Голосование за ходы

Кровавая баня в Тима по роли маньяк

Ставлю на то, что Индепендета валит тот, кто не хочет, чтобы мы понимали Копейку.

Авиджа мог бы перед смертью и фигануть тайный знак, а то как-то непонятно, как именно действовать...

Ладно, я могу:
1) Оглушить, отправив цель в мир духов. Можно отправить в мир духов Пси - она там говорила, что ей за это смертью угрожают. Авось и на оглушении сработает?
2) Выставить на голосование. Как я понял, кармическая тень работает именно так.
3) Пометить цель знаком смерти для последующего убийства.
4) Убивать не могу

Много вопросов по чтению ауры - оно обнаруживает печати, а единственная печать, о которой я знаю - печать смерти - видна и без нее.

Пока Рейзел медитирует, лучше не буду использовать знак смерти. Помнится, Авиджа на этом и спалился.

Интересно, вон тот массовый навес знаков смерти был от способности или это событие с таймером, как суд кармы? И что это были за досрочные выборы плохиша?

Заявка:
Кармическая тень - Сэта ака Рэйзел.
Чтение ауры: Солнечная Принцесса ака Тим

1. Яд
2. Камера наблюдения
3. Фокус
4. Табельное
5. Обыск
6. Иллюминаты
7. Начать расследование
8. By our powers combined
9. Метание карты
10. Служба безопасности
11. Обыск
12. Средь бела дня
13. By our powers combined
14. Доска объявлений
15. Криминалист

Джерек безучастно медитировал почти все это время, оставив без своего непосредственного внимания и рассказы Вэла, и явление Алаурины. Только шумная реакция Сильвы вывела друида из медитации. Недоуменно пожав плечами - звери вон не стесняются без одежды ходить, и ничего, а ведь человек намного мудрее зверя - в теории, конечно.

К идее обследовать еще раз дом с письменами Джерек отнесся без энтузиазма, но раз уж остальные так хотели разгадать эту загадку, то почему бы и нет? Как говорится, чем бы дитя не тешилось. Так же безразлично отнесся и к переводу - когда друид плавал на кораблях, иные капитаны и похлеще тирады выдавали, гоняя нерадивых матросов. А вот к словам Сильвы о Келле он уже отнесся со всей серьезностью.

- Вы тут разбирайтесь, а я пока пронаблюдаю за той женщиной. Мало ли что... Мне тоже её поведение не нравится с самого начала.

Отойдя чуть в сторону, друид сосредоточился и сменил свой облик. Буквально через мгновение на том месте, где стоял Джерек, стоял серый кот, который сразу же шустро двинулся в ту строну, куда ушла Келла.

Мариэль все-таки удалось разделать бедного дракона - правда, возникли сложности с транспортировкой эдакой массы чешуи, костей и ценных для алхимии вырезок плоти. В это же время остальные провели примитивные похоронные обряды, предав бедных гномов Вэймута земле. После краткого совещания, было принято решение возвратиться в Оакхурст и взять там повозку, чтобы нормально похоронить мертвых и транспортировать ценные останки Найтскела.

Возвращение в Оакхурст прошло без проишествий - разве что Питер обратил внимание на то, что останки, ранее лежащие в сгоревшем главном доме Вэймута, были убраны, а вдоль дороги появилось несколько свежих могил. На разграбленную ферму заходить не стали - но по аккуратно заколоченным воротам было видно, что и тут побывали люди.

В деревне героев с воодушевлением встретили. Известие о гибели всех пленников вызвало скорбь, в то время как то, что все ответственные за это мертвы, изрядно обрадовало местных. В последнее время у них было не так много поводов для радости. Тут же была снаряжена экспедиция для перезахоронения бедных гномов, а так же - для транспортировки того, что представляло интерес для продажи. Была заключена договоренность со старостой Оакхурста - такой товар сложно было транспортировать, поэтому герои договорились отдать определенный процент от прибыли, а доставку и поиск покупателя взяли бы на себя люди Оакхурста, которым все равно отправляться на ярмарку.

***

Прошло много лет. Дороги героев со временем начали расходиться. Первым покинул группу Хелик - используя приобретенные способности, он легко стал вождем одного из племени гоблинов и быстро начал усиливать его влияние. Под конец под началом чародея оказалась целая орда, претендующая уже не на жалкое название "племя", а, пожалуй, на "государство". Новообразованное государство гоблинов активно начало присоединять близлежащие территории.

Следом ушла Мариэль - голос в ее голове настойчиво звал ее в путь. Одну. Девушке пришлось побывать в давно заброшенном храме Асмодея на краю света и встрять в заварушку с демонами и дьяволами - воительница не сильно горела желанием быть пешкой в чужой игре. После того, как Мариэль удалось ненадолго превозмочь демоническую волю и разрубить проклятый алтарь этого храма - голоса пропали. Но, как подозревала девушка, не окончательно, а лишь на время. Непонятными лишь оставались планы Асмодея - ему зачем-то требовался драколич. Хорошо, что ему пришлось довольствоваться ничем.

Остальные разошлись вскоре после того, как их осталось трое. Винцент отправился в северные горы Неверварм - там, по слухам, жил старый волшебник, который в свое время тоже имел неосторожность связаться с Тьмой. Но не пропал, а научился подчинять ее себе и лучше контролировать направление темной магии. После долгих странствий и многочисленных сражений, колдун нашел его убежище - и убедился, что старик был уже несколько месяцев мертв. Но его многочисленные записи остались - и Винцент засел за них, надеясь обрести мудрость. Рецепты, заклинания, таинственные пророчества...

Нэйл вступил в один из древнейших орденов паладинов Империи - в орден Истинного света. Рвение юноши не осталось незамеченным - вскоре он уже командовал целым отрядом, постоянно делающим вылазки против наседающих на границы врагов Империи. Судьба снова занесла его в Оакхурст - на этот раз встревоженные крестьяне отписали в столицу, что в округе стали мелькать гоблины, хотя до сих пор обходилось без стычек. Откомандированный туда Нэйл с удивлением встретился с Хеликом - его новоявленная орда пробовала на прочность границу Империи. По старой памяти, дело было улажено мирно, и орда откатилась назад, углубляясь в Дикие земли и ставя их под свою руку. Паладин же возглавил отстроенную старую заставу - Император с опаской поглядывал на нового соседа.

Питер же был единственным, кто не оставил ремесло работника по найму. Заход в пару таверн - и вот бард возглавляет новую группу искателей приключений. В конце концов, в мире много не обшаренных подземелий и не вскрытых сундуков с добром. Именно группа Питера влезла в катакомбы под проклятой дварфийской крепостью Каратурак и даже все смогли уйти оттуда живыми и одним куском. Профессиональным интересом для барда стали драконы - благо, опыт уже был. На Каменном Зубе было найдено основное логово убитого Найтскела, что послужило неплохим стартовым капиталом для кампании по очистке Империи от крылатой угрозы - видные люди из столицы щедро платили Питеру за каждого убитого дракона. Именно поэтому новая группа вскоре стала известна как Драконья погибель.

Проблемы решались, но меньше их не становилось. Не просто так хобгоблины заручились поддержкой Найтскела. То была лишь первая пташка, гром грянул позднее...

Алиса, немножко пританцовывая, шла к центру города, помахивая вострым ножом. Она тут вспомнила, что вообще-то уже убила Червонную Королеву - а убившая Червонную Королеву автоматически получает ее корону. Королева мертва, да здравствует Королева! Теперь Карты подчиняются ей, Алисе. И уж она поведет их в бой против этого злобного всадника! Вряд ли он страшнее тех, с кем Лидделл уже сражалась. Или санитаров. Впрочем, с ними Алиса тоже сражалась, так что можно было обойтись и без этого уточнения...

С трудом собрав свои мысли, девушка тряхнула головой, и, выскользнув из Безумия, упрямо закусила губу и подняла вострый нож высоко вверх.

- Карты! Я убила вашу госпожу, теперь я - новая Червонная Королева! Подчинитесь мне, и мы отправимся в поход против терроризирующей нас нежити!

- Разумеется, не отсекли бы! - живо ответил Рохлюс, получив целебный пинок от Властелина, - А знаете, почему, о, Великий? Потому что их у нее была тысяча! Тысяча щупалец, при этом отрубишь одно - вырастает два других! Зачем вообще понадобилась лезть к принцессе кракенов? И я всех увел, чтобы не допустить гибели отряда. И довести нас до нормальных принцесс, у которых две руки. И новые не отрастают.

Рохлюс немного прочистил горло, перед тем как выдать новую порцию оправданий:

- И я вел наш отряд к цели, да! Еще как вел! И дошли мы в итоге до реки Дрейк. Перейти ее там можно было исключительно по мосту Хартаса. Но знаете, что сделал этот глупец, Грабля?! Он перерубил веревку, удерживающую мост, и тот рухнул вниз!

Против Воина

Итак, дамы и господа. На связи представитель закона и специальный выпуск передачи «Он вам не Москит». Думаю, вы уже ознакомились с нападками в мой адрес. Хочу отметить, что эти нападки-«доказательства» были предоставлены не сразу, как полагается, а после многочасовой нервотрепки. Причиной этому было то, что они якобы содержат «секретные сведения».

Пруф -

Я думаю, все согласятся – если есть неоспоримые доказательства, ты можешь просто привести их и твоего врага повесят. О чем же говорит то, что их стесняются? О том, что не такие уж они и неоспоримые. А о чем говорит то, что иные люди пытаются лгать? О том, что доказательств особо и нету. Например:

Пруф раз -

Сам москит признает, что это не так -

Зачем? Зачем это делать людям с железобетонными доказательствами? Я не виню Ингероида – Москит сам его обманывал, что Ингероид и признал, когда я показал ему ту часть переписки. Но зачем манипулировать людьми таким образом?

Хочу отметить: я не врал. Я не манипулировал. Я задавал вопросы и даже не на все из них получал ответы. Меня с самого начала насторожило уравнивание – это выглядело, как будто меня хотят слить без лишнего шума. Эй, «полный законпак», я не знаю так ли это. Но вы – знаете. И если вы знаете, что это так – задумайтесь, зачем это было надо? Почему просто не выложить сразу доказательства и не повесить меня?

Переписка касательно этого -

Теперь перейдем к разбору все же любезно предоставленных Москитом «доказательств». Первый же выстрел - и сразу в яблочко, как я и люблю! Первый, вроде как, просто защищал гражданского, а Аларон просто время от времени вставлял шпильки. На этот факт мне указал Неруман, с которым мы к тому времени начали кооперироваться.

Ну вы знаете этих боссов, постоянно гражданских из петли помогают вытаскивать. Хобби у них такое, понимаете. Да будь я мафом, я бы закрыл глаза на это.

Теперь факты. Алу была законником. Почему?
1. Она выдавала правильные проверки.

Вдвойне забавно с учетом того, что проверяла она одну ночь. Вторую тоже проверяла, конечно, но уже не смогла сообщить. Но одна проверка в первую ночь - эт сила!

2. По итогам первой ночи на Алу нашли личины, которые доказали ее роль.
3. Те люди, которые делали проверки на Алу, в итоге пруфнулись законом.

Ну, откинуть неудобные личины от неудобных людей, конечно. Не забывайте кто у нас тут решает, закон вы или не закон!

Кто повинен в смерти Алу? Киллер. Почему не маньяк? Потому что:
1. Аларон проверял Алу и нашел на ней две личины.


То, что я снял с Алу две личины - ОПРЕДЕЛЕННО говорит о том, что ее убил не маньяк=) Честно говоря, заявление настолько сильное, что я даже не знаю, как его опровергнуть, лол.

Алу перед смертью написала, что ее может кокнуть мафия, потому что она раскрыла свою роль еще двум людям. Эти люди сейчас в основном списке подозреваемых.

Я среди этих людей был? Нет?

Я начал обрабатывать Аларона. Послал на него проверки. На нем нашли босса, ЗГ и сыщика (могу ошибаться, у меня за этим чужим компом нет таблицы с джо-списком).

А проверяющих откуда столько взял? Они у нас либо по госпиталям, либо другого проверяли. Впрочем, последняя строчка проливает свет, да


Последней каплей стало то, что Аларон состоял в том чатике дискорда, а там каждого игрока мы проверили. Но содержимое чата явно сливалось остальным игрокам. ОЧевидно, через мафию.

ВНИМАНИЕ, СЛИВ ИНФЫ!


В итоге мы обсудили всю полученную инфу (много я мог пропустить, все мои бэкапы есть у Нерумана и Ингера) и решили единогласно его повесить.

Просто пара цитат

Это так же сюда относится
Вешаем его и заканчиваем цирк. Действую я с полным согласованием законпака, это НЕ мое личное решение, а ОБЩЕЕ.

Аларон так активно начала раскачивать лодку, что все меня попросили раскрыть карты сегодняшнего дня.

Просить доказательства = раскачивать лодку?=)


За сим пока все. Разрешите откланяться.

На жестокую атаку кобольдов приключенцы ответили не менее жестокой контратакой. Мариэль набросилась на прорвавшихся врагов, тяжело ранив паука и кобольда. Тем временем, Питер снова поднял на ноги Хелика, и гоблин с яростью обрушил на врагов волны психической энергии. Паук был убит на месте, еще пара кобольдов - тяжело ранены. Одному из них паладин добавил своим клинком. Но всех превзошел Винцент: снова взяв кровь у уже опытного Питера, он бросил в жреца мощное проклятие. Ящерица булькнула, попробовала шагнуть... И растеклась лужицей зловонной жижи. Толпа женщин и детей в углу горестно взвыла.

Драконий щит, противостоящий паладину, сделал неудачный выпад и обменялся местами с другим, тоже промахнувшимся. Новый остался стоять сдерживать паладина, а подранок отправился ко второму входу противостоять Мариэль. Пращники снова выпустили по заряду: Нэйл уверенно подставил щит, а вот воительнице досталось, она снова оказалась в лужице клейкой жижи. Миипо же, шагнув, сместился в сторону и разрядил арбалет, найдя брешь в броне. Тут же он попробовал закрепить успех вторым выстрелом, но безуспешно.

Раненый кобольд, тем временем, встал, отшагнул к жаровне и метко бросил копье в Хелика. Мариэль тотчас покончила с наглецом, воспользовавшись тем, что враг открылся.

Карта -

Кобольд некоторое время промолчал, озадаченно смотря на Хелика. С недоумением произнес пару слов на незнакомом языке, а затем внезапно просиял, и выдал целую тираду сложных гоблинских ругательств, не имеющих аналогов в других языках. Другие слова, очевидно, были ему неизвестны

0. Пролог

«Не бойся смерти»
Неизвестный архидруид, незадолго до гибели в бою с фоморами

- Мы готовы, - тихо произнес пожилой друид, преданно смотря на своего бога. Остальные члены Круга ничего не сказали, но молчанием выразили одобрение старейшине. Каэрт благодушно зашелестел листвой, восхищаясь своими детьми. После чего начал читать величайшее из когда-либо придуманных заклинаний. И по завершению его стоявшие на поляне друиды растеклись водой, быстро впитываясь в землю.

***

1. Начало всех начал

«Растущая влажность,
Барометры наоборот падают...
И если верить всем приметам
Пора выходить на улицу.
Потому что сегодня в первый раз вечером,
Где-то примерно в пол-одиннадцатого
Впервые за всю историю
С неба будут падать друиды...»
Из «Друидского дождя», творчества уже забытого барда

Что-то разорвало атмосферу Юны, и над относительно небольшой площадью ее поверхности массово стали собираться тучи, взявшиеся, казалось бы, из ниоткуда. И практически сразу же начался ливень. Но некоторые капли, падая на землю, не пускали такие привычные круги по лужам, а превращались в друидов. Откашлявшись, те поднимались на ноги и начинали Песнь. И Юна откликалась на эту песнь. Из мокрой земли формировался камень, из камня – стены домов, вырастающих буквально из тела планеты. Несколько аккордов – и вот есть площадь, и вот на ней стоит храм. Капля дождя упала на площадь – и проросла из нее сама Когар Дьюлиур, полубогиня, отправившаяся в это место, дабы помочь своему отцу. А песня становилась все прекраснее и прекраснее, и вот уже в домах формировалась мебель, а вокруг города росли поля и сады. Долго пели друиды, чтобы на пустом месте воздвигнуть могучий город. Лишь на рассвете закончили они, утомившись. И так возникло первое поселение Форайс на Юне – город Хисгиль, сотворенный могучей магией за считанные часы. Закончилась магическая Песнь, закончился и дождь, и в небе над городом засияла радуга.

***

2. Зов Его трубы

«Злые силы собирались, злые силы бушевали,
И несчастную планету собирались погубить.
Разом все переменилось, как над Юной, как над милой,
Горн Лаоха зазвучал»
Песня неизвестного авторства

Непростым был дождь, непростой была и радуга – мгновение она сверкала в абсолютно тишине, а потом ту разорвал звук. То трубил Сиорай Лаох, Вечный Воитель, Трубящий в Горн, Вестник Победы. Первым он ворвался на Юну, и начал спускаться по радужному мосту между мирами. А за ним по радуге бросился вниз Сэнтри Коилт, Караул Леса. Элитные бойцы, лучшие из лучших, закаленные в многочисленных боях с фоморами, прибыли на планету, чтобы сразиться с новым безжалостным противником. Сверкали на солнце навершия многочисленных копий – каждое из них сулило смерть слугам Хаоса.
Закончилась гвардия, и тут с песнями и плясками по радуге двинулись Куман Трэчтейл, прирожденные дипломаты и торговцы. По замыслу они должны были вступить в контакт с неоскверненными народами и другими пришельцами из иных миров. Они должны были сформировать могучий альянс, дабы противостоять безжалостным силам Хаоса.
И вот пошли остальные. Семьи уже прошедших, ремесленники, строители, фермеры, рыбаки, шахтеры… Все те, на чьих плечах держится экономика любого государства. И было им несть числа. И заполнился созданный недавно город, ни один дом не остался пустым, ни один из Форай не остался без крыши над головой. Заскрипели колеса ветряных мельниц, застучали молоты в кузнях, тренировочные площадки наполнились командными уриками, а в магических школах зашелестели страницы. И пропала радуга.
Где-то в астральном плане довольно шелестел листвой Каэрт. Он прорвал завесу между планами и перенес своих последователей на Юну. Увы, это отняло слишком много сил. Теперь он мог помочь разве что мудрым советом.

3. Дивный новый мир

«Хочешь, я убью азгарцев, что мешают спать?»
Сиорай Лаох своей любовнице перед генеральным сражением

Спешным маршем по Хисгилю шли собранные войска. Крепкие отряды лучников и копейщиков, усиленные живыми древами, которых призвала магия Когар. Друиды накладывали мощнейшие защитные заклятия на бойцов, делая их кожу крепче камня. Армии собирались привести к покорности соседних судемоагов, еще не пораженных хаосом. В плане, составленном Сиораем, тем отводилось важное место

- Послы уже высланы? - хмуро спросил Лаох у Когар.

- Да, Вечный, - тихо прошелестело листьями дерево, - Так что возможно нам не придется сражаться одним против всех сил Хаоса. Более того, к нам пришли и чужие послы...

- Действительно хорошая новость, - кивнул аватар, - Что же, и да пребудет с нами удача!

Мариэль бросилась в сторону кобольда, нанесла удар - и последний сопротивлявшийся враг упал, выронив оружие и прошипев что-то на драконьем языке. Тем временем Нейл окончательно привел в чувство бессознательного Хелика. Гоблин зашевелился и открыл глаза.

Флейтист, кажется, абсолютно смирился со своей участью. Он ни капельки не пытался сопротивляться и точно выполнял все команды. Правда, поскольку команды заткнуться ему не дали, он продолжал скулить о том, какой Монгу хороший и что он никого и пальцем не тронул. Лучник же, тяжелораненый, обреченно лежал на спине и смотрел в небо

- Это да, обмыть надо, - весело согласился Джереми, - Заодно и верну долг свой, за ту люстру... Чур, в соревнованиях по стрельбе я не участвую!

Под дружный хохот сослуживцев, маг меча вместе со всеми зашел в таверну, где и занял столик поближе к стойке. Заказав две пинты эля, человек дождался их, после чего и начал свой рассказ, попутно прикладываясь к кружке:

- Значит, идем мы за мальчиком по следам, и тут бац! Граница Корвила. Ну, мы посовещались и решили, что псы корвильские нам, бравым солдатам, не помеха, так что перешли ее и идем дальше. И тут на нас выходит ка... Гхм... Стадо кабанов. Волки, значит, кабаненка задрали, вот те и были сильно злые. Бросились на нас, ну а мы и рады, что ужин сам к нам идет. Встречаем их клинками наголо и режем как... Свиней. Ну да. И тут откуда не возьмись выпрыгивает дюжина солдат Корвила!

Джереми заметил, что эль кончился, и заказал еще. Когда же его кружка была снова полна, продолжил:

- Ну стоим мы, а против нас две дюжины корвильцев! И каждый что твоя гора, с двумя клинками наголо! Стоят и зловеще усмехаются. Псы их с цепей срываются и воют зловеще. Говорят мол, арестованы вы! И тут командир наш каааааак подпрыгнет, да ударит рукой-молотом по земле! Все как затрясется, а в сторону корвильцев трещина поползла. Ну, тут мы ряды сомкнули, и на них! Пять минут сечи, и тут корвильский главный встает на колени, пощадите, мол, богатыри, и пропускает нас. Спускаемся мы, значит, в пещеру...

Тут человек снова отвлекся на опустевшую кружку

-...А там зомби на зомби сидит и зомби зомби погоняет! Прорываемся с боем до конца, сжигая все, что не мы, снимаем мальчика с алтаря Оркуса, убиваем культистов - я напоследок щелчком по носу проявление Оркуса обратно в Бездну загнал - и на выход! Оркус в гневе попытался пещеру затопить, но мы пафосно выплыли на поднявшейся волне! Тьфу ты, опять эль кончился. Почему кружки такие маленькие?

- Выходим обратно из пещеры, а там корвильцы два полка подтянули. Ну, мы клинки наголо и давай прорубаться! Час рубили-рубили, два рубили-рубили, и наконец к границе вышли. Разворачиваемся и напоследок в атаку на оставшийся полк идем. Ну, после еще двух часов рубки, оставшиеся сдаются. Тут мы и пошли обратно в деревню, да.

Джереми тупо посмотрел на пустую кружку, заказал еще, выпил одним махом

- Ну я это, -слегка смущенно произнес маг меча, - Преувеличил малость, конечно. Ик! Почему кружка опять пустая? Сколько я вообще выпил? А, ладно! Так вот, приходим мы в деревню, а над нею кружит дракон...

- И-и-интересно, я-я-я... - слегка запинаясь, начал бормотать Пикард, глядя в глаза Мариэль, но все же ему с трудом удалось отвести взгляд, который после это упал на Хелика. Тут эладрин слегка встряхнул головой и на мгновение на его невозмутимом лице проступило удивление, впрочем, быстро исчезнувшее, - Увы, но у меня есть некоторые долги, которые нужно отдать. Потому я и отправляюсь сегодня на запад, к трем фермам, что находятся там. Разрешите откланяться...

День незаметно подошел к концу. Официантки раздобыли где-то мандолину и всучили ее Питеру, так что в гостинице допоздна звучала музыка. С одной из них, черноволосой Лаурель, бард и уединился к ночи. Чуть раньше отбоя пришел запыхавшийся Терен - он тащил в мешке огромную кучу снаряжения - все для лазанья по подземельям и несколько светожезлов вместо заказанных факелов.

***

Утро выдалось пасмурным, некоторое время капал легкий дождик. Наскоро перекусив бесплатной едой, отряд собрался и выступил на север, в сторону Веймута. Их провожали Олвар, Терен и Мэтвин. Первый даже прошептал какое-то из благословений Пелора.

Дождь закончился почти сразу же и выглянуло солнце, которое начало изрядно намекать. И примерно после трех часов пути по солнцепеку, партия вышла к первой из двух северных ферм - к ферме Марвина. Этот скромный сельский дом, очевидно, понес некоторые разрушения, прошлой ночью. Окна на одной стене выбиты, под ними видны следы огня, а двор усыпан белыми перьями. Как объяснил хозяин фермы, высокий человек с отчетливо выступающими скулами, налетчики этой ночью пытались поджечь ферму, но испугались ими же разведенного огня и убежали, перебив весь птичник. Сейчас он и его семья - жена и трое детей, две дочери и сын - пытаются восстановить нанесенный ущерб, но боятся, что ночью эти твари вернутся, поэтому собираются ночевать в Оакхурсте. Распрощавшись с Марвином, отряд пошел дальше.

Еще два часа пути - и вот последняя из северных ферм, ферма Ублера. Эта группа зданий фермы выглядит слишком тихой. Вокруг нет никаких животных, сломанные ворота лежат на земле, а двери в главный дом, и сарай широко раскрыты. Единственный звук исходит от ручки колодца, которая слабо вращается без какой-либо явной причины. Двор фермы выглядит так, словно по нему пронесся маленький ураган. Стоящий неподалеку от основного здания фермы скотный двор превратился в могильный - около десяти тушек овец лежат там без движения. Над ними уже кружат мухи.

- Мяу! - прорезал тишину вопль. Со стороны сарая в сторону партии шустро ковыляла трехногая трехцветная кошка с обрезанным хвостом и выколотыми глазами, - Мяяяаааау!

В кои-то веки Фрэнк Касл снова нацепил свою мантию и, выбросив бутафорский огнестрел в урну, взял в руки старый добрый магический посох. В очередной инкарнации чародею Света пришлось противостоять силам Тьмы, и на этот раз победа была за ним. Плохо было то, что о его прибытии сразу прознали и друзья(ладно, это не так плохо), и враги. Но на удивление мага, он выжил. А мистического запаса маны, полученного после ток-шоу "Феномен с Рейстлином Мажере" хватило до самого конца. Хотя все могло быть гораздо проще, если бы в первую ночь смски со словом МАНА на короткий номер 666 отправило бы семь человек, а не четверо

Меч свой из земли Джереми вытащил руками - не следовало раскрывать перед корвильцами все свои карты. Договор договором, а миссия у них носит неофициальный характер, да и сами они есть персоны не шибко важные. Сгинули в приграничье, ну и фиг с ними. Так что лучше держаться настороже, мало ли что.

Гневную отповедь от Кармен адепт меча выслушал с некоторым недоумением. С такой точки зрения он на эту ситуацию точно не смотрел. А если попробовать... Да нет, бред какой-то.

- Кабанятина не такой уж и деликатес в этих землях. Да и не надо было им такую сцену устраивать - они могли просто взять и конфисковать кабана. Нет, конечно, скорее всего они его съедят, но это вряд ли было их самоцелью. Просто побочный приятный бонус.

В пещере, как и стоило ожидать, было несколько проходов. Найти верный - та еще задачка. А вот полагаться на слепой случай Джереми не любил. Потому он и попытался остановить своих излишне опрометчивых спутников:

- Стойте! Эти катакомбы могут простираться на многие мили, мы не можем просто понадеяться на удачу! За те несколько дней, что мы тут провозимся, мы можем найти не мальчика, а только косточки. В лучшем случае. Почему бы не использовать более надежные средства определения направления? Фаргрим?

- Более того, - подхватил Джереми эстафету от Кармен и Лорензо, - Существующий между Империей и Корвилом договор содержит статью вторую, про то, что с подданными одного государства, когда они пребывают в другом, нужно как с подданными наиболее благоприятствуемой страны. Да, незаконное пересечение границы это преступление, но в случае действия "обстоятельств непреодолимой силы", как указано в подпункте пять-дробь-три, подобное прощается. Волки, гнавшиеся за мальчиком, вполне себе попадают под это определение, а стало быть, парень обладает правами пребывающего в Корвиле иностранца. В частности, на помощь при угрозе жизни в случае разбойного или иного нападения, а так же в случае его смерти родственники имеют право получить тело для погребения в соответствии с подпунктами семь-дробь-четыре и семь-дробь-пять. Да, согласно примечанию к этим подпунктам, вооруженные силы Корвила имеют право не делать этого в том случае, если затраты могут оказаться несоразмерны статусу иностранца. Но тогда, согласно примечанию к примечанию, это имеют право сделать силы государства, к которому относится оный иностранец, уведомив о пересечении границы пограничников Корвила - что мы сейчас и делаем. Примечание к примечанию к примечанию устанавливает ограничение на количество солдат в подобной оперативно-розыскной группе соответственно статусу того, кому оказывается помощь - в нашем случае это "не больше взводной единицы". Наша группа вполне соответствует этим требованиям

Стоически борясь со смехом, наблюдая за Лорензо и Фаргримом, гоняющих стервятника, Джереми переглянулся с Кармен и свистом подозвал Пернатика. Адепт меча не без оснований считал, что лучшим способом прогнать падальщика является показ ему опасного хищника. Единственное, что смущало в этом плане - не факт, что оный стервятник ранее сталкивался с совомедведями. Но вроде такие знания должны быть на уровне инстинктов, на что человек и надеялся.

- Гм... Эти птицы стайные. Странно, что тут всего один. Скоро могут подлететь остальные. Впрочем, не думаю, что они представляют серьезную угрозу. А вот то, что вызвало их интерес, надо проверить...

Ночью ВДВшника не было дома. Закончив мастерить растяжку с отравленными сюрикенами у дома еще одной жертвы, он пошел на кладбище, к неприметной могиле, на надгробии которой была высечено имя "Гарри Гаррисон". Не говоря ни слова, Петр опустился на на колени и мысленно вознес молитву Великому царю Эмме, чтобы тот ласково принял духовного наставника в своем царстве. Вздохнув после этого, ниндзя поколебался и вознес еще одну молитву повелителю мира мертвых - на этот раз во имя свой души. Петр знал, что сегодня он умрет - внутри его сегодняшнего печенья с предсказанием была бумажка, на которой был нарисован иероглиф "死" - си, смерть. Пользующийся прикрытием десантника понял, что это значит. Его вычислили. Но презренные гайдзины не возьмут его жизнь, это было бы слишком большой наградой для этого сброда.

Кружка с допитым саке упала на землю. Она больше не интересовала Петра - впрочем, к чему это маскировка? Дзюньити Исида не интересовался больше ничем, кроме одного. Его священная катана, так и не оскверненная кровью гайдзинов, сверкнула в первом луче Аматэрасу. Ниндзя понял, что время пришло.

Клинок легко вошел в податливую плоть живота, темно-алая кровь окропила траву. Было тихо. Ветер беспечно играл веточкой сакуры в петлице у того, с чьей смертью окончил существование клан Идзу.

Подав условленный сигнал, эльф полностью положился на свою проводницу - она явно была знакома с этим городом много лучше его. Пробираясь по глухим переулкам и слегка морща нос, Аларон еще раз убедился, что в людских поселениях нет ничего хорошего. Только вонь, грязь и люди. И еще не известно, что из этого хуже.

Девушка, однако, действительно неплохо ориентировалась здесь - видимо, жила здесь долгое время, если не всю жизнь. И, судя как и по ее поведению, так и по выбранному маршруту, она явно кого-то опасалась, при чем не тех горе-грабителей и им подобных. Аларон внимательно смотрел по сторонам, но ничего угрожающего так и не заметил. Быть может, оно и к лучшему, хотя лучше знать заранее, с чем придется иметь дело. Но об этом ему должны рассказать.

Дом был рассчитан явно не на одного человека - видно у девушки есть(или была семья), при чем сейчас их тут не было. Впрочем, это не особо интересовало эльфа.

- Я, как ты понимаешь, не здешний... - задумчиво произнес следопыт, осторожно вглядываясь в ночь, - Их - это кого? И что тут у вас вообще творится? Не то что бы я был высокого мнения о людских городах, но этот выглядит как-то уж очень... Необычно.

Нет времени объяснять, Ментаки голосуют против

Получатели: Архонт Малидрах Вреск.

Предложение урегулирования конфликта к Федерации Сол

Выступление голиафа с волынкой слегка приподняло отчего-то мрачное с утра настроение Тома. А страдальческое лицо барда при звуке сего инструмента развеселило следопыта еще больше. Нет, конечно, Винтер вроде неплохой парень, но Греткин хорошо помнил, как миловидная дочка хозяина таверны "Нежная гарпия" в Лирабаре предпочла ему, великому охотнику, только вернувшемуся с опасного задания по помощи Самому Святому Ордену Священного Сорокопута, какого-то сладкоголосого певца, который, как Том был уверен, и кухонный нож с правильной стороны взять бы не сумел.

"Надо будет просить Каунанео на привалах, когда скрытность не особо нужна, играть на его чудовищном инструменте. Заодно мошкару и диких зверей от лагеря отгонит надежно" - весело подумал Том.

Внимательно выслушав и предложение Мартильна, и предложения Брана, дождавшись того момента, когда все скажут свое веское мнение, Греткин размеренно начал:

- План Мартильна, безусловно, не так уж и плох. Разбойники будут застигнуты нами врасплох, хотя и будут куда более готовы к сражению, чем в плане Брана. Но! Что, если перед нападением они сделают из сидящего в повозке что-то вроде ежика, только вместо игл будут их стрелы? А если эти стрелы будут еще и отравленными? Если крадущиеся вдоль дороги члены нашей группы столкнуться с разбойниками раньше остальных? Нет, все-таки, риск неоправданно высок. Что же до плана Брана... Мне уже приходилось не раз выслеживать людей, скрывавшихся от правосудия Тира в чащах Импильтура. И, скажу без ложной скромности, выходило это неплохо.

Поначалу Оуэн не обратил внимания на подошедшего человека - тот не был его знакомым, так что гойдел просто-напросто продолжил глодать окорочек, запивая добрым элем - его тут явно умели готовить. Однако невольно он вслушивался в диалог между старостой по имени Патрик и Тиган. И чем дольше вслушивался, тем более яростно откусывал мясо и тем активнее пил эль. Кто-нибудь, достаточно хорошо знающий Оуэна, сразу бы точно определил, что это значит - высокий градус бурлящих эмоций. И, когда староста закончил, а гойдел все съел и выпил, то О'Даффи решительно ударил кулаком по столу:

- Вы только скажите мне, где логово этих тварей. А уж я-то их в бараний рог согну голыми руками, а кого не согну, тех разрублю мечом на такие мелкие кусочки, что даже муравьи их не станут жрать!

“Все великие воины размахивали деревянным мечом. Все великие строители начинали с песчаных замков”


Стелаквила, таверна «Счастливая бочка». 4 апреля, 327 год ПРА*. 13:52


Стук кружек, веселый гомон, звон монет, ставки, объявляемые нетрезвым голосом – все это таверна под названием «Счастливая бочка», пожалуй, лучшее заведенье такого рода не только в Стелаквиле, но и во всем мире. Огромный зал был полон народу. И не какими-либо подозрительными оборванцами, а вполне достойными горожанами, в числе которых были даже знатные дворяне и представители городской стражи. Нет, конечно, и здесь всякое случалось – вот только-только один подвыпивший человек начал сначала шептать местной служанке что-то про прогулки под луной, а потом уже в открытую к ней приставать. Сейчас, правда, Релеан уже волок нарушителя к двери, держа его за ворот своим металлическим протезом, косо посматривая на стол с несколькими азартными игроками – один из них только что сорвал большой куш и трясущимися руками сгребал золото в сумку. Обычно за подобным выигрышем следует потасовка.

Однако наших героев не интересовало окружение. Только что они приняли, пожалуй, самое важное в их жизни решение. На столе перед ними лежала бумага с печатью самого герцога Брайана.

«Я, герцог Брайан , правитель Стелаквилы и сопряженных земель, объявляю:
Ведется набор героев отважных, что на службу нам готовы наняться и присягнуть на верность герцогству. От нас же им обещается покровительсво, да здание под базу, со вей необходимой обстановкой. Тех же, кто отлично зарекомендует себя на сей службе, ждут дальнейшие награды и продвижения».

Как объяснил приятелям стражник, разносивший эти объявления, герцог хочет создать несколько независимых гильдий наемников, подконтрольных ему. В окрестных землях активизировались разбойники и всякая нечисть, а из-за сложной геополитической обстановки справляться с ними силами регулярных войск было бы глупо. Стража же просто-напросто не справлялась с наплывом бедствий.

Лодка плыла много долгих дней, везя вас к намеченной цели - Островам Муншае. Температура упала; дожди стали более частыми, а утренний туман густым и долго не рассеивающимся. “Земля!” прокричал вперёдсмотрящий из вороньего гнезда. Острова медленно выступали из серого тумана. Вдалеке стали видны выступающие из-за облаков горы и величественная зелень деревьев. Спустя день или немногим позже, корабль причалил к маленькой деревушке Варльсбри на острове Аларон.

Варльсбри маленькая деревушка, расположившаяся между гор, Моря Мушнае, обжитых полей и непроходимых лесов. Деревня обычное место для
встречи искателей приключений. Проживающее здесь население делится на две человеческие культуры – природолюбивых Ффолков и любящих море Северян. Хотя Варльсбри больше населена ффолками, здесь нередко можно встретить и северян. Большинство жителей деревни люди. Сегодня, как и в большинство других дней, моросящий дождь укрывает Море Муншае лёгкой
дымкой.

Гостиница Одинокой Сухой Жабы лучшее место в городке, чтобы переждать дождь, льющийся на поселение, а так же отведать тёплой пищи и немного освежающего эля. Местные жители, путешественники торговцы - все любят коротать время в этом заведении.

Хозяин постоялого двора, одетый в грязный фартук, замечает вас и направляется к вам, готовясь принять заказ. Когда он уходит, к вашему столу подходит статный высокий человек, он останавливается прямо возле вашего стола.

- Путешественники, я Бренден МакЛирр, староста Варльсбри. Времена нынче трудные и многие из нас не испытывают должного радушия к приезжим. Я сожалею об этом, поскольку так было не всегда. Как староста, я должен смотреть дальше своих горожан и вынужден спросить вас, нет ли у вас желания и возможности помочь нам?

Как и обычно, Оуэн находился в приподнятом состоянии духа. Действительно, прогулки на природе, хорошая компания, жестокая схватка с агрессивной нечистью - что еще нужно для счастья воину одного бедного, но очень гордого клана? Сейчас О'Даффи шел по правую сторону от каравана, зорко поглядывая по сторонам. Мало ли кто может поджидать простых торговцев в этом богами забытом месте. Не исключено, что здесь прячутся какие-нибудь любители легкой наживы, а в обязанности Оуэна входило сделать оную наживу как можно менее легкой. Впрочем, в вечернем свете лес выглядел по-особенному уютным, так что невольно воитель расслабился. Незамеченными разбойники все равно не подберутся, а даже если и подберутся - уж Оуэн как никто знает, как встречать подобных гостей.

К счастью - или несчастью, воин был не прочь лишний раз размяться - лес отступил от небольшого городка, что находился на дороге каравана. Сияющие золотом в лучах вечернего солнца деревья сменились ладными деревянными и каменными строениями. Оуэну это напомнило родную деревушку Скеррис, где жили все О'Даффи, после впадения в королевскую немилость. Невольно воин вспомнил и о своих родственниках - как они там? Жив ли его дед Аргал? Стал ли брат Катэйр главой рода? Тряхнув головой, гойдел вернулся к реальности. Он твердо знал, что в любой деревушке, особенно если она располагается на тракте, должна быть таверна или что-то вроде нее. А в таверне можно будет попробовать местный эль. Пожалуй, сравнение вкусовых качеств эля в разных местах было единственным хобби молодого парня. Уже приняв решение, воин услышал приглашение друидки, пришедшееся как нельзя кстати - в компании было всяко лучше.

- С удовольствием, Тиган, - пробасил Оуэн в ответ, - В конце концов, кто кроме меня сумеет определить, не вливает ли хозяин пару кружек воды в бочку доброго эля, чтобы заработать на честных путниках?

Довольный удачной шуткой, рыжий великан громогласно расхохотался

Жрец, открывший ворота, в силу своей профессии неплохо представлял, с чем ему придется иметь дело.

Голодная гончая имеет очень тощее тело голодающей бродячей собаки. Возникают голодные гончие, когда собаки были брошены своими хозяевами и оставлены умирать с голоду. Они имеют безграничную жажду свежей плоти и и не сохранили абсолютно никакой лояльности человеческому роду.

Гниющие псы это жалкие существа, которые выглядят как гниющие и разлагающиеся дворняги, кишки которых высовываются через прорехи в животе. Эти существа получаются из собак, которые выкапывают и съедают гниющие трупы. Собаки растут больными и медленно гниют изнутри, в конце концов умирают и поднимаются по воле некромантов. Эти существа возвращаются к "жизни" с вечной жаждой живой плоти.

Скелеты создаются некромантным ритуалом. В местах с сильными связями с Царством Теней скелеты могут вставать самостоятельно. Такие самостоятельные скелеты обычно атакуют всех увиденных живых существ. Ума скелетам хватает лишь на осознавание самых очевидных угроз, но их легко одурачить и заманить в ловушку.

Большая часть зомби создаётся мерзкими ритуалами. Воскреснув, зомби слушается создателя, но он не желает ничего кроме убивания и пожирания живых. Трупы, оставленные в местах, испорченных энергией Царства Теней, иногда сами по себе встают в виде зомби. У этих зомби нет хозяина и обычно они нападают на всех встречных живых существ.

Архонт Малидрах Вреск, уполномоченный представитель Коалиции на Макатол Рекс, допил вино и небрежным движением отправил бутылку в урну. Утерев ставшие красными губы салфеткой и бросив ее туда же, посол встал и задумчиво посмотрел на местную публику. Что же, к нему, в отличии от представителя Кссча, просители от малых народов не спешили. Неудивительно - к Ментакам относились с некоторым подозрением, несмотря на то, что архонт лично приложил немало усилий по развенчанию мифов о пиратстве как основном занятии Коалиции.

Из задумчивости Малидраха вывел предупредительный крик сидевшего на плече Говоруна, его личного дроида-птицы. Быстро изобразив вежливую полуулыбку, архонт дружелюбно поприветствовал подошедшего к нему представителя Кссча, после чего внимательно того выслушал, направив единственный свой здоровый глаз и глазной имплант на собеседника. Кивнув, ответил, что передаст эту просьбу кому следует, но лучше не тешить себя иллюзиями - Совет Капитанов, только услышав о чем-то подобном, сразу потребует от него, архонта, любой ценой получить эту технологию. А сам Малидрах, разумеется, предпочел бы отдать ее в разумные лапы Кссча, но ведь против воли правителей не пойдешь.

Договорив с Ггракото, Вреск вежливо попрощался с ним и пошел говорить с нужными ему послами, стараясь не прихрамывать на свой биомеханический протез левой ноги. По пути столкнувшись с Трибуналовым, архонт так же выслушал его, так же сочувственно покивал головой - он де рад бы отдать Лизиксам технологию, но ничего не смыслящий в политике Совет Капитанов скорее всего прикажет ему голосовать за себя. По поводу торговли Врекс выказал интерес, пообещав вернуться к этому вопросу сразу же, как прояснится ситуация.

Поговорив с представителем Университета, Лэем, и выяснив насчет предполагаемого торгового договора, архонт наконец направился к пожалуй ключевой фигуре в его планах. К представителю Тлеющих Муаат. Осторожно и максимально вежливо поприветствовав его, Малидрах начал разговор издалека:

- Тут прохладно, не находите? Должен признать, что давно хотел встретить кого-нибудь из гашлаев. Уже когда я читал про ваш народ в книгах, я ощущал некоторое... Родство душ. С вами обошлись несправедливо, обратив в рабство. Воистину, это тягчайшее преступление - даже убийство не столь отвратительно, ибо свобода - главная ценность для любого разумного существа. И мы, Коалиция, прекрасно это понимаем. Когда-то с нами Галактика обошлась так же, лишив нас свободы и заставив драться друг с другом на потеху денежным мешкам, что именовались "губернаторы", - глаза архонта при этом непроизвольно наполнились искренней ненавистью, но усилием воли Вреск вернул себе нормальное выражение лица и продолжил уже деловым тоном - Я слышал, вы не хотите нашего присоединения к военному союзу Лизикса и Сола. Уверяю, мы и сами не стремимся к участию в военных альянсах. По крайней мере, сейчас, когда мы мало знаем об остальных. Однако касательно экономики... Вас это беспокоит так же? Дело в том, что Трибуналов сделал нам довольно интересное и выгодное предложение. Но, если вы против, мы согласны заключить подобное соглашение с вашим народом, а не с Федерацией. Так же я предлагаю разделить наши зоны влияния границей систем Вефут с нашей и Вега с вашей стороны. И, как уполномоченный представитель Коалиции Ментаков, заявляю, что мы не собираемся посягать на систему Маллис и оставляем за вами право на владение ею

Увидев нежить, паладин нехорошо усмехнулся. Вот сейчас он точно знал, что надо делать. Его меч рвался из ножен, просился лечь в руку и вонзится во врага. Пожалуй, теперь понятно, почему Королева Воронов не указала ему направление ответом на молитву - они должны были стоять на месте, враги пришли к ним бы сами.

Ночь приняла обитель в свои объятия. Падающие звезды вспышками разрезали небо - что-то происходило там, за горизонтом... Особенно запомнилась эта ночь па и их соседям. "Падающие звезды", на деле являющиеся маленькими светящимися сгустками божественной силы, обрушились прямо на земли просвещенной республики. Встревоженные люди выбегали из домов и в страхе смотрели в небо: что несет этот дождь, горе или радость? Когда же под утро раздалось громкое рычание, тысячекратно усиленное эхом, па совсем струхнули. Видно было, что назревали великие перемены...

***

Впервые за долгое время оба глаза Бармаглота были широко открыты. Пять долгих лет он готовил панийцев к войне, пять долгих лет с того самого момента, как бхараты не пропустили торговцев в анклав. Пять долгих лет с момента ночи падающих звезд, случившейся в тот же день(ночь, если точнее). Теперь армия Республики была готова схлестнуться в схватке с любым врагом, будь то гнусный рен или жадный бхарат. Сам аватар покинул свое логово в Анне, чтобы вести ее в бой.

Мимо Бармаглота проходили войска. Впереди шли, чеканя шаг, плотные ряды панийских копейщиков - грозы любой кавалерии, хоть свинячьей, хоть конной. Это был костяк армии, то, обо что по замыслу должны были разбиться ряды конников. За ними, то исчезая, а то появляясь в абсолютно другом месте, двигалась чешутерия - высокомобильные силы па. Отряды дрессированных свирепых хищников были серьезной угрозой для любого врага, как показала практика. Позади всех шло новшество последней пятилетки - Безмолвный Хор. Это был нехороший сюрприз, подготовленный для бхаратов самим Смеющимся Богом. Бармаглот блаженно прищурился. Звезды говорили, что враг будет повержен, а в точности их предсказания у аватара не было причин сомневаться.

***

Покоя не было и в Хисгиле. Моугрим Штормовой Ветер, Великий Маэстро ордена Арлекинов, стоял на большом камне и с высоты покрикивал на подчиненных ему Маэстро Труппы. Здесь так же готовились к войне - было созвано ополчение, которое должны были усилить жрецы Смеющегося Бога. В очередной раз гневно сплюнув, негодуя из-за тупости ополченцев, Моугрим обратился к Райанну, местному Маэстро Карнавала:

- И с этим нам предстоит идти на бхаратов? Воистину, победа с такими силами будет чудом Гаудима!

- Не отчаивайся, Моугрим, - Райанн был уже в возрасте и приобрел соответствующий его годам опыт, - Те, против кого мы идем, не владеют и этим. Да, у них есть луки - странное оружие, позволяющее убивать с расстояния, но и только! Что могут сделать они ночью, когда мы подкрадемся к их стойбищам и перережем их как овец?

- Эти ополченцы поднимают столько шума, что все бхараты проснутся и придут на представление, - проворчал в ответ Великий Маэстро, хоть уже и менее недовольным тоном.

- После того, как наши бойцы убьют их часовых, даже ополчение сможет незаметно подкрасться к стенам их города, ну а затем взять его штурмом, - возразил арлекин, - Расслабься, Моугрим. Все пройдет идеально.

- Хотелось бы верить. Да поможет нам Гаудиум!


Получатели: Кукловод, Гаудиум.

Маска Гаудиума опять изменилась. Вместо добродушной ухмылки там появилось выражение бесконечной усталости.

- Каждый отвечает за свои поступки. Велел ли Фовеат своим магнейцам пиратствовать? Безусловно нет. Покровительствует ли Фовеат пиратам? Дает ли им убежище, вытаскивает из усуульского плена? Нет. Почему же он должен отвечать за тех, кто не слушает его? Вы вините его в нерешении проблемы с пиратством. Но это же ваша проблема! Ваша, а не его! Это нормально, когда бога заставляют решать чужие проблемы? Какое отношение Фовеат имеет к пиратам? Никакого!

Черты маски снова исказились. На ней вновь вновь проступила злобная усмешка.

- Да, Ракорн прав. Есть два способа решения этой проблемы - цивилизованный и нецивилизованный. И сейчас вы увидите их.

Властно повел рукой Гаудиум. Сизый дым вырвался у него из-под ног и вдруг перед ним появился Бармаглот. Это была картина далекого прошлого... Смеющийся Бог давал инструкции своему аватару:

- Война - плохое решение. Народы наши как дети малые ведут себя и спросу с них нет. Веди, Бармаглот, войска на границу, уничтожай набеги. Не давай рен ступить на нашу землю. Пусть они поймут, что здесь их ждет только смерть.

Исчезло воспоминание. Вновь заволок все сизый дым. Другая фигура сформировалась из него. Огромная краснокожая рогатая тварь потрясала топором и грозно ревела:

- Война! Больше крови богу крови, черепа к трону черепов! Убьем их всех , на небесах разберутся, кто виноват!

И это видение исчезло. Из дыма вновь соткалась фигура Гаудиума, маска которого вновь изображала бесконечную усталость.

- Вот два пути. Вы - боги, вы вольны действовать так, как захотите, и я не могу вам что-то запретить. Вы скажете, что и не мое это дело. Да - это так. Пока не мое. До тех пор, пока ваша компания по какому-нибудь надуманному предлогу не потребует какой-либо компенсации и от меня, пользуясь своей силой. До тех пор - не мое...

+ рассказу Раконра(Nak Rosh)
Хороший, атмосферный рассказ. Мрачность, пафос - все на должном уровне

Чудовищные катаклизмы сотрясали мир и па приняли основной удар на себя. Чудовищное землетрясение стерло Анн с лица земли, а идущий с севера ледник принес в края ранее беспечных весельчаков холода. Па гибли, и их родичи проливали бессчетные слезы, орошая ими землю. И в отчаянии взывали к Гаудиуму, прося у своего бога защиты. Сильна была эта мольба, настолько сильна, что покровитель шуток и веселья перестал постоянно смеяться, а посерьезнел и начал действовать. Увы, не в силах Гаудиума было изменить климат. Не в силах было воскресить мертвых. Но кое-что сделать он мог. Если не сам, то посредничеством своего аватара Бармаглота.

***

Бармаглот был занят. Свободного времени у него не было с самого разрушения Анна - величавой столицы народа па. Слишком много надо было сделать - сначала искать выживших под обломками скал, потом расчищать место от них(обломков), потом отстраивать город... Именно поэтому аватар обрадовался, когда Гаудиум дал ему новое задание - это была хоть какая-то возможность отвлечься. Наказав напоследок построить в центре города капище в честь Смеющегося бога, Бармаглот расправил крылья и взмыл в воздух, после чего взял курс на окраину леса. Именно там произрастало растение, которое, по словам Гаудиума, могло помочь в борьбе с холодами.

***
Бармаглот лежал и лениво, одним глазом, наблюдал за согнанными с окрестностей мудрецами народа па. Сам он не был докой умственного труда, а Гаудиум молчал, единожды дав указание. Так что все остальное было в руках(и головах) его детей. Но пока дело не шибко продвигалось. Мудрецы кряхтели, охали, пробовали растение на зуб, но ничего у них не выходило. Наконец, самый старый из них, Эларик Острый Ум, взмолился:

- О, великий Бармаглот! Это растение ничем не может помочь нам в борьбе с холодами!

- Гаудиум сказал, что сможет. Или ты ставишь под сомнения Его слова? - лениво ответил Бармаглот, после чего внезапно вскочил, поднялся на задние лапы и рявкнул, - Короче! Слушать мой приказ! К моему возвращению вы должны придумать, как с помощью растений укрыть ваши хилые тельца от холода! Не придумаете - я вас съем и найду мудрецов в другом месте

Показывая, что он не шутит, монстр раскрыл свою чудовищную пасть. Бросив еще один тяжелый взгляд на попадавших на колени панийцев, аватар снова взмыл в небо. В этот тяжелый век его присутствие требовалось везде.

***

Арлекины, вернейшие и страшнейшие из слуг Гаудиума, в большом количестве находились вблизи руин Анна. Ранее они помогали искать выживших и расчищать местность, теперь же наблюдали за стройкой и ждали. И именно среди их лагеря тяжело приземлился Бармаглот. Издав утробный рык, он созвал к себе всех воинов. И, когда все Арлекины были готовы выслушать аватара, тот начал речь:

- Дети Гаудиума! Воистину, это был тяжелый век для нас. Все эти бедствия, холода... Но некоторым из ваших братьев досталось сильнее. Проклятые бхараты отделили их от нас и обрекли их на прозябание в одиночестве. Именно поэтому нам так важно воссоединиться с ними, чтобы не дать им погибнуть. Я сам поведу вас. Мы обойдем владения бхаратов и замкнем кольцо вокруг них, вынуждая отступить или же быть уничтоженными

К счастью, худшие опасения Аларона не подтвердились - эльфа он не знал. Не знал он и значения татуировок на веке - видимо, это было какое-то клеймо, опознавательный знак сторонников Илуминаэля. "В следующий раз, когда увижу эльфа с такой татуировкой, дам ему по голове чем-нибудь тяжелым и допрошу с пристрастием" - между делом мелькнула мысль.

- И кто же ты, сородич? - в это слово Аларон вложил как можно больше брезгливости, чтобы показать свое отношение к такому родству, - Будешь утверждать, что тебя обманули нехорошие демоны? Хотя нет, по твоим глазам вижу, что так ты юлить не будешь. Ты будешь гордо говорить, что смело выбрал путь союза с демоническим отродьем и никто тебе не указ в этом деле?

Аларон слегка прошелся и встал прямо напротив пленника, глядя прямо ему в глаза:

- А знаешь, почему ты выбрал этот путь? Потому что в глубине души ты трус, обычный трус, который боится войны. Легко вырезать новобранцев людей, а демоны-то опытные бойцы и сдачи дать могут. Да собственно те же демоны намного лучше тебя - они не трусы и имеют свое, пусть и примитивное, понятие о чести. У тебя же нет и этого

"Кости брошены", - подумал Жнец, взглянув на мир. Здесь, на юге самого южного континента, среди джунглей и болот, у полноводной реки, именуемой местными жителями Афлуентой, и обитал избранный им народ. Ну, или же избравший его - тут нельзя сказать однозначно. Бросив туда взгляд, бог смерти задумался. Какой же дар преподнести этим смертным? Что поможет им выжить в катаклизмах грядущего? Как следует подумав, Жнец решился. О стукнул своей косой по мраморному полу пристанища богов в Имматериуме, и невидимый для взора людей сгусток магической энергии устремился в небольшую деревушку на берегу Афлуенты. "Смертные должны сами все сделать", - подумал Жнец, - "Я должен лишь помочь им открыть все их возможности. И не сам, а руками своего посланника в мире людей. Он возьмет силы от силы моей и будет готов к великим свершениям. Ну, или же сгинет и имя его будет вымыто из памяти людской безжалостной рекой времени"

*****

В небольшой деревушке сурвов под названием Тэйс жизнь текла своим чередом. Охотники успешно охотились, рыболовы - рыбачили, собиратели приносили растительную пищу. Но великий шаман Кариадрил был неспокоен. Все знамения, все чувства его говорили об одном: что-то будет. Хорошее или плохое? Кариадрил очень надеялся, что все же хорошее, но увы, на этот счет знамения молчали. Напрасно он посылал сурвов далеко в джунгли за редкими травами, напрасно он жег их(травы, не сурвов) в костре, отплясывая вокруг с ритуальным там-тамом и вглядываясь в пламя и дым.

Шаман сидел на берегу Афлуенты и смотрел в воду. Это помогало ему успокоить разум и сделать его чистым как слеза младенца. Он сделал все, что только мог: предупредил каждого члена совета о возможных неприятностях. Теперь следопыты тщательнее осматривали джунгли, охотники чаще оставляли амулеты семьям и осторожнее охотились, рыболовы не заплывали далеко от берега. И тем не менее, никаких неприятностей все равно не происходило! Сделав несколько глубоких вздохов и более-менее приведя мысли в порядок, шаман встал и собрался пойти в свою хижину. Как вдруг неожиданно столкнулся нос к носу со слегка возбужденным охотником. "Началось!", - мелькнуло в голове сурва, - "Кажется, его зовут Ронан". Однако, едва охотник открыл рот, стало ясно, что ничего чрезвычайного не произошло.

- О, мудрейший! Моя жена Ираэль только что родила сына. Ему нужно имя

Шаман кивнул. Давать имена новорожденным - одна из его обязанностей. Считалось, что положив руку младенцу на голову, шаман может увидеть его будущее и на основании видения дать имя. В действительности, видения в таких случаях были редко и не всегда по делу, так что имена чаще всего выдавались абсолютно случайные. Что же, могло быть и хуже - скажем, охотник мог принести весть о том, что какая-то гидра решила сменить место жительства. Кариадрил неспешно побрел в сторону хижины семьи Ронана.

Чем ближе подходил шаман, тем сильнее у него чесалась левая пятка. Это было весьма серьезно, если вспомнить, что когда она зачесалась в последний раз, Тэйс оказалась на пути гигантской колонии бродячих муравьев-убийц. Только благодаря предчувствию старого шамана на границе с джунглями был выкопан небольшой ров, в котором был разожжен костер, и деревня была спасена. Что же будет сейчас?

Зайдя внутрь хижины, Кариадрил сразу заметил Эларик, держащую на руках новорожденного мальчика. Видимо, его и представало именовать. Не собираясь тянуть живоглота за корень, шаман сразу подошел к нему положил морщинистую ладонь на лоб малыша... Если бы сурвы уже изобрели электричество, Кариадрил сравнил бы это с ударом током, но поскольку на дворе было только самое начало рассвета цивилизаций, старый сурв не мог сделать такого сравнения. Его голова внезапно запрокинулась и взор устремился вверх. Внезапно потолок хижины начал резко приближаться, а потом, когда шаман уже решил, что сейчас он снесет крышу, приближаться начали уже облака. Прикосновения к крыше же не было. Когда же и облако пропало из поля зрения, а видны были лишь звезды, очи Кариадрила заметили мрачную фигуру в темном плаще. Череп, смотрящий на него из-под капюшона. Великого Жнеца душ. И тут Кариадрил очнулся. На него с испугом глядели Ронан и Эларик.

- Имя тебе - Фуэган, Смотрящий Глубоко! - прохрипел старик, - И будешь ты моим учеником и одним из величайших шаманов в мире, ибо на тебе благословение самого Жнеца!

Когда ладонь обожгло холодом, Аларон удивился. Такой реакции еще никогда не было. Видимо, девушке повезло(или не повезло) оказаться Парией - магия была бессильна в этом случае. Эльфу оставалось только надеяться, что она доживет до того, как появится возможность ее излечить.

Следопыт печально вздохнул и опустил руки. Раз у магии не получилось, то нужен хороший лекарь с запасом трав. Только где его взять-то? Задумчиво покачав головой, он сказал воительнице, настороженно всматриваясь в лес:

- Так... Главное - сбить погоню со следа. Уж с этим я справлюсь лучше, надеюсь... Конечно, если они не будут использовать мощную магию, - Аларон на мгновение замолчал и посмотрел прямо в глаза Винтер, - Есть один тут... Я думаю, он сможет нам помочь. И до него поближе, чем до людских земель, он живет в этом лесу. Я уже один раз встречался с ним.

За окном раздавались уже привычные хакеру крики "Повесить!". И тут, на удивление Петра, прозвучало его имя. Смерть не входила в планы на сегодня. Со вздохом выключив компьютер, хакер открыл верхний ящик стола, достал оттуда четыре карты и двадцатигранник, после чего, зловеще ухмыляясь, двинулся на площадь

- Эх, Стив... Зачем мне понадобилось тебя вешать? Вас трое - электрик, авторитет и врач. Все остальные мне давно известны, и лишь из-за вас мой пасьянс не сходится. Ничего личного, Стив, мне нужно было знать твою роль. Такая у меня, Джокера, работа. А теперь...

Хакер взмахнул рукой и над головой авторитета проявилась карта, ранее невидимая. Эта карта была брошена вчера, когда Петр заподозрил, что дело может выгореть. Червовая десятка, она же "кукла".

- А теперь, Стив, ты должен мне подчиняться. Жаль, что до этого дошло, но все же, вешай гика. И псу своему, - кивок в сторону врача, - прикажи.

Пока Элбен, воюя с пауками, лазил вниз в поисках всякой всячины, а Зузубак с пристрастием допрашивал бедного пленного кобольда, Лоэтус тоже не терял времени даром. Перво-наперво он решил осмотреть эту установку, выплевывающую стрелы что твоя печка пирожки. И какие стрелы! Даже доспехи Фаргрима не всегда спасали от них. Почесав затылок, бард по арканному фону сделал вывод, что оружие это обладает магической силой. А вот чтобы определить то, какой именно, пришлось чесать затылок второй раз. Анализируя полученные магическим чутьем данные, Лоэтус громко заявил:

- Ба! Да это весьма неплохая штуковина! Кто тут умеет с такими обращаться? - тут бард, отвлекшись от осмотра, внезапно услышал историю от Зузубака, - Аааа... Тут такое дело было... Поселился недалеко от Фолкреста молодой белый дракон, собрал ОПГ из местных кобольдов и стал грабить караваны. Ну и это, убить его пришлось. В порядке самообороны

Удар, еще удар - и последний скелет раммыпался на кучу костей. Приключенцы и в этот раз победили своих врагов, в роли которых выступили бессмертные стражи поместья Тантеримов. Что было дальше? Да ничего особенного. По Запретной Зоне приключенцы в этот раз прошли довольно спокойно, уже зная местность. Порой их разум тревожил злобный вой, но тех, кто издавал подобные звуки, они так и не увидели. Дойдя же до стены, отряд дождался ночи и перемахнул ее(стену, а не ночь, конечно) в укромном месте. После чего, благополучно пройдя мимо патрулей шадар-кай и простой стражи, приключенцы добрались до порта и смогли тайком погрузиться на "Быстрый Ветер". С рассветом же они отплыли обратно в Сюзейл.

Дескир Тантерим был вне себя от счастья. Положенная доля от сокровищ была выплачена, и, кроме того, за священные писания Тиморы, ту самую "семейную реликвию", торговец подарил им еще одну магическую вещь, символ веры. Вырученные за продажу этих ценностей деньги хоть и не были особо велики, но помогли Дескиру рассчитаться со всеми долгами. После этого он нашел приключенцев, и за свой счет провел ужин в самой лучшей таверне Сюзейла - "Под выпившим драконом". На прощание он подарил им весьма редкую вещь: монету Тиморы.

Ночь вступила в свои права, простерла свои черные руки над Фексом. Мало-помалу, гоблины, вдоволь наевшись вкусной пищи, отправлялись на боковую. А Чучука и Рурз, скажем, заснули прямо за столом. Крубак же разлегся в грязевой ванне, закрыл глаза и погрузился в блаженные думы. И скоро сон взял и его. Дольше всех держался Кранк: "сокровища" не давали своему хозяину покоя. Но, когда на горизонте забрезжил рассвет, следопыт тоже прилег отдохнуть. И цепкие лапы местного Морфея схватили еще одну душу.

***

Чучука проснулся. Или не проснулся, а видел сон? В таком случае, это был очень реальный сон. Гоблин чувствовал страх. Не такой, который бывает в кошмарах, а настоящий. Чучука боялся. Боялся того рыцаря в черных доспехах, восседающего на троне и злобно взирающего на гоблина своими красными глазами. Что это за место? Воин не понимал. Похоже на тронный зал(ага, ну раз трон есть, значит, реально тронный зал)... Но прежде чем Чучука осмотрелся, рыцарь заговорил:

- Слушай сюда, недомерок! Ваш народ часто приносил мне жертвы. И именно поэтому я приложил все свои силы, чтобы Избранными были гоблины. Но я могу предложить большее. Хочешь стать моим экзархом? Экзархом самого Бейна? Получить огромную силу, возможность карать и миловать? Стать главой Империи, вести за собой легионы и завоевывать иные материки в мою честь? Я могу дать тебе это. Хоть мы, боги, теперь не можем сильно вмешиваться в судьбу мира, есть вещи, с помощью которых это влияние можно усилить. Добудь для меня такую вещь. Я не могу сказать о ней много. Но ведьма вас пошлет в ожно место, за одним артефактом. Так вот: нужная вещь находится недалеко от этого артефакта. Ищущий да найдет! И будь осторожен. Твои напарники по отряду тоже будут ее искать. И убивать их нельзя - они тоже Избранные... Прими мой дар. Он тебе поможет.

Замолчал рыцарь. Попробовал Чучука открыть рот, а он не открывается. И холод лютый сковал тело гоблина. Даже пальцем пошевелить не получится. И тут воин проснулся...



***

Рурз пришел в себя, стоя у каких-то руин. Когда-то это был дворец. Сейчас же это были развалины. Вдалеке виднелось зарево пожара: горели какие-то дома. А на фоне этой картины стоял, жутко ухмыляясь, одноглазый орк, сжимая в руках огромную секиру. И смотрел этот орк прямо на Рурза. Заметив, что паладин тоже видит его, одноглазый внезапно поднял секиру, сделал шаг к гоблину и резко опустил свое оружие. Секира воткнулась прямо перед Рурзом, даже слегка поцарапала ему нос. А орк, продолжая ухмыляться, начал говорить:

- Трепещи, паладин, ибо пред тобой сам Груумш! И Груумш хотеть, чтобы ты добыть для него ценный вещь. За это Груумш даровать тебе силу и сделать тебя своим экзархом. Только добудь ее! Ведьма послать вас за древний артефакт. То, что нужно, недалеко от него. Ты найдешь. И Груумш даровать тебе большой сила, сделать тебя повелитель мира! Ты будешь сжигать города людишек, убивать унтерменшей! Вперед! Вот тебе часть силы Груумша... Но помни: не убивать спутников! Они конкуренты, но они тоже Избранные...

И тут орк достал нож. Маленький такой. И воткнул его Рурзу в левый глаз. В тот глаз, в которую входила эльфийская стрела. В тот глаз, которого и не было у Груумша. Паладин закричал от внезапной боли и проснулся. Было холодно. И левый глаз не видел почему-то.



***

Сулик очнулся ото сна. Пробуждение было не из приятных. Во-первых, было холодно. Во-вторых, пробуждение в камере пыток хорошим быть не может. А это была именно камера пыток: плут в этом разбирался. Вон там стоит дыба, вон там - "железная дева", а вон там... Заплечных дел мастер. Палач. Хозяин сего уютного заведения. Полузмей-получеловек. Впрочем, на человека его верхняя половина тянула с трудом, скорее это было похоже на демона, хоть и человекообразного. В руках этого существа были щит и меч. Оно посмотрела на Сулика, нехорошо улыбнулось, облизало себе губы раздвоенным языком и заговорило:

- Сслушай меня, сссмертный. Перед тобой сам Торог, Король-Который-Ползёт. И у меня есть очень выгодное для тебя предложение. Сссила, много сссилы... Она будет твоей. Ты сссможещь мучить кого уодно, сссможешь построить сссвое царссство и править... Ты ссстанешь моим экзахом, воплощением меня в этом жалком мире! Ты будешь сссамым сссильным! Никто не сссравнитссся ссс тобой!Только добудь ее! Вещь магическую, что мне поможет сссилу тебе передать. Не знаю я, где хранитссся она. Но знаю я, что пошлет вассс ведьма за артефактом в ссстарую крепосссть человеков. И там, недалеко от этого артефакта, будет она! То, что сссможе изменить сссудьбу мира, сссделает меня главным богом, а тебя - сссильнейшим из сссмертных! Добудь ее! Я дам часть сссвоей силы уже сссейчас! Но бойссся оссстальных... Их нельзя убивать, но они тоже будут иссскать ее...

В экстазе Торог начал бить своим длинным хвостом по полу пыточной. И тут Сулик проснулся. Вроде окончательно. Но удары, как ни странно, не прекратились...



***

Кранк моргну. Он же вроде лег отдохнуть в доме посреди деревни? Тогда что он стоит напротив какой-то огромной пещеры? Увы, тело почему-то не слушало Кранка. Ноги не хотели идти, рот не хотел говорить. А тем временем, земля задрожала. Из пещеры явно выползало что-то большое... Такое большое, как... Как многоглавый дракон. При том с разноцветными головами. И злобными глазами. Очень злобными, и смотрящими прямо на Кранка. Кобольд попробовал сосчитать их. Пять голов. И два раза по пять глаз. И тут головы заговорили. Все разом.

- Боишься меня? Не надо бояться, я не желаю тебе зла. Я Тиамат, богиня богатства. Ты же любишь золото, драгоценные камни, различные блестяшки? Я могу завалить тебя ими! Кроме того, ты же кобольд. Я же могу сделать тебя своим экзархом. И ты будешь не мелкой ящерицей, а самым настоящим драконом, грозой всех живых существ! Твое дыхание будет сеять смерть! И ты будешь отбирать у других блестяшки, золото, самцветы, много золота и самоцветов! Сильнейшие драконы этого мира почтут за честь поделиться с тобой своими сокровищами. За все это я попрошу сущую безделицу: одну магическую вещь. Она будет совсем рядом с артефактом, за которым вас пошлет ведьма. И постарайся опередить своих спутников! Их нельзя убить, так как они Избранные. Но они тоже будут искать ее. Для других богов.

И на последних словах дракона Кранк проснулся. В голове гудело, раздавался какой-то стук. Было холодно.



***

Вокруг Крубака царил хаос. Вихри огня, потоки воды, дрожащяя земля... А перед ним было нечто. Оно не поддавалось описанию. Оно явно было нечеловеческого происхождения. И оно выходило за рамки того, что может увидеть живое существо. Внешне это выглядело, как какая-то рыжая груда, опутанная цепями... И вдруг оно заговорило. Слова падали на шамана, вдавливали его в землю. Тяжелы были слова эти. Сильно они давили на сознание.

- СМЕРТНЫЙ! Я ТАРИЗДУН, СКОВАННЫЙ БОГ, СОЗДАТЕЛЬ БЕЗДНЫ. СЛУШАЙ МЕНЯ. ПОВИНУЙСЯ МНЕ. Я ДОЛГО ИСКАЛ СПОСОБ ОСВОБОДИТЬСЯ, И, НАКОНЕЦ, НАШЕЛ. ОДНА ВЕЩЬ СПОСОБНА СЛОМАТЬ МОИ ОКОВЫ. НАЙДИ ЕЕ. И ТЫ СТАНЕШЬ МОИМ ПЕРВЫМ ЭКЗАРХОМ. Я ДАМ ТЕБЕ ТАКУЮ СИЛУ, ЧТО ТЫ СМОЖЕШЬ В ОДИНОЧКУ ЗАВОЕВАТЬ ВЕСЬ МИР! ВСЕ ЕГО ЖИТЕЛИ ПАДУТ ЦЕЛОВАТЬ НОГИ КРУБАКА ВЕЛИКОГО! ТОЛЬКО НАЙДИ ЕЕ. ОНА НЕДАЛЕКО. ВЕДЬМА ПОШЛЕТ ВАС ЗА АРТЕФАКТОМ КОРОЛЕЙ ДРЕВНОСТИ, ОНА БУДЕТ НЕПОДАЛЕКУ ОТ НЕГО. ОЧЕНЬ, ОЧЕНЬ БЛИЗКО. НО НЕДОВЕРЯЙ СПУТНИКАМ! ЛУЧШЕ БЫ ИХ УБИТЬ, НО НЕЛЬЗЯ. ОНИ ТОЖЕ ИЗБРАННЫЕ. ТАК ЧТО ТЕБЕ ПРИДЕТСЯ ПОТЕРПЕТЬ ИХ ОБЩЕСТВО. НО ПОМНИ, ПРОМЕДЛЕНИЕ СМЕРТИ ПОДОБНО!

Ослепляющая вспышка. И Крубак проснулся в грязевой ванне. Ему было холодно, очень холодно.



***

Тоскиль сиде за столом. Напротив него же сидел человек в темном плаще с капюшоном. Впрочем, человек ли? Из человеческого в этой фигуре была только фигура. Веяло же от нее чем-то совсем уж нечеловеческим. Смертью веяло. И вот, это существо медленно сняло капюшон. У него(существа, а не капюшона) лицо оказалось вполне человеческим. Только глаза одного не было. Взяв из ниоткуда бокал с подозрительной красной жидкостью, этот человек начал медленно говорить:

- Приветствую тебя в скромной обители Искалеченного бога, Тоскиль. Я предлагаю сразу перейти к делу. Так вот, я - Векна. И я предлагаю тебе очень выгодное дело. Ты находишь для меня одну вещь. Я же делаю тебя своим экзархом. Ты маг, Тоскиль, так что я могу не объяснять тебе, какие перспективы это открывает... Но сразу к сложностям. Я не знаю, что это за вещь. Я лишь знаю, что она находится в одной человеческой крепости, куда пошлет вас ведьма за артефактом. И эта вещь будет недалеко от артефакта. И магический фон у нее будет силен... И еще. Твои спутники станут конкурентами. И самое печальное, убивать их нельзя - может нарушиться равновесие, что на руку добрым богам... Иди, Тоскиль. Прими мой небольшой подарок как аванс.

И Тоскиль тоже проснулся.



***

Гоблины проснулись. И тому было две причины: во-первых, лютый холод. Во-вторых, кто-то стучал по столу, причитая "Проснитесь, Избранные! Беда, беда! Бату вам все рассказать, что случилось! Они убили Галтая, скоро будут здесь! Проснитесь!". А за окном все было белым-бело. Падал снег.

Удар, еще удар - и последний призрак растворяется в воздухе. Приключенцы и в этот раз победили своих врагов, в роли которых выступили бессмертные стражи поместья Тантеримов. Что было дальше? Да ничего особенного. По Запретной Зоне приключенцы в этот раз прошли довольно спокойно, уже зная местность. Порой их разум тревожил злобный вой, но тех, кто издавал подобные звуки, они так и не увидели. Дойдя же до стены, отряд дождался ночи и перемахнул ее(стену, а не ночь, конечно) в укромном месте. После чего, благополучно пройдя мимо патрулей шадар-кай и простой стражи, приключенцы добрались до порта и смогли тайком погрузиться на "Быстрый Ветер". С рассветом же они отплыли обратно в Сюзейл.

Дескир Тантерим был вне себя от счастья. Положенная доля от сокровищ была выплачена, и, кроме того, за священные писания Тиморы, ту самую "семейную реликвию", торговец подарил им еще одну магическую вещь, символ веры. Вырученные за продажу этих ценностей деньги хоть и не были особо велики, но помогли Дескиру рассчитаться со всеми долгами. После этого он нашел приключенцев, и за свой счет провел ужин в самой лучшей таверне Сюзейла - "Под выпившим драконом". На прощание он подарил им весьма редкую вещь: монету Тиморы.

Бард насвистывал себе под нос мотив сочиняемой им песни о похождениях их славного отряда. Мелодия была проста и незатейлива, придумывалась легко и быстро, а вот со словами вышла заминка. После первого куплета они взяли и отказались псочиняться. Потому полуэльф, идя по дороге в Фолкрест, пытался придумать продолжение. Увы, голова все еще слегка гудела, так что это было затруднительно.

А гудеть ей было от чего! Семь дней длился праздник в Форте в честь снятия проклятия с клана короля Бофдура! И еще в первый день Лоэтус, после шестой кружки доброго эля, заявил, что барды могут перепить кого угодно, так как их специально учат пить и не пьянеть. У местных дварфов и Фаргрима такое утверждение вызвало лишь смех, после чего они сказали, что всем давно известно, что любой дварф может перепить кого угодно, даже сам себя. Лоэтус возмутился и вызвал сразу всех представителей подгорного народа на дуэль без секундантов, кто больше выпьет. Его вызов был принят, и началась эпичная битва, длившаяся три дня и три ночи лишь с небольшими перерывами на выход по нужде, так как желудки наполнялись ну очень и очень быстро. На четвертый же день дварфы и полуэльф обнаружили себя под столом, где и узнали, что день сегодня не четвертый, а пятый. Крепкие организмы и бардовская магия дали сбой, вот сражавшиеся и продрыхли целые сутки прямо на поле боя. Похмелье при пробуждении было просто диким, благо его сразу сняли специальными лекарствами и магией. Ввиду отсутствия секундантов и невозможности установить, кто сполз под стол первым, была объявлена ничья. Дварфы выразили желание через год-другой повторить побоище, чтобы определить окончательного победителя. Они расстались друзьями.

Хуже всех пришлось Слыгжо. Как оказалось, определенным образом состояние хозяина сказывается и на его фамильяре, так что бард изрядно удивился, когда на потеху публике пытался призвать зловещего демона, а призвал шатающееся и икающее нечто. После необходимого магического вмешательства, Лоэтус неплохо пополнил свой словарный запас ругательствами на всех языках этого мира и сопредельных, услышанных от Слыгжо. Кажется, бес этому случаю посвятил целую главу в своей диссертации "Ошибочность иных форм разумной жизни".

***

Встретив собрата по ремеслу, Лоэтус обрадовался и внимательно начал слушать его. Только по ходу повествования радость барда спадала, уступая место привычному пафосу.

- Что же, раз судьба посылает нам очередное испытание, то мы и его пройдем! Вперед, друзья, в Фолкрест, причинять добро и наводить справедливость! И еще. Ролтик, не верь сатирам, они люто завидуют музыкантам других рас и то и дело норовят их обмануть.

Жуя картофелину, брат Сулейман сосредоточено слушал повествование старосты, ловя каждое его слово. И услышанное очень не нравилось адепту меча. Нет, конечно, коз, овец и кошек могли приносить в жертву и добрые колдуны. Просто не злые, на худой конец. Но они не стали бы отнимать их у голодающих селян. А исчезновения младенцев... Это и вовсе ни в какие рамки не лезет! По всему выходило, что где-то недалеко творится чернейшее колдовство. Волосы на ногах гнома встали дыбом от праведного гнева.

- Черные дела творятся тут у вас, почтенный Утер, - начал размеренную речь Сулейман, проглотив остатки картошки, - Очень черные. Младенцы пропадают - дурной знак. Волшбу черную творит кто-то, а разбойники марионетки всего лишь в его руках безжалостных. Дурман отчаяния, дурман безумства опускает на вас некто, сплетает паутину коварства и лжи. Тут и стражников три десятка не помогут. Жрецы нужны, паладины, каратели! Ревностные и храбрые служители Пелора, Морадина, Йоун, Королевы Воронов! Зло великое над Болотами простерло длань свою! И по лапам загребущим ему дать надо. И тут мы сможем помочь вам. Камешек маленький, со склона горы скатываясь, обрушивается лавиной великой на людей головы. Почтенный Утер, в плен разбойников брали ли вы? Допрашивали ли? И в таком случае, узнали что? - тут поток сознания Сулеймана временно прекратился, секунды этак на три, - В чем сила, почтенный Утер? Не только в правде. Сила и в дружбе бескорыстной, сила в единстве! Вас с беженцами же много, крепки ваши руки, так что же вы вместе в лес не пойдете походом, на елках высоких разбойников развешивая, мстя за детей своих малых? Али лиходеев так числом много?

Остановился адепт меча, дыхание свое после речи столь ревностной переводя. Встал он с лавки и посмотрел пристально на своих товарищей боевых. "Это с чего меня так торкнуло, хотел бы я знать? Нет, картошка эта, видимо, ягода не простая, а особая, ораторская!" - мелькнуло в голове Сулеймана и продолжил он свою речь:

- Три дороги сейчас перед нами. Первая из них, дорога дракона бешеного. Достать оружие, прочитать заклинания и отправиться в сердце леса, рубя и кромсая разбойников клятых. Второй путь, путь голубя почтового. В Фолкрест поспешить, где все храмы обойти, и лорда поднять на ноги, ибо злодейство здесь лютое творится. Третяя дорога, дорога леопарда хитрого. Доказательства добыть неоспоримые, и в Фолкрест на крыльях ветрах понестись, всех неравнодушных под копье ставля.

Закончил Сулейман. Обвел снова взглядом каждого из своих новых товарищей. Вууднарра, древня мудрого, что природу оберегает. Вилара, чародея, неистового в битве, но доброго в жизни. Вапро, простого и доброго деревенского парня. Кашаса, крадущегося в тенях и точно разящего врага. И добавил к ранее сказаному:

- Есть и четвертый выбор, выбор трусливого кобольда. Пояснений давать не буду по нему, ибо понимаю правильно, что никто такое не рассматривает.

Долго ли, коротко ли, но через три часа пути перед отрядом показались оные Медвежьи Болота. Почему-то Сулейман, исходя из названия, думал, что это поселение стоит на болоте, а у каждого его жителя во дворе есть цепной медведь и балалайка в руках.И, естественно, каждый человек тут комплекцией не уступает тому же медведю. Еще бы, столько натиск диких разбойников из дикого леса сдерживают! Но перед адептом меча предстали довольно жалкие людишки, среди которых были и седые старики, и безусые юнцы. "Интересно, может, они от недоедания такие? Откормятся на привезенных нами харчах, сразу станут большими и сильными" - мелькнуло в голове гнома.

Знакомство продолжалось. Судя по словам местных, жрать им и впрямь было нечего. Ничего, зато сейчас начнут. И тут какой-то человек, подойдя поближе, увидел Сулеймана. И, видимо, проникся духом Королевы. Понял, что он смертен, все - тлен. Но все же товарищи по отряду учили гнома, что в таких случаях надо растянуть свой рот, подняв вверх его уголки, чтобы показать свое дружелюбие. Потому адепт, выпустив косу, свободными руками разжал челюсть черепа, после чего указательными пальцами проделал оную операцию. Еще в ценных указания было что-то про "помахать рукой", но увы, они были все заняты.

Когда же приключенцы с местными пошли дальше, Сулейман вынул пальцы из пасти черепа, призвал косу и отправился вместе с остальными, стараясь лишний раз не мозолить глаза жителям Медвежьих Болот. Это было еще одно ценное указание, которое он получил от остальных во время пути сюда...

Нельзя сказать, что Сулейману не нравилось путешествовать в новой компании. Наоборот, было весьма весело. Перво-наперво в одной таверне их нанял дварф Тельдортан для спасения шкуры. Как ни странно, не своей собственной, а какого-то дракона. Зачем она ему? Дварфы - странный народ. Что же, они взялись за это дело. Добрались до заброшенного особняка, отправили души кобольдов(если они у них есть, в чем Сулейман несколько сомневался) и иже с ними на суд Королевы Воронов. Попутно завалили еще какого-то молодого дракона, живущего в местном озере. Кобольды, похоже, ему поклонялись. Низшая раса, что с них взять... Сулейман уже начал снимать шкуру с убитой ящерицы, как его товарищи нашли другую, уже снятую. Ее и отнесли Тельдортану. Как оказалось, надо было ту снимать. Эта оружейнику не понравилось, мол, дырявая. Даже денег не дал(о чем, впрочем, адепт и не сожалел. Пусть о презренном золоте беспокоятся всякие жадные дварфы). Мало того, он хотел забрать аванс! Этого Сулейман допустить не мог, так как свою часть он уже потратил. Так что гном снял капюшон и уже собрался объяснить Тельдортану, что Королева Воронов не одобряет такой подход к делу, как вдруг дварф уставился на его лицо, икнул, и по быстрому ушел. Видимо, на него так подействовал проницательный взгляд слуги богини смерти. Единственное, чего Сулейман не понял, это как этот взгляд подействовал на пьяницу за столом сбоку от гнома, который вдруг встал на колени и стал молить Пелора о прощении всех грехов...

Скоро подвернулся новый заказ. От парня по имени Пукки. Все было еще проще: тупо прогуляться с ним до одного поселения за пять сотен золотых. Сулейман плохо понимал ценность денег, но даже ему казалось, что это слишком много и тут где-то есть подвох. Впрочем, все действительно оказалось не так просто: заказчик оказался весьма любопытным малым и постоянно донимал гнома однотипными вопросами. Адепт устало отвечал, что череп принадлежал его учителю, ныне мертвому, а теперь носимый им как память о хорошем человеке. Что человечины он никогда не ел, но если кто-то будет не в меру любопытствовать, то может и начать.Что Сулейман братом приходится, как бы это не звучало странно, своим братьям и сестрам, к коим относятся все существа, так или иначе считающиеся с Королевой.Косу, правда, дал подержать только один раз - когда совсем невмоготу стало выносить просьбы Пукки. Сулейман даже с некоторым торжеством наблюдал за лицом парня, когда коса вырвалась у него из рук и вернулась в руки адепта. После чего спокойно объяснил, что Пукки косе не понравился, так что лучше ему не брать лишний раз ее в руки - ногу отрубит! С тех пор парень донимал гнома только первыми тремя вопросами.

***

Лесная дорога не понравилась Сулейману. Было в ней что-то зловещее. Скорее, даже не в ней самой, а в том, куда она ведет или кто по ней бродит. Вот и Пукки тоже это чувствовал. Местный, как-никак... Сам же адепт своим шестым чувством улавливал в воздухе запах смерти. Чудесный запах. Скоро, похоже, придется отправить на суд Королевы еще несколько душ. Ну, или самому туда отправиться...

Из раздумий Сулеймана вывел голос Вууднарра. Древень тоже что-то чуял. Что же, он часть леса, очень даже возможно. Молча гном перехватил свою косу, сжал ее в правой руке, а левую выставил перед собой, готовясь отбивать возможные атаки. И так, осторожно-осторожно, он двинулся вперед по дороге

Трое суток горели костры под стенами Феноры. Трое суток обороняющиеся отбивали яростные штурмы гоблинов. Крепость была обречена, и каждый прекрасно понимал это. Глупо было ждать пощады от столь злобных тварей, коими были все гоблиноиды. Да, в Феноре были крупные запасы продовольствия. Да, тут было много колодцев, в которых пока еще полно воды. Но увы, защитников оставалось не так много. Слишком много жизней унесла война Звездного альянса. А теперь еще эта напасть...

***
Был ясный солнечный денек. Весь небольшой гарнизон крепости сейчас собрался на небольшой площади за стенами. Только что был отбит очередной штурм. И потому в строю нехватало двух десятков. Эктелион, комендант Феноры, хмурился. На недавнем совете города было принято тяжелое решение, с которым, впрочем, согласились все мирные жители - женщины, дети, старики. Осталось донести его до солдат. Правда, среди них женщины, дети и старики тоже составляли немалый процент -каждый, кто мог держать оружие в руках, его держал.

- Орлы! Сегодняшний день войдет в историю. Своей и гоблинской кровью мы впишем его в летопись веков! И пусть выжившие из уст в уста передают легенду о несдавшемся гарнизоне! Как ни тяжело мне, но я с печалью поведаю вам решение Совета, - тут комендант замолчал и, сложив руки за спиной, начал нервно ходить взад-вперед, - Враги подтягивают все больше своих шаманов. Как доложил почтенный Маркул Зель Флууриль, наши чародеи скоро не смогут сдерживать магические атаки на крепость. Очень скоро они снесут стены и заполонят улицы.

Эктелион остановился. Ряды бойцов безмолствовали. Все эти дни смерть просто витала в воздухе, казалось, что ее можно поймать и потрогать. Прошло всего три дня, а каждый защитник крепости уже понимал, что его гибель лишь дело времени... Взглянув на светило, комендат продолжил:

- Судя по положению солнца, час уже пробил. Все слабы юе и немощные приняли яд, дабы не попасть в руки гоблинам. Остальные разорили склады вооружения, чтобы умереть в бою вместе с нами. Каждый из них тоже принял яд, только медленного действия. Они собираются у ворот, - выдержав паузу, Эктелион неожиданно громко крикнул, - Сомкнуть ряды! Построение "еж-черепаха"! Вперед, шагом марш! Скоро ворота откроются и мы пойдем в наш последний бой! Не беспокойтесь за своих малолетних детей или немощных стариков. Они уже за Астральным Морем. А к вечеру мы будем уже с ними! Вперед! Умрем, как достойные сыновья богов!

- Урра! Умрем! - раздался нестройный ответный крик. Умирать особо никто не рвался, но выбора уде не было.

Был ясный солнечный денек.

***

Неделя пролетела быстро. Восемь выживших бежали. Гоблины уже прекратили свою погоню, а они все бежали, ибо не знали про это. Небольшой отряд вел Маркул Зель Флууриль. По его расчетам, где-то недалеко находилась легендарная башня убитого лича Воледара. Там волшебник расчитывал найти кое-какие артефакты, благодаря которым можно было бы довольно долго держать там оборону против целой армии. И все шли, потому что не было другого выхода. Правда, паладина Кемана пришлось убеждать в этой правоте. Он считал, что нужно развернуться и умереть в честном бою. Но, после аргумента, что в башне они сумеют забрать больше жизней врагов перед смертью, драконорожденый воитель согласился.

***

Лич лежал холодном каменном полу и не подавал признаков жизни. Не-жизни, если точнее. Чего-чего, а вот того, что башня будет занята, волшебник не ожидал. В ворота им удалось войти спокойно, а вот внутри нежить начала лезть буквально из каждой щели. До верхней комнаты дорогу приходилось именно что прорубать через полчища врагов. Им еще повезло, лич был слишком неопытным и самоуверенным. Иначе бы просто обратил отряд в прах еще на подступах, с помощью магического кристалла Воледара. Но он решил поиграться. Вот и доигрался. Глупо носить филактерию в мешочке пюа шее. И пропускать при этом к себе в башню приключенцев.

Маркул огляделся. Зал был завален дурно пахнущей нежитью. И не только. В этом бою погибло трое. Первым погиб сэр Варгас. Воин погиб глупо, провалился в яму-ловушку. А там на дне были острые колья. Вскоре не в меру шустрый упырь перегрыз горло чародейке Флер. А в решающей схватке на верху башни лич успел отправить на тот свет сэра Карла, последнего из рыцарей Феноры.

Внимание волшебника привлек странный чехол, лежавший рядом с кристаллом. Схватив то, что в нем было за торчащую ручку, Маркул вгляделся. Ничего особенного с виду. На ловушку не похоже. И маг решительно снял чехол. Это было зеркало. А в зеркале было лицо, на котором сразу же появилось выражение радостного удивления.

- Живые! Живые! Вы не сможете представить, как приятно видеть нормальное лицо после столетнего созерцания полуразложившейся хари нежити! Скажи мне, человек, мертв ли Воледар, самый подлый из личей?

Солнце только-только взошло над Стелаквилой. Правда, этот город теперь назывался Вирайд. Завтра будет год, как он так называется. Завтра будет год и Империи, столицей которого и была бывшая Стелаквила. По случаю этого великого дня тут и там уже висели государственные флаги(зеленые, естественно), улицы были идеально чисты, ярко искрилась вода в фонтанах(Увы, гоблины так и не сумели разобраться в сложном механизме. Работа фонтанов была вызвана чистой магией). Повсюду сновали юркие кобольды, расклеивая листовки с объявлением о великом празднестве, которое ждет всех граждан Зеленой Империи. Там было что-то про выступления чародеев, укротителей со своими питомцами, великих бойцов, которые покажут на специальной сцене все свое мастерство.

Увы, нашим героям не было суждено посмотреть на все это. Их из далекой провинции вызвал к себе сам Кныш Первый Темный Меч, чтобы дать задание государственной важности. По крайней мере, о этом говорилось в письме, которое получил Крубак - негласный лидер отряда. Печать Его Зеленейшества полностью исключала вероятность подделки. Когда же у ворот их встретил взвод хобгоблинов из Зеленой Гвардии, который выдал авантюристам свежих волков и молча взял в кольцо, как самого Императора, стало понятно, что дело это очень и очень серьезное. В разговоры стража не вступала, командир лишь хмуро сказал:

- Садитесь на волков. Во дворце вас ждут. Нам нужно добраться до него за очень небольшое время. Слушаться меня беспрекословно - скажу упасть в лужу, падайте в лужу. Если жить хотите, конечно.

***

Темп с самого начала волки взяли просто бешеный. Видимо, они знали, что к чему. Несмотря на это, главный хобгоблин неустанно погонял своего скакуна. Странно. Чего бояться гоблинам в столице их Империи? Пусть еще и на окраине, но все же. Кое-где на пути отряда попадались крепкие взводы орков. Было такое чувство, будто в Вирайде введено осадное положение.

Никто из гоблинов(и кобольд тоже, да), так и не понял, как это произошло. Только что слева от них скакал хобгоблин в полном доспехе. А в следующую секунду он уже падал на землю, а из смотровой щели шлема торчала длинная белооперенная стрела. Эльфийская стрела. Другая такая же через мгновение выбила волка под мертвецом. А третья ударила уже в образовавшийся зазор в строю, поразив скакуна Кранка. К счастью для кобольда, его подхватил и посадил позади себя другой гвардеец, тут же сместившийся в середину строя. Его место и место убитого тут же заняли двое из резерва, скачущего позади.

- Остроухие... Прознали таки, - прошипел командир и, чуть приподнявшись, громко крикнул, - Держать строй! Ими займутся другие!

"Другие" были тут как тут. Видимо, знали о таком варианте развития событий. Два взвода орков уже окружали дом, с чердака которого пускались стрелы. Кто-то из них уже упал - эльфы были отличными стрелками. Но что они забыли здесь? Почему атаковали конвой гвардейцев?

***

Больше на пути ко дворцу ничего не произошло. Засада была только одна. Когда же отряд домчался до места назначения, все волки страшно хрипели. Такая бешеная гонка изрядно вымотала их. Гвардейцы тут же соскочили со своих скакунов, командир жестом велел то же сделать гоблинам(кобольда впереди сидящий хобгоблин поставил на землю сам). Тут же сверкнули щиты и обнаженные клинки - видимо, даже здесь могла грозить опасность. Кольцо вокруг отряда опять сомкнулось, и двинулось ко входу. И лишь внутри самого дворца ладный строй распался и загомонил.

- Ушастые унтерменши!

- Эх, а я так и не отдал долг Хайнеру...

- Как они сюда попали?! Зачем...

- Надеюсь, их возьмут живыми.

Лишь один командир остался каменно спокойным. Сурово взглянув на своих бойцов, он пресек все дальнейшие разговоры. После чего, торжественно подняв руку вверх, произнес:

- Я, как и все вы, скорблю о смерти Хайнера. И тоже надеюсь, что остроухих возьмут живыми. Но ни в коем случае не стоит забывать о задаче, которая стоит перед нами сейчас! Вы, - тут хобгоблин обратился к отряду гоблинов, - Идите в Зеленую залу. Император придет туда. Вон там вход в нее. Мы останемся здесь, для охраны.

***

Зеленая зала поражала своим великолепием. С потолка свисали огромные люстры, украшенные изумрудами. Зеленые шторы закрывали окна, создавая внутри легкий полумрак. Пушистый ковер(угадайте, какого цвета) под ногами создавал ощущение тепла и уюта. Стульев или чего-нибудь подобного нигде не было. Зато повсюду были статуи. Много статуй. Изображали они в основном гоблинов. Гоблина, который сокрушал паладина, гоблина, отрезающего голову волшебнику, гоблина, стоящего на куче черепов... Вторая слева изображала мощного хобгоблина, в котором гости хоть и с трудом, но узнали командира отряда, сопровождавшего их до этого места. Надпись на постаменте гласила: "Ульрих Отважный, начальник Гвардии, в одиночку сразивший пятерых рыцарей и спасший знамя". Нет, все эти скульптуры, конечно, особо мастерскими не назовешь. Но по меркам гоблинов это были настоящие произведения искусства.

Императора еще не было. Царствующая особа изволила задержаться. Предстояло его подождать.

Теперь Торгир проснулся окончательно. Протерев на всякий случай глаза могучей лапой, варвар встал, по максимуму бесшумно. Поправил свой импровизированный доспех, чтобы сидел получше и прикрывал побольше. Схватил секиру покрепче, чтобы рубить посильнее. Выслушал Абакира, покивав похожей на валун головой. Сделал вид, что понял. Торгир молча двинулся вперед, готовясь рубить всякого, на кого укажет перст начальника...

Довольная улыбка появилась на лице Лоэтуса, когда каменный громила принял его за мертвого. Бард был готов был уже вскочить на ноги и внезапно обрушиться на врагов, как вдруг земля содрогнулась и его отбросило от колонны. После чего полуэльф потерял сознание...

Очнулся он уже в какой-то комнате, на пестром и пушистом ковре. Рядом же стоял стол, за которым сидел... Слыгжо. Бес деловито вносил записи в какую-то книжищу

- Э? Что со мной? Где я? - слегка удивленно спросил Лоэтус

Слыгжо недовольно повернулся и посмотрел на барда. После чего снял очки, протер их и снова надел. И сказал:

- Эх, знал же я, что у приключенцев высокая смертность... Твоя душа готова отлететь в Астральное Море. Так как эта бутыль принадлежит иному плану, то ты оказался здесь. Теперь жди, пока ты не истечешь кровью. Ну, или пока тебя не вылечат...

- Так дело не пойдет! Да я сейчас же вернусь в свое тело! - возмутился бард

- Попробуй, - слегка усмехнулся бес, - Вероятность такого события примерно равна пяти процентам...

Вдруг раздался чей-то голос. С удивлением Лоэтус понял, ч то это голос Зузубака. Картина мира-в-бутылке стремительно расплывалась. Слыгжо еще раз усмехнулс и сказал:

- Чтож... Ты умрешь не сейчас

********

Бард очнулся на полу. Ух... Больно. Но это пройдет. Сейчас надо действовать. Вскочив на ноги, Лоэтус тут же указал на Элбена и произнес:

- Вперед!

После чего переключил свое внимание на одного из врагов. Вроде того, кто его и приложил мордой о колонну, хотя все они на одно лицо. Грозно направив на него меч, бард пропел:

- Когда последние пределы
Накрыла мраком злая Тень,
Идущим на смерть Дева пела,
Что будет свет и будет день!

А эта тварь оказалась весьма проворной и успела раздать пинки всем. Не успела пройти боль от этого пинка, как на Лоэтуса обрушилась уже не нога, а вся туша Галеб Дура. Охнув, бард врезался в колонну и медленно сполз на каменный пол. Было больно. ОЧЕНЬ больно. Кажется, несколько костей сломалось. А над телом полуэльфа все еще возвышалась каменная туша...

Мысленно вздохнув, Лоэтус решил обмануть Галеб Дура, благо тот не выглядел сильно умным. Он закрыл глаза и постарался некоторое время не дышать - ну, или особо не шевелить грудной клеткой во время этого процесса. Оставалось надеяться, что каменное чудовище сочтет его мертвым

- А почему бы и не сыграть, - пожал плечами Лоэтус, - Если тихо, конечно... Я тут новую песню сочинил.

Бард достал мандолину, пару раз дернул струны для пробы, убеждаясь в том что инсткмент настроен. После чего тихо, дабы не разбудить спящих, начал играть и петь:

- Вперед, о, товарищи! Волю клинкам!
Скелеты к форту подступают!
Отчаянно мертвые бьют во врата,
Пощады они не желают.

- Товарищи встали и двинулись в ряд,
Все в груду костей превращая...
И вот они гордо в доспехах стоят,
На солнце зловеще сверкая.

- И вот приключенцы по лесу идут:
Там шелест, там хруст, там засада...
Разбойники Хмырги отряд в кустах ждут,
У склепа из мрачного сада

- Но быстро собралися наши друзья -
Оружье легко обнажили.
И с тифлингом злобным и бандой его
Вопрос они быстро решили.

- Но тута подземный послышался гром -
Из склепа вдруг Страж появился.
Он щупальца мерзкие поднял свои,
Тотчас на отряд навалился

- Достал свой топор славный витязь Фаргим,
А Элбен кидался камнями.
Стрелу за стрелой посылал Серафим,
Макзим же пинался ногами

На этих словах бард виновато покосился на спящего военачальника. Как-то выбивалось это "пинался ногами" из общего героического фона. Впрочем, откровенно говоря, "дрался копьЯми" не звучало. Да и истине соответствовало не больше - копье одно у Зузубака было

- Ужасно врага прокляла Мэриэль,
Лоэтус же действовал песней...
Хоть это была далеко не дуэль,
Победа не шла, хоть ты тресни!

- Но Страж был повержен, и кровью его
Свои имена написала
Шестерка героев, идущих спасать
Честь короля Пышнобрада!



Закончив, Лоэтус встал и потянулся, зевая.

- Как то не звучит последняя строфа, - пожаловался он Фаргриму. - Ладно уж, песни, конечно, хорошо, но дежурить тоже надо.

Поставив мандолину, бард достал меч и крепче сжал его в руках. Серафим что-то поговаривал о странном рычании из кустов... Лоэтус осторожно пошел на свой пост, находящийся в противоположном от дварфа конце мини-лагеря. Звуки ночного леса немного давили на психику - хотелось поднять повыше меч, осветить округу светожезлами и вопить: "К оружию!". Однако не следовало торопиться раньше времени. Все-таки природа вокруг жила своей жизнью, и не стоило из-за этого будить весь отряд

Внезапно полуэльф споткнулся.

- Черт бы побрал эти долбаные развалины, - проворчал Лоэтус вставая на ноги. И тут же оторопел. ПРямо перед ним стоял...

- Черт!

- Не черт, а бес. Книжный бес, если точнее... У чертей есть копыта, а крыльев нет, - важно поправил барда демон, - И не надо кричать - я не могу никому причинить вреда, наши планы едва соприкасаются... Я пришел к тебе с просьбой

- Какой же? - опасливо спросил бард, поднимая меч и пятясь в сторону костра.

- Видишь ли... Мне нужно защитить диссертацию на тему "Ошибочность иных форм разумной жизни". А материала маловато... Просто так задержаться в мире смертных я не могу, вот мне и нужен тот человек, который согласится таскать меня с собой. Не просто так, конечно... - на этих словах бес поправил очки, придающие ему немного комический вид

- И что ты можешь предложить?, - поинтересовался бард, на всякий случай отступив еще на шаг

- Эээ... Ты сможешь говорить на нашем языке. Гореть в огне хуже будешь, - пожал плечами демон, - Ну, советом еще смогу помочь, если что... Могу и разведчиком быть, сделавшись невидимым, только от тебя я далеко не смогу отойти. Ничего подписывать не надо, просто скажи "Я согласен". Будешь меня в бытылочке таскать и выпускать, если потребуется. А я буду на основании просьб собирать материал...

- Ну... Я согласен, - все еще с некоторой опаской в голосе сказал бард

Хлоп! В руке полуэльфа появилась небольшая бутылка. В воздухе ощутимо запахло серой.

- Вот и договорились! Есть какие-нибудь поручения на ближайшее время?, - с явным удовольствием в голосе спросил книжный бес

- Пожалуй, есть... Стань невидимым и проверь близлежащие заросли. Если я засну - разбуди, - Лоэтус не успел закончить последнее слово, как бес уже буквально растворился в воздухе.

- Уфф!, - оттер пот со лба бард, - Буду надеяться, что этот демон не сожрет меня. Пора бы и на дежурство заступить...

Темный Властелин с усмешкой на лице выслушивал жалкие оправдания своих слуг. Это было очень весело, особенно с учетом того, что Мортис знал, как все происходило на самом деле. Гоблины пришли в небольшую деревеньку хоббитов и забрались в погреб одного из домов. Там они выжрали всю медовуху и начали горланить песни, за коим занятием их и застала хозяйка. После жестокого избиения скалкой, ноющие миньоны пинками под зад были выпровожены из деревни. Рецепт они даже не видели. Однако их полет фантазии был неудержим - появились и паладины на белых конях, и архимаг, и сокровищница, охраняемая оборотнем. "И зачем мне нужен придворный сказитель? С такими-то талантами! Решено, скормлю его дракону. Хотя нет, ему и так уже двоих отдали, еще несваренье будет. В лабораторию его, для опытов..." - продолжал лениво размышлять Владыка. Вслух же он сказал:

- Все это, конечно, очень интересно. Но сколько вы тут болтаете, а толку все нет, только у меня голова разболелась. Я вот думаю, - тут Мортис выдержал театральную паузу, - Семь это слишком большое число. Три куда лучше. Мне из лаборатории как раз пришел запрос на четырех гоблинов, новые виды пыток тестировать...

Много вопросов вертелось на языке Аларона, но ни один из них он так и не задал. Сейчас не время было для долгих разговоров, как-никак требовалось догнать довольно быстрый отряд врагов. Однако... Все же эльфу надо было позаботиться об одной вещи.

- Премного благодарен за столь ценный подарок, - отвесил изящный поклон следопыт, - Но у меня есть одна небольшая просьба. Дело в том, что демонов я выслеживаю от людского поселения - они зачем-то взяли в плен больную часть его жителей. Мне об этом рассказал один мальчишка, хорошо спрятавшийся в подвале. Так вот - я отправился по следу врагов, а парню велел в случае моего длительного отсутствия идти в эльфийский лес. И болт арбалетный ему дал, чтобы сородичи мои о нем позаботились... Увы, теперь на них особой надежды нет. Нужно помочь мальчишке, его, кстати, Аннике зовут. Вот еще... Этот предмет он должен узнать. И понять, что вреда ему не причинят.

Тут Аларон протянул старцу арбалетный болт. Точь-в-точь такой же, какой он ранее давал Аннике

Эльф застыл. С него можно было ваять аллегорическую скульптуру "Само ожидание". Быстро, очень быстро следопыт анализировал ситуацию. Враги стояли полукругом, целясь в него из арбалетов. Что говорит трактат одного мудреца "Высокое искусство боя" по этому поводу? Что в сражении с превосходящими силами противника лучшее средство - быстрый бег в противоположную сторону. Но не в данном случае: утыкают стрелами что твоего ежика. Оставалось только одно...

Резко сорвавшись с места, Аларон бросился на среднего врага

Убить - легко? Никогда Аларон не задумывался над этим вопросом. Теперь же - пусть ненадолго, ибо время поджимало - да. Оказалось, не так-то просто пустить стрелу в ту, которая росла вместе с тобой. И, впервые в жизни, натянув тетиву, эльф не выстрелил. Одно дело - стрелять в демонов и бесов, в тех, кто продался им. А вот это совсем другое...

Аларон, опустив лук, предпочел просто еще раз сменить позицию, предварительно кинув на Альвиэн взгляд, полный боли и тоски. Да, велика власть Фаери. Да, потеряна честь эльфийских воителей. И следопыт должен вернуть её, если понадобится - смыть позор кровью своих же собратьев. Или же своей собственной. Что там говорил Илуминаэль? Сражаясь с демонами, можно самому стать демоном? Нет, Аларон им не стал. Пока не стал

Уборка. Очередной вздох. Весело, даже очень. Куда с большей охотой Виктор бы сконструировал робота, который сам наводил бы порядок. Родители, при всех их положительных качествах, не понимают, что в комнате их сына не бардак, а специальная рабочая атмосфера. Творческий беспорядок, так сказать. Вот и попробуй это объясни...

Время текло. Пусть пока медленно, неторопливо, но все же текло. Следовало что-то делать. Не мудрствуя лукаво, Виктор пошел опять к себе в комнату и взял гитару. Тоскливо оглядев предстоящее ему поле боя с безпорядком, подросток тронул струны и начал играть песню из фильма, виденного им в детстве:

- Маленьких друзей голоса
Зазвенят по дому
динь-динь-дон.
Пусть малы вы, но ваш дух силён.
Разберёмся с грязью в комнате и кухне,
Тараканишки и мухи
Мыть помогут дом.

Вот только тараканов для полного счастья в доме еще и не хватало. Мух, правда, было в достатке

- Будем вытирать и стирать,
Но не перестанем песню петь...
В ванной пятна нужно оттереть!
Нам ведь это всё
Только радость принесёт. Будем чистить, будем петь -
Всё на этом свете
Радугой должно блестеть!
Даже в туалете.

Да пофиг на туалет, Виктору и одной его комнаты хватит. На столе разобраться, в столе и под столом. Больше, по сути, ничего и не надо

- Ах, как хорошо убирать
С чудной песенкою
лям-там- там
Славу в ней поём своим трудам
Столько счастья нам
Она всем принесёт
Уу... Она всем принесёт

Счастье в уборке. Если бы Виктор не играл, он бы сделал всем известный жест рука-лицо.

-Пустим чистоту в этот дом
Мы с весёлой песней
динь- динь-дон
Кто трещит-пищит со всех сторон,
Свой мешочек каждой гадости положен.
Мы хозяевам поможем,
Если весело споём.

Знающий песню мог заметить, что парень пропустил один куплет. Знающий бы это понял - несолидно как-то человеку с нормальной ориентацией петь "Я вновь вдали, мой принц".

- Моющие средства и порошки
С песенкою выстирают носки
С нами пой
Этой песенки мотив простой!
И гляди, как всё сияет чистотой!

Дааа... Сияет, да... Песня, кстати, в исполнении басом звучала очень оригинально.

Если бы под челюстью не было гитары, она(челюсть) упала бы на пол. Виктор с некоторой опаской посмотрел на свой музыкальный инструмент - гроз с его помощью ему раньше вызывать не доводилось.

- Лезвия молний острые, блин... Ливни... Черт! - Виктор бросился к окну. К счастью, дождь был вполне себе обычным - никаких рек крови с неба не лилось. Уже радует. Дойти до переправы ближайшей, чтоли, посмотреть, есть ли там облако токсинов? А необитаемый остров... Тут Виктор расхохотался. Ближайший необитаемый остров был два метра в радиусе, и росло там одно-единственное сиротливое деревце. Подросток сразу представил, как кощеи насмерть дерутся за право повесить свой сундук на его ветви. Да и тесновато придется персонажам русских народных сказок на этом клочке суши...
"Так. С фэнтези пора завязывать - иначе в самом деле еще поверю, что вызвал грозу пением," - мысленно усмехнулся Виктор, - "Хотя совпадение, конечно, интересное...". Однако самовнушение самовнушением, а в душе все равно осталось странное чувство.

Тем не менее, настроение после эмоционального выплеска улучшилось. Виктор отправился на кухню, чтобы приготовить себе завтрак. Ну, ту самую подгоревшую яичницу. После того, как подросток её, уныние накинулось на него с новой силой. Нужно было что-то делать, но что? ...

В глаза било солнце. Виктор вздохнул и перевернулся на другой бок - просыпаться решительно не хотелось, хотелось досмотреть сон. Увы, он уже ушел. Пролежав минут пять, парень понял, что надо вставать - не валяться же в кровати до обеда. Еще раз вздохнув, подросток сел. Потянулся, после чего схватил со стола телефон. 11 августа, суббота, половина десятого. Чтож, самое время для подъема. Родители уже на работе, так что на завтрак будет подгоревшая яичница. Вздохнув уже в третий раз за утро, Виктор начал одеваться. Одевшись, сел на край кровати. Ему опять снился лагерь. Снились друзья. Те, которые в большинстве своем теперь так далеко... Мысленно взвыв, подросток с размаху ударил кулаком по столу, копируя персонажей известных фильмов, после чего взвыл уже вслух и по более приземленному поводу. Отчаянно оглядевшись, Виктор всё-таки нашел способ дать выход негативной энергии: у стены стояла гитара. И не одна, а целых две. Взяв электроакустическую, парень зло ударил по струнам и произнес:

- Ну что, подруга дней моих суровых... - тут он сделал некоторую паузу, после чего продолжил голосом волка из известного мультика - Йех, щас спою...

Левая рука привычно зажимала аккорды. Правая рука так же привычно била по струнам:

- Поле мое беспочвенно,
Земли его не вспаханы,
Жизнь еще не окончена,
до края полна страхами...

Неоконченна - мягко сказано. Она вся еще впереди, хотя и кажется, что пролетает быстро. Нужно просто не проживать её, а Жить. Именно с большой буквы

- Лезвия молний острые,
ливни с кровью смешаны...
На необитаемом острове
бродят кощеи с лешими...

Да, такой возраст. Лешие, кощеи - детское наивное восприятие мира. Хотя уж в шестнадцать-то лет пора взрослеть! Но сказочный мир Мечты так просто не отпускает

- Вера моя не сломлена,
Тайны растают с ладаном.
Душу мою не скормят
стервятникам вместо падали.

Вера... Вера в добро, вера в людей, вера в сказки и чудеса... Идеалистическое восприятие мира... Ох, как это свойственно детям. А Виктор, по сути своей, большой ребенок

- Берегу лодки молятся -
смерть дело сугубо личное...
Все ли замки мелодий
откроют ключи скрипичные?..

Мелодия этой песни звучала все сильней, как и её слова. Все больше эмоций вкладывалось в пение - светлая грусть, сильная тоска и печаль...

- Над переправой облако:
Пепла, токсинов, копоти...
Приняли остриг отроки,
Хором пропели проповедь...

Видится чистым чистое,
Издалека, да в сумерки -
На деревянной пристани
Держатся люди за руки...



Закончив песню, Виктор опять вздохнул, положил голову челюстью на корпус гитары и задумался

Увидев оружейника, Лоэтус хлопнул себя по лбу:

- Господа! Прошу прошения! Как же я мог забыть! Эти славные витязи, помимо перечисленных почтенным дварфом подвигов, еще и спасли меня от незавидной участи быть съеденным драконом! Слушайте же мою недавно сложенную балладу!

Бард снова поудобнее перехватил мандолину, начал медленно перебирать струны и медленно торжественно запел:

- По долинам и по взгорьям
Приключенцы шли вперёд,
Чтобы с боем взять усадьбу,
Гадких кобольдов оплот!

Чтоб бандиты корованы
Перестали ограблять,
Предыдущих приключенцев
Из неволи вызволять,

Отобрать дракона шкуру,
Возвратить её на склад,
И дочурочку Сариты
Вызволить, вернуть назад!

Но враги были не промах -
Наседали всей толпой!
И под нашей под землею
Развязался лютый бой!

Свистели стрелы Серафима,
Ломались черные мечи...
Волшебник Ярр своей волшбою
Гасил кобОльдские кличИ...

И подохли все вражины
Под напором тех друзей!
Вот и главный их жрец вирма
Не собрал потом костей!

Но не все было прекрасно -
Из пруда вынырнул дракон...
Но под атакой приключенцев
Прожил совсем не долго он

В тех боях погибшим славу
Своею песней я пою -
вы в нашей памяти живете!
И мы увидимся в раю!



Закончив, полуэльф отвесил поклон в ту сторону, где сидели его новые товарищи

Почесав щупальцем свой затылок, кракен начал речь:

- Для начала, поприветствую всех здесь собравшихся. Весьма рад видеть здесь такую разномастную компанию. Чтож, после формальностей озвучу свою позицию по данному вопросу. По-моему, забота о окружающем мире - святой долг каждого из нас. Ведь именно благодаря ему мы живем! Я, скажу без хвастовства, активист "Зеленых" и всеми силами помогаю природе. Вот, скажем, в моем водоеме, водится один вид очень вредных хищных рыб. Они едят буквально все! Естественно, чтобы поддерживать экологическое равновесие, мне приходится сокращать их популяцию - иначе все сожрут! Должен вам сказать, что это не самое приятное занятие - на вкус эти рыбы ужасны! А выбрасывать не позволяет моё воспитание - ведь соседям придется вдыхать аромат тухлятины. Приходится расходовать запасы моего фирменного соуса "Морской" - с ним эти хищники вполне ничего себе...
Помимо этого, я тщательно слежу за чистотой ввереного мне водоема. Вы не представляете, чего эти орки туда могут набросать! Бочонки из под алкогольных напитков, кости, обломки оружия, гномы - еще живые и не совсем... Живых я аккуратно достаю щупальцем и ставлю на землю. Правда, почему-то после этого на нем остается что-то коричневое и вонючее. Да и гномы после спасения то сразу падают, то бегут с дикими воплями. Кричат, кажется, два слова - первое "Чудо", второе то ли "реще", то ли "вище". Наверно, ритуал какой-нибудь... Хотя я никакое не чудо, а скромный кракен. Мертвых я упаковываю и отправляю родственникам - пусть похоронят по принятым у них обычаям. Мусор я
так же упаковываю и отправляю оркам с вежливой просьбой утилизировать его как должно.

Вздохнув, моллюск продолжил свою речь уже более печальным голосом:

- Пользуясь случаем, выражаю свой протест троим присутствующим здесь личностям, - щупальце поочередно указало на Фродо, Сэма и Гендальфа, - Кто-то из них, или же из их большой компании, стоя у врат Мории, начал кидаться в меня камушками, чуть не выбив мне глаз. Когда же я схватил щупальцем ближайшего хулигана, чтобы прочитать ему разъяснительную нотацию по поводу его поведения, на меня напали с мечами в руках! На меня! Я готов простить вам незнание элементарных норм этикета, но нападение на представителя вымирающего вида kraken octopus!... Это так-то вы заботитесь об окружающей среде, истребляя животных из Красной Книги?!

Гневно схватившись двумя щупальцами за голову, кракен умолк.

Отличная игра)

Вздохнув, Ловьяд сокрушенно покачал головой. Легендарные "Морские котики", все как один, отдали свою жизнь за свободу Умбара, ни на шаг не отступая от его ворот. Но не следовало забывать еще об одной мощной силе - о дипломатии... Порой ею можно было добиться куда больших результатов, чем военной мощью. Лишь одно государство сейчас обладало более-менее боеспособной армией - Гондор.

***

- Господа и дамы! Демократия снова под угрозой! Сокрушив Мордовию, выступив против неё единым фронтом света и справедливости, мы добились многого! Но наши разведчики приносят тяжкие вести - Изенгард снова отстроен, снова идет хищническая вырубка леса! Снова энты, как национальное меньшинство, терпят притеснения! Можем ли мы глядеть на такое спокойно?
- СМЕРТЬ!!! СМЕРТЬ ВРАГАМ ДЕМОКРАТИИ!!! - завопила толпа, перед которой выступал Ловьяд
- Конечно! Но увы, последние бои ослабили нас. Мы не способны вести затяжные военные действия в одиночку. Посему мы приняли решение - союз с Гондором. Вместе мы разрушим последний оплот тоталитаризма в этом светлом мире!

***

Послы, недавно пришедшие в себя после крепкого гномьего эля, взошли на один из лучших кораблей умбарского флота, огненный дракононосец "Энтерпрайз" (драконов там уже не было, так как они были отпущены на волю под давлением драконозащитных организаций - вымирающий вид!) и морем оторвались в Гондор.
В Рохан же отправился новейший весельный крейсер "Тикондерога", везя на своем борту гонцов, которые собирались предложить Белой Леди послать послов в Умбар

Да! Аларон сделал это! Бесы бежали, объятые страхом. Смерть! Еще один бес упал со стрелой в затылке. Эльф продолжил преследование. Вот один из врагов споткнулся о корень, смерть! Стрела в упор оборвала земной путь пушечного мяса демонов. Смерть! Очередная стрела выбивает из рядов беглецов раненого в руку беса, тот падает и по инерции некоторое время катится вперёд. Следущая стрела впивается его товарищу(хотя как сказать, говорят, у демонов не бывает друзей и товарищей) в бедро, и тот падает на землю. Смерть! Вторая стрела вошла дьявольскому отродью в шею. Смерть! И вот уже последний из вторгнувшихся в лес падает на самой его границе, сраженный куском дерева с металлом на конце. Так бесславно закончилась судьба разведотряда демонов...

Однако были еще несовершенные дела. Аларон медленно пошел к ручью. Как он и думал, предводитель бесов еще лежал у него, мало-помалу умирая. Подойдя к нему, эльф, уже в последний раз за этот бой, натянул тетиву, после чего задумался. Следовало произнести какую-нибудь эпичную фразу, которую и через тысячу лет будут передавать из уст в уста его сородичи. И, подумав, Аларон произнес, выпуская стрелу в горло беса:

- Сдохни, <непереводимое эльфийское нецензурное слово>!

Ловьяд почесал свою черную, прямо как его совесть, бороду. Следовало использовать ситуацию с максимальной выгодой для себя. Было два мощных союза: Гондор и Хоббитон, Изенгард и Республика Мордовия. К какому бы из них примкнуть? А может, не примыкать ни к кому, а замутить свой блок, с блекджеком и гномами?...

***

- Господа! Я вас собрал с одной целью, - прокричал с трибуны перед народом Ловьяд, - Донести до вас сведения о беззаконии, творимым Республикой Мордовией! Они самым наглым образом не признают законные права на Черный Трон великого короля гномов Дори! Хотя у меня есть все нотариально заверенные документы, что род его восходит к знаменитому племени гномов, некогда владевшими землей Мордовии и Черным Троном! Можем ли мы на это глядеть спокойно?! Мало того, повелитель Мордовии заключил союз с Изенгардом, который известен своей жесткой вырубкой лесов, хотя у них огромные запасы нефти! Я уже молчу о ужасах тоталитаризма в этом адском союзе!
Немного подождав, когда гневные крики толпы утихнут, правитель продолжил:
- Конечно, надо покончить с этим. Мы должны оказать помощь страдающему от несправедливости Мордовии славному народу гномов, сокрушить последние оплоты тоталитаризма и принести туда свет демократии!

***

Морпехи, элита Умбара, легендарные "Морские котики", высаживались неподалеку от Изенгарда, куда их доставили десантные корабли по Великому морю и реке Изене. На их мужественных лицах было написано желание сокрушить оплот зла в Средиземьи, за их спинами висели колчаны с концентрированой демократией, а в руках были острые как бритва демократизаторы...

Стиснув зубы, Аларон наблюдал за пьющими воду бесами. Проклятые твари добрались и сюда! Мало того, они пьют воду из эльфийского ручья, оскверняя его! Смерть. Однозначно. Приговор окончательный, обжалованию не подлежит. Должен быть приведен в исполнение как можно быстрее. Однако гнев не должен застилать рассудок - действовать надо с умом. Пятнадцать бесов против одного эльфа - слишком неравный расклад сил. Нужно аккуратно их снять, так аккуратно, чтобы они даже не поняли, откуда прилетела оперенная смерть... Желательно еще при этом менять диспозицию. Бесы тогда решат, что здесь далеко не один эльф-снайпер.

Довольно раздумий. Вот уже расстояние между Алароном и врагами сокращено до дистанции поражения лука. Пришло время убивать. Эльф выпустил первую стрелу - учитывая расстояние до цели, навесом. Так они, к тому же, вряд ли поймут, откуда прилетел презент от остроухих защитников леса...

Дааа... Дракон все сильнее подозревал, что никакой Юи Савачики никогда не было, а был искусственно выращенный с помощью шеола монстр. Идеальная машина убийства. Пока слишком много фактов говорили в пользу этой версии... Однако версию про то, что Юю этот монстр забрал с собой в силу каких-то неизвестных мотивов, нельзя было полностью отметать. Слишком много неизвестных было в этом уравнении... Найти одну неизвестную - Юю - все станет куда легче. Наверное.

- Да, - медленно кивнул Тарион. - Это уже куда более ценная информация... Все? Или еще что-то оставленно на десерт?

Вокруг творилась непонятная фигня. Необходимо было прояснить ситуацию
- Кто напал? На кого? Почему? Где эладрины-волшебники? Связанны ли они с этим нападением? - резко спросил Торондор

Боль... Она обрушилась на Лоэтуса. Обрушилась копьями кобольдов, годных только для... Собственно, ни для чего не годных. Нужно было раньше сначала подумать, а затем телепортироваться в окружение. Отступать поздно - не хватало еще в ловушку попасть. Одна надежда на Мортоса. А пока следовало преподать урок парочке ящериц...
Следопыт зарычал, разыгрывая бешенство, и начал рубить.