из оков. Она должна снова увидеть свою подругу.
Крики пленников стихли, когда их орудия пыток были выведены из строя, красное свечение, словно питавшееся от их боли, тоже погасло, их оковы были сломаны, и все трое пленников были, наконец, освобождены... но слишком ослаблены и дезориентированы тем, что им только что пришлось пережить.
- Моё первое испытание! - прогремел голос Морганы. - Я столько времени готовилась к нему, а ты... вы всё испортили! Я УНИЧТОЖУ ВАС!! - и словно в подтверждение этих слов массивные ворота напротив тех, через которые Леона вошла в центральное ядро, открылись - за ними стояли двое гвардейцев с оружием наготове.
- Кстати, хочешь узнать, чем сейчас занимаются твои друзья? - гневный голос Морганы внезапно стал ядовито-издевательским.
От таких угроз душа могла бы уйти в пятки - Лео слишком хорошо знала Моргану. Но пока та не взялась за дело лично у паладинов ещё был шанс.
- Поднимайтесь, сейчас не время разлеживаться! - рявкнула кошка освобождённый пленникам.
Она обернулась к появившемся гвардейцам и приготовилась к атаке.
"Кара, где же ты?" - пронеслось в голове Леоны. Она начинала беспокоиться за напарников - ремарка Морганы недвусмысленно намекала, что сейчас - самое время.
Результат броска 1D20+14: 19 - "Инициатива Леоны".
Результат броска 1D20+5: 15 - "Инициатива легионеров".
Результат броска 1D20+11: 18 - "Леона атакует, DC 19".
Результат броска 2D20: 5 + 3 = 8 - "Стрельба по Леоне, бонус +9, нужно 9".
Результат броска 1D20+11: 22 - "Леона продолжает атаковать".
Результат броска 1D20+6: 7 - "Стойкость, DC 21".
Результат броска 1D20+11: 18 - "Леона атакует следующего".
Результат броска 1D20+3: 23 - "Инициатива Розовой?".
Результат броска 2D20: 4 + 10 = 14 - "Стрельба Розовой, бонус +7, нужно 12".
Результат броска 1D20+6: 22 - "Храбрость гвардейца".
Результат броска 1D20+9: 27 - "Стрельба по Леоне, DC 18".
Результат броска 1D20+12: 20 - "Стойкость Леоны, DC 23". Леона бросилась в атаку - но её когти лишь скользнули по грудной пластине одного из гвардейцев, лишь поцарапав краску. Гвардейцы бросились в сторону, открывая огонь, но от обоих выстрелов девушка-кошка сумела увернуться.
- Уходим... уходим, скорее! - мужчина, как самый сильный и получивший меньше всего электричества, подхватил жену и сына и потащил их к выходу. А Кара тем временем словно услышала мысленный призыв своей подруги - две арбалетные стрелы ударили в стену рядом с гвардейцами Морганы. Мимо - но секундного замешательства хватило Чёрному Когтю, чтобы располосовать одного из них, забрызгав пол и себя голубой кровью. Однако второй снова уклонился от атаки, отступил к лестнице, чтобы Розовая не могла стрелять по нему со своей позиции, и выстрелил снова - будь в его руках более лёгкий бластер, который использовали солдаты Легиона Тьмы, Леона бы даже с ритма не сбилась, но выстрел тяжёлой бластерной винтовки оставил оплавленную дыру в броне Леоны... к счастью, её старая форма, надетая под маскировкой, превратила попадание лишь в болезненное, но не опасное.
- Леона, бежим! - донёсся до Леоны взволнованный голос Кары.
- Чт...! - голос Морганы задохнулся от злобы. - Так это ты?! Ты! Ты всегда была моей ошибкой, Чёрный Коготь, но это?! Мне не следовало создавать тебя... но я ещё могу тебя уничтожить!
Даже попадание бластера не произвело на воинственную кошку такого эффекта как тот факт, что Кара только что назвала её по имени. При всех. Лео чуть не умерла на месте, а сама Моргана теперь знала наверняка, с кем она сейчас имела дело. И её реакция лишь подтвердила самые большие страхи Лео.
Скрываться больше не было смысла. Девушка стащила с головы шлем, высвободив из тесноты свои пушистые треугольные ушки, и оглянулась на Моргану. Влага, скопившаяся в уголках цветных глаз Леоны, начала формироваться в крупные слезинки - столько лет прошло, но для Морганы никогда не было разницы, была она на стороне Хаздара или нет. Леона всегда слышала в свой адрес одно и то же. Эта ведьма ненавидела её раньше, и точно также ненавидела её даже сейчас, когда Лео прямо шла наперекор своей создательнице. Разницы больше не было. По крайней мере, в эту секунду Леона заставила Моргану обратить на себя внимание по-новому. Она смогла нарушить её планы умышленно. И это было чертовски приятно.
Чёрный Коготь отвернулась от ведьмы, так и не проронив ни слова. Нужно было добить последнего гвардейца и скорее бежать из этого жуткого места. Может быть, им ещё удастся избежать прямого противостояния с Морганой.
- Кара!
"Как же я рада тебя видеть!" - хотела сказать Леона, но вместо хозяйки это сказал дружелюбно завилявший хвостик. Сама же хвостатая приветствовала призыв подруги к побегу и потому проговорила:
- Хватай пленников и тащи их к выходу! Я займусь гвардейцем! Где Блэк?
Результат броска 1D20+11: 29 - "Добьёт ли Леона своего гвардейца?".- Он... он...! - попыталась ответить Розовая, одновременно спеша навстречу спасённым, чтобы помочь им добраться до безопасного места.
- Я в порядке! - голос Чёрного звучал как будто сдавленно. - И я занят!
Кошка-убийца тем временем, наконец, покончила с последним гвардейцем, вонзив когти ему в щель между шлемом и защитой шеи, и могла бросить его и бежать к своим товарищам. Розовая, подхватив спасённую пленницу, помогала ей добраться до ворот, мужчина тащил обессиленного сына, Чёрный уже расправился с замком двери в технические помещения, а снаружи слышались рёв сирен, топот, голоса... и затем выстрелы бластеров - поднятые по тревоге гвардейцы, не имея возможности открыть дверь к центральному ядру, пытались расстрелять из бластеров бронированное окно комнаты охраны рядом.
Когда все были в сборе, хвостатая командирша обвела напарников быстрым взглядом. Похоже, Блэку досталось. Зато Кара была в целости и невредимости, что сильно обрадовало злодейку.
Как только дверь в технические помещения подалась, Лео скомандовала:
- Все внутрь!
Однако, при втором взгляде Леона увидела, что и Кара где-то успела получить рану... и что на клинках Чёрного есть следы не только синей, но и красной крови. Но сейчас некогда было разбираться, что это было - спасённые и спасатели ворвались в технические помещения, в это нагромождение разноцветных труб, кабелей и механизмов разного назначения, а снаружи доносились крики гвардейцев "Готово, вперёд! Оно горячее! Нет времени ждать, пока эта фигня остынет!".
- Уайт! - торопливо говорила Розовая, подняв палкомм к лицу, второй рукой поддерживая спасённую. - Мы... мы живы... пленники освобождены... но мы подняли тревогу и сейчас убегаем через технические помещения.
- Уф, вы заставили нас понервничать! - послышался в ответ облегчённый вздох Жёлтого.
- Поняли! - это был уже Белый. - Идём к вам! Оставайтесь на связи!
Чёрный тем временем тоже поднял палкомм к лицу и сказал коротко:
- Грифон, мне нужна твоя помощь.
Пробираясь через технические помещения, беглецы вскрыли люк в полу и спустились вниз, на, как помнила Леона, техническую палубу, где труб, проводов и механизмов было ещё больше - в нос девушке-кошке ударили запахи озона и машинного масла, а в ушах стояли шипение пара, гудение электричества и шум работающих машин. Но, по крайней мере, голоса гвардейцев остались позади...
На какое-то время оставив преследователей позади, Лео, пробираясь сквозь лабиринт техномагических внутренностей Тёмного Ядра, поравнялась с принцессой, чтобы спросить:
- Что произошло? - в голосе девушки-кошки слышались нотки беспокойства, - Ты ранена.
Розовая вздрогнула, будто ожидала этого вопроса и боялась его, и Леона ощутила её смятение, будто её подруга не хотела говорить ей об этом, не хотела даже думать об этом, но не могла и солгать подруге.
- Я... я... мы... с Блэком... - сбивчиво попыталась начать она.
- Мы стояли слишком близко к центральному ядру, - скривившись, ответил вместо неё Чёрный. - Ворота были открыты.
- Да... и я...
- МЫ, - Чёрный выделил голосом это слово. - Мы... вдруг оба... почувствовали желание друг друга убить.
- Да... и... Лэнс... я хотела бы извиниться...
- Пинк, сейчас не время извиняться, давай отложим это на потом! - взорвался возмущением Чёрный. - И потом, мы оба... попали под действие этой адской машины, так что я должен извиняться перед тобой тоже! И не называй меня по имени, - добавил он тише.
- Да... - кивнула Пинк и поспешно обернулась к своей подруге. - Леона, пожалуйста!... Блэк не виноват, он... попал под действие этого "Тёмного ядра"! - голубые глаза девушки просительно уставились на Леону.
- Значит, вот как это действует... - прошептал спасённый учёный. - Я тоже... ощутил это... пожелание смерти всем, всем на свете, кто нанёс мне хотя бы малейшую обиду... Если бы вы... освободили меня раньше, чем отключили от этого устройства, я мог бы наброситься на вас...
(В коммуникаторах паладинов тем временем слышались отголоски переговоров их товарищей - кажется, Синий и Зелёная хотели проверить, что происходит на планете, пока Белый, Красный и Жёлтый атакуют станцию Морганы, но боялись разделять команду).
Лео внимательно слушала Кару, а одно её ушко, находившееся со стороны говорившей, легонько подергивалось в такт словам в самые острые моменты. Когда рассказ закончился, Чёрный Коготь угрожающе зыркнула на Лэнса - похоже, простить ему такой выпад в сторону Кары стоило ей больших усилий.
Тяжело вздохнув, Леона неосознанно прикоснулась с своей маске, мрачно проговорив:
- Это магия Морганы, Лэнс, - кошка нагло подчеркнула его имя, - Вы были к ней не готовы.
И теперь у Тёмной Владычицы была целая станция, способная дублировать её способности и сводить с ума. Лучше не придумаешь. Но обо всем по порядку.
- Нам нужно собраться и отступить, - Лео сказала это достаточно громко, чтобы было слышно даже паладинам на другой стороне коммуникатора, - Вы все видели, что делает машина Морганы, и у вас нет защиты против её эффекта. Наше время здесь вышло, ни на какую разведку планет его сейчас нет. Вы уже позабыли, что вся эта миссия с самого начала была ловушкой, чтобы протестировать на вас оружие Тёмного Ядра? - Лео как могла старалась напустить в голос командирский тон, словно прямо сейчас муштровала оголтелых легионеров своего Легиона, - Мы выводим заложников, перегруппировываемся, и решаем, что делать дальше. И это при условии, что нам вообще удастся отсюда выбраться.
- Кто здесь?! - послышался из коммуникатора испуганный голос Жёлтого. А следом уже Синего:
- Будем надеяться... что планета не успела как следует пострадать... "Тёмное ядро" проработало не слишком долго. Я на это надеюсь.
- Ага, мы... то есть Чёрный Коготь не дала ему проработать долго, - хмыкнул Чёрный.
- Представляю, как злилась Моргана, - усмехнулся Красный. - Поняли вас, значит - вперёд!
Где-то вдалеке чуткие уши девушки-кошки слышали топот ног и крики, но, кажется, преследователи потеряли беглецов. Но теперь им нужно было как-то сориентироваться в этом лабиринте коридоров и добраться до ангаров.
- Это техническая палуба... нам нужно найти отсеки, связанные с ангарами, - размышлял вслух Чёрный. - Подъёмные механизмы катапульт, хранилища топлива, боеприпасов... что угодно. Скорее всего, технические помещения пронизывают всю станцию, и мы сможем выйти к ангарам... если сориентируемся.
Тем временем нос девушки-кошки сквозь запахи горюче-смазочных материалов, пара, озона и нагретого металла ощутила запах алкоголя... и имперских пищевых брикетов - одной из самых отвратительных вещей в известной вселенной. И услышала чавканье - рядом был кто-то, и он ел (и пил).
Лео остановилась и принюхалась. Рядом был кто-то посторонний, и этот кто-то наверняка сможет подсказать им верный путь.
- За мной, - тихо проговорила Леона, крадучись двинувшись на запах пищевых брикетов.
Заглянув за угол, из-за которого доносился запах алкоголя и брикетов, Леона увидела гуманоида с синей кожей и заострёнными ушами, в рабочем комбинезоне техника, который, игнорируя сигналы тревоги и голос системы оповещения ("Внимание! Противник на техническом уровне! Персоналу соблюдать бдительность и докладывать о любой подозрительной активности!"), наливал себе в кружку что-то пахнущее алкоголем из какого-то устройства, которое сперва можно было принять за одну из многочисленных машин, обеспечивающих работу космической станции, но, похоже, являлось самогонным аппаратом. Техник был так увлечён процессом (и сколько кружек он уже успел выпить?), что не заметил девушки-кошки в форме гвардейца Морганы за своей спиной.
Лео подозрительно прищурилась. Кажется, перед ней был очередной инженер-техник, и прямо сейчас он абсолютно нагло отлынивал от работы. Видя, что его руки заняты едой и выпивкой, а оружия поблизости вроде бы не было, Леона, больше особо не скрываясь, подошла к технику со спины.
- Кхем-кхем, - многозначительно откашлялась она, привлекая к себе внимание.
- А?! - подскочил техник, выронив на пол пищевой брикет и расплескав содержимое стакана, и округлившимися глазами уставился на Чёрный Коготь, словно решив, что девушка-кошка в гвардейской броне привиделась ему в пьяном бреду... а затем мелко задрожал. - С-сэр! - спрятав за спину стакан, техник вытянулся по струнке. - За время моего происшествия никаких дежурств не произошло!... то есть я хотел сказать, за время моего дежурства никаких происшествий не произошло, сэр! - он продолжал дрожать, видимо, думая, что сейчас ему грозит суровое наказание за распитие и производство спиртных напитков на рабочем месте.
|
|
-
- Кончайте спорить. Может там как раз Джахейра томится, а вы тут время тяните. А даже если нет и там какое-то некромантское зло, вместе мы его победим. Открывайте уже эту дверь.Аргументъ! %)
-
Мама Тарра сейчас всех детишек угомонит))
-
Что-то не партия, а сплошные любовные crush-ы!
Один - женат, у другого - сестра... xD
-
а потом раз и пропали Халид и Тарра..
Убежали в Калишман
-
И снова Халид в партии, возглавляемой дитём Баала. Ирония)
|
|
|
Натали слушала рассказ женщины с приоткрытым ртом, с трудом подавляя удивленные вздохи. Нет, она, конечно, совсем не забыла о том, что эта Тамоко наверняка опасна (ну, по крайней мере, пыталась этого не забывать), но эта ее история… не такого уж и отдаленного прошлого захватила гномку, заставив даже посочувствовать пленнице, потерявшей возлюбленного человека. И лишь недобрая слава Саревока не позволила сердцу добродушной волшебницы преисполниться жалостью к ней. И все же, слова уроженицы Кара-Тура увлекли ее, породив множества новых вопросов…
- Вау! До меня лишь слухи доходили о тех местах. А правда, что у вас там по небу летают драконы без крыльев? И мечи куют, что человека в полном доспехе пополам разрубить могут? – не преминула поинтересоваться мисс Шельвиц, но тут же слегка стушевалась, когда остальные ее спутники завели разговор на более насущные темы. – Простите. Я просто заслушалась… Но всей своей магией поклясться могу, что она нам еще ни слова лжи не сказала. Точно вам говорю!
Отступив на шажочек назад и предоставив большим «дядям» и «тетям» (и тете-дяде в том числе) решать дальнейшую судьбу узницы, волшебница осторожно обратилась к темнокожему полуэльфу, что только закончил оправдываться за сокрытие правды перед остальными:
- Халид, вы же хороший человек… Почему сразу не сказали, что и вы, и супруга ваша работаете на Арфистов? Я столько всякого слышала об этой организации! Слухи в основном, конечно же, но даже так… - маленькая девица с упреком посмотрела на калимшанина. – Вы же добрыми делами занимаетесь, разве нет? Так зачем скрывать это от остальных? Я понимаю, что тогда, в «Руке», мы впервые видели друг друга. Конечно, это странно рассказывать незнакомцам все свои секреты вот так сразу, - особенно такие! - но… Вы же все равно обратились к нам за помощью! - Натали жалобно взглянула на бывалого воителя, чувствуя себя немножко преданной таким его поведением.
- Лес, гибберлинги, Фалдорн с ее Теневым Кругом друидов… Я верю, что вы действительно не знали об этом, когда повели нас сюда, но… Кзар, эти несчастные таслои, ставшие пешками в какой-то его странной игре, Джахейра, устремившаяся в погоню за кем-то в компании былых ваших товарищей. Я понимаю – мы вам чужие люди! Но неужели у Арфистов принято хранить секреты даже от собственной семьи?
|
|
|
|
|
|
|
|
|
- О, ну тут есть пара трубок и даже железы ядовитые не раздавили! - радостно заметила Шалира, - Если кто хочет подудеть и пострелять из них, как таслой, то есть возможность. Хочет кто?.. В общем, я вот тут на бочку положу, хотите - берите. А ничего ценного нет... печалька! Хоть бы пару монеток в кошелечке... а у этих дикарей даже кошелечков нет! Кошмар!.. Может, найдем каких-нибудь более цивилизованных врагов?.. Так тебе не надо эти написюльники, Нат?.. Ты ж вроде заинтересовалась тогда. Ну, ладно, ладно, не надо ТАААК на меня смотреть, нет, так нет, я поняла.
Закончив с осмотром, Шалира, несолонно хлебавши, вернулась было в центр зала, где все решали, куда идти дальше. Но тут ее дернула гномка с вопросом насчет песни. Глаза полуэльфа, вновь ставшие радужными, где хорошо просматривались все цвета, весело блеснули.
- Ящерицы, говоришь?.. Ну, там рядом удааав, конечно, есть... Его еще иногда душат, да... - тщательно скрывая смех, сказала Шалира, - Но вообще нет... Коки - это, Нат, очень интересная штука, и с животным миром она имеет довольно слабую связь. Хотя, если подумать, иногда владельцы коков... или кок?.. еще те животные! О! - Внезапно просияла она, - Я ж могу теперь тебе даже показать... Но лучше, - она понизила голос, - Лучше сходи к Йону. У Кулаков, говорят, они железные!.. Вот и проверишь, а потом мне расскажешь, ладно?.. Только ты хорошо попроси, вежливо, и вот так вот глазками сделай, - Шалира изобразила "стрельбу", мило моргая ресницами, - И лучше наедине, тема, знаешь ли, любопытная, не для всех. Подойди к нему и скажи: "Йон, я бы хотела увидеть твои коки. Ну, и потрогать, если ты не против." И глазками вот так, как показала. Он сразу растает, вот увидишь!.. Давай! - Шалира ободряюще похлопала гномку по плечу, чуток подтолкнув в нужную сторону.
-
*Фанетта приготовилась надрать кому-то полуэльфийские уши*
-
Ну подстрекатель! Это ж подстава. Хотя я поржал, спасибо.
-
И снова мы про "одноглазых змей")) Кажется, они нашу партию просто преследуют xD
|
|
|
|
|
|
-
Знакомство с местной кухней. :) (Приезжайте к нам в Кронланд, дадим попробовать сюрстрёмминг!)
-
Айрин сама непосредственность :3
|
"Походу, заболеваю..." - подумалось Шалире, когда она услышала свой голос. И немудренно: шастает по лесу, спит где попало, зябко, влажно, небось болячек вокруг куча. Вот и простудилась. Хотя обычно здоровье у Шалиры было, что называется, "не жалуюсь" - иные на улицах не выживали.
А вот реакция гномы ее несколько удивило. Ее вроде никто не травил, чтобы Натали так реагировала. Шалира даже собиралась было пощупать свое лицо, нет ли там отека навроде как у Вальта (с чего бы вдруг, но мало ли?), как увидела свои (?) руки. Какие-то они были не такие...
Пока она рассматривала свои пальцы, сбежались все остальные, а Шалира обнаружила то, чего обнаружить ранее никак не могла. И сейчас стояла с весьма глупым выражением на лице, щупая себя то между ног, задрав юбки (под ними обнаружились легкие штаны), то на груди, где болталась ставшая слишком уж свободной блуза.
- Это чего?.. - глупо произнесла она в воздух, - Хер что ли?.. Ну, ни хера ж себе!.. В смысле хера ж себе!.. Та точно ж, что я, хера мужского в руках не держала?.. А ну...
Она попыталась было стянуть штаны, но новый пояс не поддавался. Похоже, заклинило пряжку. А пока Шалира с ней боролась, подоспел и Халид со своим "своевременным" сообщением о проклятом поясе.
- На ну нафиг!.. - выдохнула Шалира, услышав об этом, - А я как раз и думала, что только полные идиоты бросят проклятую вещь вот так просто валяться где ни попадя. А вы значит именно так!.. Да ну нафиг!..
Она еще немного поборолась с пряжкой, поняв, наконец, что это бесполезно. На ее лице, ставшем чуть более мужественным, но все еще не лишенном приятности, сменялись разные эмоции: злость, недоумение, опасная, пробивающаяся огоньком в глазах ярость, но внезапно, когда Тарра начала допытываться о ее ощущениях, Шалира обрадованно выдохнула:
- Охренеть!.. Это ж я теперь сцать стоя смогу!.. - осчастливленная подобной мыслью, она заорала:
- Йон! Йон!... А, вот ты тут! Йон, пошли до ветру! Покажешь мне, как этим агрегатом пользоваться! Шоб, значит, сапоги не обрызгать и все такое. Вроде надо стряхивать, да? А, да, Тарра, не, ты все еще страшная, ага!.. Хотя теперь!.. - Шалира расправила плечи, расплывшись в пошловатой улыбке, - Я теперь могу и страшных баб трахать... ну как все мужики делают!.. Ха!.. Интересно, как это?.. Но сперва поссать! ЙООООН!!!
|
|
|
Мир снова пришел в движение: обуреваемая страстью чернокожая колдунья подошла совсем близко к отдыхающей после любви паре, а получившая свою разрядку белокурая воительница пришла в себя. Рэйда думала о том, как найти достойный выход из положения, в которое они всей троицей попали? Какими словами объяснить происходящее амазонке? И как дать понять чернокожей, что обратного билета она не получит и отыграть назад не сможет?
- Ланочка, - начала воительница, глядя в глаза любовнице с особой нежностью. - Мы на этом острове, возможно, проведем многие годы. И никого ближе тех, с кем мы начали этот путь, у нас не появится. Рэйвен... Она видела нас, и ей понравилось, и она хочет к нам присоединиться. Если отвергнуть ее - она обречена на одиночество: пять на два никак не делится. А мы - мы должны быть вместе, одной семьей, ну, или двумя - кок и Джинджер сами как-нибудь разберутся в своих делах.
Пальцы правой руки Рэйда переплела с пальцами Ланы, и общим движением двух ладоней погладила ведьму по бедру.
- Сядь, дорогая, - обратилась она к Рэйвен, и когда шоколадка присела рядом, вновь взяла ладонь амазонки, чтобы погладить чернокожую по волосам.
- Она хорошая, - обратилась Головня уже к Лане. - И очень красивая, я не зря тебя ревновала. И теперь тоже ревную, но... Рэйвен... Тебя ведь зовут не Рэйвен, верно, это фаэрунское прозвище? Дорогая, поцелуй, пожалуйста, Лану, только нежно и ласково - она недавно испытала оргазм. В таком состоянии женщины не любят слишком страстных порывов. Но вот нежиться и миловаться - к этому мы готовы всегда...
Замолчав, Рэйда посмотрела в глаза ведьме, одобрительно кивнув.
"Сунэ и Ллиира, какая же я отчаянная дура, творю, по сути, то, за что коку готова была мошонку вырезать! И все-таки - боги фаэрунские и здешние, если вы меня слышите, помогите, сделайте так, чтобы все прошло как положено..."
|
Белтонбери, столица Рувалона. Городская площадь. Полдень.
Совершить побег из королевского дворца оказалось на удивление просто - в конце концов, никто не держал Джонетту под замком, она была вольна в любое время (хоть даже ночью) выходить в город. Да и стража наверняка была предупреждена королём Норманном, чтобы его падчерицу не задерживали. Если она сбежит и не вернётся - он будет только рад.
А сбегать пришлось в срочном порядке - девушка случайно подслушала разговор родителей с волшебником, состоявшийся перед завтраком в тронном зале, и из него узнала, что король-отчим дал добро на попытку заезжего чародея сделать из неё человека. А почему бы и нет? Хуже уж точно не будет, решили родители. Вот только они были не правы, решая судьбу Джони за неё. Ритуал должен был состояться после завтрака, и времени у принцессы почти не было. Второпях она даже не успевала взять припасы еды в дорогу, а уже покинув дворец, вспомнила про кошель с деньгами, оставленный в её покоях. Без денег и без еды, беглая принцесса вскоре оказалась на центральной городской площади и подошла к одному из фонтанов, чтобы умыться и попить воды. У неё даже фляги с собой не было, чтобы её наполнить!
Вокруг простирался ставший ненавистным большой город, Белтонбери. Хотя столица Рувалона ни в чём не была виновата. Вина в мрачной атмосфере, царившей сейчас в городе, целиком лежала на короле Норманне. Сэр Норманн Белтонбери - было его полное имя, и когда отчима короновали, одним из его первых указов стало переименовать столицу Ланделот по фамилии его рода. Прежнее название было строжайше запрещено использовать. Отчим правил жёсткой рукой и не терпел мятежников, считавших, что из него вышел плохой правитель - трупы самых недовольных покачивались на виселицах на площади перед городскими воротами, служа напоминанием каждому жителю столицы и каждому её гостю, что их ждёт в случае разжигания мятежных настроений. А на каждом углу можно было встретить военные патрули. Да, мятежники реально существовали, и король Норманн их сильно боялся. Он без страха мог выйти один на один против дракона, но людской толпе противостоять было сложнее - чем больше он давил на людей, тем больше недовольных было.
Впрочем, Джонетте сейчас было не до мыслей о названии столицы или о мятежниках. У девушки были свои проблемы, которые требовали решения, и как можно более скорого. Сколько она могла обойтись без еды? Ладно, воду можно было найти в открытых источниках, как вот в этом фонтане. Да и с тем, что ей делать дальше, тоже нужно было определиться. Бежать из города? Из страны? Но плавание на корабле стоит денег - небольших, однако у принцессы их сейчас вообще не было, а прийти в гавань, махнуть рукой и сказать, как раньше, «пришлите счёт в королевский дворец», она не могла. Хотя, всегда была возможность просто улететь, куда ей нужно. Можно было пойти в таверну - опять же, у неё ни на что не было денег, но там могла подвернуться какая-нибудь работёнка.
В общем, сейчас перед Джони, несмотря на ограниченные возможности, были открыты все пути, и ей надо было решить, что делать дальше.
|
|
|
|
- Н-нет, то была другая история, д-друг мой. Эта шахта когда-то п-принадлежала дварфам. Они случайно докопались до п-подземной речки и почти все утонули, когда шахту затопило. Но один из выживших дварфов случайно п-проболтался о ней и Железный Трон решил использовать ее для своих к-корыстных целей - с улыбкой ответил смуглокожий полуэльф, обращаясь к Кулаку - Я не знал, что ты из Н-нашкеля. К-как-нибудь потом расскажу, как мы зачистили тамошние шахты от к-к-кобольдов
- Д-должен сказать, прегадкие мелкие создания. Засадили мне стрелу в к-колено. Думал, в-в-все - больше не вести меня дороге приключений. Но Джахейра исцелила меня. Даже не б-болит теперь. Правда лишь ноет перед сильными дождями – поделился он с остальными, подняв правую ногу и подвигав ей в сгибе колена
- Я верю... - заговорил было фирболг, но замолчал подыскивая нужные слова и, поправив себя, начал заново - Я не сомневаюсь, что вы верите, что за гибелью Никто от рук Колпака стоит Фалдорн… Но какие у вас доказательства? Дневник отшельника? Она скажет, что это подделка. Гриб, серп и сапоги? Никто не сомневается, что вам удалось одолеть эту кровожадную фею. Но по всему Глухолесью происходят необъяснимые, пугающие вещи...
- Орла будет молчать, поверьте мне. Она ничего не скажет добровольно чужакам. Гномы могут быть упрямыми как... – тут Берриан вовремя вспомнил что здесь присутствовала еще одна представительница маленького народца и тактично опустил обидное сравнение с каким-то животным, которое хотел привести для пущего примера - А пытать ее я не позволю.
- Хорошо, при следующей нашей встрече я подготовлю необходимые травы - синекожий великан наклонился чтобы оказаться на одном уровне с лицом мисс Шельвиц и ободряюще улыбнулся ей
- Надеюсь вы найдете там Джахейру и ее друзей живыми и невредимыми - эти слова были обращены уже всем приключенцам, засобиравшимся в дорогу – Пусть с вами пребудет благословление Отца Дубов.
- ...и от него мы узнали, что Железный Трон стоит за Железным К-кризисом, портя руду из нашкельской шахты и н-нападая на торговые караваны, чтобы использовать эту покинутую и з-забытую всеми дварфийскую шахту. Трон хотел спекулировать единственным п-пригодным железом на фоне обострения ситуации с Амном на г-границе. Если бы их замысел сработал они стали м-монополистами и получили огромную власть, богатство и влияние на Г-герцогов. Но мы с моей Д-джахейрой, Фалдорн и нашими друзьями Абделем, Дайнахер и Минском сумели н-нарушить их планы. Мы п-перебили охрану, освободили пленников, которых заставляли добывать руду и сразили мага Даваеорна - одного из высокоп-п-поставленных членов Трона, руководившего этой опера... ай! – рассказывал Халид на ходу, шагая в голове отряда, когда попытавшись раздраженно прихлопнуть укусившего его слепня, нащупал торчащий из шеи маленький костяной дротик с распушенным оперением, выпущенный из духовой трубки
Рядом коротко вскрикнула маленькая волшебница, выдергивая такую же миниатюрную стрелку из своей груди.
- Они на деревьях! На деревьях! - ошалело стал кричать калимшанин предательски давшим петуха голосом, поднимая свой щит, чтобы заслониться им, но дротики кажется летели со всех сторон
Латварис уже лежал в траве с раскрасневшимся и быстро опухающим лицом, вывалив изо рта распухший язык и хрипло сопя.
А чернокожая воительница агрессивно размахивая глефой и покрикивая в кроны деревьев бойко крутилась на месте, однако она уже начала чувствовать как по ее конечностям стало распространятся онемение от места укола одним из этих явно отравленных дротиков.
-
Охренительный пост! Тут вам и отсылочка к известному мему из еще более известной игры и юмор (ах, этот давший петуха голос) и неожиданное нападение!
Мне нравится! Нравится!
-
Засадили мне стрелу в к-колено. Думал, в-в-все - больше не вести меня дороге приключений.
Они на деревьях! На деревьях!
-
Хороший ход, засаду мы явно не ждали, как бы не поплатиться.
-
Случайно увидел на глагне и прям сердце встрепетнуло ))) ах, помню, помню эти шахты Нашкеля, прям как щас...
|
Если в огонь брызнуть крепким алкоголем, то тот разгорится, радостно испаряя жгучие капли, вспыхнет разноцветным пламенем, разгуляется, а потом, пожрав все, до чего дотянутся, угаснет...
Шалира сейчас была похожа на огонь еще больше, чем обычно, и Фанетта, сама того, похоже, не подозревала, только что брызнула на нее крепкой бражкой.
- Да ничего он мне не нравится! - взвилась полуэльфка, на ее щеках вспыхнули пятна, а волосы подозрительно зашевелились, - Нафиг он мне не нужен, твой красавчик-паладин! Иди, целуйся с ним! И вообще, чего привязалась! Подумать, блин, не дают!..
Фырча и пыхтя, едва ли не дымясь, Шалира выбежала из дома, хлопнув дверью так, что с потолка посыпался песок. На воздухе она, правда, быстро остыла, и, усевшись на пенек, вновь принялась бурчать себе под нос, тяжело вздыхая:
- Нравится-не нравится. Какая, нафиг разница?.. Мне, может, тоже хотелось бы... чтобы меня хоть кто-то целовал *шмыг* и любил. Никому я не нужна... *шмыг*... Поплакать что ли?.. *шмыг* Да ну, еще чего не хватало!.. Плакать, блин!.. Обойдутся!.. КАААЗЛЫЫ!! Все казлы!!!.. Пойду пошляюсь, может, опять к нам кто подбирается, а эти глухие тетери все на свете проспят. А они там пусть хоть обцелуются все!
Привычка говорить самой с собой была у Шалиры с самого детства, как она не старалась от нее избавиться. Что поделать, ведь в детстве она частенько была лишь сама с собой. А шумный город, где было множество счастливых семей, парочек и играющих друг с другом детей, лишь усугублял ее личное одиночество. Ручные мыши его хоть как-то сглаживали, но сейчас Ферди был в безопасном домике лесника... Безопасном ли?.. Шалира вновь шмыгнула носом. Что же, тут только гадать. А она, как уже сказала этой белобрысине, не гадалка. Да и, честно говоря, не так уж сильно полуэльфка привязывалась к своим мышам, почти безболезненно переживая смерть очередного питомца.
Еще пару раз шмыгнув носом, Шалира отправилась в обход вокруг лесного домика, чутко прислушиваясь и всматриваясь: мало ли, кто где идет и что где можно найти.
|
-
Это по-твоему пушка?!
+
-
Крокодил Данди;)
|
|
|
Содержание предыдущих серий:
Некая таинственная сила перенесла в круг камней Эйру, Шквала, Моранда и Лорина. После первых удивлений и знакомств, они услышали звуки отчаянной борьбы в густом тумане и поспешили на помощь. Отбив странную эльфийку от не менее странных умертвий, герои вытащили её из болота и отнесли в круг на холме. Тогда древние символы и узоры на камнях замерцали, а в головах у каждого зазвучал по-матерински близкий и печальный голос. Голос поведал о том, что Тьма уже пробудилась и дабы противостоять ей, ваш отряд избранных должен отыскать артефакт великой силы - плащ Карстена. Когда звезднорожденные покинули пределы круга во второй раз, на них напали уродливые создания, будто сотканные из первородной тьмы... Победа над ними далась тяжело, но сплотила новых знакомых ещё сильнее.
Вскоре герои набрели на деревню под названием Баратх и выяснили, что оказались в топких болотах Кахура. Поговорив с местным жрецом, они уверились, что артефакт где-то рядом и решили на некоторое время задержаться, чтобы получше изучить местность. Как раз в это время на деревеньку напали невесть откуда взявшиеся разбойники, которые хоть и не ожидали присутствия тех, кто смог предоставить столь яростный отпор, но всё же успели унести с собой кое-какое добро и пленников. Идя по следу налетчиков, во многом благодаря дворфийскому чутью Моранда, отряд обнаружил древнее захоронение, которое очевидно принадлежало чужестранному герою, который мог бы быть Иовином Карстеном... Однако, вместо плаща Моранд нашёл лишь тревожные пророчества.
Решая проблему с разбойниками, герои наткнулись на обширную систему пещер под старинным, давно иссякшим рудником. Из-за сильных дождей на нижних уровнях скопилось много жидкости, а последний ливень довершил дело - под давлением воды одна из прохудившихся стенок ломается, открывая проход в секцию шахт С ТОЙ СТОРОНЫ. Что становится сюрпризом для всех!
Когда вода ушла и звезднорожденные начинают исследовать подземелье, они нос к носу сталкиваются с существами, похожими на извращённое подобие дворфов. После короткой ожесточённой схватки в руки героев попадают доказательства угрозы со стороны подземных жителей «дуэргар». Столкновения с армией не происходит, но косвенных улик достаточно, чтобы доказать присутствие множества воинов. Вернувшись в Баратх, отряд рассказывает обо всем жрецу и убеждает жителей деревни спешно собраться и бежать под защиту городских стен. Жрец передаёт артефакт, хранившийся в полуразрушенном храме. Лорин остаётся с деревенскими, чтобы помочь им со сборами, остальные же спешат вперёд, чтобы не терять времени...
Достигнув города Ачи-Гетта, квартет встречает примечательного охотника невысоклика и спасает местных крестьян от взбесившегося анкхега. Насекомые эти обычно лишь способствуют качеству почвы и практически никогда не подкапываются так близко к поверхности. Для них здесь просто нет подходящей добычи. В брюхе у чудища обнаруживается необычная чёрная стрела - новое свидетельство. К сожалению, старейшины Ачи-Гетта оказываются слишком медлительными и самодовольными, чтобы внять доводам чужестранцев и хотя дают обещание принять беженцев из Баратха с распростертыми объятиями, но что-то подсказывает героям, что все силы и внимание на подготовку к возможной войне брошены не будут. В конце концов принимается решение незамедлительно двигаться дальше по направлению к самому крупному поблизости городу, а именно - к Андрапуру. На пути к нему, впрочем, лежит ещё несколько населенных пунктов, которые тоже не помешало бы оповестить. Ближайший из них это речной Садхар...
Город впереди выглядит, как незаживающий струп на теле земли, сгустившийся коркой по обеим сторонам реки. Дым из множества очагов поднимается над ним, подобно туману. Здания наседают друг на друга, кривые и тесные, будто строили их совсем не заботясь о красоте и симметрии. С одной стороны понять неведомых градостроителей можно, со всех сторон Садхар окружён болотами и в планировке развернуться довольно сложно. Должно быть во времена его основания никто не предполагал, что городок способен так разбухнуть и превратиться в бурлящий активностью речной порт. С другой стороны куда только смотрели недавние его правители? Стены можно было бы расширить, там и тут осушить почву, дать вздохнуть реке, а вместе с ней и горожанам... Но нет. Ничего из этого сделано не было. Всё новое беспощадно лепилось на старое и вот результат. Жадность тому причина, лень или глупость? Да уж... На своём веку каждый из вас повидал разные города. И приятные на вид и уродливые, но Садхар... Настолько отвратителен, что в само его существование было бы трудно поверить, не увидь вы его собственными глазами. Впрочем, о том, что местечко это не из приятных - предупреждали.
Уже на подходе вы замечаете, что из главных по вашу сторону ворот медленно выползает небольшой обоз с пешей охраной. Ещё слишком далеко, чтоб разглядеть подробности, но если вы не свернёте с дороги, то рано или поздно встретитесь.
|
|
|
|
|
|
|
|
|
Розовой удалось-таки уговорить остальных паладинов согласиться с её планом - Алтея подозрительно косилась на бывшую имперскую командующую, но согласилась с большинством, а Альдор неожиданно согласился с Розовой, вспомнив, что подобные вещи уже не раз случались за долгую историю звёздных паладинов. И Кара покинула замок, отправившись на свою планету и на несколько дней оставив Леону наедине со своими друзьями. Красный пару раз пытался устроить девушке-кошки какой-нибудь тимбилдинг вроде совместных тренировок или совместного поедания вкусняшек, а вот Чёрный и Зелёная, похоже, испытывали рядом с Леоной лёгкий дискомфорт: Чёрный - потому что следил за ней, не зная, чего от неё ожидать, а Зелёная, похоже, подозревала или даже была уверена, что принцесса Ассиля доверчиво раскрыла своей новой подруге тайну своей личности. Белый покинул замок следом за Розовой - видимо, намереваясь утешать Элайну и помогать той пережить боль разрыва с её подругой. Прошло несколько дней, прежде чем Кара с Белым (снова пахнувшим Элайной) вернулись на Звёздный Замок - и Кара, хоть и первым делом поинтересовалась к своей новой подруги, как у неё дела, не обижали ли её в её отсутствие, и не обижала ли она сама кого-нибудь, выглядела нехарактерно для себя серьёзной. Спустя час после прибытия Белого и Розовой на замок всех его обитателей собрали в брифинг-холле - просторном помещении с большим столом с голографическим проектором посредине. Здесь были паладины, здесь была Алтея, здесь был Альдор (то есть его голограмма), и здесь была Леона. Леона откровенно скучала одна и была не слишком в восторге от того, что Кара так и не показала ей родную планету. Она была не слишком популярной и социальной фигурой, и потому отношения с паладинами проходили не то, чтобы очень гладко. Хорошо еще хоть, что она ни с кем не подралась за это время. Ситуацию немного спасал Красный. Он вроде был ничего, по меркам Лео, и она с удовольствием проводила с ним время, отдавая предпочтение тимбилдингу в виде борьбы с ванильным мороженным. Но... этого было мало. Что поделать, если девушка-кошка тосковала без Кары? Без Розового паладина Черный Коготь ощущала себя совсем чужой. Поэтому не стоит удивляться тому как обрадовалась Лео возвращению Кары. Она, конечно, пыталась играть в гордость и независимость, но счастливо виляющий хвостик и незаметный лизь в щечку выдавали кошку-проказницу с головой. Лео была не прочь поболтать с ассильской принцессой, терроризируя ту саркастичными шуточками о её государственной занятости и тайне личности. Хотя, надо отметить, Коготь сильно забеспокоилась серьезности, которую напустила на себя Розовая. Она гораздо больше нравилась злодейке, когда была веселой и беззаботной. Такой, какой никогда так и не смогла стать сама Лео. Впрочем, причина такого поведения вскоре дала о себе знать. Леона сидела на брифинге, её чуткие уши подергивались в такт ловимым словам, а глаза внимательно следили за сменяющимися картинками на голопроекторе. - Да, конечно, - Лео посмотрела на Кару и подняла большой палец когтём вверх, со всей возможной убедительностью показывая, что на неё можно положиться, а потом снова перевела подозрительный взгляд на данные голограмм, после чего поинтересовалась - А кто командует Легионом? - Неизвестно, - ответил Белый. - Персонал станции успел передать слишком мало, прежде чем связь прервалась. Но они передали изображение "огромного корабля", вошедшего в систему Даэплорс, - голопроектор вывел изображение корабля, действительно поистине огромного - крейсера Легиона Тьмы (а их было много - целый флот) рядом с ним выглядели мошкарой. Паладины нахмурились, изучая изображение.  - Что это? - спросил Жёлтый, обернувшись к Альдору. - Я не знаю, - помедлив, ответил тот. - Это какое-то новое оружие Хаздара, неизвестное мне. Что это - предстоит выяснить вам... и вам стоит быть осторожными - что бы это ни было, оно таит в себе огромную угрозу. - Посмотрите сюда, - Синий ткнул в изображение. - Это похоже на излучатель высокой мощности. Но каково его назначение? - Главный калибр? - предположил Чёрный. - Драгган хочет испытать новую пушку на планете, населённой беззащитными аборигенами? Леона, однако, узнала этот корабль - он назывался "Тёмное ядро" и был проектом Морганы, над которым та работала последние несколько лет, настолько засекреченным, что даже Леона обладала лишь крупицами информации о нём. - Неужели он уже введён в действие... - тихо прошептала Леона, глядя на знакомое изображение. От осознания увиденного у кошки по спине пробежал холодок, а ушки машинально прижались назад в защитном рефлексе. «Тёмное ядро», проект её матери, Морганы. Проект, который она любила больше своей собственной дочери. Лео отступила на шаг, а её хвост теперь нервно болтался за спиной, подметая пол своей пушистой кисточкой. Готовность участвовать в этом задании как-то резко поубавилась. Бросив беглый взгляд на Кару, кошка-воительница сжала кулаки. Отступать теперь было нельзя, и уж тем более отпускать принцессу в такое опасное приключение было недозволительно. - Я знаю, что это за корабль, - мрачным тоном сообщила Чёрный Коготь, - Он называется «Тёмное ядро». Его создатель - сама Моргана, правая рука Императора. И раз так, я бы в большей степени опасалась не столько инженерный гений, стоящий за его созданием, сколько тёмную магию, заставляющую эту махину функционировать. Глаза всех сидевших за столом обернулись к ней: Альдора - с настороженным вниманием во взгляде, Красного, Белого и Синего - с удивлением, Алтеи, Чёрного, Зелёной и Жёлтого - с подозрением, Розовой - с испугом и тревогой. - Ты знаешь, что это такое? - спросила Алтея, подозрительно разглядывая бывшую имперскую командующую. - Что это? Каково его назначение? - спросил Синий. - Не все сразу! - попыталась вмешаться Розовая. - Леона, что ты знаешь об этом... "Тёмном ядре"? Глаза всех сидевших за столом обернулись к ней: Альдора - с настороженным вниманием во взгляде, Красного, Белого и Синего - с удивлением, Алтеи, Чёрного, Зелёной и Жёлтого - с подозрением, Розовой - с испугом и тревогой. - Ты знаешь, что это такое? - спросила Алтея, подозрительно разглядывая бывшую имперскую командующую. - Что это? Каково его назначение? - спросил Синий. - Не все сразу! - попыталась вмешаться Розовая. - Леона, что ты знаешь об этом... "Тёмном ядре"? Леона отступила еще на шаг, но теперь от давления взглядов окружающих. Девушке явно не нравилось такое внимание. - Меня никогда не посвящали в подробности, - ответила Лео, в её голосе слышалась старая обида, - Это сверхсекретное оружие, основанное на магии. Что ещё тут нужно знать? Паладины переглянулись, затем снова посмотрели на Леону, и Красный произнёс: - Значит, наша третья цель: узнать, что это за "Тёмное ядро" такое, и для чего оно нужно. - Лучше бы нам этого НЕ узнать, - криво усмехнулся Чёрный. - А сломать эту штуку до того, как она начнёт свою работу. - Нам лучше... всё же узнать, что это, на тот случай, если Драгган захочет построить вторую такую же, - возразил Синий. Паладины затем принялись обсуждать план операции - Красный предлагал сначала высадиться на станцию и выяснить судьбу персонала. Естественно, это должна была сделать Леона, как "пешая", естественно, высаживаться она должна была на Розовом Фениксе. Участвовать в высадке вызвалась также Зелёная, явно собиравшаяся увидеть станцию своими глазами во что бы то ни стало, и Синий, считавший, что его знания могут быть там полезны. И Звёздный Замок вошёл в гиперпространство, ложась на курс к системе Даэплорс. Потянулись томительные минуты и часы ожидания - пока Замок не вышел из гиперпространства, Леона была на время предоставлена самой себе и своим тревогам. Красный, Чёрный и Белый анализировали имеющуюся информацию о вражеском флоте (и то, что они наанализировали, им очень не нравилось), Жёлтый осматривал мехи своих товарищей, Зелёная и Синий изучали информацию о Даэплорс II, только Розовая осталась наедине со своими тревогами и волнениями... После брифинга Лео места себе не находила - слишком многое свалилось на неё разом. Ей предстояло пойти против самой Морганы, её собственного создателя. Леона всегда была верной, всегда беспрекословно выполняла каждый приказ, из кожи вон лезла, чтобы проявить себя и заслужить признание. И всё это ради того, чтобы Моргана хоть раз увидела в ней что-то большее, чем провальный эксперимент. Однако, её усилия всегда были безрезультатны как бы она ни старалась. И вот сейчас, первая же миссия грозила перечеркнуть всё, к чему она стремилась все эти годы. Как поступить правильно? Она двойной агент Драггана, но тот так и не вышел на связь... Что ей было делать? Цокая коготками, Лео накручивала нервные круги по палубе Звездного Замка, мельтеша между занятыми паладинами, пока её взгляд не столкнулся с Карой. Та была странно серьезной. Совсем не такой как во время сражения, в котором Черный Коготь потерпела поражение. Лео нерешительно ходила туда-сюда, бросая на Пинк вопросительные взгляды, но, в конце концов, набралась смелости и приблизилась к принцессе. - Кхм... - откашлялась кошка, привлекая к себе внимание, - Что-то случилось, Пинк? Ты сама не своя. - Ох... - Пинк вздохнула. Леоне показалось, будто её подруга сейчас испытывает примерно те же эмоции, что и она сама. - Нет, я просто... Я должна была привыкнуть ко всему этому - всё-таки я уже не первый день в паладинах... но... в этот раз всё серьёзнее, чем обычно. Какое-то оружие, про которое никто ничего не знает - мы не знаем, Альдор не знает, ты не знаешь... и которое наверняка очень разрушительное, и которое нам нужно остановить... а там ещё целый флот имперцев, а Сопротивлению нужно время, чтобы подтянуть свои силы... В общем... я волнуюсь, - созналась принцесса-паладин. - Мне нужно просто взять себя в руки. Ничего. Я справлюсь, - убеждала она то ли Леону, то ли своих занятых другими делами друзей, то ли саму себя. - Хм, хм, - только и покивала головой кошка. Она вряд ли могла претендовать на место штатного психолога и испытывала некоторые затруднения с тем, чтобы найти подходящие слова в сложившейся ситуации. Что и говорить, ей бы и самой не помешала терапия. Но странное чувство, которое Лео испытывала к своей новой подруге, не давало ей просто так сидеть сложа руки, когда Кара выглядела мрачной как туча. Лео хитро сощурила глаза, когда принцесса выговорилась и, чтобы как-то отвлечь её от размышлений о предстоящей миссии, напомнила о другой серьёзной и не меняя злодейской угрозе, которая находилась с ней прямо здесь, в этом помещении. - Вот как? Ты выглядела не слишком взволнованной, когда одолела меня, командующую Черный Коготь! Теперь я чувствую себя оскорбленной. Ну-ка, возьми себя в руки! Теперь я - твоя обуза, и я доставлю тебе побольше проблем, чем весь имперский флот, хе-хе. Девушка победно ухмыльнулась, вздернула носик и сложила руки на груди, демонстрируя свое недовольство тем, что Кара не видит в ней такой же опасности как в жутком космическом орудии Морганы. По озорным огонькам в хитрющих глазах, не сложно было догадаться, что это была одна из шуток Лео. Но, как говорится, в каждой шутке есть доля правды: прямо сейчас длинный хвост злодейки взял да и, как будто невзначай, смахнул с ближайшего стола все содержимое на пол, подчеркивая, что она может быть не менее разрушительна, чем секретные орудия Драггана. Кара взглянула на подругу, будто оценивая, насколько та может быть для неё обузой, а затем слегка натянуто улыбнулась. - В наш прошлый бой ты вытаскивала меня с поля боя на руках, - напомнила она, и её улыбка стала уже не такой натянутой. - Как бы это я не оказалась для тебя обузой, - похоже, принцесса то ли и вправду читала свою подругу как открытую книгу, то ли не особенно верила, что та сможет быть для неё обузой. - Хотя я надеюсь, что мне не придётся выносить тебя с поля боя на руках... потому что моих сил не хватит!... так, прости, это могла быть неудачная шутка. Мордашка Леоны просияла как серебряная монетка, когда принцесса напомнила как та когда-то спасла её. Заслуги кошки-воительницы признавали не часто, а точнее никогда. Надув губки с видом «хвалите меня больше», Лео, уже смелее, предложила: - До миссии еще есть время, а тебе надо бы перестать так беспокоиться. Уж кто бы говорил. Леона бы сейчас сама тряслась как осиновый лист, если бы не её упрямое желание покрасоваться своей смелостью перед Карой. А еще приободрить её. Когда улыбка принцессы стала более искренней, сердечко девушки-кошки ёкнуло - она была на верном пути! - Идём! - безапелляционно приказала Лео, на минутку дав волю своему безответственному характеру и взяв Кару за руку, чтобы потянуть ту к выходу, - Времени немного, но раз уж мы не участвуем в планировании операции, то и рассиживаться здесь нет смысла! - Куда идём??? - Кара ничего не поняла, что такого задумала её подруга, но позволила схватить себя за руку и потащить за собой. - Куда мы идём? Парочка пересекла порог и оказалась в хитросплетении коридоров Звездного Замка. Лео сверкала боевой решительностью и, по-командирски уперев руки в бока, обернулась к Каре. - Ты спрашиваешь куда, паладин? Я не знаю! - возвестила она, добавив с задором школьной хулиганки, - Но мы сбежали с важного военного совета, и теперь у нас есть немного времени перед тем как мы одержим неизбежную победу над Морганой, чтобы поделать всё, что захотим! Ты хочешь чем-нибудь заняться? Мы можем устроить рейд на запасы мороженого Красного паладина! Я обладаю сведениями о секретных местах их хранения. Под шутливыми интонациями взгляд Леоны, однако, сделался вопросительным. Она, естественно, ничего конкретного не планировала, поддавшись спонтанному импульсу вытащить подругу с занудного совещания. Расхищение запасов мороженого (а также близость её подруги) позволило Розовой справиться с волнением - принцесса снова была бодра и весела. Впрочем, когда Звёздный Замок завершил гиперпереход в систему Даэплорс, Розовый паладин снова стала собранной и озабоченной. Паладины занимали места в своих мехах, готовясь к вылету, и Пинк тоже заняла место в кокпите Розового Феникса. Пассажирские отсеки не были предусмотрены конструкцией мехов, так что девушке-кошке пришлось как-нибудь разместиться в кокпите, потеснив пилота меха, - к счастью, кокпит был достаточно просторным, чтобы они могли разместиться внутри вдвоём. Готовясь к вылету, Розовая щёлкала переключателями и нажимала на кнопки, а Леона могла наблюдать за её приготовлениями - хоть изнутри кокпит древнего аллурианского меха выглядел непривычно, Чёрный Коготь могла догадываться о назначении тех или иных приборов. Война с мороженным на пару с близким человеком стала для Леоны одной из самых успешных и запоминающихся военных кампаний, которые когда-либо предпринимала Чёрный Коготь. Стоит ли сомневаться, что её тактический гений и диверсионная подготовка не оставили мороженному ни единого шанса, и при поддержке Кары, Красный паладин еще не скоро оправится от удара, нанесенного его запасам. Впрочем, всё хорошее имеет свойство заканчиваться. После гиперперехода Замка и сама Леона больше не могла сохранять свой собранный и самоуверенный вид. Хмурая и напряженная, готовая к внезапному удару и агрессии, Лео снова стала такой, какой была всегда на службе Драггана. Воительница кое-как расположилась в кабине паладинского меха, облокотившись о спинку кресла пилота и разглядывая кнопочки и лампочки на приборной панели. - Фррр, - издала она явно недовольный звук, - Не люблю оставаться не у дел. Я могу как-то помочь? - Ох... - Кара выдохнула. - Держись крепче - будет тряска, - принцесса подумала и решила занять свою подругу хоть чем-нибудь. - И следи за показаниями радара и предупреждай меня о врагах. Медленно раскрылись створки ангарного отсека Звёздного Замка, и мехи паладинов один за другим начали стартовать в черноту космоса. Вслед за остальными стартовал и Розовый Феникс - Леона видела, как он выплывает в космическое пространство и ощущала это своим вестибулярным аппаратом. Пока что армада Легиона Тьмы была скрыта от паладинов тенью планеты и не была видна на их приборах. Но затем, когда мехи паладинов обогнули планету, экран сенсоров запестрил точками, обозначавшими врагов. Кораблей Легиона Тьмы было не просто много, а очень много - захватывать третьестепенную планету, населённую примитивными аборигенами, была послана целая армада. Даже мощи Звёздного Защитника могло бы не хватить на то, чтобы справиться с этой армадой... и это если не считать "Тёмного ядра", уровень силы которого был им неизвестен, и которое было отчётливо видно на сенсорах, в центре имперской армады. - Да их тут дофига! - не выдержал Жёлтый. - Значит, действуем по плану, - отозвался Красный. - Нам нужно проникнуть на станцию, по возможности, незаметно для имперцев, - на экране сенсоров вспыхнула стрелочка, указывавшая на станцию на орбите планеты. - Я вижу патрульные корабли на орбите планеты, - вмешался Чёрный. На экране сенсоров в самом деле было видно несколько небольших кораблей, патрулировавших пространство вокруг планеты, - но это была лишь малая часть имперской армады. - Проскользнуть мимо них, не встревожив имперцев, будет непросто. Леона нервничала, очень сильно нервничала. Девушка пыталась крепиться, но ерзающий хвостик и подергивающиеся мохнатые треугольники ушей выдавали кошку-воительницу с головой. - Хорошо, - кивнула она Каре, проследив взглядом за расположением радара на приборной панели, - Я с него глаз не спущу, и даже мышь не прошмыгнёт мимо командующей Черный Коготь! Лео не удержалась и улыбнулась уголком губ. Такая тривиальная задача была сущей мелочью, и ей стало ясно, что на самом деле Пинк вряд ли нужна её помощь. Но девушка оценила проявленный жест. Когда Феникс еще только парил внутри ангара, Леона внимательно пригляделась к Пинк. Та, наверное, тоже сейчас волновалась и надо было как-то отплатить подруге за оказанное внимание. - Кара, - приказным тоном окликнула Лео. И когда та оглянулась, злодейка сняла с паладина шлем и внезапно лизнула ту в нос. - Это на удачу. Я не приемлю твоё поражение, - пряча краску на щеках, все тем же строгим тоном заявила воительница, возвращая чужой шлем на место. Леона была не слишком подкована в пламенных вдохновляющих речах, и честно надеялась, что такого воодушевления будет достаточно. Ну или ей просто захотелось лизнуть подругу, проявив к той симпатию. Одно другому ведь не мешает, правда? А тем временем, перед взором злодейки разверзлась бездна космоса. Леона затихла. Время пришло. Наблюдая за картинкой радара и слушая переговоры других паладинов, девушка нахмурилась, размышляя над тем, какую функцию несло «Тёмное ядро», и какая задача стояла перед паладинами. Когда Леона лизнула её в нос, Пинк смущённо порозовела, а затем... словно решив, что она должна ответить аналогично, притянула девушку-кошку к себе и чмокнула её в носик. - Эээ... на удачу? - неуверенно произнесла она. И, помешкав, повернулась снова к приборной панели. - Ребята... вы можете отвлечь имперцев, пока мы с Грин и Блю проникаем на станцию? - Отвлечь? Без проблем, - чуть помедлив, ответил Красный. - С удовольствием, - усмехнулся Чёрный. - Только бы не перестараться, - добавил Жёлтый. - Удачи, - кивнул в камеру телеметрии Белый. И отряд паладинов разделился - Красный Дракон, Белый Единорог, Жёлтый Ламмасу и Чёрный Грифон, уже не таясь, прибавили ходу и двинулись навстречу имперскому флоту. Имперские корабли пришли в движение, экран сенсоров замерцал красными огнями, и невооружённым взглядом можно было видеть вспышки выстрелов и взрывов посреди черноты космоса. Но три меха, не ввязываясь в бой, приближались к научной станции, выглядевшей скорее старой и давно не знавшей ремонта, чем побитой в бою. - Мои сенсоры фиксируют живых существ внутри, - сообщила Зелёная. - Вот у этих существ мы и спросим, что здесь происходит, - отозвался Синий. - Подождите, я попробую дать команду на открытие шлюза... - Синий Пегас остановился перед воротами ангарной палубы, а затем ворота начали открываться. Внутри можно было разглядеть несколько старых челноков, насчёт которых Леона не была уверена, способны ли они вообще ещё летать, и два имперских десантных шаттла, охраняемых несколькими солдатами Легиона Тьмы, - они увидели открывающиеся ворота и увидели мехи паладинов. - Ааа, чёрт! - Пинк поспешно рванула один из рычагов управления, её мех слегка развернулся, Леону ощутимо тряхнуло, а затем Розовый Феникс выплюнул очередь плазменных сгустков, срезая легионеров тьмы одного за другим. - Уф! - Кара скорчила гримасу отвращения. - Будем надеяться, они не успели поднять тревогу, - отозвался Синий. - Давайте выгружаться. И мехи паладинов один за другим принялись приземляться на ангарную палубу, а их пилоты - вылезать наружу. Лео не ожидала ответных действий Кары и, в тесноте кабины робота, хвостатая вредина не успела надеть на паладина шлем и уклониться от встречного поцелуя. А тот поразил её будто разряд молнии. Она даже не успела подумать как миленько выглядит розовощекая Кара, как сама покраснела, словно спелый помидор. - К-конечно на удачу! - заикаясь запротестовала она, впившись коготками в спинку пилотского кресла, - И это в-вовсе не значит, что ты мне нравишься, глупый Розовый паладин! Лео считала себя мастером обмана, но её эмоциональный ответ не смог бы обмануть и младенца. А за бортом, тем временем, их ударная группа Сопротивления вступила в бой. Кажется, что пока всё шло по плану. Прижав ушки к макушке, Леона следила за радаром и тут же ткнула пальцем в ожидавших в ангаре десантников Империи. Когда Феникс завершил посадку, кошка-воительница первой выпрыгнула из кокпита, приняв угрожающую боевую позу. Оглядевшись по сторонам и оценив обстановку, Лео поинтересовалась: - Все выглядит заброшенным. Вы уверены, что это не ловушка? Сенсоры фиксируют другие живые организмы помимо этих легионеров? - и Лео кивнула на остывающие тела расстрелянных из орудий Феникса солдат. - Сенсоры фиксировали гуманоидов... около двадцати, - отозвалась Зелёная, оглядываясь. - Но они не позволяют точно определить их расу... а уж тем более принадлежность к Легиону Тьмы. Да и местонахождение и количество - плюс-минус лапоть... - Думаешь, это ловушка? - отозвался Синий, подходя к одному более-менее уцелевшему телу легионера и пытаясь стащить с его головы шлем, превозмогая брезгливость (брезгливость побеждала). - Чтобы устроить нам ловушку здесь, имперцы должны были точно знать, что мы будем здесь. А откуда им это знать?... - тут Синий запнулся и подозрительно уставился на Чёрный Коготь. - Эй! - Розовая, державшая на прицел выход с ангарной палубы, обернулась к Синему и уставилась на него возмущённым взором. - Это же очевидно! Если имперцы захватили в плен персонал станции, они должны были знать, что мы... что кто-то придёт их спасать! И они могли устроить здесь ловушку!... - тут Розовая поняла, что она сказала, и осеклась. - Так, мы ещё не знаем, ловушка это или нет! - попыталась вмешаться Зелёная. - Но на всякий случай будем осторожны. Ловушка или нет, но пока Леона не видела, не слышала и не обоняла никаких признаков засады. Ни шагов, ни голосов, ни подозрительных запахов... впрочем... нос девушки-кошки уловил запах, показавшийся ей знакомым... запах, принадлежавший Леокору. И ещё один запах, неправильный, неестественный, каким пахли биомехи Морганы. Леона дернула одним ушком, уловив замечание Синего, и громко рассмеялась, едва не хватаясь за живот. - Правда, ты думаешь, я устроила вам ловушку? Вы, паладины, такие предсказуемые. Если есть хороший повод - вы всегда тут как тут, готовы спасти день и победить зло. Ваше прибытие сюда вряд ли стало для кого-то сюрпризом. Особенно, если операцией командует сама Моргана, - Лео обошла помещение ангара, склонилась над телами легионеров, - Если бы я хотела устроить ловушку, то не стала бы раньше времени настораживать вас, лишая союзников эффекта неожиданности. Хмм... я чую Леокора. Он был командующим Легионом Тьмы до меня и... - кошка-воительница сделала еще один круг по помещению, прислушиваясь и принюхиваясь повнимательнее, - ...биомехи Морганы. Будьте начеку, без драки мы не обойдемся. Куда нам идти? Выпрямившись, Лео выпустила когти, готовясь к бою, и посмотрела на паладинов. Паладины переглянулись. - Леокор, - проговорила Зелёная. - Снова он. Ну что ж, мы побеждали его в прошлом... Куда нам идти... если бы у нас была карта... - Секунду... - Синий оставил в покое труп легионера и подошёл к выключенному терминалу у стены. - Сейчас я попробую заставить этот терминал работать, и тогда у нас, возможно, будет карта... Пока Синий возился с терминалом, Пинк протянула руку и потрепала Леону по лохматой голове. - Всё-всё. Никто тебя ни в чём не подозревает. Никто не смеет подозревать моего друга, - успокаивающе проговорила она. - Плохие новости: терминал сломан и ремонту не подлежит, - разочарованно выдохнул Синий. - Эта станция двадцать лет не знала ремонта - неудивительно... - Придётся идти вслепую, - отозвалась Зелёная. - Если верить сенсорам, наибольшее сосредоточение живых существ где-то во-он там, - она ткнула пальцем куда-то в стену.
|
-
Бес мелкий и бес зеленый, это конечно сильно.
-
Мне нравится этот отыгрыш взаимодействия персонажа и наёмника. :)
|
|
|
-
Обращается к тебе Данко воевода мопсов, что хомячьи города настолько сжигали, что самим тушить приходилось, дабы на камне хоть камень остался!
:D
И все отсылки к капусте! Это великолепно!
-
За капусту. :)
|
|
-
Нравицца!)
-
Пригодицца! %)
|
|
-
Без сомнения его владелец был яркой, неординарной личностью. С живым воображением и увесистым кошельком, помогающим воплощать смелые планы в жизнь.
Помолившись за его душу (ибо всякому известно, что легче верблюду пройти сквозь игольное ушко, чем богатому человеку попасть в рай), женщина поворотила чёрного, как сердце сарацина, скакуна в объезд возникшего вокруг слона столпотворения.
%)
|
|
-
За труд, старание и терпимость в отношении моих хотелок.
-
О-о-о, вот за карту прям спасибо! Это вам не нудесы :)
-
Карты классные
-
Превосходно, и вправду
|
|
|
|
|
|
|
|
- В одном ты права. Я не та, что была раньше. А у тебя, - Лео демонстративно принюхалась, - похоже появились новые друзья. Расскажешь мне про них? Или лучше сказать «про него»?
Достучаться до Леоны в эту секунду Элайне явно было не суждено. Когтистая дама уже не слушала её, лишь продолжив надвигаться на бывшую подругу с неприятной, граничащей с маниакальной, улыбкой на лице. Она уже замахнулась рукой, чтобы поставить точку и окончательно окунуться в пучину терзавшей её ненависти и обиды, как в коридоре раздался голос Розового паладина. Имя девушки-кошки, сорвавшееся с губ Кары, прозвучало как раскат грома, застав ту врасплох.
- Кара? Почему ты все еще здесь?
Леона отдернула руку от Элайны и отступила на шаг. Она отлично понимала, что сейчас натворила, и меньше всего хотела, чтобы принцесса Ассиля стала свидетельницей такой сцены. Но тут виноватый взгляд Лео упал на нацеленный в нее арбалет, и тогда ей все стало ясно. С фаталистичной убежденностью глядя на Кару, Лео спросила:
- И ты тоже хочешь избавиться от меня, не так ли? Неужто осознала свою ошибку? Что же, ты поняла это быстрее Элайны. Да, я монстр! Я создана монстром! Спусти же курок и покончи со мной, паладин!
В глазах Розовой отразилось замешательство, а Элайна поспешила встать между паладином и своей бывшей подругой, только что пытавшейся её убить.
- Нет! - крикнула она. - Пинк, не делай этого!
- И не собиралась! - резко бросила Розовая, опуская своё оружие - теперь прицел смотрел куда-то на уровень пяток дравшихся девушек. - Леона, о чём ты говоришь?! Ты не монстр! Неважно, кем ты создана! Ты мой друг, и я не собираюсь от тебя избавляться!
Что здесь вообще происходит?! Почему вы сражались?
Теперь настала очередь теряться самой Леоне. От происходящего она запуталась окончательно, и этот факт злил её еще сильнее. Вероятно, она бы и рада была ответить на вопросы Кары. После доброты и доверия, которые та продемонстрировала, она заслужила объяснения. Но только не на глазах у Элайны. И поэтому Черный Коготь сделала то, что злодеи её калибра умели лучше всего: она... сбежала с поля боя. Не успели Кара с Элайной и глазом моргнуть, как меховой кончик пушистого хвоста кошки-убийцы уже скрылся за мгновенно захлопнувшейся за ним дверью каюты.
Дверь закрылась, отрезав Леону от бывшей подруги и новой подруги - теперь Чёрный Коготь вряд ли решилась бы выйти, пока эти две стоят снаружи. Но сквозь дверь пробивались голоса - Кара о чём-то сочувственно спрашивала Элайну, а та всхлипывала, и рыдала, сбивчиво отвечая ей... а потом к ним присоединился третий голос, кажется, принадлежавший Белому, который опоздал к развитию событий и пытался понять, что происходит, и почему Элайна ранена, а девушки ему отвечали. Наконец, Кара что-то сказала Белому и Элайне, за дверью послышались удаляющиеся шаги, а затем раздался звук электрического звонка.
Леона все еще ощущала жгучую ненависть и желание навредить тому, кого когда-то любила. Она хотела причинить боль обидчику. Вся эта смесь чувств была ей противна, но они копились в девушке-кошке долгие годы, и она не могла просто так от них избавиться. Даже сейчас, когда ей, казалось бы, удалось воплотить в жизнь свои мстительные импульсы... ничего так и не изменилось. Она лишь потерялась еще больше, блуждая во тьме и одиночестве, жалея о содеянном. Всё это время, одной из её движущих сил были злоба и ненависть, стремление утвердиться и стать сильной любой ценой. Это был яд, которым она желала разрушить тех, кто переступил ей дорогу. Но в конечном итоге Лео разрушала им лишь саму себя.
Девушка сидела на полу, под запертой дверью, закрыв лицо руками и стараясь остановить текущие из глаз ручейки слёз, а её чуткие треугольные ушки слушали то, что происходило снаружи. Леону терзал страх, что от нее снова все отвернутся, что сейчас она потеряет и Кару, и в то же время она чувствовала сомнения из-за возложенной на неё миссии. Быть может, Каре и вправду стоило держаться от неё подальше.
Но вот снаружи воцарилась тишина, а уже через секунду в двери раздался звонок. Девушка-кошка знала, что принцесса осталась и ждала сейчас в коридоре. Дверь отворилась. Ничего как будто не поменялось: Леона была все в той же, теперь уже помятой и небрежно висевшей на одном плече, маечке и коротких шортиках, а за её спиной, внутри каюты, красовался завал недавних покупок, во главе с подаренным бантиком. Разве что её разноцветные глаза остались влажными от слёз, и сейчас с недоверием уставились на гостью.
- Почему ты не ушла? Только, пожалуйста, не говори, что ты моя подруга. Настоящими друзьями не становятся за один день. И уж тем более, не после такого... Почему ты не ушла на самом деле? Еще не наигралась со мной? - в голосе Лео звучала некоторая едкость и в то же время... маленькая искорка надежды на то, что ответ Кары сможет пролить свет на её мотивы, и они окажутся не такими неправдоподобно наивными и заезженными.
Розовая всё ещё была в своих доспехах паладина, но без оружия. На её правом плече почему-то были видны стекавшие по бронепластинам капли воды. И Кара была взволнована и не могла этого скрыть - она не знала, к чему приведут её дальнейшие шаги, боялась, что едва установившаяся дружба между ней и Леоной рухнет, она не знала, что ей делать и боялась сделать неправильно, но ничего не делать она не могла.
- Потому что... - Кара тяжело вздохнула. - Если ты настаиваешь... Потому что если я сейчас просто уйду, оставив тебя одну, у тебя никого больше не будет. Элайна рассказала мне - вы были единственными друзьями друг у друга много лет, у вас никого больше не было, и теперь ты не можешь простить Элайну за то, что ей пришлось тебя оставить... но у тебя больше никого не будет, если я уйду. Ты спросишь: какое моё дело? Может быть, и никакого - но если я уйду, ты останешься одна, и я не хочу этого, и кто, если не я? Тебя оскорбляет моё сочувствие? Но разве ты хочешь сама остаться совсем одна? И... - Кара снова вздохнула. - Я не могу тебя сейчас оставить. Я обещала тебе, что буду рядом с тобой. Я не могу нарушить обещание... каким бы поспешным оно ни было.
- Обещание... - тихонько повторила Лео следом за принцессой, - Нет, я не хочу быть одна.
Она не забыла! Хвостик девушки-кошки слегка завилял у неё за спиной. Сделав несколько бесшумных шажочков, Леона мягко села на краешек кровати и понурила голову, разглядывая лежащий рядом с ней бантик.
- Это правда, - неловко ответила она, а потом пояснила истинную причину свой злобы, ту маленькую деталь, которой не смогла бы поделиться с самой Элайной, - Мы с ней всегда были подругами. И я всегда знала, что Хаздар - зло. Сбежать из империи - эта идея в том или ином виде посещала нас всех. Но не смотря ни на что, мне было хорошо, пока со мной был мой лучший друг, даже в империи. Однако... - девушка печально посмотрела на Кару, - ...я оказалась недостаточно хороша, чтобы она осталась со мной.
Кара сочувственно вздохнула и подошла к кровати, на которой сидела девушка-кошка, и остановилась, взглядом спрашивая разрешения сесть рядом.
- Она вовсе не... - Кара запнулась. - Нет, я, наверное, не смогу пересказать это с её слов. Может быть, вам стоит поговорить друг с другом? Ей сейчас тоже больно. Ты долгие годы была её единственным другом, у неё не было никого, кроме тебя, и теперь ей больно из-за того, что ты... что ты считаешь её предательницей. Она сама сейчас винит себя за то, что вы оказались разделены. Может быть, вы сможете помириться? - с надеждой спросила Розовая.
Леона подвинулась сама и подвинула свой хвостик, чтобы уступить Каре место рядом с собой. Терзаемая внутренними противоречиями, она не сразу нашлась с ответом, крепко задумавшись над словами паладина. В эту минуту, без своей обычной спеси и бравады, Лео была похожа на самую обычную потерявшуюся девчонку.
- Я не знаю, смогу ли... я могла бы попытаться. Но не сейчас. Мне нужно время, чтобы всё обдумать, - все же неуверенно проговорила она, шмыгнув носом.
Это тоже был какой-никакой ответ. По крайней мере, в Лео больше не кипело желание убить на месте свою старую знакомую. А это уже был большой шаг вперед, сделанный благодаря Каре.
Кара кивнула в ответ - слова Леоны давали какую-никакую надежду на примирение подруг, пусть и не сейчас, потом, когда страсти улягутся. А затем Розовый паладин села рядом с девушкой-кошкой и приобняла её, прижавшись плечом к её плечу. Что говорить сейчас, Кара не знала, но и не могла просто уйти, оставив Леону одну, наедине с её мыслями, переживаниями и воспоминаниями. Её подруге, думала Розовая, сейчас как никогда нужна поддержка, нужно тёплое плечо друга и уверенность в том, что она не одна. Что говорить, Кара не знала, но надеялась, что её жесты будут красноречивее слов. Повисла пауза...
Лео еще раз шмыгнула носом и протёрла глаза, а потом удивленно посмотрела на Кару. И как та могла оставаться милой и дружелюбной даже в такой ситуации, когда на руках кошки-убийцы все еще красовались кровавые разводы? Леона неуверенно насторожилась на мгновение и застыла, когда Кара коснулась её. Но в конце концов, девушка вздохнула и сдалась.
- Ты просто невозможная. Любой нормальный человек уже давно избавился бы от меня.
В голосе Лео отчетливо чувствовалось облегчение от того, что такой расклад событий не претворился в жизнь. Девушка-кошка расслабилась и положила голову на плечо принцессы, а её треугольное меховое ушко мило примялось, уперевшись той в щеку.
- Ну... не могу же я тебя бросить, - слабо улыбнулась принцесса, обнимая девушку-кошку крепче и кладя свою блондинистую голову на её голову с лохматой гривой. - Это было бы слишком жестоко по отношению к тебе, верно? И потом, у меня не так много друзей, с которыми можно ходить по магазинам, как обычная девушка, которых можно чесать за ухом и повязывать им бантики на хвост, - Кара тихо засмеялась. - Я последний раз занималась шоппингом... ох, когда это было? Жизнь принцессы - она накладывает свои ограничения. И... - тут Розовая помедлила, слегка покраснела и призналась: - Ты мне нравишься. Мне хочется, чтобы ты улыбалась, чтобы ты мурчала, чтобы тебе было хорошо и не было одиноко.
Черный Коготь вздохнула и осторожным шёпотом предупредила:
- Ты допускаешь ошибку, доверяясь мне.
Но долго задерживаться на этой мысли Леона не стала. Густо покраснев, узнав, что принцесса хочет, чтобы она мурчала (а она и вправду умела мурчать, но не спешила это делать), Лео добавила:
- А еще ты могла бы завести себе настоящую кошку, - она ухмыльнулась на слова Кары, - Но мне понравилось ходить с тобой по магазинам. Правда-правда.
Лео дёрнула ушком, пощекотав Кару. А про себя девушка сделала заметку в уме про государственную занятость своей подруги. Непоседливая кошка уже строила планы по отвлечению внимания Кары от важных дел, с целью взамен привлечь его к собственной скромной персоне. Хвост коварной кошки-безобразницы игриво заелозил по простыням кровати от предвкушения задуманной игры.
- Тогда останься сегодня со мной. Может, тогда мне не будет одиноко.
Кара вздрогнула и приподняла голову, взглянув на свою новую подругу глазами, в которых читались осуждение: "как ты можешь говорить такое?!" - и потаённый страх, будто в глубине души Розовая и сама подозревала, что совершает ошибку.
- Я не... Ты же... не хочешь сказать, что всё это, всё, что было между нами - это просто ошибка? Нет. Это не может быть ошибкой. Я вижу: ты лучше, чем ты сама о себе думаешь, - закончила фразу Кара и осторожно погладила девушку-кошку по лохматой гриве.
А вот второе предложение поставило принцессу в тупик. С одной стороны, она должна сейчас была вернуться к своим обязанностям принцессы, с другой - ей трудно было отказать своей новой подруге... особенно сейчас, в таком состоянии.
- Надолго?? - с робкой надеждой на то, что ей всё-таки не придётся оставаться у подруги до самого утра, переспросила принцесса. - То есть... конечно, я останусь! - поспешила поправиться она. - Чтобы тебе не было одиноко. Меня есть кому подменить в моё отсутствие... и вряд ли пока меня не будет, без меня там подпишут что-нибудь СТРАШНОЕ. Ох, как меня будут отчитывать, когда я вернусь... но я останусь. Конечно, я не могу оставить тебя одна.
Леона слегка поежилась от слов принцессы, а потом взяла и толкнула Кару в бок своим локтем.
- Прекрати, а то меня сейчас вырвет радугой от твоих слов, - шутливо пробурчала девушка-кошка.
Леона тоже боялась, что всё это обернётся роковой ошибкой. И она была уверена, что на самом деле она не такой хороший человек, каким её считает Кара. Рано или поздно ей придется это продемонстрировать. Но тот судьбоносный момент пока еще остается в туманном будущем, и тяжесть его принятия Лео тоже решила оставить будущей себе. Она не желала отягощать себя такими мыслями в эту секунду - она и так морально утомилась после встречи с Элайной.
Поэтому сейчас Лео просто сползла по плечу Кары, чтобы в конце концов улечься на её королевских коленках и до кучи обнять за талию.
- Надолго ли? Ой не знаю, я же в ТАКОМ состоянии, а без тебя ничего страшного все равно не подпишут.
Леона, конечно, превосходила габаритами обычную кошку, и само собой, просто так на коленках подруги не умещалась, а потому Кара, в ходе манипуляций ушастой воительницы, оказалась оккупирована на кровати настолько основательно, что пошевелиться, особенно с учетом леоновских когтистых объятий, теперь совершенно не представлялось возможным. Злодейка перевернулась на бок верхом на обездвиженной принцессе и спрятала лицо, чтобы ненароком не выдать широченную клыкастую ухмылку, которой сейчас светилась её коварная моська. Пушистый хвост, тем временем, лениво свесился с кровати, обвившись вокруг лодыжек паладина, лаконично намекая Каре, что мышеловка захлопнулась окончательно.
- Мрррр, скажи, что лучше: остаться со мной или все-таки уйти, чтобы не быть отчитанной? Я не стану тебя удерживать... - в голосе Леоны появились игривые дразнящие нотки, и она даже приподнялась с места, якобы готовясь отпустить свою добычу.
Кара не смогла удержаться от улыбки. Интонации Леоны ясно говорили, что она сейчас вовсе не в ТАКОМ состоянии... но Кара всё же осталась, не в силах отказать этой нахальной кошке и упустить возможность почесать её за ухом. Розовый паладин коснулась устройства на своём запястье, и её броня исчезла, уступив место одежде, в которой принцесса недавно ходила по магазинам с Леоной, - Кара плюхнулась на кровать с высоты толщины своей брони, а голова Леоны с такой же высоты упала на колени блондинки.
- Ой, ты ещё спрашиваешь! - улыбнулась Кара и, протянув руку, принялась гладить девушку-кошку по её лохматой гриве, постепенно подбираясь к её ушам. - Конечно, остаться с тобой! Во дворце у меня нет такой... так, нет, я этого не говорила.
-...кошки? - Леона завершила фразу за Кару, а потом с напускной угрозой добавила, - Вы рискуете навлечь на себя гнев командующей Чёрный Коготь, принцесса.
Когда броня паладина исчезла, Лео, будто специально уклонявшаяся от рук Кары, чтобы те оставались в её гриве и не достигли торчащих из неё треугольных ушек, устроилась поудобнее на оккупированном плацдарме со словами:
- Так-то лучше.
- Такой милой подруги, которую можно че... гладить! - поспешила поправиться принцесса, улыбаясь и гладя разлёгшуюся у неё на коленях девушку-кошку, оставив попытки добраться до её ушей. - Во дворце мне никто не позволяет себя гладить, даже несмотря на то, что я принцесса! Хоть закон вводи, разрешающий моей королевской особе гладить, кого я захочу... только тогда мои подданные решат, что я самодурка. Никто мне не позволяет себя гладить! - Кара нарочито тяжело вздохнула, продолжая почёсывать лохматую голову у себя на коленях.
Леона натурально растерялась от слов принцессы. Кошка даже повернулась и теперь на Кару смотрели два недоумевающих разноцветных глаза.
Вид у девушки был такой, будто та не улавливала смысла самой фразы, и теперь даже не могла придумать, что тут можно ответить. Звучало все это действительно весьма странно и непонятно.
В конце концов, Леона отлипла от колен Кары, приняв сидячее положение рядом с принцессой, которой запрещали гладить саму себя. И поскольку Черному Когтю море было по колено, и плевать она хотела на всякие правила, то непокорная злодейка незамедлительно взяла и торжественно положила свою когтистую пятерню но голову королевской особы.
- Смотри, я нарушаю дипломатический протокол Ассиля, - сказала она, на мгновение застыв в такой позе.
И с этими словами свершилось невероятное - ловкая кошка легким мановением руки мягко погладила светлые волосы Кары.
- Так лучше? - с саркастичным прищуром осведомилась дерзкая злодейка.
Принцесса (не подозревавшая о том, что её просто неправильно поняли) расплылась в улыбке, подставляя свою блондинистую голову под руку девушки-кошки, а затем с трудом подавила смешок, представив себе, как это нарушение придворного этикета выглядит со стороны.
- Лучше, - ответила она, улыбаясь, и слегка наклонила голову вперёд, приглашая подругу продолжать. - Меня никто не гладил... очень-очень много лет, - на секунду улыбка принцессы поблекла, но затем Кара улыбнулась снова. - Говорят, это несолидно и не соответствует придворному этикету. А мне, может быть, иногда хочется, чтобы меня кто-нибудь погладил, - с широкой улыбкой пожаловалась девушка.
- Хех, ты же принцесса, - ухмыльнулась Лео, продолжив ерошить шевелюру Кары, - Просто дай приказ и казни всех несогласных...
Повисла пауза. Кошка крепко задумалась и потерла подбородок, а потом добавила, поправляя собственные слова:
- Хм, плохая идея. Ты бы так не поступила. Но разве у тебя нет друзей, с которыми ты могла бы ходить по магазинам и которые могли проявлять... такие вот знаки внимания? Паладины, к примеру.
- Свергнут, - принцесса наигранно-укоризненно посмотрела на Леону и улыбнулась. - Назовут самодуркой и свергнут. И потом, нет ничего приятного в том, когда тебя гладит, или когда ты гладишь человека, который этого не хочет, и которому просто приказали. Это должно быть добровольно, по обоюдному желанию. Ну, мне так кажется.
Друзей... - она вздохнула. - Ну, у меня есть слуги, у меня есть фрейлины... но с этими фрейлинами всё сложно. Они... ну, не очень верные как подруги. С паладинами мы иногда развлекаемся вместе, но то у нас военные действия, то у меня государственные дела, плюс я должна соблюдать инкогнито и не могу с ними показываться на людях. Двойная жизнь - она тоже накладывает свои ограничения. То есть на какой-нибудь дикий пляж, где нет лишних глаз, я с ними пойти могу, а в бассейн в городе - уже нет... кстати, ты когда-нибудь ходила на пляж? - полюбопытствовала блондинка, улыбнувшись.
Леона коварно сверкнула глазами и самодовольно заявила:
- Я знаю обе стороны твоей двойной жизни, и мне не писаны никакие правила.
По-царски усевшись бок о бок с принцессой, злодейка элегантно положила ногу на ногу, будто подчеркивая свое превосходство над паладинами и прочими безымянными подданными принцессы Кары. Достаточно покрасовавшись перед подругой, злодейка взяла и... нанесла той внезапный удар! Такого предательства не ожидал никто! Подчеркивая свое нежелание покоряться нормам придворного этикета, командующая Черный Коготь повалила Кару на кровать и, пользуясь тем, что королевская особа больше не защищена паладинскими доспехами, принялась беспощадно щекотать ей бока.
- Конечно, я была на пляжах. Империя нередко вторгалась в миры, богатые водными ресурсами. Не люблю воду, - в конце добавила кошка, скалясь хищной ухмылкой и не оставляя принцессе ни малейшего пути к отступлению.
Кара оказалась застигнута врасплох - только что её новая подруга сидела с ней рядом, а сейчас она повалила её на кровать и щекочет её!
- Ай! Перестань! - зашлась смехом девушка, безуспешно пытаясь прикрыть бока локтями от щекотки. Но видя, что Леона даже и не думает, останавливаться, лежавшая на спине принцесса торопливо протянула руки, чтобы схватить подушку и как следует стукнуть ею девушку-кошку по лохматой голове!
- Как бы не так! Мва-ха-ха! - злодейски расхохоталась Леона, продолжив щекотать свою добычу, - Сдавайся на милость Черного Когтя, паладин, и быть может я пощажу те...
Но договорить Лео не успела. Как это часто бывает, она слишком увлеклась своим злодейским монологом и пропустила героический удар подушкой по её обнаглевшей морде.
- Уф! - кошка картинно упала на бок рядом с Карой и, преувеличенно схватившись за «ушибленные» ушки на макушке, драматично воскликнула, - О, нет! Я снова проиграла! Добррро восторжествовало вновь!
Смеясь, будто щекотка ещё не отпустила её, Кара, наконец, смогла сесть, отложив подушку в сторону. Так весело Каре не было очень давно - ведь принцессам не разрешается драться подушками! Очевидно, что настроение её новой подруги уже выровнялось, а значит, она могла уйти и вернуться в свой дворец... но Каре хотелось задержаться здесь ещё хоть немного.
- Твои бедные ушки не пострадали? - с наигранной тревогой и заботой спросила принцесса, протянув руки к ушам девушки-кошки с намерением их коварно почесать.
И Кара была права - тёмное пятно этого дня уже осталось в прошлом, превратившись лишь в мрачную тень в глубине души Лео. Девушка-кошка не хотела думать о том, что только что произошло, как не хотела думать и о будущем. Сейчас она могла дать волю своему легкомыслию и просто получать удовольствие от текущего момента. Ей было весело, и никто не мог отнять у неё эти секунды.
Кара могла заметить как Лео с хищным прищуром следит за её, тянущейся к драгоценному кошачьему меху, рукой, а хвост, будто на охоте, взволнованно болтается туда-сюда.
- Пострадали, конечно! - с тонкой ухмылочкой пожаловалась Лео и насмешливо добавила, - Тебе нужно лучше контролировать свою паладинскую силу, а то без ушей меня оставишь.
Леона не возражала. Кошка прикрыла глаза, великодушно позволив принцессе ворошить свой мех столько, сколько та пожелает. Это даже было приятно. Но в один момент Лео все же приоткрыла один глаз и внимательно посмотрела на Кару.
- Знаешь, если тебе так уж нравятся мои уши, то ты могла бы забыть про свои архиважные дела и просто остаться. Если хочешь, конечно. Я не заставляю, но...
Леона приподнялась, подтянулась, навалилась на Кару, и повалила принцессу на кровать, разлегшись на королевской особе верхом как на матрасе.
- ...на тебе так тепло и удобно, что я думаю, теперь у тебя нет выбора. Ты остаешься.
|
|
-
Казалось бы, как можно нарисовать пять настолько разных артов на одну и ту же тему...
-
Взгляды, руки - все хорошо передает дух героинь. Ну и попк хороша)
-
Чёт я забыл зачем на форум заходил
-
Какой-то культ попы личности Ивани)
-
Найс
|
|
|
|
-
Интересный подбор слов, про добычу и гнездо. А вот на счет способов, обидно.
-
Это прекрасно. %)
-
Хороший пост, развеселил)
|
|
Леона стояла рядом с поверженным командным роботом, глядя на дымящиеся обломки, в которые его только что превратили паладины. Кошка-убийца тяжело дышала, а с её кулаков стекали капельки крови от череды безуспешных попыток пробить броню машины. Леона была ошибкой, бесполезным ни на что не способным провалом. Именно поэтому её и оставили одну. Кому был нужен такой мусор как она? Эта мысль, особенно после недавнего разгромного поражения на ледяной планете, никак не выходила из её головы. И тем не менее, пусть даже с чужой помощью, ей удалось одержать верх. Они с паладинами... победили?
Девушка с ненавистью пнула ногой лежащие перед ней обломки.
- Однажды мы встррретимся один на один, и тогда я посмотрю как ты запоешь, Механистер, когда я заставлю тебя прроглотить свои слова.
Текли мгновения, и вот звериный оскал, наконец, сошел с лица Лео, а её дыхание немного восстановилась. Девушка нашла в себе силы принять свой обычный уверенный вид и скрыть от всех свои душевные терзания.
- Хороший выстрел, - сказала она, подходя к Каре, - Еще немного, и я бы сама одолела его. Кстати, 7:6 в твою пользу. Ты победила.
Похоже, кошка так и не забыла про игру, которую затеяла значительно раньше. Лео ободрительно похлопала паладина по плечу, украдкой осмотрев её ранения.
Когда в помещении появилась голограмма, Леона предпочла ни перед кем не преклонять коленей, терпеливо дождавшись конца монолога. Что ей теперь делать? Она не знала и показала это многозначительным пожатием плеч.
- Я могу вернуться в камеру, - буркнула она, поймав на себе недоверчивый взгляд.
Сама кошка косо глянула на остатки механистеровского робота - она все еще планировала улучить момент и снять с него маяк связи.
- А что я выиграла? - немедленно поинтересовалась Кара.
- Потом! - бросил Белый, уже скрываясь в дверях. Розовая помедлила и поспешила за своими товарищами.
- Я вернусь, со мной всё будет хорошо! - крикнула она на бегу.
Голографический образ древнего аллурианца тем временем, взглянув на Леону и оценив её ранения, проговорил:
- Сейчас, думаю, тебе нужно в медблок. Ты получила несколько ран - мои роботы смогут позаботиться о них.
Тем временем двери зала снова распахнулись, и в них вплыл массивный робот с кузовом, похожий на автоматический мусоровоз, в сопровождении нескольких паукообразных роботов-техников. Похоже, роботы Звёздного Замка собирались убрать мусор в лице останков атаковавших замок железных солдат.
По удивленно вытянувшейся мордашке Лео можно было легко сказать, что она не знала про победный трофей Кары. Разве просто победы было мало? Для Леоны это была игра ради игры, соревнование в том, кто сильнее и круче. Вопрос, однако, заставил Леону задуматься. А что бы хотела хотела выиграть принцесса? Трудный вопрос, требующий размышлений для командующей Легиона Тьмы.
- Сама реши! - выкрутилась Леона и добавила, попутно напомнив, - И будь осторожна. Тебе еще защищать меня в суде.
Когда паладины скрылись и Леона осталась один на один с голограммой, девушка только фыркнула:
- Медотсек? Это все были пустяки для меня.
Россыпь синяков и куча ссадин, вкупе с дыркой от лазера, не были для Лео пустяком. Но она не собиралась открыто это признавать. Скосив взгляд на появившийся в её поле зрения мусоровоз, только-только начавший заниматься командным роботом Механистера, Леона быстро поправила себя, сказав:
- Хотя, возможно, я воспользуюсь твоим советом, бородач.
С этими словами кошка-убийца и покинула помещение. Пройдя несколько шагов по коридору, Лео вдруг остановилась и затаилась. У нее появился план по добыче коммуникатора. Оставалось дождаться мусоровоз, а потом незаметно порыться в его содержимом.
Минуту или две спустя робот-мусоровоз, в который были сложены останки железных солдат и командного юнита (мини-мех в мусоровоз не поместился - его явно предстояло разрезать на куски и вывозить по частям), показался из-за поворота, и Леона смогла забраться в его кузов и выковырять с помощью своих когтей устройство межзвёздной связи. (Роботы Замка, разрезавшие командного робота на части, чтобы сложить его фрагменты в кузов, невольно облегчили ей работу). Стоило Леоне вылезти из мусоровоза, слегка перемазанной вытекавшими из сломанных роботов смазочными материалами, как к ней подплыл один из роботов-летунов.
- Здравствуйте, - произнёс он механическим голосом. - Я вижу, вам нужна медицинская помощь. Пожалуйста, следуйте за мной. Я покажу вам путь в медицинский отсек.
Леона ловко перескочила через край бортика в мусорный отсек сборщика и теперь с упоением ворошилась в металлическом хламе, пока её хвост болтался над кучей мусора у всех на виду. Натуральная уличная кошка на охоте, и этот мусорный бак - её угодья. Не слишком лестное сравнение, но именно так это выглядело со стороны, если бы кто-то сейчас наблюдал за Лео.
- Есть! - кошка торжественно подняла над головой ценную находку.
Миссия выполнена. Довольно мурлыкая себе под нос, Леона выпрыгнула из грузового отсека и тут же столкнулась нос к носу с новым роботом. Поспешно спрятав блок связи за спиной, девушка кивнула:
- Д-да, я как раз туда и направлялась! Веди.
Пряча за спиной устройство связи, Леона последовала за летающим роботом по коридорам Звёздного Замка, где похожие на деловитых муравьёв роботы-техники уже убирали следы недавних сражений. Наконец, она оказалась в медицинском отсеке, со столом для хирургических операций, бестеневой лампой на потолке, двумя роботами-хирургами со множеством манипуляторов, двумя человекообразными роботами, подобными тем, с которыми Леона недавно сражалась (знания техники подсказывали ей, что это просто универсальные роботы, приспособленные для выполнения широкого спектра задач), и одним летающим роботом с одним глазом-сенсором и свисавшей вниз рукой-манипулятором.
- Вам необходимо снять одежду, чтобы мы могли обработать ваши ранения, - сообщил одноглазый-однорукий летун. - Вам необходима помощь?
Несколько минут роботам потребовалось на то, чтобы осмотреть раны Леоны, ввести ей небольшую дозу обезболивающего, промыть её раны, обработать их несколькими средствами по очереди и наложить повязки. Боль ушла, раны уже почти не беспокоили девушку-кошку. Несколько раз во время медицинских процедур замок слегка встряхивало, напоминая о том, что снаружи продолжается бой. Пока Леона снова одевалась, один из роботов монотонно зачитывал список вещей, которые нельзя делать с повязками. Когда Леона, наконец, оделась, и робот закончил бубнить, рядом с недавней пленницей вновь возникла голограмма белобородого аллурианца.
- Мне хотелось бы получить ответы на два вопроса, - заговорила она. - Что нужно было солдатам Империи, и почему ты сражалась на нашей стороне? Если они хотели спасти тебя, то ты, очевидно, не хотела быть спасённой. А если они хотели доставить тебя Драггану для наказания, то это не похоже на него - рисковать своими ресурсами, чтобы спасти из плена провинившегося командира.
Кошка-убийца терпеливо следовала всем указаниям роботов Замка, лишь коротко и, по большей степени для проформы, поворчав от необходимости раздеваться. Но как иначе ей залечили бы раны? Взбучка, которую Черный Коготь получила от паладинов на снежной планете тоже произошла совсем недавно, и воительница была, мягко говоря, не в самой своей лучшей форме. Прошло какое-то время, и вот меховая злодейка снова была как новенькая. Только иногда Лео вздрагивала и поджимала ушки, когда бушующее в космосе сражение напоминало о себе. Пожалуй, она беспокоилась за Кару, ловя себя на мысли, что сейчас ей хотелось бы сидеть не в медблоке, а быть там и сражаться бок о бок с ней. Кто знает, что там сейчас могло происходить? Вдруг её снова ранят? Впрочем, как показывала практика, принцесса была довольно крепким орешком. Более крепким, чем показалось Леоне в начале. В конце концов, в лазарете сейчас сидела как раз она, а не Кара. Кошка тихонько вздохнула - пусть так, но она зачем-то все равно беспокоилась за принцессу, хоть и не должна была, и кроме того, ей не хотелось браться за свою работу. Но, как говорится, не хочется - а надо.
Леона как раз закончила подгонять свои доспехи, ловко спрятав заветный маячок связи под нагрудной пластиной, как деловую кошку неожиданно отвлекла от глубоких размышлений все та же бородатая голограмма.
- Ай! Ты что, подглядывал за мной, старый извращенец? - возмутилась Лео, навострив уши и хвост, - Ответы, значит? Тогда по порядку. Первое: я не знаю. И второе: если бы я попала к Драггану в текущих обстоятельствах, то мне было бы гораздо хуже, чем сейчас. Но одно я могу сказать точно - это была не операция по моему спасению.
И это даже было полной правдой. Леона улыбнулась, с тенью грусти. Где-то на краю сознания, ей хотелось, чтобы её спасли. Ведь это показало бы, что она нужна своему хозяину, что она кому-то не безразлична.
- Мне необязательно следить за каждым помещением Замка каждую секунду, - "старый извращенец" не удержался от добродушной улыбки, нисколько не обидевшись. - Мои роботы сообщили мне, что они закончили... медицинские процедуры, и мы можем поговорить без неловких моментов.
Гораздо хуже? Почему? Ещё недавно ты была пленницей... неужели после возвращения к Драггану тебя ждало нечто худшее, чем плен? Я знаю, Драгган не слишком милосерден к своим солдатам, не оправдавшим его надежд... но я всего лишь знаю ОБ этом, а ты знаешь, как он относится к своим подчинённым на самом деле.
- Я проиграла битву, потеряла Легион, при этом я осталась в живых и оказалась захвачена в плен, а потом дала отпор Механистеру, который изначально не сильно горел желанием брать меня живьем, и тем самым сорвала его план и, вероятно, план самого Драггана, - принялась перечислять Леона, последовательно загибая свои когтистые пальцы, - Если Император и хочет видеть меня после такого, то только в виде головы, насаженной на кол в назидание другим командующим.
Леона нахмурилась и сложила руки на груди, вернувшись в образ очень-очень злой кошки. Переведя дух, девушка пристально посмотрела на голограмму и прямо спросила:
- А кто ты такой, старик? И почему тебя так интересуют все эти вопросы?
- Кто я? - переспросила голограмма. - Я Альдор. Когда-то я был королём Аллурии, принцесса Альтея - моя прапра... много раз внучка. Я был создателем Звёздного Замка и оружия звёздных паладинов при жизни, а после я был наставником тысячи поколений звёздных паладинов.
Почему я спрашиваю? - здесь древний аллурианский король чуть замешкался. - Я желаю понять, считать ли тебя другом или врагом. И если другом - коль скоро ты сражалась на стороне паладинов - то почему. Ведь до того, как ты сразилась со своими недавними союзниками, у тебя ещё была возможность вернуть себе доверие Драггана.
Леона присвистнула, услышав кто такой Альдор, и по-новому взглянула на голограмму - как на большую самую главную шишку Сопротивления.
- Значит, настоящий ты мёртв? И ты теперь играешь роль мудрого наставника? - продолжила утолять своё кошачье любопытство Лео, - Ты искусственный интеллект Замка? Или программа-имитация? Или это одно и то же? А может ты привидение? - глаза Лео на мгновение сверкнули от восторга - ей нравились привидения и всякие мифические монстры, - А как ты работаешь? Заряжаешься от розетки или гремишь цепями ночью и питаешься страхом своих жертв? У каждого замка должно быть свое привидение, знаешь ли. Это правило, его нельзя нарушать.
Девушка сделала несколько кругов вокруг голограммы, осмотрев её под разными углами и даже попробовав пощупать голографическую бороду (а вдруг?).
Причины интереса Альдора к скромной персоне Леоны, которая, закончив свой нескромный осмотр, вальяжно растянулась на больничной койке, были понятны. Но вот комментировать его выводы как-либо было непросто. На самом деле, нет - ответ был прост: Лео не считала себя другом _всех_ паладинов, она только заступилась за свою подругу. Но вот как об этом сказать? Не могла же она просто признаться в этом? Она и себе-то самой не могла толком признаться в том, что ей нравилась Пинк, и из-за неё она и придумала свой план. Да, ведь именно благодаря такому злодейскому плану, который придумала кошка, она могла сохранить свой статус-кво перед Драгганом и... провести какое-то время с Карой. Так как же ей оправдать свои действия, чтобы это прозвучало правдиво и не выдало её? Подумав над словами, девушка-кошка угрюмо проворчала:
- Можете считать меня кем угодно - я просто спасаю свою шкуру. И дралась я на стороне Розового Паладина, а не вашего маленького милого Сопротивления. Пинк дала мне обещание, и я хочу, чтобы она его сдержала.
Уточнять, что это за обещание, Леона, разумеется не стала. Пусть считают, что речь идет о защите в суде. К тому же, практически все сказанное ей было правдой. Черный Коготь была хорошей обманщицей, она знала вес своих слов, и потому откровенные ложь и обман использовала лишь в крайних случаях, как оружие. Сейчас ей не было нужды обманывать Альдора - сказанного должно было быть достаточно для убедительного ответа.
Леона выглядела собранной и уверенной в себе, как и всегда, но вот кошачий хвост в данный момент выдавал свою хозяйку с потрохами, нервно мотаясь из стороны в стороны. И причина была вовсе не в сказанном только что.
- Как проходит битва в космосе? Механистер все еще дает отпор? Он может быть очень назойливым, - не выдержала и все же поинтересовалась Леона, а потом сузила свой вопрос до интересующего её по-настоящему, - Как Пинк?
Альдор слегка отстранился, когда Леона попыталась его потрогать, но её рука прошла сквозь голограмму.
- Я вполне настоящий. Не копия моей личности. Моя душа привязана к замку с помощью техномагии. Так что в каком-то смысле я привидение, - древний аллурианец чуть улыбнулся, нисколько не обидевшись. За много тысяч лет Альдор повидал достаточно, чтобы относиться к таким вещам снисходительно.
- Вот как, значит, - ответил он на объяснения Чёрного Когтя. - Понятно. Объяснимо. Что ж, кто, как не Розовый паладин, знает силу дружбы.
Бой продолжается. Паладины теснят корабли Легиона Железа, те начинают отступать. Механистер бросил в бой один из своих боевых мехов, но он был уничтожен. Пинк сражается вместе с остальными паладинами.
- Уооо! Настоящее привидение! - Леона заметно восхитилась полученному от Альдора объяснению.
На рассказ о положении дел за бортом Замка боевая кошка лишь сдержанно кивнула. Выдержав некоторую паузу, Лео, неловко мотая хвостиком, рискнула полюбопытствовать:
- А как Пинк стала паладином? И что ты имеешь в виду под «она знает силу дружбы»? - злодейка наморщила носик, передразнив голос голограммы, - Я ничего не говорила про дружбу!
С точки зрения Черного Когтя в дружбе не крылось никакой силы, и все эти слова звучали как розовые сопли слабаков из Сопротивления.
- ...Возможно, Пинк расскажет это тебе сама, - помедлив, ответил Альдор. - В тех пределах, в которых это не будет раскрывать тайну её личности. Прежде у меня были помощники среди моего народа, следившие за потенциальными кандидатами в паладины и отбиравшие их. Теперь же, когда из аллурианцев осталась одна лишь Альтея... Можно сказать, что нынешнее поколение паладинов выбрала сама судьба... и в то же время они выбрали свою судьбу сами.
- Каждый паладин должен быть воплощением своей добродетели, - древний аллурианский маг, похоже, не устоял перед соблазном удариться в пространный монолог, - для Красного паладина это храбрость и готовность вести за собой, для Синего - ум и мудрость, для Жёлтого - храбрость и готовность защищать других, и так далее. Добродетелью Розового паладина являются дружба и любовь, Розовый паладин - сердце команды, тот, кто держит её вместе. Так было всегда, на протяжении тысячи поколений звёздных паладинов.
Леона внимательно слушала Альдора, все еще валяясь на койке. Она даже перевернулась на живот и подпёрла подбородок руками, направив свои уши-локаторы прямо на голограмму. Когда же рассказ Альдора дошел до кульминации и завершился на описании Кары, хвост Лео замер у нее за спиной и поднялся трубой.
- Пффф... хи-хи-хи! - Леона пыталась сдержать себя, но все же выдала тихий смешок, - Паладины прям как дружная семья.
Она очевидно не поверила Альдору, посчитав его пояснение новой порцией моральной чистки мозгов. Но при этом, голос девушки прозвучал... странно. В нем чувствовалась зависть по тем вещам, которых у самой Лео никогда не было, и которыми никогда не обладали люди вокруг нее. Кроме, может быть, всего одного человека.
- Это была очень милая беседа, - ехидно заметила Леона, - Но я не верю в такие вещи.
Девушка неторопливо поднялась со своего нагретого местечка и, вальяжно помахивая хвостиком направилась к дверям, лишь в последний момент обернувшись к голограмме.
- Я могу погулять по Замку или мне вернуться в клетку? Я сама могу найти дорогу, - с долькой сарказма добавила она.
- Да. Паладины - это одна дружная семья, - спокойно ответил Альдор. - Чего, насколько мне известно, нельзя сказать о Драггане и его слугах.
Он внимательно посмотрел на Леону, будто догадываясь о том, чего бывшая пленница не договаривает, а затем проговорил:
- Ты больше не пленница. Ты можешь чувствовать себя гостьей здесь, другом.
Настороженное выражение не покинуло лица Лео - такие вещи, про которые сейчас говорил Альдор было непросто принять за правду. Но еще сложнее было поверить в то, что ее, командующую имперского Легиона, могут так легко принять.
Фыркнув, Леона ответила:
- Ты меня даже не знаешь.
С этими словами кошка и вышла из медблока. Впереди её ждал суд, так что слова старика имели еще меньше смысла. Тем не менее, стоило ловить момент - за эти пару дней любопытная Леона узнала и попробовала много нового. К примеру, ванильное мороженое. Когда она вернется к завоеванию галактики, то обязательно заставит своих подчиненных приготовить такое же.
Кивнув на такой привычный уклад мыслей, злодейка прошествовала по коридорам Замка в поисках чего-то, что могло бы быть похоже на смотровую площадку. Или боевой ангар. В тайне от всех она планировала понаблюдать за битвой в космосе и, если повезет, как будто случайно встретить Кару, когда та вернется.
|
-
«Предрекали, что ты уничтожишь ситхов, а не примкнешь к ним. Ты был мне как брат, Энакин!» (с)
-
Ждал этот пост и эту реакцию.
-
Лёгким движением руки Хаос превращается в трагическую фигуру, преданную своими друзьями.
|
|
Раскидав в стороны ошметки электроники, оставшейся от роботов, Леона муркнула с чувством исполненного долга и слизнула капельку крови, выступившую из ссадины, набитой на её когтистом кулаке. Первая волна преследователей была нейтрализована, теперь дело оставалось за малым...
Тут-то за спиной Лео и раздался скрежет поломанного металла и знакомый голос розового паладина. Шерсть девушки-кошки даже встала дыбом от такой неожиданности. Внутренне она была невероятно рада снова видеть Кару, наравне с тем фактом, что благодаря такому стечению обстоятельств она могла исправить свою ошибку. Но Леона была бы не Леона, если бы её кошачье упрямство позволило ей признать свою неправоту и уж тем более выставить свою радость на показ. Напустив на себя максимально непосредственный вид, Лео приблизилась к закрытой двери, важно уперла руки в бока, наклонилась и заглянула разноцветными глазами в дыру, встретившись взглядом с принцессой.
- Ты почему еще здесь? - требовательно спросила вредная кошка, - Ты должна была бежать, пока я задерживаю противника.
- Да... я... - отрывисто ответила девушка, но, кажется, раненой не хватило дыхания, чтобы договорить до конца... или она просто не знала, что должна сказать. Чуть наклонившись, чтобы посмотреть на Леону через пробитую ею дыру, Кара посмотрела на неё со страхом одновременно за себя и за свою подругу.
- Пожалуйста, береги себя! - попросила она Леону. Кажется, Кара убедилась, что непосредственная опасность её подруге не грозит, и они могут, наконец, последовать плану Леоны и разделиться.
Кошка на мгновение оглянулась за спину, более тщательно обдумала свой план, а потом снова внимательно посмотрела на принцессу.
- Ну уж нет! - отрезала кошка-убийца, - Я бы позлилась на тебя за потерю времени и нервов при таком ранении, - принялась ворчать Лео, с беспокойством наблюдая за тяжелым дыханием принцессы, - Да только боюсь, что от этого сделаю только хуже. Позлюсь, если мы переживем нападение, и ты оправдаешь меня перед судом. За что, вероятно спросишь ты? За то, что ты любишь топтаться на месте, и при этом остаёшься такой милой, что я даже не знаю как тебя правильно ругать за это. Вот, - Леона даже фыркнула, наглость - её второе имя, - Я же вижу, что ты без меня никуда. Так что я передумала, чтобы ты не сделала еще какую-нибудь глупость. К черту план. И ты не можешь мне это запретить.
С явным одолжением, самозабвенно игнорируя тот факт, что глупостями тут занималась только она, Черный Коготь смахнула копну непослушных волос с плеча и взялась за дверь, чтобы раздвинуть ее створки и протиснуться в дырку. Время и так было потрачено, а Замок захвачен. Если герои вернут его на пару минут позже - погоды это все равно не сделает.
Кара воззрилась на Леону возмущённым взглядом и уже готова была ответить, что она не ребёнок, нуждающийся в постоянном присмотре... но промолчала, понимая, что перемещаться одной по коридорам захваченного имперцами замка, будучи тяжело раненной, и правда опасно. Она лишь отступила назад, глядя, как прочный аллурианский сплав двери постепенно поддаётся когтями девушки-кошки. Розовая бы и сама могла попытаться облегчить союзнице работу с помощью своего арбалета... но сейчас это было опасно.
- Каков новый план? - спросила Кара, когда Леона сумела, наконец, раздвинуть створки и проскользнуть между ними (двери тут же сомкнулись за её спиной... ну, не считая большой дыры с отогнутыми наружу краями посредине). - Мы идём на соединение с Белым и Синим?
Леона ловко просочилась в получившийся узенький проход и быстро подтянула хвост за собой, чтобы его ненароком не защемило между створками двери.
- Фррр, бесполезная дверь, - буркнула девушка-кошка, оглянувшись назад - у этого куска металла не было ни малейшего шанса остановить хоть кого-нибудь, а затем ответила на заданный ей вопрос, - Идем на соединение. Ты стреляешь, я бегу.
С этими словами Лео, не без удовольствия, подхватила принцессу на руки и тут же перешла на бег, устремившись к месту встречи с другими паладинами.
- Будем считать, что мы только что всего лишь дали этим подлым злодеям фору..., - Леона, сама будучи отпетой злодейкой, издала ироничный смешок на последних словах и, покачав ушами из стороны в сторону, сверкнула острыми клыками в самодовольном оскале, чтобы затем осведомиться, - Вам комфортно принцесса?
Принцесса ойкнула от неожиданности, когда Леона подхватила её на руки, - и дальше она изо всех сил одной рукой держалась за свою подругу, а второй держала свой арбалет. Её щёки, как могла видеть Леона за прозрачным забралом, порозовели в тон костюму Розового паладина - смущение оттеснило на задний план даже мысли о том, что они сейчас находятся посреди захваченного врагами замка.
- Немножко больно... но я потерплю... если ты будешь бежать чуть помедленнее... - Кара слегка поморщилась. - Вот чему-чему меня не учили, так это стрелять из такого положения... - она нашла в себе силы слегка улыбнуться.
- Сейчас не время сбавлять скорость и распускать сопли! - бойко возразила Леона.
Однако, вскоре стало очевидно, что кошка просто снова показывает свой чудовищный характер. Не смотря на диаметрально противоположные и, наверное, немного обидные слова, она действительно сбавила скорость по просьбе Кары (пока в поле зрения не было очевидных угроз) и попробовала поудобнее устроить паладина в своих руках, чтобы не задевать её рану на бегу и при этом позволить ей кое-как вести стрельбу. Благо силы у искусственно созданной девушки-убийцы вполне хватало на такие маневры. А шестое чувство подсказывало, что необходимость стрелять может вот-вот возникнуть. Пользуясь всем этим как предлогом и оправданием, злодейка, в конце концов, попробовала просто и незаметно покрепче приобнять второго в её жизни человека, который отважился проявить сострадание к монстру.
|
|
-
Я немного старомодна в этом плане, и мое утро в чужой компании обычно наступает как минимум через... Пару месяцев... Обнюхивания. Люблю Animal Planet. Набралась там, извини...
You and me, baby, ain't nothing but mammals
So, let's do it like they do on the Discovery Channel...
|
|
- Ты и сейчас не старая, - Джейн усмехнулась в ответ напарнице. - Наверное, продолжаешь свои эксперименты где-нибудь в подвале при свете луны? Ладно, шучу... Без обид. Все в порядке... Может, когда-нибудь за стаканчиком бренди сама поделишься подробностями, потому что выпытывать я точно не буду.
После короткой завершающей паузы, когда тема, вроде бы, казалась исчерпанной, брюнетка добавила уже о насущном:
- Окей, значит пешком... По пути расскажешь что-нибудь о себе? Где живешь, как давно в полиции... Ну, знаешь, мы ведь теперь работаем в паре. Нужно получше узнать друг друга... Я уже знаю, что ты пьешь Латте. Хочешь, угощу еще раз, когда вернемся? В знак благодарности за урок стрельбы.
Лин поймала на своем лице заинтересованный взгляд напарницы, говоривший, что она действительно к ней не равнодушна и хочет послушать, что Лин скажет.
****
Спустя где-то минут десять новоявленный детектив полиции и ее более умудренная опытом коллега оказались напротив большого трехэтажного здания с логотипом конторы MaxPower. Говорили, владелец даже сменил фамилию, чтобы как-то раскрутить этот бренд - теперь его звали точно так же: Макс Павер. Буквы светились красной подсветкой и занимали четверть самого фасада. За исключением вывески здание было невзрачным: серенькое, обшитое волнообразным листовым металлом.
Девушки спустились в переход под землю и очень быстро вынырнули на другой стороне улицы, аккурат у парадных дверей спорткомплекса. Здесь можно было качнуть мышцы с размахом. Новые тренажеры на любой вкус. И все такое... Судя по высокому потолку зала, располагавшегося в правой верхней части здания, для клиентов построили небольшой бассейн или же площадку для баскетбола, которую видно было с торца. Влагой, вроде бы не пахло. Впрочем, это не такой уж и показатель.
- Пришли, - констатировала во всеуслышание Эббс. Разговоры на тему предпочтений и увлечений нужно было закончить уже в холле, потому как дальше девушкам предстояло пообщаться с администратором.
- Добрый день, офицеры. Чем обязаны? - поинтересовалась одна из двух девушек на ресепшен, напряженно глядя в глаза сперва Джейн, а затем и более старшей Жаклин. Копы бывали здесь не редко, но приходили после работы, без формы. А теперь сразу парочка пришла во всеоружии. Естественно, женщина испугалась разборок или другой неприятной темы. Ну мало ли?
- Вольно, Грэйс, - улыбнувшись, смягчилась Джейн. Имя девушки она прочла на бейджике. - Мы позаниматься. Сколько за час?
Собеседница в галстуке и белой рубашке, что была одета в пару к бордовой юбке, словно распрямилась после этих слов, как пружина, заговорила приветливей и проще. Джейн полезла в карман за деньгами, но ее собственных, увы, не хватало, чтобы оплатить разовое посещение зала. Пришлось попросить поучаствовать и Жаклин.
Когда все формальности были улажены, девушкам предложили пройти дальше по холлу, посл чего подняться наверх по лестнице и самостоятельно найти раздевалку. Благо,труда это никакого не составило: на полу из темной плитки под камень были нарисованы цветастые указатели. Как в больницах. Джейн снова стартовала первой,оказавшись на корпус впереди напарницы, лишь бы не пялиться на нее сзади.
Наверху все выглядело вполне прилично. Относительно новое покрытие пола, относительно целые не побитые двери. Не было графити и прочей дряни, столь характерной для американского общества. Впрочем, ответ "почему?" был прост: сюда дорого ходить бедным.
- Главное, чтобы в раздевалке не стоял запах... Если ты понимаешь, о чем я... - у самой двери подметила Джейн, после чего толкнула от себя ручку...
|
Джефф признался себе, что всё-таки немного ревнует Шерри к этому парню-колдуну. Будь прокляты оговорки Джинкс, из-за которых зомби начал смотреть на Шерри как на девушку! Он и сам понимал глупость и бессмысленность этого чувства, но тут надлежало просто перетерпеть и быть хорошим другом, оказывая поддержку. И всё же... сраный ты Гарри Поттер, у тебя нечестное преимущество в виде живого, тёплого тела! Ну если он только её не сбережёт! Джефф его лично превратит в зомби, и заставил убираться в своей квартире!
"Ну, у него в запасе ещё неделя. Твой рекорд ведь две, так? К тому же, ты смотри осторожнее, вдруг он тебя в жабу превратит, если ему не понравится твой характер :)"
Таков был ответ Джеффа на текстовое сообщение Шерри, когда та поведала о своих успехах. А после ему было уже не до того - впереди замаячило настоящее дело. Работа под прикрытием! Снова встретившись с Джинкс и её товарищами, Ромеро отправился на встречу с мастером косплея. По лестнице Джефф поднимался без всяких видимых затруднений, не чувствуя никакой усталости, сумев обогнать и поторапливая товарищей. Когда дверь открылась и Киба впустил - или впустила - их в своё обиталище, Джефф долго и пристально рассматривал его или её, мучительно гадая о половой принадлежности косплеера. Вот ведь чёртовы анимешники! Десять лет прошло, а с ними всё те же проблемы!
- Объект "Ромеро". - Произнёс свою оперативную кличку Джефф, продолжая с подозрительным прищуром мерять взглядом хозяина студии, тщетно выискивая хоть одну подсказку относительно половой принадлежности Кибы. - Извини за запах, кстати. Советую открыть окно.
Джефф потратил на эту фразу большую часть набранного воздуха, и потому, когда представилась своим полным именем Крекер, неловкой ситуации удалось избежать. Ему и раньше казалась смешной эта кличка, а теперь он и вовсе представил себе гигантскую злую печенюшку, насылающую торнадо, и не смог сдержать смеха. Он прыснул, и беззвучно затрясся от смеха, так как воздуха в лёгких больше не осталось, чтобы смеяться со звуком. Но за этот смех ему стало немного неловко, и он быстренько взял себя в руки, шумно вдохнул, и пояснил.
- Извиняюсь. Судороги. Иногда случается. То ноги дёргаются, то лёгкие сожмутся. Обычная хрень.
Ага, значит "никогда не делала". Всё-таки девчонка! От этого знания неловкость улетучилась - всё-таки было как-то неправильно находить милым парня, даже если ты сам, по сути, бесполое существо, неспособное испытывать ничего, кроме чисто эстетического удовольствия при взгляде на чужую внешность.
- Можешь снимать, без проблем. Только твой акк в ютубе могут забанить за шок-контент, если вдруг захочешь выложить. Да, если вдруг что надорвешь или случайно проткнешь мне глаз, не пугайся. У меня степлер в кармане на случай появления лишних дырок, а глаз вырастет заново.
-
Вот ведь чёртовы анимешники! Десять лет прошло, а с ними всё те же проблемы!
Ему и раньше казалась смешной эта кличка, а теперь он и вовсе представил себе гигантскую злую печенюшку, насылающую торнадо, и не смог сдержать смеха.
|
|
- Жаклин? - бровка девушки ниже ростом переползла чуточку выше, будто желая поравняться с собеседницей. - Тогда... Почему не Лин? Ну если только...
Джейн осеклась на полуслове, додумывая с учетом сказанного: "считают меня своим парнем". Господи, можно было и без подробностей личной жизни обойтись. Хотя... Это внесло кое-какую интригу. Она смерила офицершу взглядом, будто доселе чего-то не замечала.
- Окей, не берите в голову, - Эббс неловко улыбнулась рыжей. Лифт остановился. Дверь открылась. И Джейн шустро рванула вперед. Дорогу миниатюрным пронырам!
- Мое имя Джейн Эббс. Да, это так и работает... Мне комфортно в роли "доброй".
Уже на ходу Джейн изобразила кавычки пальцами, лишь слегка обернувшись к Лин.
- Одну минуту, и будет кофе.
Джейн вынула свой бумажник, а затем, провозившись совсем не долго, погрузила в громадный красно-черный ящик требуемую для Латте сумму. Аппарат загудел и начал приготовление.
- А Вы? Плохой или хороший коп? - возможно, впервые с момента встречи в ее вопросе почувствовалась нотка заинтересованности, которой раньше практически не было. Так, беседа спустя рукава, и только по той "счастливой" случайности, что она едва не сбила офицершу с ног.
- И что за сюрпризы во мне могут быть? Моль из платяного шкафа. Патрульная... - Джейн театрально пожала плечами, при этом слегка улыбаясь и не отводя от собеседницы взгляд. - Но если это попытка меня смутить, то, кажется, она удалась...
- Оу! - у Джек не было шанса ответить. Эббс перебила сама себя, затем вдруг указала рукой в коридор, уходящий куда-то в сторону, в темное. - Раздевалка вон там. Первый поворот налево. Там лампа с зеленой надписью. Ящики офицеров в нише прямо, а мы обитаем справа. Ваше кофе, Лин.
Доселе стоя спиной к автомату, Джейн аккуратно от него отпрянула легким, почти кошачьим движением - словно отрабатывала его пол жизни. И также легко зашагала прочь, в том направлении, куда указывала. В проеме для тары показался стаканчик, куда автомат принялся заливать латте.
- Что ж, увидимся как-нибудь. В лифте. Может быть... Простите еще раз, я не нарочно... - отсалютовала она уже на ходу. Думала, что попрощалась. В раздевалку мало кто заходит с кофе.
***
Стройная фигурка брюнетки, хоть и не такая стройная, как у рыжей, быстро засеменила в коридор и очень скоро повернула за угол. Эббс не оглядывалась (а зачем?). Они пересекались с детективами не часто. В основном утром, как сейчас, или же вечером, в конце смены. Мисс Дженсен, новенькая, вылетела из головы почти сразу, стоило девушке от нее отвернуться. Словно магия это была какая-то... И все-таки, что же она имела в виду, настойчиво увещевая о "сюрпризах"? Не могла же она почувствовать в ней "способности"? До сих пор никому это не удавалось... Так с чего бы именно сегодня? Раздумывая над этим в фоне, Джейн открыла дверцу под лампой, на чьем солнечном, лучистом теле было выведено зеленой краской "Раздевалка:женщины". Вылетела, но не до конца.
Оказавшись внутри, Эббс не стала мешкать и быстренько повернула к патрульным. У них с детективами, как она и сказала , была одна общая раздевалка, попросту разделенная на небольшие секции - это были издержки экономии места. Сейчас обе они были пусты. Еще бы, в такое время. Джейн следовало поторопиться.
Девушка подошла к своему ящику, порылась в спортивной сумке, откуда второпях извлекла ключик, и аккуратно открыла дверцу. Но аккуратно - не значит тихо. Вообще, ящики - это история отдельная. У них было два больших недостатка: дверцы скрипели, как в фильмах ужасов, и на них не было никакого номера. К счастью, прогресс снаружи участка добрался в какой-то момент до стикеров, маркеров и всего такого прочего. Например, у Эббс был наклеен дельфинчик, поперек туловища которого красовалась ленточка с ее фамилией.
Внутри ящика висела на вешалке форма. С обратной стороны дверцы - прикручено небольшое зеркало. Джейн стащила с себя рубаху, чтобы быстрее - через голову. Затем посмотрелась в него мельком, только чтобы убедиться, что в порядке волосы. Но вслед за парой приглаживающих движений решила чуть-чуть подвести губы. Помада "на все случаи жизни" стояла у нее на полочке. Это заняло бы меньше минуты... Меньше минуты в другой вселенной и не тогда, когда уже опаздываешь.
|
Кара была умилительна в своих усилиях скрыть смущение и сохранить серьезный паладинский вид - с этим не могла поспорить даже вредная Леона. В такие моменты принцесса смешивала ей все мысли, сбивая со злодейского настроя. Вот и сейчас Лео взяла и улыбнулась принцессе чуть шире и добрее, а её острые клыки забавно выглянули под верхней губой, делая сходство своей хозяйки с большой озорной кошкой, достигшей своей шкодливой цели, еще более точным. Но как бы ни хотелось Лео еще немного подразнить свою подругу, сейчас ей нужно было взяться за дело всерьез.
Вернув себе важный и горделивый вид, Лео выступила из своей камеры и сделала полный вдох грудью, возвестив:
- Тогда за дело! - кошка слегка повела ушами туда-сюда и с сосредоточенным видом добавила, - Роботы Механистера. Будьте начеку, паладины, они пытаются нас окружить.
Лязг железяк министра злодейка узнала бы даже во сне. Но зачем они здесь? Леона сомневалась, что ее станут спасать - она никогда не была достаточно ценной. А вот покарать за поражение и предательство, даже без наличия доказательств - это запросто. Империя Хаздар никогда не отличалась терпимостью к тем, кто терпит провалы, и особенно к безродным гибридам вроде нее. Если Механистер схватит ее и притащит к Драггану как свой трофей, судьба Леоны будет предрешена. Девушка нахмурилась, собирая в голове план действий. Ей нужно устранить противника, это укрепит доверие среди паладинов и вставит палки в колеса самому Механистеру. Подточить репутацию конкурентов в глазах Императора - это всегда полезно, ехидно отметила про себя Черный Коготь. А приоритетом Лео должен стать командующий штурмовой группы. Он наверняка будет иметь при себе средство связи, которым нужно завладеть незаметно от занудных добрячков-паладинов, чью бдительность должен был усыпить недавний обыск. За исключением Кары - неожиданно свернула с рельс своих мыслей злодейка - она, конечно, тоже бывает занудной, но в общем вполне ничего для паладина, особенно, когда забывается в своей простоте и непоседливости. Как, например, когда она предложила Леоне накидку сразу после того как разломала ей боевой мех, или же стала адвокатом-защитником злодейки-убийцы, которую она недавно сама же и победила, или попыталась почесать ту же злодейку за ухом, или же спонтанно принесла ей печеньки... Кошка вдруг мотнула головой, старательно возвращая мысли обратно на мрачные коварно-злодейские рельсы. Итак, если ей повезет, то она завладеет передатчиком дальнего действия. С его помощью она сможет выйти на связь со своим хозяином и доложиться ему лично без вмешательства других командующих Легиона - и тогда Лорд Драгган должен будет по достоинству оценить её усилия и успех по внедрению в ряды Сопротивления! Он должен простить её провал и дать новое задание, которое позволит ей вернуться обратно... позволит доказать, что она лучше остальных, что она тоже может быть ценной, что она не просто бесполезный монстр, прячущийся в тени Элайны и которого оставили в живых просто из жалости.
Сникт! С этим коротким и резким звуком, когти Леоны вдруг заметно увеличились в длине - с таким оружием ей не составит труда располосовать свою жертву на ремни. С мрачным и решительным выражением на лице, хищница направилась по коридору в сторону, откуда доносился лязг имперских роботов. Её шаг очень скоро перешел на бег, стремительный и неотвратный как выпущенная из лука стрела. Леона была готова принять бой и отстоять свою позицию, ради которой она проливала кровь все эти годы.
|
Вскоре Звёздный замок должен был приземлиться, и должна была решиться судьба пленницы - так уж ли хороша принцесса Ассиля окажется как адвокат. Леоне оставалось лишь ждать, растягивая антидепрессивные печенюшки, чтобы они не кончились слишком быстро. Однако что-то пошло не по плану - в коридоре замигали предупреждающие красные огни, и откуда-то издалека послышался тревожный звук сирен. Это продолжалось несколько минут - затем замок несильно, но ощутимо тряхнуло. А затем ещё раз, и ещё раз. А затем сирены взвыли громче, уже совсем рядом, и коридоры замка залил тревожный красный свет. И где-то вдалеке послышались выстрелы бластеров. Однако далёкая перестрелка продолжалась недолго - и вскоре Леона увидела спешащих к её камере Красного, Жёлтого, Розовую и Зелёную.
- Никуда не убежала! - с облегчением констатировал Жёлтый.
- Отлично, - деловито кивнула Розовая, а затем, подойдя к панели на стене, нажала несколько кнопок, и прозрачная дверь отъехала в сторону.
- ПИНК! - вскрикнул Жёлтый, прицеливаясь в Леону из своего оружия. - Ты нажала не на ту кнопку, срочно исправь!!
- Всё правильно, - серьёзно ответила Розовая. - На замок проникли имперцы - ты думаешь, они хотят наградить Леону за успешное выполнение задания?
- Пинк!! Какого...?! Что за...?! Ты с ума сошла?!
Красный, похоже, тоже не понял, что замыслила Розовая, но затем посмотрел на пленницу в камере (на всякий случай держа свой меч наготове) и произнёс:
- Похоже, Пинк решила, что тебе можно доверять? У тебя есть возможность доказать ей, что она права.
Зелёная не вмешивалась в разговор, но, похоже, одобряла решение своей подруги.
Время текло до неприличия медленно. Пустой пакетик от печенья уже давно валялся на полу, а прикончившая его кошка теперь растянулась на койке в полный рост и лениво свесила с нее ногу. Эта поза, скучающее выражение смуглого личика Лео и её поникший хвостик явно свидетельствовали, что в такой клетке ей очень грустно и тесно.
Когда же взвыли сирены и включилось аварийное освещение, девушка-кошка могла бы сказать, что теперь ей еще и страшно. В конце концов, она была не железной - страх испытывают все, а Леона и вовсе жила с ним. Потому и научилась бороться с ним как никто другой.
Когда в тюремных коридорах зазвучали шаги, а чуткий нос хвостатой воительницы безошибочно опознал её недавних знакомых, та надвинула на моську невозмутимое выражение, и даже не удосужилась подняться с койки, предпочтя встретить команду паладинов в вызывающе вальяжной позе.
- Что происходит? - игриво протянула Леона, - Тюремный бунт?
Однако, бывшая командующая Легиона уже предполагала возможный ответ - слышащийся вдали треск имперских бластеров она бы не спутала ни с чем.
- Имперцы пытаются взять замок на абордаж, - ответил Красный, отступая в сторону, позволяя пленнице покинуть свою камеру.
- Слушайте, мне кажется, она уже знает об этом - не сама ли она навела их на нас? - обернулся Жёлтый к своим товарищам, всё ещё держа Леону на прицеле.
- Разве мы не заметили бы этого? - возразила Розовая. - Если бы она навела имперцев на замок?
- А кто-нибудь проверял её, нет ли у неё никаких таких устройств? - спросил Жёлтый.
- ...Нет, - вынужденно признал Красный.
- Значит, проверим сейчас, - решительно произнёс Жёлтый, убирая свой топор-бластер за спину и входя в камеру. - Без резких движений, кисонька.
- Йеллоу! - возмутилась Розовая. - Она девушка, между прочим! Хочешь устроить ей осмотр - пусть это сделаю я... или Грин! - и Розовая решительно вошла в камеру сама, подвинув Жёлтого в сторону.
Леона искусно блефовала, сохраняя наглый и вызывающий образ злодейки, у которой «все идет по плану». Но девушка-кошка быстро смягчилась, когда за нее снова заступилась Кара. Даже хвостик, который до этого нервно елозил за спиной Лео, все еще вальяжно оккупировавшей тюремную койку, застыл на месте в ожидании.
Конечно, Леона прекрасно расслышала слова паладинов и в первый раз, поэтому ответ на ее вопрос носил скорее формальный характер, завершающий злодейский образ командующей Черный Коготь, заставлявшей героев все повторять по два раза.
- Значит, у вас проблема с имперцами, - с совсем небольшой ухмылкой и преувеличенно задумчивым тоном подтвердила кошка.
Наглеть под взглядом принцессы Кары, однако, почему-то становилось все сложнее. Наблюдая за настороженными паладинами, Леона поднялась на ноги и вздохнула, прекратив свою игру и решив использовать появившуюся возможность себе на пользу.
- Ох, поздновато вы спохватились с обысками, - упрекнула Леона, - И как вы до сих пор живы после таких критических ошибок? Но мне нечего скрывать. Можете потратить свое время, но потом я помогу вам избавиться от захватчиков. И это не обсуждается. Надеюсь, это зачтется мне на суде. Вы готовы, госпожа адвокат?
Леона проигнорировала желтого паладина и с широкой ухмылочкой посмотрела на Кару, чей королевский титул кошка предусмотрительно опустила в своем насмешливом выпаде, чтобы окружающие не догадались о том, что имперскому легионеру известна ее настоящая личность.
Лео приглашающе встала перед принцессой, подняла руки вверх и расставила ноги по ширине плеч, готовая к проверке. Фигура кошки-воительницы напоминала композитный лук - она была оружием - гибким, быстрым и ловким, а её мышцы, готовые к стремительным броскам и ударам, словно карбоновая тетива, рельефно натягивались от каждого движения Лео и заметно проглядывались даже сквозь ткань униформы.
- Быстрее, мисс адвокат, - узкие кошачьи зрачки игриво смотрели на Пинк, - А то потеряете драгоценное время и свою космическую крепость, пока возитесь со мной.
- Только без глупостей! - предупредил Жёлтый, разворачиваясь и выходя из камеры. Красный тоже деликатно отвернулся и отошёл за угол, чтобы не мешать осмотру. Краснели ли паладины, Леона не видела... хотя лицо Розовой - та его часть, что была видна за забралом, - заметно порозовело. Зелёная наблюдала за досмотром снаружи камеры.
- Ты такая спокойная, что я понимаю, почему Жёлтый что-то подозревает, - полушёпотом сказала Кара своей подруге, подходя ближе. - Так... что я вообще должна искать?? И где я должна это искать?? - смущение и замешательство Розовой были ясно видны, и, пытаясь превозмогать их, паладин принялась ощупывать все места на униформе командира Легиона Тьмы, где могли находиться карманы. Большая часть этих мест находилась в районе бёдер пленницы, так что стороннему наблюдателю могло показаться, будто розовый паладин облапывает девушку-кошку за неприличные места, - и Розовая, похоже, понимала, как её действия выглядят со стороны, и от этого смущалась ещё сильнее.
- Я ничего такого не нашла! - сообщила она своим товарищам. - Только... мне ведь... мне ведь не нужно будет её раздевать?
- У нас нет на это времени, - ответила Зелёная. В другой ситуации она, наверное, рассмеялась бы, но шедший бой не располагал к смеху.
- У нас нет времени! - подтвердил из-за угла Красный.
- Смелее, паладин, - с бандитской ухмылочкой подбодрила злодейка свою подругу.
Леона встала почти вплотную и, пока Кара вела обыск, её кошачий хвост незаметно скользнул из-за спины девушки и незаметно обмахнул ноги принцессы пушистым мехом.
- У меня ничего нет, но над техникой обыска тебе стоит поработать. На будущее, - кошка игриво подмигнула, когда Кара посчитала, что раздеть легионера могло бы оказаться хорошей идеей.
На Леоне была все та же облегающая униформа, ремень с парой карманов и её офицерский значок на груди. Помимо этого осмотр мог подтвердить только превосходное телосложение злодейки и тот факт, что в качестве оружия та использовала лишь свои когти. Никаких средств связи, оружия или чего-то, что могло бы насторожить паладинов, у Лео с собой не было - вся ее экипировка погибла вместе с боевым мехом в битве за безымянную ледяную планету.
- Если мы закончили, - деловито протянула девушка-кошка, пригладив свою непослушную гриву, - То пора бы заняться решением насущных проблем.
- Ммгх! - нечленораздельно ответила Розовая, отступая назад от своей пленницы.
- Они идут сюда! - крикнул Жёлтый, державший на прицеле коридор. - Покажи уже, на что ты способна, киса! - теперь уже и Леона слышала приближающийся топот... и металлический лязг - похоже было, что солдаты империи взяли с собой нескольких боевых роботов Механистера.
|
Понедельник. Работа зовет...
Вчера дела, вроде бы, устаканились. Удалось выбить отсрочку по квартплате: миссис Вудсон была так добра... Та-ак добра, что позволила Эббс оплатить за жилье послезавтра, потому что сегодня у нее денег не было. Впрочем, гарантии у Джейн хромали. На левую... Нет, на правую. *Вздох* На обе... На обе ноги. Последнее время все как-то не ладилось. То чайник разбила в дребезги - пришлось покупать новый. То ключ потеряла от квартиры - еле нашла, уж думала все, пропал. Перепалка с Роном подпортила настроение в среду, это еще до фиаско с чайником. А уже в пятницу перестал заводиться "дырчик"...Но ведь он числился совсем еще новым! Джейн купила его в кредит каких-то четыре месяца тому назад. Продолжала выплачивать стоимость и, конечно, не обрадовалась скорой поломке. Мягко говоря... Собственно, поэтому денег не было. Она заплатила регулярный платеж, заплатила за ремонт мотороллера (случай оказался не гарантийным, как обычно это бывает), заплатила за еду и выпивку... Ах, йогурт. Это был йогурт, который Джейн употребляла систематически, становясь что-то вроде йогуртоголичкой, если провести параллель с зависимостью ее пищеварительной системы, и вот... Ее скромные денюжки закончились. Та-дам! На аренду уже не хватило. Но... Все было не так уж плохо! Наступало время полосы белой. Сегодня утром Джейн путешествовала в участок с легким сердцем, ловко объезжая слоупоков и ни разу не посигналив в ответ. Все потому, что сегодня был особенный, выдающийся понедельник. По участку распространился слух, что по лесенке полицейского департамента опускают новые, свежеиспеченные назначения. От них буквально веяло ароматом прибавки! И, возможно, улучшением квартирных условий. Да, Эббс так или иначе не смогла бы позволить себе свой, собственный дом, но арендовать что-нибудь поприличней - запросто. В том же доме из красного кирпича, где она снимала квартирку Вудсон, прямо над ней пустовали апартаменты с мансардой. Чуть дороже, но куда просторней, и... Можно было ночью гулять по крыше, а днем загорать ню. В старом городе почти не было высотных зданий, а значит и подглядывать за ней было некому. Разве что Гуглу со своих спутников, но для этого Джейн Эббс - слишком мелкая сошка. Даже грудь ее худосочную с космоса вряд ли получится разглядеть. В общем, на этот счет можно было не беспокоиться...
Джейн поставила мотороллер на парковку и быстренько проследовала в парадную. Время - без трех зашквар. Но успела. Все ОК. Негоже опаздывать к повышению...
- Доброе утро, Стив, - чуть запыхавшись, но, скорей, от волнения, она бросила салют дежурному. Сегодня была очередь Стива Нейтана - невысокого афроамериканца в галстуке и форменной синей рубахе. Под столом не было видно, во что Стив одел свои ноги. Фантазия тут же нарисовала семейки точно такой же звездно-полосатой расцветки, как флаг за спиной дежурного, и губы брюнетки обычно хмурой не надолго посетила улыбка. Но совсем, совсем не надолго. Джейн спешила успеть в лифт: тот грозил закрыться перед носом и тем самым выставить ее неудачницей в самом начале важного дня. "Ну уж нет, ты не сделаешь меня, поганец!" - мелькнуло в голове героическое. И она влетела меж створок шанса, как Тор со своим мьелниром! Только впереди Джейн держала сумку.
|
Свет сознания развеял мрак и наполнил всё естество Леоны жуткой болью. Это значило, что она всё еще жива. Девушка с трудом открыла глаза и глухо рыкнула от отчаяния, схватившись за раненный бок. Лучше бы эта схватка окончилась для нее смертью. Она проиграла. Снова. Легкая победа обернулась сокрушительным поражением из-за проклятых паладинов, сорвавших все её планы. Еще недавно Черный Коготь была уверена, что сможет одержать верх, верила, что сокрушит базу Сопротивления и преподнесет головы паладинов к ногам Лорда Драггана. Если бы все получилось, то она бы заслужила милость императора, и тогда даже Моргана не смогла бы отрицать полезность Леоны. Развалившись в обломках спасательной капсулы, кошка хрипло вздохнула, осматривая окруживших её героев. Их было шестеро. Какие шансы у неё были одержать над ними верх в одиночку? У нее действительно была возможность отступить, но в таком случае как бы она объяснялась перед Императором? С какими оправданиями, после своего бегства и поражения, она должна была показаться на его глаза? Она знала, что при таком раскладе её ждет участь страшнее смерти. И поэтому, даже осознавая свою ошибку, она продолжила сражаться. Сражаться как лев, до последнего вздоха, последней капли крови, последнего легионера. Она видела своими глазами как ее Легион был уничтожен, а сама она оказалась загнана в угол. Но даже в безвыходной ситуации Лео не сдалась и лишь с двойной яростью обнажила свои когти в последний раз... ...ответный удар сокрушил ее мех и должен был стать смертельным для хвостатого пилота, но судьбе было угодно сохранить ей жизнь. Теперь пути назад, в Империю, для нее больше не было, но пока Лео жива, возможность восторжествовать ещё возникнет. Кошка недобро сощурила глаза и тихо проговорила, буравя разноцветным хитрым взглядом своих пленителей: - Хорошо. Я сдаюсь. Под прицелом мятежников, под пристальными взглядами паладинов, Леона выбралась из разбитой капсулы на свежий морозный воздух. Синий, Красный и Белый, похоже, обсуждали, что делать с ней дальше, Жёлтый и Зелёная следили за ней, а рядом с местом приземления возвышался мех Чёрного - седьмой паладин наверняка готов был испепелить Чёрный Коготь залпом своих орудий, если она попытается сбежать. - Вот, прикройся, - Розовая накинула на плечи Леоны температурный плащ, принесённый одним из солдат мятежников. (Несмотря на выносливость гибрида, плащ ей и вправду не помешал бы... а ещё её утопавшим в снегу ногам не помешали бы сапоги). - А их можно потрогать? - вдруг спросила она, протянув руку к ушкам Леоны. - При... Пинк! - возмущённо выкрикнул Жёлтый. - Это не милая кошечка, которую можно чесать за ухом! Это командир Легиона Тьмы, которая только что убила множество хороших парней! Розовая замешкалась, но попыталась возразить: - Но ведь... Элайна тоже была такой же? Лео не без труда выкарабкалась наружу из капсулы, подстраховав себя и оставив на ее металлических краях глубокие борозды от когтей. Быть может она и проиграла, но гордость свою не потеряла. Поворотив нос от накидки, кошка прошла мимо и сделала несколько шагов, похрустев пятками по холодному снегу, а потом, будто сдавшись, с фырчанием вернулась к Розовому паладину и завернулась в предложенную накидку. Леона не любила воду, а вместе с ней, как она сейчас выяснила, и снег. Понаблюдав за протянутой рукой, командующая Легиона Тьмы ответила на заданный вопрос злючим кошачьим шипением. - Послушай своего друга, а не то останешься без руки, - с оскалом, демонстрирующим пару острых клыков, предупредила она, но тут ушки злодейки навострились при упоминании знакомого имени, и она резко добавила, - Я не такая как Элайна! Розовая, похоже, вняла голосу рассудка и убрала руку и даже отступила на шаг от Леоны, но затем, наклонив голову, посмотрела на свою пленницу и проговорила: - Не такая, как Элайна? А Элайна разрешает чесать себя за ухом? Если ты не такая, как Элайна, значит... - ПИНК! - если бы руки Жёлтого не были заняты оружием, направленным на Чёрный Коготь, он наверняка закрыл бы лицо ладонью. - Я пошутила! - заверила его Розовая, а затем снова обернулась к Леоне. - Значит, ты не такая, как Элайна? А какая ты? - Грррр... - частое упоминание имени бывшей подруги явно раздражало Леону. Злодейка поплотнее закуталась в плащ, попытавшись спрятать под него хвост и ухи (которые так и продолжили торчать угловатыми треугольниками под капюшоном) и продолжила двигаться за своими пленителями. - Я это я, - философски пробурчала командующая, а потом оглянулась на остальных паладинов и лаконично добавила, небрежно кивнув в сторону Розовой, - У Сопротивления очень изощренные пытки. Но меня не сломать пустой болтовней. Розовая посмотрела на Леону, но, видимо, и до неё дошло, что пленница не настроена поддерживать беседу, и она отошла в сторону, к Зелёной. - Вообще, наверное, Лукас знает, разрешает ли Элайна чесать себя за ухом, - заговорщически шепнула Зелёная Розовой, не зная, что чуткие уши Леоны могут слышать их разговор. - Синда, ну нельзя же спрашивать парня о таких вещах! - Розовая (которая, похоже, была настолько беспечна, что назвала Зелёную её настоящим именем) укоризненно посмотрела на свою подругу. Тем временем другие три паладина продолжали обсуждать, что они собираются делать с пленницей, поглядывая на неё, - вполголоса, но Леона могла слышать их разговор. - Я думаю, мы ещё можем обратить её на сторону добра, - говорил Белый. - Если это получилось с Элайной, может получиться и с ней. - Предлагаешь перевоспитать её Силой Любви? - хмыкнул Красный. - Лично я не рвусь в добровольцы. Может, Син... то есть Зелёная согласится? Вдруг она всегда мечтала о большой пушистой кошечке? - Она не животное, она разумное существо, - отозвался Синий. - Конечно, я не знаю, насколько в ней сильны кошачьи черты... Тем временем с вечнозимнего неба опускался шаттл - похоже, он собирался принять на борт её, Леону. Куда её пленители собирались доставить её? Уши Леоны слегка подрагивали в такт улавливаемым звукам, покачивая капюшон плаща, едва скрывавший её косматую львиную гриву, но сама большая кошка при этом старалась не показывать виду, что она слышит разговоры своих врагов. А они, тем временем, выдали много интересной информации. Склонить Черный Коготь к добру? Ха, как бы не так! Она не такая размазня как Элайна, и она докажет это! И кто такой Лукас? А уж утверждение про то, что она не животное... кольнуло Леону сильнее, чем та готова была признать. Все всегда хотели видеть в ней именно зверя, за исключением Элайны, единственной, с кем девушка могла быть самой собой. Гибрид быстро мотнула головой, выкидывая непрошенные мысли из головы. Как бы то ни было, подобные планы Сопротивления помогут Лео выиграть время и придумать хитрый план как вернуть расположение Лорда Драггана и сбежать обратно в Империю. Коварно мурча себе под нос, злодейка подняла глаза к небу и посмотрела на спускающийся с орбиты челнок: - Куда вы меня ведете? - с невинным видом поинтересовалась она у паладинов, как бы невзначай ловя языком едва не упавшую ей на нос большую снежинку. В ответ на вопрос Леоны паладины переглянулись, ощутимо замешкавшись, подозрительно посмотрели на неё, а затем Красный ответил: - Туда, куда нужно. Увидишь. Шаттл приземлился, и Леону под конвоем ввели в него - краем уха она услышала, как Красный спрашивает своих товарищей: - Она не сбежит? Мне кажется, стоит присмотреть за ней. Кто хочет быть добровольцем? Ладно, я сам буду. Шаттл оказался обычным пассажирским челноком, не приспособленным для транспортировки пленных - Леону просто оставили в пассажирском отсеке, закрыв люк, отделявший пассажирский отсек от пилотского, и шаттл начал взлетать. Конечно, Леона своими когтями могла бы проложить себе дорогу через металлическую дверь, но за оной дверью её ожидали двое солдат повстанцев (как будто они могли ей что-то противопоставить в бою) и Красный (а вот этот - мог). Сквозь иллюминаторы челнока Леона видела, как её транспортное средство взлетает над планетой на орбиту, оставляя её внизу, и рядом с шаттлом, как почётный эскорт, летят мехи звёздных паладинов. И шаттл приближался... приближался к висевшему на орбите планеты Звёздному замку - мобильной базе паладинов. Когда челнок приземлился, Леона напоследок оглянулась на тлеющее поле битвы за спиной. Она не испытывала ни капли сожаления по отношению к разгромленному Легиону Тьмы, да и их бывший командир - Леокор - тоже не вызывал в ней ни капли симпатии. Он был провальным полководцем и такими же оказались его легионеры. Леона скрежетнула зубами - она проиграла из-за них. Удобное и запоздалое оправдание для кошачьего самосознания, но и оно вряд ли убедит Императора смиловаться. Подпихиваемая в бок нетерпеливыми бойцами Сопротивления, Черный Коготь взошла на борт, огрызнувшись: - Эй, полегче! Вскоре корабль оторвался от земли, стремительно приближаясь к космической черноте. Минуты тянулись друг за другом, пока Леона, будто тигр в клетке, бродила из угла в угол, нервно махая хвостом в такт шагам и поглядывая в иллюминатор. И нет, кошка не дала своим охранникам сидеть спокойно - злодейка не пыталась сбежать, но зато всю поездку скрежетала когтями по стенам, нарочно действуя пленителям на нервы. Ровно до тех пор, пока за бортом не показался пункт их назначения. - Звёздный замок, - прокомментировала она и ехидно добавила, - Столько сил и средств, чтобы одолеть меня. Я польщена. Скрежет когтями явно действовал её конвоирам на нервы - минут через пять из-за люка пилотского отсека раздалось: - Может, ей когти отстричь?! Красный подумал, прежде чем ответить: - Будет плохо себя вести - отстрижём. Минут ещё через пять из-за люка донеслось: - Ты плохо себя ведёшь! Всё, скажу своим, чтобы готовили ножницы! В ответ на последнюю фразу Леоны Красный ответил так: - И мы тебя победили. Как побеждали Леотора до тебя. И мы победим принца Торлока, Мав, Равена Нанта и всех ещё, кого Драгган поставит командовать своими армиями. Мы будем побеждать вас, пока у вас не кончатся командиры. В руках Красного вспыхнул его верхний энергетический меч, и звёздный паладин уже приготовился дать бой гигантской космической кошке, собирающейся пробить разделявшую отсеки дверь... но, поняв, что Чёрный Коготь не собирается идти дальше демонстрации силы, он опустил оружие. А в ответ на слова своей пленницы он разразился пафосно-героической речью: - Неосуществимая? Благородная - и осуществимая! Мы, те, кто были до нас, были хранителями мира во вселенной на протяжении тысячи поколений. Рано или поздно мы победим твоего императора, и мир снова воцарится во вселенной, сколько бы лет нам для этого ни потребовалось! Неосуществимая цель - пытаться поработить всю вселенную, лишить свободы её обитателей! Даже если мы проиграем, на наше место встанут другие, потому что всегда будут те, кто готов сражаться за свою свободу, и рано или поздно они победят! Потому что они сражаются за своих близких, за свой дом и за свою свободу, и против императора, которого ненавидит каждое разумное существо во вселенной! Кхм... - тут Красный, видимо, понял, что не такое уж и каждое разумное существо ненавидит императора Драггана, и сбился. Словам Леоны, кажется, удалось сбить пафосно-уверенный настрой с героя, однако, помолчав, Красный начал отечать: - Может быть, ты и права, Чёрный Коготь... нет, ты была бы права, если бы мы были одни. Но мы не одни сражаемся против твоего императора, - теперь в его голосе не было героического пафоса, Красный говорил ровно, взвешивая слова, будто желая одновременно убедить и свою пленницу, и себя самого. - Каждая наша победа и каждое ваше поражение показывает народам вселенной, что император Драгган не непобедим. И каждая такая победа даёт им надежду на то, что власть империи не вечна. Всё больше и больше планет будут подниматься против Драггана, и рано или поздно восставших станет так много, что империя не сможет удержать их. Именно для этого мы и сражаемся - чтобы вселять в людей надежду. Челнок тем временем вплыл внутрь Звёздного замка и с лязгом опустился на посадочную палубу. Короткий полёт Леоны был окончен - что ждало её дальше? Красный, потянувшись, встал, а затем открылся наружный люк шаттла, за которым стояли Чёрный и Жёлтый. - Приехали, кисонька, - с усмешкой произнёс Чёрный. - Тебя ждёт новая клетка, и мы постараемся вовремя менять тебе лоток. Она хорошо себя вела? - этот вопрос адресовался уже Красному. - Посмотри на следы её когтей на стенках, - отозвался тот, открывая люк пилотского отсека. - Может, ей коготочки подстричь? - хмыкнул Чёрный. - Чтобы не драла обои в своей клетке... правда, там нет обоев. Лео уныло поднялась на ноги и направилась к трапу челнока, стоически снося на себе насмешки паладина. Такое отношение было для неё привычным, и ничего оригинального она в своем отношении не услышала. Все это уже было пройдено раньше. На короткое мгновение задержавшись напротив Красного, Леона пронзила того разноцветными глазами, ответив: - Несбыточная надежда, - в ее голосе послышалось глубокое отвращение, будто она говорила из собственного опыта, - имеет мерзкое послевкусие и несет в себе только разочарование, превращаясь в смертельную отраву для тех, кто в нее поверит. Тихо зашипев на Черного и пихнув его в плечо по пути, девушка прошла мимо паладинов, наконец, выйдя наружу и осмотревшись по сторонам. - Знаешь, как говорят: лучше умереть стоя, чем жить на коленях, - отозвался Красный, выходя из шаттла следом. Чёрный же, когда Леона попыталась толкнуть его плечом, резко вскинул руку с одним из своих коротких клинков, но Красный сделал жест, означавший "не надо", и Чёрный с неохотой опустил вооружённую руку. Внутренние отсеки Звёздного замка, построенного аллурианцами в незапамятные времена, сияли девственной белизной. Ни техников, обслуживавших приземлившийся шаттл, ни вооружённой охраны - только несколько роботов обтекаемых форм, паривших над полом, при виде которых Механистер позеленел бы от зависти к древним аллурианским техномагам. Единственными живыми существами, кроме Леоны, здесь были всё те же паладины и принцесса Альтея, буравившая пленницу взглядом, полным НЕНАВИСТИ ко всему, что имеет отношение к Империи. - Командир Чёрный Коготь! - громко произнесла принцесса. - Теперь ты - военнопленная. И вскоре ты предстанешь перед судом, который определит степень твоей вины перед народами вселенной, и назначит тебе наказание за твои военные преступления! - Но тебе повезло, - вдруг вмешался Белый, - ты пробыла командиром недолго, список твоих "подвигов" не успел разрастись, и ты можешь рассчитывать на милосердие суда, - при последних словах Альтея уставилась на паладина так, будто желала сказать "кто смеет упоминать о милосердии к имперской сволочи в моём присутствии?!".  Шерсть на хвосте Лео вздыбилась, а когти заметно удлинились - злодейка явно готовилась бросить вызов паладину-задире, чтобы преподать ему незабываемый урок, но Красный вовремя вмешался. Девушка насупилась и не стала усугублять и без того отчаянную для себя ситуацию. Она опустила руки и даже спрятала оружие, которое все с такой готовностью собирались ей остричь. Да и вообще, в словах красного паладина было зерно правды, над которым девушка всерьез задумалась. Кстати, об отчаянности ситуации. Недолго Леона любовалась экзотическими технологиями Сопротивления - уже совсем скоро она столкнулась нос к носу с самой принцессой Альтеей и тем, что та считала нужным сказать. И, разумеется, в сказанном ею не было ничего хорошего для Лео. - Превосходно, - проворчала себе под нос девушка-кошка, опасливо прижав ушки к макушке, - С корабля на бал.. Битва только-только закончилась, и Леоне стоило некоторых усилий, чтобы просто стоять на ногах, да еще и умудряться действовать на нервы окружающим, после той взбучки, которую ей буквально только что устроили. Но надо отдать большой хулиганской кошке должное - держалась она бодрячком и слабости перед глазами врага не показывала. Набравшись фатализма, Чёрный Коготь хранила молчание, терпеливо ожидая своей участи. Повисла короткая пауза, которую нарушила Розовая: - Ну... ты можешь что-нибудь сказать в своё оправдание? - кажется, она была сама не до конца уверена в уместности этого вопроса. - Ты имеешь право на адвоката, - пробормотал Жёлтый - негромко, но Леона его услышала, - всё сказанное тобою может быть использовано против тебя. - Она же имеет право на защиту в суде? - обернулась к нему Розовая. - Где найти такого адвоката, который согласился бы её защищать? - хмыкнул Чёрный. - Но ведь это их обязанность! - возразил Синий. Принцесса Альтея тем временем неодобрительно поглядывала на разговорившихся паладинов, скрестив руки на груди. Леона перевела взгляд с принцессы на паладинов, лаконично дав им понять, что вполне способна расслышать каждое сказанное цветными героями слово и сейчас всерьез рассуждает над их короткой перепалкой. Фыркнув, Леона упрямо помотала своей гривой, сказав: - Я легионер и выполняла приказы Императора. Война - мое призвание, быть на острие атаки - моя гордость. За что я должна оправдываться? Мне не о чем сожалеть, - проговорила она, хотя последние слова дались девушке с некоторым трудом. После короткой паузы Лео добавила с коварными нотками в голосе, - Я сошлась с паладинами в честной схватке, лицом к лицу, и проиграла. Я ожидала смерть, но получила милость. Пусть в этом решении и не было единства мнений, но в нем таится скрытый мотив, не до конца мне понятный. Поэтому, - гибрид тонко улыбнулась уголком рта и под её верхней губой мило выглянул острый клык, - раз я имею право на адвоката и защитника, то... пусть им выступит розовый паладин. Замешательство было буквально осязаемым - паладины и принцесса удивлённо уставились на Леону, а затем перевели взгляд на Розовую, казавшуюся удивлённой больше других. - Я??? - переспросила она. - А у тебя есть, эта, как её, адвокатская лицензия? - поинтересовался Красный. - Нет, и... согласно конституции Ассиля... в общем, всё непросто... - Розовая вдохнула и выдохнула. - Но если таково требование подсудимой, то... А почему, собственно, я? Большая кошка картинно постучала коготком по подбородку, изображая задумчивость. Она даже подняла взгляд в потолок, словно пыталась отыскать ответ под сводами зала. Наконец, Леона принялась загибать пальцы: - Потому что ты одна из тех, кто решил сохранить мою жизнь. Потому что ты проявила заботу о своем заклятом враге. Потому что ты одна из немногих, кто не говорит вслух о том, что я генетический урод и мутант, выведенный Драгганом и Морганой для завоевания вселенной, - Лео явно не питала иллюзий на свой счет, - Потому что ты первая решила, что я должна защищаться. И, наконец, потому что я не верю, что Сопротивление сохранит мою жизнь, и потому хочу, чтобы этот фарс с «судом» поскорее закончился. Лео загнула последний палец на руке, получив, в итоге, убедительный кулак, который и показала принцессе Альтее. - Вы в Сопротивлении считаете себя такими чистенькими, что даже для показательной казни вам нужен суд. Что же, я готова принять свою судьбу, когда розовый паладин покажет, насколько далеко простирается её великодушие по отношению к врагу. - А... Эм... - Розовая смешалась. - Ну... я просто делала то, что было правильным в той ситуации... Любой поступил бы так же на моём месте... ладно, любой ДОЛЖЕН был бы поступить также. Дже... Красный, ты что, называл её генетическим уродом?! - Розовая обвиняюще воззрилась на Красного. - Я??? - искренне изумился тот. - Ну а кто ещё? Только ты был с ней наедине, пока я не слышала, о чём вы говорили! - Э... - Красный слегка замешкался, - нет, ИМЕННО ЭТОГО я ей не говорил. Я её вообще не оскорблял. Мы с ней говорили о... о шансах на победу нас и имперцев. - Хватит! - вмешалась кипевшая негодованием Альтея. - Я не позволю тебе оскорблять нас, оскорблять наше дело и оскорблять Сопротивление! - она воззрилась на Леону. - Принцесса, пожалуйста, - вмешался Белый и, подойдя к Альтее, прошептал ей: - Вспомни о справедливости, - сумели расслышать чуткие ушки Леоны. - Я знаю о твоих чувствах к Империи, но эта конкретная... девушка не имеет отношения к истреблению твоего народа. И да, мы должны быть справедливыми и к своим врагам тоже. Принцесса уставилась на паладина суровым взглядом, но, кажется, его словам всё же удалось найти путь к её сознанию. Обернувшись снова к пленнице, принцесса проговорила: - Ладно! Что ж, мы действительно не такие, как вы, имперцы. Мы не будем устраивать жестокость ради жестокости. Мы поступим с тобой по закону и по справедливости - ты получишь именно такое наказание, заслуживающим которое ты будешь признана, - не больше, но и не меньше! Жизнь Леоны висела на волоске каждую секунду этого разговора. И хотя она пыталась сохранить хладнокровие и вызывающую браваду перед лицом лидеров ненавистного Сопротивления, некоторые могли заметить как взволнованно сейчас дергался пушистый кончик её кошачьего хвостика. Но это того стоило - наблюдать за оправданиями Красного было бесценно. По лбу девушки скатилась капелька пота, но при словах Альтеи она упрямо выдавила ехидную улыбку и сказала: - Я весьма польщена! Несмотря на сквозивший в словах сарказм, Лео внутренне радовалась, что смогла выиграть для себя еще немного времени. Узкие кошачьи зрачки её разноцветных глаз переключили фокус внимания на розового паладина: - Какой план, госпожа адвокат? - поинтересовалась злодейка с широкой зубастой улыбкой на лице. - Ээээ... - замешкалась "госпожа адвокат". - Мне нужно подумать... над планом... и придумать план, - неуверенно выдавила она. - Тогда до суда арестованной придётся подождать в камере, - махнула рукой принцесса. - Уведите её. - Я её проконвоирую, - немедленно вызвался Чёрный. - Я с тобой, - поспешил Красный. - Ох, наконец-то, всё это закончилось, и мы можем ПОЕСТЬ! - потянулся Жёлтый. - Эй! Не съешьте всё без меня! - обернулся на ходу Красный. И Леона под конвоем двух паладинов и нескольких молчаливо и бесшумно паривших на полом роботов направилась куда-то по коридорам замка. - Давай, кисонька, - командовал Чёрный, вызывая пассажирский лифт. - Если ты окажешь сопротивление, нам будет намного проще. - Блэк, - ОЧЕНЬ укоризненно посмотрел на него Красный. - Ты слышал распоряжение принцессы. Да, и, пожалуйста, не называй её генетическим уродом, мутантом и... что там ещё было? - Понял: это хорошая киса, нельзя называть её генетическим уродом, мутантом и что там было ещё, - с усмешкой отозвался Чёрный. - Слушай, ты правда думаешь, что из этой затеи в адвокатством Пинк что-нибудь выйдет? Красный помолчал - тем временем лифт, куда они вошли вместе с конвоируемой пленницей и охранными роботами, ехал вверх... а может, вниз. - Не знаю. Я не понял, почему она служит императору, и вообще. Но мне кажется, в ней есть что-то... что-то. Приехали, выходим, - лифт тем временем остановился, раскрыв двери. Гибрид молча следовала за своими конвоирами, иногда тихо рыча на обидные ремарки Чёрного, но упрямо удерживая себя от того, чтобы поддаться на провокацию. - Однажды я использую тебя как свою когтеточку... - пробурчала под нос девушка. Насупив носик, кошка глянула на Красного и, пока они стояли в лифте, попробовала развеять его недоумение. - А какой, по-твоему, у меня был выбор? Не служить императору? Драгган и Моргана дали мне жизнь, и они намерены отнять её, если я не буду послушной, - Леона добавила, предвосхищая возможный вопрос, - И мне некуда бежать. Я ничего не умею и не знаю, кроме сражений. В империи все решает сила, это отличное место для меня, мой настоящий дом. И я завоюю в нем место под солнцем. Лео пыталась придать голосу уверенность, но не смогла сдержать проглядывающую сквозь него горечь и сожаление. Ведь это была лишь часть истории. Черный Коготь переступила порог лифта и осмотрелась по сторонам. - Где мы? Кажется, слова пленницы заставили Красного задуматься. Или замешкаться. (Чёрный лишь внимательно посмотрел на Леону и хмыкнул). Наконец, он ответил: - Но теперь - теперь у тебя есть выбор. Ты можешь сохранить верность своему императору или... - тут он сбился, - или выбрать что-то другое. Если ты хочешь сохранить ему верность - почему? Из благодарности за своё рождение? Просто потому, что этого требует твоя честь? - Тюремный отсек Звёздного замка, - ответил Чёрный на вопрос Леоны. - Он нечасто используется... ты будешь его почётной гостьей, - он усмехнулся. Следуя за своими конвоирами, Леона оказалась перед небольшой камерой, закрытой дверью из какого-то прозрачного материала - наверное, недостаточно прочного, чтобы устоять перед её когтями, но здесь, скорее всего, было множество защитных систем, которые она пока не видела... начиная с камер наблюдения в её темнице. Девушка-кошка обвела взглядом пустую камеру и такой же жутко пустой тюремный отсек, а потом грустно опустила ушки с хвостом. Вокруг не было ни единой души. Как же она не любила это гнетущее чувство пустоты, одиночества и собственной ненужности. В казармах Академии, вместе с Элайной, а позднее и Легиона с множеством подчиненных офицеров и снующей солдатни, с этим никогда не возникало проблем. А теперь она снова одна, растоптана и повержена, едва цепляется за свою жизнь в надежде вырвать победу в безысходности поражения. Лео с явным нежеланием, осторожно вошла в темницу и, не оборачиваясь к Красному, ответила без малейшего сомнения: - Я всегда выберу верность. Познав, что такое предательство, начинаешь по-новому ценить это качество в окружающих. Так уж вышло, что моя верность принадлежит императору Хаздара. Однако, мне любопытна моя новая защитница, - загадочно добавила Леона напоследок. Коварная злодейка строила свои планы, не предвещавшие ничего хорошего Сопротивлению, но в то же время, она не могла отделаться от интереса, который в ней вызывал розовый паладин. Ставка на неё была самым большим риском, на который пошла Леона, но пока он оправдывал себя и делал кошачью авантюру интереснее. Прозрачная бронированная дверь закрылась за Леоной, отделяя её от её конвоиров. Красный же, похоже, переваривал слова своей пленницы и пытался справиться с эмоциями, которые они у него вызвали, - наконец, он проговорил: - Надеюсь, тебя не осудят на смертную казнь, - в его голосе послышалось искреннее сожаление. - Это... это было бы неправильно. - Рэд. Это командир Легиона Тьмы, - напомнил ему Чёрный. - Которая даже сейчас желает сохранить верность своему чёртову императору. И сейчас она думает, как бы ей убить нас с тобой, угнать Звёздный замок и, в общем, послужить своему владыке. Красный помедлил, прежде чем ответить: - Я буду держать это в голове. Но честно... из всех командиров имперцев она... ну, она достойная. Кстати, - Красный обернулся к Леоне, - а если Драгган умрёт, ты всё равно будешь ему верна? Леона никогда не задумывалась над такой невероятной мыслью, которую сейчас высказал красный паладин. Когда дверь за ней захлопнулась, девушка прошлась по своей новой клетке, по-хозяйски принюхалась, привыкая к неуютной жилплощади, и вскоре удалилась в её глубину, скрывшись в тени. Из полумрака камеры на Красного теперь смотрела лишь пара светящихся хищных огоньков - желтый и голубой. - Не знаю, - задумчиво ответила она, даже сквозь застилавшую девушку темноту чувствовалось как Лео пожала плечами, - Для начала ему надо умереть, чтобы я могла решить. Но меня утилизируют раньше, чем Империя дойдет до момента, где опасность станет угрожать самому Драггану, потому что это будет означать, что командующие его легионов не справились со своими задачами. С теми, кто терпит провалы систематически, разговор обычно короткий. - Утилизируют? - переспросил Красный с искренним непониманием. - Кто тебя утилизирует? Тебе ещё не озвучили приговор, ещё не факт, что тебя будут казнить. - Она, наверное, имеет в виду своего горячо любимого императора, - предположил Чёрный. - Ну, императору ещё нужно до неё добраться. Так, значит, Драгган... "утилизирует" командиров, не справляющихся со своими задачами? И ты всё равно намерена хранить ему верность? Кошка вздохнула, а её светящиеся глаза на мгновение моргнули в темноте. - А Чёрный - догадливый, хотя по нему и не скажешь, - Лео не удержалась от того, чтобы слегка не царапнуть своего словесного обидчика, - Не ожидала такой разговорчивости от хваленых героев Сопротивления. А как бы вы относились к инструментам, не выполняющим свои функции? Каждый командир легиона стал командиром, потому что он полезен Драггану. Если командир не оправдывает доверия, не показывает эффективности, то он становится не нужен, и ему всегда найдут замену. Я - такая замена, - подчеркнула девушка, - Империя полна тех, кто силой и жестокостью пытается проложить себе путь поближе к трону. Повисла короткая пауза, и Леона рассудительно ответила на последний вопрос: - Настоящий вопрос в том, верен ли ты человеку или принципу. Я верна не Драггану, а принципу, который противопоставил меня Сопротивлению. Вот ты, Красный, смог бы ты предать своё дело и драгоценную принцессу Альтею если однажды она превратится в тирана из-за своей слепящей ненависти к Империи? Принципы Сопротивления не изменятся, но человек у его руля - уже не такой как прежде. Мы ведь не можем просто взять и бросить всё... всех, кто нам дорог... и ради чего мы проливали кровь, и просто убежать без оглядки, когда нам что-то не нравится. Или можем? - Мы не относимся к людям как к инструментам - в этом разница между нами, - ответил Красный. - И если Альтея превратится в тирана, встать против неё я не только смогу, но и буду обязан, - он не раздумывал ни секунды (Чёрный при этих словах покосился на Красного так, будто он в такой ситуации поступил бы иначе). - Потому что мы служим не человеку, мы служим принципу. А кому служишь ты - принципу или человеку? Что за принцип, которому ты верна? Что заставляет тебя хранить преданность Драггану, даже зная, что если ты не оправдаешь его ожиданий, он выбросит тебя, как сломанный инструмент? - Рэд, ты надолго эту дискуссию развести собираешься? - Чёрный закатил глаза. - Я пытаюсь понять, что ей движет, почему она даже сейчас готова сражаться за своего императора... и можно ли убедить её изменить своё мнение. - На последний вопрос я уже знаю ответ: нет, нельзя. - Ну... я сначала попытаюсь. Кошачьи зрачки Леоны сузились, с интересом наблюдая за реакцией двух паладинов на её провокационный вопрос. Такой ответ от Красного она не ожидала. Услышанное в целом давало ей обширную почву для размышлений. Как и тот факт, что он продолжил копать с таким упорством, что вот-вот рискнет заглянуть прямо в душу злодейки. «Потому что меня предал лучший друг, и я служу Империи из-за собственного эгоизма, злобы и обиды». Таков был бы честный ответ. Но Леона не была готова поделиться им с этими двумя. - Я результат неудачного эксперимента, - выложила Леона как данность, - и мне всегда нужно было доказывать, что я чего-то стою. Но теперь путь назад в Империю мне закрыт. Может быть розовый паладин поможет мне разобраться в ситуации. Я не хочу умирать. Леона уклончиво ушла от прямого ответа на поставленный вопрос. Девушка прикрыла глаза и хищные разноцветные огоньки в темноте её клетки потухли. Наступила гнетущая тишина. Красный посмотрел на свою пленницу будто даже с искренним сочувствием, а затем тяжело вздохнул и проговорил: - Я тоже не хочу тебя убивать. - Тебе и не придётся, в смысле, делать это самому, - отозвался Чёрный - впрочем, похоже, слова Леоны затронули и какие-то струны его души. - Может, пойдём уже? Пусть у Пинк обо всём этом болит голова, раз уж её назначили адвокатом. А то без нас Жёлтый съест все вкусняшки. - Вкусняшки! - спохватился Красный. - Ладно, я думаю, я узнал всё, что мог. Пусть Пинк подумает, что со всем этим делать. И оба паладина удалились - Леона на время осталась одна в своей камере...
|
|
-
- Он... как он в целом? Ни к чему интересному тебя не склонял?
Вариантов дофига - от политики до наркоты (которую община не приветствует), криминала (который не приветствовал сам парень) или нетрадиционного секса (который парня в общем-то не интересовал, пусть он и не имел ничего против явления).
Вот у меня тоже было много вариантов, к чему такому "интересному" Эдди мог бы склонять Уэсли... %)
|
|
|
|
|
|
|
-
В конце концов, нужно же выяснить хотя бы, кто такие «вкусняшесы» и что такое «пляжная вечеринка», верно? Наверняка, это новая разновидность гуманитарной интервенции, цель которой - насильное принуждение к миру местных аборигенов.
Ыыыы. %)
Для всего этого наверняка потребуется специальная плавательная экипировка типа «купальник» и огнемёт.
*представил себе Никколу в купальнике и с огнемётом* Ыыыы!
-
Вот это профдеформация!
|
|
Наконец-то удача! Прямое попадание, и гротескная военная машина несущая на себе омерзительную тушу военного вождя ксеносов разлетается на куски. Однако... зеленокожее чудовище как ни в чем не бывало выбирается наружу, а ответный огонь орков, едва не сбивает Бореаля с ног. Лишь терминаторский доспех поддерживает в нем остатки жизни. Неужели это все зря?
Аполло рухнул на колени, опустив руки и безжизненным взглядом глядя на неостановимую зеленую волну, которую безуспешно пыталась сдержать жалкая горстка гвардейцев. Бесполезно. Все бесполезно. Они проиграли. Но это все уже не имеет значения. Он сделал все что мог. Он сражался до последнего. Но эту войну нельзя было выиграть. У него не осталось сил продолжать дальше. У него не осталось смелости, чтобы заставить себя встать и вновь бросится в бой. У него не осталось ничего. Кроме усталости. Как же он устал...
Его уже ждут там. Его боевые братья. Воины Черной Стражи. Брат Ангелос. Брат Габриэль. Брат-сержант Дамиан Тул. Брат Асклепий, их апотекарий. И десятки других, нашедшие свой конец на этой проклятой планете. И конечно же, брат Диомед. Старый товарищ что был с ним ещё когда они оба были лишь скаутами и оставался почти до конца. Он уже ждет его, там за чертой отделяющий смерть от жизни, готовый принять своего израненного друга в широко распахнутые объятия, такой же невозмутимый и уверенный в себе как и всегда. Губы Аполло сами собой сложились в улыбку при мысле о встрече со старым другом, а глаза начали закрываться. Звуки битвы словно бы исчезли. Мир накрыла благословенная тьма. Я иду, брат Диомед...
– Они... голубые... слышишь?! ...нравится... голубой цвет...
Тонкий и высокий женский голос, достиг ушей могучего воителя, вырывая его из коварных объятий тьмы. Вскинув закрытую терминаторским шлемом голову, Бореаль огляделся по сторонам, в поисках той, кому могло прийти в голову, что отношения между благородными космодесантниками, могут выходить за рамки крепкой мужкой дружбы и боевого братства, но вместо этого наткнулся на смуглую израненную девушку, почти девочку, которая со слезами на глазах тормошила изувеченный труп гвардейца, очевидно его боевого товарища, что-то бесвязно ему крича. Воин до боли стиснул зубы, чувствуя как и на его глаза наворачиваются слезы. Слишком острой и понятной была боль несчастной девочки, потерявшей боевого товарища. Однако... однако в следующий миг, гвардейка поднялась на дрожащих ногах и перебарывая свой страх и боль от потери... нет, даже словно бы черпая в ней силу, с криком "За Императора!" бросилась на врагов с гранатой в руках. Нет, не просто на врагов! Хрупкая, но отважная воительница ринулась прямо навстречу их чудовищному предводителю!
Аполло, сам не понимая что делает, протянул руку вперед, словно пытаясь остановить стремительно удаляющуюся фигурку кадианки. Нет! Она же погибнет! Он должен... он должен что-то сделать! Как он мог, позволить себе столь непростительную слабость, когда вокруг него простые гвардейцы продолжают сражаться до последнего рискуя своими жизнями? И речь не только, об этой маленькой воительнице и её павшем товарище. Вот один из гвардейцев бросился с мельтабомбой на Дефдред. Вот, их лейтант вышел один против двоих нобов. Повсюду, смелые мужчины и женщины Имперской Гвардии продолжали давать отпор, казавшемуся непобедимым врагу, а он, великий Астартес, готов был принять поражение?!
Протянутая рука Бореаля сжалась в кулак. Силовой кулак. Могучий воитель тяжело поднялся на ноги. Сделал шаг. Второй. Третий. "У него не осталось ничего", ха! Как ему в голову могла прийти такая мысль! Тот у кого не осталось ничего, ещё может отдать свою жизнь! Каждый удар, который достанется ему, это удар который минует гвардейцев. Удар, который не получит эта смелая девушка и её товарищи. И он ещё может выдержать много ударов, прежде чем падет замертво! И если будет на то милость Императора – заберет несколько зеленокожих отродий с собой!
Аполло сорвался на бег, одновременно занося силовой кулак и выжимая и из собственного тела и из изувеченной терминаторской брони, последние резервы, в отчаянном стремлении догнать маленькую кадианку и не дать ей вступить в неравный бой в одиночестве. И когда до вопящей орочьей орды, оставались считанные метры, космодесантник взревел во всю мощь трех своих легких, подхватывая боевой клич девушки и перекрывая даже яростный вой ксеносов
– FOR TEH EMPRAAAAAAAAAAAAAAH!!!!
|
|
|
|
|
|
На слова Силвы о титьках Вэл даже вздрогнул от неожиданности. Словно в голове вспыхнула яркая-яркая лампочка. Нестерпимо захотелось завертеть головой в поисках тех самых мягких, упругих, с нежной кожей и ореолом более темного цвета, ну, вы понимаете... Так и напрашивались сами собой вопросы: "Где? Где титьки? Чьи?" Плут, конечно, уже давненько так вышел из того прыщаво-идиотского возраста, чтобы так глупо реагировать на безобидное, в общем-то, слово, но то ли присутствие маячивших перед его носом весь день, да и несколько дней до того, прелестях Рины, которые дроу даже не пыталась скрывать, то ли весьма фривольные шуточки Силвы, то ли просто обычное, слегка дурашливое, настроение так на него повлияли, что именно такая реакция накрыла его с головой. Не сразу, далеко не сразу, он понял, что речь была вовсе не о том, и взгляд его нехотя перешел на руки ведьмы, которая стряхивала с них язычки пламени. Опять колдунство! Уж не приворот ли она на него тут наложить намеревалась?!
Эта мысль отрезвила Вэла, он быстро огляделся, поняв, что не время для грез. Реннот, раненая стрелами гоблинов из башни, добила-таки своего поганца и скрылась за домом. Кстати, как там поживают стрелки? Плут буквально одним глазом высунулся за угол дома. Пока, получалось, гоблины тоже укрылись, чему поспособствовала и его стрела. Нужно воспользоваться моментом. Тем более, что у подножия башни уже были Инали и Джерек. Нужно было отвлечь внимание от друида и маленькой убийцы, чтобы те могли пробраться внутри башни до незадачливых грабителей. Ух не позавидует он им, когда гномка доберется до них. И как в таком маленьком теле и головке умещается столько кровожадности?!
Выйдя из-за угла достаточно, чтобы нормально прицелиться и выстрелить из лука, Вэл ждал пока хоть кто-то из гоблинов высунется для своего выстрела. Там-то в него и полетит стрела плута. Сработает на опережение, как любил говаривать один воин, что бахвалился перед девчушками в таверне. Может быть и пьяный бред, но может же сработать! А пока стрела летит, сам Вэл уже вернется на прежнее место, поближе к тить... кхм, рыжей ведьме.
|
Когда дым и пыль рассеялись, агент Кузуре, помятая и грязная как черт, оглядела поле битвы и не смогла сдержать удовлетворенной ухмылки. Герои-нелегалы действительно сработали эффективно, как слаженная боевая единица, вызвав в агенте лёгкое чувство ностальгии по её денькам в морской пехоте.
- Страховка? - всерьёз переспросила Джин, не уловив тон Аманды, и принялась поучительно пояснять, - Когда мы предотвратим кризис, в Нью-Эдинбург пришлют следственную группу Департамента и аудиторов из Минюста. Восстановление города будет финансироваться из федерального фонда восстановления инфраструктуры на основании их отчета и... - Джин осеклась, когда поняла, что вопрос был задан не всерьез, - Ах... Так это была шутка. Моя личная страховка такое не покроет, ха-ха.
Кузуре кое-как попробовала поддержать положительный настрой, но ее ответная шутка вышла плоской, а смех - натянутым, поставив агента в еще более неловкое положение. Но Джин не растерялась и взяла реванш. Пока отряд собирался вокруг нее, девушка успела эффектно подтянуть галстук, подобрать с земли пиджак и снова облачиться в него, как и подобает агенту Департамента по борьбе с супертерроризмом. Девушка стряхнула с себя пыль, стерла грязь, поправила манжеты, аккуратно пригладила взлохмаченную после драки копну волос, и вот она снова выглядела «с иголочки», а не как женщина-варвар из какого-то дешевого комикса. На вопрос Шэннон она самозабвенно ответила, считая, что уж это-то должно быть отличной шуткой:
- Их делают из патриотизма.
Повисло молчание. Не хватало только писка сверчков на втором плане, чтобы завершить полученный эффект. Джин сжала кулаки, осознав свое фиаско, и решила больше не шутить. По этим неловким попыткам социального взаимодействия, вкупе с обычно каменным лицом агента, можно было легко забыть, что Джин Кузуре было всего 26 лет. И где сейчас Айзек, чтобы разрядить обстановку?
Но как будто этого было мало, основной удар авторитету суровой крушительнице роботов и муниципальной собственности еще только готовился.
- Отличная работа, - похвалила агент, возвращаясь к существенным вопросам, - Мы остановили боевую колонну ТомТэк и выиграли время гражданским и армии для проведения эвакуации. Наш следующий шаг - нанести визит в самое логово дракона, на базу Похитителей. Вы наверняка слышали об этой группе, тайно действующей в городе уже несколько лет. Когда Нью-Эдинбург подвергся первой волне атак, они вышли из тени и штурмовали штаб-квартиру Департамента, но нам удалось отразить нападение и захватить их лидера, а с ним и данные о местоположении ключевых фигур, оркестрирующих городские беспорядки. Итак, нашим первым пунктом назначения будет...
Тут-то и произошло неизбежное. Недавняя схватка неплохо утомила Джин, которой пришлось выложиться по полной, чтобы атаковать и защищаться одновременно, и такое активное чередование сил вызвало в ней страшное чувство голода, с которым она сейчас упрямо боролась. Но эту битву ей было не суждено выиграть. Джин снова осеклась на полуслове. Точнее, её перебил её собственный желудок, огласив окрестности голодным урчанием. Это был последний удар, отправивший чувство собственного достоинства черноволосой девушки в нокаут. Сохранив невозмутимое выражение лица, но при этом густо покраснев, Джин закончила фразу:
- ...бар Джета. Мне нужно... направить промежуточный рапорт о наших действиях в Вашингтон.
|
|
|
|
- Ах, дракон. Это многое объясняет, - охотно поддержала шутку Ауг, - Снебьерн так сразу и сказал. Что же касается вопроса эльфа, то охотнице, уже второй раз за сегодня принятой за профессионального коневода, оставалось только смириться со своей участью. Подражая всякому торгашу, она натянуто улыбнулась и, указывая на все подряд вокруг, ответила: - Мул или ослик восемь золотых, узда – два золотых, попона – серебряный, седла на любой вкус от пяти золотых а так же переметные сумки и прочее. Все животные здоровы, бодры, воспитаны и в прекрасном состоянии. Широкий выбор, доступные цены, высокое качество. Покупайте у нас! Довольная своей ответной подколкой, она перевела взгляд с Феамира на Малуса и обратно, ожидая, когда все посмеются и все-таки расскажут, как дела обстоят на самом деле. Однако, дождалась только подтверждения (абсолютно спокойного) слов эльфа от Ройса. Еще несколько раз оглядев по очереди вернувшуюся из книжного парочку и переглянувшись с Ухом, она таки поняла, что все было сказано всерьез. Дракон. Черный дракон. Взаправду. Полукровка пару раз открыла и закрыла рот, видимо не находя что сказать, и мягко села прям где стояла, задумчиво уперев подбородок в кулак и одновременно несколько нервно расчесывая шею за ухом. То есть, признаться честно, то, что пожирающая коров на фермах тварина оказалась драконом, было не так-то и удивительно. Учитывая крупные размеры и то, что по словам Давирена, в окрестных лесах ничего крупнее вепря не водилось – фермы представлялись прекрасными охотничьими угодьями. Тем более для огромной и летающей черной ящерицы. Непонятно, конечно, откуда бы дракону тут взяться. Раз уж две недели назад его тут не было, а сейчас коров таскает – значит не только что вылупился, а переехал откуда-то. Но этому тоже можно будет найти со временем какое-никакое объяснение. В конце концов, почему бы именно этому вот не иметь тягу к путешествиям и горным видам, например. Нет-нет-нет, больше всего Ауг напрягало не это. А реакция. Феамир, конечно, повторял в словах буквы – но не шибко больше обычного, а Малус так вообще как будто прогуляться собрался. Что никак не вязалось с новостью «Оказывается, мы должны победить Черного Дракона!». Вопли паники, героические монологи, молитвы, потрясание оружием, да хоть бы озадаченность– все вот это вот было бы нормально. У самой охотницы, с ее-то эмоциональностью на уровне некрашеной табуретки, новость вызвала запоздалый ступор, нервное почесывание и шевеление шерсти на затылке. Это же черный дракон! Дракон! Прекрасный, мощный, разумный, огромный, легендарный, летающий и смертоносный. Пока она пыталась осмыслить происходящее, воображение услужливо нарисовало вероятную сцену происходивших в «Любопытном Гоблине» поисков.
Расположившись в глубоких уютных креслах у потрескивающего камина, Малус и Феамир неспешно наслаждались ароматным чаем, перелистывая страницы баснословно дорогих фолиантов. Ройс, обзаведшийся меж делом закрученными усами и изысканной трубкой, закончил с очередным томом и аристократично держал дымящуюся фарфоровую чашечку, оттопырив мизинчик. Эльф же вооружился половинчатыми очками и читал с неуловимой улыбкой, полный изящества и загадочности, присущей всякому приличному древнему сказочному существу. Треснуло разгоревшееся полешко, прервав идиллическую тишину, и Феамир, потянувшись, обратился к соседу:
- Все же, мой юный друг, я считаю, что мы имеем дело с черным драконом.
- В такую погоду? Какая досада, - ответил Малус самую чуточку расстроено, - но все же, милейший, признайтесь мне. Как же Вы смогли только по клыку определить цвет чешуи бестии?
- Элементарно, - задорно сверкнул очками эльф, - ведь драконы создания достаточно крупные и не славятся незаметностью. Так что если за две недели нашего подозреваемого никто так и не увидел, разумно предположить, что он черный и охотится ночью.
Аккуратно убрав с колен книгу, Феамир налил себе еще чашечку чая и приподнял ее до уровня глаз в жесте победного тоста.
- Гениальное наблюдение, - отсалютовал только что раскуренной трубкой в ответ Ройс, - как и ожидалось от столь великого ума. Пожалуй, мы должны поделиться своими изысканиями с остальными.
- Ах, вы мне льстите, - с улыбкой и, возможно, крохотной толикой гордости, ответил маг, - Конечно же, мы им сообщим. Как только допьем этот восхитительный чай.
Крепко встряхнув пару раз башкой, Ауг таки выгнала оттуда назойливые нелепые фантазии, навеянные, судя по всему, нездоровым чтивом старухи. И поняла, наконец, суть. Если осознавшие опасность люди спокойненько идут за транспортом – значит ехать они, очевидно, собираются в противоположную этой самой опасности сторону. И как она сразу не догадалась! Встав во весь рост, сложив руки на груди и приняв достаточно грозный вид, заподозрившая неладное охотница грубовато вопросила: - Так. Стоп. А куда это Мы собрались? Давайте-ка сначала обговорим. Со всеми. У нас как раз новый лечащий дворф. С топором. Познакомитесь.
|
Неф, уже успокоившись (запах некоторых трав обладает подобным действием), с интересом выслушала сатира. Во-первых, это была хорошая возможность его оглядеть, без того, чтобы это смотрелось невежливо, а таких существ Нефелея еще не встречала. Во-вторых, рассказывал он интересные вещи.
Когда он замолчал, а воин озвучил их план, в котором, слава богам более не было сожжения города и массовых убийств, все расположились было на отдых, но Неф серьезно задумалась, то и дело вставая на цыпочки и оглядывая вереницу беженцев, идущих в город.
- Я бы... я бы хотела пойти в город! - наконец громко сказала она, ни к кому толком не обращаясь, - Там беженцы... наверное, много раненых, им нужна помощь. К тому же кто-то может знать про моего учителя. Также, - она поколебалась, - Пока я буду их пользовать, я могу что-то узнать, а потом рассказать вам... Чтобы не пришлось никого убивать... или сжигать. Если этот тучный мужчина известен, про него наверняка многие знают... Вряд ли ваш предатель меня запомнил, я ведь не наемник, но даже если так, я могу сказать, что меня схватили наемники, на которых напали, а во время суматохи я сбежала... шла по дороге и пришла сюда... Можно определится с местом, куда мне подойти в городе вечером, где я вам потом все расскажу.
Говорила она торопливо, стараясь убедить всех (и себя в том числе) в необходимости ее похода. Девушке было страшновато, но одновременно она злилась на себя!.. Домашняя селедка!.. Ей уже 23, а все никак самостоятельной не станет!.. Да, у нее сложности! Вот, как взрослый человек, она и должна их решать. Сама!.. Не учитель или родители, или старшие жрецы, а сама! Если она не поможет этим наемником с золотом, погибнет много людей, они вон не исключают возможности целый город спалить!.. Мирных людей! Беженцев!.. Лучше пусть заберут это золото и вернут его тому, кому оно принадлежало. Меньше будет жертв. А то неизвестно, к каким еще неприятностям этот соблазн может привести, и так столько людей погибло, а границ человеческой жадности не существует...
|
|
|
|
|
-
-- Если вам холодно, я готов одолжить свой сюртук, - обратился к пришельцу толстяк, нерешительно стягивая с себя пиджачок, -- Но только мы тут вообще от зубастого монстра убегаем,
%)
|
|
-
Я бы на месте полуорчихи оскорбился бы
-
- Не пьешь? Наверняка еще и девок не целуешь!
Труудд не представляет, насколько он прав. %)
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
-
Лучшая компания
-
Нуарная Анна! %)
|
|
|
Щечки Фелисити залились бледным румянцем, а ее сердце заколотилось быстрее - она просто не могла оставаться равнодушна к робкости Жози. Девушка-призрак мягко поцеловала подругу в ответ, положив той руки на плечи. Из раза в раз такие моменты напоминали Фелисити, что она реальна, что она тоже может чувствовать и тоже может быть с кем-то.
Когда Зеро разорвала объятия, Фантом, от которой не укрылся энтузиазм ее боевой подруги, уселась на край крыши и, непоседливо болтая ногами над головокружительной бездной, ответила:
- Конечно же, у меня есть план. Я часто задерживалась в городах после миссий: у нас есть несколько часов, прежде чем командование хватится отсутствия пары оперативников. И я знаю как мы можем провести это время, - Фелисити по-лисьи усмехнулась и показала пальцем в сторону городского центра, откуда в небо били лучи огромных прожекторов, ярко освещая темноту ночи, - В паре кварталов отсюда располагается большой конференц-центр. Сейчас он арендован для проведения международного фестиваля медиа-развлечений. Кино, мультипликация, видео-игры, музыка. Вполне сойдет за парк развлечений и, кроме того, никто не обратит там внимание на нашу экипировку. Ну? Что скажешь?
А пока Жози размышляла над предложением, Фантом поднялась с места и взяла в руки похищенные деньги. Серьезность вернулась на лицо снайперши, когда она произнесла:
- Но перед этим нам нужно обсудить кое-что важное. Последние дни я долго размышляла над тем, что нас ждет. Над... твоими и моими шансами на будущее. И я пришла к выводу, что у тебя их значительно больше. Так уж вышло, что я привязана к этому костюму, - Фелисити с ненавистью обвела взглядом собственную ARX-броню, - и полностью зависима от исследований доктора Петерсона. Вчера большие шишки из командования свели нас с тобой вместе, но завтра, с такой же легкостью, они могут нас разлучить. Я... - Фелисити опустила лицо, боясь встретиться с Жозефиной взглядом, - Как бы я ни хотела, чтобы мы с тобой были вместе всегда, боюсь, это практически невозможно. Я долго лгала себе, надеясь, что однажды обрету свободу, смогу жить как все, но с каждым годом я все отчетливее пониманию, что это, скорее всего, невозможно. У меня нет будущего, Жози. Но оно есть у тебя. В отличие от меня, ты можешь существовать в этом мире самостоятельно, но я просто не могу жить с мыслью, что военные могут заставить тебя выполнять эту собачью работу до тех пор, пока... пока... - блондиночка запнулась, в её голосе послышался всхлип, - Я не хочу, чтобы ты продолжала рисковать собой без меня. Поэтому ты должна дать мне обещание. Обещай, что однажды, если меня больше не будет рядом, ты сбежишь. Я знаю, что ты сможешь. Сможешь приспособиться в этом мире и жить в нем для себя. Ты сильная. А я..., - Фелисити подняла взгляд и показала Жозефине чемодан, - помогу тебе, пока я рядом. Это деньги, которые Джон Эрлз приготовил к сделке с Безликим. Я присвоила их для тебя. Если не вместе, то хоть одна из нас должна вырваться из этого кошмара.
|
|
|
-
Дай волю фанатам каких-нибудь звездных войн, так они бы точно сжигали на костре, к примеру, адептов "Стар Трека".
Запоздалый лайк.
|
-
Все любят плюсики :3
Джин. Она как три артиллерийских робота.
с грудью шестого размера.
I see what you did here. Еще и калибр подобрал)
-
Да, они точно офигеют от вида Джин в бикини. %)
|
|
|
Не кривя душой и ничуть не преувеличивая, можно было назвать всё происходящее войной. За всю свою историю американцы практически никогда, за исключением Гражданской Войны, не знали войн на собственной территории. Войны, в которых они участвовали, были далеко, гремели где-то там, за океаном, и потому едва ли обычный американец вполне понимал, что такое война. И с каким, должно быть, шоком теперь справляется американское, а главное, Нью-Эдинбургское общество? Разрушение всего двух небоскребов в центре Нью-Йорка и жизни трех тысяч человек заставили общество американцев в 2001-м году измениться навсегда, разделив историю на "до" и "после". Ничтожная мелочь по сравнению с теми странами, в которых каждый день гремят взрывы и выстрелы, а города полностью превращены в руины, из которых бегут десятки тысяч людей, лишившихся последнего. А теперь те, кто еще вчера цедил пиво в ожидании бейсбольного матча, и скучали, глядя видеорепортаж "Фокс Ньюс", показывавший оборванных сирийских беженцев в палаточных городках,сегодня и сами будут показаны по телевизору такими же - шокированными, потерянными, жалкими, утирающими горькие слезы с морщинистых лиц. Те же, кто не успел, обречены до конца этого кошмара влачить жалкое существование на руинах своих домов, даже не зная, переживут ли они этот день. За пределами Нью-Эдинбурга каждый американец будет смотреть, как на экране пылают его великие Соединенные Штаты, не заметившие в самом своем сердце непримиримых врагов демократии, и гадать - а вдруг то же будет и с ним? Вдруг и в его город войдет этот враг, чтобы силком загнать его под пяту властных новых богов этого мира? Они все, все до единого, впервые испытают страх перед войной, страх, в их сердцах надолго поселится тревожное ожидание и иррациональная надежда на то, что их все же минет эта судьба - оказаться по ту сторону телеэкрана. А когда всё закончится - на теле американского общества навеки останется этот шрам, и навсегда изменит саму его душу.
Скача по крышам, Невеста вела тяжелые раздумья о еще одной вещи. Видя, как набирает масштабы бедствие, она начинала думать о том, куда же подадутся люди, которых война выгнала из их домов? Где спрячутся от пуль, осколков, обломков, где будут искать защиты? Вряд ли у одних лишь военных. Есть в городе место, где уже давно не живут, а выживают, место, наиболее готовое к жизни без элементарных благ цивилизации. Место, где даже несмотря на это царит железный порядок и взаимная поддержка. Коммуна. Скоро детям Уэйуорд-Стритс может понадобиться принять решение о том, помочь ли тем, кто еще вчера отворачивался от них, презирал их, боялся их, или даже активно участвовал в кампании по изгнанию трех сотен сирот-оборванцев с их насиженного места. Проявят ли они великодушие? Поделятся ли с ними всем тем, чего не давали им эти же люди, и чего даже в самой Коммуне на всех не хватало? Невеста задавала такой вопрос и себе, и ответом было черствое: "Нет". Ей было ничуть не жаль обычных горожан. Мир жесток, и слабые погибают. Не она устанавливала эти правила, а само это общество возвело их в незыблемый стандарт. Несогласные с этим были гласом вопиющего в пустыне - капитализм и рынок никто не отменял, и людей рассматривали лишь как ресурс разной степени полезности. Смог найти свое место и встроиться в систему? Ты живешь. Нет? Ты не заслужил права существовать. Вот и ей дороже своя шкура, и жизни тех ребятишек, которых она защищает вместе с остальными Непокорными. А остальные пусть ищут помощи у своих героев. Они сейчас очень и очень нужны своим фанатам.
Добравшись до здания Департамента, Невеста выбрала точку повыше, чтобы осмотреться, и пришла к неутешительному выводу - вот-вот Департамент падет следом за остальным Нью-Эдинбургом. И если Эрл все еще внутри этого здания, вызывавшего мурашки по спине у каждого не прошедшего регистрацию, то нужно срочно найти его и вывести оттуда, пока последняя надежда Коммуны на возвращение её лидера и её опоры не оказалась погребена под тоннами бетонных обломков и битого стекла. У Невесты не было ни малейшей идеи, как в огромном здании, рассчитанным на то, чтобы вместить в себя сотни людей и единиц спецтехники, найти одного симпатичного блондина-оборотня, но стоят тут и пытаться придумать что-то было нельзя. Черт, ну почему у неё нет хотя бы мобильного телефона?! Попытаться остановить начало штурма? Но их там слишком много! Черт возьми!
Невеста вздохнула, для проформы обругала себя набитой влюбленной дурой, и с чистой совестью решилась. Держись, мой милый пушистик! Твоя ящерка идет к тебе!
|
Анна искренне, насколько может быть искренним ее искусственный интеллект, надеялась, что живительный взмах половником заставит дамочку с повязкой на глазах физически ощутить груз ее ошибок, задуматься над своим практически варварским поведением и, наконец, закончить это безобразие. За ломание чужих калиток надо шлепать по попе, а не лбу, и ставить в угол! Впрочем, процессоры автоматической служанки даже рассчитать не могли, что нападавшая не только не передумает, но еще и выберет своей целью её драгоценную хозяйку. Ну все, теперь эта незнакомка в черном точно сегодня не получит никаких печенек!
На лице Анны отразилась немая паника, и андроид-горничная начала быстро озираться по сторонам, анализируя возможные подходы к решению нового ситуативного уравнения. В конце концов, кастрюля с половником исчезли из рук горничной, а их место заняла... лесенка-стремянка, которую та тут же попробовала приставить к стене и принялась, осторожно придерживая подол платьица, перебираться через препятствие на помощь хозяйке. И, как ни прискорбно, этот процесс происходил не очень быстро, ведь Анна, а она честно очень-очень спешила, не была боевым-роботом-телохранителем-убийцей со сверхскоростью, ловкостью и акробатикой. Анна была всего лишь самой простой горничной. И пока она лезла через забор, Анна настроила свой эмоциональный модулятор на уверенность, что леди Санрайз по достоинству оценит другие её способности. В конце концов, девочки её возраста обычно не любят драться, а значит боевые горничные им ни к чему, правда ведь?
Анна уже почти забралась на забор с пониманием, что сейчас она нарушает границы частной собственности, но в самом деле, что еще ей было делать, когда приоритеты уже были расставлены? Она обязательно извинится перед владельцами дома потом и, может быть, даже компенсирует им причиненный моральный ущерб, угостив лучшим из черных сортов чая, имеющихся в её обширной коллекции. Оказавшись наверху, Анна, боясь, что она и так уже потеряла много времени и уже совсем-совсем не успевает на помощь (а раз она не успевает, то процентная вероятность того, что угощать чаем с печеньками будет просто некого, возрастала - и это было недопустимо!), не стала сразу прыгать вниз. Вместо этого в руках розоволосой горничной появился горшок с землей и посаженными в нее миниатюрными розочками, который андроидша тут же кинула в спину агрессору.
|
Эта команда, как видно, занималась другим проектом, отличным от работы Мендельштейна, пусть и были схожести в функции конечной способности. Но кое-что сказанное ученым привлекло внимание Хаоса больше, чем цель их разработок. Он задумчиво сложил руки на груди и глянул на него, задавая очередной вопрос, но на этот раз похожий на чистое обвинение.
— Разумеется? Что ты имеешь ввиду под «разумеется»? Кто вам сказал, что вы работаете на правительство? Кто вообще вами руководил? Пока что все смахивает на то, что вы все одни большие лохи и неудачники, которые видели преступника на презентации правительственной разработки, но продолжали работать как ни в чем не бывало. Зарплата хотя бы стоила того? – Джек позволил себе короткий жестокий хохот. – В любом случае, мне нужны имена людей, которые были с Нельсоном. На них была форма или что-то вроде того?
А Джек, тем временем, со взглядом обреченного осмотрел архив. Работы, на первый взгляд, не так уж и много, но когда здание рискует обрушится в любой самый неудобный для парня момент, то тебе совсем не хочется скрупулезно читать скучные научные тексты. Время для этого бежит слишком быстро, и утекает также стремительно, а самое грустное, что время – самое ценное, чем владеет Джек. Стоит немного замедлить его.
Хаос подтянул рукава левой руки и слегка толкнул в сторону одного с заложников, чтобы свободно пройти внутрь и резко взмахнуть ладонью, а после тихо скомандовать:
— Стоп.
В это самое мгновение, все вокруг застыло без возможности пошевелиться. Мир окрасился в красные и розовые цвета, будто на него наложили фильтр, а пылинки в воздухе остановились, не решаясь сдвинуться с места. Джек глянул себе за спину и подтвердил, что ученый тоже застыл в неустойчивой позе после того, как его нагло отодвинули с пути.
— Итан не врал, когда говорил, что наши силы слишком похожи, – с радостной улыбкой пробормотал Хаос.
Он впервые делал подобные сложные манипуляции через квантовые флуктуации, но уже знал, что за этим последует. Он мог и не смотреть, но все же помимо воли опустил глаза на свою левую руку, чтобы увидеть на бледной коже темно-фиолетовые трещины, с которых просачивался неплотный туман, и убедиться, что его конечность все еще на своем месте, пусть весьма с трудом остается в этом мире и постоянно меняет свою форму самыми аномальными способами. Придется, похоже, обходится без нее некоторое время, поскольку только что он перестал ее чувствовать. Джек, привыкший к подобным сюрпризам, смещением пространства вытащил руку из-под рукава и использовал его, чтобы привязать мерцающую конечность к грудной клетке, немного посветив подростковым худощавым животом.
— Ну что… Пора начинать.
|
Вопреки обыкновению Фантом больше не стремилась влезать в свой спец-костюм - рядом с Зеро она не чувствовала обычной боли (разве что странное чувство слабости и отсутствие аппетита, которых не было раньше) и теперь старалась ходить без своей неизменной маски, а сейчас, в их общей комнате, и вовсе впервые была одета в «домашнюю» одежду. Да, девушка с сосредоточенным видом сидела за своим рабочим столом, а одеты на нее были лишь кружевные трусики, тоненькие белые носочки и свободная футболка с логотипом Нью-эдинбургского технологического университета, которая, не смотря на свой размер, была не способна полностью скрыть объемные формы снайперши-призрака. Кроме того, на Фокс красовался трофейный лабораторный халат, верный омнитул на левой руке, а на носу она носила... большие очки в роговой оправе, суммарно придававшие ей чрезвычайно умный вид. Ей явно было место в какой-нибудь лаборатории, работать над коварным планом захвата мира с помощью гениального технического изобретения, а не сидеть на крыше здания со снайперской винтовкой в руках. Впрочем, наличие такого навыка сделает ее вдвойне опаснее, если она действительно решит однажды захватить мир или просто пойти по стопам папочки. Тем стопам, естественно, которые проложил он сам, а не про которые рассказали его дочери.
В данный же момент Жозефина была для хитрой блондинистой лисы приоритетом. Она подарила Фелисити слишком много вещей, которых снайпер была лишена, и совесть добродушной (большую часть времени) девчонки просто не дала бы ей спать спокойно ночью, если она не предпримет хоть что-нибудь в ответ. Вот она сейчас и потрошила шлем-череп своей подруги: от омнитула Фелисити и внутренних компонентов шлема тянулись шнуры к персональному компьютеру снайперши, а на его мониторе в это время высвечивались строчки программного кода, графики и диаграммы с моделями компонентов и техническими характеристиками интересующего её устройства. С отверткой в зубах девушка упорно барабанила по клавиатуре, иногда делая в лежащий под боком блокнотик какие-то записи и ковыряясь в проводах и деталях шлема, пока Жозефина была занята полезным делом и пополняла свою базу знаний в другой, ничуть не менее важной, области.
Прошло еще какое-то время, и вот Фелисити с довольной улыбкой настигшей свою добычу лисицы, собрала объект своих исследований обратно в первоначальное состояние (даже не оставив лишних деталей!) и, соскочив со стула подбежала к Зеро, плюхнувшись на кровать перед ней. Положив головку на колени беловолосой убийцы, Фелисити с загадочным видом проговорила:
- Я разобралась в устройстве твоего шлема и у меня есть мысль как собрать устройство для подавления твоей ауры, которое будет более незаметным и компактным.
При всей загадочности вида снайперши, коварный взгляд Фелисити говорил Жозефине об одном: «Похвали меня!». Впрочем, то было не все, что она намеревалась сказать, и потому блонди продолжила:
- Мне потребуется стандартный блокиратор суперсил, которые выпускает Нормкорп. Я знаю, что на базе такие есть, проблемка заключается лишь в том, как нам раздобыть один так, чтобы не навлечь проблем? Воровство будет большим риском, потому что каждый мой шаг тут отслеживают, а вот убедить квартирмейстера... хммм... Что думаешь на этот счет?
|
-
Замечательный огр. :)
-
это пять
|
|
|
И вот они все собрались. Как обычно, интроверт по имени Дилан предпочёл встать в сторонке, плечом к стене. Он проводил своего спутника и теперь готов был внимать ему. И остальным. Глаза задумчивого детектива бегали от персоны к персоне, а сам он превратился в немного отрешённый слух...
Я в смятении.
Это предложение, "в некотором роде сделка", звучало столь чарующе, столь отталкивающе, что голоса в моей голове разделились во мнениях. Выгода, но за счёт риска. Материальная, в виде неких припасов. Моральная, ведь это удар по лживому пророку, вздумавшему уподобиться мессии и наставлять слишком доверчивых людей на путь отнюдь не истинный. И, конечно, выгода от перспектив работы на серьёзную организацию. Но какую цену придётся заплатить за это? И чем всё это обернётся на практике? Вопросы, контур ответов на которые только что очертила Невеста.
Но она говорила за себя и за остальных детей, не беря во внимание частные мнения. К примеру, моё.
А у меня были несколько личных причин согласиться на это. Об одной из них знали только двое людей в коммуне - я... и Эрл.
В голове моего физического носителя вспыхнул осколок воспоминания...
Это был один из тех дней, когда я прятался прочь, прочь от обжигающего солнечного света. Иронично. Всю жизнь я по сути только и делал, что скрывался от Солнца. А родители всё пытались вытащить меня во внешний мир. И накануне моей смерти у них это всё-таки получилось. Совпадение? Или судьба? Лучи Солнца давали "зелёный свет" жизни. И стирали с лица Земли ту нежить, которая решилась, осмелилась высунуть нос из своего тёмного, сырого уголка, пропитанного депрессией, отчаянием и ненавистью.
Что же, я никогда не отличался особой смелостью, чтобы противопоставлять жалкую астральную тушку великой мощи космической звезды. Урок, что однажды преподала Вселенная, я помнил всю оставшуюся смерть.
Тот день выделялся из прочих тем, что угол, в котором я припрятал самого себя, был частью ни много, ни мало: кабинета директора Школы Христофора Колумба. Хотя со стороны это выглядело, как деловой разговор между двумя мужчинами. Живым. И мёртвым.
- Вот как значит, - произнёс тогда Уличный Волк. Он скрестил руки на груди и пронзительно смотрел на вышедшее на контакт с ним привидение. Главный Непокорный тогда говорил нелестные слова:
- Чёрт, даже ты нуждаешься в еде. Но ладно бы там была куча требухи. Или, на худой конец, донорская кровь. Но ты, мать его, энергетический вампир! Прости, приятель, но я позволю тебе осесть здесь лишь при условии, что ты не сожрёшь никого, никого из тех, кто здесь живёт. Снаружи полно плохих парней, которых не жалко, но если вдруг я начну получать однотипные жалобы на самочувствие или же, не дай Бог, кто-то здесь умрёт при странных обстоятельствах, знай: мы найдём способ, как избавиться от тебя.
Я тогда почти неосознанно копировал позу Эрла. Тоже "сидел" в воздухе со сложенными руками, хмуро смотрел на своего собеседника. О чём я тогда думал? Чёртовы альтруизм и филантропия. Снова благие намерения. И маленький ад со множеством протоптанных дорожек. Я тогда ответил лишь:
- Даю слово, что ничего подобного здесь не случится.
Мы обменялись взглядами.
- Тогда добро пожаловать к нам, - со вздохом заключил Волк, - я тебя представлю и заодно постараюсь убедить народ не собирать в панике вещи.
Картинка растворилась, как кофе в молоке, оставив после себя горький привкус.
Энергетический вампир. Вот оно, моё клеймо. Тяжкий крест на призрачных плечах.
Но я не считал, что плохих парней не жалко. Не все они были настолько плохи, чтобы заготавливать им такую незавидную участь. Как бы не пытался делать это отрешённо, всё равно из раза в раз я, "питаясь" чужой душой, поглощал в себя её мысли, чувства и переживания. Иногда это проходило бесследно, эта жертва была пустой, как глазницы покойника. А иногда у меня надолго застревал ком в горле. Я в такие моменты говорил себе что-то, пытался оправдаться. Но не выходило. Отсюда и пошло сильное желание компенсировать всё то зло, что я причинял человечеству своим существованием. А умереть просто так не позволял себе я сам. Проклятый голод давил во мне всё человеческое и поднимал наружу звериное. Если у Невесты ещё было кому останавливать умопомрачение, то за меня отвечал только я сам.
В итоге, после раздумий, я пришёл к тому, чтобы поглощать души умалишённых.
Давным-давно психиатрический диспансер стал моей "столовой".
Мне тогда казалось, что это будет правильно. Ведь туда попадали люди, вроде как бы "потерянные" для общества. Что же, ошибки свойственны всем. Кроме "еды", я заработал себе длинную череду кошмаров. "Ты это то, что ты ешь" внезапно стало суровым предупреждением. Увиденное мною в душах пациентов диспансера я заталкивал так глубоко, как только мог. И проклинал свою идеальную память, которая нет да и подкидывала обратно образы, полные неописуемого дерьма и печали. Я учился разбираться в том, по чью душу я прихожу, но и тут меня поджидала засада, ибо "чистые" люди попадали в дрянное место отнюдь не по своей воле.
Неудивительно, что это оставило след и я везде свечу своей миной чувака, нажравшегося клюквы и при этом страдающего от запора.
Но персонал больницы вскоре начал что-то подозревать. Буйные почему-то успокаивались. Некоторые - навсегда. Кого-то потом выносили вперёд ногами, после чего пресса и другие серьёзные люди задавали несчастным работникам неудобные вопросы. А что они могли ответить? Я-то вовсе не собирался давать "признательные показания". И альтернатив-то было немного. Кранц, Дэвид Феррел - ублюдки, попавшие под "горячую руку". Редкость.
И вот теперь на горизонте замаячили сектанты.
Я, конечно, пацифист, но не до такой же степени.
А ещё мне захотелось попробовать на вкус тех, кого действительно не жалко.
А ещё это дело звучало куда интереснее, чем все записи в своём блокноте, вместе взятые с припиской. Успех предприятия окажет неслабую поддержку коммуне. Провал же... что же, во всяком случае, вряд ли кто-то из сектантов догадается, что к чему.
И это - вторая причина, почему я сделал "дяде Вите" контр-предложение.
Ну а третья причина...
То, что уже мертво, не может умереть.
- Я поддерживаю Невесту. Коммуне ни к чему лишний раз проливать кровь. Ни собственную, ни чужую, ради, будем честными, не самой определённой затеи с неизвестным исходом.
Дилан оттолкнулся плечом от стены и вставил первую вескую фразу в образовавшуюся паузу. Но раз уж парень сказал "А", то он и про "Б" не забыл. Поправив шляпу на голове, детектив сложил руки на груди и обратился прямо к Витторио. Чеканя слова:
- Однако, мистер Вито, есть проблемы, которые можно решить и без применения силы. Если вы видите смысл в максимально малокровном и достаточно хитром обезглавливании секты, я думаю, что смогу вам помочь своими силами. Во всяком случае, я здесь, наверное, единственный, кто приспособлен к такому "хирургическому вмешательству".
Внимательно смотря на собеседника, призрак в мясных доспехах ожидал его ответа.
|
|
|
Фелисити медлила. Она пережила столько опытов и экспериментов, и вот сейчас в эту самую минуту силы всего одного человека сделали то, на что оказалась не способна целая команда ученых за почти 8 лет исследований. Борясь с этой тяжелой мыслью, Фантом просто смотрела на свои ладони, которые, как и все ее тело, в кои то веки не были искажены визуальными аномалиями квантовых частиц.
В конце концов, Фокс оторвалась от рассматривания своего, обретшего обычную для человека четкость, силуэта и подняла руки к маске, вновь подчиняясь указаниям наблюдателей в техническом помещении. Еще минуту назад, она бы сгорела от стыда от необходимости раздеваться перед незнакомым человеком, пусть даже девушкой, но теперь ей двигало желание узнать, что случится, стоит ей избавиться от ненавистного костюма, ставшего для неё тюрьмой, несравнимо более жестокой, чем стены исследовательской лаборатории. Она замешкалась лишь на мгновение, задержав пальцы у фиксаторов шлема - страх потерять над собой контроль все еще скреб по подкорке её загнанного в угол сознания... но сейчас он значительно утратил свою силу.
Была ни была. Фокс нажала на фиксаторы, отделив сегмент шлема от маски, а потом сняла их положив прямо на пол. Зеро могла увидеть симпатичное личико восемнадцатилетней девушки, ненамного младше её, со светлыми короткими волосами и ясными голубыми глазами. Вероятно, до сих пор ей очень везло, потому что на лице Фелисити не было ни шрамика. В данную минуту, на нем застыла маска серьезной сосредоточенности, словно девушка к чему-то готовилась внутренне, но, пожалуй, каждый мог бы с уверенностью сказать - самая простая улыбка подошла бы блондиночке-оперативнику гораздо больше этой серьезной мины.
Поднявшись со стула, Фантом занялась ARX-костюмом. Ей потребовалось некоторое время, чтобы разблокировать все ограничители и силовые замки-карабины, составлявшие единое целое экспериментального прототипа, но, в конце концов, девушка осталась в одном лишь облегающем купальнике-трико, который носила под броней. Все желающие ассистенты могли вполне полюбоваться приятными формами, которыми наградила девушку природа. Но для Фелисити эти секунды, когда последняя часть её защитного костюма оказалась на полу, показались девушке вечностью - сейчас она с нескрываемым страхом смотрела на свое нечеткое отражение в стекле, отделявшем помещение с ней и Зеро от наблюдателей в аппаратной, ожидая, что же случится дальше.
|
|
- Не против, конечно. - Ответила Уэсу рептилия. - Мы с детективом любим поболтать.
Обернувшись к Билли, сияющая жизнерадостной улыбочкой Невеста помахала ему когтистой ручкой.
- Можете не беспокоиться, мистер Герцог. Я помогу новичку с обустройством, когда мы придем.
Мило помахав остальной братии "беспризорного спецназа", и дождавшись, когда все разъедутся, Невеста неспешной прогулочной походкой зашагала в направлении Школы Христофора Колумба. Она ступала по асфальту босыми ногами, ничуть не боясь наступить на что-нибудь острое или просто противное. В старательности подопечных Эрла до сих пор сомневаться не приходилось, и ходить босиком можно было без страха и оглядки, непринужденно дефилируя, будто и в самом деле на прогулке.
Однако теперь, когда вся троица осталась без посторонних, Невеста решила раскрыть истинные свои намерения.
- Думаю, вы оба понимаете, что я не просто так позвала вас на прогулку. - Серьезно заговорила ящерица. - Или будто я в самом деле боюсь, что меня, такую красивую и беззащитную, зажмут в подворотне нехорошие ребята. Просто я хотела кое-что сделать, вдали от посторонних глаз. И так уж с определенных событий некоторые косо смотрят на нас с вами, детектив, не нужно порождать дополнительных слухов.
Не глядя на Уэсли, Невеста заговорила уже с ним.
- Я хочу помочь тебе, Эйб. Не то, чтобы я метила на место школьного психолога для трудных подростков, но мне кажется, что у тебя есть проблема. С этой твоей... силой. У тебя очевидные проблемы с контролем, но пока этого не знает Билли и все остальные, и не вполне понимают другие, кому не повезло видеть тебя в деле. Все-таки, им не слишком знакома эта ситуация.
Рептилия вздохнула.
- Знаешь, я иногда тоже, если можно так выразиться, теряю контроль. И из-за этого случаются всякие вещи, которые показывают меня не с лучшей стороны. Сейчас это редкость, конечно. Но раньше... Раньше было хуже. Когда я сама попала в Коммуну, меня оставили там только по одной причине. Эрл знал, что если я окажусь на улице, то кончится это плохо и страшно. Потому он взял на себя ответственность этого не допустить. А теперь уже я беру за тебя ответственность.
Невеста все-таки обернулась к Уэсли, не сводя с него взгляда.
- Я не стала говорить Билли о том, что заметила твою проблему. Это... могло бы повлиять на его решение касательно тебя. И если что-то случится, в этом будет доля моей вины. Так что я хочу знать, за что беру ответственность. Знать всё, даже то, что ты предпочел бы скрыть.
И Невеста посмотрела в другую сторону, на идущего рядом с нею Дилана.
- И здесь мне поможете вы, детектив.
|
|
Джин только фыркнула и закатила глаза, когда ее повторно назвали мамочкой. Разумеется, разве могла она признать перед Айзеком, что ей было просто жалко паренька-террориста? Ведь это было не в ее стиле: агент Кузуре производила впечатление той породы, которая давит черепа всех противников системы без разбора. И она твердо намеревалась сохранить этот образ.
- Я стараюсь не перестараться, Айзек, - как можно убедительнее заверила она его, показав напарнику почти целого и полностью живого Хаоса, а потом напомнила, имея в виду окровавленную салфетку, которая к этому моменту перекочевала в карман пиджака Джин, - У нас есть образец его крови. Не самого лучшего качества, но установить настоящую личность Хаоса станет проще, если у нас возникнут трудности.
Джин вдруг замолчала, прикусив язык. Один раз за этот день она уже накаркала.
- Лок пришлет Эрла? Действительно не лучшая идея. Надеюсь, он предупредил его, с кем придется иметь дело. Не уверена, что он готов к противостоянию со своими подопечными.
Голос Джин звучал скорее с состраданием, чем с беспокойством - она была совсем не рада тому грузу, который свалился на Эрикссона теперь, когда он принял предложение работы в Департаменте. Но что поделать? В этой жизни ничего не дается легко. На какое-то время повисло молчание, но потом Джин кашлянула, привлекая внимание Боуэна. Назначение гарнитуры, похоже, ее не сильно волновало, потому что она произнесла, немного тише, чем обычно:
- Кстати, спасибо за ланч. Мне понравилось. И место вполне милое... - Кузуре старалась говорить ровным тоном, словно о чем-то само-собой разумеющееся, но потом ее мысль сместилась в новом направлении, о чем можно было судить по аккуратному скрипу костей Хаоса и ставшим более «теплыми» объятиям. Теперь в голосе агента звучало натуральное возмущение, - Если бы не этот... супертеррорист, - слово явно было выплюнуто как замена ругательству, - Нет, я просто поражаюсь этому городу! Никакого уважения к властям! А преступники летят в руки агентов Департамента как мотыльки на огонь! И чем, спрашивается, занимаются Защитники Завтра? Ох, я доберусь до этой выскочки Айронс! Они в ВВС все такие, чешут носом потолок и ни черта не делают, пока пехота разгребает всю грязь за них! Такой рапортище сделаю, Буллеттайм пончиком подавится в своем кабинете, когда его прочитает, вот увидишь!
Неожиданный эмоциональный выброс Джин завершился на ноте извечного противостояния престижа ВВС и Корпуса морской пехоты. Сделав глубокий вдох, Кузуре стряхнула с Хаоса пылинку и продолжила стоять в ожидании подкреплений, как ни в чем не бывало.
|
|
Не прошло и часа, как Эдди успел доказать свою незаменимость. Сам догадался вернуться и помочь с раненым. Жаль только, что остальные особо не вняли предупреждению, и все-таки примчались сюда. Невеста хорошо слышала рев моторов. Что бы они в таком случае сделали, если бы тот парень так и остался жуткой черной хреновиной, и переключился бы уже на них? Попытались бы впечатлить это черное существо своим крутым видом? Хорошо, что все обошлось. Рептилия с видимым облегчением передала Эду пострадавшего, и напутствовала.
- Потом все узнаешь. Может даже из самых первых рук. - С задумчивостью на своей плоской мордашке Невеста глянула в сторону Уэсли. - Сейчас неси его к Ваминджо. Там спросишь, тебе подскажут. С этим я разберусь.
На самом деле, самое логичное, что тут можно было бы сделать - это дождаться ребят на мотоциклах, а затем развернуться и всем вместе уйти прочь, оставив всё как есть. Здесь с минуты на минуту будут и полицейские, и ребята из специальных служб, созданные для противодействия такого рода угрозам. Пока тот лысый паренек слаб, они всем скопом скрутят его, уткнут в асфальт лицом, зачитают ему его права, и больше он никому не доставит неудобств. В памяти он останется разве что кратким и смутным воспоминанием. Но сейчас Невеста смотрела на него, и прекрасно понимала всю его ситуацию. Да, она видела его впервые, но разве всё это было ей незнакомо? Полные страха взгляды окружающих, сломленный и подавленный вид, и последствия собственных действий прямо перед глазами. Человек, запертый в теле чудовища, был обречен оказаться в подобной ситуации, и оказываться в ней снова и снова, Невеста знала это по себе. Правда в случае с этим парнем имела место обратная ситуация - чудовище, запертое в человеке. Только вот клетка из этого человека была так себе. Но детали не отменяли одного - перед Невестой своего рода родственная душа. Это осознание и перевесило чашу весов в сторону помощи ближнему.
Ха, забавно, он еще и спрашивает, нужна ли кому-нибудь помощь. Сам еле стоит на ногах, и без пяти минут является канидатом в узники Даркуотера, а собирается кому-то там помочь. Он и в самом деле брат Хаоса чтоли? Если и так, то похоже, пошел он в другую породу.
- Это твое?
Уэсли услышал голос Невесты совсем рядом с собой. Она подошла практически бесшумно и сейчас нависала над пареньком странным призраком в нелепом костюме. Однако под вуалью была хорошо видна её улыбка. Несмотря на не вполне человеческий облик, мимика была понятная, и вполне себе доброжелательная. А в правой руке Невеста без видимых усилий держала за рукоять футляр с гитарой, которую ранее Уэсли предусмотрительно оставил в сторонке.
- Неужели играешь? - Ящерица вела себя так, будто не произошло совершенно ничего особенного. Она посчитала это лучшей стратегией, чтобы немного эмоционально разгрузить паренька. Потом уже можно будет его расспрашивать. - Себе бы лучше помог для начала, кстати. Встать можешь?
|
|
-Угу-угу, - периодически кивал Максим, делая невинные глаза, пока очередная жертва МинЗдрава делилась своими впечатлениями от работы технократов. Но, пока Олесь занимал медика и тянул время, у Макса были ценные секунды на то, чтобы примерно понять, что в кабинете есть. Грач, он же Вадим Антонов, занимался энерголечением. Разумно было предположить, что часть мед.оборудования, которым он заведовал, работала в том числе на технологиях эфира. Быстрым взглядом Макс пытался найти пресловутую сигнализацию, отсутствие которой сильно бы упростило повторный взлом. Да и просто, знакомство со стилем Грача дало бы небольшую, но ценную толику информации о пропавшем.
Но когда заклятье Олеся неожиданно завершилось, Добрынин понял, что с уходом врача последствия примут куда более неприятный характер. И, если уж технократы поставили сюда своих людей, то самое время поставить им палки в колёса.
-А я бы на вашем месте был с Тимофеем Валентиновичем поосторожнее. Похоже, журналисты - это единственная его забота, - заговорил Максим, кивнув Олесю, - Меня зовут Михаил Давыдов, друг Вадима, - парень протянул руку врачу в знак знакомства, - Спасибо вам, за откровенность по поводу пропавших, но сдаётся мне, что всё гораздо хуже, чем кажется. И, раз Антонов вам не безразличен, то я могу вам рассказать, что мы уже нашли.
-Неделю назад Вадим одолжил у меня счётчик Гейгера, со словами, что что-то у него свои измерители забарахлили. На следующий день он принёс мне на стол несколько частей от кардиографа и два глюкометра, которые, по его словам, в вашем центре появились совсем недавно. Всё это лучилось такой энергией, что пришлось спрятать в свинцовый ящик и захоронить до лучших времён. На вопрос, откуда у него такие радиоактивные предметы, Антонов ответил, что это часть крупной партии мед.техники, что привезли в Новосибирск совсем недавно. Я отправился изучать другие больницы, и обнаружил радиацию в седьмой, девятой и первой городской больницах, а также в нескольких стоматологиях по всему городу. А Вадим обещал отследить путь поставок, откуда к нам всё это "добро" приехало, и почему поставки были одобрены наверху. В итоге, Вадим исчез, ещё несколько его коллег не берут трубку, а МинЗдрав с таким усердием заметает следы... Вы и сами всё видите.
- Я не знаю, что успел найти Вадим перед своей пропажей, но его записи должны храниться где-то здесь. Идёмте с нами, и вы сами увидите, в какой опасности мы находимся, и что именно скрывает от вас ваше новое руководство.
-
Максим эпично заговаривает зубы. Даже не хочется спрашивать, зачем кому-то отправлять в больницы заражённое медоборудование.
-
"Во заливает!" - восхищённо подумал Олесь.
|
|
|
|
-
Но что делать, когда ты лежишь не на кровати, а под столом хаджит не сказал!
%)
-
Хаджит был мудр, но не до конца :D
-
Очень жизненный пост.
-
Очевидно, тогда надо сначала заползти на кровать.
|
|
|
-
Лера перевела взгляд на Ларцева и представила, как тот убеждает работника на ресепшен, что явился кодироваться от алкоголизма. Нет, с таким лицом это прозвучало бы не убедительно... В любом случае, какой бы ни была жалоба, к доторам лучше являться на трезвую голову. Иначе могут попросту выгнать поганой метлой на улицу.
Дык!
|
-
отряду добрых волшебников для начала не помешала бы секретная база, как это обычно бывает в аниме
А потом Лера скажет, что мы победим, потому что магма течёт в наших венах? %)
|
На щеках Джин появился едва-едва заметный стеснительный румянец, когда в её адрес прозвучали слова «сила», «сталь» и «мускулы». Как ни крути, но Кузуре оставалась девушкой, и такие описания в ее адрес звучали для дамы не очень лестно. Но от тяжелых экзистенциальных дум агента отвлек ответ Эриксона. Выслушав его, у Джин будто камень с души свалился. Она была на волоске от того, чтобы искренне и дружелюбно улыбнуться Волку, но дама, неспроста получившая прозвище Латунь, продолжила упрямо сохранять формальный вид под тяжеловесными ударами милой непосредственности Айзека и разумной сговорчивости симпатичного ей Эрла.
- Боуэн, тут не место и не время, - занудным тоном школьной учительницы, воспитывающей ученика хорошим манерам, сделала замечание Джин, когда её коллега начал интересоваться суперсилами Эриксона.
Параллельно агент Кузуре извлекла из портфеля несколько формуляров и пишущую ручку, которые придвинула к недавнему заключённому Даркуотера.
- Подпишите здесь и здесь, мистер Эриксон. Все формальности, включая вашу регистрацию, будут завершены уже сегодня. Сегодня же вас также включат в следственную группу, где вы... - дама на секунду замолчала, коротко глянула на Айзека, кажется, она взвешивала что-то в уме, и через секунду добавила, нарочно напустив в голос такую интонацию, словно делала одолжение против своей воли, - Если желаете, перед этим вы свободны сделать визит в Уэйуорд-Стритс и навестить своих друзей. Будьте осторожны с тем, что собираетесь им сказать. Вы правильно отметили - государственная система медлительна и несовершенна, и нам потребуется время, чтобы заработать доверие ваших подопечных там, где у других наших коллег это не получилось.
С этими словами Джин Кузуре собрала документы, поднялась из-за стола, дала сигнал проводить Уличного Волка и сдержано кивнула ему на прощение перед тем как направиться к выходу.
- Мы еще увидимся, агент Эриксон. И добро пожаловать в ряды Департамента по борьбе с супертерроризмом.
Дверь за агентом закрылась и Джин принялась дожидаться Айзека снаружи на случай, если тот решит задержаться или дать дополнительные указания охране. Когда же Боуэн показался рядом, девушка, странно вздернув носик и будто глядя мимо него, с натянутой, как с непривычки, интонацией произнесла:
- Отличная работа, агент Боуэн. Без твоего участия все прошло бы не так гладко. Я обязательно отмечу это в рапорте.
Да, она всего лишь хотела его похвалить, но не знала как сделать это правильно и корректно, чтобы фантазёр Айзек вдруг не возомнил о себе или ней чего-то не того.
|
— Слишком шаблонно, — сказал Айзек про плохого и хорошего копов, чуть запоздав ответить вперёд Джин. — Мы оба хорошие копы, просто она — серьёзность, я — наоборот. Она — сила, я — интеллект. Сталь и мускулы, — Боуэн показал пальцем на Кузуре, а затем на себя, — харизма и природное обаяние.
— Ну-ну, вы ещё поизображайте, будто меня здесь нет, — сложив руки на груди, заявил агент Джей, пока Джин выкладывала дела, а Волк потирал запястья.
Когда коллега начала бомбардирование Эрла строгими отчеканенными аргументами, Айзек заметно погрустнел. Можно же было как-нибудь получше подать информацию? А, Джин?! И ведь сразу же стала давить на него. Такая стена слов, в которых сквозили нотации и призывы стать винтиком системы, побуждала скорее поступить наоборот или заснуть.
— Я скажу примерно то же самое, что и агент Кузуре, но другими словами, — вздохнув, сообщил Боуэн Эрлу. — Как ты можешь видеть, Хаос ушёл из команды Непокорных и стал очередным супертеррористом, с которым мы боремся. В остальном же по нашим сведениям у коммуны Уэйоуорд-Стритс всё идёт пока неплохо: уровень преступности остаётся на низком уровне, а Непокорные поддерживают порядок на своей территории. Между тем, обстановка в Нью-Эдинбурге очень сильно накалилась из-за недавней деятельности ряда суперзлодеев, опять же Хаоса, и теперь город становится чем-то вроде боевой арены для суперов, что, как понимаешь, не является благоприятным обстоятельством для безоблачного будущего коммуны.
Айзек скрестил ноги, сидя на угле стола в полуобороте к Эрлу Эриксону. Вместо него заговорил агент Джей, сняв свои тёмные очки и спрятав их в карман пиджака.
— Как сказала агент Кузуре, Департамент готов взять на себя административное обеспечение коммуны Уэйоуорд-Стритс, несмотря на то, что беспризорные подростки не входят в нашу юрисдикцию. Кроме тебя, мы также предложим работу на Департамент членам команды Непокорных, и у них будет полная свобода выбора, согласиться или отказаться. При этом, как и ты, они и другие подростки с суперсилами должны будут пройти процедуру регистрации суперсил в здешнем отделении ФАКС. Мы не хотим, чтобы они вдохновились примером Хаоса и пошли по преступному пути.
Боуэн улыбнулся и продолжил сам в немного извиняющемся тоне.
— А твоя свобода действительно будет ограничена. За тобой будут присматривать, пока история твоих нарушений не очистится и не забудется. Нельзя будет грабить банки, как раньше, и совершать другие преступления. Свои действия порой придётся согласовывать с начальством, а начальство будет выдавать тебе задания. Поначалу возможно будет сложно, но потом привыкнешь. Вот я за свою жизнь ни разу не грабил банки и ни капельки об этом не жалею! Ну, почти не жалею.
Айзек подмигнул Эрлу.
— По крайней мере, на свободе ты сможешь помогать коммуне, а здесь ты будешь впустую сидеть. У тебя есть большой потенциал супергероя. Помоги нам справиться с супертеррористами, угрожающими безопасности Нью-Эдинбурга, и мы поможем тебе — обеспечим поддержкой и защитой коммуну, подключим тебя к охоте на спонсоров профессора Мендельштейна, сделаем тебе интересную насыщенную жизнь. Спать до упора, как здесь, быть может, не выйдет, но с кофе и не из такой передряги можно выйти.
Ненужный уже агент Джей начал расплываться, превращаясь в тёмное облачко тумана, которое в свою очередь сжалось в один непроглядный чёрный шар, чуть позже всосавшийся пустотой пространства с громким чавкающим звуком и исчез.
— Таким образом, вопрос состоит в том, готов ли ты взять судьбу в свои руки и направить себя в лучшее будущее, — подытожил Айзек. Тут глаза его загорелись практически как у ребёнка, который увидел вблизи своего кумира. — Кстати, покажешь свои способности? Мне очень хочется на них посмотреть!
|
|
|
Моё тело призраком бродило в полутьме бывшей школьной библиотеки.
С некоторых пор я стал завсегдатаем импровизированной гидропонной фермы. Даже её неформальным работником. Я любил бродить среди овощей. Долго рассматривал созревающие плоды, когда в теплицах не оставалось ни одного помощника Невесты - да и её самой. Про себя я в шутку называл это "народным контролем" и даже не поленился немного разобраться в материальной части.
А ещё я иногда вооружался пульверизатором. Иные растения просто напрашивались на неприятности. Рукоятка сидела в ладони, как влитая. Указательный палец зудел на спусковом крючке. Глухой щелчок предохранителя возвещал о данном мне карт-бланше. Затем прицельными "пшик-пшик" я выбивал дурь из зелёных насаждений.
В конце я сдувал брызги с сопла орудия, оставляя овощи за закрывающимся занавесом. Крутить оружие на пальце я пробовал только один раз. Тогда же решил, что это не моё. Невеста вроде бы не заметила следов от поцелуя пульверизатора с полом, но повторять этот трюк снова было слишком рискованно. Я получил тело, но без полного объёма способностей его бывшего владельца. Так, набор джентльмена с названием "Всё для быстрого драпа". Ладно, мне к такому не привыкать.
В очередной раз зачистив всё пульверизатором, я со знакомой тоской положил тот на место. Оглянулся на растения. Не потому ли мне нравилось бродить среди них, что я сам был им? Тепличным растением, тем же "овощем", с любовью выращенным моими родителями. Способный работать лишь головой, но не руками. Закрывшийся от внешнего мира, наслаждающийся своим внутренним. И страдающий от того же.
Одно бесконечное хитросплетение мыслей и чувств, застрявшее в зоне комфорта - это всё, чем я был.
Приобретение нового тела казалось мне теперь пустой ностальгией по тому времени, когда я был жив. А жил ли я тогда? Или просто существовал? У растения в теплице одна судьба: быть сорванным и стать блюдом к столу. Меня сорвали, но я выпал "из рук", тогда-то меня и не стало. Был раздавлен внезапной смертью, как укатившийся помидор - колесом грузовика. Оставил после себя только семечко, сиротливо парящее в воздухе и забивающееся в самые укромные места. Чаще всего - в головы людей. А с недавних пор - в тело ублюдка.
Я пересёк оранжерею, держась тёмной стороны. Руки в карманах, сутулый - как если бы был придавлен тяжким грузом одиночества. Набрал себе дел в коммуне, словно считал, будто близость к людям как-то помогла бы мне избавиться от извечного налёта фантомной депрессии. Но я ошибался. Это лечилось не так. Если это можно было вылечить. Смерть - такая штука. Её можно было компенсировать, но забыть о ней - никогда. Особенно когда твоя жизненная энергия постоянно истощалась, угрожая отправить тебя в небытие раньше, чем ты успел бы сделать всё то, ради чего было даровано сие сверхсуществование.
Взгляд моих глаз остановился на анатомическом пособии. В голове промелькнуло мимолётное приятное воспоминание. Лицо само собой разошлось в непроизвольной улыбке. Вторая причина, почему я заходил в библиотеку. Душе тоже надо было отдыхать. Даже больше, чем телу.
- Добрый день, Мистер Боунс. Как обычно, я пришёл обкашлять с вами список дел на сегодня, - сурово промолвил юный детектив. Юный - но на деле в нём мало что осталось от подростка.
Если бы кто-то зашёл сюда в этот момент, он бы страшно удивился.
Сначала приподнял шляпу Дилан. Через секунду ему вторил лихой скелет из кабинета биологии в очень модном костюмчике. На самом деле ничего удивительного в этом не было. Живые дружат с живыми. Ну а мёртвые, конечно же, с такими же мертвецами. Даже если те сделаны из китайского пластика. Живой мёртвому не товарищ. Я это прекрасно понял уже по тому, что как отнеслись местные к новоявленному "частному детективу".
Найти общий язык с Непокорными было попроще - почти все мы супергерои, как ни крути, радеющие за одно дело. Так уж сложилось, это вряд ли изменится. Да и "клиенты", неожиданно, всё-таки нашлись. И это к лучшему. Работа позволяла мне немного отвлекаться от безысходности моего бытия. Потому что я слабо догадывался, какова будет моя судьба, если борьба за место сирот в мире завершится победой. И старательно отгонял от себя мысли на эту тему.
Мистер Боунс снова продемонстрировал своё умение держать язык за зубами, а я не настаивал. Просто достал блокнот и уселся на старый, видавший виды школьный стул. Перелистнул несколько страниц, да прошёлся глазами по активным делам.
- Благодаря гуманитарной помощи мы пока что остаёмся на плаву, - Дилан начал с приятных новостей, а затем перешёл к событиям, более насущным для его профессии, - но дел у нас по горло. У Герцога есть подозрения, что в коммуне могут быть ещё наркоманы или информаторы. Или и то, и то одновременно. Поскольку прецедент уже был, я понимаю его. Но сомневаюсь, что у меня хватит сил, чтобы проверить всех обитателей школы. Придётся просто глядеть в оба и развесить уши. Возможно, стоит наладить сеть моих собственных агентов. Правда... мне им нечем будет платить. Я сам-то берусь за любую работу, ибо надо как-то содержать это тело. Быть живым и жить в комфорте - это недешёвое удовольствие, Мистер Боунс. А тут ещё мне надо будет ребят убеждать. И ладно, если на голом энтузиазме согласятся. Но не уверен в этом. Без Волка тут всё едва держится, а теперь, когда весь город летит к чертям, всё может стать ещё хуже.
Дилан задумчиво потёр подбородок.
- Но вот тут бдительный пацан сообщил, что его сосед откуда-то получает деньги. Конечно, это может оказаться чем-нибудь невинным, но не в нашем случае. Поскольку тут явно прослеживается угроза для безопасности коммуны, я для начала расследую это дело. Потом я займусь кражами. Заказ дамы можно оставить последним... я надеюсь, что это всё-таки ревность. Если её парень реально окажется козлом, неприятно будет всем. Но работа есть работа, а жаловаться на неё для меня стало поздно ещё десять голов тому назад.
С такими мыслями вслух Даст отметил карандашом квест "Деньги ниоткуда".
|
|
Перемены коснулись не только Коммуны и привычного уклада жизни. Перемены коснулись и характеров. Как в случае, например, с Невестой. Раньше, еще только осваиваясь, она держалась особняком от всех Непокорных, кто не обладал суперсилами, да и из них она поддерживала постоянный контакт лишь с несколькими. Она не любила смущать людей внешним видом, и вообще всё еще комплексовала из-за своей внешности, пусть и не так, как раньше. К тому же, мучила тоска по Эрлу, а Невеста была из тех, кто все личные драмы старается переживать втихомолку и подальше от чужих глаз. Не из-за силы характера, но зная свою неуравновешенность. Но новая жизнь заставляла ее выбираться из скорлупы.
Чувствуя угрозу Коммуне, Невеста стала всё больше интересоваться ее делами. Стала ходить на собрания, и смелее высказываться на них. Да, порой вещи, что она говорила, были неприятны. Здесь вышло наружу еще кое-что - злость, что породила в ней утрата Эрла. Его не было здесь, потому что какому-то там Кранцу требовалась доза, а сколько еще тут таится наркоманов, которые готовы на такую же подлость? А сколько других неблагонадежных? Да, в паранойю скатываться нельзя, но снова и снова прощать их? Воспитывать одних, водить по докторам других, пихать в холодную третьих - не проще ли просто указать всем на дверь? Уже остывая, Невеста понимала, что слишком сурова, но Эрл суровым не был - и где он сейчас?
Ночные охоты стали доброй традицией. Сначала - из ностальгии по одному памятному вечеру. Потом - по необходимости. Слишком многие подумали, что если Уличного Волка нет, то нет и Непокорных. За эту ошибку некоторые платили жестоко. С территории Непокорных враги уходили искусанными в кровь, изрезанными когтями, полузадушеннымы или избитыми до переломов, а особо рьяные комбинировали в себе любое количество этих вариантов. Охотничьи инстинкты будоражились каждый раз, как Невеста гоняла по трущобам наркоторговцев, бандитов, сутенеров и хулиганьё. Порой она испытывала даже какой-то азарт, преследуя добычу, позволяя им поверить, что они могут убежать, а потом настигала их одним хищнческим прыжком. И почему-то теперь эти перемены в себе не так уж и пугали Невесту. Подумаешь. Пора бы уже смириться с тем, кто ты есть.
Со временем Невеста сблизилась и со Старшими, с Билли Герцогом в частности. Это она однажды в шутку назвала его Бета-Волком, что и прицепилось. Иногда она координировала ночные охоты с патрулями вооруженных Старших, частенько с ними взаимодействуя. Сегодняшняя вылазка тоже была примером удачного сотрудничества, когда надо было жестко ответить "Лос Палидос" и восстановить статус-кво в расстановке сил в Аптауне. Это стоило нескольких раненых, и какое-то их количество Невеста несла до школы сама. Но был и еще один фактор, благодаря которому Старшие признавали в ней свою, а не просто какое-то ручное канализационное чудище. Они были ближайшими людьми из тех, кто окружал Эрла Эриксона, и они знали, какие у нее с ним были отношения. В то время, как остальная Коммуна еще только догадывалась, те знали наверняка, и проявляли к ней некое уважение, как к... Альфа-самке, чтоли. Невеста находила это и забавным, и смущающим.
В госпиталь она зашла сразу же, как только закончила отмываться от крови. И от крови врагов, и от крови раненых друзей, и от своей собственной - в нее попали несколько раз. Мимоходом снова пришлось пожалеть о платье, которое, наверное, скоро окончательно выработает свой ресурс. Видок у нее был не очень-то стерильный в этой тряпке, но как только Ваминджо об этом заикнулся, та мгновенно ответила, что в таком случае снимет его прямо здесь, и этим наверняка вусмерть смутила застенчивого вудуиста, сразу же переставшего так печься о стерильности. Впрочем, на пациентов она смотрела с почтительного расстояния, не мешаясь под ногами у синекожего госпитальера, и только улыбалась им из своего угла, если те бросали взгляды на нее.
Когда Билли вдруг предложил Невесте пойти и посмотреть на очень кстати объявившегося визитера, рептилия даже не удивилась. Это было еще одно свидетельство сближения со Старшими и признания с их стороны.
- Посмотрим. - Легко согласилась девушка, дернув плечиками. - Мне быть рядом, или до поры не показываться этому парню на глаза, чтобы тот не испугался моего милого личика?
У предложения был еще один резон. Невеста в маскировке могла быть вариантом на случай, если это неожиданное прибавление окажется троянским конем.
|
|
|
|
|
|
|
|
|
-
Он ненавидел Кентавров! Почти так же сильно, как варваров. Ведь кентавры - это те же варвары, только с конской задницей! Правда, Хелдер, ранее никогда не встречался с этими дивными созданиями, но это не мешало ему ненавидеть их.
%)
|
- Рассказать подробнее?- девушка внимательно взглянула в глаза Орлице.
- Хорошо,- кивнула, собираясь с мыслями и волей.
Сглотнула.
- Это случилось когда я лежала в больнице. В своей палате, после очередных тестов. Я увидела ее. Маму. Ее привезли на личной машине.
Китти смотрела вперед не видя ничего перед собой. Воспоминания захватили ее.
- Я была так счастлива,- улыбнулась, по щеке скатились слезинки, хлюпнула носом,- Я верила, что она меня заберет и мы вместе найдем папу.
- Я ждала на кровати, притворяясь будто не знаю, что она приехала. Доктора еще не знали, что я могу видеть пустоту далеко вокруг. Я только привыкла к этим глазам.
- Мама о чем то долго говорила с людьми за стенкой, а потом вошла.
Остановилась. Губы сжаты. Девочку чуть затрясло.
- Я хотела встать и побежать к ней на встречу, чтобы обнять. Но…-голос задрожал,- Ее глаза.
Всхлипнула. Воспоминания были настолько точны, как будто все происходило прямо сейчас.
- Она никогда не смотрела на меня так раньше. А потом…
Дыхание сбилось. Она стала задыхаться...
- Она сказала… она сказала… это не моя дочь. Моя дочь мертва,- глаза Кэт расширились,- Карты сказали правду, я чувствую.
Пальцы девочки впились в ладошки.
- Она вышла. Подписала бумаги. Говорила с людьми. А я наблюдала за ней и не могла пошевелится. Меня оставили одну в комнате. Никому не было дело до меня,- голос стал тише.
- Мама села в машину. Это был лимузин который подарил ей поклонник,- она катала меня на нем. Остановилась, всхлипнула погружаясь во воспоминания детства. Улыбнулась. И снова заплакала возвращаясь в кошмарное воспоминание.
- Она отдала приказ шоферу трогаться,- Китти махнула рукой будто указывая кому-то, ее губы произнесли беззвучную команду. Сама она уселась на колени на пол.
- Достала карты,- девушка потянулась в сторону и взяла только ей видимою колоду. Губы ее беззвучно шевелись задавая некий вопрос. Рука потянулась за картой, из носа капнула кровью на кисть. Очертив полукруг она положила невидимою карту на пол. Капля крови скатилась на кончик пальца рисуя на полу полумесяц. Движение Китти стали ускорятся выкладывая замысловатый расклад и как то само собой рисуя что-то на полу кровью, что все сильнее капала из носа, а теперь пошла также из глаз.
Остановить ее мешало начавшееся мерцание вокруг порталистки, само пространство вибрировало не давая к ней приблизится. Тени в комнате стали чернее, свет поблек, а шаманы могли ощутить холодок пронесшийся по коже.
- Net sredi zhivyh. Net sredi zhivyh,…- она повторяла одну и туже фразу разбрызгивая кровь по полу прибывая в соамбуле.
Замерла. С хлопком положила видимую только ей карту. За спиной девушки открылся черный зев. На нее взирала фигура в ярко белом рваном балахоне, костлявая рука легла на плечо, кристально чистые изумрудные глаза сверлили затылок розоволой девчонки. Образуя вокруг нее круг появились и другие фигуры из теней, что мерцали посреди комнаты. Их балахоны были черны, но глаза так же сверкали чистой зеленью. Это объединяло всех в круге.
Катерина повернула голову назад взирая куда-то через фигуру в белом:
- Не смотри на меня, монстр. Ты не моя дочь,- изумрудные глаза девушки закатились и она рухнула без сознания, заливая кровью пол.
Искажающие пространство что не давало к ней подойти дрогнуло и исчезло. Свет вернулся в комнату. Спало ощущение не реальности происходящего, что мешало двигаться. Скрученные фигуры в черных робах стало засасывать в бледнеющие тени порталов, они сопротивлялись, но не могли удержатся в этом мире. Их крик резал по ушам. Белая же погрузила свою руку в грудь девушки будто держась за нее и дернула балахон освобождая себя из захвата тьмой другого мира. Только теперь фигура огляделась вокруг и обратила внимание на шаманов.
|
Персонажи
Тристан
Появление принца ошеломило полудраконицу — по другому и не скажешь: она тут же вскочила, проигнорировав протянутую руку помощи, и приняла боевую стойку — но нападать не стала, очевидно, ее остановила мирная речь Тристана. Кимоно на девушке было немного необычным — с прорезями для крыльев. И сквозь эти прорези Тристан успел заметить, что кожа на ее спине по меньшей мере в нескольких местах рассечена — такие следы оставляет хлыст. Тут девушка оказалась с ним лицом к лицу — она казалась, скорее, растерянной, чем рассерженной.
- Вы же все видели? Так стыдно! Пожалуйста, никому ничего не говорите! Только бы ученики ничего плохого не заметили! - полдраконица опустила взгляд, - Да, вы правы, мое имя Сора. Жаль, что наше знакомство состоялось при таких обстоятельствах. Кто вы? Одеты, как пришлый. Почему вы хотите мне помочь?
Шутливые комплименты девушка просто проигнорировала — судя по напряженному выражению лица, она отчаянно искала выход из сложившейся неловкой ситуации, и ей было не до веселья.
- Тристан, а вы давно здесь? Что-то я раньше вас в окрестностях не встречала. Знаете, куда ведет эта тропинка? Может, вам нужен проводник?
Недоверие Соры к незнакомцу было понятно — и в то же время, девушка шла на контакт. Правда, кажется, теперь она пыталась сменить тему разговора, обсуждая не свои проблемы и разногласия с коллегой, а самого принца. Девушка уже не выглядела столь напряженной, как в начале беседы, ее руки опустились — теперь лишь по кимоно можно было догадаться, что она занимается боевыми искусствами.
Типпи
- Здравствуй. Я — Сонг, но местные жители зовут меня Старым Сонгом, или просто Старцем, - пожилой монах улыбнулся Типпи, отчего его морщинистое лицо еще больше сморщилось, а глаза превратились в щелки. Старик не торопился вставать, сидя все в той же медитативной позе — словно бы врос в берег. Он излучал покой и уверенность, которые передались и мальчику — Типпи почувствовал, что находится в месте, где ему ничто не угрожает.
- Это священные бусины, - рассмеялся Сонг, заметив интерес Типи к четкам, - Благодаря им я помню, сколько молитв сегодня прочитал. Каждый раз, когда я заканчиваю благодарить богов, я перебираю бусины. Видишь, тут посередине кисточка? Дохожу до нее — и начинаю все сначала… Можешь взглянуть поближе. Впрочем, ты, может быть, не знаком ни с молитвами, ни со здешними богами… Откуда ты пришел?
И ту произошло нечто необычное — во всяком случае, неожиданное. Монах, ноги которого по-прежнему оставались скрещенными, поднялся в воздух и оказался вровень с Типпи. Сонг завис перед мальчиком и протянул тому руку с четками, поблескивающими на солнце, словно внутри камушков была заключена живая вода, предлагая рассмотреть бусины поближе.
- Так гораздо проще говорить, - безмятежно прокомментировал свои действия монах, - Не приходится повышать голос, и удобнее смотреть в глаза.
И Типпи, действительно, мог теперь разглядеть глаза старца, выцветшие от возраста — его взгляд был добрым, в нем читался искренний интерес.
Писатели
Дарья
Рикка с упреком исподлобья взглянула на начинающую писательницу:
- Вы просто моего покойного братца не знаете. Ой, то есть — не знали. Его уже нет. И хорошо. Все равно он не хотел быть моим братом и запрещал так его называть. Я же в их семье приемная. И он постоянно создавал кучу проблем на ровном месте. Представляете, учитель Ватари трижды отказывался становиться его наставником, считал его совершенно безнадежным по части боя и стрельбы. Вот мой братец мне и завидовал…
Девочка отступила на шаг, не давая себя обнять. Теперь она улыбалась — но улыбка получилась какая-то горькая, словно она была готова заплакать.
- Ненавижу таких родственников! Только сестра меня здесь и держит! - Воскликнула девочка и сама испугалась того, как громко прозвучал ее голос на ночном кладбище — даже ладонь ко рту поднесла.
- Нехорошо получится, если нас здесь застукают монахи. Но все еще спят… Лучше дождаться, когда они поднимутся и объявят сбор. Вот что! Пойдем в додзё — думаю, Лин-семпай уже на ногах. Он взрослый! - поспешила добавить девочка, чтобы развеять сомнения собеседницы, - А по дороге я вам расскажу про фестиваль!
И Рикка сама приблизилась к Дарье, хватая ее за рукав пальто и пытаясь увлечь куда-то за курганы, очевидно, за пределы этого странного погоста, больше похожего на лесопарк с абстрактными скульптурами.
Олег
Хару испытующе посмотрел на Олега, затем на окружающих воришку и его несостоявшуюся жертву местных жителей и тяжко вздохнул, понимая, что его загнали в угол. Страха парнишка не выказывал, а может, и не испытывал его вовсе — такие шалопаи вечно пробуют границы дозволенного и умеют выкручиваться из неприятных ситуаций. Олегу этот типаж был знаком — пожалуй, в каждом классе общеобразовательной школы учится свой Хару. Разве что без ушек и хвоста.
- У меня и правда нет родных, только дедушка! - ответил лисенок Олегу и насупился, приобретая весьма жалобный вид.
- Вот именно! У тебя есть дедушка! Между прочим, местный святой! А ты его так позоришь! - скрестила руки на груди целительница, принимая менторскую позу, - Связываешься с разными проходимцами и попадаешь в передряги! А ну признавайся, кого ты выглядывал в толпе!
Мальчишка сжался под тяжелым взглядом женщины и что-то невнятно пробормотал. Понять можно было только «я сам...» и «никто не виноват». Если у малолетнего хулигана и были подельники, сдавать их правосудию он не собирался.
Гномка, поймавшая воришку, округляла глаза: - Это как же так получается, я ударила внука самого Старца, к которому собиралась заглянуть за благословением? Да быть такого не может! И почему у него уши?
Настал черед целительница вздыхать: - Многие монахи нашли свой путь, пожив мирской жизнью. Вот и у Старого Сонга остались дети. А второй дедушка Хару был одним из этих…
Губы женщины на миг скривились, словно она недолюбливала лисий народ — и она тут же принялась извиняться перед Хару за свою мимолетную вспышку раздражительности:
- Нет, ты не подумай, я ничего против твоих предков не имею — но, согласись, так легко бросить ребенка на произвол судьбы могли только лисы.
Решив, что инцидент исчерпан, и оружие ей больше не понадобится, гномка закинула мешок за плечи, и снова извлекла из кармана карту: - Раз вы все тут местные, все дороги знаете, может, подскажите, как проще всего пройти к монастырю? Я поломница, приехала на фестиваль Молитв. Он же совсем на носу!
- О, я могу вам показать дорогу! - с энтузиазмом откликнулся лисенок, - Только отпустите меня, я вас прямехонько к храму выведу!
- Не спеши так! - одернула его целительница, - В монастырь отправимся все вместе! У меня там полно дел, а о твоих похождениях должен, наконец, узнать дедушка. А то ушел медитировать в горный лес, а внучек совсем распоясался! И лучше тебе не пытаться сбежать, все равно свидетели подтвердят мои слова. Вы же тоже направляетесь в Храм Цикад?
Последний вопрос был адресован уже Олегу. Тут голос снова подала гномка:
- Или вы, наоборот, поезд поджидали? Тогда вам надо бы поторопиться, долго он здесь стоять не будет. А следующий неизвестно когда придет!
Суета на перроне и правда улеглась, все, кто хотел оказаться в вагонах, уже нашли себе места. Из ближайшего окошка выглядывала какая-то фигура в маске — если приглядеться, можно было заметить, что сквозь нее просвечивает спинка сидения.
- Дед — единственный, кого Хару хоть немного уважает, или, скорее, любит, - негромко проговорила целительница, так, чтобы ее слышали лишь Олег и гномка, - Если донести до него всю серьезность ситуации, что мальчик спутался с нехорошей компанией — может, тот придумает, как наставить его на путь истинный. Ведь это же сам Старый Сонг, достигший просветления. Хорошо бы его отыскать, пока Хару и правда не попал в беду. Сначала позарился на чужую еду, а потом и до разбоя дойдет же!
Было заметно, что при всей строгости женщина расположена к лисенку и желает ему добра. Как учитель, Олег прекрасно знал ту истину, что порой приходится проявлять жесткость, чтобы воспитать подрастающее поколение. Кажется, Хару не хватало именно этого.
-
пожалуй, в каждом классе общеобразовательной школы учится свой Хару. Разве что без ушек и хвоста.
И это хорошо! Страшно даже представить, на что они были бы способны, будь у них ушки и хвост! %)
|
|
|
|
До чего же тяжело заживала «царапина» полученная Драконом. Что за заразу таскают ящеры у себя под ногтями? При подобном ранении в схватке с человечески оружием, целебная мазь давно бы затянула рану, а боль не чувствовалась бы вовсе. Так мало того, что чудовище чистоплотностью тела не отличалось, так ещё и воспользовалось своими грязными подкупными связями, чтобы наслать на принца копов. Тристан был в бешенстве. Больше всего он переживал, что вторая стая гномов взялась преследовать Гвениффер. Но нет, она должна быть в надёжном месте, он знал это наверняка, но червячок сомнений подтачивал и настроение, явно, не поднимал.
- Теперь ещё приходится загонять машину по каким-то неизвестным тоннелям и ...чёрт, это дорога в ад что ли! – Тристан чертыхнулся, когда почувствовал, что машина запрыгала по бездорожью.
Остановившись, он некоторое время сидел в машине, озираясь по сторонам. Усмехнулся, стукнул ладошками о руль, отчего резкая боль в руке заставила опять чертыхнуться.
Выйдя из машины и обследовав обстановку, он пнул по колесу и сказал в никуда:
- Ну всё, приехали! Этот пожиратель невест устроил отличную ловушку и я попался, как баран! Гениально! Ну и где тут кнопка возвращения в реальность? Да, признаю, побег не удался, признаю, признаю.. – он театрально вскинул руки, демонстрируя капитуляцию.
Не дождавшись никакой реакции от возможных устроителей сего перфоманса, он облокотился о капот, обдумывая своё положение и, прикинув дальнейший план, юркнул в машину, ловко подцепил шляпу и привычным движением водрузил её себе на голову, как одевают корону короли. Ему нравился этот ритуал. Провёл привычным движением по оружию, проверяя его крепление. Запер машину и решил пройтись по тропинке, которую заметил недалеко от остановившейся машины. Он шёл насвистывая выдуманную мелодию, что сама складывалась в голове. Ещё одна странная привычка, которая отнюдь не говорила о том, что он расслаблен и отпустил мысли на волю. Именно в таком состоянии ему думалось лучше всего. Не отвлекали посторонние звуки и образы.
Теперь придётся объясняться перед отцом, откуда такое пристальное внимание стражей порядка к их дому. Королю Брану, как владельцу большого бизнеса лишнее привлечение к себе внимания со стороны копов нежелательно. И если он узнает, что это связано с драконом Мандруром, с этим богатым бизнесмен, отец лишит его субсидий и поддержки. Это не особо Тристана пугало, но ему не хотелось лишних ссор и объяснений….
|
|
-
Шарлатаны-астрологи объявили месяц паладина? Улыбнул)
-
Шарлатаны-астрологи объявили месяц паладина?
Это паладинЪ! Скорее в газебо!
%)
-
О времена, о нравы!)
-
Это паладинЪ! Скорее в газебо!
Нетленное.
|
Писатели
Олег Витальевич Суворин
Осенняя погода в этот год решила не нарушать законов Мерфи — сырой, дождливый и унылый август внезапно сменился солнечным и теплым сентябрем — с пронзительным кобальтовым небом, какое бывает лишь на исходе лета. Месяц подходил к концу, а внезапная благодать и не думала проходить, и находились школьники, считавшие, что грешно не продлить себе летние каникулы — в качестве компенсации за испорченный август. Поэтому Олег Витальевич нисколько не удивился, что на литературу, стоявшую в расписании последним, восьмым уроком, да еще в пятницу, пришла только треть класса — в основном робкие заучки, которые не посмели бы совершить прогул, даже если бы сбежал весь коллектив в полном составе, и, разумеется, Эстер Зайцева, его самая преданная ученица — влюбленная и в предмет, и в учителя. Записав фамилии беглецов, молодой преподаватель решил, что нет смысла начинать проходить новую тему, как это было запланировано изначально — но чем-то занять пришедших на урок ребят так или иначе надо. Тут ему в голову пришла одна интересная идея. Почему бы не вознаградить послушных учеников уроком на свежем воздухе? Подобные мероприятия чаще всего устраивались на классных часах и были призваны сдружить учащихся — а проходили в местном парке. Конечно, так далеко уводить своих подопечных Олег Витальевич не обирался, у школьного руководства могли возникнуть вопросы, почему он не согласовал мероприятие такого масштаба с ними. А вот посидеть в беседке в школьном саду под облетающими яблонями и поговорить о литературе казалось учителю вполне уместным.
Конечно, ученики пришли в бурный восторг от такой затеи — беседовать на окололитературную тему среди увядающего сада приятнее, чем штудировать учебник в душном классе, бросая косые взгляды на недосягаемую свободу за окнами. Шустро собрав вещи, подростки поспешили за сменной обувью и куртками в раздевалку, А сам Олег Витальевич принялся выключать свой портативный компьютер и упаковывать его в сумку. Выходя из класса, молодой мужчина окинул помещение недовольным взглядом — тут явно не мешало бы прибраться, но дежурные были в числе сбежавших с урока. Придется штатной уборщице сегодня потрудиться… Двигаясь по проходу, Олег Витальевич почти машинально подвинул на место совсем уж вопиюще криво стоящую парту — и, выйдя в коридор, стал закрывать двери. На секунду ему показалось, что в сужающейся щели дверного проема стало темно, однако, когда озадаченный преподаватель приоткрыл дверь — в классе все было как обычно. Решив, что это могла быть проскользнувшая по партам тень от набежавшего на солнце облака, Олег Витальевич направился в школьный сад, по пути захватив свое легкое пальто из учительского гардероба, отдельной закрывающейся комнаты. В ней учителя могли без страха оставлять ценные вещи — и сам Олег Витальевич хранил небольшой плеер с наушниками-вставками во внутреннем кармане пальто.
Его ученики уже ждали его, рассевшись в круглой беседке на скамейках, тянущихся вдоль перил. Погода была идеальна — прозрачно-синее небо контрастировало с только начавшими желтеть деревьями. Мысль про загадочное облако, которое он якобы заметил из окна, промелькнула в сознании — и тут же была вытеснена размышлениями о том, как начать разговор. Решив поговорить со школьниками не просто о литературе, а о работе писателей и творческом процессе, Олег Витальевич уже готов был задать им подходящий вопрос — вот только зайдет в беседку и скинет неудобную тяжелую сумку с ноутбуком и писчими принадлежностями, в которой, к тому же, термос с остатками чая и бутерброды, захваченные из дому, но так и не съеденные — ведь весь обеденный перерыв ушел на то, чтобы разобраться с группой школьников, один из которых протащил в школ настоящий металлический кастет и пытался его продать товарищам, устроив аукцион…
- Олег Витальевич, садитесь сюда! - подала голос Эстер, подвигаясь, чтобы освободить ему место. Однако, едва учитель, не гладя, стал скидывать сумку на предложенное пространство скамейки (намереваясь таким образом и не обидеть влюбленную в него ученицу, и оказаться не впритык к ней), беседку накрыла тень. Непроницаемая и густая, она не была черной — скорее, облаком серой ваты, но совершенно неощутимым. Кажется, до ушей Олега Витальевича донеслось чье-то «ой», но звук шел словно издалека. В ту же секунду начал нарастать какой-то гул, поверхность под ногами завибрировала, отовсюду слышались крики «Прибыл! Прибыл!» - и тень рассеялась без следа. Вот только с ее исчезновением взору учителя открылась отнюдь не беседка с учениками.
Олег Витальевич стоял на платформе, тянущейся вдоль железнодорожный путей, к которой как раз, замедляя ход, подползал поезд. Он выглядел, как старинный паровоз — но над ним не вилось ни облачка пара. Сумка, ремень которой был по-прежнему сжат в руках мужчины, покоилась на одной из скамеек с вычурно изогнутой спинкой, выстроившихся под навесом вдоль здания вокзала. И постройки, и вымощенный мелкими камешками перрон казались какими-то странными, не принадлежащими современному миру. Но еще более удивительной казалась толпа путешественников, провожающих и встречающих. В ней были не только люди! Олега Витальевича грубо отпихнул с дороги самый настоящий орк, несущий два поставленных друг на друга тяжеленных дорожный сундука — от неожиданности учитель присел на собственную сумку. Мимо валом валили люди с непривычными жителю Евразии чертами лица и волосами, какие-то карлики (в которых знакомый с фэнтези Олег Витальевич легко распознал полуросликов), зверолюды всех мастей и расцветок — парочка антропоморфных котов торопливо двигалась сразу за какой-то облаченной в балахон рептилией с чешуйчатой мордой - гномы, даже эльф промелькнул — изящно и оттого незаметно, кто-то закричал, что ему наступили на хвост, а у других за спиной явно маячили сложенные перепончатые крылья…
Тут поезд, наконец, совсем остановился — и беспорядок достиг своего предела: из дверей вагоном принялись выбираться пассажира, такие же разношерстые, как и столпившийся на станции народ. Шум и галдеж стояли невообразимые, повернуться было негде. Если бы Олег Витальевич не сидел, его, вероятно, могли бы сбить с ног. Тут учитель почувствовал, что сумка под ним вздрагивает, подозрительно зашуршал пакет с бутербродами… Чья-то узкая рука ухитрилась расстегнуть не до конца молнию бокового кармана и теперь на ощупь изучала содержимое. Скосив глаза, можно было увидеть, что конечность воришки тянется из-за присевшей рядом с учителем пожилой неповоротливой гномки, все внимание которой было приковано к открытой карте…
Дарья Морозова
Выходя из подъезда, Дарья вдохнула еще теплый осенний воздух, весь пронизанный солнечными лучами и терпким запахом только начавших опадать листьев. Погода стояла что надо — в самый раз для прогулки по ярмарке, которая должна была проходить в субботнем парке. Объявление о празднике Дарья вычитала пару недель назад в местной газете — возможно, ее бы и не заинтересовало такое событие, но, помимо товаров всевозможных ремесленников и частных мастеров планировалась бесплатная раздача старых книжек — собранных в библиотеках и подаренных частными лицами. И молодая женщина не устояла — вдруг ей попадутся старые издание любимых писателей? Конечно, вряд ли так повезет, но все равно, перебирать стопки потрепанных книг — не менее увлекательно, чем искать сокровища!
По случаю ярмарки парк был полон народу — люди приходили целыми семьями, и под ногами прохожих сновали неугомонные ребятишки. Шатры и палатки всех цветов и размеров выстроились в ряд вдоль центральной аллеи, откуда-то доносилась задорная музыка. В поисках павильона с книгами, Дарья шла вдоль торгового ряда, ничего не собираясь покупать — но иногда останавливаясь, чтобы полюбаваться затейливым товаром. Чего только не было на прилавках с рукоделием — и пестрые вязанные пончо с отороченными мехом воротниками, и остроконечные шляпы и шапки с ушками, и яркие чулки, и валяные игрушки. Разнообразные украшения ручной работы — причудливые кулоны в виде листьев растений и животных, венцы и серьги. Продукты тоже продавались — выпеченные в частной пекарне редкие сорта хлеба с фруктами и орехами, ароматные копченые сыры, вяленая рыба, неправдоподобно огромные тыквы, заморские специи — в общем, все, чего не встретишь даже в гипермаркете. Приближаясь к палаткам, в которых торговали одеждой, Дарья спохватилась, что эдак там все книги разберут, а она даже толком не выяснила, где находится нужный ей павильон. Однако, не успела она спросить дорогу, как заметила мужчину со спортивной сумкой, спускавшегося с холма по одной из пересекающих главную парковых аллей. Он, согнувшись, нес битком набитую спортивную сумку — настолько тугую, что она уже не закрывалась до конца, и из прорехи торчали уголки книг. Все вопросы Дарьи отпали сами собой — взглянув на холм, она увидела большой шатер в бело-синюю полоску, настолько здоровенный, что в его стенах даже были проделаны окна (правда, затянутые полиэтиленом). Людей вокруг было меньше, чем в торговом ряду, но все равно предостаточно — и молодая женщина поспешила к шатру, в надежде, что разобрали еще не все, или же, что экземпляры, представляющие для нее интерес, другим показались недостойными внимания.
Книги были разложены в расставленных на табуретки и скамейки картонных коробках, на которых были подписаны жанры содержащихся в них книг. Углядев почти с краю большую коробку с надписью «Зарубежная фантастика», Дарья радостно кинулась к ней, стараясь, конечно, никого не задеть по дороге. Но в какой-то миг она уперлась в широкую спину стоящего перед ней искателя книг — тот загораживал весь проход и не торопился двигаться со своего места. Оглядевшись вокруг, в надежде придумать какой-нибудь обходной маневр, Дарья вдруг заметила под ближайшем стулом на полу тента какую-то небольшую книгу, лежащую обложкой вниз. Решив поднять ее хотя бы для порядка, начинающая писательница нагнулась и, протянув руку, подхватила упавшую книгу — но тут некстати обладатель широкой спины все же пришел в движение и задел Дарью, положение которой никак нельзя было назвать устойчивым — и девушка почувствовала, что летит на пол. Продолжая удерживать книгу, другой рукой она попыталась схватиться хоть за что-нибудь, однако, опоры почему-то не было — Дарья осознала, что она куда-то стремительно движется в пустом пространстве, без цвета, без звука. А в следующую секунду она столкнулась с какой-то не очень твердой поверхностью. Дарью подбросило наверх, но совсем чуть-чуть, и вот она снова покатилась по… густой траве. Влажной от ночной росы. Молодая женщина была не в палатке с книгами, а в каком-то не то парке, не то саду, освещенному выглядывающей из легких облаков почти круглой луной, по положению которой на небе можно было понять, что через день-два наступит полнолуние. Все же, место, где очутилась Дарья, казалось слишком ухоженным для простого леса — трава, хоть и высокая, была ровной и однородной, кустарник отсутствовал, а среди аккуратных деревьев виднелись какие-то сложенные из камней возвышения и скульптуры. Прямо перед молодой женщиной маячило одно такой возвышение, напоминавшее пирамиду. Дарья по-прежнему сжимала в руках книгу, но на луну наползла новая гряда облаков, и света сделалось недостаточно, чтобы прочитать ее название и имя автора.
Внезапно девушка услышала удар — словно камень ударил о камень. Потом еще один. Звуки долетали из-за возвышения — словно кто-то с другой стороны кидал в него мелкие камешки. Оглядевшись, Дарья заметила, что поблизости хватает невысоких деревьев, за которыми можно укрыться в случае опасности. Но на нее никто не думал нападать.
Следующий камень пролетел мимо пирамиды и упал в траву буквально в двух шагах от Дарьи — место падения четко обозначили заколыхавшиеся стебли. И в тот же миг послышалась раздосадованная брань: - Черт! Даже посоревноваться не с кем!Я умру здесь от скуки! Только братец мог так всем испортить праздник!
|
-
А еще болезни, спонтанные вспышки огня, выедающие глаза черви, грязь, выедающие глаза черви и выедающие глаза черви, вот жеж дерьмо!
%)
|
|
|
Рот Невесты искривился в брезгливо-надменной гримаске. Этот лживый червяк выбрал самый глупый способ воззвать к чувствам Невесты. Он что, думал, будто она неразумна, и реагирует просто на узнаваемые образы? Или рассчитывал, что она снова влюбится в этого картинного принца, разрыдается и отпустит свою добычу, которую так долго вылавливала? Он или идиот, или наоборот, слишком умный. Что-то тут было не так. Какой-то странный звук... Лучше держаться настороже.
Спрыгнув со стола, Невеста обошла его кругом, и встала у изголовья Роберта, глядя на него сверху вниз. Метаморф из-за этого скорее всего видел ее жутковатое, плоское лицо перевернутым.
- Еще как узнаю, мой милый. - С деланной нежностью пропела Невеста, кончиками пальцев гладя по щекам идеально-красивого лица лже-Роберта. - Я соскучилась по тебе. Мы не виделись самого нашего свадебного путешествия. Зачем ты оставил меня, милый?
Расчетывая коготками черные, как смоль, волосы красавца, Невеста глядела мистеру До в глаза с невыразимым обожанием.
- Ты же обещал мне, что мы всегда-всегда будем вместе? Помнишь, как тогда, на алтаре? Помнишь свою клятву?
Невеста склонилась прямо к лицу мистера До, сокращая расстояние между его и своими глазами до каких-то сантиметров. Из ее голоса исчезла всякая нежность, а ласковые тонкопалые ручки превратились в стальные тиски, сжавшие череп метаморфа.
- "Пока смерть не разлучит нас".
Когти впились в кожу бедняги, проникая под скальп, и черные волосы мгновенно слиплись от пошедшей крови. Невеста снова распрямилась, рыча сквозь зубы слова обвинения.
- Не смей придуриваться, жалкий человечишка! Меня только бесит это твое притворство! Я знаю все! Все!!! - Девушка-ящерица буквально рявкнула это слово, и от гнева задышала часто и глубоко, трепеща жабрами в шее. - Похититель невест! Целая серия преступлений! Ты всех их соблазнял, ты играл с ними, чтобы потом отдать на растерзание! Зачем так усложнять?! Зачем?! Я уверена, ты просто получал удовольствие от этого! Окручивал их, как меня, заставлял обожать тебя, прикидывался принцем на белом коне, а потом... Потом... - Рептилия аж задохнулась от гнева, и едва не содрала с мистера До скальп прямо по-живому. Удержалась. - Ты же всех их помнишь! Не только Маргарет! Ты больной маньяк, и меня тошнит от тебя! У тебя мало времени, так что или начинай молиться, или убеди меня не снять с тебя шкуру прямо сейчас!
|
Нет наверное больше такой радости, как радость от того, что дело, на которое ты положила свою жизнь, впервые дало какие-то плоды. Особенно эта радость сильнее после череды разочарований и неудач, ударов по столу кулаком, перевернутых в запале гнева вверх тормашками горшков и кадок, и новой сессии яростного вчитывания в книги и статьи в Интернете. Невеста была эмоциональна, что тут поделаешь. И как недавно переполняли ее разочарования и тревоги, так и сейчас радость захлестывала ее настолько, что ей было необходимо с кем-нибудь ее разделить. В необходимости прям вот немедля, срочно и сию минуту уведомить Эрла о том, что эксперимент увенчался успехом Невеста убедила себя сама. Именно поэтому она так бестактно ворвалась в его "кабинет", чуть не снеся дверь с петель.
Наверное, она была бы намного сдержанней, заметь она Джимми сразу. Но Джимми она не заметила, и потому, даже не сбавив хода, по-девчоночьи взвизгнула.
- Эээээрл!
И тут же Уличный Волк оказался пленником стального хвата ящера-убийцы. Она врезалась в Эрла, едва не сшибив его с ног, схватила в охапку за плечи, и сжала, не рассчитывая сил, крепко прижимая к груди и зарываясь мордочкой в плечо. Эрл, конечно, крепкий парень, но даже для него это было бы тем еще испытанием. Ослабив объятия, Невеста буквально повисла у него на шее, от переизбытка эмоций возя хвостом по полу.
- Эрл, получилось, получилось! - Тараторила рептилия, даже немного подпрыгивая на месте. - Клянусь тебе, у нас получилось! Они всходят, они растут! Они живут, Эрл!
Эрлу предстояло справляться с этим напором, а Джимми - ну, наверное, раздумывать, а не раззвонить ли об этом случае всей коммуне. Среди помогавших Невесте в ее теплицах ребят и так уже ходили всякие шепотки на тему того, что мутантка как-то подозрительно оживляется в те редкие моменты, когда лидер навещает их, чтобы узнать, как продвигается сельскохозяйственная программа. Им повезло, что Невеста этого не слышала.
|
|
|
|
- Стоп. Стоп. СТОО-ОП! Секундочку!..- вскинул руки Уил, он на мгновение замер, а его лицо несколько вытянулось. Он обиженно протянул,- Так всё это время вы не брали меня на задания не потому, что «ну ты был в отъезде, Уил, мы решили тебя не беспокоить, у тебя был ремонт, Уил, кто бы ещё создал ледяную колонну, чтобы поддержать несущую конструкцию, пока бы мы ремонтировали подвал для К-кейси, ещё кубик льда в чай, Уил, надо сделать компресс ему, он заболел, и, жар поднялся, кто-то должен защищать коммуну, Уил», и прочая фигня, а потому что у вас была припрятана офигенная спасенная красавица, с талантом и эксклюзивными костюмами для команды?!- уже почти прошептал возмущённо тот. У Уила прокатилась одинокая слеза по щеке. Он весь затрясся, и, заплакал, тихо булькая,- Братаны, я бы поступил так же!..- взорвался он радостным плачем, и, обхватив Варфа одной рукой, а Джо другой,- Я всегда знал, что между нами куда больше общего, чем вы хотите показать старику Уилу, чёрт, я так растроган. Так быстро растёте! Ещё вчера, кажется, ты возился со своей сестрёнкой, и, писал всякую лирическую штуку, а сейчас – сокол, нет, орёл! Уже есть секретная девушка и эксклюзивные костюмы, спрятанные от старика Уила! А ты, Джо – растёшь как на дрожжах, я думал – ты зажатый тип, а ты просто скала, мужичище, уважаю! Но!..- наконец утёр свисавшую до самого плеча Варфа, и, здорово растянувшуюся соплю негретёнок,- Теперь вы от меня, как пойдёте бороться со злом, мутить эксклюзивные костюмы, спасать красавиц, вести переговоры с мафией, сливать инфу о злых учённых прессе, или хотя бы пиво пить, имейте блин совесть в конце-то концов, сволочи, я тоже человек, у меня тоже есть свои потребности, а вы уже месяц не скидывались на обои мне, а обои в моей комнате – благо для всей коммуны, вы рядом с ней проходите, смотрите внутрь – и на душе тепло, как от стакана вотки, который коммуняки пьют каждый после работы в стоградусном морозе, чтобы есть перед обшарпанной печке и прогреть свои замёршие, ненавидящие капиталистов урановые кости, так вот, вы от меня – не отвертитесь!- он замер,- А заче5м мы сюда пришли? А, да, точняк!- он склонился через стойку к Кэтти,- Привет, Кэтти, мы не встречались, но, меня зовут Уил. Уил Хилл! Пишется как «холм воли», или «спокойный холм», не смотря на произношение ,но, это гаитянская игра слов, как, сладкий перец бентуге, хотя он не сладкий, а острый, не знаю где тут игра слов, но, огонь с моим языком знатно проигрался, когда я попробовал стряпню моей бабене в раннем детстве, мне тогда было лет 6-7, точно не знаю, но, вообще, не гуманно давать маленьким детям такое острое блюдо, с другой стороны, это взращивает мужской дух, не удивлён, что моя сестра была такой крутой девахой, она любили острое. А ты любишь острое?! Нет?! Я тоже! А дай свой номер – важное дело для будущего коммуны он играет, тут такое дело, мы решили сразиться со злыми нацистскими учёнными в информационной войне, и, сейчас собираем показания тех, на ком Мендельштейн ставил опыты, а ты как раз такая – задетая этим неприятным случаем, но, не беда, в общем3, ты даёшь разрешения на публикацию твоих показаний, что Медель – вот такой вот нехороший человек, или же нет? Я всё пойму, главное номерок свой дай, ага!..- выпалил тот.
|
|
|
|
- Не важно, как я называю это, важно лишь то, что кроется за этим словом - с игривой улыбкой ответил обладатель копья. Сейчас он внешне был совсем расслаблен, а внутри, слегка опасаясь неожиданных поворотов событий тихо затаилась настороженность, но его измученные душа и тело уже требовали хорошего отдыха и расслабления, вынуждая парня ослаблять бдительность.
- Хорошо. Завтра всё будет ясно, сейчас же нам не зачем гадать - Астерион, уже представлял, как скоро уснёт в своём номере, едва коснувшись головой подушки.
Почувствовав прикосновение её руки и услышав уже некогда радующие, но сейчас давно забытые слова, и разумеется, отлично понимая намёк, воин улыбнулся и тихо прошептал: «Пойдём дева»
Эта Скарлет...красивая и горячая...то, что лекарь прописал...Но после ...Может ли от человека и не человека появиться потомство?... впрочем,... важно ли это сейчас?...
Сейчас потребность расслабиться была такой сильной, что затмевала собой даже легкий голод, уже как несколько часов царивший в животе у путника. Астерион не стал отказываться от такого интересного предложения, понимая, что для него это шанс улучшить своё плачевное состояние. К тому же в глубине души он всегда мечтал попробовать хорошенько развлечься с представительницами разных рас и народов, исключая только внешне не привлекательных, типа хаттов или гоблинов. И сегодня должен был быть первый раз, когда он будет сгорать от страсти не с человеком, и к тому же с красавицей. Сын Пантеона любил себя самого и поэтому брал от жизни только лучшее. Если б ему сейчас предложила такое девушка, внешне не привлекающая воина, он бы вежливо отказался и пошёл спать.
Юноша ждал предстоящей ночи, правда кое-что слегка напрягало – возможная потеря над собой контроля, но в таком состоянии это было практически неизбежно..., да и если он станет безумным в постели, это не обернётся же трагедией? Астерион как мог себя убеждал забить на всё и наконец заняться чем-то полезным и приятным, и в итоге, твёрдо и бесповоротно решившись, вытащил пару своих серебряных и взяв у Скарлет один, произвёл небольшой обмен со словами «пусть моя валюта останется тайной».
С легким и радостным волнением в душе охотник подошёл к трактирщику и кинул серебряный – Добрый вечер Лоуран, найдётся какой-нибудь просторный номерок? - и тише на ухо добавил - с большой кроватью, которая не скрипела бы –
- Ну....есть тут такое помещение, но оно ещё не готово. Его освободили сегодня совсем недавно –
- Пусть его подготовят да поскорее, через десять минут я хочу уже быть в своих покоях –
- Будет сделано. Как подниметесь на второй этаж, ваша дверь первая слева –
- Хорошо, спасибо и, если не сложно попросите принести туда чего-нибудь поесть. И тогда рассчитаемся без сдачи –
- Конечно. Приятного вечера –
- Спасибо и вам -
Закончив торговые операции, воин копья подошёл к Скарлет и произнёс «пойдём ко мне через десять минут», с любопытством изучая реакцию девушки. К тому же Сын Пантеона гадал, а будет ли её сердцебиение ускоряться при занятии таким активным спортом?
|
|
|
- ФИЛЯ, ВПЕРЕД!
- "Рык медведя".
Стена с грохотом рухнула. Затихшие и не в меру захмелевшие мужики перекрестились. В пролом, под звук оркестра из осыпающихся камней, ломающихся досок и криков завсегдатаев влетела шатающаяся туша медведя с низким всадником, резонирующим в такт ему.
- ФИЛЯ, МЫ ПРИЕХАЛИ!
- "Радостный рык медведя".
Бьёрне мутным взглядом оглядел таверну.
"Сколько народу то! А зачем тут дыЫ-ИК!-ра в стенке? Непоряядок! И чего все молчат?"
После чего, с грацией топора, плывущего в воде, дворф слез со своего странного транспорта. Затем, начал расшнуровывать свою поклажу, вытаскивая оттуда ящик с маленькими бутылочками.
Взяв и выпив с громким бульканьем одну, он заметно повеселел, окинул покровительственным взглядом всю таверну и пробасил: -Кто хочет первочка!? Сегодня я угощаю!
Бьёрне достал бутылку и протянул её в сторону толпы.
Немного отошедший от шока народ с удивлением уставился на дворфа. Один смельчак неловко подошел в нему, взял бутылку и аккуратно попробовал таинственную жидкость. На лице добровольца отразилось подобие эмоции, примерно похожей на "О БОЖЕ! ЭТО ЛУЧШЕЕ ТВОРЕНИЕ ВСЕХ ВРЕМЕН И НАРОДОВ". Осмелевшая толпа с радостным гулом накинулась на ящик, и вскоре почти у каждого посетителя в руках красовалась бутылочка самогона.
Тем временем, медведь хозяйской походкой продефилировал к туше дракона, что грациозно воцарилась на сдвинутых столах, и бесцеремонно начал поедать часть рептилии. Наевшись (Съев 1/7 туши), уселся на пол и заревел. Дворф кинулся к медведю.
-Филя! Совсем про тебя забыл! Сейчас, сейчас...
Бьёрне достал из той же седельной сумки мисочку медведя, в простонародье тазик, и наполнил её самогоном. Жидкость изливалась из странного агрегата, невесть как появившегося в руках дворфа. Медведь, благодарно булькнув, начал опустошать содержимое мисочки.
Спрятав в недра сумки агрегат и достав оттуда еще бутылок, Бьёрне направился в обход таверны. Пара личностей выделялись из общей атмосферы пьянки, и дворф решил исправить это лично. Первым он набрел на паренька в плаще, пытающегося нырнуть под стол.
-Паря! как тебя зовут?
Испуганный паренек промямлил. -К-карефил...
Дворф радостно проорал: -Корефаан! Братююня! - и обнял бедного анитропа до хруста ребер, после чего насильно влил в него бутыль и всунул в руку другую.
Довольно крякнув, Бьёрне отправился дальше выполнять свой долг.
На ходу выпив еще одну бутыль, дворф задумчивым взглядом окинул зал в поисках одному только ему известной вещи. Он натолкнулся на хатта. Удивленно посмотрев на его, пожал плечами и занюхнул жителем болот. Показав хатту большой палец, Бьёрне пошел дальше, оставив позади ошеломленного торговца.
Следующей "жертвой" дворфа стала женщина в черной одежде, испещренной жирными пятнами.
Посмотрев на неё, Бьёрне сказал: -Непорядок. В культурные заведения просто стыдно приходить в таком неряшливом виде. Философ! Вылизать до блеска!
Радостный поддатый медведь, поигрывая бровями, направился в её сторону.
Тем временем Бьёрне всунул по бутылке остальным обделенным алкоголем и тут приметил предпоследний островок спокойствия. Улыбающаяся девушка с белыми волосами не подверглась общему безумию.
Это была её ошибка.
Дворф, резко подскочив, вытянул её из-за стола, всунул в руки бутылку и вытолкнул в толпу.
-Не благодари!
После чего Бьёрне подошел к столу, за которым оживленно беседовали человек в темной одежде и низенькая девчушка.
Лицо дворфа вытянулось: -Авелок, ты ли это?
-
Это лучшее появление дворфа в истории фэнтези)
-
10 философов из 10! Лучшее появление в истории, сопряженное с необходимостью оплаты ремонта целого здания!
-
-ФИЛЯ, ВПЕРЕД!
Пробел после тире. Хотя бы один пробел после тире за весь текст.
Затихшие и в не меру захмелевшие мужики перекрестились
Технически не ошибка, потому что религию в рамках сеттинга никто не обсуждал, но серьезно, "перекрестились"?
Затихшие и в не меру
Не в меру. Впрочем это мелочи.
с низким всадником, резонирующим в такт ему.
Резонирующим? Ээээ... я реально не уверена что это тут уместно
Бьёрне достал 2 бутылки
Две
Спрятав в недра сумки агрегат и достав оттуда еще бутылок, Бьёрне направился в обход таверны. Пара личностей выделялись из общей атмосферы пьянки, и дворф решил исправить это лично. Первым он набрел на паренька в плаще, пытающегося нырнуть под стол.
-Паря! как тебя зовут?
Испуганный паренек промямлил. -К-карефил...
Здесь... много спорных моментов, особенно с прямой речью , но игнорируя все прочие проблемы, а разве уместно отписываться за других игроков? Без их согласия я имею ввиду
антиропа
Анитропа.
Следующей "жертвой" дворфа стала женщина в черной одежде, испещренная жирными пятнами.
В одежде испещренной жирными пятнами
Радостный поддатый медведь, поигрывая бровями,
Медведь. Бровями. Jesus Christ...
В целом далеко не худший первый пост (мой был хуже), так что плюс. Но все же пожалуй не стоит так решительно вторгаться в чужое личное пространство и отписывать за чужих персонажей
-
Выпил и занюхал хаттом! %)
|
Сардоническая усмешка тронула мои губы.
Нью-Эдинбургу действительно не хватало только неупокоенных призраков Третьего Рейха, для полного комплекта злодеев. Каково это, жить в вечном изгнании, в страхе заслуженного наказания? У всего есть предел, и встречаются даже суперзлодеи со своими принципами, которым злодеяния нацистов кажутся слишком аморальными. Слишком... даже по меркам Сатаны.
Фон Остен показал себя на редкость циничной свиньёй, "переобувшись" в того, на ком когда-то ставил опыты в "приятной компании" гитлеровских вивисекторов. Жалости к нему почти что не было. Если бы его разорвали на части, то это бы ни разу не противоречиво духу Нюрнбергского трибунала. А я скоро бы отошёл от зрелища внутренностей, украшающих коридор.
Но, в конечном итоге, он всего лишь исполнитель. Благодаря кому-то избежал наказания и дорвался до "работы по специальности". Я смотрел на фото Адольфа, а видел только окружавший его ореол теней. Серые Кардиналы. Большие деньги дают большое могущество. Даже капля власти развращает человека. А у тех, кто спонсировал "жертвы во имя науки", этой власти в руках было достаточно. Настолько, что "Масонская Ложа" просто расплывалась, как огромный плакат, наклеенный за маленькой фотографией, что в рамочке да на тумбочке. Фотография та была изображением видимого нами куска мира. Если бы нас не прижимала к стеклу рамочки "невидимая рука", мы бы уже далеко отошли от границ картинки и разглядели бы плакат целиком.
Кем же на самом деле был этот пресловутый "Дядя Сэм"? Кто скрывался за ширмой с изображением старика в дурацком костюме, тычущего тебе в рожу пальцем и призывающего тебя целовать ему зад, ради его благополучия и без оглядки на твои мечты?
Даже если правосудие над "Мендельштейном" свершится, это даст нам только моральное удовольствие. Серые Кардиналы подёргают за ниточки и весь этот спектакль пойдёт по другому сценарию. В нём быть может найдётся место и нам. А может и нет. Никогда не угадаешь, что взбредёт в голову этим богатым мерзавцам. Впрочем... они бы могли хоть немного потратиться на пластическую хирургию для доктора. Или он был не настолько им важен?
Мне очень хотелось получить ключ от двери, за которой лежали все ответы.
Наверное, именно поэтому я и отвлёкся на "вызов".
Даст Майт "прислонился" боком к стене, пока слушал Тревора. Пока одна рука "подпирала" призрачную голову, вторая "потирала подбородок". Чёрт его знает, когда Даст научился чувствовать свои габариты, но у него неплохо получалось выглядеть так, как будто он из плоти и крови. Всё портил только чудный видок левитирующего мертвеца.
- Ладно, слушай сюда, - веско заговорило потустороннее существо, - лучше всего скормить эти данные независимым журналистам и попросить их раздуть скандал, да погромче. Заодно задействовать средства интернета. Если не выйдет вбить в головы людям, что нацистский ублюдок всё это время работал у нас в стране, то хотя бы некоторые задумаются. Если скандал наберёт обороты, начнут полыхать задницы. Нам при этом лучше не светиться и пусть этот снежный ком летит так, как ему заблагорассудится. Ну и да, "Защитники" пришли в комплекс и один из них, вроде бы Орлица, обмолвился о том, что "Мендель" - их клиент. В общем, надо натравить на него общественность, тогда под раздачу попадут и те, кто будет пытаться его защитить. Если... если дело не замнут самым радикальным способом.
|
Пару дней спустя, когда Марукай и Марксибис, держась за руки, заявили о своей женитьбе, Бран первым нарушил ошарашенную тишину, громко хохотнув и по-заговорщицки подмигнув пихнул локтем стоявшего рядом Йоакима в бок, намекая о чем они собираются попросить хельмита. Чародейка действительно обратила свой немного смущенный взор на Йокке и с робкой улыбкой поинтересовалась не мог бы он их обвенчать. Растерявшемуся на мгновение жрецу ничего не оставалось как дать свое согласие провести церемонию. Он как раз руководил разметкой места строительства храма. Но Йоаким даже и подумать не мог, что придется так скоро проводить в нем службу, тем более сочетать кого-то священными узами брака. Он ведь только вчера заказал алтарь у камнетеса.
Когда поток поздравлений обрушившийся на тифлингов иссяк, Хелдер заявил товарищам, что по такому поводу не грех и закатить вечеринку. В чисто мужской компании, памянуть, так сказать, свободную холостяцкую жизнь друга и как следует гульнуть напоследок. Пока виновник торжества стеснительно улыбался, глядя на свою невесту, а остальные неловко переглядывались, идею Брана внезапно поддержала Леона, но с предложением одновременно закатить и свой бабский междусобойчик. Прекрасная половина отряда с энтузиазмом подхватила эту мысль. Они даже уболтали угрюмо сидевшую в сторонке Ооками развеяться и сходить с ними на вечеринку. На том и порешили.
Местом проведения мальчишника и девичника выбрали два небольших трактира в Ортуме, расположенных в разных частях города.
Мужчины остановили свой выбор на «Бодливой козе» - злачном местечке, рекомендованном Максимусом. Войдя в интимный полумрак, царивший в таверне, они сразу поняли почему тот так высоко отзывался об этом заведении, когда мимо них продефилировала полуголая разносчица, спеша с заказом к очередному столику. В это время на подиуме в центре залы у шеста крутилась и извивалась гибкая танцовщица, постепенно избавляясь от все большего числа элементов своего соблазнительного наряда в нарочито неторопливой, эротичной манере, и кидая их в зрителей.
То, что случилось позже тем вечером мужчины помнили смутно и лишь урывками. Один за другим они стали приходить в себя поздним утром следующего дня в абсолютно незнакомом места, да еще кажется чужом доме, на помятой и продавленной кровати с подломленными ножками, припорошенные осыпавшей с потолка и стен штукатуркой. Но то что вместе с ними посапывала та самая танцовщица из «Козы», а вокруг были раскиданы пустые бутылки и с полдюжины использованных бараньих кишок говорило о том, что они хорошо провели время.
Друзья смогли восстановить только отдельные эпизоды из памяти после всех обильных возлияний и дурманного курева раскуренного из кальяна.
Как между второй и третьей бутылкой эля привезли заказанный бардом большущий торт и оттуда выпрыгнула большегрудая прелестница, подарившая Марукаю страстный приватный танец у него на коленях.
Затем последовал провал в памяти, после которого они уже оказались за игральным столом. Карты перли как заколдованные, а кости ложились одними шестерками. Местные дамы видя, как шумная компания срывает банк и сорит деньгами направо и налево, стали откровенно вешаться на приключенцев. В какой-то момент даже полезли к ним под стол.
Последним более-менее цельным воспоминанием было то, что в какой-то момент они устроили пьяный мордобой. Кажется Йоакиму не понравилось, как один из посетителей взревновал одну из женщин к нему. Ценой сбитых костяшек пальцев, пары ссадин и синяков друзья одержали уверенную победу над численно превосходящими противниками. Руководствуясь принципом «Победителю – трофеи» Йоаким закинув пьяно хихикающую девку через плечо, пинком сорвал дверь с петель и возглавил триумфальный марш по улицам Ортума, горланя дурным голосом похабные песни.
Одно можно было сказать точно после этого - хозяину и завсегдатаям «Бодливой Козы» надолго запомнился этот мальчишник.
Динделит пришла в себя рывком, когда ее окатили ушатом холодной воды. Над ней стояли помятого вида Леона и Маркси. У обеих были опухшие с похмелья лица. Она резко села, отплевываясь и потирая пульсирующие виски, пронзившие голову острой, ноющей болью.
Услышав какие-то булькающие звуки, дроу, морщась, повернулась на шум и увидела стоявшую в углу на коленях Ооки в обнимку с ведром. Друидессу буквально выворачивало наизнанку. Похоже заставлять ее пить было не такой уж хорошей идеей с оглядкой на трезвую голову...
Впрочем, это, действительно, помогло ей раскрепоститься. Да еще как! Она преобразилась из нелюдимой лесной затворницы в настоящую сексуальную хищницу. Даром что была перевертышем. Одному смазливому полуэльфу не повезло (или все-таки повезло?) приглянуться ей. Она без лишних слов накинулась на него и занялась с ним диким прилюдным сексом прямо на одном из столов, буквально изнасиловав бедолагу.
Оглядевшись, Дин обнаружила что они находятся в тюремной камере - каменном мешке с двумя парами жестких деревянных нар - в которую проникал солнечный свет из высокого зарешеченного окошка, а на них были надеты робы заключенных из мешковины. При этом из всех удобств здесь было лишь заблеванное ведро.
Помощница бейлифа попыталась восстановить в голове цепочку событий приведших их в конечном счете за решетку. Коснувшись своей макушки она удостоверилась, что, по крайней мере, ее волосы все еще на месте. Значит нарушение хотя бы было не такое серьезное.
Темная эльфийка припомнила как они ввалились шумной стайкой в трактир под названием «Берлога». Компания столь красивых и экзотично выглядящих женщин без сопровождения мужчин быстро привлекла внимание большего количества местных завсегдатаев, заставив их даже потерять интерес к борьбе полуголых девиц в грязи на импровизированной арене в центре таверны. Их щедро угощали выпивкой и осыпали комплиментами. Девчата в ответ кокетничали и заигрывали с ухажерами, впрочем, пресекая на корню любые попытки форсировать события с их стороны.
После третьей или четвертой пинты грога гладиатрикс раздухарилась и раздеваясь на ходу перемахнула через канатное ограждение на ринг, бросая вызов сразу двум соперницам. Подтянутая и жилистая, широко расставив ноги в жидком месиве и уперев руки в бока, она встретила голой грудью накинувшихся на нее противниц. Она кинула через бедро приземистую пышнотелую дворфийку, подставив ей подсечку, и сразу сцепилась с высокой мускулистой полуорчихой. Сумев вывернуться из хватки более сильной соперницы, она юркнула ей за спину и бросила зеленокожую с прогиба. Толпа ликующе взревела. Дроу схватила за грудки какого-то счастливчика и, поцеловав его грязными губами, небрежно оттолкнула от себя.
После череды еще нескольких таких же стремительных, эффектных побед воительница завоевала титул чемпионки «Берлоги» и вымазанная с головы до ног в грязи, прошлепала обратно к своему столику, с веселой усмешкой глянув на истово скакавшую верхом на остроухом парне девушку-друидессу. Ее разнесло всего от одной кружки эля. Она даже кажется не отпила из нее, а просто вдохнула алкогольные пары полной грудью. Мало же ей было нужно...
Подойдя к осажденным поклонниками Леоне и тифлине, дроу отпихнула особо ретивого кавалера, жавшегося к весьма набравшейся молодой женщине, лапая ее сочный зад, и сама пылко набросилась на нее, пачкая свою любовницу в жиже. Одновременно чародейка почувствовала, что Леона лезет к ней в штанишки и сама, легкомысленно пожав плечиками, оттянув декольте блузы, накрыла губами, вывалившуюся наружу большую грудь поварихи, игриво прихватывая ее острыми зубками...
Мужчинам оставалось лишь наблюдать как развязные красотки без всякого стеснения устраивают у них на глазах лесбийский тройничок.
Поначалу Дин предположила, что один из них - толи из обиды, толи из ханжества - и кликнул задержавший их наряд стражи за публичное прелюбодеяние, но Леона, помявшись, отмела ее догадку, виновато потупив глаза и рассказав, что их посадили в тюрьму за то, что они нагишом купались в одном из городских фонтанов, а когда стражники полезли их оттуда вытаскивать, она двинула одному из них в челюсть... как Динделит и учила.
|
-
Год игры, четыре тысячи постов, несколько раз занимали места в топе самых активных/популярных игр - и миы, наконец, дошли до финала! Ура!
|
|
|
|
|
- Так точно, Закари. Вот только непруха – всё что не прикручено к полу уже давно скомуниздили мои ребятушки, скафы – иже с ними. Полки, как вишь, под чистую обнесли, чтоб им на Багамах вертелось!- сплюнула она в сторону. Расшаркивая по запылённому, грязному полу носком ноги, Бетти ходила то туда, то сюда, думая о чём-то своём, а, мыслишки у нёе были что надо – ядрёные. Ну что сказать? Норма. В смысле, а что ещё можно было ожидать от заброшенной лабы? Задрипанная шаражка, лет с пяток покинутая людьми – она другая-то не бывает, стоило бы уже проснуться честно о таком пораскинуть мозгами. Наверное, всё началось со всей это прохладной темы – похода в какое-то стрёмное место, причём, любое стрёмное место, но, Логово Серебряной Тени пришло в головёнку девахи первой очередью, вынеся все адекватные думы ногами вперёд из её черепушки. Она хмыкнула, подтерев нюхало резко оттопыренным большим пальцем, на правой ручонке. От долгих шараханий босымси ногами по битому стеклу, Бетти, опережая месячный график, стала кровоточить на пару дней раньше, а, в сопле у неё хлюпала мерзкая, склизкая жижа, её не жидкие сопли, но уже и не сухой носик. Подтерев рукавом его, она быстро оглянулась,- Ан нет…- проговорила она, заметив шкафчик с костюмами,- Что-то соколы может и не стащили! Эх, аж в сердце щемит, как эти парни меня!..- оборвала она фразу на полуслове, притворно хватаясь в том месте, где у неё должна была бы быть грудь, но имелась лишь равнина, коей позавидовал бы штат Аризона. Она отмахнулась,- А чёрт его знает! Я типа гений, но не не прям вот так вот, чтоб без света те сказать, что работает – что нет. Провода не оборваны? Вилка в розетке? Ничё подозрительно не гудит? Знач будь спок – всё работает, как часики! План у нас тот э е самый – включить свет, а, дальше по маршруту к плащу…
|
|
-
Если честно, когда Саймон взял себе способность перемещаться в будущее, я думал, что это будет очень узкоприменимая сила, - но вот Саймон раз за разом находит способы её использовать. :)
|
|
|
А вот у Беркано первая же заявка в конце боя состояла в том, чтобы проявить себя - в качестве оппортуниста и авантюриста, которому плевать на законы - что человеческие, что морские.
Он видел, как капитан пал под ударами рыболюдов, понимал, что корабль начинал медленно разваливаться . Но Бездна его побери, если у этого надутого болвана не было припрятано что-то в его капитанском сундуке, и если он даст этому пропасть на дне! В конце боя он и полурослик-следопыт оказались вдали от остальных, и Беркано быстро уговорил его, пользуясь тем, что Ноэ было тоже интересно куда-нибудь слазить. Дварф обещал, что они успеют выбраться задолго до того, как их хватятся, пряча на поясе зелье водного дыхания на случай, если что-то пойдёт совсем не так. Зелье было ровно одно.
Итак, вдвоём они быстро прошли через корабль, начинающий крениться, до каюты капитана, где Беркано выжег замок алхимической смесью, попутно подпалив дверь, начавшую тлеть.
...
- Я захожу, но очень осторожно, осматриваясь на предмет ловушек, - проговорил Тим, и кубики прокатились за экраном у Гикмена. Мастер поднял глаза с них на парня и с совершенно нейтральным выражением лица ответил.
- Беркано не видит, чтобы здесь были ловушки. Зато видит небольшой сундук с затейливой чеканкой, стоящий в нише. Он закрыт.
Чёрт. Это могло означать только то, что он ничего не нашёл. Не могла эта сволочь оставить сундук без какой-то системы охраны.
А с другой стороны... Беркано тот ещё импульсивный засранец, к тому же жадный, сказывается бывшая нищета. Эх...
- Ладно, ребята, готовьтесь, сейчас сделаю что-то очень тупое. Беркано подходит и пытается открыть сундук. Ноэ, помоги своим персонажем тоже.
Вдвоём они смогли выдвинуть сундук, оказавшийся довольно нетяжелым, из ниши. Но дальше...
- Ты видишь на дне нише маленькую черную фигурку, похожую одновременно на зверя и человека. Как только сундук полностью покидает место, она начинает расти. Существо, похожее на терракотового воина с головой волка, рычит и готовится напасть, не признав в вас своего хозяина.
- О чёрт! - в один голос воскликнули Тим и Ноэ.
- Ладно, посмотрим, как дряни нравится огонь. Беркано кидает в него склянку алхимического огня.
Снова стук кубов.
- Склянка разбивается об него, огонь соскальзывает с него на пол вокруг. Страж не горит. А вот комната вокруг него загорается.
- Ой... - Только и смог сказать Тим, прежде, чем выкрикнул от лица персонажа, - Валим!
Обратный путь проделали втрое быстрее, чем прямой, пусть корабль и накренился ещё сильнее, а в руках был сундук. На палубе Беркано обратился к остальным, протараторив:
- Три новости. Хорошая - у нас есть сундук. Плохая номер один - за нами гонится его страж. Плохая номер два - корабль не только тонет, но и горит. Поэтому - пора на берег!
-
Мы находимся на севшем на скалы и разваливающемся на части корабле, почти вся команда перебита, на море шторм, а до берега полмили холодной бурной воды? ДАВАЙТЕ ВЫПУСТИМ НА СВОБОДУ МОНСТРА И ПОДОЖЖЁМ КОРАБЛЬ!
|
|
|
|
|
-
- Согласен принять на себя эту тяжкую ношу, если арт будет не яойным
Если вы станете известной командой, то от йуных фанаток, пишущих про вас (фем)слэш вам никуда не деться. %Р
|
|
|
|
- Кто-бы сомневался, - Усмехнулся Алекс, поднимаясь из-за стола и синхронно повторяя жест Леви, - Похоже, кое-кто распелся. Значит, и мне нельзя падать в грязь лицом. Ммм... - Он задумался, уставившись на потолок, - Так много песен хочется спеть, но... Чего-то тут точно не будет - как-то не верю я, что у них тут найдутся настолько старые хиты. Даже с учётом наличия Рамштайна. К тому-же... - Он подмигнул, - Мы в мейд-кафе, а ещё ни одной песни из аниме не спели. Пойду исправлять. Девушка! - Он помахал рукой официантке, а затем - сам к ней направился, не дожидаясь, чтобы сделать заказ.
- Всем любви и рока! Minna no peace! Подпеваем! - Вскинул он руку с "козой" перед тем, как зазвучали первые развесёлые аккорды песни.
Don't try and be someone who you're not,
Believe in all the dreams that you got,
Chase after them don't ever stop,
love and rock, love and rock, peace!
С первых же аккордов Алекс решил себя не ограничивать одним пением со сжиманием микрофона в одной руке и жестами - не-а. Он приплясывал, вскидывал "козу" (или просто кулак) и делал прочие жесты, а иногда - возвращал микрофон на стойку и самозабвенно играл на "воздушной гитаре" прямо во время пения:
The beat of the song flows right into me,
It sows its wandering seeds and they flow into my heart.
Maybe someday they'll grow into flowers that fill me with hope.
I just don't know, I get the feeling my future's getting bright,
And that's why I gotta seize it.
As soon as I seem to see victory, it gets taken away from me,
And how long will I be tested like this?
How will I show what I'm really feeling now?
Go towards the goal, don't hesi-tate!
Don't try and be someone who you're not,
Believe in all the dreams that you got!
Chase after them don't ever stop,
love and rock, love and rock, peace!
Don't try and be like everyone else,
That flower, it will bloom someday..
Shine like the sun don't be afraid,
love and rock, love and rock, peace!
Наконец, через полторы минуты буйство на сцене начало подходить к концу - и оно, если заметить испарину на лбу, досталось парню не самой простой ценой. Но кто говорил, что впечатлять людей легко?
Everyone's peace, it's all right
Join the love and rock, it's ok..
Together we'll sing a song for you
The love and peace will rock my song!
Последние слова замерли, и вместе с ними замер и Алекс, вскинув кулак к потолку и глубоко дыша...
|
- Раз нужна демонстрация, то, я продемонстрирую свои способности, -кивнул Гюнтер, становясь напротив юноши, что должен был стать его партнёром по тренировке с мячом. Какой миловидный и приятный на вид юноша, между прочим! Александр Эриксон, если верить воспоминаниям Бетти, был сыном директора, значит, имел такие же силы, как у него. Что, вскоре подтвердилось, при изменении молодого человека в зверя. Гюнтер ожидал палёво-пёстрый окрас шерсти у волка, так как слышал уже от Бетти о том, что превращение юноши крайне нестандартное, но, просто прекрасный, богатый, мех, с жёстким волосом (по крайней мере на вид ворс казался именно таким – плотным и острым), он заставлял по настоящему восхититься этим созданием. Массивное тело и крайне развитая мускулатура, в сочетании с довольно скромными габаритами намекало о высокой подвижности его спарринг-партнёра. Длинный, как у ящерицы хвост, нос и вертикальные зрачки, говорили, скорее всего, о наличии генов рептилии в теле этого паренька. Интересно, хвост служил для баланса во время прыжка, или же, чему-то другому? Гюнтер лишь стряхнул головой, чтобы не пропустить мимо ушей слова юношу. Про себя он только подметил, что, наверное, такой эффектный мужчина пользуется полярностью среди девушек, и, чёрт, если обратить внимание на упругую, мохнатую филейную часть Эриксона младшего, ещё какой популярностью. «Как орех!»- весело воскликнул про себя гигант, ловя взглядом каждое движение массивного хвоста. Он добродушно улыбался, статно кивая,- Хорошо, я понял. Только, прости, Александр, у меня очень плохое зрение, да и сам я пока плох в отбивании быстро движущихся маленьких объектов. А потому, попробую воспользоваться другим приёмом, с твоего разрешения. Я буду делать это впервые, так что, на всякий случай, бросив мне мяч, постарайся убежать, чтоли?- сказал Гюнтер, поднимая правую руку, и, направляя её раскрытой ладонью на мяч. Рука великана вспухла, точнее, вздулся рукав костюма, из-под которого, вскоре, вылетели тугие потоки золотисто-грязного ветра, что закружился вокруг руки юноши, обхватывая её вторым рукавом, рукавом-торнадо. Ветер будто всё пытался сорваться с конечности эмо-великана, и, понестись в указанном тем направлении. Гюнтер кивнул,- Я готов.
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
- Безопасный секс, никакой травки – только чистые ешки, не мешать пиво с водкой – вас поняла, директор!- по своему интерпретировала слова старого волка Бетти, крайне польщенная таким доверием и уровнем сознательности директора академии. Ну что за мировой мужичара-волчара! Серьёзно, к такому спиной можно без задней мысли повернуться! На вопрошающий взгляд девушки, Бэтс только развела руками,- Не-не, в начале ничего такого не задумывалось, но, раз директор настаивает – грех отказываться, ёмана! Мы не ударим в грязь лицом перед доверием такого сурьёзного дяденьки, не будь я Бетти Смайт!- ударила себя кулаком в плоскую грудь возбудившаяся деваха. Перехватив фразу Кэти, и, уловив её мысль, та лишь кивнула, хотя, по факту, совсем иные желания и монументальные вопросы занимали её голову. А точнее, жена мистера Эрла. Она, типа, спит с волком? А это не зоофилия, или, она типа фанат фурри, или как вообще такое в реальном мире называется? А у неё шерсть во рту не скапливается, после… эм, да. Да и вообще, а волки-оборотни линяют?- Травка разная бывает. Крапива, к примеру, жжётся, если её потрогать,- важно проговорила та,- Так что, Старый Пёс, то бишь, Волк, дело говорит! Да и вообще, траве доверять нельзя, не брат она нам. А герой ты, или нет – вот ни разу не важно, вообще, мы все не герои, кроме меня, конечно!- а дальше началось шоу, и, Бэтс впервые пожалела, что не берёт пример с Джеки, что таскает с собой окромя всякого хлама в рюкзаке, попкорн и колу. Вот, видна разница между умудренным опытом человеком, и, ней самой. Порталы и прочую такую ересь Смайт в жизни ни разу не видела, опыт для неё был то ТВ новинку, а уж использование порталов так вообще было чем-то чумовым. Трюк с моментальным снятием пижамы так вообще поразил ту до глубины души, и, она мгновенно представила, как же эти силы можно применить. Да Кэтти просто может быть величайшим продавцом-консультантом в мире! Фигак – и ты просто лёгким движением руки раздел клиента, а потом опять одел. Наглядно показал, как всё на нём круто сидит, и, опять провёл лёгкую манипуляцию. А то, что в кошельке денег меньше стало – так это не вина порталиста, оно всякое бывает! А уж какой стриптиз и игры в светофор можно устраивать – да она сердце любой вечеринки, и, покорительница сердца каждого парня в этой безумной дыре. Не, назвать академию дырой, она, конечно, поспешила, но, это было скорее от лёгкой опьяняющей эйфории и возбуждения. С такими силами всё можно будет провернуть в два раза быстрее! Уловив смущение девчонки, Бэт искренне, и, недоумённо скинула густую бровь. Ну, голая ты перед незнакомой пигалицей какой – и что7 Тело красивое, сложено неплохо, особенно для подростка, у кого ещё, может, где надо – то подрастёт! Что естественно, то не безобразна, а нагота – уж тем более. Не улавливала всё же Смайт всей этой темы, хотя, это может пагубное влияние общих тюремных суперзлодейских душевых?.. Когда же Кэтрин была готова, Бетти весело кивнула,- Ну, раз ты готова – отчаливаем, капитан? Где будем проделывать дыру?..- ответа она не дождалась, так как вопрос ушёл в пустоту, вместе с розоволосым чудом, провалившимся на месте под землю. Точнее, в портал в полу. Смайт недоверчиво посмотрела внутрь, встретившись с физиономиями обитателей салона. И рыкнула, хотя, если для неё это был рык, то для окружающих озорной писк,- Поберегись!- она нырнула рыбкой в окно портала.
|
|
|
|
|
|
|
- Приятно познакомиться, мистер Маркус.
- Прецедент Лутонов, и поправка Вудвордов, учитель, - Отчиталась Александра. – В этом заключается основное отличие. Сейчас расскажу чуть поподробнее, чтобы все были в курсе. На поместье Лутонов было совершено нападение молодежной бандой, состоящий из, ммм, как бы сформулировать, о, афробританцев и арабобританцев. Хотя, сэр, их по большому счету и людьми-то назвать нельзя, так, говорящие животные. Хотя один из них оказался достаточно образован, чтобы отключить сигнализацию. Мистеру Лутону разнесли голову битой так, что мозги разлетелись по всей комнате. Его жену насиловали на глазах дочери вл все дырки, пока та не перестала шевелиться, а потом еще и горло перерезали. Малолетнюю Джейн ждало тоже самое, только она от страха и стресса пробудила свою спящую суперсилу. И открыла врата сразу на девятый круг ада, что позволило на несколько секунд подняться в нашу реальность одному из князей. Это был не сам Сатана, но кто-то из его ближнего круга. Научники с большой долей вероятности определяют демона как Белиала. Без жертв, пентаграмм и ритуала Джейн не могла удержать такую сущность в нашем мире хоть сколько-то долго. Но демон успел сожрать ближайших членов банды и испепелить остальных, и поглотил их души. Присяжные единодушно оправдали Джейн Лоутон за использование красной суперсилы массового поражения. Так что поправка Лоутона разрешает использование любых, - это слово Александра выделила голосом, - суперсил, при защите своего дома, если это не наносит вреда третьим лицам.
- Впоследствии некоторые безответственные люди стали трактовать понятие дома слишком широко. И была принята поправка Вудвордов, которая определяла дом, как отдельное строение, без прилегающей земли. А то эти джентльмены заманивали жертв в свой прилегающий к особняку огромный сад и там, после провокаций, устраивали Дикую охоту.
Александа перевела дух и добавила.
- Вот только судьбу самой Джейн Лоутон нельзя назвать слишком счастливой. Контакт с такой потусторонней силой не прошел для нее бесследно. Раньше такое называли «печатью тьмы». Через несколько лет ее поймали на человеческих жертвоприношениях и казнили. Ведьма не умерла в петле. Так что пришлось занять из музея Тауэра плаху с топором. Без головы Джейн жить не смогла и ее душа отправилась в Ад.
Потом девушка решила оттенить жесткость своего рассказа, чем-то повеселей.
- А еще учитель, у нас наряду с законами активно используются неформальные правила и обычаи. Например, если требуется наказать потомка знатного рода, не прибегая к помощи закона, его высылают с острова. Обычно в бывшие колонии, Индию там, или США. Например, под предлогом учебы.
|
|
|
-
Подавился обедом
-
Даёшь! %)
|
|
|
|
|
|
|
|
-
За скрупулёзное ведение карты.
-
Респект за обновление карты
-
За карту - с ней сильно удобнее
|
|
-
- Папа, а я сегодня узнала, что в школе ты был мистером справедливость, дружил с хулиганкой и она тебя побила!!!!
+ за весь образ Лили, такой замечательной в своей непосредственности. *_*
|
|
-
Я не знаю, соответствует ли описанный манёвр законам аэродинамики, но он точно соответствует законам ПАФОСА. %)
-
Это было круто. Полёт. Впринципе, всё это.
|
|
Конкурс на звание "Лучший парень Академии героев" Данное мероприятие проходит в актовом зале академии. Интерьер был выполнен в относительно классическом стиле и был довольно приятен глазу. По всему зрительскому залу были расставлены столы на которых располагались различные блюда и напитки и несколько девушек в костюмах горничных выполняли функции официанток. Чёрный потолок был усеян множеством разноцветных звёзд, которые скапливались в небольшую галактику. Света от потолка вполне хватало ,что бы освещение в зрительском зале было не слишком ярким, но его хватало что бы люди видели всё что происходит за их столом. Сцена была довольно большой отлично освещённой, видно было что на сцену проектировщики денег не жалели. Перед сценой находился стол за которым сидели представители жюри. Мероприятие началось, свет в зале почти погас, кроме сцены где он стал светло голубым, не очень ярким, зато невероятно притягательным. На сцену вышла девушка с волосами цвета вороньего пера в довольно запоминающемся платье. Она довольно хорошо исполнила исполнила свою песню (Jeff Williams – Mirror, Mirror), правда не понятно кто играл на музыкальных инструментах, так ка звук был невероятно качественным и никакая колонка в мире не смогла бы повторить подобного. Сама музыка была слышна всем независимо от того, где они сидели но музыка нисколько не мешала наслаждаться приятным голосом девушки, нет она идеально подчёркивала его словно за всё отвечал один человек. После аплодисментов девушка с некой скромностью но одновременно величием покинула сцену, как будто она была создана для сцены, усевшись за стол к жюри. Свет на сцене изменился, стал ярче и теперь на сцену вышел Джеймс в самом лучшем костюме который только смог найти. - Добрый вечер дорогие друзья, Я Джим Ривер, и для тех кто забрёл сюда по счастливой случайности поясняю: это наш час радости и веселья. Это конкурс на котором все вы выберите самого лучшего парня академии, но поскольку все мы знаем кого вы выберите, я буду довольствоваться скромной ролью ведущего. Для тех кто ещё не прочёл правила расклеенные по всему общежитию я повторю ещё раз но в последний: Приветствие, каждый участник выходит на сцену рассказывает о себе и отвечает на вопросы жюри,зала и разумеется ведущего Конкурс талантов участник показывает творческий номер, без использования своих сил, можно взять себе помощников, разрешено объединяться с другими участниками Конкурс суперталантов, на сей раз участник не просто может, он должен красиво показать своё сверхсилу, помощники разрешены Конкурс физического таланта участник как ему угодно показывает насколько хорошо он физически подготовлен, Интеллектуальный конкурс - викторина, отказаться нельзя. Финал на котором зрители выбирают своего любимца . Победитель определяется суммой балов. Оценку всех конкурсов кроме финала проводит жюри. Победителю даются уникальная возможность пригласить любую девушку на ужин при свечах. А ещё победитель может говорить о себе в третьем лице и ситатьсяя высшим студентом. А сейчас попрошу поприветствовать наше жюри: Женщина от которой ты больше всего боишься услышать нет на контрольной, великолепная Ария Лайт!!!!!!! Та что исцеляет наши тела и делится с нами, простыми смертными, своей добротой объект тайно- явного обожания мистера Тримпа: наша любимая медсестра, Элизабэт Стоундэн!!!!!!! Та кто лучше всех знает на какие ухищрения пойдут парни, что бы встретиться с девушкой и поэтому сможет прекрасно оценит старания наших участников. Наша грозная вахтёрша Зинаида Иванова!!!!!!!! Та кто разбила достаточно сердец, что бы мы из их осколков смогли украсить потолок, леди что только что исполнила эту прекрасную песню, и кто неоднократно была признана самой прекрасной девушкой академии - Анастасия Рэйз!!!!!! И последняя но не по значению, да у неё пока не так много опыта в оценке стараний парней, но у неё явно большое будущее, самая прекрасная девушка в моём классе прошу любить и жаловать - Джеральдина Браун!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!! И теперь после жёсткого отбора(который почему то прошли все парни из класса Джима которые подали заявки) я попрошу на сцену первого участника. 
|
- Ммм,- сначала заинтересованно, потом чуть удивлённо, а позже и сосредоточено начала слушать девушку Майк. Похоже, это то, что называется дружбой. Выслушивать проблемы друг друга и отвечать на них советами, помочь найти утешение, указать «верный» путь. Но, то, о чём просила сейчас Джерри, было…,- …Это не возможно,- грустно, но одновременно как-то тепло улыбнулась Майк. Она взяла подушки, положила их на пол, и указала девушки сесть, откуда-то достала чай, печенье с сильным запахом мяты, и сладкие палочки. Усевшись, Майки указала на место перед собой подруге. Пододвинув к ней чашку с символикой «лаборатории Прометея» на ней, она взяла свою такую же, положила туда пару кусочков сахара из вазочки, и выпила его. Чай был зелёный,- В смысле, я могу тебе посоветовать, но, выберешь-то в конечном итоге ты, а не я. Я, как человек далёкий от таких тёплых чувств, как у тебя, могу сказать следующее,- спокойно набрав в грудт воздух, и чуть прикрыв глаза, Майки разразилась радостным писком, схватив Джерри за ладошки, и чуть тряся их,- Поздравляю! Какая же ты счастливая! Столько парней и всё тебе – я аж завидую! Ааа, они тебя и в кино уже водили, на всю ночь, и вы не спали, и в темноте смотрели звёздные войны с Джимми?! А Морган водил тебя куда-то? Стихи писал, танцевал с тобой, или что?! Он похож на тот тип романтичных красавчиков-сердцеедов из кино, ааа, он просто крут, но, он такой, такой, ну, знаешь, скользкий!.. Так, ммм, прости, меня немного понесло,- смутилась та, и чуть отодвинулась от девушку, утерев из уголков хитрых глаз скупые слёзы счастья и уважения. Настал черёд серьёзных разговоров,- Джерри, дорогая, я уверенна – ты как раз из тех девушек, в которых можно и нужно влюбляться с первого взгляда! Я слишком долго строю из себя парня, чтобы не понимать таких вещей, поверь. Но… послушай, это только моё мнение, Морган обаятелен, красив, умён, романтичен. Он из тех, кто может найти ключик к сердцу каждой девушки, и она таит в его объятьях, но и ты из тех прекрасных роз, что так туманят взгляд, а потому, я считаю, что Морган прекрасный выбор. Но… мне тяжело такое говорить, не обижайся на меня, но он из того типа людей, с которыми опасно враждовать. Выбери ты Джимми, и он бы… знаешь, как называл таких парней мой отец? Театраль, тот тип, что кружит в лучах софитов, они тянуться к свету и людскому теплу, они расцветают в лучах славы, и к ней же стремятся. Они ищут для себя явной выгоды, юлят, кружат, пытаются найти подступ к тебе. И быть с таким на одной стороне – прекрасно,- пальцы девушки как-то странно сложились, а в глазах появилось сомнение. Она поникла, а лицо её потемнело,- Но быть с ними порознь, о, печально быть с ними во вражде. Такой тип людей способен на многое, я знаю, я тоже так…- девушка замолчала, смотря на сплетающиеся и напряжённые пальцы. Она разминала руки, медленно о чём-то думая,- С другой стороны, Джеймс. Джеймс, Джеймс, Джеймс… он почти, что рыцарь на белом коне, только, у него нет той принцессы, к которой можно было приложить свою геройскую натуру и жажду деятельности. Я не видела его ни разу грустным, или расстроенным. Видела его злым, испуганным, уязвлённым, когда мы говорили, кстати, о тебе и Моргане, но, улыбка, ни разу не сходила с его лица. Говорят, что чем уязвленной людям, и больней жизни, тем чаще они улыбаются, и тем ревнивей защищают своих друзей, ища в любимых то, что можно защитить, и утешенье. Он хороший человек, но… он явно находиться в поиске. Он настойчив и упорен, и, ты действительно думаешь, что Джимми резко прекратит свои попытки и забудет о своём сильном чувстве, если ты скажешь ему, что выбираешь Моргана, и что с ним желаешь остаться только друзьями?..- она замолчала, подняв взгляд к потолку. Паутина из медных нитей искрила всеми цветами радуги. Майки улыбнулась,- Выбор за тобой. Мои мысли и мои слова – лишь мои, не твои. Советы мои будут тебе бесполезны. Единственное, о чём прошу: не устраивай никаких глупых проверок или испытаний для них, чтобы проверить чувства или привязанность к тебе, просто потому, что Джимми из-за своей искренности и наивности всегда проиграет понявшему всё с самого начала Моргану.
-
Чудесный персонаж. %) Мне, правда, иррационально кажется, что Майки - мастер притворства, и всегда тщательно выбирает, что она говорит... но от этого образ персонажа становится только богаче.
|
|
-
- Нет мистер робот, ты был мне братом, я любил тебя, предрекали что восстановишь равновесие силы а не ввергнешь его во мрак!!!!!!
%)))
|
|
|
Майк улыбчиво подошёл к преподавателю.
- Учитель Онко, а мы потом ещё сможем поговорить на тему способностей?! У меня столько есть, чего у вас спросить, столько всего рассказать и показать, я очень долго писал и много чего читал о способностях, но, за сегодняшний урок, узнал, наверное, больше чем за всю свою жизнь! ЦЕЛЫЙ НОВЫЙ МИР! Вот сколько вы мне открыли! Пожалуйста, уделите мне всего пару минут, ну, или хотя бы прочтите чуть-чуть моих записей! Ох, п-простите, я п-просто перевозбудился, очень м-много важной информции, а в-времени так мало!- он безропотно встал под руку учителя. Секунда, две, ничего не происходило…
…Только через пару минут стало заметно, что Майк замер, он не двигался, кажется, даже не дышал. Глаза его остекленели, сам он застыл в одной позе. Через пару минут, из уголка рта юноши потекла слюна. Сначала маленькая струйка, потом большая, потом всё больше и больше, пока ворот его толстовки, а потом и кофта под ней, полностью не промокли. Он стал дышать чащи и дёргаться. Изо рта пошла пена, глаза расширились, а потом резко закатились, одновременно с тем, как рожа парнишки и исказилась в полном удовольствия, пульсирующем и наливающимся краской оскале. Он всё ещё стоял, но всё естество мальчишки забилось в конвульсии и приступе бесконечного удовлетворения. Кажется, он настолько возбудился, что у него началась эрекция, а потом, по телу забегали искры. Секунда, вторая, и послышались хрипы, потом искажённый, полный боли и какого-то сытого удовольствия. Потом, ещё через пару минут, он вспыхнул и потух, как перегоревшая лампочка. Всё его тело чуть светилось ещё пару секунд, а он, всё ещё скалясь и глупо хихикая, побрёл к выходу из кабинета.
- Мне… хи-хи, а, ну да, запамятовал…- он растягивал слова и говорил как-то неохотно. Глаза его были мутными и заспанными,- Мне нужно умыться и… в общем, уедениться, буквально минут на 20, может, на двадцать… чёрт его знает, хи-хи… но я вернусь, обещаю… кстати, учитель, вы… вы ну очень крутой!.. просто, чёрт, простите, не передать словами…- он вышел из класса.
-
Я, наверное, не хочу знать, что именно происходило в голове у Майка в этот момент, но образ получился действительно ярким.
|
|
|
|
|
|
|
|
-
– Вы только посмотрите, какой мила-а-а-а-ашка! – восторженно воскликнула девушка, осматривая пленного тифлинга, – Мы просто обязаны спасти прекрасного принца из лап монстров!
М - Мотивация! %)
|
|
-…И народ, хэй, давайте всё же будем с ней дружелюбнее, окей? То что она в одной команде со всякими правительственными героями, что от нас не в восторге, не означает, что тётя – тоже о нас не самого лучшего мнения. Просто, если бы было и так, то она не предложила бы нам встречи в таком крутом кафе, в котором, между словом, так-то, последняя модель кондиционера General Climat BR/H-515, причём, с модификацией от ТомТека прошлого года, с составной отводной сетью канальцев в стенах! Я это узнал от того паренька, ну, с челкой аля «как круто было бы вскрыть вены пару лет назад», который торчал с нами в вестибюле, пока мы лифт ждали, он оказался классным чуваком, хоть и назвал меня нигером, но, знаете, у каждого есть свои недостатки, кто-то расист-суцидник, кто-то не моет руки после туалета, кто-то перед тем как добить своего врага начинает зачитывать тому свои мемуары от самых пелёнок и до завершения грандиозного плана, ну, и так далее. Жаль только эмо-бой не поехал с нами в лифте, ну, кеды его пижонские к паласику прилипли с кем не бывает, хотя, я волнуюсь, как бы он не словил простуду или лёгкое обморожение, от того что ноги приморозил, надо было ему башку инеем посыпать, говорят же точно деды «держи ноги в тепле, а голову в холоде»! Деды фигни не скажут, я вам так говорю! Вот мой дед фигни никогда не говорил, хотя, прислушиваться к нему – себя не уважать, старик хоть и говорил по делу, но делу тёмному, туманному, по крайней мере, я считаю чутка не правильно подталкивать внука избивать своих сверстников и трясти из них деньги, а самых внушаемых да тянущихся к тебе записывать в шестёрки. Не скажу, что это неправильно, хотя, блин, ало, организованная преступность нифига не правильно, но, у каждого свои взгляды на жизнь. Если с этой точки зрения смотреть, что всё-таки есть неправильные точки зрения, не скажу, что к таким относится и цель по жизни моего старика, но, он сидит в Даркуотере, а это говорит как минимум о том, что в какой-то момент он куда-то не туда свернул. Нет, я его не обвиняю в том, за что его на бумаге посадили на нижние уровни, но, я немного негодую за некоторые разы, за которые его реально стоило бы посадить раз пятнадцать, лет этак двадцать назад!
Глаза Уила скользнули в сторону одного из мест, где сидел визитёр из команды Защитников Завтра, и быстрым уверенным шагом засеменил к её столику. Он улыбнулся и легонько махнул рукой. Хилл же позволил взять себе первое слово:
- День добрый, уважаемая, надеюсь, мы не заставили Вас себя ждать,- он остановился у столика,- Я не представился в предыдущий раз, так как не смог вас увидеть, но теперь, не упущу своей возможности. Меня зовут Уил. Уильям Хилл Младший, рад вас видеть в здравии и во плоти!- негр позволил себе лёгкий поклон.
|
|
|
|
Парень без пререканий последовал за девушкой, внимательно смотря на неё, а потом, не менее внимательно слушая её, с каждым словом мрачнее всё сильнее и сильнее, но при том, как-то мрачно улыбаясь. В конце рассказа, он долго молчал, думая о том, что сказать. Но изо рта сами собой вырвались слова:
- Не волнуйся, я и так знал, что вы с Эрлом были знакомы, по крайней мере, догадывался об этом по отчётам исследований и испытания препаратов. Да и Эрл бы никогда не…- Уил помолчал,- Вы похожи, отчасти. И я рад, что ты всё сказала, спасибо, так будет легче всё рассказать,- собираясь с мыслями, Хилл облокотился спиной о стену. По стене прошла лёгкая волна инея,- Я знаком с Эрлом около двух, может быть, с половиной, лет. Когда я впервые его встретил, меня привёл отец настоятель небольшой церкви радом с коммуной, там я остановился, для того чтобы восстановить тело после небольшой неприятности и подумать, куда дальше податься. О результате ты догадываешься – я стал членом этой большой шумной семьи. Но такой она была не всегда. Из рассказов я знаю многое, но из первых уст узнал куда больше. Не уверен с чего всё началось, но знаю точно, что было в самом начале – была банда Эрла, ребята, со способностями и без, в масках, с пушками, вламывающиеся в ювелирные магазины, банки, предприятия даунтауна, и выметавшие оттуда всё под чистую. Но, банде не суждено было долго остоваться бандой, по трём причинам, думаю: во-первых, у Эрла были по истине Наполеоновские, гуманистические планы – он хотел создать настоящий ковчег для подобных себе, дом для бродяг, семья для сирот, школа жизни для неокрепших умов подростков, выросла эта идея не на пустом месте, а на идее, которая, во-вторых, была слишком хороша, чтобы не привлечь стекающихся к Белому Волку детишек, их было мало, да, это так, но с каждым днём, идеалы Эриксона крепли в них, в начале это было что-то вроде Робен Гудовского «грабь богатых и отдавай бедным», потом были какие-то анархические лозунги, пока Эрл однажды не наорал на своих корешей, и не упразднил всё это безобразия нынешним лозунгом, ну, знаешь, «никто не будет проституткой, никто не будет наркоманом…» и так далее, в-третьих, сыграло роль то, что в трущобах, там, откуда родом большинство жителей коммуны, проводят очень много экспериментов на людях, и, хорошо, если не каждый 20 – чёртов мутант с подпольной правительственной лаборатории, и такие как они, униженные высшим обществом, отринутым миром людей, либо шли в банды, либо… отправлялись к Эрлу, что было куда привлекательней, чем кромсать людей, для многих, по крайней мере. И вот, год за годом, Эрл менялся, необратимо для самого себя. Приют вырастил в нём идею, банда взрастила в нём лидерские навыки, нужный градус жестокости и решительности, коммуна наделила ответственностью и состраданием, каждый встреченный Эрлом человек дополнял его, я слышал, даже старик Рэйвенмен общался с ним, учил уму разуму. И вот… ты видишь то, что видишь, такого Эрла, каким он стал.
|
|
Невеста, на самом деле, была очень близка к тому, чтобы начать вытаскивать из этого парня информацию путем насилия. Не потому, что ей казалось, будто страха ему будет мало. Она была уверена, что он скажет все, что ей надо. Это было из-за его вопроса. Он, глава вербовочного агенства, которое выискивало отчаявшихся, чтобы ставить на них бесчеловечные опыты, смотрит прямо на нее, на человекозверя, который держит когти на его горле, и всерьез предполагает, что она пришла сюда за деньгами. За деньгами! Лицо Невесты аж перекосило от ярости, и она уже собралась сделать что-то ужасное, омерзительное, о чем несомненно будет сожалеть потом... как вдруг Даст совершил эту нелепую выходку с "рогами".
Невеста замерла с ужасно глупым видом, осоловело глядя на Даста и на Миллера. После пары секунд полного молчания она не выдержала - из горла вырвался протяжный хрип сдерживаемого смеха. Вся ее ярость разом потухла, а ореол ужаса вокруг нее, наверное, тут же развалился. А потом Невеста почувствовала полную опустошенность - так всегда бывало полсе того, как гнев и ярость исчезали, и на их месте оставалась просто пустота и непонимание. Пока Даст говорил, ящерица отпустила Эндрю, прекратив угрожать ему когтями, освободила его ноги, а затем, вздохнув, убрала с лица вуаль. И при ближайшем рассмотрении, в спокойном состоянии Невеста оказалась не такой уж и страшной. Да, необычной, да, непохожей на человека - чего только стоило ее плоское личико и огромные желтые глаза - но едва ли она теперь могла внушить тот же ужас, что недавно пережил Эндрю, глядя на нее.
- Значит, ты просто подставное лицо. - Бесцветно сказала рептилия, осматривая перепуганного паренька. - Тебе платили, чтобы в случае проблем с законом или с кем-то вроде нас все дороги вели к тебе, и все последствия падали на твою голову. Спасибо вам, детектив.
Для того, чтобы сказать это, Невеста подняла взгляд, и Миллер мог понять, где именно находился источник голоса, что обвинил его и выложил все карты на стол. Ящерица же устало присела прямо на колени Милллера, закинув ногу на ногу, и дотронулась до его носа пальцем.
- Деньги свои, которые получал от этих гадов, переведешь в благотворительный фонд Ривер Сонг. Она помогает детям-сиротам. - Невеста как-бы сообщала это допрашиваемому, словно это был не приказ а констатация факта, что он действительно это сделает. - Чего мы хотим? Помнишь сказку про трех духов рождества? Так вот, детектив - дух неотвратимого правосудия, пришедший наконец и по твою душонку. Я - дух обманутой и преданной любви, что ты можешь заметить по костюма. А она... - Указав на Изабеллу, Невеста осеклась, нахмурив лобик в раздумьях. - В общем, это неважно. Ты сам нам не нужен. Нам нужны те, кто выписывал тебе чеки с большими суммами, и чьи документы ты подписывал. Вот и скажи нам, как найти эту мисс Лопез?
Невеста почти что ласково провела коготком по щеке Эндрю Миллера, и шепнула.
- Ты же не настолько глуп, чтобы стоять на пути у обманутой любви, неотвратимого правосудия и желать знакомиться с третьим духом?
-
Хо. Ро. Шо. Приятно представлять.
-
Помнишь сказку про трех духов рождества? Так вот, детектив - дух неотвратимого правосудия, пришедший наконец и по твою душонку. Я - дух обманутой и преданной любви, что ты можешь заметить по костюма. А она... - Указав на Изабеллу, Невеста осеклась, нахмурив лобик в раздумьях. - В общем, это неважно.
!
|
|
|
|
|
-
– Я не понимаю, – призналась она после некоторого периода осмысления, а затем с самым что ни на есть серьезным видом спросила, – Мужчина твоей мечты состоит только из неполной опорно-двигательной системы?, – Изабелла крепко задумалась и дополнила вопрос, – Ты рассматриваешь мужчин по признаку молчаливости их скелетов?
%)
|
|
|
|
|
- Кас,- грустно улыбнулся Уил, смотря на девушку сухим, холодным взглядом, полным понимания, симпатии, но застарелой боли и какой-то колкой иронии. Давно Хилл не чувствовал такой тёплой печали, когда хочется не плакать, но глухо смеяться, гуляя под проливным осенним дождём, топча ногами отсыревшие жёлтые, красные, оранжевые листья. Он всё ещё улыбался девушке, то был чистый, тёплый знак,- Нет смысла более рассуждать об этом, всё уже решено и сделано. Эрл в тюрьме,- сказал как отрезал Уил,- Этого не изменить пространными рассуждениями, вопросами о том, что же нужно было сделать, и мыслями на тему того, как должно было поступить. Всё это лишнее. Сейчас же,- он посмотрел себе под ноги,- Сейчас могу сказать лишь одно. Белый Волк, такой Белый Волк, какого я видел, какого я помнил, какого мы, дети сиротской юдоли, знаем, он был Человеком с большой буквы. Он поступал неправильно, его путь был полон ошибок, тернист и болезнен. Он ни разу на моей памяти не жаловался, он ни разу не говорил о своих родителях, а когда о том заходила речь, то замолкал, отводил взгляд, или пытался отшутиться, хотя чувства юмора не было у него от слова совсем. Он не плакал, не рвал и метал от злости, не предавался унынию. Он делал всё для своих товарищей, для своей большой, непутёвой семьи, пускай, делал и не правильно. Стоит с этим согласиться. Думаю, не знай я его, то уважал бы не меньше, чем это делаю сейчас. Не знай я его, я бы так же, как и сейчас, считал бы, что за преступления Эрл, к сожалению, должен сидеть в тюрьме. Но я так же считаю, что за то, что он сделал для всех, без малейшего исключения, жителей коммуны, его должны помнить и знать, не как преступника, насильника, убийцу, и наркомана, а как героя. Пускай странного, пускай непутёвого и порой плохого, но героя. Человека, что спасал жизни, человека, что спасал своих товарищей и жертвовал собой. Не многие способны на жертвенность, даже из простых людей. А он… он сияет, как маяк в шторм. И за ним пойдут, за ним придут и сейчас, не зависимо от того, где он. Не зависимо от того, что с ним. Не зависимо от того, жив Волк, или мёртв. Его шкура, хоть на нём, хоть на ком ином – золотое руно супергероев из трущоб. Он символ коммуны, на ровне с Непокорными, и он должен сиять, чтобы не случилось. Звучит жутко из моих уст, а, Кас? Знаю, просто, я в каком-то роде фанатик, как и Эрл, в чём-то.
Прейдя на место, Уил предложил Кассандре помочь ей открыть дверь и подняться на нужный этаж. Согласиться ли она, или поможет, не согласиться и просто попрощается. Чернокожий юноша в конце скажет одно и тоже:
- До скорой встречи, Кас. Ещё увидимся!
|
|
|
|
|
|
|
|
|
О ирония - теперь Даст знал Невесту даже лучше и ближе, чем она сама. Он познал ту эйфорию, которая захлестнула Маргарет, когда мужчина ее мечты встал перед ней на одно колено, преподнося ей кольцо в футляре. Знал, что ей казался сказкой тот день, когда она уже стала "мисс Картер", и шла к машине через живой коридор гостей, забрасывающих молодоженов лепестками цветов. Знал, что Маргарет еще не поняла, что произошло, когда ощутила укол, унесший ее сознание в страну наркотических трипов, но успела с горечью осознать, что ее предали. Знал, как она сначала плакала и молила, а затем просто кричала в агонии, едва не разрывая сыромятные ремни, которыми ее примотали к операциооному столу. Знал, что теперь Невеста каждый раз неосознанно вздрагивает, слыша слово "инъекция", потому что после него начинался новый круг Ада, полного настолько невыносимой боли, что на период превращения ее приходилось заставлять жить. Познал страх неразумного животного, которое в панике мечется по незнакомым комнатам, и только чудом находит выход.
И еще Даст смог в полной мере представить ту борьбу, которую Невеста вела каждую минуту с самой собой. Даже сейчас, когда она просто прислушивалась к ощущениям, пытаясь уловить признаки присутствия в ней посторонней сущности, Даст мог слышать, как поток ее мыслей перебивается своего рода помехани - лишенными всяческого мыслительного следа сигналами вроде "жратьжратьжратьжратьжрать". Наверняка когда Невеста была боле голодна - эти сигналы примитивного инстинкта усиливались, просто подавляя ее личность. Ящерица говорила с людьми - и ее взгляд невольно останавливался на их шее, а пальцы чуть сжимались, подчиняясь мысленному образу того, как легко когти распарывают область сонной артерии. Думая о справедливом возмездии "Роберту", девушка все равно невольно уходила в сторону удовлетворения голода, и после этого тут же содрогалась в отвращении. Даже ее мимолетные мыслишки об Эрле Эриксоне порой упирались в желание попробовать его мясца. "Зверь" даже предпочитал волчий образ - в нем было больше съедобного. Неудивительна ее обостренная эмоциональность - зверь чутко реагировал на любой раздражитель, и брал контроль на себя каждый раз, как оковы человеческого разума слабли, будь то влияние пустоты в желудке, боль, страх или вот хотя бы мстительная ярость, которая копилась в ней прямо сейчас.
Рано или поздно она сорвется.
- Ой! - Невеста вздрогнула, услышав голос Даста в своей голове. - Я даже ничего не почувствовала! Это всегда так, или вы просто были так деликатны с дамой, детектив?
В голосе рептилии зазвучали веселые нотки. Сейчас она была скорее Маргарет, чем Зверем.
- Что ж, тогда я попрошу вас быть моим проводником, когда я собьюсь с пути.
|
Открытый разум подобен открытому дому.
Открытая дверь - очень редкое явление.
Люди повесили замки на всё. На двери домов. На собственный разум. На собственное сердце. Люди стали чужими друг для друга. Неизвестно, было ли так всегда. Но также, как ребёнок одёргивает палец от горящего утюга, мы пытаемся защитить себя от социальной и физической боли, отстранясь от людей. Мы придумали много инструментов для этого: мегаполисы, теория успешного человека, дистанции общения... Некая защита мозга, в конечном итоге, о которой я не имею никакого понятия, но которая может бурно среагировать на меня при вселении.
Люди очень неохотно сближаются друг с другом. Словно между ними минное поле. А всё из-за той гнили, которой поражён наш социум. Предательство и равнодушие к другим людям стало в порядке вещей и каждый человек, отступающий от этой "нормы", считается "неправильным".
В моём случае вопрос доверия стоял особенно остро.
Я имел всё необходимое, чтобы быть злодеем - или просто бездушным эксплуататором людей. Внешность, особые силы... Но всё упиралось в мой характер. Я лишь тень человека, что был когда-то на бренной земле. Но во мне всё ещё жили белый и чёрный волки. Я кормил белого, но и чёрный пытался урвать свой кусок, отчего мне приходилось держать его на поводке.
Вселяясь в Невесту, я вёл себя не как шпион, но как гость. Никакой боли или спецэффектов "как в кино" - реальность была настолько же серой, унылой и незаметной, будто моя пустая оболочка.
Я переносил вселение хуже своей пациентки.
Но я знал, на что шёл.
И был готов к тому, что будет.
Вселившись в чужое тело, я стал получать все его сигналы. Это был мой первый опыт "входа" в тело представительницы прекрасного пола, и мне было жутко непривычно и неловко ощущать все прелести, которыми её одарила природа - и, вдобавок, генная инженерия. К тому же, было неловко от... ладно, не буду думать об этом. Всё равно я лицо среднего рода.
Теперь предстояло погружение в океан подсознания Невесты. Мне было страшно, но я понимал, что если ничего не буду делать, ничего и не произойдёт. Все те события, забытые девушкой, наверняка отпечатались на дне более глубокого уровня памяти, и мне следовало подсветить их, рискуя узреть то, чего я совсем не хочу увидеть. В глубине океанов плавали страшные создания, а в глубине подсознания прятались ужасные секреты.
Я морально приготовился к этому и "нырнул".
И давление воспоминаний обрушилось на меня.
...
...
...
Когда я вынырнул из глубин памяти Невесты, я чувствовал себя морально вымотанным. Эмоции переполняли меня, и не только мои, но и те, которые я невольно проецировал на себя, пока прокручивал чужие воспоминания. Ведь память завязана на чувствах и её исследование вовсе не похоже на поход в кинотеатр.
Я собрал осколки памяти, в которых, как в мутном зеркале, отражались сменяющиеся картинки из жизни Невесты, дёргающиеся и зернящиеся, словно кадры очень старой киноплёнки. Я узнал даже больше, чем того хотел.
И мне было нехорошо от этого.
Даже призракам знакомы боль и страдания. Гнусный жених и мерзкий учёный вызывали законное отвращение, а пережитый кошмар с превращением напугал до чёртиков и вверг меня в глубокую депрессию. Всё моё существо сжалось до размеров атома, отключаясь от реальности, чтобы навести порядок в самом себе. Но моего ответа ждали, и потому я подал мысль.
- Я знаю, где находится лаборатория.
- Я слишком много знаю.
|
|
|
|
|
|
Когда я покинул тело паренька, я ощутил острый приступ злости.
Того парня звали Кранц. И он был наркоманом.
"Наркоман". Слово, созвучное фразе "смертный приговор". Человек, позорящий человечество одним лишь фактом своего существования. Человек, который занимал почётное место в моём личном чёрном списке.
Почётное - со знаком "минус".
Редкий тип людей, которые вызывают жалость вперемешку с отвращением. Именно из-за них добрая детская сказка про Алису в Стране Чудес стала символом наркотической зависимости. Культура воспевала "чудодейственные" таблетки и порошки, как отличный способ убежать из реальности, умалчивая тёмную сторону этой зависимости. Хиппи постепенно исчезли - не в последнюю очередь благодаря естественному отбору, убившему их при помощи наркоты.
Бегство от реальности - удел слабаков. Какой бы ни была причина - "тяготы" жизни, желание "попробовать что-то новое" или "все так делают", всё начинается и заканчивается одинаково. Человечек встречает "Учителя", сулящего ему всё, что он хочет, по мановению волшебного порошка или таблетки, или чего-то ещё - хитрости наркодилерам не занимать. Первая доза, конечно же, бесплатная. Попробовав её, человечек действительно "расширяет" сознание и получает дозу удовольствия. Но с каждой новой дозой организм привыкает к разрушительному воздействию и количество приходится увеличивать. Расплачиваясь за это либо раздобытыми (как правило, незаконным путём) деньгами, либо ужасными последствиями. Боль, страдания и кошмары - таков путь наркомана, который в конце приводит к тому, что человечек подыхает на улице в луже собственных нечистот. Есть клиники, которые пытаются лечить наркоманов, но всё впустую. Без наркоты жизнь для слабовольной тряпки становилась серой и страшной, как бетонная каморка или камера в доме для душевнобольных. Подсев на любую дрянь, этот гуманоид терял человеческое лицо как внешне, так и духовно, становясь никому не нужным отбросом.
Эти отбросы могли представлять опасность. Криминальные хроники ломились от историй про наркоманов, которые врывались в дома и убивали людей ради того, чтобы немного продлить иллюзорное удовольствие. А в случае коммуны, один наркоман мог ради него сдать Уличного Волка властям.
Я стараюсь проявлять дружелюбие и быть терпеливым к окружающим меня людям.
Но...
...
НО СУКИН ЖЕ ТЫ СЫН, КРАНЦ!
Я с самого начала считал, что Эрл был слишком мягок к тебе. Сначала лживые клятвы, теперь - предательство. У тебя нет яиц и ты использовал наивного детсадовца - и это в моих глазах ещё больше отяготило твою вину. Я даже покажу тебе, Кранц, что такое настоящий кошмар. Но сначала ты выведешь меня на того кукловода, которому ты слил информацию и который воспользовался твоей собственной слабостью. Я уверен, что за тобой крылась крупная рыба, которую стоило бы вывести на чистую воду.
Но это всё позже.
Делай своё дело, Билли. Я поговорю с тобой. Позже.
|
|
- Я устал. Если честно, Сандра, то я просто устал. Устал, что меня и моих товарищей называют «террористами», лишь потому, что у нас есть силы, и мы не хотим регистрироваться. Я знаю многих обладателей сверхсил, каждый из них одарён. Одарён от Бога, могу вам сказать, не кривя душой,- усмехнулся он, подумав о Ваминджо, Винсенте и многих других, как и о себе, кому дар достался от иных существ,- К сожалению, сейчас в городе всё становится только хуже. После того как Защитники схватили Эрла, обстановка в спальных кварталах и районах «бедноты» обострилась. Кровь – она проливается всё чаще, ведь вся та погань, что он и непокорные держали в узде своим авторитетом, сейчас почувствовала себя свободно. Я учитель коммуны Уэйроуд-Стритс, я уже говорил об этом, но не сказал, что сейчас у меня куда меньше работы. Многие ученики не приходят на учёбу. Они потеряны и напуганы. С уходом Эрла многие потеряли надежду, они видят, как город начинает развалиться и гнить. Это сводит с ума, дезориентирует. И в такие минуты, нужна любая поддержка. Поддержка в лице тех, кто готов тебя защитить. Нужны ориентиры. И в такие минуты, люди готовы даже на сделку с дьяволом, лишь бы спасти своих товарищей. Понимаешь, Сандра, это карточка – это не кусок пластмассы, магнитной полосы и кода. Это символ. Это идея. Для многих, это шанс. На нормальную легальную работу, на стабильное существование, на кусок хлеба и крышу над головой. Конечно, всего этого ФАКС не даёт, он дает лишь шанс. Шанс что в этом искажённом законом обществе, ты сможешь хоть куда-то пробиться. Она не гарантирует ровном счётом НИ-ЧЕ-ГО. Даёт лишь возможности. Но и этого мне достаточно. Агентства суперов по найму, фирмы, вроде того же ТомТека и многое, многое другое – люди с выдающимися способностями нужны везде. А эта карточка – что-то вроде рекомендательного письма. И для того, кто её имеет, открыты многие пути. Я знаю, что многие говорят о личной информации и нарушении прав граждан. Я понимаю, почему многие, в том числе и я, к сожалению,- печаль улыбнулся он девушке,- Ненавидим ФАКС и закон о регистрации. Но лишь организацию и закон, но не тех, кто работает в ней (ФАКС), или служит ему (закону),- он откинулся на спинку стула,- Если меня послушать, так, со стороны я кажусь каким-то одержимым супером-фаталистом. Но нет. Я думаю, наш мир – чудесное, сказочное место, где могут исполниться любые желания. Конечно, не в одиночку, нет, но если таких как ты много, то можно влиять не то что на группу из нескольких других человек, нет, даже на целый город. Я верю в свои силы, мне осталось подкрепить её лишь действием. И вот я здесь,- закончило он выражение своих мыслей.
|
|
Винсенту удалось не только разрядить обстановку, но и поразить своим внезапным появлением Невесту. Она так и замерла, осоловело глядя на мага. В ней боролось несколько желаний - желание кого-нибудь убить и выпустить пар, и желание глупо захихикать над этими пафосными выкриками. А пока Невеста "зависла" - она была вынуждена слушать длинную поучающую речь Рейвенмена, плавно перетекающую в просьбу. И слушая, не могла с ней не согласиться. Ей даже стало стыдно за то, что она так яростно набросилась на человека, хотя достаточно было бы просто нормально с ним поговорить, как говорят все нормальные люди. От стыда Невеста опустила взгляд, уставившись в свои ступни, и обняла руками собственный хвост в инстинктивном желании закрыться от гипотетических осуждающих взоров.
- "Нужно взять себя в руки. Взять себя в руки, и отставить эмоции в сторону." - Говорила Невеста сама себе. Пожалуй, частично себя в руки она как раз и взяла, обнимая свой хвост. - Настойка валерианового корня на спирту и никаких контактов с Джеком. И не думать об Эрле! Парень в маске прав, я должна думать о Коммуне, а не сходить с ума.
И тут же Невеста как-то разочарованно подумала.
- Впрочем, что тут от меня зависит? Джек, конечно, мелкий самодовольный засранец, но он прав. Я всего лишь приблудившаяся канализационная крыса, и даже с огородом пользы от меня мало.
- Маргарет Райт. - Повторила Невеста шепотом, а потом тут же тихонько обратилась к Тревору, постучав когтем по его наплечнику, пока разглагольствовал Рейвенмен. - Трев! Мне будет нужна твоя помощь! Ты мог бы найти информацию по этой Маргарет Райт? Где живет, и все такое.
Глаза ящерицы сейчас были совсем как у мультипликационного Кота в Сапогах из мультфильма "Шрек". Она смотрела на подростка в доспехе почти умоляюще. Отказать ей хватило бы душевных сил только у законченного подонка, который смог бы и ребенка съесть. Хотя, съесть ребенка для Невесты тоже не слишком сложная задача...
Рейвенмену же девушка ответила сама, избегая встречаться взглядами с ним.
- Сама найду. - Ответ этот прозвучал немного неразборчиво, потому что ящерица буркнула его, как пристыженный ребенок, который извиняется за какую-то шалость, но извиняться не умеет. - Значит, не совершать ошибок?
И тут же Невеста взглянула на Рейвенмена, пересилив саму себя, и взгляд у нее был такой же, какой она недавно обращала на Тревора. Интересный такой был контраст с остальной внешностью.
- Но как же Эрл? - Спросила она у клювастого. - Мы должны оставить его гнить в этой проклятой тюрьме?! Я так не могу! Даже если он не сможет сюда вернуться, даже если меня саму поймают, это все равно лучше, чем остаться там! У меня есть силы и умение, в конце концов меня явно создавали как раз для дел такого рода, так что я все равно рано или поздно попытаюсь пробраться в эту дурацкую тюрьму и вытащить его! Даже если не выйдет - все равно стоит попытаться.
Ну вот, снова эмоции. Невеста опять сделала над собой усилие,
- Но сперва я все-таки разберусь именно с Маргарет.- Закончила Невеста уже более нейтрально. - Я, конечно, больше не она, но... Вы понимаете. Зов долга. А за советы спасибо. Правда, спасибо.
|
|
|
|
|
В последний раз Уил ездил на метро около года назад. Сейчас, после прошедшей поездки, Хилл ощущал двойственное чувство: он был и рад, но и серьёзно утомился. Ему очень не нравилось ездить в транспорте – его укачивало, да ещё ездить в одном транспорте с надушенными до смерти ребятами, в добротной, но такой пропахшей потом и дешёвым одеколоном одежде – то ещё удовольствие. С другой стороны, он комфортно чувствовал себя в большом скоплении людей. Выйдя на своей станции, первым делом, он уловил лёгкий запах выпечки, щекотавшей его ноздри. Недолго думая, он купил себе свежего хлеба. На большее он деньги тратить не был готов, но и небольшого багета, купленного им, было достаточно с головой – хрустящая, божественно пахнущая корочка снаружи, и божественная упругая мякоть внутри, она таяла на языке. Уил был счастлив. Хотя, на его вкус, в любом блюде не хватало чуточки остроты. Но, парень не привык жаловаться, так что просто щипал куски дурманящего одним своим видом хлеба из бумажного пакета, в который продавец заботливо завернул это чудо, перед тем как дать его Хиллу. Глаза юноши разбегались от пестрящей всеми цветами радуги футуристичной архитектуры, изобилующей самыми причудливыми формами построек. Бред. Обычно, такое должно нравиться людям, но у Уила возникало лёгкое раздражение от того, как сильно разнились трущобы и место, где он сейчас находился. «Интересно, люди, что живут тут, вообще знают, о существовании трущоб? Знают, как там живут люди, такие же как они, по сути, только беднее, и во многом, часто несчастней. Ценят ли те, кто живут в центре, то, что имеют? Ценят кофе по утрам? Мягкую постель. Одежду, что можно стирать чаще раза в три дня, да ещё и в машинке? Чистую воду? Вкусную, здоровую пищу? Отцов и матерей, братьев и сестер, свою кровь от крови, что в любой момент могут прийти и помочь им в трудную минуту?». За такими размышлениями негр и не заметил, что доел своё лакомство, а потому, скомкал бумажный пакет и положил в урну. Рядом с ним прошёл юноша, примерна одного с ним возраста, крайне интеллигентной наружности и с книгой, кажется, по основам французского языка. Не замедляясь, он кинул в сторону урны не допитую банку колы, и так же, удалился. Банка шлёпнулось рядом с урной и разлила сладкий напиток и тротуару. Хилл тихо выматерился сквозь зубы, сравнив юношу со свиньей, а после поднял банку и положил её в урну.
Широким шагом приближаясь к отделению ФАКС, его всё чаще одолевали мысли о тестировании. Ладони Хилла, впервые за несколько лет, потели, и чуть дрожали. Так было, когда он впервые пошёл в школу, или, когда в первый раз посетил полицейский участок, в котором работал его старший брат, Лукас. Криомант усмехнулся и замедлил шаг. Ему на глаза попалась дверь у торца здания, с надписью "Только для персонала". Рот его искривился в сальной ухмылке. Любопытство было высоко, но, всё же, титаническим усилием, Уил убедил, что лезть в здание ФАКС-а плохая идея, особенно для него. Потому, он без раздумий вошёл в двери главного входа этого здания. Он стал искать место, где мог пройти регистрацию. Или стойку с миленькой девчушкой на рецепшине, которая могла бы подсказать ему, в какое место для этой самой регистрации идти. Такие, благо, в этом районе города есть почти в каждом важном учреждении, не то что в трущобах.
|
-
И как тут прикажете не вспомнить про Скайрим? :)
Рулетики фигня. Все тамриэльские разбойники и мародёры поддерживают среди себя высокую грамотность и даже в самом распропащем, заросшем мхом и паутиной логове всегда есть две-три книжечки. Вот так приходит брутальный скайримский дорожный разбойник после тяжёлого трудового будня, садится на хлипкий табуретик, берёт сладкий рулетик и читает "краткую историю империи". брутальненько.
|
|
|
-
Магма течёт в наших венах, раскаляя сердца! %)
-
Пост, полный ХАРАКТЕРА, полный ХАРИЗМЫ, полный ТРЕВОРА
|
|
- Здравствуйте, мисс Флеминг, как поживаете? Вы выглядите бледно. Неужто так переживали, ну-ну, не волнуйтесь, всё хорошо. Да, Варф? Вот видите, да! Хэй, Эл, сколько лет, сколько зим, здорова! Ну как оно – работать телохранителем? Чувствуешь весь груз ответственности? Пробирает прям, а? Мораль-то повысилась? Наверняка работёнка не пыльная. Хотя, может и нет. Часто что случается? Или тишь да гладь? М? Вы, кстати, не сильно промокли? На улице дождище, а? Хотя, скорее так, слабенький дождик, ну, чуть сильнее слабого, такой, какой бывает поздней осенью, но никак не в сентябре, портит настроение и настраивает на меланхолию и какую-то толику романтики, не считаете? А что такое романтика для учебного процесса? Чума! Её богу! Мрак. Ты не мог бы с этим что-то сделать, Варф? Нет, я знаю, ты стараешься, нет, конечно, ты молодец, я уверен, у тебя всё получиться, только, чёрт, всё моросит и моросит, в такую погоду все по домам сидят в тепле. Тянет, значится, уткнуться куда-нибудь, и не вылезать, пока не распогодится, вот как утром было, ты вроде смог что-то сделать, или это оно само? Не, я, втеории, мог бы сам попробовать изменить погодный вектор, но, боюсь, что смогу поднять буран. А буран ещё больше мешает учебному процессу. А когда температура ветра в этом буране близка к абсолютному нулю, что даже кислород сжиживается – тем более. Я так думаю, да и лень, если честно…-не поворачиваясь, на одной задумчивой ноте протараторил Уил. Он стоял к визитёрам спиной и быстро что-то записывал в книге, что лежала перед ним. Слова были сказаны ещё даже до того, как девушка успела заговорить.
Это был старый, потрёпанный блокнот, с кое-где протёртыми, жёлтыми страницами, следами многочисленного стирания карандашом, застарелыми каплями кофе и полностью отсутствующей разметкой на страницах. Конечно, когда-то это был новенький органайзер в клеточку от какого-то благотворительного фонда, так рассказывали парню старожилы этого местечка. Сам Хилл в это не верил ни на грамм, так как пакля, вроде страниц той книжицы, не могли быть в прошлом белыми в принципе. Ну нельзя так растрепать органайзер за каких-то два года! Скептический взгляд юноши сменился пониманием и лёгким разочарованием. Да, в этой коммуне было возможно всё. В том числе и то, что на середине записей о прошедшем занятии, чистые страницы резко закончились, так как оказалось, что с другой стороне книги какой-то умник вёл подобие дневника. И даже разукрасил поля страниц (или то, что от них осталось) рисунками животных. И не только животных. И не только на полях. Очень реалистичными рисунками. Про себя хмыкнув, Хилл без лишних слов убрал рукопись под стол. На секунду он замечтался, что с таким же усердием, ученики бы вели конспекты на его уроках. Но… он глянул на зал, и потёр глаза. Обернувшись к Джулии, её телохранителю и своему напарнику. Он уже было собрался говорить, но замолчал на пару секунд, чтоб обдумать ситуацию. А и вправду, интересно, как может отразиться захват Эрла властями на положении Хилла и Ньютона в этой коммуне? Хуже не куда. Лишь на его авторитете, лидерских качествах и цели, ясной, нерушимой, прямой и понятной, держались многие «механизмы» этого маленького мирка беспризорников. Даже эта школа, инициатива учителей, сама идея обучать детей – всё это шло от него, от Уличного Волка. Теперь же, без него, что станет с людьми вокруг. Уил ещё раз глянул на аудиторию и тех, кого он вот уже вторую неделю обучал. Ну как обучал, языкам он учил всего не более двух десятков ребят, в остальное время помогая Варфу в его начинаниях и на его занятиях. Ни то что у него не было иных дел, просто, преподавать Хиллу откровенно нравилось. Он посмотрел на тех, кто уже как две недели считались его учениками. К кому он медленно притирался, для кого готовил учебный план, для кого впервые за долгое время работал с удовольствием и даже мог побороть порыв бросить всё и завалиться спать.
- О, не волнуйтесь, мисс Флеминг. Да, печально, что Эрла схватили, теперь коммуну ждут тяжёлые испытания. Но, не волнуйтесь, мисс Флеминг, чтобы не произошло, мы будем продолжать работу. Да, ребята, даже если за окном случиться апокалипсис,- теперь он обращался к своим ученикам, широко улыбаясь. В глазах, чуть сверкающих ледяным голубым светом, читалась решимость и непреклонность,- Что бы не случилось, в принципе, занятия будут продолжаться. Уж я-то за этим проследим, ничто не сможет помешать учебному процессу. Я слишком долго искал этакую веселую и не пыльную… кхм… точнее столь ценную, ответственную и важную для нашей коммуны работу, чтоб вот так вот, из-за ошибки и провала одного, расстаться с ней.
|
После смерти я очень полюбил осень и зиму. Время, когда день становится короче, а ночь - длиннее. Время, когда мир погружается в оттенки серого, а проклятое Солнце скрывается за свинцовыми облаками. Время листопадов, когда с деревьев срываются огоньки и кружатся в своём последнем воздушном танце. Время увядания природы. Время погружения животных в спячку. Время... Время перед праздником смерти. Нет... Время Смерти.
Меланхолия, чудесная меланхолия. Привет, тяжёлая осенняя депрессия. Которая так сладко сковывает душу, уволакивает её в зону комфорта, огороженную сетчатым забором с колючей проволокой - ленью. Я бы с удовольствием впал в депрессивный осенний запой... но не могу.
У меня полно дел.
И я не способен пить.
Размышляя над этим, я с тоской осматривался в лазарете, не раскрывая своего присутствия. Старушка с косой пощадила лишь нескольких человек из того рейда, и последнее, что они бы хотели увидеть - это мой летающий призрачный труп, пристроившийся в уголке помещения. В обычное время мне нечего было делать в лазарете - более того, до сегодняшнего дня здесь никогда и пыли моей не было.
Что же изменилось?
Пропал без вести Уличный Волк.
Не то чтобы я сильно прижился (ха-ха) среди обитателей коммуны, и я не был полноценным членом оной, но мне хватало ума понять, чем была чревата потеря идейного вдохновителя. Я видел после того Судного Дня немало ребят - многие из них были деморализованы. Герцог и супергерои коммуны пытаются удерживать порядок внутри школы, но как долго они смогут это делать? А если говорить про меня, то я хочу развеять иллюзии. Я не супергерой. Я лишь призрак, тень былого себя, со странными способностями. Я был бы героем в полноценном, главном смысле этого слова, если бы я не использовал для поддержания собственной жизни других живых существ. Людей. В итоге, мне приходится идти на сделку со своей совестью. "Баш на баш". Цинично? Да. Можно ли иначе? Нет.
Я боюсь Истока.
Я панически боюсь Истока.
Но это сейчас не важно.
Уличный Волк исчез. Что же произошло? Что же пошло не так? Обитателям коммуны нужны были ответы на эти вопросы. Им нужен был... я. Поэтому я бросил свои дела и теперь парил здесь, среди больных и раненых, но, самое главное, живых людей. И вёл диалог с Ваминджо. Он мог слышать меня, а я слышал его. Этого было достаточно, чтобы не беспокоить других пациентов.
Ваминджо. Я помнил мою первую встречу с ним. В тот момент, когда мы смотрели друг на друга, меня посетило странное чувство. Если бы я поднял руки, страшно потряс своим телом и крикнул "Бу!", Ваминджо бы наверняка испугался до усрачки и в ужасе убежал бы от меня. Мне было бы смешно, но я понимал - мою шутку не оценят. Поэтому я вспомнил песенку "От улыбки станет всем светлей". И я улыбнулся этому парню... Теперь меня мучает вопрос, не нанёс ли я ему в тот момент психологическую травму. Как и многие другие обитатели школы, Ваминджо носил в себе груз многочисленных комплексов и проблем, которые взрастило в нём наше (сарказм) прекрасное, высокоморальное и нравственное общество. Откуда я знаю? Да просто мне не составляет труда определить это, только взглянув на то, как ведёт себя человек. "Язык тела" выдаёт характер человека с головой. И меня вовсе не смущает то, как выглядит этот парень. В конце концов, не моему изувеченному трупу жаловаться на тело моего собеседника, похожее на прикрытую подростковой одеждой фиалковую лужайку, обрамлённую меловыми разводами и с нефтяным пятном вместо лица.
Я разговаривал с Ваминджо. Я чувствовал себя комфортно рядом с ним. Я знал, что он мне не враг, и что он во многом похож на меня самого, поэтому я позволял себе больше вольности в беседе. Я кивал ему в ответ на его подозрения, но потом меня привлекла фигура духа за окном. Я подозрительно прищурился вслед ей. Комментарий моего товарища сказал мне о том, что он тоже почувствовал чужое присутствие. Это мог быть местный блуждающий дух, но я как никто другой понимал: слова "перестраховка" не существует.
- Я видел за окном духа, летящего вдоль стены. И, думаю, мы оба говорим сейчас об одном и том же. Я не смог точно запечатлеть, кто это.
Я ринулся было к окну, чтобы догнать пролетевшего призрака, но вовремя спохватился - сначала я должен был убедиться, что на дворе нет Солнца.
Потому что оно сожжёт меня, стоит мне появиться на нём.
И уж мой товарищ точно знал это.
-
У меня в голове играла тягучая, печальная мелодия навроде этой ссылкаПост роскошен)
-
Вот в других обстоятельствах я бы решил, что избыток курсива и речь от первого лица, это плохо, но для "наурного" персонажа именно такие монологи, обращённые к самому себе, - это именно то, что нужно. %)
-
Обалденно.
|
"Кабинет" Эрла действовал на Невесту удручающе. Этим и объяснялось то, что за столом она не сидела прямо, а полулежала, сложив руки и улегшись на них щекой. Она не смотрела ни на Джимми, ни на Марка, ни на кого бы то ни было еще. Вряд ли ее могли в этом винить - многие Непокорные могли догадаться, НАСКОЛЬКО остро девушка восприняла известие о том, что их бессменный лидер схвачен. Эта новость застала ее на рабочем месте, в теплицах, и даже для самой Невесты был неожиданностью тот шок и та бессильная ярость, которая накрыла ее с головой. Те, кто тогда присутствовал в теплицах, видели, как она выронила один из ящиков с черноземом(сворован с клумб в лучших районах города), а потом с каменным выражением лица извинилась и вышла из комнаты. Потом ее видели в самом глухом переулке Уэйуорд-Стритс, ревущую в животной ярости. Невеста добрый час лупила всеми конечностями в бетонную стенку, полностью уничтожила ее наружное покрытие, и оставила там устрашающего вида кровавые кляксы. Вернулась она уже мертвецки-спокойной, но даже самый ненаблюдательный мог увидеть, что ее когти сточены до самых фаланг, а чешуя сбита и стерта до мяса. Все, что она сказала, это опять же ее тихое "извините" и "давайте работать". И она все эти несколько дней работала как робот, с тупым усердием, забывая и про кормежку, и про сон. Работа и раньше была одной из немногих вещей, которые ее успокаивали и радовали, и теперь Невеста отчаянно пыталась воспользоваться этой отдушиной, используя ее вне всякой меры. Стоит ли говорить, что это не помогало.
Из этого состояния вывел ее, как ни странно, Гормон. Мальчишка был себе на уме, Невеста никогда не была с ним близка и не желала сближаться. Положа руку на сердце, парнишка пугал ее до мурашек, и девушка никогда не понимала, почему другие(и Эрл тоже) так ему доверяют. Но все-таки кое-что объединяло их - Тому были нужны какие-то загадочные "материалы" для исследований, и добывал он их именно с Невесты. У них была своего рода сделка, согласно которой Невеста помогала ему с опытами над собой, а тот в свою очередь параллельно достижению своих целей искал и ответ на вопрос - что же Невеста такое. Ну, а если совсем уж точно (хотя мальчишка дальновидно оговорился, что ничего обещать не может) - обратимо ли ее состояние. Ради такого Невеста готова была его терпеть, постоянно сдавать анализы, проходить обследования, и соглашаться на ряд довольно постыдных процедур. Собственно, Том и заставил ее делать перерывы в сельхозработах, отдыхать и начать есть(это было критически важно, организм ящерицы все время был на пределе и потреблял много энергии). Он даже смог оказать ей немного психологической помощи. Понятное дело, вопрос был не в заботливости, а в том, что Тому не хотелось терять материал. Невеста, с ее депрессией, совершенно перестала навещать лабораторию Пэна. А еще у Тома было дело для нее.
Невеста вспомнила на миг о том, что сказал ей жуткий, умный не по годам мальчик. Он идет на "деловую встречу" с этим парнем, который полгода назад заявился в Уэйуорд-Стритс, и потерпел сокрушительное поражение от Непокорных. Неприятный тип, и история вся эта тоже. Невеста была против этой встречи, она не доверяла Тому, и тем более не доверяла Черному Волку(даже кличку наполовину у Эрла украл!). По первости Невеста думала сразу же заложить Тома Марку. Но не стала -все-таки он взял с нее обещание, значит надо держать слово. А потом ее мысли снова унесло в сторону тревог и тоски.
Слишком уж много напоминало об Эрле, чтобы не думать о нем, как советовал Том. Невеста вспоминала свое первое появление здесь, когда Эрл, жутко стыдясь этого, объяснял необходимость запереть Невесту в подвале и при этом пытался максимально корректно сформулировать эту необходимость, чтобы не задеть ее. Вспоминала, как он сконфузился, когда они заговорили о ее платье и о новом имени. Вспоминала, как волк сообщил, что негоже держать девушку в подвале, и привел ее в кабинет биологии, невольно угадав ее пристрастия. Вспоминала и то, как влетела сюда, перепугав Уличного Волка своими радостными девчоночьими визгами - так ей хотелось обрадовать его новостями о первом урожае. Вспоминала подслушанные разговоры Волка с другими Непокорными, где он делился своими амбициозными планами и мечтами. Она даже и не думала до сих пор, насколько сильно увлеклась лидером Непокорных за это время, пока он не пропал. Теперь, когда Эрла нет, вроде как всем житеям Комунны нужно быть сильнее, чем прежде, но Невеста ну никак не могла быть сильной в такой момент. Она даже на разговоре еле-еле сосредоточилась, а вещи на нем решались важные, можно сказать жизненно важные - что делать дальше.
Приподнявшись над столешницей, и рассеянно моргнув, словно просыпалась, Невеста заговорила.
- А разве нам есть что оптимизировать? Мне кажется, наши расходы и так урезаны по максимуму, Волк все время об этом говорил. Конечно, без учета, ну... Как их... Не совсем добросовестных ребят. Их стало немного больше с тех пор, как Эрл... - Невеста подавила всхлип - как случилось это несчастье. Почувствовали волю. Но мы не можем усиливать контроль, и стоять над каждым. Мне кажется, единственный выход - это воровство, как ни прискорбно. может, мне пора бы попробовать себя в амплуа взлома и проникновения.
Невеста хмуро усмехнулась.
- Только, чтобы не терять людей, нужно выбрать менее защищенную цель. Жилье какого-нибудь крупного бизнесмена например. Думаю, его не будут охранять эти "Защитники Завтра".... Удавила бы их.
|
|
|
|
Висогаст небрежно передал бумагу обратно бургомистру и повернулся к офицеру, сложив пальцы домиком и перейдя с казенного на благожелательный тон, каким в академии любили читать лекции новичкам.
- Господин офицер, я постараюсь дать наиболее исчерпывающий ответ на ваш вопрос. Собственно волшебников Ригвина вы видите сейчас здесь, в этом зале. Госпожа Миллирилла, Хью и я. Однако, как вы имеете представление, магический дар как таковой - это врожденное свойство некоторых живых существ, которое развивается путем обучения и тренировок. К чему я веду - мне неизвестны в Ригвине какие-либо иные волшебники, однако ж это не значит, что в городе нет людей, способных к волшебству. Почти все из них даже не подозревают о своем таланте; возможно, кто-то осведомлен и даже знает один-другой магический фокус бытового толка, которому при предрасположенности можно научиться за один день занятий с книгой или наставником. Но прошу обратить внимание на следующий ключевой момент: невозможно без специализированной и достаточно сложной волшбы определить степень подготовки мага. Какой бы метод проверки ни выбрали "королевские волшебники", он вызовет большие беспорядки и непонимание, потому что в процессе такой проверки придется собрать людей и попытаться донести до них то, что кого-то из них подозревают во владении магией, а это для многих само по себе является, увы, оскорблением, и далее - ситуация обострится. Представьте себе, что вам, профессиональному военному, прямо сейчас заявят в форме обвинения, будто вы - чародей, да еще и владеете запрещенной магией. Разве это не смехотворно в лучшем случае? А теперь представьте, что у вас нет как офицерского образования, так и понимания текущей ситуации. Какова была бы ваша реакция? Напомню, что таких случаев может быть не один и не десять. Согласно изысканиям ученых, предрасположенность к магии у людей довольно высока, это не очевидно только по тем причинам, что не у всех есть желание ей учиться, не налажен дешевый и простой способ распознания дара, а возраст, с которого волшебники предпочитают брать учеников, как правило не старше подросткового. Иными словами, каждый пятый житель Ригвина, как и любого другого города нашего королевства, может быть несостоявшимся магом. Вы понимаете? - тут Висогаст вздохнул и добавил совсем доверительно. - Господа королевские маги своими проверками собираются спровоцировать большую неразбериху. Воздержусь от обвинения в злонамеренности таких действий, но, как минимум, это неумно. Хуже чем привести дикого огра на главную площадь. Гораздо хуже.
Надо отметить, что в своем объяснении Висогаст ни разу не покривил душой. Все сказанное было чистой правдой, просто не вся правда была сказана.
|
*****
Утро выходного дня выдалось чудесным и свежим. Мессия указал, что каждый восьмой день следует посвящать отдыху и единению с Господом, и Цткр Крсчетсткн не уставал славить его мудрость. Настала его очередь отдыхать, и он уже даже заготовил неплохой план дня.
Он заранее договорился с Ктсркри Цкцкт, на которую он, признаться, положил глаз, о небольшом совместном походе. Девушка с радостью согласилась на пикник на отдалении от благ цивилизации. Рюкзак был собран уже с вечера, так что оставалось только созвониться с Ктсркри и сесть на автобус.
Час езды прошёл незаметно за разговорами о том о сём. Многие из их попутчиков ехали по обычным рутинным делам, и на благоухающую на весь салон парочку косились кто с раздражением, кто с умилением. Впрочем, тем было всё равно.
Место оказалось действительно приятным. Цткр порадовался, что за последний месяц его никто не замусорил. Накрыв поляну и воскурив благовония, двое хотели было обсудить более романтические темы, но вдруг...
Из леса донёсся мучительный крик. Цикарады всполошились. Цткр (просто на всякий случай) достал из рюкзака своё ружьё. Нет, то что у любого жителя Святых Земель дома полным-полно оружия, без которого тот никуда не выйдет - глупый стереотип. И вовсе не полно, от силы пара стволов.
- Пойду посмотрю, вдруг кому помощь нужна, - смущённо сказал он своей возлюбленной.
- Ага, - отвечала она, лихорадочно копаясь в своём рюкзаке в поисках револьвера. Как и положено любой женской сумке, рюкзак не горел желанием расставаться с содержимым, и по мере сил затруднял нахождение искомого. Парень только умилился этой картине, что нельзя было не почуять.
Он старался не шуметь, идя по лесу, но душераздирающий крик просто выбивал из колеи, заставлял торопиться в ущерб незаметности. Источник звука явно приближался, но в воздухе не было ни страха, ни боли. Он отчаянно принюхивался, не понимая, что происходит, когда вдруг заметил совершенно незнакомые запахи.
От них отдавало металлом, электричеством и плотью, но было кроме того и что-то совершенно незнакомое. Какое-то... пришедшее извне.
У парня перехватило дыхание. Он почувствовал себя персонажем дешёвого ужастика. Внезапно до него дошло, что крики продолжаются слишком долго, без перерыва на плач или другие звуки. Ни один цикарид не смог бы столько кричать. Да и что за пытки могут быть так страшны?
Пожалуй... пожалуй, следует доложить обо всём Хранителям. Они ведь поверят ему? Цткр сделал пару шагов назад, когда услышал шорох из-за спины. Обернувшись, он встретился взглядом с Ктсркри, которая наконец догнала его. Чёрт, а вот теперь трусить было неудобно... хотя чего уж там, одежда уже пахнет страхом, если не сказать ужасом. Впрочем, сама девушка тоже отнюдь не спокойствием благоухала - вообще непонятно, как она заставляла себя идти вперёд.
Вдруг она вскинула руки, целясь куда-то перед собой, и тихо скрипнула в панике. Тут же из-за деревьев послышался тихий выстрел и в девушку угодил какой-то снаряд. Она дёрнулась, но не упала, начав в истерике палить по сторонам.
Парень спрятался за ближайшим деревом, озираясь и ища глазами стрелявшего. Всё было тихо... кричащий голос пропал. Вот ведь дьявол...
Подруга медленно оседала на землю. Чуждый запах приближался. Что за демоны могут источать такую вонь?
Ну, кажется, остаётся одно. Парень поднял своё оружие и приставил дуло к центру лба.
В глазах резко зарябило и буквально изниоткуда появилось какое-то существо, сливавшееся с окружением, пахнув целым букетом странных химических запахов. До того, как Цткр успел среагировать, оно ткнуло его в торакс металлическим жезлом, от чего по телу прокатилась волна боли, а сознание поплыло. Рука сама разжалась, выронив пушку, ноги подкосились... Мышцы свело, и парень мог только корчиться на земле у корней дерева.
***
Сапфир удивилась, что шокера не хватило, но пожав плечами вытащила из кобуры пистолет с транквилизатором. На другой особи он хорошо сработал.
---------------------------------------------------------------------------
Итак, у вас есть две особи, самец и самка. Развлекайтесь.
-
Не оправдывает ожидания, но близко к тому.
-
Вот как это выглядит глазами аборигенов... %) Страшные бесхитиновые монстры из космоса хотят захватить нашу планету и похитить наших самок!
|
Джек стоял и смотрел на труп Мэй, не в силах пошевелиться или сконцентрировать взгляд на чем-то кокнретном. Все его естество вопило от боли в сердце, а разум молил, чтобы все это оказалось лишь очередным детским ночным кошмаром. К сожалению, сколько бы Джек не пытался себя убедить, что все это нереально, а лишь плод его воображения, ничего не получалось и понимание постепенно приходило.
Вместе с пониманием неожиданной смерти после столь больших надежд, изменялось и лицо Джека. Прежняя заводная бодрая улыбка менялась кривой гримасой, и дикий истерический хохот пытался вырваться с горла Непокорного, но он кое-как сдерживал его с помощью силы воли, и хоть это отзывалось легкой болью в шее и иногда слышались какие-то ужасные звуки, похожие на бульканье, Джек не бросал попыток удержаться и не сойти с ума от горя.
- Нет. Нет! НЕТ! - повторял тихо про себя он, пока не сорвался на крик и не переместился к Мендельштейну, в порыве гнева решив схватить того за череп и, похоже, остановившись лишь на последнем мгновение перед тем, как попытаться превратить ученого в фарш. - Какого черта ты наделал, ублюдок?! Зачем?!
Было ясно видно, что Джек не надеялся ни на рациональные доводы, четкие факты и причины, ни даже на обычный внятный ответ. Он хотел убить Адама, но что-то удерживало его от этого. Он бы и сам не смог ответить точно, почему тут же не решил присоединиться к Волку и не оторвать свой кусок от чей-то задницы. Впрочем, у него все еще впереди.
- Какое "постойте"? - прорычал супер, широко раскрытыми глазами посмотрев на мага. - Не смеши меня! Он только что убил Мэй, не сдержал своего обещания и сделал все только хуже. Если ты решил творить полную хрень ради мифического человечества, то... Хе-хе. Нахер это.
Джек посмотрел обратно на доктора, и решил не сдерживаться. Сначала его губы искривились и выпустили с себя вместе с большим выдохом громкий смешок, а затем парень и вовсе позволил себе залиться звонким, почти детским смехом.
- Никаких оправданий, извинений, милосердия, прощения. Помнишь, что я говорил? Я убью тебя, но буду убивать так жестоко и так долго, сколько сумею.
Вместе с этими словами, Джек отвел левую руку в сторону. Послышался звук трескающегося льда и воздух вокруг ладони заколебался, а после и вовсе было видно, как пространство раскололось достаточно для того, чтобы создать световую аномалию.
|
|
|
|
Город обволакивал безысходностью и опасностью, и Берт уже не в первый раз на таких операциях гнал от себя мысль, что по таким дырам лучше бы ходить вооруженным. Подлую мысль. Уж хотя бы с собой стоит не играть по двойным стандартам. Назвался ооновцем, так изволь ни про один город не думать "их город". На земле нет ни одного не твоего города. Изволь не гнушаться работать несколько дней безоружным там, где твой народ годами живет безоружным. Ибо нет больше ни не твоих городов, ни не твоего народа. Без такого отношения -- что есть ООН? Просто еще один захватчик, тянущий руку к землям пожирнее с криком "Моё!". Не самый прыткий, не самый решительный, который вот-вот будет обыгран хищниками приспособленнее. Нет уж! Они захватчики, мы -- те кто берет чтоб заботиться. Нам и входить безоружными в любую землю, за которую возложили на себя ответственность. Или наводить там порядок, чтоб можно было ходить без оружия. Третьего нам не дано, третье оставьте завоевателям.
Впрочем, Берт прекрасно сознавал, что он и без взрослых погремушек куда вооруженнее любого вооруженного. Воин в голове а не в кобуре. Окружающие его сейчас обитатели криминального дна вызывали скорее смесь презрения с жалостью, опасность для наделенного суперспособносятми подготовленного агента они едва ли представляли. Не из той лиги. Вот то, что где-то рядом действует террористическая ячейка, минимум с пятью суперами -- да, это заставляло быть начеку. Кстати, похоже еще и с коллегой Берта. Это уже совсем плохо, Ордовик понимал, каких дел можно натворить с этим инструментарием, такая сила -- дьявольский соблазн. Поддавшегося надо остановить любой ценой. Что же до мелких наркоторговцев -- просто смешно. Найти и достать требуемую информацию, не причиняя вреда и не сильно наследив. Панки агентам не ровня.
Впрочем, с тем чтоб купить в этой дыре наркоты возникли приятно удивившие Берта проблемы. Может, тут все было и не так мрачно, как казалось на первый взгляд. Потеряв столько драгоценных часов, Берт с Уиллом наконец-то разыскали требуемое, и уж больше менталист не хотел терять ни одной лишней минуты.
-- УИЛ, ПРЕДЛАГАЮ БЕЗ ЛИШНИХ ЦЕРЕМОНИЙ, ТУТ РАБОТЫ НА ПЯТЬ МИНУТ ОТ СИЛЫ. БЕРУ ТОРГАША НА КОНТРОЛЬ, ОТВОЖУ В ТИХОЕ МЕСТО И ДОСТАЮ ВСЕ ЧТО НУЖНО. ДЕЙСТВУЙ ПО ОБСТАНОВКЕ, ГЛАВНОЕ БУДЬ НА СВЯЗИ, Я СЕЙЧАС БОЛЬШЕ БОЮСЬ НЕ ЗАДАТЬ ПРАВИЛЬНЫЙ ВОПРОС, ЧЕМ КАКИХ-ЛИБО СЮРПРИЗОВ ОТ МЕСТНЫХ. -- Берт передал Вильяму, и хотя считал ситуацию полностью безопасной, немного подстраховаться решил. Направился в туалет, , там отпустил одну из находящихся далеко копий, и призвал чтоб была рядом. Пусть под невидимостью потолчется в зале. Два с половиной агента в логове обычных толкачей дури -- это как посылать крейсер против пиратов на моторных лодках.
-- БЕРТ_В_ГОСТИНИЦЕ, ОПОВЕСТИ ВСЕХ: НАШЛИ НИТОЧКУ, СКОРО БУДЕТ СЛЕДУЮЩИЙ АДРЕС. ПОВЫШАЕМ ЧАСТОТУ СВЯЗИ ДО РАЗА В МИНУТУ.
Вот, собственно, и вся подготовка. Берт (главный и видимый) направился к предполагаемому толкачу. Никакого албанского, косить под денежного скучающего туриста. Кто хочет много продавать, тот не должен быть черезчур подозрительным.
-- Йо, мэн, а как тут у вас насчет оторваться? Чтоб поулетнее и было что вспомнить. -- Готовясь после ответа, дающего понять, что клиент пришел по адресу, сразу брать объект под контроль. Дальше под предлогом "есть что перетереть" идти с ним в тихий уголок, и там уже доставать из башки все что нужно прямым чтением сознания.
|
За несколько последующих часов (пока заканчивалась зарядка щитов) все успели закончить свои дела. Лина составила все чертежи, а когда Агриппа освободил энергию, отключив закончившую анализ лабораторию, смогла собрать дронов для подключения к спутникам, для захвата небольших объектов и для бурения в космосе. К сожалению, для сбора металлического принтера пришлось бы включать атомный принтер, так что с этим придётся повременить. Вермилис поменял свою внешность (но только внешность) в соответствии с внешностью аборигенов. Органы чувств можно компенсировать просто биомантией. Сапфир оказалась перед выбором, какую из множества культур изучать. В итоге было решено усвоить интернациональные особенности. Мешало только огромное значение запахов при общении - телевидение их не передавало, фильмы и передачи явно пытались это скомпенсировать активной жестикуляцией и мимикой актёров, а так же регулярными вербальными указаниями на эмоции собеседника или собственные. Забавно было то, что запахи и эмоции, похоже, в большинстве языков обозначались если не одними и теми же, то родственными словами. Аборигены были весьма понятны. От людей и человекоподобных видов инсектоиды отличались в основном отношением к детям: в личиночной стадии молодняк был неразумен и считался чем-то вроде домашних животных со всеми вытекающими последствиями. В крупных городах личинки могли оказаться на улице, где начинали дичать и даже доставлять проблемы, для них строили приюты, а кое-где даже отстреливали (!) их. В общем, до закукливания отношение к ребёнку (по крайней мере, к чужому ребёнку) было очень пофигистичным. Языки, на которых велось вещание (а их было не так уж мало) были расшифрованы и занесены в автоматические переводчики коммуникаторов. Конечно, дня наблюдений за радио и телевидением было явно недостаточно для составления полной картины геополитики и культурных особенностей отдельных народов, но кое-что прояснилось. Раскрылись некоторые подробности об особенностях аборигенов. Полная сводка:
Разумные членистоногие существа. Прямоходящие, две нижних конечности, две верхних хватательных с четырёхпалой кистью. По уровню физического развития слабо отличаются от людей. Антропоморфны, за исключением редуцированного брюшка. Редко могут присутствовать две пары длинных прозрачных атавистических крыльев, которые функционируют, но не способны поднять особь в воздух.
Скелет (как и у большинства больших жукоподобных обитателей планеты) внутренний, однако тело покрыто неплотно соединёнными хитиновыми пластинами – рудментарные остатки экзоскелета. Пластины время от времени отходят и заменяются новыми. Отошедшие пластины находили применение в ремесле, сейчас это уже не очень популярный материал.
Внешний вид не лишён изящества. Окраска, черты и размеры могут варьироваться в зависимости от расы и национальности. Жировые отложения почти не запасаются, их обилие свидетельствует о нарушении обмена веществ, ведёт к проблемам с хитиновыми покровами и разрастанию обычно редуцированного брюшка.
Глаза фасетчатые, но с одной доминирующей и сильнее развитой ячейкой, выполняющей функцию основного глаза. За счёт боковых фасеток очень хорошо развито периферийное зрение. Различают ультрафиолет.
Имеется две пары чувствительных антенн, покрытых вибриссами, выполняющих функцию органов обоняния и, частично, слуха. Полые, имеются воздуховоды для дыхания. Дыхательная и пищеварительная система разделены полностью, дыхание происходит через антенны и выход на макушке, оснащённый набором мембран и пластин, выполняющих функцию речевого аппарата. Речь сложновоспроизводима человеческим ротовым аппаратом, сами почти не способны к человеческой речи из-за сложностей с произнесением сонорных звуков. Эмоциональное состояние выражается как жестами и интонацией, так и запахом, причём последнее невозможно контролировать. При разговоре активно жестикулируют «мандибулами» ротового аппарата, в отдельных языках это сильно влияет на смысловую нагрузку речи.
Основные слуховые органы расположены на голове за мимическими пластинами, обрамляющими лицо. В комбинации с вибриссами на антеннах позволяют довольно точно определять направление звука, вероятно, вплоть до способностей к неточному эхолоцированию.
Дву- и раздельнополые. Мужчины и женщины обычно внешне отличаются только формами хитиновых пластин. Яйцекладущие. После спаривания яйцо (реже - два) формируется в брюшке, таким образом яйценесущая женщина явно выделяется его сильно увеличенными размерами. Яйцо формируется в течении пяти месяцев, на шестом месяце сильно увеличивается в размерах за счёт запаса питательных веществ, покрывается оболочкой и покидает материнский организм (при этом для оплодотворения и для яйцекладки используются разные выходы, что объясняется спецификой размножения, о которой чуть позже). Вне тела яйцо дозревает месяц, после чего сформированная личинка покидает его.
Личинки представляют собой первую ступень развития особи. Они лишены половой системы и обладают крайне редуцированной нервной системой, так что уровень их интеллекта не превышает уровень развития средней собаки. Сильно привязываются к представителям своего вида, встреченным в первые сутки после проклёвывания. Отсутствуют хитиновые пластины, внешний вид куда более «пухлый». Постоянно ищут питание, набирают массу. По достижении размеров, в два раза превышающих размер взрослого (обычно на это уходит года два-три при достатке питания, при недостатке могут задерживаться в этом периоде лет на десять-пятнадцать) окукливаются (роль куколки выполняют затвердевающие внешние покровы). В состоянии куколки заканчивается формирование организма, процесс занимает два-три года (при понижении температуры куколка перестаёт развиваться вплоть до потепления, при переохлаждении гарантирована смерть). При этом воспоминания из личиночной стадии оказываются сильно затуманены, так что вышедшей из личинки молодой особи приходится заново знакомиться с окружающими. Нервная система сформирована полностью, однако личность не развита, молодая особь начинает почти с нуля. Ближайшие пять лет она считается ребёнком, хотя по габаритам мало уступает взрослому. Обычно особи на этом этапе инстинктивно испытывают неприязнь к процессу размножения, а потому добровольно не инициируют половых связей. Отношение меняется по мере становления личности.
У женских особей существует ещё одна форма развития. Женщина при определённых гормональных изменениях может перейти в форму матки. При этом её тело сильно меняется для того, чтобы обеспечить активное воспроизведение потомства. Брюшко начинает принимать гипертрофированные формы, при этом переходя в режим безостановочного вынашивания яиц. Внутренняя структура брюшка принимает крайне сложную структуру для обеспечения возможности вывода любого из яиц, а размеры могут превышать размеры взрослого африканского слона. Часто для обеспечения питания сильно увеличивается и пищеварительная система, из-за чего соответственно разрастается и торс. На торсе формируются железы, обильно производящие насыщенный гормонами секрет. Этот секрет провоцирует сильную эмоциональную связь с маткой и вызывает лёгкую эйфорию у употребляющего его, а так же развивает наркотическую зависимость (причём секрет другой матки не может в полной мере её удовлетворить, порождая сильное разочарование). Матка имеет сильный инстинктивный позыв к размножению и опаиванию потомства своим секретом, а бешеный гормональный фон часто затуманивает её разум. Как правило, из-за этого матки не склонны к нормальному общению и конструктивному диалогу.
Матки воспроизводят ещё две формы особей, сильно отличающихся по фенотипу и развитию от самцов и самок. Это бесполые «рабочие» и «солдаты». Оба типа не имеют личиночной и кукольной стадии, формируются в яйце за три-четыре месяца, при вылуплении не отличаются интеллектом от личинки и имеют инстинктивную потребность служить своей матери. Интеллект развивается очень долго, при этом никогда не достигает уровня среднего мужчины или женщины, оставаясь неполноценными.
«Рабочие» постоянно находятся в поисках пищи для своей матери, более умственно развитые могут заниматься другими работами, включая строительство.
«Солдаты» фанатично защищают мать от любой возможной угрозы. Более развитые могут так же выполнять конкретные приказы, в том числе формировать наступательную армию. Они отличаются повышенными габаритами, иногда более чем вдвое превышая размеры обычного мужчины.
Имеющие пол дети маток как правило ещё на личиночной стадии опаиваются секретом, так что так же сильно привязаны к своей матери. Учитывая, что их уровень умственного развития потенциально превышает возможности бесполых детей, они часто выполняют функции управляющих.
Матки имеют тенденцию сильно нелюбить конкуренток-женщин (если те не связаны с ними кровными узами) и сильно любить мужчин (до той степени, что в отсутствие пришельцев извне становятся кровосмесительные связи). Они могут спариваться на протяжении всей жизни, сохраняя генетический материал партнёров. Жизнь их при этом не становится дольше, разве что постоянный уход позволяет слегка увеличить её длительность в рамках обычной вариативности.
Обычно матка сохраняет добрые отношения со своими дочерьми, которые так же становятся матками, что приводит к образованию союзных поселений, формирующих государство (если у одной из союзных маток присутствуют достаточный авторитет и не слишком затуманенная голова).
Особенности поведения маток привели к тому, что на протяжении всей истории аборигены вели долгие войны между государствами, не имеющими маток, и государствами, матками возглавляемыми. Сейчас появление маток является крайне нежелательным в большинстве обществ.
На планете пять континентов (условно - A, B, C, D, E), из которых четыре (A-D) были исследованы и заселены. Пятый (E) представлял собой кусок суши (размером с Австралию), покрытый титаническими деревьями - из-за их плотных крон до поверхности земли даже не доходил свет. Такая картина свидетельствует либо о долгой изоляции, либо... о вмешательстве? Никогда нельзя сказать точно, особенно без детальных исследований. Отдельные экспедиции аборигенов изучали этот странный мирок, но, кажется, никто не вкладывался в активную экспансию. На оставшихся четырёх континентах инсектоиды развили шесть крупных сильных государств и без счёта небольших и вынужденных прогибаться под "старших братьев", или скорее даже "больших папочек". D - континент, с одной стороны окружённый островами. Расположен в тропических широтах. C - самый крупный континент. Близок к D. Простирается от арктических широт до антарктических широт, таким образом, оказавшись во всех климатических поясах. B - Располагается в умеренных широтах, верхом достаёт до арктики. A - расположен в тропиках. Из-за высокого молодого горного массива, мешающего воздушным потокам, наполовину покрыт пустынями. Среди аборигенов можно чётко выделить шесть рас: Три расы, обитающие в тропических поясах и умеренных широтах, разительно отличаются лишь вариантами окраса, формой хитиновых пластин и антенн и усвояемостью некоторых продуктов. Мы называем их по цветовому признаку: «Серые» (окрас светлых оттенков серого и изредка – белого, часто с неяркими цветными метками), «Коричневые» (окрас оттенков коричневого, так же характеризуются обилием толстых прямых волосков, напоминающих вибриссы на антеннах, по всему телу) и «Чёрные» (окрас чёрного цвета, часто с отдельными элементами других ярких цветов).
Четвёртая раса, локализованная на островном архипелаге, имеет интересные особенности в строении крыльев. Их форма и управляющие ими мышцы формирутся нетипично, и с их помощью крылатые представители этой расы имеют возможность быстро плавать. Внешние покровы обычно синих и зелёных оттенков.
В некоторых джунглях тропических широт обитает раса пигмеев, в два-три раза уступащих размерами остальным расам. Окрас чёрный.
Пятая раса называется нами «Умеренными» за их крайнюю устойчивость к гормональным влияниям на поведение. В частности, у них практически не развивается зависимость от маточного секрета, а сами матки остаются довольно вменяемыми. Окрас напоминает таковой у «Серых», но темнее и сильнее выражены цветные метки.
Шестая раса развивалась на обособленном континенте, а потому сильно отличается от других. Они обладают ускоренными рефлексами, их покровы почти прозрачны (через кожу просвечивают мышцы и внутренности, пластины чуть более затуманены) и покрыты узорами фосфорицирующего пигмента (в отдельных случаях пигмент накапливается ещё и во всех внутренних тканях, так что особь начинает светиться изнутри, если это затрагивает глаза, то приводит к слепоте), пальцы рук и стопы обладают дополнительными когтеобразными наростами, упрощающими лазанье по деревьям, а ротовой аппарат гораздо сильнее и острее, чем у других рас. Мы называем их «Теневиками» за крайнюю светочувствительность. Некоторые экспедиции учёных находили с ними общий язык, но в общем и целом они нецивилизованны и не склонны к диалогу с чужаками.
О геополитике (только крупные государства). Два государства (с практически непроизносимыми названиями, расположены на континентах A и B) являются демократическими державами, но если одно из них крайне либерально и подвержено брожению умов, то второе воспитывало в своих гражданах суровые моральные принципы, не принимая волеизъявления от тех, кто этим принципам не соответствует. Между собой они сильно конфликтуют, но ареной для противостояния становятся местные государства третьего мира. Судя по новостям, к идее войны между собой оба государства относились ранее и относятся сейчас резко отрицательно, так как на экономике обеих держав прямая война сказалась бы плачевно (технологически уровень обеих держав хорош, но вот природные ресурсы не очень обильны). Тем не менее, вмешательство в конфликты менее развитых стран считается делом нормальным.
На континенте C крупных государств три. Одно из них - очень приверженное традициям и чтящее духовность, с активным жречеством обширного пантеона и фактически теократическим строем. Государство представляет собой федерацию, власть между собой делят влиятельные жрецы (главы культов отдельных богов) и светские управители, де-юре - наместники жрецов, де-факто - подобие президентов, коллективно избираемых местными жрецами в отдельных регионах. Уникально тем, что в нём не убивают и не стерилизуют маток, так как они имеют значительное религиозное значение (а доминирующей расой государства являются Умеренные, слабо уязвимые к их гормонам и феромонам), что позволяет государству иметь много довольно дешёвой рабочей силы и "пушечного мяса". Внешняя политика пассивна и консервативна: торговля приветствуется, но попытки активного вмешательства извне отвергаются категорически. Пассивное вмешательство натыкается на естественный "социальный иммунитет" консервативного и не склонного к революциям населения, что избавляет от необходимости вешать всякие железные занавесы. Имеет не полностью реализованный из-за отсталости технологий (консервативность даёт стабильность, но не даёт развиваться) экономический потенциал. Слабое техническое оснащение армии по идее должно компенсироваться численностью оной, но на практике в деле её уже давно не проверяли, так что не ясно, насколько она эффективна.
Второе крупное государство представляет собой объединение монархий, перешедших к конституционной монархии (т.е. фактически, так же федерацию). Власть принадлежит совету аристократов, но из-за тенденции к обнищанию знати постепенно всё больше успешных богачей "покупают" себе титулы (единственный адекватный способ - брачный союз с правящим домом, но уже немало домов на такое согласны) и прорываются к власти. Государство многонациональное, и хотя это не его уникальная особенность, в нём больше всего межнациональных конфликтов.
Третье крупное государство - тоталитарная монархия, всё больше реформируемая в сторону теократии. Её правитель объявил себя "посланцем Господа" (по сути, религия этой страны - единственная значительная монотеистическая религия в мире) и активно захватывает малые государства вокруг себя. Кажется, это ведёт к конфликту с федерацией аристократов на севере, которая понимает, что станет первой "крупной добычей" самозваного мессии. Кроме того, страна известна тем, что процесс взращивания детей доверяется только государственным органам - яйца должны быть сданы в соответствующие пункты
приёма, что позволяет готовить новых подданных в условиях полного контроля. Во всех развитых государствах есть подобные социальные органы, но только здесь гражданам вообще не дают возможности самим растить детей.
На континенте D и прилегающих островах присутствует крупная империя со странной тягой к рисованой порнографии и гигантским боевым насекомоподобным роботам (воображаемым). Монархия давно уже конституционная, но нынешний Император харизматичен и ведёт очень грамотную пропаганду, за счёт чего получил значительное влияние на общественное мнение.
-
Гуууут.
-
На континенте D и прилегающих островах присутствует крупная империя со странной тягой к рисованой порнографии и гигантским боевым насекомоподобным роботам (воображаемым).
%)))
-
Отлично проработал расу в плане биологии и социологии.
|
|
|
|
|
|
|
|
Невеста не стала комментировать выпад Тревора в свою сторону. Однако это не значило, что он ее не задел. Тема внешности и аппетита была для нее больной мозолью, и предложение откусить от оборотня кусок как раз на нее и надавила. Подросток удостоился лишь взгляда, который на него бросила ящерица-людоед, но во взгляде этом была вложена просто вся ярость, что на секунду вспыхнула в ней. Она бы не стала производить обидные выпады в ответ, у нее на это просто не хватило бы остроумия и мыслительной скорости, чтобы придумать достаточно остроумный подкол. Нет, она бы просто как следует его ударила.
Может быть даже когтями.
Однако, когда секунда ярости прошла, Невеста испугалась. Она что, всерьез думала ударить его?
- "Я... Господи" - Пронеслось у нее в голове. - "Он же просто глупо пошутил, он не понимает, а я... Может быть, мне и правда совсем не место среди людей."
Теперь она ощущала уколы вины, и на Тревора уже не смотрела. Стыдно было. И вообще, она же могла бы сорвать все дело! Тревору-то она бы вреда много не нанесла, с его доспехом ему плевать на какие-то там когти, но это создало бы конфликт, к которому потом присоединилась бы вся здешняя охрана. В приступе самоедства Невесту потянуло опять сделать себе больно, как тогда, из-за зеркала. Сдержалась. Не время.
--------------------------------------------------------------
Из тягостных раздумий ее вывел звук автоматной очереди. Хорошо знакомый, между прочим, звук. Когда супергерои напали на ее родную лабораторию, она просто полнилась автоматными очередями, когда охрана в отчаянии металась между слугами Высшей Справедливости, и высвободившимися подопытными, которые за долгое время заключения и диеты восполняли потребность организма в еде и движении. Помнила Невеста и то, как чертовски больно, когда в тебя попадает пуля. Настолько больно, что можно... Обезуметь.
Не успев и осмыслить сложившуюся ситуацию, Невеста увидела врагов на лестничной клетке. Предсказания не врали - скрытная операция провалилась. Настало время открытого блицкрига с максимальным уроном для противника. Снова заработали инстинкты, а тело уже и само знало, как действовать.Резко прыгнув вбок, ящерица оттолкнулась от перил, слегка промяв их, прыгнула на противоположную стенку, а уже с нее, как выстреленный из пращи камень, выпрыгнула вперед, чтобы врезаться в центрального охранника и сбить его на пол.
|
|
- Не обижайся, Джо, я же в шутку. По-доброму. Хочешь, и ты мне придумай кличку, обзывалку, что угодно - но, чур, не на похабную тему,- во взгляде львицы проскочила искорка, и Арраи подмигнула парню, промурчав,- а то загрызу ведь.
Благодарно кивнув хозяину, любезно давшей Тоге разнос с её едой, девушка обернулась, глазами выискивая местечко поближе к пламени. Как и древние кошки, она недолюбливала воду, хотя и умела плавать, потому от дождя и тумана, так любвеобильно оседавшей на её шерсти, Арраи морозило и бросало в мелкую дрожь.
Найдя подходящее место, Фурри пригласила жестом Джозефа сесть напротив и, мягко жмурясь из-за бокового света пламени, взглянула на него. От львицы не ускользнуло его желание ввязаться в авантюру, и это вызвало в ней определённую мысль: "Славный малый. Больно прыткий - быть начеку. Неизвестно, в какую чешежопицу можно вляпаться с подобными личностями. Зажигалка. Ходячая пороховая бочка с зажжённым фитилём. Бомба нерегулируемого действия. Непредсказуемый пацан."
- Ты так думаешь? - с лёгкой иронией, отправив в рот кусочек курочки, поинтересовалась Арраи, пытаясь спрятать улыбку.- Вот уж никогда бы не подумала, что в межмировой, межвременной, межкосмической и межпространственной таверне может происходить что-то странное. А вообще...
Наколов на вилку макаронину, девушка задержалась и подперла щеку рукой. Глаза её подёрнулись дымкой горьких воспоминаний.
- Я много путешествовала, много чего видела. Поверь,- львица подняла глаза на Морковку,- путешествия далеко не всегда оканчиваются хорошо. А чаще даже не оканчиваются вообще. Я много видела. Рядом со мною бродила Смерть, позвенивая мешочком со стеклянными шариками*, и я рада, что Она прошла мимо. Поэтому, если ты решишь уйти в этот поход - иди, конечно, тебя никто не держит! Только помни об обратной стороне медали.
Зрачки её сузились.
- О стороне отсутсвия. Мрак - отсутсвие света, холод - отсуствие тепла. Смерть,- она вздохнула,- отсутсвие Жизни. Помни и берегись, ладно? Не смотри, что я молода, я не втираю тебе о тяжёлой жизни. Я только предупреждаю. На всякий случай.
|
-
"Я чувствую запах приключений!" %) Ну вот, надеюсь, в этой игре мы начнём хоть с какого-то действия, а не с непонятно чего.
|
-
Я так подозреваю, Гацван лучше знает, что делать с орками и нежитью, чем с красивыми девушками... %))
|
Может быть, негодяйка Арлен и заставила смутиться деликатного Леобена, но его делу это пошло только на пользу, потому что обнаруженные ею нежные чувства певца к полувампирше вызвали в эльфийке бурю сочувствия и желание содействовать тому, чтобы эта пара вырвалась на волю из полной праха золоченой клетки и обрела счастие и свободу... "Ах, если бы я была менестрелем, я сложила бы об этом балладу," - подумала она. - "О любви и смерти, конечно..."
(Там была музыка и роковая страсть, а в финале - "Все должны быть мертвы" (с). Или не все. Или не мертвы... то есть не вполне мертвы. Там юная вампирская аристократка отказывалась от бессмертия ради любви смертного мужчины, а он... он, конечно, жертвовал жизнью ради нее, и на их могилах, конечно, вырастали алая и белая розы...)
В голове Арлен уже начал складываться сюжет душераздирающей баллады о вечных страстях... даже, пожалуй, драмы. Она посмотрела куда-то мимо певца с мечтательной улыбкой на устах; но усилием воли вернулась к реальности. Если она сейчас что-то упустит, число мертвых тел в этом сюжете станет гораздо многочисленней, чем бы ей хотелось, а юная благородная девица вампирских кровей и смертный певец не найдут своего счастья.
- В "Гарцующем Пегасе" слишком много охраны, - размышляла она вслух, - и в районе модных магазинов тоже охраны хватает, на случай обычного ограбления. Остается либо выманить госпожу Джульетту на представление перспективного артиста, либо устроить переполох прямо в вашем театре, - сказала она извиняющимся тоном. - Мне совершенно не нравится мысль портить вам репетиции, но если ее вампирская дуэнья расслабляется только в "Тиаре", то лучше этим воспользоваться. Что ж, - подвела она итог переговорам. - Я берусь за это дело, если у меня возникнут вопросы, я вас нгайду. Если возникнут новые... обстоятельства или что-то срочное, отправьте мне записку... - Арлен покусала губы, соображая, сообщить ли ему адрес какого-нибудь своего насиженного местечка в Дымном районе. Нет. Лучше прямо сюда, в "Тифлинга", хозяину. Кстати, о хозяине. Интересно, что это он сообщил Леобену о ней. - Отправьте хозяину этого заведения. Да, и вот еще вопрос, господин Леобен. Как Вы меня нашли? Отчего Вы решили, будто я связана с повстанцами?
Арлен отставила свои грезы о любви до гроба и после него. Она снова пристально смотрела на певца. В самом деле, как?
|
|
|
|
|
-
Где Винсент - там Пафос :)
-
Мне нравится, как Винсент воспринимает происходящие в игре события через призму тропов супергероического жанра. :)
|
|
Что оставалось делать эти полтора-два часа Невесте? Да в общем, ничего. Полтора-два часа были временем, которого более чем достаточно, чтобы натешиться обретенной свободой. Жизнь становится в два раза лучше, когда не нужно метаться и прятаться в городе, страдая от холода и нестерпимых голодных спазмов, и когда не приходится дни напролет безвылазно сидеть в запертом подвале, пугая всех тех, для кого вид запертой двери является сильнейшим катализатором любопытства. Да, у нее не было больше ни лица, ни имени, ни памяти - но у нее был свежий воздух, который можно вдохнуть полной грудью, сидя на крыше самой высокой многоэтажки, и было солнце, которое приятно пригревало рептилию лучами. От этого уже кажется, что не все так плохо - а тут ее еще, может быть, примет в свои ряды настоящая супергеройская группа. Ну, может, в общепринятом понимании, не геройская, но уж точно "супер", тут не поспорить.
Однако Невеста не собиралась все время сидеть на крыше - хотя, еще минута, и она бы окончательно тут пригрелась, и, чего доброго, уснула. Нет, ей было куда еще сходить. Прямо по стенке спустившись вниз, ящерица влезла через балкон в одну из квартирок на нижних этажах. Возможно, это было несколько беспардонно, но Невеста не сразу об этом подумала. Спрыгнув на пол, она отправилась вглубь комнаты, по дороге отмечая, что с последнего момента ее пребывания здесь мало что изменилось - остались на стенках и мебели следы когтей, разбитое зеркало(не смотреть!) в коридоре так и не было выброшено, и даже ее лежанка на балконе так и осталась лежать.
Занимавший эти квадратные метры Макс Хаас был крупным человеком кругленького телосложения, мощными волосатыми руками и обстриженной горшочком головой. Внешностью он походил на тридцатилетнего мужчину, если бы не его круглое детское лицо с вечно расфокусированным взглядом и странной улыбочкой, и интеллект на уровне восьмилетнего ребенка. Никто точно не знал, сколько ему лет, и откуда он вообще взялся. Макс Хаас - слабоумный, прибившийся к беспризорникам, так как и сам был брошен родителями, а потом оказался на улице, причем даже сам не зная как. Впрочем, может он и знал - но затруднялся объяснить. По некоторым причинам сожителей у него не было, но чувство скуки вообще не было Максу знакомо - он вполне веселился и один, разрисовывая стены мелом и отпечатками своих ладоней, возя по полу игрушечные автомобильчики, или, вот как сейчас, пересчитывая количество завитушек на старых обоях, оставшихся еще со времен прежних жильцов. Невеста невольно относилась к нему именно как к ребенку. но так уж вышло, что именно он о ней заботился, а не наоборот. Трудно было поверить, но Макс проявил невероятную ответственность, пытаясь ухаживать за Невестой, старался изо всех сил, чтобы ее кормить, и проявлял невероятное терпение, когда у нее немного "ехала крыша". С улыбкой ящерица легонько покашляла, привлекая внимание беспризорника.
- Макс? - Позвала она. - Привет. Снова играешь?
- Ага. Хочешь со мной? - Радостно подтвердил Макс. оборачиваясь и махая рукой. - Привет. - И с тем же энтузиазмом и дружелюбностью Макс задал встречный вопрос. - А ты кто?
- Ой. - Невеста опомнилась, и быстренько сняла очки и повязку, открыв свое ящеричье личико. - Не забыл еще? Это я, Невеста.
Макс узнал свою подопечную, и заулыбался еще шире.
- Ооо.. Значит Большой Волк выпустил тебя из страшного подвала. Это хорошо. - Макс забегал гглазами и ззшептал. - Я слышал, там завелось какое-то чудовище. Стра-ашное. Вдруг бы оно тебя съело.
- Я... Эм... Тоже слышала. - Невеста поскребла когтем голову. - Не обращай внимания. Болтают ерунду.
- Мне говорят, что это я болтаю ерунду. - Возразил Макс. - А где же твое платье? Ведь без него ты теперь не Невеста. Как же ты будешь без клички? Тебя, наверное. теперь все зовут "эй ты" или как-то так.
- Лиза. Можешь звать меня Лиза. - Мягко сказала Невеста. - Мое платье просто нужно привести в порядок. А Алан одолжил мне пока другую одежду.
- Не знал, что у него и девчачья одежда есть. - Задумчиво сказал. Макс. - Я слышал, что женскую одежду носят педики.
Невесту тут же бросило в смущение,но она оставила эту фразу Макса без комментариев. А Макс тем временем нетерпеливо переспросил.
- Ну ты как, будешь играть? Или ты опять кушать хочешь?
- Нет. - Снова стушевалась девушка, а потом, осторожно взяв паренька за плечи, заговорила. - Я на минутку зашла. Сказать... Ну, спасибо. Спасибо тебе, Макс. Ты спас меня, когда я совсем этого не ждала. Ты и правда особенный, как мне и говорили, потому что ты очень хороший и добрый человек. И если тебе когда-нибудь что-нибудь будет нужно, то я всегда тебе помогу.
- Значит, мы теперь друзья? - С надежной в голосе спросил Макс.
- Да. - Улыбнулась ему Невеста. - Мы друзья.
Макс тут же крепко обнял Невесту, а затем так же резко отпустил, и подпрыгнул на месте, вскинув руки вверх.
- Вуху! Круто! У меня есть друг! - Вскрикнул он, не замечая недоумевающего взгляда Невесты. - Я теперь в френд-зоне!
Вот теперь Невеста окончательно смутилась. Если бы она могла - была бы сейчас красной, как вареный рак. Память ее подводила, но в отличие от Макса термин "френд-зона" был ей знаком. Видимо, он заложен в женщин на уровне подсознания, и забыть его не выходит даже при практически полной амнезии. В этот раз она тоже воздержалась от комментариев, тем более что когда Макс допрыгал до окна, его радость резко сменилась озабоченностью.
- Ой. - Сказал он, во все глаза глядя вниз. - Большому Волку это не понравится.
Невеста тоже взглянула вниз, чтобы увидеть, как по улицам марширует разношерстная хулиганская ватага во главе с неприятным типом на переднем плане, который уже даже своим лицом выдавал недобрые намерения.
- Кто это? - Спросила Невеста у Макса. - Какая-то банда?
- Это Энрике Кас... Кас... Забыл. - Макса опечалили такие проблемы с памятью. - Из старшаков. Он большой задира. И Волк его не любит.
- А все эти люди его друзья? - Спросила Невеста.
- Наверное. - Макс завистливо вздохнул. - Много ж у него друзей. Странно, его же никто не любит.
- Неудивительно. - Невеста решительно засобиралась к окну. - Жди здесь. Только от окна отойди. На всякий случай. Лучше еще что-нибудь нарисуй.
В дальнейших планах Невесты было незаметно спуститься по стене и скрытно следовать за группой враждебных подростков, не попадаясь им на глаза, и готовясь на всякий случай предотвращать насилие. Как? Конечно же насилием! Неплохая будет тренировка перед боевым выходом. О том, что Энрике может притаить в рукаве какой-нибудь туз, или оказаться из числа подопытных Мендельштейна, ящерица не подумала. Слишком мало сведений она получила относительно этого.
-
+
-
Отличная персонализация.
|
Бам! Бам!
Один за другим громоподобные взрывы звучали с помещения, что служило тиром. Джек спускал пар на банках, консервах и старых бумажных целях, которые нещадно использовали еще до того, как дети с коммуны нашли их на свалке. В итоге нельзя было определить, сделал ли Джек новую дырку в цели или новую дырку в потрепанной стене. Хотя такие мелочи его не волновали - он просто хотел стрелять, потому здесь его часто можно было увидеть. Также часто, как и на спортплощадке рядом, играющим в какую-то игру с детьми или в сухую (хоть и не очень честно) побеждая двуметровых парней в баскетболе. Возможность телепортироваться полезна не только в ограблении банков или доставке пиццы.
- Джек! Джек! Джек!
Хаос ничего не слышал, так как на этот раз не забыл надеть большие синие наушники, чтобы кровь с ушей не потекла.
- Джек!
Маленькая ручка мальчика лет восьми дотронулась до белой футболки, сжав ее со всей силы и потянув на себя. Это сбило прицел Джека и пуля со скрежетом оставила длинную царапину на потолку.
- Да что такое? - разочаровано вырвалось у Джека, который снял наушники и глянул на Ричи - запыхавшегося мальчика. Хаос попытался сдержать агрессию и заставил себя улыбнуться, - Только не говори Волку о новой царапине, окей?
- Там Энрике. Он вернулся с какой-то бандой, - медленно произнес парень, который явно надрывался, пытаясь быстрее сообщить кому-то эту новость. Медленно вдыхая и выдыхая, он пытался выровнять дыхание, - Никто не собирается их останавливать.
- Чё? Энри-и-ике? - лениво протянул Джек, будто впервые услышал это имя. На самом деле он уже знал, что ничего хорошего с этого не выйдет, как только услышал слово "банда". Он на скорую руку перезарядил пистолет и засунул его куда-то за спину. Бодряще улыбнувшись Ричи, Джек похлопал его по голове, - Молодцом. А теперь спрячься куда-то.
Хаос появился возле места, куда указал Ричи. Он сформировался прямо в тумане, что ненадолго озадачило его. "Ясно", - пронеслось в его голове: "Возле тира все в норме с погодой. Или это Варф, или Энрике научили пердеть туманами, для особо драматичных моментов". Джек стал медленно идти вперед и, забыв о осторожности, засунул руки в карманы. Он плавно обводил взглядом округу, надеясь на помощь других Непокорных. Он не сомневался, что легко справится с какой-то бандой подростков, но кто знает в какого монстра могли превратить этого блудного сына за последние десять дней.
Благодаря туману Джек смог подойти достаточно плотно к силуэтам крепких парней, которых вскоре он увидел. Без капли сомнений, Хаос завязал разговор. Или, по крайней мере, попытался это сделать, дабы выяснить их настрой.
- Любите бейсбол? - голос Джека нарушил тишину, которая образовалась с появлением "банды" в коммуне, - Или вы спины друг другу битами массажируете?
Послышался тихий смешок и губы Хаоса смягчились, выдавая улыбку.
- Давно не виделись, Кастеллано. Соскучился за мной?
Джек уже пару раз виделся с Энрике. Никогда плотно не общался, но их можно было назвать "знакомыми". Правда такое расплывчатое понятие не спасет этого заблудшего парня от побоев, если тот попытается угрожать беззащитным членам Уэйуорд-Стритс.
|
-
Винсент озвучил доводы против кровопролития, на которые у Варфа не хватило красноречия!))
-
А тихий голос в голове Винсента шептал: "Good, good, let the hate flow through you". %)
|
|
-
Или... у Эрла есть тайные комнаты, где он прячет целую толпу мутантов и посмеивается, зная что спидстер ничего о них не знает.
Если сейчас проявится и Ракс ("кстати, где он?"), то у Итана будет много пищи для паранойи... %)
|
Адриэль, Рурк
Гирион вздохнул и посмотрел в глаза Адриэль.
- Я рядовой агент своей организации, как понимаете, такую информацию из соображений безопасности не доверяют таким, как я. Так делают на случай, если кого-то пленят и пытками попытаются выведать тайны, - доверительно поведал Гирион жрице.
- Мне сказали лишь, что там был список из названий городов и поселений. Меня и других отправили проверить эти данные.
Сила заклинания ослабла, - Цхирраны это малоизученные существа, я бы их не узнал, если до этого не прочитал о них в книге. Всё, как по описанию. Четыре когтистые конечности, используемые, как руки. Ростом под два метра. Покрыты шерстью, серого, белого или черного цвета. Голова, как у волка, только глаз не два, а три. Сильные, ловкие, быстрые. Могут мгновенно исчезать и появляться в десятке метров от противника. Сплошное бедствие. Существует несколько разновидностей. Встречаются во всех частях света. Это всё, что я знаю.
-Рурк думать, Гирион слишком слаб для допросов.
Айрис, Рина Кирон, Аннеилас
Орк, решивший было прислушаться к словам той странной полуэльфийки, передумал, когда столкнулся с наглым поведением Рины.
Моздагарк скрестил руки на груди. Осуждающий взгляд превратился в презрительный.
-Вор. Подними-ка злато, и передай краденное, нормально, - произнёс он, доброжелательным тоном, но взгляд орка не предвещал ничего хорошего.
-Ага, вернула бы, как же… - усмехнулся Кимрок, и сжал плечо девушки крепкой рукой, мало ли, выкинет какой фортель, - Нашла дурачков.
-Нищета не оправдание для преступления! Только тяжелый путь залог хорошей жизни, - убеждённо заявил сержант. Раздались согласные выкрики окружающего народа.
-Я слышал в Калиштане за воровство у священнослужителей, полагается отрубание конечностей, - выкрикнул кто-то из толпы.
-Деточка, ты зарвалась, и взяла больше положенного, - скрипучим голосом произнёс старик, по имени Аморолор, устраивающий состязания плутов, - Поверь моему опыту, лучше всё вернуть.
В этот момент к орку подошел седовласый маг, облачённый в серую мантию, и такого же цвета длиннополую, остроконечную шляпу.
-Почтенный Моздагарк, я могу решить создавшуюся проблему при помощи волшебства.
-Я слушаю… - ответил орк. Маг понизил тон и что-то сказал, Моздагарк согласно кивнул.
Маг направил посох на Рину и произнёс.
-Сокрушительная совестливость! Обострённое чувство честности и справедливости! – луч света ударил в воровку. Ошеломлённая толпа замолчала.
-Теперь сама мысль о воровстве будет мучить твой разум. Ты не сможешь лгать и воровать, а даже, если и случится такое, ты всенепременно вернёшь краденное обворованному. Со всеми вытекающими последствиями.
Рина и вправду ощутила себя необычайно странно.
-Всё ли добытое незаконной деятельностью ты вернула? – спросил волшебник, с интересом наблюдая за Риной.
Моздагарк тем временем осведомился о состоянии победителя, оказалось, что он неожиданно решил уехать. Почему? Куда? Сии вопросы остались без ответа.
-Аннеилас, так как предыдущего победителя нет, вы можете вызвать на честный бой Кимрока.
Кимрок без всякого намека на самодовольство посмотрел на паладина, казалось, он с любопытством ожидал решения Аннеилас.
|
|
|
-
И так, сегодня мы раскрыли страшное преступление, раскрыли злодея и спасли прекрасную деву,
%)
Вообще, чувство юмора Джека неисчерпаемо. :)
Ах да... - парень в миг собрался и помахал указательным пальцем перед девушкой, словно отчитывал ее за что-то, - Не. Становись. "Фиалкой". Меня уже сейчас воротит от этого. Если я буду слышать подобное каждый день, то буду пускать себе пулю в висок каждый вечер. А кому-то придется мои мозги убирать!
|
|
|
Коррас выслушала аазимар.
-По-вашему мне нездоровится? Плохо выгляжу? - вместо приветствия, поинтересовалась она, скрестив на груди руки. Выглядела она и впрямь не важно, круги под глазами, красные глаза,
-Я так плохо выгляжу в свои сто пятьдесят лет? - поинтересовалась сварливая эльфийка у юноши.
-Нет-нет, что вы... Вы выглядите хорошо, - заверил её парень.
Юноша наградил Адриэль уничтожающим взглядом, видно гонец долго ожидал ответа.
Староста раздраженно дёрнула плечами, - Уходи, позже письмо напишу.
На приключенцев она посмотрела с неприязнью.
-Искатели приключений, - презрительно хмыкнула Коррас, - Упражняться в вежливости на балах будете, подлизываясь к толстым, никчёмным тюфякам-аристократам.
Она сцепила руки в замок, и немигающим взором уставилась на аазимар, - Целители говорите? - с сомнением произнесла эльфийка, глянув на оружие Айрис.
-Прежде чем вы хоть что-то сделаете, заранее предупрежу. Не пытайтесь выпросить награду за ещё не сделанную работу. На слово теперь я никому из вашей братии не поверю, нужны доказательства за проделанную работу. Не рассчитывайте на аванс. Не создавайте в городе проблем. Не готовы помогать на таких условиях, лучше проваливайте и не тратьте понапрасну моё и своё время.
-Скажу прямо, если вы всё ещё готовы нам помогать, то займитесь раненным полукровкой, брат Инталар об этом расскажет подробней. Моздагарк ищет храбрецов на устранение разбойников. Наконец, нужно уничтожить тварей, напавших на полукровку. Наконец. Самое большое бедствие - это лес Безумного Друида, что-то дурное творится там, а у нас нет возможности с этим разобраться. Коль надумаете сунуться в лес, хорошо подготовьтесь.
-А теперь, ступайте! Мне ещё нужно запросить помощи у воителей из соседнего форта.
Раздражительная и грубая эльфийка отвернулась, показывая всем своим видом, что разговор окончен.
Искателям приключений, так или иначе, пришлось искать друзей. Адриэль, как умудрённая опытом путешествий и жизни, знала, куда пойдут их друзья - либо в магазины, либо в таверну.
Уже на подходе к таверне они услышали пьяные песни, голоса поющих показались подозрительно знакомыми.
Так оно и было, в таверне жрица и её ученица нашли своих друзей, пребывающих в блаженстве. За время отсутствия Адриэль и Айрис, они успели выпить лишнего. Доказательством служили множество пустых кружек на столе.
Паладин и лжежрица, распевали песни, им аккомпанировал Рурк, тем самым отодвинув на второй план выступающих менестрелей. Правда, те не растерялись, и подпевали, играя на инструментах. Посетители собрались вокруг поющих.
|
|
-
А это в самом деле могло бы сработать - просто предложить Кэтти дружескую лапку помощи - если бы не. %)
Вы что, собираетесь заполучить в своё распоряжение Кэтти вместе с лояльными к ней "солдатами"? Чёрт,чёрт,чёрт... я этого не планировал!
|
|
|
-
А Том, похоже, проникся... :) (Или очень хорошо притворяется, что проникся, да).
-
Да уж... Становится всё интереснее и интереснее.
|
|
Айрис, как могла, повернулась к кобольду. Тот, услышав, что его собираются освободить, радостно закивал головой, Вождь Груакхим Немой, нахмурился, заметив призванного элементаля. -Проклятые маги! – прошипел он, беря в руки свой заранее заряженный арбалет, из сумки с болтами, закрепленной на поясе. А тем временем Айрис, как могла, повернулась к плененному кобольду и в двух словах изложила свой план. Кобольд, радостно закивал. Секунда другая, кляпа как не бывало. Вождь прищурился, целясь в призывателя духов. В свою очередь, кобольд ловко расправился с верёвками, тем самым освободив Айрис, и принялся за себя. Айрис, прокралась к горке добычи, взяла свой колчан со стрелами, и потянулась к луку, как вдруг… - Рурк и герои свободны! Рурк так рад! Так рад! Два дня без еды, воды, песни и разговоров, – завопил кобольд, будучи вне себя от счастья. Вождь, услышав крики Рурка дернулся, рука вождя дрогнула, и именно это спасло жизнь Кирин. Болт, пущенный из арбалета, просвистел над головой жрицы Риил Нарэва, умчавшись в темноту ночи. Вождь рыкнув, бросил арбалет на землю, начал поворачиваться к пленникам, хватаясь руками за свой двуручный топор. Айрис спешно подбирает лук, выхватывает из колчана стрелу. Груакхим делает взмах топором, собираясь снести топором голову, нахальной девчонке. Первая стрела, не терявшей даром времени Айрис угодила в плечо вождя. Тот взвыл от боли, но топора не выпустил из рук. Следопыт ловко отпрыгнула в сторону, и топор со свистом рассек воздух. Воспользовавшись тем, что всё внимание багбера приковано к полуэльфийке, Рурк бросил в широкую морду вождя горсть песка. Дезориентированный багбер грозно рыча, и размахивая топором в примерном направлении, где были пленники, шел вперед. Груакхим наступил на Балдура, и едва не потерял равновесия. Айрис, отступив на почтительное расстояние, выстрелила из лука. На сей раз, стрела угодила прямо в маленький злобный глаз. Вождь зашатался, выронил топор из рук. Выдернул стрелу из глазницы, когда новая стрела вонзилась в горло. И некогда грозный багбер, казавшийся непобедимым повалился на спину на свои же трофеи, заливая их своей кровью. Рурк, пару раз ткнул багбера кинжалом, и, убедившись, что вождь мертв, встал на него и возопил. -Эпические герои победили! Но тут же спрятался, за обломками и добычей разбойников, когда в него полетели дротики. -Вождя убили! Вождя убили! – заголосили гоблины, замешкавшись, ибо не ведали, стоит ли им продолжать атаку или бежать с позором. Сия дилемма быстро разрешилась, когда гоблины узрели стремительно приближающегося к ним гигантского элементаля. Несчастные, побросав свое оружие, бросившись наутек к спасительному лесу. -Бежим! – вопили гоблины. Элементаль непреклонно следовал за ними. Прошел совсем рядом с Адриэль, облив её и капитана водой. Разъярённый багбер, не обращая внимания на оскорбления, двигался навстречу свой цели. Своей жертве. Он просто смел с пути возникшую преграду в виде Лиллаи, которая успела его задеть, воздействуя, воспользовавшись своей мистической силой. Из-за жуткой боли, распространяющейся по телу, Дырниар налетел прямо на алебарду Аннеилас, но даже тогда, стремление убить паладина не угасло. И пришел бы конец паладину. От топора ли, от кулака ли могущего с легкостью свернуть шею, если бы не благословение Адриэль. Благодаря этому благословению, все выжившие, что были поблизости, ощутили прилив сил. Наконец, багбер упал на землю, корчась от полученных ран, и боли, что причиняла магия Лиллаи. Тем временем, Рурк аккуратно разрезал веревки, опутавшие Балдура. После чего кобольд стал рыться в собранных бандитами пожитках, недовольно фыркая и ворча, что-то о большой стирке.
-
-Рурк и герои свободны! Рурк так рад! Так рад! Два дня без еды, воды, песни и разговоров, – завопил кобольд, будучи вне себя от счастья.
Рурк, пару раз ткнул багбера кинжалом, и, убедившись, что вождь мертв, встал на него и возопил.
-Эпические герои победили!
Кобольд чудесен. :)
-
А ведь круто вышло. Никого не забыл, и ещё пару эпичных моментов прикрутил.
|
|
-
Тяга к смерти, убийствам и быстрой смерти? - Винсент задумался - у меня челки нет для таких мыслей... Плохо подходит.
Недостаточно эмо! %)
-
С субкультурами Винсент явно знаком, что и не странно - с такими-то силами, ему две основные дороги - или в эмо или в готы. К счастью, он выбрал третий вариант.
|
-
когда слишком часто бесцельно бродишь по просторам Сети и пытаешься найти информацию о заговорах, то конспирологическая теория о евреях-поработителях тел и душ всего мирового сообщества - самая популярная.
Его руководящую должность должна была принять Миа. У девушки была большая грудь и огромный потенциал для управления людьми
%)
|
Итану уже надоедало пытаться притворяться, что его силы - обычная телепортация и у него создавалось впечатление, что Дэвид тоже понял природу его сил, но молчит, потихоньку смеясь над тем, как спидстер себя мучает просто так. Приблизившись к эпицентру событий, Итан, прокрутив в памяти местность, вспомнил ближайшие места, вызывающие интерес - в основном мелочи, если, конечно, не считать гуманитарного магазина. Что вызывало ещё больше подозрений насчёт личности таинственного манипулятора погодой.
Орлица всё ещё оставалась на месте и у мутанта пока что не было причин полагать, что она его заметила, как ровно и желания изменить ситуацию. Он остановился на одной и крыш и попытался вспомнить, где находится ближайшие тайник с одеждой - обычная футболка с длинными рукавами и потёртые джинсы, под которыми можно было спрятать костюм - здесь вряд ли бы стали говорить с ним в нынешней одежде. Поэтому приходилось прятать одежду под потолками, куда просто так не попадёшь и откуда её не достанешь без способностей к полёту, телепортации или телекинезу - но люди с такими способностями редко занимались кражей старой одежды.
Память напомнила, что в прошлый раз, когда его послали в магазин, ему надоело ждать остальных, поэтому он прилетел раньше, осмотрел место и понял, что нужно сменить вид, слетал обратно, притащил одежду, в которую переоделся, после чего решил оставить на такой случай тут схрон. Спрыгнув с акробатической манёвренностью с крыши и совершив пару пируэтов, от которых большинство людей просто упали бы и сломали себе кости, он влетел в выбитое окно и нашёл свой тайник. Переодеваться быстро в и из такого костюма он научился быстро - тот и был предназначен для такого отношения производителем. Вновь вспомнив о том, как он ему достался, парень на секунду словно выпал из ритма и упал с высоты в пару метров, зашипев и выругавшись про себя.
Мутант вновь закрыл глаза и, сосредоточившись, перенаправил поток против русла, физически ощущая, как секунд за пять случилась новая вспышка такой же боли и потом пропала, словно её и не было. Вновь расслабившись, он позволил миру вернуться к своему привычному ритму и, быстро одевшись, снова выскочил через окно, в этот уже раз уже наружу и, совершив пару чудес паркура, дождался напарника - тот ещё был на расстоянии минуты. Похоже, первое предположение насчёт его сил было ошибочным.
Но, повернувшись к героине, он заметил пару полицейских возле магазина. Неужели парни что-то натворили? Это было маловероятно - Волк бы руки поотрывал тем, кто пытается укусить кормящую всю коммуну руку. Но версии о провокациях или каких-то ошибках или форс-мажорах, вроде рейда суперов, отбрасывать было нельзя. Стоило узнать получше и, в этой щекотливой ситуации, постараться не попадаться на глаза. Достав из кармана телефон, Итан включил телефон и проверил - звонков не было, а значит парни в порядке. Пожалуй, сейчас стоило оставить его включённым - в случай необходимости побега всегда можно было его выключить и спрятать за доли секунды.
Повернувшись к настоящему - зарегистрированному супергерою, Итан дождался появления и решил поделиться наблюдениями:
- Похоже, кто-то напал на магазин. Пока что мало чего ясно, но что думаешь о идее самоличного расследования? Конечно, в таком случае лучше не попадаться ей на глаза - запретит и проверит, чтобы нас здесь не было. Если я всё правильно понял из вашего разговора. И... может дашь подсказку о своих способностях?
|
Ох, как она яростна была. Просто кипела, и только незнание Териайна о возможных магических способностях волшебницы не позволяло тому сжаться от ужаса или страха, а еще - цена провала. Если дать понять, что принцесса вовсе не на их стороне в данном вопросе... Как вовремя проснулся от власти ее голоса сержант, и правильно, в общем-то, начал думать. А затем - принцесса, явившаяся невероятно быстро, отряд (и как рыцарь прощелкал такой лязг?) черных панцирей, и паж, этот Ронри - как кажется, имеющий свойство незаметно оказываться там, где его не ожидаешь увидеть. Разумеется, леди в черном немедленно принимает позу холодной, спокойной и всецело покорной. Вот только...
Неужели она так ничего и не разобрала? Должно быть, глубину сожаления можно было бы спокойно измерить по выражению лица юноши. Так резко, неожиданно оказывается, что все усилия, думы, а также возможные надежды - ну какой молодой парень не строит замков из собственных грез в свои года? - не привели ни к чему. Она - все еще под ударом. Они - все еще планируют заговоры. А от него - теперь, кажется, отвернулись все, особенно тот сержант и солдаты, которые тоже понадеялись на чудо, не подчинившись приказу злобной некромантки. Ее усмешка украдкой была легким ударом, не сравнить с обрушенным только что на главную опору воздушного замка молодого рыцаря. А ведь при нем даже меча сейчас нет.
На молодого пажа взгляд набрел случайно. Не сразу, но до Териайна дошло, и положение лица настолько же не сразу вернулось в нормальное, разве что немного озадаченное. Не случилось. Колонна не треснула, и замок стоял. Она все прочитала и приняла, и убедила магессу в обратном. Уголки губ как-то сами собой расплывались, но с усилием рыцарь боролся с ухмылкой, а разум, как назло, припоминал забавное. Ложь, которую юноша сам же и сочинил, оказалась правдой - ну не забавно ли?
- Кхм.
Посупился взглядом и чуть отошел назад, встав прямо, как и подобало бы при особе королевской крови. После поднял взгляд и произнес, как бы продолжая разговор, в извиняющемся тоне и негромко, возвращаясь к предыдущей роли.
- Все же, я только посланник. И не мне судить о цене этого послания, как и о многом другом.
Роли попутного рыцаря.
|
-
Я уж понадеялся на личную встречу с самой Сарой Кэрриган!
^_^
Вообще, не сразу можно понять, что Том, изо всех сил стараясь выглядеть нормальным мальчиком, подстраиваясь под человеческую логику, внутри является холодной машиной с предельно логичной, нечеловеческой, расстановкой приоритетов. "Хорошо, что он пока на нашей стороне".
|
|
-
Итана просто понесло.
Вот уж понесло так понесло, да. :)
-
Воздушное ГИБДД в действии! Жаль, полосатой дубинки нет...
|
|
-
Ой. Упс. Самые страшные слова в ядерной физике)
-
"Ой" - это весьма ёмкая характеристика того, что сейчас произошло. %)
|
-
супер. героиня прямо читается и видится!
-
Дейтинг-симы - зеркало жизни! :) Чёрт, реально классный персонаж.
|
-
"И троллий хвост, как бесит их манера разговаривать! В Академии даже самые мерзкие из преподавателей не позволяли себе такого тона."
Это не совсем та реакция, которой я добивался, но я рад, что мои НПЦ произвели такое впечатление. %)
|
|
|
-
"Старый сморчок, если б у меня был такой папаша, я бы, может, тоже в некроманты подался."
Да, примерно такого впечатления я и добивался. %)
|
|
|
Очарование, которое производила на мальчика Лили, не могло сравниться ни с чем. Ее вдохновляющий голос, ее прикосновения, и конечно же, ее подарки - это то, что оставляло в его сердце трепещущие шрамы радости и доставляло неизгладимое впечатление в разуме юного мага. Бодрость после пробуждения на этот раз не заставила себя долго ждать, он чувствовал прилив сил, пронзивший его после полуночного бдения. Все же закалка, которую дала старуха давала о себе знать в подобных случаях. Он посмотрел на то место, которое было отмечено в мобильном телефоне и задумался.
Клаус взял в руки новомодный подарок и принялся его рассматривать. Он мало чего смыслил в этих устройствах, но интуитивно понимал на какие кнопки жать, так как часто видел рекламу подобных приборов. Встав с кровати он пошёл в ванную и взглянул на себя в зеркало. Немного сонные глаза выдавали еженощные практики, которыми он занимался как только часы били двенадцать. Зеркало, обрамленное в тяжелую ясеневую раму было покрыто толстым слоем водонепроницаемого лака, так что беспокоится о том, что древесина может разбухнуть от пара не приходилось. Мальчик почистил зубы, взъерошил на голове волосы, затем снова их причесал и начал набирать в ванную горячую воду. На бортик ванной он положил пачку стерильного бинта.
Когда ванная была полна он поднялся по ступенькам и постепенно залез в обжигающую воду. Погружение было болезненным, поры быстро расширялись, кожа распаривалась выпуская капельки пота. Венецианская плитка на стенах комнаты покрылась испариной. Канделябры горели мягким мерцающим светом ламп-свечей. Они, словно молчаливые стражи, созерцали все те мерзости, которые происходили в этой комнате.
Немного полежав в воде, мальчик взял с банной полочки опасную бритву. Затем он взял тренер для кисти рук и закусил его, после чего нанес глубокий порез по ладони. Вода стремительно окрасилась в винный цвет. По щекам прокатились капли прозрачных слез. Он громогласно прокричал на всю ванную:
- О, ты, Черное Солнце, взойди надо мною,
Разверзни уста свои, полные боли и страха,
Развей же туманы! Я жертвую кровью!
Чтоб взмыть сквозь пучины из горсточки праха.
О ты, Багряное Небо, простор безграничный,
Открой мне неведомых далей глубины,
Открой мне, ведь я ко всему безразличный,
Взираю на боли безумной вершины.
Клаус смотрел в кровавую воду и пытался понять, что за опасности могут подстерегать его в том месте. Он был намерен все предусмотреть, чтобы знать наверняка то, с чем ему предстояло столкнуться. Он смотрел как кровь смешивается с водой , и внимательно наблюдал за малейшим движением бликов на поверхности. Он был спокоен и сосредоточен, но ждал даже самых худших вариантов, которые могли быть ему уготованы.
|
-
Чёрт, я при всём желании не смог бы описать Эфиритов за работой лучше. Да, вот так это всё у них, наверное, и должно выглядеть.
|
|
- А что ты под землей-то забыл? - варвар недоверчиво оглядел фигуру полуэльфа. На что там дроу позариться могли?
-Гулял,- Беззаботно ответил Эрм, изучая трещины на потолке. И чего эти разумные к нему прицепились?
- Во как! - варвар задумчиво потер подбородок. - А если я тебе по щам погуляю, ты будешь говорить?
Эрм уважительно посмотрел на лапищи варвара. А затем немного пренебрежительно на его физиономию:
-Вежливые варвары сначала представляются, а затем бьют морды. А от твоего удара я скорее вырублюсь, чем что-нибудь скажу. Думай лучше.
Пожав плечами, вежливый варвар представился:
- Гром Черный Медведь.
А затем, не очень вежливо заехал гостю прямо в глаз.
Эрма настигло то самое ощущение, когда голова находится между молотом и наковальней. Молотом в данном случае послужил кулак Грома, а наковальней каменный пол. Перед глазами заплязали звезды , а под головой растеклась небольшая лужица крови. Секунда, две, и только начало казаться, что Гром ненароком пришиб странного полуэльфа, как тот открыл глаза и коротко прошептал:
-Спаси и Сохрани.
Лужа крови перестала увеличиваться, а полуэльф поднялся со спины, морщась от неприятных ощущений.
-Это было... неприятно, по меньшей мере. Больше так не делай, договорились?
- Тысяча шаманов! - Гром схватил полуэльфа за загривок и, откинув волосы с затылка, увидел, что кожа на месте удара не повреждена. - Ты еще и жрец, что ли? Гляньте, он сам себя лечит.
Варвар отпустил жреца и позволил ему сесть.
- Ты, боговерный, меня больше не зли, и я тебя не обижу. - пообещал Гром. - Богов я всех уважаю, но тебя лично никто сюда не звал, а коли пришел к нашему костру, прояви уважение к хозяевам и объясни, как ты под землею оказался.
-Ну как жрец, я так, послушник, только лечить-то и умею. А под землей я оказался по личным делам, и уж точно не по ваши души. Вам, я думаю, этого будет достаточно, - Полуэльф посмотрел на свои волосы и резко погрустнел. - О, Лукс! За что мне это? Кто мне теперь волосы мыть будет? - Эрм с надеждой покосился на женскую часть коллектива. - Да и вообще, все вы, варвары одинаковые. Сначала бьете, а потом "ты уж прости". Думаешь, я с вашим народом не виделся?
- Вообще-то, по морде ты у меня сам попросил, а мне не жалко. - добродушно ответил Гром. - Уж чего-чего, а по морде у меня всегда с собой!.. Ты какому богу служишь? - вдруг спросил Гром после недолгого молчания.
-Я тебя попросил? Когда такое было? Что-то я не помню. И не мудрено, после такого-то! Служу я Луксу, и горжусь этим!
- Видимо, я тебя слишком сильно ударил. - сочувственно произнес варвар. - Ребят, скажите, было такое? Он мне говорил, что я должен сперва представиться, а потом дать ему в морду, так вот, если ты забыл, меня зовут Гром Черный Медведь.
Варвар снова занес кулак и вопросительно посмотрел на жреца:
- Или не надо?
Эрм немного отодвинулся от Грома.
-Нет, я думаю, мне на сегодня хватит. А насчет пойти с вами... Почему бы и нет? - Полуэльф задумался. Действительно, почему бы и нет? С варваром он точно поладит, главное просто не подставляться под удар.
- Что ж, моим друзьям ты понравился. - заметил Гром, - И я уверен, что жрец Лукса не стал бы работать на темных эльфов и угонять людей в рабство, так что я не против, можешь пойти с нами. Только учти, мы скоро уходим, если тебе нужно отдохнуть, поесть, помолиться или что там жрецы делают, то у тебя не больше часа.
Отвернувшись от жреца, Гром в третий раз попытался увести Майю для приватного разговора, надеясь, что в этот раз никто больше из пещеры не выпрыгнет.
|
|
|
С одной стороны, Гром был благодарен своей любимой за заботу, а с другой, чувствовал себя не в своей тарелке оттого, что она увидела его в таком состоянии.
- Ладно, думаю, ты должна знать. - сказал он, накрыв ее руку своей. - Помнишь, ты спрашивала про мои рога? Я ведь не всегда был таким.
Тут варвар запнулся, думая о том, что стоит рассказывать, а что нет.
- Шаманы сделали со мной это. Обменяли половину моей души на половину души демона и теперь этот демон живет внутри меня. - Гром отодвинул в сторону прядь волос, показывая Таре пару небольших рогов, наподобие бычьих.
- Ой... - только и смогла выдохнуть Тара, услышав эти слова и увидев громовы рога. На несколько секунд она застыла в нерешительности, не зная, что ей подумать, что ей сказать, и что ей делать... а затем, снова обняв мужчину, сказала то единственное, что пришло ей в голову:
- Даже если внутри тебя живёт демон... я всё равно буду с тобой, я буду любить тебя! - проговорила она искренне. Потому что в самом деле... ведь в самом деле... мысли девушки никак не хотели выстраиваться в каком-либо порядке, но Тара точно не собиралась менять своё отношение к Грому, только услышав эти слова. Ведь самое важное - не то, кто мы, и чья кровь течёт в наших жилах, а что у нас внутри, в душе и в сердце.
Гром ожидал, что она отшатнется или начнет засыпать его вопросами о том, как это так получилось, не опасно ли это для окружающих, особенно для нее, ведь они спят в одной постели и все такое, но девушка ничего такого не сказала и варвар вздохнул с облегчением. Ему было неприятно говорить и даже вспоминать о том, что с ним сделали, поэтому он просто обнял и поцеловал Тару.
- Для меня это много значит. - он с улыбкой погладил ее собственные рожки. - А у тебя длиннее, чем у меня!
Тара рассмеялась в ответ, внутренне обрадовавшись, что её мужчина, кажется, пришёл в норму. На самом деле, у неё было много вопросов о том, что за демон сидит внутри Грома, и что тому снится по ночам, и так далее... но вопросов было слишком много, и Тара не могла как следует их сформулировать. Вместо того, чтобы спросить Грома о чём бы то ни было, она обняла его крепче и проговорила:
- Я буду всегда рядом с тобой - я буду охранять твой сон, - пообещала она. Вообще-то девушка подумывала о том, чтобы снова приласкать Грома, но сейчас могло быть не самое подходящее время, когда они перебудили всю таверну, и к ним, возможно, вот-вот начнут стучаться в дверь и спрашивать, что случилось...
Гром, представьте себе, тоже об этом подумал, а на всяких там любопытных ему было начхать. Пусть хоть вламываются посреди прелюдии, если никогда трахающихся дикарей не видали. Не, правда, отличная идея! У них с Тарой будет повод повторить, а смотрящие хоть чему-нибудь научатся. XD
Интересно, сколько посетителей наутро попросило отселить их подальше от "этих жутких дикарей", из комнаты которых постоянно слышались то крики, то стоны? Странно, что трактирщик ничего не сказал по этому поводу, он так и не взял с Грома деньги ни за постой, ни за еду, ни за простыни. Видимо, все еще рассчитывал, что тот продаст ему барда. Варвар и не стал разочаровывать своего благодетеля, сказав, что погостит в его таверне еще пару дней, а сам, наскоро покончив с завтраком, собрал отряд и повел его в сторону рынка. Пока союзники закупались кто зельями, кто факелами, кто еще какими безделушками, он зашел в кузницу и получил то, что заказывал. Работа его полностью удовлетворила и он надеялся, что Таре придется по вкусу его подарок. Броня была не столь хорошего качества, как его кольчуга (оно и понятно, ему-то танов кузнец ее ковал), но все равно, превосходила его ожидания. На ней даже были клипсы для удержания ткани и теперь Тара сможет носить более-менее пристойную одежду и сама смоделировать ее фасон. Довольный варвар расплатился с кузнецом и пошел искать Тару.
- У меня для тебя кое-что есть. - он протянул ей сверток с броней. - Если хочешь примерить, мы можем подыскать укромное местечко.
Его взгляд упал на вывеску сапожной мастерской "Размер Галадора", напротив которого находилось ателье "Стежки и петли", которое не желая отставать от соседа, имело на двери табличку с надписью: "Сам Галадор Отважный шил у нас панталоны!"
- Хочешь выбрать ткань себе на одежду?
-
Вот ради таких моментов стоило завести эту игру. *_* (Теперь если Гром после всего, что между ними было, попытается Таре изменить, она его побьёт. :Р)
-
Мимими)
|
-
Рассказ Тары и грустная песня гнолла способствовали меланхоличному настроению.
Слушая ее, Майя живо представляла себе, каково это - мимо бегут столетия, зимы сменяются веснами, а в какой-то пещерке спит, свернувшись в клубочек, зверочеловек Тара.
Вот я что-то себе это представил, и мне тоже стало грустно. >_<
|
-
Провоцировать конфликт, даже когда твой оппонент не вполне прав, - нехорошо. Игнорировать действия персонажей других игроков, как будто бы их не было, - ещё хуже. Нарываться на конфликт, а потом игнорировать ответную заявку оппонента, - это самое худшее, что можно было сделать в этой ситуации.
|
-
Красава!
-
Ты сделал Арку предложение, от которого невозможно отказаться!
-
Слабоумие и отвага! Оптимизм и жизнелюбие! %)
|
Обменявшись парой слов, Гром с Тарой удалились в рощицу, откуда вскоре стали доноситься обрывки их разговора. Похоже, что они ссорились и, если бы кто-нибудь подошел ближе, он бы понял, почему.
Тара слегка удивилась и насторожилась: чего от неё хочет Гром? Но, кивнув, последовала за варваром...
Как только деревья и густые заросли скрыли их из виду всех остальных, Гром остановился.
- Мне жаль, что удалось спасти не всех. - сказал он после некоторого молчания. - Я знаю, тебе были дороги их жизни.
Самому-то варвару было насрать на всех крестьян разом, но печаль подруги его беспокоила, а он не желал видеть ее грустной.
Тара вскинула глаза и уставилась на варвара в упор, пытаясь понять: не издевается ли тот? Посмотрев на Грома несколько секунд, девушка буркнула в ответ:
- Не были мне дороги их жизни - я... - тут она сбилась и отвела на миг глаза, - я просто не люблю лиших ненужных убийств. Вот только не так уж часто удаётся без них обходиться... А тебе правда жаль? - она подняла глаза и вновь внимательно посмотрела на своего спутника.
- Не их, тебя. - признался варвар. Он не совсем понимал, о чем говорила Тара и что у нее в голове. То она встает грудью за этих людей, то ей на них плевать. То хочет спасти крестьян, то недовольна их спасением. - Ты хотела помочь этим людям или чтобы они тебя в попу целовали?
Щёки девушки вспыхнули, и Тара воззрилась на Грома так, будто собиралась... непонятно, что именно сделать, но что-то явно болезненное. Несколько секунд девушка буравила варвара взглядом, в котором сменялись выражения разных эмоций, и можно было уже подумать, что она не знает, что ей ответить, когда она заговорила:
- Я от них... ничего не хочу! Я хотела только, чтобы они не пытались меня убить, не преследовали меня и не сообщали обо мне как о кровожадном демоне. А всё остальное - это ваше с ними дело.
- Лгунья. - варвар выплюнул это слово прямо в лицо девушке. - Я там был и видел, как вы с мелким стелились перед этими деревенщинами, задабривая их халявной жратвой и предлагая свою помощь в "сопровождении до безопасного места". Последнее именно ты предлагала, кстати. Знаешь, как мне было противно это слушать? А им-то подавно.
Глаза Грома тоже загорелись красным светом, только в прямом смысле.
- Если бы ты не хотела проблем от них, то позволила бы мне их убить.
При последних словах девушка взрогнула. Но затем, безжалостно задавив в себе голос совести, она бросила варвару в лицо:
- Делай с ними, что хочешь. Если они сами согласны выдать тебе людей, чтобы ты их убил, наверное, они согласятся и позволить тебе убить их всех. Это их выбор. А меня оставь в покое, - и воительница попыталась пройти мимо варвара, возвращаясь обратно к лагерю.
Грозно рыкнув, Гром схватил девушку за плечи и развернул к себе. Даже через шкуру он чувствовал ее шипы, но они не причиняли ему вреда.
- Почему ты так добра к тем, кто кидает в тебя камни и такая стерва с теми, кому на тебя не наплевать? - в голосе Грома чувствовалось отчаяние, но глаза горели ненавистью.
Девушка рванулась, пытаясь высвободиться из лап варвара, но тщетно - Гром был намного сильнее. Тара вперилась в варвара взглядом, в котором кипела ярость, и, кажется, готова была ударить его когтистой рукой по лицу, но остановилась готовую размахнуться руку в последний момент. Пару секунд полутараска лишь тяжело дышала, пытаясь справиться с охватившей её злобой, а потом крикнула в лицо Грому:
- Потому что мне не нужно, чтобы "ради моей безопасности" убивали людей! Оставь меня в покое! Мне не нужна твоя защита, твоя помощь и твоё неравнодушие!
Свет в глазах Грома померк и они снова стали карими.
- А ради моей безопасности ты убивала людей. - укоризненно сказал он. - Но я тебя понял. Раз я тебе не нужен, больше я к тебе не прикоснусь. - варвар действительно убрал руки с плеч девушки и направился в сторону лагеря.
Проводив Грома взглядом и дав ему уйти, Тара, нахохлившись, тоже медленно направилась к лагерю. Не нужно было быть особенно проницательным, чтобы понять, что после всей этой сцены на душе у девушки погано, а завершение разговора ничуть не улучшило её душевное состояние.
Гром вернулся в лагерь в мрачном настроении, а выражение его лица ясно говорило о том, что он убьет любого, кто попробует с ним заговорить. Когда он подошел к костру, сидевшие вокруг него крестьяне поспешно расступились, а варвар достал из кармана какой-то предмет и швырнул его в огонь, после чего молча развернулся и ушел ставить палатку подальше от остальных. В костре медленно догорало ожерелье из кожаного ремешка и пары медвежьих зубов.
-
Скажу честно: эта сцена вынесла мне весь мозг. Я не знал, то ли Таре побить Грома по голове двуручной боевой сковородкой, то ли броситься ему на шею и зарыдать. Накал эмоций, едрить его в пень!
-
This is CHAOTIC EVIL!!!
|
|
Падая во тьму, Гром почему-то подумал о чешуйчатой воительнице, что сражалась рядом. Он был уверен, что девушка родом из диких племен, об этом говорила и ее броня из чешуи, и полоски ткани, едва прикрывающие наготу, и даже ее решимость сражаться, во что бы то ни стало. Будучи оторванным от своего племени, в мыслях Гром часто возвращался к нему, сердце варвара тосковало о Родине и о близких, которых он там оставил. Все ли у них хорошо? Он бы очень хотел, если не вернуться туда, то хотя бы встретить того, кто рассказал бы ему, что случилось с его племенем. Во время боя он конечно, не мог себе этого позволить, но варвар часто представлял себе, как подойдет и спросит ее: "Эй, крошка, из какого ты племени?" или "Интересная броня. Видел похожую у Крепких Щитов, ты случайно, не оттуда?" Он все прокручивал в голове возможные варианты начала разговора, когда обнаружил, что воительница стоит прямо перед ним, улыбаясь и, как ни странно, она была в добром здравии, без единой царапины. Его собственные раны тоже больше не докучали и Гром подумал, что они-таки отбились, а фея с магом подлечили их. Надо будет позже их отблагодарить, а сейчас он хотел задать мучающий его вопрос, но в горле словно застрял ком.
- Кто ты?.. Из... какого...племени? - Голос прозвучал довольно неуверенно, Гром и чувствовал себя довольно неловко, словно нашкодивший мальчишка. Это было странно, раньше он никогда не испытывал проблем в общении с девушками, да и вообще с кем-либо. Однако, воительница словно и не заметила его конфуза.
- Ого! Да это же Гром из племени Черного Медведя! - девушка приветливо улыбалась ему своей острозубой улыбкой.
- Ты... ты знаешь?
- Конечно! Кто же не знает Грома и его великое племя! - девушка приблизилась почти вплотную, кокетливо поводя обнаженными плечами. - И то, на какую жертву он пошел ради своего драгоценного народа. Как тебе это нравилось, Гром? Оно того стоило?
Глаза чешуйчатой хищно блеснули, она резко отстранилась и попыталась уйти, но Гром схватил ее за руку и развернул к себе.
- Что стало с Черными Медведями? Говори!
- Они... как бы это сказать? Они... - девушка опустила голову и светлые волосы закрыли ее лицо. Гром резко встряхнул ее и схватил за шею, чтобы она не смогла снова отвести взгляд. - Они все умерли, Гром. Мне очень жаль.
Выражение ее лица и правда выражало сочувствие, а вот Гром не мог вымолвить ни слова. Рука его едва не сжалась в кулак, раздавив хрупкую шейку.
- Это правда, Гром. Я видела их трупы, гниющие под солнцем, внутренности тут и там. Дикие звери пожирают их...
- Заткнись! - А вот теперь Гром уже не сдерживался и из горла воительницы раздался жалобный хрип, но это похоже, вовсе не мешало ей говорить, вот только голос стал ниже, зубы и когти длиннее, а глаза из карих стали красными.
- Они мертвы! Мертвыыыы!!! - вопила тварь. - Я сам их убил! Многие умерли не сразу, когда я выпотрошил их мерзкие туши!
- ЗАТКНИСЬ!!! - Гром сжал кулаки еще сильнее и треснул рогатой башкой по наглой демонской роже, но та только мерзко рассмеялась в ответ, развернулась на 360 градусов и плюнула ему в лицо.
- Я разорвал горло твоей матери и помочился на ее труууп! Я трахал трупы твоих детей, они вертелись на моем ***, как...
- ЗАТКНИСЬ!!! ЗАТКНИСЬ!!! ЗАТКНИСЬ!!!
Повалив образину наземь, варвар навалился сверху, продолжая душить ее и нанося удары другой рукой, головой, пиная коленом под ребра, пока не увидел под собой вместо демона истерзанный труп своей матери. Гром завыл, как дикий зверь и прижал окровавленное тело к груди.
- Кто ты? - повторял он сквозь рыдания. - Что ты?
|
|
|
|
Варвар угрюмо кивнул. Он надеялся получить информацию о местонахождении своих... знакомых - назвать их друзьями или даже спутниками пока язык не поворачивался. Однако, если кто и поможет ему выбраться из этой дыры, так это те беложопые, нужно это признать. Значит, тем рогатым существом в окне была полудраконша? Странно, но слизень умолчал о двух парнях, о которых осведомлялся Гром, хотя выложил ему подробную информацию о неких фее и полудраконше, которых варвар видел лишь мельком. Они вообще живы, некромант и охотник?
- Скажи мне, Дасарус, а в твои обязанности входит давать мне все, что я попрошу? Ну, кроме свободы, конечно. - Гром, казалось, снова расслабился. - И ты будешь поблизости, если мне что-то понадобится? Ну, тогда, наверное, ты можешь идти, у меня тут все есть. - варвар указал обглоданной костью на бутылку и кабанятину. Если что, я тебя позову.
Выпроводив дворецкого, Гром немного послонялся по комнате, поглазел в окно и даже пару раз смачно харкнул, надеясь что чья-нибудь демонская башка в этот момент высунется покурить. Затем, от скуки начал доставать бедного Дасаруса просьбами, вызывая его к себе каждые 2-3 часа.
- Мне нужно две сотни пар шелковых панталон разных цветов и фасонов. Я, знаешь ли, всегда подолгу верчусь перед зеркалом, не зная какие выбрать. И зеркало тоже захвати. Лучше два: одно во весь рост, другое маленькое, чтоб в руке помещалось. Что значит, зачем? Ты же сам говорил, что завтра мне предстоит встреча с сисястой суккубкой, я же должен подготовиться. Не важно, главное, чтоб были до колен, мы ведь не хотим, чтобы мои причиндалы вываливались наружу на всеобщее обозрение?
- Дасарус, мне нужны бритва и мыло.
- Дасарус! Эээ... Чего я хотел-то? О! Еще пять бутылок самогона, ведро соли, мешок муки и лампадное масло. Пфф... Если хочешь знать, зачем, завтра, когда придет суккуба, разрешаю подсмотреть в щелочку.
|
|
|
|
|
Увидев пьяного эльфа, Ансельм на мгновение побелел, но быстро вновь взял себя в руки. "Хорошо, это то самое время, которое нам сейчас нужно. Надо бы им кого-нибудь подкинуть..." - и он вспомнил про узника в подвале. План сложился в мгновение ока,
- Почтенный Одвин, это, значится, эльф. Кличут его, сколь я помню, Ададиэль или как-то там. Третьего дня прибыл, с тех пор почти все время в таком состоянии и находится. Заплатил золотом, немножко шумит, но ни в чем незаконном замечен, значится, не был. Проездом у нас, а больше я и не расспрашивал.
Он налил полную кружку эля, подал Ардариэлю и продолжил,
- С вашего позволения, сэр Одвин, я вас покину на минуту - надо поднести бочонок пива из подвала.
С этими словами он, прихрамывая, направился на кухню к лазу в подвал. На кухне, очень кстати, вертелся Нисс, прислушиваясь к происходящему в зале, но стараясь не попадаться на глаза солдатам.
- Пойдем-ка, поможешь мне, - кивнул ему трактирщик и, заперев кухонную дверь, слез вниз. Связанный Вин внизу бешено вращал глазами, явно внимательно прислушиваясь к происходящему. Ансельм засунул ему в рот тряпку, чтобы не орал, слегка пристукнул по голове, стараясь оглушить, и с помощью Нисса, потащил вверх. Дальше начиналась интересная часть - на кухне была небольшая лестница, ведущая в кладовочку на втором этаже. Кладовка не запиралась, но была довольно неприметной. Трактирщик надеялся, что удастся сделать все тихо.
- Эй, дуй наверх, да кликни, как солдат рядом не будет - отправил он мальчонку и стал ждать сигнала.
Дождавшись нужного момента, Ансельм с помощью Нисса затащил Вина наверх. Тот, слегка ошарашенный происходящим, дергался, но особо не сопротивлялся. Когда они закончили, трактирщик указал Ниссу:
- Быстро, найди какой-нибудь лук и колчан со стрелами и закинь в кладовку. Как сделаешь, разрежь веревку на руках этого мудака и кричи погромче "Солдаты, сюда, тут какой-то человек с луком!"
После чего спустился на кухню и, захватив бочонок с пивом, направился обратно в зал...
|
Эффект превзошел самые смелые ожидания Ардариэля. Не надо было быть семи пядей во лбу, выглядывать в окно, прислушиваться к крикам на площади и разговору внизу, чтобы понять, что сейчас будет проводиться доскональный обыск таверны "На распутье". Такой вариант развития событий был более чем ожидаем, и эльф чуть ли не бегом собрав свои вещи, уже собрался было бежать на чердак, а там уже скакть по крышам, как к нему в комнату проскользнула служанка Ансельма, и, подойдя к эльфу прошептала:
Господин эльф, господин эльф, солдаты пришли сюда! Вам нужно спрятаться, иначе они найдут вас!
- Мей, дорогая Мей, где тут можно спрятаться? – с улыбкой взглянул эльф в её голубые, как небо глаза, - Тут негде притаиться, - заметил Ардариэль.
-Я могла бы, - начала девушка, но эльф прервал её размышлениями слух, - Попытаться проскочить мимо солдат? Допустим, проскользну, а дальше? На площади ещё больше солдат, к тому же там были лучники. Из окна? Высота не большая… Уверен, таверну уже оцепили. История повториться. По крышам, опять лучники, да и город перекрыт, а убивать никого не желаю.
Все это время Ардариэль расхаживал по комнате, заложив руки за спину. Лик его был печален.
-Милая Мей, - сказал он, наконец, поворачиваясь к голубоглазой деве, - у меня есть одна задумка. Она очень опасная… Можно сказать - на грани безумия. Ничего другого мне не остается, - девушка внимательно слушала.
- Сейчас Вы спрячете вот это в надежное место, - сказал Ардариэль вручая ей свой лук, колчан со стрелами, походную сумку, - Чтобы никто кроме Вас не нашел, - эльф сунул руку в кожаный мешочек, в котором хранились его скромные сбережения, - Вот Вам две серебряные монеты, получите в два раза больше, когда я вернусь.
Ардариэль старался, чтобы его голос звучал уверенно, но такой уверенности у него не было.
Он положил руки на плечи девушки, и сказал, - Я рассчитываю на тебя, - с этими словами он закрепил подсумок с травами и снадобьями на ремне, проверил, легко ли извлекается меч.
-Как хорошо, - не пояснив, чего же хорошего случилось, Ардариэль взял кружку эля, что была на столе, осталась она от завтрака. Кружка была полна, ибо к ней он не прикасался.
Закрыл глаза. Глубоко вдохнул. Когда эльф открыл глаза, перед девушкой предстал беспечно улыбающийся эльф, и ни слова больше не говоря, вышел из комнаты, прикрыв за собой дверь.
Сердце в груди бешено стучало, Ардариэль почувствовал, как щеки горели. Уняв дрожь в руках, из-за которой пара капель вырвалось драгоценного напитка на свободу, упали на пол, превратившись в кляксы.
Ардариэль пошатываясь, направился к лестнице, и громко запел.
Пусть вечерняя звезда взойдёт над тобой,
Может быть, при свете дня ты будешь другой,
Но сейчас твой дом далёк, и твой путь так одинок
И опять приходит тьма,
Но верь, и ты пройдёшь свой путь,
Но не вечно правит тьма
Надежда вновь жива с тобой
И, быть может, этот день умчится прочь,
Быть походу в дальний край, где правит ночь,
И, когда отступить тьма, солнца луч найдёт тебя,
Надежда вновь жива с тобой...
Mornie utulie
Но верь, и ты пройдёшь свой путь,
Mornie alantie
Надежды свет ты несёшь с собой
На этой драматичной ноте, Ардариэль спустился вниз по лестнице, расплескав по пути половину кружки и заорал. – Тавернщик! Ещё эля! – отпив из кружки, ничего не видящим пьяным взором, он окинул гостевой зал, два рыцаря, одного из которых видел ранее, и несколько солдат, да самого хозяина трактира – Ансельма, - К-кому говорю, ик, эля мне! – игнорируя всех, Ардариэль пошатываясь, направился к стойке, изредка икая, - Хозяин, ик, оглох совсем!? – вопросил эльф, допивая остатки эля из кружки. Добравшись до стойки, эльф сел за ближайший стул, спиной ко всем, и подперев голову кулаком, заунывно запел, печальную песню о несчастной любви эльфийской принцессы и человека. Ардариэль так расчувствовался, что на глазах выступили слезы, которые он то и дело утирал рукавом. Громко шмыгая носом.
Ардариэль решил, что постарается выгородить Ансельма, ибо бежать было бессмысленно, и оставлять один на один Ансельма и его сподвижников с солдатами королевы не желал. У него уже была придумана история на случай расспросов.
Ежели его не убьют без лишних слов.
|
|
Тем временем. Рыцарь выслушал Ансельма, положив прежде мешок с припасами на лавку; идеи были разумны, оставалось только выйти через ход и...
И тут Териайн вспомнил про одну деталь. Конкретно сейчас эта деталь паслась снаружи, на привязи, отдохнувшая и подкованная, готовая к отьезду. Териайн мотнул головой- нет, своего коня он в такой ситуации не оставит. Вейт ему предан, а качествам его любая местная кляча позавидует. Присмотреть за ним, пока сам юноша будет у кузнеца? Не вариант. Но ветеран просил, да и мощи у этих - он оглядел пьяниц - не много, не сила они.
Териайн даже сказал вслух:
- Это не лучшая идея. Мне, в доспехах, бегать за домами и прятаться? Ансельм, -
А трактирщика в этот момент видно не было. Из подвала, правда, донесся какой-то шум, и оттуда стрелой вылетел эльф. Понесся наверх. Рыцарь даже сделал шаг назад, чтобы остроухий не впечатался в него. Смутное чувство беды - что такое увидел там эльф? Териайн подошел к двери и выглянул. Сначала ничего, но потом - суматоха, приказы, и вот уже мчатся солдаты. В нашу сторону мчатся, что не может не огорчить.
Быстро зашел внутрь, скомандовал пятерым бежать черным ходом в кузню:
- Помогите людям у кузницы. Быстрее! Не попадайтесь солдатам на глаза!
А сам? А сам остался. Оперся на стойку, и протянул руку к кружке с, черт, а я думал, что эль. Он попытался успокоиться внешне. Он всего лишь пьет.
Солдаты вбежали в таверну. Они могли видеть, как некий рыцарь повернулся к ним, бегло осмотрел и недовольно произнес:
- Как смеете вы прерывать мой досуг? Я, Териайн из дома Аврен, наследник дома, спрашиваю: по какому праву вы тревожите меня?
Быстрая пауза, и он сделал полшага вперед сосредоточил особое внимание на ближайшем к нему воине.
- А, я понял. Ты, верно, ищешь псов, что не верны ее величеству? Я в этой таверне уже с неделю, и я знаю достаточно, чтобы утверждать: любой здесь верен королеве!
Еще полшага вперед, и он наклонил голову в шлеме над солдатом, им избранным козлом отпущения.
- Или ты настолько глуп, что считаешь меня, Териайна, мятежником?!
|
Скороход втянул голову в плечи - порой голос барда становился ну очень властным, сказывалось неприлично огромное количество третьих-пятых сыновей благородных семейств в его профессии и судьбе. И даже повёл его куда-то... пока бард, вздрогнув, не заметил, что ему кто-то дышит в спину. Надо же было отвлечься на болящую после ловли ножей ладонь. Вроде...
- И на кой тебе старшина, песнопевец? - Ласковым и довольно нежным женским голосом осведомился кто-то, приобняв барда и растрепав по плечу белые, почти голубые волосы. Это было бы даже приятно... если бы неведомая особа на сжимала в руке очередной за сегодняшний день кинжал.
Опасно близко к горлу.
- Давай без наездов, - грубо ответил бард. - Твои про солдат уже в курсах?
Ибо "песнопевец" - это вполне прозрачный намёк на то, что песни порой достигают не тех ушей.
- В курсах. Тебе-то какое дело? Решил нас, - воровка хихикнула, - предупредить?
Кристоф вздохнул, как будто и не замечая очередного оскорбительного намёка.
- Не-а. Я просто ищу выход из города. И даже готов расстаться с остатками выручки.
Вот зря он это сказал...
- Дай угадаю, никакой выручки у меня и нет? - Даже с намёком.
А вот с этим угадал. Лучше бы не угадывал.
- Кто тебя послал?! - Нож притиснулся к горлу вплотную, а его обладательница зашипела, что твоя кошка. Стоп, это уже оскорбление, нельзя воровок кошками обзывать. Даже в мыслях, пока они держат кинжал у твоего горла.
Ещё бы Кристофу уметь не принимать риски.
- Ансельм, тавернщик. Что значит "курица снесла яйца?"
Нож отодвинулся на пару сантиметров.
- И он послал к нам? Откуда он...
Воровка не договорила. Потому что бард, улучив момент, вцепился в руку с ножом и отвёл его от себя.
- Шутка. Мне просто надо было отвлечь тебя. Но ты же знаешь, что это значит?
Он обернулся и посмотрел на неё.
Она не была красавицей, да и кипельно-белая шевелюра ей не шла. Но голос... Это определённо был певческий голос.
- Руку отдал. Что местным повстанцам пора действовать... - Ну, он хотя б справился с ножом. Значит, они как минимум ровня, не так ли?
Здесь есть повстанцы.
- О бля. Куда я попал... Очевидно, пора рвать когти. - И отпустил руку. Это чревато, но...
- Ты ведь мне не собираешься помогать, так? Даже ткнув пальцем в сторону выхода?
Воровка - как же её зовут-то? - снова хихикнула.
- Почему нет? Попробуй.
И ткнула пальцем в стену.
- Выходы через город перекрыты. Если ты не воскресший герой легенд, то идти тебе, касатик, через цитадель. Там есть тайный ход.
Её интонации буквально голосили о том, что этот тайный ход вот совершенно не тайный. Впрочем, чего ещё ждать от подобной особы?
Кристоф же вытащил меч, наблюдая как напряглась певунья и, краем глаза, как скороход подхватил так кстати оказавшуюся дубинку.
Но он не собирался драться. Вместо этого меч выкрутил какую-то абсолютно невообразимую фигурину, а его владелец лишь подмигнул воровке.
- А если герой, то где вернее?
Особа сморгнула.
- Западные ворота. Повстанцы.
- Благодарю, о прекрасная леди. - Бард даже поклонился. - Если выживу, я буду вас помнить. Как вас зовут?
Особа опешила окончательно.
- Риска.
Бард же обернулся и пошёл? Побежал? Полетел к воротам.
-
Вот ты какая, передача нарративных прав... %)
-
Впечатляет. Даром, что с ненормативной лексикой.
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|