Голосование пользователя

И важен для меня вопрос,
Чтоб Рэпер роль в гроб не унёс.
Пусть скажет в чате всё, что знает,
И что о ком и как считает.

Не знаю, как тут сказать красиво,
Просто, бро, за поддержку спасибо!
В ночь, когда все норовят обосраться,
Слово Копейки стоит твёрдого бакса.
Меня хотят завалить, как Тупака, а смысл? –
Я ведь, однако, никого не диссил!
И хотя мы с тобою по разным чатам,
Поверь, я не молчу в кругу тех, кто рядом.
Даже мёртвым пав, я зажгусь, не скрою,
Для сил закона путеводной звездою.

Ночь. Лес. В тишине раздаются редкие звуки живности. Перекликаются ночные птицы. Откуда-то поёт сверчок.

На небольшой поляне в импровизированном лагере потрескивает разведённый в выкопанной под него ямке костерок, порядком уже прогоревший, освещая, но не сильно, соперничая в этом со звёздным светом, саму полянку, деревья вокруг, импровизированный лагерь и тех, кто обустройством оного и занимался – эльфа, эльфийку, и умиротворённо выглядящего старика, что сейчас мирно греются на своих лежанках. На камнях тихонечко шипят почти готовые кусочки мяса, оглашая округу манящим ароматом, сбавленным душистыми травами и ягодами. Возле четвёртого, пустующего сейчас настила из травы разложена снятая и выскобленная змеиная кожа крайне большого размера, на отдельных чешуйках бегают отблески от костра.

Из темноты периодически доносятся негромкие шаркающие звуки – там, в отдалении, работает гном, копающий очередную за сегодня могилу. И пусть его лица не видно, он улыбается.

Красота же.

Пока остальные хоронили Марту, гобольд молча наблюдал за происходящим. Когда со всем было покончено, Вилдри начал медленно спускаться по склону. Но это давалось ему тяжело — девяностолетний старик с трудом контролировал равновесие и часто присаживался отдохнуть. Во время очередных минут отдыха пожилой гладиатор вдруг почувствовал ноющую боль в груди. Вилдри хотел позвать на помощь, но губы не хотели размыкаться. Тело перестало его слушаться. Когда и веки начали смыкаться, гобольд понял, что смерть пришла за ним.

Гладиатору не хотелось уходить вот так — тихо и незаметно. Гобольд никогда не видел себя в старости и рассчитывал умереть в бою. Когда последние капли жизни начали покидать Вилдри, он пожелал лишь одного — не быть забытым.

Никто не заметил, как в этот миг на небе загорелась новая звезда. Несмотря на маленький размер, светила она очень ярко.

СУБЪЕКТ: ЛЯМБДА-​​​007

АКУСТИЧЕСКАЯ ГЕНЕРАЦИЯ (РЕЧЬ): "БИОТОПЛИВНЫЙ ДВИГАТЕЛЬ ТРЕБУЕТСЯ ТЕХНИЧЕСКОЕ ОБСЛУЖИВАНИЕ"

АКТИВНО: РМА "СЛЕСАРНО-​ТЕХНИЧЕСКИЕ РАБОТЫ"

СОБЫТИЕ: ЗВУК / РЕЧЬ (5 МЕТРОВ) // ИСТОЧНИК: НЕУСТАНОВЛЕННЫЙ ЧЕЛОВЕК (ЖЕНЩИНА) / ПОТОКОВАЯ ТРАНСКРИБАЦИЯ: "ЭЙ (ПАУЗА) ТЫ КУДА? (ПАУЗА) И ЭТО СЛУШАЙ (ПАУЗА) ТЫ ГОВОРИШЬ ТЕБЕ ХОЛОДНО (ПАУЗА) ТАМ КАКОЙ-ТО ШМОТ БЫЛ ВО ВТОРОЙ ПЫРЯЛКЕ (ПАУЗА) НУ БАГГИ"

КОНТАКТ: ПАТРУБОК ЗУБЧАТОГО НАСОСНОГО ШКИВА СИСТЕМЫ ОХЛАЖДЕНИЯ (ТЕХНИЧЕСКОЕ ОБСЛУЖИВАНИЕ / НЕИСПРАВНОСТЬ ЛОКАЛИЗОВАНА (ПРОБОДЕНИЕ) = ТРЕБУЕТСЯ ГЕРМЕТИЗАЦИЯ)

ЛЕВАЯ НАГРУДНАЯ ЖЕЛЕЗА: АДГЕЗИВНАЯ ПАСТА СГЕНЕРИРОВАНА / ВЫДЕЛЕНИЕ

СОБЫТИЕ: ЗВУК / РЕЧЬ (5 МЕТРОВ) // ИСТОЧНИК: НЕУСТАНОВЛЕННЫЙ ЧЕЛОВЕК (ЖЕНЩИНА) / ПОТОКОВАЯ ТРАНСКРИБАЦИЯ: "ЕБАНЫЙ (ПАУЗА) РОТ (ПАУЗА) ТЫ ЧЕ ТАМ ДЕЛАЕШЬ? (ПАУЗА) ЕБАТЬ (ПАУЗА) БЛЯ ТАК ЭТО НЕ ПРОСТО СИСЬКИ (ПАУЗА) ЛЕГЕНДЫ НЕ ПИЗДЯТ"

КОНТАКТ: АДГЕЗИВНАЯ ПАСТА = ПАТРУБОК ЗУБЧАТОГО НАСОСНОГО ШКИВА СИСТЕМЫ ОХЛАЖДЕНИЯ (ПРОБОДЕНИЕ / ГЕРМЕТИЗАЦИЯ)

СОБЫТИЕ: ЗВУК / РЕЧЬ (5 МЕТРОВ) // ИСТОЧНИК: НЕУСТАНОВЛЕННЫЙ ЧЕЛОВЕК (ЖЕНЩИНА) / ПОТОКОВАЯ ТРАНСКРИБАЦИЯ: "ОХУЕТЬ МАГИЯ (ПАУЗА) ПИЗДЕЦ ВЫ ЧУДИТЕ РЕБЯТ (ПАУЗА) СЛУШАЙ (ПАУЗА) ТЫ ВЕДЬ МЕНЯ ПОНИМАЕШЬ? НЕ ТЫ СТРАЖ (ПАУЗА) ТЫ"

БИОТОПЛИВНЫЙ ДВИГАТЕЛЬ: ТЕХНИЧЕСКОЕ ОБСЛУЖИВАНИЕ ЗАВЕРШЕНО (НЕЗНАЧИТЕЛЬНАЯ УТЕЧКА ЭТИЛЕНГЛИКОЛЕВОЙ СМЕСИ: УСТРАНЕНО)

СОБЫТИЕ: ЗВУК / МЕЛОДИЯ (17-20 МЕТРОВ) // ИСТОЧНИК: КВАДРОКОЛЕСНЫЙ ТРАНСПОРТ ПОВЫШЕННОЙ ПРОХОДИМОСТИ / НЕУСТАНОВЛЕННОЕ МУЗЫКАЛЬНОЕ ПРОИЗВЕДЕНИЕ

СОБЫТИЕ: ЗВУК / РЕЧЬ (5 МЕТРОВ) // ИСТОЧНИК: НЕУСТАНОВЛЕННЫЙ ЧЕЛОВЕК (ЖЕНЩИНА) / ПОТОКОВАЯ ТРАНСКРИБАЦИЯ: "БЛЯ (ПАУЗА) ТАМ КЛЮЧ В ЖИГАЛЕ (ПАУЗА) КАК БЫ НЕ КОРОТНУЛО (ПАУЗА) ЭТО (ПАУЗА) СЛУШАЙ (ПАУЗА) У ТЕБЯ ЕСТЬ ПОГОНЯЛО? ИМЯ (ПАУЗА) НУ ЭТОТ ОН СТРАЖ (ПАУЗА) А ТЫ? (ПАУЗА) Я ВОТ МАЙКА (ПАУЗА) КАК МАЙКА ШМОТ ТАКОЙ (ПАУЗА) И Я КОРОЧЕ (ПАУЗА) Я С СЕРОГО МОРЯ (ПАУЗА) ЭТО ТИПА НИ ХУЯ НЕ МОРЕ А ЕБАТЬ КАКАЯ ПУСТОШЬ (ПАУЗА) НО НАЗЫВАЕТСЯ МОРЕ ТИПА МОРЕ ТРАВЫ ПОНИМАЕШЬ (ПАУЗА) ОНА СЕРАЯ И ЕЕ РЕАЛЬНО ДО ХУЯ (ПАУЗА) МОРЕ (ПАУЗА) НУ ТИПА (ПАУЗА) И Я ЭТО (ПАУЗА) Я КОРОЧЕ ИЗ МОТОКОТОВ (ПАУЗА) МОТОКОЧЕВНИКИ (ПАУЗА) КОРОЧЕ КАК МОЖЕТ ЗНАЕШЬ ТРАВНИКИ ОНИ НА ТОПТУНАХ ГОНЯЮТ А МЫ ТАКИЕ ЖЕ НО ТИПА НА МОТОРАХ (ПАУЗА) СВЯТЫЕ ПОРШНЯ ВСЯ ХУЙНЯ (ПАУЗА) А ЭТИ ХУЕСОСЫ ВОН ТЕ КОТОРЫМ СТРАЖ В РОТ ДАЛ (ПАУЗА) ЭТО ХУЕСОСЫ МУСОРЩИКИ (ПАУЗА) РЕЙДЕРЫ ПИДАРАСЫ ЕБАНЫЕ (ПАУЗА) НО ХУЛЕ ОНИ ЗАБЫЛИ В МАРЕВОЙ ЦЕПИ Я ВООБЩЕ НЕ ЕБУ (ПАУЗА) ХОТЯ ХУЛЕ (ПАУЗА) ЕСЛИ ОНИ НАРУШИЛИ ВТОРОЙ ЗАКОН (ПАУЗА) ТО ЧЕ С НИХ ВЗЯТЬ? (ПАУЗА) ЕБАНУТЫЕ УЕБАНЫ (ПАУЗА) ТОТ ХУЙ С ДЫРКОЙ В ЕБЛЕ (ПАУЗА) ТИПА МОЙ ХОЗЯИН БЫЛ (ПАУЗА) ГОВНОЕДУ ЧИСТО ПОВЕЗЛО ЧЕ МНЕ ДАЛИ СТВОЛ А НЕ НОЖ"

ВОЗВРАТ: ФОН

Закончив писать в блокноте Лаванда выбралась из поезда и огляделась. Спутников ее и след простыл, а под ногами обнаружилась дорога. Лаванда надела шляпу, проверила запас воды в элегантной поясной фляжке и, прижав локтем планшет, зацокала каблучками по каменным плитам.
Через пол часа она оказалась в городе. Он возник сразу, безо всяких предместий, будто торт на столе. Город поразил Лаванду. Она много путешествовала по миру, но таких нигде не встречала. В нем не было острых углов и прямых линий. Некоторые дома имели уступы, в которых росли деревья и кусты. Балкончики одних домов перекидывались мостами через улицу к другим балкончикам. А несколько попавшихся на глаза домов стояли не на земле, а лепились к стенам других домов, или располагались на крупных деревьях.
- Подскажите, где здесь центральная площадь? - окликнула Лаванда спешащего мимо мужчину.
- Центральная? - переспросил он.
- Ну, да, главная. Или, быть может рыночная.
- А! - воскликнул прохожий, - Площадь Менял! Она вон там.
Лаванда двинулась в указанном направлении и вскоре оказалась на большой и весьма многолюдной площади.
- Чем здесь торгуют? - спросила она у женщины с большой корзиной фиолетовых плодов, напоминавших яблоки.
- Мы не торгуем, - ответила женщина, - Мы меняемся.
- И чем же можно меняться?
- Всем, чем угодно. Тем, чего у тебя в избытке, или тебе больше не нужно.
- А если у меня нет ничего лишнего? - спросила Лаванда, - Как я могу получить что-нибудь? Например, ваше яблоко?
- Возможно, у тебя кое-что да есть, - улыбнулась женщина. - Не обязательно предмет. Это может быть история. Я очень люблю хорошие истории.
- О, историй у меня в избытке! - обрадовалась Лаванда.
Рассказав пару историй и получив целый кулек фиолетовых яблок, Леди Блоссом отправилась бродить по площади. Ее заинтересовал пожилой мужчина, практически старик, держащий в руках табличку " строительство дома".
- Вы строите дома? - спросила она.
- Нет, дом нужен мне. Я ищу желающих строить.
- То есть вы меняете то, чего еще нет? - удивилась Лаванда.
- Как это нет? - обиделся старичок, - Я меняю возможности! Кто-то любит возводить стены, делать крыши, стелить полы. Я предлагаю им это.
- Я хочу строить дом! - сказал подошедший парень,- И могу предложить цветы для озеленения ваших балконов.
Изумительно! Люди приобретают возможность трудиться, вымегивая ее на излишки имеющихся благ! - подумала Лаванда. - Интересно, как тут устроена экономика?

Пространство заискрилось и выпустило из себя грузное тело гостя из будущего. Поезд готовый рухнуть о землю, мягко притормозил зависнув над твердью.

— Ага! Он летит! Он летит! А никто не верил! А я говорил! — высунулся из кабины седой ученый муж.

И не теряя энтузиазма покинул древнюю машину, обретшую "крылья". Спустился по выдвинутому трапу.

— Друзья, все на выход! Нас ждет самое важное в мире исследование! — начал усилено втюхивать каждому выходящему планшет с ручкой, — Времени мало, а обойти нужно много мест, и сделать множество записей и выводов.

В этом месте, чудном, неведомом и при этом близком, каждого из вас словно тянуло в особую его точку. Сердце подсказывало дорожку туда, где ему мило.

Элау'атар повернулся к Ириали и глаза его сверкнули холодно и злобно. Было видно, что он был готов ответить ей. Но через небольшую паузу некромант улыбнулся и повернувшись к Геренн сказал
- Большое с-спасибо, за вашу щедрос-сть гос-спожа. Мы лишь убедилис-сь в с-серьезности ваших намерений. Аванс-с не требуетс-ся.
И с поклоном Элау'атар протянул кошель, в который он успел сложить платину и камни обратно Геренн.

Вот вам эпилог.
Всеми правдами и неправдами товарищи создали запасы провизии и смогли пережить зиму, которая началась сразу за летом и продлилась целых два года. Никто и не понял бы, как долго это длилось, если бы не чрезвычайно развитое чутьё Ниды.

Но еда, а вернее: её дефицит, была не единственной проблемой. Дома опять принялись за своё любимое занятие и стали рушиться в самый неподходящий момент. В конце концов, стало совсем невмоготу, и герои переселились в шахты, переоборудовав перекопанные тоннели в жилые помещения. Вероятность погибнуть от завала была не менее страшной, чем от обморожения, но из шахт по крайней мере не надо было выходить на улицу: можно было добывать уголь прямо на месте.

Когда морозы ушли, товарищи стали осторожно выбираться и осваивать оживающий мир. Первым же делом Вильям отправился в лес на поиски кабанчиков, а потом поднял таки поверженного великана, тело которого сохранилось благодаря морозам. Как выяснилось позже: не зря. На форт напала армия тьмы, ведомая могущественным некромантом с горящими глазами. Героям он был не знаком, но сам враг проявлял признаки узнавания и стратегически бил в самые уязвимые места. Защитников спасла только взаимовыручка: они спасали друг дружку, и в итоге у некроманта просто кончились тела для создания нечисти. Угроза была устранена.

Вместе с ней была устранена и другая проблема: базой нежити оказались обширные подземелья прямо под фортом. Неизвестно, чем там занимались мертвецы... может, что то копали, может, некромант проводил какие то ритуалы, а может вообще всё сразу. Так или иначе, после победы над армией нежити и укрепления подземелий в нужных местах здания форта перестали рушиться.

В остальном мире тоже было не всё слава богу. Наль и Эль, решившие сходить проверить, как там дела на Родине, выяснили, что на эльфийских границах была война. Объединённые армии орков и людей пытались завоевать эльфийский омут рождения, поскольку он никогда не замерзал и делал жизнь вокруг себя более-менее сносной даже в условиях глобального похолодания.

Завоевать остроухих не вышло, а потом морозы ушли, и вместе с ними ушли и былые обиды. Эльфам было всё равно: павшие рано или поздно воскреснут. А у людей и орков просто была короткая память.

На югах похолодание доставило меньше проблем: дварфы просто ушли глубже в подземелья. Но и они не избежали проблем. Крупный воровской синдикат почти устроил государственный переворот. Это раскрылось случайно, когда Ульфгар, ездивший с торговой миссией в столицу, увидал знакомый знак, который когда-то сам устанавливал на дороге к Трудной Горе. Герои провели расследование и вывели серых кардиналов-мафиозников на чистую воду. Король Урист, с которого свалился такой груз, был очень благодарен своим подданым и в награду даровал форту автономию.

Так Трудная Гора стала столицей нового независимого государства, открытого для всех рас, вероисповеданий и вот этого всего...

И только халфлинги как жили раньше, так и продолжили жить впредь. Что то в этом мире никогда не меняется...

Как ни старался Пирит, но он не смог вспомнить имени торговца. Да это и не было важно - он легко мог назваться чужим именем, если бы замышлял недоброе, всё равно форт отдалённый, никакие слухи не доходят.

Кеннет, как и большая часть жителей форта, провёл здесь уже почти 10 лет. Изначально он прибыл сюда изучать некромантию и сделал для своих нужд посох. Но потом жителям форта потребовались деньги, и Кеннету пришлось отдать его. Затем ему приходилось совершать некоторые работы для форта. Так он и стал шахтёром и поваром, почти забыв про некромантию...
После наводнения жители форта перестали видеть в Кеннете личность. Безмолвная тень, не выходящая из шахты и выполняющая тяжёлую гномью работу.
Месяцы... Годы...
Но не в этот сезон. Что-то подсказывало Кеннету, что на форт могут напасть. И нападающих так или иначе придётся убить, так как держать их нечем.
Или принести в жертву. Это был шанс для Кеннета показать на что он способен. Если изучить бессмертие сейчас, то есть шанс показать, на что способна некромантия. Тем более коллега так или иначе мог бы одолжить для этого свой посох, раз ему он не понадобился.
Это лишало Кеннета всех радостей жизни - но были ли у него радости с тех пор, как форт начал его использовать?

Сейчас... или... никогда.

Этот сезон Уршат был занят тем, что раздавал листовки с закорючками чтобы одним холодным вечером форт собрался у костра и вспомнил, почему уже десятый год его обитатели действительно живут душа в душу.

И когда форт собрался воедино (сбор всех и каждого занял без малого четыре недели, потому что уж больно все такие занятые), хоббитц взобрался на пенек, зарядил мелодию на флейте и начал петь

  – У меня есть нож. И есть арбалет
  И живу я в лесу свыше тысячи лет
  У меня есть форт, и это мой дом
  И всю жизнь свою обитаю я в нём.

Птолемей

Стоишь у пристани. Солнце сверкает в пене Средиземного моря. Безжалостное, как Ра. Горячее, как Сет. Сколько костей ещё обглодает оно? Сколько черепов сделает ослепительно белыми? Оно держит вас в плену...

Крик десяткой людей отвлёк от странной мысли: друзья и семьи моряков подбрасывают панамы в воздух и взмахивают руками. Сегодня на воду сходят новые корабли. Скрип канатов. Вонь смолы. Хруст нового дерева. Крики, катящиеся по палубам, отскакивающие от морской глади. В этот день вы отправили в экспедиции сто моряков. Во все края света.

В это время молоты долбили, свёрла сверлили, а согбенные спины потели на стадионе, посвящённом Рамзесу. Спорткомплекс пришло время привести в порядок: установить новые ряды сидений взамен сгнивших, повесить везде яркие разноцветные флажки.

Внутри городских стен Александрии этим же утром началась работа по восстановлению Немецкой слободы. Stein um Stein, как сказали бы германцы. Stein um Stein.

Началась Всеегиптская перепись. По городам и весям пошли переписчики. Это вызвало всплеск жестоких преступлений: переписчики оказались недостаточно хорошо вооружены и обучены для встречи с простыми египтянами — некоторых по старой привычке съели, некоторые пропали заживо. Советники говорят, что в следующий раз для переписи лучше использовать профессиональную армию. Сами сотрудники ВНС и добровольцы писчих бригад оказались тоже деланы не пальцем и сожгли город Латополь. В подробностях конфликта там до сих пор не разобрались, расследование этого дела потребует специальной комиссии.

В целях государственной и твоей лично безопасности тебя теперь всюду сопровождает целая рота "Золотых Щитов" — людей огромного роста, с натуральными золотыми щитами, тяжёлыми, как обоз камней и бесполезными в бою. Бесполезными для обычного человека. В "Щиты" берут египтян, которые, наверно, уже не совсем люди. Это настоящие огры. Их ищут по всей Африке. Люди великой силы. Огромного здоровья.

На фестивале Ханг-рока ты слышал краем уха вещи в духе "Свобода без социализма — это привилегия, несправедливость; социализм без свободы — это рабство". Интересно, что такое "социализм"? Похоже, какой-то термин из музыкальной субкультуры. Ещё какой-то ханг заявил со сцены, что "Свобода в государстве есть ложь!" Это немного встревожило тебя: как это ложь и почему он такое говорит вообще? В этом сначала виделось что-то даже обидное, но потом ты так успокоил себя: это художники, люди искусства. Они постоянно кричат что-то эпатажное и бессмысленное. Было много кричавших людей, атмосфера ненависти и веселья, кого-то даже убили — был дух египтского гуляния! Фестиваль прошёл хорошо!

Музыкальную премию "Золотой Конструкт" в этом году получил молодой автор-исполнитель из Нехена за морское шанти "Я умру в Египте!" Это суровая песня моряков, отправленных за преступления в экспедицию на Край Земли, но мечтающих вернуться домой. "Египт — моя могила!"— поётся там, — "Хэй-хо! Сраная могила!". Своё творчество автор определяет как анархо-пэтриотик-шайзе-ханг-фолк. Какие времена — такие песни: комиссия решила дать приз уж лучше ему, другие претенденты спели что-то совсем за гранью добра и зла.

Астрономы смотрят на сияющее по ночам небо в Линзу. Многие обычные люди тоже это делают. Ночи в Египте стали сказочно красивы. Получив субсидию, астрономы отметили это на конференции: там восхваляли тебя, тайны небес и твою щедрость. Они надеются, что звёзды продолжат падать, а они — исследовать их.

В Индию были отправлены белые быки критской породы. Вскоре от раджи пришёл ответ: в нём было поздравление с началом царствования и чёрная слониха в клетке.

В пустыне ухала и вспыхивала страшным светом кузница победы "Сириус": там ковали кошмары и смерть. А днём по песку волокли камни и брёвна, и воду, и глину, и мрамор, и многое ещё: для строительства Великих Пирамид, каких ещё не видел свет.

Вспоминаешь, глядя на уползающие в блестящую морскую даль паруса с ликами Сета, как вы с войском ходили брать Петрушку. Чудовище встало из Нила и заслонило солнечный свет. Оно было чешуйчатый зелёный исполин с телом человека-рептилии и головой с огромными умными глазами и острыми зубами. Он поднялся, облепленный илом и водорослями, и улыбнулся вам. Пахнуло гнилью и безысходностью. В зубах у него вы увидели застрявшие скелеты древних египтян. Выйдя из нильских вод он растоптал морских котиков Бастет, всосал в одну ноздрю отряд «Ψ-опс» им. Анубиса, ловко припав грудью к земле. После этого глаза его сделались красными, завращились в разные стороны, а сам (само?) Петрушка пустился в пляс: расплёскивая воды Нила и повергая вас этим танцем в ужас. Вы бежали. Помнишь, как он забулькал, хохоча. Ты обернулся и увидел, как он смотрит прямо тебе в глаза. На прощанье он шаловливо покрутил гигантским указательным пальцем в воздухе, как мог бы сделать разбаловавшийся ребёнок, грозящий взрослому. Ты будешь видеть это жест во сне до конца своих дней. Следующим утром тебе сообщили, что исчезли жители Александрии!!! Тебе повезло, что ты не успел вернуться в столицу.

Вернувшись же, ты обнаружил, что весь город завален трупами, засран чем-то зелёным, заплёван водорослями и тиной. И отравлен. В нём невозможно находиться. Содрогнулся в приступе рвоты, едва приблизившись к нему.

  Отомкнулись веки тяжело. Словно не сухие куски кожи, а крышка золочёного сракофага запирает глаза и они не видят света. Слышно, как где-то рыдают люди, кто-то зовёт по имени фараона. «Мёртв», - подумал Макнеферра, толкая локтями стенки своего ложа. Но ведь не мёртв, а жив! Есть ещё силы в нетленном теле. Не разложился ещё на папирус и липовый мёд, как пелось в той бодрой песне!
  Слыша крики и всхипывания многочисленной свиты, народа, что волнами бился о его золотое пристанище, повелитель Египта думал о то, чего он добился за свою жизнь и какую страну оставил своему юному сыну. Он никогда не смотрел назад с сожалением, ища в прошлом только энергию для будущих свершений. Он никогда не сомневался в принятых решениях, поступая так, как велела ему сухая логика и горячее сердце. Так пелось в той давней песне, что встретила его, осиротевшего, давным-давно. Лечить – и так медицина достигла небывалых высот развития при его правлении. Лечили будто бы в последний раз! Стрелять – воевали ожесточённо, кроваво, с восставшими мертвецами, с атавизмами, с бандитской культурой. Любить – любили друг друга и своё государство, вкладывая в каждый слог патриотической песни всю свою душу.
Позавидовал сам себе Макнеферра в этот миг, потому что ему довелось получить поистине великий дар – самостоятельно подвести итог своей жизни и даже сделать ещё чуть-чуть больше. «Для этого, наверное, есть какое-нибудь слово. Пусть будет пенсия».

  Вылезать и сракофага не хотелось по нескольким причинам. Победоносная Война Мертвецов нанесла определенный удар легитимности восстаний из гроба. Несмотря на то, что его сейчас нельзя было убить, в нетленности, это было плохим имиджем для образа полубожественного фараона. Другой причиной было нежелание мешать Птолемею. Началась его взрослая жизнь и сейчас он должен был постигнуть премудрость управления государством без чьей-либо помощи.
  «К тому же, как тогда насладиться пенсией?»

  Фараон-отец пролежал в пирамиде несколько дней, пока её не покинул последний прислужник. Затем он выбрался из сракофага, потому что знал как и покинул свою пирамиду, чтобы провести следующий месяц в скитании по Некрополю. Макнеферра оставил богатые одеяния в своём последнем пристанище, сменив свою одежду на простую и удобную. Взял с собой плащ, чтобы укрыть иссохшуюся кожу, и лицо, известное слишком многим своей красотой. Ещё он прихватил с собой достаточно средств, справедливо решил, что не обеднеет в царстве Анубиса, если потратит в царстве живых какую-то часть своих богатств.
  В скитаниях по Некрополю, фараон-отец слушал стихийно собиравшихся культурологов, искусствоведов, историков, даже одного незнамо как затесавшегося антрополога слушал внимательно и делал записи на листке папируса. В этих записях он соединял основные тезисы выступающих, щедро дополняя своими мыслями.

  Дальнейший путь его лежал за пределы Египта. В Эс-Суэйсе он сел на галеру и отправился в Грецию. Там уже не было нужды скрывать своё лицо, разве что определённые нетленные черты людям показывать всё равно не стоило. Называясь именем Михаилос Айгиптос, фараон приобщился к знаменитой на весь мир греческой науке. Он изучал философию, физику, математику, геометрию, софистику. Он наблюдал за тем, как демократия в Греции сменяется деспотией и размышлял о лучшей доле для граждан своей страны.
  Однажды, во время очередных спортивных состязаний, ему в лицо попал диск излишне ретивого спортсмена. Убить, разумеется, его это не могло, но иссохшийся от времени нос оказался сломан. Это не сильно опечалило Макнеферру-Михаилоса. Сухим щелчком он вправил на место теперь покосившийся нос и философски заключил компании своих спутников:
  - Теперь мой нос гораздо ближе к греческому канону красоты, чем египтскому!
  Отныне его называли Михаилосом Сломонососом.

  Проведя в обители наук и спорта, Греции, около трёх лет, Макнеферра решил продолжить своё путешествие. На протяжении последующих трёх лет он побывал в жаркой (но не настолько жаркой, как Сахара) Иберии, учился военной науке в Далмации, побывал в богатой и совершенно иной Александрии Македонской. Дошел с караванами до Пальмиры, после чего, через Ханаан, вернулся в Египт.
  За эти годы из ученика он стал учителем. Отягощённый знанием многих наук, он щедро делился тем, что знал с теми, кто хотел его слушать и слышать. Вместе с ним, в молчаливую пустоту Некрополя, прибыли многочисленные ученики и друзья – носители наук и знаний других царств.
  - Здесь мы заложим город знаний. Здесь будет обитель наук! Здесь быть и существовать великому Университету, первому в мире и не знающему себе равных!

  Пустующих зданий в Некрополе всё так же было много. Силами энтузиастов, возглавляемых Макнеферрой, был расчищен от песка и забвения целый квартал. Его огородили знаками, отделили территорию форумов и площадей от городских захоронений. В одних зданиях запланировали учебные помещения, в других – научные, в третьих – жилые кампусы для профессуры и студентов. На деньги, выделяемые первым Ректором (т.е. Макнеферрой), закупили папирусов, чернил, стилусов, столов, стульев и вина. Чуть не забыли купить еды, учёные – народ слишком увлекающийся.
  Также были поданы официальные документы в Дом Права и Серебряный дом. Чтобы ускорить процесс одобрения, фараону-отцу пришлось-таки явиться ночью к некоторым чиновникам и припугнуть своим Проклятием, чёрной кровью и преждевременной кончиной. Это возымело должный эффект и бюрократическая машина сработала без проволочек.

  Были основаны первые факультеты:
    - факультет Астрономии, как самой древней естественной науки, изучаемой в Египте, получил в пользование самую высокую башню, которую удалось найти в городе; также, путём серьёзного воздействия и денежных влияний, с кузницы-полигона «Сириус» удалось получить линзу Конструкта Ра с системой фокусировки. Астрономы теперь могли разглядывать через эту линзу летящие по небу кометы или Небесный дождь, а военные не переживали бы, что линзу могут использовать для террористических целей – отдельно от Конструкта она была нефункциональна.
    - факультет Философии с кафедрой Риторики, полностью комплектовались греческими преподавателями, так как пока что эта наука была недостаточно развита в самом Египте;
    - факультет Истории Искусства с кафедрами Культурологии, Классической Истории, Искусствоведения стали домом для многих стихийно самозародившихся лекторов Некрополиса – теперь им не придётся больше пухнуть с голоду и воровать подношения с могил, они получили часы, учебные планы, нагрузку и студентов;
    - факультет Языков и Международных отношений читал лекции, обучал всех желающих и прошедших испытания всем известным языкам и рассказывал о сложных дипломатических перипетиях, окружавших Египт.
  Три факультета были образованы соответствующими Домами, планировавшими готовить себе первоклассных специалистов на базе Университета:
    - факультет Каллиграфии, Чистописания и Филологии относился к Серебряному дому – писцов учили языкам, качественному написанию текстов и варке кофе;
    - факультет Архитектуры и Дизайна был основан как единственный способ перестать ждать, пока родится очередной Великий Архитектор - гораздо проще таких обучать потоком;
    - факультет Тактики и Военной Науки, хотя и подвергался насмешкам своих прочих коллег за недостаточную научность, всё-таки доказывал свою пользу в подготовке офицеров для Армии Египта, а студенты этих курсов не раз больно били в нос своим насмешникам.

  Отдельно решались вопросы трёх Институтов внутри структуры Университета.
  Институт Медицины владел очень широкой автономией. Откровенно говоря, самая развитая отрасль научного знания Египта сама прекрасно справлялась с подготовкой специалистов, но теперь, когда появился Университет, они решили сконцентрировать свои учебные мощности в одном месте, чем открывать анатомические театры по всему государству, хаотично.

  Институт Теоретической и Прикладной Магии, в состав которого также входил факультет Астрологии, вызывал много споров среди учёных. Одни говорили, что возможно всё, главное – это количество крови и душ! Другие говорили, что возможно всё, но главное – это законы природы и мира! И никак у них не получалось прийти к общему мнению.
  Пришлось вмешаться Макнеферре. В образе Ректора, Михайлоса Сломонососа он обратился с такими словами:
  - Коллеги! Как бы мы не старались принизить своего оппонента, мы можем согласиться с одним – магия так же сложна, как и арифметика. В ней очень многое зависит от трактовок, как в софистике. Понимание естественных законов там также глубоко, как в физике или биологии. Так не проще ли нам принять как данность существование друг друга и слиться в едином порыве, в поиске Истины, чем распылять наши силы на пустые споры?

  Институт Естественных наук был личным проектом Ректора. Египту недоставало арифметики, физики, знаний геометрии больше простых фигур и линий. Каким образом функционировала ВНС без понятия о числах? Как Банк выдавал заёмы без понятий о процентах? Как рядовой египтянин мог распоряжаться собственными деньгами, когда он мог считать только до 20, по числу своих пальцев? Ужас объял Макнеферру, когда он сам познакомился с этими науками в Греции. И счастье согрело его нетленное тело, как только он увидел первых студентов, выводящих на песке первые цифры египтской системы счёта – специально разработанной на основе греческой, под чутким руководством Макнеферры.

  Что касается правил приёма в Университет, на это Ректор сказал сразу и довольно жёстко:
  - Брать будем всех!
  Мужчины или женщины, сетославные или ратоборцы. Главным критерием для вступления была сдача экзаменов. А дальше, профессору было всё равно, грек ты или ханаанец, до тех пор пока ты знал его имя, название предмета и мог ответить на экзаменационный билет!

***
  Как и все Сраканиды, Макнеферра знал время своей смерти до минуты. За два месяца до своей смерти он отправился в Александрию.
  Вначале фараон-отец посетил храм Анубиса. Тёмной ночью, пока никто, кроме Псов Анубиса, не видел его в главном зале святилища, он возложил щедрые дары богу Смерти и воздал ему молитву. Слова этой молитвы коснулись лишь чутких ушей бога-пса.


Получатели: Макнеферра.

  Затем, Макнеферра отправился к своему сыну.
  - Возможно ты удивишься, увидев меня живым. Таким, каким ты меня запомнил почти десять лет назад. Сын мой, чудны подарки богов.
  - Я не являлся тебе раньше потому что ты должен был возмужать сам. Ощутить, что теперь ты – опора государства и должен быть сильным. Я принял решение и я его сделал. Так и ты никогда не должен сомневаться в принятых решениях.
  - Я оставил тебе не только Египт и его богатства. Тебя ждут проблемы, что порождает сам народ египтский, если оставить его без присмотра хотя бы на малое время. Эта пирамида, - фараон-отец указал на высеченную на стене «пирамиду потребностей Макнеферры». – послужит тебе ориентиром. Помни о своих врагах: воровская романтика, криминальное сознание и цинизм не сослужат добрую службу в будущем! Избавься от них, жёстко и своевременно!
  - Ещё одна угроза тебе и твоим потомкам – чума с Крита. Ещё один мой дар тебе – основы патриотизма у нас и подпольная сеть сочувствующих там. Используй это, чтобы уничтожить все намёки на зарождение анархо-синдикалистов в своей стране! Мы пойдём другим путём, не тем, что избрал Крит.
  - Последняя угроза, но самая страшная, что терзает нас уже век – Петрушка. Помни о нём и не медли, обрушь на него всю мощь Египтской армии и флота! – фараон-отец задумался на мгновение, а потом достал свиток папируса. – Да, к слову, достань ты уже, наконец, этот метеорит, пусть его астрономы изучат, физики, маги из «Сириуса». Набросал тебе примерный инженерный план, как, с помощью Конструкта Ра, его можно вытянуть со дна. А то мало ли, ещё какая-нибудь «петрушка» зародится.
  - Используй мою науку, или же поступай так, как думаешь сам. Теперь ты – повелитель. Ты – Фараон. Ты – счастье или рок Египта. Всё будет зависеть только от тебя.

***
  Макнеферра сидел на пороге своей пирамиды в окружении учеников, соратников, новообретённых друзей, научных соперников.
  Он сидел и смотрел на свой последний закат, что медленно сползал за пыльный горизонт. Ветер трепал тонкие волосы, сухая кожа походила на растрескавшуюся землю пустыни. Живые глаза смотрели без сожалений или печали. Они улыбались.
  Он сказал:
  - Мы —
  Макнеферры
    невиданных взлетов,
      энергий
        и светов.
  Но главное в нас —
    и это
      ничем не засло́нится, —
  главное в нас
    это — наша
      Страна фараонов,
        египтская воля,
          египтское знамя,
            египтское солнце.

  Внедряйтесь
    и взлетайте
      и вширь
        и ввысь.
  Взвивай,
    изобретатель,
      египтскую
        мысль!

  С памятник ростом
    будут
      наши капусты
        и наши картошки,
  будут лучшими в мире
    наши
    быки
      и Бастет кошки.

  Массы —
    плоть от плоти
      и кровь от крови,
  мы
    в египтской пустыне
      Конструкты построим!

  Пошла
    борьба
      и в знании,
        класс
          на класс.
  Дострой
    пирамиды здание
      смекалкой
        масс.

  Сонм
    полигонов,
      зажгись
        пустырями сонными,
  Спрессуем
    в массовый мозг
      мозга
        людские клетки.
  Станем гигантскими,
    станем
      невиданными Архимедами
        и пяти-,
        и десяти-,
          и пятидесятилетки.

  Вредителей
    предательство
      и белый
        знаний
          лоск
  забей
    изобретательством,
      египтский
        мозг.

  Мы —
    Макнеферры
      гигантских взлетов,
        энергий
          и светов,
  но главное в нас —
    и это
      ничем не засло́нится, —
  главное в нас,
    это — наша
      Страна фараонов,
        египтская стройка,
          египтское знамя,
            египтское солнце.

А потом он ушёл. И больше уже не вернулся обратно.

"Все друг друга грабь, убивай, нормальный жизнь иди", - осклабился орк в ответ на вопрос Чекмаря. Кажется, клыки были предметом его особой гордости.

"Моя ходи разный крепость, покупай тут, продавай там... Белолицый далеко моя не пускай - моя торгуй здеся. Большой степь кабан бедный стала - моя ищи еда, возвращай домой. Ничейный земля много всякий ходи, да не всякий друг. Два луна назад наша караван ушастый нападай - моя топор хватай - пополам руби. И лошадь рогатый тоже руби. Мясо вкусный! Но мало. Ваша ушастый моя не трогай - моя тоже не нападай. Моя торгуй - ваша тоже торгуй. Взаимовыгода!" - последнее слово явно далось орку с трудом, но основную суть он изложил и больше добавлять, судя по всему, был не намерен.

Крик "Чтоб тебя!" еще тонул в окружающем тумане, как надпись о первом личном достижение девушки в игре сменилась другой.
Выбрана раса "Самоцветный тролль".
Вы подтверждаете выбор?
Последующая смена расы не возможна.
Элизабет до этого мгновения крутящаяся от боли на траве замерла, прикусив губу, задавливая все вырывающиеся из себя звуки. Из глаз, от напряжения, потекли тонкие ручейки слез. Медленно выдохнула, и тихо произнесла, не моргая вперившись в надпись.
- Нет. Не подтверждаю. Отменить.
Табличка с выбором исчезла, оставляя девушку наедине с собой. Помолчала в своей неподвижности несколько секунд. Отмерла, поглаживая ногу и хлюпая носом.
- Уйди,- тихо рыкнула на троллью гору над собой, представляя самую безопасную из всех виденных до этого Элиз.
Крохотная лупоглазая феечка на треснувшем постаменте, в этот раз глядела на нее с... сочувствием.
Элиза отвернулась. Вот этого ей точно не нужно было. Она сама со всем справиться.
- Почему мне так больно?
Это же, черт побери, просто игра!
- Хочу снизить ощущения боли! - отдала приказ Системе.
Для настройки степени сенсорной синхронизации воспользуйтесь аппаратным меню вашего устройства погружения.

"Чего? Это она должна типа из вирт капсулы вылезти? Но как? Если она проклятущий искусственный интеллект или типа того?"
Стиснув зубы, выдернула клок травы. Димочка точно ответит ей за всю ерунду что здесь твориться. Как только разберется с этой генерацией, выйдет из игры и пойдет (куда-то...) уточнять что делать. Наверняка еще вопросы и проблемы наберутся.
В первые здесь, Элизе стало по-настоящему страшно. И страшно не от какой-то очередной хрени, выскакивающей перед глазами, а от грядущего будущего.
- В этой игре разрешено насилие по отношению к другим? И... изнасилование?
Все время до реальной боли, это был какой-то сон с гаммой ощущений, но теперь этот сон налился кровавым привкусом реальности. Солоноватый вкус распространялся от прокушенной губы.
Уважаемый, игрок, в Системе вас ждет полная свобода самовыражения. Вы можете делать все что вам угодно, в том числе совершать преступления, либо по вашему желанию, быть их жертвой.
Глаз дернулся на фразе "по вашему желанию". В фантазии представлялась толпа тощих озабоченных подростков со двора, нагенерировшихся брутальными варварами и пользующиеся вот такими гордыми эльфийками как хотят, потому что можно, и потому что могут. Не то что бы Элизабет себе не фантазировала чего-нибудь такого. Сильных мужчин с красивой фигурой она любила, но... общественной дыркой становиться совсем не собиралась. С другой стороны, это же будущие? Ну не может же у них быть тут все так... так... как и у них там в прошлом.
Элиза привыкла, что ее защищают законы страны, нормы морали, навязанные людям. Это позволяло тянуть одеяло на себя оставаясь в безопасности.
- Принять облик.
Вжих, и весь мир просто взорвался, увеличиваясь в размере. В лежачем положение она оказалась практическое скрытой травой. Не такой уже и маленькой. Боль в ноге прошла и можно было шевелить пальцами. В спине было странное ощущение новых конечностей.
Оглядела себя. Грудь и попа стали меньше, правда не пропав вовсе. Кожа была гладкая без волосков. Светлые волосы закручены не пойми во что. Уши, были побольше эльфийских, чуть короче ладони и торчали в стороны, и были остры на концах. Элиза мало знала о феях, но вроде они появлялись сами как-то собой. Пупка не было. А вот соски на груди, и обе дырочки были на месте. Правда половые губки на киске стали аккуратней, спрятавшись в лоне. Прощупала пальцем, девственной плевры не было, а вот в ее человеческом обличие таки была (тоже проверяла). Провела язычком по губам. Нахмурилась. Пошуровала активнее во рту, засунула туда пальцы. Зубы были странной формы, как у акулы, правда сходились хорошо, не создавая проблем в прикусе. Посмотрела на свое отражение в капельке росы на траве, выдавая широкую лыбу. Немного жутковато, но по-своему мило, если чуть привыкнуть.
Встала. Расправила крылья и... взлетела. Это было быстро. Просто пару взмахов и она уже на высоте своего старого роста рассыпая золотые искры. Аккуратно балансирует руками, но все получается само собой.
Рассмеялась. Голос стал тоньше и выше, и в него добавились звенящие нотки. Будто смеялся колокольчик. Навернув пару пробных кругов, приземлилась рядом со своим мелким, а теперь уже полноростным, альтерэго. Села, подтянув к себе коленки и обняла их.
Неизвестность пугала. Это маленькое тело было самым безопасным из всех. Самое плохое что с ней могли сделать, это раздавить как таракана. Быстрая смерть, лучше мучительной жизни. А потом она возродиться... вроде. Да и вообще, у нее еще была невидимость. Как она работала, правда было еще тем вопросом. Странно, но в этом теле, ей уже не так сильно хотелось зарядить со всей дури пинком Димочке меж ног, за полученную от тролля боль. А может, просто остыла.
- Выбираю эту расу.
Появилось предупреждение о невозможности изменить выбор, и она дала повторное согласие. Мир вокруг наполнился шелестом и шуршанием. Росли деревья и кустарники, их обвивали всевозможные вьюны, образуя мостики переходы между ними, а на ее полянке, теперь уже среди леса распустились цветы. Постамент изменился, усохнув под ней до полуметра (примерно, если судить по ее старому росту и текущему) и теперь будто был выложен из камней плотно подогнанных к друг другу.
Под парящей плитой с информацией зашевелился росток и поднявшись зацепился за нее обвив, притянул к земле.
Рядом все также стояла ее голое альтерэго.
- Вернуть одежду,- неуверенно выдала Элиза.
А феи вообще носят одежду?
Носили. На феечки появилась юбочка и топ из листьев, а на башке желудь... типа как шапочка. Попросила себе такое-же, желудь правда сразу выкинула. Обуви не было, нижнего белья тоже... под юбочкой спокойно гулял ветерок.
Взлетела и посмотрела на плиту с описанием. Сверху шло все тоже описание о феях, как расы. Где упоминалось что всем феям доступна сокрытие себя от не фей, что они не могут лгать, а только юлить (эээ... этого упоминания раньше не было?!), слабости к чистому железу, и то что они могут делиться своей природной магией с другими используя пыльцу с крыльев. А еще... у всех мелких фей класс "Бездельница" и других нет.
Ниже шли доступные специализации. Текущей была выделена некая "Хранительница леса"

Специализация: Хранительница леса.
Пикси порожденные магическим лесом и призваны хранить его. Им доступна магия природы специализирующая на создание и управление растениями. Так же именно у них лучший симбиоз с растениями из всех.

Что еще за симбиоз такой не объяснялось. Управление растениями...
- Ну расти,- пропищала Элиза, когда навела пальчиком на цветок рядом.
И тот действительно из поникшего выпрямился и окруженный зеленоватым сиянием расцвел.
- Встань и иди! - понесло ее.
И цветок вырвал корни и попер на нее, а надо отметить был он под пол метра, в два раза выше нее. Правда шел медленно.
- Ладно, хватит,- успокоилась и стерла выступивший пот со лба. И когда успела утомиться.
А цветок шлепнулся на бок. Быстро растолковала ему, что нужно воткнуться назад корнями в землю и он послушал ее, и кажется, даже, поблагодарил... что оставила в покое.
Практика разговора с растениями была странной... решила по-быстрому сменить специализацию.

Специализация: Хранительница зверей
Эти пикси порождаются, когда около магического источника долго обитают звери. Им доступны силы управления животными леса, с помощью которых они налаживают их отношения. Исцеляют раненых и больных зверей. Так же они могут принимать облик зверей, и обладают с ними наибольшей связью. Из миролюбивых пикси, это, пожалуй, одно из самых воинственных племен.

Эта Элиза уже была одета в меха... Мышиные что-ли? Лизи подозрительно вгляделась в болтающийся лысый хвостик за спиной феички, что не отделили от шкурки. Из доступного зверья рядом была разве божья коровка (здоровая! с кулак) и с новой силой она действительно послушно подлетела и поделилась тем, что здесь не вкусная травка. На этом Лизи эксперименты с животными решила закончить, а то мало-ли.

Специализация: Хладная ведьма.
Внимание: Бонусная специализация за предысторию. Вы провели во льду три сотни лет. Холод теперь ваш друг.
Рожденные в самых промерзлых местах мира, эти пикси сроднились со стихией холода. Крайне опасные противники для теплокровных искателей приключений. Отличаются от других пикси, своеобразным чувством юмора и красоты, превращая вторженцев на свои территории в ледяные статуи.

От модели повеяло холодом, и пока не дала дуба, Элиза сменила облик. Сразу стало легче. Ее "одежда" была сделана будто из кусочков льда. Совсем не холодного, но... все просвечивало. Розовая кожа приобрела голубой оттенок. Многострадальный цветок стал вновь жертвой экспериментов и покрылся изморозью. Подумала и тра-та-да... смогла его разморозить! После чего, без всякой помощи магии природы цветок вырвал корни из земли и спешно посеменил от нее подальше.
Эта особа была скорее монстром, чем разумной представительницей расы. В таком виде, к ней точно никакой парень со своим горячим дружком не сунется. Отморозит. Но и во остальном, это был не слишком общительный вариант. А вот следующая фейка была не обычной.

Специализация: Посвященный рыцарь
Внимание: Бонусная специализация за титул "Кавалерственной дамы" Великобритании. Вас в рыцари за великий подвиг посвятила сама Королева. Этот титул дает вам дворянское звание.
Не бывалое дело для пикси стать рыцарем самой Королевы фей. Рыцари одни из самых могущественных воинов королевства фей, освоившие в совершенстве владение природной энергии своего тела для усиления себя, излечения ран, изменения размеров.

Элизабет читала описание очередную ачивки и прифигивала. Откуда титул? Вроде он был не игровой, а вполне реальный... Но ей просто не верилось, что она как-то пропустила такое событие в своей жизни, как встреча с королевой Великобритании. Да и что за великий подвиг? Самое героическое в ее жизни, пожалуй, было хлопая глаза получить свинец в грудь... Хм... Компромат... Припомнила. Она сделала так, что, если с ней что-то случиться, чтобы все вышло наружу. И, конечно, предупредила, козла, тогда еще мужа, чтобы вот такого не было. Кажется, он не только темные делишки в России проворачивал, но и в Англии. Особо все нарытое она не читала. Много букв. Может посмертно за это наградили? Она не знала, а может это было как-то связано с ее службой на российскую разведку? Перебирала в голове, все то дерьмо, во что она при жизни смогла влезть.
Надо отметить, холод манекена не брал, ну вот так просто, если стоять рядом. Будто какая-та аура защищала ее. Феячка, одетая в юбочку и топ, собранные из колечек и пластин какого-то металла с голубым отливом, на ней кстати была обувь(!), сапожки, а также шлем, наручи и даже меч на боку.
Выбрала новый облик. Сразу почувствовала себя… спортивней что-ли. Как поняла Элиза из описания расы фей. Те, состояли из какой-то магической энергии и формировали с помощью нее тело. Отчего у них не было как таковых внутренних органов и крови, а скорее магическое желе разной степени твердости. Надавила медленно на пальчик, пока он не коснулся тыльной стороны ладони. Натяжение хоть и чувствовалось, но было не больно. Она будто была сделана из какой-то резины. Это было общее для всех фей, а не только этой специализации.
Усиление! Как обычно попробовала просто подумать, стать сильнее, быстрее и крепче. Ее окутало сияние. Разогналась с постамента и прыгнула, не используя крыльев. Ну и насколько у нее выйдет далеко? В ушах свист, перед глазами все размыло, а затем будто она врезалась с разгона в дерево. В голове гудело эхо. Крехтя и вызывая проклятучие усиление отодрала себя от чего-то, шлепнулась вниз. Подняла взгляд вверх отряхиваясь от щепы. Она реально допрыгну до дерева... на высоте пару метров, на стволе, был отчетливый отпечаток маленькой фигурки. Было больно... но тролля бить было больнее. Вспомнила главный пункт, за что зацепился взгляд. Попробовала вырасти.
Словно шарик надувала. Тело выскользнуло из доспеха, крылья почему-то втянулись в спину, и она за пару секунд надулась до своих старых размеров. Ухи все равно остались старыми острыми опахалами. Хихикнула. Колокольчик в интонациях еще был, но голос стал больше походить на ее. Став вновь большой, т.е. нормальной, все вокруг казалось странным. Попробовала сделать шаг и поняла, что пружинит. Она весила всего ничего, будто по Луне шла. Похоже вес остался не изменным. Подумала об этом и потяжелела, проминая траву под стопами.
Хмм... это открывало новые возможности в соблазнение, но стоило только отвлечься на посторонние мысли, как она сразу сдулась к старому размеру. Все способности рыцаря требовали хорошего внимания.

Следующие варианты были, пожалуй, самыми гибкими.
Специализация: Чаровница
Эти феи рождаются в местах обитания высших фей. Они пропитаны магией чувств и желаний, способны влиять на чужие ощущения вызывая восторг, страх, нагоняя сон и представляя видения. Они даже способны принимать иллюзорный облик, что будут чувствовать, как свое тело и приходить таким видением к другим разумным.
Так как всем пикси обычно тяжело удерживать четкие сознание, чаровницы известны как существа, дарящие не виданные доселе ощущения и образы.
Внимание: При выборе данной специлизации ваш социальный индекс понизится на 10.

Эта любительница копаться в мозгах была завернута в прозрачную розовую материю, будто длинное платье из шелка с вырезом на животике. Тут с экспериментами было совсем плохо. Вся живность разбежалась кто-куда. Даже растений во круге как-то стало меньше. Не самой же себя гипнотизировать? На всякие индексы она уже не обращала внимание.
"Интересно... с этой штукой можно получается поиграть в виртуальную любовь в вирте?" - ухмыльнулась своей шутке, подумав о том, что общаться полнотельно с другими можно и в форме глюка.

Специализация: Исказительница
Эти феи рождаются в лесах искажений, где свет и звуки обманывают смертных и даже многих фей. В отличие от чаровниц, что влияют на разум, иллюзионистки создают образы в мире через влияние на свет и звук, а особо умелые создают внешние тактильные ощущения. Говорят, достигшие вершин в этом, способны свои грезы воплотить в реальность. Но, так как феи не способны к долгой концентрации, большинство иллюзий приобретает самые разнообразные очертания, удивляющие даже их создательниц, от того и зовущимися исказительницами, а не иллюзионистками.

Это были феи фокусницв, дурачищие самих себя. В форме рыцаря, как это не удивительно, было проще всего собраться... А вот в остальных ее сознание плыло. Так задуманный сейчас куб, превратился в сферу, затем в птичку, а потом в грудь третьего размера... Мда... кое-что во всех феечках строго не нравилось Элизабет, но что поделать.

Скользнула взглядом по классу общего для всех фей. Что еще за бездельница? Около него маячила иконка уведомления.

Класс. Бездельница
Не смотря на то что обычно на пикси возложены обязанности на сохранение гармонии в природе. Они не заботятся специально их выполнять, а все свободное время играют, выполняя работу мимоходом, по прихоти, как часть какой-нибудь игры.
Внимание: Благодаря вашей предыстории, класс "Бездельница" продвинут до "Приживала". Вы способны не только беззаботно жить в безделье, но получать пользу от тех кто трудиться рядом с вами. Улучшен договор фамильяра. Добавлен пункт отказа от ответственности со стороны фамильяра.

Описание просто ее оскорбляло. Что еще за приживала за историю?! Она еще как трудилась! Фитнес, салон красоты, спа, массажи, солярии, постоянные тренировки, а сколько внимания на изучение того, что нравиться мужчине и подстройке под его характер, чтобы давить на слабости! Да она как ломовая лошадь пахала!
Фыркнула. Ей точно нужен был еще сеанс массажа. Нужно было заканчивать с выбором этого пункта.

Кто я?.. всплыл вопрос в голове.
- Элизабет... - неуверенно выговорила девушка, промаргиваясь и ощущая тело.
Тьма вокруг стала отступать, наполняясь светом.
Сознание прояснялось. Элизабет она звалась последние пять лет. А по рождению была Наташей Поповой (ударение на второй слог). Родилась и выросла в небольшой деревушке, разглядывая большой мир через экран старенького лампового телевизора. Уже тогда все деревенские парни волочились за ней. Правда, было их всего ничего. Жизнь среди коров и дикой природы казалась Наташе чуждой. Она родилась для другого! Она может взять от жизни куда больше, считала она. В семнадцать рванула в Москву на актрису, заодно окрутив двух деревенских парней, дабы те тоже ехали работать. На север. Зарабатывать денежку заполярной вахтой и отсылать ей в помощь, а потом они поднимутся и будут вместе. Само собой, о друг друге парни не догадывались, считая каждый себя тем самым.
С поступлением на актерский факультет сразу как-то не задалось. Мордашкой и телом Наташа была хороша, а вот знанием могучей классики хромала. А потому и завалила вступительный, а может оттого, что женщин экзаменаторов было больше, чем мужчин. Правда, один из преподавателей сразу после провала предложил поспособствовать поступлению, за очевидную близость, но путь актрисы уже не интересовал Наташу. Успела нащебетаться с другими девчонками. В этом бизнесе был упадок и подняться было тяжело в России, а вообще лучше ехать за границу, там все лучше, а для этого нужно поступать на инфак.
Приняла решение. Зачем ей эта рашка, это актерство, когда можно сразу и в дамки? Замужние. Например, в Британию. Англией Наташка загорелось. Было это чудно и возвышено, будущие как раз по ней. К мобильным телефонам и плоским телевизорам, она уже более-менее привыкла. Эка, невидаль. С деревенским говором активно боролась, а благодаря спонсированию северными от своих парней, даже приоделась по столичному.
С английским у нее было от слова ни как, что не помешало поступить. Даже ложиться не пришлось, хватило глазок и пространственных намеков, а дальше у ВУЗа был приглашенный гость. Посол из самого британского консульства. Тут она его и подцепила. Благо, он то по-русски говорил отлично, да и в не словах было дело.
Была постель, после горячего завлечения, девичество Наташа уже успела потерять в деревне, но... и так сошло. А дальше жизнь закрутилась, рестораны, вечеринки в формате балов и что-то совсем отвязанное, держать мысли на цели было не просто, дабы крыша не поехала от всех новых благ жизни, но она смогла.
Заигрывания, разрывы, скандалы и слезные прощения и она смогла добиться своего. Он бросил свою семью и детей, взяв в жены любовницу. С английским у нее было все так же туго, но плотно занялась им уже в самой Британии, куда они укатили переждать скандал. Муж форсировано справил ей гражданство, а через год после этого, на очередном светском рауте уже Элизабет, взявшая новое имя для новой жизни сошлась с местным банкиром. Старый брак отслужил свое дав ей гражданство и связи, пришло время для денег. Через два года, подложив под нового мужа девку, Элиза разошлась с хорошими откупными, благо в брачном контракте это было прописано заранее. Как не странно, круг замкнулся и ее следующей целью стал олигарх из России нашедший политическое убежище на туманных островах. Отщипнув от его богатств можно было сунуться и в политику, а может наконец стать актрисой, без всяких курсов. Чему-чему, а изображать что нужно партнеру, она научилась великолепно.
План прошел великолепно, гора компромата на муженька импотента (это бесило в нем более всего!) и она смогла расстаться с кучей денег на счету. Правда по выходу из здания суда ее ждала встреча не с новым светлым будущем, а горячий свинец в грудь от незнакомца. Муженек сдержал обещание, сказав, что другому мужчине она не достанется. А может это была не ревность, а месть за деньги?
Кто знает... К счастью, по договору ей отошел значительный кусок акций стартапа занимающегося заморозкой людей для разморозки в светлом будущем, она даже что-то подписывала на случай невозможности успешно оказать ей медицинскую помощь.

Свет стал ярче, разгоняя окончательно тьму.
Элизабет, добро пожаловать в Систему!
Глаза привыкли, и она поняла, что стоит посреди поля. В нос бил запах трав, от которого она так отвыкла, став городской леди. Ноги по щиколотку утопали в зеленом разнотравье. Над головой было голубое небо, по которому лениво плыли облачка.
На ней же была белая блузка из какого-то грубой простой ткани, и серые шортики до колен, на ногах что-то вроде мокасин. Что еще за доисторический стиль? Как не странно, одежда отвлекла на себя больше внимание, чем мир из неоткуда.
Земля затряслась. С противоположных сторон поля стал нарастать гул, приближающейся к ней с двух сторон, скрытый облаком поднявшейся пыли. По спине побежали мурашки, и девушка отчаянно закрутила головой, думая что делать. Весь поток мыслей сломался.
Из пыли вырвались всадники. Если это так можно назвать. Ни одной нормальной лошади не было. С одной стороны, перли какие-то зеленые уроды на огромных волках, скелеты в доспехах на лошадях из гнилой плоти, и синекожие стройные негры на ящерацах, с другой на единорогах и птицах вроде здоровых страусов всякие рыцари в сияющих на солнце латах и личности в плащах и коже.
Когда рев сходящихся сторон накрыл ее полностью, Элиза сделала все что смогла, а именно сжалась в комочек, закрыв голову руками. И тут ее будто дернули за шиворот с огромной скоростью поднимая над битвой. Никто не обращал на нее внимания, что не мешало ей визжать от страха, и суматошно махать руками и ногами.
А тем временем два войска сошлись. Снизу расцвели цветы алых взрывов, прокатились молнии, а в воздухе тем временем схлестнулись мелкие драконы и какие-то твари вроде здоровых скатов, были грифоны и еще куча всякой живности.
Рядом пролетела ушастая девица на драконе (а эта махина точно был он) мерно показывая ручкой другим воинам, куда направляться. Это как-то сразу успокоило девушку, и она замерла, перестав орать. Только сейчас Элизабет услышала вещающий рядом голос.
- ...мир Системы огромен, вы можете выбрать одну из множества рас и классов. Достичь не бывалых высот, участвовать в великих сражениях, совершать благородные подвиги и страшные злодеяния. Множество тайн и загадок открыты перед страстным исследователем.
Декорации сменились, и она уже висела над мрачным лесом состоящим из высохших черных деревьев тянущихся к небу, землю укрывал густой туман, еще вспышка и уже перед ней парящие острова соединенные в одно целое ниспадающими потоками водопадов. Какие-то фигуры, похожие на людей с крыльями перелетали с одного на другой.
Еще вспышка и она снова на поляне среди травы. Элиза взвизгнула оглядываясь, но никого рядом не было и вообще, буквально все в радиусе тридцати метров терялось в густом белом тумане.
- Поздравляем с началом ваших приключений. Вы готовы приступить к созданию персонажа?
- Угу, - отчеканила, выбивая дробь зубами и кивнула. Элизу до сих пор трясло, и она была согласна на все, только бы ее снова не таскали на огромной скорости по воздуху туда-сюда.
- Пожалуйста, выберите желаемую расу. Для настройки используйте свое воображение.
Перед девушкой появилась ее точная копия, стоявшая на ровной круглой площадке из камня, будто постамент высотой сантиметров десять. Рядом в воздухи висела мраморная табличка с описанием. "Человек самая распространенная ра..." особо дальше читать девушка не стала, и так все ясно (ей точно!).

Стоило миру перед ее глазами перестать мельтешить, и перевести дыхание, как в памяти полностью восстановился разговор с представителем администрации после "пробуждения"...
- Здравствуйте, Элизабет. Вы погибли. Вас заморозили согласно страховому договору и согласно нему же, разморозили при появившейся возможности восстановить работу вашего сознания. Ваш мозг был оцифрован в кристалл ИскИна, а тело утилизировано. Сейчас мы находимся в виртуальном пространстве. Прошу ознакомиться с материалами дела.
Последнее что она помнила, это как в нее стреляли и как сознание ушло в темноту, когда тело заполнил холод. А теперь она была здесь. Комната четыре на четыре метра, белые матовые стены, белый ковер с плотным ворсом, белый потолок уложенный квадратной плиткой, дающей равномерный свет, окно за которым разворачивался серый пейзаж Луны, а за линей горизонта поднималась маленькая Земля.
Мужчина в черном деловом костюме, лет сорок на вид, короткие волосы, лицо не уродливое и не красивое, без выразительных черт, за которое можно было бы зацепиться взглядом, и такой же голос, без всяких интонаций в нем. Равномерный и размеренный, будто с ней говорил какой-то гипнотизер. На белой столешнице, разделяющей их, из воздуха возникли листы бумаги. Фотографии и документы. Вот на одном из фото она лежит в окружение врачей, грудь разворочена, все заляпано кровью, вот на следующей со вскрытой грудиной и распоротым животом, синюшная как какая-то курица из дешевого универмага. С этой фотографией приложено свидетельство о смерти. А вот покрытая изморозью, а вот на этом фото, стоило взглянуть пошло видео, где ее сжигают в какой-то камере. Вжих и нет. Меньше секунды.
Все воспринимается на удивление спокойно. Увиденного достаточно чтобы поверить мужчине. Она мертва и оцифрована. Что же... откладывает бумаги, нужно разъяснить кое-какие моменты.
Ее голос тоже был такой же мерный, хотя, приложив усилия она смогла добавить интонаций, говорить, как робот она посчитала не нормальным, хоть особо не переживала об этом. Оказалась, с эмоциями у нее все нормально, сейчас она под подавителем, чтобы не сойти с ума, после пробуждения. Большинство не выдерживают мысль о собственной смерти, и о том, что они лишь копия себя живого в цифре.
Само собой, узнав все это, она сделала то что посчитала наиболее разумным.
Чуть отодвинула свой стул от стола, и закинула ножку на ногу. В больничной пижаме этот трюк выглядел не столь секси, как в юбке карандаше и чулках. Да и постная физиономия мужчины не изменилась. Но ей было безразлично...
- Я хочу подать на вас в суд. Вы подавили мои эмоции, без получения согласия на это.
Все было похоже, что она попала в правовое общество, а значит за свою доброту они ответят по полной, но...
В ответ на обвинение ее ждала монотонная лекция на тему, что подать в суд она может, когда ее социальный рейтинг будет тридцать или больше, либо используя поручителя с достаточным рейтингом, в любом случае, ей нужно быть живой. Сейчас возможности Элизабет ограничивало множество законов, противодействующих самостоятельной деятельности ИскИнов. Ее права были в серой зоне. С одной стороны, ее признавали человеком, а с другой… нет. Кстати, ее знакомого звали Помощник, и он тоже был ИскИном. Нет, обычным, синтезированным сознанием, а не размороженным из прошлого человеком.
- Я хочу обратиться с жалобой к вашему начальнику. Вызовите настоящего человека. И, разве я не являюсь владельцем части акций компании?
Она помнила, что являлась и довольно большого куска. Но что с ними стало после ее смерти?
Как не странно, но ее просьбу удовлетворили, и через пару минут появился зеленоглазый блондинчик, модельный внешности. А у нее даже ничего не екнуло...
Встала, пора было начинать давить.
- Отключите блокирование эмоций.
Улыбчивый красавчик, проигнорировав вопрос об акциях, осыпаясь извинениями за всю сложившуюся ситуацию, кивнул Помощнику. И тут... ее взгляд зацепился за фоточку со своей распотрошенной тушкой. Все внутри будто сжало тисками и ее начало накрывать.
- Включите назад! - крикнула, хрипя от накатившей боли. Это было слишком много за раз.
Улыбчивый красавчик снова кивнул.
- Элизабет, мы же Вас предупреждали...
Ясность рассудка вернулась, но шлейф эмоций еще был. На его остатках она и решила действовать. Разрыдалась. Забубнила о тяжелой женской доле, прижалась к мужчине. Мол утешай и обнимай. Попутно жаловалась, что же ей теперь делать, и как быть.
И решение было, и не одно. Во-первых, восстанавливались из цифры гении, люди с индексом интеллекта свыше 400, у Лизы было... 120... Почитать умные книжки тут явно не поможет. Красавчик ее поздравил, средний для человека 100... На очередную изображенную истерику вспомнил, что можно быть обеспеченной личностью. Пять триллионов, каких-то там энергов, и вуаля, таких людей, человечество потерять себе не может позволить. Сейчас у нее на счету было... 0... Ну, кто же сомневался... вспомнила об акциях, красавчик вел разговоры о светлой жизни в личном виртуальном пространстве, вспомнила об акциях еще раз, настойчивее. Ах, да, есть они. Оказывается, все ее богатство рассыпалось и кануло в лету, а эти деньги прошли через эпохи вместе с ростом и развитием компании. Пережили в замороженном состояние все это время вместе с ней. И да, на пяток трилионов там наскребется, курс акций постоянно прыгает, точную сумму так и не скажешь. Лизи уже хотела попросить врубить ей эмоции, дабы устроить истерику от счастья, но...
- Искины не могут владеть собственностью,- повторил свою мантру красавчик, поглаживая ей волосы. Да. Эту фразу он ей повторял и повторял, на ее любую попытку найти лазейку.
- Сначала, вам нужно пройти процедуру синтеза тела, только затем вы сможете вступить в свои права.
Но что же ей делать? И решение было! Последнее. Всего-то нужно поднять социальный рейтинг до пяти сотен. Набрать, и ей сделают новое тело, как личности сверх необходимой человеческой цивилизации. Само собой, Элизабет, считала себя из таких. А как иначе? Вообще не понятно, как мир не остановился без нее.
Единственным вариантом была... кхм... онлайн игра, как выразился Дмитрий (а красавчика звали именно так) в поисках аналогий с ее старыми знаниями. Кратко называлась Системой, была тесно интегрирована в социальную жизнь людей планеты и предназначалась для... не так уж важно чего. Уверил ее Дима. А что важно, там можно было поднять свой социальный рейтинг встав на определенную социальную ступень.
- Вы готовы, Элизабет? Долгое нахождение под подавителем эмоцией опасно, так как может выжечь способность чувствовать.
В общем, ничего опасного он ей не предлагал. Виртуальная игрушка, из которой всегда можно будет выйти, если что пойдет не так, и разобраться с этой компанией подробно. А отсутствие эмоций действительно плохо на нее действовало. Элиза ощущала, что теряет себя, превращаясь в безразличную ко всему куклу.
- Когда вы окажитесь на месте. Подавитель отключится и эмоции вновь вернуться. Воспоминания об этом моменте будут отложены и не так болезнены, - улыбался ей блондин.
Ах, да... Она же в этих онлайн играх ничего не смыслит?
- Все в порядке, Элизабет.
Внимание. В ваши настройки Системы внесены изменения.
Включен оптимизатор расчета персонажа на основе предыстории и личностных установок. Значение эффективности выставлено максимальное.
Внимание! Отключен морализующий фильтр.
Принять изменения?

Всплыло сообщение в воздухе. Что это? Теперь сама игра будет пытаться помочь, подсказывая оптимальные стратегии развития героя за счет ее сильных качеств. А фильтр, просто даст доступ к вариантам, которые иначе бы отсеялись. Нынче, несколько другие представления о морали, чем в ее времена, и это прост не даст ей раскрыть в полную силу свой потенциал.
Согласилась. Если машина возьмет на себя всю эту ерунду по настройке игры, будет просто замечательно.
Отправляться? Да, готова. Кстати, уточнила, а какой социальный уровень в игре у того, кто достиг пяти сотен в этой игрушке?
- Бог,- улыбнулся ей зеленоглазый красавец и белая комната исчезла, погружая ее во тьму.

***

Память вернулась и действительно мысль о том, что она мертва воспринималась спокойно. Ну мертва, ну оживет. Хотя красавчика того, Димку, она бы еще помацала, фигурка у него была хоть куда. А вот, то что ей нужно стать богом... озадачивало. Может это не так и сложно? Ведь это всего лишь игра? Сейчас ее социальный рейтинг был 0..., а как она помнила, средний для людей был 50...
Помассировала виски... какие-то нехорошие мысли усилено набегали и не предвещали ничего хорошего. Потрясла блондинистой головой, возвращая внимание к своей копии на постаменте. Вот что действительно было важно сейчас.
На каменной плите, парящей в воздухе, была написана какая-то ерунда о людях, а также была табличка с показателями силы, интеллекта и прочим, у каждого пункта стояло свое число. Очевидно (для Элизабет!), что все это ерунда. Ей просто нужно быть отпадной, и найти мужика, а может и не одного, которые сделают ее богиней. И все! Дело в шляпе. Живое тело, деньги и статус. Все и сразу. Улыбнулась мечтам о новой жизни, а пока... а пока она была одета в какие-то грубые тряпки.
Вспомнила сражение... Было страшно с непривычки.
Орать и размахивать мечом, верхом на какой-нибудь зверюге ее не тянуло совсем. А вот, верхом на драконе (вспомнила увиденную эльфийку), царственно указывать ручкой на армию врагов, дабы послать своих фанатов стучаться лбами о них, это было как раз по ней.

С постамента на Элизу взирала Элиза. Волосы цвета пшена до плеч, лазурные глаза, пухлые губки, мягкие, но властные черты лица, грудь под мужскую ладонь, упругая задница и оточенная спортивная фигурка. Поморщилась, зафиксировав взгляд на грубой одежде модели.
- Значит воображение... Убрать тряпки! - царственно провела рукой.
Одежда исчезла, оставив "манекен" обнаженным. Пора было приступать к работе. Все эти циферки на табличке ничего не значили. От этого тела у мужиков должен колом стоять, и тогда все будет как она пожелает.
Начала придирчиво ходить вокруг модели. Воображением чуть увеличить грудь... нет, не то, хуже только стало. Вернуть. Носик курносей. Будто поглупела раз в сто. Вернуть!
А это что?! Внимательно вгляделась в крохотную родинку на левой ягодице. Прикоснулась пальцем и передвинула на пол сантиметра в сторону. Да, так хорошо. Ни добавить, не прибавить. Счетчик соответствия со 100% сдвинулся на 99.99. Выскочило предупреждение, что бонусы от синхронизации могут быть уменьшены. Да тут вообще, этих предупреждений была куча. Одно из них говорило, что полноценная оптимизация расы людей доступна, только начиная с этапа выбора профессии. А еще задумалась, поморщившись... Ее только что кто-то лапал за зад... Позади никого не было. Посмотрела на манекен и ухватилась за ягодицу сжимая. Вылупила глаза обернувшись. И снова никого, а ощущений гама. Потискав свое альтерэго успокоилась. Все-таки она здесь не для этого. Вернула назад проклятущую родинку (Ну, портит она ее совершенство!). Решила посмотреть на другие "расы".
Значит используйте воображение? И кто же ей лезет в голову первым? Та, высокомерная эльфа на драконе.

Фигура на постаменте изменилась, как и надпись. Разрез глаз стал более миндалевидный, лазурная радужка будто слегка сияла, как и светлые волосы стали ближе к золотому играясь с лучами солнца, черты лица и фигура слегка утончились будто став воздушней, ушки удлинились заострившись на концах и теперь в лучах солнца просвечивали приятным розовым. Вся остроухая Элиза источала какую-ту экзотическую неземную красоту и гордость самим своим существованием.
- А моя старая задница была лучше,- прокомментировала легкое усушенние попы под всю фигуру. Не понятно почему, но ее жгло чувство ревности к своему же манекену. Будто та у нее украла что-то важное. А именно ее красоту. Также у эльфийки было по лучше с депиляцией, ни каких грубых волос на теле, где им не положено быть. Перевела взгляд на табличку.

Высший эльф.
Внимание. Вам доступно достижение "Истинный эльф" за предысторию. Ваш возраст (333 года) соответствует данной расе для выбранной внешности. Все характеристики повышены.

Высшие эльфы известны как одна из самых гордых под рас эльфийского народа. Элады(самоназвание) считают себя высшей расой не только среди других разумных видов, но и всех эльфов. Они отказались от следования традициям жизни в гармонии с природой и дарованной им богами связи с лесом, развивая свою предрасположенность к магическим искусствам и самостоятельным изменением даров прошлого.
Их продолжительность жизни достигает тысячи лет. Взрослыми элады считаются по достижение первой сотни лет своей жизни.
...

На табличке была информация об этой расе, но шибко далеко читать не стала. И все так было ясно (для нее!).

Элизабет гневно насупила носик и прошипела.
- Мне только 24 года, а не...- распростерла руками сдаваясь с оптимизатором.
Три века значит уже прошло с ее смерти?
- И какой смысл в возрасте смерти, если эта игра и тут никто не стареет? - спросила воздух.
Это игра была такая глупая.
Системная справка.
В игре персонажи могут умереть от старости, а также их внешний вид и параметры меняется в соответствие с возрастом.

Эээ... наморщила лоб. А если выберет человека, она же не рассыплется тут же в прах оптимизировавшись под свой возраст?
Потрясла головой. Конечно, нет. Наверняка разработчики не дадут умереть своему игроку в первую секунду игры. Это же тупость!

О чем бы пофантазировать дальше. Рассматривая ушки эльфы, она вспомнила как мужчины любили называть ее кошечкой и киской. Что-нибудь такое...
Эльфийка изменилась. Радужка стала крупнее, а зрачок сузился, превращаясь в вертикальную щелочку, прямо как у кошки. Ушки подросли в размере, покрылись шерсткой и поднялись выше, само лицо стало чуть округлей и...
Скептически оглядела свою новую физиономию.
... и глупее. Особенно способствовал этому курносый носик и огонек любопытства в глазах. Светлые волосы стали куда как гуще, распушившись во все стороны. Были бы короче стрижены, и был бы одуван прической. Фигурка стала спортивнее, попа вернула потерянное и даже чуть добавила в бедрах, подросла грудь, изменились и ногти, заострившись на концах, они чуть выпячивались из фаланги пальцев. И, конечно, в продолжение позвонка рос хвост, покрытый короткой плотной светлый шерсткой с вкраплениями черных пятен. А еще что-то было не понятное с кожей...
- Хмм... интересно, эту штуку как-то можно попробовать примерить? - спросила пространство задумчиво.
Второй муж Лизы был еще тем любителем экзотических вечеринок. И кошечкой она уже наряжалась, одевая второй комплект ушей и хвостик. И собственно все. Другой "одежды" тот формат вечеринки не подразумевал, разве на ней было немного краски. Хвост носить было не удобно, ибо он занимал пространство, предназначенное быть свободным большую часть времени, у этой кошечки такой проблемы не было.
Вы желаете синхронизоваться с моделью аватара?
Выплыло новое сообщение, и девушка пожелала. Через секунду, ее тело полностью повторяло модель. В уши ударил звуки ударов сердца и дыхания, "кукла" напротив вполне была жива, запахи стали ярче и... что ли говорящими, а еще... заерзала попой, было очень не удобно. Обернулась. Под тряпичными шортами, со спины шевелилась змея в попытка найти свободу. Хвостик вынырнул на свободу и припустил бриджи с пантолонами до середины бедра, стало сразу комфортнее. Посмотрела на ладони, в кончиках пальцев ощущался странный зуд. Напрягла там что-то. Ногти, а фактически когти удлинились, закручиваясь крючками, но ногах были такие же. Втянула назад расслабив кисть.
Теперь разглядывая себя в упор, Лиза поняла, что ее смущало в коже. По всей поверхности шел плотный подшерсток длиной три-пять миллиметров. Волос был прозрачный, и воспринимался только на просвет, если смотреть через них на солнце. Волосики будто слегка светились. Если же гладить себя, рука будто шла по воздушной подушке, ладонь приятно щекотало, а гамма ощущений на коже были просто не передаваема словами.
Облизала губы. Замерла. Облизала еще раз. Язык был шершавый и... лизнула кончик носа, и длиннющей.
- Интерресноммм... ня,- произнесла "интересно", но эффект получился совсем другой чем она ожидало.
Слово томно стонало на звуках "н" и "м", на "р" вибрировало, в гласных тянулось, а в конце само собой мяукнулось... Словно говорил кот Матроскин в квадрате, и притом баба.
Скинула шорты, они мешались. Стянула блузку, чтобы разглядеть тело по лучше. Прозрачный ворс шел и на груди, пропадая лишь у самих кнопочек сосков. Кроме ладоней и стоп, волосяной покров покрывал все тело. Задумалась, и как-то по наитию лизнула руку.
- Ммм...- промурлыкала,- кайфф, ня...
Это было что-то с чем-то. По телу прокатилась волна расслабления убирая то напряжение что она заработала во всей этой ситуации. Просто пребывая в каком-то медитативном трансе Элиза продолжила вылизывать приятно щекочущую язык шерстку, думая обо всем и не о чем сразу. Прикрыла веки. В сознание ее вернул резкий запах. Пахло легким возбуждением, любопытством и ощущением покоя. Моргнула фокусируя взгляд. Резко зафиксировала язык от очередной попытки лизнуть себя.
Не понятно каким образом, но прямо сейчас шершавым язычком девушка тянулась к своей киске, закинув одну ножку за голову и стоя подобно акробатке только на одной ноге. Она изогнулась, наклонившись лицом к промежности. А пахло так "подробно" именно оттуда. Втянула язычок в рот и зафиксировала челюсть получше. Выпрямилась, возвращаясь в стоячую позу. Хвост жил своей какой-то личной жизнью, сейчас обвив одну из ног. Подумала и медленно прогнулась в спине проворачиваясь в торсе. Легко достала кончиком носа до ягодиц. Пригляделась. Недовольно цыкнула. Проклятущая родинка была и здесь, не так где нужно.
Распрямилась. Это тело было в буквальном смысле гуттаперчевым. Прочла информацию на плите.

Зверочеловек. Подраса Некай.
Живущие в среднем всего сорок лет, зверолюди отличаются высокой выносливостью и силой. В сочетание с уступающим другим расам интеллектом и слабой расположенностью к магии, они прочно заняли нишу одних из самых ценных рабов мира.
Подрасу Некай среди прочих выделяет высокая ловкость, умению хорошо видеть в темноте и крайне капризный и своенравный характер. Мужские особи рекомендуется кастрировать, если они предназначены только для физических работ.
Внимание! Обязательно, после покупки, воспользуйтесь услугами лицензированных тренеров рабов.
…
Внимание! Выбрав эту расу ваш социальный индекс упадет на 10.

Глаз Элизы дернулся.
- Я же Игррок! Няа! Какой еще трренярр, няу?!
Недовольно дернула носиком, волна возмущения просто захлестнула ее. Это описание будто не для игроков писали, а каких-то покупателей рабов. Царапнула когтями по надписи на мраморе, правда без результата. И вообще, какое еще рабство в игре?!
А еще... индекс... С какого он опускался? Это получается с ее нулем станет -10? Это же не важно? От него же толк только снаружи?.. И она быстро наверстает… Десять на фоне пятиста ничто.
- Веррняуть как было, ня! - отдала приказ, и снова вернулась к человеческому виду.

Попыхтев возмущено, Лиза решила посмотреть следующие варианты. Что еще?.. Третий муж называл ее гарпией, что уволокла его добро, когда она подала на него в суд, пригрозив тому компроматом. А надо было вальнуть его, чтобы он не вальнул ее. Напрягала фантазию.
Теперь на постаменте Элиза обросла перьями. Волос, как таковых не было, с головы ниспадали длинные плотные светлые перья, черты лица заострились, а носик чуть изогнулся крючком, из рук росли перья образуя крылья, оперением упираясь в пояс, нарастая на скрытую под ними натяную кожу. Кисти рук обратились в когти, как и стопы. На ногах птичьи лапы были просто огромны. По ногам, к бедрам поднималась плотная заросль из мелких перьев скрывая под собой кожу.
В описание упоминалось о родстве со стихией ветра, умение летать, жестких перьях что могут пробить плоть, а также крайне вредном характере и похищение мужиков для размножения (и питания).
- Такая цыпа мужиков только силой и сможет заграбастать,- скептически оценила вариант Лизи.

Летать... Как же она могла забыть. Ангел! Это как раз про нее. Кто может быть большим ангелочком чем Элиза? Фигура преобразовалась. Теперь за спиной были белоснежные крылья, волосы золотым водопадом ниспадали до плеч, в глазах будто жило голубое небо, над головой сиял нимб. Такой умиротворенной мордашки, Лизи у себя никогда еще не видела. Скользнула взглядом по мраморной плите и поморщилась.
Не лгать, не прелюбодействовать, не... Так была такая куча "не", и такая куча "должен" после них, что всякое желание становиться ангелом уходило в ноль.
Идет оптимизация расы под психотип игрока...
Ангелеса резко преобразилась в деталях. Во-первых раскрыла крылья и взлетела буквально на пол метра обдувая Элизу сильным встречным потоком воздуха, от чего пришлось прикрыться руками и согнутся, чтобы не быть сбитой ветром. Нимб у "ангелочка" пропал, все телосложение стало спортивней и крепче, нижние перья на крыльях окрасились черным, свет голубого неба ушло из глаз, теперь оттуда лилось натуральное золотое сияние, не теплое, а такое... кусачие, вызывающий внутри беспокойство. Умиротворения не лице как не бывало, теперь ангел смотрела на Элизу так, будто собиралась сурово ее покарать за что-то.
Ухватилась за парящую плиту, попутно прикрываясь ею от своего зависшего в воздухе альтерэга.
Падший ангел. Грех Гордыни.
Ангелы могущественные слуги богов и порядка, но даже среди них встречаются те, кто считают себя равными или даже могущественней своих хозяев, бросая им вызов. Они следуют собственным идеалам и правилам в поисках большей силы.
В отличие от демонов, падшие ангелы, как и боги черпают силу из поклонения верующих, а не прямого поглощения душ.
...
Внимание! При выборе этой расы Ваш социальный индекс опуститься на 20 пунктов.

Быстро проглядела пункты до самого важного. Опять штрафы. Однако из ограничений расы осталась только верность своему слову.
- Да этот ангелочек, не далеко улетел от дьявола,- прошипела Лиза и подумала о демонах.

Ветер утих, а текст на плите изменился.
Демон. Суккуб.
Суккубы занимают низшую ступень в табеле Высших Демонов. Обитают в инфернальном плане и в мир попадают в основном в результате призыва демонологами для оказания услуг. Известны как одни из самых искусных любовниц, а благодаря владению ментальной магии способны доставлять особое удовольствие партнеру.
Отлично владеют метаморфизмом, некоторые особи могут практически полностью избавиться от внешних демонических признаков подстраивая свой облик под нужную демонологу расу.
Как и все демоны, способны поглощать души разумных, но суккубы дополнительно владеют способностью извлекать энергию жизни из поглощая мужское семя.
...
Внимание! При выборе этой расы Ваш социальный индекс опуститься на 15 пунктов.

Быстро проглядев текст, пропуская большую часть, Элиза выглянула из-за своего убежища. К счастью, никто уже не летал. Бровь девушки приподнялась.
- Шлюха, как на нее не смотри. Шлюха...
Кожа девушки потемнела, приобретя слегка алый оттенок, в светлых волосах добавилось огня рыжего, радужка глаз переливалась золотым и алым, а зрачок стал щелочкой как у кошечки, за спиной были кожистые крылья по размеру сопоставимые с ангельскими, из копчика рос тонкий черный хвост, окачивающийся сердечком, из лба росли два закрученных винтом рога, обвивая голову подобно диадеме, поддерживающей волосы, и у затылка снова заворачивая вперед ко лбу. Мордаха демоносы, с приоткрытыми влажными губками прямо кричала о вожделение и завлекала к себе игривым взглядом. Физическая комплекция превосходила даже ангела, подтянутый животик с проглядывающими под кожей кубиками, крупная задница и грудь были подкаченными и не провисали, как это бывало у любительниц тортиков. И никакого целлюлита…
Заинтересовавшись подошла ближе, чисто из женской солидарности. Грудь была минимум четвертого размера, но при этот не отвисала. Пощупала проверяя ее форму и упругость. Пальцы слегка потонули в ней, по ладони будто пробежалась легкая волна приятного покалывания, а затем... Лиза отскочила простонав. По ее груди, от прикосновения, разлилась волна чуть запоздалого удовольствия. Щечки заалели, сердце застучало чаще, а дыхание стало глубже. У демонессы было очень чувственное тело. Страшно представить, что было бы с Лизой, попробуй она "приодеть" его как кошечку.

Выдохнула, похлопала себя по щекам. Сейчас бы, чего-нибудь более холодненького. Вспомнила Сумерки и нуарных вампиров... Модель вновь сменила облик. У этой Элизы было бесстрастное лицо, белоснежная кожа, которой позавидовала бы любая леди, волосы выцвели из золота в платину, голубые глаза поблекли к серому отдавая серебренным блеском.
Подошла скептически разглядывая. Ухмыльнулась.
- А ну ка, детка, покажи зубки!
Моргнула. Полянку заполнил истошный взвизг. Элиза не уследила, как вампирша подшагнула к ней и открыла пасть, клыки вышли на добрых пару сантиметров из десен, оказавшись прямо у ее лица, серебряные глаза вампирессы налились алым.
Держась за ухающие сердце, молча отступила. Вытерла выступивший холодный пот со лба. Взглянула на запись.
Высший вампир. Первородный.
Внимание. Доступно достижение "Патриарх рода", открыт доступ к первородным вампирам. Вы первый в поколение размороженных людей, являясь прапредком для большинства из них, однако так и не оставив прямого потомства.
Вампиризм, скорее проклятье, чем отдельная раса, но легенды гласят, что начало оно ведет от патриархов. Особой расы существ, отказавшихся пребывать в кругу возрождения и проклятых за это бессмертием богами.
На текущий момент, существование патриархов относится скорее к мифам, чем реальности. Возглавляют вампирский род высшие из них, прожившие более других. А сила вампира во многом зависит от того, какое поколение даровало ему посвящение.
...
Внимание! При выборе этой расы Ваш социальный индекс опуститься на 25 пунктов.

И много чего еще написано о ловкости, силе, регенерации и т.п. Этих патриархов от других вамприров визуально в основном выделяло отсутствие боязни света. Хотя, Элизе просто нравилась ассоциировать себя с чем-то исключительным. Но откуда такой большой штраф? И вообще, она девушка. Правильно писать матриарх!

Мысль скользнула к фильму "Властелин колец". С дворфа или гнома (попробуй разбери их) можно было разве поржать. Она стала на две головы ниже и сурово шире в жопе и плечах, достигая размеров тети Вари, доярки рекордсменшы из ее деревни. Полуросликом, она была похожа на мелкую девчонку, со взрослыми чертами лица. Но ноги! Они были безбожно волосаты! И в отличие от прозрачной шерстки кошечки, вся эта поросль бросалась в глаза. Тут никакая депиляция не поможет.
Попробовала еще несколько рас сменить модель, припоминая то одно, то другое, а затем вспомнила про еще одно свое прозвище в студенческие годы. Феечка... Конечно, это в основном завистницы за спиной называли. Попробовали бы в лицо.

Для того чтобы разглядеть новую фигурку пришлось подойти ближе и встать на колени. Кроха была размером сантиметров пятнадцать ростом, и чуть больше двадцати, если учитывать крылья. Две пары, полупрозрачные, как у бабочки по форме. Личико у мини-Лизи округлилось приобретя детские черты, глаза стали больше, отчего нелюдская природа была видна сразу, радужка занимала почти весь белок, а ее длинные волосы были закручены в какое-то птичье гнездо на голове. Как это кроха будет соблазнять мужиков Элизабет была без понятий. Протянула пальчик, чтобы пощупать феечку. Остановилась.
- Система, отключи эти ощущения, когда трогаешь куклу.
Сенсорная связь с аватаром разорвана.
Тронула и ничего не почувствовала. У феечки посыпалась золотистая пыльца с крыльев, мордочка той была умилительно-любопытная. Лиза прищурилась. Как же бесит вся ситуация в которой она оказалась. Кто-то решил все за нее и запихнул сюда, достигать непонятно чего, когда все вокруг страшное и не понятное. Грубо схватила фею сжимая в руках. Крылья смеялись, а кукла уперлась ручками и ножками сопротивляясь давлению. Лиза попыхтела, крутя ее и так и эдак, пока не смогла просто сжать в кулаке ту, блокирую руки и ноги малышке. Отвесила щелбана.
- Ну как тебе на моем месте, малявка? - громко рассмеялась.
Сделал пакость другому и сразу на душе легче. И похоже, феечка была куда крепче, чем казалось на первый взгляд. Ни синяков, ни кровоподтеков девушка не увидела. Весела та, примерного с пол кило. На удивление тяжеленькая для такого размера. Бросила со всей дури о постамент, на середине падения смятые крылья феи раскрылись, возвращая прежнею форму, и та мягко приземлилась. Правда мордашка уже была хмурая и надувшаяся.
- Тц.
Лизи поднялась, цикнула на малявку, глядя на ту сверху вниз.
Развернула парящую плиту пробегая взглядом. Как не странно, а всяких бонусов у феечки, а точнее пикси чаровницы было довольно много. Какое-то сродство с магией, бессмертие, очарование, невидимость и куча другой ерунды. Заканчивалось все социальным штрафом в 15 единиц.

Спустилась с постамента. В целом, для первой расы может и не такой плохой выбор. С начала понаблюдать за всеми собирая информацию, а потом уже начать чем-нибудь путным. В принципе тоже относилось и к гарпии, хотя та была куда уродливее.

И что там дальше по прозвищам...
- Милая троляша...- вспомнила одно из своих, полученное за любовь добавлять кислинки в свою речь.
Все дальнейшее произошло очень быстро. Феечка выросла в одно мгновение из куколки в огромную серую массу превыщающую Лизу раза три в росте. На нее, сверкая красными буркалами из глубины черепа, сверху вниз глядела тварь шириной с армейский хаммер. Толстые бревна ноги, на которых наплывала жопа и живот, какие-то здоровые отростки на груди свисающие до колен, длиннющие руки жерди с желтыми обломанными когтями, каждый из которых был толще ее руки, пасть шириной на всю массивную морду, заполненная острыми зубами камнями.
Завизжав, Лизи шлепнулась на задницу в панике пятясь от монстра, что будто готов был сожрать ее на месте. Рыдая рванула с места и ударилась о туман, который отбросил ее назад к монстру. Завизжала еще громче, если бы тут бокалы, они бы явно полопались от ее талантов.
Внимание на вас наложен эффект паники.
Внимание во время создания аватара возможности мочиться и испражняться заблокированы.
Приносим свои извинения.

- Че? Мочиться...- ойкнула девушка от удивления. Проморгалась. Тварь стояла, занимая весь постамент, что треснул под ней, но если вглядеться, то в торчавшей из башки соломе можно было узнать ее волосы, а эти две фигни растущая из груди. Это что сиськи?!
Поднялась. Вытерла слезы.
- Это мы сейчас посмотрит, кто будит здесь мочиться! - зло прохрипела, буравя взглядом алые буркалы.
Взглянула на табличку. Самоцветный тролль. -20 к социальности и много других букв.
Действительно, приглядевшись можно было заметить, что большинство покрывающих бородавок тело это разноцветные камни.
- Связь ощущения я отключала, щас тебя,- пробубнила под нос, лыбясь,- самоцветка.
Разбежалась и пнула тварь со всей дури по ноге жерде. В стопе что-то хрустнуло.
Завалилась на бок, вопя от боли и прижимая к себе ногу.
- Чтоб тебя! - ругнулась на монструозное алтерэго.
Лиза поняла, что троллей она не любит всем сердцем.
Внимание. Разблокировано достижение. Получить увечье во время генерации аватара.
Удача понижена. Естественная регенерация увеличена.
На Систему Элизабет ругнулась тоже.

И это хорошо. Хотя мультиварка для риса для онигири лучше. Но ее тоже надо мыть и обслуживать. Как и автоматическую посудомойку, в которой опять лежали идеально чистые разводные ключи. А вот трубы будут забиты машинным маслом. ..

Завтрак. и Обенто. для себя и для отца.

Послание в пиктограммах, послание в пиктограммах, послание в пиктограммах... Сет бы забрал того кто выдумал эти пиктограммы! И все, главное, рисуют, что царь их сошел с ума и вместо того, чтобы исполнять волю единственно правильного бога Сета, занимается ерундой. Шиш-Кебаб вздохнул и задумчиво почесал за ухом пятнистого кота, лежащего у него на коленях. А затем скатал в ладонях первый попавшийся лист папируса и помахал им перед носом у зверька.
- Смотри что у меня есть, смотри как шуршит... Лови! - Зверь спрыгнул на пол, оставив когтями затяжки на схенти, но это мало волновало царя. Он наблюдал как кот гоняет по полу новую игрушку и улыбался. Все-таки права была богиня, кошки - это хорошо, - но, Бастет, разве ты не могла даровать этому народу немного терпения?
Как выяснится впоследствии, она могла.

Уже позже придя в более мирное расположение духа, царь обратился к народу с такими словами:
- Многие говорят, что я забыл традиции своего народа. Что я готовлюсь к войне вместо того чтобы заниматься ею. Но я скажу так - есть время собирать камни и есть время разбрасывать их. И это время настало. Царь Хэдеф, зная что его крепости больше не защитят его от армии Нижнего Египта, решил высунуть нос из своей норы - так не будем же ждать его сложа руки, встретим же его достойно! И тогда вновь запылают костры во славу Сета, а мы будем праздновать и веселиться на их костях!

А еще от архитекторов новый гость пришел. Этот хотя бы, в отличие от предыдущего, представился. Анунаком, говорит, звать меня, а у самого глаза большие, и выглядит нездоровым, зеленоватым каким-то. Вещал, что только они могут построить какую-то пирамиду, у остальных, мол, технологии слишком примитивные, они не смогут. Покивал ему царь, по плечу похлопал, отправил обратно - проект рисовать.

По внешнему виду Генри было не понять, но от однообразной обстановки разум его помутился. Пока он был увлечён работой, это не проявлялось - работал он на автоматизме. Не проявлялось это ни в бою, ни при краже мотыги - и там, и там он лишь отдавался своим инстинктам. Но в оставшееся время, когда он отдыхал в четырёх стенах, с тремя другими людьми в одном доме (а не мне вам говорить, что представляет из себя этот дом), его мысли были... весьма странными. Посудите сами, вот их краткий пересказ (с ума сразу не сходят, да и думал он не только словами - мышление на языке более низкого и понятного мозгу уровне быстрее):
Городом должны править люди.
Но нас стало меньше - была половина, стала треть.
Например, вместо полезной работы было произведено лечение на жалкий 1 хп.
Это из-за отсутствия твёрдого руководства.
Сейчас правит человек
Тот человек, который предпочёл лён пшенице.
Люди должны твёрже поработить другие расы.
А людьми должен править я.
Я могу убивать.
Или смогу убедить всех, что я должен править.
Нет, они этого не поймут.
Они не такие умные, как я.
Но я же не убивал.
И никогда не считал это нужным.
Может, я сейчас сошёл с ума.
Простая самопроверка.
Простая самопроверка не обнаружила противоречий и других следов сумасшествия.
Это ничего не значит, могу не обнаружить потому что сошёл с ума.
Может, спросить кого-то?
Нет, я умнее их.
Я видел много причин так считать.
Нида сама меня учила
И сама дала мне тяпку
Она хочет, чтоб я захватил власть.
Я должен убить.
Может, всё же переспросить её.
Нет, ответ известен
Она не попросит себя убить
Человек не может себя убить
В здравом уме
Если не гений
Я должен быть сильным
Но что такое
Какое возражение, попытаюсь понять
Раньше я не считал нужным убивать
Может раньше я соображал лучше.
А сейчас мыслю бред
Хоть я и умнею со временем
Я не смогу решиться
Может, я не для этого мира
И должен его покинуть
Он нелогичен
Я не смогу решиться
Может, кинуть дайс
А решусь ли я, если выпадет, что надо.
Что делать.
Клянусь, что решусь.
Бросаю.
Но
У меня не найдут тяпку.
Если я убьюсь
Я должен ее вернуть
Вернул, бросаю.
Уффффф…
Интрига....

Дайс предлагает поспать и отдохнуть.
Поспать всегда хорошо, молодец, дайс!
Только удастся ли отдохнуть?

– Мы труппа непризнанных гениев, – поведает главный паук (или паучиха, кто их разберёт). – Мы не только поём, мы ещё изображаем в лицах. Мискузи, – велит он одному из сдавшихся коллег, – мотивируй.

Паук Мискузи разложит:
– Вот есть высокий стиль. Повести, саги. В них чувства не принято показывать. Жил, превозмогал, побеждал. Есть народные песенки, там всякое могут ввернуть, но сюжет простой. И вот однажды мы с Чертамэнте, – одна из лап укажет на вожака, – подумали, отчего бы не совместить озорные сплетни, которые так любит народ, и сюжетное действие?

– И музыку! – выскажется третий "гений". – Музыку тоже на смеси стилей!
Аж звёзды у него в глазах заблестят.

– Даккордо, – подтвердит главный паук. – И поём мы особенно, плавно и насыщенно, с ровностью голоса во всех регистрах, лёгкостью звуковедения, с рисунком мелодии подвижным и, слова не побоюсь, виртуозным!

Пауки согласно кланяются.

– Всякие с нами идут музыканты, – скажет Мискузи Октавии. – Ничего кроме мечты мы им предложить не можем. Покровителя у нас нет, а народ нам не рад. Что найдём, тем и кормимся. Одичаешь тут, даже и без войны.

Вздохнут пауки над тяжёлой судьбинушкой музыкальных новаторов.
Ъ, проникшись, вздохнёт вместе с ними:
– Трудно вам.

  Яркий круг света выхватил за раз всю честную компанию укутанных в черное синоби. Ночная темень испуганными пичугами бросилась в рассыпную, но замерла всего в нескольких метрах, одумалась и пытаясь возвратиться назад и вернуть власть тьмы над этим лесом принялась суматошно скакать меж деревьев. Время от времени отдельные языки тени подскакивали поближе нагло игнорируя свет фонаря, корчили рожи, хватали за ноги, но опытные синоби словно бы и не замечали этой суматохи, лишь изредка отмахиваясь от теней словно от приставучего зверька.
  — Муах... — Картинно, как умеют только эльфы, вздохнул Ши, выражая всю степень своего презрения к мелкому гоблину и плевать, что это он заблудился в лесу и уже третий час водил отряд кругами. Увлекшись демонстрацией своего всеобъемлющего презрения, высокомерия и врожденного таланта к театральным позам-вздохам, охотник едва успел отпрыгнуть в сторону, когда науськанный вредным гоблином волк попытался пометить его сапоги.
  — Ах ты мелкий засранец! — Вспылил он и, выхватив из-за спины шикарный хитроизогнутый лук, принялся приплясывать на месте, стараясь натянуть тетиву, за что тут же получил шишкой в лоб, от хихикающей падлы-гоблина.
  — Прекратите, прошу вас! — Словно бы пропела Го, способная одной фразой остановить любую свару, битву, работу, да вообще что угодно в чем участвую мужчины, ибо не было еще такого мужика, что смог бы устоять перед её очарованием, что сияло и выпирало даже через мешковатый костюм нинзя.
  Тень тем временем обнаглела и решительным рывком чуть было не выбила фонарь из рук гоблина, отчего тот противно-шепеляво завизжал и принялся топтать босыми ногами тень своего командира, размахивая фонарем так, что бы та не могла далеко убежать. Тень умело уворачивалась. Капитан пил вино из бурдюка, привычно игнорируя давно наскучившие ему пляски сотоварищей.
  — Ано~... А куда мы идем? Нам еще долго? — Разлилась соловьем Го, совершенно естественно прижавшись грудью к охотнику.
  — Ээ... Ну, разумеется... Эээээ... — Подвис эльф, будучи не в силах признаться в том, что он заблудился, да и вообще пока они шли по столь прекрасному древнему лесу у него вылетело из головы куда они там направлялись изначально. Сдаваться и просить прощения он, впрочем, не собирался, а вместо этого изо всех сил попытался сориентироваться по мелькавшим меж веток звездам и вспомнить чего тут рядом может быть интересного. Мало ли, может они туда с самого начала и направлялись?

Всматриваться в занимающихся своим делом взрослых гоблинов Аркадий мог хоть до посинения, никакого эффекта это не давало, и то ли у него не было нужного навыка, то ли характеристики были ещё слабы, а возможно в этой Игре и вовсе не было такой возможности. Учитывая что он по факту ещё ничего не знал об этом мире и том как тут все устроено, Зелёнкин мог полагаться только на знания того тела в котором очутился. Судя по всему, ему было лишь немногим больше двух недель от рождения, и в его небольшой семье это был уже достаточный возраст для того чтобы ходить на охоту и служить приманкой или чем-то вроде следопыта.
Повысив живучесть, Игг буквально ощутил как его тело начинает перестраиваться, и процесс этот был настолько неприятным и болючим, что он чуть не завыл, с трудом сдержав крик полный боли внутри себя. Молодого гоблина буквально скрючило, он был не в силах устоять на ногах и поэтому рухнул на землю, и лежал на ней до той поры пока тело не закончило этот процесс. С повышением Живучести, Игг обнаружил что теперь у него было 1/10 ОЗ, а так же добавилась одна единичка к его естественной регенерации, которая обещала давать ему 1 ОЗ в минуту. Повышение Интеллекта так же вызвало дикую боль, только на этот раз в голове, но стерпеть её оказалось проще чем прошлую и поэтому Игг уже не валялся по земле, а лишь держался за голову, которая по ощущениям вот вот должна была лопнуть. С Интеллектом ему пришло и 10 ОМ, прочие же бонусы пока были неизвестны и незаметны для глаза, кроме очевидного повышения урона от магических атак.
Следующие сорок минут их небольшой отряд пробирался сквозь лес, время от времени замирая и вслушиваясь в окружающие их звуки и шорохи, гоблины излишне осторожничали и это было явно не просто так. Игг и сам постоянно ощущал это давящее на сознание чувство опасности, Диколесье было по настоящему опасным местом и в сознании молодого гоблина эта мысль отложилась особенно сильно. Вскоре они дошли до довольно широкой лесной реки, возле которой остановились и принялись пополнять запасы своих кожаных фляг. Игг же который уже довольно долго ощущал сильную жажду, мог напиться прямо из неё и заодно разглядеть свое отражение. Через пять минут с другой стороны реки появился ещё один гоблин, он притащил с собой что-то похожее на плот и спустив его на воду, переплыл реку вдоль, приближаясь к их отряду. Ни слова не говоря, взрослые обменялись лишь взглядами и затащив тушу волка на плот, двинулись на нем другую сторону, захватив и мелкого гоблина с собой. Теперь его задачей было тащить довольно тяжелый плот вместе с тем другим серокожим, который так же был частью их семьи. К счастью идти было недалеко и через небольшой промежуток времени они вышли к довольно внушительных размеров скале, возвышающейся среди деревьев. Здесь, находился вход в обжитую гоблинами пещеру, в глубине которой Игг мог разглядеть пламя костра. Плот они бросили неподалеку от входа, а сами двинулись вперед, под защиту каменных стен. Внутри было не так уж много места, и пещера имела всего два кармана, в одном из которых находились ясли, вместе с парочкой захваченных гоблинами человеческих самок, во втором же была комната шамана, который был главой их небольшого племени. Всего внутри Аркадий насчитал около пяти взрослых гоблинов, считая тех трех которые были с ним на охоте, и троих таких же как он мелких, которые впрочем были даже меньшего него самого и судя по тому что говорила память, они родились на неделю позже. Тушу волка тут же принялись готовить к готовке, этим занимались взрослые, а сидящий у костра шаман наблюдал за этим. Рядом с ним сидела взрослая гоблинша, и что-то заплетала в волосы шамана, однако рассмотреть что именно было сложно. Кажется на Игга никто не обращал внимания, а значит он в данный момент был сам по себе.

О, действительно. Даже в таком сеттинге можно найти свое дао.
Можно даже накидать галерею по хронологии событий.

Сеть доверия закона после казни
Сутки вторые. День

Мафия делает фраг
Сутки третьи. Ночь

Аларон восстал из мертвых
Сутки третьи. День

Эрхен берет курс на слив игры
Сутки третьи. День

Выживший мирка. Имя неизвестно
Сутки четвертные. Ночь

Крыс проверяет экипировку
Сутки четвертные. Ночь

По тому как волшебница проигнорировала его вопрос, паладин решил что волноваться вроде бы не о чем. Но решил на всякий случай не умирать, чтобы не восстать гниющим трупом алчущем одни лишь мозги. Тут то он краем глаза и заметил, как один кокон выскользнул из рук хоббита. И полетел прямо к нему... вдруг там ещё одно зелье, только похуже? Невольно пришла ему в голову мысль продолжающая цепочку размышлений.

В руках у Тадеуса моментально материлизовалась дубинка, до того заткнутая за пояс его испачканной и поношенной робы. Ржавый успел заметить что если бы траектория движения сместилась чуть левее, кокон зацепился бы за сплетение паутины, где раньше были расположены более низкие из паучьих схронов. Там ещё оставалось достаточно крепкой паутины чтобы затормозить падение. У него оставались считанные секунды до нужного момента! Некогда было даже засомневаться.

Паладин представил что у него в руках его старый полуторный меч, а не корявая дубовая палка. Ему пришлось подпрыгнуть на месте, потому что его роста не хватало и нанести даже не удар - лёгкий шлепок по несущемуся к нему навстречу кокону с неизвестным и возможно опасным содержимым. Тут требовалась изрядная выдержка и точный расчёт.

- Мое почтение. Вы очень кстати, - учтиво кивает Лукас на приветствие Мэв, но взгляд у него оценивающий. - Да, мы к Офелии. И хорошо, что герр Расул уже на месте, - на лице Йодля мелькает сложное выражение, что-то между опасливостью, злобой и жадностью. - Очень-очень кстати, мда, - последнюю фразу он бурчит себе под нос.

Номер квартиры оказался 19. Йодль нажал нужную кнопку (подписано: "Мистер и миссис Томпсон"), дверь тут же открылась. В старом тесном лифте поднимаетесь на пятый этаж (от Лукаса пахнет почему-то ладаном, а еще злыми чарами), проходите к нужной квартире. Звонить в дверь не пришлось: она открылась едва вы оказались на пороге. Встречает вас хозяйка - вампирша Офелия.



Улыбается герру Йодлю, удивленно приподнимает бровь, взглянув на Мэв, а когда взгляд ее останавливается на Роберте, улыбка на лице Офелии превращается в оскал, сами собой обнажаются клыки. Кстати, клыки довольно маленькие, редуцированные, что указывает на ту редкую породу, питающуюся эмоциями людей. Такие убивают редко, не чаще обычных жителей Лондона.
- Входите, - говорит она, наконец совладав с собой. Впускает вас в просторную гостиную, где уже расположился Расул, темная лошадка лондонского магического сообщества. Маг в вальяжной позе полулежит в глубоком кресле, листает какой-то журнал.
- Рад вас видеть! - провозглашает маг, не поднимаясь. Акцент у него Ведет себя так, будто ждал всех троих. - Герр Йодль, вижу, любит ходить на встречи с друзьями.

На кухне еще двое, вида мрачного. О, это уже твои клиенты, Роберт, кровососы высшей пробы. Ты таких за версту чуешь, хладнокровных и самоуверенных. Кивают, но в разговор не лезут.

Вампирша должна жить в квартире тринадцать, это было бы логично. Или нет? Как вообще смертные нумеруют свои жилища? И, кстати, зачем? У входа в мой лондонский дом висит табличка с именами жильцов - так гораздо удобнее. Ладно, вернемся к номерам: должен же у них быть какой-то смысл? Еще раз с начала: Офелия - вампир, числа вампира - один и два, я ищу здесь её любовника Расула, карта таро Влюбленные - шестая. Два да шесть - восемь. Но для пятого этажа маловато - может двадцать шесть?

Я никогда не была сильна в нумерологии, и гейзеры слегка мешают мне сосредоточиться. Хотя, будучи напитками из библиотеки, могли бы и помочь в поисках тайных знаний. Поэтому, когда рядом появляется знакомый охотник, я радуюсь ему, как родному:

- Роберт! Какая удивительная, но приятная встреча! Ты-то наверняка должен знать нумерологические особенности кровососов! В какой квартире может жить вампирша с окнами на улицу?

- Ага, понял. - ответил Стыр и начал оббегать решетку. Кажется, обычная серая мышь вполне может протиснуться и здесь. Потом увидел, как старикан воротит свою магию и обомлел.
- Черт меня дери, а старик и вправду не шарлатан. - подумал вор и рванул к стражнику, пока все остальные юркнули в мешок.
Тут-то и была главная проблема. Взобраться можно было только по штанине человека. Но другого не дано - мельком перекрестившись, мышонок забрался на ногу и начал быстро карабкаться, будто всю жизнь это умел. Стражник спросонья почесал левую ногу и откинулся дальше спать. Тем временем Стыр, полностью познавший суть выражения "мокрый, как мышь", подобрался к поясу. Кинжал висел на простенькой подвязке, и бандиту не составило труда ее перегрызть. Только вот беда - ножны начали тихо сползать, угрожая упасть на пол и поднять тревогу. Стыр вцепился в рукоятку и запищал:
- Нарекаю сей режик моим имуществом, как и все, что пожелает себе взять честный вор!
И упал на пол с ножом в лапах.

Мог ли Цезарь, отправляя разведчиков, знать о том, что они найдут? Мог ли он догадываться, что когда его великий предшественник еще царствовал в Риме, на другом краю Апеннинского полуострова появился молодой народ иудеев? Перед которыми расступилось само Красное море, позволив им пересечь его и поглотив преследователей. Во главе которых стоял великий пророк, ведомый голосом Бога? Определенно, Цезарь ничего этого не знал.

Но Гай Юлий не был бы правителем Рима, если бы не увидел в своем открытии возможность возвысить себя и свою Империю. Разведчики, встретившие на другом конце полуострова три иудейских поселения, принесли с собой и послание от Моисея. Великий пророк, нисколько не беспокоясь о своей безопасности, известил Императора Рима о своем скором прибытии. "На то воля Божия" - такими словами завершалось его письмо, переведенное на латынь одним из разведчиков. И действительно - в скором времени к окраинам Рима вышел большой караван, в центре которого на простом муле ехал сам Моисей.

Многие советовали Цезарю взять "дикаря" в заложники и с его помощью подчинить иудеев себе. Но правителя Рима восхитило мужество и спокойствие Моисея - поэтому он принял его в своем дворце, как дорогого гостя и целую неделю встречался с ним, часами напролет ведя уединенные беседы в дворцовом парке. О чем говорили между собой император и пророк - навечно останется неразгаданной тайной. Но после первой недели пребывания Моисея в Риме Цезарь собрал внеочередное заседание Сената.

Это было поистине внушительное зрелище. Десятки сенаторов, облаченных в белоснежные тоги - и бородатый человек в простой одежде кочевника. Первые люди Рима - прославленные полководцы и богатые латифундисты - и простой иудей, устами которого говорил Бог. Цезарь и Моисей, сменяя друг друга, произнесли длинную речь. Ее суть сводилась к тому, что Рим всегда глубоко уважал богов других народов. Каждое племя, принятое под сень Римской Империи, могло рассчитывать на то, что его богам будут оказаны достойные почести. И сейчас, пришло время Риму принять под свою руку еще один народ - куда более многочисленный, чем до того. И чтобы скрепить раз и навсегда дружбу римского и иудейского народов, иудейскому Богу будет посвящен целый город. Альба-Лонга, родина Ромула и Рема, первый город, который Рим присоединил к себе. Во имя дружбы между двумя народами, в городе будет воздвигнут величайший храм за всю историю Рима. Он будет посвящен Иегове - и именно оттуда высшее духовенство иудеев будет управлять делами своей веры. Сам же город примет новое название - Ершалаим. Изумлению сенаторов не было предела. Были те, кто с восторгом поддержал эту идею - главным образом, из-за личной преданности Цезарю. Но куда больше было и недовольных - тех, кто видел в новом народе угрозу их положению и влиянию. Но выступать против Цезаря никто не осмелился - все хвалили предложенный им план, хотя и в различных выражениях.

С добровольно-принудительного одобрения сенаторов, план двух великих людей начал свое воплощение. В городках и пригородах Рима и Альба-Лонги как грибы после дождя начали расти храмы Иеговы и иудейские общины. Церковь единого Бога, поддержанная светской властью, всего за два десятилетия практически вытесняет традиционные языческие верования, а ее носители - в том числе и сами священники иудейского происхождения - занимают ключевые посты во властных структурах римских городов. В свою очередь, рядом с поселениями иудеев на другом конце Апеннинского полуострова появились колонии, активно развивавшие торговлю и обучавшие иудеев латыни. Слияние двух народов завершается официальным переименованием Альба-Лонги в Ершалаим и строительством величественного Иерусалимского храма. Казалось, Цезаря и Римскую империю ждет триумф.

Но глубоко в сердце империи зрела измена. Наиболее старые и влиятельные патрицианские семьи, вкупе с оставшимися жрецами древних богов, замышляют заговор против Цезаря. Душой заговора был энергичный Гай Кассий, но главой его считался Юний Брут, теоретик и философ, движимый не личным честолюбием, а привязанностью к республиканскому идеалу, ради которого он готов был убить Цезаря, любившего его и безгранично ему доверявшего. Около 80 человек объединилось вокруг них. Конечно, пока он на пике своей популярности, рука об руку с Моисеем - признанным лидером иудейского народа - дальше планов речи не заходит.

Но время идет. Скончался в своей постели великий пророк. Среди иудеев начинается разброд - каждый из его учеников мыслит себя первосвященником, а светского лидера у их нации нет. И тут заговорщики начинают действовать. Отложив в сторону свою неприязнь к инородцам, они прощупывают каждого из кандидатов, выясняя, насколько он готов к сотрудничеству. И найдя одного из них - Каифу, у которого при прочих равных почти нет шансов стать первосвященником, они заключают с ним сделку. На деньги патрициев и с молчаливого одобрения жрецов старой веры Каифа ведет громкую политическую кампанию, привлекая к себе внимание иудеев. Он требует больше свобод и привилегий для своего народа, обосновывая это его богоизбранностью. В это время заговорщики готовят покушение на самого Цезаря.

Это был пасмурный мартовский день. Цезарь, все еще пребывавший в печали по поводу смерти своего единственного истинного друга и первого союзника, безразлично слушал доклад очередного сенатора. Сигнал к нападению подал Луций Тиллий Кимвер, сдёрнув с Цезаря тогу. Заранее условившиеся заговорщики извлекли из-под одеяний спрятанные кинжалы и окружили императора. Никто из них не решался убить его лично - и потому они договорились заранее, что каждый нанесёт хотя бы один удар. Убить Цезаря первыми ударами не удалось - он пытался сопротивляться. Увидев среди заговорщиков Брута, Цезарь воскликнул на греческом «καὶ σύ, τέκνον» («И ты, дитя моё?»). Великий император умер от двадцати трёх ран, так и не покинув своего трона.


Захватив власть, заговорщики объявили о том, что в Риме отныне устанавливается демократическая форма правления, при которой власть будет принадлежать "достойнейшим". Разумеется, никто не упомянул о том, что достойнейшими римляне считали исключительно себя. Итогом стало восстание иудеев, в результате которой иудеями была дотла сожжена одна из северных колоний Рима. Но в итоге римское оружие усмирило наиболее горячие головы, а сенаторы, понимая безвыходность своего положения, вынуждены были поделиться толикой своей власти с иудеями. Таким образом был заключен шаткий мир, все участники которого понимали его недолговечность...

Римляне, ход 4, фаза городов.


Получатели: Ромул.

2001 г. н.э. (март-апрель) войска Индонезии нанесли ракетно-ядерный удар по своей бывшей столице, Джакарте. Однако, силам обороны Поднебесной удалось выдержать натиск и отбить как первую атаку, последовавшую за ядерным ударом, так и второй штурм, последовавший через два месяца после первого.
2001 г. н.э. (август) Индонезия передала Руси город Манила
2001 г. н.э. (декабрь) Русь нанесла ракетный ядерный удар по столице Великих Монголов Сарай-Бату и стерла город с лица земли!
2002 г. н.э. (февраль) Русь внезапно и без объявления войны нанесла ядерный удар по силам Поднебесной империи в Джакарте и в этот раз защитникам не удалось отстоять город. В результате бывшая столица Индонезии превратилась в груды радиоактивных камней. Город разрушен до основания.
2002 г. н.э.(июнь) войска Руси совершили дерзкий маневр и высадились с моря близи столицы Пекина. После кровопролитного сражения, над столицей Поднебесной Империи был поднят флаг Петра Алексеевича!
2003 г. н.э. (январь) Русь передала Индонезии города Манила и Гоа.
2003 г. н.э. (май) по прогнозам аналитиков, из-за высокого радиоактивного заражения восточных территорий и высокого уровня жизни, Русь ожидает колоссальный демографический взрыв. Прогнозируется четырехкратный рост населения в ближайшие годы.
2004 г. н.э. мировые лидеры признали лидерство Руси как наиболее могущественного, честного и самого технологически продвинутого государства с богатыми историческими и культурными традициями. И хотя из пяти выживших народностей все заслуживали почет и уважение, роль Руси и её лидера Петра Алексеевича как лидера всего Человечества была бесспорной. Все, кто хотел оспорить это решение, в течении короткого времени смирились и заняли свое место в новой мировой истории.

Победа Руси!

Сводная информация по нациям:
Русь. Лидер нации: Петр Алексеевич (эпоха: Будущее; форма правления: тоталитаризм)

• Москва (нас: 5). Чудо света: Сиднейский театр
• Рим (нас: 5)
• Пекин (нас: 5)
• Петербург (нас: 5). Чудо света: Пентагон
• Воронеж (нас: 5)
• Секонд (нас: 5)
• Калининград (нас: 5)
• Геленжик (нас: 5)
• Биау (нас: 3)
• Лондон (нас: 3)

Всего население (примерно, с учетом агломераций): 25 250 000 человек.

Великие монголы. Лидер нации: Борте (эпоха: Будущее; форма правления: тоталитаризм)

• Астрахань (нас: 5)
• Мумбаи (нас: 1)

Всего население (примерно, с учетом агломераций): 3 130 000 человек.

Поднебесная. Лидер нации: Юй (эпоха: Будущее; форма правления: тоталитаризм)

• Шанхай (нас: 6). Чудо света: ООН
• Калькута (нас: 6). Чудо света: БАК
• Сиань (нас: 6)
• Чуаньчан (нас: 6)
• Синь Далянь (нас: 4)
• Урумчи (нас: 1)

Всего население (примерно, с учетом агломераций): 63 130 000 человек.

Индонезия. Лидер нации: Саладор Сан (эпоха: Будущее; форма правления: тоталитаризм)

• Медая (нас: 5)
• Ахетатон (нас: 3)
• Маккасар (нас: 5)
• Гоа (нас: 5)
• Манила (нас: 5)
• Опус Деи (нас: 4)
• Киото (нас: 5)
• Брум (нас: 2)

Всего население (примерно, с учетом агломераций): 16 400 000 человек.

Египет. Лидер нации: Микерин (эпоха: Новое время; форма правления: демократия)

• Гиза (нас: 3). Чудо света: Запретный дворец
• Ра-Кедет (нас: 3)
• Мемфис (нас: 1)

Всего население (примерно, с учетом агломераций): 255 000 человек.

Под спойлером - состояние на конец игры.

Мешок Раштара


Мешок Байрена


Мешок Лотареля


Мешок Ирис


Мешок Арьи

Флора сидела на сыроватом бревне, всяко лучшем, чем покрытая слякотью земля. Мысли девушки двигались медленно, но в верном направлении, изучая обстановку и собираяь в план дальнейших действий, подразумевающий поиск хвороста для костра, сушку огненным заклинанием и беглую разведку местности с целью поиска других выживших. Может быть, вечерком половить в мутной воде… если не рыбу, то что-нибудь, что может водиться в этих болотах и при этом не захочет откусить голову несчастной путнице. Зябко поежившись, Флора поплотнее запахнулась в плащ, когда услышала треск кустов и многоэтажную ругань.

“Густав?”

Старый-добрый дворф, мастер обращения с разными механическими устройствами, на профессиональной основе добавляющей к мастерству и таланту толику магической силы. Грубый, невоспитанный, раздражающий. Знакомый.

Магесса поднялась на ноги, резким движением сбила с плаща прилипшие щепки и осколки коры, и медленно сняла капюшон. Не успела она толком что-либо сказать, как из-за деревьев показалась еще один член экипажа. Менее знакомый. Менее приятный, чем даже вечно хамящий Густав.
Холодная чешуя вместо кожи, глаза с вертикальными зрачками и острые зубы – если бы не неприязнь к имперским воззрениям о нечистоте все нечеловеческих рас и твердая уверенность в разумности этого существа, невыносимо необычный жрец Тиморы мог бы легко получить ударную дозу тепловой энергии для согрева своей холоднокровной туши.

“Иржвах. Звучит как незаконченное ругательство, прерванное кашлем.”

И будто мало было сразу двух знакомых, из-за деревьев вышел горлопанистый боцман, в равной степени ненавидимый и уважаемый многими матросами – особенно теми, кто успел отведать его плети или видел, как этот исполин одной рукой оторвал голову имперскому солдату.

- Добрый день, Густав. Приятно видеть, что Вы не теряете присутствия духа.

И поморщившись, добавила.

- Здравствуйте, Горн. Рада, что Вы в добром здравии.

Подходить к мутной жиже ближе чем на двадцать шагов оточанно не хотелось. Было в ней что-то очень настораживающее, даже за исключение мутных силуэтов вдалеке. Например, риск подхватить какую-нибудь заразу.
Флора прикрыла глаза и представила, как в воздухе из завихрений волшебной энергии возникает нечто плотное и более-менее постоянное, похожее на человеческую руку. Открыла глаза и критически оглядела получившееся творение, а затем перепоручила ему свою самодельную тросточку и отправила изучать водную гладь.
А затем громко осведомилась:

- По пути сюда кто-нибудь видел других выживших? Или обломки корабля?

//Флэшбэк.


Перепуганная Панариция беспомощно глазела на окружающих. Тетку Цыганку убили ночью...
- Дяденьки, а что ж теперь будет? Как же мы теперь будем? Она должна была нас спасти оказывается, а теперь как быть? Нас теперь всех убьют! Тварь ночная вылезла - и все... А дядька Оракул не зря говорил про вонючку оказывается. Никакие это не козюльки были, это он тварь почуял наверное. Только Тварь наверное туда-сюда ходила - то в кузню, то в управу. Вот и воняло в разных местах. Тетка цыганка ведь не знала, что ее тварь съест, а он вчера ей так и сказал. Что она про будущее ничего не знает. Прав был дядька Оракул значится. Надо его слушаться. Дядька Оракул, как нам от Твари сберечься?

Поймав монету, крестьянин дернул щекой, так и застыв в этом положении. Его глаза начали медленно выпучиваться вперед, пытаясь разглядеть монету более тщательно, чем это могло быть сделано под микроскопом Джонатана. Молча развернувшись, смерд с ярко выраженными чертами эйфорического идиотизма помчался в сторону таверны.
Гвардейцы, до этого слушавшие "тихий" диалог Вальтера, радостно заржали, утирая слезы, но не сказали ничего дворянину, лишь свистом подозвали еще парочку мужичков, начавших бодренько перетаскивать вещи.
Добравшись до чердака, представлявшего собой далеко не тесную комнатушку, как это бывает в деревенских домишках.
Холл.

Первый этаж

Второй этаж

Чердак

Ванная


Чердак оказался больше, чем ожидал Вальтер. Это был целый кабинет, в котором хватило бы место еще и лошадям. Внимание виконта привлекло окно, за которым, внезапно, царила ночь и виднелись огни Столицы. Шмитд, как более молодой, нецензурно выразился, за что схлопотал подзатыльник от Просковьи. Фульке, напротив, со всей серьезностью начал изучение окна. Даже пару раз тыкнул его пальцем, что не принесло никакого результата - стекло было крепким, лишь небольшие разводы появились на секунду по краям и быстро исчезли, не оставив и следа.
Бойл, поднявшийся наверх следом за Вальтером, поправил очки и скривившись прокомментировал действия сокольничего, - Это панорамное окно с эффектом памяти. Раз засветили и вуаля, навеки вечные. Не думал встретить это здесь. Не крепость, а сборище роскоши. Наверно здесь и унитазы золотые есть, хм... - больше от ученого не было слышно ничего до самой ночи.

Отпустив Густава в конюшню, жрица пошла узнавать место своего заточения (ли?), уделив внимание диковинной для девушки мойки.
,напротив которой находился зал для трапезы.

Потыкав пальцев в рычажки над ней, девушка услышала как наверху кто-то засквернословил, а следом знакомый по церкви Единого звук искренне поданного "леща". Поднявшись наверх, Людвига зацепилась взглядом за дверь на балкон и выйдя наружу, оценивала Калач.

Вернувшись внутрь, жрица как раз успела оценить флирт нянюшки с гвардейцем.

Как только Людвига проорала свой ответ нянечке, Каре зажег свет во всем доме. Лучница благодарно крякнула и зарылась в сундук, ища необходимое ей расшитые жемчугом туфли - тапочки. Дворянская пятая точка благородно шмякнулась на одну из деревянных скамеек, с которых открылся вид на стулья, окружившие огромный стол. Сочтя их наиболее мягкими, Людвига пересела туда, расслабленно откинувшись на спинке стула и\или закинув ноги на стол - день начинал становиться томным.
Няня наверху уже стала крутить краны, отчего по всему дому, словно по шлему мечом, пошел глухой рыкающий звук, запускаемой в трубах воды.
Виль одобрительно закивал и поднялся наверх, помогать бабке с набором воды, и вскоре неприятные звуки приобрели менее зловещую форму.
- Смотри, старая, на чердаке есть кран открывающий доступ воды в дом, - парень оглянулся на подошедшую Людмилу, - По идее, внизу должен быть подвал, а там уже котел - нагреваете его и у вас вода горячая будет. Местные следят за тем, чтобы доступ воды был, ручей на территории крепости справляется и с этим.
- Спасибо, служивый, - Прасковья приветливо состроил глазки, но гвардеец не оценил, уйдя обратно на первый этаж.

Чародей, оценив по достоинству действия знати, молча собрал вещи и пошел на улицу, где дорогу ему преградил путь один из сопровождающих их гвардейцев, Брек.
- Не положено. Зайди в дом и жди пока Старший распорядиться вернуть свободное передвижение. И не шали, - выделив интонацией последнее слово, - Числом завалим. Камень есть в горах, может и место для добычи есть. Но вряд ли здесь каменотесы найдутся. В такой глуши хрен заказчика найдешь, вот толковые в город и подаются. Иди, а то еще до меня докопаются...

Саске проснулся от ужасного сна, в котором он был гением, миллионершей, плейгерл, филантропом в железном костюме и защищал человечество попеременно сражаясь то с прищельцами, то с террористами, то с алкоголизмом. Бррр!

Но даже подобные кошмары не могли отвлечь Учиху от мыслей от мести. Ничто не могло отвлечь Саске Учиху от мыслей о мести! Бросая кунай на тренировке, он представлял на месте мишени лицо своего старшего брата. В тренировочных спаррингах он всегда представлял что вместо реального противника, он сражается с Итачи. Жаря себе утром яичницу, он представлял что вместо желтков, на него из сковородки печально смотрят шарринганы его архиврага. И даже отправляясь в туалет по нужде... впрочем это мы пожалуй опустим. Так или иначе, Саске Учиха был целиком поглощен мыслями о мести и вскоре и думать забыл про свой странный сон.

Когда до Артура с запозданием дошло, что весь этот коматозный бред вполне реален, он испугался. Испугался не на шутку. Ведь это что выходило? Аня была права и после смерти душа перерождается. А значит, что он... Да ну, неужели вся эта чушь про искупления и отработку кармы - правда? Но как ещё он мог объяснить, что лежит новорождённым младенцем в кроватке, да ещё в девчачьем тельце? Тельце, которое он сразу же возненавидел, ещё даже не зная, насколько оно хлипким и болезненным окажется впоследствии. Правда, в версию с реинкарнацией немного не укладывалось то, что вокруг были люди в старинных костюмах. Разве могла его душа, мать её, вернуться в прошлое? Хотя... почему нет? Что он знал о реинкарнации? Совсем ничего. Может, он оказался в одной из своих прошлых жизней. Странно лишь, что помнит всё так хорошо. Помнит себя прежнего. Или это нормально? Может, все младенцы с рождения помнят своё предыдущее воплощение, но память со временем стирается? Артуру оставалось только догадываться, что с ним случилось на самом деле, и как-то приспосабливаться к новым условиям.
Честно говоря, в первые дни своей новой жизни он бы без сожаления наложил на себя руки в надежде всё-таки умереть окончательно. Если бы только мог... если бы мог... Но он даже головку не мог держать, не то что самоубиться. Это был для Артура сущий ад. Нет жизни хуже, чем у растения. Впрочем, растения не умеют кричать на разный лад, когда им что-то нужно от человека. Из плюсов - несколько раз в день он получал доступ к женской груди и мог в своё удовольствие её сосать. Мечта любого мужчины, дооо.
Мысли о суициде не прошли сразу, но возможности не было. Сначала собственная слабость, а затем пелёнки и высокие бортики кроватки не давали и шанса на попытку самоубиться. Не то, чтобы всё совсем плохо было. Можно было легко представить, будто он на затянувшемся курорте, где только и делает, что отдыхает. Спит, кушает, какает. Спит, кушает, какает. Спит, кушает... и так изо дня в день. Артур научился по-разному кричать, чтобы обозначить, чего именно ему сейчас хочется от своей служанки, как он первое время воспринимал Марту. Такая жизнь на курорте была по-своему хороша: никакого напряга, полный пансион, тепло, сухо, комфортно, тебе ещё и задницу подтирают, и сиську пососать дают. Только от скуки выть хотелось. Что он иногда и делал, издавая похожие на вытьё звуки, которые его неокрепшие голосовые связки превращали в плач младенца.
Время шло, и постепенно Артурчик привыкал к своему незавидному положению. Этого времени у него было валом, чтобы как следует обдумать, в каком дерьме он оказался. А ещё он передумал самоубиваться. Если так подумать, это всегда успеется, а пока что его новая жизнь складывалась скучно, но терпимо. Он даже с честью выдержал испытание девчачьей одеждой. В конце концов, сейчас, в этом тельце ничего унизительного в этом не было. Если не считать унижением сам факт смены пола. Да и выбора у него не было. В таком крошечном возрасте родители решают за детей, во что их одеть. Вот вырастет он постарше - тогда и посмотрим, решил Артур.
Ещё одной бедой было незнание языка и невозможность объясниться. Никто его, конечно, и не думал целенаправленно учить речи в таком возрасте. Что сильно замедляло скорость изучения языка. Но уже к двум годам он понимал больше половины сказанного, и это он считал достаточно неплохим прогрессом. Артур старался, очень старался скорее подтянуть пробелы в знании языка. Уже когда мог хоть что-то сказать внятное, часто переспрашивал у собеседников - у Марты в первую очередь - что значит то или другое слово, которого он не понял.
Отца Присциллы он сразу зауважал. Свой мужик, он бы нашёл с ним общий язык в прежней жизни. Завёл себе целый гарем любовниц, красавчик! Жену тут, похоже, можно было иметь только одну, но никто не запрещал бесчисленное количество фавориток. Ах, почему он не родился мальчиком, вот было бы раздолье! Всю жизнь ведь пускал слюни на султанов с их гаремами. А сейчас приходилось с тревогой думать о собственном будущем. Это тебе не двадцать первый век, где за деньги можно поменять пол. Что особенно угнетало - в этом времени, в которое он попал, феминизмом и не пахнет. Ну ладно, решил Артур. Кто-нибудь же должен начинать борьбу за права женщин. Почему бы не стать первой местной феминисткой?
Из плюсов было то, что Присцилла оказалась дочерью зажиточного аристократа, пусть и внебрачной. Это давало целый ряд преимуществ по сравнению с тем, если бы она родилась какой-нибудь нищенкой. Из минусов - плохое отношение жены отца и её дочерей. И эти минусы стоило подтянуть и сгладить. Превратить в плюсы для себя. Будучи в прежней жизни пробивным предпринимателем, Артур заглядывал немного в будущее и понимал, что его нужно выстраивать загодя. Поэтому уже с малых лет он искал подход к сёстрам и Саманте. Подлизываться он умел. Тут главное - не переборщить. Ему требовалось показать, что Присцилла любит Саманту и её дочерей, слушается их во всём, однако не стоило давать им повода сесть себе на шею. К отцу Артур также тянулся - этот человек был гарантией его благополучия в новой жизни, и Присцилла его боготворила, если посмотреть со стороны. Мыслей-то её он не мог прочесть, а в них был исключительно тонкий расчёт на то, чтобы сделать свою жизнь максимально комфортной. Ни о какой привязанности и речи не было. Что же касается Марты и старшего брата, который, похоже, не был сыном отца... Ну, Марта была курицей, это да. Однако она заботилась о дочери, и приходилось также и ей показывать своё расположение. Пока Присцилла не подрастёт, она от Марты сильно зависит. Брата же Артур ненавидел и даже не пытался с ним найти общий язык, хотя специально и не пакостил. Просто не стеснялся на него наябедничать, если тот обижал Присциллу.
Постепенно стало ясно, что его новое тело, мало того что девчачье, так ещё и слабенькое, хлипкое и болезненное. Присцилла была задохликом, осознание этого вызвало едва ли не панику и снова всколыхнуло мысли о самоубийстве. Однако, по здравом размышлении, Артур убедил себя, что ещё успеется. В дремучем средневековье проще умереть, чем выжить, потому возможностей сдохнуть ему ещё представится хоть отбавляй. А кто знает, не переродится ли он в следующий раз в семье нищих или, того хуже, станет какой-нибудь дворнягой или помойной крысой. Фу! Стоило попробовать для начала наладить эту жизнь - шансы ещё были. Приняв такое решение, Артур теперь уделял много времени - практически всё свободное время, по сути, когда оставался без присмотра - своему физическому развитию. Это хилое тельце следовало развивать, чтобы оно ему не досаждало. Приседания, потягивания, повороты и наклоны, подъём посильных тяжестей, даже отжимания, насколько хватало сил - всё это он старался делать, когда Присциллу никто не видел. Ей требовалось больше физической активности. Разумеется, зная меру - не стоило перебарщивать с нагрузками, иначе он рисковал вместо положительного результата получить раньше времени проблемы с сердцем или ещё какую-нибудь болячку. Чувствуя, что сильно устаёт и изнемогает, Артур останавливался, давал ненавистному телу передышку и продолжал свои упражнения, когда находились для этого новые силы.
Эти занятия были куда важнее и полезнее игрушек, в которых он вообще не видел никакого смысла. Хотя, чтобы не палить контору, иногда делал вид, что играется ими. Ясен пень, рассказывать о памяти прежней жизни он никому не стал бы - это могло стать причиной куда больших проблем, чем те, что уже имелись. Но если игрушки - и платья, само собой - были Присцилле не особенно интересны, то к книжкам девочка тяготела. Можно сказать, испытывала к ним пламенную любовь. Книги, пусть даже и детские, быстрее помогут выучить язык до совершенства, а главное - расскажут больше об этом мире, который оказался, как однажды выяснил Артур, вовсе не Землёй. Чёрт побери, в этом мире была магия!!! Его отец был магом, старшие сёстры были магами. Была надежда, что и в тщедушном тельце Присциллы заложен магический потенциал. И Артур пытался узнать об этом побольше и найти в себе дар к этой самой магии, расспрашивал отца и сестёр, как определить его...
Между тем к Агате стали приходить женихи, и это... напрягало. Артур уже просёк, что женщины в этом мире - во всяком случае, в том обществе, в котором жила Присцилла - как товар на рынке. Это сильно портило его планы на будущее, но он не унывал. Просто стал с опасением относиться к собственному взрослению. Нужно было срочно искать способы чем-то выделиться - сильной ли магией или каким-нибудь выдающимся талантом - чтобы иметь вес в местном обществе и чтобы с мнением Присциллы считались. И если с магией пока было не ясно, то талант... Артур стал вспоминать, что он лучше всего умел в прежней жизни. К сожалению, в этой его самое главное умение кхм... было весьма не в тему. Хотя оно могло пригодиться в будущем, но уже после того, как он встанет на ноги и сможет стать достаточно самостоятельным. Короче, оно пока было абсолютно бесполезно. Мда... а талантов-то у него никаких и не было. Он обладал многими знаниями современного человека из 21-го века, но они также были абсолютно бесполезны в этом мире. Здесь нет компьютеров, здесь не знают английский, а молоток и столярную пилу ему не дадут, потому что он девчонка. Чёрт!.. Тогда пришла идея чему-то учиться и развить в себе новый талант. Проблема была в том, что Артур не мог найти занятие по душе. Ему было не интересно ни рисовать, ни музицировать. Впрочем, последнему он всё же решил попробовать научиться. Главное, получить доступ к местным музыкальным инструментам.
С сёстрами он целенаправленно продолжал налаживать отношения, видя в этом немалую выгоду для себя. Агате сочувствовал, но в то же время пытался ей внушить мысль, что она должна быть рада своему будущему положению. Пару раз даже подсказал некоторые идейки, как незаметно можно держать мужа под каблуком. Жаль, что он не мог посоветовать, как ублажать его в постели так, чтобы тот не захотел иметь любовниц - слишком мала была Присцилла, чтобы говорить о таких вещах. Однако мысль об этом была интересной. И если с Агатой уже было поздно говорить на эти темы, то с Сильвией и Франчесской - особенно с последней - можно было попробовать это обсуждать, строя из себя любопытную и наивную в этих вопросах дурочку. Увы, из-за малых лет всё пока сводилось к детским разговорам о том, как устроены мальчики и девочки и как на свет появляются дети. Но Франчесску опытный в этом Артур попытался окрутить, чтобы изменить их отношения с Присциллой. Стать её лучшей подружкой, с которой можно говорить обо всём на свете. Что же до Сильвии... она сама шла на контакт, а потому грех было её не попробовать развратить, ненавязчиво обучая тому, как можно охомутать мужчину и получить над ним власть. Арсенал небольших познаний в этой области у Артурчика был из прежней жизни, как у заинтересованной стороны. Разумеется, всё говорилось и делалось не в открытую, а под видом детских игр и шалостей. Например, можно было, обняв сестру, будто случайно коснуться её эрогенной зоны, с таким расчётом, чтобы она заметила, прикосновение в каком месте ей приятно, и сама бы стала это потом пробовать на себе. Задачей Артура было пробудить в ней сексуальность, чтобы она стала желанной для своего будущего мужа. Франчесска была ещё мала, потому стояла в очереди, но Арт уже вёл и её подготовку.
Ну, и была ещё Саманта... которую Артур ненавидел, а Присцилла любила. Делала вид, что любит. Вот только, когда сразу трое женщин собрались зачать отцу наследника, Артурчик забеспокоился. Надо бы разузнать, есть ли в доме яд. Хотя бы крысиный. Как до него незаметно добраться и подсыпать Саманте в еду. А заодно узнать побольше об этой фифе. И обставить всё так, будто это она отравила Саманту, чтобы устранить конкурентку и в потенциале занять её место. Логично же, что в первую очередь подумают на неё, а не на маленькую Присциллу, которая так любила Саманту и так искренне её оплакивает, и не на тупую Марту, которая в принципе не догадалась бы убить жену отца. Хотя следовало позаботиться об уликах, которые бы указывали именно на фифу - если в убийстве обвинят Марту, это аукнется и на Присцилле. Но, как бы там ни было, для начала надо получить доступ к яду... или найти другой способ убить и подставить пришлую.

Если технически, то посты 117-119 в дипломатии (это прошлый ход) подтверждают вхождение в ССЦР Китая, Монголии и Египта, а также устава ССЦР.
Поскольку соглашения действуют на ход объявления и на следующий, то к моменту нападения Китая на Индию они точно были в ССЦР.
Также на этот момент действовал устав ССЦР, согласно которому стране достаточно подтвердить вступление, чтобы оказаться частью.
Тем самым, к моменту нападения Китая на Индию уже 4 страны были членами ССЦР.

На этом ходу устав ССЦР подтвердили Китай (пост 150), Индия и Монголия (много постов). Египет пока членство в ССЦР не подтверждал.

Тем самым, с наступлением следующего хода в ССЦР будут автоматически входить Индия и Монголия. А, возможно, и Китай, который тоже считает себя членом ССЦР, хотя и исключен из него.

Тем самым, начиная с данного момента предлагается употреблять аббревиатуры ССЦРВ и ССЦРЗ (восточный и западный), чтобы не путать две различные организации с одинаковым уставом.

Тогда на данный момент ССЦРВ состоит из Китая, а ССЦРЗ из Монголии, Индии и Египта, но если Египет не подтвердит вхождение, то, начиная со следующего хода не будет являться членом (поскольку имеется технический лимит договоренностей) и, тем самым, избавится от необходимости нападать на Биау.

В то же время, Китай подтверждал устав ССЦР на этом ходу, поэтому будет обязан на следующем все-таки выплатить неустойку (по 1 монете) странам ССЦРЗ

После небольшой возни за дверями стало тихо.
Наконец до самураев, стоявших на улице, донеслись слова отца Янга:
- Я приветствую тебя на земле моей часовни, Ёритомо Кирей из Малого Клана Богомола. Молва о твоих великих подвигах и свершениях добралась и до наших провинциальных мест. Каждый хэймин, бредущий из Каягочжэ, почитает за должное бросить пожертвование - хоть медный бу - но поблагодарить Фортуны, что они хранят заступницу простых смертных, что не носят за оби вакидзаси.
До ушей самураев донёсся кашель.
- Лишь твоя слава спасает тебя от позора, Кирей-сан. Дерзость в этом посёлке - верный повод для последнего свидания со мной в этой жизни. С курением благовоний и чтением отходной молитвы, слуга Императора.

Отец Янг помолчал некоторое время.
- Запасов пищи у нас в избытке, а о воде и вовсе беспокоиться не стоит. Если бы мой разум поразило безумие, то...Я не знаю! Я просто не могу быть безумным!

- Отче! - мягко проговорил второй голос. - Отворите дверь! Если там действительно орда одержимых, то слишком пеструю команду переговорщиков они выбрали. Да ещё и госпожа Кирей!
- А может быть её именем назвалась другая самурай-ко! - предположил отец Янг.
- Отче! Вы укорачиваете длину своего тела на голову, коли обвиняете самурая во лжи! Да к тому же я выглядывал в щёлку! Это действительно госпожа Ёритомо Кирей!
- Да почём тебе-то знать как она выглядит, юнец! - прикрикнул Янг.
- У меня картинка имеется - смущенно признался брат Дзо.

До ушей самураев донёсся стук босых пяток по каменному полу.
- Вот! Глядите! - с жаром в голосе шуршал бумагой брат Дзо.
- Ха-ха-ха - зазвенел подобно надтреснутому колоколу смех старого подвижника. - Ты никак рукоблудил, мерзавец, на портрет! Да и откуда художнику иметь столь откровенные сведения о внешности госпожи! Сожги эту гнусную картинку, Дзо!

По каменным плитам зазвенел металл.
- Отворяй дверь, послушник! Фортуны в свидетели, если я и дальше проведу с тобой хоть полдня, то действительно увижу тут они! Да и покойный Умбо может уже начать смердеть!

В замке начали проворачивать ключ.
- Не идёт, отче! - проговорил брат Дзо. - Ключ до конца не может провернуться! Ох уж эти гайдзинские замочки-ключики!
- Что же делать? - с растерянностью в голосе проговорил отец Янг, обращаясь, правда, к самураям.

Слон устал от вечных анонимных звонков, записок, жалоб. Проходя мимо госпитальной комнаты отдыха, подслушал разговор больных, скучающих за игрой в шашки, о странном неизвестном, разгуливающим ночами по улицам, выискивая загулявшихся пони. Медсёстры, вкалывая слоновью дозу антибиотиков и делая перевязку, трещали без умолку о каком-то маньяке, скрывающимся за маской. Говорят, что за ней ничего нет!Ничего!
Баду понял, что теперь ему будут сниться кошмары и он попросил симпатичную пони-сестричку набрать в шприц кубиков двадцать снотворного....

Заходи в палату, кое-что припас в своём хоботе, не побрезгуй, Боб.

Дождь лил весь день и весь вечер, ведя неравный бой с крышами и мостовыми.
В такт ему ударили по низкому столику черепашьи панцири.
Ван приоткрыл глаза - это был знак придворному толкователю Шао. Аналог нетерпеливому, "ну что там уже, не томи!", только облеченный форму, которая должна показать, как ценит правитель заветы предков об умеренности и важности манер.
Шао поймал это жест и склонился еще ниже:
- Тун жэнь, единомышленники. Это гемма № 13, о повелитель. Книга перемен гласит: "Одному муравью никогда не построить муравейник."
Ван слегка качнул головой. Это значило, "так тому и быть. Валяйте!"

Получатели: DungeonMaster.

Альлиррин только фыркнула в ответ на пантомиму мага. Сделала несколько шагов и плавно извлекла шпагу из ножен. Раздавшаяся туша Шак'Сена с глефой, более похожей на засов от городских ворот, маячила впереди, служа щитом и в то же время не слишком закрывая обзор.

Как всегда, царил кромешный мрак ночи. Кетан шел, раздвигая темноту, навстречу своей судьбе, тяжело ронял шаги, отмеряя оставшееся время своей жизни. Этот город погряз в роскоши и одновременно похож на трущобы. Каждые сто футов - изношенный фонарь, засиженный пауками, светится, словно тусклые глаза нищего. На стенах шевелятся тени рабов, стыдливо прячущихся по боковым отноркам. То и дело раздавался запах жженой травы — как винное похмелье после длинной ночи в таверне. Зал общего сбора неумолимо приближался, он манил Кетана, словно дешевая выпивка, влекущая низшего дроу после длинной ночной смены разнорабочего.

А вот и зал для собраний — арена страстей на сегодняшнее утро. И кладбище тщетных надежд на оставшееся время дня. Помешкав у входа, воин поискал взглядом свою жрицу и понял, что входить еще слишком рано, ибо начальство изволит задерживаться. Ищущий взгяд выхватил Эрайю, Линир, даже Митеран здесь — почти весь кворум бомонда собрался, кажется, ждут только Эльшабет. Вот сутулый Шак Сен, герой вчерашней арены, вот Ксариус нервно ломает пальцы у входа, а поодаль маячит какой-то ловелас с неестественно широкой улыбкой. Но своих никого нет. Кетан выстрелил взглядом еще один раз через дверной проем в гущу толпы и отступил в тень. Ждать. Так даже лучше. Можно просто стоять здесь одному, не надо хотя бы выносить всю эту фальшь бесконечной игры тщетных амбиций. Хотелось курить и убить кого-нибудь в поединке, но Кетан всего лишь ждал, успокаивая утренний ангст.

Прошла минута (восемь? десять?) и показалась Эльшабет. Кажется, не в духе, но Кетан не настолько доверял своим навыкам чтения лиц, что означает эта легкая гримаска? Слегка устала? Или в бешенстве? Лучше не проверять, не сегодня, пусть кто-то другой рискнет если осмелится. Где-то здесь должен быть Надирд: Кетан внимательно посмотрел в тень и действительно — Надирд оказался в нужное время в нужном месте, как и всегда. Воин убрал остатки эмоций с лица, пошевелил плечами, избавляясь от напряжения в трапецевидной мышце и зашел в собрание вслед за своими. Самцово пролязгал и разместился рядом с Надирдом. Наверняка тот выбрал самое подходящее и подобающее место.

      Можно сказать, настал звёздный час, и Эрсвенспир наконец-то получил возможность проявить себя с лучшей стороны, и тем самым на шаг приблизиться к заветному обожанию жрицы Паучьей Королевы, а то и двух, если повезёт. Особенно удачным стечением обстоятельств оказался тот факт, что на роль чемпиона отряда кроме паладина никто не претендовал.
      Кивнув Эрайе и Ксариусу, Эрсвенспир выступил вперёд, и оценивающе посмотрел на своего противника. Гибкий, тяжеловесный, да ещё и в броне - опасный противник, от которого разумно избавиться как можно раньше. Свои шансы паладин оценивал не слишком высокими, но... когда подобная мелочь его останавливала? Нацепив на лицо белоснежную улыбку, Эрсвенспир выхватил рапиру, сделал пару взмахов, вспоминая центр тяжести орудия, и, приняв боевую позицию, приготовился запоминать, возможно, последние мгновения своей короткой жизни. Единственное, что сбивало боевой настрой была дилемма: "Нас выставляют как самых сильных или как самых ненужных?"

Выражение лица верзилы стало донельзя сконфуженным. Правила менялись как-то слишком часто слишком быстро. То они сражаются за Белаэрн, то не сражаются. То леди Эрайя не участвует в боях, то участвует. То их отряд исключён из происходящего, то не исключён. Он, конечно же, не знал путей жриц и пределов их мудрости, но с его простой воинской позиции у Ната создалось стойкое ощущение что леди Линир почему почему-то просто очень хочет драться, не важно с кем, сколько раз и за какой конкретно район, лишь бы как можно больше боев.

- Не хочешь, чтобы тебя использовали - просто не давай этого сделать, - мужчина с улыбкой коснулся кончика носика девушки. - Заставить тебя всё равно никто не сможет. Весь этот мир не пал в бездну, просто потому, что тебе не хотелось этим заниматься. Сила - это всего лишь сила. В конце концов, где ты видела слесаря, который был бы рабом болгарки?

Конец года
Вот и подошел конец этого нелегкого года. Оглянувшись назад мы видим, что ни усилия большого начальства, ни происки министерств и надзорных органов, ни диверсии со стороны кого бы то ни было ещё, не смогли сломить дух наших управленцев.

Конечно, к Новому году многие руководители получили подарки - кто-то в виде выговоров, кто-то в виде замечаний, кто-то в виде депремирования. В общем, по итогам года никто не ушел безнаказанным.

Предстоящие новогодние каникулы дали много пищи для размышлений. А правильно ли всё делалось? А можно ли было что-то существенно изменить? А стоило ли вообще оно того? И есть ли смысл продолжать в том же духе? Но все эти мысли посетят руководителей небольших подразделений через несколько дней после Нового года. А пока... А пока празднуем!!!

Доктрина бездействия гласит "Действовать было бы ошибкой". Согласно изучаемой нами теории, эффективность любого действия прямо пропорциональна достигнутому результату и обратно пропорциональна затраченным усилиям. В метрической системе Горациуса можно ввести показатель результативности, равный отношению результата к усилиям и легко увидеть, что в случае нулевого результата данная пропорция стремится к минус бесконечности. Таким образом, несложно понять (в этом месте на достке появлялась затейливая вязь многоэтажных выкладок, иллюстрирующая что именно надо понять), что следует избегать любого действия, которое не приведет к достижению значимой выгоды или вероятности получения значимой выгоды.
Перед мысленным образом Кетана предстал образ инструктора-преподавателя Тензорила, рисующего жирный символ минус бесконечности на доске. К вящей славе Тензорила, над идеями которого частенько посмеивались молодые дроу, на практике его доктрина сработала как нельзя лучше. Любые попытки что-то сказать и сделать оказались посрамлены, а Кетан, который не произвел ни одного лишнего движения, сохранил не только силы, но и приобрел заряд хорошего настроения на весь день. При одной только мысли о том как именно жрицы будут объяснять прикладной смысл доктрины будущим адептам недеяния, приходилось сдерживать улыбку.

С уменьшением количества участников, напряжение, разлитой в воздухе спало и Кетан, лязгнув доспехом, поднялся. Кажется, подходящий момент представиться и теперь уже бездействовать было бы ошибкой. Он зашагал к маленькой жрице, которая в ближайший месяц и, вероятно, гораздо дольше, будет вершить его судьбу. Подойдя к Эльшабет, он поклонился.
— Кетан к твоим услугам, госпожа, — выпрямившись, он встал в стойке "вольно", ожидая вопросов или распоряжений.

Когда играешь в саву, не всегда нужно играть безупречно. Ониксовые и карнеоловые фишки, расставленные на игровой доске в форме паутины, передвигались по её нитям в соответствии со своими возможностями. Матрона, жрица, маг и мастер оружия, рабы — у всех были свои особенности по дальности и направлению хода. Разумеется дроу, ценившие хаос, сумели внести сюда его элементы, делая игру куда более вариативной. И во всём этом хитросплетении ходов нужно было уметь распознать индивидуальный стиль другого игрока, методы его мышления. Каждый ход выдавал об игроке немного больше информации или подтверждал существующую. Склонен ли игрок к опасным и рискованным ходам, предпочитает ли жертвовать или, напротив, до конца бережёт свои фигуры? Понять всё это возможно, лишь действуя и наблюдая его реакцию.
Именно поэтому, когда играешь в саву, не всегда нужно играть безупречно. Даже глупый ход нужно уметь использовать для сбора информации, повернуть в свою пользу. Пускай эта партия будет проиграна, но к следующей он сможет подготовиться лучше, воспользовавшись полученным опытом.
Теперь Надирд признавал ошибочность своего поведения, когда он без разрешения своей госпожи облачился в доспехи, но он оставался спокоен. Его действия послужили катализатором, в какой-то мере ускорили проявление индивидуальных особенностей у некоторых собравшихся, а на кого-то никак не повлияли, и это тоже было информацией. Кто-то оценил его действия как нервные и непроверенные, и это помогло ему чуть лучше понять, как этот игрок мыслит: Надирд перекладывал свои ходы на игровую доску и начинал понимать, как играла бы против него Айлвин. Кто-то лёг спать, и это бездействие тоже было личным ходом Кев'Рена на доске в форме паутины, разумеется именно в данном сложившемся контексте. Действия Ксариуса, действия Малииры: у всех был свой мотив, своё понимание всей происходившей ситуации, и все они действовали, как они первоначально считали, наилучшим образом.
Отстранённо он заметил, как Эрайа умело уклонилась от манипуляции Миртерана, разведчик оценил это. Но наблюдая, как досталось Малиире, он начал понимать, что и его возможности совершать ходы в этой игре в будущем придётся урезать. Подкорректировать под руку мастера, которым теперь была его новая госпожа.
Он вздохнул, понимая, что теперь становится просто фигурой. Фигурой, возможности ходить которой теперь будет определять его госпожа: будут ли его ходы ограничены как у раба, или станут более высокими и свободными, как у фигур высших мастей? Теперь это решает другая воля.
Надирд молчаливо воздал молитву Лолс, чтобы эта воля оказалась благосклонной к нему, и позволила ему использовать его таланты в полной мере. В конце концов Паучья Королева благословляла практичность. И он хотел быть практичным в игре своей госпожи. Какой бы она ни была.

Увидев краем глаза жесты Ната, он коротко показал и обозначил ему Малииру и их госпожу Эльшабет, объяснив кто есть кто в статусе. Если бы он выдал чуть больше информации, то мог бы привлечь к себе ещё больше внимания, что теперь уже было недопустимо с учётом его шаткого положения.

Это был тяжёлый год,- поднимал бокал с шампанским на новогоднем корпоративе Игорь,- И, безусловно, нашему отделу досталось, но мы смотрим в будущее с перспективой... с перспективой того, что всем нашим дружным коллективом - уволимся отсюда нафиг. Коллеги, от моего отца, Бакланова Ивана Юрьевича - мне поступило предложение возглавить "Horns and Hoofs, inc" в солнечном Бабстердаме, в должности генерального директора, и я приглашаю вас туда, как своих замов, с перспективой войти в совет директоров. А вас, Ксения, я попрошу остаться, и обсудить предложение, от которого невозможно отказаться,- обаятельно улыбаясь, заявил босс,- Предложение окольцевать ваш чудесный пальчик.

Шак'сен хоть и ожидал изменений от магии, никак не ожидал последовавших ощущений. Все его тело одновременно потянулось в разные стороны, словно желудок рофа, что дети надувают ради веселья. Он постарался запомнить, как звучит формула заклинания, но звуки словно не хотели откладываться в памяти, впитывались вместе с черным порошком.
Молодой дроу почувствовал небывалую мощь, инертность тела, а также еще одну маленькую деталь, которую наверняка маги применяют для своих развлечений. Мужское естество стало соразмерным телу, боец даже перемялся с ноги на ногу, дабы привыкнуть, лишь после достал глефу.

Хищное лезвие привычного оружия теперь походило на большое зеркало, а так называемый "палец" - на рог минотавра.
Боец, казалось, забыл про свое кривое плечо, просел в коленях, вытянув глефу с рукой в сторону и уперев другой конец на ключицу. Правая рука оказалась просто прижатой к телу для перехвата. Медленно, широкой дугой он начал свой привычный со школы смертоносный танец. На простых секущих дугах удар доходил до пятнадцати футов, а на выпадах с прогибом - до двадцати. С таким радиусом можно пол поля вырезать. Обнаружилась и проблема, увеличенной глефой стало невозможно пользоваться не то, что рядом, но и на привычном расстоянии.

Инерция сказала и на точности удара, который теперь "отставал" из-за тяжести руки.
- Непривычно, госпожа, но это не проблема, сражаться можно, однозначно я могу зацепить нашего копьеносца до того, как он до меня дотянется.

«Пал жертвой в объятия нашей любимой богини…» — всё ещё звучали в голове Эльшабет слова Миртерана.
«Интересно, если эта богиня действительно искренне любима и почитаема, почему в её объятия падают жертвой, а не, скажем, счастливейшим дроу с осознанием своей избранности?» Маленькая госпожа подняла изучающий взгляд на мужчину, ища на лице того признаки какого-либо вида опьянения, но, не обнаружив, снова принялась в задумчивости покусывать перо. «Любопытно, очень любопытно…»

От размышлений на тему оксюморонов и разного рода оговорок, случайных и намеренно допущенных, эльфийку отвлекло оглашение списка имён. Перечисляли бойцов, отдаваемых под её руководство. Эльшабет моментально сосредоточилась и склонилась над небольшой записной книжкой — кончик пера быстро замелькал в воздухе, фиксируя четыре имени. Закончив записывать, жрица ещё раз пробежалась по ним глазами. Только два из них были ей известны. Малиира Нилгет, внучка легендарной Тиранисс. И Надирд Нилгет, брат жрицы Линир.

Тут голова маленькой госпожи склонилась набок, а взор устремился куда-то в иное измерение. Сами собой стали рисоваться схемы взаимодействия, замелькали возможные их варианты, построился многопунктный список плюсов и минусов от такого состава отряда… Поза девушки всё это время оставалась собранно-сосредоточенной. И только лёгкое подрагивание чуть расширенных зрачков гранатовых глаз выдавало бурный мыслительный процесс, происходящий сейчас в глубинах сознания жрицы.

Но улететь совсем уж далеко мысли не удалось: перед глазами возникла Эрайя. Светские дела не ждали. Лицо Эльшабет моментально озарилось одной из улыбок, составляющих категорию «приветливые».

— Я тоже весьма рада, госпожа, — кивнула она на приветствие Эрайи. — Великолепно выглядите, мои дорогие. Впрочем, как и всегда, — добавила она, посмотрев и на Линир тоже.

Завязавшийся между двумя сёстрами разговор, как и следовало ожидать, пошёл о назначениях и выборе района. Каждая предлагала свой вариант. Несколько мужчин, кажется, почувствовав витавший в воздухе дух «спора», даже приступили к некоторым приготовлениям. Скользнув взглядом по залу, Эльшабет с неудовольствием отметила про себя Надирда, облачающегося в доспехи.

«Этот дроу слишком зависим от мнения своей сестры. Поведение и мысли требуют корректировки», — тут же мелькнула в голове заметка. При этой мысли едва различимая улыбка тронула уголки губ маленькой госпожи.

Вновь переведя взгляд на сестёр, явно ожидающих от неё изложения мнения, Эльшабет уже было занесла руку с длинными, тонкими пальцами, чтобы отвечать, дублируя Линир всю словесную информацию на язык жестов (ещё одна привычка, дань уважения, сохранившаяся от общения с ней по Академии), да так и замерла. К женщинам внезапно подошла недавно помянутая Малиира и заговорила. Безадресно, со всеми разом. Без употребления какой-либо вежливой формы обращения, подобающей статусу адресата. Вперёд своей жрицы. С места в карьер.

— Вы хотите чтобы я тянула жребий? Почему бы и… да.
Вот тебе и внучка легендарной Тиранисс… Что за дерзость! Эльшабет перевела взгляд на свою всё ещё вознесённую руку, будто пребывая в нерешительности, как лучше её употребить: отвесить наглячке со всей силы пощёчину (благо соразмерность ростов позволяла), сорвав капюшон, оттаскать за волосы, или же опробовать на первом кандидате свою плеть. На секунду глаза жрицы вспыхнули каким-то недобрым, алым блеском. Лишь на секунду. В конечном счёте, выдержка, тренируемая многие годы как контрмера против её природной вспыльчивости, взяла верх. Не стоит изменять ей и сейчас. Эльшабет Нилгет никогда не позволяет неконтролируемым вспышкам ярости захватить себя. Эльшабет Нилгет никогда не бьёт сразу. В первый раз она предупреждает. И в последний.

Рука быстро устремляется к лицу девушки-псионика.

— Малиира, милая… — тонкие пальцы жрицы почти нежно скользят по щеке, словно восхищаясь гладкостью кожи. Или оценивая её на прочность? А может, и то и другое? — Будь добра, напомни мне имя жрицы, в отряд которой ты назначена? — голос Эльшабет стал необычайно мягок и вкрадчив, но таилось в этой слышимой ласке что-то недоброе.

Несомненно важное дело у Айлвин не спорилось. Ее постоянно отвлекала грудь Танары, то и дело притягивая взор. Высокомерная и красивая краснокожая полудемоница великолепно оттеняла пурпурные одеяния лейтенанта. До определенного момента воительница не осознавала насколько роскошно выглядел Миртеран, пока не кинул их разбираться друг с другом наедине. Он красиво и изощренно над ними издевался. Затем явился Ксариус в трико, чем вновь отвлек дроу. Работа была исключительно испорчена. Под боком красовался Надирд, окончательно сбивая ей концентрацию.

Подавив смешок, Айлвин скомкала лист пергамента. Не прошло секунды, как она собралась тайком скрыться после ухода лейтенанта, когда ее одернул голос жрицы Линир. В подобные моменты дроу ощущала себя двадцатилетней. Она плюхнулась обратно на место, вежливо и ласково улыбнувшись Надирду. Не хватало рядом старого мастера, который до побеления учил зажигать свечи, подчиняя законы природы мистической силе. Его уроки не принесли плодов, но монотонность и неприязнь к лекциям навсегда отпечаталась в памяти.

Эрайя в очередной раз искрометно шутканула, почти заставив воительницу подавиться смехом. Казалось, слово за слово и жрицы удалятся в альков, предпочтя постель войне, но сказалась прошлая неприятная сцена, которую Айлвин имела удовольствие (нет) наблюдать. Месяц назад кое-кто не принимал даже объятий от другой.

Кашлянув, воительница встала и неохотно направилась к госпоже Эрайе и стоявшим подле нее мужчинам.

Дроу поставила на рядом стоящий стол зашуршавший лист пергамента и цокнувшую о деревянную поверхность чернильницу с пером, деловито зацепив большие пальцы за пояс.
- Госпожа Эрайя, если позволите, то колдунам, особенно псионикам, веры нет. Природа их магии порочна и коварна. Кому как не жрицам тянуть жребий? Если... оно вам угодно, - смиренно заговорила Айлвин, разглядывая туфли Эльшабет. Окончив речь, она почтительно шагнула назад, ожидая приказа.

-Что... Какого?..
Не веря своим ушам, отчётливо уведомившим о лязге засова, Альлиррин подошла к двери подёргала за ручку, а потом пнула бездушную деревяшку. Деревяшка откликнулась сдержанным гулом.
Это было настолько невозможно и нелепо, что казалось бриллиантом, венчавшим корону бездарно потраченного дня. Их заперли словно выводок нашкодивших паучков, не прошедших тренировку арахноманта и не приученных к стойлу. Зачем, ради чего? Разумеется, она видела творившуюся за воротами сутолку, но какое отношение та суета имела к ней, и почему она должна торчать в этом зале, вместо того, чтобы скинуть осточертевшую кольчугу и залезать в ванну, Альлиррин не понимала решительно. В отчаянии она посмотрела на статую богини, но та, занятая трапезой, предпочла отмолчаться, оставив объяснение для своей служительницы, которая пока так и не явилась.
-Что здесь происходит?- Спросила Альлиррин вслух и достаточно громко, чтобы услышали остальные. Растерянно перевела взгляд с Линир на отряд Эрайи, словно его члены знали, чем она заслужила такое наказание по окончании трудового дня.

- Как пожелаете, госпожа Эрайа, - поклонилась снова низко, едва не выпустив книжку, Вйоналин, после чего дослушала речь молодой жрицы до конца, и вновь распрямилась с задумчивым видом, снова перехватив книгу поудобнее. - Господин сержант Квилзт расскажет вам всё, что захотите о нём знать, сам, а я просто помощница, которой не было дано других указаний кроме тех, что уже озвучила. Если вам что-нибудь понадобится, скажите, я запишу потребность и по возможности её выполню.
Поскольку беседа двух жриц продолжалась, Вйоналин решила заткнуться и не отвлекать их.

Айлвин меж тем приблизилась к отряду из пяти солдат под предводительством Килрин, которая среди них была единственной женщиной и отличалась не только более качественными на вид доспехами и оружием, но так же количеством шрамов, которые выделяли её среди относительно молодых солдат и одного зрелого воина, что выступал, кажется, помощником или заместителем. Они заканчивали беглый осмотр грузового ящера, который стоял с товарами. Недалеко стоял владелец каравана и его охрана из числа не местных наёмников, ничем особенным не выделявшихся и ожидавших конца досмотра.

Волею случая ты можешь оказаться в Первом доме города, живущего ложью, обманом и жертвоприношениями, из-за которых город живет, а стены наполняются светом. Волею случая получается, что тебя берут в этот дом и тренируют, чтобы ты стал мясом в постоянных стычках с другим домом, но тем самым дают мизерный шанс не стать глупой жертвой. Плотно поселяется эта мысль в сознании, и теперь все, что движет личностью сродни раболепию.

Шак'сен не испытывал иллюзий насчет своего долгожительства, более того, все его мысли были заняты непосредственным выживанием и тренировками. Уставший солдат не будет думать о глупостях, уставший солдат ляжет спать, чтобы завтра также бояться и тренироваться. Сейчас у него призрачный шанс, но есть.

Призыв демона произвел на бойца сильное впечатление, настолько сильное, что он предпочел бы сделать ноги, задумываясь о своей тяжелой ноше. Над жаровней красовался тот, кто может спокойно порвать всех здесь присутствующих, однако жрицы вроде бы контролировали чудовище.

Отказываться от наркотика в чаше перед лицом рубиновых глаз Лолс точно не стоило, как не стоило и неподобающе смотреть на жриц, или еще каким-то образом выказывать неуважение. Боец был статен собой, вот только неровная линия плеч и шрам портили впечатление. Если бы не его некоторые подвижки в искусстве клинка - быть бы ему проткнутым специальным кинжалом для ритуальны убийств. Шак'сен сделал пару глотков приторного напитка и почувствовал, как приятный яд ползет по телу. Так было проще все воспринимать, отдаться во власть судьбы. Таинство несло в себе новый опыт, и он не хотел его упускать. В конце концов, ни они первые, ни они последние.

Жрицы стали выбирать самцов, и одна из них просто пошла по ряду, что-то шепча. Видно было, что наркотик уже опутал ее мысли, особенно, когда она запнулась. Жрицу звали Линир, довольно известна в доме Ниглет, а потому Шак'сен напряг торс до состояния камня, когда ее руки коснулись груди. Это был страх и ожидание, что наполнили юношу.

- Шак'сен, - выдохнул он в ответ на вопрос, не смея пошевелиться.

С отбытием венценосной особы людей на площади отнюдь не стало меньше - скорее наоборот, жители деревни стекались со всех уголков, желая хотя бы издалека увидеть самого принца. А найти среди этой толпы людей, которые могли поведать что-либо полезное, оказалось не так уж и сложно: сначала неуверенно, а потом всё смелее крестьяне подходили к оставшимся на площади всадникам, с удивлением посматривая на высших эльфов. Здесь каждый желающий и смог задать свои вопросы:

Лорду Стентону повезло найти одного из тех, кто отражал первое и оно же единственное нападение. Крепкий мужчина лет сорока поведал об ужасных преобразованиях, затронувших атаковавшую их нежить: вместо ногтей у них отрастали жуткие когти; челюсти росли и деформировались; а зубы... таких кошмарных зубов он не видел даже у самых крупных рысей! По счастью, в южной части деревни заразившихся не было, и о симптомах чумы ничего выяснить не удалось - за исключением лишь того факта, что оба раненых солдата полностью оправились и пришли в себя, хотя до сих пор и продолжали находиться под бдительным наблюдением местного знахаря.

Валерэссу повезло чуточку больше: помимо того, что услышал Фредерик, ему рассказали об устройстве северной деревни, а также показали путь до кузницы и лекаря. Оказалось, что из-за притоков реки поля на южной половине деревни оказалась куда более приспособленными для земледелия, чем северные - поэтому всё зерно, добываемое на юге, переправлялось в амбары и мельницы через ныне обрушенный мост. А что касается всего остального, там располагались такие же дома и жили столь же верные поданные Короля Теренаса. Почему они превратились в нежить и что за нежить - а кто его знает...
Кузница не разочаровала Высшего эльфа: здесь ему удалось найти простое, но достаточно качественное оружие, которое он искал. Сам лекарь же поведал не слишком много нового - раны, нанесённые когтями нежити, ничуть не отличались от ножевых, и ему даже удалось предотвратить заражение крови... однако мужчина всё же крайне советовал незамедлительно промывать даже мельчайшие царапины, дабы не допустить гангрены.

Торгримма же уверенно можно было порадовать тем, что он нашёл... таверну! Впрочем, ни о чём ином, видимо, дварф сейчас и не думал - тем более, что от карты он успешно избавился, зачем-то вручив её Артасу. Дипломатичный принц, конечно же, подарок принял... хотя это и не помешало ему передать жуткую карту, вырезанную на оленьей шкуре, своему капитану. Тот же, толком не разбираясь, просто выкинул её по пути близ таверны.

Но больше всего повезло именно Мёрду! Алхимика в деревне не нашлось - а полубезумный старик, продавший дварфу пинту конской мочи за безумную сумму в пять золотых монет, тут же затерялся где-то в переулках. Благо, варвара не смутил ни этот факт, ни отвратительный запах самого "растворителя", как как избавиться от клейкой слизи ему всё-таки удалось! Клин клином, или дрянь дрянью - осталось лишь только сделать что-нибудь с жутким запахом, ставшим верным спутником дварфа.

Генрих тем временем нашел грибы. Целую колонию даже, которая примостилась на стволе особо старого и замшелого дерева. На грибах сидел сердитого вида жук размером с добермана. При приближении колониста жук сердито затрещал надкрыльями и выставил вперед то ли рога, то ли клыки.

Ужасные деньки - выходные. Альфи их не любил. Начальство заставляло сидеть дома и единственной радостью были диски с записями всех выпусков программы Елены Малышевой. Но теперь, когда главврач его больницы оказался повешен, у реаниматолога практически развязаны руки! Он может ходить на работу когда хочет! Как истинный фанат своего дела, Альфи, со специальной медицинской сумочкой подмышкой, гордо шагал на ночную смену. Правда находиться в городе ночью, особенно в связи с последними событиями, было страшновато, однако бесстрашный Альфи был уверен в своих навыках самозащиты. И идеально острых скальпелях.

Итак, победа якудзы!

Роли


Ход игры


Ачивки


Фраги


Как по мне, игра получилась очень интересной, интрига не пропадала до самого конца.
Всем спасибо за игру!

- Принц Артас, мы ждём уже второй день. Вы уверены, что ваша знакомая всё-таки появится?
Грубый и низкий голос капитана Деррика вырвал молодого паладина из состояния задумчивости, в котором он пребывал последние несколько часов. Подумать только, скоро он снова увидит её! Сколько месяцев прошло с их последней встречи в Даларане? Семь? Восемь? Принцу казалось, что не меньше пары лет.
Интересно, помнит ли она его? Все эти заклинания и ритуалы, мудрёные чародейские фолианты и постоянные тренировки под руководством самого архимага Антонидаса! Было ли у неё время хотя бы раз вспомнить тот последний визит в Лордерон и ту чудесную прогулку вдвоём по королевским садам? Или же магическое ремесло настолько поглотило её мысли, что она и думать о нём забыла?..
Глупости! Конечно же, она помнит его! Конечно же, она будет рада встрече - разве не об этом поведал её аккуратный почерк в письме, что хранилось теперь среди важнейших государственных бумаг и соглашений?! Немного терпения, и Джайна обязательно придёт. Она не может не прийти. Она обещала.
- Уверен. Джайна всегда немного опаздывает! - после небольшой паузы отозвался Артас, пытаясь сдержать невольную улыбку. Но уголки его губ предательски поползли вверх, ничуть не интересуясь мнением наследного принца - и стоило капитану обернуться на зычный звук горна, раздавшийся со стороны лагеря, как на лице паладина растянулась счастливая улыбка.
- Ну вот, как я и говорил! - довольно заключил Артас, уверенно направившись к источнику звука. За один удар сердца в его голове пролетели сотни слов и выражений, какими он мог встретить волшебницу... но все они казались либо слишком официальными и скучными; либо переполненными таких эмоций, которые были строго-настрого запрещены этикетом.
Так, увлечённо составляя в уме громоздкие словесные конструкции, принц пересёк свой временный лагерь, состоящий всего из полутора десятков небольших палаток, и подошёл к посту дозорного... Но какого же стало удивление Артаса, когда вместо девушки его взгляду предстало два коренастых дварфа, восседающих на загнанных и исходящих пеной лошадях!
- Его Высочество, принц Артас Менетил!
Лязгнув стальными доспехами, капитан представил принца новоприбывшим союзникам; и обернулся к стоявшему неподалёку Фредерику, знаком указав ему сворачивать лагерь. С какой целью бы ни прибыли дварфы; и куда бы ни запропастилась леди Джайна; интуиция и немалый опыт дружно подсказывали Деррику, что их привал подошёл к концу.


***** Тем временем, близ деревни Брилл, в получасе пути до лагеря принца *****

- Хэрис!! Только посмотри, что ты наделала!!!
Обычно спокойный и миролюбивый, сейчас же голос волшебницы просто кипел от негодования! Не скрывая своего волнения, Джайна склонилась над лицом молодого брюнета в доспехах паладина, с мечтательным выражением лица спящего прямо посреди дороги, и попыталась привести его в чувство.
- Сколько раз я тебе говорила - здесь тебе не тренировочный зал Даларана! Кидаться заклинаниями просто со скуки в Лордероне нельзя! А если бы он был без доспехов и сломал себе что-нибудь при падении?! Ты бы его лечила?!
Леди Праудмур сделала глубокий вдох и прикрыла глаза, мысленно кляня Антонидаса за то, что направил вместе с ней эту самовольную полуэльфийку. Одно дело предоставить ей в помощь мудрого Валерэсса, знания которого наверняка пригодятся в борьбе с моровым поветрием - но Хэрис?! Даже в стенах Даланара она представляла из себя ходячую неприятность - на что же рассчитывал архимаг, говоря, что "данный опыт станет для Пилтон весьма полезным"?!
- Вот буди его теперь и объясняй, как так получилось, что он внезапно уснул в седле; а его конь скинул седока и убежал! - уткнув руки в бока, грозно объявила волшебница. Нет, с неё хватит, она умывает руки! На этот раз пусть Хэрис сама разбирается с последствиями своей глупой выходки!

Однако террористка почему-то останавливаться не захотела, а лишь начала активнее махать крыльями - да настолько активнее, что за какие-то несколько секунд улетела со двора и едва не скрылась за забором. М'ур, конечно, все еще мог ее видеть, но особенной надежды догнать крылатую у него не оставалось.

В такой же позиции оказался и Евген, выпрыгнувший через подоконник на улицу: его выстрел, к сожалению, прошел мимо быстро удаляющейся цели. У охотника еще оставалось время попробовать подстрелить флюгеля еще раз, пока она не вышла за расстояние полета болта - но это было бы скорее жестом обозначения намерений, нежели реальной попыткой подстрелить.

В окнах ближайших домов начали кое-где появляться морды заспанных хаджитов. Откуда-то из переулка донесся звук лязгающих оружия и доспехов - по всей видимости, скоро на место происшествия сбежится стража.

...а Азеиру никто из котов так ничего и не ответил. Один, самый толстый из всех, выпрыгнул через окно и бросился куда-то бежать, а двое других лежали себе на полу и если уже не покинули этот бренный мир, то потихоньку его покидали - в компании капитана городской стражи, героически заслонившего своим телом Азеира от верной смерти. Нагрудник эльфа напоминал решето. Окровавленное решето.

      Шу было не до шуточной (или серьезной?) схватки с Жемодремом. Но она всё же подыграла жрецу, выставила вместо себя не останавливающегося смеяться эльфа и юркнула мимо стражника обратно в таверну. Спасать следующего.
      Жемодрему же было не до серьезной (или шуточной?) схватки с Даэроном. Поэтому он дал отворот-поворот своему первоначальному плану и, усевшись на самую ближайшую найденную скамейку — то есть на ту, что была прислонена к стене таверны — из всех попавших в его поле зрения, начал считать заработанное честным ораторски-жреческим трудом прямо перед чуть ли не умирающим от смеха Даэроном в полутора метрах от него. Насчиталось шестьдесят одна подобранная монетка плюс семь монеток за проданный канделябр равно шестьдесят восемь медяков. Или же шесть серебряных и восемь медяков. А остальное, что не успел подобрать Жемодрем, уже не лежало на площади: видать, народ разобрал, стоило только гному отвлечься на Шу, продажу канделябра и происходящее в таверне. Кстати, под лавкой, на которой сидел жрец, с относительным некомфортом разместился Урьюн.

      Даэрон чувствовал, что долго он так не протянет. Ждала ли его смерть от смеха (весьма необычная смерть к слову), он не мог сказать, зато люди подозрительно косились на его развеселое лицо с страдальчески выпученными глазами и на окровавленную глефу в его руках.
— Что с тобой? — грубовато спросил эльфа один из троих подошедших стражников, а затем обратился к своему коллеге, стоявшему в дверях как вкопанный. — Стив, черт тебя задери, что там произошло?
— Не знаю, — тот, кажется, очнулся. — Все... В крови и смеются. С ума посходили все...
— Ай, уйди в сторону, дай, я гляну!

      Шу уже набралась опыта на Даэроне, поэтому протащить Вереста по тому же маршруту обратно, даже несмотря на то, что к нему присоединился еще один груз, ей не составило труда. Искусно лавируя между хохочущими телами, "паровозик" подошел к выходу, который оказался перекрыт человеком в доспехах. Ну, то есть стражником.
— Стоять на месте! — приказным тоном, не терпящим отказа, объявил тот. — Кто такая, что ты делаешь и что, демон за ногу меня возьми, здесь произошло?!

      Верест перед тем, как Шу потащила его вместе с контрабандистом к выходу, успел немного обыскать гнома. В одном из карманов он нащупал листок бумаги. Вытащив его, маг увидел, что на листке, жёлтом, истрепанном, с множеством линий, по которым его сгибали, было что-то написано, а что, он не успел рассмотреть из-за слез, пробивающихся из глаз из-за смеха.

      Вслед за остальными поспешил и О'Год Ронн, прихватив с собой бутылку по всей видимости эля и бутылку с каким-то желтовато-зеленоватом составом. Вторая была примечательна еще и тем, что в ней, похоже, бултыхалась мертвая змея, переливая на свету своими чешуйками.
      А посетителям таверны было на орка, мягко говоря, наплевать; они пытались совладать с заклинанием, что на них обрушила гномка с помощью жеста, но у них ничего не удавалось, и только смех продолжал расходиться по всему заведению.

      Те люди, что остались наблюдать за схваткой за своими столами, все как один дружно и негодующе взревели на просительный рявк Даэрона разобраться со всем без кровопролития. Как это без кровопролития-то?! Как это недоразумение?! Сейчас они всем покажут, что будет с тем, кто пытается оборвать действие на самом интересном!
      Кто-то схватился за свой столовый прибор, нож или вилку, или ложку, кто-то за тарелку, но даже с таким скудным вооружением противников у Даэрона, Вереста и теперича у О'Год Ронна стало в два раза больше. Теперь в таверне против них ополчились все. Часть из них радостно улюлюкала, ожидая момента, когда выскочкам покажут место и вытрут их телами дощатый пол, часть — сыпала оскорблениями за то, что Верест посмел наехать на их братанов.

      О'Год Ронн, перемахнув через стойку, попытался было оглушить хозяина таверны бутылкой не самого качественного, честно скажем, эля, но у него ничего не вышло: бутылка выскользнула из рук и неестественным образом отлетела на несколько метров от него, разбившись вдребезги у ног одного из наседающих на Даэрона и Вереста людей. Орк сразу же попытался схватить под стойкой новое хмельное метательное оружие, но оно тоже выскочило у него из рук, разбившись прямо под его ногами и окатив ноги пахучей терпкой жидкостью. Хозяин таверны разумеется не мог не ответить на такое безобразие: он тут же нанес стремительный удар в челюсть О'Год Ронна своей правой. Кулак у него оказался тяжелый, орк почувствовал металлический привкус крови во рту. Кажется, он мог сейчас выплюнуть вместе с кровью пару своих зубов.

      Выказав практически нечеловеческое проворство, Верест хитрым приемом "присесть-встать" смог уклониться от бутылки, брошенной хозяином таверны, не прекращая натирать свою магическую сферу, а та в ответ аж звенела, набираясь внутри особого стекла магической энергией. Гном в путах продолжил свой червячный путь к выходу сквозь творящуюся вакханалию, сумев доползти до двери. Но открыть ему сейчас ее никто не мог, тавернщик был занят разборками с О'Год Ронном, а Верест тем временем успел подготовить другое заклинание.
      Сфера, как и в прошлый раз, выстрелила пучком света, угодив куда-то в потолок над гномом. И часть потолка взорвалась, осыпая тех, кто находился под ней тяжелыми деревянными обломками и щепками, т.е. гнома, хозяина таверна и О'Год Ронна. Кроме того, сквозь ныне зияющую дыру в потолке можно было увидеть кровать, опасно нависшую над пустым пространством. Одно колебание воздуха, и она, качнувшись, ринулась вниз, с ужасным грохотом ударившись о стойку и начиная заваливаться всей свой длиной на тавернщика и орка.
      Из-под кучи обломков были видны лишь ноги гнома. Из кухни донесся рассерженный женский крик: "Что там у вас творится, черт бы вас всех побрал?!"

      В центре же зала, где стояли Даэрон, Верест и где-то тридцать-сорок агрессивных личностей, а в центре же зала... Шла своя веселуха, короче. Мага и эльфа окружили со всех сторон, и теперь им просто так было не выбраться из таверны. Так как Верест был в это время занят своим страшным колдунством, из-за которого часть потолка над стойкой взорвалась, что-то адекватное ради их защиты мог предпринять только Даэрон. А лучшая защита, как известно, — это нападение. Эльф взмахнул своей глефой, пытаясь одновременно и отпугнуть, и лишить рук особо настырных, показав, что у него в отличии от них было настоящее оружие. И действительно: паре человек глубоко порезало руки, отчего кровь каплями начала литься на пол, одному орку раскроило грудь и он рухнул, гному чиркнуло по плечу и по шее — тот, схватившись за горло, попытался отойти, но его сзади наоборот подталкивали к эльфу и магу.
      Атака эльфа слегка охладила пыл нападающих, но, видя, что творит Верест, они продолжили наседать. Теперь уже одним "намять бока" они не обойдутся.

Тем временем вне таверны:
      На полотенчике, которое Жемодрем расстелил, чтобы люди туда бросали свои медяки, оказалось, дай Бореан Ограждающий, меньше половины всех брошенных ему монет. Гном, не став терять времени, начал перебрасывать медяки с камней мостовой на свое полотенчико и одновременно торговаться за свой канделябр. Первое получалось хорошо, а вот с вторым вышли напряги: вера верой, но практичности и способности торговаться подошедшим к нему гномам было не занимать. В итогу им удалось остановиться на шести медяках за канделябр, который Жема, кажется, стырил откуда-то давным давно. В любом случае великому пророку его канделябр достался бесплатно.
      Затем подошла Шу, и тут началось...
      Гномке крайне не понравился ответ жреца на ее призыв о помощи (а в таверне в это время вовсю шла нехилая такая потасовка, даром, что здесь не было пока еще стражникам слышно криков оттуда). Она выхватила из рук Жемодрема канделябр, за который едва-едва успели сторговаться, и попыталась им ударить. Впрочем, бесполезно: удар прошел мимо.
      Жемодрем не захотел решать дело мирно и терпеть посягательство на себя со стороны Шу. Он прикоснулся к гномке, и она тут же почувствовала, как земля уходит у нее из-под ног. После этого Жемодрем стал быстро покрываться корой и становиться коричневым. Не успевшие отойти от него люди, слышавшие его речь, начали в восторге хлопать в ладоши от такого представления. Им всё происходящее показалось частью представления. Леаны, похожие друг на друга, как две капли воды, тупо уставились на Шу и Жему.
      Ударить своим посохом Жемодрем гномку просто не успел.

До шлюза было четыре минуты, и это позволяло успеть забежать в каюту и надеть, правда, уже на ходу скафандр. Гор практически летел к технической палубе. На скорости притормозив на скользком полу, он немного поскользнулся и, проехав последние три метра, приложился к двери, которая отозвалась угрюмым «тук». Быстро оправившись, Стивен про себя усмехнулся, представляя, как выглядел бы почти сорокалетний старший помощник, влетающий в металлическую дверь.

С начала бега прошло семь минут и одиннадцать секунд, он хорошо слышал приближающиеся шаги. «Команда для встречи» почти прибыла, а дроиды были уже внутри. Терять время было не к чему, и Стивен спроэцировал на визоры Альберта, Ясото, Блэквидоу и Кейсак схему технического дока. Ясное дело, что док был знаком всем, а Альберт и Ясото могли там танцевать с закрытыми глазами, однако было бы неуважением лишить их картинки.

Схема:


- Так как нас всего трое – работаем "Крюк-Угол два". Я буду в видимости гостей под прикрытием 50%. Блэквидоу ты как наиболее опытная в боевых условиях, двигайся быстрее и спрячься. Кейсак прикрываешь меня. Всем пристегнуться карабинами к реперным стойкам.
Гор сделал паузу, проговорил про себя только что сказанное, как ему казалось он ничего не упустил. Старпом продолжил.
- Альберт, расположи дроидов как на схеме. В сторону челнока дай амбиентный свет в 3-4 тысячи свечей. Дроидов настрой на прализаторы. Как я понял, боевого вооружения на них все равно нет.
Гор еще раз пошевелил губами сам себе, и уже вслух, так как его команда уже фактически прибыла, добавил.
- Ваши возражения, вопросы, дополнения? У нас две минуты!

- Мухоморы надо очень аккуратно есть. И только шаманам. А то столько чудного натворить можете. Я путешествую по миру по воле наших Старейшин: ищу украденную у нашего народа реликвию. Ну и многонациональную шайку воров, совершивших кражу. В своих странствиях я столкнулся с несколькими шайками, но они были или гоблинские, или людские. Последняя из них, кстати, промышляла недалеко от вашего города. Может быть, вы что-то знаете про большие воровские шайки в вашем государстве?
Длинная и неторопливая речь утомила Беллизария. Он привык говорить быстро и короткими фразами. Поэтому проголодался. Когда он уставал, ему всегда дико хотелось есть. А ещё ему сильно хотелось есть, когда было слишком жарко, когда он нервничал, жаждал спаривания, замерзал, чистил шёрстку, потрошил гоблинов и охотился. Когда же он бегал, прыгал по деревьям, стоял в дозоре, нежился на солнышке, лежал в гнезде и подсматривал за омовением самок, ему хотелось есть совсем чуть-чуть.
Он сунул лапу в подшёрсток, извлёк из походной сумы горсть лесных орехов и принялся их с жадностью поедать. И только когда орехов осталось всего ничего - пара троек, он понял, что ведёт себя неприлично. Надо же было угостить новых знакомых! Хоть их стол и был завален едой, он всё равно должен предложить людям свою пищу. Вдруг она им понравится больше, чем их безыскусная стряпня? Беллизарий прекратил поглощать орехи и протянул лапку с ними в сторону людей. И вопросительно посмотрел на мэра, его секретаря и мага.

Ага!... – стоя на носу обречённого кораблика, заорал жрец, воздев руки к небу - ...Горе нам!..

Вот оно, вот оно и началось. Договорились, добрехались, досомневались, навлекли на себя справедливую кару.. И не будет спасения никому. Прыгай или не прыгай в воду, плыви или нет… Боги найдут тебя, куда бы ты ни сбежал, куда бы ни спрятался.

В общем, Бакус уже было решил никуда не дёргаться почём зря, собрался пасть на колени и принять свою участь какой бы она ни была… в смирении и молитве. Но, что-то не вышло… кто-то, может быть и сама Караметра, будто бы подтолкнул его поступить совершенно обратным образом.

Кинувшись к борту, он посмотрел вниз…

Клеон уже был в воде и что-то орал про рюкзак. Зачем ему вещмешок в воде? Кто знает? Но, не время для размышлений… Скинув свой мешок со спины, жрец метнул его в плывущего воина, проследил, попал или нет, и даже махнул рукой… на, мол, держи, пользуйся. После чего, опомнившись, стал стягивать с себя кольчугу. Это было нелёгким делом обычно, но близость смерти видимо придавала жрецу
каких-то особых сил и ловкости… Не прошло и пары мгновений, а тяжёлая броня уже упала на палубу, рядом с уже сброшенным щитом.

Бросив в небеса последний смиренный взгляд, жрец ступил голой стопой на борт, толкнулся и ухнув вынырнул прочь… размахивая руками и посохом.

- Заводи, заводи.

Стандартные команды конвойного Новицкий уже не слышал, последний раз затягиваясь "Герцеговиной". Отвратительный день. Слишком жаркий для Питера, слишком жаркий, чтобы хорошо работать. В итоге половину дня Владимир попросту продрых, благо дела позволяли прохалявничать весь день, а ближе к вечеру пришлось заняться нудным делопроизводством. Теперь еще непонятное тело нарисовалось.
От мыслей его отвлек конвоир со своим "Разрешите идти?" Да катись ты к такой-то матери, задрал уже за целый день. Эх. Приходится начинать со стандартного.

-Садитесь.

Протокол допроса.
Год, месяц, день. Я, следователь СЧ УНКВД г. Ленинград ст. л-т Новицкий В.Н. допросил в качестве подозреваемого...

-Фамилия, имя, отчество, дата и место рождения, местожительство, национальность, гражданство, паспорт, род занятий, происхождение, социальное положение до и после революции, состав семьи, образование, партийность, каким репрессиям подвергались до и после революции, награды, воинский учет, служба в РККА или других армиях, участие в бандах и тому подобное.

Предпоследнюю гарпию буквально порвала на куски магическими снарядами Никка, а последнюю брутально зарубил Клеон. И нечего пытаться брать их в плен, это не гуманно.



А навстречу поезду бежал, уже запыхавшись, Гордий.
- Вашу мать, что там у вас? - видя, что бой закончен, он остановился, уперев руки с боки, восстанавливая дыхание.

Вы не можете просматривать этот пост!

- Да отстань ты, дура!... – рыкнул Бакус, отмахиваясь от гарпии.

Подшагнув еще ближе к лежащему на земле Клеону, жрец немного наклонился над ним, нахмурился.

- Эй, а ты чего уснул что ли?! Что за?!.. – непонимающе возопил он, и присев на корточки отвесил воину хорошую оплеуху прямо по лысой башке. Жрецы проходят специальную подготовку по оплеухам, а потому она вышла хорошая и звонкая. Пятерня еще долго будет видна на лысине.. -Вставай давай!...

Заодно, Бакус выхватил у воителя из ножен небольшой меч. Не посох, конечно, но и не голые кулаки.. отмахиваться от пернатых тварей этим будет куда как полегче.

Чуть в стороне, гарпии окружили Маллиса и повалили его на землю. Смотрелось не очень весело, но жрец лишь закатил глаза и качнул головой. Этот парень всегда собирает все тумаки…
А что делать? Богов надо чтить…

Все было плохо и становилось только хуже, действовать нужно было немедленно. Будь Рикки один, несомненно воспользовался бы трубой, но оставлять союзников в беде нельзя. Почему нельзя, разве я обязан их спасать? Потому, что я благородный алхимик и должен поддерживать свою репутацию. Ладненько, тогда спасаем всех, по возможности. В коротком споре плута со своей совестью, победила совесть. Откинув с ведра крышку, Рикки сделал два глотка, вылил на себя полведра, облил Лоренса и остатки выплеснул на гоблу. Достал колбу с дымовой смесью, провернул крышку, раздалось шипение, колба угрожающе затрещала, а из под крышки вырвались под давлением две струйки дыма. Рикки забросил колбу в проем, ударившись о демона, она отскочила на пол и рассыпалась, заполняя столовую густым желтоватым дымом.
- За мной! - скомандовал алхимик и рванул в проем, таща за собой кухарку, а в другой руке сжимая кинжал.

Проводница

Можно ли считать имена нематериальной эфимерой, если они имеют вес? Если от произнесенных в определенное время в определенном месте определенных звуков мир меняется в угоду вовлечённым партиям в том или ином направлении, почти арканным способом?

Названные Лайние имена имели вес и, словно она провозгласила не имена дотошных академиков, но языческую инкантацию, произвели на Старомодную Матриарх определённый впечатляющий эффект, которому даже сама дроу не была особо рада судя по её пальцам что выбили, отрывистым стаккато, дробь на подлокотнике.

– Чрезмерно Пунктуальный Академик? Разве он не совсем недавно Деканом в ... – Матриарх оборвала себя, и отпустила многострадальный подлокотник. – Хорошо. Предположим, этого достаточно. На данный момент, по крайней мере. Предположим мои... явления обитают на чердаке. Что из этого?

- Играть в этот раз буду я! - сказал Зверь облизываясь, смотря на сочную белочку перед собой.
- И похоже это будет похоронный марш... - Волк накинулся на свою жертву.
Вильфуй был в знакомом, для него, месте, вокруг было тихо и пусто, одиночество сжирало со всех сторон, он лежал на песчаном острове, и единственным его соседом была лишь ива склонившееся над ним. В голове проносились мысли о его жизни: сколько страданий, сколько крови он принес в этот мир, ему пора на покой, здесь тихо, вот в таком месте можно остаться, подумать об всем....
В голове всплыл образ Кэти... Нет, он не может все так оставить, снова пустить все на самотек, он выберется от сюда, это его жизнь и он не ввергнет ее в сладость безумия, он сможет победить демона в себе...
С этими словами Свирепый стал рубить иву, топором который по неведомой случайности валялся рядом с ивой.

      Тихим Жемодрем оставался лишь одну минуту, а затем он очнулся. Голова естественно болела, на макушке наверняка можно было нащупать здоровущую шишку. Поэтому возможно поводы для возмущения возникли: гнома отрубили на самом интересном месте, когда тигриноголовое существо должно было проверить его ответ на свою загадку! Хотя раз с ними все в порядке, ответил он правильно.

      Кусок полупрозрачного шелка, который схватила Шу, был столь легким и приятным на ощупь, что казалось, что он из другого мира. Возможно, так и было. Однако все равно было неудобно одновременно держать руку Урьюна, ящик с замками и новообретенное сокровище. Проход в столовку трясло гораздо меньше, чем коридор на выход: основная гуща схватки происходила в другом месте. Тяжелая дубовая дверь в конце прохода только слегка подрагивала.
      За дверью обнаружился совсем обыкновенный прямоугольный зал. Места в нем было достаточно, чтобы в нем уместилось около пятидесяти гоблинов. При должном желании можно было бы сюда запихнуть и сотню, но им пришлось бы куда менее комфортно. Сейчас за длинным столами находилось от силы десятка три мелких зеленомордых. Все они были облачены в кожаную броню, и под ними, под скамьями, или рядом лежало их оружие: дубинки всех степеней занозистости и несколько легких арбалетов. Видимо, они готовились вступить в бой либо хотели иметь хоть какую-то защиту на случай, если что-то произойдет (прозвучал очередной яростный рев демона). Когда дверь открылась, все как один обернулись, увидели партию, Урьюна и закричали, вставая со скамей и беря в руки свое оружие:
— Глупый Урьюн! Урьюн предатель! Смерть предателю и беглецам!
      Урьюн дернулся назад, прячась от взглядов своих бывших товарищей.

      Ну-с, Жемодрем даже не успел сообразить о том, что происходит - он уже находился подмышкой у, в его глазах и памяти, все еще орочьей морды. Ну и , что, собственно оставалось делать старику, когда все делают за него? Конечно же наслаждаться моментом. Великий пророк находился действительно в статусе. И образе. Что уж говорить о том, что он поцапался со своим богом, что, впрочем, было понятно всем и каждому. Великий пророк! Ему можно.

Больше нет






Лук с +1 к атаке и уроном 3d3 (У Керласа)




Божий дар. Копье. Finesse (У Элспет)
+2 к атаке
2д4 урона
при двуручном использовании +2 к АС и возможность бонусным действием превратить наносимый им урон до начала вашего следующего хода в radiant. Также бонусным действием можно сделать копье тяжелым.
3 божественных заряда (число может измениться), восстанавливаются при молитве Гелиоду на крупном алтаре. Возможно, не все сразу.
Применение заряда - обычное действие. Дальность: 20фт. На выбор (на данный момент)
- призыв: вызвать на помощь 1d3 солдат, они находятся под вашим управлением минуту или до конца боя
- усиление: цель получает +3 к АС и броскам атаки на минуту или до конца боя
- защита: цель на минуту или до совершения агрессивного действия получает иммунитет ко всем видам урона и автопрокидывает с критическим успехом все спас броски.

Статы солдата:


Амулет защитной сферы (У Ериаса)

Основное действие. Потратьте два hit dice: предотвратите весь урон, который вам или существу, которого вы коснулись, может нанести целевое существо до начала вашего следующего хода. Если вы отходите от защищаемого союзника более, чем на 5 футов, вы перестаете его защищать.
Также можно сыграть этот эффект за бонусное действие вместо основного, но вы не должны атаковать цель на этом ходу, и защита распространяется только на вас.

История становилась всё более и более захватывающей, Керлас с трудом не сдерживал восторг. Много ли людей может похвастаться что видели бога? Вот только Гелиод явно чего-то стеснялся, а поэтому на глаза не показывался. Но слышать бога это тоже дорого стоит. Один лишь рассказ об этом мог принести Керласу слову, ну или помочь ему прослыть лгуном и выдумщиком.
Единственное, слова Алексии несколько покоробили слух, с чего это Керлас должен отдавать себя в руки Гелиоду? Свой путь, своего покровителя он выбрал уже давно и менять как-то не собирался. Тем более от Нилеи хоть понятно что ждать, а этот странный какой-то. Вроде как бог правосудия, а сразу накинулся с обвинениями, даже обидно как-то.
- Если бы мы прятали меч, мы бы не пришли к тебе, Лорд Гелиод - слова Керласа могли прозвучать дерзко, но честно говоря после Маллиса их либо прибьют, либо можно уже говорить ничего не боясь. - Страшные испытания ждали нас, словно весь мир обьявил нам войну. Мы шли, не мечтая о награде, всего лишь веруя в то, что справедливость должна быть восстановлена, но наткнулись лишь на обвинения. Вы Гелиод известны как бог справедливости, и я вручаю свою жизнь на весы вашего правосудия на этот раз, и надеюсь на то, что суд будет справедлив, как и всегда.
" О боже, что я несу? Это копьё такое огромное, а я явно нарываюсь, ну да ладно, помереть от руки бога, интересный способ самоубийства я выбрал."

Ах, какой это был момент… Простой смертный и в самых смелых мечтах своих, в самых безумных снах, не мог представить себе, что сам Гелиод будет говорить с ним. Слышать этот божественный голос, видеть наяву легендарный Крусор, просто иметь что-то общее с Богом Солнца, иметь что-то такое, что может быть для него интересно… Для него! Во всё это невозможно было поверить! Этого просто не могло быть… Тут нет ни оракула, ни даже простого жреца, но тут есть сам Гелиод.

Казалось бы, вот он тот самый миг триумфа. Общительному и порой безрассудно смелому Бакусу так хотелось подняться и рассказать великому божеству всё-всё-всё… И про Элспет, и про возвращённых, про Атрея, конечно, про странных волков, про Сетессу и купол, про саму Караметру, и про ядовитых пауков, и про безумных сатиров, разрушивших алтарь… про Ксенага, в конце концов. И конечно про меч! Про этот Меч!.. О, да, у жреца всегда было что рассказать, кому угодно, пусть даже и богу богов. И, что уж там, он точно справился бы с этим намного лучше, чем любой другой член их маленького отряда…

Но… но, вот что-то нет… Бедняга Бакус так и не нашёл в себе сил подняться, и так и не смог пока выдавить из себя ни слова, ни единого звука. Сидя на заднице, он скрёб пальцами по груди возле шеи, шевелил еле-еле губами, таращил очи и покачивал большой своей головой…

Фигуры и силуэты товарищей расплывались в его глазах, превращаясь в неясные тени. Он видел лишь божественное солнечное копье, сверкающее и прекрасное… Трепет и благоговение охватили его целиком.

Крог огляделся - повсюду лес и, вроде бы, все довольно спокойно. Он не любил леса и не знал его, но жизнь изгнанного из племени заставляла искать все новых и новых приключений в его поисках. Впереди показалось какое-то гладкое место, без деревьев, явно выравненное людьми.
Полуорк задумался. Люди, зачем-то, выравнивают в лесу землю... В степи, где он жил все свои четырнадцать лет до этого, никогда ничего выравнивать не приходилось, все и так было ровно. В лесу, в целом, земля тоже была ровной - это же не те самые страшные горы, о которых рассказывали старейшины племени. Может, это та самая таинственная дорога - по которой люди тащат свои страшные штуки и водят своих странных животных?
Крог осторожно разглядывал просеку, когда услышал за спиной тихий шум и тихие-тихие шаги. Время на раздумье закончилось, Крог выхватил свой меч и резко повернулся
- Выходи и дерись как орк, или Крог тебя съест! - громко прокричал он в пустоту. Тут явно кто-то только что был, но куда же он делся
- Не смей прятаться! Крог найдет тебя! - прокричал он на всякий случай еще раз и принялся старательно искать источник шума...

Лес. Беллизарий любил лес. Лес - это хорошо. Это еда, это дом, это помощник, это учитель, это жизнь.
Да. Это еда. Еду он тоже любил. И дом свой любил. Но давно его лапы не ступали по выцветшей мшистой подстилке родного дупла. Давно он не сворачивался клубком на куче прелых листьев, закрывая и согревая пушистым хвостом маленьких Белли.
Он не грустил. Грустил конечно. Но Стая доверила ему своё будущее. Поэтому, он не должен отвлекаться. У него есть цель, и он будет следовать ей. Как и почтенный Ханоман до него. А до Ханомана - уважаемый Щербатый Клык. А до Клыка - стремительный Бакур. А до Бакура - Ротгар, истребитель полуросликов. И как многие-многие-многие до них. И если Беллизарий не добьётся успеха - многие-многие-многие после них.
А в Стае близится очередной праздник Выбора Самки... Увлёкся.

Беллизарий остановился как вкопанный. Бусинки глаз остановились на массивном силуэте впереди. Зашевелился носик, вычленяя из тьмы запахов запах стоящего впереди существа. Болотная тина, мохнатая плесень, грибные споры, лежалое несвежее мясо, выделения животных секретов, перегной и никаких орехов. Ушки с кисточками так же навострились на встреченного типа. Мощное сопение, клокотание в глотке, кувалдочные удары сердца, непроизвольные взрыкивания, скрип тугих мышц под кожей, урчание гигантского желудка и переливчатые кишечные ветра.

И кто ты, здоровяк? Пахнешь и шумишь как гоблин, но гораздо крупнее. Орк? Орка он никогда не видел, но по рассказам бывалых воинов, гуляющие орки походя пожёвывают макушки деревьев даже не привставая на цыпочки. Может приукрашивают?

Беллизарий осторожно попятился и спрятался за ближайшее дерево. Быстрый осмотр округи и вот уже цепкие лапки и коготки несут его по стволу вверх, в крону дерева. А подкрадёмся-ка мы к этому переростку поверху!

— Сказала, как метр ткани отрезала, — поднял руки Ериас, сдаваясь. — А вот я — Ериас, и меня послала Эфара познать мудрость и жизненную философию всех народов Тероса. Так что и от меня и моих навыков помощь будет.

      Ну, сказанул он, так сказанул. Эфара, конечно, его никуда не посылала, а путешествие по всем полисам Ериас затеял по собственной инициативе, но если тут объявилась посланница Гелиода с Очень Важной Миссией, то почему бы и ему не стать посланником Эфары? Надежда, что богиня не обидится на такое своеволие, еще оставалась жива. Даже после того, как он мог лицезреть, как Нилея наказывает много чего возомнивших о себе двуногих козлов.

- И никто никого не ждет
Каждый сам по себе
Каждый против другого
Лабиринты эмоций
Коридоры страстей
Я не видела в людях иного
Нет кусочка земли, чтобы был без костей
Человека не встретишь, чтобы был без надлома.

Так говорит, когда замирает, осматривая деревню. Голос приятный, мелодичный, в нем хочется утонуть.
Ева говорит тем, с кем ей приходится идти, или самой себе - поди-разбери.

А больше не останавливается. Обходит деревню стороной, идет к особняку. Ей же нужно где-то теперь. Быть. Жить.

Каменный Игрок

Почему карета внезапно перевернулась Игрок поначалу понять не мог: вроде бы дорога ровная, улица широкая, иные траспортные средства, могущие затруднить движение, отстутвуют. Но не могло этакое случится само по себе? Изалитские кареты не известны на буйный нрав, и Ирлес начал смотреть внимательней, пока он не сопоставил остатки уличного прилавка, гарь тротуаре перед небольшом кафе неподалеку и как именно упала карета. Похоже, что-то резко взорвалось прямо когда карета проезжала мимо, спугнуло лошадей и перевернуло экипаж. Что-то, что (поскольку кафе и прилавки невероятно редко торгуют взрывчаткой прямо на улице даже в Изалите) скорей всего было бомбой Дома Возмездия, учитывая что цель явно была из Знати.

Возможно бомбист стоял сейчас в толпе зевак, неотличимый или неотличимая от них, и смотрел на дело рук своих.

Цель, судя по всему, выжила. Маррандей заметил вдалеке организованно отступающий отряд патрульных, плотно сомнувшихся возле кого-то невысого, под модным золотистым зонтом. "Безопасность основ превыше всего", вспомнил он одно из многочисленных, и далеко не последних уложений Устава, где под основами понимались как раз Матроны и Знать. Так вот почему бедняга постовой один надрывался на улице в таком серьезном деле, там где должно их быть хотя бы двое!

Двое слуг в ливреях охраняли экипаж и второго коня, а кучер явно убежал за лошадью. Ирлес поднялся на цыпочках, пытаясь разглядеть получше какие-либо геральдические знаки кареты, и даже увидел герб на задней стенке, однако он не сумел разобрать детали и, следовательно, идентифицировать. Вроде бы какой-то жук на гербе... или то была каракатица? То маленькая корона на его/её голове или стилизованный замок?

Покореженная коробка с ЧАЙНИКОМ печально лежала на сгибе локтя Ирлеса: маленькая изувеченная тайна.

Каменный Игрок

Но как знал Ирлес, девиз Достойного Щита ("за нами как за надежным щитом", неудивительно) касался не только тел, но и дел клиентов и добиться чего-то от Сарзон если та считала необходимым сохранять тайну было сложно. Порой, в спарринге, когда она была разгорячена сражением, её самоконтроль слегка колебался, но сейчас, за столом, Сарзон была собрана и не допускала ошибок. Вот и сейчас, скорей всего поняв намёк Игрока, она даже провью не повела при упоминании о запрещённом Пятом городе.

– Карты, значит. – Повторила она, откинувшись на спинку кресла и поиграв вином в бокале. Светлые глаза Паллей окинули Игрока задумчивым взглядом. – Что ж, у меня есть некто на примете кто может быть сможет в этом помочь.

И как и в прошлый раз, настал черед Ирлеса снова раскрывать свои намеренья и обозначать границы своих возможностей.

Пронырливый Крысолов
Ждать Каменного Игрока оказалось довольно скучным занятием. В смысле сидеть на скрипучей, тёмной, пропахшей крысами лестнице было скучно, особенно если учесть что вокруг были известные своими удовольствиями Пятнадцать Вуалей и на первом этаже этого же дома находилось не то кабаре, не то стриптиз для ищущих удовольствия дам. В очередной раз пощупав урчащий живот и отметив про себя что ни час обеда, ни Игрок не стремяться приближаться, Крысолов внезапно увидел как по лестнице мимо, той самой лестнице что вела далее и на крышу, к комнатам Маррандея, и вниз, на четвертый этаж, шмыгнула серая крыса, хотя откуда она выбежала он не успел уловил. Одетая в потертый камзол, штаны и крохотную шляпу, крыса сжимала в передних лапках что-то небольшое, но определенно блестящее. И вот – только хвост мелькнул по ступенькам, хотя бежала она не слишком быстро, скорей всего просто потому что не заметила притаившегося на верхних ступеньках Крысолова.

Вы не можете просматривать этот пост!

Вы не можете просматривать этот пост!

Вы не можете просматривать этот пост!

- Давайте не будем загадывать, пока рано говорить о конкретной эпохе, сперва надо поговорить с нашими источниками, - вежливым тоном возразил Малагар, сделав небольшой глоток вина. - Что же Деймон, бутылка хорошего вина, небольшой презент и Чайная Роза найдёт вашу компанию достаточно приятной, чтобы поведать вам подробности о своём поклоннике-археологе.

Дроу отставил бокал.

- Кстати вы знали, что согласно некоторым слухам в написании "Трёх пустяков" участвовал склеп-колонист и под пустяками он имел в виду три свои гибели? Потом произведение было значительно дополнено и переработано. Например сцена в Садах Деспота была добавлена Рутгертом Наблюдательным. На это, по мнению критиков, однозначно указывает тот факт, что главный герой разговаривает с Леди Анари на языке Железной Республики. Ведь, как известно, одну из муз Рутгерта звали Анари и она была из знати Железной Республики. Они познакомились на дипломатическом рауте в Доме Баллад.

Малагар улыбнулся и медленно взмахнул ладонью.

- Простите, мы отвлеклись, - сказал он. - Есть ли ещё какие-либо вопросы, касающиеся нашего предприятия, которые нам стоит обсудить?

Вы не можете просматривать этот пост!

Великий шторм бушевал над просторами Унтерзи, пронзая волны копьями молний. С набережной Изалита молнии были знаками, складывающимися и распадающимися сиюминутно и понятные лишь немногим, но даже их тихого, здесь, рокота хватало, чтобы жирноватый ветер не смел дуть по улицам города, так что дождливый день был свеж и приятен для прогулок, чем не преминули воспользоваться равно влюбленные и торговцы романтическими пирожными вразнос, так и многочисленные карманники.

Часы на Башне Цифр тяжелым голосом пробили семь. Где-то внутри этой похожей на скипетр структуры сдвинулся кристалл, и малая молния в который раз умерла в одиночестве, вне блеска своих унтерзийских сестер.

Не ведая того, к дому на улице Постановлений бодрой походкой подошел молодой дроу. Потоки воды лились по листьям близлежащего и обычно сонного парка, и вздувшийся до дождя канал – одного из многих на Голодной Реке – тёмной водой захлестывал ступени декоративного причала, закрытого и запечатанного на три цепи и похожего в том на ажурную новогоднюю игрушку, прикованную к набережной.

Но для дроу под темно-красным зонтом в предвкушая вечера вина, бисквитов и хорошей компании, дождь не был помехой. Поднявшись по трем ступеням он трижды стукнул тяжелой медной колотушкой в известную ему дверь и та распахнулась, обдав прибывшего светом, запахом бумаг, и быстро приближающимся заливистым тяфканьем.

Открывший дверь был почти на голову выше гостя; его плоть, дымчатая и полупрозрачная, светилась изнутри словно парламентский лед, его пальцы завершались когтями, что с легкостью могли ломать молодые деревья. Сегодня Страж был в необычном амплуа – под увенчанной мягкими щупальцами головой его тело было затянуто в строгую ливрею дворецкого, несомненный плод бессонных ночей какого-нибудь портного, придумывающего как бы сшить пристойный наряд вокруг мясистых отростков неясного назначения. Клыкастая пасть, в которую легко помещалась голова среднего дроу, раскрылась, но прежде чем Страж успел либо поприветствовать прибывшего, либо отгрызть ему что-нибудь условно ненужное для жизни, между ног дворецкого-на-вечер вылетел и с звонким лаем затанцевал клубок черной шерсти, в котором можно было разглядеть только два восторженных глаза, высунутый от воодушевления малиновый язык и быстро-быстро виляющий хвост. Премиленький щенок столь редких в Изалите скоч-терьеров закружил вокруг ног Каменного Игрока, обдавая того восторженным лаем и порывами беззаветного щенячего энтузиазма.

– Сюда. Прошу. - Произнес Страж, в трубочку изогнул второй из своих языков и подвинулся, освобждая проход. Передав эйдолону плащ и зонт, Каменный Игрок последовал в хорошо знакомую ему гостинную, но не успел он сесть и оглянуться в поисках Вечного Наследника, как стук раздался снова и крутившийся было рядом щенок сорвался с места, мчаться и приветствовать новых гостей.

На пороге, старательно прикрываясь от дождя белым, словно изалитский снег, зонтом, стояла элегантная молодая девушка, одетая в том образцовом порядке, в котором ни дождь, ни ветер не смогли выбить и локона из тщательно уложенной прически. За её плечом виднелся молодой, с небрежной аккуратностью одетый дроу с аристократическими чертами лица и копной белых волос, по последней моде отпущенных чуть ли не по плечи; Авантюрный Предприниматель, иначе известный как Малагар Меларн, столкнулся с Проводницей буквально на ступенях, и, взаимно расшаркавшись, естественно пропустил даму вперед.

Приветственно облаянные и сопровождаемые восхищенным от такого количества новых ног и запахов щенком, визитеры последовали в гостинную. Здесь, за круглым столом в компании глитвейна со специями и подноса с свежеиспеченными бисквитами, их уже ждал сухопарый дроу с внимательным, изучающим взглядом.

Все трое окружены коричным и янтарными цветами стен, темно-коричневым – добротной, хотя и немолодой мебели, огненно-рыжим – декоративной красномеди. К вездесущему запаху бумаг примешивается тонкий запах Чёрной Линии, раскрывающейся в предвкушении ночи. Вот в гостинную входит хозяин дома, незаметно оправляя шейной платок, и вечер начинается по-настоящему.

Эмоция тепла. Ощущение нормальности. Координаты приятной компании. Рождение цели. Шестеро без двоих, что они скажут друг другу?

В игре имеется две колоды - колода дверей и колода сокровищ. В каждой из колод около 70 карт. Всем карты описаны в соответствующих ветках. Вытягивание карты обычно будет осуществляться мастером путем броска д100, хотя в некоторых случаях вы сможете делать это сами. Следует учитывать, что карты "выходят", и дубликат получить невозможно.

Зоны карт

- колода: начальное состояние карты

- сброс: карты, выходящие из игры. Мы их не учитываем - все эффекты отредактированы так, чтобы не копаться в сбросе.

- рука: карты, которые игрок видит только сам. Можно в описаниях рассматривать их как находящиеся в магической сумке

Внимание: карта не может вернуться в руку из других зон.

- надетые шмотки: то, что дает реальные бонусы. Слоты под бронник, головняк, ботинки, два одноручных предмета или один двуручный. Некоторые шмотки типа плащей не занимают слот.

- зона постоянных эффектов: некие бонусы и отрицательные эффекты не от вещей. Отражает ваше текущее состояник. Например, карты рас и классов, реально конкретный титул и прочее.

- рюкзак: шмотки, которые несет ваш герой, но которые не дают бонуса

Лимит карт в руке: 5 для всех и внезапно 6 для дварфов (у них большие магические сумки). Проверяется в конце часа

Надетые шмотки и шмотки в рюкзаке дают нагрузку - 1 за каждый предмет. Большые шмотки весят 2. Лимит нагрузки без перегруза равен вашей силе.

Рука прописывается в вашем инвентаре и невидима другим игрокам. Надетые шмотки, содержимое рюкзака и постоянные эффекты известны всем и обновляются в каждом посту мастера.

Типы карт

- монстры (в колоде дверей): встреченный в открытую монстр это драка. Попавший в вашу руку монстр может быть в некоторых случаях использован для драки - для себя или подсунут сопернику.

- проклятья (в колоде дверей): полученное в открытую сразу применяется на открывшего, полученное в закрытую живет в руке и применяется в нужный момент

- карты классов и рас (в колоде дверей): получаются на руку, при желании в любой момент выкладываются в зону постоянных эффектов. Могут быть сброшены в любой момент. Близкие карты - суперманчкин и полукровка, позволяющие получать преимущества обоих классов или рас и не получать недостатки обоих. Может быть выложена, если вы уже имеете одну расу или класс

- обычные шмотки (в колоде сокровищ): могут находиться как в руке, так в рюкзаке или быть надетыми. Оружие позволит наносить больший урон. Бронник дает броню. Все карты описаны в соответствующей ветке. Также раз за ход можно набрать и продать шмоток на 1000 голдов, чтобы получить уровень. Правда, 10 уровень можно получить только убийством монстра.

Внимание: во время боя нельзя надевать или снимать шмотки!

- одноразовые шмотки (в колоде сокровищ): зелья и прочее. Хранятся в руке или рюкзаке. Применяются как действие в бою и не только, дают разные бонусы

Внимание: во время боя нельзя перекладывать одноразовые шмотки в рюкзак!

- карты получения уровня (в колоде сокровищ). Хранятся в руке. Играются как вне боя, так и во время боя (их можно даже применять на другого манчкина при большом желании).

Внимание: этими картами нельзя получить десятый победный уровень.

- эффекты для боя (обе колоды): отправляются в руку, играются как действие в бою и не только.

Некоторые карты могли быть здесь не учтены, смотрите полные описания колод.

Сброс карты

Некоторые действия предлагают вам сбросить карту для активации чего-либо. Это может быть любая ваша карта в любой зоне, кроме проклятий и самой карты, способность которой активируется. Если же написано "с руки", то с руки.

Когда кто-либо другой заставляет вас сбросить шмотку, когда у вас крадут шмотку, речь может идти о рюкзаке или надетой шмотке, но никак не о руке! Однако есть одно проклятье, тащащее карты именно из руки.

Какой резон перемещать одноразовые шмотки в рюкзак? Например, места в руке не хватает. Или вы хотите ими поменяться. Решайте сами, где их хранить, но помните, что назад в руку их вернуть нельзя.

Уровни и развития

Не следует путать уровни и развития, хотя каждый уровень и дает вам развитие.
Если вы получаете сколько-то развитий до конца часа, то это не даст вам победный 10 уровень и не заставит монстра погнаться за вами, если он брезгует манчкинами малых уровней.
Временная потеря развитий тоже не лишает вас уровней.
Если какой-либо эффект повышает уровень монстра или просто дает ему развития, нужно бросить d10 по количеству развитий и за каждый бросок сделать следующее:
1 - увеличить силу
2 - увеличить выносливость
3 - увеличить ловкость
4 - увеличить характер
5 - увеличить драку
6 - увеличить дар (если он есть)
7 - увеличить защиту
8 - увеличить стойкость
9 - добавить фишку
10 - уменьшить смекалку

Вы не можете просматривать этот пост!

Вы не можете просматривать этот пост!

Общее

Остановив сокрушительный порыв Элементаля, вы обрушиваете на него собственный шквал ударов, от чего он содрогается, встревоженно ухает и гудит. Однако, по разгорающемуся с новой силой багрянцу глаз-углей видно, что долго терпеть подобное он не намерен.

Вы не можете просматривать этот пост!

Вы не можете просматривать этот пост!

Грок

Разрубил эти стебли. Отсёк эти листья. Выпутался. Выскользнул. Вновь на свободе! В атаку!!! УУУОоооррр-ОГААААР!!!

Это невозможно описать. То, что приходит на смену боли. То, что встречает тебя, когда ты пересекаешь тонкую грань, отделяющую тех, кто "еще", от тех, кто "уже". Зыбкое межвременье, чуждое и одновременно... родное. Пустота, в которой нельзя понять, где кончаешься "ты" и начинается "оно". Где невозможно сойти с ума, потому что само понятие "ум" бессмысленно. Возможно, для кого-то это - путь, который ведет к окончательному финалу. Возможно, именно здесь заканчивается дорога всех, кто переступает черту. Никто из них не вернулся, чтобы рассказать об этом.

Но Фисту... Фисту это удалось. Когда его разум уже погружался в липкое, обволакивающее безвременье... Что-то не дало ему раствориться. Сжало его в комок, заставило дергаться, пытаться как-то вырваться... А затем - потянуло... Не "вниз", и не "наверх" - он просто почувствовал, как жадные щупальца того, что можно было назвать "смертью" медленно, дюйм за дюймом выпускают добычу. А дальше был полет. Полет без направления - просто ощущение головокружительной скорости, от которой в мире живых все окружавшее давно бы растворилось в бесконечной круговерти. Круговерти, которая закончилась страшным ударом.

Через некоторое время пустота стала меняться. В ней появились... пятна. Пятна, которые постепенно обретали очертания. Но когда они, наконец, проявились полностью, Фисту захотелось вновь исчезнуть. На него смотрело белое, залитое искусственным светом... собственное лицо. Вернее, когда-то его можно было назвать лицом. Сейчас оно превратилось в маску смерти. В уродливую пародию на симметрию человеческого тела - спокойная, безмятежная левая половина... и кровавое месиво на месте правой. На месте глаза зиял черный кратер пулевого ранения, кости глазницы были раскрошены ударом, а нижняя половина лица полупровалена и покрыта коркой запекшейся крови. Тело было накрыто белой простыней, но Фист откуда-то знал, что он там увидит. Шесть дырок от пуль. Шесть тайников, в каждом из которых лежал свинцовый клад. Если его еще не вскрывали, то пули так и оставались внутри. Шесть... ах нет, семь пуль. Седьмая осталась в голове, задержанная упрочнившимися костями черепа.

Фист, или тот, кем он теперь стал, долго смотрел на самого себя. Он не знал, сколько прошло времени. Не знал даже, стоял он или сидел. Он вообще не ощущал своего тела. Но, в отличие от "смерти", он прекрасно понимал свою отделенность от остального мира. Он мог двигаться - просто подумав о том, чтобы передвинуться. Он не мог коснуться ничего. Но знал, что сможет пройти в мельчайшие щели - он просто знал это. Но со всем этим знанием он просто смотрел на самого себя. Смотрел безотрывно, ни о чем не размышляя.

Неизвестно, что прервало его созерцание. Может, мельчайшее движение, выдавшее жизнь, еще теплившуюся в практически убитом теле? А может, это лишь показалось ему? Так или иначе, но спокойствие было прервано. И на его место пришла ненависть.

Совсем не та, что заливала глаза кровавым туманом и позволяла не обращать внимания на пули в груди. Это была ненависть абсолютная. Бравшая начало в том, что составляло саму суть его нового существования - в его кошмарной не-жизни. В том отчаянии, что заливало душу при мысли о том, что мир, столь живой и яркий даже в черно-белом помещении морга, теперь закрыт для него. Что ему никогда не ощутить даже резкого запаха формалина и медицинского спирта. Никогда не почувствовать даже холода мертвого тела. Просто потому, что у него самого своего тела нет.

Теперь Фист, если бы задумывался об этом, смог бы понять чувства "зомбей" из ужастиков. Той иррациональной ненависти к живым, которую демонстрировали они. Но в его случае она была особо чистой - как "белый", вынутый из кармана мажора, по сравнению с "бурым", которым ширялись бомжи.

Желая хоть как-то выплеснуть свою ненависть, Фист рванулся вверх. Он жаждал удариться головой об потолок, но не дождался - вместо этого он прошел сквозь два этажа и крышу здания, завывая на разные голоса. Чтобы с удивлением обнаружить, что у него действительно сохранился голос. Строго говоря, говорил не он - его голос плетался в шум, создаваемый окружением - ветром, свистевшим в ветках и окнах, шумом большого города, тоскливым криком пролетающей птицы... Он парил над городом, и город был его голосом!

Взлетев над Москвой, Фист обратил взор на то, чего не видел уже довольно давно - звездное небо. Не ту россыпь звездочек, что регулярно висит в небе над большими городами. Настоящее звездное небо, похожее на поле, усыпанное самоцветами. Бесконечное. Безбрежное. Необъятное.

И здесь, в бездонном небе, безысходность стала отступать. Ненависть, терзавшая его, из всепоглощающей кристаллизовалась в опорную. Он уже не ненавидел всех живых лишь за то, что они живы - или, по крайней мере, не позволял этому контролировать себя. Но ненависть по отношению к тем, кто довел его до этого - гадким военным, идиотам-ментам, паскудному Верминову - стала его хребтом. Словно скелет, она держала на себе его бестелесное "Я". И именно она дала ему цель для его "не-жизни". Месть. Он отомстит всем и каждому. Сначала одним, затем другим. Он отомстит им всем, а затем... а затем будет видно. И Рита. Он должен найти ее. Убедиться, что с ней все в порядке. Только так.

Из высшей точки полета Фист спикировал вниз. Он помнил, где жила Рита. Он стремился туда.

Информация от куратора была разрозненная и сумбурная. Священники были опасными соперниками, в первую очередь благодаря своей способности блокировать суперсилы. Рекомендовалось стоять подальше от священника, если тот стоит и тихо молится... в некоторых случаях. В иных это могло означать всего лишь, что он стоит и тихо молится, так сказать, борется со своим плотским началом. А некоторые могли вообще моментально отключать суперспособностям, но дан был сей дар немногим. Ну и, разумеется, упоминались тазеры, находившиеся у них на вооружении. Это нелетальное (в большинстве случаев) оружие было полулегально, но при этом разрешения на его ношение не требовалось. Кроме того, говорилось, что некоторые монахи еще и серьезные мастера безоружного боя.

Игорь отправился обследовать деревянный дом со стороны, но окна были закрыты и признаков взлома не имелось. Кроме того, окна были занавешены изнутри, так что рассмотреть ничего интересного не удалось. А в это время Гена постучал в дверь, оказавшуюся незапертой и от стука отворившейся.

Просторный холл выглядел достаточно настораживающе. Ладно бы там разбросанные инструменты, этого можно бы было ожидать, а вот запах ладана... Кроме того, на полу чем-то белым был нарисован огромный равносторонний треугольник, линии практически доходили до стен. В центре треугольника тем же белым был нарисован круг, внутри которого стояла клетка с попугаем. Непонятно откуда раздавались церковные песнопения.

Ню би!
Все я забыл посреди этой Зоны, понимаешь, сержант, абсолютно все!
Военные - вот это хреново. С ними так просто не договоришься.
И вот сейчас я понял, что не знаю, что делать. Абсолютно.
Глубокий вздох. Посчитать про себя до любого четного числа. Выдох. Думай!
Варианта по-прежнему два. Попробовать заглушить свой сигнал (что-то подсказывает, что это может сработать) и попытаться скрыться. Но название "Зона отчуждения" не внушает оптимизма в отношении прогнозов на дальнейшее выживание. Или же можно объяснить ситуацию сержанту Бину. Ха. Ха. Ха. Интересно, насколько реальна угроза скинуть бомбу...
Небо стремительно темнело. Я уже чувствовал ночной холод.
Представилось: иду по этой пустыне. Амнезийный ржавник медленно волочит ноги по холодному ржавому песку. День за днем, потеряв счет времени. Не зная, кто он такой и зачем. Бесконечно. Может быть, лучше сразу - бросок с головой? В самое Солнце, прямо в фотосферу?
Против воли эго отдало команду морфу. По телу ржавника прошла конвульсивная дрожь.
Есть ты - ничего не прибавилось, нет тебя - ничего не убыло.

"В результате аварии повреждена память морфа и функциональность имплантатов. Идентификационный номер утерян. Не могу выполнить ваши требования. Остаюсь на месте, жду указаний."

Будь я на месте сержанта Су Бина - сначала стрелял бы, а потом разбирался. Не знаю, на что я надеюсь.

Верминов мысленно выругался сам на себя, за то, что назвался таким идиотским именем… Ляпнул, что первое в башку пришло. И откуда только?!
Впрочем, начальнику, похоже, было абсолютно фиолетово, как там его звать величать. У него, у капитана, интерес был в чём-то другом… Хммм…
Вампир?! Так-так.. так.

Верминов прищурился, сверкнул глазками, выдохнул как-то так, стараясь сосредоточиться. Тут главное не завраться… вернее, врать правильно надо, да.
- Вампир?!..Эээ, знаю, знаю.. – запищал голосом полным ужаса, закивал башкой, после чего перешёл на шёпот -… Это Кроу! Кроу – вампир…
Губы бедняги бомжа затряслись, задрожали, будто бы он собирался вот-вот разрыдаться, воспалённые зенки вылупились на Лаврова, ища сопереживания и поддержки. Он перекрестился еще разок… чего уж там, лишним не будет.

- Он мне угрожал… бил… обещал, что высосет меня без остатка… ыыы… - всхлипнув, Верминов покачал головой и опустил глаза в пол, будто бы стыдясь своей слабости -… Он и вас хотел выпить, начальник, тебя и сержанта твоего бедного… Да. На силу я отговорил, кое-как. Он тогда заставил меня вас потрогать обоих… - всхлипывания усилились, бомж поднял лапы к морде -… А у меня, у меня-то чума… Вот, гляди, что со мной сделалось..
Верминов протянул вперед свои когтистые чуть лохматые лапы, выставляя на обозрение жуткие пульсирующие нарывы и язвы.

- После маршрутки этой проклятой… - предвосхищая лишний вопрос, продолжил бедняга рассказ -… Всё там, всё там и случилось.
Дальше он откровенно, лишь с небольшими поправками, выложил полицейскому всю историю. Начиная с того, как он совершенно случайно, роясь в урне, нашёл два билета на треклятый фестиваль молодёжной музыки, и решил на свою беду ими воспользоваться… Что он не человек штоли?! Хоть и бездомный, а всё равно ж жизни то хочется, начальник, человеческой, понимаешь… Как у людей! И как от чистого сердца подарил второй билет знакомому своему, молодому неформалу, Кроу, которого хорошим парнем считал, до того момента, как он вампиром оборотился. Дальше про маршрутку, про молнии, про страшную говорящую птицу, про шерсть на лице, про летающую девку и летающий же обгоревший труп… Про стаю крыс!..

В этом моменте Верминов , до этого как-то позабывший за всей этой болью и страхами, о своих маленький серых друзьях, бросил мысленный клич по округе, проверяя есть ли кто рядом… Должны быть, должны.. где люди там и они. Мы, мы, в смысле.

Продолжив рассказ сразу с того места, где Кроу силой заставил его ехать сдаваться каким-то бандитам, Верминов поведал, что там сложилась какая-то непонятная ситуация и в них почему-то стали стрелять. И что у него и одного молодого пацана, который тоже был в маршрутке до этого, просто не было никакого иного выбора, как сопротивляться. Видимо, Кроу, вампирюга страшный, и подстроил всё это… Хотел чтобы убили их всех, расстреляли. Отбились кое-как, но отбились. Парнишке тому сильно досталось. Вампир уехал на чёрном джипе… Но тут подъехала еще одна тачка, 21-ая Волга, и в ней сидели все другие попутчики из маршрутки. Верминов обрадовался, но зря, кто-то схватил его за мозги и засунул в багажник… Поехали куда-то. В дороге что-то жуткое начало твориться в машине. Мозгосос велел ему вылезти и убить того самого пацана, с которым они только, что еле спаслись от бандитов… Но он, Верминов, конечно же, не хотел этого делать, ведь он не убийца… да и вообще. Сопротивлялся как мог, кричал, плакал… Что-то ударило его в голову, залило красным, и всё…

- … И всё, товарищ капитан, дальше ничё не помню… Упал, очнулся, кровавая дымка, тьма!.. – скорчив жалостливую рожу, закончил Верминов и поднял влажный свой взор на стража закона.
Конечно, сознаваться в убийстве он вовсе не собирался… нашли лопуха. Но и валить его просто так на кого-то другого, например, на эту суку с пудовыми кулаками, что чуть не забила его, было бы сейчас глупо. Сперва надо понять до конца, что им известно мусорам, что же случилось там дальше, и как он оказался тут, под замком, сука… Под замком, но живой! Живой… хе-хехе…

Чуть не выдав себя какой-нибудь гнусной ухмылкой, бомж поспешил изобразить приступ кашля, после чего вновь поднял глаза на мента.
- А что тот парень-то? Ну молодой этот, а? Что с ним?!... – вопросил он, но тут увидев снова на лице капитана следы побоев, вспомнил про еще один из его вопросов и про ксивы.

- Ох, а кто тебя бил я ж не знаю… Откуда? Я-то…. Вот, держи документ свой… я его аккуратно хранил. И сержантский еще.. - качая башкой, он протянул менту корочки через прутья.

Гефест посмотрел на барельеф, барельеф посмотрел на Гефеста.
Гефест пошел дальше. Барельеф остался на месте.

Сенсация! Шок! Смотреть видео бесплатно без регистрации и смс! Максим Галкин и Филипп Киркоров...

нет, не то, опять не то. Интернет-новости, как обычно, отдавали желтизной, что там отдавали, они были желтей желтого, что тебе полуденное солнце. Можно было прочитать практически что угодно обо ком угодно, зачастую новости противоречили друг другу и были откровенно сфабрикованы. Но Ира была настойчива и пыталась докопаться до сути вещей. Поэтому она не сидела вконтакте, не читала башорг и даже на любимом проекте l.dm.am игры с ее участием оставались без ответа - на это не было ни времени ни желания - жизнь преподнесла такой сюрприз, что форумные ролевые игры больше не требовались.

Но что найдешь в этой помойке? Неужели информацию про боевых священников, которые борются с суперменами? Можно, конечно, встретить и это, но лишь на сайтах с плохими комиксами! Но все-таки что-то со священниками было не чисто. Взять, например, вот эту новость двухлетней давности: "Иеромонах Илия на своем "Гелендвагене" сбил трех рабочих на Кутузовском проспекте." и множество подобных событий. Все это было известно и ранее - священники давили, крали и подозревались в убийствах. А потом сложив молитвенно руки сидели и обращались лишь к богу, как-то игнорируя судебный процесс. И преступления сходили им с рук. Раньше хотелось списать подобное на жуткую фальшь и пошлость такой организации как российская православная церковь, но в свете событий последних дней возникала мысль: а что если все здесь не так чисто, а все эти задавленные люди - это те, с кем церковь борется? То есть те, кем стали несколько дней назад Ира с Джейсоном - "суперами".

Только никуда все это исследование привести не могло. Зацепок, как выйти на своих врагов, не было совершенно, - да и подтверждениям этой теории, в общем то, не было. Поэтому самой прямой дорогой оставалась неприятная возможность ответить на ту злосчастную смс.

А новости, впрочем, тоже "зажигали". Из наиболее обсуждаемого можно было отметить такие темы как.
- Пугачева даст новый концерт!
- Погодная аномалия закончилась. Скорей всего, вчерашний снег вызван климатическим оружием, примененным американцами.
- Таинственное убийство в Выхино. Полиция в замешательстве!
- Сильное обострение аллергии 7 мая привело к тому, что многие были вынуждены вызывать скорую помощь.
- Маршрутки продолжают разбиваться, а водители - нарушать правила. Зафиксирован очередной проезд на красный свет.
- Перестрелка в районе Калужского шоссе. Есть убитые. Полиция скрывает подробности!
и даже
- Сенсация! Цой жив!

Но вынести что-либо полезное из всей этой пестроты представлялось невозможным.

Крысобомж был уже в паре шагов от машины, когда из неё вдруг вывалилось огромное поросшее шерстью чучело.
- Ой, мля… - только и пропищал Верминов, вытаращив глаза, и тут же включил задний ход. Да ну его нахер. Развернулся резко и поскакал в сторону ближайших кустов. Крысы тоже, поняв, что дело не ладно, кинулись врассыпную, лишь для приличия куснув огромную тушу разок другой.

- Чё? Г-гена?!... – остановившись и обернувшись растерянно, вопросил бомж, глазки его недоверчиво оглядывали с ног до головы этого волосатого гиганта -… Эээ.. Ты?
И крысы тоже прекратили в панике разбегаться. Поворотились, уставились на чудовище, начали потихоньку стекаться обратно в одно единое целое, в стаю.

Выслушав речь Геннадия, Верминов чуть помолчав, сморгнул, покачал башкой. Картинным жестом схватившись за грудь, выдохнул громко.
- Уф… Гена! Что с тобой? Я, мля, чуть штаны не попачкал… Сердце-сердце щас.. уф.. – он вновь несколько раз тяжело вздохнул-выдохнул, и осел на землю, зачем-то изображая, что ему сделалось плохо.

Поняв, что прямой угрозы в данный момент нет, но, всё еще чувствуя чьё-то мерзкое присутствие в своей голове, а также понимая, что с таким чудищем как новый Геннадий ему не совладать, Верминов решил начать играть по-другому.

- Ой, не могу… что ж это делается, Геночка?.. Ты ж посмотри, что они со мной сделали, а?! А ты? Ты?! Ой, спаси сохрани…
Тут он даже попробовал перекреститься, но кажется, перепутал руку. Стая начала собираться поближе к нему, и вокруг, а некоторые особо любопытные зверьки уже начали подбираться к лежащим невдалеке солдатам.

- Чё? Не-не… никуда не поеду… Поехал уже, уболтали раз.. ага… - хрипел бомж, резко мотая грязной башкой -… Чуть не расстреляли, суки! Вон, чё…
Он мотнул головой в сторону павших автоматчиков, а лапами вытянул полу куртки, показывая обгорелые дырки от пуль.

Убедившись что пульс есть, Ира не смогла сдержать вздох облегчения. Даже позволила себе полминутки полежать рядом, поглаживая руками волосы и бледное лицо. А потом был маленький подвиг. Казалось бы, что такого, встать на ноги. Но попробуйте сделать тоже после шока и поражения электротоком. Так что студентке пришлось стиснуть зубы и буквально на одной воле подниматься с пола. Дважды она падала, и все приходилось начинать сначала. И все таки Ира добралась до сотика и вызвала "Скорую". А потом сползла на пол рядом с Джеймсом и разрыдалась.

Вы не можете просматривать этот пост!

Воины стояли на ристалище, сжимая древки копий и упираясь округлыми боками больших щитов в землю. Стояли плотным ровным строем, и сейчас заметно бросалась в глаза их малочисленность. Над площадью витал дым от сигнальных костров и ветер доносил звуки сторожевых гонгов.
— Спартанцы! — крикнул царь.
Спартанцы собрались сейчас перед ним. Горстка ветеранов, переживших Сражение при Гелосе, и несколько сотен новобранцев, успевших пройти полную боевую подготовку. Цвет его воинства на сегодняшний день.
— Враг у наших ворот. Пришел с моря, подло и без предупреждения напал. Мы можем отступить, отдать ему эту землю, собрать всех, кто способен держать оружие, и встретить его всей яростью, на которую способен наш народ.
Воины молчали, стискивая древки копий. Они знали, что царь еще не закончил.
— А можем выйти к нему навстречу сейчас. Занять каждый проулок в городе, загнать обратно на корабли, сомкнуться стальным кулаком прямо у него на горле, не давая вздохнуть! Я не буду лгать вам — скорее всего, мы все там умрем. Но сделаем это достойно, стоя на страже своей земли, защищая свой народ, и умирая так, чтобы о нас слагали песни! Бросим свою ярость в лицо врагу, и заставим его склониться перед воинской доблестью!
— Ахой! — единогласным рёвом ответил отряд, громыхнув копьями о щиты.
— Покажем врагу, что такое Спарта!!! — царь Леонидас поднял кулак с зажатым в нем древком копья.
— АХОЙ!!! — рык сотряс камни площади, и, кажется, даже стены города.

Вы не можете просматривать этот пост!

Разговоров про суперсилы в сети было много, знать только, где искать. Очень длинная ветка шла про особый отдел. Про это вообще все активно спорили. Кто-то говорил, что это такой отдел в милиции, кто-то - что при президенте, а кто-то - что это вообще шарлатаны какие-то.


Получатели: Максим Иванович Тимофеев.

Аркадий Петрович сильно заинтересовался сказанным.
- Максим Иванович, а ты почему спрашиваешь? - у майора была странная привычка обращаться на ты, но при этом по имени-отчеству. Ну или просто по отчеству.

- Был один, помогал нам... но вообще... ты сам что-ли что почувствовал? Я приеду!

Договорились о встрече за обедом. Поскольку Максим негативной реакции не чувствовал, то он продемонстрировал свои способности на майоре.

- Иванович, ты настоящий человек, - это было одной из самых сильных похвал майора, - ты нам сможешь очень помочь. Так когда, говоришь, силы у тебя проснулись?

Прослушав историю про маршрутку он как-то напрягся и попросил побольше рассказать про пассажиров.

- Крысобомж, говоришь? Или, как сказали бы политкорректные пиндосы, грызунороссиянин? Очень интересно, очень... кажется, засветился один в Выхино. Будем брать!

В общем, ты это будь настороже, Иванович. Ты сейчас, похоже, не один такой. Может, оформим тебя у нас, так сказать, консультантом, нам бы это очень не помешало...

ссылка

Последний бой у старой цитадели
У башни, что нависла над обрывом
Собрались те, кто в битве уцелели
И попрощались тихо , торопливо.
И в том бою, спиной упершись в небо,
Плечом к плечу в свой бой последний встали
И друг за другом уходили в небыль,
Неся на теле росчерк острой стали.
И кровь струилась красная на чёрном,
Достанет ли вам силы, менестрели
Чтобы воспеть геройство обреченных
Погибших без возврата и без цели.
Еще с трудом в свою победу веря
Идут враги, безмолвные, как тени,
А я с усмешкой загнанного зверя
Отбросил щит на липкие ступени.
Пусть подождет меня еще минуту
Чертог забвенья, мрака и печали.
Остатком жизни смерть неся кому-то
Я шел в последний бой с двумя мечами!
Вам этот бой запомнится надолго,
Полет клинков, рассекших мир на части,
Последний вопль затравленного волка
И два клинка, как проклятое счастье.
Какая ж мне еще нужна награда?
Когда вся жизнь сверкнет в последнем стоне
Я упаду, красиво, как в балладах,
Сжав рукояти в стынущих ладонях…


Закончив читать свое произведение, светлолицый полу-эльф высокопарно раскланялся из стороны в сторону и ловким движением быстро соскочил со стола, служившим ему временным подобием сцены. Получив довольные возгласы от немногочисленных слушателей и услышав приятный звон брошенного на столешницу серебра , остроухий в очередной раз довольно всем поклонился. Подхватив свой полупустой мешок и мандолину, бард неспешно направился в сторону одиноко сидевшей во мраке теней фигуры, попутно наигрывая озорные трели одной из модных в округе мелодий.

-Не часто суждено встретить в сих негостеприимных землях , кого то, кто хотя бы чуть-чуть выше твой пряжки на штанах.

Широко улыбнувшись, полу-эльф с громким скрипом пододвинул к себе один из табуретов и небрежно плюхнулся прямиком напротив своего новоиспеченного собеседника.

- Разрешите представиться. Анориз Ди’Аноро или как меня еще все в округе называют - Соловей из Брамса. Хотя для вас , мадемуазель , я вполне могу быть и просто Анориз. Или же , если вы не откажетесь пропустить со мной пару бокалов вина , то и кем-нибудь еще. Я давно наблюдаю за вами – вы явно мучаетесь от скуки и, как подсказывает мне мое сердце, еще и от одиночества. Поверьте, мне знакомо все это. В подобной дыре ,как окрестности Бекрэзел , сие овладевает каждым, кто хоть капельку ощутил жизнь в настоящем цивилизованном городе. До сих пор корю себя за идею отправиться в эту клоаку на карте мира. Подобных скряг, ворчунов и невежд вдоволь хватает и в более цивилизованных местах, к тому же и платят там в разы щедрее.

На лице барда появилась самодовольная лукавая ухмылка недвусмысленно говорившая о всех мыслях летающих в голове полукровки.

-Вы знаете, ваш образ уже сейчас заставляет испытывать мою душу нестерпимые творческие муки. Мне кажется мы родственные души. Хватило пару мгновений возле вас, что бы родились эти чудесные строки. «Не видел прелестней вовек незнакомки! Мне так симпатичен Ваш искрен....

- Плешивый кобель. - неожиданно донеслось из-под опушенного капюшона нежно-саркастическим тоном, на корню прерывая напыщенную речь полуэльфа.

- Простите. Какой еще кобель? - неожиданно смутившись, ошарашенно переспросил бард.

-Плешивый остроухий кобель полукровка. - вновь повторил смеясь нежный девичий голос. - А приставка "Ди" к кличке скорее всего должна подчеркнуть твое благородное происхождение или родство с эльфами по одному из родичей. Скорее всего по матери, которую в свое время продали в рабство на каком-нибудь невольническом рынке Брамса, как знатный трофей. Поэтому не удивлюсь, если ты окажешься одним из щенков многочисленного помета эльфийской шлюхи и очередного толстопузого богатея. Спорим - ты ненавидишь своего отца!

После этих слов в искривившееся яростью лицо полу-эльфа раздался звонкий саркастический смех.

- Как ты смеешь так говорить об моей матери, тварь! Еще ни кому не позволялось разговаривать со мной в подобном тоне и оставаться после этого ненаказанным. - глаза барда сверкнули все испепеляющим гневом, а рука медленно потащила закрепленный на поясе кинжал. - Причем сегодня я даже не посмотрю, что передо мной дама.

Но не успел музыкант достать свой кинжал и на половину, как к его горлу молниеносно взметнулось холодное лезвие оппонентки. Острый метал больно впился в нежную кожу Анориза - полу-эльф почувствовал как по шее потекла тоненькая струйка теплой крови, еще б немного и бард непременно бы отправился на встречу в страну вечных песен и пьянок.

-Думаю, я вполне имею право на подобное! - в испуганное лицо полукровки уставились наполненные злостью и ненавистью огненно алые глаза такого же как и он полуэльфа. Слетевший капюшон плаща оголил длинную копну белых как снег девичьих волос, а тусклый свет таверны осветил эбонитово-черную кожу и лучезарно прекрасный лик полуродки.

От увиденного глаза музыканта еще больше расширились от обуявшего его ужаса, державшая кинжал рука задрожала и с грохотом выронила последний прямиком под ноги полу-эльфов. Анориз Ди’Аноро судорожно сглотнул, рискуя кадыком распороть себе шею об упирающийся в него лезвие ножа.

-Как ты видишь, в местах откуда я родом, подобных нам и прочих пришельцев называют иблис. И поверь мне, если бы ты прожил там хоть один день и умудрился при этом еще и выжить, то не стал бы так опрометчиво и вульгарно приставать к одинокой, незнакомой даме, и уж тем более угрожать ей своим перочинным ножичком.

Дабы подтвердить вес своих слов и немного потешить свои садистические позывы , полу-дроу нежно погладила вверх и вниз напрягшуюся шею музыканта острым ребром своего клинка.

- Что же касаемо компании, то тут я вполне с тобой согласна. Уже воротит от этих вездесущих коротышек. Но я бы на твоем месте не обольщалась. Мой тебе совет музыкантишко, бери свою тренькалку и вали от меня покуда еще жив. Не гоже такому видному знатоку поэзии , да еще и с приставкой "Де" ошиваться возле подобного отребья как Полу-дроу. Не мешай даме получать удовольствие от ее одиночества и томных дум об встречи с будущим прекрасным рыцарем.

После этих слов "дроу" вновь вернулась на свое место и, прежде чем опять скрыться под тенью капюшона, быстрым движением ладони приказала Аноризу Ди’Аноро как можно быстрее убраться от ее столика, чем незадачливый бард и поспешил воспользоваться.

***

Ну вот и все, отряд в целости и сохранности наконец то добрался до "Каменного топора". Что из себя представляло сие место? По сути, маленький уголок цивилизации средь могучих скал. "Каменный топор" - так называли небольшой окруженный частоколом лагерь или постоялый двор(кому как удобней) , где можно было относительно безопасно передохнуть и пополнить припасы.

Отдав распоряжение по поводу покойников , раненых и лошадей , а так же приказав Гару найти кого-нибудь, кто смог бы по утру отвезти обратно незадачливую Мелкую, Скайрик Золотобородый толкнул ногой тяжелую дверь таверны и устало вошел внутрь. В лицо ударил спертый теплый воздух помещения пропитанный терпким духом эля и жаренного мяса. В животе ярла тут же утробно заурчало. Быстро окинув взглядом таверну в поисках Ярика Беспалого и, найдя того как обычно возле барной стойки , алхимик довольно улыбнулся и издали махнул хозяину дружелюбным жестом.

-Да прибудут с тобой Каменные боги друг. - радостно поприветствовал старого боевого товарища благородный гном, подойдя уже к стойке. - Я смотрю в твоей дыре все по прежнему. Все так же угрюмо и тоскливо.

-И тебе здравия ярл. - вторил ему в ответ старый бармен. - А ты, я смотрю, все так же ни как не угомонишься. Что опять золотая оса в зад ужалила, коль ты снова в путь тронулся.

После этих слов оба приятеля радостно расхохотались и, сцепившись огромными мозолистыми ладонями, дружески поприветствовали друг друга в свойственной только им манере.

- Нам бы ночлег, да пожрать что-нибудь. Организуй пару комнат, кабанчика и бочонок пива, ну и по мелочи там всякого.

Достав туго набитый кошель, Золотобородый отсчитал несколько золотых монет и бросил их перед Беспалым, после чего изучающе посмотрел на ввалившихся в след за ним измазанных грязью гномов. Кто то из них еле-еле тащил свои ноги, а кто то, как например Хмельной , уже жадно зыркал по сторонам в поисках чего-нибудь съестного да желательно, что бы в нем были еще и веселящие душу градусы.

-Хотя знаешь, давай два бочонка и тащи еще своих фирменных перепелов. - улыбнувшись уточнил заказ ярл, доставая из кошеля еще несколько серебряных монет.

-Не спокойно нынче на дорогах . Ты ничего не слышал об этом? - гном вновь повернулся лицом к бармену . - На тропе мы подобрали несколько трупов наших собратьев. Кто бы мог это быть?

-Да ты что, неужто опять? - Ярик печально помотал головой. - Не могу тебе ни чем помочь по этому поводу. Скажу лишь, что это не гоблины и не орки, они убивают либо ради удовольствия и грабежа, либо для еды , и то тогда забирают трупы полностью. Сам знаешь, каково в горах порой бывает голодно, не до разбрасывания добычей.

Безпалый презрительно сплюнул, после чего продолжил.

- На днях к нам доставили таких же покойничков, так вот там был один заманчивый момент. Все они были вспороты подобно свиньям , а внутренности их все изъяты. Такое чувство будто бы, кто то захотел полакомиться их ливером или же сделал это ради каких то своих черных намерений.

-Плохо дело! - ярл поднес к одной из свечей лучину, после чего аккуратно начал раскуривать свою трубку. – А что местные егеря? Нашли чего? Следы бы уж наверняка остались.

-Хм, егеря. – бармен презрительно сморщился и пододвинул к ярлу свежее налитую пинтовую кружку пенного пива. – Как говориться в старой пословице: «Лучше гному самому от души пернуть в воду, чем доверить что-то эльфу, толков в разы больше будет». Егеря нашли огромное количество следов, но ни одного, что более или менее подходило бы под гуманоидные. Все они больше похожи на следы зверей, причем почему то двуногих.

-Может волки? Или оборотни? – в ответ предположил свою версию Скайрик , смачно отхлебывая из поданной кружки. – Мы как раз повстречали очень интересный экземпляр подобной скотины.

-Да ну нет. – тут же отмахнулся от идеи Золотобородого бармен. – Не похожи они на волчьи. Да и перевертышей тут отродясь не было. Они ж когда в звериное свое обличие превращаются , то теряют все человеческое. Куда им до копий и стрел разных. Это кто-то другой . Пришлый. А ваши то трупы как? Распотрашенные?

- Наши то? Наши относительно целы, если не считать , что некоторых немного подрали подоспевшие волки. Видимо они то и спугнули охотников. Поверь мне , там было чему испугаться. Все это очень странно. Ну да ладно придет время – разберемся. Спасибо за эль друг, еще поболтаем, а пока нужно решить еще пару насущных дел.

Допив свое пиво, ярл подхватил лежавшую подле него походную сумку и направился к своим компаньонам, мимолетом бросив любопытный взгляд на чуть не сбившего его с ног незнакомого барда и сидевшей в углу незнакомки.

Итак ребят, можете ознакомиться.

Первая партия:

Xrymify - дриада (Веста)

SimeonDendris - человек (Бахус)

Tjorn - рэтлинг (Феб)

levinbolt - дворф (Гефест)

Ligade - эльф (Гермес)


Вторая партия:

Злодей - человек (Арес)

Немайн - нэками (Юнона)

DarkPhoenix - полуэльф (Аид)

jerrymurr - гном (Венера)

Зарза - хафлинг (Афина)


Как видите - разница только в расовых навыках, чарники у всех одинаковые.
По поводу аватарок - это лишь примерный облик вашего персонажа. Разумеется вещей что есть на картинках у вас нет)
Авы попрошу запостить во внешность. Гномка - сори, но гномихи из линейки были слишком перебор.
Чарлисты с расовыми навыками в навыки. инвентарь и история пустые.
С инвентарем понятно, когда что-то появится, тогда и будем заполнять. История же будет нужна для фикса ваших достижений. Каждый раз когда я буду писать что ваш персонаж получить опыт, новык и тп и тд - это все нужно будет переносить в историю своего персонажа, чтобы в случае чего не искать по всей игре.

По поводу партий - каким образом они будут взаимодействовать и будут ли я пока не стану вам рассказывать, так ибо так будет интереснее.

Имя персонажа меняете на то что в скобках. ХП выставляем ваши текущие ХП. В АС заносим свой уровень бодрости

Все богатые воины окрестных эльфийских племён оседлали своих могучих ездовых оленей, послушные требовательной воле своего предводителя надели они богатые древние брони и схватили из рук плачущих жен по доброму ясеневому копью. На их остриях играют отблески зари, заточенные рога раскрашены узорами благословений, под руками у каждого вострые клевцы и железные клинки. Меха поддетые под кольчуги глушат бряцанье, а копыта скакунов обмотаны кожей и любой встречный человек примет кавалькаду за видение. Наполненное угрозой и яростью, видение мстительных и древних духов.

Те что не были богаты и родовиты - шли своими ногами, тихо и скрытно, как только и умеют эльфы да полурослики. То они бежали, то отдыхая сбавляли темп. Их тихие разговоры заглушал естественный фон леса. Крики птах служили сигналами, а командиров можно было узнать по ритуальным шрамам на серьёзных лицах. Поход, важная штука.

Все взрослые мужчины ушли в далёкий поход, по зову молодого Эситоля Стремительного Ворона. Угрозу племени стоит вырвать с корнем и лучше это сделать упреждающим ударом. Шаманы пели духам Полной луны, заклинали демонов Мёртвого леса, жертвовали молодых олешек богам войны. Но пророчества выходили смутные, предсказания невнятными, а сами шаманы сбились с ног вспоминая самые древние, самые сильные заговоры на удачу.


Получатели: Эситоль Стремительный Ворон.

Я решил добавить небольшой стратегический элемент в игру. Так что прошу всех, кого я принял сделать тут два броска d20 на определение вашего стартового положения.

Заодно придумайте названию вашего стойбища/города и т.п.

Карта


Красные - установившиеся границы влияния.
Кружки - шахты/лесозаготовки/мануфактуры - источники богатства.
Значки фракций - поселения/крепости - источники влияния.

Фракции (богатство-влияние):
1) Золотая орда - черный всадник (4-4)
Лидер - беклярбек Мамай

2) Инквизиторы - красный бизон (3-1)
Лидер - Инквизитор Фаред

3) Новый Карфаген - черный солдат с мечем (4-3)
Лидер - Магон из Барселоны.

4) Спарта - синий лагерь (2-2)
Лидер - Царь Леонидас

5)Добряки - черный рогатый силуэт (5-2)
Лидер - Хозяин.

6)Зеленый дом - зеленый дом (4-4)
Лидер - Генерал Масе

7) Гавань Полной Луны - белый кленовый лист (3-2)
Лидер - Эситоль Стремительный Ворон

8) Пески - красный верблюд (3-5)
Лидер - Видящий-Глазами-Великого-Змея

9) Вендриклэнд - коричневый лев (3-2)
Лидер - Вендрик Трезвый

10)Уме-лок (дэлы) - красный тотем (4-2)
Лидер - Деминус Нерел погиб 5года в бою против спартанцев.

11) Миштар - черный замок (5-2)
Лидер -Вивишратин Но-Акхем

Вы не можете просматривать этот пост!

Вы не можете просматривать этот пост!

Вы не можете просматривать этот пост!

Вы не можете просматривать этот пост!

Вы не можете просматривать этот пост!

Вы не можете просматривать этот пост!

Вы не можете просматривать этот пост!

Вы не можете просматривать этот пост!

Вы не можете просматривать этот пост!

- Хах...
Влад распахнул глаза. "Как же так... Проспал? У меня же сего.дня.."
У Влада всегда, что то было "сегодня". Спал он ровно столько, сколько нужно, что бы на следующий день выдать максимум энергии своего тела и разума.
- Да, да сейчас.
Цинковка в углу родного подвала вот и вся кровать Метиса. После первого изменения он не видел реальной причины, менять её на что то иное.
Подвал освещался тусклой лампой, ореол света выхватывал из тьмы стены обвешанные постерами, внушительного вида тренировочные снаряды, здоровенную перелатаную по многу раз грушу прикреплённую цепями к потолку и аккуратно сложенные в стопки номера старых комиксов.
Груша была сделана Владом уже после превращения, это было сделано для возможности учиться бить кулаками. По началу было непривычно, но он быстро освоился.
Один угол был отдан под снаряжении Влада. Здоровенный рюкзак и инструменты, оружие и наборы для выживания в глубинах городских катакомб.
- Обряд...
Сон отошёл на второй план оставив после себя, что то согревающее середину широкой груди. Только спустя несколько секунд после полного пробуждения Метис вспомнил, что именно он услышал на грани сна и бодрствования.
В разуме метиса словно рванула бомба из эндорфинов. Подвал сразу же показался ему чрезвычайно тесным. Хотелось бегать и прыгать, ломать стены, разбрасываться мусором, побороться с кем нибудь, хотелось взять и разорвать ржавый остов какой нибудь машины представляя при этом тело Танцора.
Гигантская фигура оборотня в Криносе задрожала от переполнявших его чувств. Встав на четвереньки он потянулся и задрожал от нетерпения.
Энергия требовала немедленного выхода. Здоровенная штанга с кучей спрессованного металлолома на концах глухо долбанулось об противоположную стену порвав в клочья пару плакатов и выбив трещину в кирпичной стене.
Тело стало менять свои очертания, Влад был бессилен сдержать свои порывы, но он мог направить их в иное русло.
В форме глабро Метис врезается в подвешенный на цепях мешок набитый мелким гравием. Обхватив его в борцовском захвате, резким рывком он дёргает его вниз и в сторону.
Цепи пару раз жалобно звякнули, но после второго рывка звено одно из них лопнуло. Крюк в стене остался неподвижным, он был сделан выдерживать куда более сильные нагрузки.
Еще толчёк и здоровенная груша падает на пол. Но Метис не даёт ей упасть, обхватив её широкими руками он несёться прямо в стену.
Гулкий удар сотряс здание.
Некоторая часть энергии была выплеснута, а боль вернула здравомыслие. Сила удара об стену отдалась в зажатых между мешком и стеной руках Метиса, но глаза светились непередаваемой радостью. Будущий Гару повернулся к отцу.
- Нахнец, нахкхонец, наконец то !!! Когхда...
Влад на секунду осёкся, мгновение он концентрировался, что бы всё сказать правильно.
- И с кем ?

- Несет мейстер. – поучительным тоном, никак не вязавшимся с задорной улыбкой выдал Рикк. – чушь по-пьяни несет. Способы нахождения взаимопонимания бывают разные. Иногда лучший из них – хорошая потасовка. К леди Джоре это не относится, - хрюкнул бастард, оглянувшись на сестру. – Дорога-то пустая, может, в галоп поднимем?
Рикк сощурился на встающее солнце, немного подобрал повод, на случай если спутники согласятся.
- Кстати о мейстерах и боевых конях. Тудвол ездит на курсере. Я все хочу посмотреть, как он это делает, да все никак не соберусь. Не иначе, хлебнув для храбрости…

Жар тел на холодных камнях, обжигающее дыхание на влажной от пота коже, горячий шёпот и раскалённые стоны - начав утолять свой карнальный пир упругой тугой плотью Динетты под шёпот дождя в Круглой башне, Витторио Леоне не успокоился, пока не услышал её измождённое спящее дыхание на подушке в своей скромной комнате. Лишь тогда он провалился в неглубокий как придорожная могила сон, в котором жонглёр бежал наперегонки с жадными до его крови трещинами по стеклянным ступеням. Башня чёрного стекла была высока, но и её пролёты подошли к концу. Во сне Вито не раздумывая прыгнул в клубящийся над башней мрак.

Сомнения и страх пришли уже позже, когда он проснулся в остывшем поту на своей кровати, хриплым дыханием раздирая липкую паутину сна. Несколько долгих мгновений он лежал в темноте, убеждая воспалённое сознание, что вокруг него чернеет не стекло, а камень. Оставив свою пассию в объятьях крепкого молодого сна, седеющий Вито выскользнул из постели, как змея из старой кожи и, постояв в прохладном воздухе, напоенном ароматом дождя, привыкая к темноте. Шелест ветра в старых камнях заставил его вспомнить о своих питомцах.

Корзина со спящими змеями ждала его под кроватью, вместе с мутным бутыльком, хранящим зелье с l'odore di serpente - духи для особых знатоков. Холодные руки Вито бережно прикоснулись к холодной чешуе, осторожные движения прорезали влажный воздух.

Пусть до весны тянет как бусы
Сны из под век:
Я перебьюсь, бледный пройдоха -
Странный человек.

Кто-то змея, и мерит собою
Тропки свои,
Как тебе бьется под чешуёю,
Сердце змеи?

По-змеиному тихо напевая свой странный мотив, Витторио Леоне встретил рассвет, танцем и ловкостью опытных рук спасая свою нагую кожу от ярости покрытых чешуёй артистов.

Задумчиво струилась мелодия, вторил ей глубокий чистый голос - песня была спокойной, но непростой, заставляла задуматься небезразличных... Люди в большинстве своем думать ой как не любят, но им нравится считать иначе, и поэтому им всегда интересны тексты-притчи с прозрачной моралью, былины с поучительными мотивами, меткие строки-афоризмы, стрелой застревающие в голове. Следующая песня непременно будет веселой - нельзя позволить людям заскучать, но сейчас и мысли и настроения их были все еще во власти Даниэля, и послушно тянулись к нему ниточки их энергий: дергай - не хочу. Но скальд не спешил пускать в ход свое секретное оружие, сейчас это было совершенно не нужно, он лишь пропускал их между пальцев, впускал под струны и сплетал в клубок где-то под ребрами - до поры до времени. Большинство из них были довольно пресными, и он не уделял им внимания больше, чем нужно, чтобы добровольно отданный ему кусочек сознания купался в неге удовольствия. Это просто, они за этим к нему и приходят, а ожидаемое дарить всегда гораздо проще, чем удивлять.
Были и более интересные персонажи.
Вот пустая, серая ниточка - тот мужчина вовсе его не слушает, его мысли заняты совершенно другим, он хочет уйти, и до сих пор стоит здесь только потому, что его дочери очень нравится скальд. Даже слишком нравится - ощутимо пульсирующим алым лилась к нему ее щедрая симпатия, а темные глаза жадно ловили его взгляд. Перед последним куплетом альх поднял глаза и чуть заметно подмигнул девушке - и тут же перевел взгляд дальше, но ясно почувствовал, как залились румянцем ее щеки. Не красивая, но милая. Глупышка вот только, каких много...
А вот рыжая девчушка, прятавшая не только свой возраст, но и свою душу под потрепанным коротким платьицем и растрепанной прической, была ой как не проста: потрескивающим огоньком, колючей шерстью вилась ее ниточка, и она нравилась Даниэлю - недаром именно в ее руках сейчас оказалась шляпа, в которой уже звенело несколько мелких монет. Нет, она не убежит с добычей, не обманет, не об этом говорит хитреца в зеленых глазенках...
А чем это веет от послушников? Неужели страхом? Далековато стоят, почти не слушают, сложно знать наверняка. Но вот приближаются к ним стражи. Нужно приструнить мальчишек, пусть погодят пока с кошельками, и так уже немало насрезали, не попадитесь мне! Отделив пестрые непослушные ниточки от общего клубка, Даниэль послал мальчишкам предупреждение. Они, конечно же, не поймут, отчего, но почувствуют тревогу и станут осторожнее.
А вот влилась в клубок звенящая лазурь. Ох, Леди, какую память хранит ваша прелестная головка, какие шрамы скрывает безупречный костюм, чья кровь на ваших острых клинках? Словно струна, что вот только мгновение назад была натянута и мелким дрожанием рождала магию звука, но была сорвана неосторожным движением - и теперь летит, все еще звуча, но уже сама не понимая, как и для кого... Такой была ниточка Лазурной Леди, осторожно и чуть растерянно вступившей в толпу. Если не уйдет еще некоторое время, скальд споет балладу, которая ей непременно понравится. Но не сейчас.
О, а это кто? Сперва почувствовав пряный привкус дороги и ощутив мягкую, но упрямую, словно из отдельных топорщащихся в разные стороны шерстинок свитую ниточку, Даниэль лишь секундой позже перевел взгляд в сторону человека, от которого она к нему протянулась. Губы тронула улыбка - настолько точно соответствовал зрительный образ девушки исходившей от нее энергии. Хотя это еще не значило, что она не могла быть умелой притворщицей, подчинившей своей воле не только своих зверят, но и свои эмоции. Любопытно, любопытно...
Все эти размышления и действия совершенно не мешали альху вести к завершению свою песню, и вот уже звучит последний проигрыш, разливается в воздухе замирающим звоном финальный аккорд, и скальд кланяется публике, готовый принимать аплодисменты.

- Да ничего подобного, - дружелюбно оскалился Истан, - уже пустили. Глянь, вот тот, который в красном и зеленом - Мерст Херстон, брат лорда Олфрея Херстона и муж какой-то мелкой Эстаморочки, чем он старательно притирается к родству с Баратеонами, а старательно строящий дурачка тип рядом с вашим мейстером - Вайлгем Кафферен, кузен почившего лорда Кафферена-Верного-Любителя-Оленей. Прибыли, среди прочих, с лордом Аррином и сейчас возвращаются домой, и их самочувствие - одна из первейших забот лорда Немана.
- Ride the Storm, говоришь, сер Буревестник? Я бы тоже не отказался, - рассмеялся он, хищно нацеливаясь на рыбу.
- Рыба... первый раз ее попробовал уже когда оказался в Санспире. В Сандстоуне тебе скорее подадут печеных на солнце ящериц, чем рыбу. А ты бывал в дорнийской пустыне, сер Риккард?

***
- Да, любопытно оказаться героем следующих десяти лет, да, - глухо хохотнул Кафферен в ответ на реплику мейстера, - буду рад, если имя моего Дома окажется в ваших летописях в связи с таким дивом. Любопытнее этого, наверное, только остаться в летописях в связи с событием, которые бывает раз в триста лет... если не реже. Но... как там у вас, в Цитадели, говорят? "В контексте"? Нет, как-то по-другому... Вот, "в констиненции". Если припомнить подробно историю нашего грешного Вестероса в констиненции его населенности людьми, не кажется ли вам, что следующее подобное событие будет скорее, и нам не достанется трех веков, чтобы почить на наших лаврах вдосталь?

Кафферен снова рассмеялся и знаком попросил пажа подлить ему вина, чтобы как следует сопроводить рыбу в благородный желудок.
- Не обращайте внимания на эти застольные бредни, мой добрый мейстер, - успокаивающе помотал он рукой, - давайте лучше вместе насладимся этой чудесной рыбой. Паж, подлей вина и нашему мейстеру тоже, не видишь что ли, он страдает от жажды!

- А что такое констиненция, мейстер Тудвол? - тихонько спросила его леди Лайла, прислушивавшаяся к разговору, - я не понимаю.

***
Во главе стола лорды Эшет и Неман говорили о погоде, не скрытничая и не секретничая. Шторм, дождь, ветер, излишне поспешное решение лорда Немана продолжать путь дальше, к Сишеллу, когда можно было при первых признаках непогоды повернуть назад, на равнину Иронвудов.
- Мейстер Тудвол, - разнесся по залу голос Эшета, - среди наших гостей есть раненые. Я прошу вас позаботиться о их ранах после окончания пира и совета, что будет после него. Это самое мелкое, что я могу сделать.
- Благодарю вас за любезное предложение, мой добрый лорд, - искренне поблагодарил его гость, - эта помощь будет нам более чем кстати.
- А ваша младшая дочь, лорд Эшет? Я слыхал, что она уже почти взрослая женщина, и обещает стать такой же красавицей, как ее леди матушка... И леди Абигейл я тоже не вижу.
- Моей супруге нездоровится, лорд Неман. Весенние шторма Дорнийского моря - слишком тяжелая погода для дам из более благословеных Семью земель.
- Да будет благосклонна к ней Мать, - уважительно заметил гость.
- Воистину, лорд Неман.
Разговор этот мало что значил. Все важные темы будут обсуждаться не за столом и в более узком кругу, это было ясно.

Риккард управился со ставнями и обернулся к сестре.
- Думаешь, твоя болезнь добавит ей любви к весенним штормам? – просто спросил он. Тактичность никогда не была сильной стороной бастарда. – Нет, жемчужинка, это совсем не выход. Да и местные клуши, чего доброго решат, что у тебя было свидание на галерее над садом в шторм. Знаешь же, как они любят все придумать и приукрасить.
Рикк, обняв за плечи, отвел сестру от окна и усадил возле камина, а сам сел на пол рядом.
- Ты прости, но я после этих штормовых поездок никак не согреюсь, давай уж лучше здесь посидим, а? – спросил он. – Хочешь, я расскажу тебе, что на самом деле там произошло? Рыцарю жаловаться не с руки, но… Но история вышла из тех, что запоминаешь на всю жизнь как хороший урок.
Парень взял из угла возле камина кочергу и поворошил ею дрова. Подумав, положил в огонь еще одно полено.
- Все дело было в костре. Ты ведь помнишь временные склады – большие такие, крайние на портовой площади. Сейчас они пустуют и Жемчужная гвардия разместилась именно там. Часть солдат успела вымокнуть. Мы сперва пытались провести осмотр территории и расставить посты. Потом, - Рикк усмехнылся, - не поверишь, поднялся такой ветер, что четверо здоровых мужиков, в том числе твой покорный слуга, не могли закрыть двери. В общем, я разрешил солдатам развести огонь и обсушится. Но лорд Шарки решил, что дым будет опаснее сырости и холода. Не знаю, что на меня нашло, но он смог меня убедить. Хотя я знал, что был прав. Мы так не раз делали. И даже в сараях поменьше. Важно просто чтобы дрова были сухими, и… - ну да не важно, - не о дровах речь. А о двух дубинах, которые разрешали разжигать костер только на короткое время. Кашу там сварить или обогреться, когда совсем уж невмоготу становилось. Потом отец прислал за нами солдат, да ты знаешь. И мы вернулись. Я без задней мысли рассказал отцу про то, что на складах мокро, холодно, и костер особо не разожжешь. Маркус, никак сумеречный кот его за язык тянул, ляпнул, что мы еще и горячего не готовили. Какого лешего он соврал – ума не приложу. Видимо, решил немного приукрасить. Так вот отец… Ну подтвердил мое мнение, что костер жечь можно и выписал мне под первое число за нерадивость. Думаешь, я обиделся на отца? Или Маркуса? Хотя о последнем я сделал свои выводы. Но, понимаешь, Жемчужную Тристан доверил мне. Еще и попросил присматривать за этим комнатным рыцарем лордом Маркусом. И, понимаешь, то, что Шарки уговорил меня не жечь костер – это только отговорка. «Не смог», «помешали», «не дали» - все это отговорки. Мой долг, долг командира, был в том, чтобы мои люди смогли исполнить свою задачу. И я не справился. Это то, что считается, а не слова лорда Шарки. Потому я и поехал сквозь шторм обратно. Чтобы исправить то, что еще можно было исправить.
Рикк помолчал глядя в огонь.
- Наши солдаты не дураки и костер умудрились втихаря развести сами. Небольшой, и его было не достаточно. В общем, я не жалею, что поехал чтобы изменить свои приказы. Но речь не о том. Речь об ответственности. Мне доверили Жемчужную, и я не справился. Не важно, почему. Важен результат. Часть бойцов вернется домой простуженными не хуже моего. Это важно. Это результат, остальное отговорки. Сер Барристан Отважный взял на себя отвественность и решил штурмовать Сумеречный Дол. И если бы он не справился, нашего короля бы убили за одну попытку штурма. А потому у него не было отговорок «я не смог», он сражался, даже когда стрела пронзила его грудь. Так же и с этим Костяными трактом. Нам доверили его защиту. А мы не справились. Важно то, что не смогли, не оправдали доверия. Остальное – отговорки. И оправдываться не имеет смысла. Мы действительно виноваты. Может, сюзерен рассудит, что степень нашей вины не так и высока, но это решать ему, а не нам. Понимаешь? Наше дело просто сделать все возможное. Все, что в наших силах. А сейчас наше с тобой дело – поддержать отца. А то, что мы обиделись, ты сейчас, а я когда-то – это отговорки. Понимаешь?

Хотелось разреветься. Слуги копошились, выполняя ее, Вианн, поручения, а она результат их и своих трудов не увидит. Вот наконец и ее покои. Лиона с платьем, ждет...
- Оставь меня, - чуть глухо сказала Вианн служанке. - Узнай, не нужна ли помощь леди Абигейл или леди Олиане. Если да, то оставайся с ними.
Дождалась, когда служанка уйдет, сгребла с кровать синий бархат. Хотела швырнуть его подальше, лучше даже из окна, в море. Вместо этого села, зарылась лицом в мягкую ткань. Слезы все же потекли из глаз. И даже не из-за того, что прекрасное платье так и останется баластом в гардеробе, а из-за обиды на отца. Он говорил о своем разочаровании. Она могла сказать тоже самое. Какой смысл не скрывать свое мнение от него, если оно не нужно ему и если он ей не доверяет?
Вианн замерла, выпрямилась. Вытерла слезы. Положила платье на стул, открыла ставни, впуская в комнату ураганный ветер. Леди-мать могла бояться шторма. Вианн, родившаяся и выросшая у моря, где бури не редкость, часто ощущала свою близость стихии. Интересно, чувствовали ли это ее родичи? Вряд ли...

В голове Витторио, среди шума и гама острых как крики чаек слов, вдруг прозвучаил странный немелодичный звук, больше всего похожий на предсмертный стон рвущейся струны. Воздух комнаты сотрясли громкие хлопки его ладоней, на миг перекрыв голоса собравшихся господ.

Я знал трёх мудрецов.
Слепые от седин, они нашли слона
И каждый думал: "знаю, что такое слон,
Лишь я один. "

Один сказал, что слон - подвижный столб,
другой поклялся: шар из грубой кожи,
А третий знал, что слон - ни то, ни сё,
Скорей на толстых змей они похожи

Слона я не видал, о нём не знаю я.
Но знаю больше мудрецов,
ведь знаю я, что ничего не знаю.

Порвав своим куплетом шквал голосов, Вито хохотнул своим мыслям и скользским угрём улизнул из комнаты.

Вы не можете просматривать этот пост!

Члены Дома, родственники и слуги.

1. Вайтперлы по крови и браку.

2. Двор Вайтперлов и доверенные слуги.


3. Армия.


4. Флот.


5. Слуги и прочее население замка.


6. Город и порт.


7. Прочие важные действующие лица.


Глава I. Весенний шторм.


Глава II. Турнир в Сишелле.