Группа погрузилась в тягучую тьму, озаряемую лишь тусклым светом двух факелов, прихваченных с поверхности. С каждым их движением покрытые влагой стены искрили десятками бликов и отсветов, словно золотые жилы на свету.
Наконец, ноги коснулись твердого и шершавого пола тоннеля, который уходил куда-то вглубь, в самую толщу земли. Вся группы выстроилась в открытой небу части пещеры и Генри осмотрелся. Взгляд провалился в густую, даже факелом не освещаемую темноту уходящего вдаль прохода и цокнув языком, крикнул наверх.
- Черт, ладно Святослав, спускайся вниз!.. Что-то мне подсказывает, что ты нам будешь больше нужен здесь! – В ответ, сверху послышалось бормотание и шуршащий звук, после чего в лаз залез сам моряк, держа одной рукой факел, а второй пропускал сквозь ноги лебедку. Вскоре, вся группа в пять человек: Генри, Джо, Мартин, Богдан и Святослав, сделали первые шаги в неприветливую тьму пещеры.
Их обволок темный плащ ночи, властвующий здесь что при луне, что в солнечную пору. Казалось, что факел не разгоняет тьму, а лишь дает понять, насколько она густая и глубокая, словно темное озеро. Генри никогда не боялся темноты, но туннель этот, создавал странный компот из угнетения, страха и предчувствия чего-то страшного, чего-то неминуемого и…
- Мысли в сторону. – Подумал Генри, проглатывая подкативший к горлу ком и глянув на виднеющиеся в слабом свете лица своих сопровождающих, тихонько сказал.
- На всякий случай, приготовьте оружие… - Ответом был легкий шелест извлекаемых мечей из ножен.
Они шли уже довольно долго, минут пять точно. Тоннель постоянно сужался, наоборот раздвигался в стороны, иногда потолок практически чесал макушку, а пройдя чуть дальше, факел ели освещал его не ровную поверхность. И постоянный уход вниз.
- Мы такими темпами уже наверняка спустились на метров 30 под землю. – Думал парень, пытаясь отвлечь себя от пугающей тьмы. Изредка, на каменных стенах ели проступали какие-то надписи – признак пребывания здесь людей.
Все время что они шли, со всех сторон слышалось редкое «Кап»… «Кап» «Кап» «Кап»… Звук раздражал, не давал сфокусировать мысли. Обычный звук капающей воды, но настолько нервирующий, словно вода капает прямо на голову.
Прошла ещё минута пути и наконец, впереди показался слабый огонек факелы. Тоннель вывел их в отделанный шершавым и позеленевшим от мха камнем, за ним виднелся проход в какую-то просторную залу.
Ещё шаг и своды туннелей эхом отозвались на резкий и довольно громкий писк.
- Ай, Черт… Это я… Крыса… Простите… - Прошептал немного переведя дух Джо. Генри укоризненно глянул на моряка и покачав головой продолжил вести пятерку вперед.
Наконец, путь вывел их в просторный, в сравнении с тоннелем который они только что преодолели, зал.
- Скорее всего – склеп… - Подумал Капитан Форкрит, выходя вперед и осматривая помещение. Пара факелов по стенам, потушенный светильник свисающий на цепи по середине комнаты, пара сломанных бочек и сундук с оторванной крышкой, клоки паутины в более-менее сухих участках стен, и главное – саркофаг у которого лежал, утыканный мелкими стрелами, мертвец. Крышка саркофага лежала поодаль облокотившись на стену. В самом гробу не было ничего кроме пары пожелтевших от времени косточек, да нескольких клочков выцветшей ткани.
Генри опустился на корточки перед трупом. Мелкие стрелы покрывали его лицо, плечи и даже немного грудь. Их было не меньше трех десятков и все короткие, без оперения словно длинные деревянные иглы. Парень ожидал нечто подобное.
- Хм, видите – Он указал остальным на стрелы. – Это скорее всего, встроенная ловушка, против осквернителей типа этого паренька. Теперь, все делаем предельно осторожно. – И Генри поднялся на ноги.
- А что, если ловушка будет на полу?.. Ну, там плита какая-нибудь – ты на неё, а пол раздвигается в стороны и ты в огненную пучину падаешь? – Осторожно спросил Богдан.
- Огненную пучину? – Приподняв бровь, переспросил Генри.
- Эм, ну… ну…
- Ладно, молчи. Поищите палку подлиннее. – Пара матросов, аккуратно ступая по плиточному полу стала рыскать по помещению.
- Э, Капитан, мы ничего не видим тут… - Сказал Мартин.
- Ну ладно, к черту, значит огненная пучина ждет нас. – И хихикнул, но команда, судя по всему, не разделяла черного юморка Капитана.
Они вышли в новую комнату. Здесь было намного темнее – на дальней стене висел лишь одинокий светоч. Комната эта была чуть меньше предыдущей, а вдоль стен, в выемках располагались каменные гробы. Бегло заглянув в каждый, Генри убедился, что ничего полезного или интересного здесь нету. Матросы немного отставали, оглянувшись, Генри улыбнулся увиденному. Парни, даже там где только что прошел капитан, проверяли каждую плиту носком ноги.
- Перестаньте маяться дурью, тут уже народу прошло столько, что если на полу и была ловушка, то уже её нету. – Сказал Форкрит, глядя на своих сопровождающих, как на идиотов.
Отряд вышел в коридор – довольно длинный и узковатый. Лишь в самом дальнем конце, на стене, сквозь темноту просвечивается факел.
Генри шел впереди, не особо боясь каких-либо ловушек – пока они шли по местам, судя по всему, людьми обследованными. За ним ступали моряки. Генри не видел, но даже сейчас ступали они осторожно и аккуратно, пытаясь в точности повторять движения капитана.
Рукой Генри осторожно касался стены тоннеля. Они прошли так почти до середины, пока вдруг, Генри не остановился уставившись на ладонь. Он почувствовал нечто какую-то вязкую жидкость…
- Кровь! – Подумал он перекинув взгляд на стены, пол и потолок тоннеля. Пара резких, не аккуратных брызг по стенам, и лужа в ямке на полу. А в футе спереди валяется, согнутая в колене, отрубленная или даже откусанная нога по самое бедро.
- Боже правый… - Прошептал кто-то позади, но Генри ничем особым не выдав появившейся тревоги переступил обрубок. Его примеру последовали остальные и они прошли до конца коридора, более не встретив ничего особенного. Разве что тонкий кровяной след, тянувшейся от самой ноги и до выхода из коридора.
Ещё до того, как Генри вышел в новую залу, до его слуха дошло чье-то тихое бормотание, что заставило Генри замедлить шаг и осторожно высунул голову в комнату. Стоявший сзади моряк хотел что-то сказать, но парень не глядя зажал ему рот рукой.
В комнате находилось двое. В темноте их было тяжело разглядеть, но Генри был уверен, что один из них был солдатом из тех, кого они ранее убили, а второй… А второй, Генри так и не понял кто-то, но судя по одежде, точно не солдат. Второй что-то бормотал и водил пальцем по крышке саркофага. Изредка, он что-то пытался нажимать, но ничего не происходило. Так прошло секунд пять, пока вдруг не послышался какой-то треск. Пауза, а за тем заговорил мужчина у саркофага.
- Все! Я отключил! – И он тяжело вздохнул, как вздыхают люди, которые делают работу свою через «не хочу».
- Ну открывай теперь, чего стоишь? – послышался голос солдата. Мужчина навалился все телом на крышку и с натугой отодвинул её чуток в сторону. Прямо над головой Генри, что-то хрустнуло и пара пылинок сорвалось в воздух, со своего многолетнего или даже векового насеста.
Генри рассмотрел в руках у солдата мушкет, когда тот не обращая внимание на второго подходит к саркофагу. Подходи, но тут же с омерзением шарахается в сторону.
- фууу, как же неприятно это все пахнет. А это что? прах червей. фууууу. Ну-ка достань и выложу на плиту все что там есть. – Послышался его голос. Второй мужчина послушно опустил руки внутрь и вытащил от туда два каких-то предмета, которые Генри не увидел, после чего послышался резкий, и неприятный на слух щелчок.
А затем послышался грохот. Прямо с высокого, для подземного помещения, потолка вниз свалилась огромная, метра два на два, плита, прихватив за собой ещё гигантский клок земли и почвы. Они даже не успели как-то отреагировать, лишь страшный крик «Ааааа» и плита упала прямо на них, похоронив и обоих людей и саркофаг… Вверх поднялись клубы пыли и Генри спрятал голову обратно в коридор.
Прошло секунд десять и Генри вновь высунулся проверить. Пыль улеглась на полу, скрыв собой натоптанные ранее следы людей.
- Идемте. – Тихо прошептал парень и махнул рукой. Они осторожно выбрались из коридора в зал.
Восемь колон стояли в два ряда вдоль зала. Саркофаг некогда стоявший прямо посередине, сейчас был смят каменной плитой. Подняв голову вверх, Генри увидел толстые пальцы корней и космы земли…
- Как ещё дело до обвала не дошло… - Промелькнуло в голове, но Генри как всегда в таких ситуациях, гасил такие мысли ещё в зачаточном состоянии – нельзя позволить себе паниковать.
Он повел пятерку вперед к плите, но сейчас даже он ступал осторожно, следя за каждым своим шагом и избегая наступать на более ровные, либо приподнятые плиты. Дабы преодолеть даже такое малое расстояние понадобилось не меньше полуминуты такого темпа.
Под плитой было погребено все, лишь носок кожаного сапога солдата, выглядывал из под камня. Ни второго парня, ни тех предметов которые он извлек из саркофага видно не было…