Голосование пользователя

Юноша попытался поймать момент для ответа, когда Нито будет смотреть на некроманта.
-- Я тут, знаешь ли, был немного занят. -- Пауза, и взгляд, переведенный на лежащую перед ним Викторию, которую некромант как раз заканчивал перевязывать. -- Как только освобожусь -- непременно взгляну. А вот ты, кажется, забываешь, что Культ в союзе с Бледными Господами, так что в этом деле мы в одной лодке, черт возьми. Любая, пойми, любая информация может быть полезной. Были ли маги среди сражавшихся, или нет. Это позволит кое-что понять. Сколько нападавших видели твои братья? Пересчитав трупы здесь поймем, тут примерно все или где-то еще бродит группа врагов. Сколько потерь среди нападавших видели твои братья? На лесопилке были не самые опытные некроманты, оказались их заклинания эффективными против этих размалеванных или нет -- в высшей степени интересный вопрос. Пойми, кузнец, в расследовании не бывает мелочей. Даже то, что ты назвал их словом "бесы" -- ты его подобрал, или услышал от павших товарищей? Так что пожалуйста, если можешь разговаривать -- спроси у них все что можешь. Если, конечно, ты заинтересован в том, чтоб обезопасить культ от таких сюрпризов в дальнейшем.

      - Очень любезно с твой стороны спрятаться в ванной, пока твой младший брат получал наказание за вас двоих, - Хильда оглядела своё Дитя с ног до головы и пренебрежительно поморщилась, показав белоснежный клык - И я, видимо, должна теперь восхититься наготой, в которой ты пребываешь. Тебе известно, что вода - хороший проводник?
      Вернер подошла ближе, её жуткие искрящиеся глаза превратились в две маленькие синие точки. Кольца вновь защёлкали миниатюрными молниями, когда она полезла за новой сигаретой. Теперь едким дымом (фрау Вернер будто специально выбирала особо отвратительные и дешёвые марки) был окурен и Макс.
      - Пожалуй, я начну с менее неприятного события, виной которому стал твой брат, - она неопределённым жестом указала в сторону лифта - Я знаю, что где-то тут заперта Ева Шафен, жена моего слуги Уве Шафена. Бывшая жена. По всей видимости, то, что вы сделали с ней вместо того, чтобы привезти в мою лабораторию, очень его разозлило. Он кричал, что я отбираю у него любовь всей его жизни и извращаю единственную душу, которая его понимает. Прежде чем я успела как либо повлиять на него, он достал пистолет и начал стрелять.
      Она щёлкнула пальцами.
      - Поздравляю, сыновья. Его мозги расплескались по всему бункеру из-за вашего слабоумия.
      Вновь звякнул сигнал лифта, и в пентхаус осторожно вступил бледный, как мел, Донован с неизвестной девушкой на руках. Но стоило только Хильде ненадолго взглянуть в его глаза, как тот развернулся и уехал обратно вниз.
      - Решение этой проблемы следующее: позже я забираю фрау Шафен в лабораторию и подготовлю её как нового слугу. Благодаря вам, я лишена всех полезных навыков, которыми обладал её муж, однако я знаю способ хоть как-то скомпенсировать утрату. Ценный вывод, который я сделала после этого случая, заключается в опасности любви между смертными. Поэтому вам остаётся сравнительно простая задача. Убейте детей семьи Шафен.
      Спокойный и усталый тон Хильды нагонял ещё больше ужаса, особенно если обратить внимание на увечья Зоммера. Создавалось впечатление, что если и в этом "сравнительно простом" задании братья потерпят неудачу, то ей придётся убить собственных потомков.
      - Вторая проблема разрослась до масштабов города и требует, естественно, больше ответственности. В связи с тем, что твой брат оторвал голову Миккелю Хотайнакену, его клуб и охранная фирма остались без хозяина. Регент отреагировала на это незамедлительно и решила организовать... хм... - фрау Вернер снова поморщилась - обсуждение, кому данные домены перейдут далее. Кандидатов трое: я, Команечи и мой брат Альберт. Естественно, в нынешнем состоянии Альберт не может прибыть на встречу, однако я предложила решение, понравившееся Регенту. Необходимо привезти одного из двух гулей, которым Альберт обещал Становление.
      Хильда сделала долгую затяжку и бросила окурок рядом с валяющимся на полу Зоммером.
      - Анна Немюр, как вы могли заметить вчера, работает в "Береге Норры". Именно она застрелила других двух слуг Альберта и сейчас пытается добраться до третьего. Умна, трудолюбива, имеет врождённые способности к магии крови, а так же владеет ценнейшей кормовой базой. Однако, если на неё падёт груз ответственности за клуб и охранную фирму, она может забросить эти домены и тогда они снова окажутся пустыми. К сожалению, Немюр не сведуща в организационном и финансовом плане.
      Курт Либкнехт, напротив, подкован в торговом деле и, возможно, вполне справится с контролем и содержанием доменов, которые остались после домитора. Похоронное бюро, где он обитает, является невероятных размеров складом артефактов, которые Альберт собрал ранее, к тому же часть из них принёс ты, Макс. С другой стороны, этот гуль мнителен и не желает показывать носа из убежища, потому как знает, насколько Регент хочет накинуть на его шею поводок.
      Вкратце, это два варианта, которые вы можете выбрать свободно. Я преследую лишь одну цель: найти представителя моего брата, дабы покончить с политикой. Как вы это сделаете, меня тоже не интересует. Сегодня в VIP-зале клуба "Грот" должен стоять будущий потомок Альберта Флайшера, который примет на себя контроль доменов.
      Хильда замолчала, дав братьям тщательно переварить информацию.
      - Теперь можете спросить всё, что вас интересует. Тебя, Вулф, это тоже касается, - она ткнула носком туфли колено Зоммера.

-Ксу--ты наша альфа, как ты решишь--так мы и поступим, - пожал плечами Ахога и сорвал еще одну ягоду с куста, однако отправлять ее в рот не спешил; юноша держал плод в ладони, поглаживая его кожицу большим пальцем, - Уничтожить племя озера действительно будет быстрее всего, поскольку они находятся довольно близко, но сможет ли племя водопада позаботиться об этом месте? Вполне вероятно, что уничтожение озера это их вина. Нам нужно не просто прекратить вражду, но и быть уверенными, что оставшееся племя не будет вредить этому месту. Но и времени на тщательное расследование у нас тоже нет, поэтому я предлагаю вот что: мы придем к обоим племенам, представившись их союзниками и предложим уничтожить их противника, навредив этим краям. Того, кто согласится, - Голос Ветра закинул ягоду в рот и раздавил ее зубами, - мы убьем, поскольку будем знать, что свои интересы они ставят выше, чем сохранение Сизых Вершин.

Тот, кого вытащили из подворотни - оказался Эрхен. Он был мертвецки пьян, и удивительно что его удалось поставить на ноги, а потом и на коня. Всё дело в том, что он только неделю назад вернулся из прошлого (второго по счёту) караула, и теперь отмечал это событие, спуская заработок на вино и женщин. Всю дорогу он спал, чуть не падая с лошади, но ближе к концу оклемался, и, открыв красные глаза, смотрел на окружающее с отвращением.
Прибыв в караулку, он недружелюбно проводил взглядом уходивший караул и так же недобро смотрел на старшину. Тем не менее, Эрхен начал с коня, сопроводив того в стойло, где налил тому воды, насыпал овса и расседлал. Эрхен не любил лошадей, но ухаживать за ними умел, благо вырос в деревне. Счищая дерьмо с сапог какой-то палкой, он выбрался на белый свет и, глядя на пожимающих друг другу руки всадников, тоже представился,-

- Эрхен. Эти беременные гвозди тут всё замуздюкали в усмерть, и даже жопу не смоглу поднять чтобы прибраться, за две то недели,- тут Эрхен грязно выругался и прикрыл глаза рукой,- Я предпочту не видеть белого света и не дышать свежим воздухом, господа, поэтому выбираю блевотину,- он протянул руку для пожатия, после чего отправился в помещение, сложив свои пожитки у входа в караулку.

2 фаза 2 дня
Смотровая вышка черных всадников

Старшина Вереск был вынужден наспех сколотить новый отряд, чтобы заменить караульных на смотровой башне, к западу от гуляй поля. Это была одна из немногочисленных живых деревень, подконтрольной черным всадникам, их перевалочным пунктом. Скорее военный городок, здесь черные всадники могли выпить в одной из таверн, полапать шлюх, купить что нибудь и в волю отдохнуть. Пусть, под боком и была сама черная цитадель, жизнь в гуляй поле мало чем отличалась от подобных городков, на территории Свад. Здесь жили люди, работали люди и отдыхали тоже люди, за небольшим исключением.
Порой, сюда забредали кровососы или оборотни, к ним относились настороженно но сдержанно. Порой, конечно, кто то терял после их визита родственника, или товарища, но это было разумным риском. Будь ценным - и такое с тобой не произойдет. Будь сильным, и сможешь дать отпор. Таков был дивиз вольных отрядов... ах да, их же задавили бледные господа, этих анархистов и вредителей.
Дисциплина и мастерство, вот что держало черных всадников особняком, делая их силой, с которой нужно было считаться. Пусть, они и были лишь лакеями бледных господ, но черт подери, тоже можно сказать и о проклятых кровососах и даже зубастых воргенах! А культуистов, можно даже и не упоминать...

У Вереска были кое какие обязательства, ведь с ним была одна девка, пытавшаясья проникнуть в проклятые земли. К слову, ей это даже удалось, но вместо того чтобы быть растерзанной или убитой, она наткнулась на предыдущий отряд старшины. К слову, до гуляй поля дошли только они водвоем, так что старшине пришлось срочно искать замену полягшим парням, чтобы успеть заступить на свой пост. С Лейвори его ничего не сближало, за исклочением того, что дыра в его боку уже быстро заросла мясом.

- Гляди в оба, девка (а по другому, он к магессе и не обращался), тут повсюду ублюдки и насильники. Зазеваешься, и тебе тут же присунут, хорошо если чей то член, - предупреждал он Лейвори, пусть и лукавя. В проклятых землях было хорошо с дисциплиной и жизнь одного черного всадника, вряд ли стоила и пятой доли хорошего мага. И все же, нужно было держать уши в остро, иначе просто не выживешь.

Старшина Вереск , вытащил троих парней, кого из борделя, а кого из таверны. Одного, так и вообще отыскал, дрыхнущем в какой то грязной куче, в подворотне. Выбирать не приходилось, ему очень срочно требовались люди, а когда вопрос ставили сами бледные господа - тут уже было откровенно насрать, кто отгуливал свое честно заработанное увольнительное, а кто и вовсе, служил в другом отряде.

- Давайте, харе стонать и звать мамку. Никто не прижмет вас к своим любящим сиськам и не утрет ваши сопли! - примерно так, Вереск собрал и организовал свой новый отряд по проклятым землям, в сторону смотровой башни. Никто из них не потерял свое оружие и обмундирование, черные всадники были приучены к нему настолько, что даже перед сразу несколькими девками, не расстанутся с пристегнутым к поясу, мечу. Это внушало бы уважение, не стань суровой необходимостью и банальностью в проклятых землях. Где за утерю казенного имущества, за компенсацию сошло бы и твое распятое тело.

Дорога заняла не много времени, все были верховыми и буквально за одну фазу, отряд достиг смотровой башни, пусть и не было особо времени для знакомства. Один старшина, чеканя шаг, подошел к другому старшине, они обменялись дежурными фразами, после чего, занимавший башню отряд благополучно ее покинул, оставив башню новоприбывшим.
Башня была довольно высокой, пусть и наполовину развалившейся, очевидно находясь в таком плачевном состоянии со времен начала великой войны. Рядом, плохо сколоченная пристройка, где держали лошадей. Ворохи грязного сена, и запах навоза, были куда приятней чем обстановка в караулке. Небольшое деревянное здание, с единственным столом и небольшой комнаткой для хранения оружия, воняло запахом блевотины и протухшей пищи.
- Ладно, дармоеды, распрягите коней и принимайтесь за уборку тут, - коротко скомандовал старшина Вереск, а сам, покосившись глазом на магессу, кивнул ей в сторону башни.
- А ты, дуй наверх. Мы, черт тебя дери, в карауле, и должны неустанно бдить за окрестностями. Просмотришь кого, переебу палкой, как обычного солдата!
С этими словами, старшина отошел за угол башни, чтобы отлить.

Вергель был в шоке, еще до начала каких либо совместных действий, один из их отряда начинал буянить. Видя агрессивные действия вампира, Морроу прям чувствовал, как обстановка накаляется, и вскоре может привести к драке. Самое плохое, что Вергель не знал что ему делать. Эти человеки были слишком запутанными существами, а делать ведь что-то нужно было! Он был обязан что-то сделать... Припомнив все, что он знал, Вергель пересилив себя подошел к культисту и сел рядом с ним, смотря прямо на вампира.
- Вампир, послушай, мне кажется что бредовость ситуации пятнает Твое имя, каким бы оно не было. Ругаться, как ты выразился со Смердом из-за ЕГО Точила? Это конечно твое желание, но как по мне, это мелочно, - высказав все что хотел,Вергель обратился к человеку:
- Послушай, человек, ну че ты начинаешь? Ну да там твой статус и то и се, но из-за точила? Сколько оно стоит? 2-3 медяка? И вот что на эту ругань скажет лорд Менетиль, когда узнает? Что его первый оружейник погрызся с вампиром из-за точильного камня? Да еще и спровоцировал драку? Вот это анекдот будет! Из-за куска камня драку затеять!

Fremont Health Medical Center
Fremont, Nebraska
Воскресенье, 25 августа 1985 года. 6pm. Первый день Растущей Луны Галлиарда


Здание Фремонтского Медицинского Центра своей неправильной формой, обилием площадок, подъездов, двориков, высоких сетчатых заборов и красным кирпичом стен ощутимо напоминало другое здание в этом же городе. То, в котором располагалась старшая школа. Отличалась больница от школы деталями планировки, да красными табличками указывавшими широкую дорогу к приемному покою скорой помощи, ведшую мимо отгороженной забором вертолетной площадки и выгоревших на солнце газонов с пожелтевшей сухой травой.
Дальше вдоль здания виднелся примыкавший к главному входу полупустой паркинг, но заезд на него был оборудован отдельно и с перпендикулярной улицы, чтобы выезжающие и въезжающие машины посетителей не мешали скорым.

До больницы двое оборотней добрались относительно без приключений. Пришлось, правда, воспользоваться завалявшимся в их собственном пикапе дорожным атласом с картой города, и пару раз спросить дорогу у прохожих по пути. В итоге какой-то автослесарь все же подвез их на своем сером, местами побитом ржавчиной фургоне с логотипом на капоте, по пути сетуя на дурацкие правила больниц и скорый, из-за которых ему самому однажды пришлось ехать в больницу с тремя сломанными пальцами. Мужчина вполне искренне сочувствовал Муну, что тот сломал не ногу, потому, что тогда бы его забрали парамедики и отвезли на скорой.

Выпустив оборотней у заезда для скорых из пропахшего бензином, машинным маслом, и чем-то еще непередаваемым, чем обычно смердит ветошь на автосервисах, фургона, мужчина тут же уехал, чтобы не получить "билетик от Бобби" за парковку в неположенном месте, оставляя их самих решать каким входом воспользоваться.

Услышав слова индейца, глаза у Ахоги форменно полезли на лоб и потребовалось несколько тягучих мгновений прежде чем он смог совладать с собой. Филодокс посмотрел на друзей, затем на незнакомца, словно не мог решиться с кем ему стоит заговорить первым, но в конце концов он решился и, сев напротив "вождя", заговорил на том же странном, певучем языке:
- - закончив свою речь, юноша вновь повернулся к девушкам, его голос был полон уважения и даже, казалось, священного трепета, - Ксу, можешь сказать Блэйзу, чобы выходил из кустов. Это Сидячий Бык. Он великий вождь племени хункпапа, народа лакота, известный своей храбростью и мудростью, и так же почитается как святой человек и провидец. Он сражался с, - филодокс выдержал небольшую паузу, явно подбирая слова, - войсками Соединенных Штатов, помогая коренным народам отстаивать свои земли. Думаю, вы знаете его самую громкую победу--битву под Литл Биг Хорном, когда войска объединенных племен разбили кавалерию генерала Кастера. Наши братья Вендиго считают его своим кином. Сейчас мы находимся в его жилище--обители Сизых Вершин и нам следует соблюдать несколько правил. Вам следует сесть и представиться, как полагается. Девушки садятся слева от меня, а парни--справа. Следует внимательно слушать и не перебивать того, кто говорит. Эти ягоды можно есть, отказываться от угощения, которое предлагает хозяин дома--невежливо, - в подтверждение своих слов, Ахога сорвал пару ягодок и, забросив их себе в рот, принялся жевать, дожидаясь пока все рассядутся и представятся.

      Как ни странно, обитель городской молодёжи, который в подобные ночи ревел струнами гитар, гремел барабанами и сотрясал землю топотом, встретил вампиров тишиной. Не было пьяных воплей, свиста и смеха, даже обычные голоса они услышали не сразу. Охрана клуба, которая выпроваживала дебоширов и наркоманов, тоже куда-то подевалась. Весь путь по широкому коридору, ведущему к основному залу, кровавые братья прошли, так и не встретив ни души. От потолка до пола, от входа в "Грот" до двойных дверей в конце стены были покрыты двумя сплошными плакатами, которые навевали ассоциации с безумными фресками в "Береге Норры".
      Вначале глаза чуть ли не резала чистейшая белизна, по ней витали безликие фигурки ангелочков с арфами и дудочками, стилизованные лампы в виде свечей крепились на месте золотых христианских крестов. Но одна деталь сразу обращала на себя внимание: к шеям ангелов были пристёгнуты оковы, цепи которых удерживали гигантские руки под самым потолком, как будто Господь занялся кукловодством.
      "Мило, тепло и спокойно. Просто РАЙ на земле..." - гласили золотые буквы между рисунками.
      Дальше фон стал сереть, кресты постепенно начали перекашиваться, а некоторые ангелы, отшвырнувшие свои инструменты, поднялись выше на своих цепях и побагровели, как от удушья.
      "...покуда ЕМУ это нравится" - надпись покрылась трещинами и мелкими кислотными пятнами.
      Серый медленно переходил в чёрный, кресты завалились набок. Один из ангелов насколько покраснел, что разорвал сдерживающие его оковы и обзавёлся рожками с хвостом. Раскрыв клыкастую пасть, он принялся рвать на себе белый балахон.
      "Но что, если НАШИ желания..." - несколько больших букв побледнели, вокруг них появились мухи, а иные и вовсе начали разъедаться кислотой.
      Стены окрасились чернильно-чёрным, бледные кресты окончательно перевернулись. Теперь уже все ангелы лишились поводков, превратившись в обнажённых рогатых демонов. В их когтистых лапах были электрогитары, бутылки и сигареты, кое-кто из них дрался и даже совокуплялся. Картину этого дьявольского мятежа довершала ярко-алая надпись:
      "...можно воплотить только в АДУ?!"
      Над двойными дверьми висел третий плакат, представлявший собой расправленные белые крылья, которых поразило разложение: перья осыпались, отваливалось позеленевшее мясо, к которому слетались мухи, торчали чёрные кости.

      "ГНИЮЩИЕ АНГЕЛЫ"

      Распахнув двери, сородичи попали в самый огромный концертный зал, который они сумели повидать за своё существование. До стеклянного потолка, отделявшего зал от второго этажа, этакой VIP-зоны, было не меньше десяти метров, сводчатые стены были стилизованы под обшарпанные каменные стены пещеры, а главная сцена вовсе выходила на свежий воздух, образуя одно гигантское окно без каких-либо заграждений. При желании сюда можно было привести и пять сотен человек и никто не почувствует тесноты. Однако сейчас "Грот" не принимал посетителей, готовясь к предстоящему выступлению. Люди в черных комбинезонах обклеивали стены плакатами, проводили освещение, проверяли звуковую аппаратуру, украшали длинную барную стойку и клетки для стриптизёрш. Но когда в столь обширном зале лязгнула дверь, это услышали все.
      - Как мне это надоело. Почему до сих пор нет таблички "Технические работы"? Сюда опять зашли! - недовольно крикнул женский голос, высокий и звонкий - Постойте, вы... Вы кто вообще такие?
      Шарканье мягких туфель быстро приблизилось к сородичам и перед ними возникла высокая молодая женщина в чёрной толстовке и джинсах. Оба вампира, только разглядев это острое личико с родинкой под левым глазом, начали смутно припоминать, что когда-то видели её раньше, но взгляд на белый бейдж на её груди сразу поставил всё на свои места.
      "Ева Шафен, главный управляющий".

      - Если вы пиарщики "Ангелов", могли бы и позвонить, потому что у меня дел по горло, - нетерпеливо заморгала она, сложив руки на груди - А если нет - попрошу покинуть клуб. Идут технические работы.

Немного истории, немного политики.
Бытует мнение, что ни одна хорошая история не начинается с того, что кто-то выпил стакан молока. Возможно, так оно и есть – но гораздо более вероятным представляется иной вариант: впервые высказавший данное суждение мог попросту не владеть элементарной культурой пития сей благородной жидкости (предпочитая употреблять оную, например, в сильно прокисшем виде, да с малосольными огурчиками и жирной рыбкой под закусь), либо знал до неприличия мало хороших историй. Ведь именно за вечерним стаканом жизнетворящего напитка разговорились однажды в столовой женского клуба Академии Дерптского епископства, престижнейшего университета Священной Империи Третьего Рима, эрцфюрстерин Андреа фон унд цу Вельвен, бургграфиня Дита фон Грюнинген и баронесса Ульрика фон Юнгинген. Будущие магистр, ландмейстер и капитульер женского военного ординариата «Ливония». Разговор же этот справедливо будет назвать не иначе, как началом полной славных дел истории легендарного подразделения, истинного карающего меча в стальных дланях Отца-и-Вождя, Вперёдсмотрящего и Вперёд Идущего. Не худшей истории, далеко не худшей.
Будучи чрезвычайно схожи характерами – милы и непосредственны, отважны и дерзки, остры умом, тверды волей и неистощимы на пикантные затеи – проказницы и отличницы без труда сошлись, чему немало способствовало их происхождение (каждая из трёх граций являла собой восхитительный пример Урождённого Истинного Человека, как «Классификатор видов» профессора Николаева величал потомственных олигархов, наследников высоких кабинетов и деловых империй), а также общность интересов. Вскоре дерптский бомонд уже вовсю обсуждал похождения маленького клуба ослепительных юных созданий: восходящих звёздочек высшего общества, шебутных и весёлых тусовщиц, любительниц щекочущих нервы развлечений, экстремального отдыха и грандиозных гулянок в стиле незабвенного Кассуса Викуса. Как писал тот же «Мир избранных», «если вечерком где-то можно развлечься, будто в последний день, там гарантированно объявятся наши любимые малышки: примчится на усыпанном бриллиантами гоночном родстере пылкая Андреа, подкатит следом на превращённом в шикарный лимузин танке поклонница удобств Дита, спустится с небес на своём покрытом платиной вертолёте рассудительная и неторопливая Ульрика».
***
Имелось, однако, у весёлых неразлучниц ещё одно коллективное увлечение – не столь уже невинное, как отжиг на вечеринках. С материнским молоком впитавшие свойственный Истинным Людям, элитариям Священной Империи милитаризм, воспитанные на историях о головокружительных приключениях бесстрашной канониссы Агаты, озорные мегеры грезили крестовым походом против недругов Отца-и-Вождя: как внешних, так и внутренних, первостепенное внимание уделяя последним. Назвавшись «Лигой примерных дочерей» и без всякой жалости, но с редкой выдумкой погоняв для начала сокурсников, не отслуживших срочную (и доведя многих парней до того, что те взяли академический отпуск и наперегонки рванули топтать плац – лишь бы оказаться подальше от проделистых фурий), привыкшие добиваться во всех своих начинаниях абсолютного успеха амбициозные перфекционистки решили переключиться на цели более сложные, но оттого и более интересные.
Круг таких целей оказался весьма широк: по зрелом рассуждении аппетитные бедокурки решили не мелочиться и включили в число врагов родной державы огромное количество самых разных, но чертовски непривлекательных, как им казалось, персонажей. Попали в список и чревоугодники, имевшие наглость по секретным каналам выписывать из поражённых грехом земель и вкушать недозволенную верным чадам Имперской Церкви провизию. Не избежали внимания искусительных резвушек и любители не пользовавшихся официальным одобрением праздников: те, кто вопреки многочисленным запретительным энцикликам, например, упорно рядился на Гехайминснахт ожившим покойником либо иной нечистью да ходил в таком виде по домам, смущая честных граждан и попрошайничая. Не забыли прехорошенькие шкодницы, разумеется, и пацифистов – тех малопонятных нормальному человеку деятелей, что с пеной у рта требовали запретить Вперёдсмотрящему и Вперёд Идущему посылать несокрушимые имперские дивизии на запад и восток, отдать присоединённые мечом либо словом земли прежним их владельцам и вообще покаяться перед всем миром лет на триста вперёд. Нашли своё место в «расстрельном» перечне и блудники, и фанаты настольно-интерактивных игр с крайне сомнительными сюжетами (а равно пустопорожнего трёпа в глобальной сети вкупе с аналогичными «развлечениями не для средних умов»), и многие-многие другие категории еретиков-человекопоклонников. Воистину, прав был сказавший, что нет порога женской изобретательности!
***
Целый год наводили знатные армиды неописуемый ужас на всех и всяческих, подобно цунами врываясь в притоны, где предавались те омерзительным утехам, либо заманивая нечестивцев в укромные места и уже там верша над ними своё правосудие. Информация о похождениях трёх забавниц быстро дошла до первых лиц епископства, но даже лучшим следователям всесильного, казалось бы, ордена Manus Dei (ведавшего в Священной Империи такой занятной областью жизни как государственная безопасность) пришлось употребить перорально не один пуд соли, покуда они смогли напасть на след: разбушевавшиеся аристократочки не забывали о конспирации и являлись недругам, только скрыв нежные и холёные, лучащиеся уверенностью и задором идеально красивые лица под бархатными масками-капиротами и облачившись в сшитые на заказ чёрные балахоны, которые идеально подчёркивали все достоинства их гибких и сильных тел. Когда же три боевитые хорошули наконец предстали перед ним, епископ Дерптский (дикий и дерзкий, как не без оснований характеризовали украшенного некогда многозвёздными погонами благочестивого мужа иные острословы от прессы) лишь от души посмеялся и сделал милым, будто молоденькие котята, девицам предложение, от которого те не отказались бы, даже попроси их о том некто дьявольски красноречивый: основать собственный военный ординариат.
Данное согласие круто изменило жизнь Андреа, Диты и Ульрики. Свою alma mater девушкам пришлось сменить на закрытый монастырь, где прошедшие огонь и воду инструкторы со способным капитально напугать иных нестойких курсантов энтузиазмом принялись натаскивать их в премудростях ратного дела. Игривые платьица молодых и одиозных светских львиц также пришлось оставить в прошлой жизни: повседневным нарядом новоиспечённых послушниц стали незатейливые серые робы. Впрочем, ни одну из трёх подруг не страшили ни описанные, ни какие-либо иные неудобства – именно о такой жизни, без остатка посвящённой службе Отцу-и-Вождю, прелестницы и мечтали. Что же до полного пересмотра концепции гардероба, то одеяния келейниц были дерзким богиням куда как к лицу: молодость и красота ведь привлекательны в любом облачении (да и без оного, сказать по чести, тоже).
***
Вновь сформированный ординариат, единогласным решением первых трёх членов получивший звучное имя «Ливония» (в честь отряда, некогда лупившего человекопоклонников под началом самой Агаты), в кратчайшие сроки стал для врагов Третьего Рима худшим из наказаний. Наделённые в равной мере соблазнительной плотью и чистой душой воинственные девы в эффектной молочно-белой форме с угольно-чёрными крестами на кокардах – желанные гостьи везде, где ждут очередной вылазки мыслепреступников. Ливоночкам рады и на облавах, что регулярно проводит Manus Dei в неблагополучных районах и откровенных фавелах, жители которых традиционно недолюбливают Истинных, и под высокими сводами кафедральных соборов, сорвать торжественную службу в любом из которых враги Имперской Церкви почитают за высшую доблесть. Слава, по праву добытая фон Вельвен, фон Грюнинген и фон Юнгинген в жестоких боях с еретиками (против которых красавицам на первых порах частенько приходилось выступать втроём), привлекла под знамёна ординариата множество достойных, верных и бесстрашных юных созданий, позволив развернуть «Ливонию» сначала в батальон, а затем и в полнокровный полк со своей разведкой, бронетехникой и ударной авиацией. Сегодняшняя «Ливония» – грозная сила, способная скрутить в бараний рог любого, кто осмелится бросить вызов Кондору (как называют порой Отца-и-Вождя за сходство с хищной и могучей геральдической птицей на его личном штандарте): будь то матёрый мыслепреступник или один из тех, кого магистр, ландмейстер и капитульер гоняли влажными тряпками ещё в бытность свою «Лигой примерных дочерей».

      -Да чего греха таить, если это самая настоящая психушка? - усмехнулся Вулф, после чего поднял бровь от удивления, - Значит, рыжеволосая - гуль? Эх, а я Миллера подозревал, ошибочка вышла.
      Тремер тряхнул головой и вдохнул свежий ночной воздух. Показная бравада всегда приносит свои плоды, если есть чем подкрепить свои слова. Вот только сегодняшняя ночь довольно утомила Вулфа Зоммера, а дел, судя по всему, оставалось ещё очень много. Интересно, какой фронт работы нужно было выполнить Кленце, чтобы её назначили Регентом? Пора учиться делегировать свои полномочия остальным.
      - В общем и целом, получилось всё более, чем успешно. В памяти мы больше не значимся, записей больше нет, а лавры почётного детектива совершенно внезапно падут на Гроссхаузера. Второй, я так понимаю, тоже из гулей? Сейчас у них должен начаться самый разгар веселья. Пойдём, посмотрим, насколько им понравилась взятка?
      - Спасибо, и да, второй тоже, - начал Макс, ступая на встречу. Он постарался сказать слово благодарности как можно быстрее и сразу же продолжить, чтобы не акцентировать на этом внимание. - Один вопрос, Вулф, пока мы не ушли. Ты... Случайно не спросил о ней?
      - О ком? - подыграл в тон Вулф, и дух авантюризма стал постепенно возвращался в его мёртвое тело. Мужчина задумчиво посмотрел вниз, перебирая воспоминания как нынешние, так и внушенные, - Не представилось возможности, если ты о ней.

      Впрочем, да. Откуда ему было знать? Глупо было рассчитывать, что Вулф поможет брату обойти запрет Хильды и узнает что-либо о его смертной сестре, особенно если его специально об этом не попросить... Групая надежда.
      - Ладно, это не так важно. Не так важно, как остальное, - Вальтер помолчал немного, слушая как снег хрустит под подошвами двух пар ботинок. - Ты знаешь, что я не люблю ходить вокруг да около. Спрошу тебя прямо и рассчитываю на честный ответ: на чьей ты стороне в этом бедламе, братец?
      - На стороне клана, как и всегда, - Зоммер с интересом посмотрел на Макса. Подобные разговоры редко когда вели к добру, - А что, есть варианты?
      - Я просил честный ответ, - Макс криво улыбнулся каким-то своим мыслям. А может быть ответу Вулфа. - Но приму и такой... Наша сестра убита. Нашей общей матери плюнули в лицо. Какие-то ублюдки ведут себя в её домене так, будто это их собственность. По твоему, это это ведет "на благо клана, как и всегда"?
В его голосе не было вызова и какого-либо требования. Как газета или радио, он просто констатировал факты, и озвучивал в конце мысли, которые могли прибли в голову.

      - По моему, кто-то слишком голоден, - озадаченно посмотрел Вулф, - Но вот тебе мой честный ответ: убийство Эммы могло быть выгодным очень многим, включая не только Тремер. Вспомни её нрав, чтобы оценить сколько друзей у неё было, а скольких не было. Её репутация опережала её же оружие, и пугала не меньше, чем методы нашей покойной сестры. Вариантов слишком уж много, чтобы принимать хоть чью-то сторону. Что же касается ритуала... Мы действительно можем связать одно с другим и спустить всех собак на финна. Но связи со смертью Эммы может и не быть. Что тебе нужно? Разобраться с делом формально или понять, что же произошло на самом деле?
      - Мне не нужно ничего "понимать", - быстро ответил Макс. - Потому что я хочу ещё немного покоптить небо. Идет какая-то большая игра, Вулф, и, если я не понимаю правил, то предпочел бы вообще не выходить на поле, - Он посмотрел на собственную руку, представив на секунду что на неё всё ещё одет перстень Альмы, - Регент играет нами и Хильдой, точно фигурками. Уверен, что она уже и с тобой успела связаться... Выбирая между ней и своим Сиром, кого бы ты предпочел?
      - Что значит "Выбирая между"? - Вулф искренне похлопал глазами, - В мои планы явно не входит оказаться на побегушках ни у той, ни у другой. К тому же и Хильда, и Кленце далеко не те скромные барышни, которым требуется наша защита - они гораздо могущественнее скромных с тобой нас. Между собой они разберутся сами, а вот наша задача, если тебе, конечно, важно помогать клану, выяснить обстоятельства произошедшего ровно настолько, насколько сможем дотянуться. Или ты хочешь наблюдать, как две очаровательные дамы сыплют друг в друга проклятьями и слугами?
      - Конечно, я предпочел бы за этим "наблюдать", - как удобно, что брат сам давал ответы на собственные вопросы, не заставляя Макса подолгу размышлять над ними. Последний пассаж ему особенно понравился - Тремер даже представил себя на мгновение одну и другую, шипящих, с оскаленными клыками, кидающихся друг в друга посудой. Но даже в этой комичной сценке, которая промелькнула лишь в его сознании, он болел лишь за одну. - Хотя погоди-ка... Кто же, по твоему мнению, сейчас на стороне Хильды? Быть может армия жополизов, которым она подарит повышение? Трехтонный Шериф? Или орава колдунов, смотрящих прямо в рот? А может быть это один Уве, если не мы, а? - вот сейчас в его голосе звучали эмоции. Да, он никогда по-настоящему не любил Хильду, но ему всегда хотелось найти мать, которая будет любить его самого.
      - У Хильды есть море, - многозначительно потянул Вулф, - А море - это сила, с которой приходится считаться. Явно не назовёшь нашу Маман пешкой в чужих руках. Так что, соберись и выдави из ситуации всё, чтобы клан оставался кланом, а не кучкой озлобленных кровососов.
      - Срать я на клан хотел! - взорвался Макс, махнув рукой и поворачиваясь к брату. - Они ничего мне не дал. Он только брал от меня! А твоё "море" бессильно против Ритцебюттель уже сотни лет и не собирается выходить из берегов! - Он сжал кулаки так, что в тишине было слышно как заскрипела кожа перчаток, - Что ты будешь делать, когда Хильду обвинит Трибунал? А? Думаешь, дело не к этому идет? Что мы будем делать? Приползем к Альме на коленях, прося милости? Станем как это ничтожество-финн? Из этой игры нет "хорошего" выхода: или ты - сын предателя и навсегда останешься грязью или бесславно умрешь, если откажешься оклеветать того, кто поставил тебя на ноги. Кто подарил тебе гребанный второй шанс! - Макс потер виски, в которых настойчиво пульсировала боль, - Эмма. Правило номер 3. "Когда умирает один из нас, твари решают, что пришло время охоты." Мы должны показать им, что они ошибаются! И мне не на кого положиться в этом, кроме тебя. Хильде не на кого положиться. Эмма, черт возьми, сейчас рассчитывает только на тебя! Так ты со мной, брат, или нет?
Макс протянул вперед руку, точно никогда и не знал своего брата и именно сейчас решил узнать его по-настоящему.

      "За что мне такое наказание?" - в сердцах подумал Зоммер и покачал головой
      - Угомонись. Мы уже десять минут говорим об одном и том же разными словами, о вторая отрицательная... - Зоммер прекрасно понимал, о чём вёл речь Вальтер, но догадывался, что не всё так просто. Кленце действовала бы куда изящнее, поскольку чувство стиля у неё в крови, - Вот только сейчас ты винишь во всем Регента, а мы понятия не имеем, кто за этим стоит. Кто исполнитель? Кто заказчик? Каков мотив?! - закипал Вулф, скрестив руки на груди, - Большая игра? Есть такое. Недоговорки и двусмысленности? Без них просто никуда. Но пока ты начинаешь крестовый поход против Кленце, которая для тебя, как красный плащ на корриде, я найду тех, кто всё это сделал. И тогда твои порывы принесут Вернер куда больше проблем, чем ты ищешь пользы. Благими намерениями, как говорится...
      - Да кто, разрази тебя гром, ЕЩЁ? - Вальтер тряхнул обеими руками, словно этот жест мог сбросить с Вулфа оковы иллюзий. Протянутую руку Макс сразу убрал, быстро, но не настолько, чтобы нельзя было заметить заминки. Определенно, он ждал другого ответа. - Кто ещё мог быть заинтересован в этом? Скажи мне! Рыбоголовый? Миккель? Смешно! Или ты может подозреваешь почившего дядю, Альберта Флайшера? - Он в нетерпении сделал несколько шагов лишь затем, чтобы снова вернуться к брату, - Хильда наступает ей на пятки, Вулф. Эмма наверняка узнала что-то, что заставит половину этих фокусников встретить рассвет! - Макс вновь стрелял пальцем в небо, но был искренне уверен в своей догадке, просто потому, что не видел иной причины. - И теперь она мертва. Ты хочешь копать дальше, узнать то, что узнала она. Но какая судьба тебя ждет? Ты думал об этом? - Вернер хлопнул кулаком по раскрытой ладони, -Я - не правосудие, я накажу этих выродков гораздо больнее, чем они заслужили! Я хочу найти их!.. У тебя есть нюх, братец, ты хитрее и, быть может, дальновидней меня. Но ты в самом деле хочешь идти этой дорогой один? Или мы сделаем это вместе?
Накал эмоций спал. Если внутри Вальтера и горел огонь, сейчас он был приглушен неумолимым встречным ветром. Он стоял напротив Вульфа, спрятав руки в карманы. Ждал ответа, но это была уже не та искренность, которую немертвый позволил себе минутой раньше.
      - Буду честен перед тобой, Макс, - вымолвил Вулф после небольшой паузы, - Мне чертовски не нравятся обстоятельства, мои инстинкты бьют тревогу с такой громкостью, что полицейская сирена нервно отдыхает позади. И я с не меньшим энтузиазмом приглашу виновных в отдалённую комнатк своего отеля, чтобы их больше никто и никогда не увидел. Но давай быть реалистами? Один я далеко не продвинусь. Мне действительно нужна твоя помощь, и единственное, что мне мешает - это твоя импульсивность, - мужчина провёл ладонями по куртке и протянул руку Максу, - Если не наломаешь дров, то я буду чертовски рад с тобой работать. Что скажешь на такие условия?

      Черты Вальтера смягчились, и на лице, совсем недавно перекошенном от гнева, появилась улыбка.
      - Что ты будешь не слишком-то рад, старина, - он крепко пожал протянутую руку, но когда "приличное" время рукопожатия кончилось, не торопился её отпускать. Лицо Макса всё так же было растянуто в широкой улыбке, и он даже хохотнул каким-то мыслям, известным одному ему, а затем потянул брата к себе, шагнув на встречу и заключая того в крепкие объятия.
      - Черт бы тебя побрал, Вулф, - сказал он, по-братски хлопая товарища по спине. - На какое-то мгновение ты заставил меня в тебе засомневаться. Уже было подумал, что эта шлюховатая старуха совсем вскружила тебе голову...

      Неизвестно что было страшнее: предсказуемо надменный Макс, от которого можно ждать одни лишь неприятности, или же Макс раздобревший, действия которого предсказать невозможно в связи с крайне редким настроением. Была ли это уловка, либо искренность, но тревога Зоммера нарастала стремительным темпом. Сородич живо представил, как бежит прочь, спасаясь от электроразрядов, но здравый смысл ясно дал понять, что лишь подзадорит ночного хищника. В конце концов, можно было положиться на искренность и обыкновенную вежливость, а также дать Максу то, чего он так хочет услышать.
      - Пыталась, - нервно хихикнул Вулф, взаимно хлопнув по плечу собрата, а заодно представляя, как дружеские объятья плавно перетекут медвежью хватку, - Вот только ничего не получилось - я никогда не даю обещаний, которые заведомо не могу выполнить, - Вулф довериво пожал плечами, ожидая реакцию брата. Кровь же распространилась по жилам молодого мертвеца лишь для спокойствия и уверенности в мирном исходе дела.
      - О, так ты уже в курсе? - Макс разжал объятия, вновь становясь напротив. - Да, есть за мной такой грешок. Кто наябедничал?
      - Какие любопытные подробности, - засмеялся Вулф и с облегчением бы выдохнул, не будь тут Макса, - Нет, не в курсе, но если хочешь поделиться, то я к твоим услугам.
      Вальтер несколько смутился.
      - Кхм... Говоря кратко, Регент отловила меня в первую же ночь и взяла обещание докладывать ей о обо всём. В ту же ночь я этим несколько принебрег, но несколько минут назад отчитался, посоветовавшись заранее с Хильдой - она просила избегать даже упоминания Немюр, чтобы нас не заподозрили в этой гульской возне...
Макс предпочел не рассказывать о кровавых слезах в процессе телепатического разговора, посчитав этот эпизод унизительным.
      - А у тебя как сложились с Альмой отношения? Ни за что не поверю, что ты до сих пор не представился ей.
      - Мило... А мне не было особой необходимости в представлении. Так, короткая командировка, согласованная со всеми. Разговор был, но был коротким. От щедрого предложения мне пришлось отказаться, а потом прибыл ты, заставив меня изрядно промёрзнуть в ожидании кареты. Ну а дальше, ты уже всё знаешь. Ладно, давай ближе к гибели сестрёнки? Собственно, зацепок у нас пока две. Во-первых, наш товарищ с непроизносимым именем из Финляндии, проявивший неуважение к Домену Вернен. А во-вторых, личность неудавшейся жертвы Эммы. Очень уж мутная у него биография и обстоятельства слёта с катушек.. Нужно будет навестить родственников и найти то самое судно, с которого моряк сбежал. Случай любопытный, и Миллер нам на счёт него не солгал. Поймём причину - поймём что именно пыталась здесь найти Эмма, и это выведет нас к тем, кто желал ей смерти.
      - Согласен, - кивнул Макс. - Ещё в порту Хильды творится какая-то чертовщина: грабежи, утопленники, ломается техника и портятся грузы. Люди как с ума посходили - один из очевидцев сейчас где-то в больнице, можно тоже его навестить и поговорить.
      - Домен Хильды всегда был удобным во всех смыслах, не то что мой. Да и порт служит очень важной частью Куксхафена. Стратегически важная точка, я бы сказал. Утопленники, может, и нормальное дело, но, возможно, кто-то делает прикрытие для куда более тёмных делишек. Так что, я бы не исключал вторжение в город, а не просто на территорию Вернер... Впрочем, нам в любом случае нужно в порт. Посмотрим, что и как получится.
      - Вторгаться в город, полный колдунов? Надо быть в большом отчаянии, чтобы решиться на такое, - эта идея казалась немного фантастической и не приходила Максу в голову раньше, - Но твоему нюху я доверяю, не будем сбрасывать и эту возможность со счетов, -он повернулся в сторону дороги, рассчитывая наконец увидеть запоздавшее такси, - Поехали к Миккелю, посмотрим, как высоко летает эта птица... Всё как обычно, играем в хорошего и плохого копа?
      - Пока не знаю... С ним такое может не сработать, - Вулф почесал затылок, - Может быть старые добрые проверенные пытки? - усмехнулся младший брат, - Нужно действовать по обстоятельствам
      - Я знал, что мы на одной волне, - улыбнулся Макс. - Но маман просила воздержаться от рукоприкладства. Максимум по-угрожать. С другой стороны, если нам придется "защищаться"... В общем, увидим. Поехали.

Макс Вальтер

      Голова ощутимо заболела, когда запах роз усилился, тревожа разум Вальтера: всё же два телепатических собеседника с промежутком в несколько минут являлись тяжелым грузом даже для бессмертного. Зачарованная печатка была явно могущественней, чем простое серебряное колечко Хильды, покрытое гравировкой в виде молний. Иначе как объяснить факт, что помимо будоражащего мёртвую кровь цветочного аромата Макс услышал плеск воды, ощущал тепло на коже, а так же привкус соли на языке. Создавалось впечатление, что ему просто закрыли глаза и перенесли в совершенно другое, отличное от этой летней беседки место...
      - Право, мой драгоценный Макс, у вас душа поэта! - вмешался в его мысли восхищённый возглас Кленце, послышался весёлый всплеск воды "где-то там" - Поразительный выводок, я счастлива за фрау Вернер, воспитавшую таких сыновей!
      Стали слышны гулкие шаги и скрип половиц, заставившие Макса оглядеться, однако рядом с ним в беседке никого не было.
      - Но молю, не будьте так жестоки к своей погибшей сестре! Это не какая-то там "неудача", это настоящая трагедия в нашем городе! Признаться, я была очарована её диким нравом, когда она появлялась в Капелле или лаборатории фрау Вернер, когда я её навещала. Её глаза, горящие и яростные, напоминали мне о былых сородичах-гангрелах, царствовавших в этих местах до того, как в город пришла я, - Регент странно мурлыкнула - Приношу вашей семье искренние соболезнования, невероятно досадно, что такие достойные члены клана уходят от нас из-за банального голода и солнечных лучей! Однако... я чувствую в вашем внутреннем гласе сомнение?
      От нараставшего жара, обволакивающего Вальтера на фоне дождя и мороза, становилось всё неуютнее, тремер различал звук, подобный треску поленьев в камине или костре.
      - Я понимаю, что это может только взволновать вас и вашу мать... Но я и, полагаю, вы, вполне допускаю мысль, что необузданная и своевольная фрау Магнуссен не могла погибнуть так бесславно... А если учитывать, что трагедия произошла в косвенном домене другого сородича...
      Внезапно глаза Макса защипало так, что немедленно захотелось проморгаться, а вкус соли чуть ли не побудил плеваться.
      - Простите, простите меня, умоляю! Я не хотела сказать ничего дурного о фрау Немюр и её пребывающем в торпоре домиторе! Я очень не хочу, чтобы вы создавали лишние подозрения в нашем приличном и соблюдающим Традиции обществе из-за моего неумелого языка! - Кленце страдальчески вздохнула, снова послышались всплески - Дражайший Макс, я желаю вам, Вулфу и вашей матери терпения и удачи в разрешении этого клубка загадок! Пусть виновный будет найдет и наказан неизбежной мощью правосудия клана! Прощайте! Думаю о вас...
      Телепатическая беседа закончилась, чуждые звуки, запахи и вкусы исчезли, оставив общее неприятное ощущение в мертвом теле. Спустя мгновение Вальтер осознал, что по его щекам бегут непрошеные кровавые слёзы.
      Ещё спустя какое-то время ожидания под деревянным навесом беседки, по которому монотонно шуршал дождь, пришла очередная СМС-ка со следующим содержанием:
      "Ты и есть мудак, LOL. Мажорская пристань близ "Grotte". Не наеби"


Вулф Зоммер

      - Всё в этой комнате, детектив, - Матиас описал руками каморку, забитую гудящими электронными блоками.
      Предвкушение авантюры и шпионских игр в равной степени перемешались со страхом неизведанного, что не могло идти на руку не слишком честному детективу
      - Отлично. Который отвечает за хранение памяти? Нужно проверить видеокарту, - Грауб потянулся за дорогим мобильником, дабы включить фонарь.
      Охранник без всякого энтузизма махнул рукой на большой блок под вторым столом с мониторами. Корпус был весь обклеен скотчем и тревожно хрипел кулером: похоже, что часть оборудования немедленно требовало замены.
      - Мило, - прокомментировал вампир, - Мне казалось, на систему безопасности у вас уходит больше денег... Ладно, позволишь? - мужчина присел у системника и потянул его в сторону, как только хватало проводов. Нужно было добраться до задней стенки, ну или хотя бы сделать вид.
      Яркая светодиодная лампа била прямо в скопище пыли, меру ловкие пальцы обыскивали системник, и наконец...
      - Ага! Точно! - воскликнул Вулф, словно выиграл лотерею, - Герр Матиас, вы не могли бы посмотреть?
      - М? Что вы там нашли? - нахмурился со смутным интересом на лице парень, послушно присев на одно колено и заглянув туда, куда указывал сородич.
      - Здесь. Вот здесь, сейчас подсвечу, - отодвинулся Вулф назад, давая место для обзора, - Прямо у кабеля питания, - положил он руку на плечо парня, после чего прозвучал негромкий треск.
      Обмякшее тело Матиаса напоследок исторгнуло что-то вроде "Ыыы!" и упало на грязный пол комнаты. Клаудия, с любопытством наблюдавшая до этого за процессом поиска поломки, ахнула от неожиданности.
      - Мэтти! Мэтти, что с тобой? - она бросилась к парню, ощупывать его пульс и проверять дыхание. Сразу было видно, что сестринский опыт девушка имела и времени не теряла.
      - Зараза, - прошипел Вулф, подымаясь с колен, - Нужно обесточить.
      Шаг, второй, третий. Имитируя бурную деятельность, Вулф обошел девушку сзади и вдовольно насмотрелся на изящную шею. Такая красивая и такая беспомощная. Мог ли вампир устоять, если это была часть его плана? Привычным движением мертвец склонился над Клаудией, зажал медсестре рот, а затем вонзил свои клыки в бархатную кожу.
      Эффект Поцелуя для человеческого рода был подобен волне наслаждения, которая нахлынивала на каждую клеточку тела, а Клаудия не имела абсолютно ничего, чтобы противиться ей. Простонав сквозь ладонь Вулфа, медсестра закатила глаза и невольным движением руки стиснула пальцами рукав куртки. Через несколько секунд она перестала сопротивляться, полностью отдавшись удовольствию и тихонько поскуливая.
      Медленно, капля за каплей, Сородич тянул удовольствие, делая Поцелуй ярче, сочнее и эмоциональнее. Крепкая рука детектива сомкнулась на девичьей груди, не только не позволяя процессу прерваться, но и добавляя несколько новых оттенков. Вторая же, скользила всё ниже. Теплота тела так и манила коснуться через одежду, но Вулфу всегда было мало одних лишь прикосновений. Дыхание становилось всё чаще, стоны всё длиннее, и, наконец, Вулф закончил общение "тет-а-тет" за пару мгновений до фейерверков. Лизнув Клаудию от основания шеи до мочки уха, тремер развернул её к себе лицом и улыбнулся:
      - Этим вечером ты познакомилась с сержантом Гроссхаузером и поняла, что ты от него без ума. Он долго ждал каких-то детективов, но они так и не приехали. Понимая, что можешь полицейского больше не увидеть, ты повела его с собой, в отдел охраны, где вас никто не должен был беспокоить, покуда Матиас был занят своими делами в другом конце пансиона. Вы целовались и даже приступили к большему, когда на камере мелькнул Матиас. Гроссхаузер предложил продолжить в машине вместе со своим коллегой, и ты с радостью согласилась. Меня же ты не видела никогда, - Вулф помог даме подняться, - А теперь иди в машину и развлекайся
      Возбуждённая медсестра, покрывшаяся потом и расплывшаяся в улыбке вдруг приняла знакомый Вулфу остекленевший взгляд, а в следующий миг уставилась на сородича широко раскрытыми глазами.
      - Де... Детектив?! - ахнула она, моментально побледнев и отшатнувшись - Г-где сержант?! Он же... Я...
      Тут она задела каблуком лежащего на полу Матиаса и едва подавила крик.
      - Да что здесь вообще происходит?!
      - Ничего необычного, - произнёс Вулф, продолжая наблюдать за её глазами, - Ваши томные объятия с Гроссхаузером мог кто-то заметить, и, чтобы избежать излишней огласки, чтобы не запятнать честь очаровательной особы, он предложил продолжить в его машине вместе с его напарником, и вы не захотели отказываться от приглашения. Кажется, он забрал ваши трусики, и вам просто необходимо их забрать. Матиаса вы не видели с тех пор, как вышли из поста охранника, - улыбнулся Грауб, - Идите к нему, к Гроссхаузеру. Развлекайтесь.
      И в который раз Вулф наблюдал это отсутствующее выражение на этом лице, как будто он лично залез рукой в голову девушки и вытащил нежелательные воспоминания, запихав внутрь липовые. А недвусмысленный приказ удалиться окончательно добил слабую волю жертвы: без единого слова Клаудия с распущенными волосами и помятым халатом застучала каблуками к дверям из корпуса.
      - Что произошло?... Клаудия? Где ты? - бормотал тем временем Матиас, пришедший в себя на полу серверной.
      Вулф по прошествии долгой минуты собрал в пальцах достаточный заряд электрического тока и ударил в самую начинку системы. От скакнувшего напряжения все мониторы погасли, а из корпуса завился фиолетовый дымок. Следующей проблемой являлся ошалевший от происходящего охранник.
      - Доброе утро, - ухмыльнулся Вулф и навис над парнем, - Слушай и запоминай. Этим вечером Сержант Гроссхаузер должен был дождаться детективов, но те так и не приехали. Вместе с Миллером, он попросил у тебя записи и одолжил твою флешку, пока ты недоумевал над артефактами на камерах. Затем, тебе пришла в голову идея, что что-то намеренно искажает картинку с камер. Ты полез к серверу, нашел небольшое устройство размером с флешку, но, когда ты выдернул его, то устройство взорвалось, ударив током и тебя, и спалив весь сервер к чертям. Распространяться о чужом устройстве ты не хочешь, потому что это уже уровень разведки, и тебе туда лучше не лезть, если жизнь дорога. А теперь ты хочешь пройти в туалет и посмотреть на себя после удара током. Меня ты никогда раньше не видел.
      Очередной смертный, чья слабая воля сломлена сверхъестественными чарами сородича, кивнул и шаткой походкой поплёлся в сторону туалета.
      Проведённая работа была весьма утомительной, а ведь ещё оставалась последняя значимая свидетельница с рыжими волосами. Вулф быстрым шагом покинул задымленную комнату наблюдения и, выскочив из железных внешних дверей корпуса, оказался на улице, под дождём.
      Вяло махнув рукой своему собрату, сидевшему в беседке, тремер спросил:
      - Почти всё. Осталась Немюр. Ты её здесь рядом не видел?

Блэйз бросил взгляд через плечо. Ахога о чем-то говорил с Тимом. Судя по взглядам оборотней, предметом обсуждения был нож. Альфа стаи продолжала наслаждаться эффектом от представления. Оставалось только пожать плечами, что арун и сделал.
- Похоже, не все понимают, что четыре дня это очень мало, - заметил Блэйз тихим голосом. Да и наша альфа что-то не очень торопится руководить...
Подумав секунду, и непроизвольно почесав пораненную руку, арун повернулся к друзьям и внезапно гаркнул командирским голосом: "Ребята, вы долго сопли жевать будете? Мы не на утренник собираемся, ёмаё!

Пройти в Умбру в септе было все же проще ем в любом другом месте, но даже сейчас это требовало порядочных усилий от неопытных гару. Усилий и времени которых Ксу хватило чтобы осознать - привязанное платье осталось дома стираться. Наверное только время позволило девушке морально подготовится и не расстерятся оказавшись в мире духов голой но с сумочкой. Она даже постаралась придать себе уверенное выражение лица и не думать о наготе во время "ритуала", как своей так и спутников которые тоже оказались не готовы... Почемуто казалось что все должно быть пышнее и более мистично.
Но так или иначе но чужая часть ритуала законилась и сейчас наступал её момент выхода "на сцену" из "фона". Голова спешно соображала что делать и в конце-концов решение пришло достаточно безумное (на её вкус) но которое могло сработать. Выйдя вперед девушка оторожно поклонилась тотему (поклон никогда не бывает лишним!) и вместе с тем положила на землю извлеченную из сумки пудреницу. Открытую. Еноты любопытные и любят блестящие вещи, конечно была идея предложить тотему выбрать самому подношение из сумки, но девушка опасалась что можт потерять таким образом телефон. А так... Нузеркальце ведь было блестящим в определенном роде?
— Дух, прими этот дар, а также мою клятву верности делу Гару, моей будущей стае, а также обещание искать ответы на те загадки что встретятся у нас на пути, и прошу тебя помочь нам в том пути что предстоит пройти, — Ксу даже почти не ловила себя на желании прикрыть лицо ладонью от того что она говорила, к тому же звучало все достаточно серьезно. Во всяком случае она постаралась пронкнуться моментом и чтобы в голосе была серьезность и не было излишнего пафоса. Кажется даже получилось.

Да, не густо. - Блэйз был слегка расстроен. - Ну замолви тогда. Какой бы ни была цена, - патетично начал он, - какой бы путь мне не предстояло пройти, я отплачу тебе сполна за твою доброту! Хочешь, на велике покатаю или в ресторане угощу?

Ворон избрал самое на его взгляд пустыннейшее место во всём торговом центре: пожарную лестницу, на ступеньках которой он с удовольствием развалился.
- Я, знаешь, соскучился. Без тебя Курносая с Принцессой всё обещают вытурить отсюда. Надолго или проездом?
Курносой, как было очевидно, носферату привык звать дражайшего Сира Вальтера, а Принцессой - глубокоуважаемого регента Кленце, по совместительству княгиню Куксхафена.

Хороший, чёрт возьми, вопрос. Я надеюсь, что достаточно надолго, чтобы успеть разобраться с семьёй Уве - и под словом разобраться я не подразумеваю убийство. Но, увы, решиться этот кризис должен скоро: тем или иным способом.
- Думаю, нет.

- Ну так чё, зачем позвал? Тоже истосковался по приятелю? - он ехидно оскалился кривыми, как индийские кинжалы-крисы, клыками

Приятелю? Нет, я не испытывал к Ворону дружеских чувств и сейчас не испытываю. Полагаю, он об этом знает, но поддержать игру стоит.
- Не только. - Время вежливости закончилось. Пора переходить к делу. - Что происходит в порту?

Ухмылка носферату чуть поникла.
- Непруха, вот чё. Кому ногу отдавит погрузчиком, кто с переохлаждением сляжет, кого шпана пырнёт. Со сбоями работа там идёт. Ещё и хренов кран накрылся из-за одного истерика. Короче, не везёт народу конкретно.

- Вот так, вдруг? Работали себе, работали и р-раз! Непруха! Точно ничего больше не знаешь? - Да, я паясничал, но это было обоснованно.

- У всех бывает чёрная полоса, mein bruder, - пожал плечами Ворон - Или кто-то из ваших колдунов порчу наложил... Но в ваши разборки меня за два месяца уже отучили лезть, спасибо Принцессе.

Ворон должен понимать, что за информацию тремер обычно платят. Я - так точно плачу. Почти всегда.
- Ясно. - Стоически произнёс я. Впрочем, у меня есть к нему ещё серия вопросов, задавая которые я могу обдумывать ответы, если они того стоят. - А иных странных случаев не происходило?

- Это в городе, где битком бессмертных чародеев? Дохера, - носферату хмыкнул - Месяц назад буря была. Такой я ещё не видел, да и остальные, кто тогда с раскрытыми ртами вышел на улицу, тоже. Волны на двадцать метров поднимались, думал, смоет нас всех к ебени-матери, молнии в крыши домов попадали. И снег. Сраная метель. И всё вокруг лаборатории твоей Курносой, по-любому она это всё призвала. А к утру всё утихло. Как не бывало. Точно она, говорю тебе.

И этой версии соответствует странное изменение в Хильде. Похоже, какой-то из её опытов увенчался успехом. Становится понятно внезапно богатство её лаборатории - такой успех вполне может заставить Регента раскошелиться на продолжение исследований.
- А странные типы? - Спрашиваю я, чтобы не прерывать разговор.

Ворон задумчиво прищелкнул зубами на манер птицы, чьё имя он носил.
- Ну тут сложнее. У меня не сто глаз, всех, кто приходит и уходит на кораблях, я заметить не могу. А поездом сюда только смертные добираются. Видел в кабаке ту вашу психованную, с чёрной гривой, две ночи назад, видать охотилась. Но про свою сестрёнку ты и так в курсе, наверное. Туристы здесь долго не торчат, а местные херни не творят.

Честно сказать, я надеялся на лучшее. Впрочем, чего ожидать от одинокого носферату во враждебном ему городе.
- Четыре дня назад было что-нибудь необычное?

- Именно четыре? - он наклонил голову набок - Ну... кран, блин, сломался по вине того психа. Уронил контейнер в воду к тому же. Сегодня вытягивать будут, две машины пригнали. Ближе к вечеру как раз началась херня с простудами и пьяными драками. Это типа самое необычное в этой холодной дыре после той ебучей бури.

Я хватаюсь за единственную нить.
- Что за псих? - Спрашиваю я, стараясь не выдать свой интерес.

- Какая разница? У грузчика нервы сдали и всё.

"Надо будет узнать об этом всё." - такую заметку я делаю у себя в голове.
- Просто так?

Ворон длинным, вооружённым острым ногтем пальцем поднял козырёк кепки и лукаво взглянул своими мелкими, часто мигающими глазками-пуговками.
- Что-то припоминаю насчёт больницы, где он сейчас оклемывается... - пробормотал уродец, не сводя с собеседника взгляда - Но Принцесса мне пиздец как в последнее время голову помяла...

Вот и начался торг: у него информация, у меня - то, что ему нужно, чем бы это ни было.
- Ты думаешь, для меня проблема найти его?

- Иначе ты бы не позвал меня, bruder.

- Я рассчитывал на нечто более весомое, чем адрес больницы, где лежит рабочий, который уронил груз в день, когда всё началось.

- А ты спрашивай конкретней. Я читать мысли, как Курносая, не умею.

- Что было за день до того, как все стали неудачливыми?

- Сама конкретность, - проворчал носферату, снова надвинув кепку на нос - Ничего не было. Штиль и гладь.

- А что за украденный груз?

- Украденный? Шпана совсем оголодала, вшестером вломилась на склад и столько же ящиков с консервами вынесли. Ну и по пути сторожа пырнули в брюхо, и он загнулся. Бродяг фараоны до сих пор найти не могут.

- Когда это случилось?

- Пару ночей назад.

- Ясно. - Я замолкаю, думая. Похоже, Ворон исчерпал себя и мне придётся искать что-то ещё, а контактов в городе кроме Ворона у меня не было, что бы там ни думала Хильда. - Кто из тремер посещал порт за последнюю неделю? - Я уже не хватаюсь, а буквально выдумываю нити.

- Дикарка, - Ворон кивает с усмешкой - Она же из ваших? Отиралась в "Русалочке", но я её потерял из виду и забил.

- Ещё?

Носферату заворчал и поджал сухие губы.
- Scheise, мне заняться нечем, кроме как за колдунами следить? Вот если бы у меня был стимул это делать, я бы ещё пораскинул извилинами... Но его чё-то ни хуя не было, пока я пытался найти себе пожрать и не попадаться на глаза людям Принцессы.

Ничего полезного, а чего-то хочет. Мда, блестящие у меня контакты, ничего не скажешь. Теперь остаётся разве что наведаться в сам порт и поискать что-нибудь ещё. Чем уже два дня занималась Эмма. И пропала. Ладно, чёрт с ней, пусть хоть сам Дьявол сожжёт её на своём огне, я только посмеюсь. Надо решать с Вороном. Оставить его без награды - может обидеться, а мне всё-таки нужен лояльный носферату, с другой стороны ничего ценного он мне не сказал и это может вылиться в дурную привычку...Ой, плевать. Что мне успело надоесть за эти тридцать лет, так это диллема о том, достойное ли вознаграждение я предлагаю. Обычно я решал её, отплачивая деньгами.
- Последнее. Когда ты видел черноволосую в последний раз?

Носферату недовольно крякнул и поднялся на ноги.
- Две ночи назад, если у тебя плохо с памятью, - он сунул руки в карманы и пошаркал на верхние этажи торгового центра - Так дело пойдёт, ноги моей здесь больше не будет, тремер. Что с тобой, что без тебя, жопу подставлять мне за лишний глоток сока в напряг.

- Деньги получить не хочешь?

Он фыркнул и передёрнул плечами, подобно горбатой птице.
- Плохой из тебя тремер. Убеждать не умеешь, - пятнистый уродец обернулся и взглянул на Макса сверху вниз - Взамен я прошу, чтобы ты поговорил с Принцессой насчёт меня. Без наёба. Иначе уплыву куда-нибудь, где потеплее, видит Бог.

- Поговорил о чём?

- Scheise, - носферату разочарованно покачал головой и продолжил подниматься наверх.
Разговор со связным был окончен и вряд ли имел шанс на продолжение.

Приободренный Блэйз чуть сместился, занимая более удобное положение и продолжил.
- Ксу, конечно, открыла огонь. Не знаю, видел ли ты ее. Симпатичная такая китаянка, все время в облегающих платьях ходит, - Блэйз слега подмигнул новому знакомому.
- Не знаю, где она прятала пистолеты, но достала их за секунду и давай стрелять. Каждую пулю точно в глаз положила. Рабочих и "плаща", конечно не задела, но всех белок вокруг на корню изничтожила. Ради меха, наверное. Зима же скоро. Вирмовых прислужников пришлось бить нам. Я на себя внимание отвлек. Выскочил из леса, как на параде. Получил очередь в грудь и прилег отдохнуть. А Ахога сразу в криноса перекинулся и давай фомору лицо лизать. Пришлось вставать, идти на помощь. Короче, порвали мы его. И тут самое интересное и начинается, - Блэйз выдержал драматическую паузу и сменил тон рассказа. Слова потекли медленнее и каждое он пытался наполнить всеми эмоциями, которые недавно пережил.
-От трупа свежепредставившегося повалил дым, сама земля застонала, когда тело этой твари обратилось едкой полупрозрачной массой. В небо взлетели острые стекла и обрушились на нас приливной волной. Мы бросились в атаку, но, казалось, все было напрасно. Тварь не брали ни камни, ни когти, а стекло рвало наши тела на куски. Смерть была неминуема и мы готовились принять свой последний бой. Вот тогда-то я и завыл!
В рассказе снова наступила драматическая пауза. Блэйз серьезно смотрел в глаза оборотням и ждал, когда они проникнуться моментом. Убедившись, что слушатели созрели, он откинулся назад и подняв лицо к небу закончил самым обычным тоном: А потом Ксу замочила его огнетушителем. Конец.
Ну как вам история? - с улыбкой спросил чилдрен.

Ахога в разговор с ФБРовцем не лез, он лишь очень внимательно смотрел на него, словно норовя проделать в человеке в плаще дырку одним лишь взглядом. И, похоже, индейцу не понравилось то, что он увидел--его взгляд стал тяжелым, а черты лица более резкими.
-Это агент Вирма, - повернувшись к Ксу, резко проговорил Голос Ветра, выплевывая слова, словно ругательства, - По-моему тут не о чем больше разговаривать.

- Возобладал над святостью договоров? - Медленно повторил принц, пряча свое удивление и гнев. Как этот... потерявший честь смеет говорить подобное, да еще и в таком тоне?! - О, нет. Ни в коем случае. Ты ведь не собираешься нарушать свой договор с Кёдзи Омомори, наемник? И я тоже не собираюсь препятствовать его полному исполнению. Но, как я понимаю, изначально речь шла только о его сопровождении - и, прими ты решение чуть расширить рамки этого договора, благодарность Рёусина, лорда Ишу, была бы велика. Или ты хочешь, чтобы тебе прямо сейчас обещали мешки золота, земли, титулы и наложниц? Не будет такого. Здесь, под стенами захваченного замка, это пустые слова пятнадцатилетнего юноши, и они, конечно же, не стоят того кошеля золота, что ты можешь получить за его голову! Чтобы они стали чем-то большим, тебе придется постараться, приложить усилия... Тебе придется рисковать своей головой, защищая его на пути в Ямато! И тогда, когда этот юноша вернется в свои земли во главе армии - он не забудет тех, кто был рядом с ним с самого начала.

Кёдзи стоял над ворохом пылающе-алого шелка и медленно осознавал, что тащить все это придется именно ему. Почему, почему он пренебрег ежедневными тренировками не только духа, но и тела?!? Расслабился...
- Да, - наконец произнес он. - Лошади нам пригодятся. Такой наряд стоит целое состояние, нельзя бросать такое богатство, - утешал он себя, заботясь только о том, чтобы все это великолепие уместилось в сумку. Укладывать такое кимоно, чтобы не помялось - целое искусство, требуется много времени... он же не камеристка, в конце концов! А хитрый Кирито-кун усвистал вперед.
- Подождите немного, Кирито-кун! Вы так быстро идете, даме трудно поспеть за Вами!

Дело, конечно, было не только в даме...

Тело, безвольное, как тряпичная кукла, легко перевернулось, и девчонка за спиной Пайболда завопила еще громче. Осмотр был излишним, как и любый Дары Гайи, кроме, разве что тех, из-за которых в свое время разгорелись Войны Ярости, были бессильны.
Тело было еще теплым, не смотря на ощутимо-холодную воду ручья, но с теми ранами, которые красовались на нем, ни один человек не мог бы прожить дольше минуты. У мальчишки было вырвано горло, и кровь из разорванных артерий уже даже не сочилась, а просто собралась сгустками между обрывками кожи, хрящей, мышц и связок. Но еще ужаснее была вторая рана. У парня буквально не было лица, только окровавленный череп, освежеванный от подбородка до линии роста волос, смотрел на Муна слепыми мутнеющими глазами, лишенными век. Девчонка за спиной сорвалась на хрип, а, судя по треску кустом, мальчишка бросился убегать.

Вода из темного омута плеснула в лицо Тапку, и утащила его взгляд за собой, на ту сторону. Тени на дне оврага сгустились, будто наступили поздние сумерки, и зашептали за стволами исполинских деревьев. Ручей стал полноводнее и забил ключом. Обрывки густой паутины закачались на высоких ветвях.
Вдоль ручья, по топкому и чавкающему берегу крались они. Висельники. Шестеро, они уходили с этого места, провожаемые гневным журчанием. Последний оглянулся и повел провалившимся носом, явно выискивая что-то, но, не найдя, побрел следом за своими товарищами, едва касаясь маслянистой поверхности топкой грязи, деревья вдоль которой, в отличии от тех, что стояли выше по склону, казались больными и чахнущими.

- С собаками сюда не положено! - встретил Тапка недовольный старушечий визг из-за Грани, моментально испортивший послевкусие пиццы с паперони. "Школа" нависла над рагабашем исполинским серым зданием, еще более запутанным и изломанным, чем была по ту сторону, где осталось последнее летнее солнышко, вкусная пицца и теплый парапет, на который они только-только присели с Муном.
"Школа" была противным местом, полным пугающих. Это люпус понял сразу. Даже снаружи она слишком походила на лабиринт, чтобы не являться им изнутри. Стены "школы" то тут то там вздрагивали, "рябили", как лужи на ветру, иногда становясь полупрозрачными, и тогда за ними становились видны колонны детей в одинаковых масках, бездумно бредущих куда-то, и грозные фигуры, худые и грузные, женские и мужские, но все безликие, одетые в черно-серые одежды и со стеками в руках.
От школы веяло тоской и безысходностью. Редкие искры радости и надежды в ней были действительно слабыми, а по углам здания, и в темном провале за ним еще и утопали в клубках каких-то не то червей, не то змей.
Иногда люди со стеками проходили сквозь стены школы и выходили наружу. А иногда поднимали и спускались прямо по ним, хватали неосторожно подлетевших к "зданию" духов, и заталкивали, замуровывали из в само здания, делая его частью. Школ была плохим, тревожным и не слишком-то чистым местом. К тому же, безумно скучным. Нечего в нем было делать. Из всего плохого, разве что висельников нигде не было видно. Ну, и много чего еще, конечно. Но школе хватало и того, что тут было. Она слепо глядела в глаза люпусу своими окнами, и будто искала его взглядом. иногда призывно открывая ловушки дверей.

Тапок присел рядом с Пайболдом на парапет, проглотил кусок пиццы, надвинул очки и уставился "в никуда". Ну, на самом деле Галлиард знал, что его спутник смотрел за грань, но со стороны это выглядело именно так. Способность Костегрыза находить еду даже там, где ее вообще не могло быть была по настоящему удивительной. Хотя, конечно, найти пиццу возле школы, наверно было не так и сложно. Тем более, и велосипед развочика этого божественного продукта лежал чуть дальше, напротив одной из боковых дверей, прислоненный к бордюру, отделявшему школьный двор от небольшого газона и оврага за ним. Хотя, странно, что Пегий Месяц это заметил. Он вообще не был склонен вертеть головой по сторонам, а если и вертел, то только для того, чтобы вступить в открытый канализационный колодец, не заметив его под ногами. Но что-то привлекло внимание Дитя Гайи в ту сторону. И он заметил велосипед. А потом понял, что уже какое-то время слышит истеричный детский крик из оврага.

Собаки приветственно замахали хвостами и принялись наперебой обнюхивать Лиз, толкать ее плечами, тыкаться мокрыми носами в руки, облизывать и слюнявить.
- А вы им нравитесь, - улыбнулась женщина приотпуская поводок, - у вас, наверно были собаки, или есть?

Федералы за машиной достали папку с файлами и принялись ее разглядывать. К сожалению,за воркованием Лоры и громким дыханием собак Лиз улавливала лишь обрывки фраз.
...две жертвы...
...нет...
...заправка...
...раньше...
... тот же характер повреждений...
...имитатор?...
...опять?...
Голос женщины звучал более скептично, тогда как мужчина ей что-то явно доказывал.
...а эти...
...полгода...
...а до того?...
...поговорить...
...совпадают...
... да, это как всегда...
Нужно было быт совсем тупицей, чтобы не догадаться, что последнее относилось к группе. А вернее, стае.

- Эту зовут Мортиша. А этот Гомес, - рассказывала женщина про своих собак, - а эта - их дочь, угадаете? Да, Венсди.

- Мама считает, что называть собак в честь семейки Адамсов - остроумно, - вставил свои недовольные пять копеек Патрик, - вы бы Фестера видели! Как назовешь, так и поплывет.

- У нас питомник, - пояснила миз Джудей, - это лучшие ищейки в мире. На них хороший спрос. Был когда-то. Моих собак покупали для ФБР!

Будтов услышав название своего Бюро, двое федералов сложили папку, так, похоже ни до чего и не договорившись. Из дома показался Томски. Он нес розовый тапочек из искусственного меха, завернутый в пакет для улик. Как в кино.

- Нашел его под задним крыльцом. И как мы его просмотрели ночью? Вероятно он был на миссис Петерка во время нападения.

- Я уже осмотрела дом, - уточнила Кериган, - ничего нового. Меня все же интересует, как он проник в дом.

- Возможно, его впустили... - Томски протянул тапок миз Лоре, и обернулся к федералам.

- Зверя, ага, - фыркнул Рид.

Филодокс сидел и вяло не реагировал на происходящее вокруг. Из Тревора пытались вытянуть сведения, на которые тот был небогат, а имевшиеся оказались не то чтобы сильно полезны в сложившейся ситуации. Тапки страдал фигней. Лиз и Джоди устроили какой-то междусобойчик. Вряд ли связанный с какой-то непосредственной угрозой – ленивая мысль о том, что и как придется им втолковывать, когда они вернутся и расскажут, в чем дело, промелькнула в голове и потухла, уступив место ощущению безнадежности попыток наесться лазаньей. К счастью, нос и глаза говорили Джилрою, что кулинарный эксперимент Муна приближается к завершению и, похоже, успеху.

Как всегда, чувства не обманули МакНейла.

- Мясо… - В фразе, где начисто отсутствовали звуки, связанные с рычанием, в исполнении ирландца все-таки почувствовалось что-то звериное. Зато во взгляде на товарища присутствовала искренняя благодарность. – Я тебе должен, Мун.

После чего он вгрызся в стейк, позабыв про лазанью, Тревора и даже скрагов, бывших симптомом болезни этого чертового городка. Он не видел, как вернулись Лиз и Джоди, не слышал их вопросов и ответа Пайболда… он самозабвенно жрал, с претензией ненастоящего гурмана оставляя яйцо напоследок. И, прикончив мясо, он положил желток на перекрещенные нож с вилкой, подбросил его, собираясь поймать ртом…

И замер, глядя на обтирающего чресла грязно-серым полотенцем Тиля. Даже без умения читать по губам, беззвучные движения рта Джилроя воссоздавали классическую фразу:

- WHAT. THE. FUCK?

Глаза метнулись в сторону Тревора, который вряд ли был привычен к повадкам необученных приличиям люпусов. В голове уже роились варианты объяснений, из которых к наиболее естественному помощник хозяина бара должен был прийти сам. Эксцентричность артистов (на что уже прозрачно намекало многое, от топоров и луков до привычек к полуночным прогулкам под дождем). Однако даже самая положительная реакция уже не могла спасти ГдеТапки от грядущего внушения. Ощущение которого должно было уже начать пропитывать воздух, если Джилрой правильно использовал язык тела, вставая из-за стола.

- Не обращай внимания, Тревор. Тиля иногда заносит, особенно после непростого дня. Да и вообще, сегодня хватало поводов.

Вздохнув, Филодокс добавил:

- Но лучше не будем об этом говорить.

Интонация, хотя и подразумевала предложение продолжить беседу, несла второй смысл. И МакНейл надеялся, что Тревор его уловил. Хотя сам Филодокс особых усилий к произошедшему не прикладывал, до выходки Воэста у стаи из Тревора вырисовывался если не союзник, то, по меньшей мере, положительно настроенный к ним человек. Даже теперь можно, наверное, было исправить ситуацию. Но ценой смены приоритетов для текущего момента.

Когда Тревор ушел, а действие переместилось в каморку, Джилрой позволил всем высказаться, а потом поднял руку (браслеты синхронно звякнули) и сжал ладонь в кулак.

- Тильберт ГдеТапки Воэст. – МакНэйл постарался как можно лучше воспроизвести голос строгой учительницы (с поправкой на пол) из увиденного в детстве английского фильма. – Когда мы живем среди людей, мы ведем себя как люди. Пока ты не разобрался в человечьих правилах приличия, раздеваться прилюдно я тебе запрещаю. Равно как и вылизываться, ссать, срать, кататься по траве, бегать на четырех лапах и вообще вести себя по-волчьи. Я не хочу тебя наказывать, но могу. И любая головомойка от Лиз покажется тебе ласковым почесыванием за ушком.

Затем он повернулся к Лиз.

- Сырое мясо можно выдать за редкое блюдо. Люди почти любую дрянь едят, Лиз. Я слышал про ласточкины гнезда и тараканов, например. Мун же не шмоты мяса с кровью нам на тарелки накидал. Главное – не злоупотреблять. Завеса от чудиков, сырьем жрущих всякое, не треснет. Мы и так с топорами да луками ходим.

Сглотнув невольно выделившуюся при мысли о шмоте мяса с кровью слюну, МакНейл продолжил.

- Я согласен с Муном. Разбираться надо сейчас. Если это был дух, то он хотел обратить на себя наше внимание – если следов больше не было, то он материализовался. Вряд ли из любопытства. Если вы не видели его следов в Умбре, если он не оставил какой-то весточки, то он появится позже.

Пожав плечами, он посмотрел на Джоди. Мир духов был ее вотчиной. Джилрой знал, что невольно переносит человеческую логику в Умбру, и знал, что совершает ошибку. Но почти ничего не мог с этим поделать. Затем перевел взгляд на Тиля.

- Волков, конечно, стоило бы предупредить. Но как их найти? Если будем бегать по лесу, потеряем время. Если попытаемся воем созвать – привлечем слишком много внимания. Мне неприятно это говорить, но они не являются нашей главной целью. Мы рождены, чтобы сражаться с Вирмом где он обитает и где плодится. И мне кажется, что в данном случае это привязано к какому-то конкретному существу.

Он чуть замялся. Выводы, к которым он пришел, были не очень приятны. Но их надо было озвучить.

- И у меня к вам загадка. Не на уровне Муна, но все же. Что за существо способно приказать волкам отгонять посторонних, после чего снести дверь с петель, одним видом вызвать панику у человека с ружьем, освежевать его парой ударов и сожрать его потроха? И после этого оставить вполне себе человеческий след от армейского ботинка, который уйдет в сторону леса бок о бок с волчьими следами? И запах – не свежий запах безумия и мании одержимых, а старый, крови и смерти, волков, заброшенного амбара, земли…

Когти исполинского волка застучали по асфальту. Тихо звякнул медный колокольчик на двери, впуская гару внутрь здания заправки, сама же дверь жалобно скрипнула на наполовину вырванных петлях.
В небольшом магазинчике, где водители могли запастись газировкой, сэндвичами, картами и сувенирами было темно. Единственный свет проникал в него сквозь окна, и был неверным светом уличных фонарей.
Внутри кровью и смертью пахло еще сильнее. Казалось, запах был повсюду. Несколько стеллажей с журналами были опрокинуты, и под огромными лапами доисторического волка зашуршала бумага.

Джилрой быстро нашел выключатель и ударил по нему лапой, помещение, резанув по глазам, залил яркий люминесцентный свет, и даже вывеска над заправкой заиграла разноцветными лампочками новогодней гирлянды, бросая блики внутрь магазина. Тем паршивее показалось то, что, наконец, предстало взгляду Филодокса внутри.
Пол был усеян картами, смятыми журналами битым стеклом и рваными газетами, пропитанными кровью. Видимо, человек, которого тут застало нечто, не сдался без борьбы, а может, просто опрокинул несколько стендов, валявшихся тут же, панически убегая. Убежал он, впрочем, не далеко. Его обутые в ботинки ноги торчали из разбитой витрины с пончиками и сендвичами, само же тело свешивалось за витрину и прилавок. Горло несчастного было вырвано одним сильным ударом клыков (или все же когтей?) и кровь полностью залила его обезображенное лицо. Лишь несколько клоков волос с проседью остались торчать из месива. Присмотревшись, Пьющий-под-Луной понял, что лицо было освежевано. Сорвано вместе с частью скальпа. Живот трупа был вскрыт от самых ребер и до паха, а часть внутренностей явно отсутствовала. Кровь мешалась с обывками кожи, одежды и плоти, и больше было сложно понять, кроме тго,что в полуметре от судорожно вытянутой руки человека лежало переломленное пополам помповое ружье. Да несколько гильз валялось по комнате.

Оборотень прошелся по помещению, обнаружив, что задняя дверь, выходившая в сторону болот, вынесена одним сильным ударом вместе с частью коробки. Но на поврежденной петле висел обрывок розовой ткани. Оборотень мог бы его и не заметить, если бы не едва различимый запах сладковатых духов, поманивший его к этой тряпке.
Дверь выводила на небольшую техническую площадку, заканчивавшуюся бордюром, за которым начиналась не стриженная трава, постепенно переходившая в осоку и другую болотную растительность, в которой в свете фонаря над черным ходом угадывалась свежая тропа. Даже две. Одна - явно звериная, вторая была оставлена существом ростом с человека.

Но что-то было не так. Что-то, что заставило оборотня вернуться в здание и обойти его еще раз. От самых кофеварок до кассы, и между стеллажами. Заглянуть в уборную, какой-то насмешкой, оставшуюся идеально чистой, еще раз обойти комнату по периметру. Вот оно. Отпечаток армейского ботинка. Совсем не такого ботинка, как те, что торчали из витрины. И запах. Запах волков, заброшенного амбара, земли, крови. Но более старой, чем та, что была разбрызгана по всей заправке. Запах крови и смерти. Едва-едва ощутимый. След, выведший его к задней двери, и обрывавшийся на мокром асфальте.

Чертов дождь. Смывал и запахи и звуки напрочь. Настолько, что вой полицейской сирены оборотень услышал когда до машины оставалось максимум пара-тройка кварталов.

Лиз собралась и приняла немного более человеческую форму. Все же в криносе первобытная ярость бурлила сильнее чем обычно и ей пришлось напрячься чтобы не стукнуть перечащего ей Пайболд Муна. А в глабро она могла говорить привычным английспиким, используя весь спектр доступнух ей метафор.
- Какое, в жопу, технически! Когда мы встречаем бейна, начинается бой, и без разницы где. Я говорю прыгать и ты прыгаешь! Не спрашивая, как высоко и как далеко. Дерьмо, почему всё нужно объяснять?! Это сраный дух ярости. Убийств и ярости. Они наслаждаются тем что стравливают людей и гару между собой, когда могут. Они бойцы, в первую очередь, но срань вирмова, ты не знаешь, какого это - прийти в себя, весь в крови и чужих потрохах, знать что убил кого-то и не иметь представления, кого и сколько. Это хуево, Мун, я тебе скажу. - Лиз начала ходить взад вперед, сохраняя дистанцию до десяти шагов до ближайшего члена стаи. - И эти сраные висельники могут это сделать - со мной, с тобой, даже с Тапками! И я буду драться с вами, и убивать, потому что Ярость наша суть, так же как и их. Ты этого хочешь? Чтобы я очнулась в твоей крови? Я не хочу этого дерьма. Если я говорю - идите, значит идите, а я разберусь. Срань! - Человекоподобное существо завыло, стараясь избавиться от избытка злобы. - Ладно, извините. Вы мне помогли, просто это опасные духи, и я не хочу, чтобы вы подвергали себя двойной опасности. Мориба, уводи нас отсюда. На той стороне объяснишь про этих Висельников, я больше как убивать и не оказаться убитой знаю, и что от них Вирмом несет так, что счастье ваше что вы не слышите, а то и пасту бы выложили.

Умбра, сердцевина яблока и изнанка древа. Обратная сторона. Тайный мир Шаманов. Зайди достаточно глубоко, и ты найдешь в ней истоки всего сущего. Или только отражение? Так или иначе, все приходит оттуда, и все туда уходит. Мир теней.

Подвальная комната, некогда "переговорная" местной элиты и мафии, если это понятия применимы к городу, чье население от силы десять тысяч, превращенная в подобие раздевалки и прачечной, все еще видела свою старую суть во снах. Все еще были живы те, кто помнил, как бармен входил в тяжелую дверь, неся под фартуком бутылку запретного янтарного напитка. Как ложились на стол карты. Как плавился лед в стаканах. Как густая табачная дымка медленно опускалась из-под потолка, постепенно заполняя всю комнату. Помнили звуки выстрелов и вой полицейских сирен. Хром револьверов и алый цвет жизни. Помнили красивых женщин, и вожделение, которое они вызывали. Запретный плод сладок. Странны сны, должно быть, снились в этом месте.

С той стороны было безопасно. По крайней мере, в этой комнате. Ткачь проделал хорошую работу, упорядочивая чужие сны и заплетая их в свои паутины.

Тапок заметил как неохотно поедала лазанью Лиз. Потому он покинул своё место возле двери в подсобку и бочком бочком подобрался к столу и устроился на свободном месте. Выждав немного мальчишка поинтересовался у фурии.
- Будешь доедать?
Для пущего эффекту Тиль принял вид пожалобнее, хотя и знал, что Лиз всё равно на такое редко реагирует.

Выяснилось, что неожиданно появившийся незнакомец задерживать его не собирался. Весьма тактично с его стороны. Более того, выходило, что это он подослал вторую девушку, чтобы помочь избежать ещё более серьезной проблемы. Трудно было предположить, случайно ли произошедшее или спланировано, но расплатиться Владимиру придется. И тут он вовремя вспомнил наставления сира, говорившего, что умный сородич и особенно умный Тремер может иногда позволить себя использовать. Так что агрессии или подозрительности Владимир не проявил, а лишь усмехнулся и благодарно кивнул собеседнику.
- Действительно, такая помощь должна быть должным образом оплачена. Я скоро буду.
Владимир дождался, пока парень отойдет. В это время он сделал вид, будто целовал то одну, то другую девушку и ничего такого не произошло. Девушкам даже достался бокал вина и Владимир сделал вид, что тоже пригубил его. Затем Лазарев потер своей рукой щеку, словно бы в задумчивости, и прокусил себе запястье как можно незаметнее. Он не был уверен, что девушки смогут дойти вместе с ним до местечка поуютнее, поэтому пришлось импровизировать. Владимир все той же как можно более незаметной и естественной манерой провел ладонью прокушенной руки по лицу второй девушки, задержав на несколько мгновений запястье у рта. Следующий жест стер остатки крови, которые могли остаться. И свою порцию лучшего в мире целебного эликсира получила и вторая девушка. Теперь можно было не опасаться за их здоровье.
Дальше Лазарев планировал подождать пока девочки немного придут в себя, целовал то одну, до другую, не забывая о том, чтобы ласкать руками их тела – словно бы в прелюдии.
Девушки тем временем приходили в себя. Медленно и не совсем понимания, что происходит. Владимир не собирался позволять им опомниться.
- Мои дорогие, по-моему мы здесь немного засиделись. Думаю, нам стоит продолжить в более уютном месте – ласково проговорил он девушкам, помог им встать и, приобняв за талию, повел в более укромное место.
- Что происходит? – сонно проговорила Ангел. – Голова как в тумане. Милый, ты решил взять ещё одну девушку?
- Что? Я с ней? – возмутилась вторая. – Ну что поделашеь, всё ради клиента.
- Дорогие мои, давайте выберем более уютное местечко. Здесь слишком шумно, а я порядком устал. Покажете мне небольшое шоу.
Владимир помог девушкам подняться и компания скрылась в коридорах клуба. Где согласно вывеске у входа начинались комнаты для клиентов. Заняв одну из комнат Владимир перешел к более жарким ласкам. Но жаль, что он не мог позволить себе остаться побольше.
- Однако вы обе хорошо стараетесь, девочки – отметил Владимир тем временем и ответил на очередной поцелуй Ангела своим. – Тебе всё нравится?
А затем привлёк к себе напарницу Ангела и посмотрел ей в глаза, обволакивая своим сознанием её разум и вкладывая в воздействие свою волю(-1ПСВ):
- И всё ли понравилось тебе? Я ведь НЕ БЫЛ с тобой груб? Прости за такой вопрос, у меня давно не было женщины.
Обе девушки удивленно посмотрели на парня, потом переглянулись. Клиенты обычно не интересовались тем что чувствуют или думают обслуживавшие их девушки.
- Ты смотри, он о нас беспокоится, как это мило – хихикнула Ангел.
- Действительно. Очень неожиданно – удивленно произнесла ее напарница и замерла на несколько мгновений. Её последние воспоминания немного смешались и она не могла понять, что же в действительности чувствует. Еще несколько минут назад она помнила, что клиент вроде как ее УКУСИЛ! А теперь… Нет, наверное показалось.
- Что ж, это успокаивает – удовлетворённо выдохнул Владимир. . – А теперь порадуйте меня, девочки. Покажите мне шоу и поласкайте друг друга. И постарайтесь хорошо, вас не должно интересовать ничто кроме этого, я очень привередлив.
Владимир надеялся таким хитрым манёвром отвлечь внимание девушек от себя, а затем по-тихому смыться. Он бы ещё с ними поразвлёкся, но рассвет близился, а его лучше встречать в убежище. Ещё и с этим неожиданным незнакомцем стоило поговорить. Так что в какой-то момент вампир оставил девушек и направился к выходу.

- Этого еще не хватало. - проворчал шериф Брайтшелл уже от самых дверей и обернулся к Лиз. Кажется, она только что прибавила ему еще одну проблему, которая его не радовала, - Вы, молодая леди, хотите сказать, что еще один заезжий панк шляется по моему городу без присмотра? Хорошо, мы поищем, его. Но вы и вся ваша ватага останетесь здесь до утра. Не хватало еще и вас потом искать. Я ясно выразился? Карл, Тревор, - кивнул страж порядка бармену и владельцу заведения, - проконтролируете это, или мне стоит оставить тут Марка? Монти, запиши у приметы этого пропавшего, и остальные подробности.

Помощники шерифа, заслышав свои имена, зашевелились, один просто глянул на шефа, второй оторвался на секунду от писанины, и тихо но выразительно чертыхнулся, явно считая, что его коллега умеет писать не хуже.

- Знаешь, почему они ходят втроем? - заговорщицки шепнул Тревор, намылившемуся слинять на сцену с пивом рагабашу, - Монти умеет писать, Марк - читать, а Брайтшелл присматривает за этими двумя умниками. Ужин скоро будет готов. Видимо, афтерпати пройдет в более узком кругу, чем хотелось бы.

Шутка была старой и затасканной но отлично подходила под ситуацию, и даже нашла отклик у одного из парней в куртках школьной футбольной команды, заставив его заржать, а, отсмеявшись, шепотом пересказать ее своим товарищам по пути к дверям.

- Ты мне еще поумничай! - рявкнул на него шериф, видимо, услыхавший окончание объяснения поведения их троицы, и вышел на улицу.

Толпа в зале потихоньку редела пока не рассосалась совсем. Тревор притащил с кухни лазаньи, салата, и яблочного пирога с мороженным на всех и налил еще пива и сидра по пожеланиям.
Карл сказал, что подсобка в распоряжении группы, и что находится она ровно напротив туалета с душем и пожелал всем воспользоваться последним. Сам он сообщил, что поднимется на второй этаж и "успокоит сою старуху", а потом, может быть, вернется, запер обе двери, парадную и заднюю, и ушел.
Еда на пятерых стыла на столе. Бармен явно планировал присоединится к стае, но сказал, что оставил немного на кухне для их товарища.

Тапок как раз проскользнул между какими-то выпивохами и добрался до закутка стойки отведённого стае, когда шериф, наконец, начал объяснять какого фига обломал всем кайф.
Дикое животное.
Несмотря на то, что некоторые в настоящем обличье могли тоже счесть Тапка диким животным, при некотором участии фантазии. Сам Тапок в дикой природе почти не был, впервые он попал в неё только после того как с дядюшкой Муном покинул Нью-Йорк. Зато такое объявление могло обещать стае как минимум охоту, не ритуальную, а как положено. Хотя немалую долю соблазнительности придавал приказ шерифа явиться с пирогами и кофе. Пироги всегда вкусные.
Мальчишка покосился на Лиз, хотя неизвестно ещё что решит она. Чаевые он сразу же засунул в свои кошели на поясе и повернулся к Тревору.
- Ну как вам?, - не без некоторого хвастовства поинтересовался он. - Нам там обед обещали. Не готово ещё?
Вид у Тапка и правда был голодный, точнее тощий костегрыз всегда выглядел голодным, но сейчас он и правда организм требовал закинуть что-нибудь внутрь, и желательно не жидкое.

Пообщавшись с барменом, мальчишка ухватил кружки пива полагавшиеся их команде и снова убежал на сцену, как раз успев к речи Муна. Он поставил кружки рядом с барабанами, а потом воровато глянул по сторонам и шаркнув босыми ногами сделал шажок в сторону, так что шериф скрылся от него за широкой фигурой галлиарда. Запрятавшись таким образом он быстро приложился к одной из кружек, сделав несколько глотков. Речь старшего товарища несколько удивила его. Одновременно было приятно, что его похвалили, но и страшно, что Мун будет не нужен.
- Но, дядюшка Мун, Лиз же не умеет на гитаре играть. У неё вон басуха, на которой только четыре струны. Когда она научится играть на пяти, я вам сам найду гитару на которой будет целых семь струн. У вас снова будет больше и не надо будет уходить!

Фремонт, Небраска
Суббота, 24 августа 1985 года. Последний день Растущей Луны Филодокса

Бар на углу 3тьей Восточной улицы и Южной Меин стрит так и назывался, Бар-на-Углу, и внутри него было однозначно гораздо уютнее чем снаружи, где его покрытые красной штукатуркой стены стали почти корричневыми от дождя заливавшего один из крупнейших городов Небраски, да и все его окрестности.
Внутри было тепло, пахло сигаретами, дешевым виски, и старыми деревянными, увешанными автомобильными номерами и пожелтевшими афишами, панелями, которыми были обшиты стены. Неповторимый запах старого доброго полуподвального бара на Среднем Западе, с добротной угловой стойкой, многочисленными столами, и даже темным дощатым танц-полом помнившим, наверно, еще сапоги настоящих ковбоев.

Стая играла здесь за обед, три порции выпивки на брата, совершеннолетнего, как уточнил потом владелец, подозрительно поглядывая на ГдеТапки, и ночлег в подсобном помещении. Ну, и все чаевые, которые они здесь смогут собрать. И это было совсем не плохой сделкой, с учетом того, что бак старенького пикапа был сух как пустыня Невада, а заправка закрылась еще в обед, и бензина не предвиделось аж до понедельника. Топливный кризис был в самом разгаре, и даже "известному на все Соединенные Штаты, и за их пределами" метал-бэнду приходилось довольствоваться малым.

Был еще ранний вечер, самое время доставать свои инструменты, и подключать их к аппаратуре, но публика уже начинала собираться, а кое-кто, судя по всему не уходил еще со вчера. В Баре-на-Углу и без заезжих музыкантов было что обсудить. Топливный кризис тот же, или чертовых хиппи, укравших ни что иное, как корову у одного из окрестных фермеров, сейчас запивавшего свое горе дешевым янтарным пойлом, и подозрительно поглядывавшим на Гару. Можно было поспорить, что он уже мысленно обыскивал их пикап на предмет пропавшего животного. Или пожар, случившийся в местной старшей школе на прошлой неделе, в котором полностью сгорели четыре кабинета, и была повреждена библиотека. Большой удар по бютжету общины, между прочим. Но и про музыку тоже говорили. Из музыкального автомата, как на зло, одна за одной играли пестни в стиле кантри.

УРУГ МАРИЧЁК НИРАЗТРОИЛСА КАГДА ГОБЕЛЕН СКОЗАЛ ШТА АШЫПСЯ И ИТТИ ПАТ ПАРУСАМ НАДА ИЩО МНОГА ДНЕЙ ПАТАМУШТА УРУГ БЫЛ НИПРАСТАТАК МАРИЧЁК ЗВАЛИ!!!! УРУГ ОЧИН НРАВЕЦА ХАДИТ ПАТ ПАРУСАМ ПАЭТМУ УРУГ ПРАСТА ПАЖЯЛ ПЛИЧАМЕ И ЗКОСАЛ:
- НУ ТАХДА МЫ ИДДЕМ ДАЛШЫ ПА МАРЯМ!!!!!
СКОЗАФ ТАК МАРИЧЁК ПАЛЕС НА ЩПУНГОТСЫ И БРОМЗИЛЯ ШТОП ПАПРАЛЯТ СНАЗТЕ КАРАБИЛЬНЫЕ И ЗТАВЕТЬ ПАРУЗ. А ИЩО У НИВО БЫЛ РАЗЛЕЧЕНЬЕ - УРУГ ЛАВИЛ НА МАЧЬТАХ КАКОВОНЕБУД САПЛИВНЯ И ЩВЕРЯЛ ИВО ВНИС БАЩЬКОЙ АППАЛОБУ. БЫЛА ОЧИН СМИЩНО КАГДА САПЛИВИНЬ РАСЛИТАЛСА В КРАВАВЫИ САПЛЬУ!!!!! АХАХАХАХА!!!!! САПЛИВИНЬ В САПЛЬУ!!!!!! АХАХАХАХАХАХА!!!!!!!! УРУГ НРАВИЦА ТАКАЯ РАЗЛЕЧЕНЬЕ!!!!!!!

КАГДА ФПИРЕДЕ ПАКАЗАЛСЯ КАРАБЕЛЬ ЧИЛАВЕКАФ УРУГ АБРАДАВАЛСЯ ПАТАМУШТА МОЖЬНА БЫЛА ТИПЕР ПАДРАЦА. УРУГ ВЫТОЩЕЛ ЧОППУ И ЩЫТ И ПАСТУЧЯЛ ЩЕТОМ ПА ГАЛАВЕ САПЛИВЕНЯ ПАЛАМАВ ИЕ
- ИДЯ СУДЫ ФИЛАВЕК!!!! - ЗАРИВЕЛ МАРИЧЁК. - УРУГ АТАРВУ ТВАИ НОШЬКИ И РУЧЬКЕ И САЖЬРУ ТИБЯ!!!!!!
УРУГ АПЯТ ПАСТУЧЯЛ ЩЕТОМ ПА УЖЫ ДРУГАЙ САПЛИВЕН И АПЯТ СЛАМАЛ ИМУ ГАЛАВУ. ПАМАХАВ ЧОППАЙ МАРИЧЁК ПАТБИЖЯЛ К БАРТУ КАРАБЕЛЯ И ПРЕГАТАВЕЛСЯ ДРАЦА!!!!

Нутро вампира пылало злобной гримасой неестественного удовольствия, отразившейся на лице, будто в зеркале. Она довела все то отвратительное, что было в этом человеке, до точки кипения. Вся его низость, жлобство, похоть... Все его пороки взбурлили на глазах, будто в огромном котелке с дерьмом, крышка которого так и прыгала, не в силах удержать накопившуюся массу внутри!
- Вот и отлично! - заключила Мария, стукнув молотком по отведенному специально для этого деревянному блину.
- Виновен, - произнес вампир.
- Виновен, - произнес Жан.
- Виновен, - произнесла Шилова, когда его руки схватили ее за ноги и потащили...
- Я признаю, что хотела им воспользоваться, - заключительное слово в обход всяких судейских канонов предоставлено было отчего-то обвинителю. Зал слушал ее, молча... Не спуская глаз с разъяренного лица обвиняемого, в которое смотрела и девушка. - Сперва он показался мне порядочным человеком, но собственный член в штанах значит для него гораздо больше, чем жена и дочь... Все то светлое, что хорошие люди имеют в виду, когда говорят "Семья". Он покупал одну, предавал другую и обесчестил третью... Он... Посмел ее отвергнуть. Ничтожество.
Маша сразу это поняла... Сразу все поняла...
Зрачки Евгении расширились, будто темная бездна, таящаяся в них, собиралась поглотить мужчину, чье отражение беспокоило... Как навязчивая маленькая соринка.
Она обхватила его ноги своими и потянулась вверх, желая совершить то неоконченное, что так и осталось болтаться между ними, подобно пункту брачного договора, решающему судьбу совместных детей. Это всегда ожидает в конце, оставленное напоследок. Всегда...
Кровь.
- Сойдемся на трех?.. - последний штрих, призванный сбить его с толку и выиграть ту столь необходимую секунду. В этом деле не хватало лишь малого, однако самого опасного, и это в равной степени касалось их обоих. Женя просто не могла позволить себе проиграть, когда цель так близко... Ближе к его торсу... Еще ближе! Изображая страсть и желание, достойное самой прожженной потаскухи.

Маленький душный переполненный клуб, фанаты тянут свои руки загребущие, норовя если не всучить какую-то бесполезную хрень, именуемую подарком, то хотя бы облапать. Юные девы, разукрашены так, что мать родная не узнает, визжат при появлении гитариста "Lost", остальные подпевают самой Жеке, которая, растворяясь в этом шуме-гаме, пытается не порвать голосовые связки и спеть все как надо. Идея живого пения принадлежит их продюсеру, ведь фонограмма это совсем не то и можно лишиться многих фанатов. И бла-бла-бла.
Возле клуба уже стоит микроавтобус, водитель ожидает группу, чтобы отвезти выступать на корпоратив какого-то богатого дядечки, но дудки, Жека слишком устала, решив что после концерта отправится на вечеринку, которую устраивают ее знакомые музыканты – сущее отребье, кошмар для любых соседей и будет только чудом, если их не загребут в участок за дебоширство. Ну, что ж поделать, творческая душа требует выпустить пар, можно сделать вид, что забыла одно из последних предупреждений Розы Анатольевны о том, что скоро у нее закончится терпение и каждая выходка Жеки может стать последней.
Вот и песни оттарабанены, она тянет за собой Алекса, Мэри и Кэрри (что поделать, если им нравится называть себя не русскими именами), правда Екатерина – совсем новенькая барабанщица, против подобного, но ей слово никто не давал, так и прилепилось это «Кэри».

- С парадного нельзя, там нас наверняка ждут! – сообщил Алексей, попутно улыбаясь всем страждущим фанаткам и расписываясь маркером прямо на их телах.
- С черным я бы тоже не рискнула, Роза знает тебя и наверняка приставила туда кого-то на всякий случай, - оскалилась Мария, принимая из рук бармена бутылку с чем-то горячительным.
- Стойте! Вы куда? У нас еще концерт! – не поняла планов компании Катя, которую дружная компания поволокла в туалет и пофиг, что в мужской.
- Слушай, ты же хочешь с нами сработаться, так? – схватив девушку за «ежик» на голове, Жека приблизила ее к себе, - У тебя один шанс, ты можешь пойти сесть в автобус или же позажигать с нами!
И прежде чем девушка что-либо сказала, ее притянули к себе поближе и поцеловали, проталкивая в рот языком какую-то таблетку и не давая высвободиться, пока не проглотит.
- Эй-эй, Жека. Мы еще не на месте, чтобы веселиться! – произнес Алекс, вылезая через окно и спрыгивая, ибо клуб был на первом этаже.
- Что это было? – забеспокоилась новенькая, пока через окно так же сбегала и Машка.
- Что… - она не договорила, когда ее дернули за собой.
- Нет времени на разговоры, Кэри! – захохотала Жека, выталкивая слабо сопротивляющуюся девушку в окно, следом проползая за ней же.

Они сбежали, через заборы, темными переулками, сопровождая побег стенаниями новенькой, которая под конец замолчала, так как наркотик начал действовать. Их ждала шумная хата с подраными обоями, раздавленными тараканами, потрескавшейся штукатуркой, облаком сигаретного дыма и перегара. Но зато это было весело! Кажется хозяева квартиры уже приняли на грудь все, что только можно и сейчас зависали под музыку, а кто-то блевал в туалете.
Компания быстро разошлась по своим знакомым и друзьям, оставив новенькую одну, которая как зомби ходила неприкаянной от стенки к стенке, пока кто-то не попросил принести выпивки и неопределенно махнул куда-то в сторону одну из спален. Переплетенные тела девушка не сразу обнаружила, но характерные звуки донеслись до ее затуманенного разума. На полу то ли дерясь, то ли трахаясь валялась Мэри с каким-то незнакомым хреном с горы и только Катя хотела уйти, как наткнулась на Жеку и Алекса, которые смотрела на нее плотоядным взглядом и довольно улыбались.
- Если че, я ее первая забила, - притянув девушку к себе, выдала Жека, но барабанщик не собирался уступать. Бычились друг на друга они не долго, в итоге победила долгая многолетняя дружба.
- Тройничок! – хором произнесли Жека и Алекс, снимая с себя одежду и попутно раздевая испуганную Катю.

Это не было боевым крещением или что там еще проходят новенькие, чтобы влиться в коллектив, это была повседневная жизнь группы «Lost». В ту ночь все получили удовольствие, а Катя, как ни странно не ушла, как делали до нее еще пятеро барабанщиков. Утром Жеку вызвали на ковер к Розе Анатольевне, которая уже точно сказала, что еще подобная выходка и девушка будет сушить сухари, попрощавшись с беззаботной жизнью.

ссылка

Террор обменялся серией феромональных сигналов с прочими повелителями, и, покинув стены родного инкубатора, заскользил по новой планете, на которой было слишком много дел - и слишком мало пробужденных. Пока что мало. Но это был вопрос времени. Безопасность инкубатора требовала информации об окружающей среде.

      Подойдя к покосившейся таверне, двери которой были открыты, Железный Дровосек, видимо, тоже решил передохнуть и, для того, чтобы пролезть со всем своим ростом в заведение, прорубил свой дверной проем, рядом с предыдущим. Видимо, этот номер нисколько не волновал посетителей: никто даже не моргнул, когда щепки полетели им в напитки - все также продолжали общаться.Ну, как “общаться” - кто-то уже валялся под столом, кто-то, напротив, на нем отжигал.

      Встав в проходе (Кто в каком), герои лицезрели такую картину: Слева, за барной стойкой стоял толстый бородач. Половина его бороды находилась в кружке с пивом, которую он, видимо, заполнял для посетителя, но сам он был в абсолютно своем мирке: Весело что-то напевая, он смотрел в даль, изредка икая и нецензурно выражаясь на шум. Рассевшись на высоком стуле, не отводя взгляд, любовалась им рогатая старуха в желтом комбинезоне, потягивающая какой-то зеленоватый напиток через трубочку и тихонько вздыхая. Там же, слева, висела картина какого-то страшного, я бы даже сказал, великого и ужасного, старика в клоунском гриме. В картине этой было множество мелких отверстий, а во лбу этого клоуна красовался огроменный дротик, как ни что другое, прекрасно оканчивая композицию.

      Справа стояли круглые деревянные столики и стулья, но, я думаю, что важнее будет сказать о том, кто же за ними сидел: Тут собрался весь колорит страны волшебника Изумрудного города. Безногий гном отплясывал на руках, огромный, не понятно как поместившийся в таверну, орангутанг пугливо смотрел по сторонам, русалка, с маленьким круглым аквариумом на голове, прижималась к голому, в смысле, от шерсти, коту, ростом с человека; за самым большим столом сидел огромный зеленый троль, одетый в кожаную жилетку, вместе с милым рыжим котом и ослом в наморднике; где-то разместился и беззубый пьянчуга, в голос рыдающий от потери какого-то там “джина”, рядом с ним сел и лысый мужчина в строгом черном костюме и красной бабочке; под столами валялись бубнивший что-то матершиное пес, хиппи в грязной зеленой футболке, а гвоздем программы был селезень, орущий что-то невнятное на ни в чем не виновную мышку.

      Так же, на лестнице на второй этаж стояли… Для Льва, аппетитные тигрицы, игриво машущие ему хвостиком; для Тотохи на перила опирались еще не знакомые ему *барышни-собаки*; для Элли крепкие накачанные мужчины, подмигивающие ей; для Страшилы, просто, надувные, или даже, набивные соломой, быбы. И только для Дровосека на лестнице стояли рогатые клыкастые твари с копытами, вместо ног - ясно дело, суккубы.

Вы не можете просматривать этот пост!

      Фёдор думал, что понимал, чего от него добивались. Момент истины случился независимо от действий и желаний вампира, и надо было отдать должное Шабашитам за столь впечатляющее шоу.
- Уж лучше голодать, чем что попало есть. Уж лучше быть одним, чем с кем попало, - он цитировал слова Омара Хаяма, но дополнил их своими, - Уж лучше мне страдать, искать и умирать, чем на чужих костях нежизнь свою построить.
      Зайщин втянул холодный влажный воздух и закрыл глаза. Физическое противостояние с гангреллшой закончилось. Противостояние со внутренними демонами утихло, но, видимо, до тех пор, пока Вентру придерживался своего выбора. Сейчас очень хотелось сделать что-то сильное, кровавое, но грош ценой будут слова и принципы Фёдора, если одним шагом он сейчас всё перечеркнёт. Кулаки постепенно расслаблялись, хотя получалось это с трудом.
      - Ты уважаешь силу, собственное могущество. В этом я с тобой солидарен. Ты гордишься тем, что перешла черту, что тебе навязывали всю свою жизнь. Ты чувствуешь себя свободной, сильной, смелой, за то что увидела и сделала нечто, о чём другим, слабым и немощным, даже невозможно представить, - Фёдор сдержанно улыбнулся, - И ты решила поделиться этим откровением со мной. Ценю и уважаю твои мотивы. Нет, честно, - мужчина провёл взглядом по темноте, - Она заслуживает вашего уважения и признания более чем, - Зайщин вновь повернулся к фонарю и пожал плечами, - Вот только в твоей логике есть одна большая дыра, которую ты, увы, не заметила. Почему ты считаешь, что твой опыт для меня будет чем-то неожиданным? Для меня подобное откровение не информативно, бесполезно, старо. Это устаревшая позиция, которую я уже перерос оч-чень и оч-чень давно.
Ещё один тяжелый вдох, возможно, последний в свободном состоянии
      - Нет, я не ставлю тебя под сомнение, и ничуть не унижаю твою позицию в вашей котерии. Ты умна, харизматична, целеустремлена, и ты заслуживаешь как их уважения, так и моего. Меня довольно радует, что с пленными ты разбираешься довольно... цивилизованно. Признаюсь, мои ожидания оправдались лишь отчасти. Меня радует, что ты не пыталась меня завербовать, по крайней мере прямо. Меня очень радуют твои стремления раскрыть другим глаза на привычный мир, показать другим иную точку зрения и заставить их мозги зашевелиться. Будь у меня сейчас такая возможность, то я бы вручил тебе медаль минимум лишь за это. - Фёдор произвёл негромкие апплодисменты, - Ты преподаёшь отличные уроки, но я уже битый час пытаюсь до тебя донести, что я их уже знаю. И я знаю, что является настоящей силой. И именно поэтому я держусь за свои принципы также сильно, как и ты за свои. Это отнють не слабость, моя дорогая. Так что, если у тебя были на меня какие-то планы, то лучше их озвучить сейчас, пока я не позволил себя убить.

- Да что ж ты никак не сдохнешь, еб твою мать!? - именно эти слова вырвались из глотки рассерженного стрелка, который явно утратил самообладание. Дважды спустив курок оба раза он промахнулся: позади Кано раздался все тот же звук выщербленной стены и второй, спустя какую-то секунду, больше похожий на рикошет от металла. В пылу сражения Симадзу на мгновение показалось, что он где-то уже слышал эти слова, но наваждение тут же исчезло так же стремительно, как и появилось. А затем... Яркая вспышка... Это был Масахиро.
Его пистолет, подобно праздничному фейерверку, сотрясал тесное пространство оглушительным грохотом, извергая языки пламени в податливое масло ночной тьмы. Кажется, это был револьвер, сыгравший роль не только орудия смерти, но и осветительного прибора.
Перед Кано снова возник человек в платке и бейсболке, раскосые глаза которого, японец явно заметил это, испытывали страх. Он рванулся было прочь из своего укрытия, но затем резко схватился за голову свободной рукой, почти замерев на месте в какой-то странной, неестественной позе.
А мгновением позже удачно извернувшийся квей-дзин наверняка ощутимо прибавил его лицу красок, если это конечно был человек, заехав туда ногой с довольно пристойным размахом.
- С-с-су-у-уки! - почти истерически взревел незнакомец, намереваясь, очевидно оторваться от японцев.
- Милиция! Всем-на-землю-блядь!! - со стороны улицы на одном дыхании прозвучала недвусмысленная "просьба", подкрепленная выстрелом в воздух.
- Порешу-нахуй-бросай-стволы! - другой голос, полный всамделишной или же наигранной ярости, прозвучал гораздо более угрожающе. Краем глаза Кано даже смог заметить на выходе из подворотни его владельца - невысокого роста человека, вернее, его голову и часть корпуса, высунувшуюся из-за угла худо-бедно освещенной улицы. И что хуже всего: в руках этого человека было нечто похожее на АК-47, нацеленный куда-то в их сторону...
Вслед за незнакомцем в ту же самую непроглядную мглу, оглянувшись, бросается и Масахиро.

Валерия издала короткий сдавленный писк и одним прыжком переместилась на несколько метров дальше от охваченного пламенем Яноша и, заодно, "Черепа". К чести девушки следует отметить, что писк и прыжок походили вовсе не на паническое бегство перепуганного животного, а скорее на реакцию женщины, неожиданно увидевшей мышь.

Поняв, что прямо сейчас адское пламя ей не угрожает, Стогова выпрямилась, одернула пиджак и постаралась поддержать разговор:
- Согласитесь, существование Братства сейчас было бы очень кстати для человечества в целом.

"Кто-то просто обязан следить, чтобы всякие недоумки не призывали на землю демонов. Кто-нибудь профессиональный. Почему этим должна заниматься я?" - осталось невысказанным.

- Потратить желание на один, пусть и крайне достойный, призыв. Какое расточительство, - Валерия покачала головой, бросая быстрый взгляд на Елисееву.
- Ведь можно было попросить знания, а потом призывать самостоятельно - неоднократно, осознанно и относительно безопасно...
Имело ли смысл подавать горе-сатанистке идеи? Проживет ли она достаточно, чтобы ими воспользоваться? Вот, например, крылатый монстр - остановится ли он на одном убийстве?
"Дорогое мироздание, когда я думала, "хорошо бы оно само позаботилось о маскараде" я имела в виду вовсе не этот ужас".

Стогова решила вернуться к самой крупной из имеющихся проблем и обратилась к Черепу с просьбой:
- Может быть, вы отпустите нас с Кэйти? Мы немедленно убежим и как-нибудь согрешим в благодарность.

Three blind mice. Three blind mice.
See how they run. See how they run.
They all ran after the farmer's wife,
Who cut off their tails with a carving knife,
Did you ever see such a sight in your life,
As three blind mice.

Три храбрых слепых мышонка, ну и еще одна не менее храбрая змея продолжили свое путешествие по разлагающимся внутренностям некогда «живого», жилого дома. Еще несколько лет назад это место было согрето человеческим теплом, но сейчас в нем собрались лишь проклятые проклятьем Темного Отца. Надо же, совсем как трупные черви. Прокаженного из Константинополя не подвела хорошая память, натренированная за годы академической работы. Олег сообразил, что поворот, вел на выход – к подъездной двери, через которую он по понятным причинам решил не ходить.

К счастью для Сородичей, пол под ногами не был так обильно усыпан строительным мусором и отходами человеческой жизнедеятельности, поэтому они могли передвигаться, не издавая лишнего шума. Типовая старая, типовая планировка тонко намекала на то, что где-то рядом, чуть впереди находится лестница, ведущая на второй этаж. Серые Прислужники носферату, видимо частично оправились от пережитого шока и даже затеяли какую-то игру. Что и следовало ожидать от животных. Их разум не старается запоминать всякие не нужные и неприятные факты. Хотя это поправимо путем умелой дрессировки. В любом случае некоторым смертным следовало бы взять с них пример. В коридоре сильно чувствовался сквозняк, да и завывал он собственно не хуже тени отца Гамлета. Эти завывания не упокоенной души, перекликались с каким-то невнятным шумом. Точно определить кто был источником данного звука сразу, не получилось. Одна Олег смоге ощутить вибрацию потолочных перекрытий. Слава богу, что уродливые Канализационные Крысы обладают довольно приличным слухом. На втором этаже кто-то торопливо ходил. Видимо аборигены, не догадываются о вторжении. Либо делают вид, что не о чем не догадываются. Паранойя, присущая любому из немертвых, окутала Шмидта своими холодными лапками. Почему-то, ему показалось что все это, очень похоже на ловушку. Может быть там, на втором этаже какой-то гуль или лопатоголовый, и что, когда они поднимутся на верх, капкан захлопнется. Что если Шабаш подготовился к возможной контратаке со стороны Камарильи. Черт возьми. Такие мысли только помешают делу, нужно гнать их прочь. Нет смысла загадывать на перед, пока не узнаешь наверняка. Раз уж Прокажённые подписались, на сие предприятие, то следует дождаться хотя бы антракта.

Перед тем как подниматься по лестнице, Олег решил узнать, что издает странные звуки в конце коридора. Переключив указку на желтый цвет, вампир дал сигнал Сородичам и прокрался по коридору. По дороге, носферату вглядывался в сумрак заброшенного здания, пытаясь высмотреть возможные оккультные знаки. Если Меч Каина и вправду обосновался здесь, то возможно они оставили своим метки? Еще одной причиной, любопытства Канализационный Крысы к наскальной живописи заброшенного дома была осторожность. Кто знает, может быть оппоненты установили в своем лежбище магическую сигнализацию. Если это так, то приятная жизнь камарильцев и их союзников сильно осложнится. Шмидт подошел к лестнице и осмотрелся.

- Но если ты ошибаешься, Симадзу-но-Кано, глядя на Хидеки и, заметь, не впервые, разве можешь ты с уверенностью говорить о том, что не все люди одинаково полезны? Ты совершаешь слишком много ошибок, Кано, и все потому, что в этом мире ты... Всего-лишь юнец. Разум квей-дзин, как чистая книга, должен воспринимать мир заново и писать совсем другую историю, Хин...
Температура, кажется, опустилась до нуля. Мороз потихоньку начинал сковывать тело Симадзу, и японец совсем не удивился бы, обнаружив на своих руках иней, однако мысли об этой странной чертовщине, внезапно прервал пролетевший мимо лепесток сакуры...
- Ты снова ошибся, Хин. Все люди в корпорации "Акаги" одинаково полезны... - будто подытоживая некую длительную мысль, зычно проговорил Кина-сама. - Их навыкам или средствам всего лишь должно найти правильное применение... Это то, на чем строится наша семья.
И стоило последнему слову слететь с его губ, все вокруг начало стремительно изменяться под звуки все более ускоряющейся мелодии, которую играла женщина.
Кано устремил взгляд туда, откуда холодный ветер принес то мелко красное пятнышко, и не смог поверить своим глазам. Нарисованного на стене деревца больше не было, однако на том самом месте возвышалось живое, слегка оснеженное дерево, роняющее лепестки, как в самом прекрасном сне о родине, хотя сакура и не цветет в такой холод..
Троица квей-дзинов и, конечно, Симадзу восседали теперь вовсе не на полу, в красивой традиционного стиля приемной, а у берега идеально ровного и чистого пруда, не понятно как возникшего в этом месте, более того - в здании. На полу, хотя это уж, казалось, совсем не лезло ни в какие рамки, лежал слой снега, толщиной в ладонь, и под ним явно была земля.

Мелодия стихла, и Хйоко-сан, отложив в сторону сямисэн, шагнула к самой кромке воды. Нарядное кимоно беззвучно скользнуло вниз с ее плеч, обнажив стройную фигуру до самых пят... Женщина присела, и в руках ее очутилось, будто доселе невидимое, небольшое ведерко, которым она немедля зачерпнула из пруда, без сомнения, почти ледяную воду и омыла ею все тело...

Вещи были на своих местах... и то хорошо, с учётом ситуации. На что вообще надеелся Жин Лей появившись в таком виде дома. "Надо поставить дверь обратно... Попрошу Вина - рабочего столяра в квартале от сюда."
Парень достал из шкафчика потрёпаннкую спортивную сумку.
"Когда то я работал у него подмастерьем, но..."
Орудовать двумя культями было очень сложно, так что пришось помогать себе зубами. Выглядело это не очень ловко. Затем Жин Лей стал скрывать с себя рванную одежду, вообще не заботясь об их целостности. Парню явно было не до этого, он думал о том, что вся ситуация с матерью была абсолютно не правильной, но ничего сделать не мог. Он был гораздо опаснее, чем когда либо - он знал, что ненароком может причинить ещё большое зло, ибо он и близко не разобрался с тем, чем он стал. Самое жуткое и одновременно приятягательное - голод, который он испытовал и видение того, как он разрывает мать в клочья освобождаясь от моральных ограничений, заставляло его держатся подальше от неё.
- Чёрт... Дейу... она же такая как и я...
Парень резко развернулся в сторону двери. Тихо. Кажется о чём то говорят... всё в порядке, наверно у девушки его проблема не так сильна.
Достав запасную одежду - футболки, треники и лёгкую куртку с сандалями, Жин Лей вздохнув начал напляивать всё это на себя. Медленно и неуклюже.

Дейю едва успела отскочить потому что стоять между взбешенным вампиром и дверью которую он хочет выбить было верхом идиотизма. Поведение же спутника по мнению юной вампирши вообще выходило за рамки адекватного поведения личности. Она смотрела на Жина в точности как его мать даже наверное еще более презрительно.
- Ты жалкий проклятый огрызок не имеющий даже крохи понятия о чести, все что ты успел сделать за свои двадцать лет это сдохнуть по собственной дурости и переругаться со всеми кто пытался быть к тебе добр. Твое существование - плевок в вечность, - холодно прокомментировала Дейю эту тираду, но решила не оставлять напарника в такой жопной ситуации в одиночестве.

      - А я и не собираюсь бежать, - всё также внешне холодно отвечал Фёдор, совершив шаг на встречу, - Мои глаза открыты для всего нового, но я О-о-очень сомневаюсь, - он обвёл глазами всех присутствующих, - что вы сможете меня чему-то научить. Мне жаль ту девчонку, которой ты была перед встречей с твоим сиром. Она познала боль, унижение, ненависть, страх и предательства. Она была хрупка, и у неё не было шансов что-то противопоставить садисту, но не в том была её слабость. Она сдалась перед искушением, перед манящей злобой и похотью, превратившись в тебя. И в этом была её трусость. - Фёдор сделал ещё шаг навстречу, спокойно размеренно. Шабашитка злила его, но не пугала, как она ни старалась, - Но признание за признание.
      - Мой сир обманом и уловками заставил меня поверить, что я выиграл Джек-Пот. Банальными фокусами, как и те, с помощью которых я оказался в этой яме. На самом деле, ему был нужен уборщик, - Фёдор развёл руками, - и с тех пор прошло немало времени, прежде чем я понял что к чему. Мой мир рухнул. Моё тело оказалось слишком слабо перед его возможностями. Он забрал у меня всё, - произнёс вампир, и его пальцы с осторожностью коснулись дыры в грудной клетке
      - Но единственное, до чего ему не добраться - это мой разум, - шаг, - Не жизнь, не деньги, ни что либо ещё. Мой разум - это моя крепость, - шаг, - И я никому, - Фёдор жестоко улыбнулся, и посмотрел в глаза той истеричке, что манила себя знающей жизнь, - Я НИКОМУ НЕ ПОЗВОЛЮ НА ЕГО ПОШАТНУТЬ. Будь то ты, сир, грёбанный трансвистит из больницы или Зверь, - шаг, - Так что не тебе мне рассказывать о моих слабостях. И если мой Зверь когда-нибудь победит, это будет означать, что я сдался. Что мой Сир меня победил, - Зайщин остановился в полуметре хищницы, когда до её личного пространства оставалось лишь пара сантиметров, -Так что переходи к делу, и не вмешивайся в Мою. Личную. Вендетту.

- Ха...
Кофф хрипло выдохнул и бросился на врага. Он, провались всё пропадом, обученный штурмовик, а не какой-то там недоучка в плаще!
Больно... дышать тяжело, но и не в таких переделках бывали. Главное, что теперь у джедая остался всего один меч.
Посмотрим, насколько теперь ты будешь хорош!
Алексу вспомнились бесчисленные моменты, когда его жизнь висела на волоске. Именно выучка и отсутствие страха спасали его в таких ситуациях. Он первым ступил на этот корабль когда-то, первым попал под обстрел повстанцев! В узком люке, где практически каждый выстрел гарантированно попадёт в цель... он выжил.
Вперёд! За Империю! За Императора!

- Пожалуй, - это прозвучало слегка... Слегка "никак", будто за шиворот говорившему только что насыпали пару пудов усталости. - Правда, появились новые обстоятельства... - с серьезным лицом посетовал собеседник и снова полез куда-то вниз, однако на этот раз изрядно изогнувшись. Нашарив искомое где-то под сиденьем, он вытащил на свет нечто, напоминавшее стеклянный новогодний шар - раскрашенный аккурат к празднику.
Человек потянулся теперь вверх, высунув руку в окно, затем, в одночасье, откуда ни возьмись появившийся тоненький проводок нашел такую же маленькую и едва заметную, около приборной панели, дырочку, служившую по всей видимости разъемом. И все это проделано было на полном ходу!
В следующий миг пространство вокруг авто вспыхнуло синим и красным "пламенем". Где-то под панелью раздался тихий щелчок кнопочки, и к двум людям в автомобиле, будто им недостаточно было светомузыки, добавился целый оркестр, распевающий во всеуслышание громкое "пи-у-ви-у... пи-у-ви-у"

О! Дедовщина! Кажется, Кудрет уже начал скучать по этому фактору в жизни каинитов. Тем не менее мозгов у него хватало для того, чтобы не вступать в открытые споры с теми, кто его выше рангом. За то его в Камарилье, наверное, и ценили. Поравнявшись с вампирами, низари коротко кивнул. Открывать рот раньше сира он не хотел. Тем не менее присутствующих он окинул взглядом, пытаясь пробудить в себе воспоминания о том, кем же они являлись.

- Э-э, тут такое дело, - заулыбался Александр пуще прежнего. - Нужно подъехать на угол Мещерской и Аршинного переулка. Там и рассчитаемся, Федь, - спрашивать, знает ли водитель, где это находится, ветреный пассажир не стал, чтобы самому не вкладывать в его уста удобную отговорку. - Планы, как обычно, меняются. Но что поделать? Жизнь такая...
Времени на почтовое отделение, судя по часам, уже не оставалось, ведь мало того, что пробраться туда, так еще и посылку нужную сыскать требовалось. Это уж на часок, как минимум.

Кирилл в оговоренном облике неловко топтался на месте.Он то и дело поглядывал на внедорожник: скоро следовала вполне заслуженная доза горьких пилюль. Во второй раз попасться, это же надо... а информации дельной не очень.
С одной стороны.
С другой - Носферату пригодится при штурме. Хотя бы на это он должен быть годен.
"Так самокритично..." - промелькнула мысль.
С собой был взят дротик и рюкзак с вещами - не в квартире же их оставлять? Он только на ночь снял... день, точнее.
На большее - рисковать прибытием гувернантки или еще кого в самое неподходящее время.

Максим подошел к прочим, если не последним, то одним из них: мысли об отсутствии мыслей занимали Малкавиана всерьёз. Кроме того, Макс постарался набросать на альбомный лист увиденный ещё в квартире портрет вампирши-наставницы Яноша, обращаясь к последнему яркому воспоминанию перед "затмением памяти".

Генрих Карлович был, ожидаемо, стар и нахрапист: ещё не сказав ничего ценного, он уже обязал котерию к подчинению и будущим заданиям...конечно, Гусар, предупреждал об...эксцентричности старичка, но теперь становилось ясно, почему гордый Александр предпочёл не связываться с хитрым и мудрым вампиром, отдавая в "рабство" молодых и энергичных.

Поздоровавшись с ещё одним Сородичем из клану Носферату, весьма уродливым, даже на непритязательный вкус Коляева, Макс внимательно слушал Генриха Карловича, параллельно, пытаясь понять его истинный возраст - внезапная лихая говорливость рыжего Тремера была на руку: такой повод выразить своё негодование к манерам молодёжи, вряд ли бы упустил и живой пенсионер, а тут...

Дождавшись паузы в разговоре прочих, Макс представился и спросил у старого интригана:

- Генрих Карлович, в эти тёмные ночи, вам неизвестно кто изображён на этом рисунке или хотя бы отдалённо похож? В качестве подсказки вашей памяти: она весьма симпатизирует поползновениям наших знакомых из Шабаша. А в качестве оплаты вашего времени и усилий: я бы взялся за ваш портрет, если вам импонирует подобные..ммм...запечатления бегущего времени, - Макс улыбнулся.

Кивнув, носферату принял из рук Эрнеста блокнот и ручку. Сняв колпачок с ручки, он приступил к работе, как можно подробнее описав дорогу до того самого двора где он припарковал машину Жоры. Телефон под корнями крупного тополя. Слегка присыпан землей, так что искать нужно тщательно. Закончив описательную часть, на другой стороне листочка Олег быстро набросал карту, в лучших традициях Сергея Ивановича Зеленского. Гляди, у талантливого живописца появились и первые последователи. Возможно это направление, перерастет в целую изобразительную школу. И всякие мерзкие Тореадоры, будут томно вздыхать, глядя на такую красоту где-то во Франции или Соединённых Штатах Америки. Закончив свою работу, прокаженный тщательно вытер ручку. Затем протянул хозяину убежища блокнот и письменную принадлежность.

- Тогда буду ждать результаты. Быть может, смогу помочь чем ни будь еще.

По лицу, сформированному личиной, было ясно видно, что Канализационная Крыса хотел еще что-то сказать. Точнее обратиться с просьбой. Но видимо благоразумно решил помолчать, пока Эрнест и Александр выясняли деловые отношения.

- Летающая дымящаяся ерундовина со светящимися глазами. Я лично не смог разобрать, что это. Движется быстро и, судя по всему, умеет убивать, как бы влетая в тела. Несло какую-то околесицу, что нам, мол, еще аукнется, - Александр вернулся и снова сел на стол. Приподняв руку и соединив указательный и большой палец, он изобразил жест, которым обычно обозначают либо всякие тонкие материи, либо великолепие. - Чем занимались - это другой вопрос. По словам выжившего смертного, имела место какая-то подстава то ли его шефа Кирилла, ныне покойного, то ли самого Гены. Какие-то московские, он так сказал...
Тонкий намек Александра на дополнительные опции Эрнест, кажется, пропустил мимо ушей. Что же, сеттит не был из тех лиц, кто стесняется повторять второй раз, но Эрнест, видимо, подзабыл волшебные слова вроде "выгода" или хотя бы "бонус", или "О, Александр, я так ценю твои усилия, что не могу спокойно спать днем"... Вместо этого он собирался вытащить из кармана, по всей видимости, тривиальное "спасибо" за готовую информацию. Впрочем, у Александра ее пока не было.
Такого рода отношения с камарильей клан змеи поддерживал всегда. Взаимовыгодные... Так оно должно было быть и впредь...

Олег оторвался от своей работы, и одарил Александра, типичным взглядом Мистера Бина. По его глупому выражению его уродливого лица, можно было без особой сложности прочитать следующие послания – «Я не я, лошадь не моя. Моя хата с краю, ничего не знаю. И в обще я баклан, просто мимо проходил». Кривляния живого мертвеца через секунду сошли на нет, и морда его лица приняла обычное выражение. Впрочем, от этого она не становилась менее уродливой. Вампир оперся на черенок от лопаты и сказал.

- Как я уже говорил, вдвоем мы тут управимся минимум за час, максимум за два. В одиночку я тут до Геены копаться буду. А мы не можем потратить столько времени, на какую-то ерунду. Сейчас не тот случай, чтобы играть в разделение труда мой фараон. Пожалуйста, о божественный, возьми лопату и присоединись к недостойной черни в яме. Твой раб будет очень признателен.

Шмидт вернулся к своей работе напоследок бросив.

- А по завершении работы, я вспомню где я видел ключи последний раз. Тогда мы погрузим трупы в машину, и наконец то свалим с этой стройки.

Вы не можете просматривать этот пост!

С копированием внешности Зелинского, у носферату как-то сразу не заладилось. Наверное, в голове потомка Темного Отца, засел образ этого смертного человека, постоянно предлагающего попить чайку, покушать сухариков и выкурить сигаретку. На все попытки отказаться, он лишь добродушно улыбался и как заведённая шарманка, повторял уже до дыр затертые фразы. Собственно, поэтому Олег никак и не мог сосредоточиться на его внешнем облике. В итоге у него получилось что-то уродливое и мало похожие на Сергея Ивановича. Шедевр современного абстракционизма, что родил сегодня вечером прислужник Эрнеста, пришлось использовать не по назначению – как карту. Слава богу идти было не далеко, хватило бы даже короткого устного описания. А то если бы их путь лежал, через несколько дворов, точно бы потерялись, как пить дать. Нет, Олег не страдал топографическим кретинизмом, но плохие карты ввергали его в грусть и апатию. Во круг вампиров тянулись унылые урбанистические пейзажи городской окраины. Оказывается, и в меру прилизанном Старограде, попадаются злачные места. Видимо на все не хватает пожертвований сильных мира сего. Спустя короткие 8-10 минут, Сородичи подошли к указанному на карте перекрестку и вышли к указанной стройплощадке. Среди непередаваемого пейзажа строй-объекта, Шмидт смог различить вялый источник света. Если бы почетный «ночной бздун» не двигал бы постоянно фонарем, его бы и не заметили. Как это обычно и бывает, по ходу дела начали всплывать новые факты. Прокаженному слабо верилось в то, что прислужник приютившего их Сородича, вот так просто проходил здесь мимо. Его воображение уже рисовало как любитель чая, крадется в ночи, среди цементных блоков и торчащей арматуры. Видимо, в этих новых обстоятельствах, его план – выдать финт ушами с внешностью Зеленского, накрылся медным тазом. Что ж, придется думать на ходу. Единственном плюсом, сложившейся ситуации было то, что сюда бы вряд ли забредут случайные свидетели. На вопрос Змея, Канализационная Крыса тихо ответил.

- Я могу сходить вперед и посмотреть, что там творится. Сколько их и что из себя представляют. Что бы не лесть голой жопой на амбразуру. Идеи у меня были, но видимо толку с них не будет. Хм, что делать если найдем…хм, если наш друг не наврал нам и в других деталях этого дела, эти люди сначала начнут стрелять, а потом уже задавать вопросы. Значит, отправим их на другой берег Стикса.

Носферату прищурился и внимательно посмотрел на своего компаньона.

- Что ты имеешь в виду?

- Я Жин Лей, мужик.
Чётко ответил он, оценивая своего нового знакомого. С ним нужно быть очень осторожным, ибо он мог атаковать в любой момент. А ещё не нужно быть многословным, это явно не то, что может ему понравится. Но всё же Жин Лей не смог сдержатся...
- ...а ты Чингисхана помнишь ?

Дейю внимательно осмотрела девушку вошедшую в комнату. Она молчала оценивая каждое ее движение каждый шаг, манеру держаться. Юки чем то понравилась новообращенной и Дейю поклонилась ей в ответ.
- Я рада что не буду одинока в моем пути познания тонкостей новой жизни, - вежливо ответила она прекрасно осознавая что ее жизнь сейчас во многом зависит от того как она себя покажет. И конечно насколько хорошо будет постигать предложенные науки. Однако взгляд вскользь брошенный на Жин Лея далек был от дружелюбного. Пожалуй даже жаль что они не удосужились вырвать ему язык во время пыток. Для самой Дейю было очевидно что Победоносный Вихрь глава этого дома и очевидно по его слову их оставили в живых и помогли вернуться из бездны кровожадного безумия. К чему спрашивать об очевидном? Лучше насладиться минутой покоя и выпить чаю, что она и сделала бережно взяв в руки пиалу с чаем. Однако прежде чем пить она с поклоном передала первую пиалу Юки и только потом взяла себе вторую.

Примечание: для лучшего погружения в атмосферу при дальнейшем чтении рекомендую послушать композицию Journey To Transylvania исполнителя Alan Silvestri (ссылка).
Как ни были прочны доспехи Освободителя, ярость и мастерство гвардейцев были таковы, что каждый их удар нашёл дорожку сквозь броню предводителя Сокрушивших цепи. Глухо взревев, вожак мятежников рухнул на колени. Обычный человек, получив такие раны, уже не смог бы подняться – но вожак мятежников не был обычным человеком.
- Жалкие насекомые, – загремел над ареной полный неописуемой ярости рык. – Как вы смели встать на моём пути?! Колесо истории раздавит вас!
Быстрое движение – и Освободитель уже на ногах. Со свистом рассекает воздух – поднимаясь в позицию для чудовищной силы удара – огромный иссиня-чёрный клинок. Ещё немного, и меч Сокрушившего цепи топором палача обрушится на давший трещину от первого удара щит Клавикуса. Затем – располовинив вместе со щитом и отважного легионера – сокрушительный удар развалит на части храброго гельвета. Ну а напоследок Освободителю останется просто разжать руку – точно пущенное оружие пригвоздит к трибунам северянина. И путь к цели свободен.
- Ты кое-что упустил из виду, мятежник, – окликнул Сокрушившего цепи Волесветл. Могучий северянин уже разорвал удерживавшие прекрасную Лукрецию цепи, а сам столб, к которому была прикована обворожительная патрицианка, вывернул из земли. – Избранное для Избранных, а для тебя – только вот это!
Как заправский атлет на играх у подножия Олимпа могучим толчком метает ядро, Волесветл метнул в Освободителя вывороченный из земли столб. Масса снаряда и сила телохранителя госпожи Тенебраэ сделали своё дело: с чудовищной силой ударив в грудную пластину доспеха Сокрушившего, покрытый землёй заострённый конец столба проломил её и вышел из спины мятежника.
Выронив меч, Освободитель вновь рухнул на колени.
- Мы ещё встретимся, псы Троих, – прохрипел он.
- В другой жизни, – усмехнулся Волесветл, поворачиваясь к гвардейцам и подхватывая Лукрецию на руки. – А теперь уходим: сейчас здесь станет жарко.
Он оказался прав: едва гвардейцы покинули арену, град снарядов метательных машин перешёл в тропический ливень – непрекращающийся грохот разрывов заглушил предсмертный вой Освободителя.
Примечание: для лучшего погружения в атмосферу при дальнейшем чтении рекомендую послушать композицию O Fortuna ВИА Statuto (ссылка).
Мятеж потонул в собственной крови, фавелы сравняли с землёй. Расплата настигла всех, кто посмел бросить вызов Риму. Весело обсуждая события подходящей к концу ночи, вернувшиеся во дворец гости наместника отправились в дворцовые бани-термы. Когда два часа спустя они – раскрасневшиеся, белоснежных тогах – вернулись, рабы уже убрали из пиршественной залы трупы, отмыли до зеркального блеска ещё недавно залитый кровью пол, сменили воду в бассейне, внесли новую мебель взамен изрубленной и подали завтрак. Пиршество продолжилось.
- За величие Империи! – лучезарно улыбнувшись подняла тост госпожа Тенебраэ.
- Многие лета Императору! – отсалютовал кубком Кассус Викус.
- Слава Родине! – громыхнул под сводами пиршественного зала многоголосый хор.
Вместе со всеми гуляла и Лукреция: кто бы что не говорил, но день и ночь у обворожительной дочери Рима выдались чертовски интересные – можно даже будет при случае повторить. Высокородная чаровница уже и думать забыла о гвардейцах, с которыми вернулась во дворец: сейчас она весело проводила вечер в компании трёх молодых офицеров-патрициев, людей её круга.
- Избранное для Избранных, – мельком взглянув на Лукрецию мысленно усмехнулся Волесветл, вновь занявший положенное главному телохранителю место за спиной госпожи Тенебраэ. – Как бы некоторым ни хотелось изменить это. Что ж, пусть попробуют: у нас, цепных псов, есть, чем им ответить. Избранное для Избранных – и так будет всегда.
А про Маркуса никто так и не вспомнил.

Шаиминг Хсиао кивнул и взял подготовленные бумаги. Из промежуточных переговоров было понятно, что "Таки Буредо" имело достаточно мощностей, чтобы собирать различное оборудование из поставляемых материалов. Оружейный завод был основным источником доходов, но помимо этого, инвестиции в строительной и автомобильной промышленности скоро могли дать свои плоды. Одним из интересных проектов оказалась разработка нового поколения двигателей, более лёгких и компактных, по сравнению с существующими аналогами. Вопрос о рентабельности новых двигателей зависел от стоимости материалов. Спрос же можно было создать сразу после первых прототипов.

- Боюсь, вы заняли моё место, господин Симадзу, - негромко произнесла посредница и смущённо улыбнулась.

Йесимау Куккик немного наклонилась к Кано и шепнула на отточенном японском:
- Видимо, возникло некоторое недопонимание. Позвольте вам помочь, господин Симадзу-но-Кано. Вас приняли как равного, а потому ожидают, что вы будете вести себя соответственно. Не перебарщивайте с комплиментами и лестью, потому что таким образом вы потеряете статус в их глазах. Ваше место - напротив господина Шаиминга. Ваша роль - представитель компании высшего уровня, который знает себе цену. Для мелких поручений и просьб у вас есть я. И прошу вас не принимать мои слова близко к сердцу. В моих интересах, только заключение контракта, но никак не желание вас оскорбить
Китайцы терпеливо молчали, ожидая, когда регламент возобновится.