Голосование пользователя

Василий и Анастасия тоже зашли в комнату, за дверью остались только Кенсер и Адам. Осматривать в комнате помимо Философа было не так чтобы много что. Содержимое книжного шкафа было частично рассыпано по полу и в основном безвозвратно испорчено сыростью, хотя, наверное, потратив несколько часов можно аккуратно выбрать наименее пострадавшие тома и возможно частично их восстановить. У другой стены - две винные полки: одна стоит, другая рухнула на пол, по видимому от времени. Бутылки в упавшей естественно оказались большей частью разбиты, а их содержимое безвозвратно утеряно, хотя парочка целых нашлась и среди них. Стелаж же слева содержал целые сосуды, однако на них не было никаких отметок, а сами они покрылись за века заметным слоем налёта, так что определённо можно было сказать только, что внутри есть какая-то жидкость.
Что же касается Философа, то оказавшись рядом уже все заметили и кости лежащие на кресле в глубине призрака, и обруч из жёлтого металла у него на голове.
- Хей! Отец! Вставай! Конец света проспишь! - помахал у призрака перед капюшоном рукой Василий. Без какого либо результата впрочем.

Когда живая статуя начала поворачивать неживую, Кенсер сразу навострил уши и пошире открыл глаза. Предчувствия не обманули - здесь был скрытый механизм. А где скрытые механизмы да потайные двери - там самое место для всяких гладких ловушек. Вплоть до потайные камер, испускающих ядовитый газ.

Реальность, впрочем, оказалась гораздо изящнее и гораздо неожиданнее его страхов. Просто одна из статуй ожила и потянула из себя увесистый полуторный меч. Что, не ждали?!

Впрочем, подобное развитие событий колдуна даже... обрадовало? Меньше всего ему сейчас хотелось вновь встретиться с паскудными призраками, масло против которых уже успело выветриться. А появление ожившей статуи даже отозвалась в нем радостной мыслью. "Ну наконец-то, противник, которого можно обезоружить!"

- Прочь с дороги!

Бросил он так некстати заслонившему обзор Акселю. Кабы не он - успел бы приложить тварь ещё когда она вооружалась. Ну что же, не успел так не успел - сейчас посмотрим, насколько цепко она держит меч!

Некоторым удивлением для Айзека стало, что именно Василий оказался в курсе сути умертвия. Он взглянул на воина и, кивнув, коротко ответил:
— Да, всё так, — а про себя подумал, что за личиной грубого воина, похоже, скрывается не такая простая личность, как ему показалось поначалу. Хотя, после всех его кровавых ритуалов, стоило ли удивляться?
— Ничего интересного, — констатировал книжники, оставив тушу медведя в покое, и со слабой надеждой добавил: — Может это и была та самая зубастая пасть, которой страшились крестьяне?

Тайлерус, сжав в руках небольшую аквилу и полностью отрешившись от окружения, молча наблюдал за происходящим на экране и, соответственно, на корабле. Происходящее там ему не нравилось, иного и быть не могло -- обе стороны были в своём праве, а когда конфликтуют слуги Императора, в выигрыше всегда только враги Его. Сам проповедник искренне переживал за Лауру, но сделать ничего не мог. Она оказалась не просто стойким волевым человеком, но несгибаемым и неуступчивым бойцом. Таким же, как и её родственник, судя по всему. Больше ничего о нём Квилл сказать не мог -- лично они не встречались, а звук, в отличии от изображения не передавался. Вот только и противостоял им не кто-нибудь, а инквизитор, а среди их братии слабовольные или глупые даже если каким-то образом оказываются, надолго не задерживаются. В отставку инквизитор, кстати, тоже уйти не может.

В какой-то момент, абордажная команда, состоящая из бойцов семнадцатого штрафного пока, сменила сторону. И в это было почти предсказуемо. В самом деле, что мог предложить им Капер? Деньги, скорее всего, притом бо́льшая их часть уйдёт капитану. А вот полномочия инквизитора позволяли куда большее, к примеру -- билет из штрафников. Как говорится в древней пословице: "Почувствуйте разницу". Были еще другие варианты оплаты для Оберштайнов: обещание нанять полк на корабль, или принять бойцов в команду. Вот только в первом случае для бойцов бы мало что изменилось, а второй сулил массу проблем в дальнейшем для самого торговца -- в штрафники за образцовую дисциплину и отличную выучку не попадают. Инквизитору оплата стоит всего лишь нескольких подписей.

Хотя, будучи честным самим с собой, Тайлерус признавал, что навряд ли родственник Лауры, оказавшийся внезапно для себя на пороге краха, заглядывал так далеко, иначе он попытался бы договориться. Хотя может он и пытался. Что нибудь в духе: "Подчинись или умри!". Инквизиция-то точно временами практикует подобное. Действенная дипломатия, когда за спиной говорящего есть армия.

Когда Оберштайны оказались окончательно схвачены возле дверей доставившего их рейдера, Тайлерус отвернулся от экрана и обратил внимание на своего спутника. Себастиан переживал за Лауру сильнее него самого - служба на одном корабле давала о себе знать. Он был напряжен и о чём-то говорил Адмиралу, но его слова были для Тайлеруса расплывчаты и словно приглушены слоем ваты. Впрочем причина была подсознательно понятна -- злые от потерь штрафники и бессознательная молодая и вполне привлекательная девушка, часть этих потерь обеспечившая.

Впрочем, скорое появление на экране инквизитора спасло Лауру от этой участи, а зрителей от излишних переживаний. Штрафники поприветствовали Бакариэля и признали его власть. Инквизитор же... Инквизитор же приступил к своей работе: вынесение приговора и приведение того в исполнение.

Когда в поле зрения появился Инквизитор, Себастиан как-то расслабился, откинувшись на спинку стула, и бесстрастно созерцая последовавшую экзекуцию, ровно сказал:

- Мои последние слова лишь вербальное проявление мгновения смятения, потому прошу не придавать им существенного значения, адмирал. - на этот раз Квилл чётко расслышал его слова.

На середине казни трансляция была прервана Адмиралом, который после этого предложил гостям закурить. Псайкер, не спускающий взгляд с экрана от предложенной сигареты вежливо отказался. Отрицательно качнул головой и Тайлерус. Он стал на колени, сложил аквилу и приступил к молитве за упокой и спасение души всех погибших сегодня на Пальмире. Каждая строфа сопровождалась небольшой паузой и поклоном.

- Император Бессмертный, взываю к Тебе.
- Прими души слуг Твоих.
- Прости прегрешения им - слугам Твоим, ибо они всего лишь люди.
- Император людей, хранитель всего,
- Тот, чье могущество неоспоримо,
- Молим Тебя, спаси нас и сохрани,
- От рук наших врагов,
- Да одержим верх мы над ними.
- Озари к победе нам путь,
- Да одержим мы ее во славу
- Твоего бессмертного имени.

Закончив богослужение, Квилл поднялся.

- Печально. Не знаю, каким он был Капером, но в лице Отто Оберштейна Империум мог бы получить прекрасного комиссара. Или инквизитора. Наверное здесь есть какая-то ирония. Как и в том, что именно поспешность и эмоциональность Лауры привели к тому, что Бакариэль с Гендуном оказались на нашем корабле. Но это дела минувшие. Кстати о птичках.

Талерус повернулся к Чикрею и поприветствовал того.

- Адмирал. В карантине была засада. И, кажется, бомба в пневмопоезде. Впрочем, Император защитил. Однако, это насторживает. Враги инквизитора оказались могущественны и оперативны, чтобы организовать подобное в столь короткий срок, прошедший с момента его внезапного появления. Если только это не тот культ, что балуется предсказаниями. Вассаго, кажется. В любом случае, если не было официального приказа на устранение, на станции завелись культисты, а среди офицеров -- "крысы".

Когда их встретили закрытым шлюзом и гнусной рожей это не стало для Лауры неожиданностью. Мрази и есть мрази, которых изменит разве что лишняя дырка в черепе. Как только в лазерной батарее закончились заряды, она взялась за меч окровавленными руками, полная решимости защищать себя и Отто до последнего вздоха. Голова гудела и словно бы раскалывалась изнутри от бурлящей силы Эфира. Кажется она немного перестаралась и взбалмутила его слишком сильно, потому сосредоточится и приказать говнюку Стефану впустить их не выходило. Дела были настолько скверные что в голове Лауры промелькнула мысль о том, чтобы даровать Отто милосердие, а после покончить с собой, но реализовать свое намерение она банально не успела. Застрявший в чужом теле меч, пропущенный удар и ощутимый хруст чего-то под шлемом, заставили её рухнуть ничком, не выпуская рукоять клинка, в лужу её же собственной крови.Которой было как-то уж слишком много. Последнее что промелькнуло в её голове перед тем как все погрузилось в клубящуюся тьму, было мерцающей картой Жнеца. Обычно трактовавшаяся как смерть, эта карта в иных раскладах могла иметь значение нового начала. Почувствовать всю тяжесть иронии своего предсказания Лаура уже не успела.

-Сто тысяч человек вам хватит? - сквозь стиснутые зубы прорычал Отто, которого буквально колотило от злобы. Похитить корабль вольного торговца - самое страшное оскорбление, какое только может быть нанесено капитану. - С вашего позволения, я лично присоединюсь к абордажной команде. Будь это хоть трижды лорд-инквизитор с самой Синциллы, я сам выпущу ему кишки, насажу голову на пику и выкину в шлюз то что останется. Смею сообщить, что после восстановления структуры и жизненно важных систем звездолёта средств у меня было предельно мало, поэтому комплектовался корабль из расчёта "что было на складе "Алчности". Если с ПКО всё в порядке, то главный калибр представлен только одной малой макробатареей в надпалубных башенных установках. "Пальмира" очень быстра для своих размеров, но практически так же беззуба как "Алчность". Так что отряд патрульных фрегатов вполне сможет перехватить её и навязать абордаж, если мы не преуспеем. А сейчас прошу простить, но я должен вернуть МОЙ корабль.

-- Инквизитор? -- Раздалось после дверного звонка в капитанской каюте Флеботомина, где Барахиэль попивал кофе и пересматривал новости за последние 40 лет. Он сложил дата слейт, засунул его во внутренний карман плаща и, оглядевшись, -- хотя что бы он вообще тут мог забыть, -- вышел навстречу почетному караулу. Облачившиеся в длинные плащи аколитов Себастиан Юстинус и Гаирти, непременный отец Квилл, четвёрка бойцов Гаммы, включая Джебадаю, сопровождавшая закутанную фигуру Гендуна, который, впрочем, как и всегда, доставлял минимальное беспокойство, чем, похоже несколько подбешивал главу Гаммы. Все прибывшие церемонно поклонились и Юстинус возглавил процессию к основному шлюзу. Надо сказать, что по пути, казалось, пол Флеботомина высунулись из своих кают, чтобы поглядеть уходящего Инквизитора, что не так чтобы сильно понравилось самому Барахиэлю, -- Инквизиторы не были в числе самых больших сторонников публичности, -- который накинул на голову капюшон.

Пройдя по небольшому шлюзу, процессия оказалась в общекарантинном модуле Порт Вандера, который был расположен в паре километров от собственного основной громады станции и сообщалась с ней длиннющей пневмотрубой, которая так легко отстреливалась в случае необходимости. На проходной их встретил одинокий, несколько напряженный охранник, проверивший у всех ID карты, и сделавший вид, что высветившееся у него на консоли при проверке карты Баракиэля он видит каждый день.
-- Добро пожаловать на Порт Вандер, эмм... господа. Пневмопоезд на станцию будет через десять минут.

Как ни странно, на ОКМ оказалось довольно людно. Похоже, сомнительные происшествия в этом сегменте космоса составляли скорее норму, чем аномалию, так что тут виднелись и военные -- чуть ли не при оружии; и торговцы -- не без беспокойства на это оружие поглядывавшие; и даже беженцы, которые на оружие уже явно насмотрелись, а от торговцев в жизни настрадались чуть ли не больше, чем от вооруженных конфликтов.

-- О! Юстинус! -- Раздался голос откуда-то сбоку и к ожидавшей пневмопоезда, несколько "потерявшейся" в толпе, процессии подошел щегольски выглядящий молодой человек на котором, казалось золота было больше, чем одежды. И не потому, что одежды было мало. -- И тебя засунули в карантин? Признайся, ты опять трахнул ту эльдарку и спалился инквизиции?
-- Люблю тебя за тактичность и уместность, -- покачал головой Юстинус и добро покосился на стоящую рядом фигуру Баракиэля, -- я тут как бы занят. Давай потом поговорим.
-- Ты так уже лет пять мне рассказываешь, а потом мне из адмиралтейства приходят отписки, что ты в дальнем походе. Ладно, -- держи ключи, -- ты знаешь, где меня найти. -- Небольшой акцесс-брелок перекочевал из ладони в ладонь. А молодой человек церемонно, кто-то бы даже сказал, что чуть более церемонно, чем требовалось, откланялся и направился в сторону одного из многочисленных шлюзов.

*****************

Тем временем, облачившийся в деловую, но элегантную одежду Отто в назначенное время прибыл в адмиралтейство, где, судя по полным энтузиазма улыбкам его уже ждали. Длинноногая секретарша, проводила его в кабинет Люциуса Чикрея, где было чем полюбоваться: стены в деревянных книжных шкафах, полных литературы на пол сотни направлений, древние новые картины на стенах, бронзовые статуэтки -- от маленького фавна-держателя для ручки до русалки "в полный рост" свернувшейся под прозрачным столом. На одной из стен, потеснив книжные шкафы, был оборудован экран наверное два на три метра "выходивший" в плодовый сад, а перед ним была устроена мраморная "изгородь" на которой сейчас стояла странноватая пепельница голубого металла со следами взрывов, -- судя по всему часть от "чего-то" из прошлого Адмирала.

-- Принести вам кофе, коньяк? -- Спросила блондинка дружелюбно, или чуть более дружелюбно, чем требовали ее обязанности? -- Адмирал задерживается на совете, но лично просил передать вам предложение бифштекса вместе с извинениями.

Установка неисправных элементов прошла успешно. Тон Им, несмотря на зафиксированные протесты, выполнил ритуалы безукоризненно. В дальнейшем его ожидал сложный период.

Назначенную проверку "Пути" пришлось откладывать, и, не сходя ещё с борта челнока, летящего к докам порта, он принялся составлять рапорт.

Многоуважаемые магосы Конклава. Последнюю мисиию от 2 138 975.М41, предпринятую для спасения священных машин на борту корабля "Лотосовый Путь" на борту Шлюпа "Непокорный", прошу считать незавершенной и невозможной к завершению в текущем составе экипажа. Доношу до вашего внимания вопиющую халатность жречества на "Непокорном", доведшим фокусирующую систему до состояния, в котором большая её часть отключилась от сильного, но в находящегося пределах допускаемой доктриной Империалис удара, извращённой логики старшего техножреца, упустившего и преступно пренебрегшего опасностями выхода на скиталец, пребывая в Имматериуме, оперирующего при этом узкими понятиями "Опасность выше одного процента". Подобная логика не должна использоваться служителями Бога-Машины.

Сообщаю о возможной угрозе психическому здоровью экипажа, ибо произошло неслыханное: Группа, отправленная для извлечения находившегося в имматериуме оборудования, необходимого для полного ремонта плазменного реактора, обнаружила "выживших", представившихся ни много ни мало, Имперскими Инквизиторами. Прошу обратить внимание, что данные субъекты находились на скитальце, не оснащённом полями Геллера на протяжении сорока стандартных лет! Более того, находясь под воздействием влияния описанного выше субъекта, представившимся Баратиэлем, отдала ему бразды командования. Не имея с собой достаточных сил для противодействия, я был вынужден изолировать верное мне жречество и при первой возможности вернуться в порт для того, чтобы предупредить вас о возможной угрозе отступничества. О произошедшем следует известить и Инквизицию, дабы подтвердить личность найденного субъекта.

Из полученных предварительных материалов - судовому журналу и декларации о грузах я делаю вывод, что "Лотосовый Путь" несёт на борту большое количество археотехнологию, включающую в себя нечто, по действию являющее генератор скрап-кода. Правоверным Механикус необходимо с превеликой осторожностью, но с максимально решительно взять под контроль мёртвое судно и ликвидировать еретехническую угрозу.
Эксплоратор - минорис Тон Им 842λ, с нетерпением ожидаю Вашего ответа.

Соединение.....Установлено
Передача данных....100%
Подтверждение....Получено

Тон Им откинулся на сидение и прикрыл глаза. Ему долго придётся объясняться с конклавом о произошедшем, но сейчас - следовало привести воспоминания в порядок и организовать мысли на случай...особого допроса.

- Капитан Тара... - Тайлерус замолчал, но скоро взял себя в руки. - Успокойтесь. Я всего лишь пытаюсь разобраться. Авгур -- это не полотёр. Он -- глаза корабля. Меня беспокоит, откуда зафиксировали сигнал его комм бусины. Здесь некуда дезертировать. Но есть вариант для нас и хуже его смерти, учитывая эту аварию.

- Я покинула мостик последней, как и положено по уставу. Его там быть не может, возможно он просто оставил свой вокс там. - Фэнг на секунду отвлеклась, выслушав вокс-передачу от своего отряда. - Вы знаете какое определение дается в текущем положении, Квилл. Я не буду произносить это слово в надежде услышать объяснение того, почему мостик оказался заблокирован вашими людьми.

- Страховка на случай необдуманных поступков и помощь в поиске. Пропавшего либо виновного.

- Я уже отдала приказ о поиске. Чего вы еще хотите от меня?

- Видео с дезертирством Бенедикта Никта, вас устроит, Отче? - Джейсон только закончил что-то изучать на экране.

-- Видео с дезертирством Бенедикта Никта, вас устроит, Отче? -- Джейсон только закончил что-то изучать на экране.

- Я приму к сведению ваше недовольство мной, как исполняющей обязанности капитана. Вы хороший человек и я доверяю вам командование людьми, порученных мне. Я знаю как это нелегко, но сейчас не время и не место для дрязг и междуусобиц, преподобный.

- Тут и "кто видел", и "куда делся", а на его место я готов вызвать замену прямо сейчас. Если мне не скажут, что Бен не натворит дел снаружи. - Джейсонн поглядел на Юстинуса. - Насколько плохо, то что он оказался снаружи, раз уж мы не успели дождаться черных кораблей?

Джейсон повернул монитор к Тайлерусу и включил две последовательные записи: Вот Бенедикт подходит к воротам старой рубки и, пока люди снуют перенося вещи, заходит внутрь. Вот он прячется за одним из шкафов, подмигивая камере, пока Фэнг оглядывает "пустую" рубку и выходит давая добро на изоляцию. А вот, чуть погодя, он вынимает из уха бусину, кладя её рядом со своим бывшим местом, становится на стол и, отодрав временную заплатку, вылезает в "открытое окно"..."

- Император всевидящий, дело не в этом. - он просмотрел видео и братился в вокс. - Гамма, Эпсилон. Мостик верен Императору. Поддержка не требуется. Помолитесь за душу нашего товарища и идите.

- "Верен императору". - Фэнг тихо хмыкнула. - Я...

- Вы устали.

- Да, скорее всего это так. Простите.

- Только что я проводил исповедь. Исповедь, покаяние и очищение человеку, едва устоявгему пред натиском сущности варпа. И я только что видел человека, что не устоял. Нам нало выбираться отсюда. Какова ситуация и что я могу сделать?

- Нам нужно собрать экспедицию на суда, с которыми нам не повезло столкнуться. Звучит просто отвратительно, знаю. - Фэнг коснулась переносицы двумя пальцами. - И чтобы вы не думали что я отправляю вас на смерть, пойду тоже и поведу Альфу как в старые добрые времена.

- Исключено: Вы должны остаться. Но главное, что и зачем мы ищем?

- Какой-то кристалл чтобы запустить наши движки и покинуть это проклятое Императором место. Я думаю Магос которого мы приняли на борт недавно сможет объяснить и сопроводит вас.

- На корабле с работающим реактором такой найти вероятнее, нежели в других случаях?

- Я понятия не имею, преподобный. Но знаю лишь одно, что эта дорога возможно исключительно в один конец. Космические скитальцы опасны и полны зла.

- Это мой Долг. Пойду нотовить людей. Эпсилон подойдет. Их больше, чем в стандартной группе, и они не так хорошо знали Бенеликта, на случай если мы встретим то, чем он мог стать. Прошу скоординировать взаимодействие с механникус.

- Чертов безумец. - Фэнг гневно фыркнула. - Хорошо, я даю свое разрешение. Только без Альфы я вас никуда не отпущу, я думаю, вы можете несколько реформировать отряды поставив во главе небольшого взвода более обученных людей.

- В режиме сферы Геллера физически возможен абордаж. Астропат с лотоса предупреждала о живых снаружи. Будьте наготове.

Тайлерус двинулся в оружейную, созывая группу эпсилон.

- Дайте команду, когда можно будет переключить режим. -Отозвался Девяносто Шестой.

-- Я склоняюсь в благодарности перед вами и вашими последователями, а так же перед вашим мужеством, знаниями и самоотверженностью Тон Им Восемьсот Сорок Два Лямбда. Вы только что спасли всех нас. Если хоть чем-то я могу помочь вам, пожалуйста, говорите. - весть о том, что питание Поля Геллера и энергосистему корабля удалось стабилизировать, дала Фэнг надежду. Первую, за эти несколько долгих часов. -- Я постараюсь чтобы все было скорейшим образом исполнено.

То что произошло дальше - Чен Лин Фэнг ожидала подобного исхода, но то что именно Тайлерус Квилл, один из тех людей, кому она доверяла в достаточной степени вдруг соберет вооруженных людей перед входом на "мостик", она предсказать не могла. Вздохнув, она повернулась ко входу лицом и сложила руки за спиной, дав оружию свободно повиснуть на ремнях.
-- "Альфа", прошу подняться на мостик для обеспечения порядка. - Фэнг заметив на себе обеспокоенные взгляды офицеров мостика, подобралась, отложив вокс в сторону. В конце концов, сейчас, ей нужно было делать свою работу, исполнять обязанности капитана этого корабля. - Всем оставаться на своих местах. Мы вас защитим.

Фэнг молча выслушала преподобного, не отрывая взгляда от его глаз, не шелохнувшись - сейчас напряжение можно было прощупать рукой и одно неверное движение будет стоить очень дорого. Под глазами Первого Офицера залегли глубокие тени, сейчас она как никогда прежде выглядела эмоционально подавленной и уставшей.
- Квилл, я думала мы сможем все обсудить в более спокойной обстановке. Я знала, как Лотара тебе доверяла и считала своим другом. Но её больше нет. При столкновении, произошла разгерметизация мостика и она была достаточно близко к обзорному иллюминатору. Я не смогла её защитить, не смогла сделать хоть что-то. Прости меня. - губы Чен задрожали, но она сдержала эмоциональный порыв, резким движением стиснув руки в кулаках. - Я получила известие от нашего уважаемого магоса, он сотворил самое настоящее чудо и теперь мы более не в подвешенном между жизнью и смертью состоянии. Прямо сейчас наш войд-мастер занят расчетом курса, по которому мы совершим разворот, как только запустят движки. Я временно поставила выживших астропатов ответственными за выживших с "Лотоса" и даже господину Рупхерту, нашла работу. Поверь, мне самой чертовски не нравится текущее положение дел, но нарушить приказ я не могу.

Резким движением выдернув из разгрузки злополучный клочок бумаги, Фэнг сделав несколько шагов, протянула её Тайлерусу. Рука Чен облаченная в боевой карпас мелко дрожала.

- А что касается техника, я ставлю тысячу тронов на то что он дезертировал.

Грохот, лязг разрываемого металла и стоны раненых. Всё произошло так неожиданно как раз во время допроса очередного выжившего. Эксплоратор поднялся на ноги и осмотрелся, включая фотовизоры и подавая сигнал с авгуров сервочерепа на вторичный зрительный канал. Шесть людей были придавлены многотонными дверьми, повисли безжизненными остовами на настенной арматуре или лежали в неестетвенных позах под стенами. Тринадцать получили серьёзные травмы, остальные уже поднимались на ноги и осматривали раненых. Остальные отделались легкими травмами. Ситуация серьёзная: Разрушение корпуса, урон полям Геллера, нарушение работы реактора. Вывод: исполнение протокола эвакуации в течение ближайших минут.
Установив громкость голосовой ретрансляции в максимально допустимое значение, Тон Им обратился к находящимся внутри отсека:
- Люди с "Пути Лотоса"! Начинаю экстренную эвакуацию. Укладывайте раненых на носилки. Составьте список потерянных. Выстраивайтесь к дверям внутрь корабля. Отряд Гамма. Проверьте работу дверей. Готовность к выходу-пять минут.
Человеческая психика - потрясающе хрупкая вещь, если оставить её без присмотра. Но следует задать цель, и место паники займет деловитое действие.

К слову, от увиденного, Фэнг сама отошла только тогда, когда они взошли на мостик и ей удалось переключить внимание на цель своего визита сюда, более, неформальную, нежели следуя приказу Капитана Ниррас. После того что произошло в когитационном зале, их "официальная" миссия более не имела никакого смысла. Жалела ли Чен что бросила на смерть возможно единственных оставшихся в живых на этом корабле? Да, но не настолько чтобы рисковать своей жизнью - отчего-то она прямо ощущала как на её горле смыкаются многочисленные, холодные словно войд руки, выдавливая жизнь. "Индия" старалась теперь держаться и от "Сьерры" подальше и Фэнг могла её понять, ей самой стало не по себе от подобных слов прозвучавших из уст астропата, которая казалась слишком человечной. Слишком "живой", по сравнению со своими братьями и сестрами с которыми сержанту приходилось иметь дело ранее. В Лауре Обернштайн определенно умирала как минимум проповедница.
- Уважаемые Адепты Машины, мне нужно питание на навигационном когитаторе. Капитан приказала снять данные. - ложь вырвалась уж как-то слишком легко. Пугающе легко. - Извольте побыстрее, иначе выживших мы уже рискуем более не найти.

Фальшиво. Чертовски фальшиво.

Датаслейт легко уместил последний маршрут корабля, как и координаты пункта куда он должен был дойти, но не дошел. Туда же уместились и данные корабельного журнала за чуть больше чем неделю.
- Благодарю, можно обесточить. - Чен убрала слейт в разгрузку и обернулась на рассредоточившуюся полукругом по залу "Альфу". Штурмовикам смена обстановки пошла на пользу - в таком напряжении даже стены коридоров начинали давить. Когда вокруг летят пули и брызги крови, бояться и сдерживать тот древний, как само человечество, хтонический ужас было нелегко. Наверняка, многие у кого было слишком развито воображение уже успели пожалеть о таком походе.
- Выдвигаемся, строй прежний. До кают офицеров. - возглавив продвижение группы, Фэнг с облегчением нырнула в темноту. Она, покинув мостик с тем, что сейчас мысленно очень сильно отягощало её пояс, ступила на критически тонкий лёд. Но прозябать до конца своих дней на вонючем корыте в звании чуть ли не рядового, она не хотела. Устав, устав, устав... Да в бездну устав. Она всю свою не очень то и длинную жизнь его придерживалась, а какой то гроксопас поставил на её карьере жирный крест, сослав сюда умирать. И никто из "родственничков" за нее не вступился - еще одна, да к тому же прокаженная гадкой кровью своего отца сестрица им не нужна. Чен Лин Фэнг его ненавидела.

Еще есть шанс повернуть назад.

Каюта Сильвы принесла ей немного успокоения. Ровно столько чтобы ровным, спокойным голосом приказать её осмотреть. Приятно было пусть и ненадолго ощутить себя почти дома, пусть и окружение ввиду отсутствия света и тепла выглядело весьма гротескно. Пока "Сьерра" прощупывала ауру этого места, а остальная группа воровато оглядываясь на своего командира пыталась бесшумно утянуть что-нибудь ценное, Фэнг вместе с "Бетой" осмотрели сканером стены и пол. Жаль было разорять воссозданный по всем правилам сад камней, но фальш-панель и обнаружившийся под ним сейф определенно стоили испорченной энергетики. Не став мешать "Альфе" его вскрывать, Фэнг присела на невысокую скамеечку и впервые ощутила острое желание закурить. Разочарованные голоса свидетельствовали о том, что самое ценное все же нашлось. Ценное для человека который знал что ищет. Единственная папка с бумагами, которую Чен едва не выронила, решив взглянуть на содержимое - она прямо ощутила как на её лбу выступают крошечные капельки пота.
Сноровки и интеллекта Леди Фэнг хватило, чтобы вернуть папку пустой, а сейф запереть и закидать камнями и песком. Не-знаток никогда не разберется и не догадается, что здесь что-то искали.
- К арсеналу и лазарету. Можете взять вон те вина. Хоть какие-то трофеи. - указав на ящик темных пыльных и невероятно дорогих бутылок, к радости штурмовиков, Чен восстановила строй резким жестом. - "Сьерра", в остальные каюты нам смысла заглядывать нет. Попробуй сосредоточиться и дай знать если что-то почувствуешь.

Воровка. Преступница.

Трюм и арсенал с лазаретом не интересовали Фэнг, она решила их осмотреть больше для рапорта. Лазарет был пуст, очевидно бунтовщики до того как их убило видимо нуждались в медикаментах. Арсенал же, практически пуст, а остатки того что не успели утащить, надежно утилизировали. Трюм... Таскать контейнеры в приказ точно не входило, но "Сьерра" возможно вдохновленная примером штурмовиков решила все осмотреть. Не использовать себе на руку такое было бы просто кощунством.
- Любопытство чуть не сгубило кошку, ага? Я бы дала тебе платок, но если снимешь шлем, то умрешь. Стоит потерпеть, я думаю. - убедившись что поблизости никого из бойцов нет и никто не сможет услышать их разговор, который занял несколько минут, но тянулся подобно патоке, казалось, целую вечность. Убедившись что её услышали, командир группы командой по воксу собрала отряд вновь, на этот раз уже чтобы покинуть "Мертвый Лотос".

Потерь нет. Выживших нет.

Погрузка обратно на челнок не заняла много времени. Рассеянность Чэнг обернулась ей боком - кто-то успел набить карманы столовыми приборами, кто-то разделил шкатулку Сильвы с побрякушками, а "Бета" и того, умудрилась сунуть под вокс-кастер один из мечей. Половину "добычи" пришлось выбросить - привлекать излишнее внимание к себе не хотелось. Обычно под угрозой порки Чен не разрешала "боевые трофеи", но будучи со своим отрядом практически единым целым, они поняли друг-друга без слов. Еще при погрузке штурмовой группы, Чэнг сунула в самый неприметный уголок Арвуса завернутый в ветошь чемоданчик который ей удалось прихватить во время первого похода на корабль. Никто в здравом уме не поверит что они совсем ничего не нашли, а этого вполне хватит чтобы отвести подозрения. Под аккомпанемент закрывающегося люка и шипения закачивающегося в отсек кислорода, сержант медленно выдохнула. Бойцы начали снимать шлемы и обмениваться впечатлениями, а Чен провожала долгим взглядом удалявшуюся громадину "Лотоса".

Торговля это война. Война это торговля. В любом случае Дом Макао окажется в прибыли.

Прочитав сообщение Тон Има, для верности, три раза Рупрехт возвёл очи горе и разродился пространным и проникновенным монологом, обращенным ко Вселенной. Та, привычно, отмалчивалась. Не интересовали её ни противоестественные связи, в которых уличал жречество механикус разъяренный медиатор, ни особенности коммуникационных систем.
-"Удостоверься!", "Предупреди!", да кем он меня считает? Гласом Императора?! Как я удостоверюсь, если при первом же серьезном поводе рейдер распылят на атомы?! - Орал фон Блюмен. Успокоившись, он, прилагая все возможные усилия для того, чтобы не сделать ситуацию еще хуже, связался с Ниррас.
-Незабвенная, чудная певчая птичка нащебетала мне, что в хлеву не просто "грязно", но и шастают какие то оборванцы? Не стоит чистить его самим, доверьте работу золоторям и альгвасилам. Просто подоприте двери и ждите нас. - О, Рупрехт разливался соловьем.

К счастью, раненые, о которых шла речь находились в глубоком забытьи, а потому не могли участвовать в горячем обсуждении относительно своей дальнейшей судьбы. Кай кивнул словам Эстебана. В таких случаях люди предпочитали доверять непростые решения кому-то "далекому". И обычно этим "кто-то" бывали техножрецы или псайкеры. Или навигаторы. Только на долю секунды дольше, чем нужно было, задержался взгляд телепата на "первом помощнике".

-- Скажите ваши молитвы, Отче. -- Он опустился на колени между двух лежащих в бреду солдат, рассек клинком одежду и перевязку на их груди и положил на обнаженные тела свои ладони. -- А я сделаю что смогу.

Похоже его этика также не желала просто смириться со смертью людей о которых он старался заботиться все эти дни. По крайней мере, что-то случилось. Псайкер медленно поднял руки к своей груди, сложил их в молитвенном жесте, а потом резко хлопнул в ладоши.

Человек, лежащий слева от него, резко вздохнул, открыл глаза и выгнулся вверх, давясь вдыхаемым воздухом, закашлялся и захрипел, выблевывая гной и сгустки крови, забил рукой по металлу пола, морщась от боли и глядя то на Кая, то на лежащее напротив быстро остывающее тело второго "раненого"...

-- Почему... -- Прохрипел солдат с нашивкой C. Гайрти. -- Почему... я?..

-- Не знаю, Гайрти. -- Просто ответил Кай. -- Боюсь это известно только тебе, пастору и Императору. -- Он поднялся. -- Кстати, пастор. Если вы найдете где-то там за дверью парня, выглядящего как фотомодель с замашками нобиля, дайте ему подзатыльник и приведите, пожалуйста ко мне. Это не бунтовщик, а мой на удивление способный, хоть и несколько нелепый аспирант.

Предложение убить двоих членов команды. Сейчас. Это звучало прямо-таки смешно, даже с учётом того, что драться эти двое не могли. Это звучало издевательски и, более того, могло внести разлад в остатки команды. Эстебану всё меньше и меньше нравилась эта спасательная операция. И действительно - убить их, забрать корабль, заявить, что все уже были мертвы, избавиться от записей, от того, с кем навигатор разговаривал...Всё, больше ничего не нужно. Беда в том, что противопоставить этому практически нечего. Кроме, пожалуй, одного...
- Тебе и карты в руки, Лаура. - Избавился от этого решения Эстебан. Затем он вернулся к проповеднику, начав снимать перчатки.

- Остыньте. - Тайлерус поднял руку. - Думаю, наши гости проявят благоразумие. Нам еще к реактору после всего этого прорываться. Там и оторвётесь.

Вы не можете просматривать этот пост!

- Первый, - признала Франческа. - Но какое это имеет значение?

Грустный взгляд блуждал с каменного пола на Кида и Фарама, пока девушка не улыбнулась. Не было развеселой удали. Наоборот, теплая благодарность.

- Не надо свечей и особенного ужина. Просто устала твои уколы переводить в шутку и делать вид, что все нормально.

Вздохнула.

- Идем дальше. Мне приятны ваши слова. Спасибо за них.

Шаман решил, что следует попробовать, и стал прислушываться к шуму моря, затем - к запахам, и - к тому, как меняется перспектива, если переводить взгляд по корме корабля.

- Это ты ещё окованым не получала, - задумчиво глянул Фарам вниз, на свои замотанные в портянки ступни. Спать в латных ботинках - дело неблагодарное, и нацепить их на себя перед незапланированной срочной прогулкой боец попросту не успел.

- Оно и к лучшему, надо думать. Что ж, учту на будущее, - завязал себе узелок на память боец: Франческу ночью будить надо голосом. А если голосить не уместно, то постараться быть нежнее. Пятки что ли щекотать?

- Добро. Утром поговорим тогда, - согласился с предложением Рупперта Фарам, тем более что Кид был явно не настроен на ночной разговор. И пошел обратно к раскатанному одеялу, устраиваться спать дальше.

- Этот костер посвящен классовой и личностной несправедливости, - внезапно ответил что-то странное Фарам. А затем начал пояснять сказанную фразу.

- На нём горит карл, предположительно по имени Тордек Секиробород, упокоенный в шахте хрен знает кем хрен знает когда, совершенно неправильным для современных карлов образом. В принципе, - латник покосился на менестреля, позаимстовав у того умное слово, - В принципе, такой же карл, как и десятки других зверски убитых карлов той же хрен знает когдашней эпохи, нынче так и оставшихся лежать в шахте совершенно неправильно похоронеными.

- Вот только этого сжигаемого карла облачили в парадные доспехи и заколдовали, чтоб он не гнил. Как результат - его в конце-концов правильно хоронят в далеком будущем. И даже, может быть, не перепутав имя.

Фарам помолчал, выдерживая паузу:
- В отличие от остальных десятков сгнивших карлов.

- Ох, мне бы быть молодой в сорок девять, - размечталась Франческа, но замолчала, слушая стихи Салента и новые чуждые мотивы в музыке. - Весьма свежо... - отметила охотница. - А что книгу собираются сжечь? - задала она весомый вопрос, удовлетворившись ответом Кида. Ее устроило подобное решение.

Что же касалось привычной для дев реакции, то каждый судил со своей колокольни. Для мужчин вопросы северянки были двусмысленными, а для Франчески они значили именно то, что значили. Без подтекста и намеков. Она совершенно не горела желанием путешествовать с извращенцами, жаждущими смерти в объятиях суккубиц, поэтому заранее уточняла детали.

- Такой талантливый. С ним очень тяжко путешествовать, - охотница погладила барда по рукаву, благодаря за злободневную композицию. - Так ты не ответил про книгу о Сильвии. Что это за чтиво? А то вы все что-то читаете, а мне скучно. Тоже хочу чем-нибудь себя занять, - она промолчала, что убивать в округе пока некого.

- Я с большим уважением отношусь к инквизиции и тому что она делает, - ответил Салент девушке. Потом как бы немного смутился, словно уважение к блюстителям постулатов как-то компрометировало образ сводолюбивого поэта-героя, который он к себе давно уже примерял. - Правда. Они молодцы и делают нужное и важное дело, - он возял в руки барабан, словно задумал что-то спеть, но вместо этого заговорил речитативом.

- Возможно, книгу действительно стоит сжечь. Правда.
- Но я понимаю также магов, которые считают,
- Что право имеют получить все знания, до которых
- Смогут дотянуться их изощренные мозги,
- И уж сами как нибудь потом решат что делать с ними.

- Да, так и живем. С двумя диаметрально
- Противоположными точками зрения на вещи,
- С симпатией ко всем сторонам конфликтов,
- Не примыкая никуда, или куда-нибудь, если
- Певице будет угодно. Мистер Оксюморон!

- Обожаю компромиссы, не люблю эскалации,
- Но не пытайтесь поймать меня на провокации.
- Не в моих принципах придерживаться принципов
- Но этот принцип, в приципе, тоже не суть...

Салент прочитал этот меланхолический рэп в прозе, аккомпанируя себе на барабане и замолчал, слушая как потрескивает костер.

Фарам помрачнел, провожая взглядом решительно определившуюся Ингрид. Жаль. Ладно что женщины существа непредсказуемые, но вот конкретно эта была не так уж и плоха в спутниках. До поры до времени. Временами порывистая, временами молчаливая, но глупого поведения от северянки наёмник не увидел.
- Ни пуха ни пера, - недовольно пробурчал Фарам в спину уходящей блондинки.

"Плохая примета", подумал воин про себя. Впрочем, такое бывает часто, когда собирают авантюристов из первых попавшихся в деревенской таверне скитальцев. Н - ненадежность, вот имя таких спутников.

В размышлениях на тему непостоянности его текущей команды, Фарам совсем пропустил мимо ушей рассуждения Кида. Впрочем, всё равно бы мало что из них понял, кроме последнего услышанного.
- Предусмотреть некроманта, мда. А лучше - ещё и пережить, - не представляя, как можно предусмотреть встречу с нежитью без доступа, скажем, к какому-нибудь храму со святой водой, Фарам решил что будет решать проблему такой встречи по мере возникновения.

Понюхав воздух, тянущийся из пролома, Фарам подготовил щит и цеп, и полез обратно в созданный взрывом пролом.

Пацанчик лишь заулыбался.

- Договорились, теперь вы не только угощаете нас всех, но еще и прощаетесь со своими игрушками.

Кид принялся увлечённо кромсать убитых тварей в научном интересе. И занимался этим довольно значительное время. Причины для этого было в основном две: во-первых, гусеница была реально большой. Это по настоящему гора плоти. И в основном плоти малоинтересной - мышцы, да в меру вонючее сало. Насколько у гусеницы может быть сало. Равным образом не упростили задачу гнома размеры самого крупного из червей. Он конечно оказался поменьше гусеницы - в процессе разделки Кид неожиданно вспомнил: она так и называлась "падальная гусеница" или "падальница" - но всё же был довольно крупным. Вторая же проблема исходила ото всех трёх червей. Да, Фарам умудрился своими сокрушительными ударами промять шкуры их всех, однако резаться немагическим оружием она, шкура, отказывалась категорически. То есть с приложением определённых усилий она конечно поддавалась, но это было не просто утомительно, а очень утомительно.
Однако всё рано или поздно приходит к завершению, так и Кид в конце концов завершил осмотр и разделку добычи и занялся размышлением о том, что бы из неё можно было превратить в ценный трофей.
Определённо, шкура гриков хоть и трудна в обработке, но может оказаться первоклассным сырьём для практически любой кожаной вещи, от сапог или доспехов, до пращи или хлыста. И было её весьма приличное количество. Часть конечно оказалась попорчена огнём и не самой аккуратной разделкой, но и оставшегося вполне могло хватить на пару, а может и тройку, комплектов доспехов.
С падальницы же толкового взять оказалось практически нечего. Разве что с семи щупалец можно было сцедить остатки парализующего секрета - восьмое было сильно опалено токквой и опасная субстанция не сохранилась - собранного с каждой конечности хватило бы на одну успешную атаку любым оружием.
Определённые надежды Кид испытывал на содержимое желудков всех падальщиков, однако они не оправдались - никаких ценностей не нашлось. У гриков пищевод был совершенно не приспособлен к пропусканию крупных кусков пищи и потому их кишечник в принципе не мог содержать трофеев. Эрасмо, кстати, предположил на основании этого факта и некоторого внешнего сходства, что данный монстр родич морским осьминогам или каракатицам. А у падальницы желудок оказался забит каким-то очень уж гнилым мясом, как бы не со времён предыдущей группы Кида в данной пещере пролежавшим.
Напоследок Кид так же решил взглянуть на пусть недельные, но пока ещё не полностью утратившие целостность остатки слизистого монстра, в которые чуть не вляпался Эрасмо. И вот тут ему улыбнулась удача. Самую малость, буквально краешком губ, но всё же. Буквально с первого взгляда гном понял, что это были ошмётки не какого-нибудь "охрененного желе" или "желчного куба", а вовсе даже призывающей слизи, довольно редкого и даже на удивление разумного представителя этого аморфного типа монстров. Ценность её была в том, что из некоторых органелл её "тела", выглядящих подобно тайным магическим рунам, можно было составить особые чернила. При написании с их применением свитков призыва монстров или природных союзников эффект заклинаний оказывался усилен подобно тому, как усиливают свои призывы опытные вызыватели. К сожалению за прошедшее время большая часть ценной субстанции пришла в негодность, но на чернила для трёх свитков её удалось набрать.

Грохот выстрелов,запах пороха, жженой плоти и вой упырей заполонили коридор. Аколиты яростно держали оборону против полчищ нечисти,изрыгая на них целую стену раскаленного свинца,на границе огня уже образовалась небольшая гора трупов по которой карабкались всё новые и новые порождения тьмы и когда гора стала достаточно большой несколько тварей бросились на толпу аколитов.
Йокко мастерски снесла голову прыгнувшему со стены упырю, агонизирующее тело свалилось в огонь извергая клубы жирного чёрного дыма. Лек Увидел тварь ползущую к нему по потолку и незамедлительно выпустил в неё заряд дроби до того как она успела совершить прыжок и присоединилась к своему безголовому собрату в луже горящего прометия. Крикс до этого беспощадно выжигавший врагов тоже приметил свою цель - отвратительный горбатый упырь вскарабкавшись по горе трупов намеревался сделать прыжок. Гладиатор навёл на летящую тварь свой огнемёт и нажал на спусковой крючок, но вместо волны всепоглощающего прометия вылетела лишь короткая струйка которая разлилась почти под его ногами, слишком поздно он сообразил что топливный баллон опустел, но гладиатор не растерялся и уверенным движением перебросил летящую тварь через плечо использовав её инерцию против неё же самой, тут в дело вступил Тош и сделав шаг вперёд и в сторону отвлёк внимание твари разнося её голову длинной очередью.Содержимое черепной коробки нечисти разлетелось по коридору забрызгав аколитов вонючей кровью и черепным крошевом.

К тому времени Алирра наконец смогла вскрыть дверь, та с жалобным скрипом поднялась вверх открывая для аколитов проход в какое то помещение. Перезаряжая магазин Тош скомандовал пытаясь перекричать звуки выстрелов
-Фред! Гранаты в проход! Жизнехлад, Вольф! Прикрываете отход! Йокко, Лек, Крикс, хватайте Алирру и Квинта и на выход, живо! - после чего передёрнул затвор и вскинув автоган стал поливать проход свинцом.

Хайм стоял в тени в тот момент, когда Крикс начал выжигать всё вокруг из огнемета.

- Да будет свет.- проговорил Хайм выходя из тьмы.

Лек стал возле Крикса и начал уничтожение тварей. Он сейчас готов был их убивать, резать и пинать. Сейчас была битва не на жизнь, а на смерть и проигрывать сейчас никак нельзя. Он начал стрелять по вурдалакам, выцепливая тех, которые подобрались слишком к первой линии обороны.

- НА СУКА, НА СУКА. ПОЛУЧАЙ, ПРОКЛЯТАЯ ТВАРЬ!.-кричал Хайм стреляя по тварям.

Дробовик выплевывал дробь, которая должна была попасть в монстров.

- Сейчас вы у меня плясать будете, как Ахмази с демонами. ПОЛУЧАЙ В ЖБАН.

Время тянулось, словно густой мед. Арбитр уже потерял счет минутам и секундам, казалось что он отстреливается от них уже целую вечность. Поток не прекращался, он стрелял дальше.

- Та когда вы уже кончитесь уже, я здесь сам сейчас подохну. Стреляйте по ним, проклятые ублюдки.- Хайм просто кричал на всех.

У него была надежда, что они добьют этих тварей и смогут отдохнуть, а также остро жалел о том, что оставил бухло в оружейной.

Висящие на стенах датаплашеты стали для Бальтамона последней каплей,он сжал кулаки и подойя к нему со всейсилы ударил кулаком.Экран треснул и осколки стекла впились в руку, не обращая внимания на ор старухи бальтамон вырвал кусок стекла.Подбежавший чтоб унять иехножреца конрад получил 12 тычков тем самым куском в щею и мешком упал на землю захлёбываясь собствнной кровью.Прибежавшая на звукипотасовки стража вскинула копья и направилась к нему но он был готов и вылил им под ноги стоявшее рядом ведро с водой.Опешившие на секунду от подобной глупости стражники успели лишь заметить как тот прикоснулся рукой к воде до того как превратиться в 8 дымящихся туш наклонившись к ближайшему он подхватил егт копье и с развороту метнул его в старуху,намертво прибив к креслу,после чего взяв копье другого направиился к выходу где встретивший его стражник получил копьем в глаз.Следущим делом Бальтамон прикоснулся к стене здания и проведя через себя заряд огромной силы поджёг его.Здание загорелось словно ватное,мгновенно перекинув огонь на ближайшие халупы и незадачливых людей - Со стороны это выглядело как техножрец в обносках,с черепом на голове,мечтательно уставившийся куда то в потолок

Йокко повернулася з перекуру задоволено потягуючись, тихо пробралася до свого ліжка.
Якщо ти служиш в гвардії, то ти навчишся поважати чужий сон, Йокко сама готова була натовкти морду любому, хто насмілювався шуміти в казармі, коли всі спали. Пару раз повертаючись п'яна з уволки вона теж получала нехуйових люлєй за те що шуміла. Тому з часом вона навчилася пересуватись майже беззвучно. Знявши важкий армійський ремінь зі своїх штанів, гвард одягнена завалилась на своє ліжко, прислухаючись до дихання і подекуди храпу своїх нових колег. Впевнившись, що всі заснули, Йокко для вірності прочекала ще пів години і навшпиньки пробралася до ліжка арбітра, який мирно сопів, повернувшись лицем до стіни. Дівчина ледве стрималась, щоб не фиркнути зневажливо, цей ідіот залишив свою форму на кріслі коло ліжка. Якби їхній наглядач так безпечно ставився до своїх обов'язків, то на ранок проснувся б весь одягнений в нашийники. Дівчина про себе засміялася і обшарила кишені в пошуках пультів.

"Кишки Імператора, та він їх навіть не додумався сховати!" дівчина до себе розсміялась. "Поганий хлопчик. Я люблю наказувати поганих хлопчиків..." Розібравшись де який пульт, дівчина натиснула кнопку деактивації, слава Омнісії, кнопок було тільки дві і навіть найтупіший ідіот не міг їх переплутати. Електронний замок на нашийнику з ледь помітним щєлчьком відкрився.

Знявши з себе цей осточортілий кусок пластику, Йокко хижо посміхнулась. "Ну що Хельг, я обіцяла, що ти станеш дєвочкою полка. Канєшно полка нема, але нічка тебе чекає весела..." Гвард задумчиво подивилась на дубінку арбітра. Пару раз під час бійок в барах, вона діставала такою, а потім діставала від комісара. В нього були особливі погляди на покарання недисциплінованих гвардійців. Навіть через стільки часу по спині пробіг холодок, а рука потягнулась потрогати жопу. Тільки коли вона опинилась в штрафбаті синці почали сходити, але вона сумувала за часом проведеним в ліжку з комісаром, він навчив її - дике дівчисько багато такого, що вона собі навіть уявити не могла, живучи на своїй дикій планеті.

Хельг якраз щось пробурчав у сні і перевернувся на спину.
Йокко не довго думаючи, защолкнула нашийник на мирно сплячому арбітрі, а тоді тихо, щоб не розбудити інших залізла на арбітра, всівшись, як наїздниця. Коли вона перенесла всю масу свого тіла на нього, арбітр сіпнувся і ошарашено відкрив очі.

"Тсссс!" - приклала один палець до губ дівчина і погладом вказала на пульт від нашийника. Очі Хельга стали ще більшими, коли він одною рукою намацав такий знайомий кусень пластику на вже своїй шиї. Йокко жестом наказала звести руки над головою і трохи пововтузившись таки зав'язала їх своїм ременем. Комісар Фройд показав їй багато фокусів, на мить ностальгія за цим чудовим темпераментним мужчиною накатила на дівчину. Але впринципі їй і зараз нема на що жалітися, хоча б зробить те, за що попала сюди. А то зовсім нечесно вийшло. Впевнившись, що Хельг міцно зв'язаний і не зможе відібрати в неї пульт, дівчина нахилилась до нього і на вухо прошептала "Даремно тобі було байдуже за що на мене одягнули цю побрякушку, яка зараз так мило прикрашає твою шийку. Видаш хоч один голосний звук, і я відправляю тебе до Імператора. А будеш чемним хлопчиком - то може тобі навіть сподобається. Кивни, якщо все ясно " договорила гвардієць і клацнула зубами коло вуха. Арбітр сіпнувся в сторону і спробував корпусом скинути дівчину з себе, але вона була готова до такого повороту подій - колись вона так само дьоргалась під комісаром, намагаючись вивільнитися з його сильної хватки. Вона брикалась шипіла і погрожувала відірвати йому яйця, якщо хоч пальцем торкнеться до неї. Це було її перший виклик в кабінет Фройда, здається вона побилась з Сандрою. Пізніше вона не раз порушувала дисципліну, щоб опинитись в кабінеті комісара. Жоден гвардієць не міг зрівнятися з ним в ліжку. Йокко любила того гада, навіть не зважаючи на те, що він отак просто віддав її в штрафбат. І навіть зараз, вона уявляла під собою його. Дочекавшись коли арбітр переконається, що вирватись йому не вдасться і послушно кивне, Йокко потягнулася до дубінки, яка як і всі речі стояла на кріслі поруч з ліжком.

Спочатку вона заставила його сосати і облизувати дубінку, одночасно надрочуючи член, коли арбітр почав сопіти і тихо стогнати дівчина так же пошепки наказала перевернутись на живіт. "Спробуй розслабитись, інакше буде боляче" промуркотіла дівчина. Втім, боляче йому буде в будь-якому випадку, сьогодні в неї не було настрою церемонитись. Вщипнувши за досить пружну попку, дівчина з силою увіпхнула дубінку в вузенький туз арбітра, не надто глибоко, але різко, той всім тілом подався вперед, намагаючись зжати булки, але було вже пізно.Замичавши в подушку, Хельг ще раз сіпнувся, коли Йокко пропхала дубінку глибше. Дівчина погладила його по спині і акуратно, майже ніжно перевернула його обличчям вверх. Втім - обличчя - це останнє, що цікавило гвардійку зараз.
Осідлавши його нефритовий жезл дівчина зосередилась на власних відчуттях і рухах. Вона тільки но почала набирати обороти, як арбітр щось нерозбірливо промичав і кінчив. Не стримавши емоцій дівчина з усієї сили дала йому кулаком по морді. Хельг ошаліло спостерігав, як Йокко потягнулася до крісла і порившись там дістала дозу стимулятора. Не церемонячись, вона засадила голку в основу члена і натиснула на поршень. Ще один лайфхак від комісара.
Дівчина прислухалась до того чи не розбудила випадково інших, але "дварф" мирно хропів, а штрафник, якщо і прокинувся, то толерантно перевернувся обличчям до стіни.Коли дівчина нахилилась над обличчям арбітра, злизуючи кров з його губи. Той попросив його розвязати, бо сильно затекли руки. Дівчина тільки розсміялась: "Тобто дубінка в жопі тебе не смущає, а от руки затекли, потерпи ще трошки, маленький."

***

Розімлівша Йокко пробралась до свого ліжка - після хорошого сексу їй завжди нестерпно хотілось курити. Натягнувши штани і сорочку, гвардієць попрямувала до виходу з кімнати. Дівчина зупинилась коло ліжка Хельга і кинула йому 10 тронів. "Дякую, солоденький" - промуркотіла вона і вийшла в коридор. "Непоганий початок місії" - подумала гвард.

-Декстер,блять,не беси меня,я раненому помочь пытаюсь,понимаю что на чёрных кораблях выебываться не давали,но сейчас не время

Вы не можете просматривать этот пост!

Вы не можете просматривать этот пост!

Ответа не последовало. Собственно и отвечать-то было некому, в чем Марк убедился, едва, справившись со слабостью, поднялся и открыл-таки глаза. Вокруг вместо ожидаемого бара был самый густой, из виденных в его жизни, лес. Деревья буквально сплетались друг с другом, заполняя всё вокруг. Сквозь их толщу едва пробивался солнечный свет, окрашивавший всё вокруг в зелёный оттенок.
Следующим, что привлекло внимание Марка, был лежащий на одной из исполинских веток человек (Марк при этом осознал, что и сам он стоит отнюдь не на земле). Точнее сказать - человеческие ноги, поскольку остальная его часть была скрыта переплетениями ветвей и каких-то вьющихся растений. Ноги не двигались совершенно, словно их хозяин очень крепко спал.

Следом пришло осознание неправильности. Рукоять пистолета лежала в руке как-то непривычно неудобно. Разгрузка, да и вся одежда, до этого прекрасно подогнанная, как-то вся перекособочилась, словно Марк внезапно истощал. Кисть руки с часами (утверждавшими, кстати, что с момента захода в злополучную забегаловку прошло около часа), выглядела непривычно изящной и тонкой. А хуже всего голос - то был совсем другим, мягким, мелодичным, более подходящим какой-нибудь женщине, хотя всё же и явно мужским.

      Финч. Поднялся. Уперся руками в дверь. Не поддалась. Холмс. Деклерк. Помогать. Не выходит. Гиллман. Майер. Толкают. Свою. Не выходит. Заперто. Темно. Проидавило. Снаружи. Обломком. Здания. Замурованы. Погребены. Стрельба. Снаружи. Взрывы. Дышать. Тяжело. Кислорода. Нехватает. Скафандры. Одели. Кислород. В легкие. Земля. Затряслась. Рев. Снаружи. Металл. Продавило. Кусок. Арматуры. Гравимобиль. Подавил. Трясет. Сильнее! Корбаль!! Взлетает. Без экипажа...

++ СЕКТОР КАЛИКСИС ++
++ ИЕРИХОНСКИЙ ПРЕДЕЛ ++
++ САМСОН 4-3 ++

****.737.М41

Мысль дня: «Даже не имеющий ничего все еще может отдать свою жизнь.»

Мой повелитель, с прискорбием сообщаю, что в этом отчете будет мало хороших вестей. Прежде чем приступить к изложению событий, произошедших за время моего пребывания на поверхности планеты, я дам краткую сумму итогов, к которым мы пришли на сегодняшний день.

Первое, и, пожалуй, главное — угроза, нависшая над миром Самсон 4-3, устранена. Порождение Хаоса, пришествия которого мы опасались, было нейтрализовано Инквизитором Ордо Маллеус.

Второе — большая часть членов нашей ячейки выжили и готовы продолжать службу вам и Богу-Императору.

К сожалению, на этом заканчиваются положительные итоги и необходимо перейти к отрицательным:

Первое — само наличие на планете Инквизитора Ордо Маллеус, как и та оперативность, с которой был нейтрализован демон, подводят к выводу, что все произошедшее — от образования культа до уничтожения порождения варпа — было тщательно спланированной акцией, противостоять которой наша группа при всем желании не могла.

Второе — во время задания наша группа понесла потери. Аколит Ишмаэль, уроженец мира Самсон 4-3, погиб при исполнении. Но самое плохое — его убил другой аколит нашей ячейки, техножрец Бальтамон. Подробности конфликта между ними я изложу ниже, здесь важно отразить главное. Бальтамон предал Империум, более того — стал рабом Губительных Сил. Последний раз я видел его на -20ом уровне улья Иерусалим-14, где проходило наше задание. Уничтожить его не удалось — он сбежал, использовав нечестивое колдовство. Принимая во внимание его знания, он может стать весьма опасной угрозой для имперских граждан этого мира-улья.

Третье — выживший состав нашей ячейки продемонстрировал прискорбно низкий уровень профессионализма. Постоянные попытки адепта Вольхи узурпировать власть, вкупе с некомпетентностью отца Каина в качестве лидера, представляли собой серьезную угрозу нашей миссии. В этот раз они не привели к серьезным последствиям, но за дальнейшие события я поручиться не могу. Единственный, о ком я не могу отозваться в негативном ключе — гвардеец Саша.

Теперь, суммировав все положительные и отрицательные выводы, можно перейти к описанию событий.

По прибытию на планету Самсон 4-3, нам удалось достаточно оперативно обнаружить местонахождение остальных членов ячейки. При этом, вскоре по прибытию мы стали свидетелями безобразной сцены. Публично подвергая сомнению ваше решение назначить отца Конрада лидером ячейки, адепт Вольха с примкнувшим к ней техножрецом Бальтамоном попыталась узурпировать власть. Свои притязания она мотивировала своей, якобы, более высокой компетентностью. Будучи втянутым в этот нелепый конфликт, мне пришлось употребить все свое терпение, чтобы разрешить его мирно. Адепт Вольха признала, главенство отца Каина, хотя недвусмысленно намекнула, что оспорит его по завершению миссии.

На следующий день, было принято решение разделиться. Адепт Вольха, гвардеец Саша и Ишмаэль отправились на -20ый уровень, чтобы произвести разведку и постараться определить гнездо ереси. Отец Каин и я намеревались посетить штаб-квартиру местной Экклезиархии, в то время как техножрец Бальтамон собирался отправиться на -20ый уровень по каналам Адептус Механикус.

Наш визит прошел с переменным успехом. С одной стороны — нам удалось переговорить с одним из высших иерархов планеты — отцом Найджелусом, и установить с ним контакт. С другой — отец Каин, действуя из непонятных мне побуждений, раскрыл оному священнику не только наш статус на этой планете, но и ваше имя. Я не остановил его лишь потому, что не был в курсе того, допускалось ли подобное разглашение полномочиями, которыми вы его наделили.

В свою очередь, отец Найджелус повел себя в высшей степени странно. Определенно поверив нашим словам, он, тем не менее, решительно отказал нам в сколько-нибудь весомой помощи. Вместо этого он выписал нам документы для прохода на -20ый уровень, и благословил разбираться с проблемой самостоятельно. Уже тогда его поведение показалось мне подозрительным.

По прибытии на -20ый уровень мы встретили заставу арбитров. С их слов, население уровня взбунтовалось против Императора, и контингент арбитров был занят усмирением бунтовщиков. Воспользовавшись своими дарами, я сумел почувствовать, что потоки варпа в этой местности стремятся к единому центру — предполагаемому сердцу нечестивого ритуала. Благодаря другим моим дарам, мы смогли пройти по уровню, избегая контактов. И обнаружили две укрепленные базы, одна из которых принадлежала культистам из андерхайва, другая — предавшим Империум арбитрам. Здесь же мы встретили адепта Вольху, Ишмаэля и Сашу.

Как оказалось, они уже успели проникнуть внутрь базы культистов. Выяснили, что там их около полутысячи, при примерно аналогичном количестве еретиков-арбитров. Что в их планы входит сперва уничтожить андерхайверов, сохранивших верность Императору, руками лояльных арбитров, которых затем ждет та же участь. После чего они собирались принести в жертву пленников из числа гражданских, и, наконец — самих себя. Подобное количество жертв должно было завершить начатый ритуал и призвать к жизни того, кого они называли Мессией. Который, в свою очередь, должен был вселиться в тело дочери планетарного губернатора, что содержалась где-то в штаб-квартире Экклезиархии. Предположительно, они намеревались завершить ритуал в течении двух дней.

Посовещавшись, мы приняли решение — в первую очередь помешать двум лояльным Императору группам уничтожить друг друга. Используя мои умения, мы отыскали группу арбитров, что штурмовала базу верных Империуму андерхайверов, и ударили им в тыл. Нам удалось поразить страхом большую часть лояльных арбитров, в результате чего удалось избежать массовых потерь среди них. Большая часть успела сбежать, часть была захвачена в плен соклановцами Ишмаэля, и лишь небольшая часть была убита. В ходе боя был ранен техножрец Бальтамон.

К сожалению, форсировать развитие событий нам не удалось. Мой план — немедленно выступить к логову культистов, и ударить по ним, неся страх моими дарами и провоцируя еретиков-арбитров на стычки с еретиками-андерхайверами, был отвергнут. Сперва чудом спасенные соклановцы Ишмаэля объявили, что им нужен отдых. А впоследствии адепт Вольха подвергла мой план критике. По ее словам, уничтожение культистов лишь приблизило бы появление демона — о том, сколько из них обратится в бегство из-за страха, она вообще не думала. С другой стороны, она предложила свой вариант плана — уничтожить дочь планетарного губернатора, чтобы лишить демона подходящего носителя. На мое возражение, что подобную персону наверняка слишком хорошо охраняют, она ответила, что найдет способ. К сожалению, ее план поддержал отец Каин, остающийся формальным лидером ячейки. Поэтому решено было действовать по нему.

Далее произошло событие, заставившее меня серьезно засомневаться в моральных качествах остальных аколитов ячейки. Началось все с того, что адепт Вольха обнаружила свой кошелек в распоряжении техножреца. Однако, решить дело разумным путем не получилось. Даже после того, как адепт и техножрец пришли к мирному соглашению, аколит Ишмаэль принялся угрожать Бальтамону, спровоцировав его на перестрелку. В ходе которой Бальтамон был убит. Его смерть засвидетельствовали все аколиты ячейки. За подобные действия Ишмаэля необходимо было предать справедливому суду. Но ввиду чрезвычайной ситуации суд было решено отложить до момента завершения операции.

Разделившись, наша группа приступила к реализации плана, намеченного адептом Вольхой. Пока она, Саша и отец Конрад возглавили группу, направившуюся к выходу на другие уровни улья, я вместе с Ишмаэлем предпринял вылазку на базу культистов, с намерением освободить отца Уриила — лидера лояльных Императору андерхайверов.

К сожалению, в процессе побега он был убит. Более того, оставшиеся культисты подорвали себя вместе с пленными, совершив массовое самоубийство. В этот момент я почувствовал, что демон явился в реальность. Нам не оставалось ничего иного, как уходить.

И здесь нас подстерегала засада. Предатель Бальтамон, возвращенный к жизни нечестивым колдовством, нанес удар из засады и убил Ишмаэля. Убил хладнокровно, обездвижив и всадив в его голову очередь из автогана.

Используя все свои возможности, я попытался уничтожить предателя. Но в последний момент он ускользнул от меня, воспользовавшись еще одним темным колдовством. На последних силах мне удалось добраться до остальной команды и узнать, что все произошедшее с нами было подстроено.

Некий инквизитор Ордо Маллеус изначально контролировал ситуацию, ожидая появления демона. С его попущения были принесены в жертву тысячи невинных душ, преданных Богу-Императору. А встреченный ранее отец Найджелус был его слугой. Разумеется, он не позволил адепту Вольхе привести в исполнение ее план. И потому предотвратить пришествие демона оказалось невозможно. Возможно, придерживайся мы изначального плана, еретикам не удалось бы довести начатое до конца. К сожалению, теперь это известно лишь Богу-Императору.

Сообщив местным властям о потенциальной опасности, исходящей от выжившего еретика-Бальтамона (разумеется, не называя имен), мы принялись ждать связи с вами.

Засим все. Да хранит нас всех Бог-Император.

Для Финча подобная ситуация была хуже всего. Он чувствовал свою беспомощность, и что его жизнь сейчас была в руках Гиллмана и Майера. Что солдат в этой ситуации, мог сделать, Браин судорожно думал и не находил ответа?
А затем запищала приборная панель, и Финч знал, что это значит, машину взяли на прицел.
- Твою мать! – выругался Браин, и от отчаяния согнул руку и выставил средний палец преследователем.
В этот момент заговорил Деклерк, его слова дали новый прилив злости Финчу.
- А к черту! Гас! Держи ровно. – Сказал солдат, схватившись за гашетку орудия.
- Молитесь суки! - рявкнул Финч, - Кого сбить первым! - Прокричал солдат своим.
А когда услышал ответ, задержал дыхание, прицелился и нажал курок на выдохе.
- ААААААА! - закричал солдат с грохотом пулемета.

Вдруг стало очень холодно. Закружилась голова.

Как-то неожиданно, будто шепнул кто, пришло осознание: а ведь это конец. Именно такой - вокруг взрывы и треск, а ты сидишь в луже собственной крови, не в силах ничем помочь...

- Вы - лучшие выпускники Космической Академии!

"Кто это сказал?" - вяло промелькнула мысль. Деклерк не узнал собственный голос.

- У каждого из вас - лучшая подготовка, какую можно было получить! По сравнению с тем, на что вы способны, этот полет - всего лишь детская забава! Вы - лучшая команда, о которой только может мечтать капитан! Так давайте покажем этим сраным террористам, почему именно мы - представители самых гордых и развитых стран планеты достойны покорить Вселенную!

Тобиас не был уверен, сказал ли он эти слова достаточно громко, да и сказал ли вообще. Мысли путались, голова все тяжелела.

Другого случая попрощаться с ними могло уже не быть...

      Трибуна для выступлений. В нескольких километрах от стартовой площадки космодрома Куру. Уважаемый человек солидного возраста, известный вам как президент Евросоюза выходит в центр трибуны и начинает вещать. Голос его многократно усилен аппаратурой. Внизу - море вскинутых рук и преданных взглядов. Тысячи вспышек фотокамер и мобильных устройств. Вверху - несколько низко барражирующих вертолетов служб безопасности.

      — Добрый день! Сегодня - величайший день в истории человечества! И если сто лет назад Советский Союз прорубил окно в космос, то сегодня мы открываем Новую Эру, Звездную, в истории человечества!

      Президент поднял руки к небу. Публика разразилась овациями, криками "Ура" и "Браво". На пятерку космонавтов, замурованных в довольно удобные скафандры, никто не обращал внимания. Пять человек, судьба которых была предопределена. Шлемы они держали в руках, и только по этому лица их были различимы. На рабочей частоте стояла предполетная тишина.

      — Мы первые в мире построили этот корабль, этот ковчег, который отправит в систему Альфа Центавра свободных людей, европейских колонистов! Тысяча лучших представителей всех стран ЕС! По пять сотен избранных мужчин и женщин находятся сейчас в состоянии криосна, а после прибытия в систему Альфа Центавра и осуществления посадки экипаж корабля активирует капсулу колонии на планете земного типа!

      Президент направил обе руки в сторону космонавтов. Тысячи вспышек ослепили экипаж корабля. Овации оглушили. Внимание ошеломило. Но господин президент в очередной раз показал, что прекрасно владеет ситуацией. Он был уже стар. Слишком стар. Столько не живут. Но он шестой десяток лет в политике, он - демократично избранный президент. Он владел ситуацией. На его стороне опыт, поддержка и контроль. Президент опустил руки и даже не успел открыть рот, но миллионы пар глаз и тысячи объективов фото и видео камер устремились на него.

      — А теперь...

      БАХ! БАХ! Отключение электроэнергии. Тишина. Мгновение. Еще одно. Удары сердца: Тук-Тук. Тишина. БАБАХХХ! Взрывы из-за стены трибуны. Рама с прожекторами над головой накренилась. Президент лежит лицом вниз. Когда успел? Струйка крови стекает на землю. Гул толпы перед трибуной. На небе черные облака. Вертолет. Снижается! Падает!!! Крики ужаса. Неизбежность. Еще один. Снижается! Прямо над трибуной!!! Лопасти!!! Ударились об раму! Падает! Бежать! На выходе должен стоять транспорт на космодром!

- А, что, что-то не так? - поинтересовался Эрасмо, решивший рубануть вопрос напрямую?

День тянулся довольно долго и кое-как заметная по шумам из-за стен гоблинская суета своим контрастом лишь сгущала и без того уплотнившееся до предела время. Фарам думал было вздремнуть, но в доспехах делать это было весьма проблематично, а снимать броню посреди весьма значительного скопления известных своим дурным нравом мелких гоблинов ему совершенно не улыбалось. Так что ему оставалось только сидеть привалившись к центральному поддерживающему крышу столбу "дома духов" и ждать заката, завистливо глядя на развалившегося и подрёмывающего пусть и вполглаза охотника. Ему-то его лёгкой короткой кольчужке ничего не мешало расслабиться.
Но как бы медленно время не тянулось, но закат наконец-то наступил и Нзо-Онк сообщил, что пора выходить - шаман готов объявить волю духов.
После этого была какая-то долгая и нудная церемония в исполнении Ру-Ака. Быть может, знай хоть кто-то из приключенцев язык зелёных коротышек и речь шамана расцвела бы красками и образами, но так приходилось довольствоваться неумелым, ужатым и произносимым шёпотом переводом сына вождя.
Сперва шаман то ли пел, то ли молился, то ли и впрямь заклинал духов, но скорее всего его пляски с костяными фетишами вопли, крики и слова были предназначены для остальных гоблинов и по суть были просто представлением, вроде того, что циркачи или театральная трупа устраивают для зевак. В этом дополнительно убеждал тот факт, что если верить переводу речи выданной шаманам после своего камлания, духи сказали ему, что авантюристы "настоящие гоблины, но страшно проклятые". Благо сами они были уверены в обратном.
После этого приключенцам пришлось вынести на себе обряд снятия проклятия. Увы, не обернувшийся удачей - "силён шаман, что наложил чары и могучих духов он заклял, против воли их не могу пойти я".
Однако неудавшееся снятие проклятья не помешало шаману высказаться однозначно за принятие "гоблинов" в племя кем-то вроде то ли следопытов, то ли охотников, то ли разведчиков, точней понять по переводу не получилось.
Ну а после гоблины по этому поводу закатили праздник, с жаркой на кострах какого-то мяса: то ли гидрятины, то ли огрятины, а может ещё какой ятины, распитием какой-то вонючей браги, воплями-песнями, танцами и подобным. Всё же поводом победа на ограми похоже оказалась весьма достойным.
И вот когда уже новообращённые "гоблины" почти начали скучать, то и четверти часа не прошло, к ним подошёл Луна:
- Идите за мной, брат хочет говорить с вами, - так как их ничего на празднике особо не удерживало, а шаман всё ещё ничего конкретного им пока не сказал. Мало ли, что их в племя приняли.
Жилище гоблинского колдуна выглядело очень специфически. Очень высокое для гоблина помещение, всюду висят разнообразные черепа, кости и предметы из них. По стенам явно были развешены части скелетов нескольких десятков животных и гуманоидов, некоторые выглядели очень старыми, возможно даже старше, чем их владелец.
- Проходите, гоблины, - раздался из тёмного угла слегка ехидный голос шамана, когда Кид замешкался в проходе харя взглядом по помещению силясь увидеть хозяина, - Луна, брат, проследи, чтобы нам не помешали, - с этими словами Ру-Ак вышел в полосу света костра проникавшую в дом через окно.
- Располагайтесь на шкурах, поговорим, поедим, - шаман зажёг лампу и свет озарил всю комнату. Действительно у стены обнаружились расстеленные на плотно выложенном деревянными плашками полу звериные шкуры и низкий стол с разнообразной снедью.

Инга смертельно оскорбилась.

- Я из деликатности даже не спрашиваю, чем они тут занимались с хлыстом и этим поясом, а эта образина... - девушка для наглядности потрясла перед носом огра названными предметами.

- Скажи ему, что я превращу его в ежиху и заставлю рожать ежиков. Против шерсти.

"Портреты героев в начале пути"

По порядку: Вельмот Эстодар, Лантир Сольто Эбельгамо, Арастиния Дретчстикер, Тагил, Соггрин, Аластайр Лесной Орех и Диллед.







А все вместе по ссылке: ссылка

Зло не дремлет...

В чрезвычайно быстро меняющемся современном мире, в котором из года в год всё большую популярность набирают различные нетрадиционные общественные течения, а войны и локальные конфликты являются всё более и более обыденным делом, становится всё труднее не поддаваться влиянию широких масс, сохраняя в себе единственно верные идеалы и ценности.

Поводом к написанию данной статьи послужило сообщение в модуле моего предшественника, вызвавшее на ресурсе заметный ажиотаж, который повлёк за собой ряд небезынтересных событий. Как вы уже могли догадаться, речь идёт о модуле «Сpl. Psychosis v.1.1 Странные сказки на ночь» в целом и о сообщении пользователя Edda в частности. Ознакомиться с содержанием вышеупомянутого поста любой желающий может на главной странице форума, под заголовком «Лучшее сообщение этой недели». Однако подпольное противостояние, развернувшееся вслед за его появлением, случайному наблюдателю заметить было бы куда более проблематично.

Капрал — мастер, широко известный в узких кругах сообщества нашего ресурса, в том числе за свои ярко выраженные нетрадиционные взгляды на некоторые аспекты жизни и творчества, является создателем ряда модулей, которым отнюдь не чужды насилие, жестокость и обилие нецензурной лексики. Впрочем, об этих характерных особенностях своего творчества он неизменно предупреждает на информационной странице подавляющего большинства своих модулей, заранее оповещая возможных участников о том, что они непременно обнаружат в игре. Сообщение, написанное уже упомянутым ранее игроком, быстро оказалось в центре всеобщего внимания и, стараниями инициативных читателей, вскоре вознеслось вверх, вплоть до самой главной страницы. На первый взгляд может показаться, что в этом событии нет ничего достаточно выдающегося для того, чтобы посвятить ему целую статью в контексте данного издания... Но так может показаться лишь на первый взгляд. Группа игроков, о мотивах которых нам остаётся только догадываться, развила необычайно бурную деятельность, поставив перед собой цель реабилитировать автора в куда более привычном для неё амплуа.

Суть их действий заключалась в том, что оппозиционеры обратили своё внимание на модуль за авторством Raziel_van_Drake’а «(RW?) Today, Tomorrow, and Beyond Tomorrow», в котором был незамедлительно обнаружен пост за авторством того же пользователя, однако разительно контрастирующий со своим оппонентом.

Борьба продолжается и до сих пор. На данный момент достигнуто хрупкое равновесие: оба поста насчитывают в своём активе по 9 плюсов, большая часть из которых набрана за минувшие несколько дней. Во что выльется это противостояние, преждевременно судить не стану — скорее всего, предварительный лидер определится ближе к концу недели, когда порядком нашумевшее сообщение покинет главную страницу.

От себя хочу добавить, что на мой взгляд, вне зависимости от исхода, оба поста получили вполне заслуженные оценки — оба они хороши, но каждый — по своему. Если вам нравится творчество Капрала, то вы почти наверняка оцените первый из них, а если вам больше по душе милые и добрые сказки, то в этом списке найдётся кое-что и для вас.

Спасибо за внимание. С вами был Алекс Уэйн, спортивный комментатор. Не переключайтесь.

Газета "Морской бриз", издаётся ежнедельно на территории Тесарота.

На обложке:

МОРСКОЙ БРИЗ - источник спортивных новостей №1 в Тесароте!

Сегодня в выпуске:
Король издаёт указ о учереждении министерства спорта!
Рыцари Тэсарота защитили честь востока!
Предстоящий матч моряков с разноцветами!
В Теодосии скоро откроется набор в спортивную школу Рыцарей!

Стр. 3:

"С сегодняшнего дня, и ныне, я заявляю, что на территории Тесарота, в Теодосии, учереждается министерство спорта и всего связанного с ним." - так написано в недавнем указе его Высочества. Учереждение спортивного министерства позволит повысить качество обслуживания сборной команды, стадионов и многого другого. Это может означать лишь одно - Король планирует укрепить за нашим королевством титул лидера по савдэмспорту в Восточной конференции, а может и во всём мире!

Стр. 5:

Мы никак не можем не упомянуть и о победе Рыцарей над западным клубом Омбуршские Лисы. Рыцари играли на территории соперника, и всё равно доказали своё превосходство. Можно отметить, что моряки играли в том же составе и расстановке, что и ранее - пара Кйон и Туор в нападении, Гаррет и Беннуир в центральной зоне и Тингол в защите. Счёт 3:4, в пользу Рыцарей. Но не обошлось и без травм - обе команыд играли жёстко, и у соперника были травмированы единственный форвард и полузащитник, а у Рыцарей - Тингол Телери. Спасибо Рыцарям за хорошую игру!

Стр.7:

Наш специалист по аналитике, Тэлар Трос, оценил команды урков и эларов, и сделал небольшую статью:
"Я был зрителем и матча Молнии - Крылья, и матча Лисы - Рыцари, и могу заявить - урки не чета эларам. У будущего противника моряков очень не сбалансированная команда - два хороших игрока есть лишь в защите и в атаке. Свою ударную и центральную зону они совершенно не могут контролировать - сказывается отсутсвие опытных игроков. Также, их лучший форвард, Рудель Конрий, ниже Кйона Рогшана по официальному рейтингу Федерации Савдэмспорта. Напарник Руделя - Рико Марич, также играет хуже, чем Туор Эленве. Лишь защитник урков, Нао Астукикс, показывает игру немного лучшую, чем наш защитник.
Но это не спасёт слоёных от разрушительного удара наших нападающих!

Статью подготовил Тэлар Трос, аналитик и обозреватель матчей от спортивной газеты Морской Бриз."

Что же, надеемся, что Трос был прав в своей аналитике!

Стр.9:

Вы ярый поклонник савдэмспорта? Вы фанат номер 1 Рыцарей Тесарота? Вы хотите попасть в клуб к морякам, но не успели попасть на аукцион в Центурио? Что же, тогда у нас для вас хорошие новости!
В скором будующем, Рыцари Тесарота совместно с Морским Бризом открывают спортивную школу по савдэмспорту в столице королевства, Теодосии! Если вы пройдёте отоборчные экзамены, а также покажете хорошую игру во время обучения в клубе, вы имеете все шансы попасть в знаменитый клуб! Как высказался менеджер моряков, Элронд Эарендил:
"Нам не хватает хороших игроков на скамейке запасных, и поэтому мы будем открывать данный спортивный клуб."
Все последующие новости - только в нашей газете! 

До следующей недели, товарищи!

Последний игрок аукциона ушёл к команде с острова Дальний, укрепляя их среднюю линию. Так никем и невостребованный оказался передний под номером 21, может он ещё поучаствует в чемпионате, но уже, скорей всего, не в этом сезоне. К слову, для старта уже всё было готово. Оставалось командам разъехаться по своим родным площадкам, наиграть составы, создать связки на линиях, опробовать наигрыши, выработать тактики и через всего неделю начать первые официальные матчи. Шумиха вокруг савдэмспорта разгорелась не на шутку, разафишированное событие привлекло внимание многих савдэмцев, от того ждать неделю никто не желал. Члены Федерации аккуратно намекали руководителям на такие обстоятельства и ответ не заставил себя долго ждать.

Тем же вечером на площадке состоялся товарищеский матч между Рыцарями Тесарота и Мортисхольскими Бродягами. Обе команды активно сражались за игроков на аукционе: Рыцари расхватали ещё в самом начале парочку лучших игроков и раньше других укомплектовали состав, а Бродяги многим будущим противникам попортили нервишек, уводя у них из-под носа уже, казалось бы, подписанных неплохих игроков. Поэтому журналисты присваивали этим командам статус фаворитов в своих Конференциях. Ещё не успев начаться, матч прослыл определяющим статус лидера между Западом и Востоком, да чем только не пестрили заголовки папирусов. Так или иначе, но накал матча не разочаровал своих ожиданий.

Составы команд ни в чём не уступали друг другу. Рыцари с первых минут оказывали активное наступление в зоны противника, однако те, словно предугадав намеченную тактику эларов, отлично оборонялись, давая мало возможностей реализовать моменты. Кроме того Бродяги, перехватив сферу, постоянно убегали в контратаки, что несмотря на избранную защитную тактику, удачно получалось с двумя прирождёнными передними в составе. Благодаря совершенным пасам верхом Златки Ачимовича, который, к слову не упустил возможность поразить кольцо Рыцарей однажды броском из средней, Нико Модрич и Роберт Джорджевич уходили в отрыв. Оба передних стоили друг друга, отлично разыгрывая моменты. Так в двух ситуациях, завершившихся взятие ворот и рывком за линию, мог отличиться любой в одинаковой степени. Но Джорджевич учтиво уступил Мдричу право дважды изменить счёт на табло, когда сам сделал это однажды. Но не стоит ущемлять в похвалах проделанную работу дружины моряков. По опасным моментам Рыцари превзошли противника, да и во всех зонах всё получалось, но в этом матче игру делали вспышки мастерства, когда голевой момент перетекает в гол в случае безукоризненного превосходства над противником. На четыре такие вспышки Бродяг Рыцари ответили тремя. Беннуир Ханафор и Гаррет Шедоу, которым приходилось худо в средней зоне против агрессивных действий противника, выходили в ударную зону и успешно пробивали по воротам. Кйон Рогшан, которого противник как мог сдерживал в своей зоне, зная класс игрока, не мог один раз не отличиться, единожды обыграв всю заднюю линию Бродяг и пешком, издевательски, занёс сферу за линию. У Рыцарей ещё было время, чтобы хотя бы сравнять счёт, однако не упрямые Бродяги не хотели уступать сегодня. Матч закончился, счёт 3:4 в пользу Бродяг, выступающих номинальными гостями. Если верить папирусам, то Запад становится лидером в чемпионате. Так оно или не так - покажет сезон. А пока же можно с уверенностью сказать, что и без того недолюбливающие хомолян Рыцари, теперь будут видеть в Бродягах самого принципиального противника. Дровишек в огонь поражения подкинула ещё и травма основного форварда моряков - Кйона Рогшана. Этот передний принадлежит к отринутым, а, как известно, это раса не отличается сильной живучестью. Однако травма незначительна, к моменту первого тура и уж тем более при следующей очной ставке с Бродягами Рогшан и его команда смогут поквитаться с обидчиками.

Отчёт матча: ссылка

Статистика и приёмы Рыцарей:

Статистика и приёмы Бродяг:

- Но как такое могло случиться...- растерянно произнес Мал, непонимающим взглядом уставившись на пастора Скорбу. Голос младшего инквизитора дрогнул, парень выдержал паузу, сглотнув подступившись к горлу ком. Конечно, ему доводилось читать священные писания, где упоминались подобное кощунство, осквернение, но Мал и предположить не мог что здесь, пусть и на периферии, им предстоит столкнуться с подобным воочию. - Как можно сломить дух истинно верующего, пастор? Выходит, что нибельтольд, завладевая духом священнослужителя, завладевает и всеми его знаниями?
Младший инквизитор приблизился к столу и, воспользовавшись случаем, уперся в него руками, ища опоры. Мал сам не понимал, отчего слова Драгшана произвели на него такое впечатление, ведь пасторы всегда знают на что идут и с чем могут столкнуться. Паренек мотнул головой и потер глаза кончиками пальцев. Только сейчас он почувствовал всю усталость, которая тяжелым грузом легла на плечи. Казалось, что с момента пришествия отряда в деревню прошли уже дни, недели, но никак не те несколько часов, что были в действительности отсчитаны для всех живущих. Взгляд Мала забегал по столу, пытаясь найти нечто спасительное то ли в книгах, то ли в деревянном покрытие, испещренном временем, пока, наконец, юный инквизитор не выпрямился и не устремил взгляд на Вацлава Скорбу, затем на Конрада и вновь на старшего инквизитора.
- Мы же...наших сил хватит?- просто спросил Мал у Скорбы.

... Конрад чувствовал, что он что-то упускает, что что-то ускользает сквозь его пальцы, словно склизкий угорь, который, казалось бы, вот он - в кадке, но это еще не значит, что он так скоро окажется в твоих руках. Одно было ясно: женщин придется тоже допросить, нравится ли это Роммелю или нет, и уж тем более, не имело значения, что по этому поводу думают кметы. Не может быть, чтобы те не смогли увидеть, услышать, знать - чего-то, что поможет сложить все осколки этой замысловатой мозаики воедино.

Тем не менее, с этим, с Мелихом, вероятно, уже все возможности были исчерпаны, посему священник не видел ни единого повода терзать своими расспросами беднягу более, чем то было нужно.

- Искренне благодарю тебя, добрый человек, и обязательно упомяну тебя в своих молитвах Чемпионам! Можешь идти отдыхать - сегодня был очень долгий и тяжелый день, и во сто крат тяжелая и горькая ночь. Мои благословения с тобой!

Отпустив Урса, Конрад решил поделиться полученной информацией со Скорбой прежде, чем перейти к допросу крестьянских баб. Роммель аккуратно свернул исписанные листки пергамента и подошел к предводителю котерии.

- Тут не так много информации, мессир, как того хотелось бы, но... Я и не удивлен. Пытливый ум подмечает все и вся, и способен в последствии поделиться своими впечатлениями, но что ждать от тех, кого с рождения готовили к участи стада и разумного скота? - Конрад горько усмехнулся и, покачав головой, продолжил: - Я верю, я чувствую, я знаю - тут что-то еще, что мы упускаем. Как сообщил последний допрашиваемый, многие крестьянские жены ученичествовались у ведьмы, принимая участие в ее мерзких шабашах, но крестьяне, обнаружив сей факт, не потрудились вникнуть в природу того, что творила ведьма и чего она планировала достичь с их помощью. С вашего позволения, я бы хотел допросить и тех, кто участвовал в ритуалах, проводимых Мартой.

- Почему ты так смотришь на меня? - скривился Драгшан, а затем подёрнул плечами, и склонил голову на плечо, - в своей странной птичьей манере, - так чтобы избежать осуждающего взора главы котерии. Впрочем, стоило Скорбе закончить с объяснениями, шея профессора вновь выпрямился и его глаза вперились прямо в лицо Вацлава.

- Там где я стою, это кажется, что мне в пору осуждать тебя за непонятливость и нерасторопность, мой друг, а не иначе. Ты знаешь, Вацлав, прежде, когда я узнал, что Оттавио-трибунарий недолюбливает тебя и предпочитает не подпускать тебя к себе, гоняя из одного края вверенной ему провинции в другой, всё лишь бы держать подальше от своей ставки, то ты в этой истории, каким-то образом, мученик, а он злодей. Что ты стар, и груб, и честен, и что ты образчик стоического нрава и смирения на службе Высочайшему Порядку, - столп всех тех старинных достоинств, которыми люди Церкви некогда обладали, прежде чем они забыли о них в нынешние неважные времена. Хах, как бы там ни было на самом деле, но Мал-простак и верно почитает тебя за кого-то такого. Коль скоро бы это было так, то Цхейде был бы в этом противостоянии недобрым властителем, прожорливым, упадочным, алчным, - клириком в двух шагах от подлинной симонии и греховности. Он гнал бы тебя от себя, потому, что ему не нужен был глас и взыскивающий взор совести у себя во дворце...

Драгшан ещё раз передёрнул плечами, нахмурился, откинулся в спинке кресла и, запахнувшись поплотнее в свой плащ роскошного черного меха, продолжил:

- Теперь я вижу, что рассудил неправильно, и вся вина в вашем подковёрном противостоянии с трибунарием лежит на тебе. После всего, что может быть сказано о тебе, и всего, что сказано не будет, ты, будучи измеренным и оценённым, есть очень и очень неприятный человек. Чего там, мы знакомы всего несколько дней, а я уже недолюбливаю тебя и чураюсь твоим обществом.

- Как может быть иначе? Ты тщеславен, - о как тщеславен, - в той вкрадчивой манере, которая, быть может, не заявляет о себе напрямик, в открытую, но которая, между тем, всё ещё здесь, затаилась украдкой, и которая всё так же ложится бременем и обузой на всех, кто с тобою водится. Никто же не любит гордецов.

- Ты может быть рассудил, что я забыл или предпочёл притвориться, что забыла всё, что произошло и было сказано там на лесопилке, м? Нет, как бы мне не хотелось этого, но это не так. Я помню, что ты произнёс имя Нибельтод уже тогда. Так что же, тебе стоило бы какого-то великого, бесконечного труда разъяснить и напомнить нам всем, что это такое, так скоро, как мы оказались здесь, под защитой стен этой благословенной часовни?

- Право, я сразу рассудил, что призрак, с которым мы имеем дело, есть порождение проклятой Валлории или же сил очень сходных с теми, что властвуют над ней. Тем не менее, до этого самого мига я не мог вспомнить, что он, призрак-нибельтод, есть нечто такое, что никогда не останавливается и никогда не отступает в погоне за своей избранной жертвой, я думал, потому, что он ограничен и замкнут в границах этого тумана, этой мглы, что накрыла собой Руэйгевизе. Я не знал так же, что благость порядка, - та, что могут призвать Конрад и Маттиас, - даст лишь временную передышку и паузу в войне с ним, и не будет способна победить его окончательно. Признаюсь так же, что, за вычетом её связи с землёй Валлории, ко мне только сейчас вернулись все воспоминания обо всех обстоятельствах и нюансов того, как эта тварь рождается к тому нечестивому существованию, что она ведёт. Я имею в виду то, что ей, как видится, нужен падший священник Порядка, дабы родится.

- В любом случае, очевидно, что ты знал и помнил о нём, нибельтоде, и о его природе, и о том, что будет и не будет для него погибельным, сразу, как только встретил его. Так почему, разрази тебя гром и молнии, ты держал это знание при себе так долго, а не поделился им с нами так скоро, как это только было возможно? Кто мы тебе такие? Ходячие гримуары и бестиарии, в коих перечислены все демоны и напасти подлунного мира с момента его сотворения? Ещё несколько месяцев назад моя служба инквизитора сводилось к тому, что я проверял различные книги и конспекты лекций различных учёных мужей столицы на предмет содержания в них возможных еретических положений и пассажей. Неверные ходы логики и ссылки на апокрифы были теми чудовищами, коих я вылавливал. С чего ты решил, что, оказавшись, подобно рыбе, исторгнутой из её стихии, в твоей компании, я тут же и незамедлительно смогу перестроить и преобразовать себя, чтобы знать незамедлительно и подмечать безупречно тех демонов, с коими борешься ты? Ещё хорошо, что, обретя пару мгновений покоя, и вновь услышав от тебя имя твари, я смог поразмыслить и, обратившись к чертогам моего разума, узнать и вспомнить о ней всё тоже, что известно тебе. Тем не менее, это никак не извиняет тебя в том, что ты, вспомнив и поняв всё первым, имел всякую возможность тут же дать нам описание природы зверя и тем избавить меня от мучений, от необходимости преодолеть самостоятельно ту дорогу, кою ты уже прошёл до меня. И всё это для чего? Чтобы мочь сейчас глумиться надо мной, какой ты догадливый и какой ты скорый, и как быстро ты всё понял? Пхах! Не будь ты так одержим себялюбием, Вацлав, и буде ты более склонен делиться тем, что знаешь, мы могли бы избежать того спора, что мы имели давече перед Малом. В конце концов, не имея на примете всего того, что вернулось ко мне сейчас, я недоумевал тогда об истинной природе бестии и её возможностях, и всё, что было сказано мной тогда казалось мне разумным, исходя из того, что я знал. Ты легко мог избавить меня тогда от ошибки. Назови ты ты мне все верные предпосылки, и здание рассуждения, которое было было выстроено мной, не имело бы под собой скверного фундамента. Но, нет, нет. Ты Вацлав Скорба, старший инквизитор, и ты всю жизнь ходил путями извилистыми и опасными. Тебе надо было показать, как твой опыт, полученный, в тяжких исканиях, от самой земли, превосходит всю и всяческую учёную теорию и эрудицию скромного профессора богословия, только-только выползшего из своей башни из слоновой кости и далекого от тревог и тягот этого мира...

Драгшан скривил свои тонкие губы в презрительной усмешке и раз, и два, и три, - хлопнул несколько раз в ладоши.

- Поздравляю тебя. Ты сделал это. Если раньше, когда мы спорили, я не знал всего, чего следовало знать, и почитал тебя глупцом из-за того, что ты возражал тому, что тогда казалось мне разумным, то теперь это более не так. Теперь я почитаю тебя глупцом за твою гордыню. Ты, я не спорю, имеешь в своей голове важные сведения и мнения, но ты слишком надменен, и эта надменность удерживает тебя от того, чтобы в должный срок поделиться ими с теми, кому стоило бы о них знать. Я вижу, что ты человек теперь, и виню тебя за это. Мне потребуется ещё один кубок вина, если мы продолжим говорить с тобой, а мы продолжим, о мой заботливый пастырь, через пару мгновение... Всё же, многое ещё должно быть оговорено и обдумано, и эта наш долг и наша обязанность говорить и думать сейчас промеж собой, насколько бы ты ни был мне несносен... Бернар! БЕРНАР!!! Ещё вина сюда, для меня и для господина Вацлава!

- Вам не хуже меня известно, пастор, что на любом выезде мы обязаны придерживаться должной процедуры. Это ваш долг также как и мой, также как и Конрада, и Мала. - Скорба встретил взгляд Драгшана, и после состязания взглядов доктору пришлось первому отвести глаза; тяжелый и ясный взгляд у Вацлава был адамантовым, он мог бы василиска в гляделки переглядеть, наверное.
И этот взгляд был единственным ответ Айзенхунда на угрозу, если вообще таковое можно было считать ответом.

- Если придерживаться процедуры и не делать скоропалительных выводов, всплывают интересные детали. - Скорба постучал указательным пальцем по стопке исписанных листов. - Например: согласно вашему единственному допросу, пастор, как звали виновницу всех бед ведьму?

Конрад тем временем завершил молитву и отер руки влажным полотенцем. Больше он ничего не мог сделать для пострадавших сегодня: пораненный битвой на лесопилке крестьянен был стабилен, его раны заживали, отец Маттиас находился в значительном, но не угрожающем жизни духовном истощении, и старик Юджин скорей всего не переживет следующей ночи; в последнем случае судьба старика действительно находилась в руках Чемпионов, поскольку даже если утром Роммель помолиться о должной благодати, сил инквизитора было недостаточно, чтобы изгнать яд - лишь задержать его распространение.

Окинув взглядом церковь Роммель поневоле остановил взгляд на двух, накрытых дерюгами телах, сегодняшнем "урожае" сил Хаоса. Оставалось надеяться, что последнем урожае. Роммель неплохо знал старшего пастора Скорбу, и раз тот сказал, что никого из кметов больше не отдаст Хаосу, значит приложит все силы к тому. Как бы магистр Ракоши не спешил убраться прочь.

Обязанностью инквизитора сейчас был допрос кметов, но Вацлав успел допросить троих, Драгшан четвертого, Мал расспрашивал пятого - здоровенного увальня с слишком загнанным для его габаритов взглядом. Оставалось пару кметов и женщины с детьми. Спрашивать Скорбу кого допрашивать первым не было смысла: не только Роммель вполне мог сам такое решить, но доктор белой магии о чем-то горячо разговаривал с старшим инквизитором; невнятные отклики долетали до Роммеля из-за полотняных "стен" нефа где Вацлав устроил себе допросную даже без усилий Конрада к ним прислушиваться. Ну и конечно, если он решит отложить допрос на несколько минут, это ему тоже никто не запретит. Признаться, у Конрада несколько давило в висках от стоящей в церкви вони животных и немытых тел, и можно было потратить эти несколько минут чтобы придти в себя.

От лица всех пролетариев и жертв политических репрессий на ДМе.

Rakot, вернись и наведи порядок! Скажем "НЕТ" произволу девочек! ДМ - для игр в модулях, а не для игр во власть!

Нам важен твой "+"!

Выругавшись, Николас упал. Где я? Черт это похоже криогенный отсе.... Стоп, откуда я это знаю? Я голый, вокруг меня куча голых людей.... Потом разберусь - c этими мыслями, все еще слабый Николас, задействуя почти все свои силы, поднялся и медленно побрел к ближайшему шкафу, не забывая держать остальных в поле зрения.

- Поминки?! Типун вам отче на язык, воот такого размера! - Шутник сжал запястья, а пальцы расставил так широко, что воображаемый чирей должен был быть размером с голову.

- Попрыгали, сержант, сэр?

Мир переменился.
Там, где сквозь туман неумолимо шагали трупы, теперь расстилались сети, свитые из овеществленного эфира и мерцающих рун, безукоризненно-упорядоченные в своем паучьем переплетении. Плотная ткань арканных пут, раскрывшаяся от пола до потолка, мгновенно обездвижила идущие трупы, что застряли в ней словно мухи в капле смолы, с их тянущимися руками и безмолвно раскрывающимися ртами понапрасну хватающими воздух.

И вовремя, потому что в этот самый момент туман хлынул во вторую дверь и выплюнул из своего чрева еще умертвий, первое из которых моментально вцепилось стоящего в дверях крестьянина с густой, русоватой бородой, - тот заорал, отмахиваясь топором... но этот звук, неожиданно, раздался в полной тишине. Стихла и молитва отца Маттиаса, и рык кромсающего труп чернобородого крестьянина, и звяканье доспехов, и стук шагов, и сами инквизиторы обнаружили, что густая, ватная тишина крадет любой звук из их рта, как если бы они сами и были этими самым безгласыми трупами.

- ...я отправлю вас всех в небытие!.. - пришел шепчущий, издевательский ответ из-за пелены тумана, из-за густого переплетения арканных рун, вздрогнувших когда Мал рубанул мечом застявший в паутине дородный труп с отвалившейся челюстью. Тяжелокостный, похожий на разжиревшего бобра в своем темном зипуне крестьянин свалил тело привычным ударом вил, в то время как его односельчанин, с вытаращенными глазами и тяжело дыша после рыка, наотмаш кромсал второй из трупов, столь любездно обездвиженных доктором Ракоши. Второй из прорвавшихся мертвецов, чьи кости просвечивали сквозь заметно истлевшую плоть, вцепился в Вацлава, но не смог добраться до его горла - старомодный доспех, столь много раз выручавший Айзенхунда, защитил и в этот раз.



Карта

— Так, не трогай...
Армада отстранил Квика от кейса. Знак Инквизиции вселял непроизвольный страх в сердце каждого имперца, лояльного или предателя.
— Штормтруперская броня и чемоданчик со знаком Инквизиции... похоже, этот ящик немного не наш. И на Скрайне присутствует контингент Инквизиции. Думаете, стоит смотреть внутрь? Если мы увидим что-то важное, уже за одно это действие нас могут казнить.

У Мала по первой возникла мысль совсем не о крестьянах..но, прикинув в уме, он всё-таки решил, что Вацлав прав. Вот только теперь мысли паренька тяготил вопрос:"Как же предупредить крестьян?" Дверь, со стороны которой слышался топот была закрыта. Встать к ней и громко проговорить:"Во имя Порядка.."? Авдруг там не крестьяне? Выглядит не сильно умно. Не этого, по крайней мере, ожидает от него старший инквизитор, перед которым совсем не хотелось упасть в грязь лицом. Меж тем, звук шагов становился громче, времени до появления людей-все меньше. Мал сделал несколько шагов по направлению к двери и замер, в ожидании, когда дверь откроется и на породе появятся..кто бы там ни был.

Скрип несмазанного водяного колеса встретил инквизиторов, но помимо него в тишине раздавались лишь их собственные шаги. Внутри двухэтажного здания было темно - туманный день никак не способствовал иллюминации, - и даже вызванные доктором Ракоши волшебные лампы не слишком облегчили ситуацию, так что Мал только и смог рассмотреть что да, и внутреннее устройство совпадает с вспомненным им типом: два этажа, водяное колесо наполовину закрыто от непогоды вторым этажом, блоки и столы, широкая лестница, ведущая наверх. В более новых конструкциях вроде бы использовался скат вместо лестницы, благо тащить бревна и доски по пологому наклону легче чем по ступенькам. Был еще второй выход, к реке, такой же широкий как и первый; дверь была полуприкрыта, но туман мешал разглядеть что-либо за пределами порога.

Также без проблем были видны, собственно, дрова. Несколько бревен, явно некогда подготовленные к распилу, валялись тут же, порядочно покоцанные топором и попиленные пилой явно поздней: на свежих срубах дерево еще не успело достаточно потемнеть. У дальней стены была небольшая куча крепких длинных досок (утащить лишь вдвоем), и след на стене указывал, что явно пару месяцев назад эта куча была куда выше и больше. Походив вокруг да около можно было найти остаточные следы от поленниц, давным давно исчерпанных. Из инвентаря оставалась лишь одна большая двуручная пила, с подржавевшим лезвием, но, судя по застрявшей между зубьев стружке, явно бывшая в ходу не так давно. Несколько блоков и штативов сиротливо болтались под потолком, прохудившееся ведро валялось у стены, там же была затопленная кротовья нора... и всё, пожалуй. По крайней мере на первом этаже.

Принюхивающийся словно гончая и присматривающийся словно ночной филин на мышь Вацлав смог заключить только что здесь было немало людей совсем недавно, и что они ушли через второй выход, и что еще раньше здесь тоже были люди, и тоже немало. Следы крови - старые, веером брызнувшие капли - он нашел на одной из стен, но следов когтей не было видно нигде.

Внезапно чуткий слух инквизиторов уловили какой-то шум - идущий от этой самой второй двери. Шаги многих ног, грубые мужицкие голоса, перекидывающиеся невнятными пока словами, тусклый лязг и плеск воды. Все эти звуки достаточно резво приближались. Совсем скоро - и кто бы это ни был войдет в двери.

- Браво, браво! - Иллиостар с ясной улыбкой похлопал песне элегантным движением ладоней; так же вежливо лорды и леди хлопали странной песне в праздничных чертогах Алледора.

- Увы, даже жаль, что пропадает такой талант - еще немного, и из тебя получился бы прекрасный шут. Твое же упрямое нежелание смиряться перед неизбежным, как бы ни слепо это желание было, почти вызывает мое восхищение. Но лишь почти. - Две Тени вновь перебросил светоч с одной ладони на другую. Державшие сэра Варона чары и не думали распадаться, но сосредоточившись на время на борьбе с ними он ничего не сказал во время невольной паузы, поэтому Иллиостар продолжил, с той самой странной, ясной улыбкой.

- Зима, смертный, это не просто перемена погоды. Мы, Народ, - единственные, кто рожден самой душой этих земель, мы с ней единое целое как даже фирболг и помыслить не могли. Но дети Мила приняли бога овец, бога креста, бога цепей. Бога, не признающего мира кроме как зажатым в своем кулаке. Не признающего мира в котором есть такие как ты или я, поскольку в его глазах ты уродство на лице его земли с твоими странными глазами. Даже если это не твой бог, твои дети и дети твоих детей шептали бы ему хвалу и падали бы на колени в его храмах, и не знали бы ни слова о Чертогах Славы. То, что он приносит с собой не смерть земли, но смерть души. Сказания твоего Севера говорят о битве Рагнарёка, в которой гибнут боги и чудовища, но они молчат о том мире, что приходит им на смену долгие годы спустя. Некоторые из Народа обладают даром предвиденья, и я видел этот следующий мир, человек. - Глаза Иллиостара, бесстрашные, светлые и безумные, были искренни, и искренность же была в его словах, искренность, бывшая то ли последствием этого светлого безумия, то ли причиной его, не разобрать. В том ли было колдовство Ши, или что-то еще, но Варон только и мог, что слушать беззвучно, почти зачарованно.

- Это бесплодный, холодный мир, в котором живут неисчислимые тысячи безликих существ, бывших некогда детьми Мила. Лишенные души, они пытаются пожрать всё, до чего еще не успели дотянуться, презирая и завидуя всем, кто хоть в чем-то иной чем они. Честь и благородство прошлого забыты перед наживой, но даже нажива не может утолить пустоту их сердец, и в тоске они мечуться, пытаясь заполнить ее хоть чем-то, крадя легенды и песни из своего прошлого как если бы эти легенды или песни могли создать им будущее. Их дни проходят бесплодно, без доблести или величия, заполненные бессмысленными ремеслами и бессмысленными утехами в попытках хоть как-то зажечь внутри себя огонь, который так ясно бьется в твоих глазах сейчас, что мне хочется вырвать их и сохранить на память. Но они умирают также как и жили - бессмысленно, видя вокруг лишь те же пустые одинаковые лица, тот же бесплодный, холодный мир. Это - Зима, рыцарь. И в ней нет места ни моему народу, ни кому-либо еще кто оспаривает мир у бога креста. Увы, но даже прочие Ши слепы, - глупцы, они уходят в холмы, скрываются на Яблочных Островах, надеясь спастись там в иллюзиях лета... - Тут Иллиостар прервал себя и наваждение его голоса рассеялось, хотя Варон не мог так просто отделаться от вставших перед его глазами картин: огромные серые замки, похожие на тянущиеся к небу жадные пальцы, распростершиеся на мили и мили города без единого зеленого древа, воины, шагающие в битву за черную воду, и короли, прячущиеся за спинами воинов.

- Вот это Зима, смертный. - Закончил Две Тени своим обычным веселым ясным тоном. - Хотя я не думаю, что ты понял всё то, что услышал, или поверишь мне - ты слеп и упорен в своем неведенье, как события ясно то показали. Впрочем, даже если поверишь это не изменит твоей участи. В грядущей войне ты будешь лишь собственным надгробием.

Язву В'рыла качали на руках.

Как только его свуп пересек финишную черту, команда джав-механников и группа поддержки в одном лице, оглашая трибуны радостными визгами бросилась к своему герою.

И это был неудивительно. На глазах джав произошло настоящее, без дураков чудо. Непутевый Язва не только добрался до финиша. Он сделал это на свупе, а не пешком, как чаще всего случалось на испытаниях. И, что окончательно повергло Язвиных соплеменников в священный трепет, он пришел не последним.

Так что, джавы чествовали Язву как победителя. Похоже, сегодня на сендкраулере намечалась вечеринка, и новоиспеченному гонщику оставалось лишь наслаждаться моментом.

Свуп-рейсинг... мечты сбываются.

- Какая-нибудь бродячая собака, должно быть, разрыла свежую могилу, - подал голос Драгшан Ракоши, который всё так же, не спешиваясь, прежде того несколько минут в молчаливой задумчивости наблюдал за поисками и стараниями Вацлава. - Она принесла сюда свой маленький трофей, а затем его бросила, по видимому, сочтя его недостаточно свежим даже для себя.

- Истинно, всё довольно просто и объяснимо. Нет никакой пугающей и тёмной истории за всем этим, - покачал головой университетский профессор. - Я говорил тебе сразу, Скорба. Это пустое занятие, останавливаться здесь, спешиваться в эту грязь и искать что-то. Ради вашего собственного блага, я призываю тебе, Вацлав, - и тебя, господин Роммель, и тебя, Мал из Аушвайре, - вернитесь же в седло и продолжим следовать путём, каким следовали.

-Ukoo wa makahaba! -злобно процедил Язва и неожиданно взвизгнул - Wrench katika punda yako!*

Кажется заклинание подействовало и свуп начал набирать скорость, однако, удастся ли выжать из него столько, сколько было запланировано оставалось только гадать.
Пока что встречный ветер не торопился рвать полы балахона и реветь в ушах, а пустыня не неслась навстречу размытым пятном, с редкими вкраплениями неразличимых объектов.
Джава был огорчен.

*непереводимая игра слов. (джавск.)

Вы не можете просматривать этот пост!

Было страшно. Да, Стэнли испугался. Да, он пытался это скрыть. Но тщетно.
- Ааааа! – вырвалось из легких, почти в унисон ледяному крику боли и агонии, доносящемуся из игровой, но тут же - горло перехватило и он не смог более ничего выдавить из себя. Было тяжело дышать и Стэнли закрыл голову руками, надеясь, что это спасет его от невидимой опасности. В ушах гул и грохот, казалось, что они находятся не в тихом, более-менее комфортном зале, а там на улице, в самом центре бурана. И этот холод… Он пробирал до костей, подогревая ужас и создавая атмосферу неминуемой… Неминуемой чего? В голове калейдоскопом закрутились мысли, но ни одной Стэнли не мог разобрать.
Да, ему было страшно… И да, он уже не мог этого скрывать… Нет, не просто не мог, он даже не думал об этом
И тут - все смолкло. Почти все, лишь скрип двери и свист ветра где-то в отдалении...
Тусклый, голубоватый луч света разбил темноту и Стэнли увидел подсвеченное синим лицо Нэша.
–Давай, очнись, паника до добра не доводит. Хватай что светит и ни в коем случае не паникуй.
- Не паникуй!? Да ты чокнулся что ли?! – Хотел было сказать, но от страха и холода смог выдавить из себя лишь нечленораздельное «Угу»… Пальцы нащупали оставленный на столе телефон и щелкнув блокиратором на боковушке, Стэнли посветил экраном по сторонам.

Сеттинг. Необходимое предисловие.

По выложенным ниже материалам может создаться мнение что Церковь обладает исключительной властью на всем Фейрне, и что Фейрн - это исключительно мрачное средневековье, настоящий гримдарк.

Это не так.

Несмотря на то, что Фейрн является low fantasy, это все еще фентези (по крайней мере здесь есть чудовища, сокровища, магия, дварфы и драконы нет никаких драконов где-то есть что-то вроде драконов). Разница в том, что в low fantasy врядли безупречно-добрые герои будут летать на сияющих грифонах и доблестно спасать мир от демонических орд. Здесь случаются ситуации, где протагонисты истории могут проиграть или окажутся бессильны. Идеализма тоже заметно поменьше, но он все же есть.

Даже если космогония во многом базируется на Муркоке, значительным источником вдохновения для повседневной жизни Фейрна были Ravenloft и Dragon Age (Origins), в которых влияние церкви далеко не так всепроникающе как оно было в реальной истории Земли. Для тех, кто читали Муркока и имеют представление о Лордах Порядка возможно не будет сюрпризом, что абсолютный Порядок вовсе не такое совершенство, каким его представляет себе церковь.

Фейрн легко представить как мир, в котором Боги Порядка повлияли на одно важное историческое событие, а после покинули его всецело, отчего созданные им абсолюты были адаптированы человеческой природой (со всеми ее недостатками) пока не получилось что-то напоминающее офентезийненную Европу в начале Новой Эры (примерно 16й, начало 17го века).

Церковь изложена так подробно, поскольку вы ее часть и скорей всего провели в ее рядах большую часть жизни.

Вы не можете просматривать этот пост!

Мир



Общее именование всех земель, вне зависимости от империи или мелкого государство кое на ней раскинулось – Нелия. Это слово почерпнуто из глубин и уже никто не помнит что оно значит. Даже седые мудрецы чьи храмы вытесаны в высоких каменных скалах не могут припомнить с каких пор мир обрел свое имя. Но все знают что куда ни глянь, куда ни ступи, везде будет она, Нелия. Нелия это земля под ногами, это небо над твоей головой. Все, вплоть до самого горизонта – Нелия.

Сейчас на дворе 1873 год, Новая эпоха, «Время великих перемен». Политическая карта мира, меняющаяся на протяжении многих веков обрела свою форму, закостенела. Единственный континент, Квотия, окончательно поделен между тремя могущественными государствами – Эвестией, Лиром и Рил`Айдом, двое из которых полноправно считаются империями. Остальные страны оказались подмятыми под себя, участь их незавидна.
На юго-западе, у самого края земли, раскинулся архипелаг Файлина Берса. На этих островах расположилась богатая страна Ири, положение которой в последнее время стремительно растет. Ири самая богата и самая дивная страна. Вечный Океан омывает ее берега со всех сторон, обеспечивая теплый тропический климат. Там всегда лето, никогда не бывает зим.

_______________________


Эвестия




Столица Эвестии – Крихтэнгард. Неприступный бастион в котором на своем золотом троне сидит император, управляя страной. Стены города высоки, армия его сильна и велика, никто в добром здравии и при хорошем уме не решится бросить мощи Эвестии вызов.


Сейчас вся власть в руках императора Агноса Вилюна III. Его путь к трону выложен из черепов врагов, а костяк его власти в жестоком и строгом правлении. Эвестия – страна суровых правил и законов. Тех, кто преступил черту дозволенного чаще всего подвергают смертной казни. Цивилизованное общество смотрит на это с большим отвращением, ведь черт возьми, разве гуманны такие методы? Но никто откровенно недовольства не показывает, ведь во-первых, таким людям прямая дорога на эшафот, а во-вторых, это приносит свои плоды. Преступность в империи по сравнению с остальными господствующими странами очень мала, стражники его императорского величества бдят порядок и закон среди граждан. Казненные преступники служат наглядным примером того, чего не стоит делать. Граждане Эвестии видят это, вспоминают прошлое, сидят тихо и смирно. Император Агнос не раз показывал насколько он может быть жесток, особенно в первые годы своего правления. Он безжалостно душил восстания, вырезал поселения и города мятежников, откровенно говорил что тот, кто пойдет против его власти – умрет. Сейчас никто не возражает против сурового правления Вилюна III. В Эвестии наступил период затишья, но как долго он продлится никто пока не знает.

Внешняя политика Эвестии достаточно агрессивна. Она долго вела войну с Лирской империей, так ничего и не добившись. Угрожала Рил`Айду и отняла большинство его земель. В данный момент Эвестия не ведет открытых конфликтов, но поговаривают что император Агнос якобы положил глаз на архипелаг Файлина Берса и островное государство Ири. Правда это или нет трудно сказать, но учитывая амбиции Эвестии конфликт может разыграться в любую минуту. Сейчас между этими странами сохраняется нейтралитет, ведется активная торговля, ничто не предвещает беды.

Земли Эвестии условно разделены на шесть герцогств. Каждым из них управляет преданный императору человек. Большинство герцогов – родственники императора Агноса, но это не значит что их сердца полны любви друг к другу. Часто на Влюна III совершаются покушения и совсем не трудно догадаться кто и зачем их организовывает. Что касается религиозной жизни, то в Эвестии сформировалась своя церковь. Роль она играет небольшую. Она лишь инструмент в руках императора чтобы пропагандировать свою славу и величие, а так же вселять радость в сердца людей глупыми праздниками. По словам церкви Агнос – провозглашенный самим богом Орисом правитель Эвестии. Орис – двуликий бог Солнца и Луны. При свете дня он озаряет лик императора своими огненными лучами, а в ночном мраке освещает его силуэт серебристыми бликами луны и звезд. Он взывает к людям, чтобы те слушали своего покровителя и уважали его крепкую руку.


Эвестия – страна равнин и холмов. Земли ее это вечные поля и лука. Лишь на востоке империю обступают холодные горы, которые длинной грядой скал тянутся от самого севера до самого юга. Горы эти именуют Змеиным хребтом. В народе ходят легенды будто горы эти не что иное как окаменелый хвост огромного змея, который давным-давно хотел осушить Великий океан, испив его до дна. Он так долго и жадно пил, что стал настолько огромным и тяжелым и не смог сдвинутся с места. Долго солнце сушило его, долго ревел гигантский змей, пока не превратился в большую груду угля… Такие легенды слагают о Змеином хребте.
А на западе земли Эвестии омывает океан. Это дает людям большие ресурсы и возможности. Не зря Эвестийская империя имеет самый многочисленный и могущественный флот в Нелии.
На севере великая империя граничит с Рил`Айдом. На юге - с Лиром.


Лесов в империи мало, так что на зиму приходится закупать много древесины. Есть возможности для развития хорошего сельского хозяйства, есть где фермерским угодьям расти. Земли плодовиты, богаты на урожай, но из-за того что весь технический потенциал империи делает уклон на войну, богатые земли Эвестии пустуют. Научные институты и центры заняты разработками новейшего вооружения, все средства уходят в развитие машиностроения, в то время как в пищевую промышленность вкладываются гроши. В последнее время среди народа стала расти безработица.


Общество Эвестии не разделено на касты, но неравноправие все равно очень ясно ощущается. Города Эвестии – наглядный пример цивилизации, высоко развитых технологий и мощного технического прогресса. Высоченные электростанции вздымают вверх, растопыривая свои солнечные батареи, мегаполисы пронизаны сетками монорельсовых путей. Высокие небоскребы, величественные здания и архитектура. Жизнь в таких городах кипит, люди там суетятся и торопятся, все в таких местах базируется на электроэнергии.
Но стоит выйти за стены мегаполисов, стоит сунуть нос за защитные барьеры города, как вы увидите дикую, совершенно пустую местность. Тут раскиданы мелкие домишки фермеров, построенные из природного камня и дерева. Тут нет места дорогому металлу, нет места пучкам проводов на высоких столбах, нет места новейшим автомобилям на электрической подушке. Люди тут просты, неотесанны, только и знают что пахать на полях, в выходные дни заливать свободное время выпивкой, а темными вечерами сидеть в кресле уткнувшись в старый телевизор слушая новости.
Вот такое вот общество в Эвестии. Цивилизованные города и «деградированный» люд за ними. Если поставить рядом среднестатистического жителя из Крихтэнгарда, и обычного сельского парня из прерий, то можно увидеть огромную пропасть между этими людьми, хоть они и живут на одной земле, в одной стране. Был случай, когда один канал транслировал передачу где эксперты социологи проводили сравнение между бедняком, живущим за стенами города и обычным преуспевающим офисным сотрудником из крупного мегаполиса. У них вышел достаточно интересный анализ, но, к сожалению, через неделю главный продюсер канала пропал, а заместителю очень деликатно намекнули свыше, что подобное лучше больше не затевать.


Эвестия большая страна, ее считают самой грозной военной державой Нелии. Да вот только внутренняя политика императора не способствует укреплению народа. Наоборот, его жесткие, почти диктаторские методы вносят все больший раскол в общество. СМИ это хорошо скрывают за потоком ненужной второсортной информации, но как знать, что будет в Эвестии через десять лет да и вообще, останется ли к тому времени на мировой политической карте империя с таким названием.


Большинство людей в Эвестии служат в войсках. Меньшая часть людей работает в городах (они-то и составляют всю сферу услуг империи). Еще около 35% процентов всего населения Эвестии околачивается за стенами мегаполисов. Самые опытные военные вскоре пополняют ряды «Bronze», элитного подразделения его величества Агноса Вилюна III. Бойцы Bronze выступают как личная охрана императора, выполняют тайные поручения и задания Агноса, устраняют проблемы в которых основная армия некомпетентна. Bronze следит за порядком среди населения, усмиряет недовольных. Смотрит за действиями террористических группировок. Это элитная организация сотрудники которой имеют большой авторитет и уважение. Говорят, каждому из бойцов Bronze император дарит земли.


_______________________


Рил`Айд




Государство Рил`Айд – это страна которая покорила себе север. Она имеет самую длинную и продолжительную историю из всех ныне существующих стран. Столица ее – Эмбельг, скальный город, он поражает любого своей красотой и величием. Рил`Айдом правит король, власть которого строго регулируется парламентом. Его представителей выбирают раз в пять лет. Сейчас на троне восседает уже не молодой Оива Ши. Он старый, седой и среди его наследников активно ведется борьба за власть. Пока король жив и власть в руках определенного человека конфликт между наследниками еще мал, практически незаметен, но когда Оива сляжет в могилу трое его сыновей снова могут ввергнуть страну в долгую и кровопролитную межусобицу. Законодательство, которое регулирует права короля, парламента и любых жителей страны именуют Кодексом Вэ, названного так в честь короля во время правления которого и был издан этот документ.

Земли Рил`Айда с двух боков окружены горами. На западе, у Вечного Океана, это Белые горы, названные так в честь огромных айсбергов которые якобы продолжают горную цепь по морю. На востоке – Змеиный хребет. Климат в этих землях очень суровый, особенно зимой. Выращивать что-то очень сложно, дорого и не выгодно, так что большинство товаров Рил`Айд скупает у других стран. Но будучи расположена в горной местности страна имеет и свои плюсы. Горы, обступающие государство со всех сторон богаты на полезные ископаемые, добыча которых приносит огромную прибыль. Большинство городов специализируются на обработке металла и его добыче, а также над его применением в промышленности. Рил`Айд получает огромный доход на продаже добытых ресурсов, она по праву считаться самой богатой страной в Анелии. На территории государства расположена пара больших нефтяных зарождений. Обилие древесины обеспечивают обширные хвойные леса на востоке.


Техническое развитие Рил`Айда достаточно высоко. Это ведущая страна по части новейших технологий. Она активно сотрудничает с Эвестией по части военных разработок, обеспечивает свои предприятия по добыче полезных ископаемых нужным оборудованием. Рил`Айд – первая страна которая стала вкладывать крупные деньги в робототехнику. Такие технологии очень дорогостоящие, мало кто может позволить себе приобрести ее, но Оива Ши не жалеет на это средств, как и предыдущий король государства. Сейчас 70% армии Рил`Айда это высококлассные механизированные роботы, 20% – пилотируемые машины и лишь 10% сами люди. Такая грозная сила может дать отпор даже всем войскам Эвестии вместе взятым, но подобные действия не в интересах нынешнего короля. Внешняя политика Рил`Айда мирная, она не несет в себе агрессивных действий, только взаимовыгодное партнерство. В последнее время государство нашло выгодного скупщика товаров – островную страну Ири.


Богатая культура Рил`Айд подразумевает под собой не только большую историю но и обширную религию. В стране существует множество верований, из которых лишь три признаны законными, а из этих трех лишь одна – государственной. Первая из них представляет собой веру в единого и великого бога Аоне Мур`Ю. Философия тех кто верит в Мур`Ю достаточно сложна. Ее по разному трактуют так как вера эта древняя, и документов которые составляют ее основные правила очень много. Бог Аоне пропагандирует добро, его считают отцом человечества, он взывает откинуть мирские заботы, такие как деньги, власть, признание общества. Аоне предлагает верующему узнать себя.
Зачастую те, кто верит в Мур`Ю – монахи избравшие затворничество. Они живут в монастырях, глубоко в недрах гор, тропы куда знают немногие. Они мирные люди, им нет дела до мира людей. Они медитируют, слушая наставления Аоне, играют тихую музыку в садах на бамбуковых флейтах, смотрят, как растут молодые побеги растений. Кто-то говорил что у себя в монастырях они выращивают странный наркотик, который и помогает им подняться до небес к их Мур`Ю. Правда это или нет никто не знает – монахи к людям не спускаются и ничего не рассказывают.


Вторая религия, которую признали государственной, не обходится одним богом. Пантеон высших существ в ней велик, но все их ветви рано или поздно уходят к одному – Отцу Змею. Он взывает к толерантности людей, к их моральным ценностям. Поклонники Отца Змея ценят милосердие, сострадание, их религия основывается на благодетели и помощи. Храмы, где возносятся молитвы пантеону Ящера, часто жертвуют деньги нищим, дают им крышу над головой и тепло очага. Вера в Отца Змея – одна из самых светлых религий, вера которой основывается на добрых качествах человеческого характера. Приверженцы пантеона Ящера зачастую очень фанатичны.
Третья вера – вера в Кровавого Асури. Правительство долго не хотело признавать такую аморальную религию, которая до сих пор сохранила в своих традициях жертвоприношения, но, по слухам, кто-то шепнул королю на ушко что так будет лучше для всех. А именно – орден Сэнья (прим. Senya – в переводе с древнего означаем «хаос», «анархия», «свобода»). Сэнья – это радикальная группировка которая раскинула свои паучьи сети не только в Рил`Айде, но и в Эвестии, Лирской империи и даже Ири. Сэнья славится своими массовыми терактами, дерзкими убийствами высокопоставленных чиновников и известных лиц. Также история знавала массовые ритуальные убийства, которые приписывали участниками этой жуткой группировки. Никто не знает лидеров Сэнья, где располагаются их штаб-квартиры, как они между собой держат связь. Лишь пару раз они в открытую заявляли о своем существовании благодаря СМИ. Уголовное дело по этой группировке до сих пор открыто, правоохранительные органы всех стран ищут, вынюхивая следы фанатиков-радикалов, но пока безуспешно. Известно, что участники Сэнья поклоняются Кровавому Асури, древнему богу войны, во имя которого в древности велись жестокие войны. О религии этой известно мало – никто не хочет иметь что-то общее с маньяками Асури.


Общество Рил`Айда цивилизованное, оно не разделено на классы, но так как страна эта более чем богатая слои населения все же просматриваются. Самые низы, бедняки и нищие без крыши над головой работают в шахтах, далеко в горах. Правительство предоставляет им скупое жилье в виде общежитий за то, что те трудятся и работают на благо государства. Таких людей мало, процентов пятнадцать - восемнадцать. Все остальные, около восьмидесяти процентов населения – обычные жители городов. Они работают на крупные корпорации по добычи полезных ископаемых, строят сложный аппарат социума в мегаполисах. Города Рил`Айда большие, в них можно наткнутся как на бедные кварталы, полные мусора и вони, так и на изящные, чистые улицы где живут богачи. За стенами городов мало кто живет, зимы в этих краях слишком холодны чтобы люди могли протянуть без искусственного отопления, которое поддерживают в мегаполисах огромные термогенераторы.


Рил`Айд богатая страна, за ней многие видят будущее. Она полагается не на мощную армию, а на хитрую дипломатию и торговлю. Большую роль в ней играют научные центры и университеты, торговые кампании и международные корпорации.

__________________

Лир




Лирская империя – второе по величине (после Эвестии) государство. Столица империи – морской город Турон, где за троном сидит молодой, пылки император Уильям Вузелонни. За те немногие годы своего правления он успел показать себя как мудрого, рассудительного человека.
Политика императора Вузелонни направлена на улучшение жизни в стране. Он активно вводит новые реформы, уменьшает налоги, облегчает жизнь простых людей. По словам императора, если в народе силен дух, сильно и государство. По крайней мере благодаря мягкой внутренней политике в Лир стало съезжаться больше людей из-за границ. Чаще всего это выходцы из Эвестии. Император много внимания уделяет пищевой промышленности, внутренней и внешней торговле. Земли Лира богаты, так что Уильям создает все условия для развития торгового потенциала страны.


Лирская империя простирается от самого севера и отрогов Змеиного хребта, вплоть до степей и теплых берегов Вечного океана. Климат страны разнится. На севере он сухой и холодный, близкий к арктическому. На юге, у самой воды, близкий к средиземноморскому. На севере, где земля тонет в широколистных лесах и ввысь вздымают серые горы люди добывают древесину, уголь, железо и прочие ресурсы, которые дают лес и горы. Есть богатые залежи гранита, который используют для постройки домов и зданий заместь привычного сейчас металла. Чуть ниже севера начинают стелиться буйные степи и поля. Эти земли люди используют для выращивания злаков, пасут рогатый скот и, реже, ставят громадные ветровые и солнечные станции для добычи альтернативной энергии. К югу климат становится теплым, а почва богаче и добрей. На этих землях люди выращивают фруктовые деревья, а ближе к морю на горизонте вырастают огромные портовые города, пахнущие рыбой и соленой водой. Земли Лирской империи богаты и люди, живущие на них, умеют использовать их для своих нужд.


Только вот благодаря особой внутренней политике в Лире в последнее время сильно возросла преступность. Кто-то даже говорит что Вузелонни неплохо так платят чтобы он оставался слеп к этому. Города Лира кишат воришками и игроками посерьезней обычных карманников. Зачастую это организации, так званые Гильдии, которые создаются с определенной целью. Преступления эти скорей денежные, никаких грязных дел связанных с убийствами, но и такое бывает. Ходят слухи что в прошлом году в Туроне, под самым носом у императора собирались лидеры Сэнья. Никто доказательств этому не нашел, но знаете как бывает, стоит сказать что-то случайно, как народ это тут же съест, не подавится даже… Так что города Лира на сегодняшний день место неспокойное. Даже правоохранительные органы не в состоянии справится с преступным миром империи. Говорят, в Лире прячутся все лидеры международных преступных группировок и именно из Лирской империи исходят все их приказы. Например Chameleons – таинственная организация которая, как говорят, переплыла на материк из экзотической Ири. По слухам она прячется именно в Лирской империи. Организация эта известна тем что хорошо подчистила банки Крихтэнгарда и славится своими безукоризненными ограблениями. Так же в ее резюме можно занести покушения на Агноса Вилюна III, императора Эвестии. Хамелеоны в открытую это заявили, оставив не двузначное графити на стенах императорского дворца.


Лирская империя имеет немногочисленную, довольно слабую армию. Весь ее технический потенциал идет во благо общественности, на улучшения промышленных предприятий и систем жизнеобеспечения мегаполисов. Император Уильям Вузелонни в этом плане очень принципиален. Но даже несмотря на весь его идеализм в городах Лира растет и процветает мошенничество и воровство.

_______________


Ири




Архипелаг Файлина Берса – лакомый кусочек для любого. История государства Ири едва-едва насчитывает собою сотню лет, в то время как сами острова богаты на хроники и упоминания о них. Впервые эти земли были найдены герцогом Эвестийской империи – Файлином Грегори Берсом. Он, вскоре, помер от тифа, но дабы увековечить память о великом первооткрывателе острова ради которых герцог якобы поплатился своей шкурой и жизнью назвали в его честь. Естественно земли эти достались Эвестии, под простым предлогом «кто первый взял». На тот момент Эвестийская империя вела агрессивную политику по отношению к Лиру, так что обширные и богатые острова посреди вод Вечного океана могли послужить отличным полем для дальнейших, уже активных военных действий. Коренные племена архипелага представляли ценность лишь в виде живой рабочей силы.


Началась экспансия. Эвестия активно застраивала острова, морские лайнеры привозили тысячи охочих до экзотики туристов, обычных людей, которые желали увидеть Новый мир. Колония развивалась, выкачивала из островов ресурсы которые давал теплый океан и тропический климат островов. Долгое время Эвестия хозяйничала и управляла архипелагом Файлина Берса, пока не столкнулась с проблемой, с которой в той или иной мере сталкивается любая страна. Массовые восстания. Чем это было вызвано? Эвестийский император как всегда не уделял должного внимания процветанию населения. Все вложения Эвестии шли на войну, а долгие конфликты изнуряют экономику и рынок страны, обычный народ. Курс обмена валют эвестийской монеты стал падать, стали появляться недовольства среди граждан из-за высокой безработицы, повышенных налогов. В Крихтэнгарде собираются толпы недовольных, устраиваться мятежи.
И в это самое время гибнет император. Никто до сих пор не знает в чем точно была проблема, было ли это убийство, либо же правитель скончался от редкой болезни. Наследник, быстро занявший пустующий трон не сумел удержать в руках архипелаг Файлина Берса, который всколыхнули восстания среди граждан. Герцог архипелага бежал на материк, а через некоторое время на карте мира появилось молодое государство Ири, со столицей в Аль-Гире.


В данный момент в Ири правит Совет, члены которого – местная знать, некогда приплывшие сюда, на острова, богачи из Эвестии. Они принимают все важные решения в стране, согласовывают указы, плетут между собой опасные интрижки. Они не хотят совершать прошлых ошибок эвестийского императора и ради блага своего правления признали племена туземцев законными гражданами Ири. На острове Кристелла-Бо даже существует независимая «страна» аборигенов архипелага, где они живут не подвергаясь влиянию правительства. Конечно же Ири внимательно следит за стадом беспечных овечек – совет не настолько глуп и полоумен.


Архипелаг состоит из трех больших островов, вокруг которых кучками грудятся мелкие клочки земли. Первый и самый большой остров на котором в принципе и расположена Ири – остров Фашеска. Земли этого острова бедны, 80% его поверхности занимают пустыни и полупустыни. Лишь у самых берегов которые омывает океана, у дельт больших рек и подле озер земли плодовиты, богаты на урожай и покрыты лесами. Остров Фашеска богат на минеральные ресурсы, что делает его в глазах бизнесменов таким ценным. Имеются крупные месторождения полиметаллов. Из неметаллических полезных ископаемых встречаются различные по своему качеству глины, пески, известняки, асбест, а также слюда. На этом и строится промышленность и торговля на острове.


Два других острова, Бри и Кристелла-Бо значительно уступают Фашеске в размерах. Они богаты своим животным и растительным миром, представляют собою отличные курортные зоны. Бри известен своими жаркими тропическими лесами, а Кристелла-Бо славится красотой внутренних вод. Чистые озера, полноводные реки и долины, вся эта первозданная красота манит людей со всех уголков мира. Любители редких животных любят устраивать сафари. Также архипелаг является золотой жилой в отношении экзотической пищи. Дорогие морепродукты, изысканная растительная еда, кулинария в этих краях богата приятными деликатесами и закусками. Государство Ири – основной поставщик специй и пряностей в Анелии.


Жизнь на архипелаге сложна. Большинство людей работают на плантациях, из которых добрая половина – аборигены. Остальная часть тех кто смог выбить себе место под солнцем занимают важные должности в государственном аппарате страны или же промышляют торговлей. Многие люди занимаются ловлей рыбы, особенно большой спрос идет на креветок. Как правило, кампании по добыче морепродуктов самые успешные и дорогие. Все в Ири завязано на торговых отношениях. Стоит быть осторожным в общении с купцами с архипелага, они как правило хитрые люди, им палец в рот не клади.


Вероисповеданий в Ири много. Основная религия многое почерпнула из обычаев аборигенов. Божеством тут приходится морская богиня Оа, Скульптор Вечного. По легендам это она создала из пучин морских архипелаг Файлина, это она слепила из кусков земли с морского дна материк Квотию. Храмы морской богине обычно строятся подле больший водоемов, будь-то гладь Вечного океана, река, протекающая неподалеку, озеро или искусственный ставок. Говорят, каждая капля воды содержит дух Оа. Она может исцелить тебя, проклясть, если ты осквернишь ее священные воды, помочь или выслушать. Обычно Оа изображают в облике аморфного существа. Очертания ее тела неясны, в них никогда не было постоянности и четкости, ведь лик бога переменчив как и океан. В основные принципы веры заложено уважение к миру вокруг, стремление быть в гармонии с природой, любить и почитать ее. Скульптор милосердный но жестокий бог, так о ней отзываются люди.


Что касается верований аборигенов, то каждому отдельному племени покровительствует свое божество и великая сущность. У кого-то это бог дождя, любви или плодородия, у кого-то бог охоты, танцев и песен. Тут точным быть нельзя, культура каждого племени содержит свои нюансы и особенности, которые цивилизованные люди не понимают.


Ири – страна роскоши. Сюда съезжаются богачи и люди ценящие как эстетическую красоту островов, так и красоту денег.


_________________


Остров Сагакьяти




В древние времена среди народов Нелии ходил миф о необычной земле на краю Вечного океана. Многие моряки со всех стран мира устремляли туда свои судна, в надежде узнать какие сокровища скрывают неизведанные края, но лишь единицы возвращались домой.
На севере Рил`Айда, в древности, люди слагали легенды о давнем божестве, сосланным с Небес за свою злобу и якобы заточенном на пустынном острове посреди океана. Существом этим был Сагакьяти, упоминание о котором время от времени проскакивают в хрониках древности. Фрески с его изображением находили при раскопках старинных храмов, не только на территории Рил`Айда, но и Эвестии.


Позже стало известно что такой остров действительно существует. Укрытый туманом, скалящий зубы-рифы подобно морскому ежу. Это была пустая, выжженная земля. По словам ученых когда-то давно на острове Сагакьяти находился вулкан, чье извержение и уничтожило всю его экосистему. Сейчас на острове ничего, кроме угля и пепла. «Мертвый остров», так его еще называют. Говорят что научные экспедиции отправленные на Сагакьяти нашли там останки каких-то древних сооружений. Возможно храмы ненавистному богу. Никто не знает что за люди раньше могли тут жить. Может быть как раз те моряки, которые не вернулись на Квотию, если все это не старые байки. Сейчас остров Сагакьяти по-прежнему пустует. Возможно он служит пристанищем для преступных группировок которые пережидают там плохие для себя времена, но точных подтверждений тому нет.


Воздух на острове очень едкий и пагубный. Эксперты выявили некоторые его особенности, такие как помутнение рассудка, тошнота, жар, иногда даже галлюцинации. В воздухе Сагакьяти большой процент ядовитых испарений, которые поднимаются на поверхность из трещин и разломов, ведущих, возможно, в самые недра земли.
Для ученых остров по-прежнему остается большой загадкой.

Добравшись до тележки без приключений Конрад облегченно вздохнул "Повезло, что ребята умеют обращаться с тяжелым оружием". Контрпунктом этих мыслей была короткая рычащая очередь. Предчувствуя самое худшее Керз рванул к товарищам и... открывшееся за поворотом зралище напоминало скотобойню, операционную военного госпиталя в разгар боя и выгребную яму одновременно. По всей видимости Явик, желая показать класс подхватил пулемет, не учтя однако, что тот всёже был на боевом взводе...
СМС-400 замечательная и очень надежная броня, но даже она не спасет от очереди из крупнокалиберного пулемета, тем более в упор. Марджолейн и полковника Джексона спасла врожденная скорость реакции, а Луиджи невероятное везение - снаряды прошли в считанных сантиметрах от кожи, поразив Фабиуса и Датча. Прошив нагрудник доспеха Датча, бронебойные сердечники потеряли большую часть своей энергии и срикошетили от спинной бронеплиты, разрывая легкие, селезенку, проходя сквозь сердце и диафрагму, превращая внутренние органы в кровавый фарш. Датч умер почти мгновенно, но из дыр в бронескафандре медленно и тягуче продолжала сочиться густая алая кровь... Фабиус был еще жив - его разорвало напополам и сейчас он с болезненным любопытством смотрел на свои собственные ноги и таз, лежащие рядом. Придерживая рукой вываливающиеся внутренности он перевел взгляд на Конрада: -Как-то глупо, вот так..-успел прошептать он, прежде чем застыл навеки. Повернувшись к Ярвику, Керз увидел, что и невольный убийца пал от своей собственной руки - случайный рикошет ушел прямо в забрало, шанс - один на миллион. Большей части головы у Ярвика просто не стало, удивленно отвисла чудом уцелевшая нижняя челюсть с осколками зубов, вывалился розово-красный, мясистый язык. А больше ничего и не осталось...
Конрад обессилено упал на колени: -Как же это? -шептал он пересохшими губами. - Не верю, нет! НЕ-Е-Е-ЕТ!!!- на глазах вскипели короткие злые слёзы, плечи затряслись от судорожных всхлипов.

- Вяленое мясо зергов мы итак можем в любой момент осуществить - двусмысленно сказал Явик, переводя взгляд с трупов зергов на их личного мутанта - а ты молодчина, уважаю.

Интересно.

Что тебе приснится.

Джузеппе хмыкнул, улыбнулся, забрал визитку и ушел. Он ничего особо не думал. Это примерно такая ситуация в которой на вопрос «ну как?» мы отвечаем «Прикольно». То есть негатива нет, а так забавно. Можно посмотреть что будет. Надо же жизнь наполнять.

Встретиться с Чипполино не очень трудно, если ты этого хочешь. Комплексы. Комплексы. Комплексы. Мы чего-то боимся. Иногда превращаем это в браваду. Боимся сказать «я тоже так думаю», что бы нас не заподозрили в подхалимаже. Боимся кому-то помочь, что бы на нас не смотрели удивленно. Боимся – не хочу перечислять. Чипполино сидел в центральной городской библиотеке. Он на самом деле что-то изучал тут, но всё-равно это было как бы на показ. «Вот он я. Все знают где я. Я ничего не скрываю.»
Чиполино идеально подходит под словосочетание «юноша со взором печальным». Этакий Пьеро революции. Явно готовый получить свои тридцать три подзатыльника и тридцать три затрещины ради общего дела.
Сейчас он вдумчиво читает «Майн Кампф» в почти пустой библиотеке. Слюнявит пальцы и переворачивает страницы, при каждом перевороте смущенно улыбается своим мыслям. Этакий мальчик-паинька. Домашний мальчик. Они ведь опасные ребята, эти домашние. Их правила отличаются от того, что мы привыкли видеть в кино. Они свободны от стереотипов, и поэтому не предсказуемы.

Перед встречей ты ознакомился с рядом газетных статей. Даже прослушал аудиозапись, где наш герой тонкий тихим голосом говорит с надрывом о социальной не справедливости. О нелепости практики наследования чего-то от предков. Что справедливо, когда человек добился чего-то и пользуется результатом своего труда, но величайшая дикость, когда он отталкивается от результата предыдущего поколения. Посмертный излишек надо направлять на социальные нужды. На помощь нуждающимся. На общие дела.
Аудиокассета с речью затискана. Видно, что не один и не два раза она раскрывала душу юноши. Да и по обрывкам разговора, ты чувствуешь, что местные относятся к нему с каким-то благовонием. Не как к Дону, или Святому. Нет. Как к кому-то с кротостью Христа. И что-то тебя тревожит в этом ощущение. Что-то терзает.

А сегодня ночью ты внезапно проснулся от озарения. «К Иисусу так стали относится лишь когда он умер».
Это ничего не объяснило. Абсолютно ничего.
Но ты решил, что терять время больше нельзя. И пошел на встречу.

А что если солнце Испании растопит льды? А думаешь будет красиво? Пингвины - как зайцы, но какого фига? Какого мы мечтаем о весне?! Будет унылая Питера каша. И дед Мазай забухает с Сусаниным. А я тоже не приду.

Я буду тискать-тискать Белоснежку. Запру ее в землянке. Назову дроу. И буду тискать-тискать-тискать. Пока не забанят гномы.

Олла-ла.

Что там звучит так щекотно? Костяшка о костяшку? У тебя скелеты в шкафу? А ты знаешь о статье за пропаганду гомосексуализма?

Но разве это тема игры? К чему ты это? К чему я это? А не к чему. Просто захотелось послать их нахер.

Но слышу как падают кубики. Костяшки о кость гранями.

Олала. Гы-гы-гы.

Сейчас мы сыграем систему. Треш на потеху публике.
Вру.
Просто хочу развеяться. Безумия, отморозков. Устал от речей и мимики. Хочу чтоб безумно и просто. Без заднего смысла с подвывертом. Без шелухи и хрени.
Мы будем мочить сейчас выродков.
Во славу фиделя империи.


/////////////////////////////////////////////////////////////////***************///////////////////


Представьте себе белое снежное поле. Оно было бы идеально ровным если бы не небольшой перепад высот. Барумба – сильный и смелый герой, Джиханна Д`араунд – великая воительница из племени дроу и не-спрашивайте-что-она-тут-делает, Санта – старый волшебник.
У каждого из этой троицы свои особенности. Пройдемся быстренько по ним.
Барумба – мастер ближнего боя и только ближнего. Благодаря копью бьет на две клетки, что не очень много, но всё-таки лучше чем ничего. Силен, вынослив, быстр. За один ход может сказать пять слов, ибо не слишком умен. Все слова после пяти – превращаются для окружающего мира в нечитаемую кашу.
Джиханна Д`араунд – тоже боец. Может действовать в ближнем бою, но так себе. Использовать метательное оружие – тоже не супер. Магия на дальних дистанциях – как и всё остальное. Ближний бой – одна клетка. Метательное – пять. Магия – бесконечно, но чем дальше тем магия слабее. Хотя даже на одну клетку – слабее меча.
Санта – волшебник и пацифист. Сражаться не умеет и не хочет. Выходной демедж – ноль. Единственное, что он может – это терраформинг. Незначительные изменения ландшафта. Горку там какую-никакую вытащить. Ямку. Канальчик. По-мелочи, но лучше чем ничего.

Бескрайний простор за их спинами, а перед ними 666 тысяч пингвинов. Особо выделяются четверо.
Шкипер – занимает центр. Лидер. Командир. Усиливает мораль своей тусы.
Рядовой – настолько милый, что снижает боевые навыки противников, но и его отряд теряет в защите, залюбовываясь на своего командира. Теряет так, что пингвины превращаются в мясо. Хотя они и так из мяса. Я запутался.
Ковальски – самый малочисленный отряд, сам лидер занят копанием в каком-то наборе мусора.
Рико – огромный страшный мощный пингвинище с безумным взглядом. Настолько ужасен, что его бригада идет на расстояние в пятьдесят клеток. И не одиночка, и не лидер. Так. Машина смерти.

Они отрываются от того чем занимались. Поднимают головы. Поворачивают в вашу сторону.
- А вы кто такие?!
Восклицает Шкипер.
Санта толкает в плечо Барумбу.
- Ну давай. Скажи им.

Вы не можете просматривать этот пост!

- Опа, кинжал! - Грызь встал, подощел к упавшему и выдернул причину его мучений. Прикинул его к руке, нашел весьма легким и поковырял кинжалом в зубах. - Тьху. Это не оружие. Этим не мочь убивать большого человека, - заявил Грызь. - В деревне читеры. Это злобные и опасные твари. Я пойти их убивать.

Грызь отбросил щит и достал двуручную флайлу*. - Грызь биииить!!! - заорал он, и выбежал наружу.

Великий Хан пришел. И пусть войско его пока мало, склеено, подобно одежде безумного дервиша, из лоскутков разных народов, но оно станет великим и прокатится ордой по всем обитаемым землям.
Абуй видел как прошлому Великому Хану не поклон приходили темники с войском мимо которого можно было скакать на коне целый день и не увидеть его края. И как потом эти тьмы были разбиты и бежали как тараканы по щелям. Видел и как безродные пастухи падали в пыль перед стопами Хана, чтобы спустя годы стать почитаемыми нойонами - повелителями орд, чьим именем матери пугали младенцев. Видел как кланялись жители поднебесной, прося милости и как гордо смеялись витязи, выходя на бой тремя сотнями против десятков тысяч, но и те и другие были втоптаны в пыль подковами низкорослых мохнатых лошадок. Видел убогие кибитки и прекрасные залы. Видел как победа делает людей мягкими, а поражение закаляет словно сталь.

Слава приходит и уходит, гордость и честь не имеют смысла перед Судьбой.
Хан слез с коня и преклонил колени, коснулся лбом земли и прошептал что-то на родном языке слышное только ему. Потом сел на пятки, положил руки на колени и замер, как изваяние восточного божества.
А полтора десятка кочевников позади так и остались лежать на земле лицом вниз. Ибо их Хан так мог приветствовать только по настоящему Великого.

Когда войны коалиции впервые услышали это кошмарное завывание низких медных труб, кто-то грешным делом решил, что с юга приближаются Всадники Апокалипсиса. Пробирающая до самых костей вибрация дотягивалась, казалось до самой отдаленной клеточки тела заставляя ее съеживаться и искать укрытия от того, чье прибытие ей возвещалось. Из кроны густого леса, за которым в небо уходил смолисто черный дым, одна за другой срывались птицы и, безуспешно силясь заглушить пронзительными криками раздающуюся какофонию, изо всех сил махая крыльями, улетали на север. И только чайки на стенах Водного Замка лишь переругивались одна с другой и презрительно - по-хозяйски - косились на трусливо бегущих сородичей.

В лагерь с донесениями прибежали на нетвердых ногах первые дозорные. Вкратце суть их рассказов сводилась к тому, что замок нужно было брать раньше, а сбегать на север дальше, пока личные отряды Призывающего не подошли так близко. Отряду Часовых, чуть ли не в полном составе ушедшим за провиантом, беззастенчиво завидовали. Офицеры пинками выгоняли рядовых к дороге, тщетно пытаясь одновременно добиться от них хоть какой-нибудь представительности.

- БРРРРАМММ... БРРРАММММ!... -- Рёв, перемежающийся плачем труб поменьше, приближался с каждой минутой. Вот из-за деревьев показались первые... Музыканты? Тускло блестящие медью трубы оказались настолько длинными и тяжелыми, что каждую из них нес отдельный носильщик, останавливающийся каждые несколько десятков шагов, когда из металлических жерл вновь вырывался этот жуткий звук...

Музыканты выходящие из-за деревьев, были одеты явно не по погоде. Набедренные повязки, сандалии, светлые платки на головах, -- таким бы сиживать у южных морей, а не разгуливать по болотам. Вслед за десятком трубачей мерно вышагивала рослая -- куда выше двух метров -- фигура, опирающаяся на глубоко желтого цвета, -- судя по всему очередного военачальника. Его сандалии были украшены золотыми бляшками, набедренная повязка -- красным геометрическим шитьем, а перевитая шелками куфья надежно скрывала несоразмерно огромную, по птичьи резко движущуюся голову. Сразу за ним на огромном паланкине, который несли не меньше трех десятков рабов, расположился сидящий по-турецкий Призывающий. Его взор не видя скользил по окружающему лесу, не обращая внимания на разбегающуюся живность или шагающих вокруг него войнов...

Как раз войны не вызывали ни малейшего уважения. Хилые и темнокожие, вооруженные короткими бронзовыми мечами, обвешанные амулетами и покрытые уродливыми шрамами и татуировками они больше походили на каких-то... Культистов. И да, они выглядели совершеннейшими душками по сравнению с плетшимися в конце процессии краснокожими качками, больше похожими на облысевших горилл переборщивших с обсидиановым пирсингом и вживлением в череп цветастых перьев. Замыкал процессию длинноволосый альбинос в маске из слоновой кости и свободной одежде напоминающей римскую тунику.

Кажется, "нормальные" методы ведения войны постепенно Призывающего утомляли. Он поднял голову, обратив взор на войска.

-- Ниц перед Властью! -- Прогудел "араб" из под куфьи и все вокруг, следуя его примеру, стали опускаться на колени.

Когда Огр отправил вниз по течению реки пару кусков льда, несколько минут решительно ничего не происходило. Потом в водном столбе, забрызгавшем и Лейтенанта, и ритуалиста, пропал великан-заклинатель. Через две минуты он рухнул на берег с высоты пары метров и начал было ругаться, но Лейтенант этого уже не слышал. Сначала его взор заволокла лазурная пелена, а потом он въехал головой в каменную стену...

Тюремная камера - серый каменный мешок пять шагов на шесть - была довольно ярко освещена голубым сиянием исходящим от свободно перетекающей под подошвами жидкости. Почему-то язык не поворачивался назвать ее водой. На каменном лежаке сидел старикан лет семидесяти с длиннющей бородой и достаточно хмурым видом, весь одетый в сырую одежду. Сам Лейтенант был мокрым до нитки.

А у двери, вокруг которой так же пробивалось водяное сияние, стоял невысокий совершенно лысый узкоглазый мужичок лет пятидесяти с тоненькими усиками-веревочками одетый во что-то вроде красного бархатного халата и таких же тапочек с загнутыми вверх носками. Кстати, совершенно сухой. Мужичок выглядел донельзя раздраженным, судя по недоброму прищуру и играющим желвакам.

- Вы переговорщик? -- Резко осведомился он у нового гостя достаточно тонким голосом, разительно контрастирующим с несколько раздраженным тоном.

В палату просунулось любопытное личико медсестры:
- Доктор Риггинс?

Негр, казалось, еще за секунду до ее появления расплывшийся в приветливой улыбке, проговорил медленно и мягко, тут же отвлекая наивную женщину от датчиков давления пациента:
- Лорен, еще секунда и я вновь буду надоедать Вам своим присутствием.

Эффект получился вполне ожидаемым и глядя вслед упорхнувшей Лорен, "доктор" продолжил:
- Я взял твою фамилию, Тим, ты не против? Ничего забавнее в голову не пришло.
Затем скосил глаза на умирающего:
- Маловато у нас времени. Так вот...На чем я остановился...Выбор был у тебя...ага...Точно! Сделай ты этот выбор там, - он махнул неопределенно за спину, - в своем сонном прошлом, я, наверняка отвязался бы от столь настойчивого джентльмена, - одобряюще подмигнув парню, негр продолжил уже серьезно, - ну а теперь, дружок, не суди строго, но ты больше не в моей компетенции.

- Увидеться не обещаю. Приятного времяпрепровождения, Тим Риггинс.

На секунду юноша очнулся. Одинокая палата. Темнота за плотно закрытыми жалюзи странно контрастировала с секунду назад залитым солнцем помещением. Затем Риггинс заметил, что темнота эта господствовала повсюду, а контуры окна и двери просто казались ему в том месте, где они предполагались быть.

Кровать его, однако, была видна без сомнений - и хотя Тим чувствовал, что все еще пребывает в ее казенном плену, постель эта была пуста, механическими движениями профессионала заправлена и безмолвствовала в ожидании следующего пациента.

Не спрашивая, бармен поставил перед Тимом пиво.

Шум многолюдной толпы раздался почти следом за звоном разбитого стекла.
Дверь открылась чьим-то пинком и взгляду Риггинса и раздосадованного Роба предстала дюжина фанатов. Они тоже были не в духе - их команда сегодня провалила матч, проиграв Пантерам.

- Девочки!!! - заорал уже заливший горе поражения рослый парень, и проследовал к ближайшему столику рядом с шестом.

Бармен лиш вздохнул - закрытие отменялось - и кивнул выглянувшей Минди призывая начать работу.
По губам той можно было прочитать как минимум пару непристойных выражений в адрес нежданно нагрянувшей толпы разгорченных игрой молодчиков, то и дело восхвалявших в громком крике своих кумиров.

- Ричард, я и не вправе делать этого. Но прошу, - фаэ взяла ладонь лейтенанта в свои и в груди отозвалось незнакомой ранее болью, - ради всего, что могло бы нас связывать, я прошу Вас... - повторила она, - ...забудьте сегодняшний день. Знать, что Вы есть, намного важнее...

Она хотела продолжить, но вместо этого прильнула губами к кончикам пальцев - кожа их наощупь была грубой и царапалась, но в следующий же миг стала влажной - Эния подняла на Ричарда взгляд - по щекам безудержно текли слезы:
- Прощайте, лейтенант, - едва слышно выдохнула она.

И все таки красивая у Фэй была входная дверь. Дубовая, усиленная кованными полосами какого-то светлого металла, с небольшим оконцем, закрытым резной решеткой. И как раньше такое чудо не замечали соседи? Положительно, в последнее время вокруг творилось все больше удивительного. Тешау прошел своей мягкой походкой к спальне и осторожно расположил Ричарда на кровати, еще хранившей тепло предыдущей пациентки. Здесь еще было довольно темно, а потому он чиркнул спичкой и зажег маленкий тройной подсвешник, озарив комнату теплым свечением.

- Поправляйся, Рыцарь. - Произнес Тешау. - Тебя ждет целое море свершений...

Мужчина поглядел на аккуратно сложенные в уголке обломки рамы и стекла трогательно сложенные пирамидкой и улыбнулся.

- Энджи, ты что, часто ставишь домовому молоко и хлебные крошки? Или недавно завела маленького садовника? - За окном что-то зашебуршало и захихикало совсем уж детским голоском, а целитель мигом оказался у широкого окна, перегнулся через него и, напоминая Гендальфа, извлек оттуда нечто маленькое светловолосое одной рукой и темноволосое другой.

- Ай! Ой! Отпусти! - Отчаянно завозмущалось светловолосое девчоночьим голосом, умеренно интенсивно пытаясь избавиться от держащей её за шкирку мускулистой руки. Темноволосое только испуганно таращилось на Тешау огромными глазами.

- Кто залез в дом Фэй без спроса? - Шуточно грозно осведомился мужчина. - Вас что, родители не учили, что нельзя заходить в дом человека, если вас не пригласили?

- Нас уже внесли. - Без особенного энтузиазма парировало темноволое. - Это считается.

- Не поспоришь. - Двух девчонок лет пяти пришлось поставить на пол. Эти, одетые в совершенно одинаковые голубые платьица в цветочек, милашки мгновенно встали плечом к плечу и, глядя на Энджи, хором сказали: "Пустите нас к себе жить!"

- Надежда. Надежда, что жизнь станет такой же, как и прежде. К сожалению, она не оправдалась... Я это понял слишком поздно, и уже потерял из-за этого близкого человека. Даже сейчас лишь чудо спасло Энджи от смерти! Чудо, что Мелани оказалась здесь. Если бы её не было - что было бы с ней? Вы хотите вновь подвергнуть всех присутствующих - Жульен обвёл рукой компанию находящихся поблизости людей - подобному риску? Знаете, в следующий раз даже Мешает может не успеть помочь лично вам. Вы согласны взять на себя такую ответственность? Ответственность за риск, которому вы подвергаете жизни этих людей?

Эния, в лицо которой не преминула броситься краска, едва устояла под напором тысячи крошечных иголочек, коснувшихся ее тела и будоражащих самые потаенные его уголки. Даже, казалось, не дышала, замерев так, наслаждаясь теплом, шедшим от рук Шарпа, впитывала и запоминала ощущения.
Потом изумрудные глаза ее вспыхнули, словно очарование ситуацией достигло нужной концентрации, и Эния слегка хрипловато произнесла:
- Целитель берет на себя большую часть подобных поледствий, лейтенант, - фаэ, не отрываясь, серьезно смотрела Ричарду в глаза, пока наконец не разулыбалась сама.

Мэль примостилась в уголке, с ногами забравшись на стул и обхватив руками колени.
"Как хорошо не быть одной, - подумалось ей, - Хотя подвальчик, переоборудованный под келью, все же надежнее. Хорошие, все-таки у нее соседи. Ведь сразу девушке на выручку побежали. Все побежали. Не раздумывая. Молодцы. Остаться с ними? Да, на самостоятельное выживание шансов не много, - Мэль представила, как она скидывает в огромный мешок еду с прилавков полуразрушенного и полуразграбленного магазина, при помощи пистолета держа на расстоянии вдов и сирот, потом тащит этот мешок, волочет по земле, отстреливаясь от едва держащихся на ногах от усталости и голода людей.... - Бррр... Нет. Я так не хочу, - и следом представилась пасторальная картинка: миленький домик на лоне природы, окруженный полями и садами... С рассветом они выходят на работы, в поле. Этого вон - она глянула на Теодора, говорившего в этот момент что-то неопрятного вида мужчине - легко представить на стремянке, чинящим крышу. А та девушка подает ему молоток. На цыпочки встала, чтоб дотянуться. Улыбается. А этот неряшливый и не бритый, с воинственным выражением на лице и косой на плече всматривается в даль, оценивая проделанную за день работу, а перед ним поле скошенных трав, не убранное еще в стога, и закат ложится ему на плечи... - Мэль улыбнулась. Потом нахмурилась, - И ставни. Железные. Чтоб с закатом запирать. Оружие по стенам, чтоб легко выхватить в случае опасности. Неужели теперь придется всегда жить в страхе?
...О добрый Иисусе, услышь меня. Погрузи меня в свои раны.
He позволяй отделиться от тебя.
От злого врага защити меня.
В час смерти моей призови меня. Прикажи, чтобы я пришел к тебе,
и с твоими Святыми пел хвалу тебе
во веки веков...."

Рик чуть поморщился от резко ударившего по глазам яркого света, исходящего от тонкого язычка, пляшущего в хромированном овале зажигалки, хотя и был предупреждён этим слишком уж спокойным на взгляд Батлера Теодором. Оставив на время постель девушки в покое, Ричард вперил свой взгляд в раны, зияющие на теле Энджи, которые оказались не столь уж страшными. Не такими страшными, будь на месте бедняжки сам Рик, но эти ссадины и царапины на теле мечтательной милашки выглядели более чем ужасающе. Батлер, зло скрипнув зубами, бросил быстрый взгляд на сидящего с другой стороны постели соседа. В наступившей тишине раздавалось лишь дыхание девушки. Ричард ничего не понимал в медицине, но точно знал, что оно не должно быть таким. Однажды ему доводилось слышать нечто отдалённо напоминавшее этот звук - в тот день он тоже не успел сгруппироваться. Это было чертовски больно...

- Ага, поможет ей твой слюнявчик... - чуть было зло не выпалил Батлер, но, сдержавшись, вместо этого произнёс, - Ей нужно что-нибудь...
Так и не закончив фразы, Батлер поднялся на ноги и, по прежнему сжимая бесполезный теперь уже меч, цепляясь за него, словно утопающий за единственную соломинку, быстрым шагом направился в сторону, в которой по его мнению должна была находиться кухня, а в одном из ящиков, на что мужчина очень надеялся, должна была покоиться аптечка. Проходя по коридору мимо парадной двери, Ричард зло пнул её на встречу ещё недавно барабанившему по полотну Патрику, вымещая на ни в чём не повинной древесине свою злобу.

Чьи-то крики пробивались в беспокойный сон Жульена. Сначала, кажется, кричала девушка... Потом, кажется, какая-то другая... Или та же?...
Но решающим фактором в пробуждении студента оказался полузвериный рык какого-то мужчины на улице.
- Энджи!! - Жульен буквально подскочил на кровати... Однако, всё, что он услышал затем - была тишина. Немудрено - дом стоял достаточно далеко от дороги, затерянный среди среди пары деревьев - улица Буа-Марке была одной из самых тихих улиц района. Возможно, именно из-за это, бабушка до сих пор там жила. *Где же ты, бабушка?...* - тоскливо подумал Жульен, поднимаясь с постели с намерением посмотреть в окно.
Тишина, темнота... Словно чёрная вата заполонила весь окружающий мир. Луна где-то скрылась (Жульен начинал припоминать, что сейчас как раз полнолуние), будто её никогда и не было на этом свете...
Жуткое ощущение. И абсолютная тишина. Неестественная тишина...
КРАК! - кажется, что-то щёлкнуло на улице металлическим звуком в отдалении - и вновь тишина. Ни птицы, ни насекомого, ничего - лишь тишина и мрак вокруг.
Жульен вернулся к кровати и схватил с тумбочки кинжал - в последнее время он старался его держать при себе рядом - события последних дней заставляли осторожничать. Возможно, именно из-за этих событий куда-то и пропала его бабушка...
Схватив кинжал, ощутив его холодную умиротворяющую металлическую рукоятку, Жульен успокоился, вновь отложил его и решил, на всякий случай, одеться...
Одевшись, он схватил сумку, кинул туда кинжал, подошёл к двери, с сомнением смотря на запертые замки в потрёпанной жизнью створке - в ней виднелись следы прошлых дней - каких-то озверевших личностей, пытавшихся прорваться в него. Слава богу, дверь доказала свою крепкость, не развалившись до сих пор, да и замки оказались не хлипкими.
Жульен вновь прислушивался... И слышал лишь абсолютную, неестественную тишину.

До часу ночи Энджи бродила по дому как неприкаянная.
Дело было в одиночестве, внезапно свалившемся на нее – вот уже сутки она не написала ни строчки. И сразу сквозь сознание проступил мир с его медленной мучительной агонией и закрыться от него было нечем.

Избродившись по пустым комнатам и даже предприняв попытку найти Кошку - ее кота, пропавшего еще с неделю назад, Энджи наконец легла. Прямо в одежде. Надеясь на озарение, что нередко возвещало о своем приходе в темноте и тишине, когда взгляд, за неимением лучшего, затаивался изнутри и ждал нужную мысль, чтобы незамедлительно поместить пленницу на страницах, откуда еще никто не сбегал.

Уснуть провалявшейся около часа Фэй снова помогло лишь проверенное средство – она вспомнила, что скоро Рождество – запах корицы и апельсинов, имбирного печенья и уют свечи наконец успокоил истерзанную Энджи.
Ровно на 11 минут...


Досада и раздражение – звон стекла. Рождественская елка с грохотом падает на пол – бабушкины игрушки, любимый заяц с марципаном в коротких лапах и старинные часы, застывшие на полночи – все уже не спасти… Никогда больше их не будет в ее жизни… Энджи закричала от жалости и вроде бы даже глазам сделалось горячо, а щеке мокро – только почему щемит лицо?…

Начало пришло к ней само. Оно было смертоносно и не желало укладываться в рамки, нечего и говорить о том, что бы оно позволило увидеть себя на страницах.
Но оно пришло! Страшно и восторженно, больно и неожиданно – Энджи была готова платить эту цену…

Жаль, что темно. Придется многое додумать – она жадно изучала чудовище. Наглядность… как же это облегчает жизнь, но как лишает ее свободы – ничего уже не исказить, не подстроить….

Однако, хватит! Тесак остался под подушкой, рядом с которой беспардонно топтался…медведь? волк? оборотень? оборотень… хоть бы он…
Ужас сковал внутренности Энджи – так и должно быть! Запомнить этот липкий страх, это омертвение тела, этот крик, что никак не желает покинуть горло. Все запомнить!

Нет, нет, я неприкасаема. Кто же будет это все рассказывать? Кто запомнит, что когда-то люди жили в ожидании новой сказки, затем решили без нее обойтись и сказка ожила, мстительно вторглась в их дома и …

Наконец прорезался крик

Энджи прыснула к выходу.
Умирать… - стучало в висках, - стать мертвым…и все эти картинки, мысли, все будущие ее «дети» застынут вместе с ней и им будет не выбраться – они станут кричать изнутри, пока тоже не охладеют, невысказанные.

Вторая волна ужаса прошла по телу. И вновь слезы жалости к этим беспомощным тысячам мыслей побежали по щекам, заставляя рану саднить.

Четвертое сентября. 2 часа 12 минут.

Последние несколько недель были, мягко говоря, неспокойны. Взрывы, пожары, бандиты, крики, вой. Навалилось все как-то хрестоматийно одновременно. Обитатели маленького Женевского пригорода успели и в подвалах посидеть, и бандитов погонять, - даже заняться раскопками запасов консервов в собственных кухнях. Снабжения, мягко говоря не хватало. Даже такая пикантная вещь, как вода для туалета -- и та отсутствовала. Впрочем, практически, как и любая другая.

А вот с сентября все затихло. Постепенно, соседи стали выглядывать на улицу, даже махать иногда друг другу -- ну, те кто был знаком достаточно хорошо, -- в общем, практически начали спать спокойно. Пусть и поставили рядом с кроватью по чему-нибудь тяжелому, вроде бейсбольной биты. Или в особо практичных случаях, по еще более надежному средству убеждения...

В эту ночь первой проснулась Энджи. Быстро, эффективно, тут даже и кофе не понадобился. Что-то с грохотом и ревом проломило окно ее спальни, приземлившись у самой кровати и заставив вздрогнуть даже не считающуюся особенно пугливой девушку. Прежде чем она смогла прийти в себя, ее лицо пробороздил удар когтей -- похоже нападавшая тварь лишь чудом недооценила расстояние отделявшее ее от девушки и потому не смогла вложить в удар всю свою смертоносность. Сила удала сбросила девушку с еще недавно казавшегося безопасным ложа и она с криком, объединившим боль, страх и неожиданность, приземлилась плашмя по другую сторону кровати.

Мельком взгляд вверх. Огромная - за два метра - фигура уже нависала над ней с поднятыми лохматыми лапами. Темнота не давала Энджи понять, что происходит, кто напал на нее, да и вообще обрисовывал происходящее в цветах ночного кошмара...

Они все пили, один за другим. Одна из девушек подмигнула Натану, и мужчина растерялся. Презирая себя за трусость, он уже хотел было уподобиться присутствующим, как вдруг
- Значит, герои?.. - он сам не заметил, как нахлынувшие чувства, превратились в слова, - Геркулес был сыном Зевса. Он был рожден для великих свершений... А кто мы?!
Блэр резко вскочил, чуть не позабыв о трости.
- Взгляните на меня, и сознайтесь, что это все нелепый розыгрыш! Я калека, мать вашу! Во мне героизма, не больше, чем в Геркулесе вашем реалистичности! Я... я... я за жизнь без трости и ста метров пройти не смог! Как вы можете, здесь и сейчас...
В горле пересохло. Сглотнув, Натан чуть поправил воротник, и попытался продолжить:
- Вы... кхм!.. - еще раз сглотнул, - Вы просто...
Последние слова были слегка... визгливыми, отчего услышав себя, Блэр тут же умолк. Попытался еще раз откашляться, но не получилось. Позабыв, отчего весь сыр-бор, он взял бокал и сделал три жадных глотка, тем самым смочив горло. Еще раз кашлянув, он продолжил:
- Вы просто издеваетесь надо мной!

Прошло мгновение, но. Все то же небо, все те же пушистые облака и поющие птицы. Много звуков и запахов, но столь желанного присутствия духа-хранителя не ощущается.
Она не почувствовала огорчения. Всё шло, как должно идти. Резко перевернувшись, она встала на четвереньки. Прогнулась так, что бы кончиками сосков коснуться земли - не больше. Вскинув голову, протяжно заскулила, как делает это мать-волчица. Или будущая мать.
В ответ качнулись ветки деревьев, и лица коснулся свежий ветер. Он принес запах животного. Густой запах.
Девушка вытянулась всем телом, пальцы вцепились в траву, ноздри втянули сотни запахов и это почему-то показалось обычным. Словно звериная сущность просыпалась внутри. Затем лакота резко села на колени. Вытянулась в струнку. Тихонечко поскуливая, не отойдя от звериного, возвратилась в себя.
- Ну пожалуйста...я умоляю тебя. Я умоляю. Пожалуйста...
Пестрая бабочка, пролетая мимо, садится на её нос. Она тратит мгновение, чтобы разглядеть бабочку, а тем временем прямо перед ней сила Вакан-Танка сплетает в косы струи воздуха, закручивая их в узлы и разбрасывая темными пятнами по золотистой шкуре. Зиткала-Ша слышит низкий утробный рык зверя, видит, как сплетенная паутинка усов украшает хищную морду, как сверкают на солнце длинные клыки, и ступает на островок подле неё большая хищная кошка.
На секунду ей стало страшно. Разорвет. Огромный ягуар способный одним ударом лапы изуродовать, вспороть живот и ещё из живого тела с урчанием пожирать внутренности. Одним укусом переломить ноги, а затем боль. Но потом стало на самом деле страшно. ОН пришел. Её Тотем. Её Дух. Её Хранитель.
Стоя на коленях, склоняется перед ним. Сгибается в низком поклоне. Расстилается ниц.
- Приветствую, Господин.
Мозг судорожно ищет другие слова. Другие формы беседы, но почему-то на уме только это. Видимо, у неё Верховный Дух. И она не может с ним иначе.
- Ты звала меня, красная Птица. Я слушаю.
Зверь нависает над индианкой, закрывая солнце. Он медленно перемещается к ней на мягких-мягких лапах. Ступая с той совершенной грацией, на которую способны лишь кошачьи.
По её телу проходит волна дрожи. Всё-таки он подавляет. Девушка выпрямляется и, не вставая с колен, пытается вести себя с ним как с равным.
- Спасибо, что пришёл. Я хотела спросить про бледнолицых. Мы должны пройти кровью, что бы вернуть наши земли, традиции, себя?
- Ваше время ушло.
Длинный гибкий хвост колышется из стороны в сторону. Ягуар останавливает свое движение, садясь на задние лапы.
- Земля не принадлежит людям, это люди принадлежат земле. Те, кто ушел, уже не вернутся. Им на смену придут другие.
Мягкими лучами солнце высушило платье, а вместе с водой исчез и страх.
Могучий, сильный, решительный, мудрый и безумно красивый зверь сидит напротив Птицы. Он говорит тяжелые слова, которые могли бы утянуть на дно безнадежности, если бы сам Хранитель тут же не развеивал эту звериную тоску в легкую грусть.
- А что уготовано нам землей?
Она невольно любуется им. Его мощный хвост слегка подрагивает, но это не гипноз. Это естественно и от этого он ещё прекраснее.
Очень тепло и грустно.
- Покориться.
Единым плавным движением зверь встает на лапы и бросается на неё, сбивая с ног.
Она невольно вскрикивает и замирает, боясь пошевелиться. Боясь спросить. Боясь. Страхи снова нахлынули на неё. Схватили за волосы и потащили на самое дно, туда, где страх становится ужасом.
«Я смелая. Я сильная. Я гордая»
Но она еле выдавливает из себя, забывая "что есть я"
- Поо..пощади...
Женщина чувствует жар огромного тела зверя, его тяжесть, его силу, его власть над собой.
Клыкастая пасть медленно открывается над её горлом. Смерть будет легкой и мгновенной. Вот уже что-то теплое касается её кожи, тело напрягается в преддверии смертной муки, но девушка чувствуешь лишь как шершавый влажный язык, лаская, гуляет от груди до подбородка.
Страх еще переполняет её. Внутренне вся сжавшись, пытается лежать как можно тише. Скована, подавлена напором. Пасть Зверя приближается к её горлу, но внезапно по телу разливается не кровь, а что-то иное. Мощными, слегка рванными движениями зверь не вылизывает, а ласкает. Она лежит тихо-тихо, как мышка. Шея отзывается легкой предательской дрожью, когда резким движением язык слегка шлепает-наказывает, а затем, плотно прижавшись, скользит вниз, замирает около выреза платья на груди, словно наслаждаясь её беспомощностью, а затем так же резко отрывается, что бы повторить всё сначала. Он прикасается к Звавшей, и та забывает дышать. Он чуть-чуть приотпускает её и та делает легкий вдох. Ей всё ещё страшно. Ведь она может ему не понравится.

Зверь отстраняется от женщины, но лишь для того, чтобы положить тяжелую мягкую лапу ей на грудь. Хищник выпускает когти, которые немедленно впиваются в тонкую оленью шкуру, из которой сшито платье, тянет лапу на себя, разрывая одежду.

«Ты уже поняла, что стала его добычей?»

Распластанная на спине зачарованно смотрит, как его когти проходят по коже не оставляя следов. Как только лапа сходит с груди, краем сознания замечает, что соски предательски набухли, вытянулись вверх, словно алые птицы. Втягивает живот и выгибается насколько это возможно, заглядывая в глаза Хранителя. И ей кажется, что в её глазах сгущается что-то, что очень-очень долго томилось в глубине души, а сейчас вот-вот вырвется наружу.
Страх потихоньку отходит в сторону. Он не уходит, просто садится на корточки и смотрит во все глаза, что бы не упустить ни одной, даже самой маленькой детали.
Ведь кому-то.
Придется бояться и этого.

Ягуар. Её зверь. Воплощение всех древних инстинктов. Он не тратит время на разговоры, ритуалы и условности. Если он хочет самку, он её берет. Спутанная белая шерсть подбрюшья больше не в силах скрыть его желания. «Смотри и замирай от восхищения. Редкий мужчина способен дать тебе нечто подобное»

Никакого стыдливого румянца. Никаких жеманств. Истина в голом виде. Низ живота сводит от желания, течка-течка-течка-течка. И кажется, что журчание заглушает водопад. Её Ягуар воистину велик, но это пустяк. Самое важное – он её. И он – прекрасен. Стиснув зубы, зрачками пытается сцепиться с его зрачками. Пытается оставить за собой хоть какое-то личное пространство. Но глаза соскальзывают на его могучий Клык Желаний, и раздается невольное поскуливание жертвы. И у неё не остается ничего из прежнего мира.
Что-то за сознанием вспоминает как его мощный язык доказал, что зла не будет. И она хочет ответить тем же.

Но не успевает даже вдохнуть, как тело ягуара накрывает её тело. Грубо, бесцеремонно. В одно мгновение доказывая кто здесь главный. Кто хозяин.
«Кричи!»

Очень внезапно. Сильнее и резче чем она могла ожидать. Закусив губу, затыкая себе глотку она держится. Держится из последних сил, а вот когда чувствует, что он остановился. Что её Ягуар решил? Что? Но он делает резкий рывок вперед и она не может сдержаться. В человеческом языке нет слова, что бы описать эти ощущение, это не рев и это даже не крик. Это больше похоже на какой-то визг помноженный на поскуливание. Стон, переходящий в рычание. Зиткала-Ша хотела бы, но не может выгнуться ему на встречу. Он настолько хорош, что она становится лишь его вещью. И окутывая собой его похоть, вцепившись в его мощное тело своими уже слабыми руками, она захлебывается от восторга и крика.

Как же сильны его инстинкты и звериные привычки. Его челюсти останавливаются у её шеи, так не ней и не сомкнувшись. Тот укус, что самка Ягуара восприняла бы как заигрывание, стал бы для индианки смертельным. Его когти чудом не раздирают кожу на ремни, вместо этого вырывая комья земли рядом с её телом. Зверь рычит низко, утробно.

«Его самка? Я его самка!» Когтями, уже когтями, она впивается в его роскошную шкуру. Жадно, взахлеб целует морду любимого. Резко толчком он снова входит в неё, почти выкидывает вперед, но она крепко вцепляется в своего возлюбленного. Ей кажется, что она куда-то падает, и она хватается за него, впивается ногтями, разжимает руки и снова когти вонзаются в пятнистую шкуру. Раскидывает ноги всё шире и шире, так как никогда бы не сделала это ни для человека, ни для солнца. Улавливает ритм и, прося ещё и ещё, начинает выгибаться ему на встречу. Крошечное движение, поскольку его мощь тут же вминает её снова в землю. А она, судорожно издавая тоненькие жалобные сучьи звуки, водит языком по его клыкам, огромным страшным зубам и. Ей безумно. Вы не представляете. Ей хорошо.
Зверь, словно в трансе вздымается и опадает над девушкой. Та уже не кричит. Обхватив ногами бока, сама вжимается в него. Это не захват власти, это согласие с его правом решать. Каждое движение отдается в ней чем-то похожим на коктейль из сладости и боли. Его клыки несильно царапают щеку. Тоненькая струйка крови стекает вниз, на изумрудную траву. Её кровь обрамляет его клыки. Обхватив за шею, она плотно прижимается к раскачивающемуся телу и слизывает алую себя на белоснежном нём.
Внезапно он стряхивает её. Делает шаг назад и раздается рык. Она содрогаюсь. Её бьёт крупная дрожь, и она не понимает, чего он хочет. Его хвост дрожит из стороны в сторону, в то время как второй, желанный, замерев, чуть ли не окаменев устремлен на неё, словно копье в руке охотника. И рождается понимание. И она становится его добычей. Женщина встает на четвереньки. Она притворяется, что хочет уползти. Она манит. Она соблазняет.
Одним рывком он покрывает. Словно коршун падает на Красную Птицу. Этот клюв врывается в восторженную плоть и жадно, словно голодавший сотни зим начинает рвать, судорожно глотать её тело. Вгрызаясь всё глубже и глубже. Локти подгибаются, и она кричит от восторга.
Затем он замирает. Она чувствует, как какая-то волна проходит сквозь его тело. Обжигающая волна захлестывает низ живота, нарушая законы природы, резко взметается ей на спину. Эта волна орошает всё вокруг, а Её Ягуар с едва уловимым урчанием падает на бок, и на его морде застывает благодать.

- Тим! Тим, игра через час! – кто-то отчаянно трепал Риггинса за плечо, голос был знакомый, но сквозь ускользающий обрывок сна, осознание все не приходило.

А говорящий тем временем беспардонно вторгался в картину, забрезжившую, было, перед глазами Тима. Затем полилась вода. Холодная, онана все лилась и лилась, будто его сунули под душ.
- Дай я, Джейсон, - мощный пинок сбил Риггинса с дивана, - потом благодарить будешь, - голос прозвучал справа. Билли….

Когда глаза, наконец, удалось разлепить, а воспоминания о вчерашнем дне вернуть на место, Тим увидел Джейсона Стрита – тот, в форме, взмыленный и злой, стоял над другом, а на лице помимо беспомощной ярости читалась мука:
- Игра через час, - повторил он.

Риггинс помнил, как вчера, добравшись домой из салона Бадди Гэрити, он завалился спать после изрядного количества алкоголя и нотаций всех кому не лень.

А сейчас над ним стоял Джейсон…
Инвалид Джейсон стоял над ним и звал играть в футбол, забытый им несколько лет назад…

Настенный календарь, девственно чистый, ибо планов на май еще не было, был открыт отчего-то на сентябре и год там тоже красовался странный – 2005…

Эния вздохнула, вроде бы с облегчением... или это просто ознаменовало начало ее действий?

Ладонь ее переместилась на колено лейтенанта - чуть ниже раны, едва заметной пульсирующей бабочкой задевая ткань его брюк.

Затем фаэ погрузилась в иное и Шарп почувствовал,как невидимым шлейфом пробралась к нему ее сила.

Когда же держать поток становилось невыносимо и Энии казалось, что она вот-вот потеряет стремительно истончавшуюся нить, дарующую исцеление Ричарду, она являла своей памяти трепещущее в своей мощи пламя и тогда по телу раненого словно пробегала волна жара.

Под конец Эния и вовсе прикрыла глаза -покидавшие ее силы делали любую мелочь, любое изменение в невозмутимом ландшафте луга тотчас увиденным ею, отвлекающим от сути сотканного ею и окутавшего Шарпа заклинания.

Процесс завершился неожиданно - Эния почувствовала, как шлейф будто разрубили пополам, отделяя ее от Шарпа и, вымученно улыбаясь, отняла руку. В груди все болело - легкие просили воздуха, а его вдруг стало мало...

- Вот и все, - кивнула она лейтенанту и, опираясь на руки, сделала усилие, чтобы встать. Голова закружилась, прежде чем Эния успела выпрямиться в полный рост.

Ничего ничего, - успокаивала себя Эния. Это объяснимо - я ведь прошла через весь луг- и лукавая улыбка вновь заиграла на губах...

Вечером 18 августа Бран заперся и никого не пускал к себе, даже пришедшего поздно ночью Рилинна, когда слуги уже уложили детей и теперь ходили по покоям, гася свечи, и поправляя сбившиеся покрывала, - в доме Кондоров все должно быть идеально. Старший брат долго колотил по закрытой двери, изрыгая самые неприличные проклятия, какие только могут закрасться в голову фаэ, а когда на его зов конюхи пришли выламывать дверь, на пороге показался Бран. Как рассказывает прислуга, в таком гневе его еще никто никогда не видел - даже Айнор, пробормотав извинения, спешно удалился, со злости пару раз стукнув тростью по стенам, тем самым безнадежно испортив дорогой шелк.

Эрнандо, к счастью, при этом не присутствовал, иначе бы не миновать еще одного "милого" семейного разговора. Келар вообще куда-то пропал на целый вечер и почти на все следующее утро, хотя, казалось бы, спрятаться в небольшом поместье возможности особо не было.

Алэста весь вечер собирала вещи и на рассвете уехала в Астави, увезя с собой часть вассалов и четырех племянников - детей Лаэра и Тавии. По словам слуг - да и самой фаэ, - Бран отправился вместе с ними, но месяц спустя девушка со слезами на глазах клялась на Священных Гимнах*, что отец оставил их у поворота на Дуонн Слестер и больше она его не видела.

С тех пор Брана вообще никто не видел. Живым. А 16 октября его растерзанное тело нашли в окрестных лесах - на лице застыло выражение непередаваемой муки, и все, кто его видел, с отвращением отворачивались. Никому из семьи не случилось лицезреть тело, но показания свидетелей сходились на одном: лорд был убит с особой жестокостью. Правая рука мертвого Кондора сжимала короткий жезл из серебра, в навершии которого зияли четыре дыры из-под самоцветов. Позже, когда Брана готовили к погребению, жезл с трудом вынули и передали Лаэру, официальному наследнику Дома до оглашения завещания.

Три дня спустя, 19 октября на имя лорда Грау на Грейс-стрит пришло пухлое письмо. Адрес, вне всякого сомнения, написан рукой лорда Брана.
Получатели: Грау.


Официальные проводы Брана Эргиля состоялись в Астави 27 октября 1817 года, хотя тело погребено сразу, как только его нашли, - 16 октября 1817 года в фамильном склепе родового поместья Дуонн Слестер. На Грейс-стрит о кончине Главы Дома стало известно 21 октября 1817 года. Сразу после похорон отца Лаэр уехал куда-то и вернулся только дней двадцать спустя, о своей поездке не распространялся.

Прошел еще месяц, и в ночь с 18 на 19 ноября всем участникам этой истории приснился один и тот же сон.

Лорд Бран шел по опавшим листьям, облаченный в серебряные латы, и в правой руке у него сиял четырьмя рубинами короткий жезл. Листья, сминаемые старинными сабатонами**, казались такими же живыми, как и сам Глава Дома, а горделивая осанка Кондора рождала предчувствие беды. Лес, казалось, расступался перед идущим, и вот вдалеке, в прогалине, появились скалы.

Бран шел к ним, и вскоре отвратительная черная тварь, охраняющая вход в подземелье, прокаркала над закрытыми воротами из гладкого серого камня - и не скажешь, что здесь может быть проход, но вы отчего-то знали - он есть:

- Остановись, путник, дальше пути нет.
- Я знаю цену, - возразил лорд, тогда горгулья с перепончатыми крыльями вопросила:
- Ты готов заплатить? - как показалось, с грустью.
- Всегда, - без колебаний ответил Бран, и в скале появилась трещина, куда и лежал путь Кондора.

Блуждать по подземельям долго не пришлось, первая же тропа вывела его в тронный зал, где на высоком, высеченном в скале кресле восседал хорошо известный по древним мифам Змеиный король. Властелин гордости и лукавства, всегда изображавшийся в виде нага - восьмирукого существа, отдаленно напоминающего человека, с могучим змеиным хвостом вместо ног, сейчас тремя кольцами обвивавшим подножие трона - в знак мирных намерений по отношению к пришедшему. Бран, преклонив колено, положил жезл рядом с блестящей в свете волшебных светильников чешуей и выпрямился.

- Когда-то Кондоры оказали услугу Повелителю змей, уничтожив его заклятого врага - Повелителя птиц***, - властно зазвенел голос лорда. - Теперь я прошу об ответной услуге. Моя жизнь в обмен на жизнь Дома. Равноценный обмен.

- Я согласен, - усмехнулся король еще до того, как Бран договорил. - Но согласен ли ты? - И наг кивнул на высокий куб из горного хрусталя.

- Всегда, - побледнев, но без малейших колебаний ответил Кондор.

А потом он обернулся...

Эния
- Прощай, сестра. Теперь все будет хорошо, - уверенная улыбка.

Получатели: Эния Тинтур ди Кондор.

Даэрон
- Слушайся отца, малыш, - покровительственно и по-доброму. - Не расстраивай его.

Получатели: Даэрон фон Кайлен.

Лакруа
- Вам придется туго, сын, но вы прорветесь, - как обещание.

Получатели: Лакруа Солье ди Кондор.

Эниель
- Не печалься, родная, все обойдется, - ласково.

Получатели: Эниель ди Кондор.

Тавия
- Я исполнил то, что обещал. Теперь исполните Вы, леди Тавия, - с достоинством.

Получатели: Тавия Румай ди Кондор.

Грау
- Прощай, брат. Ты обещал.

Получатели: Грау.

Лаэр
...И ничего не сказал, но Лаэру почудился упрек в строгих, немного торжественных чертах отца.

Получатели: Лаэр ди Кондор.

Шарп
- Если примете присягу, будьте готовы возглавить Дом и повести за собой, и умереть за него. Одного наследника слишком мало.

Получатели: Ричард Шарп.

Жезл у подножия трона ярко засветился всеми четырьмя рубинами и потух, выгорев. Жизнь Брана Эргиля ди Кондор оборвалась.

Рано утром 19 ноября 1817 года обитателей столичного особняка разбудил тонкий крик Элисты, полный ужаса и сильнейшей душевной боли. Сбежавшиеся на шум видели, как посреди холла оседает на гладкий паркет хрупкая девичья фигурка. Слуги, конечно, засуетились, принесли пледы, укутали молодую фаэ, усадили в кресло, принесли ей горячего вина... Но она только дрожала и съеживалась на своем месте, и полубезумный взгляд ее бесцельно блуждал вокруг, пока не наткнулся на взволнованное лицо Лаэра. Тогда девушка распрямилась, подобно пружине, подскочила к брату и отвесила ему звонкую пощечину.

- Как ты мог?! - срываясь, закричала, не смущаясь ни слуг, ни своего внешнего вида - фаэ стояла перед всеми в одной только ночной сорочке. - Его кровь - на твоих руках! Убийца... - голос упал до шепота и снова взлетел, ввинтившись в украшенный затейливой лепниной потолок: - УБИЙЦА!!! - и повисла, рыдая, на руках пожилой толстухи-горничной, неуклюже гладившей теперь леди по волосам и приговаривавшей: "Ну-ну, моя радость, не надо так".

А вокруг растекалось лишь одно чувство, поглощая растерянность и недоумение слуг, - острое ощущение предательства. Элиста считала, что брат предал - и отца, и Дом, и ее саму, и искренно верила во все, что говорила. Ей было настолько тяжело, что ни о какой магии речи уже не шло - она не могла скрывать своих чувств, да и те уже несколько выходили за рамки, свойственные здоровой личности.


Получатели: Лаэр ди Кондор, Эния Тинтур ди Кондор, Тавия Румай ди Кондор, Грау.
Получатели: Лаэр ди Кондор, Эния Тинтур ди Кондор, Тавия Румай ди Кондор, Грау, Эниель ди Кондор.


Получатели: Лаэр ди Кондор, Эния Тинтур ди Кондор, Тавия Румай ди Кондор, Грау.


Получатели: Лаэр ди Кондор.


Получатели: Лаэр ди Кондор, Эния Тинтур ди Кондор, Тавия Румай ди Кондор, Грау, Эниель ди Кондор.

Йондж стоически вздохнул.

- Вам их и не предлагали, - негромко заметил он и направился к Давидсону. После непродолжительных переговоров, Гордон остался рядом с Донованом, а к Шарпу подошел улыбающийся немного смущенной улыбкой Стэн.

- Ваше благородие, господин Донован глубоко сожалеет о том, что у Вас с ним слишком разное чувство юмора, но отказываться от дуэли он не намерен...

В этот момент к ним подлетел Бьюри.

- В чем дело, Стэн? - юноша, похоже, был разъярен. - Я не давал согласия на законную дуэль! Почему все опять прошло мимо распорядителя?!

Давидсон стушевался и попытался разрешить ситуацию мягко:

- Бьюри, но ты же понимаешь, что по правилам...

- К черту правила! - прошипел донельзя взбешенный распорядитель и, взяв Стэна за плечо, попытался оттеснить его подальше от Шарпа, что было довольно сложно, т.к. Давидсон, в отличие от самого Бьюри, отличался могучим телосложением и сейчас, пусть и несильно, но упрямился. Так что следующую фразу, хоть и сказанную тихо, Ричард все же услышал: - А кто будет отскребать этого Кондора с травы, когда Грег попадет?! Ты об этом подумал?!

- Доооолго еще там? - скучающе громко поинтересовался второй дуэлянт. Сейчас он больше всего напоминал капризничающего ребенка. - Давайте уже начинать! Бьюри, давай знак!

- А кто будет держать ответ перед их Главой?! - продолжал шипеть Бьюри, не слыша стенаний Донована. - Ты в курсе, что они все собрались - и Глава тоже?

Официально, конечно, дуэль, проходящая по букве правил, не могла быть причиной для преследований, однако всем известно, что наживать врагов можно разными способами. Похоже, Бьюри предпочитал не наживать их вовсе, и сейчас ему приходилось ох как несладко.

Солнце пекло лицо и назойливо пыталось пробраться за веки, еще смеженные и потому удерживающие зыбкий, прерывающийся поток сна.

Слева на узкой, ничем не покрытой кровати лежала молодая женщина, черты ее расплывались и удалось запомнить лишь теплое нежное чувство, охватывающее Армана при взгляде на нее. Затем пугающе черное лицо, возникшее, казалось, из ниоткуда и губы, полные, тоже черные, вдруг строго сказавшие «Еще рано».

На этом видение исчезло, подробности больше не вспоминались, как бы этого ему ни хотелось и Арман, поддавшись настойчивому лучу, наконец пробудился.
Мрачные стены его спальни напомнили ему, кто он и что здесь делает, от чего мужчина поморщился и вновь ненадолго прикрыл глаза.

Арман Смелый, внебрачный  сын Эдуарда Старшего, командующий армией своего брата Этельстана (ныне короля Уэссекса) в походе на Нортумбрию.

Нортумбрия, октябрь 923 года.  Плен. До момента публичной казни выслан к наместнику короля Нортумбрии – Эдгару Безглазому, где и находится на момент пробуждения.

Белобрысый пожал плечами.

- Столичные - люди занятые, у них всегда есть дела важнее, чем развлечения. К тому же... Ладно, что я все о себе и о себе, надо и о деле позаботиться. Позвольте представиться: Грегори эр Донован, младший сын старшего сына, в общем неважно. А это Чарльз эр Бьюри, Стэнли эр Давидсон и Гордон эр Йондж, к Вашим услугам. А это наш семейный врач, Габриэль Истмен, но, надеюсь, он нам не понадобится. Так, на всякий случай, традиция требует.

Врач нахмурился, но все пятеро поклонились.

- О, а это ваша знакомая? - Грегори устремил взгляд на Энию и еще прежде, чем кто-либо успел его остановить, приглашающе помахал ей рукой. - Красивая женщина.

Площадь была не так велика, чтобы сказанное в одной ее части было полностью не слышно в другой, поэтому до Энии долетали обрывки разговора.

Надо сказать, поход к портнихе всегда действовал безотказно. Эния выходила от госпожи Тюсье, а на коже еще чувствовалась прохлада шелка ее будущего наряда. И пусть он был ей не нужен и лишь пополнял собой пестроту ее гардероба, зато какое это удовольствие наблюдать, как кусок материи за считанные дни превращается в изысканное платье, достойное королевских балов.
Эния покидала мастерскую госпожи Тюсье словно на ккрыльях, уже предвкушая следующую примерку, и взгляд ее не сразу выхватил группу молодых людей, хотя, казалось бы, на площади кроме них никого и не было.
Вначале Эния решила пройти мимо. Знакомых среди них не было и в отсутствии вежливости ее бы не обвинили, но, уже покидая площадь и на пути к экипажу прилаживая к голове очаровательную бархатную шляпку в тон бордовому платью, по случаю ветреной погоды наглухо закрытому и довольно плотному, ей отчего-то захотелось взглянуть на ту компанию еще раз и вновь предчувствие не обмануло ее. К группке широким шагом направлялся лейтенант Шарп, что было весьма неожиданно - Эния-то считала, что он покинул имение Эрнандо так скоро не иначе как по причине срочных дел.
Любопытство задержало ее на площади в несколько затруднительном положении - подойти поприветствовать Шарпа она не могла, поскольку не знала, можно ли вторгаться в это сборище без разрешения, но и уйти, а значит, теряться в догадках относительно этого странного сборища было выше ее сил. Эния в смятении замерла, надеясь, что ее заметят не ранее, чем цель собрания станет ясна.

- О, это будет интересно! – отозвался турианец, заерзав, когда девушка обратилась к нему в преддверии своих каверзных вопросов, но первый же из них заметно убавил его энтузиазм
- Если в нескольких словах, то я был в бегах. Убийства, грабежи – в общем, ничего интересного… Потом, я пересекся с Вальшарой. Она тогда как раз подыскивала бойцов для своей будущей банды – впрочем, следующий вопрос Мар заставил Крендо немного повеселеть и ответить уже со сдавленным смешком – Так же как и дреллы умеют квакать. Кстати, я слышал что то и другое заводит человеческих женщин…
А когда речь затем зашла о его сексуальных предпочтениях, Ларан кажется и забыл неприятную ему первоначальную тему.
- Я все же предпочитаю женщин, которые не могут прочертить борозды на моем экзоскелете или вовсе прокусить его в порыве страсти. Да и жестковаты турианки …в самых интересных местах. В отличие от землянок, азари и батарианок – ухмыльнулся Крендо
В это время вернулась официантка и соблазнительно наклонившись поставила перед ними большое блюдо с кальяном и напитками.
- И мой первый вопрос Тарине – изрек турианец проводив девушку недвусмысленным взглядом – Ты когда-нибудь спала с женщиной?
- Кажется – пожала плечами четырехглазая весьма безразлично
- Кажется? – но Крендо явно не ожидал такого ответа
- Я в молодости чего только не делала. Всего и не упомнишь.
- Хорошо… - протянул Ларан, раздумывая над следующим вопросом - Сколько тебе было когда ты впервые убила?
- Пятнадцать. Вроде. Это был полицейский. Он поймал меня с пакетиком «пыли». В Гегемонии тогда с этим было строго. Я могла загреметь в «исправительный» рабочий лагерь на пару лет. Но ублюдок сглупил и решил развлечься. Сказал что отпустит меня если я ему отсосу... – Тарина недобро улыбнулась – Если вкратце, то если бы тогда меня поймали мне бы наверняка еще пришили и каннибализм.
- И последний вопрос: если все эти слухи о Жнецах правда и завтра и вправду настал бы конец всего сущего о чем бы ты жалела сильнее всего в свои последние минуты?
- О том что избавилась от ребенка. В четырнадцать я случайно «залетела» после одной из вечеринок с незнакомыми парнями и сделала аборт, чтобы скрыть беременность от родителей. Они бы меня выставили на улицу, если бы узнали… – батарианка задумчиво нахмурила лоб – Ей или ему было бы сейчас столько же как и мне тогда. Ирония заключается в том что я всего год спустя сама ушла из дома…
Отпив из одного из коктейлей, инопланетянка с веселым прищуром посмотрела на Анни:
- Скажи, Аннеке, какого цвета сейчас на тебе белье?

- Это значит, что нынешний Глава Дома может счесть вас формальным преемником для своего поста. Наследование в Домах не обязательно происходит по прямой линии, если кто-то более успешно справляется с обязанностями. Новый глава Дома приносит дополнительную клятву Королеве и Дому, уже в новом качестве. - Объяснил Грау то немногое, что знал. - Однако, если Глава Дома умрет, не назвав преемника, в дело вступают довольно запутанные тонкости родства. Но такое случается редко.

- Что до мотивов Селвина, то хроники не дадут ответа. - Грау в этом был полностью согласен с Шарпом, но тут неожиданно его осенило - Разве что волей случая мы найдем какой-нибудь из его дневников. Дневники пишут и сейчас, а ранее это был популярный способ оставить о себе память.

особняк мишима зайбацу отвоёваный у отца камин, 2 спальни ,теливизор

Грусть невидимой иголкой кольнула ее куда-то рядом с сердцем. Эта грусть принадлежала не ей – она подернула пеленой глаза мужчины. Но почему именно ей было так печально, так неспокойно.
Она, эта печаль, смотрела на нее в упор из его глаз и понять причину ее непременно было нужно. Ради этого будто отошло на задний план все, что окружало их, все, чем бессмысленно и праздно любовалась она эти последние минуты их разговора. Драгоценные минуты.
И они утекли в небытие, оставив ее в недоуменном поиске ответа и произнесенная мужчиной фраза повисла над ней в ожидании…

Сверкнув ослепительной улыбкой, со странной грустью, с острым ощущением недосказанности Эния кивнула лейтенанту:
-Как пожелаете, лейтенант. Надеюсь, мое общество Вас не утомило, - присев в легком реверансе, она, не став дожидаться когда Шарп уйдет, нырнула в толпу, пестреющую улыбками.


-Лорд Эрнандо, - послышался ее звонкий голос, - я помню, что обещала Вам этот танец.

Увиденный им фаэ столь же резко выделялся из окружающей Шарпа роскоши, как и сам Шарп. Настолько, что если бы не драгоценная брошь с гербом Кондора, по простой одежде его легко можно было принять за кого-то из слуг. Ну и осанка. И взгляд. Слуги не смотрят так цепко, почти как стрелок в цель, вбирая все увиденное целиком, с едва заметной настороженностью.

Грау прибыл в Деалга Катхар вчера днем, похоже так и прошагав все четыре недели пешком от Соурвича, где его застало приглашение, и сейчас привыкал заново к большому количеству существ вокруг. Слуги: суетящиеся, улыбающиеся, всеприсущие. Родственники: поколения о которых, в большинстве своем, он ничего не знал. Последний на его памяти раз, когда вместе собирались вся фамилия, был три года назад, на его возвращение, и нельзя сказать, чтобы это воспоминание было приятным.

Но это человек... что он тут делал? Для закадычного друга Эрнандо Келара у стоящего перед ним солдата (да, именно солдата, причем из колоний, если судить по косынке) был слишком серьезный облик и слишком потертые сапоги.

- Если вы ожидаете Эрнесто Аилиля, он прибудет вскоре. - Просто и без расшаркиваний произнес он, полагая, что незнакомец является чьим-то представителем, и здесь ради дел лучшего фехтовальщика дома. - Если желаете, я позову кого-нибудь с напитками.

Серое с коричневым. Полностью закрытая, несмотря на лето, одежда. На поясе тяжелый нож в простых ножнах. И да, сапоги. Настолько ношенные Шарпу приходилось видеть часто.

Кондоры - выдающиеся фехтовальщики и мастера боевых искусств. Им принадлежат практически все самые известные фехтовальные школы в стране, и аристократы, которые желают показать окружающим свою значимость, зовут в наставники своим детям членов Дома Кондора или их вассалов. Сыновей монархов обучает фехтованию обычно кто-то из Кондоров.

Дом Кондора создан в 1540-ых годах, официальной датой считается 23 октября 1544 года. Принес присягу в 1573 году. Присяга всегда приносится в годовщину основания Дома.

Присяга Дому Кондора,

Клятва Главы Дома

О присяге и ее исполнении - посты 172, 208, 211 и 215 в обсуждении ссылка

О вассалах - пост 174 в обсуждении ссылка

О правах Главы Дома вообще и о Бране в частности - пост 208 в обсуждении ссылка


Герб Дома: на лазоревом поле серебряный кондор, пикирующий на свою добычу. Сама добыча не изображается. (Заостряю внимание: пикирующий на свою добычу, т.е. в гербе зафиксирована боевая направленность Дома.)
Цвета Дома: серебряный, лазоревый.

Генеалогия Дома Кондора
ссылка (огромное спасибо Ein'у за такую красивую картинку ;) )


Текущее состояние персонажей ссылка


Традиции Дома

Самой древней и самой сильной традицией Дома является свобода. Признание за окружающими права на собственный выбор, чем не может похвастаться большинство Домов фаэ, где иной раз традиции и семейный этикет прописывают всё, порой до смешных мелочей, предписывающих не садиться в присутствии Главы Дома или что-нибудь в этом духе.

Второй традицией, являющейся следствием первой, стала терпимость. Кондоры наиболее лояльно из всех более-менее известных Домов относятся к чужим предрассудкам, что часто выливается в позитивное отношение к человеческой вере, к которой многие из аристократов фаэ относятся довольно нейтрально. Так, например, в столичном особняке Дома Кондора есть храм Вершителю судеб. Само по себе явление не удивительное, но все, кто там хоть раз был, начинают осознавать, что храм этот несколько более дорог владельцам, чем обычно это принято среди фаэ. Впрочем, никаких слухов на данный счет нет. Мало ли у кого какие причуды...

Третьей, тоже довольно сильной, но совершенно неизвестной в свете традицией, стала мечта открыть новую магию, что, собственно, и произошло пару поколений назад, при отце Брана Эрделе Гейле, когда был построен Портал. Сам факт того, что удалось создать новую магию, не привязанную к месяцам года и времени суток, говорит очень о многом. В частности, об открывшихся перед Кондорами горизонтами невиданного могущества. Правда, могущество это требует тщательного исследования и пока не является простым в применении, частично оно даже не существует, но, как верит Рилинн Айнор, все впереди.

Эта третья традиция привела к созданию четвертой: все, кто что-то знает о Портале, учат Магию Отказа до высшего уровня, чтобы ненароком не выдать окружающим секрет Дома.

Возможно, я что-то забыла и добавлю по ходу дела.


Предыдущий Глава Дома - Эрдель Гейл - умер в 1815 году в возрасте 124 лет. Официальная смена Главы Дома произошла в 1803 году.

Официально в Доме Кондора наследник еще не назначен, но номинально им пока является старший сын.


Особенности Дома
Репутация Дома +6, что дает каждому из членов Дома +2 в репутацию на старте.

Дом учит:
Магии Портала (соц) - только своих, да и то не всех. В игре дает персонажу возможность спасти свою жизнь, но только до тех пор, пока персонаж на свободе.
Магии Отказа (физ) - запрещенное колдовство.
Магии Превращений (физ)
Магии Отречения (физ)
Всем известным в Вир Мистари боевым навыкам.

Численность Дома: 1500 мечей. ("Меч" - старинная мера исчисления населения, основанная на подсчете только боеспособных граждан)


Особняк Дома Кондора на Грейс-стрит, Астави, большой и просторный. Сложен из светло-серого камня и украшен белыми и темно-серыми вставками. Все окна очень большие и широкие, на первом этаже, конечно, забраны изящными витыми решетками в виде извивающихся цветов амаранта. Парадная дверь - черная, из мореного дуба, снабжена бронзовым дверным молотком. Подъездной аллеи у особняка нет, лошадей заводят через подворотню во двор, когда в этом есть необходимость.


Портал - секретное изобретение магов Дома, о котором известно немногим (РС известно), перемещающее тех, кто его активирует... неизвестно куда. Полностью не исследован.

Портал может заблокировать/разблокировать любой член Дома, имеющий в Магии Портала не меньше 4. Найти, открыть и закрыть его (если он не заблокирован) может любой член Дома, имеющий в Магии Портала не меньше 1. Пытаться заблокировать/разблокировать Портал могут несколько магов одновременно (если одному не хватает умений). Настоятельно рекомендую всем членам Дома взять в Магии Портала хотя бы 1 – мало ли какие обстоятельства.

Внимание! Если вы берете персонажу Магию Портала, это значит, персонаж (так или иначе) принимал участие в создании/изучении оного Портала, потому и знает, где он и как им пользоваться (теоретически). Если вы не берете персонажу Магию Портала, то персонаж не знает, где именно этот Портал находится и как его активировать, хотя может догадываться, что в одном из имений Дома и даже понятно, что, скорее всего, либо в родовом поместье, либо в одном из личных поместий Рилинна Айнора. Также всегда можно спросить у другого члена семьи, а уж что он скажет - зависит от ваших отношений и его знаний. Испытаний пока не было, т.к. никому не хочется рисковать своей шкурой без гарантированной возможности вернуться, а такой возможности пока нет.

Роли, которых нет в перечне, - свободны. Больше законных детей у Главы Дома нет. Родные и законные братья-сестры Брана тоже кончились. За НПС играет мастер.

Вы не можете просматривать этот пост!

Талемана спешилась, соскользнув на руки одного из своих людей, смахнула с платья пыль и покачивая бедрами подошла к пленнику. Действительно, есть на что посмотреть - породистый самец, будет интересно укротить такого - даже под слоем грязи и крови видно было красивое лицо, тонкие черты лица, сверкающие гневом глаза. Девушка облизнула губы, приблизилась вплотную.
- Отведите его вон к тем деревьям, - бросила она и пошла к тому месту, которе указала, ощущая сверлящий взгляд в спину и чувствуя возрастающее возбуждение. К шекам прилила кровь, расцветив их нежным румянцем, глаза подернулись мечтательной дымкой. Она готова была замурлыкать от предвкушения. Каждый ее шаг был четко выверен, ткань платья соблазнительно обрисовывала все изгибы тела, закручиваясь вокруг точеных ножек. Она буквально кожей чувствовала вожделение, плескавшееся в глазах людей, когда она проходила мимо. Что ж.
Отойдя от любопытных глаз подальше она остановилась, дожидаясь пленника, сопровождаемого тремя ее воинами. Дождавшись, пока рыцарь окажется от нее на расстоянии шага и остановится, Талемана взглянула вновь в его глаза, слегка коснулась кончиками пальцев его лица, стирая начавшую засыхать кровь.
- Как зовут тебя, рыцарь, - журчащим ручейком полился ее голос, полный неподдельного сочувствия и еще чего-то неуловимого, от чего даже умудренным опытам мужчинам становилось не по себе, - Откуда ты?