Голосование пользователя

— Не скажу, что разглядел вообще всё, но в принципе пройти к нужной зоне без встреч с живой охраной и особенно усердным наблюдением можно. — заключил Ван после проверки. — Останемся на записях камер кое-где, но если пройти правильно, то они ничего лишнего не скажут.

— В общем, с чистым подходом и отходом справимся. — немного подумав, нетранер добавил к сводке. — А ты что думаешь?

Джаелл кивнула на вопрос о вождении и не нашлась, что ответить умного или остроумного на такое утверждение напарника. Поэтому, предпочла просто промолчать. Перед тем как выехать в сторону ТЦ, байкерша забрала часть своих вещей, оставленных на хранение. Брать совершенно все она не стала, походный котелок вряд ли пригодиться на разведке. А вот - оружие хотелось взять до одури, но Джа прекрасно понимала, что светить пистолетом или винтовкой перед охраной торгового центра - так себе развлечение. Пусть и местами веселое, но точно в данный момент, не уместное. Поэтому, из хранилища девушка забрала только свой шлем и спрей от насекомых. На всякий случай.

Оказавшись в точке назначения, румынка даже слегка застыла, крутя головой и разглядывая все эти "огоньки". Даже проведя уже больше недели в городе, Джаелл все никак не могла привыкнуть к такой толпе, пытаясь избегать излишних сборищ, да и весь этот шум, гам, свет, мигание, вибрации - все было непривычным и раздражало. Первые ночи, байкерша даже засыпала с трудом в месте, где просто не бывает тишины. Да, в пустыне все иначе. Даже в придорожных мотелях или мелких поселениях, все не так. Там можно услышать себя. В городе же, слышать даже собственные мысли иногда удавалось с огромным трудом.

И вновь на слова Вана, румынка лишь многозначительно хмыкнула. Не нравилось ей тут и все. Но эмоции, не должны мешать выполнению работы и Джа тут же переключила свое внимание на то, что могло оказаться полезным. Стараясь держать себя в руках и игнорировать всю эту пеструю толпу посетителей и мигающей рекламы. План, высказанный напарником, устроил Джаелл и та кивнула, показав что поняла договоренность. После чего, направилась к входу, собираясь первым делом осмотреться.

– Не кричи. – поморщилась Руби, отвечая в слух на полученное сообщение, – нет её, и скорее всего мы больше её не увидим.
Встав девушка нервно зашагала по комнате, бросая взгляд то на печку, то на диван. Ярость клокочила и сжимала сердце, хотелось что-нибудь или кого-нибудь ударить. Но... нельзя. Денег на ремонт дорогой мебели у неё сейчас нет, как впрочем, и на многое другое.

– Я прочла то что ты выбрала... скажу одно - лажа. Давай я покажу судьбу на гадальных чипах от древнего копьютера? У нас нет бесшумного оружия, свободной наличности для аренды грузовика и пропусков. Поправте меня если ошибаюсь.
Это задание тихо врядли получится провернуть. У нас мало ммм... тех кто может незаметно проникнуть внутрь и вынести предмет... я думаю вес может быть до 50 кг. Нет денег на пропуска и грузовик. Т.е. либо находим деньги на это, либо каким-то образом... взламываем, либо силовой вариант.
– Своп с ним! Я могу и силовой вариант провести! Но, похоже, нас кинули! Брэй ушла и не отвечает! А я, как дура, оставила большую часть своего арсенела в машине! Нет, у меня и дома есть кое-что... но не для тихого и скрытого проникновения.
– Причём силовой вариант, даже при успехе, гарантирует ненужные проблемы и уменьшает гонорар! – От злости Руби прокричала последнюю фразу и с силой топнула.
Отдышавшись и сделав ещё несколько бесцельных кругов бывшая охранница плюхнулусь в кресло. То мгновенно отреагировав, завибрировало расслабляя мышцы.
– Нам бы лучше работу по проще, где не требуется ... щепетильность. Ну там устранение киберпсиха, что-то ещё... да хоть охота на распоясовшуюся банду. И, наверное, стоит ещё посмотреть список наёмноков, хотя, наверняка и они нас кинут!

to Элеанора
Очередной запуск игровой франшизы "выстрелил" куда сильнее, чем ожидалось. "Пони-магия высоких технологий", при очередной итерации перезапуска обещали принести куда больше прибыли, чем полагали брокеры. И теперь, одна небольшая контора по производству аниматроников неожиданно вырвалась вперед, значительно опережая конкурентов. И задавить крошечную контору, применяя только биржевые методы не выйдет. Поэтому, необходимо похитить прототип новой игрушки прямо с испытательного полигона, совмещенного с рекреационной площадкой одного из торговых центров, до момента официального запуска массового производства. Идеальные условия, за которые представители нанимателя согласны доплатить: это неповрежденная модель, пригодная для реверс-инжиниринга, и отсутствие избыточного шума, что позволит первое время отрицать причастность к факту хищения. Через шесть дней состоится встреча с инвесторами, к этому моменту аниматроник должен отсутствовать. К этому довольно пространному описанию, прилагались несколько фотографий механизированной лошади, "для детей от девяти до двенадцати лет", координаты здания, в котором находиться полигон, и четыре сноски, добавленные для удобства одним из операторов биржи:
-Временный платиновый аккаунт Траума-Тим. 3.000 кредитов за шесть часов, пролонгация по 700 кредитов в час.
-Эвакуационный транспорт. Фургон с водителем на сутки, 4.000 кредитов + оплата полученных повреждений
-Проникновение внутрь. Пакет документов, позволяющих находиться в зонах закрытых для посетителей. Внимание! Не является пропуском непосредственно на полигон. 400 кредитов с человека.
-Техническое сопровождение. Централизованная закупка легального снаряжения. Быстро, с доставкой. Наценка 15%.

to Кир
Уточнив что-то ещё по встроенному в броню коммуникатору, охранники так же синхронно, как и подошли, сделали шаг назад, коротко посоветовав:
-Сдавай оружие и следуй за дроном, номера с 64 по 71.
Небольшой летающий дрон, больше всего напоминающий стрекозу, благодаря вытянутому корпусу и четырем попарно расположенным солнечным панелям, зажужжал перед лицом Кира и несколько раз мигнул небольшим синим проектором, заставившим пару раз моргнуть. Убедившись, что его точно заметили, микроробот улетел внутрь комплекса, удерживая между собой и следующим за ним человеком расстояние в три метра.


to Джа
На подъезде к куполу, в котором находился комплекс, предупреждённая Элеонорой охрана несколько раз безуспешно пыталась сбросить на бортовой компьютер мотоцикла маршрут движения к стоянке. Потерпев закономерную неудачу, ввиду отсутствия бортовой электроники, встретившие представители охраны, предложили сдать оружие в хранилище, ещё раз уточнив к кому идет посетительница, указали место на стоянке, и номера комнат, занятых Элеонорой, предупредив, что не стоит лишний баз отвлекать других посетителей.

to Элеанора `Лямба` Мбадинуджу
Через несколько секунд после того, как Ван закончил отправлять запрос к охране, на столе негромко затрещал селектор. Не давая времени на раздумья, стоит ли вообще принять звонок, сразу после треска синтезированный женский голос негромко произнес:
-Госпожа Элеанора, к вам посетитель. Некий Кир Каборе, по приглашению мистера Андиани. Прикажете проводить его к вам?-Неизвестно каким образом, но программа сумела тоном голоса передать и легком презрение к отвлекающему от несомненно важных дел посетителю, и глубокое уважение к самой Элен. Во всяком случае, "Госпожа" и "Вам" прозвучало с отчетливо большой буквы, а имя просителя- с маленькой.

Где-то на просторах (а вернее, подворотнях) большого города.

Жизнь в городе давалась Джаелл довольно сложно. Мало того, что работу найти оказалось очень сложно, так еще и здания давят своей высотой. Узкие улочки, резкие повороты. Множество людей, мешающихся под ногами. Все это, раздражало постоянно и только вечерние "перекуры" хоть как-то помогали смириться с подобным окружением. Почти каждый день, ближе к обеду, Джа хотела все бросить и умотать на байке, в любом направлении по дороге. Туда где взгляд можно устремить в даль. Туда где не нужно ограничивать свои передвижения, стараясь никого не сбить. Даже если идешь пешком!
- Parastasu mati*, - стало самым частым выражением, которое девушка произносила вслух. И почти, единственным. Не будучи излишне болтливой даже среди своих, с незнакомыми людьми, Джаелл и вовсе старалась не разговаривать. Только при явной необходимости. И то кратко и по делу. А учитывая, ее явный и заметный акцент, подобное поведение было, пожалуй, даже к лучшему, избавляя от дополнительных расспросов.

С работой прям совсем не везло. Джа искренне считала, что уж в большом городе, среди толпы людей, зданий, потребностей и денег - работы просто непочатый край. И это было так. Вот только и потенциальных работников, оказалось с лихвой. И на их фоне, все старания Джа быть подходящим кандидатом, шли прахом. Всегда находился кто-то быстрее, умнее, красивее, понятливее. И даже то, что девушка была готова выполнять почти любую работу за бесценок, все равно не давало большого преимущества. И даже наоборот. Денег больше не становилось при таком раскладе. А вот моральный дух и решимость - явно становились ниже и ниже...

Какое-то время Джаелл жила у бывшего Воина Дорог (хотя будем честными, бывших цыган - не бывает) и старалась помогать ему, чтобы отрабатывать свое проживание. Девушка развозила заказы и выколачивала долги со странных людей, когда это было необходимо. И никогда не задавала вопросов. Совсем. Ей было не интересно, чем именно занимается член ее Семьи. Джа не была излишне любопытной и искренне считала, что иногда лучше не владеть лишней информации. Так проще и безопаснее. Для всех. Подставы от "своего" она не ждала. И этого было достаточно.

С Элеанорой, румынка познакомилась случайно. Просто красивая и яркая городская fata** оказалась соседкой по дому. И не могла не привлечь внимание цыганки, своим внешним видом. Всегда улыбчивая, приветливая. Одета в чистое и не мятое. Да и пахла Элеанора - приятно. Похоже мылась каждый день. В целом, полная противоположность самой Джаелл. Еще и болтливая. Поначалу, встречая ее, Джа лишь молча кивала на приветствие или какой-то невинный вопрос, совершенно не идя на контакт. И даже чувствуя легкое раздражение, а может быть и зависть... женскую.
Вероятно, девушки так и не стали бы общаться никогда, если бы не случай... В одну из ночей, Джа курила травку на крыше дома, пытаясь унять собственную ненависть к городу и желание все бросить. А у Элеаноры похоже был не очень удачный день и она тоже поднялась на крышу. Расслабиться? Посмотреть на город? Кто ее знает. Какая разница. Джа не спрашивала. А просто молча посмотрела на "знакомую незнакомку" и предложила косяк. Просто и от всей души, видя в глазах, скрывающимися за очками - потребность расслабиться. Может быть Джаелл и не была душой компании и старалась держаться особняком в этой густонаселенной местности, зато была простая как обычный бионический глаз. Без лишних наворотов, понтов или напускной загадочности. Простая. Прямая. С открытой душой. Когда могла открыться.
В ту ночь, общий косяк, какой-то едва уловимый похожий эмоциональный настрой, сблизил двух девушек и Джа была необычно болтлива и благосклонна к Элеаноре. Даже когда Лямба в шутку высмеяла странный выбор места для "перекура". Цыганка призналась, что жутко боится высоты и никогда, поднимаясь на крышу, не подходит к краю, боясь даже просто посмотреть вниз. И все равно, Джаелл нравилось курить именно тут.

После той ночи и разговоров, когда сама не зная почему, девушка рассказала почти всю свою жизнь новой знакомой (даже про любимого мужчину, без особых потребностей) общение стало более частым и позитивным. Нет! Девушки, конечно, не стали подругами или даже частыми собеседницами. Но при встрече, Джа больше не отворачивалась и отвечала.

Сегодня цыганке пришлось съехать от своего покровителя. Без конфликтов или проблем. Просто время отведенное для помощи - вышло. Без обид.
Джаелл и не обиделась. Сняла койку-место в какой-то страшной шарашке. В общей комнате. На другое денег просто не хватило. И... утроила свои старания в поиске работы. Но все безрезультатно. Девушка почти отчаялась... если бы не...
Утро было совершенно дурацким. Работы не было. Выспаться, несмотря на способность румынки спать почти где угодно, не удалось. Слишком небезопасным выглядел этот хостел. И его постояльцы. Но! Джаелл случайно разбила стеклянную статуэтку у администратора.
В городе было мало забавных вещиц, сделанных из настоящего цветного стекла. Но в хостеле, почему-то была. Может кто-то оставил в оплату за проживание. Кто ж знает... Так или иначе, но когда статуэтка разлетелась на множество красивых кусков, задетая Джаелл - администратор заверещала, требуя оплаты. И Джа - заплатила. Немножко. Сколько могла. Без споров. И с широкой улыбкой на устах. Ведь любой цыган знает, что бьющееся стекло - к удаче и богатству! И глаза зеленоволосой байкерши, загорелись надеждой и верой в лучшее. Приметы, никогда не обманывают. А значит именно сегодня она точно найдет работу. Главное стараться и не сидеть на месте.

Джаелл долго думала, как еще может увеличить свои шансы быть нанятой и вдруг подумала, что в такой удачный день (вы же помните! осколки = удача. 100%!) она точно должна попробовать что-то новое. И... решила просто звонить всем знакомым в этом противном городе и просто спрашивать, а нет ли у них работы для нее. При этой мысли, нестерпимо зачесалась правая ладонь, явно подтверждая что мысль - правильная.
Контактов было не так уж и много. 7! Первые две попытки - ни к чему не привели. Третий номер принадлежал Элеаноре и Джа уверено нажала на вызов.


-------
* Твою ж мать (рум)
** девушка (рум)

Между пальцев раздавившей стаканчик Руби просыпался светло серый порошок, а в ладони остался простенький электронный детонатор, практически такой же, как применяют в "умных" гранатах. Не оставалось сомнений, остальные стаканчики были начинены совершенно аналогично. Спустя минуту, изнутри курьера раздалось несколько негромких хлопков, слившихся в странный протяжный звук, и с негромким гудением дрон начал нагреваться. Волна жара ударила в спины уходящих людей, а сам взломанный грузовоз начал оседать, оплавляясь в термитном огне. С запозданием включилась система пожаротушения, и неопознаваемые останки металла залила гора пены. Некоторое время она оседала вниз, борясь с избыточной температурой, но в конце, автоматика сочла возгорание ликвидированным.

Эльбрус-три, был достаточно респектабельным местом отдыха для среднего класса. Качественная охрана, легкие наркотики из разряда разрешенных, услужливый персонал. Все это давало накрытой куполом копии горнолыжного спуска со всей полагающейся инфраструктурой, вроде кемпинга и пары ресторанчиков, репутацию качественного и недорогого по корпоратским меркам места проведения уик-эндов. А если добавить климатические установки и голопроекторы с внутренней стороны обшивки, то и достаточно запоминающегося. Парковка для посетителей соответствовала. За ту минуты, пока Брэй кружила по серпантину спускаясь в подземный паркинг, на экране бортового компьютера уже высветилось стояночное место, а около него стоял распорядитель в идеально подобранном деловом костюме. Компанию ему составлял только электронный планшет, стилизованный под старый документ. Не глядя в него, он безошибочно выбрал своего собеседника, и остановился на безукоризненно выверенном расстоянии от группы. Ровно два метра от Элеоноры, к которой он и обратился с почти незаметным акцентом:
-Рады видеть вас госпожа Мбадинуджу.-с безупречной улыбкой обратился он ней. Если бы не уверенность, что они встречаются в первый раз и раньше точно не виделись, можно было бы предположить, что они очень давние и очень хорошие знакомые. - За вами зарезервированы номера с шестьдесят четвертого по семьдесят первый. К сожалению, на территории комплекса запрещено ношение оружия. Желаете оставить в машине или проводить вас и ваших сопровождающих в хранилище? Приятного отдыха.

- Хыба найти вода, найти ягоды-корешки. Вместе найти, - Довольно заявил гоблин, глядя на их новое жилище. Не бог весть какое, но уже что-то хорошее. Ночью они там напердят и надышат, так-что будет тепло. Лишь бы дождик не затопил, а то будет грязно и холодно.
- Хыба думать, теперь нужно что-то для охота. Метательный камень, метательный копьё. Бить мелкий зверь - мельче гоблин - чтоб не бегать за ним. Ловушки делать из ветка и верёвка... Но верёвка нет... - Хыба, сам того не замечая, начал мерить шагами вокруг собратьев, разговаривая на ходу, - Надо думать верёвка. Пустить кожа и ткань на верёвка? тогда нечем укрывать дом. Хыба думать... Хыба думать... Что голова болит.

В то время, пока между ГобГобом и Ворчем возник какой-то спор, Оди прекрасно справился с поиском подходящих камней и расщепил одну из костей на две заостренные половинки.



Когда он закончил, Хыба уже куда-то запропастился, а ГобГоб с Ворчем делали из двух длинных палок и заостренных камней каменные копья, а оставшуюся третью разломали пополам. Из одной половины ГобГоб сделал относительно удобную и прочную заостренную палку, которая отлично справлялась с копанием. В это время Оди сделал обмотки на будущие костяные ножи, после чего, с помощью ГобГоба сделал топор из остатков длинной палки и ещё одного острого камня.



Ворч с Йоглем так же удалились изучать окрестности, в то время как Оди и ГобГоб принялись за строительство укрытия из собранного дерева. С помощью новых палки-копалки и топора, а так же крепкого (нет) плеча сородича рядом, работа спорилась и уже к полудню работа над небольшим, но относительно неплохо спрятанным укрытием была завершена.

Достижение: Укрытие
Дом, милый дом. Ну, какой есть.



Тем временем, пока ГобГоб с Оди были заняты строительством, Йогль и Ворч нагнали Хыбу, который, воровато озираясь, собирал темно-синие ягоды с небольшого куста. С помощью подошедших сородичей удалось собрать почти полную котомку ягод. Местоположение этого куста они запомнили, в будущем можно будет ещё не раз собрать с него съедобные, как подсказывает память, ягоды.



Гоблины-разведчики двинулись дальше и сумели найти небольшой ручей с ледяной водой, который, судя по всему, спускался с гор и был достаточно чист, что бы его могли употреблять кто угодно, не обязательно даже и гоблины. Судя по всему, именно он и служил источником воды для жителей поселения.

Достижение: Источник
Без воды нет жизни.


В процессе разведки вы так же обнаружили несколько растений, чьи корни были пригодны в пищу, так что вам удалось наполнить ещё пол котомки съедобными корешками. Тоже пища, хотя и не такая вкусная, как ягоды или мясо.



К полудню, с руками занятыми едой, а так же вдоволь напившиеся, троица разведчиков вернулась и застала завершающие штрихи строительства укрытия. Животы всех гоблинов уже давно урчали, так что возвращение разведчиков было как раз вовремя. Настало время набить желудки и заодно обсудить дальнейшие планы на день и, возможно, более дальнее будущее?

Тьма и тепло — первое что почувствовали пять гоблинов, впервые осознав себя. Впрочем, недостаток воздуха, теперь необходимого каждому из них, оставил им мало времени на чувства, самоосознание и прочие ненужные мысли. Инстинкты толкали их в сторону воздуха, вверх из родильной ямы, в которой они очнулись.

Первым на поверхности показался самый крупный из них. Это был Ворч. Он уже знал собственное имя, как и остальные знали свои. Хыба, Йогль, Оди и даже Гобло Гоблано, хотя он и сам с трудом мог его произнести. Все они выбирались один за другим на поверхность по проторенному пути, уже проложенному Ворчем. Чистый воздух впервые наполнил их легкие, а глаза увидели свет. Хотя они помнили, что такое свет и что значит дышать, ощутить это своими собственными глазами и легкими было совсем другим. Восторг от этих чувств наполнил их разумы. Однако эйфория не продержалась долго. Проморгавшись и привыкнув к свету, новорожденные гоблины узрели перед собой удручающую картину.



Прямо перед ними были останки небольшого поселения, примерно на два-три десятка гоблинов. Когда-то здесь было множество больших и не очень хижин из дерева, грубых тканей и кожи, но теперь от них остались лишь обожженные обломки, крошечные обрывки кожаных или тряпичных крыш и огромное количество углей и пепла. В центре пепелища находились останки самого большого кострища. Туда, судя по всему, стащили тела всех убитых жителей что бы сжечь. Это можно было определить по многочисленным обожженным останкам, черепам и костям, в которых легко угадывались гоблины. На противоположном от них конце пепелища, гоблины могли заметить более крупную родильную яму, вскопанную и разоренную. Чудо, что их яму не нашли и не уничтожили. Возможно, найдя и разорив более крупную кладку яиц, авантюристы расслабились и проглядели совсем небольшую, расположенную на окраине, ближе к небольшой роще, чем к самому поселению.

Всеобщая разруха и опустошение удручающе влияло на молодые разумы юных гоблинов, но они помнили причины. Они помнили тех, кто причинил столько ужаса и боли их соплеменникам. Горечь быстро сменилась гневом и злобой, сменилась жаждой отомстить.

Однако сначала стоило всё же озаботиться пищей, водой и хоть каким-то укрытием на ночь, благо ещё только-только светало и времени на это у гоблинов было предостаточно.

Ближайшая территория

Племя ваших породителей находилось недалеко от Лискора, большого города, где жили дрейки, гноллы и антиниумы. Город находится на закате от старой стоянки племени в нескольких часах пути.

Дрейки в большинстве своем были обычно опасными. В основном это были [фермеры], [торговцы] и другие рабочие, но есть один дрейк-[Стражник], что опаснее всех в округе, способный в одиночку расправиться с целым племенем. Инстинкты подсказывают, что от них стоит держаться подальше.

Гноллы были не так страшны, как тот [Стражник], но сами по себе были гораздо опаснее дрейков все без исключения. Даже [лоточник]-гнолл был силен, быстр, и хорошо находил прячущихся гоблинов за счет острого нюха. Инстинкты подсказывают, что от них стоит держаться подальше.

Все без исключения антиниумы смертельно опасны для любого гоблина, в особенности солдаты, и один высокоуровневый [Стражник]. Инстинкты просто вопят о том, что от них нужно держаться подальше.

Справа от восхода солнца, в паре часов пути, находился большой лес, где росли синие фрукты. Фрукты вкусные и сладкие, но сердцевина ядовита. Следует быть осторожным.

Слева от восхода, в нескольких часах пути, почти как до Лискора, находится Лес Кровавой Смерти, потому что любой гоблин, что приближался к нему, вскоре был разорван многими и многими осколками деревьев, растущих там. Лес смертельно опасен, инстинкты говорят, что подходить к нему слишком близко — значит умереть мучительно и кроваво. Потому так и называется.

По левую руку от восхода, за Лесом Кровавой Смерти, в затопленных холмах, находится территория племени Кровавых Зубов. Это самое большое племя в окрестностях, гоблины из него каким-то образом смогли приручить лютоволков и теперь их хобы разъезжают на них верхом. Очень сильны, насчитывают несколько тысяч гоблинов.

В сторону восхода от племени Кровавых Зубов находится Челюсть. Это племя гоблинов возглавляется то ли [колдуном], то ли [шаманом] высокого уровня. Жуткие и страшные. Используют сильную магию и в целом мерзкие и подлые даже по меркам гоблинов.

По правую руку от восхода, ближе к территориям людей находится племя Огненного Глаза. Гоблины там смогли приручить пауков-щитовиков и так же используют их как верховых животных. Во главе племени находится сильный [Шаман], который специализируется на огненных заклинаниях. Хотя он не такой пугающий, как [шаманы] Челюсти.

Нововылпившиеся гоблины помнят о местоположении ещё многих вещей, но они не так важны и не требуют отдельного описания, но при сильном желании и их можно вспомнить.

Карта ближайшей территории:


Опасная фауна

Камнекраб. Самое опасное в прямом столкновении, но редко охотящееся на гоблинов существо в округе. Это крупный, более чем в 7-10 раз больше роста гоблина, краб, скрывающийся под большим, полым внутри, камнем. Обычно они скрываются под своим камнем, пока кто-то не подойдет слишком близко и не окажется в пределах досягаемости его огромных и острых клешней. Так и охотится. Крайне опасен, но может являться долгим источником пищи для средних размеров племени. Уязвим со стороны брюха. Стоит охотиться в группе не менее чем в 20 гоблинов, если не жалко потерять 5-7 гоблинов.

Лютоволки. Крупные, в один-два гоблинских роста в холке, волк. Многократно сильнее, но главное быстрее своих обычных собратьев. Редко, но всё же иногда спускаются с гор в поисках пищи, причины гоблинам не известны, но чаще это происходит зимой. На них не охотятся. Они охотятся на вас. Инстинкты подсказывают... Ну вы поняли.

Пауки-щитовики. Крупные пауки, размером примерно с гоблина. Охотятся в стаях, чаще всего в засадах. Они устраивают свои логова в ямах, которые маскируют с помощью паутины и всякого мусора. Не наступайте на них, иначе провалитесь и десятки голодных пауков раздерут вас на куски. Во времена особенно сильных дождей могут представлять опасность и вне своих ям-ловушек. Не такие опасные, как лютоволки, но всё ещё представляют нешуточную угрозу для неосторожных гоблинов.

Остроклювы. Не очень крупные, примерно в половину роста гоблина, чешуйчатые крылатые твари. Вездесущие, вечно тырящие все, что не приколочено, иногда даже отбившихся от племени гоблинов, если соберутся группой хотя бы в несколько особей. В целом, не особенно опасны, но крайне неприятны и надоедливы. Можно сбить точным броском острого камня в тонкую и нежную перепонку. В целом, съедобны, но не то чтобы полученное мясо соответствовало затраченным усилиям.

Кислотные мухи. Не то что бы прям опасны, но неумение отличать их от обычных мух может стоить глаза или пальца неосторожному гоблину. По сути, обычные мухи, но с несколькими каплями сильной, растворяющей почти всё, кислоты в брюшке. Кислота кислотно-желтого цвета и просвечивает сквозь брюхо, так их и можно отличить от обычных, помимо большего размера. Любят сок синих фруктов.

Падение племени Черных Когтей

Вождь племени Черных Когтей заручился неплохим коротким бронзовым клинком, что был недавно выкран у проходящего каравана особенно удачливым вором, а так же племя обнаружило раненого камнекраба, который послужил племени неплохим подспорьем и источником пищи на долгое время. Несравненно племя переживало лучшие времена и было на подъеме. Так что ничего удивительного, что Лискор решил проредить слишком уж обнаглевшую популяцию гоблинов, расположенную так близко к городу и торговым путям.

Группа высокоуровневых авантюристов из четырех представителей людской расы напала внезапно, ночью, окружив со всех сторон. Они быстро перебили всех, схватившихся за оружие гоблинов, а после и всех оставшихся, отбивающихся когтями и зубами. После они предали все хижины огню, обрекая на жуткую смерть тех немногих, кто пытался спрятаться в них. Они даже нашли и сожгли почти все родильные ямы. Пережила эту ужасную ночь только одна кладка, самая маленькая, расположенная на отшибе.

-Выдвигаемся. - кивнула Тишина, одевая маску. В AR нашлись только бытовые устройства и ничего не было запущено в "тихом режиме". Не удивительно - объект обладал низким уровнем безопасности. - Дон, Ворон, попробуйте подобраться под маскировкой. Мы зайдем первыми со служебного входа, они отвлекутся, вам будет проще их разоружить. Ни пуха.
Тишина к собственному неудовольствию заметила, что ей приходится все больше говорить, что бы добиться нужного результата. Раньше она только слушала задачу и выполняла ее - коммуницирование было сведено к минимуму. Только если нужно было предупредить группу, которую она прикрывала.
-Есть устройства с доступом в матрицу? - на полушаге вдруг поинтересовалась девушка - Декера у них нет, но надо быть готовым ко всему. Дайте мне доступ. И канал связи не забудьте - 125.7.
Осталось только настроить для работы глушилку и включить ее. Сняв с пояса рукоятку хлыста, Тишина зашагала к задним воротам здания.

-Ну, камеры нас уже срисовали.- Заметил Дон. -Значит внешность сильно то и не изменишь. А вот невидимостью накрыть - это дело. Когда невидимый ствол тычут в затылок невидимые руки - резко пропадает желание сопротивляться. Давай!- Мэтт посмотрел на товарищей. -Как разбиваемся по парам? Кто с кем?

-На машину хватит. - кивнула Тишина, израсходовавшая весь запас разговорчивости на неделю вперед. Но нужно было скоординироваться, а это нельзя было сделать без слов. В целом, план Дона Кристину устраивал. Но кое-что она хотела уточнить - Вызовем эвакуатор, когда найдем нашего клиента и начнем шумную часть.
Поднявшись, Тишина уже собралась было уходить, но выдавила из себя еще одно слово:
-Двинули?

После слов Бартоломью Сигил на пару секунд задумался, но потом все же решил чуточку разрядить обстановку: - Я полагаю замечания высказанные Бартоломью услышаны. - проговорил Сигил и вопросительно взглянул на всех лейтенантов по очереди.
-Но как любил повторять мой дед: "Не согласен - критикуй, критикуешь - предлагай, предлагаешь - делай, делаешь - отвечай!"
-Конечно в плане лейтенанта Ибаньеса есть недочеты. Но ни один план не может быть до конца совершенным. Я думаю, что нашим главным преимуществом является не столько неведение противника, сколько наша возможная мобильность. Все же у нас в распоряжении есть несколько транспортников, а у противника их вроде как нет. Отсюда я бы сделал вывод, что не стоит затягивать время на длительные обсуждения и давать врагу лишнее время на перегруппировку.
Я предлагаю, наносить удары всеми силами поочередно на один объект, за другим при этом в идеале наращивая ударный потенциал.
Идея лейтенанта Ибаньса о том, что бы начать с пансионата не плоха, освобождение заложников, может развязать руки многим, кто сейчас боится открыто выступить против Директората, но эту новость хорошо было бы еще и донести до населения. Уже на этом этапе, а так же сразу после него, я бы предложил провести опросы среди беженцев кто из них готов с оружием в руках защищать свою планету и вступить в ряды местного ополчения, при этом сделать особый упор на то, что в первую очередь требуются не просто регулярные части пехоты, но водители механики, наводчики и командиры боевых машин. Хотя на роль командиров боевых машин возможно стоит отрядить кого то кто из уже сформированных боевых подразделений либо из сил барона.
Дальше один Мул эвакуирует заложников, а леопарды перебрасывают наши подразделения для деблокирования барона и его гвардии, в идеале в случае успеха этого пункта плана имеет смысл убедить барона передать нам, по крайней мере на время наземной операции, части местной гвардии под его началом. По желанию он может лично повести их в бой. Далее грузим все силы на леопарды и делаем воздушный рывок либо до завода Пасифик Инкорпорейшн либо до рем мастерских в Лоу-​Холле. Опять же в идеале, до этого имея преимущество в транспортниках, я предлагаю высадить два пехотных подразделения в районе этих целей, для проведения разведки. Думаю достаточно будет и пары человек с биноклем и радиостанцией. Их задача не вступать в бой, не отсвечивать и лишь передать данные о возможном гарнизоне противника на объектах. В зависимости от этих данных мы объединёнными силами совершаем последовательные нападения на данные объекты. Если все пройдет удачно, то в дело вступит подразделение господина Виртанена, в его задачи будет входить оценка наличия бронетехники и запасных частей мехов, а так же возможность быстро поставить ее в строй. В случае если на складах есть достаточное количество бронетехники реквизировать ту ее часть, которую мы в состоянии обеспечить топливом, боеприпасами и главное Экипажами. Так же если на ремонтных терминалах и приданных складах будет возможность пополнения наших запасов запасными частями от мехов их погрузка и транспортировка на борт дроп шипов должна лечь на плечи подразделений технической поддержки.
При этом я согласен с нашим лейтенантом, что следует особое внимание уделить возможности захвата HBRV (BattleMech Recovery Vehicle) и речь не только о том что данная техника весьма дорого стоит, сколько о том, что она может позволить нам эвакуировать более тяжелые боевые машины, и тем самым существенно усилить позиции нашей сводной наемной роты.
Ну, а дальнейшие планы, я думаю стоит строить исключительно по ситуации и рассчитывать из тех возможных потерь которые могут иметь место быть. на месте командира противника, я бы сосредоточился на транспортировке поврежденных мехов в ремонтные мастерские, и удерживал их до восстановления копья, оставив лишь небольшие силы в гарнизоне, благо там может быть достаточное количество пехоты, техники и турелей, что бы отбиться от легкого копья.
В общем, если все предыдущие пункты будут выполнены и соотношение сил будет достаточным для штурма гарнизона, можем рассмотреть вопрос о проведении штурма, если по факту выполнения этих задач наши ряды будут лишь редеть, то у нас будет как минимум вариант с общей эвакуацией, не забываем про разведчиков, которые должны быть эвакуированы, даже в случае если атаки на объекты разведки не произойдет, но думаю командиры пехоты смогут согласовать безопасную точку эвакуации, либо попыткой удержать ремонтные мастерские и использования их мощностей для восстановления тех мехов, что сейчас находятся у нас в наличии, но требуют серьезного ремонта, который невозможно быстро провести на борту леопардов.
Ну и естественно, в случае получения дополнительных разведданных о численности и местонахождении противника, любой этап на атаку, и эвакуацию того или иного объекта может быть скорректирован.
Ну, что скажите на такие вот изменения в плане? - спокойно закончил Сигил и еще раз пробежал взглядом по лицам собравшихся.

Сумирэ все время брифинга сидела в дальнем уголочке и искося поглядывала на присутствующих. Ее обычно веселое и улыбающееся лицо, выглядело сейчас максимально напряженным и задумчивым. На летном комбинезоне и на правой скуле, виднелось несколько размазанных и высохших пятен крови. Пилот, как только отдала нужную информацию Энрике и закончила свою вахту, бросилась помогать в медчасти. В голове вертелось слишком много сомнений и вопросов, на которые вряд ли кто-то мог дать четкий ответ и нужно было чем-то полезным занять руки. А раненых было слишком много и медик просто не справлялась. Мейер не боялась вида крови и была рада помогать. Переодеться перед важным собранием, девушка даже не подумала. Лишнее. Потом. Ведь надо успеть и послушать, и проверить готовность ДропШипа к полету. Полет ведь будет? Наверняка будет. Недостаток информации о том, куда именно придется лететь самой Сумирэ и когда, слегка нервировало. Впрочем, внезапность и неизвестность, стала уже частью ее повседневной жизни, в последнее время. Пора бы привыкнуть.

Слушая внимательно все что говорили Оливейра и Энрике, Сумирэ могла для себя точно выделить один момент - вся стратегия операции строилась на неинформированности противника. И в этом была логика. Вот только... сами то они тоже обладали информацией не точной, а в бОльшей части, предположительной. К тому же - не достаточной. И на деле все могло оказаться совершенно иначе. Пусть пилотесса предпочитала чаще мыслить только в позитивном ключе и надеяться на лучшее, все же на данном этапе хотелось быть хоть в чем-то уверенной.

После окончания речи Энрике, было предложено задать вопросы или высказаться. И несмотря на то, что наверняка лично Мейер, следовало бы сейчас просто промолчать и уточнить какие-то моменты наедине, девушка все равно подняла руку, не сдерживая своих порывов.
- У нас там толпа беженцев и вероятно новых условных... хм... раненых новобранцев, если кто сгодится, конечно. И это только после небольшой утечки в СМИ. Может нам постараться запустить новую волну протестов, совпадающих с ключевыми моментами планируемой операции? Отвлечем всех. Знаю, что опасно и не хочется идти на неоправданный риск, но при должной подготовке, он окупится. Я уверена.
Сумирэ замолчала, плотно сжав губы и поглядывая вновь на собравшихся. А затем вновь решила уточнить важный момент.
- И еще вопрос. Если не удастся захватить склады и мастерские, они подлежать уничтожению?
Про пансионат девушка спрашивать не стала. Все же внутри были заложники и их жизнь ценна, а значит думать об уничтожении - нельзя. Сам вопрос тоже звучал сомнительно и по идее конкретно ее, не должен был интересовать. Но она пилот. Почти универсал. И кто знает, может наступит момент когда ей придется управлять другим ДропШипом или даже Мулом. Любые боевые операции не предсказуемы. И пусть летать не на "своей" машине - не самое любимое занятие любого пилота, все же в случае необходимости - она готова заменить союзников. Ведь отсиживаться в стороне и просто переживать - так себе идея. А значит - должна полностью обладать всей нужной информацией, чтобы не пытаться ее получить и осознать в критический момент.

По ходу доклада, у Томаса появлялись вопросы, к счастью они были точно такие же, как у второго мастер-сержанта, который не стеснялся их задавать, поэтому ТиДжи не напрягался, а просто продолжал слушать.
После брифинга, снова появились некоторые вопросы и соображения, но здесь эстафету принял Ходок, и озвучил всё что интересовало Томаса. После короткой приватной просьбы Сигила, сержант начал немного уважать лорда, а сейчас проникся этим уважением ещё чуточку больше.
Толковые парни тут явно были. Пожалуй если к обсуждению подключатся практичные мозги Болта, то пасть точно можно будет не раскрывать.

Джон подмигнул Бартоломью и, внезапно, отошел в сторонку.

— Мин, Сяо то есть. Или Пантера лучше? Можно тебя на минутку, дело есть. Можно поднять денег неплохо. Никаких темных дел, или подстав, все честно.

При этом Джон сделал самое загадочное лицо из тех, на которые был способен. Он хотел отвести Пантеру в другое помещение, да хоть в коридор, чтобы собравшиеся в казарме пилоты и прочие зрители, увлеченно наблюдающие интервью, проводимые Энрике, не слишком вслушивались в разговор.

— Послушай, ты наверное, в курсе, что наш новый командир хочет мне морду завтра начистить. Выглядит как ситуация в которой только два исход для каждого из нас возможны: хороший, или плохой. Нет, подожди, — Джон не дал Пантере возразить, — Я не буду тебя просить против твоего босса идти. Просто хочу для себя сделать исходы хорошим, или очень хорошим. И для тебя, конечно.

Джон добродушно улыбнулся.

— Этож клевая тема: никто не знает что умеет Катафракт, никто, ну кроме Болта, не знает что я могу. Но всем интересно посмотреть – новый командир, сразу такое событие. Я хочу тотализатор устроить. В смысле не я сам, Бартоломью попрошу, или Фармбоя, например. Соберем ставки, на разнице поставленного и выигрышей поднимем денег.

Джон ткнул пальцем в грудь Пантере. Между грудей. Кажется, даже покраснел немного.

— И тут мне ты нужна. Ты явно на этом корабле в мордобое больше всех понимаешь. Вот если бы ты оценивала шансы, я против Катафракта, какое бы соотношение выбрала? Не знаю, пять к двум? Я крутой парень.

Джон самодовольно оскалился, и рыки в бока упер.

— Я не просто так спрашиваю. Как эксперта. Десять процентов прибыли, или убытков наших будут твоими. Что скажешь? Ну и да, я мухлевать не буду, мне важнее морду ему набить, а денег поднять просто приятный бонус.

Краб в ангаре отряда

— Джон Брайт, позывной Санни, сэр, — Джон выглядел как сама дисциплина, когда до него очередь дошла, — В регулярной армии не состоял, имею опыт работы наемником, длительные рейдерские операции без снабжения. Разрешите личный вопрос, сэр?

Джон преданно выкатил глаза и громко отчеканил:

— Вам шорты не жмут, сэр? Не знаю как у вас, у армейских, а среди тех ребят с кем мне драться плечом к плечу приходилось, нужны были очень большие яйца, чтобы своим в спину стрелять.

Джон был зол. И даже сам до конца не понимал, что злится не на парня-лейтенанта, а скорее на Дариуса, Эспинозу и проклятую холодную планету, шансы улететь с которой одним куском стремительно падают.

Суета, заполнившая космопорт и десантный корабль, словно обтекала Томаса. Нет, сержант не был отстранён или безучастен, скорее он не был погружен во всё это. Гражданские расступались перед ним, персонал не обращал на него внимания, а пехотинцы коротко докладывали свой статус. ТиДжи обошёл все посты, и перекинулся парой слов со Стрелой, - судя по всему энтропия находилась в своих обычных приделах, и его вмешательство не требовалось.
Заглянув буквально на секунду к пилотам мехов, и убедившись в приемлемости царившей там обстановки, Томас направился к Яну. Всё дело было в Орионе, - мех не то чтобы редкий, но ТиДжи не часто сталкивался с такими машинами, а сейчас была неплохая возможность взглянуть на него, что называется «в разрезе». Сержант старался не упускать подобные шансы, так как понимание машин, уже не раз спасало его жизнь, и не только его. И пускай пехота не в состоянии справиться с ними, и не имеет такой задачи, но знание того как «комару укусить титана», и добавить ему капельку волнения – тоже бывают очень кстати. Не очень часто, но тем сильнее кстати...

Мехвоин-канопианец, который на прошлом задании нашёл какой-то ящик с гербом, всю дорогу о нём горевал, и сейчас нет-нет да и вспомнит. Ну правда, будто не найденное потерял, а своё родное. Надо было его как-то подбадривать.
- Ай, да забей ты на этот ящик, - Вторил Санни Фармбой, - Ну правда, чего уж сейчас. Отпусти, мало ли ещё чего на нашем веку найдётся.
В карты играл скорее на интерес и чтобы убить время. Нет, если проиграет, выплатит, а вот если выиграет, о долге вполне себе может и забыть.
- О, привет, - Отреагировал улыбкой во все тридцать два на приход Катафракта, - Ты тут этот, как его, ланс-лидер? Может, с нами сядешь, историями какими поделишься? Наверняка много навоевал уже, много всего видал?
А на эпатаж со стороны Пантеры он и ухом не повёл. Ну да, странная. Но уже как-то свыкся. Тем более косо смотреть на тех, кто тебе может башку руками отвернуть, не очень-то умно.
- Ну, мужики, лады, круг доиграем и я пойду. Мне ещё разминаться надо перед боем... Слушай, Болт, пошли на двоих загрузим?
Прошлая его загрузка в тренажёр прошла как-то ну совсем уж никак. То ли правда навык потерял в тюряге, то ли не так уж и точно он кабину имитировал. Короче, если первое, надо тренироваться, а если второе - он что, даст себя какой-то железке превзойти? Кто он после этого?

— Да ладно, не переживай, — Снова по кругу Джон утешал товарища, — Не факт что там что-то полезное было.

В казарму зашел новенький в берете и уставился на Джона. Так сверлил глазами, будто искал несуществующие татуировки. Джон уже хотел было возмутиться, мол то что ты в берете еще не повод так на людей глазеть, но обстановку разрядила Пантера. Да – полуголая девица в почти-мужской компании привлекает внимание. Вон уже и Сигил пошел к ней клинья подбивать.

— Ты все? Эх... Ладно, ребят, я тоже на сегодня все. Вот будут бабки – обую вас как детишек. А посто так играть не интересно.

И, скорчив рожу Панике, Джон переполз в дальний угол, где парой дней ранее Дариус свалил груду железа.

Сигил вошел в их маленькую казарму запер оружие, потом скинул бронежилет и окинул взглядом их маленькую компанию, быстро выцепив взглядом новенького парня, который судя по всему еще не до конца избавился от медицинской опеки и потому блистал повязками. Самого Сигила уже представили, а потому он лишь улыбнулся и приветственно поднял руку, затем подошел и аккуратно похлопал парня по плечу.
-Так ты пилот Ориона? Ты молодец. - искренне проговорил Сигил.
-Жаль, что не получилось в полной мере спасти твою боевую машину, но надеюсь местные техники смогут поставить её на ноги, благо все детали были эвакуированы, ребята говорят, что местный главтех просто волшебник, так что еще не все потеряно. - закончил Сигил.
Потом он прошел мимо ребят с переменным успехом резавшихся в карты и направился в сторону здоровенной "Пантеры", оказавшись рядом Сигил заглянул в глаза девушки, хотя это и приходилось делать немного снизу вверх и довольно твердо проговорил фразу, которая наверняка и резала слух девушке из за несовершенства произношения, но произнести ее лучше Сигил, который начал изучать язык куритян исключительно при помощи программы установленной на одном из терминалов общего доступа он пока просто не мог. Да и весь его лингвистический запал был продиктован скорее осознанием того, что им вполне возможно придется работать вместе, не сейчас, так чуть позже, а без полного взаимопонимания, основанного не на ручном механическом переводчике, хорошей команды из них точно не выйдет. Пока он заучил общие правила и около сотни слов, а так же правописание иероглифов, а произнесенную фразу просто заучил наизусть.
-Yūkō-tekina kettō o teian shimasu. Meiyo o shimesu. Anata ga motte iru kakutōgi o sukoshidemo oshiete hoshīdesu. Onegaishimasu. - проговорил Сигил одновременно прикидывая насколько сильно он накосячил с произношением и не получит ли он в носопатник прямо здесь.

Может как раз дело было в том, что Атлас - знал каждый мехвоин? Какая же была эта загадка тогда?

После ввода AS7DH - панель ввода вспыхнула красным, а затем погасла. Секундой спустя на табло загорелся зеленым и мигнул правильный код. И это был действительно EXT4D. После этого на панели начался обратный отсчет.
Пехотинцы оперативно развернули стол лицевой частью к стене, а сами споро покинули помещение.
Через 30 секунд шандарахнуло так, что у большинства присутствующих даже за 150 метров - мелко клацнули зубы, а в офисе поднялся невообразимый пылевой шторм.
Санни успел подобрать и потушить один глянцевый разворот порножурнала "Сиськи и пушки" * с датой выпуска действительно во времена ЗЛ. Журнал с одной стороны был покрыт каким-то гелем, что наверняка и сохранило его в этом небольшом сейфе длительное время.
Один из пехотинцев в закрытом шлеме сходил внутрь и посмотрел, осталось ли там еще что-то.
Выйдя он покачал головой
- Там были какие-то бумаги, а также место для нескольких накопителей. Теперь все это выгорело, да так, что установить - были ли там эти носители или нет до детонации - не представляется возможным.
- Пора возвращаться на корабль, противник наступает.
И подобрав ящик с рыбными сухпаями пехотинец первым направился к шаттлу.

- Умница на связи, - было слышно что женщина в хорошем настроении - Болваны, надо было сразу обращаться ко мне.
- SLDF2? Серьезно? - она фыркнула.
- Тут все просто, Александр Керенский в своих выступлениях не раз говорил о том, что лучшая защита всех людей это СОЗЛ, а сердце СОЗЛ - это боевые мехи.
- Таким образом - Кто защищает сына Керенского? - Его мех, балбесы.
- Железный мастер на связь! - он вызывала Яна не переключая линию
- У аппарата!
- Напряги мозги и вспомни, на каких мехах ездили сыновья Керенского до Исхода?
- Ого! Вот этот вопрос! Николай на Атласе II, а Андрей на Экстерминаторе.
- Так... не подходит...
- Что не подходит?
- Нужно вести пароль, там только пять символов
- Ну правильно. А что тебя смущает? AS7-D-H или EXT-4D. Если убрать пробелы то как раз выходит 5 символов.
- Точно!
- Балбесы, на связь! Ну вот кто вас просил вводить этот ваш SLDF2? Сейчас бы гарантировано взломали бы.
Теперь надо решать, какой из двух паролей верный. Посмотрите рядом, может там есть подсказки еще. Атлас или Экстерминатор? Хоть помните как они выглядят?
Умница связь закончила.

***
Жара в кокпите не сдавалась, вернее не сдавался Энрике. Он задыхался и обливался потом уже казалось вечность. Но на деле - несколько минут. Последние четверть часа, противник, в прямом смысле, гонял мехвоина "и в хвост и в гриву", однако сильно отсечь его с курса эвакуации не смог. Кроме того, существенных попаданий в "Като" больше не было, а сам Энрике смог дважды подрихтовать из автопушки броню на мехе Чито, которая пыталась оправдать квирк-специализацию своего меха - "Стервятник".
Точные попадания более молодого пилота, заставили ветерана отступить. К прямому боестолкновению с пусть и серьезно травмированной машиной Ибаньеса она не была готова.
- Везучий мальчишка! Глупый, молодой, но везучий! - так прокомментировала Чито
- Ты полностью права. - согласился Энрике - Мне точно повезло, что я не спал с тобой.
Он попытался достать Ассасин двойкой из лазеров, но лейтенант была начеку и предугадав его маневр - легко ушла в сторону.
Женщина была упорной, не спешила и преследование не бросила. Два танка также составили ей компанию, третий остался прикрывать поврежденную Ибаньесом четвертую машину, экипаж которой срочно пытался реанимировать ходовую. Немного зная ауриганскую технику, мехпилот был уверен, что еще не скоро Слейпнир хотя бы своим ходом (или на буксире) доберется до ремонтных мастерских.

Итак... Точка рандеву с Леопардом была рядом, однако и там была какая-то заварушка. Опять несколько отметок впереди. Ну а кто обещал безопасную эвакуацию? Ее еще надо было заслужить. Орион поковылял дальше.
Ну что тут у нас?
Очень сильно изрешеченный Краб наемников отбивался от легких Цикады и Воспа, которых издали поддерживала та самая Катапульта из командного звена. Только один мех наемников. Как и говорил Джим.
Пока все сходилось.
"Цикада" наемников была разбита и валялась рядом, также в полутора километрах от "Леопарда" валялись куски еще одного меха. Борт компьютер "Ориона" впрочем быстро классифицировал эти обломки как еще одну ротную Саранчу.
Таким образом, для Энрике осталась неизвестной судьба всего троих. Еще одного пилота наемников, "Горбуна" Клары Зейнаро и "Требюше" Годрика Шнизе. Последние были мехпилотами копья поддержки, к которому относился и сам Ибаньес. Чью сторону в междоусобице они выбрали - было также неизвестно.
Леопард кстати, также огрызался. С борта дропшипа стреляли носовым лазером, впрочем неточно. Противоракетная система также была исправна, возможно именно благодаря ей, Катапульта до сих пор не добила Краб, несмотря на длительный обстрел.
Выжидать было нельзя, сзади были танки и Ассасин, впереди был бой. Но выбирать не приходилось. Поэтому Энрике похромал к борту.
Цикада бросилась ему наперерез, и получила огонь в ответ. Лазер, ракеты и последний снаряд из АП10 - и сорокатонная машина теряет одну из своих птичьих рук с лазером, а затем отступает к Воспу.
Дорога к дропшипу открыта. Вот до него сто метров. Восемьдесят и...

Система Зангул, борт десантного корабля «Блудганг», класса «Леопард». Точное расположение неизвестно. День 2. 15:04 по местному времени
Сумире дождалась когда закончится запись, и остановила ее.
Энрике было неуютно. Он только что видел, как в его почти добежавший до "Леопарда" мех прилетел ракетный залп от Катапульты. Часть ракет было сбито корабельной АМС, но остальной части хватило пробить уже почти лишенную брони правую часть машины, уничтожить гироскоп и повредить реактор. Автоматика для спасения жизни пилота сработала оперативно и катапультировала Энрике, к тому времени уже видимо находившегося без сознания. "Като" рухнул, потеряв: не только движок и гироскоп, голову при катапультировании, но и правую руку и правую же (многострадальную поврежденную!) ногу. В общем, теперь стало понятно, почему мех был в таком ужасном состоянии, когда Энрике его увидел уже на борту Леопарда.
- Спасибо - выдавил из себя пилот. - Но... но как мы смогли вообще уйти? И более того, загрузить мой Орион, и ваши поврежденные мехи? Один Леопард бы не справился.
- Нам помогли - сказала девушка и открыла новый файл, промотав немного вперед.
Кадры пошли быстрее...
Вот Катапульта все-таки накрывает Краб, мех наемника теряет ногу, но отжимается на руках, пытается встать. Вот та самая Цикада, в которую попал Ибаньес, подлетает и стреляет с нескольких десятков метров в кокпит Краба из ПИИ. Последствия этого выстрела пилот видел в ангаре.
Вот показались оба танка и Катапульта стала приближаться...
... И вот появился "Требюше", который выдал альфазалп по Катапульте сбоку. Последняя потеряла одну пусковую установку, но взрыва не было. Жаль. Однако после этого, все вражеские силы развернулись и начали преследование неизвестного для наемников спасителя.
- Его зовут Годрик Шнизе. - проговорил Энрике - Надеюсь он жив.
- Я запомню его имя и расскажу представителю Камеи Арано о его героическом поступке.
- Хорошо. Чем я могу вам помочь, ребята? Я готов, но не знаю, чем могу быть вам полезен. Я без меха, а как техник - очень слаб даже как подмастерье.
- Пойдем, я тебя еще кое с кем познакомлю. Только поздоровайся и долго не рассиживайся. У нас график, если мы хотим еще хоть что-то успеть на этой чертовой планете. Я подожду тебя. А дальше мы проследуем в центр управления. Там и обсудим все.

Зангул, остров Соорноха. За 18-ть часов до событий на дропшипе
- ... но все было бесполезно, голова Грифона была разбита, деформирована и сплющена упавшим сверху перекрытием. Мне очень жаль.
Оливейра вы сказали вас зовут?
- Да, все верно. Мне тоже.
- Хорошо, координаты дропшипа я получил, скоро буду. Конец связи.

На полпути к рандеву, пилот связался с Леопардом и поговорил с лейтенантом отряда, уточнил точную точку приземления и выдвинулся на соединение.
Но и на этот раз без приключений ему не удалось обойтись.
Засечка, прямо по курсу движения. Черт возьми. Не опять! Спокойно! Надо бы посмотреть кто это.
Сигнатура активная. Есть определение. Мех.
- ...Надо же мальчик, вижу у тебя яйца то ого-го оказывается какие - раздалось на общем - ты завалил Мэлоо, ну надо же!
- И не просто завалил. Он не катапультировался. Как и наш капитан, Чито. Чего тебе нужно? - пилот не был настроен поддерживать диалог и спешил. Поэтому решил продемонстрировать собеседнице, что опасен.
Энрике голос говорившей конечно же был известен. Лейтенант Чито Малесха, опытный мехпилот Ассасина ASN-21, одна из немногих ветеранов роты. Она также принадлежала к командному копью, в котором теперь уже точно нет ни капитана, ни Мэлло.
- Уже ничего, малыш. За то, что ты прибил этого ублюдка Мэлло думала тебе отсосать при случае, но вот капитана - сама тебе не прощу!
- У него сперма слаще была что ли?
Ответом на это была пара ракет СРМ легших в стороне от бывшего начеку Ибаньеса.
Пилот вывел Ориона на прямую огневую линию, но только для того, чтобы увидеть, как Ассасин скрывается за ближайшим зданием и убегает по направлению в том же направлении, что и рандеву с Леопардом.
Мехпилот начал преследование, которое в реализации было практически бесполезным.
Ассасин имел 280й движок в противовес 300-му у Ориона. Но учитывая почти двойную разность в массе - соответственно и бегал почти в два раза быстрее. А Энрике еще и берег ногу, да и других повреждений хватало. Поэтому воин и не думал развивать крейсерскую скорость. Но ему приблизительно надо было двигаться все равно в том же направлении, и тогда... Почему бы и нет?
Неопытный Энрике слишком мало водил мех, чтобы задуматься в чем был смысл пассажа пилота Ассасина. Обмен выстрелами и бег? Еще одна колкость и снова бег? Но Чито была ветераном. В свои 43 она была еще достаточно привлекательной теткой с отличной фигурой, эбеновой кожей, минимумом шрамов и хорошо поставленной речью. Но самое прискорбное для Энрике - она была умна.
- Неужели тебе так понравилась моя черная задница, что ты меня преследуешь? Сказал бы раньше, или намекнул бы хотя бы... Познакомились бы ближе.
- Так еще не поздно, бросай оммаж своему мертвому командиру, присоединяйся ко мне, устроим потом "сутки радости" - принял правила игры Ибаньес, впрочем продолжая погоню за более быстрой машиной.
- А ты еще и проказник, я посмотрю. Прямо таки и сутки... хм... хотя может согласиться, почему бы и нет? - подразнила она.
Энрике улыбнулся и расслабился, он был молод и все это выглядело и правда как флирт.
Воин был сосредоточен на погоне, но да и только. Курс преследования был практически прямой. Что могло пойти не так?
Внезапно система "Като" словно взорвалась пиканьем: "Отметка.. отметка.. еще отметка..." и секундой спустя Орион зашатавшись уже полетел левым боком и мордой в феррокритовое покрытие.
Хруст в предплечье, удар в голову чего-то тяжелого... Но был и положительный момент. Резкая боль в руке не дала Энрике отрубиться.
- Аааааааааа - мехпилот мгновением позже осознал, что орет он сам.
Орион вздрагивал, кто-то продолжать стрелять и попадать.
Надо было спасаться и быстро. Неуклюже перекатившись по земле, за здание, до которого при падении не долетел лишь чуть-чуть - Ибаньес попробовал отжавшись поднять мех.
Получилось!
Однако как только "Като" выпрямился - в грудь, в правый полуторс, правую руку и правую ногу меха ударили ракеты.
Едва удержав мех от повторного падения, Энрике бросил мех дальше влево, в сторону. "Сначала за склад, а затем за вот это другое древнее здание" - мысли продолжали галоп.
Мгновением позже, переведя дух, он наконец активировал резервный дисплей, так как основной был поврежден, видимо в момент падения.
Помимо Ассасина - четыре новые отметки совсем рядом, но как?!!! Холодный пуск!
- Сучччкаааа!
Чито своим курсом завела Энрике туда, куда было надо пилоту Ассасина. В засаду! Где с выключенными движками сидели ее товарищи, ждавшие визуального подтверждения... Танки. Конечно же!
Да, представьте себе, помимо роты мехов на Зангуле были еще и танковые подразделения планетарной милиции. Которые иногда весьма удачно взаимодействовали с ротой.
Вот и сейчас два средних "Слейпнира" и два тяжелых "Варга" местной ауриганской постройки тактически рассыпались, явно охватывая Орион с нескольких сторон.
- Ну нет, вас слишком много парни - Энрике начал менять позицию в очередной раз.
Он развернулся, приготовился к бегу и... побежал совсем в другую сторону.
Ибо на резервном дисплея отметка Ассасина явно стала приближаться.
- Тебе понравилось, хочешь пожестче? - проговорил комлинк голосом Чито - Уже иду.
- Ходу!
Орион бежал так быстро как мог, когда навстречу ему, огибая здание выскочил "Слейпнир", с ходу выстрелив из своего основного лазера. Попадание в голову! Млять!
Энрике чуть не ослеп, и хотя компьютер тут же затемнил обзорное стекло перед глазами пилота -это не сильно помогло. У мехпилота мгновенно, перед глазами, пошли розовые и оранжевые пятна.
Чуть не упав второй раз, Орион бросился на врага. Но сослепу пролетел мимо. Почти. Пробегая мимо левого борта, прибалдевшего от такой тактики, экипажа танка - мехпилот попробовал выстрелить в противника альфаударом. Благо температура пока позволяла это сделать.
Получилось хорошо, но мало. Выстрел лазером справа, АС10 и 3 срм из 4-х попали в борт танка, нанося ему серьезные повреждения. Левый лазер был цел, однако был перебит энергетический кожух, что означало, что без вмешательства теха этот лазер больше стрелять не будет. Установка ЛРМ также показала неисправность, но визуально также была цела. Что там случилось, было некогда выяснять. Собравшись выполнить пинок в борт противнику, в последний момент Ибаньес передумал. Если он промажет, то может упасть, а значит может не поднять мех после очередного падения.
- К дьяволу рукопашный бой, мы сваливаем с этой вечеринки! - Юноша пустил машину в бег, дальше.
Как оказалось, это было правильное решение. Остальные три танка спешили на помощь своему поврежденному товарищу.
На "Като" опять посыпались удары. Лазер в правую руку, лазер в левую ногу и ракеты по тыловой броне - таков был практически мгновенный ответ неполного танкового взвода.
Как Ибаньес еще остался одним куском после массированной атаки четырех единиц бронетехники - и для самого мехпилота оставалось загадкой. Дисплей полыхал желто-красными цветами, но мех держался. Девять! Суммарно за две атаки - девять попаданий от средних и тяжелых единиц бронетехники, это я вам скажу не Саранчу гонять по космопорту.
Тем не менее, перед тем как начать мужественную перегруппировку, в просторечии - полноценный драп с поля боя, Энрике довернул торс вправо и выстрелил в поврежденный "Слейпнир" из среднего лазеров и автопушки. Не добил. Жаль. Лазер попал в башню, автопушка - в ходовую часть. Ну хоть так!
Ходу! Бежать! Бежать!

"Пока хватит".
Тишина выскользнула из цифровой приемной и переключилась сначала в AR, а потом и вышла полностью из матрицы, не забыв перезагрузить устройство, стерев все следы своего пребывания в цифровом пространстве. Напугав своим бесшумным появлением дварфийку, которая рассматривала себя в зеркале, Тишина выскользнула в зал. Глаз тут же зацепился за уже знакомых людей. Орка пока не было видно.
-Есть информация. - без прелюдий начала декерша - Дело лучше сделать сегодня. У Вана завтра выходной, сегодня он работает до девяти вечера. С безопасностью все не очень однозначно. Первое предположение - камеры не имеют доступа в матрицу и управляются локально. Найдем сервер - удалим следы своего присутствия. Второе предположение - на объекте декер, который следит за безопасностью. Мало вероятно. Объект не высокой ценности. Исключать не стоит. - чем дольше Кристина говорила, тем рубленней становились фразы. Девушка замолчала, сделала пару вдохов, продолжила - Более точно узнаю, когда будем на объекте. Предложение: скрытно проникнуть на объект, отключить системы безопасности, начать активную фазу проникновения со стрельбой, удалить следы своего присутствие и эвакуироваться.

— Есть мэм... То есть Лусия, — Джон про себя смеялся. Послать пиратов грабить склад? Кажется, старушка сержантка лучший командир, чем покойный Мейсен. По крайней мере умеет ставить задачи по плечу.

Воздух снаружи обжег холодом. Не мороз, не едва выше ноля, как в холодильнике, но все равно холодновато для бронежилета, натянутого поверх форменной футболки "мародеров". Неприятно.

Под ногами гулко звенела земля, трескались мелкие сухие кусты, осыпались камни. Одним рывком добраться до склада не вышло – похоже, заплечных дел мастера Эспинозы подорвали здоровье Джона немного сильнее, чем казалось – где-то на полпути Джон тяжело опустился на колено, поднял винтовку, изображая что прикрывает товарищей. На самом деле, просто запыхался, замерз.

Зангул, остров Соорноха. 18:11 по местному времени. Первый день операции наемников.

- Это ж надо думать, этот десантный корабль нес скорей всего только звено мехов, не считая теоретически возможных пару единиц ховеров или танков. – Энрике когда волновался, размышлял вслух, - Пару дополнительных мест для эвакуационной техники /индастриал мехов, а также склад запчастей - не в счет. Ну, еще один-два взвода пехоты может там быть. И Усе.
На открытом канале, где почти полчаса шли комментарии из боя, где пилот забыл выключить «общак» - раздался душераздирающий вой, переходящий в всхлип. Говорящий умолк.
Ибаньес бросил взгляд на часы. Бой уже шел тридцать пять минут, а он еще был далеко.
Пытаясь отвлечься от ситуации с потенциальной гибелью своего собрата-мехвоина, Энрике мысленно вернулся опять к прилетевшим.
Итак, что мы знаем? Этот командир Мейсон видимо еще тот отморозок. Пытаться звеном мехов напасть на расположение смешанной роты это...
Энрике взглянул на дисплей векторной карты. Скоро отметки должны появиться...
- ... Храбрость? Безрассудство? Математический расчет? Возможно, этот наемник хотел застать роту со спущенными форменными портками. Тогда его объявление после входа на территорию базы - было бы более удачным. Особенно на фоне захвата техники в ангарах, лутания ротного оборудования и всеобщего отечественного бедлама пополам с пофигизмом. - мысли Ибаньеса по-прежнему неслись быстрее его шаркающего Ориона.
- И что теперь? Планы блицкрига сорваны, и скорей всего его наемники и примкнувшие к ним перебежчики перешли к обороне, иными словами сконцентрировались на подходах к своему дропшипу. Там ровная местность, удобное место для обороны. К тому же там склады рядом есть, в общем, есть чем поживиться…
Сенсорная панель ON1-K наконец издала предупреждающий писк.
- Есть контакт! Встряхнувшись, Энрике размял вспотевшие ладони.
Следом боевой компьютер отобразил первую отметку. Легкий мех.
Загорелась лампочка вызова
- Энрике, это ты? – по голосу пилот сразу узнал Кайо Тойнайо, воина из разведывательного, соседнего копья.
Девушка задала очевидный вопрос, и в другое время Ибаньесу стало бы смешно, так как его Орион ОN1-K был единственным Орионом в роте, но Ибаньес выругал мысленно сам себя. У наемников тоже могли быть такие машины, ведь верно?
- Ну не Керенский же!
В это время сенсоры подтвердили, что Саранча LCT-1V Кайо, находится под ракетным обстрелом.
Связь прервалась.
Мехвоин ускорился. Отметка тоже приближалась, и Энрике, скорректировав курс, также пустил машину навстречу. Только что-то было не то.

Вообще Locust 1V был базовой моделью Саранчи. И имел существенное распространение в каждом наследном доме. Мех имел всего одно большое преимущество: скорость. Он не был предназначен для того, чтобы выдерживать большой огневой урон, и как следствие машина всего лишь ограниченно могла находиться в огневом контакте с более тяжелой машиной или машинами. Но с точки зрения разведки, наблюдения и корректировщика – командиру роты будет сложно найти мех, который бегает быстрее всех и по которому труднее попасть.
Так вот, мех Кайо лишился своего главного преимущества – скорости. А из вооружения у нее и так что там оставалось? Один пулемет? Ах да, еще средний лазер в торсе. Супер огневая мощь.
Спустя минуту пришло визуальное подтверждение - легкую машину попросту добивали. Компьютер закрасил серым левый полуторс меха и красным всю правую ногу. Кто-то снес бедняге половину меха, и вдобавок покалечил ногу.
Судя по тому, как двигался ее мех, в ноге было затронуто что-то из структуры, так как сейчас скорость легкой машины была даже ниже чем у совсем не быстрого Ориона.
Еще раз, глянув на дисплей повреждений, Энрике покачал головой: «Да, с такими повреждениями легкой машине надо срочно выходить из боя. И быстро».
Еще один ракетный залп, и от здания, за которым пряталась Тойнайо – во все стороны полетели куски кирпичей и бетона – неизвестный, с отметкой среднего меха разрядил в здание десяток ракет, добавив сверху лазером.
Впрочем, неизвестной отметкой мех был недолго. Услужливый бортовой компьютер быстро идентифицировал мех-преследователь. Ибо он, как и мехи Кайо и Энрике были в одном подразделении. Раньше, по крайней мере.

Не менее побитый, чем Локуст, к Энрике без страха приближался капитан Маанаки Скорт, командир его роты, на своем Центурионе CN9-AL. И командир был нетерпим и нетерпелив.

Командир роты был чернявым потомком полинезийцев, гордившийся своей родословной. Он принадлежал к одной из самых старых дворянских семей государства. Причем, как понял мехпилот – больше сотни лет назад тогдашний глава семьи Скорта, просто купил разбитый мех. Он восстановил машину, что в условиях Ауриги стоило серьезных финансовых вложений, и послал одного из своих сыновей платно обучаться аж в соседнее государство, что также вылетело семье в «копеечку».
Ротный никогда не скрывал своего пренебрежения к «новой знати», потомкам пришлых наемных пилотов, посаженных на землю и возведенных в дворянство указом семьи Арано.
Разговоры о патриотизме были его излюбленной темой в столовой и конференц-зале: «Кто больше любит Ауригу – выходцы из старых или из новых семей?» Однако, по стечению обстоятельств, пришлых всегда было в два раза больше, что тем самым давало ему в разговорах некое чувство «элитарности».

- Ты тоже с ними, Ибаньес? – раздался голос ротного в кокпите, когда Энрике ответил на вызов, переключив нужный тумблер – Или ты с настоящими патриотами Предела?
Воспользовавшись передышкой, Кайо похромала в сторону Ибаньеса, впрочем, Центурион ротного также приближался.
- Настоящие патриоты, это какие? – подкосил под дурачка Энрике, еще сам до конца не мог сделать свой выбор сторон.
- Ты не тупой. Я тоже. Я за Эспинозу, а ты?
- …
- Солдат, сейчас идет бой, мы отбиваем вторжение, поэтому мне нужно, чтобы ты прямо сейчас без всякой жалости добил эту ренегатшу. И присоединился ко мне в битве в космопорту…
- Э… в смысле добить?
- В прямом! Да, раздави девку в ее же кокпите!
- А как же военный трибунал? Параграф 7.3 пункт б «Условия сдачи в плен противника», Устава Ауриганской Гарнизонной Службы? Аресские соглашения на крайняк!
- Сынок, мне сейчас не до трибуналов совсем. У меня треть роты предателей и вражеское копье отнюдь не зеленых юнцов. Она предатель? Предатель! Уничтожил и пошел дальше. Вспомнил Устав? Отлично. Я приказываю тебе, как командир. Теперь выполняй, или уйди с дороги, я сделаю сам. А ты уйди на базу и разоружи мех. Я с тобой потом разберусь. Согласно АУГ, который ты мне тут цитировал, соплежуй херов. Вопросы?

Ну, вот и все. Вот та самая точка бифуркации. Развилка, после которой станет или все понятно, или наоборот, все хаотично и непонятно. Но при этом и та и другая дорожка может быть короткой. И закончится даже сегодня.
Впрочем выбор… Или ты человек, способный думать, и остающийся человеком. Не убивающий без суда, соблюдающий законы войны.
Или ты дисциплинированный убийца, под протекторатом одной из первых семей, что в текущие времена тоже неслабый бонус. Но за такой оммаж надо всегда платить, правда, чаще чужой кровью.

- Разоружить мех? И все?- этот трусливый вариант Энрике просто не рассматривал. Ибо понимал, что трибунал его еще может и пощадит, все-таки он принадлежит к знати. Но вот Орион скорей всего конфискуют. А что такое мехвоин без своего меха? Рассказы матери о трудных судьбах «лишенцев» также часто звучали для юноши как сказки, в его осознанном детстве. И вот подишь ты… получилось настоящее Материнское наставление сквозь время. И когда нужно - оно всплыло, сработало и пришло на ум.

Ибаньес зло ощерился. На самом деле выбора не было, по крайней мере, в его миропонимании. Хладнокровно убить девушку, которая не раз рискуя жизнью, находила для него цели в боестолкновениях с пиратами, работая корректировщиком? Нет, так поступить Энрике просто не мог.
Пленить, разоружить – может быть. И даже выпить местного вина после битвы, если бы можно было назвать битвой – танец 20-ти тонной Саранчи с 75-ти тонным Орионом.
Убийство? Да, хладнокровное убийство.
Энрике уже убивал. В последней битве по отражению пиратского рейда он точным попаданием уничтожил кокпит пиратской Цикады, пилот при этом не выжил. Но это не считается, это смерть в бою. Тем более мехвоин специально не целился в кокпит. Случайность. Так вообще бывает, это нормальный профессиональный риск.

Энрике тем временем добрался до Саранчи, обогнул ее и направился к Центуриону ротного. Щелчок тумблера и вот компьютер послушно начал раскрашивать мехи на дисплее «свой-чужой». Второй щелчок и вот две броневые плиты-крышки отъехали в сторону открывая ракетную установку ЛРМ15 и СРМ4 на левом полуторсе «старичка». Третий тумблер и в автопушку АС10 в правом полуторсе - подана лента с боеприпасами.
Его действия не остались незамеченными системами Центуриона. Тот тут же пришел в движение, доворачивая средний мех левым боком к противнику, уменьшая профиль, и одновременно с этим, Маанаки берег правую сторону своей машины.
- Это измена, сопляк, ты это понимаешь? – выкрикнул в эфир Скорт, убегая за 6-ти метровое старое здание
- Куда же ты? – имитировал разочарование Энрике, - Я думал ты сейчас будешь активно заставлять меня идти на базу, для последующего разоружения.
Центурион ожидаемо для Ибаньеса выскочил из-за здания с другой стороны, и молодой пилот дал залп из обоих средних лазеров, а затем добавил из ЛРМ. Оба лазера прошли мимо, но вот ракетный залп был очень удачным. Как минимум пять ракет попали в центральный торс противника, еще три в левый полуторс и две в левую ногу. Вдобавок три или четыре ракеты попали в рядом находящееся здание, засыпали мех ротного, если не кирпичами со щебнем, но точно добавили ему перед кокпитом пыли, ухудшив видимость.
Маанаки ответил двумя мед лазерами, и что неприятно, попал оба раза. Удержав «Като» в вертикальном положении, Энрике словно сам почувствовал, как почти тонна брони с одной стороны меха расплавилась и испарилась. Продолжая бежать практически боком вправо, взгляд в дисплей и скрип зубами.
- Ну конечно!
Кто-кто, а именно ротный, которому регулярно подавались заявки на ремонт и техобслуживание машин – знал все хронические болезни каждой машины подразделения.
Вот и сейчас капитан, знавший о проблеме с бедром у Ориона - попытался всадить лазеры именно туда. Попал он, правда не только в эту ногу, но и еще в правую руку. Но его тактику Энрике разгадал.
Более быстрый Центурион опять ушел влево, более целый Орион – вправо, одновременно стреляя из обоих лазеров по перемещающемуся противнику. Есть попадание! Боевой компьютер зафиксировал попадание в левую руку одним из лазеров.
Нужен был какой-то план, а то, этот обмен выстрелами грозил перейти в длительную перестрелку, а это не входило в планы молодого пилота.
Треть пилотов за Арано он сказал? И четверо наемников с Леопарда? Хм… Если по количеству, то силы почти равные, но если не знать тоннаж машин, оказавшийся по разные стороны. А насчет силы – гадать бессмысленно - ведь соотношение может быть такое же, как Центурион и Саранча, кроме того, на стороне Эспинозы были еще как минимум 60-ти тонный Райфлемен (RFL-3N) и 65-ти тонная Катапульта (CPLT-C1) – там пилоты никогда не скрывали своих директоратских убеждений.
Залп 10-ки ЛРМ! Все перелет, отлично! – Энрике изменил свой курс движения, обмениваясь в ответ своими дальними. Его "Като" был медленнее, и опытный капитан держал Ибаньеса на расстоянии, где 10 ракет не всегда были хуже 15-ти. Ракеты Ориона пошли по высокой дуге, и не слишком удачно. Компьютер зафиксировал на этот раз только три попадания. Но 0-3 - все-таки счет был в пользу более тяжелой и целой машины.

И все-таки что у тебя справа, бывший командир?
По базовой конфигурации вариант Центуриона AL имел вместо автопушки АС10 – большое количество лазерного энергетического оружия и более тяжелую броню. Таким образом, мех типа AL может получить невероятное количество урона для своего тоннажа, и при этом обладает хорошим ударным арсеналом.
По вооружению справа в руке… ничего, большой лазер стоит в левой… А что же справа? Точно! В правом полуторсе – боеприпасы для ракетной установки. И видимо там после неизвестного Ибаньесу боя - мало брони. Лакомое место! Погодите-ка, а почему он не бьет большим лазером, расположенного слева, стреляя только средними лазерами из торса?
Тут либо он поврежден, либо у капитана дикий перегрев, или он хитрит. И это предстояло выяснить.

Эти мысли проскочили в мозгу мехвоина за доли секунды, пока он прицелившись, попытался в очередной раз достать бывшего командира ракетами. И снова три попадания. В ответ Маанаки ответил двойкой лазеров, один из которых опять попал в многострадальную ногу Ориона, только по касательной. Датчик на дисплее загорелся желтым, мигнул и снова сменился на зеленый. Пока еще все хорошо, но Като продолжал терять броню. И именно с уязвимого места.
Энрике сочно выругался, движение это жизнь и эту жизнь он только что начал проигрывать. Или нет?

Такой дистанционный бой мог продолжаться еще долго, но двойной писк сенсоров сообщил хозяину, что в эту дуэль решили вмешаться новые действующие лица.
Средний мех, тяжелый мех… Скверно. Отметки начали приближаться, причем было видно, что средний - приближается быстрей. Отметка среднего мигнула, чтобы появиться гораздо ближе к Центуриону ротного.
- Ага, значит ты еще и прыгучий! Скверно, очень скверно. Центурион и средний прыгающий в два лица могут хорошо взять в клещи даже более тяжелую и новую машину, чем старичок Орион. А еще…
Энрике мысленно хлопнул себя по лбу, затем улыбнулся и внезапно бросив уклонение вправо, вместо этого втопил вперед на сближение. К машине Скорта.
Покрытие тут было ровное, когда то - во времена звездной Лиги - тут был парк, по крайней мере даже сейчас видны изначально прямые линии зеленых насаждений (сейчас превратившийся в серьезно заросший участок) и несколько статуй.
Память – хорошая штука, особенно если к ней периодически обращаться.
Как хорошо помнить, что во Второй Роте Директората, как именовалось их подразделение – не было ни одного среднего прыгающего меха.
А это значит – неизвестный боец – был наемником. А значит – союзником.
Капитан задергался. Он пропустил стартовый рывок Като и уже привычные для этой дуэли ЛРМ прошли большим перелетом, но опять один мидак Центруриона из двух - был точен. Попадание в центральный торс, полет бег нормальный.
Не останавливаясь, Орион продолжил бежать на врага, сокращая расстояние. Стрелять в ответ сейчас Энрике не решился, и правильно сделал, как оказалось. Центурион поспешно спрятался за здание, рассчитывая, что молодой пилот выстрелит, увеличив себе нагрев.
Поняв, что выдержка Энрике не подвела, капитан попытался отступать, но прыгающий средний Грифон GRF-1N в чужой, зелено-синей раскраске преградил ему путь, добавив после этого выстрел из ППС. Дистанция была небольшая, ротный контратакуя Энрике упустил наемника из вида, за что и поплатился.
Выстрел был ужасающе точен. Синий луч энергии буквально впился в правый торс Центуриона и секундой спустя случилось то, чего опасался капитан и на что надеялся Энрике. Детонация ракет в правом полуторсе.
Бууум! Вспышка, разлет кусков структуры меха и остатков брони. Правая рука, а затем и правая нога машины ротного под воздействием детонационного взрыва отделяются от остального корпуса и разлетаются в разные стороны. Постояв несколько секунд в вертикальном положении, Центурион заваливается на спину подминая под собой древнее парковое ограждение.
Лампочка вызова, приватный канал.
- Пилот Ориона, ответь!
- На приеме.
- Молодец, что отвлек его на себя, я гоняюсь за этой сволочью уже полчаса. Даже опытный пилот, может в пылу драки отвлечься на борьбу с одним врагом и пропустить второго. Я Джим, кстати.
- Я в курсе, командир наемников. По голосу узнал. Я - Энрике. А на Саранче это...
Пилот резко включил общий:
- Кайо!!!! Нет!!!
В пылу драки с ротным он периодически терял из виду Саранчу, которая ковыляла между тем сзади. Воспользовавшись заминкой, связанной с разговором Энрике и Джима - хромоногий Локуст таки доковылял до места побоища. Однако девушка не собиралась останавливаться.
- Это тебе за Эванса мразь! - проорала на общем, присев со своей машиной почти на корточки и приставив к кокпиту поверженного меха, размещенный в центральном торсе свой единственный лазер.
Выстрел практически в упор в поврежденный и треснувший кокпит Центуриона не оставил никаких шансов капитану Маанаки Скорту, верному слуге Директората.
Лазер сжег и сам кокпит и тело пилота, находившегося в нем.
Был ли еще жив ротный в этот момент? Неизвестно. По крайней мере Ибаньес надеялся что, если он в тот момент был жив, то был хотя был без сознания.
- Хорош вопить, Энрик - Джим выговаривал имя Ибаньеса с акцентом, сглатывая буквы - нам еще надо разобраться с этим большим парнем.
И словно подтверждая его слова, очередь из чего-то скорострельного прошла совсем близко от Ориона и при этом едва не задела инвалида-Локуста.
На батл-сцену наконец дошел ожидаемый тяж.
Райфлмен RFL-3N Исраэла Малоо уверенной походкой приближался к Ориону.

Часть 2. Цена лояльности
Зангул, остров Соорноха. 17:58 по местному времени. Первый день операции наемников.

Ветер продолжал усиливаться, пошел, как и ожидалось град. Вообще это было приемлемая погода в этой местности планеты, хотя в других широтах одновременно с этим могла стоять адская духота. Такая вот досталось Энрике погода для службы
Отвратительная погода для Ибаньеса имела один положительный эффект - в кокпите было не так жарко.
Внезапно травмированная, длительной технической болячкой, нога меха поехала, возникло кратковременное головокружение, но пилот, борясь с головокружением, перенес опору на другую ногу.
- Только не сейчас, Като! - ругнулся полуголый ауриганский аристократ, обращаясь к меху, словно он был живым существом
Сервоприводы внезапно заработали и Энрике смог снова обрести контроль над старой машиной.
Тут в бой идти надо, а "старичок" брыкается, напоминая о своей хронической болячке.
- Ну обещаю, серьезно! - в который раз давал обещание машине Ибаньес, - В этот раз я точно достану всех в техслужбе, чтобы новый бедренный привод с кулачками заказали. Обещаю!
Мех, казалось, был удовлетворен ответом и больше не подхрамывал. Почти.
Наконец спуск с горы закончился, круговой серпантин, делающий петлю, воин прошел. Уже начались развалины строений времен Звездной Лиги. Ибаньес слишком долго спускался и шел в обход, почти час, если быть точным. И не удивительно, что сражение между сторонниками Арано и Эспиноза было уже даже не в самом разгаре, а в процессе затухания. Судя по отблескам впереди - вдали полыхал топливный склад. По крайней мере, пилот так думал. Ничего там другого - большого и воспламеняющегося не было. Водородная блок-цистерна рванула сразу, почти полчаса назад сейчас видимо горело скорей всего авиационное топливо и солярка для техники с ДВС. И все это - несмотря на окружающую непогоду в виде дождя и града. Последний кстати почти прекратился.
Энрике шел к базе, как и было, указано по протоколу дежурства.
Расслабляться было некогда, скорость движения была небольшой, ибо местность была с вкраплениями старого вулканического камня. Хотя и ровных участков тут хватало. Пилоту пришлось по серпантину обойти чуть ли не полгоры, петляя и делая полукруг, чтобы на нужном повороте, наконец, свернуть в сторону базы.
Пилота впереди ждал, возможно, бой со своими бывшими товарищами по подразделению. И не важно, что особых дружеских отношений у него ни с кем не сложилось, но и прямо горячей ненависти к кому-то, чтоб прям жаждать битвы, Ибаньес не испытывал. Ни рыба ни мясо?
Вот так и со стороной. Его не устраивали обе стороны. Поэтому ему было сложно выбрать одну из них. «Камеевцы» были в основе своей фанатиками, причем не всегда умными. Это не было бы большой проблемой, если бы их «генеральная линия» с точки зрения критического мышления давала бы сбой. Причем только в одну сторону. «Эспинозовцы» же, в своей массе, были чересчур жестоки, причем как раз там, где это было вовсе не обязательно. По мнению Энрике. Государственный террор, наплевательство на права человека в угоду государственной целесообразности.
Но при этом у чиновников в большинстве своем – не поменялись. Конечно, было несколько громких перестановок, в основном касающихся опальных семей, но основной местный, планетарный истеблишмент – не тронули.
Как выходец из семьи торговцев, слышавший с детства кучу историй (не только связанных с торговлей), Ибаньес вполне допускал, что чиновники проблемных ауриганских планет вполне могут попросту скатиться в рабовладельческий строй, продавая на пролетающие корабли полуголодных граждан, вместо того, чтобы преодолевать продовольственный планетарный кризис.*

А личности вождей… Ибаньес не то, чтобы симпатизировал Камее Арано. Он просто считал, что с ней поступили несправедливо. Как и несправедливо поступили с семьями многих бойцов и офицеров, фактически задержанных на Уэлдри. С другой стороны, благодаря этому Эспиноза обошелся малой кровью, а не получил полномасштабную сепаратистскую гражданскую войну.
Ах да, трудности... Энрике получается - сам предупредил людей на ротной базе своим залпом ракет. А теперь получается, что... Зря?
Сын торговца кивнул сам себе. Но ведь до объявления от командира Мэйсона он и предполагать не мог, кто это. Плохое состояние десантника скорее относила смельчаков к пиратам, с которыми ауриганцу приходилось бороться уже не в первый раз.
Получается, выполняя свои прямые обязанности, мехпилот сорвал планы по внезапному нападению на базу своей роты, неизвестной организованной мехгруппы с «Леопарда». И в этом он был прав. Но теперь выходит, что он сам создал трудности скорей всего для той стороны, к которой собирался примкнуть. Красавчик, что тут говорить. С другой стороны, а зачем нам иначе трудности, как не для того, чтобы их героически преодолевать?

Система Зангул, борт десантного корабля «Блудганг», класса «Леопард». Первый день операции на планете. Спустя 6,5 часов с начала операции

Подразделение пехоты высыпало с пандуса и рассредоточилось.
Техи Яна знали свое дело.
Они приступили к эвакуации Цикады, как самого легкого меха. Это как выяснилось впоследствии - было правильное решение.
Тем временем бойцы ТиДжи обнаружили и спасли молодого неизвестного пилота, пилотировавшего Орион.
Ролло, Ходок, Санни и Болт также с оружием в руках направились из казарм к пандусу.
Но далеко уйти им не дали. У самого спуска их окликнула седая женщина-боец, в боевом пехотном броне костюме с лычками сержанта. Она не стала выговаривать пилотам за то, что они полезли туда, где работают профессионалы.
- Благодарна за помощь. - она ткнула пальцем в Ролло за за тем в Санни и Болта. - Ты. залезай вторым номером в кабину транспортного трака, которые помогают техам. Контролируй периметр. Вы двое. Видите справа 150 метров склад? минуту назад я послала туда отделение. Если увидите что-то ценное - сообщите старшему - капралу в желтом шлеме.
- Спасибо Лусия... хм, то есть так точно, мэм, - Ролло бодро согласился и направился к траку.
- Догоните их, - она обращалась к новым мехвоинам отряда - я предупрежу старшего что вы подойдете. Если обнаружите на складе что-то ценное - сообщите капралу.
- Последний - она обратилась к Ходоку - останьтесь тут со мной, в резерве.

***
Погрузка продолжалась, охранение противника не видело. Техи Яна начали погрузку Ориона по частям. Сначала ногу, руку и остаток отлетевшей головы. А вторым заходом - основной корпус меха.
Сам ТиДжи со своей командой между тем осторожно извлекли тело Сандры из кокпита Краба. Его спустили на землю, где завернули в черный мешок. Затем два бойца споро отнесли скорбный груз внутрь шаттла.
Отделение пехотинцев с Санни и Болтом добрались до склада. Помещение было фактически пусто, за исключением нескольких коробок сухих рыбных пайков местного производства. Ни техники, ни оборудования, ни вооружения или боеприпасов.
Поэтому когда группа вернулась с коробками, техи как раз приступили к погрузке второй части Ориона.
лебедка на траке конечно не предполагала выдерживать столь большую нагрузку как ей пришлось. Ян с командой были начеку и смогли выполнить операцию, хотя лебедка явно погнулась.
И наконец четвертой ходкой был загружен Краб. 50 тонн уже погнутому механизму было достаточно, чтобы выйти из строя. Благо сам мех уже к этому времени был погружен на трак.
- Виртаннен, напоминаю, что на границе сектора прикрытия еще валяется трофейная Саранча
- А у тебя есть готовые мехи, чтобы прикрыть моих ребят? К тому же лебедка вышла из строя, нужно будет время, чтобы приколхозить ее как-нибудь обратно.
- Грифон мог бы помочь ее погрузить и без лебедки, так как у него есть хорошие манипуляторы рук. Но командирский мех недоступен. Его самого небось сейчас уже лутают местные техи противника. И думают как его загрузить на их технику.
- Поэтому ждите, как мы восстановим лебедку...
- Засечка одна, вторая... еще две... - разговор был прерван Сумирэ - противник возвращается.
- Ну вот и конец спору. - подвел итог Дариус. - заканчиваем тут. Эвакуация в космопорт Эльдато Миита. Там уже сел Леопард дома Арано, его пехота взяла под контроль вышку управления и периметр.
- Принято. - Сумирэ была лаконичной - Стартуем через 4 минуты.

-​Контракт не плох, и я бы подписал его не выходя из этой комнаты, благо борт этого дропшипа это просто рай по сравнению с тем, через что многим в этой комнате пришлось пройти на Уэлдри, но есть небольшие детали, которые не впихнешь в стандартизированные формулировки. Вы говорите о том, что нам нужно незамедлительно приступить к восстановлению формы, в таком случае я бы настаивал на увеличение калорийности пайков, которые все согласившиеся будут получать в ближайшее время.
- Пайки - без проблем. Запас у нас есть, а на Зангуле - экспортируют рыбу в любом виде. Так что пополним продовольствие. Разносолов не будет, но белков и жиров в пище в достатке.
Дариус пометил что-то у себя в планшете.
В контракте нет пункта о страховом возмещении в случае нашей гибели в качестве мехвоинов второго эшелона. Думаю это было бы справедливым, раз уж мы подпишемся сражаться под вашими цветами, пусть дело и не дойдет до пилотирования мехов, погибнуть на борту дропшипа, или в пешей атаке так же неприятно как и в кабине меха, а так глядишь хоть родственникам что то да перепадет.
- Я поясню. - лейтенант заложил руки за спину. Наш контракт с леди Арано подразумевает страховое возмещение только для бойцов первого эшелона.
- Если вы получаете мех, с вами перезаключаем основной контракт. В течении этого контракта для новоприбывших пилотов мехов, танков и пехотинцев мы используем страховку от работодателя.
- Есть и исключение - те бойцы, кто был в списочном составе отряда, который мы представляли в комиссию на Галатее в прошлом отчетном году. Из присутствующих - такой только мехвоин Ролло, я и почти весь экипаж шаттла.
Обновлять регулярно список личного состава по межзвездной сети Комстара слишком дорого. Поэтому мы это делаем, как и большинство мелких наемных подразделений - раз в год. Потому что обязаны представлять ежегодную отчетность.
И последнее...будет ли данный контракт повышен до статуса основного в случае если кто бы то ни было из собравшихся здесь пилотов получит мех, иным путем кроме как добытый в бою основным копьем вашего отряда?
- Взятые в бою трофеи поступают в общий пул миссии, которые делятся между нами и работодателем в установленных долях.
Отрядные мехи принадлежат отряду, а не в личной собственности.
Откуда вы родите мех? Купите? Может у тебя в штанах он завалялся?
Оливейра принял шутку.
- И вообще, вы не забыли где находитесь? Думаю нет, ты же вроде местный. Говорю для остальных. Это богами забытая Периферия. Ауриганский Предел. Где действует программа для мехвоинов в отставке - служба за дворянство. А также земляной надел и на некоторых планетах даже крепостные.
- Вот ты конкретно променял бы эти плюшки и возможность как лорд каждую ночь иметь местных селянок на призрачное удовольствие поиграть в карты?

- Еще вопросы, бойцы?

На окрик: -Смирно! Сигил резко развернулся от обзорного экрана и вытянулся если не по стойке смирно, то что то близкое к этому, а на команду "вольно" так же весьма по уставному расслабил левую ногу и продолжил стоять, внимательно слушая, что же скажет вошедший офицер, и продолжил внимательно слушать, даже после того как принял из рук сидящего неподалёку парня переданный планшет с условиями возможного контракта. Взгляд пробегал по точно выверенным формулировкам в тексте контракта, и хотя где то внутри Сигил чувствовал, что в хитрых переплетениях каждого пункта может таится небольшой подвох, он не был столь силен в юриспруденции, что бы с легкостью вскрыть какие то возможные подводные камни. К тому же, даже если им не удастся занять место мехвоинов, то мягкая койка, простая, но вполне достойная еда, чистая вода, и небольшие премиальные за выполнение небольших сопутствующих работ внутри корабля, которые подразумевал контракт мехвоинов второго эшелона, вполне перекрывали любые альтернативные предложения Директората которые были у них в застенках Уэлдри.
Если посчитать, то количество дней, недель, месяцев...лет, которые Сигил провел в застенках Директората поддерживаемый разве что жаждой мести и ненавистью к своим тюремщикам, то вполне возможно любое предложение сейчас выглядело не иначе как манна небесная. И все же Сигил не носил бы фамилию Фростборнов, если бы не задал несколько прямых и возможно не слишком удобных вопросов.
Передав планшет для ознакомления следующему участнику их маленького собрания Сигил начал с короткого обращения: -Сэр. -адресованного лейтенанту Оливейре и дождавшись короткого кивка продолжил: -Контракт не плох, и я бы подписал его не выходя из этой комнаты, благо борт этого дропшипа это просто рай по сравнению с тем, через что многим в этой комнате пришлось пройти на Уэлдри, но есть небольшие детали, которые не впихнешь в стандартизированные формулировки. Вы говорите о том, что нам нужно незамедлительно приступить к восстановлению формы, в таком случае я бы настаивал на увеличение калорийности пайков, которые все согласившиеся будут получать в ближайшее время. - Сигил выдержал короткую паузу и перешел к следующему пункту: Второе. В контракте нет пункта о страховом возмещении в случае нашей гибели в качестве мехвоинов второго эшелона. Думаю это было бы справедливым, раз уж мы подпишемся сражаться под вашими цветами, пусть дело и не дойдет до пилотирования мехов, погибнуть на борту дропшипа, или в пешей атаке так же неприятно как и в кабине меха, а так глядишь хоть родственникам что то да перепадет. И последнее...будет ли данный контракт повышен до статуса основного в случае если кто бы то ни было из собравшихся здесь пилотов получит мех, иным путем кроме как добытый в бою основным копьем вашего отряда? Ну там в карты выиграет или еще чего? На войне и не такое случается. - пожал плечами Сигил превратив последний вопрос скорее в шутку, но как говорится в каждой шутке всегда есть доля правды, а потому Сигилу очень хотелось услышать ответ лейтенанта именно на третий вопрос.

Механика модуля.

В этом модуле предлагаю использовать максимально упрощенную версию механа.
Так как сама система Батлтеха весьма замороченная, и критична к объёму правил и знаний.

В чем суть упрощения?
1. Вы описываете литературно ход и заявляете действие в комментариях.
2. Мастер сам обрабатывает вашу заявку, если надо бросает сам кубы.
3. Вы получаете резолв действий. Запомните. Нет заявки - нет резолва.
4. Многие параметры у противников скрытые, поэтому если я буду приводить расчеты, то о них можно будет догадаться. Но интересней, чтобы игроки сами пытались вникнуть и прочувствовать ситуацию.

Пример заявки


Резолв мастера:

5. Аналогичные заявки и резолвы по результатам других РПГ действий персов, не связанных с военными действиями.

Важно:
1. Есть запрет на одинаковые заявки (боевые действия не считаем), после провала. Например, если нужен тест на внимательности и вы его провалили, не надо пробовать заявлять аналогичную проверку до тех пор пока не пройдете.
2. Помните о правиле кирпича.
3. В модуле нет денег и имущества из воздуха. Вам нужно будет самостоятельно вести учет своего имущества.
4. Если что-то не записали в свой ростер и забыли, значит потеряли. Мастер будет следить только выборочно.
5. Помните, что даже самые простые запчасти для мехов и техники весят достаточно много, поэтому один человек без как минимум экзоскелета (а лучше погрузчика) не сможет поднять что-то мало-мальское для своего металлического друга.
6. Если вводите в модуль своего члена семьи (или даже собачку) даже в диалогах - потрудитесь пожалуйста заблаговременно это согласовать с Мастером.
7. Помните, что идет 3025 год и вы находитесь на Периферии. Поэтому даже если вы найдете вооружение из какого-то склада звездной Лиги, с ним еще надо научиться разбираться. (а клановского вооружения так и вообще нет). Как, это другой вопрос.

АРМИЯ ДИРЕКТОРАТА

До переворота и установления диктатуры Ауриганская Коалиция регулярной армии не имела. Обычно, Совет основателей держал под ружьём один или два батальона мехов, своих и наёмных, для отражения пиратских набегов и прочих мелких угроз. На случай крупной войны, каждый из семи домов-основателей мог собрать батальон мехов феодального ополчения, что в сумме могло дать три бэттлмеховых полка. В действительности, ополчение такого масштаба не собиралось ни разу. Пока захвативший власть на Коромодире директор Сантъяго Эспиноза не поднял его против таурианской угрозы.
Все батальоны домов-основателей были выведены с родных миров, и большую часть их директор сосредоточил в спинвардном секторе государства, у границ Конкордата. Параллельно был начат рекрутский набор и формирование большого количества обычных (в основном, пехотных и тыловых) частей.

БЭТТЛМЕХИ
Бóльшая часть ауриганских мехов является личной или семейной собственностью мехвоинов и передаётся в роду из поколения в поколение. Все дома-основатели на протяжении последних ста лет пытались заполучить в свои руки побольше таких машин, покупая (когда было, где и на что), восстанавливая трофеи и заманивая на службу наёмных мехвоинов, в обмен на земли и титулы на ауриганских мирах. После мобилизации Директорат имеет в строю девять батальонов мехов (три из которых сосредоточены в системе Коромодира и шесть выдвинуто на границы) и может собрать ещё три из тех немногих, что остались в резерве в тылу.
При Коалиции каждый из владетельных лордов – вассалов домов-основателей – должен был привести под знамя сюзерена лэнс; действительная численность этих лэнсов варьировалась от двух до полудюжины бэттлмехов; далее лэнсы сводились в три-четыре роты под началом или назначенных сюзереном, или исторически наследующих эти посты капитанов-знаменосцев. Директорат заменил эту иррегулярную систему обычной для регулярных армий Внутренней Сферы: четыре меха составляют лэнс, три лэнса – роту, три роты и отдельный лэнс командира – батальон, насчитывающий, таким образом, сорок мехов. Более крупных формаций Директорат пока что не создавал, за единственным исключением гвардейского полка двухбатальонного состава.

ТАНКИ
Даже Мехдур – промышленное сердце Ауриги – может производить лишь небольшое количество колёсных средних (Sleipnir) и тяжёлых (Vargr) боевых машин современного класса в год. Всего около 500-600 танков и бронемашин, в основном, иностранного производства, закупленных в разное время и у разных производителей, было рассеяно по гарнизонам почти всех миров Коалиции. Директорат перераспределил их, дав каждому из мобилизованных батальонов мехов по 2-3 танковых роты в поддержку.
От Таурианского Конкордата, частью которого когда-то были многие из её планет, Аурига унаследовала идею объединения танков в пары. У тауриан они называются манипулами, у ауриган – секциями. Две таких секции образуют танковый лэнс, от двух до четырёх лэнсов – роту, насчитывающую, таким образом, 8-16 машин. Эта разносортица сохраняется в гарнизонных частях, но части поддержки мехбатальонов организованы единообразно, с ротами трёхлэнсового состава и более-менее однотипным набором техники. В основном, это "слейпниры" и "варгры" собственного ауриганского производства (также являющиеся транспортёрами пехоты) или же массово закупленные в последние годы дешёвые лёгкие танки "скорпион" и средние "ведетты". В гарнизонных частях разброс моделей огромен.

ПЕХОТА
Исторически немногочисленная, так как дома-основатели рассматривали её как сугубо вспомогательную силу даже не поля боя, а зачистки и охраны тылов (включая выполнение полицейских задач в мирное время), ауриганская пехота такой и остаётся. Рекрутский набор на густонаселённых мирах Коромодира пополнил её десятками тысяч новобранцев, сведённых в почти сотню полков – немного, учитывая, что они разбросаны по двум дюжинам планет, но и набор рекрутов, и формирование новых частей продолжают идти.
Низшая тактическая единица – стрелковая команда из полудесятка бойцов, ею командует капрал. Две стрелковые команды сводятся в отделение под началом лидера секции; два отделения и дополнительная стрелковая команда (командирская, иногда несущая взводное оружие поддержки) образуют взвод под началом форс-сержанта. В реорганизованных и вновь формируемых регулярных частях три взвода объединяются в роту, три роты – в батальон, три батальона – в полк. Который в теории должен иметь отдельную разведывательно-диверсионную роту и батарею (роту) тяжёлого вооружения, с 6-9 полевыми противотанковыми пушками. В действительности формирование первых разведрот было начато в конце 3024 года, и большинство их бойцов находится в процессе подготовки по этой специальности. Тяжёлого же вооружения катастрофически не хватает, так как наладить его выпуск слаборазвитая ауриганская промышленность пока не смогла, а в очереди закупок пехотные системы этого класса сдвинуты в хвост списка.

АВИАЦИЯ
Ещё одна историческая слабость Ауриганской Коалиции, перешедшая к Директорату. Без собственного производства даже обычных, то есть, атмосферных боевых самолётов, военно-воздушные силы ограничиваются одной-двумя эскадрильями таковых (в основном, капелланского производства) на планетах – метрополиях домов-основателей и вовсе отсутствуют на других. Только два из домов-основателей – Галласы и Парата, исторически специализирующиеся на межзвёздной торговле и обслуживании космических станций и кораблей – имеют заметное количество атмосферно-космических истребителей в своих ополчениях. И оба всеми силами стараются избежать мобилизации их Директоратом, не нарываясь на открытый конфликт, но всеми способами тормозя и затягивая процесс передачи. Директорат также пытается восполнить нехватку собственных АКИ наёмниками, но и в этом пока не преуспел.

КОСМИЧЕСКИЙ ФЛОТ
Возникшая как торговый союз, Аурига располагает большим парком гражданских межзвёздных и межпланетных судов. Производить ни те, ни другие она неспособна, но всё время своего существования медленно наращивала их численность, привлекая к себе вольных торговцев из Внутренней Сферы. Прыжковые звездолёты обычно курсируют по одним и тем же проверенным поколениями маршрутам, редко охватывающим больше двух-трёх планетных систем. Хотя и не управляемая централизованно, эта схема к 3000-м работала достаточно чётко, чтобы целая флотилия дропшипов могла пересечь Ауриганское пространство из конца в конец всего за несколько часов, переходя со звездолёта на звездолёт по эстафете. Директорат нарушил её, мобилизовав некоторое количество прыжковых судов и передав их в распоряжение военных.
Все дома-основатели располагают некоторым количеством военных дропшипов для переброски своих войск. В основном, это "Юнионы", "Леопарды", танкодесантные "Газели" и десантно-штурмовые "Интрудеры". Парата владеют двумя лёгкими авиаматками "Леопард-АВ", способными нести по эскадрилье АКИ, но один из этих кораблей больше года находится в ремонте из-за тяжёлой поломки маршевого двигателя (чего легко можно ожидать от корабля 2600-х годов постройки). Оставшийся лорд Генаре предпочитает держать в охранении Троянских ремонтных доков Тирлона V, вежливо отклоняя предложения директора о передаче объединённому военному флоту. В качестве компенсации, Парата предложил пополнить означенный флот вооружёнными грузовыми судами типа "Троян", переделку которых вполне способны провести его верфи.

ПРОЧЕЕ
Директорат активно формирует и многочисленные тыловые части, занимающиеся строительством дорог и фортификаций, а также обеспечением повседневной деятельности боевых. При избытке рабочих рук, во всяком случае, на самых населённых его планетах, он страдает от нехватки квалифицированного технического персонала как в военной, так и в гражданских сферах деятельности. Решая эту проблему, директору пришлось выбирать между массовой мобилизацией гражданских техников (обычно, имеющих очень хороший доход и потому негативно относящихся к такой перспективе) и организацией массовой подготовки военных. Итогом стало половинчатое решение в виде частичной мобилизации и формирования нескольких учебных частей. Как правило, набранные в них бывшие гражданские мастера нелояльны и почти открыто саботируют возложенную на них обязанность готовить новые кадры. В результате новобранцы, первые из которых уже перешли на службу в войска, оказываются практически необученными и неспособными ввполнять свои профессиональные обязанности даже в роли техпомов.
Хотя Ауриганского государства не существовало во время подписания Аресских конвенций, его военачальники придерживаются общей для Внутренней Сферы и Периферии практики минимизации ущерба гражданской и тыловой военной инфраструктуры, включая неприменение ОМП. Некоторые полагают это слабостью, так как вероятный противник – таурианцы – применять ОМП не стесняется. Но если Директорат и ведёт разработки в этом направлении, то засекретил их так, что об этом нет даже слухов.

СЕКРЕТНАЯ СЛУЖБА
До переворота Эспинозы и установления режима Директората единой секретной и вообще, полицейской службы в Ауриганском государстве не существовало. Дома-основатели, городские и прочие власти, как могли, каждый формировали собственные подразделения охраны правопорядка и расследования преступлений. Дома-основатели же были верховной судебной властью, каждый в своих владениях. Разумеется, каждый из них содержал некоторое количество шпионов, диверсантов и контрразведчиков, приглядывающих, в основном, за соседями – другими ауриганскими домами и криминальными организациями, некоторые из которых опутали своими сетями сразу по нескольку планет. С начала своего правления на Коромодире V Сантъяго Эспиноза уделял много внимания развитию своих шпионских сетей, поэтому к началу 3020-х секретная служба его дома стала если и не лучшей, то самой многочисленной в Ауриге. И одним из первых указов Сантъяго в качестве директора – сразу же после мобилизации и объединения всех военных сил под его руководством – стало создание Государственной охранной службы, хватку которой на своём горле быстро почувствовали все. За прошедшие три года охранка почти уничтожила шпионские сети домов-основателей (по слухам, только Мадейра и, возможно, Парата сохранили некоторые оперативные возможности) и несколько крупнейших криминальных синдикатов, в которых директор увидел вторую угрозу своей власти. Её наблюдатели есть в столице каждого из домов-основателей и при каждом из их отправленных на границу полков.

ГВАРДИЯ ДОМА АРАНО
Одиннадцать баронов – вассалов дома Арано и шестнадцать их вассальных семейств (каждое из которых располагало, хотя бы, одним бэттлмехом) исторически формировали усиленный батальон; при мобилизации директор отобрал четыре десятка лучших боевых машин, оставив другие в резерве на Коромодире VI. Мехбатальон состоит из двух средних и тяжёлой роты, а также командирского лэнса полковника Келеколио. Одна из этих рот постоянно находится на Умгарде, где охраняет горные разработки – добычу урана и редкоземельных металлов. Роты сменяют друг друга на этом посту ежеквартально.
Танковый батальон поддержки – неполный, всего из двух рот, укомплектованных "скорпионами", "варграми", "слейпнирами" и "ведеттами". Обе несут службу на Зангуле, как и все три батальона пехоты.
В качестве транспорта гвардия располагает двумя кораблями типа "Леопард" – "Малиэтоа" и "Матаафа" – и одним "Юнионом" ("Королева Саламасина"), но только единственным лэнсом средних АКИ "лайтнинг" с пилотами-наёмниками.
ГОС Директората оценивает лояльность полка как сомнительную. Около половины мехвоинов в той или иной степени лояльны Директорату, но вторую половину удерживает от открытого мятежа только заложники из их семей, которых ГОС держит в крепости на Уэлдри. Сам полковник Акаму Келеколио не исключение: в начале 3024-го года в Морозильник попала его дочь Андреа, обвинённая в заговоре против директора Эспиноза. Известный как опытный и пользующийся авторитетом среди мехвоинов военачальник, Келеколио сохранил формальное командование полком, но в качестве заместителя получил присланного с Коромодира V капитана Эспехо, всецело преданного директору и дому Эспиноза.
NB. Ежеквартальная ротация одной роты мехов при единственном транспорте ротного класса значит, что каждая пересменка ополовинивает остающиеся на Зангуле войска, примерно, на две с половиной – три недели (перегон "Королевы Саламасины" в один конец занимает около 9 дней). К началу действия будет как раз такая ситуация, когда дропшип с отправляющейся на Умгард ротой успел покинуть планету. И в это время оставшиеся на ней получают сообщение об освобождении Уэлдри войском Камеа Арано.

Карта Ауриганской Коалиции и соседние системы



Увеличенная карта by Vened


Язык

Основной язык Ауриги, как и бóльшей части Сферы – английский, обогащённый (или отягощённый, это как посмотреть) заимствованиями из испанского (на Коромодире V), самоанского (Коромодир VI, Тирлон) и урду (Гулдра); игротехнически это отражает связка Primary+Secondary language – два соответствующих суб-​навыка. У уроженцев Коромодира VI это по умолчанию Language/English (primary) и Language/Samoan (secondary). Степень владения обоими навыками отражает словарный запас, использование местных диалектизмов, акцент и т.д. и в основном имеет значение при попытках скрыть свою/подделать чужую манеру речи, выдающую происхождение, социальный класс и т.п. В принципе, может использоваться и при попытке скрыть содержание разговора от посторонних ушей.
Есть регионы Сферы, где английский не в ходу (Капелланская Конфедерация, бóльшая часть Драконии и большáя часть Лиры), хотя этот модуль их вряд ли затронет. Разве что Кап-​Кон, до двух планет которой от Зангула один джамп.

ЗАНГУЛ

Правитель: губернатор Мигель Пенья
Класс звезды (время перезарядки): K6 V (197 часов)
Положение в системе: 4 (из 5)
Подлётное время до прыжковой точки: 3,91 сут.
Количество спутников: 4 (карликовые луны)
Сила тяжести на поверхности: 0,95
Атмосферное давление: Обычное (пригодна для дыхания)
Экваториальная температура: 19°C (прохладно)
Водная поверхность: 95%
Зарядные станции: Нет
Класс ГИГ: Нет
Уровень развития местной жизни: Рыбы
Население: 550 000 (приблизительно)
Социо-индустриальный уровень: F-F-D-F-C

Зангул – мир холодных океанов с грядами скалистых островков и обширными архипелагами. Бóльшая часть населения живёт на одном острове, который почти целиком покрывают медленно разрушающиеся руины старого капелланского космопорта.
Дом Ляо начал осваивать этот мир в последние десятилетия Звёздной Лиги и оставил уже в Первой войне за её наследство. Полутора веками позднее Ауриганская Коалиция вновь заселила его; переселенцы с Мехдура и обеих планет Коромодира принялись разгребать старые руины в поисках сплавов и материалов, невоспроизводимых из-за наступившего упадка промышленности и науки, и артефактов утраченных технологий. К началу 3000-х сливки того и другого были сняты, и внуки старателей, не сумевшие перебраться на более перспективные миры, превратились в простых рыбаков, выходящих в океан на парусных катамаранах.
Близость Зангула к владениям Ляо и таурианскому Бринтону, вкупе с коротким подлётным временем до прыжковых точек, побудила директора Эспиноза основать здесь военный форпост, нести службы в котором он поставил мобилизованный батальон мехов дома Арано. Назначенный им же губернатор Мигель Пенья – в прошлом купец с Коромодира V – за три года правления установил связи с дельцами из Капелланской Конфедерации и таурианскими контрабандистами, вывозящими электронику с Бринтона в обход карантинных ограничений.
До установления Директората на Зангуле не было никакого подобия центральной власти. Рыбацкие общины – фактически, племена – жили натуральным хозяйством и бартером, не задумываясь о том, кто считает себя хозяином их планеты. Превращение Зангула в центр полулегальной торговли между двумя периферийными нациями и окраиной великого дома вызвало недовольство известной части старейшин, сразу же невзлюбивших инопланетных гостей.
Оборот Зангула вокруг его солнца длится 49 терранских или 45 местных дней. Из-за 35-градусного наклона оси экваториальные районы прогреваются слабо, зато в высоких северных, где лежат населённые острова, трёхнедельное жаркое лето сменяется трёхнедельной зимой, когда температура опускается почти до точки замерзания воды.
Основной обитаемый остров называется Зангул, как и вся планета. Капелланские поселенцы давали ему иное название, но оно сохранилось только на архивных картах, а старатели прошлого века, как и их нынешние потомки, привыкли к этому. Бóльшая часть населения планеты продолжает жить на практически дотехническом уровне. Восстановленный при губернаторе Пенья участок старого космопорта и расположенный тут же гарнизонный форт с военным городком – единственные места на планете, где есть централизованная подача электричества с двух мобильных атомных станций. Ископаемого топлива, которое можно было бы добывать, на Зангуле нет (капелланцы разрабатывали подводные газовые месторождения, но сейчас до них не докопаешься), импортировать до недавнего времени было не на что. Поэтому большинству местных недоступно ни электричество и связанные с ним блага цивилизации – головидение, компьютеры и мобильная связь, да в общем, и вся бытовая техника – ни двигатели внутреннего сгорания. На парусной лодке в океан далеко не уйдёшь и много рыбы не наловишь. Лопатой и мотыгой много земли не возделаешь, да и негусто тут в принципе пригодной для обработки земли, поэтому население живёт впроголодь. Последние три года – уже при Директорате – Зангулу начала перепадать копеечка государственных дотаций, во всяком случае, теоретически: деньги кладут себе в карман губернатор и его чиновники, а поставляемые натурой продукты растаскивают вожаки нескольких ближайших к порту общин.


АУРИГАНСКАЯ КОАЛИЦИЯ



Упадок межзвёздной торговли, поражения на фронтах Внутренней Сферы и общий развал экономики после опустошительных первых двух войн за наследство Звёздной Лиги заставили дом Ляо отступить со своих периферийных рубежей, проведя новую границу по плоскости Нью-Роланд – Уорд – Ларша и Роллис. Схожие проблемы испытывал и Таурианский Конкордат. Во второй половине XXIX века две бывшие таурианские – Коромодир и Гулдра – и две бывшие капелланские – Итром и Тирлон – планетные системы заключили торговый союз, у истоков которого стоял Вирему Арано, харизматичный лидер Коромодира VI. За следующие сорок лет этот союз (к которому примкнул бывший капелланский же аванпост Смайтон, возглавляемый домом Карозасов) окреп, и в 2910 году дочь и наследница лорда Вирему – Кеона Арано провозгласила создание Ауриганской Коалиции. Десятилетием позднее к ней присоединился Мехдур, ещё один бывший капелланский промышленный мир, возглавляемый олигархической кликой. Его богатства и технологии дали Коалиции новый толчок к расширению; в течение полувека она присоединила к себе Умгард, Маньчжандянь, Гангток и Хелиат, и не остановилась на этом. К началу 3000-х Коалиция объединяла уже около двух дюжин миров.
Долгое правление Тамати II Арано могло стать её золотым веком, если бы Томас Кальдерон, в 3017 году сменивший мать на престоле протектора Таурианского Конкордата, не потребовал от Коалиции вернуть все миры, которые считал таурианскими, несмотря на то, что все они по полсотни и сотне лет обходились без таурианской поддержки и управления. Совет основателей Коалиции – семи правящих домов, в котором Арано были лишь первыми среди равных – не смог ни уладить дело миром, ни сплотиться против внешней угрозы. Политический кризис набирал обороты, и в конце 3021 года Тамати II по наущению своего шурина и советника Сантъяго Эспиноза объявил о роспуске Совета и установлении самодержавной власти дома Арано над Ауригой. Несколькими месяцами позднее, уже в новом 3022 году, Тамати II и его супруга Серена (в девичестве Эспиноза) погибли в аварии прыжкового судна.
Наследовавшая ему дочь Камеа Арано объявила об отмене опрометчивого решения отца и новом созыве Совета сразу по коронации; после этого ее дядя Сантъяго Эспиноза

поднял в ружьё ополчение своего дома, вторгся на Коромодир и в день коронации произвёл успешный переворот, низложив принцессу Арано и провозгласив себя лидером нового государства – Ауриганского Директората.

Камеа Арано считалась погибшей в попытке бежать из дворца; титул главы дома Арано и графа Коромодирского был передан её кузену Роберто, склонившему голову под ярмо диктатора. Но наследница выжила, бежала в Магистрат Канопуса и вернулась. Уже не одна.

Так началась война, получившая название "Реставрация Арано".

3025 год. Война за восстановление дома Арано началась.
Через три года после переворота Сантъяго Эспинозы, свергнутая наследница дома Арано возвращается в Ауриганское пространство, освобождает Уэлдри, где ее дядя, лорд Эспиноза построил каторжную тюрьму для своих противников. Девушка объявляет тирану войну. Её призыв к оружию раскалывает гвардейский батальон мехов дома Арано, мобилизованный и выдвинутый на пограничный мир Зангул: часть его мехвоинов успела принять присягу Директорату и остаётся лояльна директору Эспинозе, другие готовы поднять знамя Реставрации и идти на помощь Камеа Арано, своему истинному сюзерену.

Отряд наемников "Мародёры Мейсена" с подкреплением лояльных сил Арано - был послан на планету Зангул для выполнения основной и второстепенных целей миссии. Однако благодаря стечению обстоятельств молодой пилот Энрике Ибаньес из местного гарнизона сначала благодаря своей бдительности - сорвал планы по вторжению. Но затем обстоятельства так сложились, что пилот - сам присоединился к этому наемному отряду...

(подробности истории будут вставками интро в игровых комнатах и в этой комнате после старта модуля)

Герр Шмидт нахмурился. Вопросы орка казались ему странными, судя по небольшому раздражению, промелькнувшему в глазах Шмидта.
-Друг, я вроде расписал все достаточно точно: заходите, громите офис, вытаскиваете от туда Вана, связываетесь со мной и я говорю, куда его доставить. Предельно просто, ja? - мужчина покачал головой - И не забываете стереть за собой следы. Сильно не увлекайтесь, много времени не будет. 12 минут максимум!
Пояснив еще раз план выполнения задания, Шмидт перевел свое внимание на Мэтта.
-Могу только подсказать номер такси. - усмехнулся немец - Нет, у меня нет водителя на низком старте, но я знаю человека, который сдает в аренду тачки не задавая лишних вопросов. - Шмидт быстро нацарапал на фотографии Вана комкод. Ручка у немца была какая-то вычурная, перьевая. Такие, наверное, стоили целое состояние - Касательно временных рамок. Рано или поздно корпораты поймут, кто влез в их секретные данные и сами возьмутся за Вана. Или кто-то другой захочет за него взяться. Вы, я думаю, понимаете, что чем быстрей вы его мне доставите, тем лучше. А без Вана, я не смогу заплатить вам денег. Я ставлю, что у нас есть не больше трех суток на все. Планов здания нету, оно было перепланировано, после того, как попало в собственность к Корпам. Операция довольно спешная, по этому не было времени искать схемы и планы, спрятанные на хостах подрядчиков, занимавшихся перепланировкой. У Вана, скорей всего, будет свой кабинет. Я точно знаю, что искать стоит со второго этажа - первый отдан на всякую обслугу и ресепшен. Надеюсь, ответил.
-Что же до вас, fräulein... - Шмидт стал темнее тучи - Возможно, я готов вам поверить. Вы не новичок. Возможно, и ваши друзья не новички. Но здесь вы никто. В Берлине никто о вас не слышал. Как только я услышу о вас хоть слово, хорошее или плохое - spielt keine Rolle. Тогда мы обсудим повышение ставки. Договорились? - Шмидт указал на орка - Да, вы все правильно поняли, именно так я хочу, что бы все было сделано.

Кристина по привычке уселась за барную стойку. Осмотрелась по сторонам в поисках таких же не вписывающихся в картину посетителей - не может же быть такого, что Тишина была единственная, с кем захотел встретится заказчик. А может?..
"Глупости" - отмахнулась от своих мыслей Кристина. В кармане обнаружился ингалятор, бросив быстрый взгляд вниз, выяснила - Джаз. Употреблять на встрече - глупость. У дури, кроме эффектов влияния на психику были и другие эффекты. Джаз ускорял восприятие действительности и не редко Тишина прибегала к нему, когда требовалось выжать из организма еще чуть-чуть соков.
-Что вам налить? - голос бармена оказался резким, как взрыв свето-шумовой гранаты. Нет, он не кричал, не визжал, просто Кристина опять потерялась в своих мыслях.
-Крепкое. Ваш выбор. - ответила Тишина, скребя ногтем по барной стойке. Голос декера как всегда был спокойный, даже бледный. Бармен выбрал виски. Синтетическая дрянь, в которой не было ничего от того настоящего виски, который когда-то пробовала Кристина. Еще глоток. Почечный экран расщеплял алкоголь на столько, что он не усваивался в крови и никакого эффекта не давал. А какой тогда смысл? Рефлексы? Привычка? Орк? Кристина моргнула. Знакомое лицо метачеловека направило поток мыслей в другую сторону. Слишком много совпадений. Тишина напряглась. У нее не было с собой ни оружия, ни деки. А старый комлинк без "горячего" модуля был не очень приспособлен для взлома. Повинуясь мысленной команде хозяйки, комлинк переключился в режим дополненной реальности. Никогда не было лишним осмотреться. Почему этот парень тут? Воры все-таки нашли ее? Эмпатии девушки хватало ровно на то, что бы понять, что орк был чем-то удивлен. Но эмоции... Эмоции легко скрыть, легко притворяться. Убедившись, что вокруг нету десятка "шестерок", пасущих выходы, Тишина несколько притормозила. И когда она уже на полном серьезе решила подойти к орку, что бы задать вопрос "Ты следишь за мной?" появился работодатель. Опрокинув в себя остаток стакана словно это была вода, девушка направилась за работодателем. Кроме нее тут было еще несколько лиц, которые она пока не стала рассматривать, сосредоточившись на герр Шмидте.
Задание. Обычное извлечение под прикрытием разбойного нападения. У Кристины даже был план, как сделать это нападение еще более убедительным, что бы пустить преследователей по ложному следу. Операция под "ложным флагом", как это называется у военных.
-Мистер Джон...простите. - Кристина нахмурилась, поражаясь своей дурости - Герр Шмидт, резюмируя наше задание: организовать разбойное нападение на офис Агротехника Груп, под прикрытием которого выкрасть определённого человека и доставить вам. Оппозиция: 2-3 человека охраны. Возможная оппозиция: силы быстрого реагирования Звезд, прибытие 10 минут. У меня есть только одно замечание, герр Шмидт. Я не новичок. И прошу относится ко мне не как к новичку. Пять тысяч это мало, герр Шмидт.
"Коллеги" Тишины высказывались по очереди. Орк явно хотел почувствовать себя на месте извлекаемого. Как сказал мистер...
"Соберись, Кристина, ты в Германии"
Как сказал, герр Шмидт "сунул нос туда, куда не стоило". Тишина предпочитала, когда ее ничего не связывало с работодателем. Пусть у него голова болит. Информация это оружие с двумя лезвиями, обладание ей может тебя как спасти, так и убить. А Тишина планировала жить долго. Но девушка оставила эти мысли при себе. Во первых, потому что у людей бывают разные мотивы, а во вторых потому что они не были знакомы. О рамках выполнения задания у Кристины так же были вопросы, но полноватый мужчина ее определил, да и транспорт нужен был, так как у самой Тишины его не было. О чем она возвестила, отрицательно покачав головой, когда мужчина задал этот вопрос.

Дон выслушал герра Шмидта молча, задумчиво баюкая наполовину опустошенный бокал пива. Светлое, нефильтрованное, оно, тем не менее, казалось непривычному к европейским сортам американцу необычайно насыщенным и плотным. Подал голос брутальный громила-орк, к немалому удивлению Мэтта выдав довольно неплохой перечень не самых удобных вопросов. "Но и не самых удачных." Решил Донахью, "Если уж нас отправляют туда с таким заданием, значит преследуют ещё какую-то цель"

-У меня тоже пара вопросов, если позволите.- Вступил он в разговор. -Этот... объект. Для его эвакуации нужен транспорт, которым я, к примеру, не обладаю. Коллеги?- Дон обвел собравшихся вопросительным взглядом и продолжил. -Если вы можете его предоставить или порекомендовать водителя с подходящим - сейчас самое время.- Маг загнул первый палец. -Далее - план здания, при наличии, и указание на кабинет объекта, если он у него имеется, были бы крайне кстати. -Второй палец. - Ну и третье, но не менее важное - временные рамки? Если надо рвать жилы и нестись прямо сейчас - простите, я пас. Как минимум нужно приготовить оборудование.

К физике, бар носивший имя известного физика прошлых веков не имел никакого отношения. Возможно, открывшего его владельца звали Ньютон? Возможно. Внутри было весьма свободно и не многолюдно, под высокими потолками были подвешены старые, частично разобранные ракетные и реактивные двигатели. Зачем? Просто хозяину казалось, что так выглядит круче. Здесь вообще было много всего старого, разбитого и списанного, что хозяин использовал в качестве украшений и даже предметов мебели. Хотите сидеть за столом, сделанным из консоли управления тепловоза? А пожалуйста! Хотите приватную кабинку, сделанную из куска фюзеляжа трансорбитального лайнера? Запросто!
Ранеры прибыли не всем скопом. По очереди. Вот в заведение вошла экстравагантно одетая девушка, выделяющаяся из общей картины людей и мета на столько, что ее путь до барной стойки проследило несколько пар глаз. Следом за ней появился полноватый мужчина по своему отличающийся от местной, немного панковатой публики. Он по своему был здесь не к месту, но был противоположностью девушки. Замученный жизнью парень, в старой потрепанной одеждой с разноцветными глазами появился следующим. Кого нынче удивишь цветом глаз? Разве что где-то в глуши. Здесь тебе за небольшую сумму вместо обычных зрачков сделают символы, буквы - все что угодно! Но парень хоть выглядел уставшим, буквально светился! Светился не ярко желтой курткой. Светился изнутри. Пусть и не каждый мог это увидеть. Полноватый мужчинка мог. Гоповатый орк пришел последним из этой четвертки. Спортивный костюмчик, очечки, курточка! Он выглядел в этом клубе почти своим, но в то же время не совсем. Этих людей, пришедших сегодня в "Ньютон" на встречу объединяло одно: они были не на своем месте. Возможно, человек с которым они пришли на встречу мог вернуть их туда, где им и было место - в Тени. Так или иначе.

Герр Шмидт появился чуть позже, не достаточно быстро, что бы раенры не успели чего-нибудь выпить, но и не задерживался - что бы не напились. Собирать будущую команду пришлось по бару, но, похоже, заказчику предоставили небольшое портфолио тех, кто с ним будут работать. Одетый в простой пиджак брюки и водолазку, герр Шмидт выглядел уже далеко не молодым, и не особо заботящимся об этом. Седые волосы, морщинистое лицо, простенький, функциональный протез кисти, но при этом пронзительные и полные жизни яркие карие глаза.
-Guten Tag! Английский? Пусть будет английский. - Шмидт точно был немцем, по крайней мере его яркий немецкий акцент его выдавал - У меня есть для вас быстрая и простая работа. На пару часов, не больше. Но, если вы все сделаете правильно, работы будет больше и она будет более сложная и оплачиваемая. Считайте, это мое призвание - растить таланты. Klar?
Говоря о кабинках, компания расположилась в небольшой комнатке, похожей на аквариум. Судя по шумоподавлению и весьма мощной ECM системе, комнатка была оборудована как раз для таких деликатных обсуждений и находилась достаточно интересно, что ее ото всех прятала барная стойка.
-Агротехника Груп? Что-нибудь слышали о корпе? Фактически дочка Эво, так как через липовые имена принадлежит одному из управленцев Эво в Европе. Занимаются мелкими разработками в области сельского хозяйства, в основном техника. Ваша задача вломится в их офис, занимающийся обслуживанием клиентов. Там не должно быть почти никакой охраны - 2-3 человека, легкое оружие. Но вы должны навести там шороху. Разнести все к чертям, уничтожить все, да чего сможете дотянуться. Но не забудьте уничтожить так же и данные с камер видео наблюдения или отключить их, перед тем как идти внутрь. Никакой информации о том, кто там был у противника быть не должно. Под прикрытием вандализма, вам нужно будет найти вот этого человека... - Шмидт вынул фотографию из внутреннего кармана пиджака. В 75 году такое было раритетом. Типичный пиджак: синяки под узкими глазами (азиат), дешевый костюм с рубашкой и галстуком темных цветов, светлые волосы, зализанные на бок, в руке сойкофе (фотография была сделана где-то рядом с кафе) - Это Эдвард Ван, меджер по работе с клиентами, случайно сунувший нос туда, куда не следует. Нет, это не спасение, но мне нужно знать, что знает он, по этому притащите его мне. Задание плевое, и если делать все быстро, с минимальными рисками. Главное, не мешкать. Если будите тянуть, то можете нарваться на HTR Лоун Старов. Кто-нибудь обязательно услышит стрельбу, а так здание является корпоративной собственностью, стрелять будут сразу на поражение. Время реакция "бэджэй" не больше 7-10 минут. С новичками обычно не торгуюсь, 5 тысяч каждому после того, передачи груза. Когда закончите, свяжитесь со мной - Шмидт перевернул фото, показывая, что там написан ком код - Скажу, куда доставить парня. Деньги выдаю в руки каждому. Если мы кого-то не досчитаемся, товарищи долю не получат. Условия ясны?

Дон покачал стаканчик, понюхал и страдальчески поморщился - сойкофе вам ещё пах максимально отвратительно, хотя за пару месяцев можно было бы и привыкнуть. Осторожно, словно опасаясь обжечься, он вытянул губы и приготовился сделать первый глоток, знаменующий новый день... Раздавшийся трель коммуникатора сотнями лезвий вонзилась в похмельный мозг бегущего, прерывая "ритуал кофейного причастия". Мэтт собрался с силами и высказал вселенной свои соображения на сей счëт. Трель. Добавил. Трель. Трель. Трель...

-Да! -Буркнул маг, врубая голосовой режим.

-Всë дрыхнешь?- Раздался из коммуникатора Мари, пробивающийся сквозь грохот клуба. Мэтт воздел очи горе и попытался прикинуть сколько сейчас времени в Штатах. Выходило никак не раньше одиннадцати вечера.

-У меня пять утра, имею право. - Проворчал он, пытаясь раскурить сигарету. Зажигалка искрила, но не загоралась.

-У тебя работа, не имеешь. - Донёсся из трубки переливчатый смех эльфийки. Знает же, чем подцепить!

-Подробности? - Он отложил упрямую вещицу. Работа Мэтту была нужна. С тех пор как он переехал в Берлин - залëтного мага вербовали не раз, но чего-то стоящего не было и в помине, а работать просто "отмычкой" Донахью не соглашался... Да только накопления стремительно заканчивались, поэтому...

-Экстракция персонала под прикрытием ограбления. Офис Агротехника Груп, в Райниккендорфе. За подробностями в Фридрихсхайн-​Кройцберг, бар Ньютон. -Оттарабанила Мари. -Записал?

-Да. Да, записал. Спасибо, Мари. - Дон машинально отпил остывшего сойкофе и скривился от пронзительной горечи.

-Сочтëмся. -Рассмеялась эльфийка. -Ты, главное, не пропадай, чаммер.

-До связи, красотка. -Буркнул Мэтт, отключаясь. Фридрихсхайн-​Кройцберг - самый, почитай, центр. Интересный выбор места встречи.

На встречу Мэтт отправился в лëгком сером костюмчике в тëмно-серую же полоску, белоснежной рубашке и накинутом поверх плаще - эдакий корп на отдыхе. Или средней руки бюргер, решивший пропустить пинту-другую пивка... "Кружку" Мысленно поправил себя Донахью. "В Старушке Европе грëбаная метрическая система, здесь пинтами не меняют". Он поправил запонку и улыбнулся своему отражению. Главное - вжиться в образ. Его не найдут.

-Да, Софья Павловна, я все поняла. Этого больше не повторится. - Кристина устало потерла виски. Слушать, как тебя отчитывают, словно 16 летнюю девчужку, не сделавшую уроки не было приятным - Я поняла, что данный подход для вас не приемлем. Спасибо, Софья Павловна. До свидания.
Девушка моргнула, комлинк, повинуясь мысленной команде хозяйки отключился и ушел в оффлайн. Перед глазами больше не висела голова, сверлящая Тишину ярко красными глазами. Хозяйка "Шрапнели" была колоритной женщиной с таким же колоритным характером. Кристина сидела на полу душевой, прислонившись к стенке. Одежда выстилала дорогу от входа в квартиру до дверей ванной комнаты, где в душевой уже натекло порядочно крови. Тишина немного иступлено уставилась на красную лужу. Кровь была не ее, но с ее рук. Да и не только рук. Дело в том, что любимым оружием Тишины был хлыст из моноструны. Тихое оружие. Кровавое. Оставляющее после себя отделенные конечность, разорванные артерии и лужи и лужи крови. Именно за это ее и отчитывала фиксер. За разукрашенную в красный цвет комнату и декер анархистов со сгоревшими мозгами, что тоже выглядело не лицеприятно. А воняло еще хуже. Дело пошло на перекосяк, когда вместо одного декера на месте оказалось еще несколько громил, которым не очень понравился, что кто-то капался в их оборудовани. Тишине не очень понравилось, что ее грубо прервали. Результат - испачканная одежда, несколько синяков, головная боль от отдачи деки и не довольный фиксер. Тишина вытащила наушники из ушей, бросила их куда-то в комнату. Похоже, сегодня все-таки был ее день, не смотря ни на что! Софья Павловна, перед тем как, разорвать связь, сообщила, что Тишине надо быть в баре "Ньютон" по поводу работы. Тем более, работа как раз в духе того, что Кристина устроила в офисе корпы. И если она подведет ее снова, будут последствия. Девушка поднялась на ноги, потерла синяк на животе и все-таки влезла под душ, смывая с себя пот, кровь и усталость. Отрешенный взгляд буравил стенку душевой, в голове абсолютная пустота, как будто это даже не твое тело, которое пострадало в результате боя. Ты просто взял его на прокат. А скоро отдавать. Мотнув головой, Кристина вышла из душа, обтираясь на ходу. Бардак заставил ее взгрустнуть - это надо будет убрать. Беспорядок Тишина не любила.
Появление работы была приятным изменением за месяц мучительного неведения и безделия. Сидеть в баре и наблюдать за разными посетителями, изредка развлекая себя взломом комлинков было развлечением таким-себе. Особенно, когда люди понимали, что их кто-то ломает. Но социаопатия и отрешенный вид помогали избегать ненужного внимания. Иногда люди, достаточно набравшись алкоголем, решали познакомится то натыкались на полное равнодушие. Кому-то просто был нужен тот, кто его выслушает. И до тех пор, пока от Тишина не требовали активно отвечать, она готова была просто сидеть и слушать. Тем более, когда тебя угощают. У Кристины не было возможности узнать ни что случилось с ее родителями, ни кто охотился за ней. Дядя Сергей не передал ничего Софье Павловне, а если и передал, то она ничего не сказала Кристине. Но весь азарт быстро разбился, после... неприятности, произошедшей на деле. Что ж. Надо себя реабилитировать.
Прибравшись и отправив в чистку свой комбенизон, Кристина обнаружила, что ей особо нечего одеть... Из чистого был только боди и короткая кожаная куртка. Что ж... Ноги у Тишины были вполне длинные и стройные, стыдится было нечего. Только без оружия она чувствовала себя куда более "голой", нежели в таком сете одежды. Нацепив комлинк на отворот куртки, девушка сунула руки в карманы и зашагала в метро. Скоро встреча.

Все с чего-то начинается. День с утра, курица с биофермы Ацтехнолоджи (и не спорь, чаммер, яйца были позже, сначала биоферма!), а дело начинается со встречи. Просидев почти месяц на достаточной глубине, что бы тот, кто вас искал ослабил внимательность, вы обнаружили, что средства к существованию постепенно подходят к концу. Еще чуть-чуть и придется экономить на жрачке. Серьезно так экономить. Сумрачная перспектива. А еще, вы здесь никто. Пока что. Никаких важных связей, никаких налаженных контактов с работодателями, а значит ничего жирного не предвидится. Но, как я уже говорил, у всего есть начало. Герр Шмидт собирал команду для плевого дела. Как раз подойдут люди, ну знаете, как это пишут: без опыта работы. Особо много информации вашему фиксеру работодатель не передал, только суть: вломится (шумно) в офис Агротехника Груп на окраине Берлина в Райниккендорфе, устроить стрельбу, разрушения и под акомпанимент мелодии разрушения выкрасть одного человека. Данные по нему герр Шмидт предоставить на встрече, в случае согласия всех. Команду собирают из разных людей, а значит им еще предстояло познакомится. Встреча была назначена в Фридрихсхайн-Кройцберге, в небольшом баре с физическим названием Ньютон. Учитывая, что это был центр города, а бар находился в нескольких сотнях метрах от Бундестага, стоило быть осторожным в выборе одежды и личных вещей взятых с собой. Нарваться на патруль органов правопорядка можно было без особых проблем. А количество камер и систем слежения в центре города превышало все возможные и невозможные пределы. Все-таки богатенькие жители города ценили свою безопасность достаточно высоко.
Проснись и пой, чаммер. Начался новый день в Изменчивом Городе!

Есенин поправил очки, задумчиво посмотрел на Чаппи.

— Вообще не планировалось транспортировать лайн командера Романова на механизированном шасси. Либо ховер-транспорт от резиденции до космопорта, либо шатл после. Но если вы считаете это необходимым, думаю, стоит к вам прислушаться. Кроме вас в отряде не будет фреймов, значит кому-то из вас придется взять на борт командера Романова.

Перед ответом на второй вопрос Есенин пару секунд тыкал в свой коммуникатор.

— Я вам после брифинга перешлю список подробнее. Пока на словах. Первая и главная угроза – силы командера Рокосовского. Его род, после рода Романовых самый знатный в Восьмом флоте и два поколения назад связан с Романовыми браком. Это, в теории, дает ему право претендовать на командование Восьмым Флотом, если вайс эдмирал погибнет, не оставив наследников... Хотя как оно обернется практически никто не знает. Такого в нашей истории еще не было.

Есенин потер свой коммуникатор, но в этот раз никаких картинок на проекторе не появилось.

— Сомневаюсь, что Рокосовский будет атаковать лично или пошлет свою гвардию. Скорее стоит опасаться наемников, или бродячих энсинов, аффилированных с ним. Вторая угроза, хотя и вряд ли она нас ждет на первом этапе путешествия – это корпоративные войска, конкретно Лифт Лимитед. Наша миссия напрямую угрожает их монополии. Вряд ли они решатся напасть на Опоре, где мы легко можем привлечь дополнительные силы, но на орбите Астодории потом вполне могут попытаться устроить диверсию.

Есенин закончил, видимо, отмечать себе кого нужно добавить в черный список и убрал коммуникатор в карман.

— Прочие силы менее заметны, но все же могут быть опасны. Колонель Симонов – однокурсник командера Романова, еще со времен академии между ними существует неприязнь. Колонель сейчас территориально довольно далеко от нас, но у его семьи есть собственные космические суда. Отдельные военные космических сил АНА могут до сих пор зуб иметь на род Романовых. Войну еще многие помнят. Девять звезд...

Есенин замолчал, словно обдумывая правда ли звезды могут представлять угрозу.

— Да, Девять звезд, пожалуй, тоже. Это что-то вроде рыцарского миротворческого ордена у нас в системе. Седи них много предателей Восьмого Флота, перешедших на строну Звезд во время войны. Напрямую орден не враждует с Романовыми, однако там всегда было не очень с дисциплиной.

В окно беззвучно постукивает сосновая ветка, за стеклом сквозь острые пальцы скал ветер гонит серый, словно пепел, песок. Резиденция Романова всего на высоте около двух километров, но воздух здесь уже настолько разряженный, что в помещениях стараются поддерживать искусственное давление. Для того и нужны толстые, не пропускающие звуков стекла. А еще, они выдерживают попадание тридцатимиллиметрового снаряда.

Вы находитесь на террасе – с одной стороны панорамное окно с видом на горы, с другой череда одинаковых дверей, лакированный паркет отражает вас, воздух пахнет хвоей. Перед панорамным окном стоит плетенная мебель: стол, два стула, графин воды и пара стаканов. Все чистое, аккуратное, на своих местах. И не пылинки – как в музее.

Звук шагов с режущим слух эхом в такой обстановке одновременно лишний и желанный – наконец-то прерывает мертвенную беззвучность. По террасе к вам подходят трое: светловолосый парень с тростью, в джинсах, желтых кедах и вязаном кардигане надо полагать сам Максим Романов.

— Господа лансеры, добрый день!

Это его трость стучала по полу громче всех.

— Я Максим Романов, лайн командер Восьмого флота, — Пожимает вам руки, – приятно познакомится. Это мейжор Андрей Есенин, он занимает организацией нашей небольшой поездки. Вероятно вы с ним уже общались.



Худощавый пожилой мужчина с седой бородкой и бледно голубыми, едва не белыми глазами. Одет дорого, будто бы куда дороже и аккуратнее чем сам Романов.

— Кхе-х. В основном текстом. Только пару раз созвонились без видео, — Едва Есенин заговорил вы поняли – да, правда общались. Агент свел вас именно с ним, с ним вы обговаривали условия контракта, он же организовал вам трансфер до резиденции Романова младшего.

— А это Дживс, мой камердинер и друг, — Снова Максим с улыбкой указывает на высокого молодого человека с запущенной прической и походкой убийцы.



На фоне строго одетых спутников, в музейном интерьере Максим кажется чужим. Беззвучная сосна за окном и два плетенных стула на пятерых не добавляют уюта.

— Насколько я понимаю, Андрей не посвящал вас в детали путешествия. Требования безопасности, все такое. Так что позвольте мне немного рассказать, раз уж нам суждено провести несколько месяцев в компании друг друга. Мы отправляемся на Астодорию.

Максим на секунду замолкает, чтобы поправить прядь волос. Наверное он слегка разочарован отсутствием реакции. Видимо, путешествие на Астодорию должно было вас как минимум удивить, или даже шокировать.

— Э... на Астодорию, да. Я хочу встретиться с союзным Администратором. Вы, возможно, слышали – Астодория подала заявку на вступление в Союз и в прошлом году к нам в систему прибыл Администратор Союза. Он проведет тут несколько лет, помогая совершенствовать систему управления и законодательство Астодории так, чтобы приблизить их к союзным стандартам, пока на Колыбели будут рассматривать заявку.

Резкий порыв ветра бросает ветку сосны в стекло, как всегда беззвучно, но неожиданно. Максим и Есенин (а может быть и вы тоже) рефлекторно оборачиваются к окну, но Дживс ни на секунду не сводит с вас взгляда, словно ожидая, что вы воспользуетесь моментом, чтобы убить его... друга

— Мы с господином Администратором предварительно обсудили возможность встречи и он рад будет увидится лично. К сожалению, дела не отпускают его с Астодории, ну а я... Хех, я – богатенький наследник, путешествия это ведь то чем обычно занимаются такие люди, верно?

Есенин что-то начинает набирать на своем коммуникаторе.

— Наверняка вы задаетесь вопросом, почему мне потребовались ваши услуги – людей несомненно достойных и первоклассных специалистов, но все же посторонних. Дело в том, что мне не хотелось бы прибывать на Астодорию во главе офицеров Восьмого флота. У нас несколько неприятная совместная история, такой визит мог бы вызвать ненужные асоциации. Кроме того, буду с вами честен – здесь на Опоре IV многие не одобрили бы саму идею нашего путешествия, если бы знали о ней. В том числе, мой отец.

Максим смущенно улыбается.

— Вы не подумайте, он не такой тиран. Просто он вайс эдмирал, он должен соответствовать своему высокому званию. Для него любые переговоры с Союзом или АНА неприемлемы. Ну и он... Он считает что из меня плохой сын, ведь я не могу пилотировать меха, вести людей в бой.

Трость чуть заметно стукнула по паркету.

— На самом деле, я считаю, что мое увечье не изъян, а подарок судьбы! Оно позволило мне взглянуть на многие вещи иначе. Понимаете, мой род ведет свою историю от офицеров Секкома, мы всегда были воинами, полководцами. И куда это нас привело? Мой отец проиграл войну. Мой дед проиграл бессмысленную войну. Даже основатель нашего рода – первый вайс эдмирал Восьмого Флота бежал сюда – на Опору – потому что проиграл войну.

Максим покачнулся, два не потеряв равновесие. Он уже некоторое время сжимал трость обеими руками, и забыл опираться на нее.

— Так может быть, нам просто пора прекратить воевать? Вы наверняка спускались с орбиты на Лифте. Потрясающее сооружение. Многие офицеры считают его копьем в сердце Опоры, но я вижу в нем нашу надежду. Да, сейчас им владеет монополия, да с его помощью они разоряют нашу планету. Но такое положение дел не выгодно не только нам, но и тем кто покупает наши ресурсы. Оно противоречит идеалам Союза, в конце-концов. Да, многие на Астодории видят в нас кровожадных монстров, но двадцать лет прошло! Опора уже другая, сама Астодория другая. На обеих планетах есть люди, которые желающие помочь нам. И сейчас, когда Астодория готовится вступить в Союз, самое время поднять вопрос использования Лифта.

Максим перевел дух, налил себе воды из графина, отхлебнул.

— Мы с вам покажем всем, что то чего не смогли достичь мои родители огромной кровью, на самом деле решается доброй волей и открытостью. Вот. Простите, что загрузил.

Возникшую паузу заполнили появившиеся из одинаковых дверей одинаковые слуги. Они внесли еще несколько стульев и портативный проектор. Стаканов, впрочем, не добавилось.

— Позвольте теперь мне, лайн командер, — Есенин оторвался от своего коммуникатора и смахнул изображение на проектор. Появилась стилизованная схема Прохода Вейса: солнце, газовый гигант Столп, маленькая Опора IV на его орбите и зеленая, по крупнее и ближе к солнцу, Астодория.

— Мы отправляемся завтра, на рассвете. Это примерно через сорок часов. Все путешествие при ускорении один же займет около трех месяцев. Ваша задача обеспечить безопасность лайн командера и его свиты в ключевых точках марштрута.

Опора заморгала зеленым.

— При взлете с Опоры IV и первоначальном разгоне. А потом, — Засветилась ярче Астодория, — При выходе на постоянную орбиту Астодории и до посадки в космопорту. По первой части задания...

Есенин говорил монотонным голосом лектора, явно испытывая некоторую неприязнь к схеме, которую пришлось рисовать специально для этого брифинга.

— Мы сделали все возможное, чтобы предотвратить утечку информации, потому особых опасностей не ожидаем. Однако у рода Романовых много врагов среди офицеров. Потому наш отлет будет проходить в режиме строжайшей секретности. Завтра, в пять утра актер, похожий на командера Романова сядет в прогулочный шатл в космопорту тут в долине.

На проектора появилась схема космопорта, стиснутого со всех сторон острыми горами опоры IV. На посадочной площадке были изображены три шатла: большой и два поменьше.

— После взлета, шатл в сопровождении двух кораблей охраны направится к дрейфующему на стационарной орбите кораблю Надежда – личной яхте командера Романова. По пути один из кораблей сопровождения обнаружит неполадки и отклонится от курса.

Пунктирная линия сразу после взлета свернула в сторону, ближе к поверхности Опоры IV.

— Конечно, сам командер Романов и все здесь присутствующие будут находится на этом корабле. Эмитируя повреждение реактора, мы будем вынуждены держать малую скорость и как следствие не достигнем заявленной целевой орбиты. Вместо этого запросим у диспетчеров разрешение на посадку. Садится обратно мы, конечно, не будем.

Есенин глянул на вас поверх очков, как лектор, который только что произнес прописную истину, но не уверен, что студенты могли ее осознать.

— Вместо этого, на нашу орбиту спустится сухогруз Рангун-3, зафрахтованный подставной компанией корабль с портом приписки в поясе астероидов. Он подберет нас и на нем мы продолжим путешествие.

На проекторе появилось изображение массивного сухогруза, а так же его идентификационные коды и технические характеристики.

— На борту корабля будет принтер второй очереди, что позволит вам, в случае необходимости, провести ремонт ваших механизированных шасси и приготовится ко второй фазе операции. Повторюсь...

Есенин вздохнул, и продолжил занудным тоном.

— ... Мы не ожидаем неприятностей на этой части пути. Однако, если нападение случится, то скорее всего в космосе. Либо – крайне маловероятно – на территории космопорта. Противниками в обоих случаях скорее всего могут быть механизированные шасси мятежных офицеров и силы их сопровождения. Ничего такого с чем вы не могли бы справится. Что до подготовки...

Есенин вывел на проектор схему резиденции.

— Мы располагаем стационарным принтером второй очереди, здесь в поместье, что позволит вам приготовить ваши механизированные шасси. Кроме того, если вы предпочитаете сопровождать шатл, находясь снаружи, в космопорту предусмотрена возможность установить на ваши шасси дополнительные реактивные ускорители.

Проектор потух. Есенин чуть заметно скривился.

— Вопросы?

Рауль как-то неопределенно рукой поматал, мол вроде и нет, но как на этот вопрос другие ответят это неизвестно. И с нормальными-то людьми порой трудно общий язык найти, а уж с этими...

Горячий воздух дрожит, смазывает оптическим искажением линию горизонта. Солнце слепит, отражаясь на тысячах силиконовых граней песка. Тишина.

Под моими ногами пыль миллионов лет, смешанная с сажей выхлопов двигателей внутреннего сгорания и строительным мусором. Наверное, если пройтись еще вдоль полосы, найдется смятая жестяная банка из-под газировки, произведенной где-то в Синдикате. И вовсе не потому что каждая одинокая скала в этой части пустыни занята военными дракона – просто откуда еще возить газировку?

Виной тому жара, ненадежность зрения (нужно будет купить солнечные очки) или такое редкое для людей нашей профессии одиночество – но я кажется теряю ощущение локальности. Мое "здесь и сейчас" становится немногим более "поблизости" и "недавно". Я оборачиваюсь в попытке найти какой-нибудь якорь. Он все еще тут Триститиум – мой мех. Да, у него есть имя, хотя никто, наверное им не пользуется. "Стингер" – это модель, LAM – класс, Байкал – позывной. Я даже не знаю кто из нас на самом деле Байкал: Триститиум, Бенита, или мы оба.

Чувства обманывают, кажется что я в любой момент могу шевельнуть рукой меха, или покачать крыльями. Но холод неактивных синапсов, привыкших к обратной связи нейрошлема оставляет лишь легкую горечь и чувство потери. Наверное так ощущают себя люди, когда в момент смерти видят свое беспомощное тело со стороны.

Чувствую ли что-то подобное другие? Хочет ли иногда Вито шевельнуть многотонной рукой, ноют ли его миомеры фантомной болью снятого нейрошлема? Кажется ли жизнерадостному Мигелю, что он жив только внутри своего зажительного уродца? Ощущает ли разукрашенный Санчес себя душою мрачного "Зевса"?

Живем ли мы все в царстве призраков, мечтая снова ощутить тело весом в десятки тонн?

Девушка сидящая не со своим телефоном - вытащила свой разукрашенный черепами и прибитыми кровоточащими сердцами выстрелами навылет и написала к номеру "Джинкси" и "Розовая и приличная", ниже "любит чай", и отправила ответное сообщение "KISS", она даже бровью не повела что Джинкси знает ее номер.

Хотя... нет, после всего срываться не хотелось, хотя если у нее был номер - она могла в любой момент позвонить. Наивная маленькая Келли, все еще веришь в какую-то любовь в этом гребанном городе. Не могла, она не могла тебе позвонить. И NC это хорошо знала, дерьмо... Келли хотелось бежать, бежать... NC было по факту по херу, у кого был ее номер, она даже глазом не моргнула на это, понимая, что Джинкси не могла позвонить, потому что? Потому что в этом городе так все делается. Тебе звонят только когда ты нужен, в противном случае у всех до хера своих маленьких и больших проблем.

"Я плачу без слёз, мечтаю без грёз
И верю в свою же ложь..."

Она записала всплывшие слова в блокнот в телефоне, просто чтобы не потерять их.

Рауль очень плохо ориентировался в тонкостях человеческого общения. До какой-то степени интуитивное понимание можно заменить рациональным наблюдением, но такой подход работает только на длинных отрезках. Поддерживать живой разговор, улавливая малейшие изменения в настроении участников задача околоневозможная. Потому, пока девушки спорили, Рауль ел.

Не пропадать же прекрасным бургерам!

— Ум-ном-хрм, — Ответил он Джинкси, — Я конечно, надеялся вписаться в двое меньшую сумму, но речь о моей шкуре. Так что не вижу смысла экономить. Веди, я с тобой.

Прежде чем уйти, Рауль обратился к остальным:

— Не знаю как много жучков и куда засунули корпораты. Жилье я сменю в любом случае, телефон тоже. Так что если понадоблюсь в ближайшее время – звоните Джинкси, а потом я сам прозвоню. Только сильно не рискуйте... — Рауль осекся, даже его отмороженной эмпатии хватало, чтобы понять Уэйн и ЭнСи словом "риск" обозначают совсем не то что он сам, — В смысле, бюджет операции только что раза в ва сократился. Возможно, сможем заработать что-то еще, но пока сумма выходит не та, ради которой стоит получать травмы.

NC еще пару секунд смотрела на Джинкси с не очень понятным эффектом, толи застрелит прямо здесь, потому что решит, что херли тут кто-то лезет к ее парням, толи решит что конфликт исчерпан и что у Джинкси и правда нет претензий, толи просто поцелует ее тут - почти трахнув языком.
- К счастью мне по хрен, кто и что обо мне думает, главное, что думаю я? Хотя и это всем по хрен, мне тоже. Погнали спасать его задницу, потом будет расплачиваться в более приятной обстановке, чем этот ебанутый парк.
Ее лицо было необычайно близко, запах пороха, оружейной смазки, бальзама для волос и сладкого, пряного аромата цветов был отлично различим. Но вместо поцелуя она поймала запястье Джинкси и смотря на нее сделала глоток чая из чашки, хищнически облизнулась - и изящным движением отошла. Так и не прикоснувшись к оружию под курткой.

- Ты права, чай вкусный. У тебя тонкий вкус.
Уходила к своей скамейке она покачивая попой и... со странными мыслями (пользуясь тем, что лица ее никто не мог видеть, она на долю секунды закрыла глаза), Джинкси стала... более тонкой, раньше ее не волновало ни что есть, ни что пить, главное было найти дозу, теперь ее волновал и вкус, и то как она выглядит, она стала увереннее в себе? Но у нее определенно появился и вкус и стиль.

- Ладно, погнали! Тогда, что пиздеть без толку. Я бы конечно, хотела, чтобы засранец которого мы ищем вытащил этот ебнутый вирус, потому что ебаться с корпами и надеется на их доброту, это как засунуть в пизду ежа. Но выбора нет.
Она оглядела всех.
- Тогда давайте так, Джинкси и Рауль, погоните к спецу, чтобы узнать это вообще вытаскивается или нет. Я, Уэйн и Том - погоним в больничный сектор и узнаем где Мейс, может его вытащить можно. Или... попробуем ход конем, - она порылась в сумке и вытащила явно не свой телефон, - у меня есть телефон Мейса, он должен был обеспечить охрану пацану, значит тут может быть его телефон, а?

И сама стала искать последние набраные номера.
- Джинкси, ты с нами так будешь работать или за каждый вопрос счетчик будет тикать?

ЭнСи повисела еще на плечах Уэйна, даже после поцелуя, и скосила глаза на Рауля.
- Поешь, нам еще скакать целую прорву времени, и хрен знает когда ты пожрать снова сможешь, а поедешь к мозголомам, короче пожри... Твоя задница мне нужна живой.

На заигрывания Джинкси с Томом и Раулем, NC уже со своего места смотрела скептически, и явно не могла понять, что и насколько "глубоко" имела ввиду фиксерша... Сначала она зацепилась за попытку понять, какие же мотивы могли быть у девушки рядом, словно попытаться оправдать ее в своих глазах, отмахнуться, свести все в шутку... что-то пробудило в ней ту девочку какой она была, с попытками посмотреть на Джинкси, сказать: "Ну, она же хорошая?"
Но в прощении и понимании NC была не сильнее, чем уже сорвавшийся поезд летящий без тормозов, а проверять свои границы не позволит ни одной сучки и ни одному кобелю в этом городе!

- Ты же хороший фиксер, и хорошо знаешь, что бывает с теми кто лезет к моим парням и девочкам? Хочешь проверить сама или хочешь стать единственной? - NC ухмыльнулась и спрыгнула со скамейки и подошла в плотную к Джинкси, расстояние было куда меньшим чем допускало личное пространство и выстрел был бы абсолютно в упор. - А если ни то, ни то - не нарывайся, а то у меня терпение короткое, не длиннее моего члена.
Члена у NC не было, юбка это явно говорила, терпения видимо тоже.

В плане активности схожий с ленивой, наевшейся змеей, Уэйн неожиданно активно и жадно ответил на поцелуй. Мое... Жадность отдавалась болью на губах, ЭнСи, да и его собственных, но это была наименее важная штука. В принципе, ничего больше не важно, пока разум все же не отходит от удара страсти под дых и не возвращает в реальность. Правда, напору разума кочевник еще немного сопротивлялся, целуя теперь нежнее, больше наслаждаясь тягучим моментом, нежели пытаясь поглотить сразу все, пока наконец не отпустил. Возможно, всему виной раскаленная капелька, каким-то образом взорвавшаяся и брызнувшая на руку. Ничтожное беспокойство, но тем-не менее позволившее наконец вернуться к мыслям о делах.
Ненадолго. Разве можно думать о каких-то делах, когда тебя так нагло от них отвлекают.
Скорей бы вечер...

NC выразительно посмотрела на кочевника за грилем через длинные черные ресницы и хищнически облизала губы, потом закусила нижнюю губу.
- ...где-то уровня "Бог".
Она спрыгнула со спинки скамейки, подошла к кочевнику (и чисто, вот просто чисто случайно развернулась к Джинкси попой, чтобы последняя точно видела, то как NC идет, как покачивает бедрами) и забрав только что сделанный бургер, вместе с поцелуем...
- Этот для меня, да. - Вопроса в ее предложении для кого этот самый бургер вообще не было слышно.
И чисто случайно когда шла обратно, кусала этот самый бургер (на этот раз попой она развернулась к Уэйну, покачивая попой уже для него! Короткая юбка вообще мало мешала обзору).

Первая половина дня,
базар Порта Кринн

Солнце поднялось достаточно высоко, и сегодня оно палило достаточно сильно, чтобы заставить всех, кроме наиболее отчаянно закаленных местных, опустить забрала, покрывала или другие солнцезащитные средства на глаза или не высовываться из транспорта, где работали свето- и УФ-фильтры, поддерживались нормальная влажность и температура. На большой Базар можно было заехать прямо на машине,и медленно ползти между торговых рядов, где отчаянные или замотанные по самые глаза торговцы и торговки предлагали все, чем были богаты. Оружие, энергоблоки - тут же раздавались крики рыночных мальчишек "заряжу ваш энергоблок всего за десятую кредита, господин!" - чипы с данными, вода, запчасти, какие-то пустынные лекарства, заготовленная в пустыне и на море еда, тряпки, пошитая и перешитая одежда - "Только для вас, господин! Украсим одежду вашей женщины самой тонкой вышивкой! Прямо сейчас!", защищающие от солнца платки и вуали, якобы солнцезащитные кремы и спреи, походное снаряжение, горючие и смазочные материалы от бутылочки до бочки. Практически без защиты стояли кассеты с ядерным топливом для старой технике на ядерных компактных двигателях, прямо рядом с парогенераторами и начинкой для ион-преобразователей некоторых батарей.

Консервы, оружие, броня, запчасти, кустарные лекарства, одежда и обувь, защитное и походное снаряжение - бормотание женщин, вопли зазывал, крики бегавших дочерна загорелых подростков, предлагавших мелкие услуги - все сливалось в одну бесконечность большого анталлосовского базара.
Над головой тянулись вывески, рекламные щиты и растяжки, обещавшие все и сразу - от рабов до лекарств, от боевых мехов до гражданской техники давионовского производства - только сейчас и только для вас, только пройдите, куда показано.
Большой базар выбивал из непривычного к нему способность соображать и ориентироваться и манил сделать то, о чем просили - - купить сладостей или жаренных в масле "хрофишей", чем бы оно не было, подышать нормальным воздухом и побыть, наконец, в тишине, лишь бы этот фон, наконец, замолчал или дал в себе разобраться.

Алистер, как местный, конечно, от знакомой атмосферы базара страдал на порядок меньше. Обычная торговая площадка, где мечтают облапошить или обокрасть, а если не удастся, то хотя бы что-то продать.
Но солнышко сегодня и в самом деле было жарким для Порта Крин. Почти как во внутренних районах пустыни.

— Том, — Еще одно рукопожатие, — Как ты? Я так понял, тебя нашли, да?

Том покачал головой. Нашли? О чем это Рауль? Но вопросов лишних задавать не стал - сейчас все расскажут.
При знакомстве с Джинкси Ямасита задержал на той взгляд на секунду больше обычного. Близко знающие японоамериканца могли бы сказать что тот удивлен на грани шока... Однако тот снова промолчал. Слушая Рауля, выставил на стол чашечки - одну себе, одну Джинкси, остальные стопочкой рядом, ненавязчиво помахал термосом, показывая, что есть возможность выпить напитка цивилизованных людей. Заварил.



Взял чашечку обеими руками, бережно поднес к лицу, вдыхая аромат, помолчал.
- Я в деле. Что известно про Мавари? Кто с нами работает от Зетатеха?

- Ну, ахуеть... - NC недовольно перекинула ногу через сидение байка на парковке рядом с парком, лишний раз проверяя как легко выходит из кобуры под курткой пистолет. - Что у Рауля случилось, что он попросил приехать сюда? Лучшего места выстрелить ему в голову я сейчас не найду.
NC подхватила гитару и небольшой рюкзак из кофра, где лежало все самое необходимо. Узнав где он будет по дороге заскочили за пивом и едой.
- Оружие бери, - тихо шепнула она Уэйну. - Тут пара бустер-банд... и так шушара, которая с радостью разденет любого.

По дороге она набирала Рауля.
- Где ты, блин!?
Она то и дело недовольно косилась на небо, а все потому что такое томное утро и желание пожрать прервал звонок Рауля, и теперь вместо - поесть - тащились в парк.
- Я же предлагала в нормальном месте на пожрать! Нет, парк, ладно будем жрать что Уэйн приготовит на этом гриле!

NC появилась обжигающе красивой - яркая розово-черная куртка с надписью на спине "Ради Любви", чулках, короткой юбки, которая ничего толком не прикрывала и каблуками от сюда и до завтра. Волосы стояли белоснежной копной. Черным были подведены глаза.
- Я еще с утра не жрала! - Вместо здрасти сообщила она, направившись прямо к Раулю.
- И ты точно должен меня поцеловать, за такое здрасти!

Лейк-парк
Большой рукотворный лесопарк в центральной части города.

Солнце едва пробивалось сквозь сегодняшние облака, хотя парковые громкоговорители упорно молчали о возможной опасности кислотного дождя. Регулярные едкие души переносились растительностью Лейк-Парка удивительно благосклонно - по крайней мере, деревья, трава и кусты росли там, где их посадили, лишь изредка, в самые тяжелые периоды, бурея по краям. Светлый гравий парковых дорожек хрустел под ногами тех, кто вышел на прогулку и тех молодых муверов и шибанутых, кто занимался спортом на открытом воздухе, приезжая на пробежку в парк, а не используя для этого специально оборудованные спортивные и фитнесс-залы.

При желании в офисе на входе в парк можно было приобрести платежные чипы для барбекю-колонок на острове Пикников и пожарить на них принесенную снедь. По слухам, вовремя попав на пикник, можно было даже понюхать настоящие стейки отдыхающих на природе корпоратов руки выше среднего.

Молодая женщина в строгой одежде в сопровождении пары мордоворотов сопровождала коляску, снабженную автоматическим приводом. Из порта на запястье к корпусу коляски тянулся серебристый кабель. Мерцающий полог с выведенными на него разноцветными детскими картинками не давал увидеть, кто же был в коляске, а заодно, скорее всего защищал ребенка от возможного дождя. Дама с коляской и охраной невозмутимо шествовали по дорожке. На них старались не глазеть.
Вдалеке по зеленой лужайке катился багги с командой парковых рейнджеров, присматривавших за порядком.

Причина, побудившая собраться снова компанию, проводившую вместе вечер в "Эпилептической рыбе", была далека от пасторальности паркового пейзажа. Стрельба, смерти и прочие происшествия вечера все-таки привлекли внимание сильных мира сего.

Алеит проснулась с тяжелой головой и отчаянным чувством, что "вчера что-то не доделала", но если бы хоть кто-то спросил ее, что она не доделала - она не помнила, просто вчерашнее ощущение какого-то бега на месте было почти что мучительным... или это было в сериале? Он приходит в казарму, там его девочка занимается любовью с его другом, потом выясняется что это не его девочка, а ее сестра близнец, и на самом деле, потом половину фильма гонялись друг за другом на мехах... Ужас какой!

Прохладный душ, свежая одежда и вчерашний бутерброд, который она не доела - было не плохим "до завтрака", а потом завтрак - хлопья и стакан сока (про бутерброд никто не знает, а если никто не знает, то его и не было и про ночной перекус тоже!) Услышав обращение к себе, Алеит чуть нахмурилась.
- Вам, что-то для этого нужно кроме каюты? - Уточнила она. - Хорошо, берите. 8 самая крайняя от входа вход на Фурию. И раз уж вы занялись каютой, то подготовте еще на противоположной стороне от 8 - каюту для гостя.
Вчера Вито показывал ему все, так что поручение не казалось сложным.

***
Алеит в компании Сигила, Вито (и желающих) мужчин съездила в КоммСтар, поездка была короткой, но по такой жаре Алеит устала больше, чем могла представить, но там хоть все было цивилизованно - люди, нормальные люди, которые не говорили "по-понятиям" и их можно было (о, ужас) понимать. Отправить письма, снять 20 тысяч, мало ли какие расходы еще будут, 5 тысяч тоже были внезапными.
Потом вернулась на Фурию - отдав Вито 250 за стоянку (а так же Сигилу на его траты на рынке, а так же Вито на траты для встречи по 500 кредитов каждому) и попросив Мигеля отдать 5000 тысяч (и узнав сколько ему надо с собой), сама осталась на Фурии, выезжать в город без безопасного сопровождения ей не хотелось от слова вообще.

Ночь снаружи была прохладной после дневного пекла, но теплее, чем можно было рассчитывать на пустынной планете. Внутреннее море, хоть и было небольшим и неглубоким, все же запасало солнечное тепло днем и делилось им с городом и окрестностями ночью. Датчики "Бабочки" зафиксировали предрассветную температуру в 19 градусов, и она поползла вверх вместе с поднимающимся солнцем.

Визит на станцию Комстара прошел без приключений. Она походила на артефакт из другой вселенной, здесь, на Анталлосе, в порте Крин, в квартале, застроенном эпатажными резиденциями и аляповатыми увеселительными заведениями, строгое бело-серое здание, отлично кондиционированное, окруженное стеной с приветливо раздвинутыми воротами. Правда, в отличие от более гостеприимных планет, клиентский зал отделялся от внутреннего двора не стеклянными или ферроглассовыми дверями, а надежным многоместным шлюзом.
Только когда шлюзовая камера с гостями заполнилась чистым воздухом, гости почувствовали, насколько тяжела для дыхания атмосфера снаружи.
Клиентский зал явно был с другой планеты - две дамы в строгих бело-серых костюмах, столы, мониторы, свежий воздух. Об анталлосовской специфике напоминали только два охранника - мужчина и женщина - в комбинезонах все тех же цветов Комстара, с визорами и со станнерами в кобурах. Монотонность окружения разбивала растительность в кадках, голубоватый оттенок пола и игры со светом, создававшим более яркие пятна в рабочих зонах и рассеянное освещение в зонах отдыха и ожидания. В воздухе висел едва уловимый шум далекого моря.

Узнав о зачислении средств на счет от Сайвера, Алеит без проблем оформила пачку зашифрованных чип-карт с разными суммам со своего счета за обычную комиссию в 10%, и отправила письма адресатам. Теперь было чем платить по долгам и оплачивать нужные покупки.

Тем временем на космодроме Бенита готовилась к вылету - и для разведки, и во имя сделки с комендантом по заглаживанию допущенного ранее промаха. Ей пришлось подождать, пока ей не подтвердили вылет - не из-за проблем с оплатой, исключительно из-за того, что все полосы были заняты шаттлами и дропшипами.
Наконец, взлет дали. В соседние ворота не торопясь заруливала могучая "Газель" с тяжелым вооружением, но полосу она освободила, и это было главным.

Сама Алеит вошла в каюту, и тихо осела около двери, аккуратно отложив ноут и планшет, она закрыла руками глаза, и некоторое время сидела, сил улыбаться, быть вежливой, просто не было, хотелось взять и на кого-то наорать, вообще просто поорать, обидится, сделать хоть что-то, чтобы было хоть немного легче. Вместо это она взяла себя в руки и стала доделывать дела - по списку.

"Если кому-то что-то необходимо для работы - оставить заявку что именно и в каком количестве."
И второе сообщение.
"Кроме тех кто участвовал в совещании - пока никому нельзя покидать корабль, завтра после обеда, всем (кто бездействует) собраться в ангаре. Время будет уточнено за пол часа".

Потом пилотам и Стефании были отдельно отосланы правила взлета и выложены во внутрикорабельную сеть. Мало ли. Вторых 5 тысяч бюджет может не выдержать и так уже трещит по швам. Это были все правильные дела, что не мешало Алеит просто чувствовать себя, как маленькой девочке, которая хочет прямо тут расплакаться, и что-то ей этого не давало сделать, не находила силы плакать.
Она села за письменный стол, взяла несколько чистых листов бумаги... и начала писать письма, которые она сожжет, выкинет кусочками на ветер в этой чертовой пустыни, а может и не напишет, потому что она не знала с чего начать писать, но может быть за сегодня это будет хоть какой-то смысл.

"Здравствуй мой сердечный друг,
Каждые пару недель ты получаешь мои письма, но я никогда не думала, что буду писать тебе по такому поводу. Сегодня, я встретила офицера Санчес Карвальо, он представился офицером наемников Лиры роты...
...лучше я напишу все по порядку. Его зовут Санчес Карвальо, он служил в гвардии дома Арано, какой-то дворянин вынуил его покинуть пространство дома, получив его должность и он присоединился к наемному подразделению на службе дома Штайнеров. Потом погиб, служивший под его командованием фон Бюлофф, затем два года столновений с наемниками Куриты. И вот я встречаю этого человека на Анталлосе с дочерью, смысла ему не верить, у меня нет, но мне нужен твой взгляд, хороший ли это человек?
Признаться, я не понимаю, это уже третий офицер, кого я беру - и я не знаю чего ждать от третьего человека в ранге офицера. Словно каждый оказывается хуже предыдущего, при этом люди кто не достиг этого офицерского звания - делают кажется много больше, чем другой офицер?
Мой друг, как это объяснить?
Как мне объяснить, что попросив прямой вопрос - мне ответили общими тезисами, часть из которых я сама обозначила до него? Что мне делать, мой друг?

И вторая просьба, будет наверное, более личной, мог бы ты узнать, если это возможно, какие последние задания были у моего отца Генриха фон Рейна и брата Аддлера фон Рейна, можно ли это узнать? Я не прошу ни секретных архивов, ничего, просто возможно, я сейчас нахожусь там, где могли быть они или в этом наемничьем притоне на Анталлосе могу найти тех, кто знал их или где-то участвовал.
Можешь ли ты мне помочь мой друг?

Сейчас, сидя одна в своей каюте, у меня нет сил даже на слезы. И я чувствую себя, как маленькая девочка, которая верит, все еще верит в какое-то чудо и как взрослая женщина сознает, что наш мир прикрываясь белыми веерами, эполетами и плащами, не прощает ошибок и слабодушия.
Буду с нетерпением ждать письма.
Твоя маленькая Лит.

P.S.
Твоя маленькая Лит скучает по тебе, больше чем думала."
Зашифровав письмо для Лорана.
Снова открыла - вложила туда рисунок из цветов и дописала:

"Скучаю, по вижу из окон и по чашке горячего кофе, того самого, с необычным терпким ароматом, и утрам, когда я отказывалась вставать в университет! Мне хочется вернуться и одновременно, мне хочется встаться с тобой на приеме у фон Шармш, именно тогда, когда ты не пригласил меня на танец, а выбрал Фрау Гратушар! Нахал!
Мне хочется снова увидеть тебя, мой любимый друг."

"Как ты был прав - закат над Анталлосом по истине красивый, я видела его только из космопорта, когда раскаленный алый диск падал за коризонт создавая длинные тени и окрашивая все что можно в алый цвет. Когда не знаешь кровь это или просто так падают цвета. И при этом совершенное чистое, без единой тучки небо. Не видела как наступает темнота, но думаю еще увижу.
Не могу даже в ангар выйти - сразу нужно одевать маску, а белая одежда почти сразу становится не белой, когда на нее падают крошки песка. Под ногами всегда песок, словно я нахожусь где-то на краю пустыни (так и есть). Люди тут... тоже, своеобразные.
Не могу сказать какие - передать это словами - кто-то из тех кто прилетел со мной говорят, что по другому не выжить, что они только из-за "не выжить" держатся друг за друга, просто потому что такие условия. Но я вижу в этом какую-то честность. Права ли я?
Хоть сдесь и кажется, что верность под страхом смерти, и если ты что-то не так делаешь, но права ли я?

Пришли ли мои прошлые письма? Можешь ли ты мне рассказать об Анталлосе, какой он и возможно, нет, даже не обратиться к кому-то, а просто рассказать о нем. Какой он?
Возможно, я могу чем-то помочь пока я здесь?
Почему я пишу? Я боюсь и не понимаю - один из моих людей говорит, что "ничего страшного, что мне дадут координаты" и там надо будет кого-то "показать что на Анталлосе ему не рады", а я поговорив с тем кто живет здесь, боюсь, что мой человек влипнет куда-то, откуда не сможет выбраться. Дело касается "Семьи"... и то обтекаемое "Семья может быть очень благодарна", у меня слишком мало опыта, понять что все это значит.

Твоя Леи,
Люблю, мне очень хочется снова увидется и снова слушать твои рассказы о самых дальних мирах, и возможно увидеть их потом своими глазами.
Мне не хватает тебя."
Зашифровала письмо для Синшта, потом вложила туда несколько нарисованных сердечек - пусть нелепо и по девичьи, но пусть будет так.

Алеит заставила себя вымыться, поставить будильник и включив музыку дождя, заставила себя уснуть, иначе завтра она будет совсем разбитой... но сразу не уснула, оделась и пошла на камбуз, где сделала себе пару огромных бутебродов и с чашкой чая вернулась в каюту, включив сериал - где кто-то за кем-то бегает в мехах, у них такие страсти! И только под него она уснула.

Алеит фон Рейн
Алеит устало посмотрела на планшет.
- И все это пока идет на оснащение.... вообще все. Того нет, этого нет.... Ангар для самолетов вообще не используется, кроме как стоящего истребителя Бениты и птички Эшли которая может летать сама.

- Я хотела поговорить с тобой о семье. Только что, я почти тоже говорила о семье. Меня терзает вопрос: почему уже второй человек - не хочет нанимать местных для нападения на куриту? И я не думаю, что тут дело в каком-то "независимом мнении", а в относительную честность с "не местными на Анталлосе" я верю уже с трудом. Дело как-то связано с местной политикой. Наш наниматель - сказал, что его интересует только информация, какую можно найти и без прямого конфликта. А контракт на убийство куриты - если с информацией мы справимся будет заключен отдельно. А это конфликт не с каким-то наемничьим подразделением, это конфликт с официальной куритой, то есть с Синдикатом Дракона, у кого большие личные виды на Анталлос.
Алеит сделала паузу.

- Вот ты как человек с большим опытом, чем у меня можешь сказать почему так?

Вито Коппола
Вито не любил всякую там бумажную работу, но, понимая, ради какого вознаграждения это делает, был готов прижать задницу к стулу и сосредоточенно хоть баланс сводить, хоть отчёт об инвентаризации перепроверять.
В этот раз до главной награды добраться не удалось, но Вито было уверен, что хотя бы на пару шагов, но приблизился...
От размышлений о целесообразности совершить ещё пару шагов его отвлекли вопросы Алеит.

- Да, Алеит, тоже думал об этом... Но, мне кажется, тут все может объясняться очень просто. Среди своих, кому можно было бы поручить, могут оказаться шпионы, не известно на кого работающие. Поэтому задания с грифом "секретно" им поручать опасно. Уничтожения Куритовцев от нас никто не ждёт - всем нужна информация в первую очередь, потому что её можно будет как-то использовать. Тот же Сайвер, взвесив аргументы, может принять решение о присоединении и поддержке тех, под кого сейчас копает. Досту говорил о том, чтобы преподать урок, не про уничтожение. Боевая операция - это инициатива наша, Рыцарей. Потому что мы солдаты и нам бой понятней, чем шпионаж. И плюс возможность добыть трофеи. А ещё, думаю, на Анталлосе просто нет такого подразделения, которое было бы способно полноценно противостоять, как минимум, не полной роте профессиональных солдат с мощной полностью боеспособной техникой. Самое серьезное здесь, что я видел - это два лёгких меха вдалеке, когда мы ехали к Сайверу. И состояние их, было ощущение, чуть лучше, чем у музейных экспонатов. Конечно, тут есть арены и там даже бои мехов проводят. Я вот хотел сегодня увидеть эти мехи... Но, если на том же Солярисе есть вполне серьезные машины с умелыми пилотами, то здесь... Сомневаюсь... А если именно про Семью хотела спросить, то ее на Анталлосе нет, как я понимаю, - только какие-то ее интересы и Досту...

Алеит фон Рейн
- Наоборот, со слов Майкла выходит, что тут люди наоборот чрезвычайно верны - за струткру, человека. Вот я и не понимаю, почему. Единственное что мне в голову приходит, это что бы избежать конфликта на планете с куритой, если местные туда прилетят. Верных тут достаточно, какие-то другие причины....
Алеит тяжело вздохнула.

- Нет, ты очень красноречиво сказал, что курите надо показать где их место, и тебе даже готовы принести координаты. Я ничего не знаю о семье, но мне кажется "семья" хочет занять место Куриты, поставлять что-то или что-то еще делать, не знаю.

- Просто как я поняла из твоего рассказа, семье важна только семья, может я плохо думаю, и если ты не входишь в семью, любое предложение будет дешевле в 2-4-8 раз, а за словами "мы будем очень благодарны" - вообще ничего не стоит.
- И одновременно, мужчина с кем ты говорил, был хитер и внимательным к тебе и твоему спутнику. И думается мне - если ты приедешь к Досту сразу с предложением "дайте координаты" - "ты все сделаешь" - это будет значить только одно, что кто-то другой, кроме него хочет уничтожить куриту и мы на кого-то работаем. Не знаю, как, но лучше не говори ни о чем, что нам известно, включая - что нашла Бенита.

- С твоих слов Досту ничего не сказал прямо, но по местным меркам - если ты возьмешь у него координаты, то ты буквально этим подпишешь себе контракт, что ты должен - вопрос что? А если ты не сделаешь, то что повесят тебе долгом? Как то, что ты взял у него машину - я ничего не имею против, но таким образом для всех кто это видел - и кто мог кому-то рассказать - ты сразу стал человеком Досту.

- К чему я это... меня беспокоит это встреча, и я не хочу чтобы ты оказался между молотом и наковальней. Единственное, что я тебя прошу не говори ни о какой информации - мы тут по торговым делам и если нужен срок, то спихни на меня, что начальству надо подумать, или "начальство хочет лично встретится". Не соглашайся сразу.

Вито Коппола
- Хм. Я не услышал про чрезвычайную верность. Только про то, что одни держатся за других, потому что иначе не выжить... вынуждены. Но это не гарантирует, что кто-то не держится сразу за двоих... или могут заставить шпионить. И... принцесса... - Вито заглянул в фиолетовые глаза. - Почему ты думаешь, что Майкл не может врать? Лично я не могу быть действительно уверен даже в том, что Майкл, или сам Сайвер, или Досту.... или Венс - начальник космопрта... Никого не могу с уверенностью исключить из списка тех, кто возможно в партнерстве с куритовцами. Кроме Рыцарей Рейн, разумеется. Не переживай. Для Досту, по крайней мере, завтра я вообще не обладаю пока никакой информацией...
Вито протянул руку к Алеит и, улыбаясь, провел ладонью по ее волосам

Алеит фон Рейн
- Майкл с большой вероятностью нет, если бы я нанимала кого-то, кто в моем доме впервые, и не знает как все устроено, я бы тоже позаботилась о том, чтобы мой человек мог ввести в курс дел - наемников, или... я сейчас так говорю, потому что сколько миров, столько и мнений. Хорошо, не знаю, что, но что-то мне во всем этом не нравится, может просто день такой.
Алеит задумалась и почувствовала жест, только когда Вито прикоснулся к волосам и улыбнулась, улыбка вышла красивой.

- Спасибо, что помог. Никогда бы не подумала, что ты умеешь работать с цифрами и счетами. Где ты так научился?

Вито Коппола
- В армии... - Вито широко улыбнулся, потому что фраза прозвучала так, будто службу он по экономической специальности проходил, а не мехвоином. - Во время службы на границе с периферией случались очень скучные периоды, развлекал себя как мог. Даже снабженцам помогал с бумагами, вот и научился. Знал бы тогда, что этими знаниями в будущем смогу помогать прекрасной принцессе, ещё бы и учебники у них попросил для изучения...
Пройдя по волосам, ладонь быстро проскользила по руке, пока не дошла до ладони, которую Вито заключил в свою, приблизил к своему лицу и поцеловал.

Алеит фон Рейн
Алеит не удивилась поцелую, но задумчиво глянула на свою руку в руке Вито, словно что-то вспомнила или увидела, это как кто-то напомнил о чем-то очевидном. Она и правда вспомнила, давно ей не целовали руки, не говоря при этом пачку похабных комментариев. Она лишь на мгновение задержала руку в его руке, чуть улыбнувшись. Рука Алеит выскользнула из руки Вито, а сама она закрыла ноуптер и положила сверху рабочий планшет.

- Если бы принцесса знала, что ей придется считать такое количество цифр, и думать как найти деньги и выпутаться из долгов, то принцесса бы пошла бы на специализацию экономики, но у принцессы должны быть другие обязанности... - в голосе Алеит звучала ирония над самой собой или правды. Что ее так легко было бы обмануть?
- Пожалуй, это был очень долгий день. Завтра будет ничуть не короче, а для меня сегодня еще не закончилось. - Она вздохнула. - Спасибо тебе за помощь, без тебя бы я не справилась. С Досту, я положусь на тебя, будь очень внимательным, может быть сегодняшний день, но меня он беспокоит. - Было легко признаться, что да, без Вито, она бы еще несколько часов сидела бы над списками цифр и не знала бы какие и в какой столбик засунуть, чтобы не соврать самой себе. И еще легче сказать, что беспокоится, потому что Досту - по тому как он умело манипулировал, даже со слов Вито - выходило, что этот человек не просто так на своем месте.

И поднялась первая.
- Завтра утром рано поедем, часов в 8. Ты умеешь водить? Доброй ночи, - улыбнулась Алеит, выйдя из кают-компании и пойдя к себе. Через некоторое время в корабельной сети появилось два сообщения.

Вито Коппола
Вито молча кивнул, сообщая, что водить умеет. Добавив:
- Колесный умею... транспорт. Но хуже, чем мех... Да, день был долгий и тяжёлый. Но, к счастью, завтра обещает быть полегче. Будем заняты делами, а не болтовнёй...
- Я тебя провожу. - не спросил, а мягко сообщил о своем решении Вито, тоже поднимаясь на ноги. - Надо будет кого-то ещё взять завтра с собой. И оружие, чтобы было... у всех...

Алеит фон Рейн
- У вас делами, а я буду сидеть как та самая принцесса на корабле, - тихо рассмеялась Алеит, - и если у Бениты получится, то щелкать радиоволны и пытаться поймать разговоры на куритянском.
У каюты Алеит уже поняла, зачем ее проводили и.... изящно повернув личико, подставив под поцелуй щеку, и теплым:

- До завтра!
Испарилась в каюте, вместе с техникой, которую несла до этого.

Вито Коппола
Постояв с минуту, чувствуя себя идиотом, Вито сделал глубокий вдох и отправился к себе в каюту около Тандерболта. Ещё предстояло в порядок себя приводить...

После получения указаний Сигил почти сразу же преступил к подготовке. Во первых он зашел в свой кубрик и забрал от туда старый потертый блокнот и уже многое повидавший рапидограф, с несколькими дополнительными ампулами с тушью. Потом отправился к техникам в ангар и хотя его пояснения относительно того что именно ему нужно были несколько сумбурными, те быстро ухватили идею и вскоре принесли целый моток какой то старой уже побитой ржавчиной, но на поверку весьма прочной проволоки из которой и принялись выгибать и гнуть "лапы" будущего "паука". Дабы техникам было максимально понятно, что Сигил хочет получить в конце, пилот даже изобразил некое подобие чертежа. Пока техники сооружали требуемую конструкцию Сигил пошел в ту часть корабля, которая выполняла некое подобие склада и вскоре отыскал там подходящий кусок скани, прошитый с внутренней стороны страховочной сетью, для обвязки грузов.
Дальше последовала целая эпопея с тем что бы привести данную ткань в то состояние, которое было необходимо, а именно...отмачивание в воде и многократное валяние в песке, до тех пор пока последняя не покрылась изрядным, и при этом монотонным слоем сухой грязи.
Отметив для себя выполнения очередного пунктика по подготовке к выходу Сигил приступил к поискам лопаты. Конечно ее можно было попросить изготовить тех же техников, но этот вариант пилот рассматривал как запасной.
А еще нужно было поискать кемелбэки причем судя по прикидкам самого Сигила как минимум три и желательно большого объема. Для него самого, для того кто будет заступать с ним на дежурство в первые дни и для Вито, который должен будет сменить его напарника. Конечно их можно будет заменить и обычными пластиковым бутылями, но ради удобства, этой задачкой стоило было озадачится. В принципе у Сигила были деньги, что бы завтра попробовать найти и купить это снаряжение, но на этой планете наличие наличных еще не обеспечивало возможность совершения сделок купли продажи.
И пожалуй одним из последних моментов был вопрос связи. У Сигила была портативная армейская радиостанция, но дальность ее приема и передачи была километров десять не более. Так что если им нужно будет срочно передать какие то данные этот вопрос тоже стоило проговорить.
Так что собрав в охапку ткань, "паука" собранного техниками и прочие мелочи которые завтра нужно будет взять с собой и разложив все это дело на полу своей крошечной каюты Сигил еще раз окинул все взглядом оценивая, что еще стоит добавить или убрать из этого набора.

- Впрочем, - прервала себя Алеит, - для этого еще будет завтра и не только завтра, пока люди собирают информацию. Сегодня уже поздно, спасибо вам большое Санчес за ваши тактические решения и взгляд на ситуацию. Завтра я с удовольствием продолжу беседу. Располагайтесь, отдыхайте. Доброй ночи, Санчес.

- Вито, у меня еще дела, не поможешь ли мне? - Кто бы другой прочитал двусмысленность в словах Алеит, но за сегодняшний день девушка стала говорить немного суше и говорила в основном о деловых вопросах.
- И я хотела бы поговорить о завтра.

— Сказал что наемник без работы, — Бенита плечами пожала, — Служил в каких-то там катафрактах, или драгунах – не помню, в лиранском отряде вторых сынков, которым мехов по дешевле купили, в общем. Бицепцы показывал. Я бы решила, что подкатывает, но он и Алистеру показывал.

Бенита рассказала, что знала о Санчесе, но потом подумала, что вышло как-то не очень, а мужика жалко и добавила:


— Вроде нормальный дядька. Штурмовой мех опять же. Не все ли равно что там у него за неприятности? Все равно как нападем на драконов, кому-то придется получать удары. Пусть это лучше будет штурмовой мех, да?

Алеит кивнула Алистеру, задумчиво посмотрела на чашку с чаем видимо собираясь с мыслями, потом щелкнула по коммуникатору.
- Сигил, подойди пожалуйста в кают компанию, - и кивнула подошедшему Вито.

- Нет, мне и так придется повторять часть из сказанного дважды, но тебе дважды слушать не придется. - Алеит холодно улыбнулась, но холодная улыбка - была больше деловой сосредоточенностью, нежели истерикой или требованием какие еще пару часов назад она высказывала Лиаму.

- Алистер Смитсон, наш новый член команды по операциям в пустыне, разведки и... убийствам, - Алеит кивнула в сторону мужчины.

- Теперь о делах. Всем нам "Добро пожаловать на Анталлос". Это не вежливое приветствие, это то, что всем вам придется понять что это за мир, чтобы мы не получили пустым проблем на голом мест и было понятно, как действовать и решать нашу задачу. Я начну с самого начала. Анталлос отличается от привычных многим из нас миров - где "за планету", "за город" отвечает хоть кто-то, существует арист ократия и какие-то общие дерриктивы и правила, по каким надо ходить писать. Анталлос это мир - ответственности людей перед людьми.

Девушка снова перевела дух, а потом начала рассказ.
- Анталлос мир сильных, волевых людей, которые высоко ценят личную отвественность и личное отношение к делу. Анталлос мир - в котором любые прокладки в виде служб, каких-то органов в виде полиции, чиновников устранены как ненужные, и люди здесь завимодействуют напрямую с людьми. Здесь не "нанимают" на работу, здесь работают за идею, принадлежность к конкретному человеку, организацию, общество. Анталлосец на наймет человека, а поставит его на конкретную должность. Мне очень сложно представить какого это иметь такую высокую личную отвественность, но в этом мире это именно так.
- Чтобы не иметь проблем на пустом месте и не попасть на "посадили на верблюда бесплатно, а слезть плати 1000 кредитов". Надо помнить о простых правилах:
- Первое если ты не понимаешь, что происходит - не лезь и выходящее из этого второе правило - не спорь с чужими правилами на чужой территории. (Не лезьте в чужой монастырь со своими правилами!). Из нашего разговора с господином Дроздовым я вывела еще несколько правил, которым будут следовать местные: хвастовство и позерство, если у человека есть что-то он это будет показывать. Для нас это выглядит очень непривычно. И еще одно правило - если будет важно, то могут сказать сразу от чего имени действуют.

- Господин Дроздов рассказал мне о том, насколько высока личная отвественность людей, какие занимаются делами и принадлежат к определенной группе людей, цена такой отвественности жизнь, потому что с теми, кто не справляются со своими обязанностями, расправляются быстро. Тут нет взяточничества, когда чиновнику даешь деньги и он что-то делает обходя обычные правила и схемы, скорее есть допущения, в рамках каких могут быть взяты деньги и на что человек может закрыть глаза, но здесь не будет взятки, ради взятки.

- Мужчины принадлежащие к определенной организации, обычно носят значки, символику и то что их обюъеденяет, но правил по ношению и скрытию таких вещей - нет.
- Женщины, чтобы вести дела на равне с мужчинами и их ставили во что-то большее, должны постоянно доказывать, что они способны на это, думаю силовыми методами в частности. Обычно женщины находятся под защитой мужчин. Показывают это - ошейниками, как у нашей очаровательной гостьи.
- В сложной ситуации, могут назвать имя своего Патрона или нанимателя - на кого работаешь, "прикрыться именем".

- Рабы же в свою очередь, это ценный и высокостоящий, а так же сложный в обслуживании ресурс, который есть далеко не у каждого.
- Правила поведения, тоже отличаются от привычных в большей части остальной вселенной. Оценивать любой прием - стоит только хозяину, а не слугам и рабам, хозяин сам распределит похвалу если это будет нужно. Нельзя командовать или руководить чужими подчиненными. Особенная вещь - это разница в подарках и "полезных подарках", ликвидных суммах. Признательность за помощь осуществляется нижестоящим - вышестоящему, чем-то полезно-материальным, суммой денег, это еще один ответ как будут расценивать взятки и попытки дать денег. Дарят что либо в благодарность (как между равными) - и это не должны быть деньги.

- Системы кредитов тут нет. Товарооборот осуществляется путем - комстаровских чипов с с-кредитами, наличными с-кредитами или бартером.
- Связь только личная.
- По городу лучше всего приобрести несколько машин, потому что "такси" могут ездить далеко не всегда и лишние глаза и уши никому не нужны.

- Если у кого-то из вас есть уточняющие вопросы по Анталлосу, которые могут помочь или избавить от ненужных проблем, сейчас их можно задать господину Дроздову.

Алеит наконец-то отпила из чашки чай и разочарованно вздохнула глянув на чашку чая - чай был холодным. Она ненадолго замолчала и прошлась по залу, кивнула на проектор.
- Теперь о делах. Бенита, пожалуйста, дай изображение базы куриты, Сигил, вы там делали расчеты, метражность и прочее, выведите это на проектор, пожалуйста, чтобы все могли посмотреть.

- Итак, первый это план атаки прямо сейчас, его никто из моей команды и я в том числе не рассматриваем как самый подходящий, на текущий момент, можно предположить что при внезапном появлении стингера над базой - курита-паранойик застроил всех и во всех позах.
- С планом атаки можно ознакомится здесь, Бенита покажи его пожалуйста, снова, возможно у кого-то будет что добавить - по слайдам, откуда какой мех идет.
- Но в любом случае, сейчас я обозначу основные моменты наших дальнейших действий.

- В любом случае - дополнительная разведка. Возможно база не одна, по крайней мере курита могли сделать несколько баз, если в случае нападения на одну, со второй подоспела поддержка.
Алеит посмотрела на Бениту.
- До 200-250 км от города.

- Второй момент, у нас есть исследовательский дрон, который можно замаскировать под космический мусор и вывести на орбиту, чтобы иметь возможность следить, если не за самой базой, то за движением к ней от города, возможно через него можно перехватывать переговоры и вести удаленное наблюдение.

- Третий момент, подробная разведка базы (которая возможна, в связи с тем что база не отличается очень хорошей радарной сеткой, вплоть до дойти пешком) с выявлением подробной обороны и возможности на нее скрыто проникнуть, чтобы обеспечить нас информацией. Со стороны любого кто сотрудничает с ними со стороны Порта Кринн, - Алеит не назвала имени, - будет не логичным держать данные у себя, кроме как каких-то кодов и шифров, которые могут вообще не иметь отношение к нужным нам, по этому информация будет скорее всего со стороны куриты.

- Четыертый момент, поиск конвоя на базу и слежка за ним куда он пойдет в городе и что там за люди, точно так же с кем они связаны.

- Пятый момент - разведка на рынке, кто поставляет воду и продукты в пустыню, возможно, если курита каким-то образом на этой каменюки добывают воду, деверсия с чистой водой, что их вынудит срочно обратиться за поставками в город - за водой, тем самым они сами укажут нам на того, с кем сотрудничают в городе.

Алеит, улыбнулась.
- Планы, дополнения, конкретные планы? Насколько я понимаю, мы можем одновременно работать в трех направлениях, разведка в пустыни, повесить дрон и разведка в городе.

А Бенита тем временем, побежала на камбуз. Конечно, держать ребенка под солнцем на пыльной жаркой бетонке было, с ее точки зрения, не правильно, но если бы приехал не лиранский нобиль, а скажем таурианский охотник за головами и вежливо попросил бы водички напиться – Бенита действовала бы куда резче чем Алеит сейчас. А значит бутерброды.

На немой вопрос в глазах Алеит, Мигель скривил губы сделал неопределенный жест рукой, мол, всё более-менее себе, но закончил поднятым большим пальцем. Ведь всё по итогу в порядке. У Вито получилось сказать то же самое вслух, но Сордона так и не понял, правильно ли поступил напарник. Всё таки посторонние.
— Порядок шеф. Я потом доложу по форме.

Мигель думал, что на этом всё и закончится, гостей выпроводят, а свои останутся, но всё немного пошло не так. Канопианец удивился, улыбнулся, прикрыл на пару мгновений лицо ладонью, но быстро взял себя в руки. Не время для деланного артистизма.
— Это должно было быть в докладе шеф. В общем, у нас теперь есть Зевс, я вам потом покажу парня, — Мигель не мудрствуя зачислил новенького в штат. Больше чтобы произвести впечатление на гостей. Ведь по итогу он говорит о мехе, а не о человеке. Этот Санчес в целом выглядел неплохим парнем и вроде шарил за свое дело, но если он не подойдет, то грохнут и спустить куда подальше вообще не проблема. Не будут же они гонять неисправный Зевс туда обратно? Машинка хорошая, да и как выглядеть будут? Мол, держите вам обратно мех в космопорт, нам не подошел. Глупость же.

На просьбу Рейн мехвоин кивнул и вынул коммуникатор.
— Отбой, это Сордона. В ангаре сейчас несколько человек, среди них дерзкий-резкий парень по имени Санчес с Зевсом. Хватай своих и посиди с ним, в нарды поиграй. Проследи, чтобы не выкинул чего. Но вежливо. Давай. — Мигель отключился и кивнул ещё раз. — Ханлей всё сделает.
Вздохнул ии развел руками. Ну, не успел маленько, не прерывать же было важную беседу. Хотя, честно говоря, Мигель рассчитывал, что у парняги хватит такта и здравомыслия не лезть поперек всего и подождать, пока его пригласят или отошьют. Вот грохнут его такого резвого, кто ребенка будет кормить?

Алеит фон Рейн

- Да, - кивнула Алеит на первый вопрос, - его мы ждем. Добрый день. Алеит Рейн, - девушка вежливо улыбнулась. - Проходите, располагайтесь. Можно взять чай, кофе или воду.

Сама она выслушала Бениту, Алеит с трудом сдержала эмоции, а Бенита могла заметить без труда, что Алеит в первый момент оказалась испугана. То что лиранец был с дочкой, былом ударом ниже пояса, кто-то слишком хорошо знал саму Алеит и было очень плохо, что он был "с дочкой".
- Он с какой-то целью или просто мимо проходил? - Тихо осведомилась Алеит.

Бенита Де Ла Сомбра

— Его Вито привел. Там что-то сломалось в Зевсе, а местные чинить не умеют. Вроде как у нас его починят. Но потом они спорить стали кто меха в ангар поведет и все такое.

Алеит фон Рейн

Алеит закрыла глаза. Выдохнула, на ней так и читалось "нет, не может же быть!" Самым простым способом избавится от Алеит было сейчас и здесь раздолбать дропшип и оставить просто на Анталлосе.
- Поломка? На Зевсе? Бенита, с какой вероятностью его дура разнесет мою бабочку? Нет. Не говори. Если его проводить в ангар он всю технику увидит?

Бенита Де Ла Сомбра

Бенита закивала, многозначительно выпучив глаза. (изменено)

Алеит фон Рейн

- На борт не пускать ни мужчину, ни ребенка. Если он Лиранец, и будет опасаться за сохранность своего меха - скажи, что именем госпожи фон Рейн, с его мехом ничего не случится. Если у него там действительно поломка и если он действительно знает мой род, то этого должно быть достаточно. В противном случае - если будет рваться на корабль - гнать взашей.

- И... - Алеит вздохнула, - возьми сладкой воды и бутебродов для девочки? Хорошо?

- Я попрошу Мигеля прислать брата и сестру Келли, чтобы они присмотрели за мужчиной и девочкой, ты и Вито мне сейчас нужны тут, будем обсуждать план.
- До момента прихода Келли, одного его не оставлять.

Девушки о чем-то тихо пошушукались, и Алеит посмотрела на Мигеля.
- Мигель, можешь отправить Келли в ангар. Бенита расскажет подробности.

В переборку тихо постучали. Бенита заглянула, убедилась что никого не прервет на полуслове и сообщида:

— Тут пришел некий Алистер Смитсон, утверждает что вы его ждете.

Получив утвердительный ответ, пригласила Алистера внутрь, а сама подошла к Алеит и тихонько зашептала ей:

— Там еще какой-то лиранец, похожий на папуаса на Зевсе пришел. Говорит, что чисто случайно, но утверждает что много про тебя слышал. Его сейчас Вито пугает. Что с ним делать? Вообще на злодея не похож, у него дочка, примерно возраста Марии и вообще он немного потерянный тут.

Стингер в форме аэромеха стоял на четвереньках, низко, к самому полу опустив нос и высоко задрав заднюю часть. Смотрелось комично со стороны, конечно, но в такой смешной позе удобнее всего было выметать песок из воздухозаборников. Бенита, одолжившая у техов респиратор, уже закончила работу метлой, аккуратно сложила лопасти турбины и теперь, засунувшись по пояс в воздухозаборники орудовала щеткой.

Эти куритяне – настоящие психи. Они поди такую работу каждый день проделывают.

Позади затопали торопливые шаги, голос Вито что-то негромко объяснял механику. Недолго, Бенита даже выглянуть не успела как мужчины уже убежали куда-то. Это, наверное, плохо? Они ведь ходили с начальником порта поговорить. С другой стороны, никто не стрелял и механик у ног Тандерболта выглядит спокойным.

Бенита стянула респиратор на шею, протерла руки ветошью и тогда только заметила загорелого бородатого мужика у рампы. Он скромно и приветливо махнул рукой. Местный, наверное. Бенита пошла навстречу поздороваться и заверить дядьку, что им ничего не надо и они ничего не покупают.

— Здравствуйте. Могу вам помочь чем-нибу...

Да так и замерла с открытым ртом. Позади мужика, загораживая солнце и добрую половину космопорта шел Зевс. И он нес подарки.

— Не вопрос, братка. Не вопрос.
Пять тысяч это не пятьдесят кредитов, но и не двадцать пять, вполне себе цена за мирное сосуществование с местным подобием власти. Вполне возможно, что новый знакомый из тех парней, по которым пуля плачет в меньшей степени, чем по большинству местных обитателей.
— Дем Стеттер, окей, хм.— Мигель улыбнулся, поняв, что за всем этим упустил одну важную деталь, и протянув руку. — Брат, а тебя по имени как? Мигель, Счастливчик, Лаки, любо из имен моё.

Санчес быстро добрался до "Зевса", и сразу полез в кокпит. Мех, вынужденно стоял на солнце, и пилот в очередной раз содрогнулся. Температура внутри кокпита должна быть точно выше 32-х.
Карвальо не стал долго себя уговаривать и начал взбираться наверх. Жара.
Даже техническая лестница на мехе серьезно нагрелась, и металл обжигал даже сквозь военные кожаные перчатки с клепками.
Подъём занял пару минут и наконец уставший капитан открыл люк и привычно заполз в кокпит.
Бьянка сидела на боковом кресле, которое Карвальо оборудовал специально для нее в майке и трусиках. По лицу девочки обильно стекал пот.
- Папочка! Ты вернулся!
- Конечно, морковка, я же спешил как только мог. Я же говорил тебе: Чтобы не случилось, я всегда за тобой приду - ответил пилот, садясь в свое кресло и надевая шлем - Кушать хочешь?
- Нет, только пить. Было очень жалко- девочка еще не выговаривала некоторые жесткие звуки, так как еще далеко не все зубы у нее прорезались. Но она честно пыталась - Мы со Спиритом и Пло...Прррометеем играли в защиту базы. Было жарко. И мы иглали в перегрев машины в бою...
Пилот ободряюще кивнул, хотя не мог понять, как в одной игре может принимать одновременное участие сшитый конь (мягкая игрушка) и модель меха Лучник ARC-2R.
Мех - подарил девочке он сам. Во первых ARC-2R это неустаревающая классика нашего мира. Сколько их выпущено 6-ю или если считать еще заводы Гегемонии 8-ю крупными промышленными концернами. 80,000? 100,000? Или около того. Прекрасная машина, неприхотливая в ремонте и всегда на рынке полно запчастей.
А во вторых, Лучник ARC-2R раньше водила мать девочки, и Бьянка это знала.

Щелчок контактов, привычное шевеление волос на затылке. Да, именно так Санчес знал, что шлем устанавливает контакт с его нервной системой. У многих пилотов этот момент единения с машиной проходит по разному, но у Карвальо - было так.
Капитан начал процедуру запуска.
- Инициализация. - приятный женский голос с ауриганским акцентом начал проверку. - Подтвердите свою личность
Вообще-то голос интерфейса Зевса подбирал Санчес лично. Ему нравилась родной акцент, и было насрать на то, что например в Лире за это его считали дикарем.
- Ua Mau ke Ea?
- o ka ʻĀina i ka Pono* - закончил фразу Санчес
- Приветствую вас, капитан Санчес Альварадо Хименес Карвальо, личность подтверждена.
И спустя секунду, справа от пилота зажглась лампочка символизирующая запуск реактора. Торопиться было уже некуда, поэтому мехпилот выбрал "длинный запуск"**.
- Папа, а мы уже не вернемся на длопшип? - внезапно спросила девочка
- А с чего ты взяла - Санчес немного прибалдел с наблюдательности ребенка - Тебе кто-то что-то сказал?
- Ну вот же смотри! - девочка слезла со своего сиденья, забралась на колени к отцу и показала на правый обзорный монитор - Это же наши ящики выгружают?
Мехпилот посмотрел на экран и усмехнулся. Небольшой индастриал мех, в этот момент выносил ящики с логотипом "Призрачных катафрактов" из чрева потрепанного дропшпипа класса "Союз", на котором они и прилетели на этот богом забытый Анталлос. Дав увеличение, капитан навел камеру экрана, чтобы поймать лицо водителя индастриал меха. И ухмыльнулся второй раз.
- Раз, два, три... - он быстро нажал несколько кнопок на коммуникаторе - Мерседес, прием. Я смотрю ты торопишься. Лично села за рабочий мех, чтобы выгрузить мои вещи.
Ответ не замедлил последовать. Черноволосая капитанша была красноречива и не сдержана.
- А сколько я еще должна это терпеть? - коммуникатор ожил - На хрена мне на борту Зевс, если я мирный торговец?
Что дальше будет говорить капитанша, Санчес уже вполне себе представлял, поэтому быстро воткнул в коммуникатор штекер переводящий аудио сразу в шлем.
- ...Прибытку с тебя, что от терранского козла молока... Зарабатываешь мало. Только два недельных охранных контакта... за сколько месяцев? А мех твой надо обслуживать А еще это дополнительные занятые 80 тонн, которые я могла бы взять грузом. И так постоянно, от планеты к планете - пилот представил, как Мерседес загибает пальцы, - зарплату плати, корми; перспектив и пиара мало, ведь ты один без роты, а твоему меху нужна разведка, он для взлома тяжелой обороны; с дочкой, хоть она и чудо - надо кого-то оставлять из членов экипажа для присмотра. Это тоже морока; И даже не ебешь меня! На хер мне такой мужик-пилот в команде сдался? Лучше я пойду соблазню АКИшника, и то от него больше пользы будет!
- Ясно. Контракт на перевозку грузов, как я понял, заключила?
- Да! И под завязку! Так что уматывай!
- Добро. Хорошо тебе слетать!
- Вы посмотрите на него. И даже не просится обратно. Ну и вали!
Мерседес явно что-то хотела добавить, но минуту не отвечала.
Потом связь снова включилась, и женщина уже другим голосом добавила:
- Спасибо за пожелания. Ну и это... и тебе тогда ракету в кокпит не словить! Береги дочку, балда! Конец связи.
- Пока.

Тем временем реактор запустился, и система охлаждения заработала. Избыток тепла начал быстра выводиться из кокпита, машина охлаждалась. Все как обычно. В бою система работает штатно, параметры в норме. Но почему система отрубается когда питание не основное? В чем была проблема там, мехпилот не понимал. Сгорела плата? Охладитель вышел из строя? Может просто тупо программный сбой и дело не в механике, а в программе? Да не похер ли? Новые знакомые обещали что опытный медтехник посмотрит "Олимпийца" и наконец решит эту проблему, которая мелко изводила Санчеса уже около полугода.

Так... А что делать с вещами? Вылезать и заказывать транспортный погрузчик? Да ладно, разомнемся.
Зевс обладал одной хорошей рукой с кистевым актуатором. Им можно было бить врага, но и что-то держать тоже.
Пилот осторожно опустил Зевс на одно колено и аккуратно взял верхний ящик кистью.
Получилось. Теперь выпрямиться и осторожно пойти в направлении новых знакомцев. Благо их дропшип "Бабочка" находился недалеко.
Дойдя до площадки, Санчес увидел вблизи челнок класса Fury. А прикольно! Пилот не был никогда на таком, хотя конечно он слышал о подобных моделях. На Периферии все-таки больше "Леопарды", "Мулы" да "Союзы".
Поставив один из своих ящиков метрах в 300-т от "Бабочки", Санчес развернулся и потопал обратно, за вторым ящиком.
Ну ничего, навыки осторожной переноски чего либо тоже надо развивать. Пилот не беспокоился. Он быстро перенесет все три.

Дроздов, попросивший кофе, который принесла ему блондинка в белом, улыбнулся.
- Клаудия - мой ценный помощник, находящийся под покровительством и защитой мистера Сайвера. Говоря о правилах поведения, у нас не принято задавать не относящиеся к делу вопросы, если вы не готовы отвечать за любопытство. Хотя бы пока с делами не покончено. Вас интересует что-то конкретное?

Алеит улыбнулась.
- Тогда заранее прошу сделать скидку на не знание полноты ваших правил и возможные не корректные обороты и слова, которыми я не хотела бы оскорбить ни вас, ни вашу спутницу, а так же потратить лишнее время.

- Господин Эшобу, как я поняла занимает положение контроллера, но не совсем поняла его обязанности? И в его зоне ответственности порт и базар? Кто отвечает за остальной город? - Девушка улыбнулась.
- Ваше задание нацелено и на разведку внутри города, а не только возможную боевую операцию к которой мы всегда успеем приступить.

- Контролер контролирует базар, в конце концов. Его ответственность - оборона города от угроз самому городу, преимущественно внешних, и обеспечение жизнедеятельности - то есть нормального функционирования космопорта, куда садятся привозящие продовольствие, сырье и запчасти корабли, и базара, на котором это все продается.
- От имени контролера взымаются портовые сборы и торговые пошлины.

Алеит кивнула, кажется ее готовы были слушать, впрочем, она уже почти сразу понимала, что будет дурой-дурой, потому что второй ее вопрос уже вызвал полное не понимание, чего она и боялась, но без этого не понимания, невозможно было ей разобраться.
- Кто в ответ за город? Какие-то группы? Люди? Никто?

- Не понимаю. - Дроздов недоуменно посмотрел на беловолосую женщину. - Город сам по себе. Как за него можно быть в ответе? Перед кем?

- Поясню свой вопрос - в других мирах - города не существуют "сами по себе" - обычно у города есть выборный или назначенный человек, который следит за тем, что в нем есть - вода, люди обеспечены всем необходимым, есть полиция - чтобы граждане друг друга не перебили и другие службы. Вот этот выборный или назначенный человек мер - отчитывается перед аристократией, которые управляют в целом планетой. По этому мой вопрос звучит так неправильно и возможно вульгарно.

- Нет, город сам за себя отвечает. И не перед кем не отчитывается.

- То есть то что банально для меня - ситуация "есть город, есть правительство планеты, есть комундальные службы" - это все вообще тут рядом не валялось?

- Ага! - Довольный улыбнулся Дроздов, кажется уже начиная понимать в чем суть разговора.

Алеит вздохнула и потянулась за планшетом, решила это все еще и записывать.
- Вы не против если я буду коротко конспектировать наш разговор?
- То есть если ты себе сам канализацию и контейнер с водой на заднем дворе не сделал, то воды нет?

- Ну почему же? Канализационные стоки в море, вода для тех, кто может позволить себе водопровод, забирается из моря же, опресняется, очищается и используется для технических нужд. Питьевая вода добывается более экзотическими путями очистки, - с готовностью ответил Дроздов как само собой разумеющееся.
- В богатых районах есть водопровод. Водопровод есть у тех, кто может его построить и поддерживать (крупные организации, банды, отряды). Остальные покупают воду у водоносов/водовозов.

- Но не ведь люди не за просто так опресняют воду? - Алеит чувствовала себя дурой-дурой, спрашивая о какой-то ерунде, которую она не понимала как сказать по другому.

- Не понимаю. Кто-то построил насос и опреснительную станцию. Поставил туда людей работать.

- То есть это делают люди, но не службы? - Оттолкнулась Алеит от того что уже говорила, надеясь что Дроздов ее так поймет.

- Да, их надо кормить и им платить, если это не рабы. А если рабы, то охранять, чтобы не украли.
- Да, у нас нет общих служб.
- Более-менее общие службы есть в Святая Святых и в Квартале менял - там район организует воду, электроэнергию и канализацию. Весь остальной город на самообеспечении.

Ну хоть рабами Алеит было уже не удивить, но то как буднично сказал это Дроздов вызвало такой же интерес, так что Алеит не смогла сдержать любопыства.
- А рабов могут украсть?

- Да, конечно.
- А рабы, это очень ценный ресурс. И очень хлопотный. Им все надо обеспечить, для них все надо продумать - иначе столько денег, на них потраченных пропадет!

- А люди привыкли что они рабы и это... бывают наследуемые, как фамильные слуги?

- Нет, дети рабов обычно не рабы. Только если оба их родителя - рабы, и их хозяин согласен на эту головную боль, - беззлобно улыбнулся Дроздов, уже понимая, что спрашивать его будут разные понятные для него вещи, и кажется совершенно не понятные для женщины перед ним.

- Целая культура.

Алеит чувствовала еще себя большей дурой, в ее языке не было таких слов.
- И то даже Святая Святых и в Квартале менял это люди, которые стоят и которым можно прийти и дать по шапке? То есть нет ничего обезличенного? Конкретно человек - конкретное место?

- Да, конечно. У нас нет ничего "обезличенного". А население у нас - ну миллиона три, наверное.

- И все всех знают, и все знают кто продаст воду и у кого пироги вкусные?

- Да, всех с кем взаимодействуют регулярно.

- То есть - если куритам нужна провизия/вода, то они напрямую взаимодействуют с какими-то людьми, которые им это достают и привозят? Нету никаких прокладок в виде служб? Или серых схем? Или серые схемы есть?

- Поэтому-то Такаши и уверен, что Курита обязаны иметь связника/сообщника в городе.
- Торгуют обычно на базаре, со всеми - и с инопланетниками, и со своими. Со своими еще можно по знакомству, прямо в городе, инопланетники и те, кому нужны товары от них, могут что-то купить только на базаре, лично или через офис.
- Что такое "серые схемы"?

Алеит запнулась, вздохнула.
- Например кто-то кому-то не выплатил целую сумму.

- Не понимаю.

Алеит немного задумалась и начала рассказывать.
- Например чтобы уйти от необходимости оплачивать что-то, (налогов) - кто-то не вносит что-то в документы - как занижает стоимость покупки и говорит, я заработал очень мало, по бумагам вот так?
- Либо хочет на продаже товара сделать больше и вместо реальной стоимоси завышает какие-то показатели, например пишет начальнику что у нас сломалось оборудование и сверху еще надо такую-то сумму, потом эту сумму благополучно кладет себе в карман?

Дроздов пожимает плечами и объясняет типичную анталлосовскую организационную структуру. Когда у человека оказывается слишком много всего, чтобы уследить за этим самому, он ищет доверенного человека и ставит его смотреть за тем, за чем он сам уследить не может. Если этот человек не справляется и возникают проблемы с этим, или не может что-то объяснить, например, куда что-то делось, его наказывают. Например, убивают. Или поручают ему другую работу, более простую и менее ответственную. Но обычно убивают так или иначе. Этот человек управляет порученным ему. Если он не справляется - он ищет своих доверенных людей, за которых отвечает и от которых имеет право требовать ответа. И так далее.
Поэтому кто-то конечно может что-то красть, но обычно это или быстро заканчивается, или заканчивается дольше, но более громко, когдао проблемах узнают на паре этажей выше. И, соответственно, в расход пускается управление на нескольких этажах сразу.

- Очень честное место.
- А насколько высоко может быть такой связник? Будет ли подозрителен какой-то обычный человек покупающий большие партии? На него обратят внимание? Или это не подозрительно?

Дроздов говорит, что Такаши сказал ему, что он говорил вам о своих подозрениях насчет Николаса Стомпа и о том, что за Стомпом может стоять Аден Воракс, молодой головорез, собравший хорошую банду суммарным вооружением тонн триста-пятьсот и метивший на место контролера взамен Эшобу.
Стомп - крупный торговец, посредник.
- Да, на человека, внезапно разбогатевшего настолько, что он будет покупать крупные партии, конечно, обратят внимание.

Алеит кивнула сделав еще одну пометку на планшете.
- Товарооборот - как осуществляется покупка-продажа-кредитная система? Что на счет Ком-Стара - есть он нет, кем представлен?

- Станция КомСтара расположена в Святом Святых. Торговля идет или меной, или за комстаровские чипы с с-кредитами, или на наличные с-кредиты.

- Уточню. Если мне надо купить что-то - я использую либо бартер, либо еду в КоммСтар, чтобы поменять деньги на чип.

- Да.

Алеит взглянула на планшет.
- Я уточню.... То есть можно нанять человека?

- Нет. Не нанял. Поставил. У нас служат не за деньги, а за принадлежность.
И дальше идет рассказ о личной ответственности и принципе защиты и обеспечения своих.

Алеит слушала внимательно делала пояснительные записи по ходу столь вдохновляющей речи.
- У меня внезапно возник вопрос - как могут на Анталлосе доставляться грузы в пустыню? На чем? Чем-то летающим или конвоем через пустыню? Есть ли дороги?

- Воздушный транспорт на Анталлосе не очень популярен, действующих аэропортов почти не осталось, а в пески садиться опасно - сложно взлетать, можно после стоянки увязнуть. Обычно грузы перевозятся на гусеницах или, если срочно, на ховерах
- Дорог нет, то, что было, давно уничтожено, спасибо Курите.

- Хамло ваша курита еще и лезут! - В душах сказала Алеит.

- Им нужны склады, и им все мало. Они уничтожили нашу планету, они разбомбили все, что могли разбомбить, чтобы мы не мешали им разрабатывать старые гарнизоны, они засрали атмосферу своим химическим оружием, здоровенный кусок не самых плохих земель под химическим и радиационным заражением. Вас удивляет то, что большая часть анталлосцев ненавидит Синдикат?
- Не куритян, а сам Синдикат, само государство, которое сделало это и постоянно метит на то, чтобы повторить.

- Вот я и возмущена что они лезут.. я тоже бы не любила. Я восхищена вашей стойкостью.

- Куритяне бывают отличные ребята - у них много что можно купить, им продать, да и от их страны они и сбежать к нам не дураки... А вот государство у них гнилое.

- Да, люди у них бывают потрясающие, молчаливые и восхитительные. Имею удовольсвтие знать нескольких. А когда у вас ведутся дела - заполняются какие-то формы? Договора? Или все на словах?

- Договора, конечно. Хотя есть вещи, которые не доверишь пластику. И даже вериграфу. Но это особые дела.

- То есть можно предположить что прямых договоров не будет что и кому поставляет, ибо это фактически предательство всего Анталлоса?

- Конечно. Скорее всего с куритянской стороны могут быть какие-то косвенные свидетельства, с анталлосовской никаких, кроме записей разговоров, забитых частот, шифров и т. д.

Впервые за весь разговор и сделав многочисленные записи, Алеит кажется начала хоть что-то понимать, как бы это странно не звучало в этом новом обществе, она потянулась и сделала несоклько глотков чая, поменяв положение ног и продолжила внимательно слушать Анталлосовца.

- А со стороны курита могут быть и дневники, и отчеты какие-то, и документация, и записи переговоров и т. д, - продолжил мужчина.

- Да даже отчеты правительству, - заметила Алеит, сделав новую пометку у себя на планшете.
- Вы необычайно стойкие люди, а еще говоря с вами, даже не смотря на все невзгоды, я слышу как вы любите свой мир, желая ему только лучшего.
Девушка задумалась.
- Раз связи нет - то где собираются пилоты Джамп шипов? Пока мы были на орбите я видела достаточно много Джамп шипов заряжающихся от звезды.

- Да, если у вас нет собственного джампшипа, то команды кораблей, отпущенных в увольнительные или ищущие найма часто собираются в клубе "Вне стены", это на окраинах базара в сторону космопорта.

- Что на счет транспорта? Такси или купить машину и если посоветует то где ее купить?

- Можно заказывать такси, но это весгда лишние свидетели. Плюс они не вовсюду поедут. Подержанную машину можно купить на базаре.

- Карты города тоже нет? Прошу прощения, за достаточно наивный вопрос туристки.

- Схема только если. Точной карты города не знает, наверное, никто.

- Вы можете дать схему города?

- Да.
Схема примерно идентична той, что Вито получил от Досту.

- Что Курианцы могут предложить Анталлосу?

- Анталлосу ничего, людям с анталлоса - почти все, начиная с переезда.

- Как относятся к приезжим и наемникам (вне - рынка - порта)?

- В зависимости от того, о ком речь и как эти приезжие себя ведут. Местами их не любят, местами относятся так же, как к местным, местами их хотят завлечь, чтобы продать им что-то, отдать на обучение детей, отобрать, выменять или выпросить у них что-то с других миров.

- Отношение к женщинам?

- Анталлосцы считают их в основном слабыми и несерьезными. Женщинам нужно доказывать свою силу, ответственность, серьезность, если они хотят вести дела наравне с мужчинами. Обычно женщины принимают защиту мужчины и выполняют порученные задачи, следят за домом, детьми и т. д., а мужчины принимают решения, обеспечивают своих людей (в том числе женщин), отвечают, защищают, снабжают и т. д.

- Что можно приобрести на Анталлосе?

- Все! - Без лишней скромности и гордо ответил мужчина.

- Даже кошку? - Очень осторожно поинтересовалась Алеит.

- Даже кошку, их часто захватывают на кораблях.

Алеит хитро глянула на мужчину.
- Тогда я обязательно проверю это, вдруг тут можно купить дракончика из родного моего мира, а не просить его кого-то прислать.
- Дальше у меня вопрос по Стомпу, - снова перешла на серьезную тему Алеит, сделав пометку в планшете, - известно ли у него есть ресурсы для перевозки чего-то через пустыню? Или он работает только в порте Кринн и пользуется услугами тех кто перевозит что-то через пустыню например.

- Нет, этой информации у Сайвера нет. Но вы можете заняться ее поисками.

- Как правильно вести себя, чтобы не нажить проблем?

- Первое правило - если чего-то не понимаешь, не лезь. И не спорь с чужими правилами на чужой территории.

- Да, наверное, это самое важное. Спасибо за потраченное время, я прошу вас поприсуствовать на корабле, пока я буду рассказывать людям об Анталлосе возможно у них появятся вопросы, но надеюсь, что самые важные я осветила и смогу дать внятный инструктаж.
Девушка посмотрела на свои записи.
- А как женщины показывают что они под защитой?

- Чаще всего, нося ошейник. А мужчины - знак своего патрона или организации, к которой принадлежит.

- Как отличить раба от свободного человека? Может ли быть такое отличите критически важным? И, принято ли благодарить рабов или принято благодарить хозяина что у него великолепая обслуга?

- Нет, если у человека есть рабы, он ими непременно похвастается. Это очень ценное имущество.

- А обращаться к ним можно? Или это будет считаться не уважением к хозяину?

- Оценивать прием, встречу принято хозяину, он сам, если надо, перераспределит похвалу.
- Отдавать приказы? Нет, принято просить хозяина, чтобы он что-то приказал своим людям. Не через его голову. Если, конечно, он сам не предложил приказывать напрямую.

- А как выглядят знак патрона или организации какой принадлежит кто-то? Это заметно должно быть?

Он без слов отстегнул значок, который придерживал легкий светлый шарф у него на плече. На нем была изображена разбитая шестеренка на фоне встающего или садящегося солнца

Алеит осторожно протянула руку чтобы посмотреть поближе.
- Признаюсь, я подумала, что это просто красивое украшение, и за ним нет никакого смысла. - Алеит бережно вернула ему украшение обратно. - Спасибо большое, что показали.

- А выглядеть могут по разному. От нашивки на одежде до какого-то значка, знака на транспорте и т. д.

- То есть ко всему такому надо быть внимательным?

- Если это будет важно, то вам скажут прямо. От чьего имени действует тот или иной, или перед кем он отвечает.

- О, а какой тогда значок или знак у того кого подозревают у у Стомпа?

- У Стомпа - перекрещенные стрелы и три звезды

- А у всех мужчин значки или не у всех?

- Не у всех

- А могут такие значки умышленно прятать или не показывать принадлежность?

- Да, запросто. Это никак не регламентируется. Такой знак - что-то вроде значка "Тронь меня, и за мной придут вот эти ребята" или "Я говорю вот от этого имени" или "Я разделяю соглашения, заключенные вот от этого имени"

- А какие развлечения популярны на Анталлосе?

- Арены, клубы, бары, бордели, базар.

- А есть какие-то особенные места?

- Куда ходят люди Стомпа - нет.

- Нет, где не обуют приезжих и не выкинут моих людей в одних трусах.

- Нет, но всегда можете сказать, что работаете на меня.

- А что принято дарить/давать в благодарность? Как выразить признательстсть за помощь?

- Признательность за помощь - деньгами или чем-то полезным или ликвидным. Дарить в благодарность - что-то от себя, не деньги. Признательность за помощь снизу вверх, благодарность - как между равными, хотя бы в этом аспекте (хотя в других аспектах положения могут быть разными).

- То есть это совершенно две большие разницы между "оплатить" и "подарить".

- Да.

- Спасибо большое, без вас, я боюсь мы бы путались и сколько бы столбов и проблем собрали в городе.
Она посмотрела на коммуникатор, где было сообщение.
- Ваш человек приехал.

- Да, уже закончили с портом? Нет? Как закончат, пусть поднимаются в кают компанию. Пусть кто-то проводит человека в кают-компанию. Да, спасибо.
Алеит улыбнулась, это был очень долгий и очень сложный разговор, она пока отложила планшет и взяла чашку в руки.

***
- Где находится база, бар в каком он обитает, какая-то известная информация по его нахождению по территории?
- В каких районах находится?

- Его особняк находится в Святая Святых, склады близ базара, ближе к космопорту, чем к городу, известно о том, что у него есть базы в Богадельне и в развалинах близ старого порта.

- Чем торгует?

- Чем придется, но известнее всего - оружием, запчастями, боеприпасами, перепродает награбленное.

- Чем увлекается? Может быть что-то в открытую из хобби?

Майкл не понял вопроса.

Алеит уже за разговор не постеснялась уточнить:
- Какое-то увлечение, слабость, то что широко известно - может он собирает машины како-то необычной комплектации или собирает что-то как дорогое вино или виски, возможно оружие? Какой-то интерес, какой был бы широко известен?

Нет, такой информации у Дроздова тоже нет.

- Женат ли?

- Имеется в виду, есть ли особая постоянная женщина? Такой, чтобы о ней было известно, нет.

- Посещает бордели?

- Разумеется.

- Есть ли еще у него заметные конкуренты? Мог ли кто-то кроме господина Сайвера копать под него?

- Разумеется. Половина анталлосовских дельцов занимается примерно тем же, - улыбку мужчина даже не прятал.

- Были ли связаны с ним или его людьми какие-то заметные события, последние время?

- Таких, чтобы заметно в последнее время - нет, но у него все всегда очень гладенько и ровненько. Слишком ровненько для того, кто якобы получает товар от удачно награбивших его пиратов. Вовремя выполняет рискованные и сложные заказы, все всегда есть, особенно то, что не связано с обычным анталлосовским боевым профилем. Конечно, может быть он так умело ведет дела и не подряжается на то, что может не выполнить, но осадочек остается.

- Есть ли у него кто-то из заметных помощников?

- Сэм Алаидес, оперирует в Богадельне, Али Варасал, которого Стомп держит при себе, Штерн Матгар, по слухам - человек для особых поручений.

- Что-то широко известно об Али Варасале? И Штерн Матгаре? Где можно найти? Как выглядят?

Снимки Дроздов пообещал постараться подготовить.
- Варасал - высокий худощавый мужчина, немолодой, бреет голову начисто, с длинными усами, безбородый, тщательно избегает солнца. На лице заметный шрам вертикально через лоб, бровь и щеку. Сиплый голос, проблемы с дикцией.
- Матгар - среднего роста, неприметный, светловолосый, загорелый. Очень простой в общении и легко входит в доверие. Выглядит простым обычным человеком, когда надо анталлосцем, когда надо - инопланетчиком.
Варасала обычно видят в окружении Стомпа, Матгар может был где угодно.

- А как выглядит сам Стомп?

- Среднего роста, плотный, каштановые волосы, проседь, несмотря на достаточно молодое лицо, небольшая аккуратная борода и усы. Носит легкий загар, золотые украшения, хорошо одет, уважает давионовскую и куритянскую моды. Поддерживает себя в неплохой форме и всегда имеет при себе оружие.

- О делах все. Мой человек должен был договорится о продаже медикаментов и фильтров, что-то вы можете мне сообщить?

- Да. Продаст Сайверу за 230% от цены покупки. Сделка будет совершена в течении 5 дней.

- Вот про умника ты хорошо сказал. Приберите его под крылышко, а то же действительно в город на мехе своем отправится, лишится, а в процессе локальные разрушения с массовыми жертвами устроит. И у меня, и у контролера головной боли и так хватает.
- Не ссориться, говоришь пришли? - хмыкнул он, - ну-ну. Объясни им, друг, как надо, чтобы дошло, о том, как тут дела устроены и ведутся.
- А то там, - он махнул куда-то назад и вправо, - добрых людей мало, все больше тех, кто сначала стреляет, а потом выясняет. И правил тамошних нигде не написано, но за их нарушение убьют. Или не убьют.
- Пять косарей мне занесешь, - спокойно, между делом сказал охранник, - правила почитаешь. А потом ваш пилот - если бабе дурной в голову что-то вставишь, то пусть сама, если совсем дура, то кого поумнее найдите, главное, чтобы на том белом с красным летуне - по правилам пусть взлетит, полетает по делам и приземлится. По правилам. И чтобы попобитее это выглядело. Как будто в этих твоих лиранских ссаных конюшнях, не представляю, правда, как. Вот чтобы было видно, что втык был, был принят, осознан, нарушений впредь не будет, а не вот это ваше качание прав и объяснения, как тут должно быть. Не будет, мужики. Это Анталлос.

- Солярис? Наслышан, - мужик погрустнел, но потом снова взбодрился, - ты это, к ребятам в Богадельню заглядывай. На Смертельном дожде лучшие бои идут, как по мне. И на Тарелке тоже. А вот в Распадке не люблю, я чтобы они вживую дрались люблю, а не на мониторе. Дема Сеттера найдешь если, скажи, что от меня, он подскажет, на кого ставить.

Поманив за собой, охранник отошел к стойке, за которыми сидела троица парней за мониторами, и попросил "бумажку". Ею оказались два листа пластиковой распечатки, заламинированной сверху для пущей сохранности и скрепленные несколькими кольцами. Текста было на две неполные страницы.
Озаглавлен документ был "Правила пребывания в космопорту Порта Крин, действ. с 245.3009". Бюрократии в нем было всего ничего, информации максимум. Порядок идентификации, общедоступность (для сферических кораблей - до 3000 т), портовые сборы узнавались в администрации космопорта... Порядок взлета и посадки гласил следующее: "Для кораблей и летательных аппаратов аэродинамической конфигурации следует известить администрацию космопорта по радиосвязи частота такая-то, сообщить о намерении взлета и номер стояночного участка. При отсутствии задолженности по портовым сборам диспетчер подтверждает взлет и сообщает гейт выхода. Желающему взлететь аппарату следует своим ходом выйти на ВПП через указанный гейт и, сообразно с полетной обстановкой, взлететь с ближайшей к гейту свободной полосы. Приоритет имеют садящиеся над взлетающими, в одной категорией преимущество имеют аппараты большего тоннажа. Маневры на полосе, руление, стоянка, отказ от взлета запрещены. Предполетная проверка должна быть проведена до выруливания на полосу в прилегающей зоне...
...Для посадки пилот должен запросить порт, идентифицировав борт. После подтверждения и указания полосы пилот должен произвести посадку, предоставляя преимущество аппаратам большего тоннажа и немедленно освободить полосу, вырулив в прилегающую зону и опасаясь тягачей. Из прилегающей зоны через ближайший подходящий гейт следует выйти в стояночную зону и занять свое или указанное диспетчером стояночное место. В случае несоответствия места и габаритов судна следует немедленно известить диспетчера и сообщить габарит судна, во время ожидания нового места стоянку производить с включенными аварийными фонарями."

Еще запрещалось привлечение сторонних техников - только собственные, с других кораблей и портовые рембригады, разрешалось запускать на территорию порта грузовой и легковой транспорт (с правом досмотра охраной порта на въезде), собственную или арендованную технику гостей или их подрядчиков и запрещалось применять оружие, нарушать тишину и порядок, предпринимать насильственные, угрожающие, провоцирующие действия на территории порта, спорить с сотрудниками порта. Для решения споров предлагалось обращаться к уполномоченному контролером начальнику охраны порта, в особых случаях - назначать встречу с контролером города лично. Охрана порта имела право применять оружие в случае нарушения правил на свое усмотрение. Второй санкцией был отказ в предоставлении стоянки и лишение статуса гостя города.

— Брат. У тебя нервы что надо, это огонь. В твоем деле без этого нельзя. Я услышал, шеф у тебя только один, должность ответственная.
Сордона показал бойцу два больших пальца, хотя тоже был несколько удивлен тому, что к начальству предложили идти ему, но предпочел вмешаться поперек, фразы Вито о том, что парень что-то там уполномочен. Он, конечно да, но если его голова взорвется от обилия терминов, лучше не будет. Чувак и так на взводе от того, что на него при подчинённых попытались наехать.
— Но ты голова. У меня шеф, — большие пальцы показали на Копполу. — Тоже голова. И мы не ссориться пришли, кому надо. Вежливые люди, всё понимаем. Давай выступим по одну сторону. Мы же не в ссаной лиранской конюшне, где без бю-ро-кратий шагу не ступить. Брат, твое время ценно, давай пропустим всё лишнее и сделаем ход крутой. Вот как мой голова сказал, что ты шаришь чокак и сам знаешь, что твоему шефу надо, кроме порядка. Мы не беспредельщики, не против разойтись гладенько, без лишнего. Давай четенько всё решим, ты выдашь нам бумажку о правилах взлета/посадк, а потом даже этого умника заберем, чтобы глаза тебе не мозолил и не трепал нервы.
Продолжая слегка жестикулировать ладонями, Мигель указал на другого говорливого наемника, что некстати был рядом. По ощущениям приятель из космопорта сам был не прочь избавиться от парнишки, чтобы тут места не занимал, так что может быть лишней соломинкой на спину верблюду, который ломается.
- Брат, ты же голова, давай решим вопрос сейчас. У меня самого душа не на месте, хочу к новостям, посмотреть как ставочка на Солярисе сыграла. Сердце болит аж. Вот как думаешь, сколько я там выиграл или проиграл, чтобы время сэкономить?
Мигель наклонив голову слегка улыбнулся , наблюдая за "охранничком" и изучая забавный загар в области глаз. Маска или всё-таки часто смотрит в визор?
Сам Сордона не особо верил, что их косяк прям настолько серьезен, чтобы тут требовалось прямое вмешательство и встречи с "китами", но тут уже всё зависело от отношений начальства с чуваком на "месте" и тем, насколько мужик уверен в своих силах. Не похож на тип чинуш, что всё только по уставу и для начальства, так что может и получится закрыть вопрос на скорую руку, дав на лапу. С шефом всё одно так и так поделится.

- Как раз не об исключительности, - неохотно ответил охранник, - а о том, что исключений не бывает. Ну раз вам ничего умного в голову не пришло, кроме как мне рассказывать, как у нас тут должно быть, то пусть как обычно будет. Бабы вашей, правда, не вижу, да и осознания у части вас недостает. Именно осознания того, что правила надо соблюдать. Всем. Или быть укороченными в лучшем случае на голову.
- Решайте, кто из вас командиром будет, мне ты вот, - кивнул он на Мигеля, - больше всего нравишься. По крайней мере, в голове что-то есть. И в переговорную. Заранее подумай, что ты контролеру будешь говорить и сколько штрафа предлагать, если он сам ответит, а не встречу назначит по обыкновению. И мне тысяч пять отложи за посредничество. Я-то буду только прав, если закрою сейчас космопорт и объявлю вас честной добычей. Мне даже, - он нехорошо сощурился, - премию за это заплатят. А ребята - процент с того, что с вас поимеют.

Он тяжело посмотрел на Сигила и Санчеса.
- Если я за вас поручусь, а ваша баба снова что-то такое отожжет - или ты, парень, снова начнешь объяснять кому не надо, как тебе кто-то что-то должен, я в лучшем случае службы лишусь. В лучшем. И, если жив останусь, постараюсь заставить вас за это ответить.

- Не ссорились, умник? - совсем неуважительно ответил охранник, невзначай погладив автомат, - то есть, это не с вашего корабля сраный красно-​белый летун взлетал тут, публично к хуям послав любой порядок и уважение? По-​хорошему, мы тут должны были уже вовсю докладывать контролеру и закрывать космопорт, транслируя на всех частотах, что космопорт закрыт из-за риска беспорядков от вашего корыта. Как ты думаешь, через какое время вас бы на металлолом порезали бы все эти команды этих уважаемых дропшипов, которые не дождутся своих товарищей, не смогут взлететь или не смогут получить поставки.

- Эффективный метод, знаешь ли, когда нужно держать в узде такое количество конкретных ребят. А если их не держать, - высказывал претензию охранник, и делал это достаточно доходчиво, - ли позволять думать, что это сойдет с рук, то кто-​то устроит не мелкие беспорядки, а крупные. И торговля встанет вообще, и снова придется армию поднимать и люлей раздавать и получать. А мы тут жрем то, что нам привозят. Понимаешь, амиго?
Испанское слово он сказал с бешеным акцентом, да что там - люто коверкая.
- Первая обязанность контролера, - он явно что-​то цитировал по памяти, - обеспечивать безопасность межзвездной торговли на подконтрольной ему территории. И ваш пилот ебанутый, повыпендриваться решивший, сейчас этой торговле причинил такую угрозу, что если вы не покажете - спасибо за заступничество вашему приятелю - что это была какая-​то ошибка, с которой вы разберетесь, мне придется докладывать контролеру, а я ему и так доклад на три часа задержал. Понимаете, что с меня ремней за это нарежут, если вскроется, а?

- Тут же ребята такие, покажи, что можно на хуишечку, и тут же они на всю дурь пробовать правила полезут. Если им сошло, то почему нам не должно? Мне не сложно противовоздушку развернуть и зенитные поднять, и бить каждого взлетающего и садящегося, а по радио материться, что это из-за беспорядков, которые тут ребята со "Стальной Бабочки" учудили, и космодром на взлет и посадку закрыт, - повторил он уже озвученную ранее мысль, - я им даже номер вашего участка скажу, чтобы им доходчивее вам объяснять было, как в порту приличного места вести себя положено.
- Или вы придумываете что-​то, чтобы мне не доводить до доклада. Что-​то, что покажет остальным, что правила все еще действуют, и что контролера по-​прежнему уважают настолько, что ни на хуишечку. Потому что правила. И для вас тоже. Понял?

Для Боевой зоны бар "Эпилептическая рыба" считался шикарным местечком. От подаваемого пойла можно было даже не отбросить коньки, особенно если знать, что заказывать, по порядком выщербленным и грязным стенам, скрывая их состояние и придавая некоего техношика плавали невообразимого вида голографические рыбы, пускаемые проектором в центре зала, который охраняла пара отдельных вышибал, а двое пацанов за стойкой невозмутимо мешали коктейли для того, чтобы выпить и для того, чтобы выпендриться. Ихтиандры обоего пола, затянутые в облегающую чешую, а некоторые - поверх нее в крупную сетку, одновременно и разносили напитки, и подталкивали заказывать больше, и отчаянно флиртовали, надеясь на дополнительный ночной заработок.

Расположенный всего лишь в нескольких кварталах южнее Джапантауна бар привлекал фиксеров, соло и других ребят, готовых подвязаться на дело, ищущих новостей журналистов, копов под прикрытием, тех, кто хотел на всем этом заработать... Одним словом, уличные профи и разная шелупонь смешивались здесь в странный, расцвеченный неоновыми голограммами и плавающими у стен трехмерными рыбами коктейль.
Компания из трех ребят и Вейна Голдмисса, известного фиксера, явно кого-то или чего-то ждала на диванчиках в дальнем углу, Мэрри Мейс с ребятами, хоть и старательно делал вид, что веселится в соответствии с его хэндлом, тоже поглядывал на дверь, и пара азиатов в деловых костюмах с ослабленными галстуками выделялись здесь как бельмо на глазу. Керри Эмберстил, пушер и делец, прихлебывал пиво, как бы не натуральное, говоря с кем-то, чье лицо не было вино от стойки, а за стойкой надиралась Одноногая Элли, сверкая полированным хромом только одной замененной ноги. По крайней мере, она так утверждала.
Кроме этих заметных личностей бар мог похвастаться довольно плотной посадкой лиц, не удостоенных пока что упоминания в "Сегодня в Комбат-Зоне".

Бармен стребовал с всех денег авансом за напитки, но считал в общем верно, не наламывая слишком уж заметно. Кроме выпивки, закуси, смеша и дозы синткока, буста и стима, здесь можно было оплатить укромную комнатку на задворках бара, а с доплатой - и с отдельным входом, на всю ночь или почасово. И оторваться по полной, и найти работу шансы были примерно равны.

— Есть. Если что, мы сможем купить себе какую-нибудь ненужную тачку на убой прямо на планете.
Это должно быть быстро. На памяти Мигеля у них было всего лишь несколько ховеров подходящих под требования, помимо того, чтобы иди в разведку на легком мехе, который вполне к этому пригоден. Захлопнув блокнотик, Мигель кивнул принцессе и соскочил со стула, догонять Сигила.
— Ща, погоди меня. Пойдем вместе пингвинов технарей пинать, чтобы навесили нам камуфляжную сетку туда, куда её навесить невозможно. Фернандо в этом шарит, но я подозреваю, что потом маскировку придется отлеплять от машины газовым резаком. Не хотелось бы, на красивом ховере в люди проще выезжать. Представительнее выглядишь. Сразу видно, что не черт в трусах с горы спустился.

Алеит:
- Вито, а что ты говорил с извинениями в порту, я ничего не поняла по связи?

Вито:
- Там... Во время беседы с Досту, ему поступил вызов. Сообщили о Стингере-трансформере, "как тот камуфляжный", но в бело-красной расцветке в этот раз и в космопорту. При этом Досту произнес что-то вроде "добыча сама идёт в руки". - Вито посмотрел на Бениту, не желая пропустить ее реакцию на подобные слова. - Я сразу пояснил, что это наш Стингер. И, разумеется, что он - не добыча. Ещё были слова про...? "выкрутасы пилота" - вроде так он назвал это. Сказал, что попросит охрану не спешить с докладом об этом... инциденте... к Эшобу. Однако стоит сходить... извиниться. Но...! Ты, Бенита, не пойдёшь... боюсь, ты слишком... слишком хорошенькая, чтобы местные мужики... могли сохранять... хладнокровие. Лучше расскажи подробно, про какие выкрутасы шла речь?

Бенита:
— Аааррр. Я планировала ознакомительный полет и пошла получать разрешение у местных диспетчеров. План полета, позывные, все дела. Они оказались слишком тупыми, нахамили и угрожали. Ну я их и припугнула немного при взлете.

Бенита руками всплеснула.

— Ничего такого, без стрельбы и разрушений, просто взлетела ближе чем это комфортно.

Сложив руки на груди, она стала оправдываться.

— Нет, правда. Ты говоришь "местные обычаи", я все понимаю – но уж в космопорту можно держать сотрудников хоть немного умнее. Они не понимают когда их вежливо просят и не могут ничего поделать, когда о них ноги вытирают. Уж что-то одно они могли бы сделать? Или поговорить по человечески, или остановить меня. (изменено)
— Не вижу за что тут извиняться. Пусть персонал меняют, раз настолько некомпетентен.

Вито:
- Очень сомневаюсь, что тут есть... компетентные охранники... с хорошим воспитанием... Бенита, мы на Анталлосе, ты помнишь? - в голосе появились нотки отеческого сочувствия. - Вот головорезов тут каких угодно много! Не переживай, я не собираюсь рассыпаться в извинениях. Просто хочу убедиться, что нам ничего не угрожает.

Алеит:
- Бенита, тебе не надо перед нами оправдываться, - Алеит поддержала Бениту и ободряюще улыбнулась.

- Что ты будешь делать, Вито?

Вито:
- Эм... - по лицу Вито было видно, что конкретно эту деталь своего плана он точно толком не продумывал. - ну... Скажу, что пилот наш, что не стоило беспокоиться... Может несколько кредитов дам, чтобы нервы свои полечили... (изменено)
25 октября 2021 г.

Алеит:
- Тогда у тебя доступ к счету, - кивнула Алеит. - Отчет о потраченных средствах, с тебя, а то ты мне должен отчет еще с Цербера. Поговори с Сигилом, Милегем и Фицроем, они тут были и один не ходи. Черт, кому я это говорю?

- Бенита, пошли посмотрю как твое самочувствие после полетов. Да, ты лучше всех, я знаю!

Вито:
"С Цербера? Отчёт?" - прям так и говорил взгляд Вито, но вслух он ничего не произнёс по этому поводу.
- Хорошо, мне нужен один доброволец. Всем своим видом, а также делом, готовый показывать местным, что для него убийство - это пустяк. А также оружие убедительного вида. В общем, кто-нибудь с автоматом. - Вито оглядел вопросительно присутствующих мужчин.

Алеит:
- Да! Куда деньги потратил, я говорила об этом на одной из планерок! - Алеит уже подхватила Бениту за локоть и уверенно потащила в сторону мед отсека.

Бенита:
— Я вроде, в порядке.... — Промямлиоа Бенита, неуверенно тащась следом.

— На счёт космопорта, — Бенита поделала руку, — У них тут нет защиты. Совсем, никакой. Десяток медленных ленивых вышибал с гранатомётом. Даже радар не работа и. И они это открытым текстом в эфире говорят! То есть я к чему...

— Если кто нападет на космопорт будут жертвы среди посторонних, в том числе среди персонала космопорта и среди экипажей кораблей. Потому, мне кажется, если мы все же будем планировать силовую операцию – любую, хоть разведку – нам надо найти другое место стоянки.

Бенита опустила глаза, понимая, что сама же нарушила то что предлагает соблюдать.

— Мы не можем подвергать посторонних опасности из-за наших операций.

Некоторое время Алеит молчала обдумывая, что сказал Лиам, на него смотрели уже спокойные и больше не истеричные, не злые глаза, обычные.
- Я тебя поняла, - коротко сказала она заканчивая неудобный разговор, потом выдержала паузу... в этот момент ей хотелось залезть в одеялко, повернутся ко всем попой и полежать там, чтобы никто не трогал.

- Офицер Корристас, спасибо вам за ваш поступок и решение какое вы приняли, - Алеит улыбнулась.
А лучшая благодарность это "финансовая" по этому премия офицеру будет однозначно, потому что финансов мало не бывает.
- Бенита отлично что улетела от них, - Алеит не без восхищения смотрела на 23 летнюю девушку, которая могла такое совершить.

- Будет хорошо, если к приезду человека от нанимателя у нас будет уже план, и желательно человек кто знает и город и пустыню, такого тут можно нанять?

Посмотрела на Вито.
- Я не знакома с семьей, а что конкретно такое семья? - Голос Алеит был уже не злым и не серьезным, а задумчивым и даже беспокойным. - А как это работает? То есть ты выполняешь для них услугу, но вместо просто взаимовыгодной дальнейшей работы, они тебе предоставляют услуги и ты им снова должен?

Мигель кисло улыбнулся, почесав висок. Куда-то они удалились не туда от основной темы беседы. Удержать всё происходящее и не упустить ничего оказывалось той ещё задачкой. Тут Вито со своими проблемами и старыми корешами, там Лиам который стриггерил огонь на себя на ровном месте. Subordinación какой-никакой нужен, они всё-таки на официальном собрании, пусть и не армия.
Вмешаться? Да не, не имеет никакого смысла.
Канопианец снял с пояса блокнот и открыв на середине, записал карандашом на бумаге.
Протокол собрания.
- Собрание: Происходит.
- Отклонения от темы: Присутствует.
- Котики: Всё делают лучше.

Подавив улыбку, Мигель покачал головой, посмотрев на фон Рейн, готовую метать молнии и бить копьем в щит, на Лиама, который перевел тему настолько неуклюже, что аж ахнуть можно. Подмигнул Бените, которая ,кажется, пыталась стушеваться. Вито показал большой палец, заслужил ведь. Почесал висок карандашиком и записал ещё немного.

- Не выпускать всё начальство и нонкомбатантов на планету без сопровождения.
- Напомнить, что делать конкурентами всех вокруг невыгодно.
- Выполненная работа должна быть оплачена, перед новой работой. © Пьеро Заратустра

Алеит мрачнела после каждого слова, и взгляд девушки обычно теплый и дружелюбный сейчас становился тяжелым и менее приятным с каждой минутой - как вступил Лиам, как продолжил Вито, она долго смотрела на Вито.
- Раз ты сказал, что это долг перед ними мы заплатим его, ты прежде всего член моей, - она выделила это слово голосом, - команды. А для своих - а все здесь кто в этой кают компании свои - мы делаем все возможное и не только "за что заплачено" и "по контракту".

Она поднялась с места и пошла кажется по направлению к Вито, но остановилась рядом с Лиамом не смотря на его рост, габариты, харизму, вообще то, что перед ней был весь из себя красивый мужчина.
- Мы с тобой не пили на Брудершафт и мы не играли не в одну игру, чтобы ты имел хоть какое-то право называть меня как свою подружку из порта по имени, и требовать от меня каких-то объяснений. Ты не мой научный руководитель, который ведет со мной дискуссию по поводу моей работы!

- Объяснись. - Потребовала Алеит. - Какое такое "если решим заняться глубокой разведкой с проникновением на базу, я в деле", у тебя что есть другое дело? Ты тут так, для галочки? Ты второй офицер на моей Бабочки! Или ты ждешь пока мы тут все все сделаем, кто-то решит, а ты придешь на готовое, просчитав все риски и сказав "не я принимал решение - а эта дура блондинка", что тебе надо просто прийти и получить деньги? По тому что ты мне говорил, ты даже не упоминал, что ты можешь заняться какой-то "глубокой разведкой"?
- Ты был нанят как офицер, офицер-наемник, не офицер-военный, но у тебя еще и репутация великолепного наемника, или ты можешь запугивать только 20 летних мальчишек? Почему, когда мы говорили с Сайфером, ты меня кинул и ты был нанят на долю от нашего предприятия, без меха, только за то, что ты великолепный офицер, на бумаге. Где ты соврал? Или против овец у тебя стоит, а против таких как Сайфер ежится и уходит в штаны?
- Ты был нанят, чтобы сейчас решать вопрос, который возник здесь и сейчас, что мы делаем, а ты своими вопросами, добавляешь еще большую путаницу, предлагая не варианты, а "если мы займемся". Я буду принимать решение? Я гражданский человек, которая сейчас понимает только то, что лезть туда и бомбить это плохая идея, но ни разу в жизни ни за кем не следила и даже не знаю как это делается? Или офицер Корристас, которая и так совершила правильный поступок и которая - случись что с Бенитой там - мы бы уже летели туда, а ты - ездящий развлекаться посмотреть на арены - сидел бы в порту.

Она смотрела на Лиама совершенно холодно и неприятно, словно ту милую девушку, что была еще пол часа назад подменили, теперь в голосе звучала неприятная и властная холодность.

Бенита обиделась – конечно обиделась – но сразу резко ответить не успела. А пока Вито рассказывал о своей поездке уже и остыла – в конце-концов с его точки зрения, он наверняка был кругом прав.

— Вито, карта, которую ты ждёшь завтра вот она. На экране. Не переоценивай своих "друзей". Они говорят о дружбе и верности, но это воры и бандиты им надо только чтобы наслушавшись красивых слов ты не требовал оплату. И пользы от таких "друзей" всегда меньше, чем вреда. Машину брать не стоило.

Бенита обхватила левую руку правой и решила немного смягчить поучения.

— Спасибо, что вступился. Для меня это важно.

Дальше, она конечно придумала кучу "но", но высказывать их – только обижать хорошего, в общем-то человека.

— Значит драконята ищут сокровища? Хах, кажется сокровища нас преследуют. Зато они наверняка не планируют сниматься со своего места, или внезапно атаковать город. Наверное, тогда мы сообщаем Сайверу, ждём его наблюдателя и чиним Громптицу?

Бенита довольно потеряла плечо рукой.

— Если под ними сокровища, тем больше причин провернуть все самим.

Итилиан ничего не успел понять, как степенное лицезрение экзотичных песчаных просторов сменилось промелькнувшей мимо бело-серой облачной массой... а через мгновение среагировал подаренный мнительной тетушкой амулет, и адреналин отступил, дав возможность думать, а не просто пытаться что-то сделать. Например, зацепиться за облака.

Первой мыслью, настигшей эльфа, было то, что дядюшкину миссию он теперь точно провалил. Второй - то, что внизу, кажется, были люди и какие-то животные. Третьей - то, что ему лучше было бы приземляться побыстрее, если он не хочет быть затянутым в пылевые вихри, следовавшие за замком. А эти, внизу, что, хотят?
Нет, определенно нет. Несколько быстро увеличивавшихся фигурок пытались сдвинуть непохожих на лошадей животных, запряженных в массивные колесницы, еще часть людей - да похоже, это хуманы! Настоящие хуманы! - будто бы впали в ступор.
Мысленно Итилиан вспомнил правильные обороты человечьего коммона, который изучал в юности, прикинул план действий и был готов группироваться и приземляться.

Приземление эльфа сопроводило не утонченное пение фанфар, а слышанный Итилианом однажды трубный зов предупреждавшего о появлении незваных гостей пегаса. Уже вставая на песок перед ошалелыми людьми, эльф понял, что он погорячился - если верить рисункам и эфемерным образам, стоявшие перед ним хуманами не были, а были кем-то другим.
Неважно. В любом случае они заслуживали шанса спастись из-под идущей на них стены песка.
- Милостивые государи! - начал он на Общем, надеясь, что выбрал правильную форму, - буря близка! Увлеките животных в безопасное место за этими почтенными господами, - махнул он рукой в сторону пытающихся спастись самостоятельно странников, - дабы они не разбежались! Бегите же! Времени мало!

— Как учил меня один офицер, ты делаешь то, что тебе указали, и за что за платили. Ни грамма сверху не кладешь. И добавлял, что это не потому, что инициатива наказуема, а потому что люди гниды и никогда не ценят того, что ты заморочился.
Мигель покреб ухо, поддерживая общие высказывания против идеи Ла Сомбры, но попутно и подмигнул девице, изобразив пальцами жест "ай как вкусно"
— Но идея перфекто, всё как надо.

— Скрытное проникновение? Ну, думать надо, трясти. Карта нечеткая, чтобы всё в мелочах разглядеть. Может там всё вокруг минными полями усеяно.. Тем не менее, у нас есть снаряжение и люди, а значит это реализуемо. Вопрос того, как вылезать с базы обратно и опущу. Это раз. По поводу поставок и прочего. Это решается простым наблюдателем с рацией, но тоже с условием. Откуда мы знаем, что им поставки не раз в неделю или не раз в месяц? Солдат всегда здоров, солдат на всё готов и жить на сухпайке с самообеспечением не проблема. Медикаменты да, но опять же, всё упирается в фактор стабильности и регулярности.

Бенита рассказала о своих приключениях механикам в ангаре. Рассказала по пути в рубку случайно встреченной Кари. Рассказала в рубке Алеит. Захлебываясь от желания пересказать все подробности за пятнадцать секунд, рассказала Эшли уже в кают-компании. Потому так уж вышло, что когда Вито и Лиам вернулись на бабочку, почти все на дропшипе уже слышали минимум одну из версий случившегося.

— Сейчас, минутку... Тут нужно зашифровать данные. Ахах, простите, — Бенита поджав от напряжения губы выстукивала на сервисной клавиатуре в кают-компании пулеметные очереди, — На Стингере все хранится максимально примитивно, без кодирования, чтобы быстрее записывалось. А тут нужно пережать... Ага, вот кодек, нашла!

На экране засветилась картинка подчеркнуто условная – радар Стингера во время записи был настроен на обнаружение целей, а не на огибание рельефа, потому землю отражал крупными мазками.

— Сто семь километров на юг-юго-запад от космопорта. Тут плохо видно, но там довольно приметный, если глазами смотреть скальный выступ посреди пустыни.

Бенита нажала несколько кнопок с набросала грубые дерганные линии поверх карты.



— На нем устроена целая база: какие-то постройки (я не разглядела) укрепления, взлетная полоса. Там, судя по всему, те самые парни, которых мы ищем расквартированы.

На схеме загорелись метки мехов, считанные из бортового компьютера Стингера. Одинокий Дженер "повис в воздухе" – это Бенита неправильно провела линию, символизирующую край останца.

— Три Дженера, две Пантеры, Квикдро и Дракон. Конкретные модели на экране. Более того, там же базировались два Стингера! Судя по всему, стандартной комплектации. Они и прогнали меня, — Бенита хитро стрельнула глазами в сторону Линя, — Попутно обматерив по-японски.

Несколько кликов и вся кают-компания могла насладиться записью переговоров Бениты и командира звена куритян.

— Это вкратце что именно случилось. Кажется, мы за пол дня заработали миллион кредитов! Цель найдена. А теперь, думаю, нам надо как можно скорее их атаковать, пока они не понли что произошло. Конечно, человека Сайвера известим, но лучше, когда уже будем высаживаться на их базу – вдруг он сольет информацию кому не надо. У меня даже план готов!

Бенита, должно быть, еще в юности, когда училась в академии Роскосмоса не раз мечтала готовить общевойсковые операции, посылать мановением руки в бой сотни тонн боевых машин.

— Сперва я подкрадусь к ним с юго-запада, за дюнами, ниже их радаров в режиме аэромеха. Выпрыгну в паре километров от базы, трансформируюсь и буду дразнить летчиков, пока они не решат сбить меня. Тогда я их увожу как можно дальше на северо-восток.



— Как только мы будем достаточно далеко, вдоль посадочной полосы пройдет Эшли на Громптице. Они там останутся вообще без прикрытия с воздуха! Можно будет легко вывести из строя пару мехов.




— И в конце, на дальнем краю полосы садится Бабочка и наш ленс вступает в бой! В это время, даже наземные силы, без учета Громптицы в небе будут в худшем случае равны нам по силам, а то и слабее, да еще и дезорганизованы и в панике.



— Все. Дальше по обстоятельствам. Думаю, если действовать решительно, мы разгромим их меньше чем за десять минут.

Алеит устроилась в кресле, да уж кто бы мог подумать, что она будет в рубке корабля и кого-то требовать на связь.
- Вито, меня слышно? Лиам, меня слышно? - Голос Алеит был неожиданно резким.

Так что, настроив голос на твердый...:
- Вито на связи. У нас все хорошо. Уже едем обратно. Связь... своеобразная тут. И да, вели Бените не хулиганить. Пусть пока ставит птицу домой и ждёт меня.

Обычно мягкая Алеит, продолжила неожиданно резко.
- Быстро-на-Бабочку, - в одно слово сообщила Алеит, - у нас боевая тревога. Это не шутка. Лиам с тобой, надеюсь?
- Бенита возвращается к мамочке. С ней все в порядке.

У Вито задвигались желваки и скрипнули зубы. Сам-то он прекрасно понимал Алеит. Но вот местные мужчины, даже если не показывали виду, скорей всего делали сейчас из-за собственного невежества неверные выводы.
- Успокойся. Возвращаемся вдвоём.

Через некоторую паузу возникла.
- Хорошо, - возникла пауза, - ждем возвращения.
Уточнила Алеит, видимо отвлекшись на какую-то еще информацию.
- Через сколько будете по времени? - через паузу еще раз уточнила она.

- Около 30 минут. По тревоге не паникуйте. При необходимости, пусть Эшли или Мигель сообщат администрации, что я скоро буду и все улажу.

- Вито, дело не в администрации. Одним словом едь сюда.

- Едем.

Как только ей стали рассказывать что-то непонятное об администрации и вылете Бениты, если бы на другой планете скорее всего связались бы официальные власти, портовое начальство или кто-то еще - то тут о вылете Бениты знал Вито, когда сама Алеит узнала о нем после того как Бенита приземлилась, это было вообще что-то с чем-то.
- Мужчина!... - Фыркнула она, поднимаясь с кресла и оставляя шлем на нем.

- Спасибо, Стефания, - и быстрым шагом пошла за Стефанией, надо было разобраться в чем дело.
Такого Алеит в целом не ожидала.

В кают-компании она сразу посмотрела на Бениту.
- Бенита, что произошло?

В рубке сейчас были заняты два кресла - пилота, где сидел Вайсс, и главного канонира, в котором расположилась Стефания. Мониторы основной стрелковой станции горели неярким голубоватым светом, выдавая координатную сетку, тактическую карту, данные с радаров, статус орудий... Все то, что было мертво с того самого времени, как командующий сопровождением миссии передал разоруженную Фурию Алеит в награду за ее находку. Ее легкий тактический шлем, по большому счету служил креплением для передатчика, гарнитуры и мини-экрана, который практически не препятствовал обзору, а не какой-то серьезной защитой.

Алеит усадили в свободное пилотское кресло и выдали проводной микрофон стационарного передатчика. Корабельная станция пробивала город насквозь - связь была установлена.

Тем временем красные таблички на корабле погасли.
- Отставить боевую тревогу, - прозвучал из корабельных динамиков голос Стефании, - режим боевой готовности. Де ла Сомбра ушла от преследования самостоятельно, без повреждений, уже паркуется.
Ненадолго повисла пауза, прерываемая статическим шумом.
- Повторяю, режим боевой готовности, - повторила женщина, - экипажу корабля - обеспечить старт в течение минуты после поступления приказа на взлет. Просьба личному составу явиться в кают-компанию при первой же возможности.
Отключив связь и подняв штангу микрофона, Стефания еще какое-то время невидящим взглядом смотрела в основной монитор стрелковой станции. Только после минутной паузы она избавилась от своего шлема и отправилась выполнять собственный приказ. Эмиль остался в кресле пилота, готовый начать рулежку на взлет сразу же после приказа. Все системы корабля были в полной готовности, двигательный контур запитан и прогрет. Техники внизу, в инженерном, отработали на славу.

- ...Нет! - Алеит как раз выясняла свой статус на Анталлосе и была катастрофически против ношения бронежилета, - я в твоем бронеждилете не пройду и 10 метров, чтобы не повиснуть безвольно на твоих же ручках! Никакого бронежилета.
Девушка явно возмущалась таким.
- Ну тогда втроем поедем! Я хочу познакомится с местными достопримечательностями - в виде арены, рынка для рабов и чего-нибудь еще. Ну, я не знаю, в разных приключенческих романах пишут, что тут должны быть какие-то супер секретные аукционы с какими-то редкими рабами, и какие-то супер-секретные ставки на арены, но мне боюсь и того, что увижу хватит! Нет, одна я никуда ходить не буду, чтобы потом вы меня вместо задания искали всей командой,

- Так, а как тут работает связь? Я с Вито не могу связаться. - Алеит посмотрела на свой комм.

А после слов Стефании, Алеит моргнула глазами.
- Что происходит?... - Растерянность, была явно очевидной, она смотрела большими глазами на Мигеля, Эшли и Сигила, которых вот буквально секунду назад будучи человеком совершенно гражданским замучивала куда и в каком составе пойдем.

Как бы не хотелось Бените ответить что-нибудь сердитому пилоту-куритянину, времени на это не было. Рычаг газа до упора вперед, рычаг управления немного на себя, через несколько перекинуть выключатель повышения стреловидности крыльев. И, конечно, хотя бы теперь позвать на помощь.

— Байкал Бабочке. Байкал Бабочке. Нахожусь в квадрате, — Бенита скороговоркой выпалила координаты, постоянно оглядываясь, не довят ли ее уже в прицел, — За мной погоня. Это они. Это они! Иду к космопорту, требуется помощь!

Они уже трансформировались, выжимают все возможное из своих машин. Но высоту удалось разменять – теперь Бенита выше, им нужно подняться, а это потеря в скорости. Еще есть шанс уйти. Бенита не умолкая продолжала доклад:

— Два Стингера, преследуют меня. Две Пантеры, три Дженера, Квикдро и Дракон. Полный комплект. Еще и говорят по японски. Линь...

Бенита обернулась. Лишь бы не пропустить момент атаки. Лишь бы не пропустить.

— ...Им не понравилось то что ты насоветовал. Кажется, совсем не понравилось.

Досту пожал руки новым знакомым.
- Да, решение проблемы взяла на себя известная вам Донна. Она передавала, что попросит одного своего знакомого наемника этим заняться, но я думал, она обратится к кому-то более привычному к Анталлосу. Впрочем, женщинам с другого конца обитаемого космоса позволительно ошибаться в мелких деталях, - он говорил уверенно, зная себе цену и безотчетливо опекающе по отношению к Вито и Лиаму.
- Вам следовало прислать посыльного, чтобы я встретился с вами в более безопасном и подходящем для цивилизованного общения месте. Я вызову машину, чтобы вас без проблем доставили туда, куда вам надо - расположение вашей части, космопорт, Святая или Квартал, не знаю.

Тем временем официантка в мало что скрывающей одежде и чисто декоративном передничке принесла три кружки с освежающим и пахнущим мятой некрепким напитком, и блюдо с закусками. Девушка не пыталась увернуться от руки приобнявшего ее Досту и даже сверкнула в его сторону соблазнительной улыбкой. Анталлосец отпустил ее со шлепком, забрал себе одну из кружек, и, попробовав, одобрительно кивнул.
- Рекомендую. Самое то для разговора о делах. Якудза не мешает Семье, - переход к серьезному разговору был совершенно неожиданный, и тон и настроение Досту не изменились ни на йоту. Он все так же спокойно и собранно смотрел на Вито своими светло-серыми глазами, такими странными на этом лице. В них лигеец разглядел очертания контактных линз - неожиданного аксессуара для Анталлоса, - но Дракон решил запустить свои собственные когти в Анталлос. Этого не должно произойти, это помешает делам. Найди крысу, которая водится с Куритой в Порте Крин, Вито Коппола, и преподай урок ее куритянским приятелям. Крысе за сотрудничество с Драконом урок преподам я.
- Донеси это до своих товарищей по части, сам решай под каким соусом. Семья будет благодарна за зачистку поля - разумеется, совершенно неофициально, а я буду доволен, если будет довольна Семья. Мехи, запчасти, боеприпасы, люди, связи, оружие и наркотики - я могу многое, особенно когда чем-то доволен.

Запищало, и, посмотрев на коммуникатор, Досту вытащил из кармана мини-гарнитуру из микрофона с наушником.
- Прошу прощения, - извинился он, прежде чем надеть гарнитуру и нажать на прием.
- Стингер-трансформер? - переспросил он собеседника после небольшой паузы.
- Да, Брюс, спасибо за информацию.
- Пока не оглашай, я проверю. Вдруг кто из своих чудит.
- Разумеется, - нажав на отбой, Досту снова посмотрел на Вито и улыбнулся.
- Добыча сама идет в руки. Кроме Стингера-трансформера, которого заметили в пустыне, объявился Стингер-трансформер в космопорту, на этот раз в белой с красным ливрее, а не в камуфляже.

— Por favor, пожалуйста, мне нужен ваш начальник— Бенита от волнения иногда перескакивала на испанский, хотя уже много лет не общалась и даже не думала на нем.

Конечно, ей ответили в том же ключе, в котором шел весь этот нелепый разговор. Бенита замолчала, вовремя сдержавшись, чтобы снова не ответить по-испански. И, пока она подбирала слова один из парней с пушками снова, как он думал, пошутил.

— Ладно. Окей. — Бенита надела шляпу, которую все это время вертела в руках, — я пойду.

Она отступила на шаг другой и только когда решила, что хотя бы успеет заметить, если кто-нибудь попытается ее схватить, отвернулась. За спиной жизнерадостно смеялись.

— По крайней мере я попыталась.

До дверей ангара Бенита пыталась сохранять хотя бы видимость выдержки и хладнокровия, но снаружи пошла быстрее. Потом ещё быстрее. Потом едва не бегом. С головы слетела шляпа, издевательски прокатилась наперегонки со струящимся по бетонке песком, увернулась от первой попытки поймать ее.

Бенита в сердцах пнула невиновный предмет одежды, и тогда только поняла. Она дрожит не от страха – от злости.

Дальше было проще. Вернуться на Бабочку, сбросить плащ и шляпу, сменить тяжёлые ботинки на мягкие кеды, надеть перчатки и, подхватив тяжеленный нейрошлем в отсек с мехами.

Да, спасибо. Да, вопросы решили, диспетчерская дает добро. Трап, благодарю. Отцепляйте.

Пальцы привычно пробежали по панели управления, ноги поймали педали. Пока опускалась рампа, Бенита прорычал себе под нос что-то невнятное на тему того, что теперь-то будет видно у кого больше. Хорошо что никто не слышал.

Стингер в режиме аэромеха в развалочку спустился с рампы. Постоял секунду, словно греясь в лучах вечернего солнца и запустил двигатели.

Бенита отлично знала какие обороты нужны, насколько необходимо выжимать рычаг управления двигателем. Но сейчас ей не нужен был плавный, тихий ход, не нужно было и резкое взрывное ускорение. Ей нужен был драматический рык моторов.

Стингер взревел, дернулся на месте но затих быстрее чем стал набирать скорость. Через секунду взвыл снова. И снова. Затем, продолжая басовито рычать малыми оборотами, заскользил в нескольких метрах от бетонной поверхности, поднимая клубы пыли и тучи песка.

Придется потом всю ночь чистить воздухозаборники.

Бенита могла шутя перепрыгнуть ограду, вырулить на взлетку и подняться в воздух быстрее чем неандертальцы в ангаре заметят, что что-то пошло не так. Но ей хотелось быть заметной.

Стингер, рыча, заметался по стоянке, вокруг Бабочки, мимо мирно дремлющих джампшипов. К закрытым воротам и обратно.

Пару минут Бенита просто гоняла по стоянке кругами. Потом остановилась прямо напротив дверей ангара. Хватит. Этого должно быть достаточно, чтобы ее заметили, чтобы послание читалось чисто и ясно.

Стингер припал к земле на миг, а потом рванул вперёд. Больше никаких завываний,никаких поворотов в заносе – только чистое, идеальное ускорение. Моторы на секунду рыкнули и ушли в пронзительный крик высоких оборотов, сопла сжались так сильно как могли. Аэромех стремительно набирая скорость помчал прямо на ангар, прямо на тех, кто возможно, сейчас стоял у дверей, и ещё не понимал до конца что происходит.

В нескольких десятках метров от ангара Стингер вдруг прянул всем своим многотонным телом вверх. В последний момент перескочил и ангар и ограду и бестолковых сотрудников космопорта.

— ЖРРРРРААААААТЬ, — доплеровский эффект превратил рев мотора в звенящий вопль голодного чудовища.

Звуки английской речи подуспокоили заведшегося вышибалу - как минимум, он перестал похлопывать битой по руке и презрительно оскалился.
- Ставки, значит? Эй, парни, тут пара долбоебов, явно откуда-то изнутри явно хочет поделиться денежками! Эндрю, по твою душу, говорят, пришли!
- Господин Досту для тебя, - угрожающе пророкотал голос из глубины заведения. Немолодой, но внушающий уважение тип, в одиночку занимавший один из столиков - компанию ему составляли кружка, тарелка и инфопланшет, сощурившись воззрился на вышибалу, - и не долбоебов, а уважаемых господ посетителей, раз они пришли ко мне. И ты, конечно, тут же проводишь их за мой столик, чтобы твои говняные мозги не повисли на стене, потому что я их вышибу, и твоей женщине придется еще отрабатывать хозяину за то, что ему пришлось возиться с твоим трупом.

- Э, э, помягче, помягче, хаспадин Досту, твоя милость, - теперь вышибала явно пытался снизить градус напряженности, улыбаясь и всем видом показывая, что претензий с его стороны никаких нет, - ты тоже шары-то не выкатывай на весь Сурок. Пальцем я еще никого не тронул. Сам понимаешь, серьезным ребятам - полное уважение...

Андреа Досту оказался немолодым уже человеком с длинными темными волосами, в которых было изрядно седины, и длинными же темными усами, в которых седины было только несколько волосков. Впрочем, ничего, кроме седины на возраст Досту не указывало - странно-светлые глаза смотрели внимательно и остро, тело выглядело сухим, жилистым и подтянутым. Темная кожаная жилетка была распахнула на груди и удерживалась в одном положении ремнями перевязей. На виду были несколько гранат, какой-то короткий ствол в плечевой кобуре под левую руку и два ножа. Кожаный ремешок под стать куртке удерживал волосы на месте, перечеркивая лоб.
В глаза бросался неравномерный загар - руки Досту от плеч до почти запястий были загорелыми дочерна, в то время как кисти, лицо и грудь загар только слегка тронул. Если он и носил шлем, как тот охранник в порту, то с закрытым или блокирующим ультрафиолет забралом - полоски на лице как у того, у Досту не было.

Подождав, пока гости сядут, охранник отойдет, а официантка направится в бар за лаконичным заказом "Того же, что и мне, на троих", Досту заговорил.
- И кто же вы, и зачем вам до такой степени понадобился я, что вы решили заявиться сюда одни и без охраны? - голос анталлосца звучал насмешливо, но скорее с интересом, чем с издевкой.

Кантина "Пустынный сурок",
в Богадельне

Высадив пассажиров, Кренни не стал задерживаться на улицах Богадельни. Окрестные дома, находящиеся не в лучшем состоянии, смотрели пустыми окнами, кое-где обнажая бетон внутренних конструкций, а местами и вовсе зияя дырами и провалами. Обочины были заставлены колесными и гусеничными колымагами, от неприметно-стойких до кричаще-раскрашенных и украшенных всевозможным декором. Пешеходов на улице, не спешившей похвастаться фонарными столбами, было немного.
У распашных открытых сейчас дверей, из которых разносилась негромкая музыка и гомон голосов не было ни вывесок, ни указателей. В полумраке кантины, столики в которой были заняты больше, чем наполовину, посетители чесали языком, тянули напитки из кружек, рядом с которыми валялись закуски, респираторы, визоры и мелкое оружие, смотрели на полуголых официанток, разносящих кружки и целые подносы, что-то обсуждали - одним словом, обычная будничная жизнь на какой-то далекой планетке в местном сельском клубе. Сбоку играл допотопный музыкальный автомат. За одним столиком, правда, явно торговались из-за крупнокалиберной пушки, но ее можно было списать на охотничье ружье при желании так сделать.

Даже сунувшийся к новичкам вышибала, опиравшийся на увесистую биту, вполне вписывался в головишную картинку центра локальной активности на каких-то задворках галактики.
- Кто такие, ребят? - скорее дежурно, чем с настоящей неприязнью поинтересовался он, поглаживая ручку биты, - новые мордашки всегда вызывают вопросы.

— А он как ракееетами! Ба-бах!

В коридоре Бабочки развернулось нешуточное сражение: Мародер ракетами обстреливал испуганно жмущегося к аварийному пожарному крану Центуриона, а Тандерболт какой-то невнятной модификации и веселенького салатового цвета тщетно пытался прийти ему на помощь, выполнив неожиданный прыжок через порог. Тандерболтом, как и положено управлял Вито, судя по добродушной усмешке раздумывающий, пояснить ли отважной пиратке Марии, что на Мародере отродясь не было ракетного оружия, или просто принять поражение, а центурионом командовал несколько растерянный от того сколько взрослых вокруг, но кажется довольный Балик.

Бенита только на секундочку остановилась посмотреть, и тут же поспешила дальше, пока не заметили и не окликнули. Нужно было приготовить уроки. Еще пару перелетов назад она взяла себе за правило готовится к вылету отбирать книжки, придумывать простые примеры, логические задачки. Ей казалось, что занимайся покойные родители ею самой хотя бы немного больше, учи ее дядя Хуан не только тому как воровать пиво из холодильника на камбузе и наводить лазеры не цель – и она была бы сейчас совсем другим человеком. Умнее, красивее, богаче... Как сеньорита Алеит, вот например.

Бенита хотела, чтобы ее дочь получила лучшее образование какое только возможно в таких условиях, завела самых лучших друзей. Чтобы к совершеннолетию у нее был дом и положение в обществе, а не древний мех и куча врагов. Или может быть, она просто надеялась хоть немного компенисировать все то зло, что причинила девочке.

Вито обернулся, и Бенита поняла что все еще стоит на месте с охапкой бумаг в руках.

— Э... Хорошо что у вас все прошло удачно. Мне лень было вас спасать лететь, если вдруг чо.

И поспешила готовить задания, не дожидаясь ответа.