Голосование за ходы

- Возражения имеются и очень весомые! - вклинился в обсуждение недовольный голос Медика, от переполнявшего ее возмущения кажется даже забывшей поздороваться. - Социальная синергия это конечно замечательно, Авессалом, но если мы будем окружать нашего Воздушного ритуалиста Землей с таким же успехом можно было не брать его совсем! Если техномаги еще могут пренебречь правильным расположением, то секция корабля где будет располагаться Апоро или наша основная боевая сила, критически необходимо разместить в оптимальных условиях! Именно так, тренировки и проживание в благоприятных кондициях для подданных Арумимико крайне положительно скажутся на их боеспособности!

- Поэтому не больше одной секции, включая центральные, с доминирующей Землей, соседствующей с Музыкантом! Лучше всего будет расположить его, меня и Командира цепочкой, где я проведу настройки собственной секции что бы эмулировать недостающее звено Тьмы. И это я даже ничего не сказала про эту ужасную Восьмеричную конфигурацию с Землей в центре. Вейторн, как вам не стыдно, называть себе Архитектором? То что это непотребство может быть компенсировано прокладкой гармонизирующих линий, не означает что можно подпирать ими все как костылями игнорируя самые фундаментальные принципы!

- И если вы собираетесь лететь в первый региона на ЖИВОМ корабле, создатель которого вообще НЕ РАЗБИРАЕТСЯ в медицине, делайте это без меня!



- Спокойствие, Мария, вы преувеличиваете катастрофичность ситуации. Тельперион еще на стадии постройки и у нас есть еще время вместе поработать над системами противодействия биологический угрозе. К тому же гнаться за полной синергией нет никакой необходимости когда по объему энергопотребления ключевой связкой все равно будет Земля и Свет. Кстати вы забыли ответить на вопрос о Сотрудничестве с Инквизицией.



- Разумеется я буду максимально кооперативна, зачем вообще на борту эксперты если их будут игнорировать?

Под конец еще раз мысленно поздравив себя с достойно пройденным испытанием, победой в котором, как в общем-то и во всей Гонке, было не сокрушение противника, а благородная демонстрация собственных положительных качеств, Бенедикт решил воспользоваться некоторыми обстоятельствами ситуации, предоставляющими ему возможность прямо сейчас сделать то о чем он собственно думал и до вызова Мятежного. А именно, когда они уже будут покидать арену, обратиться к вызвавшимся судить поединок Филадельфу, интересуясь не найдется ли у него где-нибудь в ближайшее время немного времени что бы выпить вместе чаю и обсудить парочку тем застрагивающих будущее Королевства. Благо принц, как он сам достаточно прямо высказался, при всей своей гордыне и уверенности в Величие своего будущего, не забывал что пока что он вообще-то все еще такой уж богатый опытом юноша, и был бы весьма признателен за несколько советов по возможно непростым политическим вопросам.

Навстречу нарочно не слишком мощному и не слишком концентрированному потоку магического огня ринулась серебристая дымка, наоборот заряженная немалым количеством энергии, впрочем бывшей сравнительно безвредной «Жизни» или даже «Хищной Шаловливости» как сама драконица называла свою новую стихию. «Сравнительно», поскольку не смотря на то что подобным «жаром» наоборот можно было чуть ли не исцелять и восстанавливать силы, шаловливая стихия ожидаемо содержала в себе подвох, оказавшись столь мощным возбудителем что тот угрожал раскалить тело и разум до полной потери над собой контроля. Не то что бы это было особенно важно учитывая намерения хозяина пещеры, но в каком-то смысле могло оказаться чуть обидным если бы он в каком-то смысле потерял от этого инициативу поддавшись стихии гостьи.

Примерно так же как можно было потерпеть моральное «поражение» когда оказавшаяся практически неуловимо стремительной Игривая перешла в наступление, с грациозной легкость уворачиваясь от потоков пламени и попыток ее поймать, не только дразня огненного дракона ускользнаниями, но и раз за разом кусая и царапаясь в ответ. Опять же не глубоко или опасно, но словно хватаясь то ловкостью позволяющей когтям находить слабые места в чешуйчатой броне, то силой челюстей укрепленного витализмом тела, само собой впрыскивая внутрь еще больше возбуждающего и одновременно заживляющего нанесенные раны яда. Вдобавок постепенно наполняющего тело владыки гремлинов новой силой и стремительностью, похоже одновременно своеобразно поддаваясь так что в конце раззадориваемый партнер ее настигнет и демонстрируя свое превосходство.

Таков был план Игривой, насколько мог судить Зимнепраздник, план воплощению которого несколько помешало то что подготовилась к встрече не одна гостья. Стоило огненному убедиться что поймать превосходящую его физически, в том числе выносливостью, виталистку не получится тот применил собственный арсенал техномага все это время активно сотрудничающего и обменивающегося опытом со своими коллегами. Начиная активировать спрятанные в различных местах пещеры ловушки, от горючего клея на основе знаменитой Смолы Браконьера и вентялиционных отверстий выкачивающих плавящий сознание яд заменяя его расслабляющими винными парами Хмельного, до основаной уже на тьме успокаивающей взрывчатки несколько пачек которой дракон детонировал в собственной пасти сам компенсируя эффект насыщающего его кровь возбудителя. Впрочем последние было скорее вишенкой на торте защищенности от ментальных воздействий где главным фактором был несомненно недавно созданный с помощью стихийного кристалла Воздуха аспект Власти — Праздничной Атмосферы, обороняющей от ментальных атак не только подданных дракона, но и его самого.

Все это, равно как и продолжающая рости температура в помещении, играло против Игривой хотя той удалось избежать несколько первых липких ловушек, спустя некоторое и не такое уж долгое время время, она попала в одну из них лапой, а потом оказавшись наконец придавлена иронично уступающей физической силой, но не массой бронированной тушей, что в свою очередь ознаменовало окончание прелюдии и начало настоящего сражения. В котором, отнесись к нему участвующие как еще одному соревнованию в выносливости, а не просто способу получить удовольствие, виталистка вновь имела бы преимущество… если бы до этого не накачивала партнера укрепляющей и усиливающей энергией и, что гораздо важнее, не была непрерывно нагреваемой что хотя и не могло нанести драконице реальный вред постепенно испаряло ее силы. Пока в конце концов, в этот раз после воистину неприличного количества времени, самая неприличная драконица Экспедици не вырубилась вывалив язык с выражением неприличного блаженства на морде.
Получатели: Игривая.

● Уверенная «победа» Зимнепраздника.

Не смотря на то что за советами относительно благородного искусства любви к няне обратился лишь ФилоФилинеус, от внимания тоже высвободившейся из одежды что бы присоединиться к страстному переплетению тел и разумов сколопендры не укрылся никто из участвующих. Внимания с одной стороны хищно возбужденного, но с другой одновременно не слишком навязчивого, не вылезающего без спросу на первый план. Демонстрируя «взрослый» уровень профессионализма помогая получить от происходящего максимальное удовольствие, направляя, дополнительно поддразнивая и иногда даже легонько покусывая вводя острыми клыками растворяющий усталость яд.

Сопровождая это словно оплетающей получаемые молодыми синира друг от друга образами лекцией о самой сути и пользе благородной оргии, как и том как стать взрослыми в целом. Рассказывая о том что стремиться к интимной близости правильно и естественно, одинокая и варящая в собственном соку фея всегда была обречена на увядание или в лучшем случае стагнацию. Получаемые от контактов с другими и их Идеями вдохновения были жизненно необходимы для быстрого роста и счастливого существования, как впрочем и просто большие объемы позитивных эмоций служащие топливом там где яркие впечатления были строительным материалом.

Умение смешать различные краски получив нечто красивое и уникальное, а не бессмысленную серую смесь, было на самом деле не таким уж сложным. Достаточно было лишь обращать внимание на «интересность», термин раз за разом повторяемый нянькой, обозначавший наличие у другой, вместе со всем ее имуществом, способностями и локальным окружением, феи точек соприкосновения с собственными интересами, но которые приятно балансировались достаточным количеством различий, придавая обмену опытом экзотическую привлекательность. Стиль и интересы диктовали еще и предпочитаемый способ контакта, которым далеко не всегда были оргии телесного и аурного слияния. Няньке не пришлось долго думать над примером, рассказав что вассалы родительницы МироМэри, Великой Владычицы Сангистар, испытывают ничуть не меньший экстаз руководя отрядами плоских и младших фей в стычках с соседями. Когда для последовательных и пытливых инженеров и мастеров вроде родни СтепДеСтеп было столь же приятно и полезно соприкоснуться с задумками «коллег» как и совместными проектами так и агрессивной конкуренцией, например с гонкой вооружений.

Впрочем традиционно хищное искусство взаимного вторжения в чужие тела и ауры аурными клыками и все его более мягкие ответвления все же было уважаемо подавляющим большинством Владык уходя своими корнями в глубочайшую древность предшествующую возникновению Киселя и самой расы фей. Достаточно было вспомнить как они ежедневно собирали дань со своей свиты, что бы осознать насколько, но неотрывно было связано с самой сущностью синира.



Поэтому не было особым сюрпризом что целиком сосредоточившийся на нем и более чем угодивший личным предпочтениями няньки Прекраснейший из Ужасов Бездны заслужил от нее величайшую похвалу и активную помощь позволившую в кратчайшие сроки подняться с самого дна лишь одних теоретических познаний и задумок до вершин достойного называться взрослым искусства.

● ФилоФилинеус получает парадигму [Ⅳ] уровня. Классическое хищно-клыкастое любовное искусство со специализацией на «роли жертвы» или хищника в случае общения с менее опытными и агрессивными феями.
Влияние Чернил: физическая слабость и изнеженность становится еще более очевидной повышая «соблазнительность жертвы» и внезапность превращения ее в коварного хищника.

● ФилоФилинеус может распределить три модификатора между своими Идеями, таким образом их улучшая. Если в Идею вложен хотя бы один модификатор одна развивается до Прототипа. Список модификаторов:
1. Влияние Чернил (стартовый бонус): Особый модификатор «Осязаемые Богатства» значительно повышающий стилистическую синергию со всем осязаемым и материальным. (например вдохновение Чернил более эффективно когда употребляется для улучшения плосководческих парадигм, материальной инженерии, телесной аугментации и тд.)
2. Влияние Бесконечной Ванны: Особый модификатор «Приливы и Отливы» значительно повышающий стилистическую синергию с цикличностью воздействия. (например делая регулярные, но проводимые минимум через ход-два визиты соблазненных фей особенно эффективными в плане получаемых бонусов)
3. Влияние Всеобъемлющего Механизма: Особый модификатор «Анализ и Воспроизведение» значительно повышающий стилистическую синергию с эффектами копирования, адаптации и повторного воздействия. (например создавая акваформированием водные аналоги территорий со спецефическими бонусами, а не затапливая однородным океаном)

● Если ФилоФилинеус развивает Манящие Глубины минимум до Прототипа и может выбрать одну из двух специализаций:
1. Соблазнение. Идея становится синергичной с соответствующим навыком наделяя его Идейным Приоритетом. Ориентировка на долгосрочные, взаимно выгодные и приятные связи с другими феями, повышая эффективность любых взаимодействий с ними.
2. Вдохновение. Идея становится синергичной с родной стихией и использующей ее магию, наделяя их Идейным Приоритетом. Особенно мощная стимуляция развития с бонусными случайными модификаторами.

● Если ФилоФилинеус развивает Море Объятий минимум до Прототипа и может выбрать одну из двух специализаций:
1. Океан. Идея становится синергичной с ритуальной магией воды и свойствах созданных «акваформированием» территорий наделяя это Идейным Приоритетом. Фокус на контроле и расширении территории, защите от чужого и в особенности не-водного влияния.
2. Рифы. Идея становится синергичной плоскими подданными, используемыми ими парадигмами и генерируемыми океанами богатствами, наделяя ярко выраженные их свойства Идейным Приоритетом. Нужно будет дополнительно уточнить на чем именно будет сосредоточен эффект.



Перепало немножечко персональных советов расщедрившейся от неприличного удовольствия няньки и Купающейся в Красном, после чего засеянная ими почва была щедро полита коварно принимающем агрессивные ласки спасаемым принцем. Правда акцентировашая внимание не только на чарующей и пьянящей палитре даруемых истязаемому ощущений, а на изначальном предназначении этого мастерства доминирования.

● МироМэри трансформирует Пьянящий Шарм [Ⅱ] в Иерархию Страстных Клыков [Ⅲ], дополнительно повышающий контроль над плоскими и младшими феями, позволяя создавать в Цитаделях повышающее доход Инструматерии, но потребляющее ману Крови (4 меры в ход) улучшение «Кровавые Оргии».

● МироМэри получает три модификатора для развития Идей. Если хотя бы один из которых будет вложен в Бесконечную Ванную та разовьется до Компонента, с необходимостью выбрать станет его эффектом действие на фей, на плоских или же «условием» создающим Кровавые течения. Остальные эффекты (опционально приделанные модификаторами) отделяются как Наработки, которые в свою очередь тоже можно будет развивать модификаторами. Где вложение двух модификаторов повышает Наработку до Прототипа.
1. Влияние Чернил: Особый модификатор «Могучее Течение» значительно повышающий стилистическую синергию с мощностью «водных» эффектов.
2. Интерес к Манящим Глубинам. Особый модификатор «Манящее Течение» значительно повышающий стилистическую синергию с соблазнителем и созданием связей. Может трансформировать действие Идеи связывая ее эффект с Иерархией Страстных Клыков.
3. Влияние Всеобъемлющего Механизма: Сильный (считается за два для развития Идей) особый модификатор «Анализ и Воспроизведение» значительно повышающий стилистическую синергию с эффектами копирования, адаптации и повторного воздействия.



Меньше всего уроков, не считая конечно удовольствия, выпало не самым уютным образом чувствовавшей себя под водой Её Изобретательнейшиству, однако в отличие от «вынужденной полагаться» лишь на свой «шарм» Графини у нее как и у Его Соблазнительного Превосходства была как раз актуальная для происходящего Идея, позволяющая заглянуть в самую глубину чужих способностей прихватив для себя новые детальки.

● СтепДеСтеп может активировать Всеобъемлющий Механизм. Доступные Цели (можно выбрать по разу каждый):
1. Море Объятий (цена активации - 5✨). Немедленно создает Наработку связанную с контролем территории.
2. Рифостроение (цена активации - 1✨). Немедленно создает простую Парадигму (или ответвление для имеющейся) создания укреплений, грамотного использование естественных ресурсов территорий или водного строительства (выбрать одно).
3. Бесконечная Ванная (цена активации - 5✨). Немедленно создает Наработку связанную с усилением плоских посредством зарядки их дополнительным топливом.
4. Пьянящий Шарм (цена активации - 1✨). Немедленно создает простую Парадигму (или ответвление для имеющейся) массового (само) производства плоских.

● СтепДеСтеп (уже после вышеупомянутой активации) получает два модификатора для развития Идей. Если хотя бы один из которых будет вложен в Всеобъемлющий Механизм тот разовьется до Компонента, с необходимостью выбрать станет его эффектом Анализ или Воспроизведение. Остальные эффекты (опционально приделанные модификаторами) отделяются как Наработки, которые в свою очередь тоже можно будет развивать модификаторами. Где вложение двух модификаторов повышает Наработку до Прототипа.
1. Влияние Чернил: Особый модификатор «Разлив Внимания» значительно повышающий стилистическую синергию с многозадачностью.
2. Влияние Бесконечной Ванны: Сильный (считается за два для развития Идей) модификатор «Умное Сырье» значительно повышающий стилистическую синергию с вживлением разумных кусочков плоских или младших фей в механизмы.

- С немалым удовольствием, если просишь.

Прозвучал прямо над ухом знакомый, но непривычно богатый на игривые нотки голос, обнаружившейся за спиной в весьма интимно-прижимательной близости няньки. Заключившей Ужаса Бездны в нежные и аккуратные, но хищно собственнические, и чуточку щекотные, объятья когтистых рук и не менее когтистых, сколопендрообразных щупальцев-крыльев, один из «пальцев» которых ловко подцепил несколько еще не успевших раствориться черных капелек и отправил к не менее клыкастый чем у Красной Графини ротик. «Потащившая» свою добычу к ложу и бросая на других гостьей не менее недвусмысленно дразнящий взгляд приглашая за собой.

Впрочем еще до этого жеста, голов присутствующих макси коснулось сопровождавшее слова няньки послание индивидуальное послание, «взрослой», но понятной речи из концептов, образов и эмоций. Где хозяин удостоился похвалы прошедшейся по множеству деталей грамотного организованного мероприятия, от совместимого с интересами гостей использования слуг-экскурсоводов для описания владений, до собственно того как именно подавались насыщающее происходящее глубокими и многогранными впечатлениями чернила, так коварно заигрывающие с хищными инстинктами взрослых и почти-взрослых. Алая гостья в свою очередь комплиментов относительно изящной приверженности к столь уважаемому множеством ценящих традиции Владык аспекту искусства ублажения партнера, посоветовав подумать о том как вплести в него свое Инструматериальное Искусство. А Её Изобретательнейшиство подбадривающего одобрения, хвалящего то что та не смотря на некоторую неуютность для фей своих стихий обстановки все же прибыла на мероприятие и приглашая присоединиться с «сражению» не смущаясь своей неопытности, подсказывая что ту можно компенсировать особенностью точно-часового склада мышления, впечатлив остальных детальностью образов когда знакомство перейдет на более интимную стадию переплетения тел и, самое главное, разумов.

Вулканоген. Не слишком большая провинция примечательная гигантских размеров магическим вулканом, вне всяких сомнений богатейшим природным источником огненной маны во всем Королевстве и окрестностях. Место мрачное, из-за постоянно закрывающих солнце туч пепла освещаемое в основном реками магической лавы, сухое и невыносимо жаркое. Настолько что для кого-то не знакомого с историей одного из самых молодых народов Королевства может оказаться шоком что местные остроухие, темнокожие и красноглазые обитатели не только знают о существовании зимы, но и имеют собственный зимний и самый что ни на есть главный в их жизни праздник.

Праздник преображающий раскиданные по окраинам провинции деревни и ее расположенную у самого подножья Вулкана столицу, когда их стараниями приезжих волшебников на пару суток окутывает столь нетипичной для этого места прохладой, вместе с которой приходят самые настоящие снегопады. Праздник наполняющий улицы резвящимися в сугробах и играющих в снежки, облаченных в разноцветные шубы детишками, дома приезжающей со всех уголков Королевства родней и близкими знакомыми, а праздничные столы разнообразными, хотя обычно преимущественно морковными, яствами и кружками с крепкими разогревающими напитками.

Праздник носящий незамысловатое название «день благодарения», иногда еще называемый «днем встречи», «днем протянутой руки» или совсем в шутку «морковным днем». День когда темнокожие и теплолюбивые эльфы выражали благодарность своей правительнице и рогатым спасителем что нагрянули с возами гуманитарной помощи из теплых шуб и моркови когда провинцию засыпала снегом страшная магическая зима. Достаточно быстро превративший в более универсальное и иногда длящееся пару дней празднование проводимое как и в «домашнем» варианте когда за одним столом собираются семьи и друзья так и в виде особенно любимых молодежью праздничных гулянках дающих возможность обзавестись новыми знакомствами или укрепить имеющиеся. Зачастую как раз праздничными ночами, что по своему тоже символично учитывая что именно эта встреча альвов и минотавров привела к рождению к целой расы рогатых и темнокожих гибридов.

Самый любимый праздник для многих, в число которых входила и Белазетринэ. С детства обожавшая гулять по прохладным, но насыщенным праздничным настроением улицам столицы Вулканогена, любуясь радостными и зачастую немного пьяными лицами разноцветных и разношерстных местных жителей и гостей, благо среди последних нередко попадались и еще более экзотично выглядящие знакомые уже успевших расползтись по всему королевству альтравров в этот день вернувшихся на историческую родину. И само собой еще больше любившая празднование проходящее уже в родовом замке когда там собиралась вся многочисленная семья, в другое время разъезжающееся по разным, пускай иногда и соседним, провинциям. Настолько что выбрать из череды праздников один оставивший самое приятное, теплое и яркое воспоминание выглядит не самой простой задачей. И все же такой имеется.





Проходивший когда молодая принцесса не только еще не успела обзавестись своими «драконьими руками», но даже не начала обучение в Королевской Академии. Но в этот день уже успела и погулять по засыпанным снегом улицам и даже немного вздремнуть, вернувшись в Обсидиановую Корону - расположенный на краю жерла вулкана родовой замок, где семья всегда встречала праздник. Прежде чем разбуженная прислугой радостно ворваться в главный гостевой зал где уже собрались остальные члены семьи, но на столе по определенными причинам пока что стояли только легкие закуски и напитки.



Ворваться и первым делом налететь с обнимашками на маму. Горячо любимую и ничуть не менее интенсивно уважаемую как первый и самый внушительный пример обладательницы будоражащей воображение младшей принцессы Огневой Мощи. Временами очень даже строгую, в особенно когда кто-то из ее дочерей проявлял что-то похожее на праздность, всячески мотивирующую их усердно заниматься овладением магическим искусством, лично подготавливая их к учебе в Академии и не раз хваставшейся собственными достижениями вроде наколдовываемого прямо с рук псевдо-ритуального заклинания сразу взрывающего свою цель без всякой примитивной ерунды вроде швыряния магическими снарядами которые еще и сбить можно. Правда, как впоследствии узнала Белазе, немножечко жульничавшая с вытатуированными на своем теле ритуальными контурами, схему которых она впрочем вполне честно разработала сама. А еще в последнее, с точки зрения воспоминания, время, опять переехавшая в папины владения -громадную провинцию Морковное Нагорье, бывшую той самой родиной минотавров. Что добавляло долгожданным объятьям радости и чуточку укоризненного бурчания.



После чего конечно же можно было выдать, на этот раз очередные обнимашки Бабушке и племяннице, что в отличие от некоторых как и сама Белазе жили в родовом замке. Правда очередными, и учитывая обстановку гораздо более приличными чем обычно, они были в основном в отношении Матриарха что возилась со своей внучкой чуть ли не больше чем ее собственная мама. Тем не менее видеть ее на Празднике все равно было приятно, в том числе благодаря редкой возможности полюбоваться на ее подбородок когда она чуть приподнимет маску что бы поесть. Когда Даразетринэ слишком часто напускала на себя серьезность и вообще была постоянно занята или тренировками или собственными исследованиям или даже каким-то образом находя для этого время помощью Его Величеству в разгребании всяческих государственных вопросов.



А вот племянник, в отличие от увлеченной драконье тематикой старшей сестры погрузившийся в изучение фениксов и кое-каких магических секретов своего папы, просто был существом чрезмерно нежным и стеснительным. В особенности после того как сравнительно недавно был застукан за получением «индивидуальных уроков» от Бабушки. Сегодня ожидаемым, но все равно абсолютно бессовестным образом спрятавшись от попытки себя обнять за дядю, своего главного конкурента за место самого добродушного и миролюбивого из ближайшей родни.



Затем ничуть не обескураженная неудачей и наоборот зарядившаяся наглостью принцесса переместилась распускать руки к самому Его Великолепному Величеству. Приятно теплому на ощупь и щедро выдающего головные проглаживания, но к сожалению ревностно охраняемому самой старшей сестрой Надаялзинэ, не смотря на пару десятков лет разницы в возрасте и пережитую Королевскую Гонку по-прежнему выглядевшей столь же молодо как и свои младшие сестры. Хотя особенно обижаться на нее было тяжеловато учитывая что способ защиты своего мужа заключался с тискательно прижимательном и щекочмокательном перехвате.



Что бы едва выбравшись из захвата быть немедленно «атакованной» второй по старшинству сестрой. Линбурлинэ Способная, по мнению Белазе была одной из самых странных в своих увлечениях членах семьи, как и Нада увлекаясь техномагией, но вместо того что бы изобретать что-то крутое и взрывоопасное, пыхтевшая над созданием работавшей на огнелаве взрыводвижетельной машинерии. Что наверное было по своему круто учитывая что это был почти ее собственный путь не заимствовавший ничего у мамы или папы, впрочем тогда младшая принцесса про это особенно не задумывалась.

Особенно потому что в этот момент в воспоминании выбравшейся из сестриных объятий Белазе теплую радость разбавила капелька чуточку неуютной неловкости. Потому что в числе еще не потисканых и тому же не так уж часто заглядывающих в Обсидиановую Корону был папа. Большой и рогатый, грозный и стильный, в детстве так часто игравший со своими дочками, в особенности балуя двух самых младших катая их на своих широких плечах. Правда почему-то чуточку не нравившийся Бабушке и в последнее время уделявший все больше внимания Сопернице, даже прихватив ее жить к себе и маме. Что не могло не привести к тому что младшая принцесса вот уже пол года потихоньку копила на него обиду и сейчас ощущала себя неловко, будучи неспособна решить броситься ли на него как ни в чем не бывало или демонстративно, но немножечко некрасиво портя праздничную обстановку продолжить дуться. Не говоря о том что папа все никак не попадал в поле зрения...



Только для того что бы оказавшись у растеряно крутящей головой дочки за спиной неожиданно схватить ее и, разворачивая лицом к себе, приподнять в воздух с такой же легкостью с которой он делал это в детстве. В памяти не сохранилось что он тогда говорил, однако столь теплое выражение лица и любящий взгляд запечатлелись ослепительно ярким, заставляющим таять от радости и нежности образом, освещающим и согревающим любые воспоминания о папе, окрашивая их светлые и теплые тона.

Однако он совершенно точно предложил дочке принять участие в одном незамысловатом, но важном для дня благодарения ритуале. Потому что кушанья на праздничном столе отсутствовали не просто и семья совсем не ожидала пока их принесет прислуга. Нет, по традиции съестное, даже если оно было приготовлено кем-то другим, вносили в помещение приезжающие в гости родственники, таким образом играя роль спасителей к которым была обращена благодарность. Почетная роль которая всегда обидным образом доставалась путешествовавшей с папой Сопернице, жутко этим довольной. На самом деле правила относительно того кто приносил еду были не так уж строги, но у Белазе почему-то никогда не хватало смелости попросить. Но в этот день у, с невероятно довольным лицом толкавшей перед собой тележку с громадным морковным пирогом, девочки сбывалась ее маленькая, но делавшая Праздник еще более радостным мечта.



Однако в каком-то смысле еще более приятный сюрприз ожидал ее позже, когда расстановка тарелок на стол была уже почти завершена и семья начала усаживаться. Когда обнаружившаяся подло усевшейся на колено немного отвлекшегося папы сестра, Таланебелинэ Огнесильная, давняя Соперница с которой Белазе сталкивалась лбами, конфликтуя и конкурируя во всем в чем только можно, с самого детства, бесчестная папина любимица и мухлевщица нечестным образом уже начавшая обучение в Академии… вместо того что бы как обычно скорчить самодовольную роду и показать язык, просто тепло улыбнулась и поманила сестренку рукой, указывая на второе еще свободное колено. И после того как младшая принцесса это сделала, неожиданно и без всякого подвоха или чего-то еще, нежно обняла сестру, потом шутливо тюкнув ее носом вместо того что бы как обычно боднуть.



- С днем благодарения, Бел!

- Турнир? Великолепно! Что может быть лучше для демонстрации моего превосходства над чемпионами других владык и сильнейшими защитниками этого мира?

Теперь ошибки точно быть не могло, рогатые любители шипов входили в состав Легиона который ей нужно было изгнать. Что не переставало быть исключительно обидным обстоятельством, вплоть до того что относительно серьезные размышления о том что с этим всем делать, даже отвлекали от становящегося все жарче предвкушения. К счастью не слишком долгие, благо ответ что делать с милыми и родными, но заблуждающимися рогатиками был один и достаточно очевидный. Перевоспитывать! И правда начав с захвата банды себе, а потом еще одной, а потом еще! Насколько помнила Драконорукая, в этом Легионе ранг зависел от личного могущества. Что конечно было варварством даже по меркам уважающей Мощь принцессы, но варварством сейчас достаточно удобным. К тому же можно было привычным образом подкрепить кулак пряником, продемонстрировав свое превосходство над недоминотаврами на всех фронтах.

- Еще как недавно, но у меня Большииие амбиции!

Тоже хохотнув, Белазе воспользовалась тем партнер больше не норовил исцарапать ее стильными гранатами и задрала, как раз для таких случаев достаточно свободную и служившую единственным прикрывающем верхнюю половину тела предметом одежды, кофту выставляя на всеобщее обозрение увесистые «манабаки». После чего, не собираясь сопротивляться направляющим толчкам как впрочем и уступать инициативу, самостоятельно и решительно попятилась к стене, увлекая по-прежнему обнимаемого рукой с морковью рогатого за собой, немножечко демонстрируя физическую мощь альтавров.

- Думаешь я шутила про захват? Посмотрим достойны ли вы служить настоящей Принцессе!

Сражение с добравшейся до Висолески только ко второй половине сезона кованой стало своеобразным финальным испытанием для Морино, безоговорочно победившего на голосовании и формально избавившегося от приставки «контр», и для всей колонии. Возможностью доказать свою компетентность и самостоятельность в военном деле, как выразилась Морези на поздравительной церемонии - самом важном для любой феи взвалившей на свои плечи ответственность масштаба домена-колонии.

Разработанная и уже не раз отрепетированная Морино стратегия, синергично использующая практически все доступные Главе Флота Висолески инструменты, сработала безупречно. Не в последнюю очередь благодаря высочайшему уровню мотивированности и готовности координироваться друг с другом когда-то погрязавших в грызне между собой губернаторов. Яркими примерами которой было решение Лараты и ее вассала выгрести со складов и тайников абсолютно все накопленное циклами грабежей оружие и боеприпасы, обменяв все что нельзя было использовать на продукцию набирающего важность и производственные мощности Альянса Оружейников. И героические усилия Глабери работавшего зениткой обороняя Аркусу на позиции которой в самом начале боя по чистой случайности обрушился особенно кучный залп главных калибров кованой.

Это атака была первой и последней представлявшей мало-мальски серьезную угрозу для Флота Висолески. Лакси из стальных миров не взирая на обрушивающиеся на нее издалека огненные бомбы, молнии и волшебные пули бестолково гонялась за юркими гвардейцами Налетчицы и Инженера Взрывострелов пренебрегшими лодками в пользу своих более компактных колесниц. Однако не смотря на это последующее сражение нельзя было назвать легким, учитывая что Кована с лихвой компенсировала бестолковость чудовищной живучестью и запасом сил, недавно буквально сожрав несколько месторождений «стратегического класса» в соседнем домене. Морези передала Флоту практически все накопленные в резиденции неприкосновенные оборонные запасы маны, однако это не отменяло того насколько изматывающим для фей был бой продлившийся несколько вдохов-выдохов.

Пока в конце концов, лакси каким-то чудом не осознала что потратила кучу усилий, но так и не смогла поймать или прибить хотя бы кого-то, проявила нехарактерное для чугунных лбов благоразумие или даже трусость и попыталась бежать. Бой окончательно превратился в односторонний расстрел и преследование, в конце которого Морино обрушил на кованную оставшиеся запасы сил, маны и боеприпасов в одном финальном натиске и чудовище наконец рухнуло без чувств.

Не смотря на нежелание Адмирала делиться незаслуженной добычей с бывшей конкуренткой на звание Наместника, услугами Военного Инженера все же пришлось воспользоваться когда Медиболда, прибывшая с целой армией бурильщиков и резчиков по металлу, прикинув объем работ пожаловалась Морино что не успеет расчленить кованую… прежде чем та отрегенерирует большую часть нанесенного ущерба и очнется. Впрочем даже тут основную нагрузку по доставке «шахтерских станков» на место разделки взял на себя грузовой флот, а к самому процессу подключились и Старатели.

На этом самое грандиозное сражение в истории Бублика подошло к концу, а ее изнуренные, потерявшие большую часть младших фей умерших от переутомления, защитники могли триумфально вернуться домой. Стальная лакси иронично все же сумела нанести внушительный урон колонии исчерпав практически все ее запасы и так порядком пострадавшие в ходе грандиозных строек. Однако это была победа, заслуженная, безоговорочная и самостоятельная.

…

Перед новым Наместником возвышалась даже не одна гора, а целый горный хребет работ по превращению местами весьма выдающейся, но в целом неравномерно развитой колонии в приличный домен достойный называться одной из ключевых баз Патрульного Флота. Равно как и поднятию обрушившейся экономики владений благородной соседки, увлекшейся вложениями в союзников.

В особенности после того как из Бублика начался массовый исход губернаторов, начиная с Авангерде и Гегемоны на гигантском поезде на который погрузили чуть ли не все содержимое нескольких провинций. Отправившись покорять непрерывно расширяющиеся просторы Фронтира на своем передвижном регионе что в будущем несомненно вырастет в целый домен-комбайн извлекающий из еще свежего и нестабильного Густого Киселя ресурсы для метрополии Аквармис.

Заканчивая Флоффиро и с треском проигравшую в научной гонке Рунимаро, как выяснилось через несколько сезонов и правда поставившая не на то направление, вынужденной довольствоваться утешительно ценными «огрызками» в то время как Мивола монополизировала исследование еще одной Аномалии масштаба домена что могла бы стать настоящим сокровищем для как раз специализирующихся на масштабное геомансии минутавров. Впрочем, в отличие от своей старшей сестры, Пушистый Натуралист извлекла из своего пребывания в Висолеске огромную выгоду, собрав собственную свиту из локси, подцепив бесценный для просторожденной феи искусственный Зуд, уговорив Иолибри создать свое Отражение и, самое главное, нащупав в глубине генетического потенциала Пауков-Одуванчиков нечто ничуть не менее ценное чем не переваренная Аномалия - уникальную мутацию наделяющую фей особой пушистой привлекательностью. Оценившая эту весьма полезную для своих торговцев и посредников находку, а так же приятно удивленная появлением в числе своих дочерей почти благородной феи, Минугоро предложила ей продолжить свои изыскания в другом месте. В отличие от Логистической Службы и Наместника Амфитеатра, наоборот приложившего значительные усилия что бы подпортить репутацию «заигрывающего с Конфликтом» потенциального бунтовщика и сепаратиста, Владычица Минутавров щедро компенсировала опустевшие регионы Висолески ускорив в нескольких местах естественный рост домена, открыв проходы в уже сформировавшиеся полости полные природных ресурсов и агрессивных диких фей.

Таким образом Адмирал Морино в каком-то смысле частично вернулся к ранней стадии колонизации ощутимо прибавившего в своей ценности домена. Однако в его распоряжении по-прежнему оставался промышленный гигант Правой Створки, сплоченная разрешившая большинство своих конфликтов команда из членов непосредственной свиты и просто губернаторов, а так же кружащие голову перспективы личного развития - потенциал превзойти не только свою родительницу и теперь уже бывшую начальницу, но и как минимум сравняться с настоящими Владыками. Приходило время наконец распрямиться и поднять взгляд, окинув им более масштабный политический ландшафт с надежными союзниками, уже мелькавшими на горизонте врагами и новыми знакомыми.

- Хоу не нравятся! Наглые глупые слабаки! Не следящие за языком! Думающие промежностью! - спотыкаясь и срываясь на фырканье от выросшего в настоящую ярость раздражения процедила сквозь зубы тигрица.

Хоу и представить себе не могла что бой окажется НАСТОЛЬКО тяжелым испытанием… ее выдержки. Потому что Нахального Свина чудовищно хотелось прикончить здесь и сейчас. Отважный Тигр чувствовала себя оскорбленной до глубины души. Хуже. Преданной. Ни слова комплиментов ее силе, проворству и умению. Тренировка подло превращенная в неуместные пошлости. Мерзкое рыло разве что не пускающего слюни животного видящего перед собой только самку. Неужели она и правда сейчас так выглядела? Как она вообще оказалась в этой ситуации? Разве она не сильнее? Разве она не победила? Почему с ней обращаются к с жалким не способным постоять за себя трофеем? Выходило что она слабая и неуклюжая? Доверчивая и глупая? Тигрица стиснула зубы, беря себя в руки, давя в стальной хватке воли накатившую было панику. Нет. Она не сорвется. Она не заплачет. Она просто накажет этого очумевшего хряка за наглость.

Небольшим утешением могло служить то что бывшие сослуживцы были таковыми не очень долго. Хотя сказать наверняка было сложно. Совсем не давно только-только начало проясняться настоящее, ожидать аналогичной четкости от воспоминаний было преждевременно. Так или иначе других ищеек в поселении не было. Они остались в большом городе, а не в этом захолустье где влачили свое жалкое и абсолютно бессмысленное существование любители крабов. Кажется обладавшие еще меньшим количеством индивидуальности и воли к жизни чем разводимые ими звери.

Пройдет время прежде чем они вообще догадаются что их ограбили. И даже если так, скорее всего сделавший это открытие отправится преследовать воров в одиночку, а не дождется пока в поселок заглянет патруль и доложит им. Недостаток мозгов местных жителей «удачно» дополнялся переизбытком агрессивности. Правда если вместе с ней поживиться за счет запасов поселка решат остальные члены новосозданной банды то поднявшийся шум все же может привлечь более компетентных хранителей порядка. Ищейки всегда свысока смотрели на обыкновенных патрульных, однако даже немного мозгов и тактической грамотности нередко делали их значительно опаснее чем толпы бестолковой мелочи или столь же безмозглых зверей.



Чужой лагерь оказался населен большим количеством маленьких, но драчливых цокалок. Вызывая легкие подозрения был ли он вообще чужом. Наверное все же да, потому что щипаться местные крабы умели только больно. Да и стреляли из казалось солидно выглядящих стволов неточными и маленькими огоньками гаснущими пролетев совсем немного. Зато кажется розовая крабонаездница им понравилась. Настолько что красть похожие на кирпичи пакетики с питательными железками не пришлось. Их маленькие крабики подарили сами. Кажется они расстроятся когда узнают что она не останется с ними жить...



Стоило руководствуясь интуицией обозначить направление действий как из глубин памяти, словно подтверждая правильность решения, стали всплывать обрывки сопутствующей информации. Например что поселение в которое он, и как выяснилось позже его спутницы тоже, собирался освободить от лишних ценностей принадлежало к «четвертому классу стратегической ценности» в терминологии властей этого сектора. Шахты воткнутые поверх бедных месторождений какого-то не являющегося топливом, но все же обладающего минимальной ценностью сырья. Фермы разводящие не слишком съедобное зверье на убой или плантации, опять же не годящейся в пищу растительности, но использующейся какой-то из производственных цепочек в более крупных населенных пунктах. Крохотные деревушки создание и поддержание работоспособности которых требует минимальных вложений. Само собой отвратительно охраняющиеся, не учитывая разве что патрульных прибывающих забирать добытое сырье.

Могло показаться что в подобной дыре непросто найти топливо или тем более детали для его судя по всему весьма качественного и принадлежавшего поселению минимум третьего, а то и второго класса, питомца. На самом деле это было не совсем так и на самом ценном что вообще было в поселке - добывающей вышке практически гарантированно было чем поживиться. Разумеется этим была не непонятная, мерзко пахнущая и холодная синяя жижа которую выкачивали откуда-то из недр, а сама вышка. Ее механизмы и в особенности генератор, похоже замененный совсем не давно. В идеале неплохо было бы найти с техника своего ранга с приделанными к правильному месту манипуляторами. Но стандартизация деталей позволяла разобраться и самому. Можно сказать спасибо властям сектора ассоциирующихся с информационной табличкой со словом СЛУЖИ. Или нет.

ХОД 4



Висолеска, ласково обзываемая местными «Бубликом», действительно выглядела как место исключительно дикое и хаотичное. Например свои будущие владения с высоты полета вихре-парусной яхты выглядели как очень зеленая и очень волосатая спина огромного нечесанного зверя. Феноменально нечесанного и еще более феноменально огромного для очень молодой локси за всю свою жизнь не управлявшей ничем больше чем небольшая деревушка с кучкой ферм вокруг пекарни и выросшей до старшей в основном потом что обнимашки и поцелуйчики благоприятно сказывались на скорости роста. К счастью про ее неопытность никто из местных не знал, а если что всегда можно было спросить совета у сестрички Рунимаро.

Хотя некоторые вещи Пушистый Натуралист знала и так, например что ее безрогая родня абсолютно не умела дружить не то что с дикой, да и с одомашненной природой тоже, то и дело наступая ей на хвост или больно пихая локтями в бок, получая в ответ укусы и лягания. Не только буквально. Например воткнутый посреди всей этой зеленой волосатости городок окруженный зоной отчуждения из вырубленных джунглей, после утопающих в зелени домиков родных Теплых Гор, выглядел как весьма неприятно вида плешь. Которая по мере роста будет душить окружающую жизненасыщенность, вплоть до того что атмосферу для дыхания потом придется подавать по трубам, как это безрогие делали в жутковатых огромных городах. Ну или обустроенные ими поля где выращивали какой-то крупный вид ягод что чуть ли не буквально сосали жизненную энергию из окружения, а что бы немного отодвинуть плантации друг от друга и разнообразить выращиваемые в них культуры никто само собой не догадался. Пожалуй единственным за что можно было похвалить предыдущих владельцев провинции так это весьма грамотное расположение наблюдательно-охотничьих постов для контроля дикой активности, прямиком из учебника доменографии подаренного старшей сестрой.

Так или иначе, ее новый дом - Шестая Провинция Внешнего Круга, прямо таки напрашивался на Большие Реформы. Возможно начиная с придумывания нормального названия. Или нет, учитывая что сейчас у молодой губернаторши была уникальная для ее не очень разбирающихся в этих штуках рогатых братьев и сестричек возможность обзавестись собственными заводиками, делающими всякие техномагично-технологичные штуки. Хотя если задуматься их можно было и купить у кого-нибудь еще, если они вообще понадобятся. В любом случае Хаотичный сезон был идеален для таких немного разрушительных изменений и тотального перепушистивания местного населения силами привезенных с собой милакси.

● Есть возможность ценой Личной Активности или хотя бы Очка Управления «немножечко реформировать» вредную для природы цивилизацию за одно перепушистив все население в свою рогатую родню. Потеряв доступ к большинству технологий Аквармис, но радикально повысив природно-сельскохозяйственный потенциал провинции сделав ее более уютной для фей Минугоро и синергичной с различными технологиями рогатых и чистокровных наир.
● Есть возможность провести реформы только в отношении части населения и секторов, сохранив ограниченный доступ к обоим парадигмам.
● Или оставить все как есть.



Как выяснилось чуть позже в ходе болтовни с тающими от обращенного на них пушистого внимания егерями, местная дикость была предоставлена в основном различными видами крабов. К сожалению страдающих от катастрофической нехватки пушистости и няшности, но с другой стороны не слишком злобных и даже умеющих разговаривать. Но очень любящих кушать мелких фей, за что наверное их было сложно винить учитывая что цивилизованные феи наоборот любили суп из крабов.



Плоская живность тоже была не очень пушистой, но очень даже милой, выглядящей как занятно выглядящие улитки. Причем кристаллы их ракушек на самом деле тоже были мягкой и упругой на ощупь частью тела слизней. Съедобных и обладающих значительным энергетическим потенциалом, к сожалению пахнувших мокро и холодновато, наверное не очень хорошо сочетаясь с ее подходом к Кулинарии. С другой стороны немного попыхтев и поэкспериментировав с их применением в качестве ингредиента, можно было изобрести пару блюд для до этого труднодоступной целевой группы.



Еще больше интересностей, даже если для начала учитывать только самые заметные, располагалось за границами провинции. Начиная с по слухам являвшегося большим фанатом благородно воинственной культуры Волшебных Рыцарей чистокровных наир соседа производящего Колдовские Клинки. В землях которого в этом сезоне вылезло просто огромное количество диких крабов с их локси во главе, тоже не слишком милой, но очень вероятно могучей физически. Что было отличным поводом для дружеского визита переходящего в очаровательно-дипломатическое совращение… возможно не только Мечника, но и дикую крабо-локси. Которую потом можно было подарить сестричке.



К слову о ней, Рунимаро в ходе поездки удалось основательно очаровать и возможно сейчас был хороший момент что бы воспользоваться своим сезонно-хаотичным могуществом для завершения начатого. Коварного и полного захвата гулко и шустро бубухающего сердечка своей неформальной покровительницы что могло принести обеим рогатым локси не только очень большое количество благоприятно сказывающегося на продуктивности удовольствия, но и много других интересностей конкретно для Флоффиро.

Начиная с того что Очарование можно было совместить с совместным проектом по изучению тех самых милейших и наипушистейших диких фей колонии - Пауков-Одуванчиков. В процессе которого если повезет можно будет еще выняшить из старшей сестры уроки, подсказки, а может быть даже кое-какие секреты. В частности она уже пару раз неосторожно роняла намеки о том что есть вероятность что Висолеска еще уникальнее и загадочнее чем считают некоторые местные губернаторы попросившие изучить их природные богатства. Однако своими теориями к сожалению не делилась.

И наконец возвращаясь о том как полезно для сестренок быть пушисто-обнимательно удовлетворенными и немного более стратегичным планам, если сосредоточиться на причинении им как можно большего количества счастья различными способами, их исследования могут пойти так резво что их успехами можно будет впечатлить саму маму Минугоро. Что в свою очередь грозило не на шутку солидными подарками и прочими приятностями.



Дополнительной мотивацией для проявления шустрости в исследованиях было наличие Конкурентки из Архива. С одной стороны специализировавшейся скорее на плоской живности и растительности, но с другой, как упоминала Рунимаро опасной вероятностью что она обнаружит что-то интересное первая и жадно вцепится в это. Как говорилось кто первый нашел - того и пушистики, а уступать какой-то очкастой безрогой зануде сестричка категорически не хотела. Вплоть до полного одобрения всяческого коварства вроде саботажа работы и влияния конкурентки практически любыми методами.



Зато помимо конкурентов в колонии проживали и потенциальные союзницы, причем даже в благородном деле изучения генов няшности. Муравьи-старатели не только любили покушать и обладали идеально подходящим для кухни Флоффиро складом ума, но и похоже уже тщательно изучили Одуванчиков наверняка использовав их милоту для придания своим одомашненным диким феям, которых они использовали в качестве основной рабочей силы, не вызывающей отторжение у местных внешности. Сами они выглядели честно говоря жутковато, причем скорее всего даже из-за использования того самого «Жуткого Гена» столь любимого всякими насекомообразными наирами, причудливым образом позволявшего жертвовать харизматичностью мордашек ради огромного увеличения мощи врожденной магии. Зато не важно насколько страшными они были сами, какой-либо защищенностью от очарования Пушистого Натуралиста это их не наделяло, так что наготовив вкусняшек и нагрянув в гости с их главой вполне можно было тесно-тесно подружиться.

- - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - -

Мягко-Кристаллические Слизвери

Свойства неизвестны.

- - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - -

- Оу. Ты там в порядке? - по инерции обеспокоенно выпалила Осьминожка, еще в процессе осознания того насколько мило и чесабельно выглядел теперь Синий Уже-Не-Медведь. Другие заготовленные слова сочувствия, где она хотела поделиться тем что сама в свое время флепнулась в этот же самый мусорный бак, от такого развития событий даже слегка выпали из головы, вытесненные желанием погладить, почистить и утешить вроде бы целого песеля. Опционально коварно применив прихваченные с собой Розовые Чесалки.



- Вуф. – Вполне по-собачьи гафкнул в ответ синий уже не медведь, похоже не придумавший ничего лучше, при виде невесть откуда выскочившей Шапочки, как сделать вид, что он самый обычный пес вылезший из мусорки. И даже за ухом задней лапой поскреб. – Вуф-вуф.



- Ууух, откуда же ты взялся, милаха синий? Небось хулиганье какое в несмываемую краску макнуло? Бедняга.

Излучавшая сочувствие и абсолютно искренне дружелюбие, не имевшая ни малейших возражений против того что перед ней был совершенно обычный синий пес, Шапочка опустилась на корточки осторожно, но уверенно протягивая ему руку для обнюхивания. Имея какой-никакой опыт общения с бездомными собаками, Дороти знала что даже если пес не выглядел злобно агрессивным, прежде чем пытаться его почесать нужно было дать чуточку привыкнуть к себе, не прекращая демонстрировать теплую доброжелательность тоном и выражением лица.

- Но тебе даже идет, симпатяга. Давай я тебя почешу. Чес-чес-чес.



- Вуф.

Довольно утвердительно отреагировали на отличное объяснение странного собачьего цвета. И немного оказавшись в ловушке из собственной роли и надо полагать собачьих инстинктов упустили момент, когда опытная собакосчесальщица перешла в атаку. А через некоторое время уже довольно дергали задней лапой, когда им скребли между лопаток, куда и человеческими то руками дотянуться сложно, особенно когда ты преешь в здоровенном медведекостюме.



- Вот так мы тебя. Вооот тааак. Чес-чес приятночес.

Вошедшая во вкус Осьминожка получала от процесса ничуть не меньшее удовольствие. Отчасти потому что всегда была неравнодушна к причинению песелям приятностей. Отчасти как раз потому что в синей шкуре скрывался народный дружинник, не то что бы бывший хорошим знакомым, но уже прочно укрепившийся в категории людей которым Дороти хотела сделать приятно. Просто так, без всяких неприличностей или коварных мотивов, теплым и светло-розовым образом. Как раздающие бесплатные обнимашки добровольцы, к сожалению действовавшие в другом городе, о которых она однажды видела репортаж по телевизору.

- И вот тут. И тут. Чес-чес-чес. - не прекращая вызывать у «Стива» довольное ногодрыганье, Шапочка извлекла секретное оружие изначально как раз взятое для похода не медведя, правда более буквального и в каком-то смысле наверное даже красного, а не синего.

🎀 Зачес-чесывают народного дружинника до полного собачьего удовлетворения Противомедвежьей Собачьей Чесалкой.

Показать содержимое

Возня с извлечением «секретного оружия» для несколько подтаявшего, от чес-чесов, но не утратившего бдительности целиком синего пса не укрылась. И приоткрыв один из блаженно прищуренных глаз, он неодобрительно покосился за подозрительно розовоую абберацие-штуку, не пытаясь пока вырваться и убежать, но издав глухое предупреждающе-ворчливое рычание.



- Ууу. Не волнуйся, не волнуйся. Это просто приятная на ощупь расчесывалка. Смотри. - успокаивающим и чуточку обиженным на такую подозрительность тоном пояснила Осьминожка, откидывая капюшон и демонстрируя на собственных волосах что розовая штука совсем не страшная. - Ммм. И ничего страшного. Достала для питомцев моих знакомых.



Похоже, демонстрация безобидности чесалки все-таки преодолела собачью подозревательность, и после еще нескольких успокаивающих маневров Дороти таки удалось применить свою заждавшуюся медведей для чесания обновку. Что, в целом, даже приводило к вопросу, планирует ли она делать что-то еще, после того, как «обычный синий пес» будет вычесан щеткой вдоль и поперек на два раза и вроде как усобакодовлетворен. Можно, например, наверно и вкусняшкой какой его угостить, купив оную на улице? Ну или удалиться по своим делам, дав спокойно подобрать совершенно случайно валяющуюся возле приснопамятного бака железную биту.



- Ну вот ничего страшного. Я же говорила.

Вернулась к разборчивой речи Дороти, после того как второй раунд вычесываний, в ходе которых она издавала довольные звуки словно чесали ее саму, подошел к концу. Уже сидя на земле, облокотившись спиной на стену, подстелив плащ и расположив продолжавшую получать нежные заушные почесы голову Стива у себя на скрещенных ногах.

- Жаль что с людьми не все так просто как с собаками. Бывает просто хочешь подойти к кому-то кто тебе нравится и обнять. Образно выражаясь. Приятно сделать. Но все как в болоте тонет в подозрительности, стеснительности и прочих глупых неловкостях. А если с душой нараспашку еще и извращенкой обозвать могут. Подумают на пошлости или вообще на романтические чувства. - изучавшая во время монолога противоположную стену здания Дороти вздохнула, но потом повеселев опустила взгляд на синего пса. - То ли дело собаки. Всегда чуют когда ты им искренне только хорошего желаешь.



Несмотря на то, что получатель почесонов лежал на коленях прикрыв глаза, монолог он очевидно слышал, о чем довольно живо говорили подвижные собачьи уши, чутко развернувшиеся в сторону голоса. И после того, как совершенно обычному синему псу пожаловались на жизнь, тот немного поворочался, неуверенно покачивая хвостом и убрал шею с ее ног... для того, чтобы встав на них лапами дотянуться и лизнуть Шапочку в нос.



- Ууууу, спасибо-спасибо. Ну ничего, мы еще их всех… обнимем! Этому городу нужно больше Любви. Светло-розовой, а не всяких похотливо-темных оттенков. - воодушевленная морально-слюнявой поддержкой, Дороти бопнула пса носом в ответ, прежде чем начать подниматься на ноги. - Взяла бы тебя домой если ты без хозяев, но у моей малышки уже есть осьминог. Так что пошли лучше купим тебе вкуснятинку.

Помимо кормления вкусняшками каких-либо планов в отношении Стива у Шапочки не было. Смущать народного дружинника признаваясь что она его прекрасно узнала было бы проявлением некрасивой невежливости которой она уже подпортила отношения с Акулой. Оставалось только надеяться что когда тот все же поймет что к чему все же вспомнит ее жалобу на стеснительность и не будет слишком сильно смущаться. А всякие супер-героические предложения объединиться в Лигу Любви и Справедливости, можно было озвучить когда-нибудь в другой день.

Сегодня же, завершив патруль и тренировки чуть раньше, Дороти собиралась, само собой помывшись, переодевшись и потискав Улулу, вооружиться второй, не пахнущей синим псом, Чесалкой и заглянуть к Калебу.

- Кобукумару победил! - согласился пес войны опуская катану и поднимая взгляд на трибуны, откуда за боем наблюдал центурион.

Съев сердце Мясника Хороший Мальчик открыл в себе новый критерий вкусности противников и согласно ему, ранее казавшийся не таким уж питательным, Рогатый Паладин выглядел очень и очень аппетитным. С другой стороны противник сражался достойно и сдался когда победитель был уже и так очевиден. Кобукумару не желал ему позорной смерти. Впрочем все это казалось незначительным по сравнением с весом решения Хозяина каким бы оно не было.

В третий раз ступившего на песок Арены Собакумару было сложно узнать. Ранее буквально подпрыгивающий на месте, махающий лапками и хвостом от избытка энтузиазма перед боем, бесстрашный пес войны прижимал уши и поджимал хвост, пару раз даже издав негромкое жалобно-напуганное «ууу» когда окидывал взглядом своего противника. И это после того как совсем недавно, после своей очередной победы, зверолюд достиг невиданных ранее высот радости и гордости. Еще бы, сам Пушистый Начальник наградил его даже больше чем просто Настоящим Мечом, как награждали самых отважных, сильных и умелых воинов, доказавших свою ценность хозяевам. Волшебной рукоятью сквозь которую с Собакумару словно говорил великий мастер клинка, направляя его держащую обсидиановую катану лапу. Где только, как выяснилось не заслуживающий ни капли уважения, Краб достал такое сокровище?!

Однако пылающий огонь радости сбывшихся мечт был потушен леденящей новостью о том КТО был следующим противником зверолюда. Огромный и могучий мясник, словно воплощающий в себе единственный и величайший страх пса войны - оказаться годящимся только в суп слабаком и неудачником, позорным пищевым мясом. Едва сдерживающий мелкую дрожь, Собакумару стискивал Рукоять-доно, словно пытаясь подпереть собственный пошатнувшийся боевой дух внушающим уверенность ощущением присутствия великого мастера. Внимательно прислушиваясь к словам комментаторов. Эта арена как и предыдущая требовала Умного подхода, причем кажется преимущество было на стороне легкого и подвижного пса войны.

- С-собакумару призывает Обсидиановый Клинок! - голос создающего привычный двуручный меч дрогнул в последний раз и напуганное выражение мордашки сменила сосредоточенная решимость. - Собакумару будет кидать Обсидиановый Клинок!

Просто кидать меч надеясь ранить громадного, мускулистого и защищенного массивным оружием и наручнями, мясника осколками было Не Умно. Вместо этого Собакумару решил проверить что именно за Ловушки установлены на арене, осторожно маневрируя с занесенным для броска мечом готовясь швырнуть его не во Врага, а в одну из нажимных плит когда тот окажется рядом с ней. В надежде что активированная таким способом Ловушка поразит Мясника.

- Мяу? - Издала выдающий неспособность понять суть заданного ей вопроса звук Настоящая Ненастоящая Кошка, когда Мипси заключила клетку в объятья.

Проклятой феей зашевелившая хвостом чуть более интенсивно кукла не выглядела, по крайне мере по личному опыту маленькой Метл вещи или животные изначально бывшие феями выглядели и пахли гораздо более живыми и фейскими, обладающими более насыщенными цветами и характерными узорами ауры, как-то неуловимо ощущавшиеся более «объемными» даже если занимали столько же место как и обычные вещи. Кажется как раз по этому старшие обзывали не являющихся феями живых существ «плоскими». Слизью хлопающая глазами мяука тоже скорее всего не являлась, будучи приятной, но слишком твердой на ощупь, как показалось ее ощупывание просунутой между прутьев извивалкой.

«Мяу?» - внезапно раздалось сразу в голове, едва Мипси окончательно определившись в выбором вернула Коменданту две другие метлы. Причем на этот раз обращение настоящей игрушечной кошки к своей новой хозяйке оказалось весьма объемным и информативным, передающим лакси рычаги мысленно-дистанционного управления, так что та теперь могла заставить ее летать недалеко от себя по указанной траектории, и понимание что Универсальную Метлу нужно было Настроить. «Зарядив» каким-нибудь стилем-образом или хитропродуманой стратегией, обозначая как Метла будет в первую очередь использоваться. Чутко среагировав на такое предложение в голове заерзала Дикость что явно была не прочь заразить новую метлу Жаждой Скорости и Разрушения, наиболее правильным и стильным образом настроив ее на эти самые веселые и достойные занятия.



Чмоканья и обнимашки спровоцировали старшую цапку на выдачу очередной обильной и прияяятной порции ответных нежностей, к счастью или к сожалению не закончившихся еще одним увеличением окружающего мира, но тоже утомивших до временной потери способности двигаться. Что примечательно не смотря на то что прошлый раз был заметно более интенсивным, все проглаживания и почесывания, чмоканья и облизывания, а так же щекотные и немного смущающие проникновения целовалок внутрь ауры, никуда не делись, а словно осели в теле и голове наполняя его нежной уютностью.

- О, я хочу только что бы ты благополучно выросла Сильной и Стильной владычицей, малышка. - Негромко рассмеялась, окончательно растерявшая даже намеки на зловещесть, Тетя Гиза вновь расчесывая волосы расположенной у себя на коленях Мипси. - И когда я была такая же маленькая как и ты, мои мечты в основном заключались в том что бы прожить еще денек без переломов и потерей конечностей…

В сознание лакси передаваемый чередой небольших легко-усваиваемых кусочков хлынул рассказ-воспоминания цапки, подхватывающий и увлекающий словно воздушное течение, на которых дома так любили кататься маленькие метлонаездницы. Это было увлекательное, но исключительно неуютное детство проведенное в личной резиденции самой Верховной Владычицы Петанды, а точнее ее «зеленой» части носящий имя Гепенсаэрора. Маленькая Гиза, тогда точь-в-точь похожая на свои миниатюрные копии в настоящем, жила в постоянном страхе за свое здоровье и жизнь, потому что свирепость и агрессивность мелочи Петанды делала даже жадную до разрушений Дикость похожей на безобидного пушистого зверька. Здание в котором жила зеленая мелочь, к слову подозрительно напоминавшее Общежитие, было полем непрекращающихся сражений, где в ход шло все от боевой магии и выполняющего роль игрушек артефактного оружия, до пугающе мощных ладошек, что могли с легкостью расплющить попавшую под них более хлипкую фею или пробить дыру даже в специально укрепленных стенах. Ремонтом которых, а так же прочей уборкой, включая отмывание разбрызганных внутренностей и возвращение оторвавшихся конечностей их владельцам, как раз занимались младшие цапки, пока на хрупкие плечи обычных ложилась абсурдно тяжелая задача по дисциплинированию и обучению маленьких аватаров смерти и разрушения.

Тогда, помимо успокаивающе наградной похвалы старших, у маленькой Гизы появилась еще одна отдушина - игрушки. Ее крохотная, но своя собственная коллекция из тайком подобранных, потому что весь еще функционирующий инвентарь принадлежал лакси Ге, кукол. Крохотных боевых големов, кое-как починенных и перевооруженных, ее верных защитников и компаньонов. Долго продержать их существование секрете не удалось, возможно потому что чуточку увлекшись расширением своей армии и ее арсенала она забыла об осторожности, однако вместо того что бы наказать ее, Старшая взяла себе на личное обучение и вскоре крохотная Гиза была уже не такой крохотной, поднявшись с роли из одной из бесчисленных уборщиц и ремонтниц на важную должность ведущей учет «потребляемых» лакси игрушек и следящей за регулярным пополнением ассортимента.

Это было новой жизнью, лишенной постоянного страха и богатой на свободное время что можно было тратить зарывшись лицом в каталоги новейших разработок на рынке Аркарирума. Ведь будущая Комендант быстро поднималась по карьерно-должностной лестнице вскоре оказавшись отвечающей за снабжение лакси и локси Ге по всей ее огромное личной провинции, регулярно посещая Фабрику Чудес лично и передавая самой Великой Владычице Римсикрум заказы зеленой Петанды. И встречи с повелительницей Аркарирума были воистину незабываемые, увы в достаточно неприятном и пугающем смысле, потому что Великая Владычицы Рим, даже будучи разделенной на части, выглядела ничуть не менее чудовищно чем знаменитая своей заразительно маниакальной воинственностью Петанда. Обычные феи рядом с ней словно тонули и задыхались, глохли от дикого рева и грохота ее мыслей и желаний, врывающихся в голову и пытаясь заменить собой все стремления и мечты.

Время шло, ГизаРиза неплохо справлялась со своими новыми обязанностями, но общаясь с другими цапками и в особенности заглядывая к ним в гости, постепенно понимала что скучает по возне с мелочью, не важно насколько опасной и монструозной она была. Само собой это было недостаточно что бы испортить ей, цапке сам смысл существования заключался в служении Владычицам, удовольствие от своей работы, однако когда Петанде пришла в головы идея создать Академию она радостно выдвинула свою кандидатуру на роль заведующей снабжением учащихся. Более того, ее хозяйка вечно спорящая с Петандой-Октапентаэрой, Воздушно-молниевой «нудистской» не признающей использования какой-либо экипировки, о необходимости обучения будущих Владычиц Густого Киселя важности владения Оружием, сама хотела пропихнуть на одну из ключевых должностей в Фееучилище разделяющую свою философию цапку.

Передаваемые цапкой образы были столь яркими и реалистичными, что рассказ словно затягивал в себя, заставляя лакси оказаться на месте Гизы, пережить все испытанное ей. Однако Комендант все же сдерживалась, периодически делая небольшие паузы давая маленькой Метл придти в себя и словно уточняя у нее хочет ли она погрузиться в наиболее красочные, но неприятные воспоминания. Впрочем все еще окутывающий Мипси нежный уют делал их чуточку менее страшными.

Итого по результатам неожиданно затянувшихся размышлений и компаний в памяти, Сотня была вынуждена признать и даже чуточку смириться с тем что она является обделенной талантами что могли бы пригодиться непосредственно в драке паразитической природы сущностью. Иронично, но если перестать достойным завистливого духа образом сокрушаться по поводу того чего у нее не было, жаловаться было в общем-то не на что.

У нее была Тай. Обожаемая, не превращающая топить ее в умилении, младшая сестренка… разумеется старающаяся не показывать это, но внутри не имеющая ничего против того что бы ей доминировали, дразнили, покусывали и вторгались все глубже в личное пространство даже в реальном мире. Никаких пробуждений и подавлений, никаких ломающих волю пыток, хотя попробовать было бы интересно, Ее Тай доверяла и слушалась свою сестру. Другие духи развоплотились бы от зависти узнав что у кого-то есть насколько лояльный да еще и являющийся самой Настоящей Школьницей медиум.

Что до Талантов, в том числе Магически Эмоциональных со специализацией опять же больше подходящей для каких-нибудь подстрекателей, а не боевых магов, и особых способностей, тут можно было весьма убедительно себя утешить тем что ее главные сильные стороны имели мало общего с ее природой. Или наоборот, все сходилось в плане того что Опасность и Крутость мононоке заключалась не в том кем они стали, а кем они были. У нее были ее навыки, у нее была голова на плечах которой, как она уже не раз отмечала, даже думали, а не пользовались в основном для того что бы отращивать лисиные ушки. Да, Тай была в их терминологии «избранной Судьбой» школьницей с огромным потенциалом, однако чего она действительно сможет достичь в одиночку? Как скоро сможет собрать мало-мальски приличный Парад и каким будет «качество» составляющих его имен, без энциклопедических знаний о нечисти, без цепкой памяти на Истории? Или как она будет изучать природу своего таланта и их общего Проклятия, включая насколько они связаны, без вообще каких-либо, даже побочных знаний в этом направлении? То-то же… Хотя отказаться от мыслей что все могло быть лучше, проще и приятнее если бы она просто оказалась на ее месте было абсолютно невозможно.



Цистерну масла в Пламя Зависти бухнули эксперименты с полноценным Божественном Вселением, не исключено сыгравшие весьма важную роль в том что на самокопания старшей сестры ушел целый вечер. Листать свою Энциклопедию, истерически хохоча, обливаясь слезами, катаясь по земле держась за живот и в целом пытаясь не умереть от смеха, оказалось несколько затруднительно.

«Надутая» до взрослых размеров Тай, по авторитетному мнению Сотни, выглядела изумительнейшим образом нелепо и пошло, причем зрелость форм и теснота одежды тут играла не такую уж важную как можно было предположить роль. Особые и весьма интенсивные чувства что черная мико испытывала к процессу вселения в себя своего божества, и с недавних пор еще и собственной сестры, секретом от них не были, а происходящее сейчас превосходило любые, даже самые «смелые», влажные фантазии Тай. Вплоть до того что в первый раз испытывающая Огромное Удовольствие «одежда» все же лопнула или точнее было сказать, пролилась, брызгая наружу под аккомпанемент абсолютно неприлично звучащих стонов. Пунцовая, поначалу вообще не от смущения, а от само что ни на есть извращенного удовольствия, мико осела на землю, закатывая слезящиеся глаза и вываливая язык.

На то что бы придти в себя черной мико потребовалось время, однако после этого она, к немалому удивлению уверенной что ее большая младшая сестра будет надолго парализованной смущением Сотни, выразила твердую решимость продолжить. То есть приступить к тренировкам. Сразу после того как она помоется и переоденется в что-то более приличное, например хотя бы добавив к слишком короткому кимоно штаны-хакама, поскольку демонстрировать окружающим прибавившие в пошлости пропорционально размерам ноги все же было выше ее сил.



Вопреки обвинениям захлебывающейся хихиканьем Сотни, преодолеть стыд Тай удалось совсем не потому что она «наконец перестала скрывать свою извращенскую натуру». Да, порой казалось что экстатическое ощущение распирающей ее изнутри Божественно Мощи, сведет ее с ума, но важнее всего этого, гораздо важнее, было то что она не могла позволить своему смущению встать между ней и Танигарой-сама. Она не могла, не имела права смущаться своих чувств к своему ставшему еще более близким и дорогим богу, после того как тот пожертвовал частью своей силы приняв в себя частичку ее, после того как тот не смотря на все смущение не ворчал и не упрекал ее эгоистичный страх остаться в одиночестве. Тай хотелось быть совсем-совсем рядом, обнимать Лиса теснее чем это было возможно физически, быть проводником его силы, радуясь каждой искорке его пламени. Потому что неважно было ли оно сейчас далеко от своего былого величия и изящества, это было Его Пламя. И это желание затмило все смущение и даже изначальные мотивы по которым она хотела научиться пользоваться его силой.

Надежды Растворителя что его слабость останется для окружающих незамеченной были обречены на скорую, но исключительно мучительную смерть в момент когда он встретился взглядом со Старшей Мерзостью. Все это время стоявшей поблизости пожирая его горечь глазами, прислушиваясь к каждому оброненному слову, отвлекаясь разве что на то что бы полюбоваться сгорающими заживо детишками.

От легкого налета оставшейся после сна тоски и даже от продолжавшей расти фрустрации от неспособности более активно участвовать в веселье, временно не осталось ни следа, они были погребены под огромным, способным уместиться только в нечеловечески злорадной ухмылке мононоке, Удоо~овоо~ольствием★ Сотня мысленно хихикала тому как она сама расстраивалась что драмы не будет, о нет она получила Драму и какую! Чудесную, просто изумительную демонстрацию не просто самоуверенного в своей правоте Героизма, или его чуть более легкомысленной вариацией с безответственным развлечением веселыми Приключениями, но и Предательства. Не исключено на почве удобного самообмана. Марионетка? Ну-нуу~у. Не собиралась Сотня приуменьшать вклад в подъем собственного настроения до небес всех остальных. Все эти крики и сладкие догадки что сейчас творится под куполом жизнерадостности Горшочка, а уж лицо малышки… Просто Вос-хи-ти-тель-но★

- Оо~о, я уверена ему вее~есело★ И добро пожааа~аловать на сторону тех кого топчут сапогами так называемые Герои с их изумии~ительно непоколебимой уверенностью в собственной правоте или веселого безразличия. Частенько совершее~енно не интересующихся мнением мешающих им развлекаа~аться друзей отпихивая их в сторону. - Сотня развела руки в стороны словно собираясь приветственно обнять Растворителя. - Кстаа~ати а зачее~ем тебе его рука?



Блуждающий взгляд остановился на Отвратительнейшей из присутсвующих, одним своим видом внушающей, будто она не просто покрыта с ног до головы чернью и довольна этим, но буквально состоит из неё. Слова вылетавшие из под этой злорадной улыбки. Она слышала. Всё слышала. Что он шептал, как он выглядел, что он ощущал. Отвратительно.

Подобное злорадство, приглашение на свою сторону. Всё нутро совместно с опытом вещало о необходимости игнорирования, о возобновлении и усилении безразличного спокойствия, да бы не дать Старшей сестре подкормки в любом виде. Но вопрос, ожидаемый и такой коварный, ведь Уотан не мог пропустить его мимо и возможно это помогло бы удержать право на отрубок за собой, для того кто и лишил его Спичку этой частички.

– Это рука моего соседа. Сомневаюсь что ты способна понять моё стремление, сохранить её или что-то ещё. - покосившись на обсуждаемый объект, перед тем как снова бросить в Мерзость прохладный взгляд, постепенно выравнивая тон, проталкивая комы в горле растущим чувством брезгливости, необходимости в стойкости и стабильности перед подобной персоной.


- Ну почемуу~у же? Я прекраа~асно понимаю твое стремление сохранить частичку близкого, но броо~осившего тебя человека. Втянувшего во всю эту авантюру, но бро~оосившего. Каа~ажется, даже не сказав не слова., его послее~едний возглас знаешь-ли выглядел как разговор самим с собой, попытка самоутвее~ерждения и самообмана. - продолжавшая скалиться, Сотня взяла одну свою руку другой картинно прикладывая к груди, однако после этого неожиданно сменила глумливость на вкрадчивость прищуриваясь заглядывая прямо в глаза Уотану. - Но ты уверен что хочешь ее просто сохранить?



- А ты как считаешь? - без страха и удивления встречали пронырливую нападку провокаторши, не заинтересованным взглядом сквозь противогаз, таящим за собой сдавленные цепочки реакций отвращения и тех мерзких мыслей, что возникали в его разуме при виде частички Хикару, до сих пор державшихся где-то внутри разума, подогревая его извращённой надеждой.


- Я не считаа~аю, я подкидываю идеи. Это же частичка тела, кроо~овь и плоть что может быть использована для того что бы интенсии~ивно напоо~омнить своему бывшему владельцу о твоем существовании. Передать чувства, так сказать. Не буду скрывать, пока ты не наложил на нее свои пузыри я собираа~алась ее подобрать, мало ли вдруг в наследии жестокого, но красивого мее~еста найдется кто-то разбирающийся в наложении проклятий? В протии~ивном случае, этого кого-то всегдаа~а можно просто призвать…

Мононоке шагнула ближе, прислоняясь к отгораживающему от нее пузырю, ласково поглаживая его руками.

- Знаа~аешь, с тех пор как ты привлек мое внимание своим горячим взглядом, я поглядывала за тобой и заметила что ты пытаешься пряя~ятать отвращение к окружающему миру за безразличием. Поверь мне, я разбираюсь в масках. А меж тем именно безразличие это нечто по-настоящему отвратии~ительное, по-настоящему страшное, в осоо~обенности со стороны тех кто не безразличен тебе. Не случайно существует поговорка про блии~изость любви и ненависти, позитив или негатив не имеет значения, пока мы чувствуем мы существуем… и когда-то то пытается отвернуться от тебя, понизить твою значимость, отодвинуть в угол сознания, он действительно пытается убить тебя. И если не хочешь исчезнуть в одиночестве, нужно бороться с этим, хватаа~ать отворачивающуюся физиономию поворачивая ее к себе. Любыми, даже или в особенности болезненными способами.



– Это всё? - не изменяя тона выдали в конце высказывания Сотни, спокойно его выслушав даже когда та предложила откровенно мерзкую и не позволительную идею о причинении вреда Спичке, и не дёрнувшись когда её грязное тело коснулось отгораживающего пузыря. – Я подумаю над твоей точкой зрения.

Несколько уводя взгляд от лица мерзкой дряни, с безрадостным взглядом прошлись по воспоминаниям, Уотан ведь понимал проблему с общением, от которой ему было часто хуже, нежели тем с кем он говорил. "Но я не могу так быстро отказаться, искоренить это.", вновь зазвенело в голове, в ответ на мысль о том что бы сбросить оберегающие, ставшие привычными и уютными ледяные оковы.

– А её. - рука в белоснежной перчатке ласково коснулась к пузырю с отрубленной конечностью. – Позволить использовать таким образом, я не могу. И нам пора. - коснувшись взглядом лица Сотни, выдали замечание, прежде чем воспарить над землёй.

Наступил новый цикл и Скверна вновь буквально хлынула в земли альянса Кайлеха и Карцери, однако в этот рез не единым обволакивающим оборонительные линии со всех сторон фронтом, а концентрированными потоками вынужденными протискиваться в ограниченные проходы где ее встречали обильные укрепления и новейшие артиллерийские орудия рожденные из комбинации Могуществ каждого из драконов и мастерства инженеров глесси. Светлая вуаль Ритуала Светлой ослабла, сделав фиолетовых тварей как минимум в два раза живучее, росло Возбуждение Спектра пополнившее ряды атакующих новым видом монстров укрывающих своих сородичей от дистанционного огня за масштабными иллюзиями. Однако этого было недостаточно.

Снаряды нового оружие получившего название «КомбоГриндер» создавали в своем радиусе взрыва настоящую мясорубку из ледяных осколков и сверхконцентрированных прожигающих плоть и не слишком толстый хитин световых лучей, которая раскромсав монстров на мелкие кусочки, немедленно вмораживала их в неравномерные ледяные глыбы мешая регенерации. Не помогли воплощениями Похоти и «Миражи», даже почти полностью скрытые их иллюзиями пути оставались идеально пристрелянной территорией. Кроме того сквозь ряды нападающих раз за разом прорубалась другая мясорубка - с огромной скоростью скользящий от одной группы монстров до другой, лично охотящийся на Охотников Кайлех. Отлично показало себя и новое приобретение Альянса - Пурпурные Виспы, элементали когда-то Воздуха, потом Тьмы и теперь полупрозрачные и полуматериальные медузы и разбавленной «фиолетовой» энергии сохранившие «темный» вампиризм. Их стайки роились у самых укреплений что бы не попасть под артиллерийский огонь, набрасываясь на редких добиравшихся до них монстров буквально осушая их жизненные силы.



Парадоксально, чуть ли не опаснее Фиолетового Спектра не смотря на разницу в уровне пробуждения, оказалась Зеленая Скверна подменившая всех хлипких «фальшивых» собак гуманоидными фигурами живого и жадного до магической энергии тумана, облаченного в прочные хитиновые доспехи. Ледяные осколки КомбоГриндера не всегда пробивали их броню, а прожигающие световые лучи большей частью впитывались, только заряжая тварей энергией. К счастью их все еще было слишком мало и бывший Пятый Фиолетовый регион оборонял лично ледяной дракон, пусть и метавшийся туда-сюда пытаясь эксплуатируя свою скорость прикрыть оба региона.



Но самая большая угроза Альянсу, о которой оба дракона успели благополучно забыть, но не забывшая о своем обидчике пришла с другой стороны. Прямиком из земель Золотого, если точнее, обходя оборонительные линии метрополии Карцери и угрожая ударить в тыл родины глесси. Четыре по самые лисиные ушки упакованные в артефакторику армии, раздувшиеся от накапливаемых с начала Экспедиции вспомогательных войск и боевых конструктов из костей из мертвой плоти. В этом цикле вооруженные собственной артиллерийской новинкой, результатом совместных исследований двух драконов и смертных мастеров-артефакторов. Три из четырех корпуса Мертвящего везли с собой огромное количество разнообразной костяной артиллерии, от баллист и катапульт до пушек скопированного у Игниса дизайна, что не смотря на разницу форм объединяло использование одних и тех же, много раз совершенствованных Мертвящим, двигающих насыщенные маной тьмы объекты чар. Ранее они были использованы для создания украденных Зеленым Спектром Рыцарей Смерти наделяя их огромной физической силой, теперь же та же сила и механическая точность использовались для метания снарядов.

Над марширующими армиями низко парил сам Трим, ставший в два, а то и три раза больше благодаря драконьих размеров самодвижущимся доспехам из льда и металла изготовленными одной из двух его талантливых и могущественных способных играть свои подражающие Музыке повелителя мелодии, колдуний-кицуне. Вторая из которых - боевой маг по специализации, несомненно скрывалась где-то в рядах карательной экспедиции на которую дождавшийся своего часа Некромант бросил все имеющиеся силы.




- О, Ваше Золотое Сверхмогущество, Монгагваламгронд, услышите меня, Трима Мертвящего! В прошлом цикле Арккарцератус бесчестно напал на мои владения без причины и подвода, украв все без остатка мои запасы маны! Разрешите мне свершить Справедливость своими когтями и клинками моих рабов, разрушить его цитадель, предать его владения ледяному огню, а его рабов - сссмерти!!!



- РАЗРЕШАЮ - загудели ответом Золотого эфирные струны..

Начало Настоящего Урока в Настоящей Обычной Школе все же вернуло жизнь в остекленевшие под Маской глаза Ночной Сотни. Поначалу важен был скорее сам этот факт официального и знаменательного начала полной инерестностей школьной жизни, а не непосредственно содержание занятий где следовать учительским инструкциям не собиралась ни одна из половинок. Потом, то есть буквально через пару секунд после объявления задания, Тай мгновенно определилась с собственными планами не допускающим возражений тоном заявив что они будут строить домашний алтарь. Развалина конечно заслуживал большего чем потенциально минималистское или уродливое порождение чьих-то не слишком-то прямых рук, однако важно было внимание и недобро искренние намерения. После чего тема кривизны рук спровоцировала небольшой внутренний спор, где не желавшая уступать младшей в сомнительного уровня компетентности ублажениях болезненного божества Сотня наставила на вылезании наружу что бы собственно заняться сборкой каркаса портативного храма, а на худые плечи и тонкие руки черной мико легла бы задача его «освящения». Тай в свою очередь поначалу сильно не хотела оставаться без маски у всех на виду, однако смущение вскоре уступило желанию приложить все возможные усилия для постройки более качественного алтаря. Плюс можно было передавать старшей советы и ворчание Развалины, с нечистой душой критикуя недостойную стандартам лисьей задницы работу.

Так или иначе прежде чем приступать к сборке, следовало определиться с выбором соседа и тут Сотня, в отличие от занервничавшей Тай, не собиралась упускать возможность насладиться школьной жизнью и познакомиться с кем-нибудь из одноклассников. Тем более у нее на примете уже имелся один мрачный и бледный, кажется даже серый, типчик со столь милой ее черному сердцу атмосферой. Не то что бы другие варианты, вроде неприятных приставаний к кому-нибудь прилично выглядящему были сильно менее привлекательны, но недавнее извлечение из памяти темного образа «младшего» братика накладывало на решения свой не очень заметный, но значительный отпечаток.

- Нездорова, папиросная душа★ Что сколачивать задумал, гроб комуу~у нибудь? Или гильотии~ину? Хотя нее~ет, нам же сказали мебель, знаа~ачит треугольного коня? - пристала Сотня к серому курильщику, для наглядности изображая руками ребро пыточного агрегата за границей более известного как «испанский осел».



– Ты себя-то видела, внебрачная дочь зомби и пираньи? – Небеззлобно отозвался явно обладающий родственной душой индвивид, пуская в лицо Сотне клубы дыма. С упомянутой папиросой по случаю урока даже не попытались расстаться. – На ипанском осле сама сиди, извращенка. Я что, на инквизитора тебе похож? А вот гроб это идея. Хорошая штука многофункциональная. Можно самому спать, чтобы солнце в глаз не светило, можно пиво хранить, можно заколотить какую надоеду и закопать в нем. Чем не мебель то?


- Упс. Мысли вслух★ Бывают же досаа~адные ситуации когда к тебе с утра пораньше влаа~амываются одноклассницы-экзорцистки, а их не на что усадить. - захихикавшая своей шутке Сотня демонстративно стрельнула глазами в светлую оммёдзи.

Табачный дым был с заметным интересом втянут носом, от чего смакующая странный и не то что бы приятный, но будоражащие, как и множество других незнакомых вещей, Свежий запах школьница пару раз кашлянула и пробормотала что-то вроде «так вот он какой на вкус».

- Меня зовут Ночная Сотня. Неприяя~ятно познакомиться?



– Очень неприятно. – Скалясь подтвердила прокуренная личность, сделав еще одну глубокую затяжку. Выпущенная клуба дыма, на этот раз, сложилась в грубое подобие сотканной из него маленькой птицы, сделавшей петлю вокруг головы Сотни и рассыпавшейся обратно к аморфному состоянию при попытке «клюнуть» ее в висок. – Скорбный Ангел.


- Ого, я слышала про колечки, но это что-то ноо~овенькое! - взгляд и общее ерзание случайными телодвижениями чуть ли не до приплясывания на месте от избытка чувств, Сотни частично выдавали радостное возбуждение ребенка нашедшего новую игрушку, что возможно было не так далеко от правды учитывая количество времени проведенного Настоящей Школьницей в реальном мире. - Энэнра в родне? Это была бы изумии~ительная ирония.

Теорию старшей сестры попыталась проверить Тай интересуясь у своего божества не пахнет ли этот мрачный тип дымовыми екаями. Готовясь начать поддакивать ворчанию и ругательствам Развалины вынужденного нюхать всякую табачную вонь сваливая вину на Сотню что выбрала соседа по верстаку не интересуясь мнением остальных.



– Я делаю реально крутые вещи. – Расплылся в самодовольной улыбке польщенный одноклассник, демонстрируя два оттопыренных больших пальца. – Кто-кто в родне?



От лиса, тем временем, пришел образ набившихся в нос воняющих дымом колючек, что вероятно стоило трактовать как-то, что вонь дыма препятствует какой-либо возможности нормально в нем разобраться с помощью фирменного обоняния. Что, кстати, само по себе было интересно, учитывая, что запахи, которые чуял Развалина-сама были не очень то материальными.


- Кстаа~ати даа~а, даже без шуток. Сильный и непоняя~ятный запах, причем не только в материальном мире. Суу~упер способность школьная? - оскалилась дольная реакцией Сотня, озвучивая самую вероятную догадку относительно необычного колдовства Скорбного ценителя гробов. - Энэнра это екай дымный. Ирония в том что встречается в основном людям с чии~истым сердцем.



– Так я тебе и рассказал. – Ответил не менее зубастой усмешной Дымный Парень и скорчил загадочную морду лица. – В первый раз слышу о таком. В смысле его вообще никто не свете не видел, получается? А так, хрен его знает, я своих родителей не встречал.


- Ммммм~м интригуу~ующе★ - все-таки не сдержавшись крутанулась на месте школьница. - И что за пессимистичный взгляд на мир? Разумеее~ется в нем найдется достаточно невинных и наивных… с чудесной регулярностью творящих такоо~ое от чего у обычных людей волосы дыбом встают. Не теряя при этом искренней веры в дружбу, добро и справедливость самоо~о собой. Обычная Школа как раа~аз место их сосредоточения.



– Дааа? – Заинтересовано протянули в ответ. – Ну-ка ткни пальцем хотя бы в троих. Мы вон в самом сердце этого сосредоточения, а все вокруг выглядят как демоны, бандиты, маньяки или все сразу вместе взятое. И.. эй, але, я привык Выделяться этим, а не выглядеть как один из массовки.


- Угу, состаа~авчик у нас в этом году заставляет волноваться о будущем злодейской индустрии. - растеряв часть уверенности, задумчиво протянула Сотня окидывая взглядом класс на предмет наиболее «чисто» выглядящих одноклассников. - Нуу~у, если навскидку, например вон та черноволосая милашечка что сегодня пыталась меня изгнать. Воо~он тот листоволосый с ароматом свежести. Ии~и мм~м вон то розовое? Выглядит добродушно веселым и не надо про рога, там скорее инопланетяне чем демоны.



– Вот еще. – Фыркнул Ангел, что с полным ртом дыма породило еще одно облако оного. – Никто так охотно не вгрызается в злодеев, как другие злодеи. Конкуренция! Что кстати означает, что совсем не факт, что кто-то хороший только потому, что пытался тебя изгнать.

– И насчет зеленого я бы тоже не был уверен. У него глаза стеклянные. Выглядит как какой-нибудь маньяк который удобряет свои акации расчлененными трупами соседей. Я бы скорее поставил на другого травоголового, вон того, у которого на лице написано, что он слишком тупой, чтобы не быть героем. Или на малышку, что спит в обнимку с пеньком. С наркоплексией-то когда успеть морально разложиться?


- Ого, а про глаза я не подметила… но шутка про удобрения была букваа~ально первым что я ему сказала. Слии~ишком напрашивается. - оценка, с каждой минутой казавшимся все более родственной душой, курильщиком Горшка вызвала интенсивный приступ хихиканья. - Соню возьмее~ем на заметку, а вот с Олухом ты почти угадал, только он еще тупее~ее чем кажется и трусоват вдобавок.

Сотня шагнула ближе к собеседнику, заговорщически понижая голос и резко прибавляя в градусе самодовольства.

- У этого простодушного бревна кроо~овь охотников на нечисть, более того он приперся в Выкусиму с освещенным луком с духом-хранителем внутри. Вот только эта дубина про это и поняя~ятия не имеет, и вообще в приступе добродушия прокатил меня на плечах до Школы, не заметив что я ему в процессе эту дедушкину драгоцее~енность прокляла до самых корней. Так что если он когда-нибудь разбудит своего хранителя, тот будет очаровательно кровожаа~адным монстром★

- А когдаа~а водитель автобуса оказался мелким злодеем и его драндулет трансформировался в кривоваа~атый луноход с клешнями, наш герой струхнул и тупо сбежал от одного его вида.



– Аааа.. так ты и есть та самая первая потенциальная жертва, которую наш любитель кактусов укокошит первой? Что же, если ты внезапно куда-то исчезнешь, это послужит всем нам предупреждением.

– Это нормально. – Со знанием дела покивали в ответ. – Как известно, правильный герой добра и должен быть слабовольной тряпкой, которую будет везде таскать за собой за ручку специально уроненная на него с небес эльфийка. Просто кто-то наверху все перепутал и вместо эльфийки уронил тебя. Придется ждать следующую, но потом все наверняка наладится. Или нет…


Мононоке внутреннее поежилась чувствуя как окружавшая Дымного блеклая атмосфера словно начала залезать ей в голову. Мир без классических героев определенно был бы гораздо менее веселым местом, даже хотелось надеяться что Трусливый Олух действительно возьмет себя в руки или будет подобран кем-то наставляющим на правильный путь. С другой стороны в качестве цели для мести Истребителям Зла светленькая оммедзи была более чем привлекательна, нужно было только понабрать силенок для ее свершения, о чем пожалуй стоило серьезно поговорить со младшей. Но не на этом уроке. А сейчас пожалуй стоило уже приступать к работе над алтарем. Или перед этим еще капельку похвастаться.

- Даа~а, звучит как интерее~есный опыт. Вот тоо~олько потом хлопот много. - протянула Сотня прежде чем вылезти наружу и, после сопровождаемых томным постанываем подтягиваний, обнять свое «тело» со спины уже ставшим привычным образом размещая подбородок на макушке.



- Найти другоо~ой столь каа~ачественный медиум будет трудноваа~ато. Вее~ерно малышка?



Подкупленная комплиментом и в целом все же смирившаяся что придется работать с «голым» лицом, Тай не стала возражать или сбрасывать сестру с плеч. Избытком уюта, не смотря на объятья своей половинки или наоборот из-за них, ситуация впрочем не страдала и приветственно-дружелюбная улыбка парню что действительно оказался весьма милым, выглядела чуточку нервно и натянуто. Или не чуточку. Но хотя бы не менее зубасто.



– Падууумаешь какие мы цацы. – Протянул Скорбный, явно удивленный зрелищем больше, чем хотел бы показать. – Я тоже так могу.


- Мммммммм~м? - прищурившаяся и продолжавшая ерзать, в этот раз покачиванием себя и обхватываемой сестры из стороны в сторону, Сотня склонила голову на бок. - Вселяться в людей?



Вместо ответа Ангел просто затянулся в последний раз и потушил сигарету прямиком о свою ладонь. После чего последовал еще один выдох. Правда количество дыма, который он при этом он исторгал одновременно из своего рта и ноздрей не шло уже ни в какие реалистичные рамки, того с запасом хватило бы чтобы задымить собой все помещение… если бы он не концетрировался в одну плотную фигуру за его плечом.

И хотя сестры явно во все глаза смотрели на это проявление, пойди тут ошибись теперь, Школьной Способности, они все равно упустили тот момент, когда неясный дымчатый силуэт превратился в точную копию… Ночной Сотни, которая зеркально скопировав зубастую улыбку и движения оригинала, обняла со спины Скорбного и подмигнув сестрам игриво укусила его за ушко острыми треугольными зубами.

– Вот так. – Самодовольно пояснила Скорбно-Ангельская рожа, поднимая вверх два больших пальца. – Я делаю реально крутые вещи.


- Изумительно. Чего мне не хватало в жизни, это двойной порции этой гниды. - фыркнула, складывая руки на груди, Тай без особых успехов пытаясь скрыть пачку перемешавшихся и весьма ярких эмоций, от удивления и восхищения, до весьма интенсивного смущения таким использованием ее идеального тела плюс доля тройной ревности. Смущение смущением, а кусать за уши всяких мрачных типов хотелось самой.



Ситуацию не облегчило то что не в меньшей степени пораженная появлением своей копии и иронично не собиравшаяся это скрывать, Сотня мягко, но настойчиво отодвинула сестру в сторону что бы пуститься в небольшую прогулку вокруг одноклассника рассматривая саму себя с разных сторон.

- Огоооооооо~о★ Смотри ка, идеальнаа~ая копия, как в зеркало смотрю. Солии~идно. Солиииии~идно★ А оно, то есть я, материаа~альная? Самостояя~ятельная или контролируется? - за вопросами последовало заинтригованное распускание рук начавшееся с тычков в еще одну Сотню в плечо, а потом в щеку пальцем, сохраняя разумеется бдительность что бы не быть укушенной. - Говорить умеее~ешь, Табачная Сотня?



– Но-нооо~о!– Возмутилась ее голосом и копируя интонации Табачная Сотня, с насмешливой гримасой уклоняясь от тычков. – Мо~ожно смотреть, а не трогать.



– Йей, хватит выдавать мои секреты!

Присоединился к веселью и манерно возмутившийся Ангел, извернувшийся и вернувший своему творению укус. Правда, в отличии от Табачной Сотни вцепившийся зубами не в ухо, а в горло, что практически сразу перешло в глубокий вдох. За считанные мгновения втянувший «идеальную копию» обратно. Жадина! Сам же табачный маньячело лишь довольно облизнулся, и бросил нарочито оценивающий взгляд на Настоящую Сотню, словно размышляя, не закусить ли следом и ей.


- Мм~м. Интригуу~ует. Вызывает желаа~ание… - расплывшаяся в самой широкой за урок улыбке и медленно проводя языком по зубам, а потом губам, Сотня переместилась за спину Скорбному, как раз туда где только что стояла ее копия и, прижимаясь к ней, кладя руки на плечи и тоже наклоняясь к уху - …провести несколько спиритических эксперимее~ентов★



- Даже не вздумай, шлюха паскудная! - яростно засопела наливаясь краской Тай.



- Уу~у, смотри не лопни от ревности малышка. Не бойся, я всегда могу воспользоваться твоим тее~елом. Щучу-щучу, и про эксперименты я говорила почти буквально. Наверное★ - хихикнула Сотня коварно нажимая на желание своей половинки присоединиться к веселью, что до сих пор удерживало тут от озвучивания четкого официального запрета на флирт с мрачно-табачным милашкой. - Кстаа~ати, на счет крутых и интересных вещей, не хочешь поучаствовать учаа~астие в воскрешении и призыве настояя~ящего темного бога? Даже не в качестве жертвы. Наверное★



- Мы как раз хотели сделать для него алтарь. - вставила все еще красная, но воодушевленная сменой темы Тай.



– Только если он принимает пожертвования алкоголем и закусками. – С деланным сомнением произнес Скорбный, самым нахальным образом воспользовавшийся перемещением за спину Сотни для того, чтобы пораспускать спрятанные за нее же руки. – А когда и где планируется мероприятие?


- Примет-примет куда он дее~енется. Хотя еще не помешает во время ритуала рассказать какую нибудь жуу~уткую историю про демонов, злых духов или на худой конец прии~израков. Для нагнетания зловещей и мистии~ической атмосферы★ - продолжила вкрадчиво вещать Сотня, склонившись к самому уху одноклассника и, не слишком активно, что бы избежать грозившего портящей момент истерикой обнаружения «паскудств», повиливая охваченной частью тела.



- Сегодня после захода солнца, например в нашей комнате в общаге. Маньяк со стеклянными глазами тоже будет, она кстати нагнала про чистоту его души и намерений. - закивала блаженно не ведающая что творится за спиной их нового знакомого Тай.



- Ну даа~а, можешь притащить с собой когоо~о-нибудь еще. Даа~аже не обязательно предупреждать что мы будем заниматься демонической реанимацией, а не проо~осто устраиваем вечеринку со страшилками на ночь. Будет Сюрприз★ - хихикнула Сотня, наконец выпрямляясь. - К слову, кто тебе достаа~ался в соседи по комнате?

- Нуу~у чтоо~о вы, Развалина-сама? Я же проо~осто пошутила! Небольшой. И. Безобидный. Роо~озыгрыш★ Наша малышка полноо~ом порядке и своем теле.

Примирительно поднимающая перед собой руки Сотня расплылась в широченной «примирительно» злорадной и фирменно самодовольной улыбке, однако это как раз был тот случай когда «аура» искажала эмоции демонстрируя особо наглую самоуверенность, когда внутри Настоящая Школьница откровенно паниковала. Еще не отошедшая от абсолютно чудовищной, без шуток и переворачиваний терминов, Боли, она была вынуждена во всех смыслах лицом к лицу столкнуться с тем что, возможно не очень-то и продуманный План по собственной легитимизации с треском провалился, наоборот официально сделав ее самозванкой изгнав из тела оригинала. По ходу испортив отношения с болезненным божеством к которому она, Сотня, между прочим, по своему испытывала чуть ли не более теплые и нежные чувства чем ее создательница. Все это отпихивало позитивные аспекты произошедшего на задний план, включая огромное облегчение и радость по поводу того что Тай была жива. Вплоть до слишком запоздалого стыда и сожаления по поводу того что она вообще ее съела, пожалуй чересчур проникнувшись обстоятельствами и убедив себя что у нее тогда был единственный шанс и пожалев оригинал она бы фактически совершила самоубийство.



Тем временем Тай продолжала, с кривоватым от непривычности лицевых мышц к подобным конфигурациям выражением недоумения и растерянности, хлопать глазами переводя взгляд с одной присутствующей в комнате персоны на другую, потом на потухшую свечку и опять на Сотню, Развалину, соседа. Медленно, словно перелистывая назад уже прочитанные страницы, изучая смутные, частично затянутые темной дымкой, воспоминания последних минут. Почти сразу собрав, пусть и сильно упрощенную, картину произошедшего, осознав что после того как она в общем-то добровольно отдалась своей Мечте, та рассказала о самой себе историю, призвав саму себя и не то воскресив создательницу, не то освободив из подсознания. Помогало и осознание что могущественный злой дух зависти стал занял почетный Первый Номер в ее Параде со всеми последствиями.

- Развалина-сама, все хорошо, она не причинила и не причинит мне вреда. На самом де… ллл…. е…

Онигума замолчала на полуслове, широко раскрыв глаза, уставившись перед собой… пока ее лицо стремительно приобретало пунцовый цвет.

Рассказала свою историю…

Рассказала их историю…

Рассказала ее историю…

Рассказала. Ее. Историю.

РАССКАЗАЛА?! ЕЕ?!! ИСТОРИЮ?!!!

- т... - несколько долгих мгновений красная до кончиков ушей Тай беззвучно раскрывала и закрывала рот, задыхаясь словно рыба на суше, пока плотину не прорвало. - т-т-т-тттыыыЫЫЫЫЫЫЫЫЫ!!! Всеее емууу расскааазалааааааааа!!!

Полный гнева и смущения вопль Тай, осознавшей что ее «идеальная версия» только что радостно выложила случайному соседу все ее секреты, фактически захватив ее тело и устроив бесстыжий стриптиз обнажившись до самой души, перешел в истерический визг, а из ее глаз хлынули слезы.

Методичная зачистка несомненно успокаивала нервы и, будучи безопасной рутиной, ничуть не мешала ни экспериментам, ни вдумчивому изучению добытой лицензии. К сожалению, даже при всей своей силе, защищенности и неутомимости, помноженной на сосредоточенность на захвате территорий, Умбраборос физически не могла успеть везде. Разрушение заводов, отлавливание Архитекторов и, бывших удобными целями, Осадных на закуску банально не оставляло времени гоняться за каждой группой менее внушительных боевых машин не собиравшихся кучковаться в удобные для уничтожения конфигурации. Прихвати она еще парочку корпусов загонщиков ситуация было бы несколько иная, но сейчас все шло к тому что даже к концу цикла целиком зачистить регион от Серых никак не получалось…

… Или не получилось бы, не захвати ее вассал новые Сокровища, в этот раз не металлические, а каменные природные богатства весьма похожие на редкий, но известный в Доминионе аналог используемый в создании добавок к красителям. Конкретно - для цветов что размещались по соседству с оттенками черного, не смотря на свое слегка насыщенную Светлыми энергиями структуру, эта добавка особенно хорошо подходила для подчеркивания контраста. По настоящему оценить нюансы которого могли лишь ценители, что впрочем касалось многих считаемых драконами достойными своих Сокровищниц материй, к которым вне всяких сомнений относилась эта добавка, обладание которой приносило Удовлетворение обостряющее концентрацию и уверенность собирающих артефакты рук. Или возможно что-то еще, но в любом случае позволяющее драконице-техномагу поднять свои изделия на новый качественный уровень, ставя жирную черную точку в деле присваивании себе потерянных Червем земель.



Другой приятной новостью было то что дела «дома», после затыкания разорвавшегося Завода, шли замечательно. Комбинация преимуществ родной «укрепленной» не легко ломаемым стенами, а незамысловатыми ловушками, дозорными башнями и удобными путями, территории, проверенной тактики, многочисленности защитников и разряженности потока вторженцев означала что собирающие урожай корпуса потратили еще максимум по одной «порции» теней и только исключительно из-за утомительности процесса.



А вот кому пришлось обливаться потом, машинным маслом и порой даже кровью, раз за разом выкладываясь по-полной так это корпусам стальных когтей и крепких щитов, как впрочем и самому Шедоу. В первую и главную очередь из-за спешки, Четвертый Серый нужно было не просто захватить, его нужно было захватить быстро. Промедление означало все большее количество, воплощающихся на границе, за спиной вошедших на территории Скверны, жнецов големов что наваливались на гарнизон метрополии и земли айнов. Первым делом захваченное Сокровище радикально облегчило нагрузку на всех фронтах, но даже после этого приличное количество трофеев ушло на восстановление сил.

Пропитывание машинным маслом одежд захватчиков убивающих големов совсем разборкой их на куски, оказалось не просто метафорой. Сырьевые богатства региона оказались представленный целыми озерами, болотами и пачкой гейзеров темноватой смазочной субстанции, заставляя подозревать что Ритуал Золотого превратил в «привычный драконам ландшафт» один огромный резервуар. Хранилище же порадовало партией высококачественных клинков предназначенных для, пока знакомых Умбре только по мануалу, Ликвидаторам.



Тем временем Скользящие в новой метрополии Шедоурана и он сам, чуть не оказались не у дел из-за одного смертного. Получивший свою кличку за стойкость и находчивость в обороне, Вальтер защищал родину с яростью дракона в своей сокровищнице, кажется в процессе немного тронувшись умом… в хорошем смысле, демонстрируя на что способен не просто талантливый и опытный командир, а настоящий гений. С всего кучкой верных людей, Клещ буквально поднял обессиленно рухнувшие на колени вооруженные силы Айнов за шкирку, восстановив связь, снабжение, адаптировав тактику компенсируя потерю артефакторики Сына Зари, вплоть до поднятия боевого духа на всех фронтах сразу казавшейся самоубийственной вылазкой на передовую с отрядом валькирий что бы чуть ли не лично залезть на Осадного Голема и умудриться отковырять ему голову. Как выяснилось потерявший тормоза старик выполнил и выданное Сыном Зари задание для Лиолан, в какой-то момент успев изучить доспехи и строения тел големов разработав пачку методов их эффективного уничтожения и обездвиживании, позже приказав передать их Жнецам едва те прибыли на линию фронта. Фигура национального героя росла и росла, уже достигнув в умах и сердцах айнов титанических размеров, что возможно могло создать какие-то проблемы в будущем, однако сейчас не было ни малейших сомнений что наследство Сына Зари выдержит натиск Скверны.

Жадность. Аспект драконьей природы, фундаментальная основа их могущества делающая их чем-то несоизмеримо большим чем просто близкие к стихиям существа. Подобно тому как особенно искусные и одаренные смертные могут достичь «высот» низшей драконьей артефакторики, однако по мере того как даже самый неопытный владыка-техномаг добавляет в свою сокровищницу новые драгоценности качество не только созданы им изделий, но даже разработанных им рецептов и схем будет скачкообразно расти необъяснимым для других рас образом. Аспект не смотря на всю свою значимость порой ощущающийся слишком естественным и от этого малозаметным. Вплоть до того момента как очередной молодой владыка не сталкивается с его капризным нежеланием идти на компромиссы лицом к лицу.



Прислушайся Халиф Пустыни к своей природе, не разбирающей причины и следствия, но способной дать великую силу или, в данном конкретном случае, скорость, он вероятно успел бы достичь своей цитадели раньше чем до нее добралась бы Скверна. Вместо этого он решил ударить по источникам угрозы своей Сокровищницы, штампующим новые боевые машины форпостам Серого Спектра, пытаясь убедить себя что именно так он лучше защитит свои богатства. Пытаясь охватить своей, сфокусированной на Сокровищнице, Жадностью весь регион. Возможно более опытный дракон, много экспериментировавший с этим аспектом своего могущества, сумел бы успешно перенаправить его «внимание», но Саад потерпел неудачу.



Запоздало и в еще более скверном расположении духа из-за паникующих докладов о том как Серые увозят с Его складов, может быть и не драгоценный, но весьма ценный Песок, прибывший в Метрополию Халиф Пустыни обнаружил ее в состоянии подобном его новым владениям на которые Серые навалились со всех сторон. Кишащей боевыми машинами что уже успели расползтись по всему региону, оккупировав его развороченную Осадными Големами цитадель, заполонив окрестности Источника и шагая по улицам Столицы. А над ближайшим мерзостным скоплением живой машинерии не прекращающей выплевывать все новые отряды големов уже возвышалась пара, обещавших стать еще более «интересными» противниками, металлических фигур не уступающих размерами крупнейшему из молодых драконов.

С сотрясающем пустыню ревом и призыва себе на помощь Песчаную Бурю, Саад устремился к ближайшему гиганту, помня о том что подставляться под удар крупных боевых машин не стоит даже ему, нанося хлыстообразный удар хвостом. Атака способна переломить хребет даже Осадному Голему уронила гиганта на землю, сминая его броню… совсем не так сильно как ожидал Халиф. Громадина оказалась поразительно прочной, хотя возможно все дело было в банальной массе укрепленной тускло поблескивающим металлом туши, и не столь неуклюжей как можно было ожидать от похожих, перегруженных броней моделей, успев сомкнуть на хвосте Дракона-Червя свою хватку. А сбоку, почему-то гулко топая и сотрясая землю словно он шагал по каменной поверхности, а не пескам, уже приближался второй, занося кулак для удара.



БОМММ!

Пески вновь вздрогнули от оглушительного звука, на этот раз чудовищной силы удара в колокол… одной единственной золотой стрелы вонзившейся в затылок титана и смяв его словно вместе с ней по нему попал громадный невидимый таран. Крохотной, но сияющей заключенной в ней энергией словно маленькое солнце. На поле боя прибыла Золотая Гвардия, слуги Его Сверхмогущества с ног до головы обвешанные высочайшего качества артефакторикой делавшей каждого из них не слабее молодого дракона. Метрополия и остатки сокровищницы Сааады были спасены, однако для него это означало конец Экспедиции. Таков был договор с Золотым - когда кто-то из молодых потеряет свои центральные земли, слуги Его Сверхмогущества очистят ее от оккупировавшей ее Скверны. После чего сам Золотой переместит не справившегося с Бездной дракона вместе с его землями далеко за «линию фронта» оставив безучастно наблюдать, сожалея об упущенных возможностях, до конца Экспедиции. Установив в освободившееся место собственные форпосты прикрывающие фланги оставшимся участникам.

- Вижу непоколебима твоя уверенность в победе раз твои слуги уже начали пожинать ее плоды. Впрочем не важно, я согласен на твои условия и предлагаю не тратить время на выбор поля нашего сражения. - прогудел Фаффнир в ответ на предложение Игниса, прежде чем со смущенным возмущением, словно протянув «ну маааам», скосил глаза на слегка нарушающую напыщенность момента Нидхегг.

Следуя собственным словам Громкий приземлился на первый попавшийся лишенный растительности холм, один из тех что окружали гору с источником тьмы и уже были очищены от монструозных помех ангелами Солариса, разгоняя зеленый туман взмахами крыльев. Не мешкая принимая человекоподобную форму высокого, пожалуй на голову выше ангельского облика Игниса, молодого мужчины закованного не то в стилизованный под чешую и роговые наросты доспех, не то действительно сохранивший часть своей брони в этом облике. Оружия при юном рыцаре не оказалось, однако, судя по тому как светились раскаленные от сосредоточенной в них стихийной энергии ладони слегка приподнятых рук, его Испепеляющее Могущество все еще было при нем, пусть и приняло несколько другую форму.



- Нападай! - громыхнул не слишком уступающий в громкости и гулкости драконьему, голос Горячего Рыцаря.

Корешок издала протяжный, полный страдания и негодования, вздох, лишенным даже намеков на грациозность эльфийской расы к которой она когда-то принадлежала образом, сползая со своего слишком большого трона на пол. Вздох в какой-то момент прервавшийся негромкий оханьем когда слишком сосредоточенная на собственной фрустрации Авае умудрилась несильно треснуться затылком о ступеньки, прежде чем развалиться на них закрыв лицо собственной книгой. Очередные провальные переговоры в комбинации с наглядной демонстрацией собственной некомпетентности в интригах благополучно уронили только-только ставший позитивный настрой если не на самое дно то достаточно близко к нему. Слепая была хорошо, слишком хорошо, знакома с несправедливостью и жестокостью судьбы по отношению к себе, но это как обычно ничуть не облегчало болезненность столкновения с очередным напоминанием мира о том насколько ничтожна эта неполноценная копия одной из Страниц Червеномикона.

Мало того что она до сих имела лишь смутное представление как вообще противостоять более сильным или умелым конкурентам, так теперь у нее прямо под носом образовывалась еще одна соперница. Молодая и слабая, что прочем не имело ни малейшего значения из-за ее активности, находчивости и осведомленности. Что делать когда та, найдя золотую жилу продажи информации, начнет грести Трепет метафизически массивной лопатой? Посмеиваясь над только кажущейся крупной древней пустышкой, но при этом зачем-то боясь ее достаточно что бы растерять любое желание нормально сотрудничать. А еще похоже она явно слишком много знала про ритуал и героев и теперь уж точно не собиралась этим делиться.

- Но что спрашивается делать мне? Бросать все и пытаться отобрать Лоуренсо? Пытаться запихнуть ее саму в переплет пока она не станет слишком сильной? - возмущенно вопрошала Корешок холодные ступеньки перед своим троном, повернувшись на живот еще менее удобную позу и уткнувшись в них лицом.

Ступени молчали, но озвученные варианты гулко резонировали напоминанием о собственной слабости и пустоты. Уверенность в том что у нее хватит на что-то из этого сил, умений или времени пропала без вести. Оставалось только попытаться завершить начатое и наблюдать за развитием ситуации, надеясь на лучшее и завидуя более удачливым и компетентным. По крайней мере само по себе появление отряда самурая пока что вполне вкладывалось в рамки изначального плана, так как Корешок с самого начала была уверена что экспедиция будет неплохо охраняться, и нужно было лишь подтвердить его. В частности что вызов ее щупалец остается запасным вариантом, на случай если Паппи перестанет справляться своими силами и/или запаникует, это задание было и по-прежнему должно было быть для него возможностью проверить свои силы.

Выпустившая Энеса из своих объятий Нада не спешила отпускать его руку, пару долгих мгновений напряженно пытаясь подобрать нужные слова, судя по тому как беззвучно шевелились ее губы. Однако их истечению ей все же удалось усилием воли запихнуть хорошо заметную во взгляде панику обратно в темные углы сознания и тепло улыбнувшись, придать себе строгое выражение лица.

- Главное не вздумай есть эту гадость. Топчи его, рви на части, жги, топи в лавовой реке! Возвращайся самим собой, мой… Лев.

Неутомимая словно окаменела, уставившись на Свою Ушастую Принцессу, даже не замечая смехотворных атак мотылька. Мир для нее сузился в умеренно компактную, но неограниченно милую и пушистую фигуру... ее бывшей подруги. До самых кончиков ушей, наполненную силой Аспекта. Совсем как рогатую принцессу сейчас наполнял Ужас. Много чего опасавшаяся, но редко испытавшая настоящий страх, Нада испугалась сильнее чем когда либо в жизни. Ужас парализовал все тело, сдавливал грудь не давая дышать, одновременно покрывая все тело холодным потом и наполняя глаза слезами. Ужас... совсем не осознания того что она только что сделала. Или понимания всей пугающей мощи Аспектов. Нет, Неутомимую до потери возможности дышать испугало то как тяжело было убедить себя что это не то чего она хотела, не та сила которой она была достойна, не то с чем на плечах она могла бы взойти на трон. Насколько неподьемной была сама мысль что можно Отказаться, даже после произошедшего.

Даже отчаянно напоминая себе как она уже отобрала у Эри её Аспект, растоптала её уникальные, чудесные перспективы достичь невероятных высот в любых ее начинаниях. Даже представляя какую жуткую репутацию она приобретет если суть произошедшего поймет кто-то другой. И как эта абсолютно чудовищная сила Жадности будет искушать её всю оставшуюся жизнь если она победит. Что если она не сможет оторвать Это от себя сейчас, то уже не сможет никогда.

Не помогало ничего. Никакие рациональные аргументы. Никакие эмоции. Она не могла. Она была обречена. Этот случай не будет единственным, ее безвольной Собственностью будут становиться все кто по-настоящему доверится ей. Кто по глупости искренне подумает что принадлежит ей. Как например Котик.

Котик.

Котик!

Котик!!!

Плачущая, но не способная даже вздохнуть "статуя" вздрогнула и начала заваливаться на бок, окаменевшие мышцы не позволяли сложиться и сползти на пол, как в прошлый раз. Однако прежде чем потерять сознание, альтаврийка, сквозь укушенные до крови губы, сумела едва слышно прошептать "Нет".

Словно подтверждая высказанную насмешливую теорию Великолепной, «Ледышка» ответил ей холодным молчанием, пока его корабли один за другим, отряхиваясь от астральных брызг, активировали Завихрительные Генераторы. В этот раз питающие не только служащие двигателями вихревые кольца, но и окутывающие большую часть корпуса щиты, вместе с заменившим рельсовые пушки на части линкоров Секретным Оружием.

Убийственно Хладнокровные Штормовые Абсорбаторы - массивные многоствольные пушки-пулеметы, обладающие невиданной, по крайней мере еще живыми и активными участниками раздела Торта, скорострельностью. Шедевр инженерии специальной разработанный для противодействия известным технологиями беглой Музы, обрушивший на ее суперлинкор шквал снарядов, взрывающихся не только разрушительно, но и Шумно-Впечатляюще, выдавая то что в создании этого Оружия были задействованы Подавляющие технологии публично казненного Контр-Адмирала. Задействованные и поднятые на следующий уровень, где рев вырастающих на месте попадания вихрей создавал мощные колебания в эмоциональных спектрах эфира, пугая, охлаждая и разрушая эйфорические конструкции.

Технологическое преимущество подобравшего практически идеальную контрмеру к Эмотикономиконным щитам было огромно, однако ожидавшая своего противника Лакси тоже не сидела сложив ладошки. Выкрикнув приветствие Владычица запрыгнула в поток приделанной к кораблю аномалии, в комбинации с купленными артефактными крыльями разогнавший ее до не уступающей снарядам Люфта скорости, не смотря на крепко удерживаемый в ладошках Гвоздь, а потом швырнувший навстречу уже почти достигнувшему своей цели вихрю.

Учитывая плотность огня Абсорбаторов - самоубийственная наглость... если бы не несколько радикальным образом сыгравших в пользу Неотразимой факторов. Первыми из которых была покупка защитного артефакта названного его новой владелицей Эфирным Нимбом Эйфории, действительно выглядящего как парящие над головой сверкающее энергетическое кольцо генерирующее обтекаемый защитный пузырёк. Кто именно был у Пауков поставщиком Персональных Защитных Пузырей и приходился ли он родней Наместнице Резервуара было наверное хорошим, пусть и не имеющим отношения к данной ситуации вопросом. Важно было то что артефактная версия обычно массово производимой экипировки, пусть и могла подпитываться родной маной своего владельца, действовала не имеющему ничего общего с Эмотикономиконом принципам. Снаряды и даже взрывы соскальзывали с его поверхности, не причиняя стремительно приближающейся к вражескому флагману фигурки вреда.

Самого по себе этого артефакта было бы недостаточно, усиленная Идеей огневая мощь орудий сразу нескольких линкоров перегрузила и разорвала бы генерируемый им щит, но тут сыграли другие факторы. Огонь было плотным, но не концентрированным - орудия создавались для стрельбы по гигантскому суперлинкору или подавления целых флотов, а не сбивания одинокой фигурки Владычицы, даже нырнувшей прямо в поток снарядов. Кроме того астральный линкор «Хорошее Настроение» принадлежащий Капитану-Наместнику Штосу, обычно несущий на себе приличную часть всех орудий флота, стрелял нехарактерно вяло. Но больше всего ослабило Абсорбаторы то что... Ласки не стреляла в ответ.

Шагнувший на следующую ступеньку развития своей Идеи Люфт многократно увеличил мощность своих пушек ценой одного важного условия - теперь завихрительная инженерия работала за счет баланса и обратной связи своих атакующих и защитных компонентов. Чем чаще стреляли орудия тем сильнее становились щиты, чем более сильные атаки принимали на себя вторые, тем сильнее били в ответ первые. Однако Эмотикономиконные орудия молчали, ожидая пока их Владычица выведет из строя вражеский флагман, лишая Штормоискателя дополнительного усиления. Понявший что происходит Люфт попытался включить уникальное сверхплотное штормовое поле Эгиды, однако потоки штормовой энергии сгущались слишком медленно и активация способного задержать Гвоздь барьера опоздала.

«Железная Тучка», наполовину окутанная защитным штормом застыла и замолчала, вместе с приличным куском окружающего пространства словно лишившись всех красок. Бесцветная серость Темпорального Стазиса выплюнула активировавшую его Владычицу и только тогда заговорила Эйфория. В начале транслируя на множестве волн предложение сдаться, после чего наконец заговорили швыряющиеся розовой энергией восторга и радости орудия. Вопреки ожиданиям Лакси, оставшийся без руководства флот, не считая пары крайних кораблей и вываливших из ангаров мелких летадл не запаниковал, а вполне организованным образом кучкуясь вокруг Хорошего Настроения заспешил обратно в Астрал. Теперь совершенно точно последнее крупное сражение за эти сутки завершилось не продлившись и пары минут.

...

А следующим утром, преждевременное прибытие Арбитра ознаменовало конец раздела большей части потерявшего Владычицу домена. Происходящее на Торта запустило цепную реакцию политики и закулисных интриг кульминацией которой был визит к Фелинатэ представителей Лиги Благочестивых во главе с самим ТарТаром, некоторых влиятельных местных фигур вроде Эль Шадол и Ц³, и неожиданно сопровождавшей Главу Дома Облитератрикс Арбитра Омнициды.

Как вскоре выяснилось Торт еще не исчерпал своей потенциал игровой площадки для молодых и бездомных, неожиданно начав рости в ширину как некотрые уникальные живые домены. Уже захваченные родней Ношры и парой независимых Молодых Владык территории были закреплены за ними, но остальные провинции и новые территории были официально объявлены личными владениями Арбитра. Немедленно приступившей к организации на них своеобразного аналога Банки или знаменитых полей для Королевской Битвы, получив для этого проекта официальную поддержку Лиги и Паутины вместо организовавших Комиссию для ограничения влияния на эту песочницу взрослых и Великих Владык. Помимо этого, недовольная участившимися случаям прокси-войны между Великими с использованием не являвшимися своими непосредственными вассалами Молодых, Большая Белая не смотря на давление Лиги ужесточила ограничивающие их местные законы, пойдя, впрочем на определенные уступки на других фронтах.

Организация «Красивые Шахты и Вместительные Грузовики Дэмициуса» потеряла не только ее покровительство, но и статус Силы по всему Киселю. Пожадничавший в разграблении слишком заметного куска сладостей, по слухам на самом деле нанятый какими-то не то заинтересованными в секретах Магидолис, не то планировавшими это как провокацию, закулисными личностями, Дэмициус оказался официально вне закона. Впрочем, опять же по различной степени сомнительности слухам, это не слишком негативно сказалось на его «настоящем» бизнесе, а крупнейшие базы контрабандистов благополучно переехали в Архипелаг.

А вот конфликт между фракцией Шадол и Сильваншорном, к которому присоединились Люминексус, вопреки большинству прогнозов пока не думал угасать, приобретая все новых, зачастую неожиданных участников. Но это, как и возня в новосозданной песочнице доминирующем игроком в которой стала Великолепная и Неотразимая, дальнейшие приключения по личному могуществу прыгнувшей из Молодых чуть ли не в Великие Исетеси Флюорикс, Ожесточившиеся Тяжелые Будни Понедельника, транс-арбитрально-региональные бизнес-амбиции Метадомаса, судьба Двух Сердце и прочее было уже другими, расходящимся в разных направлениях историями.

Узурума встречала несущегося на нее «коня» с широченной улыбкой и пляшущими в глазах огоньками маниакального азарта. Что почти сразу сменились ярким, незамутненным посторонними мыслями, восторгом человека на которого нашло восхитительное озарение.

Что она делала оказавшись в таком положении в последний раз? Нет, не спиной к стене, ограниченное пространство Клетки, спина упирающаяся в стену, прорвавшийся в нулевую дистанцию противник - все это было чем угодно, но не неудобным положением для стиля, не ограниченного набором «дистанционных ударных» атак. В положении когда она балансировала на самом пределе своих сил противостоя подавляюще превосходящему ее оппоненту. В положении в которое ее несколько раз помещала Учительница посылая на особенно рискованную «работу». В положении в котором она оказалась перед самой смертью, в той жизни. Ответ был просто. Стань сильнее или умри.

Простая истина ударившая в голову словно молния, заставляя чуть потускневший от перенапряжения и потери крови разум вновь вспыхнуть каскадом ярких образов. Воистину спасибо «Реакции» дающей на этой чуточку больше времени.

«Господин Толковый! Активируйте мне Навык Акробатики!»

Достаточно вспомнить что чулки усиливали все - простые движения, выкручивания, прыжки... Прыжки! Почти всю сознательную жизнь она тонула, погружалась все глубже в собственном водовороте, сумев вынырнуть на поверхность только перед самым концом. Но зачем останавливаться на достигнутом? Когда можно продолжить движение вверх и... взлететь!

Стиль водоворота уже включал в себя небольшую долю акробатики, однако до сих пор это направление ограничивало её собственное тело. Высокое, позволяющее насмешливо смотреть сверху вниз на подавляющее большинство парней, с шикарными ногами и, в основном по ее собственному восприятию, прочими формами. Но самую малость громоздкое и чуточку тяжеловатое, не в сравнении со всякими мясными шкафами мужского пола, разумеется. Словом с сальто и подобной гимнастикой без специальных тренировок, которых пока не было, было не все замечательно, как может быть у обычного, не обладающего сверхъестественными физическими параметрами человека. До сегодняшнего дня! До получения наделяющего ноги очень даже сверхъестественной мощью «Артефакта». И еще эта Система предлагающая загрузить в голову умения словно в одном фильме.

Самое время поднять горизонтальные основы водоворота еще выше в трехмерное пространство. Эффективность? Эффектность! Неожиданность! Кентавр наверняка был готов к атаке в торс, но как на счет проламывающего броню пинка в голову сверху вниз?!

Узурума рванулась вперед, навстречу врагу, собирая все силы без остатка, готовясь толкнуть себя далеко за собственные пределы. Плевать если после этого она рухнет без движения, не сумев даже нормально приземлиться, плевать если потом потеряет сознание. Главное победить, здесь и сейчас!

Крошки со стола аедикси - пир для макси. Особенно если те ели Торт приготовленный феей возвышавшейся над обычными Владыками как они над плоскими. В любом случае восхитительно сладкий вкус мелочи из свиты Регента наверное стоил если не всего то где-то половины риска.

Другой хорошей новостью было то что составить из выдранных из чужих голов кусков как сносно организовать деятельность этой шпиономелочи и им подобных оказалось не так уж сложно. Нужно будет конечно попробовать на практике заполнив пачку пробелов, но основы есть и они не такие уж сложные. Вроде как собирать бомбу, только ее детали это приказы отдельным феям. Они могут вообще даже не подозревать что занимаются чем-то подозрительным, не говоря о том что когда соберутся в один механизм и кто-то далеко нажмет на кнопку - Бум! А если «детали» по рассеянности забудут свою роль, тут пригодятся плоские, туповатые, но крепко держащие в голове приказы. Или на худо конец бумажки с пошаговыми инструкциями.

Так что допрашивать шпионов особого смысла не было. После похищения Крема они вообще малость запаниковали, о том что бы получать какие-то новые сведения не могло быть и речи. Правая рука не знала что делала левая. Найдут ли шпионов у Понедельника вообще зависело от того как скоро и решительно он собирался закручивать гайки и подкупать всех Деньгами. То что Регент собирался бежать под юбку к Арбитру, возможно даже буквально если верить слухам Большая Белая была Большой во всех смыслах, секретом не было. А кроме этого…



Хоть какие-то секреты после некоторого количества паники нашлись у плоского здоровяка представившегося как «Мумиозий», видимо бывшего не в меру любопытным или каким-то еще образом ушлым. Он поделился с тем что Самое Главное на Торте это некие Кондитерские Заводы, лабиринтоподобные строения напичканные дорогущщей аппаратурой, на которых из младших тортофей делают еду для старших. У Ношрвы все было не как у фей и употребляя мелочь сырой локси до младших макси не росли, зато будучи накормленные прыгали на следующую буквально в течение дня. И если их ел Владыка… или старший макси, то прыгали уже они. «Секрет» заключался в том что Станки для Заводов производились только в Штукодельне, а учитывая кривость ладошек работающих на них лакси - выходили из строя за день другой. Нет — станков стоят заводы, стоят заводы — нет младших тортовых макси. Неизвестно получится ли Понедельнику восстановить производственную цепочку, но Регент специально послал диверсионные команды во всех провинции, ломать те что были.



Меж тем «ментальные повреждения», чужие воспоминания, изменения личности и прочее не спешило проявляться. По крайней мере ничего нового, Штос чувствовал себя так же кафически паршиво как всегда. Еще бы, прожить всю сознательную жизнь под Владыкой, пытаясь вырасти, воплотить свои планы и мечты, но быть каждый раз обгладываемым и подрезаемым. Проклятый мозговой налог. Хотя это конечно цветочки по сравнению с фрустрацией по поводу вырванного у него буквально из под носа Его Первого Владыки, такой лютой что и ваксизоваться можно. Или нет? Стоп, а что было первым? Голова начинала раскалываться. Только бы не буквально, потому что из носа, глаз и ушей уже текли лишние мозги.

---------------------------------------------------------------------------------

● Штос получает поврежденную умелку - (Ствол)☆☆ Секретные Операции - организация различного рода тайной деятельности таким образом что даже при участии в ней младших фей она не становится «тайной».

● Штос, выбрать одно:
1. Получить Уникальный Талант связный с тайным планированием.
Повысить Секретные Операции до (★★).
Получить Уникальное Негативное Вдохновение Нереализованного Потенциала снижающее все характеристики пока не будет каким-то способом удалено.
2. Получить Уникальный Талант связный с убийством аедикси.
Повысить Обербомберканонир до (★★).
Получить Уникальное Негативное Вдохновение Владыкоубийственной Фрустрации снижающее все характеристики пока не будет каким-то способом удалено.
3. Умереть.

● Мумиозий. Плоский-Страшилка(★). Не смотря на внешний вид неплохо соображает и вообще выполнял роль одного из важных звеньев шпионской сети. Ценный источник информации про то как все на Торте на самом деле устроено.

В помещение таверны Мофуске, к величайшему сожалению, не пускали, однако у Итсумитсу, тоже к величайшему, но на этот раз довольству, было кем компенсировать его временно отсутствие. А именно - посаженным себе на колени и умеренно тискаемым красным ониекайным талисманом-пушистиком. Целиком, вместе с хвостиками потрогать которых периодически опускалась рука, наверное, не до конца веря своему счастью и проверяя что, они никуда не пропали, и ушками, в которых вот-вот да пытались уткнуться лицом или хотя бы кончиком носа. Так что каких-либо дополнительных объяснений почему «Мофусама» пребывала в повышенно счастливом настроении не требовалось.

Которое не омрачали даже решительные заявления акробата взявшего инициативу и выдвинувшего свою кандидатуру в Капитаны. Почему собственно они вообще должны были что-то омрачать? Вероятно потому что Итсумитсу позволяла себе, может быть чуточку заносчиво, считать что это она всех мотивировала и организовала подготовку к отправке за Приключениями. Под «всеми» подразумевались Сестричка, Лучник, Травник и Ушки.

Начиная с Канеко, с которой в отличие от остальных членов семьи с их странными увлечениями, отношения были очень даже неплохие, и которую немножечко считали своей подопечной. Может быть оно было и правильно, младшая сестренка все-таки. В любом случае драгоценный член Своей команды помогающий чувствовать себя гораздо увереннее. Вот Мофуске её возит и защищает, а Канеко-тян послужит посредником с подозрительными летательными аппаратами, раз избежать их использования нельзя.

Потом, без какой-то впрочем последовательности, следовал Комото. Уже не подчиненный, но хотя бы друг, частый клиент и немного единомышленник. Нужно будет еще поработать с Южным-куном что бы тот стал поспокойнее и понадёжнее как средство перемещения, тогда может быть можно даже назвать должником. Тот кто контролирует птерозавра тот контролирует Лучника! Но если серьезно, Исунаги доверяли и регулярно пытались причесать расческой.

Катава, существо несколько загадочное, но не угрожающее, совершенно точно дружественное и может даже «свое» в смысле «наш человек». От растительного до животного один шаг. И потом кто ей все это время травки продавал и Мирроске! Мирроске! В общем Широми можно было считать членом Своей команды, главное регулярно и плотно кормить.

И наконец Акахико. Ушки! Существено неограниченно милое, неограниченно красное и может быть менее пушистое чем Мофуске, но это абсолютно не имело значения. Всяким ворчливым бабушкам откровенно завидовали и вообще давно хотели забрать Акахико-куна себе и навсегда. Оберегать и выхаживать что бы вырос в еще более милого, но при этом грозного или даже грозового. К, сожалению или к счастью, не смотря на всякие амбициозные мысли, Итсумитсу была персоной скорее доброй чем эгоистичной и весьма переживала за бабушку. Размышляя нельзя ли как-нибудь с ней договориться по хорошему. А вот деньги у нее красть было нехорошо в любом случае.

С остальными членами команды, уже не обязательно Своей, Итсумитсу была знакома меньше, пусть и не то что бы плохо и вообще они были людьми более менее заслуживающими доверия. Кроме разумеется Комацу, набравшего целую комбинацию вызывавших опасения черт характера и увлечений. Разве что очень хотелось помыть ему неопрятную голову, за которую от таких мыслей все время цеплялся взгляд.

- Другие кандидатуры это я, но формальную должность пока могу и уступить, взяв пост корабельного ветере... доктора. Капитан - лицо команды, но можно ведь и подменять друг друга в зависимости от ситуации - решительно и даже чуточку властно подала голос «Мофусама», возможно намекая что уступая должность лица, не собирается делиться весом своего мнения, разумеется превышающем таковые у остальных.

- С кораблем выбор очевиден, Канеко-тян разберется что там можно улучшить или нужно привести в порядок. А излишне волновать бабушку без спросу забирая сбережения Нехорошо.

Последняя фраза была обращена к Акахико и её кажется пытались произнести строгим и поучительным тоном, но получилось не очень.

Высадившиеся силы Понедельника немедленно приступили к наведению Порядка и распространения собственной зоны влияния, начиная с блокировки восточного астрального порта. Под руководством пары макси демонстрируя эффективность соперничающую с таковой у Люфта, пусть и в более локальных масштабах. Денежные Награды благодаря грамотно организованной рекламной компании, усиленной гравипушками в руках элитных наемно-правоохранительных сил, оказались даже привлекательнее Авантюристкой Романтики... и других, менее денежных денег. В частности состоящий из остатков фей Часовщика и «людей» Дэмициуса экипаж проданного Независимым Предпринимателям гипергрузовик во всеуслышание объявил в эфире что нашел Более Выгодные Условия и в связи с этим опять меняет своего нанимателя.



Отряд Секьютронов двинулся в сторону наполовину разобранной резиденции, что кажется, спугнуло Регента, и тот наконец покинул свою «крепость» начав отступление в сторону западного порта, под прикрытием своей армии телохранителей. Умеренно быстро благодаря тому что его уносила в своих ладошках макси Мягкосердечной.


Получатели: Понедельник, СамоСиамистиан Мягкосердечная.



Отвечать на финансовую агрессию агрессией самострельной плоские однако не стали вместо этого попытавшись как можно быстрее покинуть провинцию с уже купленным барахлом. По крайней мере до тех пор пока им не начали угрожать, требуя немедленно сдаться, дроны и летчики Штормоискателя. На что «беззащитные» Вместительные Грузовики ответили залпами немногочисленных Кинетических Катапульт и очень даже многочисленных Тактических Термоядерных Торпед, ничуть не заботясь о сохранности окружения или союзников в портах.

В обычной ситуации плоские военные технологии, пусть и обладали солидной разрушительной мощью, были практически бесполезны против активно пользовавшихся магией фей. Например взорвавшаяся Торпеда могла испепелить или размазать ударной волной толпу младших фей, но бессильно разбивалась о защитные эффекты Идей или просто портилась или детонировала слишком рано в плотном манафоне. Тоже самое качалось кинетических болванок, хотя учитывая скорость реакции и просто скорость фей некоторых стихий, от них вполне могли попытаться увернуться. Швыряющиеся потоками горячего, но сухого сжигания плазменные батареи пасовали перед защитной огненной или даже водяной магией и так далее. Однако не смотря на многочисленные преимущества, феи Невозмутимого немного переоценили свои силы и вместо молниеносной и сокрушительной победы, сражение обещало протянуться еще немного. Что вероятно было даже Интереснее, но местами нанесло очень неприятный побочный ущерб... Понедельнику.

В южном порту вампиры-киборги столкнулись с элитным локси-отрядом Шандарахнутых способных сбивать многочисленные взрывные подарки прямо в полете, уворачиваясь от зенитного огня. Превосходство фей над плоскими и их технологиями было продемонстрировано весьма наглядным образом - все до единой торпеды были сбиты не успев взорваться, а у асов еще оставалось времени посбивать кинетические болванки или поделывать между ними фигур высшего пилотажа. Пушек на их самолетиках было достаточно что бы вывести из строя все пусковые шахты на Грузовиках, а вопрос как остановить толстые броней и корпусом корабли был решен двумя Буребомбами и летчиками залетающими прямо внутрь оставшегося Грузовика, проделывая где нужно отверстия.

К сожалению, в Восточном Порту возникли Проблемы. Там Предпринимателям противостоял уникально-прототипный отряд дронов-легионеров, отряд дронов-скаутов и летающие ополчение. Последние перемещались на самодельных конструкциях, были вооружены в основном не менее сухим чем у плоских пушками, да и навыки расстреливания торпед в воздухе у них пока не появились. Возможно, это не было бы проблемой если бы Рельсотроны не стреляли окруженными концентрированным энергетическим полем снарядами, а например, генерировали помехи на большой площади. Но увы это было не так и скорострельности с точностью дронов не хватило что бы избежать Взрывов.

Фейерверк частично стер порт с лица острова оставив после себя насыщенную себя насыщенную забавной плоской энергией зону где каждая каждая капелька маны шикарнейшим образом вспыхивала. Испепелило и снесло ударными волнами плохо защищенных дронов-скаутов и летчиков, не пострадали только дроны-легионеры, продолжив расстреливать и таранить один из Грузовиков, однако все же был махиной не слишком уступающей габаритами линкору что означало что задержать в лучшем случае выйдет один из них.

Гораздо большие Убытки понес Понедельник. Непосильным трудом наведенный в порту и окрестностях Порядок взлетел на воздух вместе с инфраструктурой, по частям и не обещав вернуться. Потери среди полицейских сил и сопровождаемых ими Рекламных Агнетов, благодаря стильно бронированным Треуголомобилям и прочим средствам защиты, были невелики, чего увы нельзя было сказать о местных жителях.



Хуже всего дела обстояли на западе, где уже ярким источником кроваво-любовной энергии оказались не только расползающиеся по окрестностям мелкие феи и биоголема, а старшая макси. Известная художница Неприлично Вдохновляющих картин - АмоМистиан все это время работала с населением, но в отличие от агентов Понедельника с переменным успехом и все ее старания не помешали большей части местного населения присоединиться к Авантюристам. Важно было что дочь СамоСиамистиан сопровождали не только биоголемы, но и локси телохранители. Сильные, прочные и, как выяснилось, летающие пусть и медленнее личных самолетиков Шандарахнутых, но быстрее всего остального. Отряд дронов-скаутов и несколько групп рекрутированных летчиков были разгромлены, а Художница тем временем спокойно погрузилась на один из Грузовиков и отчалила. Оставшиеся два продолжали погрузку, пользуясь что кое-какое влияние у АмоМистиан в порте все-таки было, а все фанаты Люфта уже убежали.





Тем временем, а точнее за некоторое время до объявления Штормоискателем Контрабандистам войны, его «злой брат близнец», пролетая над Спиральными Мегафермами расчехлил артефактный насос - Извлекатель Прибыли. Следовало отметить весьма качественный и мощный, или точнее работающий по отличному от простого манакинеза принципу, агрегат стоящий на его флагмане и практически сразу наполнивший его трюмы сотней мер маны стихий Воздуха и Земли с одной из секций Мегафермы. Сопровождавший его гипергрузовик однако, не спешил вывозить добычу, вместо этого выйдя из астрала западнее резиденции Регента.

Судя по всему Контр-Адмирал заподозрил предательство или был предупреждаем кем-то о нем заранее, потому что вместо того что бы лететь к оговорённой точке рандеву он Начал Блицкриг. На мгновение вся провинция окунулась в псевдо-омнисферу Системы Предварительного Оповещения "Das Auge der Flotte", дополненная данными со сканеров плоских. Или почти вся, потому что опережая сканирующий импульс на долю мгновения, домен Понедельника окутала непроницаемая для него завеса Тьмы. Одной Системы в любом случае не хватило бы для получения детальной информации о поле боя, однако факт сканирования был лишь триггером для Идеи, выдавшей Молодому Владыке исчерпывающую информацию о противниках. Исключая Понедельника...



... и стоящего за спиной Эйтри Синего Убийцы.

Астрал или эфирный кисель в честь которого феи и называли свой мир можно было назвать жидкостью. Невероятно густой, состоящей сразу из всех мыслимых и не мыслимых оттенков стихий... и одной большой пространственный аномалии. Эффект который можно было испытать на себе попробовав отлететь от линкора в меж мировом пространстве, прямо так, если ты способен поддерживать стихийную изоляцию одним лишь усилием воли Владыка, или на герметичном челноке. А потом вернуться назад ориентируясь на не слишком то и заметный невооруженным фейским глазом маяк корабля.

Вот он кажется спереди, совсем рядом. Одно малюсенькое движение, один гребок, и огонек маяка прыгает за спину. Дернуться еще - опять убегает куда-то в сторону. Вот и приходится каждое мгновение корректировать курс, пока не натолкнёшься на корпус покинутого корабля, причем одно неосторожное движение и считай сделал пару тройку шагов назад. А еще в астрале были течения... Невольно начинаешь уважать плоских навигаторов вроде Дэмициуса что могут проложить путь в этом хаосе, пока не вспоминаешь что сделать нечто подобное может Идея даже самого молодого владыки, и что вампир-киборг-пират-алкоголик наверняка мухлюет используя какие-нибудь покупные артефакты.

Зато с островами все было проще, чем ближе к ним тем жиже и стабильнее кисель, вплоть до того что между висящими архипелагом провинциями, если они по какой-то причине не были соединены в единый домен, могли плавать даже лакси. Хотя переход все же не был плавным и в какой-то момент эскадра Штормоискателя резко вынырнула входя в стабильное пространство окрестностей Мастерской.

Провинции не самой крупной из виденных Люфтом, но совершенно точно одной из самых населенных и оживленных, напоминая крупные транзитно-торговые порты Пауков или «независимых предпринимателей». Такие же зампокодобные многоэтажки, зачастую висящие в воздухе, такое же воздушное пространство, забитое до состояния «не протолкнуться» спешащим по своим делам феями или летательным аппаратами. И огоньки всех стихий, тусклые и яркие, десятки, сотни тысяч огоньков.

Какие-нибудь плоские могли подумать что Торт не выглядит слишком сладким со всей этой землей, травой с кручеными елками и каменными зданиями. Но для волшебно стихийных существ роде фей все это сияющие манное великолепие выглядело очень даже дессертно. Вкусным ощущался даже воздух - признак массового использования всяких манахимических очистителей и качественных, не загрязняющих атмосферу манадобывающих технологий.

Кстати о них. Не заметить абсолютно титанические строения, куда там домики, линкоры и личные крепости, Спиральных Мегаферм было невозможно. Свернутые буковой «С» тоннели из наполовину зарывшихся в землю колец, каждое с резиденцию какой-нибудь молодой макси высотой, завернутые самые толстые из когда-либо виденных молодым владыкой энерго-щиты, были только вершиной айсберга. Настоящие Спирали уходили вниз, сквозь остров и в астрал, с каждым витком разворачиваясь еще шире и сплетаясь в единую структуру где-то там в глубине под архипелагом домена Магидолис. Хорошо что, если верить надёжным источникам, эти громадины были практически неуязвимы и способны даже игнорировать большинство разрушительных Идеи, Ношра не поскупилась на услуги Ц³, можно было не бояться зацепить их случайной бомбой и подорвать всю провинцию.

Другой пусть и не столь грандиозной архитектурной достопримечательностью был домен Часовщика, умудрившегося прибыть Как Раз Вовремя. То есть раньше всех, включая астральные линкоры Авантюристов что в теории были в десятки раз быстрее резиденций. Часовых Дел Мастер развернул активную деятельность заняв окрестности «месторождения» фиолетовых леденцов своими часовыми големами, включая целую ходящую крепость размерами примерно с «Железную Тучку».

Меж тем на земле и в воздухе провинции царил абсолютный хаос, генерируемый в основном местной мелочью что похоже впечатлялась грабителями и окончательно вышла из-под контроля. Феи грабили и захватывали в плен сами себя, перестреливались из элементальных «палок» и разбирая все до чего дотягивались их ладошки что бы сооружать из зданий импровизированные пиратские корабли. На фоне всего этого «настоящие» пираты выглядели невероятно организовано и спокойно... не исключено потому что ими не являлись. Похоже Регент говоривший про «вполне легальную продажу и вывоз имущества» не преувеличивал.


У каждого из астральных причалов висело по несколько «Малых Вместительных Грузовиков», даже не пытающихся скрываться и наоборот «вывесившие» прекрасно видимые Астролябиями опознавательные флажки-маяки, весьма развернутым образом сообщавшие об их принадлежности к транспортной компании Дэмициуса и причину своего здесь нахождения. В то время как фигурки в фирменных красных скафандрах отдела безопасности вроде бы, не сколько грабили, столько обороняли от случайных возбудившихся фей всякие островные транспортники и погрузчики, что в несметном множестве покинули трюмы Вместительных Грузовиков и теперь грузили в них все что могли вывезти.

Особым сюрпризом это не было, чего нельзя было сказать о том что восточный портовый город и окрестности, а так же сама резиденция в манаспектре ярко светились... стихией Крови. Сказать точно было сложно, но только в крепости Регента судя по излучению содержалось не менее сотни мер кровавой маны. Или сидело что-то фонящее как резервуар на сотню мер.

- кхх... кхх.. шш... а-а...а? Владыка Люфт, наше почтение. Говорит капитан Рауль. - прервала потенциальные размышления на тему количества напиханных в крепость биоголемов снабженная изображением передача с одного из Грузовиков. - Мы как видите вывозим имущество Регента. Если желаете присоединиться, он предупредил что бы мы уступали мес... кхх .ч... что?! по...му?!

Изображение плоского киборга со стильно светящимися глазами пропало уступив место статике. Если присмотреться почему-то состоящей из крохотных квадратиков.

Мгновением позже астрал на востоке от острова... пропал. Там где только что плескались переливающиеся краски теперь была глухая стена уходящая в бесконечность. Теоретически черная, но разум почему-то отказывался прикреплять к ней какие-либо привычные термины вроде цвета. Сенсоры, да и некоторые органы чувств, или молчали или сходили с ума, докладываля о повышенной КУБИЧНОСТИ, даже если вроде бы не могли этого сделать. Визуально же там можно было увидеть слегка светящуюся щель, или может быть ребро Кубического нечто, что примечательно расположенного так словно внутри куба находился остров. Когда щель или ОКНО, если верить неизвестно откуда попавшему в голову термину, открывающееся Наружу.

Только Астролябия, как и положено аппарату привычному к случайным или намеренным издевательствам над и без того едва живыми законами реальности, спокойно сообщала что это всего лишь корабль Ц³ Глиамаунд, приближающийся к домену часовщика.

Тема Ц³: ссылка

---------------------------------------------------------------------------------



● Флот вошел в пузырек стабильной реальности окружающий остров.
● Может лететь к Резиденции, никто не мешает.

---------------------------------------------------------------------------------



● Уже тут.
● Закрепился на леденцах, продал их. Теперь там сидит линкор(★★) на ножках.
● Часовые дуболомы(многочисленные, но вроде слабые индивидуально) под руководством макси встали лагерем где-то на подходах к Штукодельне(05.05).
● Перестреливаются со случайными местными, но вампиры-киборги-совсем-даже-не-пираты их не трогают.

---------------------------------------------------------------------------------



● Кажется расположила мощные кровавые штуки в Резиденции.
● И городе на западе.

---------------------------------------------------------------------------------



● Летит, виден на Астролябиях.
● С какой стороны не понятно, потому что астрал.

---------------------------------------------------------------------------------



● Тоже летит, прибудет одновременно с Понедельником.
● Но может выбрать с какого края карты появиться.

---------------------------------------------------------------------------------



● Местные феи окончательно Заскучали и грабят сами себя, строя летадлы.
● Или просто бессмысленно феятся, мешаясь абсолютно всем.
● Повышенно доступны для рекрутирования в команды Авантюристов и Грабителей.

---------------------------------------------------------------------------------



МОБИЛЬНОЕ ОКНО⬛ Если верить опознавательным флажкам в Астролябии - личная яхта Ц³.
⬛ Размеры определить невозможно.
⬛ Расстояние до него определить невозможно.
⬛ Но кажется движется к домену Часовщика.
⬛ Сканеры показывают максимальную кубичность, даже если конструкционно и физически не способны на это.

---------------------------------------------------------------------------------



Вместительные Грузовики● Официально принадлежат официальной организации Дэмициуса.
● Скорее всего тут легально.
● Каждый размером с астральный линкор, но над островами не летают.
● И практически беззащитны, если судить по энергоспектральному анализу
● Всего девять, по три у каждого порта.
● На Астролябиях видны еще девять, прибудут одновременно с Понедельником.
● Высадили неимоверное количество плоских и их погрузочных машин.

---------------------------------------------------------------------------------


Получатели: М³, Понедельник, Эм Шадол, СамоСиамистиан Мягкосердечная.


Получатели: Невозмутимый Штормоискатель Люфт, Эм Шадол.


Получатели: Невозмутимый Штормоискатель Люфт.


Получатели: ТикДезТакт Часовщик.

Получатели: Контр-Адмирал Эйтри, Невозмутимый Штормоискатель Люфт, ТикДезТакт Часовщик.


Получатели: ТикДезТакт Часовщик.


Получатели: Контр-Адмирал Эйтри.


Получатели: Невозмутимый Штормоискатель Люфт.

Я тоже, я тоже! Кому нужна помощь, кому нужна защита? Скажите, я вылетаю немедленно! Мы спасем их всех, великий братик!



Пффф. Я Не-ме-дле-но пишу, Ее Сверх-Темнейшеству.



Проявленная вами забота подчеркивает ваше благородство, почтенный брат. Однако Охватывающая Вселенную указала пусть своим верным дочерям и он проходит вдали от вашего домена.



Я-я-я! Мне, пожалуйста, помогите, скорее, они летят сюда!



Сейф. Такой красивый. Такой уютный. Такой безопасный.
Возможность ПОМЕСТИТЬ себя внутрь. О, Да. Закрыть прочную дверцу. Чудесно.
Я дам в аренду. Пишите. Жду.
Контейнер⁸⁵

Стремительные изменения ситуации с орками, как и то что олицетворявший бронебойную силу дружбы и доверия Гарфилд бежал совсем не в ту сторону и не за тем врагом, не ускользнули от внимания Одлинсии. Отпускать причинившего столько страданий мерзавца не хотелось всеми фибрами души, однако продолжать валяться с ним в обнимку выглядело как гарантированное самоубийство льдом, мечом или и тем и другим. В скоротечной схватке со злостью победил разум, инстинкт самосохранения и некоторая доля коварства.

- Хх-хорошо, я ошибалась! НАМ ВСЕМ НУЖНО БЕЖАТЬ!

Пиявка резко прекратила борьбу с Гримасой, торопливо начав высвобождать его из своих колец, но только для того что бы попытаться со всех сил швырнуть в сторону приближавшихся орков. А потом улепетывать на всех четырех и помогая себе хвостом.
Получатели: Одлинсия.

Поднятая за подмышки и утаскиваемая Ленор была перехвачена «поудобнее», обнаружив себя в не то что бы двусмысленных, но очень и очень тесных объятьях. Настолько что было сложно сказать наверняка что сейчас имело для тактильной маньячки наивысший приоритет - утаскивание химерологши, удержание ее немного странными и совсем не использующим ее в качестве щита образом или максимальное увеличение площади физического контакта двух, по погодным причинам отгороженных друг от друга большим количеством одежды, тел. Впрочем, долго ощущать частично прикрытым волосами ухом чужое негромкое но горячее дыхание, докторше не пришлось. Потому что, спустя несколько мгновений от падения Джейн на пол и шокировавшего публику появления на сцене нового союзника, в ухо яростно «зашипели». Демонстрируя как правильно ругаться или молиться, что учтивая кого при этом поминали, скорее всего было одним и тем же.

- ммм-маааззззззь!

Одлинсия, внезапно и грубо отпуская и отпихивая доктора в сторону, метнулась к подстреленной самоубийце, огибая сцепившихся противников. Мысленно переходя на другие более разнообразные и вульгарные ругательства, бессовестно обращенные к обстоятельствам любезно выбравшим за нее один из вариантов. Даже олицетворявшая план понравиться капо заботой об идиотических детях русалка начинала серьезно сомневаться «стоит ли оно того». Но ноги, к сожалению скорее массивные у основания чем приспособленные для быстрого перемещения, уже несли девушку к валявшейся принцессе. Которую по-правде уже хотелось прикончить самостоятельно, теперь уже не только за самоубийственные выходки, но и за лютое издевательство истеканием кровью под носом у демонической кровопийцы.

Аполо. Замок Инверз. Кабинет лорда.

В умеренно просторном и уютном помещении как обычно царил творческий беспорядок, примерно такой какой может царить в кабинете человека не очень аккуратного, но не в меру активного и имеющего привычку погрузившись в размышления ходить по комнате хаотично переставляя покрывающие полки книги, изображения и разнообразные занимательно выглядящие механические и не очень безделушки. Наличие не страдающего гиперактивностью, но все равно частенько смахивавшего вещи хвостом массивного кота, не облегчало положение.

Впрочем в этот раз, Бенедикт немного нехарактерно сидел на месте, закинув ногу на ногу и развалившись поперек вращающегося кресла для посетителей. Сэр Флафингтон, очевидно изображая сидевшего в своём кресле лорда, разместился на столе переводя свой строгий и полный достоинства взгляд с хозяина на расставленную рядом с собой коллекцию глобусов ключевых планет Десяти Сестёр и обратно. Легонько крутанувшись в кресле лорд Инверзвеннон поднял взгляд к украшенному голографическим изображением звёздной карты системы и просто космоса потолку. Редко покидающая его лицо улыбка уступила кислой гримасе.

Десять Сестёр опутывали и пронизывали не только торговые маршруты, финансовые интересы закономерно соседствовали с политическими. Как и в остальной империи, пусть и не в такой степени, слава Всевышнему в Сёстрах до сих пор хватало свободы. До сих пор… Теперь же благородные дома и прочие силы начинали тянуть нити, лески, канаты и металлические торсы на себя, стягивая узел, душа друг друга и оказавшихся в его центре. Это было ожидаемо, естественно и… печально.

Отложив трость, Бенедикт взял со стола крохотный серебряный глобус символично изображённого Аполо где одно полушарие почти целиком покрывал крылатый родовой знак. Крылья. Не смотря на внешнюю непосредственность и неформальность порой вырастающую в разгильдяйство, собственные принципы и философия у рода Инверзвеннон имелась и была поводом для гордости, путь каждый из лордов толковал её немножечко на свой манер. Кто-то хотел взлететь что бы достичь чего-то, подняться выше, поймать ускользающее вдохновение и воплотить свои мечты или высунуть голову на просторы неизведанного. А кто-то хотел просто сбежать, воспарить над землёй, вырваться из толпы смотрящих только себе под ноги людей.

Бенедикт относился в первую очередь к последним. И к тем кто повзрослев всю жизнь пытался найти ускользнувшее детство, то чудесное время фантазии и любопытства, когда мир был полон неизведанного и непонятного. Улыбался, шутил и дурачился, пытаясь отвлечься от неотступной тенью преследовавший его тоски по безвозвратно утраченному. Его стремления меняли его наследство, планету, живущих на ней людей, он мог гордиться достигнутым, тем насколько сегодняшний Аполо был отражением его души. Мог жалеть о совершенных ошибках и утраченных возможностях, как стремящийся взлететь дом становился все более лёгким, но хрупким и слабым. Мог, но не жалел.

С уже не скрывающим тоску вздохом Бенедикт погрузился ещё глубже в воспоминания. Один из последних разговоров с отцом, как раз после передачи ему «руля этого корыта», как тот выражался.

- И это… все? Я глава дома? Никаких напутствий, пожеланий, наставлений?

- Неа. Оставь эту ерунду для снобов гордящихся тем что растут из удобренной дерьмом мамонтов грязи. Дом твой, планета твоя, делай с ней что тебе придёт в голову.

Амикус Инверзвеннон был немножечко сентиментальным, но гораздо более «деловым» и весьма резким человеком знаменитым привычками не только повсюду мусорить складываемыми из разноцветной бумаги журавликами, но и таскать с собой парочку автоматических стволов редко упуская возможность «вспомнить молодость». И одновременно человеком который уйдя в отставку «свалил» на окраины на своём старом капере. Возвращаться к истокам, встретиться со своей музой. Но что бы он делал сейчас, оказавшись на месте своего сына?

- Тоже что и любой другой труп. - проворчал сам себе лорд возвращая глобус на стол.

Нет, Инверзвеннон не жалел о том как прожил большую часть своей жизни. О том что сделал с планетой в своей погоне за Вдохновением. Сегодняшний Аполо был шикарен. Его расстраивало то что эти нити, верёвки, канаты протягивались к нему, парящему в облаках, словно щупальца, хватали опутывали и тянули на землю. Закипающие Сестры ожидали перемены, перемены не просто поднимающие одни и опускающие другие дома. Перемены грозящие исказить саму их суть. Перспектива пугающая, но заставляющая ощущать некое подобие ответственности, не то что бы эти ощущения приносили хоть толику радости.

Бенедикт вздохнул ещё раз. Соблазн уподобиться Плутосу был велик. Ещё больше - уподобиться ему частично, поддержать кого-то из наиболее сильных кандидатов или блоков. Весьма разумное и в меру достойной решение, но… одно но. Одно размером с две массивные планеты но. Кегар. После письма Сальвегуса, после выступления его представителя, Бенедикт почувствовал как навалившаяся на него ответственность стала тяжелее в пару десятков раз. Непривычное и даже пугающее ощущение… уверенности в себе, в своей готовности следовать своим принципам, защищать интересы доверившихся ему. Будь то его подданные или его друзья. Особенно его друзья.

Воодушевлённо хмыкнув, лорд остановил вращающееся кресло и быстрым шагом переместился к фальшивому окну-экрану на задней стенке, окидывая взглядом простирающийся «за ним» слепящий своей белизной ландшафт.

- Вот что я тебе скажу, Флафингтон. У нас есть свои интересы. Мы не будем уподобляться Плутосу. Мы не будем уподобляться Плутосу частично. - Бенедикт повернулся и наставительно поднял указательный палец. - Мы уподобимся Плутосу совсем чуть чуть.

Развернувшийся что бы окинуть хозяина полным скептицизма взглядом кот смахнул со стола неосторожно поставленный рядом глобус Аполо.

- охх... ты чего... ну...

Совершенно выбитый из колеи реакцией доброго духа Теодорих подставил под опускающийся и теряющий форму шарик света ладони и поднося его к груди. В уголках глаз, с каждой секундой чувствовавшегося себя все более скверно мага, появились слезы. Было до боли жалко совершенно не приспособленный к жестоким реалиями мира комок доброты, стыдно что обрушил на него все это. И немного тоскливо и стыдно за себя самого, Теодорих ощущал словно его ткнули лицом в собственную безразличность, отрешенность от окружающего мира позволяющую ему спокойно думать и говорить о подобных вещах. У мага не было не малейшей уверенности что она поможет ему сегодня спокойно спать после всего услышанного, но это не мешало чувствовать себя паршиво бессердечным. Нелепая, в частности тем что не пропала даже после беседы с папой, надежда стать "настоящим героем" окончательно испарилась. Зато никуда не делось другое решение и его собственные слова. Кто-то должен был этим заниматься. Даже если этот кто-то не идеальный кандидат.

- Ну... Не расстраивайся ты так... - баюкающий ангела маг шмыгнул носом, но все равно попытался придать своему голосу уверенность. - Положение дел скверное и страшное, но это не повод опускать руки. Для этого и нужны герои.

Хотелось добавить про остальных, однако вспомнив об их успехах и озвучиваемых ими планах Теодорих решил промолчать что бы не сгущать краски еще больше.

Разноцветные перья метёлок для пыли изящно гуляли по полкам личной библиотеки настоятельницы Розового Монастыря, нежно поглаживая корешки книг, щекоча стенки футляров со свитками, настойчиво ныряя в щели. Со стороны происходящее выглядело словно одетая в «угрожающе» короткие домашние одежды, жрица ублажала полки предварительными ласками, орудуя перьями в обеих руках и растущих из спины щупальцах. Периодически двусмысленно эффектным образом наклоняясь, не то в упор любуясь результатами своей работы, не то демонстрируя книгам стремящиеся вырваться из плена ткани округлости. Не смотря на всю испытываемую в отношении своей, состоящей большей частью из посещённых биомагии трактатов, библиотеки гордость, Айдзен не испытывала желания превратить любовь к своим письменным сокровищам в физическую и у неподобающе вызывающего, будь оно публичным, поведения было другое объяснение. Жрица просто расслабилась, погрузившись в медитативный и благодаря своей привычности не требующий внимания, не смотря на использование нескольких конечностей, процесс, позволяющий с головой нырнуть в размышления. Библиотека была одним из немногочисленных личных помещений настоятельницы, в которых она могла уединиться и сбросить тесные одежды приличия.

Впрочем в этот раз причиной была не только обнажившаяся природа. Скользнувший в спускающийся до пояса разрез платья, кончик хвоста прошёлся по коже пониже живота, словно пытаясь прикоснуться к разгорающегося там, в энергетическом центре, пламени. Второму и даже более важному чем то что билось в груди «сердцу» духовного тела, что постепенно набирало темп своих пульсаций распространяющих по телу волны влажного тепла, заставляющие трепетать щупальца на голове и кончиках крыльев. На этот раз топливом для розоватого пламени возбуждения послужили размышления и в свою очередь разжигаемый ими интерес. Специфический оттенок любопытства, жажда познания другой сущности, для Айдзен всегда являвшаяся одной из самых важных красок любви.

Два письма, два заказа занимательным образом игравшие на двух самых широких гранях характера жрицы, оба пришедшие с западного материка.

Первый взывал к её доброте и состраданию, задыхающаяся под тяжестью ответственности душа нуждалась в освежающем уюте её объятий. Занимательно и печально как туши некоторых могущественных держав другого континента заплывали жиром разросшегося чиновничества. Айдзен не считала себя в праве судить о подобных вещах, однако неспособность правителей самостоятельно ухаживать за собственным телом и разумом лежала в её компетенции.
Чуть отодвигая в сторону желание размягчить лаской каменеющее от постоянного напряжения сознание клиента, жрица задумалась об открывающихся с занятием поста личной няньки столь важной персоны перспективы. С её ученицами сладкий запах вечноцветущей сакуры мог преодолеть океан или заглянуть на север, однако это было бы одним из самых важных решений в её жизни кардинально меняющее её течение. Ограничивающее её собственную свободу, ей фактически предстояло добровольно заточить себя в одной камере с клиентом.
Не говоря о том что лечение симптомов слишком часто оказывается обманом и больного и целителя. Любящая Жрица бесчисленное количество раз ощущала как на её доброте расцветают желания выразить свою любовь к ближнему бескорыстной помощью. Милые своей нелепой невинностью... сорняки. Такие чувства ценны тем что подобны компасу указывая правильное направление, но являются худшими проводниками когда наступает время задуматься о конкретном маршруте.

Уже стекающее крохотными капельками по шелковистой коже ног возбуждение вызвало второе письмо, затронувшее вторую крупную и более громкую струну души жрицы. Ещё один правитель, наоборот не отказывающий себе в отдыхе вызывая ассоциации с некоторым из самых старших сестёр дома. Привлекающий своей нечеловеческой и незнакомой природой, всех смыслах соблазнительными для Айдзен способностями. Интересный не только своим физическим и духовным телом, но и личностью, дразня ответами на вопросы кем был этот владыка вблизи. Внутри. Отталкивающий своей жестокостью, возможно слишком сильно для той путешествующей жрицы, но не для привычной к нравам Сёгуната настоятельнице научившейся уважать чужие, даже столь отличные от собственных взгляды. Заказ был той самой желанной возможностью «обменяться опытом» или даже поединком умений и воли, Айдзен даже не нуждалась в оплате, но она была обещана. Ещё одна интригующая сущность, ещё одна увесистая гирька в пользу уже принятого решения.

С негромким шелестом приоткрылась дверь.

- Айдзен-сенсей...

Улыбнувшаяся знакомому голосу ученицы, судя по тону успешно справившейся с последним поручением, жрица выпрямилась без труда преображаясь из разгоряченной екая страсти в скромную и даже строгую учительницу. Образ почти не портила даже откровенная одежда, открытость которой была частично компенсирована крыльями. То что спустя минуту она скорее всего расслабится вновь, на этот раз вместе со своей любимой ученицей, не имело значения. Приличия оставались приличиями, все имело свое место, время и последовательность.

- Заходи, Мицу.

На этом вербальное общение заканчивалось. Учительница и ученица перешли к частично тайному языку, частично популярной среди жриц игре - общению посредством прикосновений, запахов и иногда вкусов, что следовало за краткими приветствиями с использованием языка тела. Скользнувшая в приоткрытую дверь, аккуратную закрытую за собой хвостом, Мицу все же немного торопясь углубилась в комнату, замедлившись лишь показавшись в поле зрения учительницы.

Вежливый приветственный поклон, глазной контакт и тело принимает позу ненавязчивого вопроса-приглашения. Последовательно переходящего в несколько других уточняющих близость на которую её разрешали «подойти». Обе жрицы прекрасно знали что чувствуют себя комфортно друг с другом на любой «дистанции», но чинно прилежно выполняют становящийся все более вызывающим ритуал. На кончиках щупалец ученицы появляются капельки нектара, учительница слегка облизывает губы. Последнее разрешение получено, хотя Мицу проникнувшись моментом уже не спешит преодолевая уже исключительно физическое разделяющее их пространство несколькими неторопливо предвкушающими шагами.

Наконец заключая настоятельницу в объятьях, оплетая её щупальца собственными, прижимаясь губами к лежащиму на груди второму длинному и толстому похожему на еще одно щупальце языку, в ответ немедленно обвившегося вокруг её собственного. Айдзен медлила, давая ученице устроиться поудобнее и раздвинуть разделяющую их ткань, после чего крепко обняла в ответ дополнительно обхватывая крыльями. Жрицы замерли прикрыв глаза и прислушиваясь к размеренному дыханию и умиротворенно ровному стуку сердца.

Первой «заговорила» Мицу, радость близости которой омрачала капелька волнения. То как стискивали её крылья учительницы, как обхватывали её когти-щупальца, красноречиво намекало что она задумала что-то невероятно увлекательное, скорее всего очередное путешествие, но очень опасное и длительное. Решив не дать наставнице рассказать все самой Мицу не отвлекаясь поделилась как успешно поговорила со странным существом, покрытой пушистой обладающей усыпляющим действием шерстью нагой, «хулиганившим» в одной из пограничных деревень, объяснив ему правила приличия.

Скромная похвала плавно перешла в подтверждение догадок что Айдзен собирается в очередное путешествие и ей приятно в очередной раз убедиться в то что она может не волноваться оставляя монастырь в щупальцах Мицу. Тяжело вздохнув жрица добавила куда именно, но после долгой и даже несколько мучительной паузы, к немалому удивлению, вместо попыток уговорить отказаться от заказа, оказалась засыпана вопросами о деталях. Разумеется волновавшаяся за свою учительницу Мицу, тем не менее демонстрировала несколько смущающую уверенность в её способностях и была рада просто разделить её предвкушение.

Обсуждение деталей набирало интенсивность, тела жриц сплетались ещё теснее проникая друг в друга и начиная обмениваться жидкостями. Сказывалось то что перед ними стоял сложный выбор спутниц настоятельницы и решение как именно донести новость до младших сестёр. Хорошо знакомых с непоседливостью своей матери-настоятельницы, но все равно скорее всего тяжело отреагирующих на её решение отправиться в столь длительную и опасную авантюру. В конце концов выбор пал на двух старших послушниц воспитанниц Мицу что должны будут напоминать учительнице о ней, а так же двух младших жриц обучением которых в последнее время занималась сама Айдзен. Живые частички Монастыря, как сама Айдзен когда-то была частичкой родного моря.

...

- Айдзен-химе, вы шутите?!

Облаченная в костяной шлем с массивным иероглифом "транспорт" голова шокированного кайздю вынырнуло на поверхность озера обдавая все окрестности дождем из брызг. Щупальцеволосый мальчик с фиолетовой кожей в насквозь промокшем кимоно ошеломленно уселся на собственный хвост - щупальце язык водного гиганта, теперь уже не скрывавшееся в траве, а неловко повисшее в воздухе.

- Не волнуйся Сецу, со мной все будет хорошо. Это приличные... юреи, имеющие собственное достоинство и репутацию.

Закрывшаяся от брызг крыльями Айдзен шагнула вперёд, опускаясь на траву и успокаивающе гладя «человеческое» тело кайздю по голове. Внутренне чуть поморщившись от сразу нескольких уколов совести. Сначала Мицу, теперь Сецусэки, а ведь ей ещё предстояло оповестить о своём решении остальных старших учениц.

- Но Айдзен-химе, целый месяц... и... и что если вас... - словно прочитал мысли жрицы "мальчик".

- Я постараюсь не доводить этого.

Рука и щупальца жрицы мягко, но настойчиво приблизили язык кайдзю к себе, усаживая его на колени и давать уткнуться мордочкой в бюст. Еще несколько уколов, вечных опасений не злоупотребляет ли она своим... Тихо вздохнув, Айдзен отодвинула глупые мысли в сторону, так можно дойти до того что ей будет "нельзя" не то что обниматься, а показываться своим друзьями на глаза. К тому же сейчас едва не плачущий "мальчик" был существом весьма "ненасытным" пусть и обладающим весьма специфическими вкусами. Было даже чуточку забавно видеть его в чьих-то объятьях, не пытающегося обвить добычу щупальцами и заглотив отправить в одну из своих транспортно-массажных полостей. Настоящая голова кайдзю продолжала понуро торчать над водой, приоткрыв пасть и безвольно свесив бороду из синеватых щупалец. Улыбнувшись жрица подмигнула скрывающимся в щелях головного панциря глазах.

- Посмотри на это с другой стороны, я и мои дочери проведём с тобой всю дорогу до западного материка.

- Это воды Северных... - буркнул чуть оживившийся, занявшись более удобным расположением на груди жрицы головных щупалец своего человеческого тела кайдзю.

- Я заплачу за проход, ничего страшного.

- Хорошо, Айдзен-химе. А сколько с вами будет учениц?

- Четыре и одна из них даже твоя знакомая, Унэяцу.

- Будет тесно. - «мальчик» недвусмысленно предвкушающим образом облизнулся, но спохватившись вспомнил о приличиях и даже убрал обхватившие округлости жрицы щупальца. - Когда отправляемся, Айдзен-химе?

Прибывшая на второе и последнее перед выступлением собрание Игла, в отличие от своего крыльеголового спутника, посинела не цветом лица, которое наоборот стало из болезненно бледного чуть розоватым, а платьем теперь украшенным рюшечками и бантиками. Зашуганную и зажатую, нервно теребившую подол платья, испугано вздрагивающую по малейшему поводу и стесняющуюся поднять взгляд на окружающих девочку словно подменили держащуюся с гордостью и достоинством, если не королевой, то точно принцессой. Почти буквально светящейся мягкими оттенками умиротворения и невероятно глубокой, даже немножечко показушной удовлетворённости, старающейся не упустить ни одной возможности прижаться к идущему рядом пятирукому «кавалеру».


Перемещалась Пронзающая Суть как и ранее на живом троне из щупалец своей кисти, окружённая другими своими немного посиневшими, но в остальном особенно не изменившимися монстрами. Немного выбивался из общей атмосферы невозмутимого достоинства знакомый героям предводитель культистов, что с тех пор как бежал с болот заметно прибавил в объёме и количестве щупалец, какими у него теперь целиком поросла половина лица, не смотря на новенькую, не то добытую у мотылей, не то сшитую из чей-то кожи, прилично выглядящую темно синюю рясу. Жрец мягко говоря нервничал, бросая на Смайла и Просперо опасливые и обречённо тоскливые одновременно взгляды, пытаясь спрятаться от них за своей госпожой, что в свою очередь не смотря на всю свою невозмутимость маневрировала так что бы между ней и героями всегда находился Миронеро, под конец входя в открытую Печатью и пинком дверь с явной неохотой. Во время воодушевляющей речи улучив момент и бессовестно лишённым даже намёка на солидность образом приподняв головной убор и протерев блестевшую от пота лысину, на которой по-прежнему отказывались расти даже щупальца, просторным рукавом.

Сама Игла же удостоила Смайла только беглым, скорее ищущим среди собравшихся Вяку взглядом, небрежно поймав и смахнув на пол тряпку когтем пушистого монстра.

Теперь когда взгляд на окружающий мир уже не застилала пелена заставляющая видеть во всем свои худшие кошмары и опасения пелена паранойи, у Зинь было достаточно времени спокойно подумать о происходящем, делясь своими мыслями с Афанго. Х'мьашш. Был ли он, стал ли он ужасным воплощением абсолютного зла? Теперь у Иглы не было на этот счёт ни малейшей уверенности, ведь достаточно было вспомнить как видел её и не стеснялся об этом говорить «герой». Чуждое чудовище, заслуживающее уничтожения самим фактом своего существования. Означало ли это что Троица родом из его же мира похожим образом смотрела на Привратника, а её саму от уничтожения на месте парадоксально спасала только её собственная ничтожность… и наверное всё-таки поддержка Миронеро. Скорее всего. И их можно было понять, не важно является ли он воплощением зла или нет, он был для них слишком большой угрозой. Являлся ли он угрозой для неё самой? Как выглядела Льн'ят сотрудничающая со смертными в их самоубийственной попытке уничтожить её собственного Патрона? Не было ли это… предательством, не уподоблялась ли она потакая своим страхам Гостье? Кажется да…
С другой стороны, теперь она была уже не одна. Х'мьашш однозначно представлял угрозу для Миронеро, а ей почему-то не хотелось, не смотря ни на что, не хотелось отступаться от своих возможно нелепых принципов. Мотыль мог сколько угодно раз быть чудаком или невменяемым, он доверился ей, подарил уют и ласку. И Зинь казалось что если она отплатит за эту доброту предательством, то в этот раз точно треснет и развалится на куски окончательно...

Выслушав воодушевляющую речь Смайла, Пронзающая тихо вздохнула и пожала плечами. Наверное глупо было считать только глубинных заложниками своей Сути.

Игла шагнула в портал, остановилась спокойно осматривая ландшафт чужого домена, отметив уже текущую реками Лазурь и как родная территория наполняла силой Джулиана. А потом… Потом навеянные задумчивостью Индиго размышления оборвал попавший в поле зрения Иглы центр её вселенной.

«Холь!»

Пронзающая непроизвольно ахнула произнося имя своей любви в эфире, ощущая как тает и отваливается кусок её спокойствия и уверенности в себе. Все происходящее терял смысл и обретало его одновременно. Казавшаяся смыслом её существования была жива, и сейчас Зинь было совершенно не важно оказалась ли она в своём худшем кошмаре видя перед собой опустошённую куклу, или иронично зовущиеся запертыми Ворота собственной персоной из которых как она и предлагала Патрон вытряхнул сошедшую с ума от жадности Гостью.

«Холь...»

Игла замерла обмякнув в щупальцах Нежной, не в силах отвести взгляд от своей любимой или поднять руку что бы попытаться вытереть ручьями лившиеся из глаз слезы.
Получатели: Игла, Афанго Миронеро.

Получатели: Тхарми.Орда немного неохотно, но оперативно подтянулась, собираясь из протянувшегося от границы земель Азидала аж до родных Огненных территорий хвоста. Предвкушение драки, возможности добыть или хотя бы посмотреть на всякие крутые металлические штуки начинали накалять обстановку, однако даже окруженные ореолом бодрящей позитивной энергии огненные скоро заметили насколько менее гостеприимными и странными стали территории техномага.

Воздух прямо у выхода из коридора между грязевыми болотами был каким-то тяжелым, требующим для дыхания дополнительных усилий, обладающим неприятным вкусом и запахом вызывая стойкие ассоциации с попытками дышать землей или даже камнями. Огненные обнаруживали как с каждым шагом увеличивается и их собственный вес, некоторые фениксы отказывались лететь дальше опускаясь на Копушу. Хуже или точнее неприятнее всего пришлось с головой нырнувшей во враждебную среду Тхарми, почувствовавшей себя так словно мир душил, сдавливал и тянул её вниз пытаясь сломать и расплющить.

Враждебность этого уголка мира шла рука об руку с его странной упорядоченностью и искусственностью. Острые углы, правильные формы всего от камней, до листьев растущих ровными рядами деревьев, даже дикие пограничные пустоши напоминали скорее идеально ровные площади. Чуть ли не единственное что искренне радовало вторженцев это открытие что местные деревья не уступали по прочности камень, из травы можно было делать кинжалы, а в некоторых местах металл рос прямо из земли! И его качество увеличивалось по мере углубления насыщенные стихией территории.

К сожалению добыть пару веток каменных деревьев для вытачивания из них нового вооружения было трудновато учитывая с каким энтузиазмом их "добычей" занялся Копуша. Протодракон не только не страдал от увеличившегося веса, а кажется наоборот полегчал перемещаясь чуть ли не в припрыжку, уверенно отталкиваясь лапами от плотной земли под ногами. А в какой-то момент к мерному буханью его ног добавилось доносящееся из его пасти и разносящееся на все окрестности довольное гудение.

Периодически отвлекавшаяся на пожирание рощей живая гора все же продолжала движение к крепости на левитирующей скале, в недрах которой располагался малый источник стихии земли. Армии защитников меж тем не спешили вылезать из своих укреплений, однако в воздухе над ними зависла незнакомая фигура... металлического дракона. Весьма похожего на Азидала по ауре, и немедленно связавшегося с гостями через эфир.

- Денарис, главный техник Латунного Города, приветствует вас, госпожа Александра, госпожа Тхарми. Приношу извинения, ситуация не позволяет нам тратить ресурсы на развлечение ваших подданных вооружённым и бронированным сопротивлением. Более того я, от лица всех жителей Латунного Города, обращаясь к вам с просьбой о защите и покровительстве.
Получатели: Семикондра.

Из глубин залитый фиолетовым сиянием болот, аккуратно огибая деревья, вылезло очередное уже знакомое гигантское щупальца, несущее на своем кончике словно на постаменте физическое воплощение соседки. Невысокое и хрупко выглядящее, с мраморно белой кожей и непропорционально большой головой увенчанной торчащим из волос прямым рогом. Вторженка нервно теребила платье, преодически вздрагивая всем телом и судорожно бегая взглядом, безумно выглядящих из-за чуть ли не сжавшихся в точку зрачков, глаз по Афанго и его "пациенту". Миронеро наверняка мог отметить что за внешностью похожей на куклу девчонки скрывается весьма похожая на ту что захватила Элеонору тварь, разве что не такая сильная, клыкастая и скользкая. Последнее несколько компенсировалось расположившейся прямо за спиной соседки и слегка придерживающего её не очень уверенно стоящее на ногах тело, существо целиком состоящее из блестящих от слизи темно-фиолетовых щупалец.

- И-игла это... я. - вторженка с трудом выдавила из себя немного знакомый, но не сохранивший и сотой доли уверенности что звучала в эфире, голос и, сглотнув, продолжила. - Я совершила ошибку и потеряла почти все. Ты тоже потерял многое. Сотрудничая. Хотя бы не мешая друг другу мы сможем вернуть и приумножить потерянное. Я стыжусь своего... своих действий. Я лишь хотела помочь своей...

Игла споткнулась на вонзившемся в и без того продырявленное сердце слове и замолчала стиснув зубы.



Получатели: Игла.

Комбинация стараний Кнотта оперативно собравшего вновь расплескавшуюся от попадания дубины целебно разумную слизь и снабдившей Добролизю питательным нутряным жиром народной пиратской медицины дала практически сразу продемонстрировала свою эффективность... а чуть позже кое-какие странные побочные эффекты.

Впрочем, вначале собравшийся и вновь открывший "нарисованные" глаза Добролизя, как всегда волновавшийся в первую очередь о своих друзьях, немедленно и громко поблагодарил спасших его, после чего поинтересовался кому нужна помощь. И даже не дожидаясь ответа вырвался из рук черного гоблина укатываясь к Белке которому помощь требовалась сейчас больше всех. Тем не менее рвение Кнотта пытавшегося защитить слизня не осталось незамеченным, и телепатированное ему "Спасибо друг!" было подкреплено целым букетом приятно пахнущих позитивных эмоций и образом благодарно обнимающем его Добролизи.

Скользнувшие между намотанными на Белку кишками ложноножки шедро смазывали раны гоблина лечебной слизью, в отличие от печени продемонстрировавшей немедленный результат. Едва заметное прерывистое дыхание, умудрившегося обойтись без серьезных переломов и недоступных поверхностному втиранию тяжелых внутренних травм, гоблина стало ровным, а к нему самому стало возвращаться сознание.

Убедившийся что жизнь друга вне опасности Добролизя уже развернулся что бы заняться ожогами Кнотта, когда обнаружил что копье ядовитой феи вновь поразило союзника, причем на этот раз им оказался совсем недавно спасший целителя кубический паладин. Даже не думая ворчать на неосторожность крылатых друзей или подвергать сомнениями что произошедшее было трагической случайностью, слизень посмешил на помощь собрату торопливо вытаскивая из него шип и компенсируя яд переливанием целебной слизи.

Где-то в этот момент слизень обнаружил упомянутые ранее "побочные" эффекты что вызвало накопление опыта и хорошее питание. Весь запиханный в Добролизю жир тролля уже растворился, шустренько переварилась прихваченная печень, заставляя слизня начать резко набирать массу. И почему-то приобретать гуманоидную форму, немного неряшливую по сравнению с аккуратностью предыдущей, но сохранившей округлую шарообразность аж в сразу нескольких местах.

"О. Настоящие руки!" - удивленно и радостно отметила отошедшая от спасенного куба и рассматривающая заменившие коротенькие ложноножки конечности слизньяша.

На самом просить и без того патрулировавшего поляну в ожидании нуждающихся в помощи друзей Добролизю было совершенно лишним. Повышенно целебный и дружелюбный слизень чуть ли не налетел на обратившегося к нему крыса, пытаясь усадить и уложить пациента перед тем как приступить к смазыванию и втиранию ставшей заметно более целебной слизи. Одновременно выливая в голову Шорстя потоки телепатической симпатии - "Сейчас-сейчас, друг", "Все будет хорошо", "Не расстраивайся на счет запаха, главное ты жив!", "Как тебя зовут? Я - Добролизя!", "Что такое уголь?". К сожалению, в первую очередь самого Добролизи, слизень был пока еще не настолько чудесным что бы давать возможность отращивать утерянные конечности, однако культяпка была приведена в более-менее приличный вид, перестав болеть, кровоточить и угрожать инфекцией. Не избежала порции целебного внимания и мордочка Шорстя, глаз, ухо и нос были приведены в условно первозданный вид. А на последок крыса еще раз обняли ложноножками, погладили по голове еще раз сообщив что он друг, а друзей не бросают, даже если у тех испортился живот.

Следующим, менее благодарным и вообще кажется не ожидавшим внезапного медосмотра пациентом оказался Белка. Что впрочем ничуть не расстроило Добролизю, во-первых готового помогать окружающим совершенно бескорыстно, во-вторых уверенного что гоблин просто стеснялся и не верил своему счастью. Тем более что склизкая, но кажется приятная процедура успешно исцелила полученную от капкана рану за одно давая возможность представиться и поделиться предвкушением Приключения.

К несчастью на этом медицинские успехи слизня пока что окончились, слизь оказалась бессильна перед треснувшем черепом скелета Линка, и травмой громко страдавшего Шмыря вынужденного довольствоваться искренними и теплыми утешениями.

Расстроенный трагической гибелью друга в своих ложноножках Добролизя внезапным вливаниям сопротивляться не планировал. Более того мысль самому попросить Зелье Раздора уже не раз и не два посещала аналог головы слизня частично винившего в смерти бедного крыса свою недостаточно сильную целебность. Ведь став Опытнее он несомненно, научится лечить лучше и сможет спасти всех друзей!

Попадание копья Хоро перенес умеренно стоически, хотя от неожиданности все же издав похожий на смесь возмущенного блеянья и нечленораздельного ругательства возглас. Испуг и жалобность там тоже имелись, но в гораздо меньших пропорциях чем злоба. Больно и обидно, причем обидно вдвойне если не втройне, и из пушки не пострелять, и копье воткнулось, издевательски растворяется теперь. Да и противник все равно не страдал милосердием раз выцеливал боевой магией мелких сравнительно безобидно выглядящих козлов. Хотя может пушка грозно выглядела.

Валяться и страдать сбитый с копыт Хоро не собирался, как впрочем и пытаться перевязать себя, пусть это было первым что пришло в голову. Истерично стучащее сердце выплескивает из раны мерзковато желтую кровь, но во первых мешкать пытаясь что-то с этим сделать значит ловить еще неприятностей, во-вторых бывает так что перед тем как разбираться с последствиями разумнее избавиться от источника. А рогатый относил себя к разумным. И мстительным.

Неожиданно прилетевшая сбоку зеленка Зеленки послужила подтверждением того что решение было верным. Отметив что сегодня, он частично буквально купается во внимании жрецов, Хоро сосредоточился на враждебном священнослужителе и рванувшемся к нему дружественном воителе. Лук как всегда был под рукой, честно украденный, переделанный и поддерживаемый в отличном состоянии. Может быть не самое страшное оружие из-за своих размером и не слишком тугой тетивы, да и смертоносным снайпером козел никогда не был. Вместо этого он был стрелком умным и полезным, умеющим или по крайней мере очень старающимся засадить стрелой в самый неудобный для врага и наоборот удобный для "друга" момент. Например как сейчас, "подготавливая" жадного обидчика к хотелось думать кромсанию его праведным воином. Может путающим черное и белое, а может наоборот видящего все как есть. Но сейчас не до этого.

Даниэль Гидденс представитель дома Инверзвеннон, профессор факультета социологии и не слишком дальний родственник супруги лорда Бенедикта.Примечателен своим усыпляющее монотонным голосом и способностью с абсолютно серьезным лицом рассказывать сомнительного качества шутки и всякий бред вроде цитирования официальных заявлений лорда Инверзвеннон.

Официальное обращение Бенедикта Инверзвеннон к Валериану Центавру
Мой в различных смыслах дорогой кузен, благородно продуктовый спекулянт и просто нехороший человек Валериан.

Начну с восхищения твоей проницательностью и, несколько одинокой на фоне других твоих достижений, честностью. Помнишь как я говорил про свои опасения относительно лидера который оторвавшись от остальных на приличное расстояние без колебаний сбросит тормозящие его оковы приличия и уважения к соседям, из друзей и торговых партнеров превращающихся в потенциальных конкурентов которых нужно втоптать в землю? Ты обещал что эти опасения засияют для меня новыми красками и теперь продемонстрировал свою занимательную палитру.

Я расстроен твои поведением Валериан, расстроен и пожалуй даже оскорблен если не до глубины души то как минимум до трех четвертых. Начиная с минирования торговых путей и бандитских нападений на корабли Сальвегуса... к которым благородный Центавр разумеется не имеет отношения, кроме того что его корабли видимо оказались в руках пиратов. Полученный в последний момент отказ мне в проставках продовольствия о которых мы вели продуктивный подкрепленный научным сотрудничеством диалог на протяжении месяца. Кого интересуют миллионы жизней чужих граждан когда можно качественно придушить потенциального союзника дома Харконнен? Точно не наш благородный, морально бедный, но купающийся в деньгах добытых спекуляцией на продуктовом рынке Центавр.

Знаешь что Валериан? У старины Бенедикта тоже есть нервы и чувство собственного достоинства. И когда твои нагруженные войсками военные корабли нарушают суверенитет моей системы, без какого-либо предупреждения или ответов на запросы, а потом переходят к пиратским нападениями даже не потрудившись хотя бы снять свои флаги, ты переходишь черту. Я бы даже сказал перепрыгиваешь, поплевывая с высоты своего надувного могущества мне в лицо.

Мое терпение кончилось, Валериан. Если ты хочешь в ближайшее время получить своих людей назад и избежать дальнейших неприятностей, я настоятельно рекомендую немедленно выплатить мне двадцать миллионов соляри. В противном случае мне лишь остается наблюдать как ты гниешь со своими напичканными вирусами водорослями, я не пошевелю и пальцем что бы помочь вытирающему об меня ноги очумевшему от собственного могущества тирану.

Весьма благоразумно с твоей стороны храбро прятаться за спинами других членов Блока Ястребов, ведь в противном случае я немедленно объявил бы тебе канли.

Балафрининэ сидела на полу стискивая холодную ладонь няньки двумя руками и направив невидящий взгляд куда-то сквозь ее лицо. Не плакать как-то не получалось, хотя печали, вроде той что заглянула в её беспечное существование еще со смертью папы, Взрывомогучая не ощущала. Как и чего-либо еще. В развернувшуюся внутри пустоту провалились все ощущения и мысли, прихватив с собой способность видеть и слышать. Вокруг нее мелькали гвардейцы, кричали, ругались. Кто-то пытался потушить ценные пеленки спасенного из костра и скорее всего практически не пострадавшего ребенка. Кто-то не то от избытка чувств, не то перестраховываясь вогнал в глазницу уже мертвой болотной широкий полуторник. Бала сидела в звенящей тишине и пустоте образовавшейся после того как из её жизни вырвали взрывальву в каком-то смысле бывшую ей возможно даже ближе родной матери. Потухла даже яростно бьющаяся о стенки черепа, сыплющая искрами мысль бросить все и лететь к Розе, задушенная навалившейся апатией и чувством вины. Она даже сама писала об этом. «Ошибки последствия которых будут преследовать меня всю оставшуюся жизнь».

Принцессе казалось что прошла целая вечность прежде чем кто-то начал сильно трясти ее за плечи, возвращая в, совсем чуточку холодную в сравнении с чуть не утопившим ее океаном ледяной тоски, реальность. Ноздрей достиг запах палёных волос и какой-то намазанной на них дряни что придавала им фиолетовый оттенок. Молча отодвинув Касурил рукой, Балафрининэ наклонилась к Жизин в последний раз обнимая её и почему-то абсолютно беззвучно прошептав «Прощай». После чего выпрямилась, поднимаясь на ноги и вытирая слезы шарфобразным куском ткани, после чего замотала им лицо. Натянув сверху до сих пор висевшую на плечевом ремне традиционной накидки клана маску.

- Есть вероятность что хороший способ проверить это применение Артефакта на себе. - ответствовал Полезнус разводя руками.

Титулы которыми громогласно пискляво обзывала себя Множественность имели свойство меняться, удлиняться и укорачиваться в зависимости от настроения, конфигурации мыслей в демонопатическом мыслепространстве, кривизны куска здания на котором стояла говорящая рогатость и прочих случайных факторов. В большом количестве наличествовала уверенность что подходящесть подобного метода самонаименования для многорогих порождений тьмы, хаоса и (опционально) зла была весьма высока. Что в последствии оказалось одной из ключевых причин для паники - необходимости срочно придумать достойное обращение для сущности более могущественной чем Сырная Сэндвичность в большее количество раз чем число имеющихся в распоряжении Множественности пальцев. Даже если подобрать с пола несколько скелетных рук.

Что до паники по остальным, не менее ключевым, но уже устаревшим причинам, она потихоньку сходила на нет, уступая любопытству и желанию социализироваться. Сэндвич по своей множественной природе к, неважно насколько гордому, одиночеству не стремилась и всегда была готова рискнуть ради возможности познакомиться и желательно подружиться с новыми Плотнозаврами. Возможно даже перейти на их сторону или, если из-за родственных цветов аурности Множественность находилась там по умолчанию, официально об этом заявить.

Официальное Обращение там временем было наконец придумано, немедленно десяток передумано, забыто, накрыто решением импровизировать и почти вся толпа торопливо зацокала к Многомогущественным Руинокопателям. Как обычно в торжественном молчании, Множественность вообще редко галдела по площади, предпочитая говорить одним ртом. Сильно приближаться к Зеленосветящной Опасной Пуфательности Сырный Сэндвич не стала, хотя и постаралась остановиться поближе к Плотнозаврам для повышения эффективности вербального знакомства. Одна, одетая в Крутую Куртку Крутизны, демоничность вышла вперед в то время как остальные активно выражали свою дружелюбие подпрыгиваниями на месте и размахиваниями хваталками.

- Множественная Рогатость Тьмы, Хаоса и опционально Зла, Сырный Сэндвич приведствует в тебя! О, Великий Чья Плотность Могущественности Насмехается Над Пуфательностью Зеленосмертельности!

К Говорилке подскочила пара других тушек поднимая ее за ноги и переворачивая вниз головой в вежливом жесте уважения и покорности.

Понимающие что время их прибывания в Банке подходит к концу, другого случая оставить в её истории результаты уже не будет и то что могучая, но неторопливая магия Аэрин вряд ли преподнесет им какой-то смертельно опасный сюрприз, Королевские Рыцари единогласно согласились принять участие(взять на себя главную роль) в предстоящем штурме.
К ним присоединились остальные силы Королевства под руководством Маршала открыто намеревавшегося воспользоваться уникальной ситуаций когда расход топлива и боезапасов, а так же потери среди не-фейского состава не имели значения и стояла задача нанести как можно больше урона в одном финальном наступлении. Впрочем потеряй он буквально все свои войска, набравшая обороты промышленность все равно восстановила бы уничтоженные корпуса хоть с нуля в течении следующего цикла, а пехотные силы термитов восполнились бы еще раньше.
Таким образом массивной бронированного головой ударившего в оборону Властительницы тарана оказались Штабной и Бронепехотный корпуса с Рыцарями во главе. Заградительный и Проходческий атаковали фланги планируя просто бурить Стену и кристаллы под ней, в то время как Комбинированный и Метеорологические корпуса, руководство которых в ближайшее время покидать Банку не собиралось, прикрывали основную массу войск братства намереваясь войти в город вместе с ними.

Некоторая неловкость возникла в результате того что не смотря на то что формально руководство штурмом было передано Паладинам подчиняться им термитно-шагоходный авангард не собирался, хотя Маршал и уверил Магистров что учтет их пожелания снизить жертвы среди мирного населения. Это обещало стать не такой уж сложной задачей в виду того что пока союзники обходили Стену население города было практически полностью эвакуировано и заменено соперничающими с термитами по многочисленности ордами малых кристальных големов. И главной причиной почему Королевские Рыцари так охотно согласились на участие в штурме - Кристаллическими Драконами.

Это очередное массивное и многочисленное воплощение могущества Аэрин, до сих пор скрывавшееся за барьером поддерживая его своей магией(аналитики Королевства с самого начала предполагали что драконы являются увеличенной версией ящеров так же обладающие примитивным, но мощным волшебством), встретило авангард и в особенности оборудованную Генератором Грозы «Штормовую Стрелу» интенсивным обстрелом кристаллических снарядов и разогнанными до огромных скоростей потоками "алмазной" пыли. Одновременно с небес обрушился вновь усилившийся кристальный дождь, Властительница воспользовалась тем что вражеские войска сконцентрировались в одном месте и, судя по тому как быстро стала расширяться пробоина, полностью переключилась на атаку.

Последующий штурм мог по праву называться самым яростным и кровавым происходивших в Банке сражений до сих пор.

Кристальная мясорубка магии, драконов, големов и переключившихся в атакующий турельный режим кристальных башен, перемолола два авангардных корпуса практически целиком, нанеся значительные потери всем остальным. Кристаллы погребли под собой великое множество трупов термитов, воинов Братства, разбитых машин Королевства. Лежала на боку полуразбитая, не смотря на всю свою броню, «Штормовая Стрела», много раз восстанавливаемый «Генератор Грозы» едва работал. Не выдержав откатились назад понесшие тяжелые потери Грасхолды, а Виндроары и Чемпионы Братства были уничтожены практически полностью.

Словно использовав до последнего момента приберегаемый козырь Властительница продемонстрировала, что набив руку, способная на может быть по-прежнему примитивную по концепту, но нехарактерно впечатляющего уровня «качества» магию. Место банально роняемых на нападающих сверху массивных кусков кристалла заняли не уступающие им размерами, но сверхпрочные бронебойные снаряды запускаемые разросшейся до титанических размеров энергетической конструкцией бомбардировочного заклинания на сверхзвуковой скорости.Кристальные капли пасовали лишь перед броней рыцарских «коней» и обшивкой летающих крепостей, хотя последние все равно пострадали из-за дикой интенсивности обстрела.

И все же это была победа.

Руины разрушенного самой Аэрин и её драконами города были взяты, а летающие монстры понесли сокрушительные потери от Рыцарей качество боевых машин которых находилось на уровень выше всего остального что можно было встретить в Банке, вплоть до того что некоторое количество тварей было захвачено живьем. Стена лишенная внимания Властительницы приобрела еще несколько огромных проемов, а где-то была разобрана самой Аэрин на снаряды для смертельного дождя. И сами артиллерийские чары неожиданно начали слабеть, наводя на мысли что запасы маны увлекшейся бомбардировкой феи подходили к концу.

Определенных успехов достиг занимающийся во всем этом хаосе возвращением погибших братьев Логан, сумевший воплотить воскрешенных в виде армии призраков. Сохранивших личность и память, но пока к сожалению нестабильных и нематериальных, едва способных общаться с живыми, не то что взаимодействовать с материальным миров.
Генерировать ману их в спешке собранные ауры не могли, наоборот активно её потребляя, о том что бы пользоваться магией не могло быть и речи. И все же известие о возвращении погибших мгновенно облетело откровенно колеблющиеся перед кажущимся неуязвимым противником орды, вернувшись могучей волной духовной энергии.

18 день месяца Варга.
Лоскутные земли. Окрестности Просперо.

Даже будучи заключенной в горячую божественную плоть Гидра ощущала себя словно её трясет от леденящего ужаса. Страх и отвращение в глазах Караэля, применяли почти физическую боль. Больше всего на свете она опасалась потерять рыцаря ставшего для нее опорой, источником комфорта и уверенности, но еще хуже было потерять его доверие. Божественная плоть. Убийца богов. Душа хранителя. Владыка наложил свои руки на божественную силу. Меч захватил слишком много и теперь говорит за своего владельца. Мысли мелькали в вихре окружающем тонущее в ужасе сознание повелительницы, в этот момент готовой отказаться хоть от всей силы, заемной или нет, лишь бы не потерять Кару. Того ради которого ей, Гидре, совсем не хотелось быть чудовищем.

- Я не знаю! Я не знаю что это!! Я не просила этого!!! - в голосе сорвавшейся на крик архонта звучало отчаяние.

Непроизвольно дернувшись всем телом и мысленно стиснув зубы Гидра попыталась хоть как-то взять себя в руки. Хотелось сказать "в щупальца", но столь привычная маленькая милая шутка сейчас казалась неловкой и какой-то жалкой. Архонт вновь сосредоточилась пытаясь вырубить из неподатливой плоти человеческое тело, хотя бы его верхнюю половину. Протянуть к рыцарю руки в совершенно неуместной сейчас попытке обнять его. Неужели это конец? Конец её недолгого счастья. Неужели этого достаточно что бы потерять все доверие? Что бы теперь презирать её? Ненавидеть?

- Какой обман? Владыка влил ЭТО в меня через Клеймо, клянусь, я не просила такого! Оно едва не сожгло меня вырываясь наружу, я чуть не потеряла себя от боли. Кара, пожалуйста...

"Не бросай меня! Разве ты не чувствуешь, что чувствую я? Шок, страх, отвращение. Ты не веришь мне? Пожалуйста, не бросай меня. Мне страшно. Больно. Я не знаю что со мной будет если ты бросишь меня... умоляю..."

Ход 3, первая фаза, рейд на кристальных титанов

1. Группировка Очистители (14:13)
Братство:
ф) Орда Грандхорс (конница, артиллерия, все фанатики)
ф) Орда Виндроар (пехота и стрелки, камнеметы, все фанатики)
ф) Лакси Каменные Мастера и «Башни Очищения» 3х

Королевство:
ф) Сэр ТристрамПронзательРыцарь Его Величества на личной мехе высшего качества.
Ближний бой, линейный ускоритель.

ф) Сэр ЛаморакМушкетерРыцарь Его Величества на личной мехе высшего качества.
Камнесрелы, прыжковый ускоритель.

ф) Комбинированный Корпус Посольства
ПосолГибридная армия фанатиков и термитов.
Тяжелые ручные камнестерлы и модифицированные «Удары Грома» на шагоходных шасси.
Все боеприпасы имеют «очищающий» эффект Энергии Духа.

ф) Заградительнй Корпус Магистрали
ГенералМеханизированная огнеметная армия.
ЧистильщикРазработанная войсками Магистрали машина, рассчитанная на возможности максимально быстрой сборки и переделки из инженерных машин, предназначенная для максимально полезного (для текущих ресурсов) противодействия Заразе Омеги.

План:
«Башни Очищения» прикрывают армию от Ауры Кристализации. Каменные Мастера обслуживают Баншни, по возможности конструируя дополнительные.
Артиллерия уничтожает башни-ретрансляторы, потом охранные башни, повреждают укрепления готовясь к штурму.
Грандхорс, Виндроар и Корпус Посольства обеспечивают прикрытие.
Механизированный великолепно перемещающимися по горной местности шагоходами Заградительный Корпус, усиленный лучшими частями Посольского, тяжелой пехотой Братства и одной из Башен, с Рыцарями Королевства штурмует крепость на голове голема.

...

Покрытый защитными башнями словно еж иголками кристальный титан оказался неожиданно крепким орешком, в первую очередь благодаря этим башням. Сразу после начала артиллерийского обстрела выяснилось что Властительница Кристального Сада способна вливать свои безграничные океаны маны, не только в примитивных словно одноклеточные шагающие горы, но и в оборонительные системы превосходящие все имеющиеся в Банке их аналоги вместе взятые. В несколько раз. Генерируемые ими защитные, отражающие как физические так и энергетические атаки, поля исключительно неохотно поддавались даже координированному обстрелу артиллерии двух корпусов, орды и «очищающим» импульсам Башен. Попытки концентрирования огня в одной точке столкнулись с неприятным фактом что связанные в одну сеть кристальные башни так же умеют фокусировать щиты генерируемые чуть ли не всеми «турелями» на поверхности голема в одном месте.
И все же силы союзников были слишком велики даже для подобной практически неуязвимой цитадели. Артиллерия разрушила ретрансляторы и гораздо более малочисленные башни позади голема, связывающие его с безграничными запасами всех земель Кристалии, пока «Башни Очищения», огнеметные машины и мелкокалиберное оружие перегружали их спереди. За этим последовал комбинированный штурм с Рыцарями во главе, столкнувшийся с многочисленными, но уступающими термитам или фанатикам по численности, малыми големами не представляющими особенной опасности для элиты Королевства. Кажется пытавшийся отступить обратно к территориям Аэрин, но безнадежно медленный голем был обезвожен и захвачен вообще без потерь, а его немногочисленные пилоты большей частью взяты в плен. Особой удачей была поимка живой локси кристаллов, добыча нескольких почти не поврежденных защитных башен и извлечения из середины кристальной горы ее Сердца - генерировавшего Кристализирующую Ауру устройства, судя по сложности и качеству работы сделанного лично Властительницой.жденных защитных башен и извлечения из середины кристальной горы ее Сердца - генерировашего Кристализирующую Ауру устройсва, судя по сложности и качеству работы сделанного лично Властительницой.

Добыто:
ф) Несколько кристалакси и одна кристалокси. В плену ведут себя с невозмутимой надменностью достойной макси.ф) «Кристальное Сердце». Размером с небольшой замок, сверхмощный генератор Ауры Кристализации. Без маны не работает.
ф) Образцы Кристальных Защитных Башен


2. Группировка Баньши (15:12,14:13)
Братство:
ф) «Грозовая Туча»ф) Орда Грасхолд (многочисленная, универсальная)
ф) Чемпионы Братства (элитная тяжелая пехота, фанатики)
ф) Сестра Рейвен и 4 локси
Рейвен:локси Рейвен:

Королевство:
ф) Сэр АгравейнЗанозаРыцарь Его Величества на личной мехе высшего качества.
Универсальная, особенно подвижная меха.

ф) Сэр СаграморТитанРыцарь Его Величества на личной мехе высшего качества.
Большая меха, протативная Очистительная Башня

ф) Проходческий Корпус Грота
ГенералМеханизированная армия с множеством тяжелой инженерно-боевой техники.

ф) Метеорологический Корпус Шахт
ГенералПрототипы погодной артиллерии и прочее вооружение на стихиях воды и электричесва.

План:
Атака летающей крепостью в лоб и последующий десант.
Проходческий Корпус останавливает генератор Ауры.
Метеорологический Корпус уничтожает ретрансляторы.

...

Штурм кристального гиганта группировкой получившей от Логана наименование «Баньши» и их союзниками из Королевства прошел не столь гладко как у «Очистителей».
Некоторые трения возникли еще на стадии планирования, феи Братства и Агравейн настаивали на немедленном штурме, Генерал Шахт твердила о необходимости провести тщательную артподготовку, а Генерал Грота просил поддержать его буровые операции мощью «Грозовой Тучи» что бы он мог остановить распространяющее кристализирующую ауру ядро титана. На самом деле в своем большинстве рассудительные и ответственные феи договорились бы о гармоничной координации без особых проблем, особенно учитывая присутствие Логана, если бы не старания пилота Занозы, производящего чуть ли не больше шума чем все присутствовавшие на совете вместе взятые, подначивающего то одного то другого союзника.

Увы, вторая по самоуверенности и производимому шуму после Сэра Агравейна, Генерал Метеорологического Корпуса показала себя не лучшим образом когда долшло до дела. Частично сказалась необычная и откровенно враждебная из-за количества помех среда, частично сыроватость технологий гибридных орудий оказавшихся далеко не столь эффективными против защитных полей как их описывала Генерал и существенный защитным башням нанесла только ее личная машина. И все же решение атаковать подпитываемого океанами количеством маны гиганта в лоб оказалось не столь безрассудным как могло показаться. Подпитываемая ордой «Грозовая Туча» банально проломила комбинированный щит защитных башен чудовищной силы залпом очищающей энергии, очищая манафон и нейтрализуя действие Ауры Кристализации. После чего, раздавив часть укреплений высадила десант, благодаря хлопотам некой феи состоящий исключительно из сил Братства и двух Рыцарей Королевства со свитой.

Дальнейший штурм превратился в одно грандиозное шоу имени Сэра Агравейна, сделавшего все возможное что бы вызвать у союзников сильное чувство собственной неполноценности и практически в одиночку взявшего крепость, набрав пленных фей. За скачущей словно бешенная блоха, неуязвимой для вражеской магии и огня защитных башен, Занозой не всегда могли угнаться даже усиленные поддержкой орды фанатиков локси Логана, причем Королевский Рыцарь кажется нарочно не убегал вперед, а мельтешил перед носом мимолетом расширивая целые отряды малых големов, расстреливая башни и обезвреживая эйфорическими снарядами вражеских фей. Кульминацией этого безумия стал феноменальный подвиг когда Агравейн, наконец прикончив перегрузкой ускоритель своего "скакуна", выхватил кристалокси из под носа аж у самого Магистра, предварительно заблокировав лбом машины предназначенное ему боевое заклинание.

Рубящиеся с малыми големами фанатики понесли потери, но очень небольшие благодаря присутствию еще одного, пусть и не столь "заметного" Королевского Рыцаря.

Добыто:
ф) Несколько кристалакси и одна кристалокси. Почти всех поймал Сэр Агравейн.
ф) «Кристальное Сердце».

Получатели: Его Королевское Величество Кинг Первый и Единственный.

3. Группировка Крестоносцы (13:12)
Братство:
ф) «Штормовая Стрела»
ф) Орда Эверкрав (многочисленная, конница)
ф) Брат Алистер и 4 локси
Алистер:локси Алистера:
Королевство:
ф) Сэр АртурЛадьяРыцарь Его Величества на личной мехе высшего качества.
Уникальное дальнобойное оружие.

ф) Сэр МордредИнквизиторРыцарь Его Величества на личной мехе высшего качества.
Универсальное вооружение.

ф) Сэр ГалахадКолосс Рыцарь Его Величества на личной мехе высшего качества.
Сверхпрочная броня.

ф) Штабной Корпус Столицы
МаршалМножество тяжёлой техники и артиллерии высшего качества. Координация действий союзников и в особенности артиллерийского огня.

ф) Бронепехотный Корпус Леса
ГенералЭлитная супертяжелая пехота.

План:
Артиллерия уничтожает башни-ретрансляторы, потом охранные башни, повреждают укрепления готовясь к штурму.
Атака летающей крепостью в лоб и последующий десант.

...

В отличие от соседней группировки никаких проблем с координацией у центральной части армии не было, да и план был максимально прост. Пообещавший продемонстрировать «как воюет Королевство» Маршал взялся за артподготовку с целью отрезать вражеские линии снабжения и ослабить укрепления. После чего Штормовая Стрела, залпом вырубив остатки защиты, должна была высадить составленную из лучших солдат Братства и Королевства комбинированную армию.
На практике все пункты плана кроме артподготовки оказались невыполнимыми, в виду того что укреплений и защитных башен после недолгой демонстрации «как воюет Королевство» силами штабного корпуса не осталось совсем. «Лучшие в Банке» щиты оказались бессильны перед великолепно координированным обстрелом, огромную роль в котором сыграла не только личная машина Маршала, но и пушки Колосса, Инквизитора и Ладьи. Особенно отличился Сэр Артур ещё в самом начале бомбардировки ликвидировав управляющую системой щитов из центральной башни крепости локси, вместе с приличным куском это башни.

Добыто:
ф) «Кристальное Сердце»

Второй Ход

Логан
Сильному молодому владыке, в особенности чьей родной стихией был воздух, не составляло труда в кратчайшие сроки облететь огромную территорию навещая ставки всех крупнейших воевод степи. А для умелого переговорщика и воодушевляющего оратора, в особенности имеющего позволяющую обращать плоских в своих соратников Идею, - получить от них клятвы верности в процессе наделив их и их личные отряды силой доступной каждому члену Братства. Многие из них и так испытывали к владыке, что не держал людей за копошащихся под ногами насекомых, огромное уважение.

Тем не менее путешествие оставило во рту неприятный привкус служа напоминанием насколько все таки ничтожны были люди по сравнению с властителями банки. Логан посетил все Пять Великих Родов, семьи могучих воинов что традиционно собирали вокруг себя великие орды кочевников, враждуя между собой или ходя в походы на север. Это были гордые и благородные люди с богатой историей, искусные и бесстрашные воители… незначительно жалкие на фоне даже самых слабых фей. Вся эта история, все славные традиции, все их впечатляющие по меркам плоских умения были бессильны перед обладающими божественным могуществом чудовищами что приходились им соседями - медленно наступающий туман смерти и безразличный кристаллический снег.

Род Грасхолд
Земли - 14.13, 15.12, 15.13, 16.13
Глава - Филипп «Собиратель Мечей» Грасхолд
Особенности - многочисленная конница, умелые кузнецы - качественное оружие
Войска:
* «Клинки Властителя». Фанатики, лёгкая конница, качественное оружие.
* Орда Грасхолд. Люди, лёгкая конница.
* Орда Племен Сердца. Люди, лёгкая конница.
* Орда Племен Края. Люди, лёгкая конница.

Род Виндроар
Земли - 13.11, 13.12, 14.12
Борс «Громкий» Виндроар
Особенности - умелые лучники, маги воздуха(зачарованное силой молнии оружие).
Войска:
* «Буйные». Фанатики, лёгкая конница, зачарованное оружие(воздух).
* Пешая Орда Виндроар. Люди, пешие воины(копья и луки).

Род Грандхорс
Земли - 14.14, 14.15, 15.14
Глава - Ансель «Громобой» Грандхорс
Особенности — тяжёлая конница на четырехметровых лошадях-гигантах.
Войска:
* «Грозные Копыта». Фанатики, тяжёлая конница.
* Орда Грандхорс. Люди, тяжёлая конница.

Род Эверкарв
Земли - 10.13, 10.14, 11.13
Глава - Джахая «Победитель» Эверкарв
Особенности - конница, маги воды/природы(чары выносливости)
Войска:
* «Неутомимые». Фанатики, лёгкая конница(чары выносливости).
* Орда Эверкарв. Люди, лёгкая конница(чары выносливости).

Род Аборстаб
Земли - 11.14, 12.14, 12.15
Глава - Сильвио «Убийца Драконов» Аборстаб
Особенности - конница, дротики и метательные копья.
Войска:
* «Великая Охота». Фанатики, лёгкая конница(копьеметатели).
* Орда Аборстаб. Люди, лёгкая конница(копьеметатели).

Весники Бури
Строительство массивной летающей крепости было завершено, но увы все пошло не так гладко как хотелось бы, сказалось что бывшие хорошими воинами локси Логана были не самыми умелыми инженерами, то что строительство шло в атмосфере некоторой спешки, и возможно не самая удачная конструкция. То что ощетинившая пушками цитадель с толстенными металлическими и каменными стенами цитадель вообще держалась в воздухе само по себе было чудом, о том что бы перемещаться быстрее идущего пешком человека не могло быть и речи. Кроме того места внутри неё явно не хватало что бы вместить убедительного размера армию.

Отдельным разочарованием было то что няньку Штормовая Стрела не впечатляла от слова совсем. Вздохнув и покачав головой она принялась объяснять Логану что во первых ползущая по небу с черепашьей скоростью «просто хорошая крепость» не тянет на звание Божественной Мощи, а во-вторых она дала Великому Пророку задание подталкивая его к развитию практического применения его Идеи. Если по-прежнему настаивает на том что это должна быть летающая лодка ему не помешало бы озаботиться минимум тем что бы в воздухе её держала не магия воздуха, а вера его братьев. С другой стороны теперь когда Логан объединил под своим началом всех кочевников степи у него был доступ к источнику энергии не уступающему таковому у Априль и лично присоединившись к строительству можно было создать что-то по-настоящему грандиозное, вроде того же Королевского Дворца, который НямНям привела как пример удовлетворительно масштабного и значительного созидания.

Смотрители и Каменные Мастера
Не лучшим образом обстояли дела у части лакси тоже получивших слишком сложное задание , не просто соорудить метающую магический огонь башню, но и овладеть стихией огня, научиться с её помощью зачаровывать оружие, да ещё и научиться искать одарённых среди плоских и обучать их. Работа по силам локси, но никак не половине низших фей. В результате даже после того как к ним пришли на помощь успешно справившиеся со своим заданием Смотрители они лишь построили башню и в данный момент осваивали стихию огня.

Чемпионы Братства
В отличие от фей наоборот великолепно справились со своей работой фактически взяв под контроль граничащие с Монастырём территории и вытеснив оттуда проповедников Априль и древолюдей Красотули.

14 день месяца Варга.
Граница с Лоскутными землями. Окрестности Форта Дестро.

Червиголовый дракон замер встретившись взглядом с рыцарем, что он думает о «малом зле» было понятно и без ментальной связи. Одного этого взгляда было достаточно для принятие решения, но его глаза были не единственными волновавшими Гидру. Хотелось рычать. Выть. Витиевато ругаться выворачивая наизнанку память на предмет самых горячих оборотов речи... На саму себя. Абсурд. Безумие. Ее, Архонта привыкшего нежиться в кровати из когда-то бывшей человеческой плоти, волновало как на нее будут смотреть солдаты, жалкие крестьяне. Двуногий скот, дичь!

Гидра опустила голову накрывая ее крыльями и начиная трансформацию, укорачивая шею и превращая морду дракона в жуткий гибрид тисков и пилы. Стараясь как можно незаметнее менять остальное тело, перераспределяя мышцы под кожей. Она уже не сможет нормально летать, только планировать, но будет сильнее и быстрее. Надежнее что бы выжить будучи истыканной стрелами, все равно нарастить способную отражать их броню нет времени и плоти.

Эти глаза... И те глаза тоже, глаза которые бешено хлещущий щупальцами и клацающий пастями монстр видел в щелях забрал рыцарей. Воспоминание об одном из самых идиотических поступков. Решимость, ненависть, отвращение. Конечно, сорвавшаяся с цепи бешеная, безмозглая тварь, что же еще. Идиотизм и лицемерие. Кем она себя воображает? Кого пытается впечатлить? Караэна? Если бы дело было только в нем...

«Кара... Я не люблю создавать ложное впечатление и хочу что бы ты помнил кто я. Чудовище. Которое с искренним удовольствием ест людей за которых сражается. Ест свежее мясо порезанное на аккуратные кусочки, запивая кровью на глазах лежащей на блюде живой головы. Жадное и лицемерное, утверждающие что люди Владычества не скот и не топливо для военной машины, что они и есть машина, они и есть Владычество. Их смерти его кости, их жизни его плоть и кровь, их амбиции его душа без которой тело лишь безвольная кукла. Застывшая в стагнации. Мертвая. Как Тень». Архонт убрала закрывавшие голову крылья и выпрямилась продолжая говорить уже вслух. Громко что бы слышали окружавшие их древолюди.

- Скажи им что жадность ослепила их. Они уже получили дичи и дальше получат только смерть. Здесь нет для них солнца. Пусть уходят.

И вновь ментальной связью - «Когда откажутся прыгай сюда. Убиваем магов и отступаем к форту».


Получатели: Архонт Искаженной Плоти.

Первый Визит
Следить за ходом времени в мирах Владык занятие неблагодарное, зачастую лишённое всякого смысла. Этот кусочек реальности, по причине о которой некоторые его обитатели могли лишь догадываться именуемый регулярно его навещающей гостьей извне «Банкой», не был исключением.

Время в нем определённо существовало, можно было даже с уверенность сказать что оно движется вперёд. Однако что дальше? Отмерять шаги хитроумными механизмами? Стрелки могут внезапно начать спотыкаться или наоборот помчатся вперёд подгоняемые пронизывающими мир невидимыми смертным течениями. Даже скорость с которой песчинки перемещаются из одной половины своей стеклянной тюрьмы в другую зависит наблюдает за ними. Считать сезоны? Смену ночи и дня? Для части его обитателей это слова не были лишены смысла. Однако мало кто удивлялся когда что бы неторопливо катящийся по голубизне над головой огненный шар сменился вечной чернотой каким-то невообразимым образом все равно заливающей земли под ней тусклым, но ровным светом иногда достаточно было пройти несколько десятков шагов пересекая границу владений кого-то из хозяев этого мира. Что до самих хозяев они или вообще не задумывались над такой ерундой или имели свои собственные непогрешимые представления о том как устроен мир.

И все же для фей существовала одна общая константа — регулярные визиты няньки. Или может быть нянек учитывая как она умудрялась заглянуть ко всем и кажется одновременно, при этом ещё как-то забирая с собой десятую или около того часть накопленной маны или прочих ценностей. Милое, по крайней мере по её собственному мнению, дружелюбное, но одновременно загадочное и зловещее, не в последнюю очередь своей способностью неожиданно появляться рядом вне зависимости от того где находились молодые владыки. А уж если не пропускать мимо ушей не в меру частые намёки что НямНям любит есть больше всего на свете и иногда пропадающие после её визитов самые маленькие феи… Впрочем помимо угроз из няньки как из рога изобилия сыпались полезные советы, подсказки и концентрат гуляющих среди младшей свиты слухов и сплетней относительно соседей по Банке.

На этот раз помимо всего прочего, няня недвусмысленно дала всем понять что этот визит особый обозначающий конец негласных ограничений на игру с соседями по песочнице и вообще начало бурной активности во всех направлениях. Наказуема только лень, однообразие и скорее всего недостаточно милая мордашка, все остальное должно шуметь, сверкать и метаться, а самым шалунистым шалунам будут дарить новые игрушки, вплоть до новой во много раз более просторной игровой площадки.

Помимо всего прочего, сигналом успешности своей атаки «энт» могло быть яростное, сочащаяся явно не собирающейся уступать отраве его «болота» ядовитости злобой, шипение. Перешедшее в неразборчивое ругательство и резко оборвавшееся. Едва почувствовав что её зацепили какой-то отравой Клементина отпрыгнула ещё дальше назад, отступая к фонарному столбу с убитой лампочкой. Промелькнула мысль прочистить рану вспышкой чёрного огня, но на это не было времени и пламя нужна была для отражения волны гнили что наверняка будет сопровождать очередную, но в этот раз гораздо более опасную попытку «энта» достать ее мечом.


Получатели: Клементина.

Даже находясь в неплохо подходящей данной ситуации форме, даже несмотря на приятную сытость и недавнюю трансформацию в нечто удовлетворительно монструозное, Гидра чувствовала себя не в своей тарелке время от времени злобно рыча от накатывающих приступов раздражения.
Всё-таки она была слишком изнежена, слишком привычна к роскоши, благовониями и мягким подушкам, ласковым рукам слуг и любовников, сочному и нежному мясу. Солдаты отвратительно пахли и были не менее противны на вкус, в добавок где-то спереди маячила вполне реальная для лишившийся части своей силы Архонта угроза. Она ощущала себя собакой которую хозяин-Властелин вышвырнул из дома под , пусть и не ледяные, но мезрковато-холодные струи дождя.
Громко фыркнув и мотнув головой после очередного приступа раздражения Гидра заставила себя переключиться на положительные аспекты ситуации. Она была свободна, возможно свободнее чем когда-либо, находясь на, смешное слово, вражеской территории она могла вытворять все что угодно, жрать убивать и превращать в чудовищ целые деревни. Не сразу конечно и за свободу приходилось платить собственной безопасностью, но все равно в её сравнительно недолгой жизни по меркам Архонтов эта была одна из редких и ценных возможностей по настоящему расслабиться.

Оборотни меж тем поражали своей наглостью. Или они тупы и не задумываются о том что на них могут охотиться или считают себя в полной безопасности из-за размеров их стай или имею кое-какие другие причины для такой уверенности что эта территория находится под их контролем - размышляла Архонт рассматривая найденную стоянку. За одно жалея что в своё время не потрудилась уделить магии зверей больше внимания, нюх вроде того каким мог похвастаться зверосерд тут бы очень пригодился. Как и мастерство следопыта… Впрочем кое-что в её арсенале могло пригодится в данной ситуации.


Получатели: Архонт Искаженной Плоти.

- Уже не проблема. - широко усмехнулся Стейнар забирая визитку. - Но не обязательно… Потому что я согласен! И уже надумал устроить нечто подобное. Нет. Лучше! …


Тем временем на переднем плане, переднем потому что Инкурсию обидели бы даже намёки что её роль второстепенна, живая картина тонула в теплом и пушистом океане удовольствия. Уже не скрываясь широко улыбалась, она хихикала прикрываясь когтистой ладошкой, перемещалась между картинами в припрыжку, пританцовывала и вертелась на месте помогая очередному бездарою залезть в произведение искусства.
К делу слегка насильно подключили и экскурсовода когда химера внезапно и достаточно стремительно нырнула в толпу хватая его за руку, а так же плечо и туловище во всю пользуясь преимуществами наличия множества конечностей, и выдёргивая из неё. Поначалу запаниковавший бедняга успокоился поняв что его не собираются есть, а лишь милостиво предлагают уголок в центре всеобщего внимания в обмен на удовлетворения любопытства Инкурсии которую хозяин не посчитал нужным снабжать знаниями о названиях и именах художников той или иной картины. За одно выяснилось что живая картина умеет разговаривать и более того обладает приятным мелодичным, хотя и нарочито нечеловеческим, чем-то напоминающим журчание воды голосом. А так же достаточно легкомысленно относится к физическим контактам и вторжению в чужое личное пространство, аккуратно но совершенно беспардонно хватая людей перед тем как «помочь» им залезть в картины, и с удовольствием разрешая ощупать саму себя.
Инкурсиа сохраняла невинное и радостное выражение лица, но бездарям было не откуда знать что на самом деле некотрые оттенки испытываемых ею ощущений и то как она относилась к другим картинам были достаточно специфические. Злорадство и извращённое удовольствие от демонстрации собственного превосходства перед этими все это время незаслуженно купавшихся в драгоценном внимании «стариками», без её вмешательства бывшими просто плоскими убожествами не говоря уже о способности самостоятельно двигаться. Залезая в картины она бескомпромиссно и бессовестно посягала на непосягаемое, насильно проникая в самое личное и интимное пространство других картин, фактически насилуя их на глазах у восхищенной публики. А имена и художники ей были интересны исключительно что бы занести в мысленный лист осквернённых и униженных произведений. Впрочем подобные негативные оттенки сейчас становились все более незначительными и Инкурсиа чистосердечно радовалась тому что находится в центре всеобщего внимания.

Время до закрытия к сожалению работавшего не круглосуточно музея пролетело незаметно, Инкурсиа настолько увлеклась что даже не замечала как постепенно растаяла следовавшая за ней подобно свите толпа и конце концов неожиданно обнаружила себя перед держащим её «родную» картину хозяином.

- Пора домой. Давай залезай.

- … Не хочу.

Неловкая пауза. Инкурсиа стояла уперев одну пару рук в бока и скрестив другую на груди, с граничащей с нелепостью надменностью глядя на художника. Вытянувшись и даже немного привстав на цыпочках что бы смотреть на создателя сверху вниз. Однако капризничать задирая нос оказалось неожиданно сложно. «Давай залезай» Угловатая острая фраза, надломленная беспричинно скачущим тоном на втором слоге, похожая не то на букву Л не то на крюк. Кажется левитирующая где-то за плечами навязчиво повторяя приказ то в одно то в другое ухо. Пока лишь повторяя, но не без намёка на то что это крюк может вцепиться и утащить. Было стыдно, неловко и неприятно. И при этом она не отказала, а лишь выразила своё несогласие. Был бы ответ «не буду» тяжелее?
Инкурсиа не знала, но уступать категорически не хотела, как и залезать в пустую картину.
Словно ребёнок которого укладывали спать, упрямо отказывалась признаваться в первую очередь самой себе что на самом деле достаточно устала. За дверьми этого здания располагался огромный мир, ужасно не хотелось что бы её первый взгляд на него был через узкое, кажущее бездарям огромным, но для неё несомненно слишком узкое окно. Словно она обычная неподвижная картина! Это было недопустимо. Почему он навсегда покинул свою картину давно уже забыв о ней, а она должна возвращаться едва покинув её? Высокомерное выражение сменилось гримасой неудовольствия… но спустя мгновение превратившись в довольную улыбку. Это был первый раз когда она действительно внимательно рассматривала своего хозяина, встретившись с ним взглядом. Угловатый и беспорядочный, мешанина красок, тёмная палитра с иногда мелькающими там яркими, ослепительно яркими, цветами. Наверняка прекрасно знающий что у неё внутри но все равно ощупывающий её оболочку чередой грубых тычков взглядами. Острых и столь горячих что ещё немного и в уголках глаз выступят слезы. Но приятных, сочных и сытных каждый стоящих десятков а то и больше взглядов той толпы.

- Не хочу. - чуть громче и капризнее повторила своё мнение относительно все ещё удерживаемой в руках Кина пустой картины Инкурсиа. Но чуть подумав гадливо улыбнулась ткнув пальцем в другую рамку зажатую под мышкой у колдуна. - Разве что вон в ту.

Мелкую уродливую, но важную для кого-то и кажется для хозяина тоже. Такую будет особенно приятно заслонить собой. Испортить расковыряв когтями. Колдун молчал склонив голову на бок и прищурившись. Секунды две после чего неожиданно расхохотался, визгливо и кажется ещё более ломано чем обычно. Неприятно, хотя Инкурсиа ловила себя на том что ей нравится его голос. Может быть из-за невидимых связей хозяин создание, может быть что его нахальная заметность напоминала ей саму себя. В хорошем смысле. Может быть от того что унаследовала от него склонность считать любое достаточно сильное, даже негативное по своей природе впечатление, чем-то хорошим, красивым и достойным уважения. Наконец визгливый хохот прекратился.

- Не вздумай её портить. Я когда-нибудь подниму и продам её. И! Если будешь хорошо себя вести куплю что-нибудь тебе. Пошли уже.

Противореча собственным словам Каин уселся на корточки упаковывая в чемодан обе картины. Уже сделавшей шаг в направлении выхода и совершенно не ожидавшей подобного проявления непоследовательности Вторженке оставалось только возмущенно хмыкнуть и вернуть себе обиженное выражение лица. Ненадолго, как раз что бы гордо шагая впереди художника первой выйти на улицу… и остановиться разинув рот и глаза.
Инкурсиа получила все необходимые знания о городе и мире вообще в процессе своего создания, однако сейчас неожиданно для себя обнаружила что это были лишь слова, сухие абстрактные концепты, взгляд через чужие глаза. Открытое пространство казалось огромным, чудовищно, невообразимо огромным. Даже между музеем и зданиями на противоположной стороне улицы располагалось внушающая ужас пустота, давящая и затягивающая в себя одновременно, а неосторожно подняв взгляд выше Инкурсиа почувствовала что проваливается в чёрную бездну именуемую небом.

- Что такое? Чего встала, что там?

Возмущённый голос художника и толчок в спину помог вернуться в реальность. Комментировать свою слабость она не собиралась и опустив взгляд решительно двинулась вперёд, выйдя на середину тротуара и остановившись там медленно, словно боясь увидеть слишком много, оглядываясь по сторонам. Прохожие определённо уделяли ей внимание, однако большая часть кажется не сколько пялилась сколько пыталась поскорее убраться подальше, в лучшем случае потом пялясь с безопасного расстояния. Подобные опасливые взгляды были по своему милы и наверняка догнав и схватив кого-то из прохожих можно было добиться ещё более «интересной» реакции… однако Инкурсии сейчас было немного не до этого, все её самообладание уходило на то что бы не упасть на колени и уцепиться в асфальт зажмурив глаза. Слишком большое пространство, наполненное слишком большим количеством огней и звуков, холодное, мутное и монолитное, никуда не делось и нескольких минут было явно не достаточно что бы привыкнуть к нему. Не говоря о пропастью над головой, при взгляде на которую картину охватывало ощущение что она проваливается в неё.
«Такси» Опять голос хозяина зовущего её в пойманное им такси. Она вполне понимала что это такое, понимала самое главное — самодвижущаяся металлическая коробка была крышей над головой. Оставалось только дойти до него, сохраняя достоинство и не подавая виду. Не самая простая задача учитывая что её ноги неожиданно ставшие тяжёлыми и слабыми едва шевелились. Пространство продолжало давить на неё, заставляя руки бессильно обвисать руки и щупальца, склонять голову и веки.
Машина двинулась с места и город за окном вытянулся в одну серую бетонную трубу покрытую неоновыми трещинами. Создатель что-то активно обсуждал с водителем помимо поблескивающей лысины примечательным оттопыренным и непропорционально большим левым ухом, но слова теперь были неразборчивым потоком разноцветных кубиков, картина уже не могла различить содержащийся в этой комбинации звуков смысл. Опять мелькнуло небо с пляшущими по нему огоньками. Мир вокруг медленно вращался расплываясь и темнея.

...

Дом номер пять на Вайтлейк Стрит был обветшалой четырехэтажкой, неесетсвенно узкой словно сжатой в тисках из соседних более высоких, но столь же непрезентабельно выглядящих зданиях. Не лишённое примет, но в целом достаточно обычное для своего района здание, из окон которого открывался шикарный вид на тесную покрытую слоями мусора и граффити улицу… и расположенное на недоступной обычным любителям покрывать стены своим творчеством высоте, а именно на рекламном щите что возвышался над дорогой где-то там, за домами, изображение одного не совсем обычного художника. Возможно сама улица была все же примечательна высыхающей только в жаркие дни огромной на всю улицу лужей натёкшей из кондиционера одного из зданий. На той стороне располагалось вполне приличное заведение где можно было вкусно и по умеренной цене поесть, однако запахи «зада» ресторана были чем угодно но не аппетитными, в результате улицу частенько называли не иначе как «Щитлейк». Лишённому необходимости есть и пить, а следовательно неуязвимого к наносящим урон аппетиту воздействиям, Каину на запах было почти наплевать, тем более что в самой квартире подобные ароматы уступали достаточно сильному характерному запаху живой краски. Ну и то что сама коморка по понятным причинам стоила копейки.

Инкурсиа открыла глаза выныривая из вызванного усталостью забытья. Ее пробуждению способствовало сразу несколько факторов, встряска, заботливо орущий в ухо «ПРОСЫПАЙСЯ!!!» хозяин и… запах. Весьма неприятный запах. Зато имел место несомненно приятный факт того что Каин нёс живую картину взвалив её себе на плечо, обнаружив который та незамедлительно воспользовалась возможностью вцепится в источник обожаемого ей тепла всеми конечностями и щупальцами.

- Вот. Дом, немилый дом. Вонючая дыра, но не обращай внимание. Это снаружи. Внутри тебе понравится. - сообщил медленно из-за дополнительной нагрузки взбирающийся по стене художник цепляющейся в него картине. Уверенность что ей понравится была основанна исключительно на том что он сам считал обстановку уютной. - Хотя это не важно. Уже завтра мы переезжаем, поможешь упаковать все вещи в картину. Смотри не свались от радости... В МУЗЕЙ! Возражения?

- Приятно осознавать что Создатель понимает что величайщее из его творений заслуживает только лучшего. - напыщенность в голосе картины несколько подрывала его слабость.

Возражений у Инкурсии само собой не было, как впрочем и сил на бурное выражение радости, однако упустить возможность повыпендриваться она не могла. В ответ Каин, словно специально портя момент, идеотически звучаще хихикнул. Последовавшее кажется искренне обиженное хмыканье вызвало что-то похожее на сожаление.

- Ладно-ладно, величайшая ты моя... Слушай. Меня зовут Каин Стейнар, зови меня Каин. Стейнар! Всякие хозяин-создатель-творитель-оживитель, не надо. Не нравится мне. Ясно? Инкурсиа. Ну ты понимаешь ведь, верно? Название...

- Инкурсиа понимает тебя, Каин Стейнар.

Сменив гнев на милость химера расплылась в улыбке, странно, но такие мелочи как напыщенное обращение друг к другу по имени без сокращений и кличек оказались неожиданно приятны. Задуматься переняла ли она это свойство характера у маниакально цепляющегося за имя создателя или возможно это была какая-то характерная особенность живых картин, на что Каин достаточно очевидно намекал, она не успела в виду того что этот самый создатель достиг окна своей квартиры.

С нарисованной на «родной» картине Инкурсии пустой комнатой у скромного в размерами, но никак не содержимым, места обитания безумного художника было мало общего кроме разве что размеров и то пестрота обстановки несколько искажала ощущение объёма. В первую очередь бросалась в глаза покрывающая собой весь пол, мебель в том числе расположенную в середине комнаты кровать со скромным матрасом и «залезающая» на стены картина чего-то что сам Каин называл «волшебной страной».
Свалка образов, лоскутное одеяло запечатлённого в краске потока сознания, кое-какие из кусочков колдун рисовал буквально во сне, остальные со скуки или просто что бы вытащить наружу и получше рассмотреть навещающие голову идеи. Какой-либо упорядоченности в плане масштаба не существовало, нарисованные на одном куске существа могли сойти за гигантов на соседнем где находился изображённый с высоты птичьего полёта ландшафт. Отдельные изображения залезали друг в друга, сливались, накрывали собой более старые, а те в свою очередь порой словно сопротивлялись погребающим их под собой свежим пытаясь выглянуть из-за них. Часть аккуратная прорисованная до малейших деталей, часть кривоватые наброски, какие-то изображения давно высохли, а кто-то наоборот в своё время получил приличный запас живой краски и до сих был способен слабо шевелиться. Располагалось это великолепие на полу не случайно, колдуну было сложно отказать себе в возможность почувствовать себя повелителем и богом попирая ногами своё царство.
Совсем сухие и скудные наброски располагались чуть выше, а именно в нескольких огромных стопках на полу и кривоватом столе исписанной карандашом бумаги. С ними соседствовали пара башен из книг - реликтов из тех времён когда Каин проводил свой досуг за чтением, а не маниакальным переключением каналов телевизора в надеждах найти заветную новостную передачу где упоминаются его похождения. Его величество телевизор стоял в самом центре комнаты напротив кровати на массивной, нарисованной самим Каином подставке в виде троицы похожих на гномов низкорослых созданий на широких плечах которых и покоилась самая дорогая с точки зрения бездарей в квартире вещь. Телевизор был действительно дорогим, с широченным экраном и пачкой встроенных новомодных функций вроде автоматической записи сразу нескольких программ, какими само собой были выпуски новостей, а так же качественными колонками. Бездари при всем своём невежестве изобретали поразительно удобные штуки, следовало отдать им должное. Оставшиеся стены и потолок заполняли вырезки, страницы, распечатки из иных средств массовой информации где упоминались «подвиги» художника. В большинстве случаев смехотворно мелочные, причём до сих пор Каина это смущало мало. Не собирался он выбрасывать их и сейчас и далее, теперь скорее из сентиментальных соображений чем тщеславия. В конце-концов кому винить артиста мешающегося в поисках своего стиля?

Меж тем порождённое в ходе этих поисков существо несмотря на слабость категорически не хотело отцепляться от своего создателя, игнорируя перемешанные с вялыми ругательствами уговоры что ей нужно отдохнуть в картине. Вялыми потому что у Каина всё-таки по прежнему было отличное настроение, день был весьма и весьма успешен. Успешным было и «величайшее из творений» за что ей прощались её капризы, однако требование служить ей подстилкой в буквальном смысле явно перегибало палку по достаточно тривиальным причинам вроде того что спать в такой конфигурации было неудобно. С другой стороны подобная привязанность к себе тешила самолюбие художника и в конце концов он пошёл на компромисс нарисовав в «родной» картине Инкурсии кровать с подушками, позволив затащить себя туда при условии что химера будет спать рядом и не будет пытаться накрыться им как одеялом.

…


Каин проснулся от ощущения дискомфорта которому в нормальном, не являющемуся живым портретом теле соответствовала боль... от наличия в шее приличных размеров дыры от зубов сидящей на нем химеры. Помимо того что крепко держала его за руки картина была занята тем что откусывала густеющую пытаясь затянуть дыру краску, приникала к ране ртом не то лакая разноцветную жидкость, не то просто пытаясь проникнуть поглубже языком. Но после одного-двух глотков резко подавалась назад, выпрямляясь и вызывающе облизываясь буравя художника взглядом. И опять ныряла впиваясь колдуну в горло.
Инкурсиа была уверена что достаточно хорошо понимала людей, как они смотрят на мир и самое главное на неё. Насколько отличалась от них она сама, и её создатель, несмотря на бурлящие на его поверхности цвета, порой казавшийся гораздо менее живым чем неподвижные картины. Как он смотрел на неё, с обжигающим, но на самом деле одновременно холодным и сухим интересом. Это было приятно, очень приятно, но этим взглядом он смотрел не на все интересующие его, а она хотела большего, хотела быть особенной, уникальной. И сейчас ей это удалось. Каин Стейнар был растерян, удивлён и смущён. Смущён! Ей удалось загородить собой весь мир, захватить его внимание целиком, не останавливаясь на этом залезая все глубже и глубже, не давая ему придти в себя. Проснувшись картина долго лежала с открытыми глазами изучая небрежно нарисованный потолок. У неё было время, возможность расставить все на своим места, кто она такая, кто такой Каин Стейнар и чего она от него хочет. И ещё раз кто она такая, размышления о своих мотивах и желаниях было подобно любованию в зеркало. Теперь настало время поделиться этим с создателем.

- Я Инкурсиа. Я вторгаюсь, залезаю и загораживаю собой, потому что хочу что бы все взгляды принадлежали мне. Мне, восхитительной, очаровательной, неподражаемой. Я заслуживаю внимания, нежиться в его тепле, таять в его жаре. Я хочу себе все, взгляды, мысли, фантазии. В том числе твои, мой создатель, Каин Стейнар. Твои в первую очередь!

Колдун ошеломленно слушал монолог своего создания, машинально прикрывая ладонью истерзанное горло, но при этом ещё не заметив что его руки свободны. Инкурсиа распаляла сама себя, пылал огонь в буравящих его взглядом глазах-рубинах, щеки налились румянцем, трепетали жаберные щели на шее. Каин с удивлением поймал себя на том что проследовал взглядом за каплей краски скользнувшей с губ, по подбородку и сорвавшейся вниз разбиваясь о вздымающуюся в такт бессмысленному дыханию грудь и нырнувшей под платье. Одна пара рук бесстыже нарочно натягивала платье подчёркивая ловящие взгляд формы. Инкурсиа в очередной раз навалилась на художника в этот раз прижимаясь к нему лбом.

- Ты! Тёплая, вкусная краска! Я хочу её, я хочу её всю. Я хочу что бы ты рисовал для меня, декорации, слуг, подчёркивающих мою красоту, мою уникальность. Уродливых, слабых, недолговечных. Нет, красивых тоже, я хочу и их, унижать и уродовать, пить их краску потому что она принадлежит мне. Ты принадлежишь мне. Мне! Мне и только мне!

- Стооп, стоп, стоп-стоп. Ну ка подожди! Разошлась тут. - чуть пришедший в себя Каин решительно схватил химеру за плечи отстраняя от себя. - Подожди. Молчи! Дай мне сказать.

Картина дёрнулась как от удара, приказы создателя по-прежнему обладали не неподъемным, но значительным весом. Замолчала давая колдуну высказаться, ведь его внимание все равно было по-прежнему приковано к ней. Улыбаясь. И роняя на его лицо капли смешанной с краской слюны.

- Не торопись. Слушай. Головой ты соображаешь, я знаю, поэтому слушай. Ты. Знаешь. Что. Мне. Нужно! Ты прекрасно меня понимаешь. Мы хотим одного, НО! Я создатель, ты — создание. Внимание тебе внимание мне. Ясно ведь? Верно?

Инкурсиа чуточку посерьёзнев кивнула.

- Так вот. Я не спорю, я не жадничаю, ты моя лучшая неповторимая работа. Но. Ты моё создание. Ты принадлежишь мне, не наоборот, не забывай об этом. Я буду давать тебе что ты хочешь, но все твоё одновременно моё. Ты ведь понимаешь это?

Ещё один кивок.

- Отлично. Давай договоримся. Ты слушаешься меня, я забочусь о тебе, питаю тебя, делаю тебя сильнее. Но! Я буду рисовать что я хочу. Обещать что ты назаменима и первостепенна — обещаю. Хотеть и требовать большего не запрещаю, но дам только если захочу. Ясно? Есть возражения?

Возражений не было, думать о создателе как о создателе, слушаться его было легко и приятно. И все же была уверенность что он все равно принадлежит ей или будет принадлежать, кто чей хозяин на самом деле — не важно. Она будет получать то что хочет.

- Тогда я буду называть тебя хозяином. Или создателем… но буду упоминать твоё имя, Каин Стейнар, ты ведь этого хочешь?

- Уже лучше - ухмыльнулся художник. - И ещё одно. Веди себя прилично на публике, не перегибай палку, мне не нужна шлюха. Ясно о чем я?

- Конечно ясно - мурлыкнула Инкурсиа ловко работая всеми тремя парами рук стягивая с себя платье. Открытый что бы извергнуть поток символизирующих возмущение подобным пренебрежением ругательств рот заткнули поцелуем.


Наконец выбравшийся из картины Каин чувствовал себя в целом неплохо и даже бодро, но несколько дезориентировано в основном потому что давно уже не пользовался подобным методом выделения краски и не рисовал на эту тему. Возможно стоило почаще и тогда бы не выяснилось что он нарисовал химеру несколько более детально чем ему самому казалось. Кроме того после произошедшего совершенно не чувствовал себя «хозяином», хорошо хоть даже подобные достаточно ярки впечатления не заполнили голову целиком. Сама Инкурсиа же чуть ли не сияла от удовольствия, всё-таки пообещав «вести себя прилично на публике» и даже после просьбы прекратить перестала лезть под руку, комментировать и советовать когда Каин принялся за работу.
Привычка сохранять наброски оказалась очень кстати, сейчас ему нужно было как раз переворошить память на предмет незамысловатых идей для рисунков. Ещё вчера они осудили с мадам Флетчер его дополнительную контрибуцию помимо основного аттракциона — никакой дополнительной магии, просто аккуратно нарисованные оживлённые картины без излишка мозгов и свободы воли, немного выглядящих внушительно, немного миловидных.

Меж тем в противоположном конце зала тишина и созерцание активно нарушалась восхищенными ахами и охами, а порой даже аплодисментами - творение художника не теряло времени даром, пользуясь тем что тот пока отвлекал разговором опасную конкурентку. Сама синеволосая Инкурсии не понравилась сразу, слишком яркой внешностью, голосом и поведением. Цветная картинка на черно-белом фоне, как и она сама, как и её сейчас немного побледневший внешне, но по-прежнему яркий Создатель. Яркий и шумный - его визгливый хохот и разглагольствования были прекрасно слышны на весь зал, однако он не воспринимался как соперник, совсем наоборот. Союзник, источник силы, часть тела. Впрочем конкретно кто был частью кого Инкурсию волновало мало, у неё были гораздо более увлекательные занятия чем бессмысленные философские рассуждения.

Она остановилась перед массивной картиной изображавшей какой-то пир без малейших колебаний перешагнув через столбики заграждения положила на её поверхность сразу несколько рук, задумчиво поглаживая её. В процессе создания Каин передал ей часть того что знал сам, но название этой картины в них не в ходили. Хотя Художнику не было совсем безразлично икусство бездарей и он все же испытывал к нему некое подобие уважения. Она выбрала эту картину из-за её размеров, того что она была расположена на видном месте и в целом выглядела достаточно интересно.
Единожды оживлённое не могло да и не хотело возвращаться в плоское существование, вместо этого прикосновение Инкурсии, её Дар, создало успевшее стать привычным объёмное пространство на той стороне ставшей окном картины. Маленький мирок, сцена с застывшим безмолвными фигурами. Сухими и безжизненными, но все равно имеющими наглость цеплять собой взгляды, вызывавшими непреодолимое желание залезть, вторгнуться в их застывший мирок и загородить их собой. Желание бывшее, по крайней мере сейчас, для Инкурсии основой её существования.
Грань между «мирами» поддалась лёгкому нажатию когтистой руки, тонкая и хрупкая, но только для создавшего её существа - единственного ключа к созданной ей же двери. Инкурсиа залезла внутрь, грациозно и неторопливо, наслаждаясь греющими спину и области пониже её взглядами, но проникнув на «сцену», будучи уже не способна сдерживаться, торопливо подбежала к сидевшему в её центре мужчине и уселась ему на колени.
Фигура как и ожидалось оказалась тёплой на ощупь, но твёрдой словно каменная статуя, глиняная скульптура обожжённая бесчисленным количеством взглядов.

Одна из задних рук попыталась лишить человека кружки что он держал в руке - безуспешно, монолитную статую скорее всего можно было только слегка наклонить, в виду того что та каким-то наглым образом цеплялась за своё место в композиции.
Неудачная попытка вандализма несколько расстроила «химеру» считавшую что нет ничего веселее надругательства над чужими «святынями». Кроме наверное вандализма в кампании. Да, это была великолепная идея — «пригласить» одного, а лучше нескольких столпившихся перед окном в этот неподвижный мирок наблюдателей, путь они топчат и бессовестно щупают его нутро. Насильно заставить их уподобиться ей и собственными же шаловливыми рученьками лапать до этого бывший возвышенным и недоступным образ. Вскочив со своего не слишком удобного кресла Инкурсия решительно двинулась к окну намереваясь вылезти из него и аккуратно, что бы не поранить непривычно ценную публику когтями, обнять кого-то из неё и утащить с собой в гости.


...


В свою очередь выслушивающий совершенно неуместные с его точки зрения подробности личной жизни «не-суккубы» Каин спокойно стоять на месте был явно не способен. Художник кружил вокруг Марико, не в меру активно стараясь рассмотреть её с разных ракурсов наклонял голову иногда присаживался на корточки, а пару раз кажется пытался последовать взглядом за вылетавшими изо рта девчёнки словами. Ничуть не разочарованный что та вместо хотя бы намёка на готовность серьёзно сотрудничать продолжала вешать ему на уши лапшу, выпрашивать все бесплатно и просто нести какой-то религиозный бред, он был целиком погружен в изучение до этого момента незнакомой грани его конкурентки. Её миленького, безобидного и пушистого образа маленькой девочки просящей о помощи. Каин имел свои понятия о добре и зле, уважая подобные сильные образы, не важно какие по своей сути, в равной степени восхищаясь обладающей захватывающей дух красавицей и вызывавшим рвотные позывы чудовищем. Не без критично-презрительный призмы уверенности в превосходстве собственных творений, но тут ничего нельзя было поделать.

- Бояться? Вот ещё. Много чести. - отмахнулся он, но все же частично втянулся в спор о природе и мышлении божественных и демонических сил не устояв перед возможностью продемонстрировать некое превосходство перед неграмотной девчонкой. - И не надо тут про традиции и правила! Общеизвестный факт что демоны и наоборот. Как раз следуют своим сердцам, и не могут по другому. Естественно! Правильно!! Как для тебя то чем занимаешься ты!

После чего наконец перестав рассматривать Марико, Каин пристально уставился на картину в её руках.

- Боль, боль, боль… Как будто это что-то плохое. Со страданиями приходит Вдохновение! А просто реставрировать портрет для меня сущий пустяк. Давай сюда.

Не слишком аккуратным движением выхватив протянутый ему портрет, Каин, безумно ухмыльнувшись неожиданным и резким движением запустил себе в рот палец прокусив его до крови, или точнее краски, тут же ткнув им в продырявленный глаз куклы Сарзак. Ранка расширилась выпустив наружу ровно столько переливающейся субстанции что бы затянуть отверстие, ещё пара мгновений, крохотная вспышка воплощающего контура и от «раны» на лице куклы не осталось и следа. Новый глаз идеально вписывался в тематику и палитру картины словно художник не чинил её а повернул время вспять возвратив изображению изначальный облик.

- По настоящему великие вещи рождаются на самом низу! А она была на пути к тому что бы стать великой, думаешь зачем она понадобилась тритонам? Все её музыка, все её талант… - небрежно сунув картину обратно Марико.

Вошедший в зал современного искусства Каин не удержался и, прервав свой торопливый и целеустремлённый шаг, остановился неторопливо окидывая помещение взглядом и втягивая воздух носом. Словно он мог чувствовать висящий в воздухе запах Искусства... а может и действительно мог, потому что едва войдя в это здание он почувствовал что не ошибся. Это было нужное место, нужное его созданию и возможно ещё больше - ему самому. Немалую роль играли его собственные воспоминания, но главным была атмосфера, это скромное по сравнению например с утопившим в себе порт запустении и страхе, но почти родное чувство. Распространявшееся даже на других посетителей, настолько что он раз за разом ловил себя на сомнениях хочет ли он вообще отдавать ценящих искусство на «растерзание» своему творению, вне зависимости являются ли они бездарями. Здесь с мольбертом подмышкой и чемоданом с прочими принадлежностями Каин по-настоящему чувствовал себя собой, чем-то большим чем живым портретом гонящимся за своей былой славой.
Тряхнув чёлкой молодой художник возобновил движение к заранее определённому месту устанавливать мольберт, извлекать из чемодана баночки с краской и кисти, а так же непонятно как поместившиеся там небольшие раскладные подставки под них.
Паформанс начался, постепенно превращаясь из просто «сеанса живописи» в нечто гораздо более впечатляющее, уже с самого начала бывшим в глазах ценителей чем-то не менее интересным чем сражения супергероев и суперзлодеев. Из бесчисленного множества ценителей спорта болеющих за свою команду перед телевизором немногие способны по-настоящему оценить мастерство спортсменов, насладиться всей глубиной множества деталей незаметных неопытному человеку, но не оставляющих равнодушным «просвещённого». Похожее происходило сейчас, зрителям знакомым с живописью сразу бросалось в глаза впечатляющее мастерство и скорость работы Художника, его странная уникальная техника использования вместо палитры батареи заготовленных заранее сосудов с краской и целого арсенала разных кисточек. В его движениях не было сверхъестественной грации или нечеловеческой скорости, кисти плясали в его руках ныряя в баночки с кажется слегка светящиеся краской быстро, но не настолько что за ними было сложно уследить. И все же любой знающий человек глядя на его работу изумился бы, потому что аккуратно рисовать с такой скоростью было чуть ли не физически невозможно. Кисти художника находили нужные краски безошибочно несмотря на то что он даже не смотрел в их сторону, казалось впитывая в себя ровно столько сколько нужно и во время всех этих перемещений ни роняя ни одной капли. Становилось понятно почему молодой человек работал прямо в новеньком костюме не боясь его испачкать.

Однако гораздо интереснее странной краски и мастерства художника была его Картина. В самом начале скелет тонких чернильных линий обрастая впечатляюще детальной и реалистично выглядящей плотью других красок образовал слегка покосившуюся рамку другой картины, больше напоминающей окно в нарисованную на ней комнату. Совершенно обыкновенную бедную на мебель неказистую квартирку, никто кроме самого художника не мог этого знать, но комнатой была каморка Каина, до того как её стены покрылись вырезками из газет, а все остальные поверхности — рисунками. А потом прямо посередине рисунка возникло вылезающее из рамы-окна существо, сначала размытое светло-розовое пятно, оно медленно обретало форму. Поразительно медленно, несмотря на то что кисти в руках Художника заплясали ещё быстрее, а запасы краски таяли прямо на глазах. Картина жадно впитывала её, слой за слоем, частички рисунка под кистью ненадолго обретали чёткость, но почти сразу не то расплывались, не то уходили куда-то в глубь.
До этого сосредоточенное, но немного самодовольное, явно польщенное вниманием окружающих, лицо художника принимало все более и более напряжённое выражение. Кажется медленно бледнела его кожа, постепенно сидели волосы, темнел светло-синий костюм, словно ненасытная картина высасывала краски из него самого. Художник как-то размывался, сам все больше походя на картину, а его творение наоборот обретало зловещий реализм. Назвать это рисунком не поворачивался язык, это было окно, портал в волшебный мир из которого в наш мир лезла сюрреалистически выглядящая обладательница множества конечностей и поразительно живых рубинов-глаз. Кажется… нет, совершенно точно внимательно наблюдавших за зрителями и самим художником. Существо выглядело слишком живимым, слишком реалистичным и больше всего слишком чужим. Во всем её облике, её позе, взгляде было что-то от чего она выглядела как-то неправильно, неуместно, но одновременно нагло и самоуверенно как грабитель забравшийся в чужой дом и развалившийся на диване посмотреть по телеку свою любимый сериал неторопливо поглощая запасы из холодильника. Или несколько более зловеще словно на месте грабителя-человека был жутковатый инопланетянин.

Что чувствуют в процессе своего появления на свет творения Каина не было особой тайной как и что они вообще чувствуют, о чем думают, каковы их мечты и страхи. Это пару раз спрашивал у них самих, хотя прекрасно знал ответ, и сам колдун, спрашивали его покупатели. Картины обычно не обладали полноценной личностью, даже если были разумные и даже весьма умны. Они были либо воплощением какого-то концепта, рабами своей композиции или же отражением мыслей и эмоцией художника. Часто после оживления между ними сохранялось что-то вроде эмпатической связи, делавшей их ещё менее самостоятельными. Истинное оживление было несколько другим, тема рисунка и вложенные в свою работу Художником эмоции по-прежнему образовывали основу личности, но Картины были способны развиваться осознавая себя и раскрывая свой потенциала. За что платили слабостью непосредственно после оживления.
Эта Картина пробудилась ещё в процессе своего создания, медленно собираясь из кусочков мыслей и ощущений. Мерзковатое и страшное ощущения собственного бессилия, неспособности шевельнуть даже взглядом. Но одновременно наполняющие все её сущность уютным теплом жирные капли разноцветного нектара. Краски. Нечто ещё более сладкое - внимание множества бесстыже прохаживающихся по её телу, ощупывающих её изнутри и снаружи взглядов. Картине был понятен концепт стыда, как чего-то подобного злу без которого не может существовать добро. Или наоборот. И наконец Создатель. Хозяин. Она - часть его, его плоть и кровь. Или наоборот. Картина слегка запуталась, Хозяин вызывал у неё слишком много разных, пусть и исключительно положительных эмоций. Однако из-за своего родства он был сейчас не столь интересен как все остальной мир о котором она имела лишь смутное представление. Заточение становилось невыносимым, но к восторгу Картины, чувствовавшей что она почти готова, подходило к концу.

Художник был не похож на себя, бледный как мертвец, абсолютно седой, с осунувшимся лицом и налившимся кровью одним глазом, но при этом умудряющий буквально излучать удовлетворение проделанной работой и горделивое самодовольство.
- А теперь… - неторопливо, смакуя момент, произнёс Каин небрежно смахивая на пол кисти и пустые сосуды от краски. - Arcartanimagus Magna Инкурсиа!

Возникший в воздухе переливающийся всеми цветами радуги магический контур немедленно взорвался потоками магической энергии на мгновение целиком окутав Художника и его Картину, и в следующее мгновение хлынувший во все стороны потоком быстро гаснущих искр. Мольберт валялся на полу под бессовестно размазывающими не успевшую высохнуть краску опустевшей рамки босыми ногами своего «содержимого».

На художника больше всего на свете ненавидящего когда его игнорируют не обращали внимание чуть ли не все достойные упоминания действующие лица. От него буквально убегали, убегали ныряя в воду, убегали и ныряли предварительно вооружившись какими-то кусками ржавчины… Между прочим он мог нарисовать отличный гарпун как раз для рыбалки на которой все помешались. К слову о рыбах и рыбообразных, Каин успел заметить что они сражались с панками-мутантами, но на него, если не считать одной бутылки, никто даже не пытался напасть.

- Неужто бояться? Хорошо, хорошо, боятся значит уважают…

Прозвучало на редкость не убедительно, если бы колдун не был занят реставрацией своего создания за этим произнесённым отрешённым и немного задумчивым тоном заявлением немедленно последовала бы очередная вспышка ярости. А монстр которого предположительно все боялись и вовсе был раз передохнуть развалившись и нелепо расставив в стороны лапы и прикрыв глаза. Ощущение ползущей по спине краски где-то впитывающейся в тело медленно и равномерно, а где-то восстанавливающей целые куски шкуры и обожженой кожи сопровождающимися вспышками магических контуров рывками, было на редкость приятным.
Однако вскоре осознание что у окружающих есть более важные дела чем обращать на него внимание стало просто невыносимым и Каин, едва закончив «лечение» и кое-как обработав свою пострадавшую от зажигательной смеси шевелюру, буквально взлетел на голову Пушку хватая того за ухо.

- Слушай сюда, слушай. Думаешь наше ползающее по ржавому небосклону солнышко скоро взойдёт опять? … Правильно не думай! Про всякую ерунду! Давай-давай, чего разлёгся?! Охота и рыбалка только началась!

Колдун крутанулся покрывая крышу вокруг металлической краской, мгновением позже пустились в безумный пляс его пальцы помогая управлять волшебной жидкостью и лужи одна за другой собирались в рисунки. Тема само собой была морская, Каин собирался нарисовать несколько катапульт заряженных цепными ядрами направленных куда-то где предположительно появятся на поверхности всякие не ценящие искусство ныряльщики. А потом с помощью Пушка перемещаясь с одного «острова» на другой, кроме того на котором суетились фанаты, рисовать где можно торчащие лезвия разных форм и размеров, гарпуны и острые металлические удочки - ловушки для тех кто полезет на крыши.

Как он оказался под водой Каин не имел понятия поскольку сам только что вынырнул из своего воображаемого мира представшей перед глазами очередной картины. Под огромным занимающим добрых две третьи неба темно-красным солнцем кипело сражение двух армий, темно-зеленые знамена против ярких и разноцветных. Центральной фигурой был обгорелый мертвец в ржавых рыцарских доспехах счакущий на напоминающем угловатую символическую статую быка чудовище с множеством хвостов - стальных цепей с крючьями на концах вспахивающих землю словно плуг. Из истекающих кровью борозд выростал лес языков пламени металлического цвета, расчленяющих и насаживающих на себя сражающихся, поднимая их над землей словно распятья и превращая боле битвы по которому скакал мертвец в еще более чудовищную мясорубку. Даже когда художника в очередной раз подожгли он не соизволил вернуться в реальность, а лишь добавил всаднику пылающую шевелюру.
Но увы запечатлеть увиденное ему был не суждено, мир рожденный одним Вдохновением был в мгновение ока уничтожен другим. Всему, включая острые ощущения, хорошо мера, неважно насколько колдун был рад посещающим его музам, но когда эти дамы сменяли друг друга со скоростью не дающей никакой возможности воплотить рождавшиеся в голове картины, это было обидной и бессмысленной тратой вдохновения.

Якорь по какой-то в данный момент совершенно не интерисующей художника причине отцепился оставив после себя только цепь, одну из многих торчавших из тела зверя, и тот спустя пары минут ругательств и причитаний своего мягко говоря недовольного что вода смыла весь огонь и краску хозяина, выбрался на крышу одного из складов. От фрустрации у отряхивающегося рядом со своим созданием художника дрожало все что могло дрожать, руки, ноги, голос, дергался не-светящийся глаз, он никак не мог решить ругаться ему во весь голос или рычать стиснув зубы от чего издаваемые психом звуки сливались в неразборчивый бред. Однако после беглого осмотра и обнаружения на крышах новых лиц и морды одного четвероногого буквально на соседнем здании Каин привычно неожиданно для себя самого успокоился, теперь наступила пора недовольства быть смытой интересом и возбужденем. И тем что колдун ненадолго, но вспомнил что он тут собственно делает.

- Добрый день, ужастная погода, не правда ли?! - помахал он рукой соседям, а потом не выпуская их из виду обошел своего зверя. - Тихо, тихо. Сторожи. Сейчас я подправлю.
Нужно было выдернуть из того крюк и, пользуясь моментом, подлатать обожженую корму живой картины, свою спину и "прическу".
- А тритоны... неожиданно! Популярны.

Скрипка. Каин любил скрипки наверное больше всего из всех классических инструментов, что-то особенное было в форме рождающихся из их струн звуков, гармоничное… удобное. Эти небольшие, но порой очень бодрые речушки красок было легко охватить взглядом целиком и их краски были достаточно ярки но при этом не утомляли глаза. Да иногда было приятно с головой погрузиться в могучие течения более величественных инструментов или например бешено скакать взглядом и телом под дождём из кусков неоновых кубиков Рубика чего-то электронного. Каин вообще любил бодрую синтезированную музыку больше всего. Но всему хороша мера и для очередной дозы разнообразия он часто выбирал именно скрипки.

Эта скрипка успокаивала, глушила яркие краски и эмоции, стремительно и грациозно, но при этом каким-то образом неторопливо окутывая все вокруг волнами тумана. Краски угасали собираясь с силами потому что скоро он предстанет перед дверью в царство снов и присоединиться к безумному празднеству за ними. То что живому портрету не требовалось спать не означало что он мог отказать себе в таком великолепном источнике вдохновения как сны или кошмары.

Но всё-таки это была скрипка, скрипка напоминающая что он тут вообще делает, заставляющая волноваться о другой не столь коварной и усиленной магией, но не менее прекрасной скрипке. Неплохо было ущипнуть себя, но нарисованное тело и привычки прокусывать пальцы и вскрывать вены тупили могущие оказаться неожиданно полезными болевые ощущения. Вместо этого Каин набрал полную грудь воздуха и… тут в голову пришло что неплохо бы сообщить о своём взгляде на сложившуюся ситуацию недоделанному фараону Харди.

- ПОХОЖЕ У НАС ОБЩИЕ ЦЕЛИ И ОБЩИЕ НЕДОБРОЖЕЛАТЕЛИ! - заорал на мумию свесившийся к ней с макушки Пушистика колдун. И отведя душу и судорожно набрав новую порцию воздуха, теперь сравнительно негромко рявкнул в ухо своему многолапому созданию, пытаясь повернуть его голову в сторону «не той» скрипачки. - Не спать. На неё, видишь её, лови её лапами, давай-давай-давай!

Колдун, поражённый презрительным безразличием Харди словно громом, застыл судорожно хватая ртом воздух вообще едва не свалившись со стены. Наглость этого бездаря было столь вопиюща что он чуть не задохнулся от возмущения забыв что живым портретам нет нужды дышать. Воздух ему нужен был лишь что бы говорить или в данном случае, наконец придя в себя кричать срываясь на истерический визг.

- ...ч…. что… что... что за черт? Что за черт?! Что за черт, что за черт, что-за-черт чтозачертчтозачерт… КАКОГО ЧЕРТААааааааААА?! - художник с, ещё больше чем обычно, а это кое-что значило, перекошенной от гнева физиономией метнулся вверх по стене за считанные мгновения достигнув крыши. - Ты!! ТыыЫЫ!!! Слушай меня, ты дерьмо в обёртке из туалетной бумагииии!!! Я КАИН СТЕЙНАР!!! И ты будешь помнить это имя!

Визжащий, брызгающий слюной и кровью из пальцев которые псих в какой-то момент умудрился надкусить, колдун со всех сил швырнул себе под ноги картину что все это время таскал с собой, отскакивая назад.
- Arcartanimagus факин Magna!!!

Вокруг завёрнутой в тряпку картины, ещё не успевшей коснуться поверхности крыши, вспыхнул переливающийся всеми цветами радуги ритуальный контур метра три в диаметре. А в следующее мгновение произведение магического и изобразительного искусства, под акампанимент треска, хруста и лязга разрываемых цепей, буквально взорвалось иссиня-черным мехом. Стремительно растущее в размерах облако тьмы мгновенно заполнило собой почти все пространство внутри магического контура, врезалось в его стенки и отхлынуло назад концентрируясь и собираясь в чудовище размером с легковой автомобиль. Из меха вынырнула огромная, чуть ли не в половину туловища голова с усеянной рядами зубов пастью, вспыхнули раскалённой сталью молниеобразные глаза. Даже окончательно сформировавшись монстр казался волосатым сгустком тьмы, но было заметно что у чудовища похоже больше чем две пары лап. Существо глухо зарычало сверля поднимающегося по лестнице человека пылающем бешеной злобой взглядом.

- Взять его! Прыгай! Прыгай!! - заорал художник уже успевший запрыгнуть на спину чудовища и покрепче хватаясь за торчащие откуда-то из меха обрывки покрытых шипами металлических цепей.

И тварь оттолкнувшись всеми своими лапами прыгнула на кран.

Владеющий тайнами мира маг добирался до порта на... автобусе. Самом обыкновенном маршрутном автобусе, развалившись на самом заднем сиденье как на диване подложив под голову чемодан. Других пассажиров было мало и им похоже не было дела до какого-то гота с поехавшей крышей, но когда он всё-таки сошёл кто-то облегчённо вздохнул. Гота потому что сегодня маскировка Каина представляла собой чёрный плащ со скрывающим глаза капюшоном и большими металлическими пуговицами, чёрные ботинки, чёрные перчатки на руках. Бледный макияж и чёрная помада. Психом же притворяться необходимости не было, не упоминая даже о безумном взгляде и привычке жевать пальцы, походка и манера держаться выдавали его с головой.
Каин уважал общественный транспорт и транспорт вообще как и многие производимые бездарями удобные вещи. Особенная прелесть средств передвижения заключалась в том что пассажиры сидели и пялились в окна, в отличие от смотрящих себе под ноги пешеходов. На всякие вывески, рекламные щиты и просто здания, так что оставалось самое малое — покрыть все это своими рисунками. Впрочем на этот раз колдун даже развил мысль прикинув не стоит ли ему совершить небольшой налёт на автобусные гаражи и разрисовать их изнутри.

После автобуса - небольшая прогулка по крышам непосредственно до контролируемой тритонами территории. Сложно отказать себе в таких мелочах как ощущение свободы и превосходства, попирая нормы бездарей невозмутимо шагая по отвесным стенам. Каин был достаточно расслаблен предаваясь праздным мыслям, любуясь облаками и открывавшимся с крыш видом. Видом на весьма уродливым, прямо таки умоляющим разнообразить грязные и мрачные краски, но все равно не лишённым своеобразного шарма. Такова была непостоянность безумного живого портрета, ещё недавно внутри него бушевал шторм диких эмоций вызванный известием о том что ЕГО музу похитили. Дикая ярость цвета раскалённого металла и огромная и густая иссиня-чёрная жажда, желание овладеть драгоценной игрушкой. Найти, схватить, вернуть утащив к себе. Уничтожить, разорвать и раздавить всех встанет у него на пути.

Теперь все это покоилось в чемодане, запечатанное в стилизованной под цепи рамке. А Каин наконец добравшийся до контролируемой тритонами территории небрежно стягивал с себя «готический» плащ и скидывал ботинки, теряя в процессе праздную легкомысленность. Пара минут и открытый чемодан валялся на земле, а Каин в своём облачении стоял с презрительным выражением оглядываясь вокруг, одной рукой придерживая подмышкой замотанную в ткань Картину.

Порт был мерзок, угрюм и к тому же окутан в тошнотворную тишину. Колдун видел звуки иногда в виде накладывающихся на окружающих мир тонов, иногда переливающихся в воздухе словно северное сияние цветов, поэтому царившая в этом месте тишина в разы ухудшало впечатление. Впрочем можно было понять владыку тритонов, которому тоже похоже надоело это однообразие.

Плана у художника не было, идеи что делать дальше — вполне. Вроде того что бы опять тешась мелочным превосходном подняться на один из кранов и осмотреть сегодняшний холст со стратегической высоты.

С точки зрения Касанэ присутствие пингвинов ситуацию не усугубляло, даже наоборот. Одно дело торчать в пустом коридоре вдвоём с ненормальным и бесстыжим британцем, другое дело потенциальная возможность подраться с марсианами или хотя бы... пингвинами. В любом случае в данной ситуации отсутствие на нем одежды казалось мелочью недостойной внимания.

- аА?! Ты сам сказал красную! - громко, поскольку теперь их определённо обнаружили, огрызнулся Касанэ поднимаясь на ноги и поворачиваясь к «Aptenodytes forsteri», не особенно задумываясь что будет с вроде все ещё хватающимся за него принцем. - Че уставились? Вы пингвины?

За лаконичностью и на первый взгляд бессмысленностью вопроса крылся коварный замысел уточнить являются ли пингвины на самом деле марсианами, или это был просто очередной бред Тирана. Внешний вид персонала(?) базы, а так же неожиданное падение несколько поумерили его пыл - останься он на ногах то сразу кинулся бы бить и пинать пернатых о чем в данный момент достаточно красноречиво говорил его взгляд и выражение лица вообще.

Пингвины, оставшиеся холодны к пугающему выражению лица Касане к сожалению не соизволили ответить на вопрос ни утвердительно ни отрицательно. Однако, встав на ноги, и став таким образом выше, кэндоист смог таким образом узнать, что распологалось за пингвинами. Там тоже были пингвины. Чертовски много пингвинов.

Больше ничего говорить жадным на слова пингвинам Касанэ не собирался, а поэтому обратился к Тирану который несмотря на то что был психом вроде лучше соображал что делать в таких ситуациях.
- Молчат. Что делать будем?

— Видимо у архитектора данной базы было достаточно альтернативное понимание цветовых меток. Или дальтонизм, — выдвинул Тиран в ответ то ли гипотезу, то ли просто оправдание своему решению, принятому на основе преимущественно статистических данных, которые, как известно, никогда не бывают на 100% точны.

— А это определенно пингвины, императорские. Совершенно точно не марсиане. Вы хоть раз видели, маскирующихся под пингвинов марсиан? И судя по тому, что данная база ни коим образом не похожа на их естественную среду обитания, они явно содержаться тут в неволе, и, должен заметить в весьма скверных условиях. Думаю, стоит выпустить несчастных птиц.

- Под овец маскироваться вроде могут, че им не уметь под пингвнинов? - парировал Касанэ хмуро изучавший пингвинов на предмет подозрительной активности. - Ну ладно, выпустим. Если драться полезут - огребут.
Касанэ не мешкая начиная движение задом наперед, а потом полностью развернувшись двинулся к двери с намерением вернуться в коридор и повторить эксперемент, на этот раз уже с другой, просто ближайщей дверью и без разбега перед ее тараном. Но где-то на полпути все же решил задержаться у раскрытой двери на случай если пингвины проявят желание покинуть помещение.

Пингвины никакой подозрительной активности, за исключением ее подозрительного отсутствия не проявляли. Потому никаких затруднений с тем, чтобы тетироваться у наших героев не возникло. Благородные птицы же, не только не попытались выйти, но и вообще не совершили ни одного движения, по крайней мере до тех пор пока их не отсекла из зоны видимости опустившаяся дверь.
Заразившийся от своего спутника духом экспериментаторства Касане тем временем мог обнаружить, что разгоняться для того чтобы дверь открылась у него перед носом совсем не обязательно. А так же, что за второй дверью распологался склад пулеметов. Длинные стилажи вороненых стволов поражали однообразностью, и при ближайшем рассмотрении, конструкцией, явно не приспособленной для нужд человека.

— О, это многое объясняет! — произнес явно что-то понявший Тиран, все еще "следовавший" за Еретическим, вися у того на шее. — Боезапас тоже вероятно должен быть где-то поблизости. Предлагаю немедленно заняться его поиском.
- Э? Слушай, а эти пингвины вообще живые? Стояли пялились как чучела.

Факт что сумасшедший британец все еще болтался у Пути на плече он старался игнорировать или хотя бы делать вид что его устраивает подобное положение дел что выходило не очень успешно, от чего взгляд все лучше отражал его эмоциональные страдания и желание поделиться ими с первым встречным(очевидно не являющимся пенгвином) используя в качестве средства этого самого выражения кулаки. Или какой-нибудь из многочисленных пулеметов которые Касанэ был не против использовать в ближайщее время по назначению, в качестве дубины. Прихватив парочку подмышку и еще один взяв в здоровую руку наподобие собственно палицы, что несколько усилило внешнее сходства Пути с представителем какой-нибудь из разновидностей они, он соглашаясь с советом Тирана последовал в соседнюю комнату.

В следующей комнате с некоторой закономерностью нашими героями были обнаружены стилажи с ящиками. Какой либо маркировки они не содержали, однако сомнений относительно наличия в них патронов почему-то не возникало.

— Живые? Это достаточно сложный и философский вопрос. Крайне маловероятно, что они являются обычными органическими пингвинами, вроде тех что живут в Антарктиде. Скорей всего они являются кибернетическими организмами, на основе оных, предназначенных для ведения боевых действий. А возможно и полностью искусственными роботизированными модулями. Определить точно можно будет только совершив вскрытие одного из образцов. Но в любом случае, это явно боеспособные единицы, созданные в условиях строжайшей секретности, предположительно для использование в ряде терактов или даже полномасштабной военной компании. А значит несомненно в будущем станут причиной гибели тысяч ни в чем неповинных людей. — Доложили в ответ Еретическому в самой тривиальной манере, после чего, уточнили, уже куда более заинтересованным тоном, — Полагаете, что на основании только этих фактов они не заслуживают лучшего обращения?

- эээ... неа, просто интерестно. А так мне без разницы, говорил же будут нарываться - огребут. Самозащита. - Касанэ почесал голову пулметом одновременно пожимая плечами. - Но если роботы то ломать жалко.

— Но в тоже время, они являются единственным в непосредственной близости источником материалов, так что если мы хотим выбраться из этого места, нам придется разобрать как минимум часть из них, а остальных по возможности перепрограммировать для того, чтобы их текущий хозяин не смог нам каким либо образом с их помощью помешать. — Тиран предпринял попытку изобразить несколько зловещее выражение лица, словно предлагая своему спутнику пойти на сделку с совестью или чем-нибудь похуже, что вероятно получалось у него не слишком хорошо, — Или может быть есть идеи по поводу иного плана?
- Так это совсем другое дело! Я только за! - Касанэ отнесся к преспективе приобтерения собственныъ кибернетических боевых пингвинов в большим энтузиазмом. - Тебя тащить обратно к ним?

— Тогда пошли обратно. — Весьма инициативно подтвердил Тиран, — Пару ящиков было бы не плохо захватить, хотя, ладно, потом, пока просто подберем корону. У нее имеется пара плоских граней, так что думаю частично сойдет за отвертку. Конечно, для того чтобы собрать из нескольких автономных роботов одного большого и пилотируемого этого будет маловато.
Ненадолго задумавшись, Принц наконец-то пришел к решению, что хуже, по всей видимости, уже не будет, и подняв руку вверх, так чтобы появившийся инструмент случайно не врезался во что-нибудь, произнес команду призыва.
— Явись, Молот Великого Мастера.

Воссияв в руке законово владельца великая реликвия дома Мастеров, первого среди равных великого дома дворфийского государства, юбки себя тускло освещенному коридору.
- Откуда я могу знать куда этот маленький... - Продолжал он начатую фразу, кажется не сразу заметив перемещение. - О! Хм... Даже не знаю хочу ли я знать какого Барлога вы тут делаете в таком виде голубки. Но если у вас проблемы с потенциеи, напоминаю, что на органику я не работаю.

Смутить Касанэ подобными заявлениями было практически невозможно по одной достаточно простой причине - они бесили его несоизмеримо сильнее чем смущали. Поэтому сняв с себя Тирана он смерил молоток взглядом в котором хватило бы злобы на не то что родовое, а расовое проклятие.
- Ты охренительно остроумен для тупого инструмента - процедил от злости сам прибавивший в остроумии и четкости речи Путь. - Ничего подобного не было.

— Кажется он все таки стесняется, и не очень настроен продолжать. Похоже, мне теперь придется искать другой способ согреется, — достаточно тихо, но все еще не шепотом прокомментировал Артур молоту ситуацию, с некоторым сожалением в голосе, кажется не слишком поняв смысл сей несколько пошлой шутки, или же просто, сделав соответствующий вид по привычке, — В любом случае, проблемы у нас не столько с потенцией, сколько с температурой воздуха, а также наблюдаются некоторые сложности с армией пингвинов-киборгов и злоумышленниками, вероятно планирующими использовать оную для получения мирового господства.
- Я смотрю у тебя не только рост короткий... - Парировал молот. - Но и умишко. Тупой инструмент у тебя между ног болтается а я орудие ударно дробящеко типа.
После слов о температуре Гейдельбориус на секунду затих, словно бы вспоминаю, что такое эта температура и как она ощущается.
- Да местечко вы не самое удобное выбрали не удивительно, что у вас все завяло. А я то тут при чем? Кстати, раз такое дело, давно хотел спросить, почему у болт вкручивает всегда тот, что повыше тому, что пониже?
Теперь молчаливых пожеланий максимально болезненной и медленной смерти удостоился Артур, продолжать же разговор Касанэ явно не собирался.
— Выбор места был достаточно случаен, для того чтобы мы могли оказаться в любой точке как минимум этой планеты. Так что это помешенее еще достаточно удачный вариант, — Продолжил Тиран диалог с Гейдельбориусом, лишь время от времени краем взгляда поглядывая на Еретического, который явно находился в крайне обиженном состоянии, — А вашей помощью мы как раз хотели заручиться в вопросе пингвинов. Как думаете, сможете для этой задачи принять гуманоидную форму? А на счет болтов честно говоря не уверен что вы располагаете достоверной информацией. Крисс вон, в смысле Клубничка, вполне вкручивает оные Ямомото-3000, хотя явно будет пониже его ростом.

На пути из столовой Путь, невозмутимо игнорировав так же направляющуюся туда Хельгу, воспользовался небольшим перерывом в общении с другими разумными что бы запоздало(пятиминутка размышлений была первоначально запланирована ещё на вчера но планы были сорваны шумными соседями) предаться рефлексии.
Сражение с сэмпаем, сила продемонстрированная которым наверняка была лишь верхушкой айсберга, а так же вчерашнее прошествие с Несущей снабдили Касанэ приличной порцией «вдохновения».
Ситуация с Горным Царем была неоднозначна, пока что было очевидно что он существенно превосходит Путь в плане физической силы и соответственно скорости, и кроме того имеет преимущество в длине рук. Попытки достать мен будут малопродуктивны, атака корпуса с уходом вбок вероятно не сработает потому что сэмпай догонит поменяв траекторию грубой силой и опять же воспользовавшись преимуществом роста.
Оставалась техническая победа с атакой в кисть и отступлением, после этого нехитрый трюк со сменой скорости, поднырнуть и выйти на нулевую дистанцию. Даже тогда хики-ваза не гарантирует попадание, скала-сэмпай сильнее его... но с другой стороны обладает грацией катящегося с горы булыжника. Касанэ не сомневался что даже сейчас сможет воспользоваться его же силой для нарушения равновесия, вплоть до лёгкого подбрасывания сэмпая в воздух(всё-таки «поднятием тяжестей» кендоист занимался буквально всю жизнь) и втиснуть второй до или котэ. Итого по прикидкам Пути у него были шансы на техническую, пусть и не слишком убедительную из-за использования уловок победу.
С другой стороны одна победа для него ничего не значила. Его интересовало только самосовершенствование, движение вперёд, вверх до того уровня когда он сможет стабильно побеждать сэмпая. И далее. А для этого стоило задуматься над чем конкретно ему следует работать прямой сейчас.
Встретив противника игнорирующего его атаки и в свою очередь способного насести ему урон, Касанэ воспринял его как препятствие которое следовало обойти преимуществом в технике и скорости… а потом вернуться и разрушить таранным ударом. Впрочем мерятся грубой силой и надеяться на правильное питание с тренажерным залом Путь не собирался, удовлетворительной для него будет только победа умелого использования пусть пока уступающей противнику силы. Нужно вывести контроль импульса на кардинально новый уровень, задействовать больше мышц, больше суставов, по-настоящему сфокусировать на кончике щиная всю свою силу и передать её дальше, а не останавливаться как сейчас когда в конце движения поток упирается в тупик пусть и превращаясь в мощнейший хлёсткий удар.
Кроме этого кендоист обратил внимание на очень вредную для своего стиля зацикленность на движении вперёд, что в последствии может развиться в уродливое однообразие и неповоротливость. Настала пора задуматься о защите, своей способности уворачиваться от самих по себе не опасных, но потенциально связанных с активацией суперспособностей атак. Нужна была большая гибкость, нужно было размягчить начавшую твердеть форму и у Касанэ была пара идей как этого добиться. Например пытаться побольше использовать непривычные движения чем Путь немедленно занялся прибыв на урок спиной вперёд изображая что-то вроде лунной походки.
Примерно тем же в сочетании с относительно стандартной разминкой он и занимался ожидая учителя… пока в его поле зрения не попался Котостроф. Хвостатый Касанэ определённо не нравился, его внешность, манера двигаться и что-то ещё трудноописуемое имеющимся у Пути словарным запасом, вызывали у него исключительно сильную неприязнь переходящую в иррациональную ненависть в полной мере проявляющуюся в его взгляде и выражении лица. Для мерзкой хвостатой твари определённо нужна была своя собственная категория «уровня раздражения». Не слишком убедительно делая вид что его маневры не имеют никакого отношения к приступу ненависти и отвращения что у него вызывал хвостатый школьник, Касанэ не спуская с него взгляда все той же лунной походкой постарался максимально увеличить расстояние между ним и тварью, но пока не покидая достаточно разряженную группу прибывших на урок учеников.

К собственно сдаче нормативов, кендоист, несмотря на утерянное душевное спокойствие, отнёсся с непривычным для себя энтузиазмом объясненным отсутствием необходимости экономить топливо, но направленным в достойное имени Еретического Пути нестандартное русло. А именно после нескольких заходов с использованием классической формы, Касанэ вернулся к своей идее «тренировок непривычных движений» и попытался продолжить занятия прыгая на руках и держа скакалку пальцами ног.

В жизни каждого обитателя луны Сшарулшаи наступал момент когда он или она понимала что не так прост и однозначен Дар Крыльев. Тот момент когда молодая, в первый раз раскрывшая свои Крылья, фея тонула в радостном возбуждении наслаждения свободой и одновременно уверенностью, новообретенной неуязвимостью перед страхом падения. Когда казалось что для неё нет больше ничего невозможного, когда захлёбывающаяся от счастья она вылетала наружу, тогда наступал момент наверное величайшего испытания в жизни обладателя Крыльев.
Момент когда вокруг раскидывался бескрайний океан пустоты, а под ногами вместо родного острова так далеко и близко одновременно лежало титаническое тело планеты. Момент когда молодая фея не просто осознавала насколько на ничтожно мала в этом огромном мире, а когда, вглядываясь в раскинувшуюся далеко внизу где-то чёрную, где-то других не менее мрачных цветов землю, чувствовала на себе Её взгляд. Голодный и злой взгляд бурлящего внизу Кошмара. Момент когда темнело в глазах, когда Крылья становились вялыми и бессильными, а тело тяжёлым словно камень, момент когда видимые боковым зрением чёрные облака приходили в движение и тянулись к тебе своими щупальцами, когда уши наполнял неразборчивый шёпот тысячи голосов.

Это было настоящее испытание, испытание смелости, испытание определявшее силу, а так же форму, расцветку и размеры Крыльев — воплощения воли и зеркала души. Многие, очень многие не проходили его, их новоприобретённая уверенность рассыпалась на кусочки, а их Крылья сжимались и увядали теряя силу. Конечно их тут же подхватывали и уносили в безопасность родного острова, для Сшарулши такое развитие событий даже имело свои преимущества — не способные побороть свой страх в одиночку Многокрылые усваивали другой урок, осознавая что они не одни, их родственники, друзья и знакомые, священослужтельницы Сшарулши и она сама, все они рядом и поддержат их в трудную минуту. Многие из эти не прошедших испытание в будущем вновь принимали в нем участие но уже в виде сопровождающих, тех кто подхватывает и успокаивает потерявших волю молодых. Они становились крепким фундаментом на котором держалась чистота и безопасность всей луны.

Увы, подобные им уже никогда не покидали её, подобные им не были способны двигаться вперёд, не были способны сражаться и побеждать отбрасывая порождения кошмара назад очищая новые территории, подобно обитающим где-то внизу бесстрашным Волкам. Однако Ёророро не была одной из них. Ёророро прозванная Чёрной за любовь к этому цвету, цвету казавшемуся ей символом чистоты уверенности и силы, девочка из семьи мастера делающего лёгкие, но мощные самозаводящиеся стрелометы что позволяли любому обитателю луны участвовать в защите своего дома от налётов нечисти. Талантливая, волевая и очень амбициозная, она смотрела на Бездну без капли страха, широко раскрыв глаза и её Крылья раскрылись шире чем у любой из старших жриц, Крылья из чёрного словно ночь металла, Крылья с острыми словно лезвия наконечников стрел перьями.

Её сопровождающие были удивлены и даже испуганы, никогда в своей жизни не встречавшись с подобным. Они чувствовали, видели её Силу, но Силу чуждую их маленькому миру. Чёрная не могла быть быть светлой жрицей в этом были уверены все. Кроме неё самой. Но включая Сшарулшу с которой она встретилась взглядом. Планета была удивлена и обрадована, это было новое и очень приятное ощущение. Её воля, её Воплощение лежало там, внизу, почти полностью растворившееся в собственном безумии, спящее и видящее непрекращающиеся кошмары, пока кто-то из её жриц или шаманов не звал её позволяя проснуться и собраться. Спала она и во время таких испытаний, не будучи способна реагировать на привлекающих её внимание фей отлично от любого другого порождения кошмара. Но в этот раз, встретившись глазами с этой девочкой она почти проснулась, она почувствовала как железная воля этой многокрылой собирает её, придаёт ей стабильную форму, освобождает от боли и страха. И это было восхитительное ощущение.


Свистел ветер, приятно позвякивали перья металлических крыльев, Ёророро летела быстро и уверенно безошибочно держа курс на невидимые за горизонтов Могильники. Вот за горизонтом родной остров оставив девочку наедине с почти полностью укрывшейся облаками ядовитого газа, но её уверенность была непоколебима. Не просто уверенность в свои силах, уверенность что она не одна, что богиня рядом, что она поддержит её, защитит и даст ей сил победить.
Эта уверенность не спасла её от удивления когда её обняли неожиданно возникшие у неё за спиной очень знакомые руки и крылья. Огромные, белоснежные и пушистые. Светлая! Ангел Сшарулши, воплощение её нежности и воли! Сшарулша! Сама Сшарулша здесь и сейчас с ней, она пришла к ней! Задыхаясь от переполнявших её эмоций Ёророро обернулась, как раз что бы встретиться лицом к лицу со Светлой. Капюшон был откинут, тёплая и мягкая щека феи прижалось к щеке девочки. Чёрная уже не раз встречалась с Воплощением в храме, тогда ей удавалось лишь прикоснуться кончику крыла ангела, но даже этого хватало что бы её захлестнула увлажнившая глаза счастьем нежность и любовь богини. Теперь же все объятья, все внимание Сшарулши принадлежало только ей, и девочка не могла сдержать слезы. Она почувствовала как её стальные крылья в объятьях белоснежных крыльев Светлой становятся такими же мягкими и пушистыми, почувствовала себя маленькой и слабой, вспомнила это доброе и тёплое ощущение которое было утеряна для её после того как погибла во время атаки Мёртвых Крыльев её мать. А потом Ёророро потеряла сознание от избытка чувств, выдержав на себе злой, но едва сфокусированный взгляд безумия планеты, она не смогла «противостоять» собранной в одну крылатую фигуру всей её доброте и заботе.

Чёрная проснётся позже, опять на луне, в её самом сердце — небольшой(по меркам двухметрового Волощения) комнате её резиденции, по-прежнему в её объятьях. Светлая будет обучать её лично, объяснит настоящие причины по которым священослужительницы не приняли девочку. Что она любит, ценит её, верит и нуждается в её силе, как и то что девочке Ёророро быть осторожнее по многим причинам. Она несомненна сильна, но эта сила, эта воля подобно столь любимыми ею наконечникам стрел — они могут нести смерть как и скверне так и другим феями. Расскажет печальную историю Могильников, историю предков Многокрылых которые во многом были похожи на Ёророро — они были сильными, однако плохо контролировали направление течения бурных потоков своей воли и в конце концов потеряли себя в кровожадном безумии. Объяснит что хочет от девочки что бы она стала не просто воительницей, не просто уничтожила и развеяла могильники и их обитателей по ветру как она сама планировала, а вылечила их, успокоила... и воскресила вместе со всем островом став его защитницей, став верховной жрицей образцом для подражания который поведёт за собой все отважные сердца в великий поход по освобождению от скверны всей планеты.

…

Одновременно с обучением талантливой девочки, Воплощение Сшарулши уделило немало внимания и другим феям. В не столь отдалённом будущем их луна приблизится к острову Мёртвых Крыльев, следовало подготовиться что бы не только дать обитающей там нечисти достойный отпор, но и перейти в наступление начав очищение утерянных земель.
Для этого воплощение дала жрицам семена нового вида мясных цветов, не столь питательных но дающих особый нектар в должных количествах способный исцелить любые раны или даже вернуть к жизни погибших раньше времени(не от старости, например в бою или от какой-то неестественной болезни). Однако для того что бы вырастить сады этих новых целебных цветов необходима вера и внимание следящих за их ростом обычных жителей луны.

…

Не остались без внимания своей богини и Костяные Волки, общаясь с шаманами нескольких центральных племён, чьи соплеменники патрулировали уже отбитые у скверны территории, Воплощение Сшарулши дала им новый Дар, который им ещё предстояло понять и раскрыть. Ангел напоминала что сама земля под их ногами это часть Сшарулши, что она слышит их, а они могут научиться слышать её. Что если шаманы изучат территории что занимают их племена, научаться прислушиваться к её дыханию, то научатся чувствовать её боль находя зарождающиеся источники скверны что в свою очередь позволит им очистить их прежде чем те станут опасными, и не только — достигнув единения со свой землёй, с самой Сшарулшей, они откроют в себе безграничный потенциал.

С бешеной скоростью «вертелись шестерёнки» в голове наблюдавшей все происходящее феи, лязгающие и чавкающие щедро смазанные чёрным ихором её крови,
возможно «феефабрики» уже давно не работали, но для вернувшийся в своё естественное состояние разума Кафу мыслительная деятельность была неразрывно связана со слившимся в экстатическом эквилибриуме агонией и эйфорией. Несколько недель назад кроме крови на этих шестерёнках были ещё другие органические жидкости и теперь мегасознание, пусть неспособное воспроизвести определённый спектр ощущений, и не думало отрекаться от своей природы. Ситуация требовала немедленных и решительных действий, псионический фокус такой мощи представлял серьёзную опасность для её новых друзей и потенциально её самой пусть это было второстепенно. И извращённый разум Кафу породил план. «Разделяй и Властвуй». Или может даже «Развращай и Властвуй».

Только приземлившаяся на крышу одного из небоскрёбов, вторая инопланетная вторженка сорвалась с места, сияя переливающимися световыми крыльями, устремившись в центр всеобщего внимания в небо прямо между титаническим крейсером и городом.

...

В крейсер Арахны пробив подавляющее поле вонзилась одинокая линия связи протянувшаяся от Киюэмеви.
- Арахна, Арахна, слушай, времени нет! Прошу тебя подержи глушилку ещё пару минут и дай мне канал, я отвлеку людей. Они непрерывно подпитывают своего гомункулуса пси-энергией, это все равно что сражаться с Чернокнижником на его троне! Прошу, дай мне три минуты и канал телевещания, я попытаюсь разделить их фокус! Три минуты!

...

Вычислительные мощности Киюмэви кипели от перенапряжения, эта была хорошая боль, воистину «лопающаяся в экстазе плоть». Что её плоть перестала быть живой и наслаждение освободилась от некого примитивного желания было не важно. Смысл оставался тем же. К тому же сейчас она делала первый шаг к возвращению утерянного.

Тонкие и ветвистые энергетические крылья космической феи свернулись и сплелись в сложный фрактальный узор теперь выглядя как крылья гигантской бабочки. Причём если переливающиеся световые образовали верхнюю пару, нижней стал разделившийся на две половинки чёрный плащ из теневой материи естественно перестав скрывать от наблюдателей белоснежную кожу сочных окружностей Киюмэви. Более того она специально изменила позу, чуть раздвинув ноги, выгнув спину... и воплотила прямо в воздухе несколько многометровых экранов демонстрирующих её с наиболее выгодных ракурсов. Кое-какая одежда вроде чулок и перчаток, а так же остатков плаща расположенных в стратегических местах но нарочно не справляющихся с задачей что-либо укрывать, остаётся скорее что бы подчёркивать раздетость развратной инопланетянки. При внимательном и бесстрастном наблюдении тело феи выглядело нарочито искусственно словно персонаж из комиксов или компьютерная симуляция, но с другой стороны это была качественная и по-своему очень красивая симуляция, Киюмэви вполне осознавая из-за своей «кондиции» её попытка идеально копировать живого человека будет обречена на провал нарочно избрала другой путь создав пусть не реалистичный, но очень «вкусный» облик что на основании имеющейся у неё информации придётся американцам по нраву. К тому же мало кто из наблюдавших мог сейчас похвастаться бесстрастным взглядом.

- Из-за того что ты сломала телик по нему не покажут моё знакомство и обнимашки с жителями Америки! - обижено сообщила она позаботившись что бы её услышали... внизу. - Так что обнимашки будут с тобой! Получай!

Её крылья существенно увеличились в размерах образуя огромную тарелку излучателя направленного на крейсер. Несколько веточек верхней пары развернулись и удлинились, устремляясь вперёд, но свернули всего в паре десятков метров от Кафу сплетаясь в расположенные друг за другом узоры-кольца «порталов», для убедительности щедро покрытые псионической маркировкой «это портал».

Одновременно метнулись в стороны невидимые инструматериальные щупальца, Арахна дала Киюмэви канал телесвязи, но при этом явно что-то хотела добавить сама... и Кафу не собиралась ей этого позволять. Не жалея сил она раскинула псионическую паутину готовая перехватить и переписать любые сигналы с крейсера. Крейсер мог сейчас вырубить глушику это ничего бы не дало, напрягшись фея бы эмулировала её действие по-прежнему оставаясь единственной истиной в эфире. А ещё часть её невидимых рук протянулась к бушующему внизу шторму готовясь зачерпнуть его энергии, нет она не собиралась ничего отбирать или отрывать, люди должны сами дать ей свою волю.

На всех телеканалах по-прежнему была Арахна продолжающая говорить какую-то напыщенную ерунду(запись уже была полностью сфабрикована), даже часть экранов самой Кафу показывала эту трансляцию.

В следующий момент выросшие на этот раз от нижней пары крыльев тонкие теневые щупальца устремились к ярко вспыхнувшим кольцам. Кольца возникли на экранах телевизоров… за спиной и по бокам Арахны. Щупальца нырнувшие в кольца пропали с той стороны что бы, став полупрозрачными но вполне заметными, вылезти на крейсере вокруг «инопланетной суки» и наброситься на неё.

Последующие три минуты что дала Арахна, её старательно и очень жестоко насиловали щупальца Кафу, неспособность ощущать желание самой ничуть ней не мешало, настоящая фея что висела над городом играла с собой частью щупалец и стонала от удовольствия которое на самом деле исходило скорее от вернувшегося садизма и истинно-фейской привязанности для людей дико и необъяснимо выражавшейся как психофон дружелюбия и нежной любви. Киюмэви не ограничилась щупальцами, спустя пару десятков секунд после начала действа к Арахне «присоединилась» возникшая рядом с ней проекция феи в человеческий рост, чуть изменился угол камеры на экранах феи и стало видно что на заднем плане долю её любви получают все обитатели капитанского мостика корабля.

И вот Арахна, избитая и исцарапанная, покрытая следами засосов, с заплаканными глазами мычит на пару с обнимающей её сзади феей накачиваемая литрами разноцветной жидкости во все отверстия. Стонет от удовольствия и настоящая Кафу над городом, из её промежности вырывается небольшой фонтанчик переливающейся всеми возможными и невозможными цветами субстанции. Щупальца покидают Карателя, гаснут и растворяются «телепортационные круги», более чем хорошенько натянутая «инопланетная сука» хрипит освободившимся ртом проклятия и угрозы, экран ненадолго гаснет.

А дальше роль уязвлённой и оскорбленной захватчицы-агрессора Арахна доиграет сама. Киюмэви же, радостно и садистки хохоча и роняя на город капли своих соков, расправляет крылья и уносится в слегка в сторону из-под тени военного корабля, обратно на крышу небоскрёба неподалёку.

Получатели: Кафу.

- Но это же фактически лампочки по мощности, а у тебя толстенные щиты... - космическая фея ответила Гроссу неожиданно серьёзным и озабоченным тоном. - Прости пожалуйста, я не хотела доставить неудобств. И с чего мне вообще взрываться, вы же мои друзья...
Кафу запахнула плащ, мгновенно погасли световые крылья, делая до этого сиявшую фигуру своей собственной тенью, тоскливой и блёклой. Невесомая иномирка по-прежнему без каких-либо трудностей сохраняла высоту, но было заметно что из-за этого же несуществующего веса ей доставляет определённые проблемы обыкновенный ветер.
- А предложение... - Кафу чуть повеселела. - В целом примерно то же что ты и так собиралась сделать. Владыка Нойман предоставил мне возможность ознакомиться с общедоступной информацией о известных Владыках, в том числе о тебе. Я хотела попросить у тебя... взять Америку под свою защиту. Ты одна из немногих в этом мире кому по-настоящему не безразличны слабые, Ты и твоя Банда, мне кажется вы идеальная кандидатура защитников этой земли. Это уникальная возможность для этой страны встать на ноги, шанс её жителям раскрыть свой потенциал, стать чем-то большим чем топливом и пушечным мясом Владык, стать яркой и разноцветной, стать Свободной. У них есть все необходимое, все предпосылки и единственное препядствие перекрывающее дорогу к их свободе пропало. Я хотела попросить тебя мирно договориться с народом и правительством, попросить обнадёжить их, попросить не трогать их Нью-Лайн он очень важен как символ независимости и самостоятельности этой страны. Я думаю ты понимаешь что я и Владыка Нойман плохие кандидаты на роль защитников, в особенности я когда все эти так называемые журналисты пытаются выставить меня очередным чудовищем. Я... наверно я просто попробую договориться с ними, попросить разрешить мне жить на этой земле, среди её народа. Мне необходимо это, эта атмосфера, необходима как воздух. Вы не представляете как больно мне слышать обвинения в том что я планирую создать одноцветный мир...

- Киюэмеви предлагает продолжить разговор в процессе движения вдоль границы НСССР в глубь материка. Киюэмеви нужно покинуть территорию Запрета что бы провести испытания систем экранирования.

...
- В том что населяющие данную планету разумные посчитали корабль Киюэмеви, и ошибочно её саму, дочерью спящего нет ничего удивительного. Если судить по образам полученным от тритонов существо из тела которого был изготовлен корабль Киюэмеви и Спящий принадлежат к одному виду. Это действительно могущественно существо, способное к самостоятельному путешествию через Всецветный Океан, но они определённо не обладают достаточно сложным разумом для создания столь сложного, так называемого сна.

Огоньки на теле Киюэмеви заметно потускнели.

- Запрет на питание увы подразумевает фундаментальную неспособность ощущать вкус чего-либо. Это в определённой мере расстраивает, Киюэмеви получала удовольствия от удовлетворения естественных потребностей живого тела. У Киюэмеви есть большая база данных о структурах различных съедобных организмах и способах их готовки...

- Действительно столь дотошный контроль над территорией весьма затратен, но сама технология или правильнее будет сказать концепт хорошо знаком Киюэмеви — почти все домены Владычиц из старших благородных домов имеют похожий функционал, за исключением того что доступ к интерфейсу есть только у хозяина домена. Киюэмеви может покрыв кафлакси-массой территорию приблизительно в полтора раза превышающую поверхность этой планеты получить достаточно вычислительных мощностей для создания подобия данной аномалии. Однако микроструктура Правил действительно очень примитивна, при чем это компенсируется мощностью. Киюэмеви какое-то время успешно компенсировала перестройку её души, именно души а не разума, но её запасы интруматерии быстро истощились. Возможно это технологическое решения благородного дома Глиамаунд для них очень характерна подобная дотошность и склонность к использованию огромного количества инструматерии для решения даже самых тривиальных задач, возможно какой-то незнакомой Киюэмеви цивилизации.

- Теория о виртуальной реальности весьма интересна. Вероятно мы являемся просто информационными копиями самих себя. Киюэмеви займётся изучением этого вопроса. Киюэмеви интересно. Как отреагирует Владыка Август если получит подтверждение что является информационной копией?

...

Приняв данные Киюэмеви на некоторое время замолчала, а потом прямо сообщила что понятия не имеет с какой стороны подступиться к полученному инфопакету. Расшифровка потенциально возможна но потребует времени и аналитических мощностей.

…

- Киюэмеви была бы признательна если бы ты сообщил ей насколько эффективно работает её экранирование. Является ли какое-либо из генерируемых Киюэмеви излучений вредным для людей?

Одновременно с вопросом иномирка выплюнула себе на ладонь тело полуторометрового хвостатого существа.


Получатели: Кафу.

Глаза существа говорившего... пытавшегося разговаривать с отгородившимся непробиваемой стеной фанатизма тритона стали печальными и безжизненными, оно село на мягкую поверхность живого пола уткнувшись лицом в колени.
Возможно стакан был наполовину полным, но это была безвкустная мертвая вода а в его днище была дыра. Киюмэви чувствовала себя одинокой. Но приблежающееся одиночество несло уже не страх, а тоскливое ощущение безвыходности. Внутри нее по-прежнему звучали голоса ее сестер, но ее не покидало ощущение что они поддакивают ей постепенно синхронизируясь все больше. Голод был слишком силен, слишком естесственен. Кафу по-прежнему умирала медленно, тоскливо и болезненно. Тритон молчал, его тело уже было пустой оболочкой, Киюмэви выдрала из него память и душу... печально и брезгливо выкинув последнюю наружу.
Киюмэви разочаровалась в себе, Киюмэви больше не доверяла Киюмэви, вся ее сущность была пропитана Скверной мерзкой, неправельной и просто глупой. Тритон был прав - она бессмысленный монстр-разрушитель или скоро станет им, близкие друзья, якобы сохранившие индивидуальность сестры - все это было самообманом, плавным переходом. Скверна хотела только поглощать, бессмысленно и беспощадно.

...

Победа? "Скорлупа", аспект обороны - узел мыслительной активности подобно другим фокусам многосложного сознания имевший подобие своей личности и характера, слегка расслабилась, только чуть-чуть, по-прежнему прислушиваясь к данным сенсоров. Врагов больше не было, ее работа по управлению защитными системами Некровалле была выполнена удовлетворительно успешно и можно было потратить немного выделенного ей сознания на что-то другое.
Для Скорлупы это было первое ее пробуждение, осознание себя с момента приземления и изменения... заражения Скверной, аспект с некортым удивлением и страхом прислушивалась к своим внутренним ощущениям.
Привычно воплотившись в любимое тело в уютной комнатке "пульта управления" сверхпрочным внутренним слоем защиты ядра, она немедленно почувствовала что-то неладное. С ней не было ее подчиненных, одной из а-едениц и несколькоих почти взрослых, милых и пушистых(Скорлупа не любила влажность и ее камера была одной из немногих сухих, без намеков на слизь и живую плоть, мест на Некровалле) кафакси которые обнимали ее накрывая своими тела словно уютное одеяло или теплая шуба. Точнее каким-то образом ощущала их присудствие но не видела никаким из доступных органов чувств. Очень близко, совсем рядом... внутри нее. Скорлупа слегка ошарашено уставилась на саму себя. Это было странное, в каком-то смысле даже приятное ощущение, правельное и неправельное одновременно. Она стала чем-то вроде этих психов Занниззизинтрикс... или Миюлатине.
Странно. Руки феи погрузились в ее тело, безболезненно(как отвественная за инстинкт самосохранения Скорлупа не разделяла привычного Киюэмеви мазохизма) оторвав от себя кусок немедленно принявший облик а-еденицы. Фея заскулила словно маленькая, потянулась к ней руками и щупальцами, прося вернуть ее, несмотра на то что по сути это действие не имело смысла - они и так были одним целым. Строго посмотрев на достаточно жалко выглядившую аедикси, Аспект вернула ее внутрь себя, неодобрительно покачав головой когда слияние вызвало небольшую волну почему-то гадливого удовольствия. Скорлупа не была уверена как реагировать на изменения структуры ее сущности и, вопросительно выснунув голову в общий поток мыслей, поинтерисовлась мнением остальных.
Это произвело подавляющее впечатление, почти вся Киюэмеви чувствавла себя столь ужастно что едва сохраняла волю существовать. Было сложно сказать кого сильнее терзало чувство вины Заботу(отвечавшую за благополучие фей составлявших Кафу) абсолютно уничтоженную осознанием того что Киюэмеви убила треть кафакси или Сочуствие(отвественную за друзей), на глазах которой плоские друзья были сожраны живьем, предварительно окончательно лишенные своей воли. Внешний аспект общения и любопытства, самая важная часть Кафу, тихо плакала в ужасе от того как перехватившая контроль Скверна бессмысленно уничтожила местных которых нужно было аккуратно захватить в плен, ситуацию не облегчало что выжившие были фанатиками с которыми было невозможно разговаривать. Аналитик наверное единственная из всех аспектов сохранившая подобие спокойства мрачно размышляла над имеющейся информацией пытаясь найти выход. Сердце, аспект тела Некровалле, молчала похоже как и Скорлупа не зная что думать. Пандемия же просто перестала быть. Растворилась утряв всякую волю функционировать, еще ранее не выдержав считая что именно она одна из главных виновников произошедшего. Изверг, неописуемо садисткий аспект агресии... находилась в одной комнате со Скорлупой! Малюсенькой, безобидно выглядевшее тело феи, которое впрочем всегда было готово "взорваться" выпуская наружу бесчисленные когтистые лапы, шипастые щупальца, клыки и иглы истекающие ядом.
Ненашутку запаниковав аспект обороны судорожно окуталась множеством слоев барьеров отгораживаясь от причинившего ей столько боли чудовища. Не получавшая удовольствия от страдания была любимой целью Изверга, аспекта несоизмеримо более мощного, обычно с легкостью и нарочито медленно, что бы насладиться ужасом жерты, проламывающего барьеры. Однако тварь почему-то даже не попыталась вскрыть скорлупку Скорлупы и бессильно осела на пол облакотившись на барьер.
"Привет, Скорлупочка"
Аспект обороны молчала, недоверчиво рассматривая свою мучительницу.
Изверг тоже затихла изучая свои ладони.
"Пришла попрощаться, извиняться наверное бессмысленно, я делала то для чего существовала"
"Прощаться?"
"Ты как всегда в своем репертуаре, замкнута и изолирована, не понимаешь или не хочешь понимать что происходит среди нас. Очень профессионально, ты молодец"
Скорлупа промолчала, с некотрым удивлением осознавая что в голосе Изверга не было привычной издевки или сарказма.
"Я ухожу. Исчезаю, Скорлупочка. Хотелось попрощаться со своей напарницей... и больше не с кем если честно."
"Почему?"
"По той же причине что и Пандемия. Я облажалась с захватом плоских, я слабое звено, Скверна поглотит меня первой. И к тому же я потеряла смысл существования, Скорлупочка. Киюэмеви не нужна Агрессия, Киюэмеви не нужна Изверг, Киюэмеви не хочет... я не хочу больше никому приченять боль. Оборона остается на тебе, партнер."
"Но ты же справилась, ты победила!"
"Ты справилась бы не хуже. И потом это было не то сражение в котором нужно победить"
Скорлупа замолчала.
"Прощай, друг" Изверг легла на сухой и твердый, выполенный из цельного кристалла пол комнаты.
"Прощай... я не обижаюсь на тебя. Ничуть"
"Спасибо"
Огонек комбинированного разума угас, узел сознания рассосался. Тельце феи так и осталось лежать бежизненной куклой.
"Знаешь..."
Барьеры растаяли, Скорлупа подобрала опустевшую оболочку партнерши, прижав ее к груди.
"...Киюэмеви больше не хочет защищаться"
В комнате пульта управления защитными системами наступила тишина. Сухой и уютной комнате с твердыми кристаллическими стенками и ложементом в котором лежали две застывшие в объятьях мумии опустевших оболочек.

...

Изрезанная, изгрызенная, истекающая кровью Некровалле тяжело выбралась из разлогающейся туши акулы на поверхность океана. Латать дыры, восстанаваливать что-либо кроме юбки-крыльев и поврежденных внутренных гравитационных контуров не было желания. Однако лившаяся наружу кровь и отваливавшие куски не оживали, не стали рости попав в воду, а просто умирали, Киюмэви передавала им свою смерть собрав своей тоской оставшуюся волю идти наперекор желающей рости Скверне. И туша акулы просто гнила. Запас душ пока был, наверное его хватит на несколько дней. Время задуматься над последним желанием и местом смерти... разума. У Аналитика были кое-какие соображения как возможно можно ослабить действие Скверны, но основная масса сознания Киюэмеви была слишком подавлена терзаемая отчаяньем и чувством вины. Тритон без колебаний ответил ей что ей не поверят что она не бесмысленный, не осознающий себя монстр даже если она нырнет в глотку к спящему. Ей не верили, ее игнорировали и это было самое болезненное. Хотелось бы хоть еще разок, хотя бы немножечко поговрить с кем-то...
Покачиваясь стоявшая на воде Некровалле завалилась вперед включая восстановленные гравитационные движки и набирая скорость направляясь в сторону суши.