Голосование пользователя

Даниэль слушал речь своего старшего соклановца и пожалуй самого авторитетного Тореадора в городе крайне внимательно, стараясь уловить не только каждое слово, но и все интонационные приёмы, которые использовал Гектор, и каждую многозначительную паузу, и оставленные "между строк" фразы, дополнявшие смысл сказанного. Надо сказать, что от внимания Даниэля, как и от некоторых других наблюдательных слушателей, не скрылся тот факт, что да Коста позволил себе использовать возможности Дисциплины для большей убедительности. Но, конечно, Даниэль никогда бы не осмелился сделать такой вывод, как тот, что озвучил сидящий рядом с ним ребёнок.

— Лжец, - негромко сказала Джейн. — Он сказал хоть слово о том, с чем придется иметь дело?

Услышав слова проклятого дитя, произнесённые на английском, Даниэль невольно вздрогнул. Обвинять Гектора во лжи, пусть и тихо, за спиной, на неродном ему языке... Это всё равно было довольно дерзко и весьма опасно. Может быть, девочка-вампир и не знала о том, на что бывает способен да Коста, но перед глазами Даниэля живо стояла картина людей, совершивших массовый суицид по одному слову Гектора. Такие вампиры, как этот, они никогда не разбрасываются словами просто так.

Взять эту же самую речь — на первый взгляд, это всего лишь попытка приободрить присутствующих и убедить их в том, что у них есть шансы одолеть могучего врага. На деле же она сложнее, чем кажется.

Пусть гибнут люди, упыри, наши враги и даже друзья
Война с Патриархами будет, и погибнет много людей, гулей и вампиров, это неизбежно. То есть Гектор прекрасно осознаёт, что грядёт кровавая баня, и он предупреждает о будущих смертях.

Мы как раса, мы не погибнем никогда.
Кто бы не победил в войне, даже если Патриархи вдруг решат истребить всё своё потомство, всё равно в конце останется хотя бы один вампир, а значит, вампирская раса будет жить. То есть все присутствующие могут умереть — вампирская раса всё равно будет жить. Но обречены ли все присутствующие пасть в борьбе с предками? Этот вопрос Гектор аккуратно проигнорировал.

Лучшие вампиры Шабаша и вольных кланов прожили более тысячелетия, а то и двух-​трёх, зная, что грядёт. Они готовы спасти Вас и помочь нам к расе вновь одержать верх — лишь сплочённость, верность и единство нужны от Вас.
Шабаш намерен использовать Геенну для того, чтобы объединить вокруг себя как можно больше вампиров. Теперь, когда станет ясно, что Камарилья врала и Патриархи существуют, Шабаш сможет кратно увеличить свою силу и поддержку, что поддерживает Гектор. Быть может, он член Шабаша?

Истребление Камарильи вымотает их
Гектор явно считает, что Камарилья обречена. Откуда у него такая уверенность? Всё дело в том, что в отличие от Шабаша она не готовилась к явлению Патриархов? Ждёт ли её поголовное истребление или лишь уничтожение как организации?

Люсита Арагонская!!
Ну и наконец та самая гостья из Европы, сама Люсита. Почему она оставила Старый Свет и свои владения в Арагоне? Зачем ей понадобилось ехать сюда, в Рио-де-Жанейро? Вряд ли для того, чтобы просто сообщить последние новости. Значит, у её визита есть конкретная цель. Но что же ей может быть нужно?

Речь Гектора, таким образом, была не так тривиальна, как могло показаться, но давала куда больше вопросов, чем ответов. А использование Присутствия... Пусть вряд ли кто-то кроме немёртвого ребёнка даже тихо выскажет скепсис по отношению к действиям Гектора, подобные поступки не укрепляют авторитет и моральных дух в кругу знающих Детей Каина — наоборот, они выдают манипулятора и... "Лжеца", как сказала эта девочка. Почему же Гектор использовал Дисциплину, от которой больше проиграл, чем выиграл? Хотел ли он скрыть с её помощью собственные волнения и испуг?..

Пока сидящий рядом с Маркосом и Джейн Даниэль задавался всеми этими вопросами, шквал аплодисментов стих, и на сцену из сумрака вышла женщина, которую раньше никто из собравшихся не мог заметить. Это была высокая и стройная вампирка сосмуглой оливковой кожей и аспидно-чёрными вьющимися волосами. На незнакомке было красивое тёмное платье, практически не стесняющее движений, а у его подола извивались тёмные щупальца, словно продолжающие ткань дорогого одеяния. Ласомбра держалась с достоинством и благородством, достойным особы королевских кровей, и это читалось во всей её позе — спокойный взгляд, чуть приподнятый подбородок, сомкнутые в лёгкой вежливой улыбке губы, прямая и твёрдая осанка, положение рук (одной дама придерживала платье, а в другой держала изысканный тёмный веер), — всё это выдавало в гостье потомственную аристократку.

Люсита Арагонская:



Сосредоточившись на фигуре гостьи-Ласомбра, Даниэль пригляделся к ней внимательнее, стараясь увидеть сокрытые от взора простых сметных детали. На фоне бледно-голубой с лёгкими оттенками фиолетового ауры Гектора, голубизна ауры Люситы Арагонской казалась яркой и насыщенной (как у дневного неба, которое Даниэль не видел кроме как на фото и в кино уже очень давно), с частыми вкраплениями золотисто-жёлтых и чёрных всполохов. Если бы спокойная, холодная и рациональная ненависть могла быть материальна, она бы выглядела сейчас как держащаяся с достоинством королевы Люсита.

Гектор отошёл в сторону, и Ласомбра неторопливо поднялась на сцену. Все взгляды собравшихся сейчас были прикованы к Люсите. Замерев, Архиепископ Арагона окинула взором зал, словно ища кого-то, а затем сделала реверанс, чуть поклонившись аудитории. Кажется, незадолго до этого взгляд Люситы на время задержался на тучном лысом мужчине, вышедшем на один из балконов незадолго до появления самой Ласомба, но вряд ли кто-то, кроме сего господина и вампирки это заметил. Вновь гордо подняв голову вверх, Люсита заговорила с невозмутимой уверенностью и чёткостью, больше подходящей офицеру, чем потомственной принцессе.

— Сообщество Рио-де-Жанейро! Братья и сёстры, — Люсита говорила негромко, но её голос был отчётливо слышан во всех концах зала. — Не знаю, какие слухи доходили до вас и что вам известно о происходящем в Европе, поэтому оглашу текущую повестку ночи. Лондон пал.

На мгновение в зале повисла тишина, Люсита выдержала паузу, давая возможность всем своим слушателям осознать последние слова.

— Это произошло за одну ночь. На время вышла из строя вся аппаратура связи в городе, перестала работать мобильная сеть, отключился Интернет, прервалось телео- и радиовещание. Из Лондона перестали поступать какие-либо сигналы, смертные связали это с магнитной бурей. На дорогах, ведущих к городу, образовались пробки, люди пытаясь разобраться в ситуации подняли на ноги свои спецслужбы. К утру всё нормализовалось. Или, вернее, не совсем всё.

Люсита снова замолчала на какое-то время, а затем продолжила.
— Люди в городе не могли толком вспомнить события прошедшей ночи. Конечно, многие просто спали или были пьяны, но кое-кто уверяет, что словно бы выпал из реальности и не помнит ничего из случившегося. Слухи о странной магнитной аномалии заполнили все местные СМИ и наверняка могли дойти и до сюда. Однако нас волнуют не люди. Чтобы не случилось той ночью в Лондоне, после этого все вампиры города словно исчезли. Они перестали выходить на связь, а когда я приехала в Лондон, чтобы разобраться в произошедшем, то не нашла там никого. Чтобы не произошло в ту зловещую ночь, это повлекло за собой бесследное исчезновение сотни вампиров.

Люсита вновь смолкла, давая возможность слушателям осознать сказанное. Воспользовавшись этим, Джейн оглядела зал. Лондон был одним из главных городов Камарильи, и если здесь были вампиры из этой секты, наверняка их сильнее других должна была испугать новость о падении столицы Великобритании. Увы, сделать какие-либо точные выводы по лицам присутствующих у Пандера не вышло — похоже, "бесследное исчезновение сотни вампиров" напрягло почти всех. Тем временем Ласомбра продолжила.

— Тревожные вести поступают из Абхазии. Скорее всего, Вы понятия не имеете, что это за страна, и где она находится. Попробую объяснить — это где-то на границы России и Грузии. Не штата Джорджия, а именно Грузии, государства у берегов Чёрного Моря. Не слишком далеко от Ближнего Востока, если Вам так понятнее. Не то чтобы это был ключевой для Шабаша регион, там мало вампиров, но среди Носферату Европы бродят слухи. Говорят, согласно их легендам в тамошних пещерах дремал их прародитель, Абсимильярд. И говорят, что последнее время активность Никтуку в том регионе кратно возросла. Я ездила и туда и могу Вам сказать, что находят мёртвыми или не находят никогда в тех краях только Носферату.

Люсита снова сделал паузу, чтобы слушатели могли осознать, какую опасность гипотетически представляют для них те или иные начавшие действовать в Европе силы. Патриарх, пришедший в Лондон, похоже, интересовался только вампирами. Абсимильярда же пока волновал только его собственный клан, и последний факт несколько успокоил многих собравшихся, но при этом заставил особенно напрячься присутствовавших в зале Носферату.

Помимо уже упомянутого ранее омерзительного толстяка, в клубе присутствовало ещё несколько Тварей. Среди них нас особенно интересует один высокий и мускулистый вампир, походящий скорее не на уродливое дитя полового акта между сморщенным плодом авокадо и Фредди Крюггером, как многие его Собратья, а на ужасно загримированного актёра дешёвого фильма ужасов. Бледная кожа этого Сородича была плотно натянута на перевития мышц, черные вены узорами обвивали руки и ноги, на пальцах рук чернели острые когти. Из одежды на вампире были только шорты и кроссовки, так что подкаченный торс вампира, хоть как-то компенсирующий уродство лица, был выставлен на всеобщее обозрение. Мутно-​белые мертвые глаза этого Дитя Каина хмуро смотрели на Люситу.

Носферату звали Райнер Шафт, и сейчас он сидел на одном из диванов под рядом балконов в окружении стайки накаченных наркотиками и кровью девиц, которые уже были настолько пьяны, что оказались не в состоянии покинуть зал самостоятельно, да и уже мало кого беспокоили своим присутствием. Райнер уже давно был вампиром и привык много путешествовать. Более тому, ему доводилось не только бродяжничать в поисках приключений на свою задницу, но и пускаться в отчаянное бегство от посланных Абсимильярдом Никтуку, преследующих и убивающих вампиров его клана. Слова Люситы у пробуждении прародителя клана Тварей не слишком обрадовали Райнера, и сейчас он выглядел довольно угрюмым несмотря на то, что ещё недавно самозабвенно развлекался в кампании лежащих сейчас рядом с ним студенточек...

— Иначе дела обстоят в Турции, — продолжила Люсита. — Я слышала, что Ассамитов из числа лоялистов призывают явиться в Аламут, и они тянутся туда со всего света. Патриарх Хаким вернулся, и он обещает своим детям начало новой эпохи. Учитывая агрессивность ассасинов, я опасаюсь, что это может вылиться или в геноцид всех остальных кланов, либо в убийство явившихся на зов Патриархом клана. Мне не удалось попасть в Аламут, но от своей... От своей информантки я знаю, что, так или иначе, пока Хаким не убивал никого, кроме парочки каких-то занозчивых ребят из числа своих потомков, поэтому не ясно, какую опасность он представляет. Более того, слухи о его возвращении могут быть просто слухами, распускаемыми ур-Шульги в очередной попытке объединить клан.

Люсита вновь замолчала. Она внимательно смотрела на лица слушателей, словно заглядывая им в душу, и взгляд Ласомбра казалось пресёкся за взором каждого. Это был прямой, уверенный взгляд, пробивающий любые преграды как таран и заставляющий невольно съёжиться перед силой его обладательницы. И это при том, что Люсита не прибегала к Дисциплинам. Спустя какое-то время заговорил Гектор.

— Как видите, слухи о том, что Европа полыхает огнём и все местные вампиры сражаются в кровавой войне за свою жизнь, несколько преувеличены. Большинство смертных, скорее всего, даже не замечают происходящего, а число пропавших Сородичей хоть и велико, но в основном это члены Камарильи, так что... Сами понимаете, — Гектор развёл руками, словно говоря, что мол можно взять с этой Камарильи. — Таким образом, великие бури ещё не начались, и пока главные проблемы, которые нам здесь, в Рио, принёс Антелиос, это растущее число слабокровок и плодящиеся как грибы после дождя сплетни. Мы переживали эпидемии чумы и мировые войны, а тут какая-то магнитная буря. Не подумайте, я ни в коем случае не призываю вас расслабляться, но... Не стоит поддаваться панике, друзья мои. Вы можете видеть своими глазами, что Люсита, которая была в Лондоне после магнитной бури и ездила в Абхазию, уцелела, и с ней ничего не случилось.

Теперь стало ясно, что прежние слова Гектора о том, что Люсита "спаслась от Патриархов" были несколько преувеличены. Но, тем не менее, это не отменяло тот факт, что Люсита побывала во всех горячих точках и имела доступ к информации из первых рук. И даже если Гектор несколько приукрасил свою вступительную речь, теперь собравшиеся выглядели более спокойными. Казалось, у многих из них и правда проснулся оптимизм. Впрочем, Даниэль заметил лица пары испуганных Носферату среди прочих Сородичей. Кому-​кому, а им расслабляться нельзя было никогда.

Гектор да Коста:



— Но всё-же есть кое-какая опасность, которую нам необходимо обсудить, — продолжил Гектор. — И, желательно, превентивно устранить. Дело в том, что у нас есть ещё один повод для определённого беспокойства куда ближе, чем в Европе. Я вновь передам слово Люсите, чтобы она рассказала о причинах своего приезда.

— Я оставила Ааргон не убегая из Европы, — вновь заговорила Люсита, разом отсекая возможные подозрения. — До сих пор пробудившиеся Патриархи были относительно не агрессивны. И пока мои друзья разбираются в причинах магнитной бури и пытаются остановить того, кто приходил в Лондон, я приехала сюда, ибо из достоверных источников мне известно, что около города дремлет один из куда более буйных Древних. Вы знаете его как Сета, и на наше счастье он всё ещё не проснулся. Если верить тем фрагментам древних знаний, которые удалось расшифровать моим знакомым ноддистам... Если верить им, Сет один из самых яростно настроенных Патриархов. Если кто и может устроить кровавую резню, так это он. Поэтому я и приехала сюда, чтобы убедить что он не проснётся. В ближайшее время... И никогда впредь.

В зале воцарилась тишина. Спокойствие и оптимизм разом стёрлись со многих лиц. Упоминание бомбы замедленного действия, расположенной под городом и оказавшейся реальной, несколько напрягало почти всех присутствующих. Даниэль поёжился.

— И сейчас я бы хотел предоставить слово другому вампиру, пережившему ужасы, сравнимые с приходом Патриархов, — вновь подал голос Гектор. — Он приехал из Чикаго, где, как Вы знаете, полгода назад неизвестная сущность устроила геноцид всех, скажем так, сверхъестественных существ. Он буквально пережил Ад и теперь расскажет Вам, почему надо остановить Сета и как это сделать. Дамы и господа, без лишних отлагательств — слово мистеру Джекилу Хайду!

При этих словах взоры собравшихся устремились к центральному балкону на третьем этаже, куда указал Гектор. Сейчас там стоял вампир с бокалом крови, который похоже, и был тем самым мистером Хайдом. Большинство присутствующих не замечало этого Сородича, наблюдавшего за сборищем вампиров с высоты, словно орёл вершине скалы или командующий на стенах осаждённого города. Однако один из каинитов уже давно приметил Джекила.

Этим вампиром был Бруно Писаноб. Незадолго до того, как Гектор начал свою речь, Бруно оглядывал зал в поисках призраков. Сперва Писаноб как и всегда ощутил близость своего брата, не выходящего, однако, на связь и будто покинувшего Бруно. Затем каинит увидел недалеко от входа в женский туалет неуспокоенный дух какой-то девушки, вскоре скрывшийся от его взора. Бруно продолжил осматриваться, и какое-то время не замечал больше ничего примечательного. Но вот взгляд Писаноба поднялся на ложи, расположенные на балконах, и тут Бруно невольно вздрогнул.

На третьем этаже Писаноб увидел мужчину зрелых лет, без сомнения, бывшего вампиром. В одной руке этот господин держал бокал с кровью, а другой рукой словно сжимал ладонь призрачного мальчика. Но не призрак ребёнка поразил Бруно. Нет, куда больше Писаноба ужаснуло то, чего он НЕ увидел за спиной Джекила (а тем вампиром был именно Джекил). Глядя на Хайда, Бруно понимал, что позади того, за его правым плечом, НЕТ сущности более могущественной, чем какой-то призрак. За спиной Джекила НЕ стояла какая-то тень, словно грозящая покрыть собой весь зал. Там НЕ находился кто-то достаточно могущественный для того, чтобы разом обратить собравшихся в прах. Этот кто-то НЕ усмехнулся, встретив взор Бруно. Всего этого точно НЕ было. Но тем не менее это невольно заставило вздрогнуть многое повидавшего вампира из семьи Писаноб... И вот теперь Джекилу предстояло говорить речь. Настал звёздный час мистера Хайда.

Облизнув кровь с клыков, Мильтон подхватил обмякшее тело Кейли и бережно уложил на кровать. Неслышно прикрыв за собой дверь, выглянул на лестницу: темно и тихо. Видимо, Анжела и остальные уже отправились в поисках клиентов. Что ж, счастливой охоты. Сегодня Кейли присоединится к вам чуть позже.

Оставив подарок у двери, Резвый спустился вниз, в ванную, где выблевал остатки давешнего завтрака и быстро принял душ – вода даже была почти что горячей. Вытеревшись насухо и снова напялив шорты, он прокрался по ступенькам наверх– но не в комнату Кейли, а ещё выше, подхватив по дороге свёрток. На крыше быстро нашёл среди рядов сушившегося на верёвках белья то, что искал – постиранную вчера Анжеликой белую рубашку с коротким рукавом, снятую им прошлой ночью с незадачливого гангстера. Сунув и её под свёрток, он переместился в противоположный угол террасы, огляделся по сторонам, перелез через заграждение – и одним ловким прыжком перемахнул на крышу соседнего дома. Так, по верхам, миновав пять или шесть построек, он вскоре оказался на покатой кровле заброшенного склада, где вдруг, распластавшись на самом краю, перегнулся вниз и достал из вентиляционного отверстия потёртую спортивную сумку.

Тут он переоделся в подаренные Кейли летние брюки и снятую с гангстера рубаху. Последняя плохо застёгивалась на мускулистом торсе – что ж, он ведь идёт на дискотеку, а там голая грудь только к лучшему. Правда, всем будет виден дешёвый ремень из кожзама, но что поделаешь. В конце концов, кроссовки ему тоже заменить не на что. Шорты отправились в сумку, из бокового кармана которой Мильтон извлёк золотые часы и пачку сильно мятых купюр – как и рубашка, результат недавнего удачного нападения на «угловых» из «Терсейру». Ему редко приходилось держать в руках столько денег, и в голову полезли мысли обо всех вещах, на которые он мог бы их потратить, но он усилием воли изгнал эти образы. У него есть задание от Сира, которое предполагает представительские расходы. К тому же, разве он не едет претворить в жизнь свою подростковую мечту – оттянуться в первоклассном клубе? Пистолет Резвый брать не стал – он направляется просто поговорить, даже скорее послушать, но если вдруг станет горячо, всё равно надо будет что-нибудь придумывать на месте. Ствол наверняка изымут на входе.

Закончив переодевание и спрятав сумку обратно, Резвый спрыгнул с крыши на кирпичную стену, отделявшую склад от соседнего участка, а с неё – на землю. Обойдя груду каких-то ржавых железяк, он проскользнул между стеной и пальмой и через неприметную щель вышел на большую улицу, обдавшую его какофонией звука и света. Триста метров трусцой вверх по улице, светофор, переход, полтора десятка ступенек, и вот он у билетного автомата станции Кордовиль. До поезда в центр три минуты, а следующий за ним уже не позволит ему добраться в клуб до полуночи.

(to be continued)

Чем больше странные ребята вокруг него говорили, тем меньше и меньше Джим хотел быть здесь: с каждым словом он будто сжимался, вздрагивая и опасаясь, что это собрание действительно перейдёт в войну банд. И не в войну простых банд - в войну банд странных. Не менее странных, чем все вокруг. С каждым словом он надеялся, что оно будет последним и его отпустят домой, но за каждым словом следовало новое, а за ним - ещё одно. Никто не собирался отпускать его. Наконец, он не выдержал и тихонько пропищал:
- Всё?

Ночь была спокойная, даже ленивая. Сытый Зверь абсолютно не желал что бы его беспокоили, по этому Эрика была в максимально расслабленном и ленивом состоянии. Ей даже не хотелось просыпаться! Крис был настойчив, заинтересовал, разбудил желание, заставил проснуться, а если Эрику разогнать, то остановить уже будет сложно. Но сейчас никто останавливаться не хотел. По началу, было сложно получать удовольствие от секса, при чем в разных его проявлениях, но стоило обоим найти общий язык и оказалось, что они и в этом плане были совместимы.
-Эри?
-М? - Эрике было даже лень открывать глаза. Прижавшись к плечу Криса, девушка перекинула руку через его грудь - Я помню, я обещала подвезти тебя на ту вечеринку...
-На самом деле, у меня был. - Крис нахмурился - Очень странный вопрос.
Эрика даже глаза открыла, слегка подняла голову. Ярко голубые глаза с подозрением взирали на друга.
-Меня сложно удивить. Жги.
-Кхм... Ну... Эээ... Только не пойми меня неправильно. Короче...кхм... да, это будет звучать идиотски. Короче...
-Еще короче, Крис.
-Да. Кхм. В общем физически ты мертва, правильно? Выходит, я - Крис нервно усмехнулся - Уже год с чем-то встречаюсь с мертвой девчонкой. Ну и...
Эрика поперхнулась, резко поднялась и со смесью недовольства и даже обиды, уставилась на друга.
-То есть ты меня считаешь трупом?!
-Ну... технически так и есть, разве нет? - слегка нахмурился Крис.
-Ну да! - девушка всплеснула руками - Технически да, ты трахаешь труп, поздравляю! Когда же по твоему наступает смерть?
Крис, смутился, он поздно сообразил, что обидел подругу, как обычно начав говорить не подумав.
-Прости, я не хотел...
Эрика резко перебила
-Нет, ответь на вопрос. Когда по твоему наступает смерть?
-Ну... Сердце перестает биться, минут через пять умирает мозг и, наверное, можно считать это смертью. Да, я так думаю.
Эрика тихо зарычала, но взяла себя в руки.
-Хорошо. Хорошо. А что тогда жизнь?
-Ты задаешь очень странные вопросы. Ладно, я попробую. Жизнь это...хм...рост? Развитие? Наследование? Воспроизведение потомства. В организме идет обмен веществ.
-Угу-угу. То есть твои подружки, работающие в офисе живые? Это жизнь? А я мертва, так? Знаешь, что я тебе на это скажу? В геену огненную такую жизнь! Дом-работа-дом-работа? А верхом твоих желаний может быть съездить на пару дней к бабушке в Висконсин? Серьёзно? В задницу такую жизнь! Я лучше буду трупом, но свободным, чем живой рабыней своей короткой... - Эрика изобразила кавычками пальцы - Жизни!
Эрика уселась на краю кровати, сгребая одежду. Повисло молчание.
-Эри, прости. Я... я даже не взглянул на это с твоей стороны.
-Что ты говоришь!? - взорвалась Эрика - Постарайся хоть иногда взглянуть на то, как я вижу и воспринимаю этот мир!
-Извини. Правда, мы вроде уже столько вместе, а я все еще не всегда тебя понимаю.
-Я устала от всей этой ерунды, высокая материя, жизнь, смерть. - Эрика картинно зевнула, потянулась, демонстрируя, что даже у мертвых девочек тело бывает очень даже красивое - А теперь иди сюда!

* * *
-Нет!
-Нет?
Как и ее машину, разогнавшуюся Эрику было остановить крайне сложно. По этому Крису оставалось только максимально отодвинуться и отбиваться от шутливых попыток Эрики покусать друга. По началу Крис пугался арсенала из четырех клыков, но теперь, даже не смотря на то, что еще ни разу не ощутил на себе весь экстаз Поцелуя простое такое заигрывание с одной стороны внушало чувство опасности, а с другой стороны, было даже приятно.
Для Эрики чувствовать биение сильного сердца вместе с запахом любимого человека, вызывало целую бурю эмоций, характерную больше для тореадоров, но даже варвары и животные умеют любить. По своему, но умеют. Не удержавшись, Эрика все-таки ощутимо куснула, но что бы лишний раз себя же не дразнить, все-таки усилием воли немного успокоилась, да и клыки назад втянула.
-Мы так с тобой всю ночь проваляемся. - усмехнулась Эрика - Собирайся, подрброшу до друзей, у меня тоже какое-какие дела сегодня есть.
Крис, потирая потрепанный слуховой орган, с недоверием поглядывал на все еще хитро улыбающуюся подругу. Оделись. На Эрики были старые джинсы с брелоком-ремувкой на петле для ремня (Remove Before Flight) и тонкая кожаная жилетка на голое тело. Крис все так же в полицейской форме, с которой расставался крайне редко.
На улице все еще была жуткая жара, давящая на больше на голову, чем на тело.
-Почему консьержка постоянно так на меня смотрит? - пробурчала Эрика, поглядывая за спину на дверь дома.
-Хах! Ты не похожа на примерную девочку.
-В смысле?!
-Меня всю жизнь считают прилежным, воспитанным и ждут таких же друзей. Но в кого же я мог влюбится? - Крис приобнял подругу за талию - Я еще в первую свою командировку понял, что чем больше я стараюсь быть обычным, тем необычней становится моя жизнь. И примерные девочки явно не ездят на... Что это? Барракуда? Формула С?
-Почти-почти. - Эрика открыла машину, "упала" на водительское место - Хеми Куда третьего поколения. 72ой год. - Крис сел на пассажирское сиденье - А на чем ездят прилежные девочки?
-На автобусе? - неуверенно переспросил Крис - Не знаю... На Приусе, наверное.
Эрика прыснула в кулак. Повернула ключ зажигания. Мотор отозвался гулким ворчанием, тут же заполнившим улицу. Людям с чутким сном сейчас можно было только посочувствовать. Крис собирался с друзьями отметить выход на пенсию кого-то из полицейского участка, посидеть в баре на Восток-тулар Авеню. Около входа в бар стояло двое курящих мужчин. Простая, одежда, прямые спины - Эрика тут же распознала коллег Криса.
-Воу-воу-воу! Ты почему от нас прятал такую красоту!? - один из друзей оперся на дверь, заглядывая в открытое окно.
-И правда? Я бы рада поболтать, но надо кое-что сделать. Смотрите, что бы этот хороший мальчик не клеил других девочек, окей?
-Есть мэм!
-Эй! Я все еще здесь!
-Иди уже! Хорошо повеселится!
Когда бар скрылся за поворотом, настроение Эрики тут же испортилось. Барон настойчиво просил приехать. На столько настойчиво, что на четвертый раз, трубку все-таки пришлось взять. Она редко пересекалась с предводителем Анархов, но все еще чаще чем хотелось бы. Этот раз был не обычный. Работа, да еще и с оплатой - такое было редкостью. Но на другой чаще скорей всего была необходимость ввязываться в какую-то аферу, наверняка сулящую неприятность. В багажнике для этой цели лежал итальянский Бенелли М4 и патронташ с патронами 12 калибра.
У здания городского совета уже собиралась разношерстная компания, и Куда Эрики только добавила этой тусовке еще больше колорита. Держась подальше от небольших группок, Эрика проскользнула внутрь здания, делая вид, что вокруг нет никого. Ожидая, пока соберется остальной цвет общества, Эрика нашла самый темный и дальний угол, где и ожидала начало встречи.

28 сентября 2007 года, Фресно, Калифорния.

Это давно назревало. Давно витало в воздухе и сколько бы Алистер не закрывал глаза на постоянные выходки Лос Дьяблос, заверяя себя и других, что он нашел общий язык c Идальго, каждый раз происходил очередной инцидент. В этот раз терпение Алистера кончилось. С этим надо было что-то делать! Во-первых оповестить на ежемесячном собрании всю социально активную аудиторию Сородичей о ситуации с чертовыми латиносами, во-вторых подобрать для работы подходящую кандидатуру. Конечно, всегда можно отправить Дружину, но это равноценно развязыванию открытой войны. Кому это, спрашивается, нужно? У него уже были на примете несколько кандидатов, которых он пригласил на собрание лично. Потому как иначе они просто бы не явились. Скорей всего. Смит потер переносицу, тихо проклиная Антонио и его бандитов.
-Думаешь это как-то связано с нашими гостями? - сидящая за рулем Мария, подняла глаза в зеркало заднего вида, но не для того, что бы посмотреть на босса (он там все-равно не отражался), а скорей на багажник, где покоились связанные "гости".
-Не исключаю. Ими займется Джордж.
Если не брать во внимание повестку дня, Алистер любил собрания. Ему нравилась это людская традиция, собираться раз в какое-то время в Сити Холле и обсуждать насущие проблемы города. Да что говорить, он бы с радостью бы поприсутствовал на таких собраниях смертных! Но, увы, вместо этого на них бывали его представители. Вот Барон и решил, что неплохо бы тоже иногда проводить такие встречи, что бы обменяться мнениями, решить что-то всем членам общества. Иногда это даже шло самому обществу на пользу! Все лучше, чем узурпированная власть Князя. Температура ночью, наконец-то начала опускаться ниже 30 градусов, а завтра и во все обещали дождь, возможно, город наконец-то сбросит эту духоту.
-Приехали.
Сородичи свои встречи тоже проводили в Сити Холле. Почему нет? Ночью там все-равно пусто, лишних вопросов никто никогда не задавал, а ночная охрана там и во все была вся своя. И тут было тихо. Стоило отъехать подальше от 41 или 99 шоссе в глубь города, где в основном находились муниципальные заведения и все словно замирало. Это тоже нравилось Алистеру. Тишина. Спокойствие. Иногда было хорошо, даже полезно, побыть наедине со своими мыслями.

Бар «Последняя станция». Где то, когда то.

Клуб, это было конечно очень громкое название для маленькой комнатки, запрятанной где-то в глубинах весьма немалого сооружения – пустая барная стойка, той самой странной автоматической конструкции которую еще можно встретить на совсем старых не пострадавших от буйства «чистых» мирах, несколько столиков из дешевого пластика вокруг которых стояли разномастные кресла ( от стандартных для колониальных кораблей начала имперской эры пластиковых, до покрытых костью и золотом кресел которые казалось были украдены в каком то благородном собрании), да еще еле живая пальма в кадке по центру, вот собственно и все. Даже то, что за полчаса до назначенной встречи молчаливый человек в серой робе корабельного служащего младшего класса прошелся по ней с вакуумной шваброй и набросил на один из столиков роскошного вида скатерть не слишком помогло делу. А вот если бы кто-нибудь мог наблюдать как прибывают гости, вот тут бы конечно и удивления, и восторга было бы куда больше, но таких конечно же не было, уж о чем, о чем а об этом гости-хозяева заботились с особой тщательностью применяя весь спектр своих действительно немалых возможностей. Наблюдать за собранием клуба игроков было невозможно. Но кто то, все же наблюдал.

Первым, как это обычно и происходило, в комнату вошел огромный человек в маске совы, его бугрящиеся мышцами тело еле втиснулось в стандартный полипластиковый стул угрожая разорвать легкую конструкцию на части одним его неосторожным движением, он небрежным жестом отпустил подметальщика и застыл почти без движения не шевельнувшись даже когда из потолочного люка выскользнула легкая фигура в маске демона-эразма и обтягивающем черном комбинезоне. Второй посетитель неторопливо обошел комнату сверкая небольшим прибором на запястье, что-то заказал на стойке и уселся строго напротив великана. Легко ступая крошечными ножками в изящных туфлях, явно очень юная девушка в легком белоснежном платье и маске горгоны вошла откуда то со стороны внутренних помещений и пройдя за стойку сыграла на терминале целую мелодию, в результате получив причудливый коктейль с ярко ядовито-зеленой шапкой пены. А дальше гости пошли один за одним – громко разговаривая в клуб валились шикарно разодетые по последней кейтейновской моде молодые люди в масках льва и ангела, за ними вплыл на суспензорах тучный человек в черно-белой антропоморфной маске с небольшими рожками из золота и просторном багровом одеянии, у самого стола его обогнала сухонькая и невысокая женщина в фиолетовом або и маске крокодила, а как за столом оказался человек в маске кота наверное не мог бы сказать ни один из присутствующих. Он вольготно расположился в одном из немногих больших кресел и имел вид наиболее уверенный и вальяжный, но все же привстал и подвинул соседнее кресло последнему гостю - женщине затянутой в потертый форменный мундир космического флота армии человечества в чине но-башара и маске сокола.

- Госпожа крупье, - прогудел толстяк, до этого внимательно оглядевший присутствующих и отметивший для себя как два пустых кресла, так и необычную рассадку присутствующих – удивлен, что вы собрали нас так быстро с прошлого раза. Да, еще и в отношении хмм…Маракора. Мне казалось, что этот сектор не….- он смолк пришпиленный взглядом из под маски «сокола».

- Я-мы считаем, что спорить с судьбой способны только глупцы, а мы точно не из них, -мы рады что позвали именно нас…. – он незаметно глянул на пустые кресла – что мы участвуем в этом раунде.

- Госпожа крупье, прошу начать игру. Нам всем интересно, что приготовила нам судьба. – вежливо склонил голову «ангел», махнув рукой «коту», который тоже ступил на скользкий путь, сегодня игроки были явно заинтригованы игры редко начинались чаще чем раз в несколько десятков лет.

Крупье кивнула и из автоматического раздатчика в центре стола выехала небольшая деревянная коробка украшенная изображением полной звезд алхимической колбы, древним символом сектора Маракор и…стаканом синтетического виски. Крупье посмотрела на «демона», которая, пожав плечами молча забрала свой стакан. Коробка же открытая одним движением руки явила на свет колоду, к которой без исключения вытянув шеи потянулись все участники. Большие искусно выделанные карты полнились яркими символами и казались сделанными не из вечного пластика, а из какого то другого гораздо более фактурного материала, они запорхали в руках крупье словно огромные тропические бабочки приковывая взгляды всех собравшихся словно магнитом, пока первые из них не легли на стол. Рассмотрев комбинацию из семи карт, «сова» недовольно поморщился, что было видно даже сквозь маску, карту темных врат он даже брезгливо тронул кончиком мизинца.

- Пока ничего такого, что мы бы не знали - пророкотал он – род Матиаса так просто не угаснет, это было ожидаемо…особенно после того, как «пиявка» покинул наше общество.

- Говорите за себя уважаемый, я-мы обеспокоены, нестабильность вредит бизнесу, наследники «паломника» наверняка будут слишком….активны.- отозвался «кот» - я удивлен что их не устранили еще на Кейтейне.

- Маракор всегда был неприкосновенен, глупо гадить там…- неожиданно глубоким голосом не вязавшимся с худощавой конституцией прорычал «лев».

- Лучше цивилизованно, в духе традиций решить все вопросы, чем замалчивать проблемы – отозвался толстый «бес».

- Будет вам, игра есть игра, ничего с Маракором не случиться – хищно потирая руки отозвалась «крокодил» - я жду своих карт!

Крупье склонила голову и ее руки словно не человеческие конечности, а манипуляторы автоматрона начали метать карты на стол, часть рубашкой вверх, часть вниз. За считанные мгновения перед каждым из участников выросла настоящая стопка карт.

Радостно притопнул, но сразу же недовольно заворчал «сова», когда перед ним лег коронованный спящий смелодон почти заваленный стопкой карт – расколотое солнце, овитый плющом саркофаг, разорванная паутина, вулкан фонтанирующий золотыми монетами, омытая кровью роза, три звезды, и мировое древо которое грыз мертвец намекали на сложную игру.

Недоуменно почесывал бровь, «ангел» смотря, на зубастые акульи челюсти в окружении карт с повешенным, девятью планетам, и истекающим кровью левиафаном.

«Лев» же наоборот радостно схватил выпавшие ему карты с тенями птиц и растянувшимся в прыжке кошаком, а после под завистливые взгляды окружающих сгреб и ворох сопутствующих им карт от новосозданного меча и девяти путей у одной, до четырех принцесс и подписанного кровью договора у другой.

Довольно кряхтя «крокодил» забрала карту с сидящем на черепе вороном, а потом неторопливо добавила себе выдыхающего пламя дракона, стальную, искрящуюся молниями клетку, бело-зеленое знамя на ветру и… легким щелчком отправив назад крупье карту с обращенным вверх черным кинжалом. Большинство гостей неодобрительно посмотрели на это действие, спорить с выбором считалось крайне неприличным и даже опасным, но «крокодила» это похоже не беспокоило.

Словно следуя дурному примеру «кот» долго смотрел на выпавший ему букет из роз, а потом оставил себе только звездный серп и череп младенца, остальные же вернул крупье, а еще одну из карт быстро перевернул и метнул здоровяку, тот почти минуту сидел недвижимо, а потом все же с неохотой передал «коту» карту с окровавленной розой.

Монохромному толстяку тоже достались две карты которые он задумчиво крутил в руках, если атакующий минотавр почти сразу был убран, как и сопровождающие его карты тысячи копий, солнечной короны, первого падишаха, звездной дороги – такими картами играть было одно удовольствие, то вот заключенный в ледяной куб космический корабль явно вызывал у него сомнения. Но все же и он был взят, как и карты темнейшей тьмы, гарпунера и оборотня.

Девочка задумчиво водила пальцем по своей карте с солнцем у которого вместо лучей были мечи и смотрела на тесно прилегающую к ней карту медузы-горгоны. Остальные гости переглянулись понимая, что выбор судьбы в этом случае был сделан неспроста, впрочем, карты одинокого чемпиона, шахматной доски с замысловатой позицией, золотого дождя рождающегося из капель крови и распахнувшего крылья журавля были более чем достойными для первой раздачи.

Последней не задумываясь и сильно не вглядываясь сграбастала со стола свои карты «демон», чуть ли не смяв в руке изображение странного узора из империумных слитков, вкупе с картами слившихся в поцелуе влюбленных, пожирающего луну волка и достигающего небес замка.

Крупье по очереди оглядела всех игроков и дождавшись кивка от каждого из них выложила в центр стола карту, изображающую огромного демона с витыми рогами, который в протянутой ладони держал светящуюся пирамидку, секунда замешательства и игроки потянулись за своими картами.

Диметур, хоть и образованным был человеком, но здесь испытал затруднения с тем, чтобы восстановить картину произошедшего. Богумил и Григорий тоже лишь ошеломленно чесали затылки, разглядывая зверски убитого мужика и запятнанный кровью снег. А вот хладнокровная Каролина сумела разглядеть в обезображенной плоти убитого и в следах на поляне нечто интересное.

Откинув в сторону изорванную в клочья полу шубы убитого, Каролина обратила внимание, что среди ран были не только следы от когтей, но и... глубокие раны, явно нанесенные каким-то оружием, либо узким кинжалом, либо рогатиной или чем-то подобным.

А следы на снегу принадлежали явно не только убитому и убийце. Как минимум еще трое неизвестных оставили здесь свои следы - одни, поменьше, могли принадлежать женщине или подростку, а две пары других также скорее всего были мужскими следами. При этом Каролина заметила, что почти все свидетельства этого были затоптаны и засыпаны снегом, будто нарочно, так что без внимательного исследования видны были лишь следы жертвы и вервольфа - отпечатки огромных лап.

...А Войцех спешил к постоялому двору, где остались дед с бабкой и выводком внуков да ямщик со своей упряжкой гнедых и санями. Айка, верная псина, увязалась за хозяином и шустро бежала впереди, показывая дорогу. Но вдруг ощерилась и зарычала в заснеженные дебри перед собой, давая понять Войцеху - кто-то непрошенный ждет впереди.

Карл с высоты замковой стены разглядывал аккуратные квадраты вражеского войска. Предводитель чужеземцев, огромный и грузный, стоял под стенами крепости и что-то громогласно вопил, потрясая тяжелой палицей.

- Ничего не понимаю, - поморщился Карл и обернулся к кастеляну. - Удалось наконец выяснить, что им нужно?
- Боюсь что нет, барон, - вздохнул тот, пожимая плечами. - Мы уже отправили послание к императорскому двору, и я уверен что подкрепление...

- Я знаю, - раздался тихий женский голос.
Саяко стояла за спиной рыцаря. Измученная недавними родами, теперь она казалась даже бледней чем обычно. Карл мог бы поклясться, что никогда не видел на ее лице подобной тревоги.

- Они пришли за мной, - тихо продолжила женщина. - Он пришел за мной. Арато, мой... мой муж. Со старой земли, откуда я родом. Я... сама закончу с этим. Вели подать мою нагинату, супруг.

Карл, вскинув бровь, оглядел грозную фигуру предводителя вражеского войска.

- И всего то? - рассмеялся он. - Призраки прошлого? Нет уж, дорогая, я бы не был Чемпионом Кайзера, если б опасался каких то призраков. Тем более таких пузатых, как этот.

- Ты не знаешь его! Он - демон!.. - отчаянно выкрикнула Саяко, но Карл уже спускался по лестнице.

- Марк, подготовь мои латы и моргенштерн, - распоряжался он на ходу. Затем обернулся и ободряюще улыбнулся жене:
- Все в порядке, моя прекрасная Елена. Сейчас твой Парис перепишет историю. А вам, миледи, не пристало вмешиваться в мужские дела. Лучше пойди к себе и подумай, как назвать нашего сына. И пусть на этот раз это будет что-то, что я смогу выговорить.

Рыцарь подмигнул и скрылся.
Женщина, бледнея еще сильнее, медленно сползла по стене и опустила лицо в ладони.

- Ты не знаешь его... - обреченно прошептала она.

Расы:

"Ролевик" - ролевик обыкновенный, классический. Может иметь самый разный вид. В силу относительной адекватности имеет больше возможностей для заработка и, как следствие, сбора экипировки.
+2 золота на закупку экипировки

"Недорослик" - несовершеннолетний или просто очень мелкий ролевик. Пронырлив, суетлив, ловок и незаметен, особенно на фоне полужлобов.
+1 на броски скрытности и уклонения

"Полужлоб" - ролевик, в жилах которого течет кровь диких жлобов. Крупный, мощный, хамоватый. В перспективе отличный рекон или маклауд.
+1 на броски рукопашной атаки и силовые действия

"Дивный\ая" - ролевик неопределенного пола, фанатеющий\щая от Толкиеновских эльфов. Сентиментальный\ая, утонченный\ая, меланхоличный\ая. Имеет бонусы к социальным умениям и часто не только позирует с луком, но и умеет стрелять из него.
+1 на броски социалки и стрельбу из лука

"Алкодварф" - ролевик, который пришел на игру только чтобы побухать. Обычно отличается квадратной формой и бородой, а также удивительной выносливостью.
+1 на броски выносливости и алкостойкости

Классы:

"Рекон" - не столько ролевик, сколько фанат стучания мечом по чужим головам. Хорош в бою, но бестолков во всем остальном.

Получает +1 к рукопашной и +1 защите.
Перебрасывает критические провалы рукопашных атак.
Имеет доступ к отличному реконскому снаряжению.

"Паладин" - это не класс, это диагноз. Настолько упорен в молитвах, что получает от уставшего мастера себе и пати бонусы за божественные благословения.

Лидерство - если в пати есть паладин, все остальные получают +1 ко всем проверкам.
Божественное вмешательство - один раз в день паладин может уговорить мастера перебросить неудачный кубик.
Возложение рук - один раз в день паладин может восполнить себе или другу +1 хит, мастер так и быть пропустит это.

"Маклауд" - потому что считает себя бессмертным, короче еще один диагноз. Презирает щиты и доспехи, думает что у него больше хитов, чем у остальных. Яростен в атаке.

Получает +1 к рукопашной и +1 хитпоинт.
Может один раз за игру "восстать из мертвых" без посторонней помощи.
Ярость Маклауда - в битве может повысить атаку на +1 ценой снижения защиты на -1.

"Социальщик" - пришел на игру чтобы (сюрприз!) поиграть. Плохо воюет, но успешно продвигается в квестах, требущих общения. Часто имеет неожиданные навыки - вроде игры на гитаре, умения вкусно заварить доширак и т.п.

Перебрасывает критические неудачи на социалке.
Получает +1 к социалке.
В бою может приводить врагов в замешательство, "атакуя" их социалкой.

"Турист" - пришел на игру отдохнуть от города и померзнуть в спальнике на пенке на почти дикой природе. Успешно ориентируется на местности, знает с какой стороны дерева мох растет, неплохо стреляет из лука.

Перебрасывает критические неудачи на проверки выживания в природе.
Умеет читать следы.
Получает +1 к стрелковым атакам и к маскировке на местности.

"Гад" - весьма коварен. Пришел на игру, чтобы портить игру всем остальным. Бэкстабы, кражи, ловушки, крики "Опять эта сволочь!" на весь полигон - это всё его любимое.

Получает +1 к маскировке в толпе и на местности.
"Бэкстаб" - если успешно проходит тест скрытности в битве, то атакует с бонусом +2.
Ворюга - если успешно проходит тест скрытности, то может похитить предмет у противника.

"Системщик" - обычно носит очки на много диоптрий, помнит наизусть правила ДнД всех редакций и имеет под рукой коллекцию карточек МТГ. Любит кастовать фаерболы и давить на мастера знанием системы.

Фаербол! - тратит компонент заклинания и атакует стрелковой атакой с бонусом +2.
Окаменей! - тратит компонент заклинания и заставляет врага замереть на раунд.
Невидимость! - тратит компонент заклинания и делает себя или союзника "невидимым" (мастер заставит всех делать вид, что это так и есть).

"Марсианин" - ролевик с технарским складом ума и мозолистыми руками, постоянно пытающийся протащить на полигон что-нибудь взрывающее мозг мастеру, вроде бензопилы или пневматического ружья.

Темные технологии - имеет доступ к безумному марсианскому снаряжению.
Очумелые ручки - может прямо на полигоне пытаться соорудить различные предметы и приспособления, а также чинить свои устрйства, если они сломаются.

- Внимание Ягер-трентам! Постройте свое стадо в колонну по два, деактивируйте их оружие и никто не пострадает. Повторяю, постройте свое стадо в колонну по два...

Я хитро посмотрел на Паладиншу. Рядом со мной из огня появился свиток и перо.
- Лисан... Давай заключим пари. Если в этом бою с тобой я проиграю, то я уйду из этого мира. Но если проиграешь ты, то вступишь в Легион Еретиков. Проклятые рыцари будут мучаться от твоего поражения и твоих ошибок. Но изгнать из мира демона... Это многого стоит. Согласна?

- Башаааар! - Кричит и хлопает в ладоши Динг, пока остальные в ужасе примолкли. В самом большом ужасе примолк, конечно, сам башар.
- Ура! - Мурдаш в отличном настроении. - Дайте нашему герою место в Колеснице Отступлений прямо рядом со мной! Нам надо обсудить тактику.
Все выдыхают. Ох уж эти перепады настроения Динга. Хоть заговор устраивай и убивай его.

Безмистер Кинг. Отвечая на ваше замечание: Могу заметить, что в некоторой степени оно верно. Разумеется, если бы мы хотели набрать в наш альянс безвольных идиотов, готовых отдаться за обещание безопасности, словно дама легкого поведения в дешевом публичном доме за гнутый грош, мы бы без всякого сомнения воспользовались вашими советами. Однако, смею заметить, что с захватом рабов наш Владыка прекрасно справляется и более простыми и прямолинейными методами, а посему, ему не требуется подобная реклама.

В Конфедерации же мы желаем видеть тех, кто в первую очередь разделяет нашу идеологию, а посему, метод подкупа ложными обещаниями склонны считать не более чем дешевым трюком. Что же касается непосредственно идеологии, позвольте выразить ее лаконично, буквально в одно слово: Свобода. Мы не стремимся к войне и разрушениям, но мы стремимся уничтожить тех, кто мешает нам воевать и разрушать. Мы не находим какие либо методы недопустимыми, лишь только потому, что кто-то приписывает к ним эпитеты вроде "злодейских" или "бесчестных" и мы несомненно будем считать врагами тех, кто попытается навязать нам свой закон, так что дорогой наш враг Кинг. Не буду просить простить меня за вульгарность, просто скажу: будьте добры засунуть свои правила ведения дипломатии в то место из которого вы их достали и не махать этой вонючей писаниной в приличном обществе.

Дорогая Априль. Более чем в верю в ваше утверждение о том, что в Землях Надежды найдется не так много тех, кто готов вам возражать. Фанатикам, обработанным воздействующей на разум магией вообще не свойственно возражать своему божеству. В прочем не будем о грустном. Позвольте сообщить вам, что вы ошибаетесь в одной довольно важной вещи: не вы придете за теми, кто сейчас томится в наших подвалах. За вами придут они. О том, что это значит можете самостоятельно подумать на досуге.

Без "мистера", любезный лорд.

В виду того, до сих пор, Мы не увидели ровно никаких взаимодействий между вами и Магистром Логаном на политической карте, полагаем что ваши так называемые "отношения" не более чем плод ваших фантазий и известны нам быть не могут. Однако, если вы хотите войны - вы ее получите. Почему бы и нет.

И поскольку вы так любезны, чтобы начать конфликт с Нами с большой глупой ошибки - позвольте же и Нам в свою очередь ответить любезностью и дать вам небольшой урок организационной администрации с которой, как Мы слышали у вас в стране некоторые проблемы:

Дело в том, что международный альянс как и любая другая структура нуждается в центре принятия решений и методе разрешения противоречий между его членами. Мы, как и любой типичный король за круглым столом, предпочитаем схему "первого среди равных" вы же, судя по речам о равноправии, по крайней мере на словах предпочитаете так называемое "демократическое голосование"?

Означает ли это, что перечисленные вами члены "свободного альянса" принимали обсуждение и влияли на принятие к действию вашего маленького грязного трюка с шантажом? Считают ли они его приемлемым и верным? Понимают ли что вы объявляете их своими в нем соучастниками, равно как и заочно объявляете нам от их лица войну? Они голосовали за это? Они могут скрыться от ответственности за это за "решением большинства" или это "решение предводителя"? Или вы просто действуете соразмерно своим капризам игноруя ответственность за то, как ваши поступки повлияют на других, чего хороший правитель никогда не позволил бы себе по отношению к подданым? Вот в чем суть любезнейший лорд. Отвечая примером на пример, позвольте же нам показать в чем заключается настоящая дипломати принятия решений альянса.

Дражайшая кузина Априль, несмотря на то, что вы уже изволили согласиться на Наше предложение - в случае, если вы считаете вновь открывшиеся обстоятельства неодолимыми, Мы оставляем за вами право сейчас взять это слово обратно и обещаем не преследовать вас за данное решение. Давить на вас и принуждать к чему-либо в подобной ситуации нам кажется неправильным. Нам остается лишь надеяться на то, что вы понимаете, что сказал бы член большой дружной семьи, если бы приставив к его горлу нож, злодей потребовал бы остальных членов оной бросить оружие и возлечь на аалтарь чтобы их было проще зарезать. К сожалению, идти на уступки террористам в подобных ситуациях не ведет ни к чему кроме увеличения их требований. Как правителю нам часто приходится нести ответственность по принятию неприятных решений в подобных безвыходных ситуациях. Сейчас же, подобное решение придется принимать вам. Мы не сможем разделить с вами эту ношу, пока вы нам ее не доверите.

Вы совершенно не умеете делать предложения, лорд. Королевство предлагает своим членам защиту, помощь и взаимодополнение. Вы же не способны предложить ничего кроме мучительной смерти, не слишком убедительных обещаний ее отсрочки и настойчивых требований разделиться, чтобы у вас появился шанс властвовать. Нам кажется, что вашему хозяину, раз уж не способен решать такие задачи самостоятельно, стоило подойти к вопросу поиска ответсвенного за внешнюю дипломатию лица более внимательно.


- Наше Королевское Величество Кинг Первый и Единственный

День 1096-й, там же.

Вчера Савелий добыл к столу не жука, а кое-что получше. Картинку жука! Черный, что мой погибший боевой товарищ Джонни, с цветными штуками по бокам. Очень аппетитный. Будем пытаться его добыть. День выдался тяжелый, постоянно приходилось отбиваться от врагов, за весь день слопал, пожалуй, только одного здоровенного красного жучищу; тот оказался весьма горьким и кусачим, чуть не оторвал мне губу, пока я его жевал. Необходимо поддерживать в организме уровень протеинов, так всегда говорил Джонни.
Ох, Джонни, никогда не забуду, как ты выполз откуда-то без обеих ног. Тебе больно, но ты подползаешь и говоришь мне: «Пейн, я ног не чувствую». А я тебе: «Джонни, у тебя их нет!»

Банангл

Ты мало помнишь дореволюционную жизнь (в смысле ту, которая вяло и бессмысленно текла до революции в твоём сознании, после которой мир вспыхнул яркостью и значением), но кое-что помнишь.
Ты рос тонким и нервным мальчиком даже по меркам улюкской культуры. Твои мама и папа смотрели на тебя большими, как блюдца, блестящими чёрными глазами и переглядывались обеспокоенно, когда думали, что ты не видишь. Твой дедушка качал серой грушеобразной головой. Он говорил, что ты - как змея в раскалённый полдень: голый нерв. Другие улюки угукали и тянулись руками к звёздочкам над своими колыбелями. Ты молча и яростно бил рукой по перилам. Другие улюки улыбались робко, когда им показывали голо-фильмы про Страну Снов. Ты орал. Другие качались на деревянных космических пони и ощущали в этих ритмичных качаниях спокойствие, гармонию со Вселенной или какое-то такое неведомое тебе измерение психической жизни. Ты "раскачал" своего пони о стены в древесную "лапшу" в первый же день: когда мать увидела, как ты носишься на нём по комнате, круша предметы и швыряя его деревянным лбом о стены, ты впервые услышал, как она кричит. Этот крик звенит в твоей памяти до сих пор - будто она увидела не сына в детской, а Шинкентира хайва в лесу. Ты остановился. Взглянул на неё. Начал рыдать. Она упала в обморок.
Стал старше - открыл мир книг. Сначала - просто листал. Ты часами сидел в комнате и, раскачиваясь взад-вперёд, листал технические журналы. Ты не понимал смысл, но он всё равно зачаровывал. В 14 ты взорвал жилой отсек вашей тарелки с пробоиной в открытый космос.
Ты не хотел зла и едва не сошёл с ума от вины: эксперимент пошёл не так, ты объяснял взахлёб, как это был бы новый источник энергии, как всё общество выиграло бы от этого, ты говорил, говорил, говорил, говорил. Ты всегда говорил очень много и очень быстро. Было решено, что всем будет лучше, если ты отправишься в кадетский корпус, а потом в армию. Ты дрожал, когда ночью, лёжа в постели, думал об этом, а руки немели от ужаса. Но ты оказался там - и это было просто великолепно. Нет - это было ВЕЛИКОЛЕПНО: ты любил, что можно уставать на тренировках, ты любил оружие, любил лекции. Ты чем-то пугал одногруппников. Они делали вид, что презирают тебя, иногда били, но они боялись тебя, как здоровый улюк боится зашипевшей вдруг и поднявшей шерсть кошки. Только (пользуясь этой животной метафорой) - твоя шерсть НИКОГДА на самом деле не опускалась. Однажды друг выстрелил в тебя ночью из шокера за то, что ты закричал формулами во сне и "...слишком страшно дёргал руками, Бан. Прости, но если бы ты сам себя в этот момент видел - ты бы тоже выстрелил. Чувак, мы думали ты СОЖРЁШЬ нас! Или превратишься в... ну, я не знаю, в террана! И всех тут нахрен перестреляешь! Ты принимаешь что-то?".
Разобрал винтовку с ошеломляющей скоростью. Шум. Смазанные движения рук. Аккуратно разложенные на столе детали. Собрал! За одну вспышку нейронной молнии. Моргоны рядом чувствуют себя неуютно, когда ты делаешь это так быстро. Ты можешь понять: в твоих руках мог быть пиломеч. Мог быть лазерный нож. А сейчас - ещё раз! Коснулся чуткими пальцами металла, разгоняясь мысленно, вертя в воображении трёхмерный чертёж винтовки. И - замер, ощущая подушечкой безымянного теплоту металла. Поднимаешь глаза.

- Впереееед
Крикнул Чепаев
- Ворвемся в траншеи на костях белых,
Смерть и Иль Йич любят смелых
И Чепаев бросился в атаку преследовать отступающих.

- Не сметь дохнуть на боевом посту!
Подхватил милитурист с земли сапог медпеха бог знает как оказавшийся тут. Да вернулся в бой, да как врезал умирающему по мордасам за попытки уклонения от сражения по неуважительной причине.
- Открытьогоньрядовой!

- ЗАНЯЯУТЬ МЕСТА В РАСЧЁТЕ СРЕДСТВ ПВО СОГЛАСНО БОЕВОМУ РАСПИСАНИЮ!!! ВЫПОЛНЯЯУ...

- Товарищи. - Сказал в первый вечер на Триаре сытый и пьяный Ктулх-Майор, поднимая очередной граненый стакан. - Товарищи. Я хочу сказать тост и выразить вам благодарность за отлично исполненный долг.
- Первым делом я хочу помянуть тех, кого больше нет с нами. Я помню каждого и скажу, что погибнуть под моим командованием - большая честь. Те, кто так сделал, не умрут никогда.
Фтагн влажно прокашлялся, сморгнул слезу с кожистого глаза.
- Киборг WARG, неудачливая железка - да станет тебе пухом промышленная переработка. Надеюсь, наши умельцы вновь перекуют тебя в машину войны, а не в какой-нибудь мирный трактор.
- Толкач, убивший и ставший убитым. Наилучшая судьба для моргона, за исключением второй части.
- Взгры... Бздры... Взды... ВЗГРЫХУРГЫР! Я помню, как тебя намотало на траки танка. Вроде бы мы оставили тебя в здании, а может, и нет. В любом случае, смерть от рук моргона, а не поганого инопланетянина, почетна и приятна.
- Хмыщ, наш первый псиат. О, как мы пытались его вытащить, а? А? Ха-х-ха-ха! Не вытащили.
- Милитурист Брюс, терран. - Мрачнеет дагон. - Из-за его гибели мне пришлось писать эссе и отчитываться перед Экзаменаторами. Мало кто доставлял мне, молодому красивому дагону, таких неприятностей! Достойно уважения.
- Угрюх. Ооо, Угрюх - Герой. С большой буквы. Непокорный, он ослушался приказа, да и милитуриста с собой увел. Я вначале думал, что он бестолковый, хотел расстрелять или еще как взыскать - а вон как вышло! Редкий случай, когда непокорность делает свершения. Спас нас всех. Я знаю, что на 36 Моргонских Эмиссаров там, на Ю-Пине, теперь стоит его чугунный памятник. После войны я пойду и возложу к нему цветы. И - обещаю - первое снесенное яйцо я назову Угрюхом! Слово Ктулх-Майора!
Выпив и налив опять, Учпочмак продолжил тост. Кто сказал, что за один тост моргон выпивает один раз?
- Вуглускр. Улюк, узнавший свет коммунизма без выстрела в затылок. Не это ли лучше всего показывает благие намерения Союза? Я буду помнить тебя. ДОГНАТЬ И ПЕРЕГНАТЬ ПО ПРОИЗВОДСТВУ МОЛОКА И МЯСА!
- Рывач. Скажу честно - не знаю ни одного моргона, водившего танк лучше, чем он. Разве что моя мама, трактористка, могла потягаться с ним, когда выпьет. Но у мамы-то хоть одна нога есть! За Рывача.
- Даздраперма. Она спасла меня, а я взыскал. Так бывает на войне. К этому нежному цветку моя загрубевшая душа до сих пор питает мягкие чувства. Она спасла меня, а я взыскал. Зато видели бы вы ваши лица после этого!
- Мрук. Сложно с этими бруталами-на-киборге. Чужда им дисциплина. Зато как воюют, как воюют! Весь пляж башкой забрызгал! Даа, бруталы-на-киборге умеют погибать красиво.
- Анимал Акоп, еще один космоплит, пришедший в Союз из другой расы. Воевал и погиб за правое дело, да еще и на родной земле! Он же с Арахиса? Нет? Но там же анималы сплошные. Точно не с Арахиса? Все равно! За Акопа!
- Даблдыщ. Погибнуть в самом конце миссии, так быстро, так безнадежно... А ведь он только стал дагоном. Прилежно учился, между прочим, да, товарищ Бейчмо! Не прядайте тут ушами презрительно, интеллигенция нам тоже нужна, особенно в армии, где ее так мало. Воевать умел! Не посрамил дагонские шевроны! Сколько народу на той высадке полегло - а он выжил, даром, что новичок. Сколько врагов убил! Наравне с нами, ветеранами, шел. Не сожрал бы его червь - глядишь, и переплюнул бы нас, стариков. Переплюнул бы и командиром стал. Хм. Может, и хорошо, что он умер. Да нет, я не о том. Хороший он моргон был. И дагон тоже неплохой. С талантами.
Кончилась бутылка, пока тост говорил. Эх! Швырнул в стену - осколки потом черпаки уберут. Новую раскупорил, благо, этого добра сегодня хватало. Хлопнул стопку тут же, да осьминожкой закусил.
- А теперь о живых. О нас.
- Первым делом хочу сказать о товарище Вздрыже, потому что он псиат и следит за тем, чтобы мы были благонадежны. Мы же не подведем товарища Вздрыжа и партию, а, моргоны? Не подведем. А тот случай... Эх, да ну его. Ты это, тащ псиат, извини уж. Не сориентировался после смерти. Бывает со мной. Уж давай лучше о хорошем: эк ты этих анималов-то под контроль брал, любо-дорого! Рожи кривые, дергаются, в своих стреляют - умора просто! Рад я, товарищ псиат, что ты с нами, уж извини, что так по-простому.
- Товарищ Лецик. Я, право, вначале больно удивлялся, когда увидел, что у вас в партбилете "Царь" написано. Это как же так, думаю: мы ж Царей-то всех перевешали! Не доверял, в общем, все подкопаться хотел да взыскать, как следует. Однако ж - редкий случай! - ошибался. Без вас, товарищ Лецик, мы бы с Арахиса не ушли, так вам скажу. Уж сколько вы анималов своим мечом порубили - не счесть! А как удар держите! Даже Бейчмо, и тот небось ляжет с половины этого всего, заново лепить придется. А уж этот анимал Харконянский в конце - это вообще. Я как узнал, что вы учудили - аж зеленой завистью залился. Это ж надо было так придумать! За стратегическую мысль, тесно сплетенную с боевым умением - за вас я выпиваю этот стакан!
- А теперь мои старые друзья. Да, не побоюсь этого слова - друзья! Сладкая парочка! Лучшие солдаты, виденные мной. Товарищ Бейчмо, товарищ Поддых, попрошу встать. Осознавайте торжественность момента. С Ю-Пиньской компании вы со мной, с нее мы начали побеждать и не собираемся останавливаться до сих пор!
Не раз наш брутанк прикрывал товарища от верной смерти, да еще и топором орудовать умудрялся! И как - во как! Множественные убийства! В армии учат, что один моргон в бою может делать только одно дело - и тут вы, товарищ Бейчмо, живете не по Уставу, за что вам объявляю выговор. Шутка! Продолжайте прикрывать наши задницы, продолжайте крошить врагов в кровавые ошметки. Радуйте командование, хе-хе.
И Поддых. Тут и сказать нечего, он для меня, да и для всего отряда, как вторая мать. Сколько раз думал - ну, все. И тут опять вижу морду его озорную! "Не все!" - Говорит она. И я внутри так "Оп!" - Лихо прикладывает Ктулх-Майор ладонь к виску в воинском приветствии. - "Есть не все!" Да что я рассказываю, все хоть раз, да получали по морде его целительным ботинком, перед этим раскинув кишками по ландшафту. За моргонскую медицину и товарища Поддыха! За брутанка, его верный щит и кровавый топор!
Закончилась опять бутылка. Только же открывал ведь! С удивлением осознает товарищ Фтагн, что под хвалы Поддыху и Бейчму вылакал всю из горла залпом. Вот что значит - почет!
- Ну и, это, питомец твой, Поддых. Был сумрачный какой-то, значит, субъект. Объект, да. Сразу видно, неблагонадежный. А стал - вон кем! Виверной Революции! Красивый, зубастый, с жирком! Эк он нас обосрал тогда, у завода! Вояка тот еще. Налейте ему тоже, в мисочку, вон. Только немного - маленький же еще.
Последнюю стопку выпив, опал на стул, как озимые. Глаза в разные стороны смотрят, щупальца шевелятся хаотично. ХАОТИЧНО. На стенах тоже зашевелились, и в тенях углов. Силится что-то еще сказать Ктулх-Майор, да не может - чувства накатили. И сам накатил тоже.

Отзыв об игре:
На мой взгляд, игра вышла сильно дисбалансной в пользу Закона. Несмотря на то, что Комиссар был устранён в первый день, благодаря координации Закон мог бы иметь весьма неплохие шансы, если бы не блеф Героя. Маньяк, который, как я предполагал, должен спасать Мафию от разгрома, напротив, весьма осложнил ей игру.
По ходу игры мне стали очевидными следующие вещи:
1) Игроки сильно выдыхаются в течение игры.
2) Мы не можем просто так взять и повесить мафа без проверки. Эта же проблема касается и ОЛ - Личины сделаны так, что не дают достаточных проверок, а то, что вешать нужно по вероятности, рассказать забыли :(.
Будем учиться:).
3) Законники любят бросать игру куда больше, чем мафы. И вообще, они не осознают себя частью большой и могучей команды.
4) Не все игроки читают правила.
5) Если голосование ведётся таким образом: "Давайте повесим его! - ААА, давайте!" то разоблачить мафию будет сложно. Лучше так: "Давайте повесим его! - ААА, давайте! - Или лучше его - Нет, его не надо, он хороший! - А чем он лучше того?" - то есть не выбирая одну цель для экзекуции, а обсуждая её - в этом случае голосование будет куда более информативным.

Все члены Мафии играли отлично, не совершая ошибок, хотя и были некоторые недопонимания.
Маньяк зря подставился, борясь за справедливость. Бывает.
Из команды Закона можно похвалить Эрена и Ромея. Однако их игра была весьма непоследовательной: сначала их план с Поддержками подставил Комиссара, затем они не воспользовались информацией, полученной из него. Ингероид также показал разумную игру. Похвалить из команды Закона хотелось бы Алю, которая показала образцовую игру за Комиссара.
Психотька получает плюсик за смелость и минус за недальновидность. Элис так и не принесла пользы Закону своей Тайной ролью.
Карандаев и Гарреста забили на игру.

Больше всего мне хотелось бы похвалить Ассистента Ищущего за помощь, а также за серьёзность и преданность делу.

Все еще 1й ход.

Няффи:

«Отвечая на Ваш вопрос: Мы полагаем, что та, кто не способен управлять своими подданными иначе, нежели дергая их за нити, словно безвольных марионеток. Приглашение в гости, к сожалению, вынуждены отклонить. Но не волнуйтесь, Мы обязательно пришлем кого-нибудь себе на замену.

Р.с.

А так же, позвольте передать вам благодарность от Нашего секретаря, крайне польщенного тем, что вы оценили его почерк для дипломатической почты, оттачиванию которого он уделяет достаточно много времени. В качестве ответной любезности он вызвался составить для вас небольшую брошюрку на тему «Чем муравьи отличаются от термитов». Если вы, случайно, не брезгуете самообразованием, разумеется.»

Приложение: Чем термиты от муравьёв отличаются?

Есть риск повесить случайно Нера, а он актив закон и собирается вскрываться. Если выбирать между флеймящим гражданским-саботажником и потенциальным актив законом, я выберу второе.

Но доказательств вины Ингера нет. Кричит он тоже убедительно.

Как вариант - перекинуть голоса на Ищущего, потому что ток он до сих пор не снял

Акоп

Получил в челюсть прикладом. Полный рот зубов и крови, боль отдалась в ушах. Вырвали из рук винтовку. Свинганул тяжёлой лапой, как цепом. Лопнула вражеская голова, как тыква. Рассадил костяшки о его черепное армирование, но это мелочи жизни. Прогудел световой меч сзади. Оборачиваешься, дымя. Жжёт. Убьёшь. Выстрел в спину.

Скр (сокращение от Вуглускра) стоял в одной шеренге с моргонами и воспринимал это положение как логичное и правильное. Мозги у него оставались улюковские, но Идея в них сверкала чисто моргонской ясностью, озаряя потемки контуженного разума и затмевая все, что знал Скр прежде. Он почувствовал, что должен поделиться с товарищами своими мыслями.

- ЗАВОЕВАНИЙ РЕВОЛЮЦИИ НЕ ОТДАДИМ! БАГРОВОЙ АРМИИ - СЛАВА! - подумав, добавил: - РАЗВИВАЙТЕ ЖИВОТНОВОДСТВО!

Соседний моргон покосился в его сторону, выкатив глаза и помотав ушами, но возражать не стал. Слова-то идейно правильные.

- Это ложные слухи! - ещё до гадания возопил шаман. - Если откусить - совсем плохо всё будет! Волосы выпадут, кожа сморщиться, мочиться больно станет! Проклятие до седьмого колена!

- Герр фон Фрундсберг может думать всё, что угодно, а также брать на карандаш, обвинять, оправдывать, агитировать за или против, и даже отдавать приказ на расстрел, если ему предоставится такая возможность. Но чего Герр фон Фрундсберг делать категорически не может - так это оставлять свободу выбора Канцлеру. Нечего перекидывать свою ответственность на других, словно гранату без чеки! Мы здесь не в игры играем, и каждый должен осознавать ответственность своих решений, - заявил герр Мюллер, встав с трибун, - Позиция герра фон Фрундсберга мне понятна, а доводы касательно выбора кандидата в Канцлеры я понимаю и принимаю. Но я КАТЕГОРИЧЕСКИ не принимаю тенденцию фон Фрундсберга снять с себя всю ответственность и пустить всё на самотёк. Очень надеюсь, что следующИЕ кандидаты отнесутся к своей программе куда менее наивно и менее халатно.

Граждане!

Пишу это завещание на смертном одре.

Мои руки связаны. Либералы, у вас еще есть время все исправить. Не слушайте громких лозунгов фашистов. Они не приведут Германию к процветанию, как обещают, лишь больше раздуют огонь войны. Амбиции нашей нации всегда делали ее великой, но это не тот путь, которому мы должны следовать. Надо укрощать собственную гордость, завоевывать мир не славой немецкого оружия, а союзом с другими, более слабыми нациями. Предвижу, что мы придем к этому в конце века, но сейчас Германия стоит на пороге новых потрясений.

Идеалы Веймарской республики, ее основы были попраны жаждой власти. Версальский договор извращает всю суть свободных отношений между нациями, это унижение должно прекратиться. Но не ценой войны, ни в коем случае. Мы, гордецы от рождения, вновь станем мишенью для всего мира.

Уничтожьте Гитлера. Это единственный способ остановить то, что вот-вот готово свершиться.

Не теряйте справедливость из виду! Ее сложно поймать, но нет ничего более важного, чем пытаться, даже если это стоит вам жизни.
Это не просто игра. Это соревнование умов, душ и характеров. Все, что здесь имеет смысл - ваш выбор. Ваш выбор определяет характер, а не характер определяет выбор. Человек властен над своим сердцем, ибо дана ему свобода воли.
Но есть те, кто посягает на вашу свободу воли. Те, кто пытается сделать выбор за вас. Те, кто берет контроль над вашим разумом, а ваш разум берет контроль над вашим духом. Волки, социальные хищники.

Есть волки. Есть овцы. Есть овчарки. Четвертого не дано. У вас есть выбор. От вашего выбора зависит ваша судьба и судьба всех, кого вы знаете и любите.

Если уж продаете свою душу, то хотя бы не продешевите. И в этом деле есть плуты.

      -Бегите, глупцы! - кричал на всю площадь безумный бродяга, пока торговцы собирали свои скромные запасы с торговых лавок. Стражники не заставили себя долго ждать, и очень скоро его схватили, скрутили, и собирались было отправить в тюрьму, но после вспышки яркого пламени исчез и бродяга, и стражники, оставив после них пару горстей пепла. Горожане не бросились в панику - за последние пару недель это стало обычным явлением, с которым кое-как, но пытаются бороться местные власти. Говорят, что очень скоро всё это закончится и осталось только переждать мистическую бурю. Но как многие смогут её пережить?

- Учитывая что "всякий мусор" в данном контексте это вы и ваша организация, я могу сказать что по крайней мере в самокритике вам не откажешь, юноша. Впрочем сомневаюсь что ваши, а вернее наши товарищи согласятся
Бессмертный лидер Братства стоял за спиной японского школьника, держа на руках крупного котяру, которого он ласково почесывал за ушком. Победа была абсолютной. Гениальный стратег и человек с тысячью лиц, как всегда мессия в конечном счете оказался в выигрыше, обставив всех и вся. Глаза Кейна провожали взглядом заходящее солнце, а тонкие губы сложились в надменную улыбку.
- Пойдемте юноша. Наш раненый товарищ ждет нас. Пора сообщить ему о победе Братства - Криво усмехнувшись мессия покачал лысой головой - Значит "бог нового мира"? Эх, молодежь... всему вас приходится учить

Соединенные Штаты Америки, NYC, прачечная хуячечная штаб-квартира ISIS (International Secret Intelligence Service).

Стерлинг Арчер: Мама, у меня десять минут назад было секретное задание!
Мэллори Арчер: Было да сплыло, Стерлинг. А не надо рассказывать всем подряд, что ты секретный агент!
Стерлинг Арчер: Но в чем тогда прикол быть секретным агентом?

Мэллори прикладывает руку ко лбу.
Входит Лана.
Стерлинг залпом выпивает стакан коньяка.

Лана: Мисс Арчер, я узнала, что наше последнее задание отменено. Как раз когда я им занималась!
Мэллори Арчер: Спросите Арчера, я-то здесь при чем?
Лана: АРЧЕР!
Стерлинг: Лана?
Лана: Моделирую ситуацию, Арчер. Некто просиживает трое суток в южном Туркменистане, уворачиваясь от змей, стрел и прочего местного колорита, без интернета, душа и нормальной еды, только чтобы быть снятым с задания экстренным вертолетом и узнать, что все это было напрасно, потому что задания и не было никогда. Картина сложилась в твоей тупой голове?

Стерлинг оглядывается и резко дергает рукой, словно бы кидает что-то на пол.

Стерлинг: ДЫМОВАЯ ЗАВЕСА!

Стерлинг уходит.
Стерлинг возвращается, подходит к мини-бару, берет две бутылки виски и уходит.

Лана: Хорошо, что произошло на самом деле?
Мэллори: Арчер пытался вызвать проституток на рабочее место.

Стерлинг засовывает голову в дверной прием.

Стерлинг: Зачем, ведь у нас работает Лана?

Стерлинг убирает голову за секунду до того, как об дверной косяк разбивается бутылка.

Мэллори: Так как вход в штаб-квартиру только по пропускам, он пробрался на мое рабочее место и оформил девочек как агентов. Кто бы знал, что под видом невинных шлюх окажутся агенты наших конкурентов, ODIN?
Лана: АРЧЕР!
Стерлинг

(вне кадра)

: Я ТЕБЯ НЕ СЛЫШУ, ЗДЕСЬ СЛИШКОМ ТЕМНО!
Мэллори: Эти агенты вломились в нашу базу и переписали все наши задания на себя. Теперь мы сидим без контрактов, а ODIN гребет деньги лопатой с наших инвесторов.
Лана: Я надеюсь, теперь-то эти проститутки из базы удалены.
Мэллори: Мммммммм...
Лана: мисс Арчер?
Мэллори: Проблема в том, что это произошло не недавно. Он вписал своих девочек три месяца назад, когда мы добирали новые кадры после той провальной операции в Тамриэле. А девочки вписали еще несколько своих. От слишком очевидных мы, конечно, избавились...

Смена кадра.
Кригер у себя в лаборатории прокручивает кусок мяса через мясорубку.
Смена кадра обратно.

Мэллори: ...но у нас осталось пятнадцать новичков, про которых нельзя решительно сказать, свои они или подсадные.
Лана: И каков наш план?
Мэллори: Распространи среди доверенных. Новое внутреннее задание: найти подсадных и избавиться от них.

Смена кадра.
Кригер у себя в лаборатории стоит перед плитой со включенной духовкой. Слышны крики и стоны.
Проходит 3 секунды.
Кригер достает из духовки противень с картошкой и садится на диван перед телевизором.
На телевизоре видно кадры хентая. Крики и стоны доносятся оттуда.
Кригер глядит в камеру.

Кригер: Что?

Вступительная заставка.

ссылка

Старый кинотеатр был целым, недавно...

- Рьебят, эт-то не я! Честно, клянусь рукой!

- Бородач, мы тебя в кутузку на месяц посадим!

Старый кинотеатр был целым, недавно...

Гробовщик стучал молотком. Нога его уже не болела и он грустно насвистывал песенку о картежнике, понимая что оказался прав в своих опасениях.

Джон Доу получает следующие достижения:

"Охотник на зомби" - за убийство минимум трех зомби любым оружием.
"Обжора" - съесть не менее шести порций еды.
"Запасливый" - за сбор в инвентаре одновременно три единицы еды.
"Добрая душа" - безвозмездно отдать другим персонажам не менее трех предметов.
"Неуязвимый" - не быть раненым ни разу до победы.
"Графоман" - оставить не менее пяти записок в локациях.
"Хэппи Энд" - дожить до прибытия спасательного отряда.

И персональные достижения:

"Собственность мистера Доу" - если верить запискам Джона, ему теперь принадлежит половина города...
"Темная сторона" - цивилизованный белый человек и дипломированный юрист неожиданно для себя открыл, что крушить черепа тяжелым топором - приятно и даже по-своему увлекательно. Джону еще предстоит осознать произошедшие с ним перемены...
"Духовное братство" - за отличные командные действия, приведшие к успешному выживанию и победе.

Хотото получает следующие достижения:

"Охотник на зомби" - за убийство минимум трех зомби любым оружием.
"Обжора" - съесть не менее шести порций еды.
"Добрая душа" - безвозмездно отдать другим персонажам не менее трех предметов.
"Хэппи Энд" - дожить до прибытия спасательного отряда.

И персональные достижения:

"Индейское проклятие!" - за мистические неудачные кубы на "проклятом" разводном ключе. Зато томагавк пришелся как родной.
"Своя атмосфера..." - за оригинальную трактовку происходящего в городе (взгляд с точки зрения индейца).
"Духовное братство" - за отличные командные действия, приведшие к успешному выживанию и победе.

Чаша была наполнена чистой водой, но в ней, стоило Ночному Облаку вглядеться, шевелились тени. Смутные образы, неясные фигуры и лица. На всех нахлынула дрема, как будто кто-то устал, и мысленный взор уже с трудом различал реальность и мир грез и фантазий. Тропа вилась бесконечно, без остановок и с прихотливыми извивами, и на одном из поворотов короткий поход завершился.

Мир был окутан тенями, и только свет факелов, которые никто не помнил, что зажигал, разгонял их. Луна еще не взошла на сумрачном небосводе, и тусклый свет лился непонятно откуда в этом мрачном царстве тенистых образов. Дом вдалеке, лес, густой, а не лесок на границе заброшенного участка, поле с некошенной травой по пояс.
Поле пересекала тропа, та самая, по которой Гару шли непонятно сколько и непонятно куда. Здоровенный медведище сидел за поворотом, уместив кургузый зад на землю и смяв всю траву, как будто бы он тут катался. Мудрые маленькие глазки обежали лица всех шестерых, называвших себя его детьми.

Никто не раздевался и не менял формы, но тем не менее, шесть Гару, начавших ритуал весенним вечером, были одеты лишь в свои фетиши, у кого они были, или мех, у кого он был от природы, и несли лишь факелы, которые никто не помнил, чтобы зажигал.
Само собой получилось, что воины Гайи встали полукругом, а Медведь сидел в центре его.
Молчание длилось, пока, наконец, дух не заговорил своим мягким баском.
- Позднее время, чтобы идти за весной, дети, но не слишком позднее. Под вашими ногами тропа, и вам нужно пройти ее до конца, и пронести с собой пламя. Нужно успеть до того, как погаснет последний луч Солнца, и принести Пламя к нему, чтобы замкнулось Кольцо, великий Круг, Колесо, что вращается, сплетая судьбы и время. Вы вольны отказаться, но только сейчас, пока не сделали шага. Вы готовы, дети?

-- Ну что ж, -- заключила слониха. -- Король повержен. Партия, стало быть, закончена.
Белоснежка спрыгнула с края шахматной доски и направилась к футляру для фигур. Надо занять место поудобнее, иначе игроки свалят абы как и будет неудобно лежать до следующей партии. Если она будет вообще.
Закон шахмат гласит, что каждой пешке нужно сделать шесть ходов, чтобы усовершенствоваться. За шесть ходов пешка дойдет до противоположного края доски.
Дошла. Но почему слон? Черт знает. Наверное, часть какой-то хитроумной комбинации.
Возможно, Чекмар-Белоснежка догадывался о том, что они все -- шахматные фигуры в чьих-то руках, но никогда не нарушалась эта грань. Грань реальности и мира, который на эту реальность способен повлиять. Все оказалось просто. Шахматы.
Неизвестно, как сыграет Чекмар-Белоснежка в следующих партиях: прославится ли одним из строителей мата для вражьего короля или же падет жертвой в угоду гамбиту. Значения это не имеет.

После конца партии и короли, и пешки падают в одну коробку.

Ну что, господа инквизиция, будем еще что-то спрашивать? По мне, так самое важное он нам уже сказал, а пулю на такого тратить - пустая трата боеприпасов.
Произнес Алекс на мыслеречи, на всякий случай не отнимая пушки от головы старикана. Истерик он не любил, даже когда сам становился их причиной. Хотя, и старикана вполне можно понять - у него жена, дети, а тут какой-то насмешливый садист (тут он внутренне усмехнулся) с бешеным псом измываются, как хотят.

Вы не можете просматривать этот пост!

Плоский черный кейс с порванным и завязанным узлом ремнем. Из тех сумок для ноутов, что носят через плече. В нем небольшая цифровая камера в замшевом чехольчике, теперь разбитая. Беспроводная мышка красного цвета с серебристым логотипои. Пакет с более мелкими кулечками и пробирками, в которые аккуратно запакован различный мусор – клочки шерсти, веточки, кора, какие-то растения и мох, земля.
Под всем этим добром лежит ноутбук. Совсем не большой и довольно тяжелый, он завернут в кусок тонко выделанной черной кожи с серебристым рисунком, более всего напоминающим серп луны на фоне паутины. Все осевые нити паутины доходят до краев кожаного листа и заканчиваются несколькими серебристо-серыми прядями, перетянутыми кожаными шнурками и разноцветными мягкими, но упругими на ощупь, бусинами. Корпус компьютера белоснежный, лишь по самым его граням струится тонкий узор из стилизованных глиф, выполненный серебристой краской.
Кроме компьютера в кейсе обнаружились запасная батарея к нему и два шнура питания – от розетки и от автомобильного прикуривателя. И мягкая походная солнечная батарея размером с два станлартных листа.

Ноутбук грузится на удивление быстро. Сперва, узоры по его граням начинают светится, а на гладкой полированной крышке проступает светящаяся глифа Ходящих-по-Стеклу Затем загорается экран, с которого смотрят волчьи глаза, заглядывая, кажется в самую душу смотрящего в них. Voice mode on. Welcome to the Web. Please enter password. Произносит немного механический мелодичный женский голос.

Несколько неуютно чувствовал себя Маблезе, входя в логово Матери Паучихи, однако он понимал, что голодным выбирать не приходится и это было лучше, чем пораженный Змеем город. Индеец встал посреди помещения, внимательно оглядевшись вокруг.
"А не работа ли это Сильвии? Может она создала убежище посреди города? Разумеется по своим представлением о том, что такое убежище. Как жаль, что я не так много знаю о ее Дарах", - проплыли мысли в голове Гару, пока он пытался приметить хоть малейшие причины образования здесь кокона Ткача. Подойдя к стойке, он обратился к блондинке:

- Иктоминаги*, скажи мне, что здесь происходит.

Миловидная колдунья вызвала некоторое оживление в зале, несмотря на глухой плащ, скрывающий ее тело от горла до пят и разительно контрастирующий с нарядами некоторых воительниц Слаанеша, бывших в свите Серебряного. Сначала выступление не показалось Ульфиру интересным, пара десятков огненных шариков кружащихся вокруг девушки были скорее смешны, чем впечатляющи, однако это было только начало.
В зале потемнело, вокруг колдуньи начало расползаться пятно непроницаемой черноты, на котором словно взорвались полотнища разнообразных цветов, превращая полотно в невиданную объемную карту какого то странного пространства. Тут и там зажглись тысячи серебряных огоньков, сформировавших россыпи самого причудливого вида, а огненные шарики разлетелись миниатюрными солнцами под потолок, задун тихий но пробирающий до костей ветер и только тут по сдавленному вздоху одного из ветеранов Браанслиита, вождь понял, что изображает девушка. Над залом разворачивалось колышущиеся покрывало многоцветных небес Владений Хаоса, воспроизведенное со всей тщательностью прирожденного художника, Ульфир на мгновение ощутил собственную неполноценность от того что лично не видел этого прекрасного зрелища, которое наверняка лицезрела эта юная девушка.
Масштабная иллюзия пришла в движение, небеса заколыхались и зашевелились будто бы под порывами звездного ветра, последним штрихом завершая великолепную картину, когда густые клубы дыма, повалившего из огромного камина, начали портить совершенство творения колдуньи.

С недовольным видом Реймерт, что то язвительно высказал сидящему не так далеко «Касатке» и театральным жестом вскинув руки заставил дым повернуть вспять, втягиваясь в очаг, именно в этот момент одна из огненных сфер сорвалась со своей орбиты и словно стрела атаковала кубок мага, и не только сожгла покрытую тонкой вязью символов кожу, но и окатила его самого фонтанчиком кипящего вина.
Произошедшее далее, вполне укладывалось в планы Ульфира, за исключением пары молний что ошалевший маг метнул в разные стороны, явно подумав что его атакуют. И если одну спокойно погасила жрица Шорнала, то вторая испепелила пару воинов сидевших неподалеку от «Касатки». Взбешенный не столько оплошностью ученицы, сколько своим поведением «Багровая Печать» минуту переваривал ехидный смех Браанслитта, потом резким движением сорвал с шеи девушки медальон со своим символом, сопроводив это пространной речью о недоучках и том, что женщины вообще не приспособлены к такому тонкому искусству как магия и лучше бы ей заняться, тем что у нее наверняка получиться – ролью подстилки для пары корабельных команд. На последок окончательно разгневанный маг окатил бывшую ученицу потоком багрового света, начисто высосавшего все ее внутренние резервы и движением брови швырнул ее на середину зала.

-Отныне Лигоя «Поллуны» не моя ученица и находиться здесь не в моей воле.

Зал окутала тишина, что бы стать учеником мага человек порывает со всем, со своей дружиной и племенем, с покровителями и кровниками и сейчас исторгнутая из закрытого сообщества магов Лигоя являла уникальный прицендент, чужак в сердце одного из оплотов народа норсков, тем более раскосые глаза и миниатюрная фигура свидетельствовали, что претендовать на родство по крови она не может, да и к пасте никого из Четырех она явно не принадлежала.
Все застыли в тишине, и «Багровая Печать» в удивлении поднял бровь ни дружинники серебряного, ни местные воины не спешили заявить свои права на беззащитную добычу. В конце концов один из воинов сопровождавших магов не вытерпел и получив кивок мага поднялся с места.

-Если местные не торопятся, видно бабы бояться, то я заявляю свои права на нее.

Храм Хаоса Тысячеликого. Чертово болото.

Если бы берсеркер не был занят поглощением пищи, то впал бы в ступор глубоко задумался бы. Он и раньше-то редко о чем-то задумывался, а уж после одержимости все логические рассуждения рано или поздно приводили к выводу, что нужно всех убить. Однако, даже пропустив мимо ушей большую часть сказанного Стражем, он понял, что душа все-таки нужна. А точнее признал это.

До этого дня он бахвалился, пытаясь, то ли обмануть, то ли утешить самого себя, дескать “У меня нет ничего лишнего“, “Мне нечего терять, а значит я непобедим“ или “Меня нельзя убить, я уже мертв“ и так далее... Именно это он, кстати, и бормотал себе под нос, когда оставался один. Иногда бормотал. Все оставшееся время он лишь шепотом повторял что-то вроде “холодно… холодно… пустота… как же холодно внутри…“ Бездушный и не задумывался насколько он был похож на нежить. И его ненависть к живым (для себя он называл их “жизнерадостными ублюдками“, но смысл это не меняло) и ко всему миру вообще. И даже страсть к человеческому мясу была наверняка вызвана наивной надеждой поглотить часть душ убитых и таким образом восполнить свою…

Но теперь он все же осознал это. Стало как-то тоскливо, это была совсем другая тоска, не та что вызывалась холодом и пустотой внутри. Бездушный впервые показался себе каким-то… ничтожным… бессмысленным. Навалилась целая туча сомнений и богохульных мыслей. Несокрушимая стена веры как оказалось, прогнила насквозь, часть сознания считающая себя демоном Кхорна как-то совсем легко оказалась задвинута в темный угол. А скорее просто сдулась, лопнула как проколотый пузырь. Вначале набросившийся на мясо как голодный зверь (кем он, по сути, и был) берсеркер постепенно ел все медленнее, его движения становились все более вялыми и, спустя пару минут он и вовсе остановился, куда-то пропал аппетит.

Он медленно повернулся к Стражу, взглянув туда, где должно было находиться лицо. В этот момент жалкие остатки рассудка Бездушного внезапно собрались с силами и выплыли на поверхность из глубин океана безумия, обычно искаженное ненавистью или абсолютно безжизненное лицо курганца, на мгновение стало таким… человеческим. В освобожденных от мутной пелены безумия глазах появилась надежда.

- Значит можно вернуть мою… душу?

Это было произнесено на курганском (хотя хаосит, кроме редких случаев, использовал исключительно Темное Наречье), тихим шепотом, губы неестественно дрожали, когда Бездушный произносил слово “душа“, которое прозвучало и вовсе едва слышно. К сожалению, мгновение прозрения длилось… всего мгновение и, прошептав эту фразу, берсеркер опять вернулся в состояние безжизненности. Он продолжил, но своим обычным холодным и бесстрастным голосом.

- было бы неплохо. чем то заполнить пустоту… хотя бы частично. но как именно? сделаю все. что угодно. лишь бы заполнить… пустоту…

“Не нужен Кхорну. Не нужен. Бесполезен. Не нужен Богам. Даже в храме… наверняка невидим. Неинтересен. Бесполезен. Как нежить. Нежить. Бездушное оружие“ Берсеркер бросил понимающий взгляд на лежащий на скамье топор.

- нужно… заполнить… - опять прошептал он.

- Конечно орка. - Нюкл и глазом не моргнул. У зеленой братии признание никогда не бывает лишним. Как и прошерстить карманы поверженного, или не совсем поверженного врага, проверив их на наличие присутствия чего-то полезного. Чем в данный момент и занимался Нюкл.
Покончив с этим, Мелкий облизал посох и с умудренным видом посмотрел на экс-шамана:
- Я орка-тролля-гоблин.
В голосе звучала непоколебимая уверенность. Похоже в данный момент он и сам в этом нисколько не сомневался, и был серьезно настроен перегрызть горло тому, кто посмеет отрицать сей очевидный факт.
- Нам надо очень сильна быстро спешить, - нахмурившись продолжил гоблин, - И найти черного босса. Рана или поздна злые гнома все равно прислать сброд с бородавиками.
Нюкл зашагал вперед обогнув знаменитую кучу ящиков.
- Ааааа! - Донеслось оттуда. - Они убили Блума!
Вслед за этим некоторое время был слышен вереск, плач, и еще какой-то звук, похожий будто пинали что-то большое. Орк ни на секунду не усомнился, что достается телам мертвых хобогоблинов, ну и парочку ударов, судя по вскрикам, перепало подвернувшемуся под горячую руку Нарку.
Спустя минуту тишины из-за стопки показался Нюкл. Посох был закинут за спину и закреплен перекинутым через грудь куском багряного плаща. На верхушку сучка была насажена отсеченная голова охотника, что придавало гоблину нелепый и одновременно пугающий вид. В лапах он держал короткий меч Мерзавцев, а взгляд пылал решительностью.
- Ну, чего стоишь? Веди!

Сбившиеся в ощетинившийся копьями клубок ополченцы и не помышляли о нападении, вытаращенными от ужаса глазами они наблюдали за хохочущими сланешитами кружившими вокруг них в изящном танце. Если бы у них был путь к отступлению они наверняка уже бы бежали бы без оглядки.

Лейтенант алебардщиков видя как избранный сеет смерть среди его воинов и понимая, что его воины в любой момент могут броситься бежать, бросился в атаку на лидера северян. Полосуя мечом воздух перед собой Крайзе начал теснить сланешита, который почему то не проявлял особой активности, до поры до времени… словно золотая змейка кнут струился по земле, растягиваясь в многометровую нить и как только Крайзе попытался достать клинком своего противника, кнут изобразил бросок кобры проникнув в пролом на кирасе лейтенанта и резко ускорившись начал пробивать себе дорогу внутри его тела.
Выронив меч Крайзе содрогался в конвульсиях, чувствуя чужеродную сущность разрывавшую его изнутри, пока наконец из открытого в крике рта не высунулся красный от крови наконечник кнута. Короткий шип, венчающий плеть, внезапно раскрылся наподобие клюва и издал тонкое шипение приветствуя своего хозяина, который убрав меч снова прихлебывал, что то из своего сосуда видимо считая битву выигранной.
Впрочем у его мнения были вполне весомые основания, оставшиеся без командира алебардщики бежали бросая оружие, гибель их командира подкосила четверых оставшихся солдат и продолжать сражение они решительно не могли.

Колено сланешита было само совершенство , но не могло конечно конкурировать с бездонными глазами, поэтому Джек со спокойном сердцем спустил курок и был вознагражден зрелищем брызнувших во все стороны осколков кости и нежно розового мяса. Припав на одно колено избранный выронил свой кубок и издал пронзительный крик в котором слилась боль и наслаждение, крик длился и длился вгрызаясь в душу словно сверло и заставляя все тело вибрировать в унисон с ним. Громыхнувший рядом в разнобой залп даже не заинтересовал его, сейчас Кергарда волновала лишь жаркая волна несущая его на своем гребне.

Джека бросило на колени, винтовка вывалилась из его рук, он содрогнулся в пароксизме удовольствия и почувствовал свинцовую тяжесть в паху, переходящую в пронзительную резь. Рядом испуская долгие стоны яростно кончал себе в штаны Хайнц даже не думая о перезарядке оружия и несущихся на него трех сланешитов, которых звук будто бы подстегивал.
Керос справа от Джека забрызгивал окружающих кровью от воткнутого себе в бедро ножа, попытка перебороть наслаждение болью ему явно не удалась. Строй мушкетеров фактически перестал существовать, кто валялся на земле в обнимку с мушкетом яростно гладя его руками и дергая за спусковой крючок и прочие выступающие его части, кто зажимал себе руками яйца словно стираясь оторвать их…

У противника- 11 норсов вестников сланеша с кнутами и ручным оружием. (5 убито)
1 вестник-знаменосец с ручным оружием


У Кергарда- 12 мушкетеров (1 убит и 2 ранен)

У союзников- 4 воинов с алебардой в легких доспехах (6 убито и 3 ранено)- бегут
8 ополченцев с копьями и щитами (7 убито)