Дорога, в которую выступил небольшой отряд, оказалась по первости весьма обыденной. Это оставляло много времени для размышлений и воспоминаний. Можно было, например, примостившись на облучке и глядя назад, на скрывающийся за горизонтом городок, вспоминать добрую Марту, с которой девушке удалось так хорошо поладить. Много было с этой знахаркой переговорено о прошлом и будущем, много дел переделано. Правда, подаренный сверток так и болтался где-то на дне рюкзака. Смешинка не нашла в себе духу признаться пожилой женщине, что с письменами у нее дело обстояло далеко не так радужно, как с обычной беседой лицом к лицу. Конечно, она умела читать-писать, но расшифровывать древнее наречие, не имеющее прямого аналога в знакомых ей языках? Это разве что в Бастионе, куда они путь держат, можно таких умников сыскать. А среди ее попутчиков... Алекс, хоть он и кичился своими познаниями, был человеком приземленным, все его знания имели практический характер. В какое место лучше бить одного зверя, где водится другой, какой город на месте третьем, и так далее. Остальные же были люди, в общем, неученые, как и она сама. Разве что певец? Но Хайвел был молчалив отчего-то. Даже не спел и не рассказал обещанной истории. Ну ладно, может путешествие его со временем развлечет.
Еще можно было, перебирая и перекладывая сваленные в телегу пожитки, чтоб устроиться поудобнее, хмуриться и кусать губы, думая о своей неудаче в кузнице. Странное дело - сделать любимое оружие, пояс с вшитыми пластинами, так чтобы им было легче опутать руку противника или оглоушить, просто сделать его чуть полегче и поухватистей, стало задачей непосильной. Наверное, она просто слишком спешила, ведь правитель подгонял их, скорей-скорей в дорогу. И материи тонкой сколько загубила! Тут уж как не скукситься от смешков дворянчика, он-то себе новый меч заказал кузнецу, и вся недолга. А вот такое оружие, как хотелось кочевнице, Гард Кователь не знал и не понимал. Ладно, может еще выдастся шанс потрудиться над пояском, инструмент для того она специально прихватила...
Обоз, влекомый здоровенным бычарой, двигался столь медленно, что уже с середины дневного перехода Искрящаяся Роса, чтоб не помереть со скуки, больше времени проводила на ногах. То уходила вблк от колеи, рассматривала заинтересовавшее ее растение или насекомое, то отставала и потом нагоняла повозку. Девушке надо иногда побыть наедине с собой и природой. Странное дело, никто не предлагал составить компанию, это было... непривычно? Конечно, она не считала себя красавицей, но все же не была и дурнушкой. Да и никаких других представительниц прекрасного, хоть и слабого пола, поблизости не наблюдалось. А мужчины, им же нужно чем-то (кем-то) радовать глаз? Конечно, понятно было, что двое здоровяков с огрской родословной имеют свое представление о красоте, а с Алексом фон что-то там они уже составили друг о друге вполне определенное, и отнюдь не лестное, мнение, но другие? Похоже, молодой Син слишком тяжело переживал свалившееся на него бремя руководства, а что до менестреля... Ну да, она уже заметила его угрюмость, реальную или напускную. Ладно, пусть их. Все равно из всех парней ей сейчас отрадней всего было б увидеть брата... Да что мечтать о несбыточном?
Вот такого рода невеселые мысли бродили у девушки в голове, когда она во все более сгущающихся сумерках в очередной раз нагоняла отряд. Кажется, скоро пора будет разбивать лагерь. Тут Смешинка заметила полуогра, движущегося встречным курсом чуть поодаль. Кажется, Гарм возился с тесемками штанов. Это показалось необычным. Нет, то что полуогр оказался на редкость культурным, и не справлял нужду при дамах, просто повернувшись спиной, могло только радовать, этот факт варварка для себя уже отмечала. Но сейчас-то в обозе женщин нет?
Оказалось - есть. Таких слюнтяек, типичных "дам" цивилизации, Искрящаяся Роса не любила. Но человек попал в беду - рыцарь, не женщина - и долг лекаря требовал проверить, что случилось, и по возможности помочь. Кажется, и другие считали похоже, вон Флинт уже спешился и готовился к разведке боем. Это он правильно сделал, на лошади минотавр, явно не ездивший раньше верхом, смотрелся уморительно, молодой дочери вольных кочевых племен то и дело приходилось прикрывать рот ладошкой, сдерживая смех при виде очередного взбрыка норовистого коня и растерянности всадника. И зачем только взгромоздился? Как бы там ни было, сейчас настало время действия. Девушка быстро вскочила в фургон и отыскала одну из сум с собранными ею целебными травами и прочей подходящей утварью. Рваться вперед кочевница не собиралась, но и отсиживаться за спинами других не планировала. И тяжелое метательное копье, служившее весь день вместо посоха, по-прежнему сжато в руках...