Древний город, разрушенный катаклизмом, был прочно стёрт из памяти большинства людей, и даже долгожителей-эльфов. Впрочем, Вечный Народ и вовсе не интересовался подобными мелочами. Овражник Тьюук, возможно, мог догадаться о расположении Кзак Царота, но для этого ему нужно было хотя бы уметь читать древние наскальные надписи в тех подземных залах, в которых он бывал. Лишь те, чьё образование действительно было разносторонним, могли по косвенным упоминаниям выстроить цепочку мыслей, в конце которой оказывался забытый город. По счастью, на рыбацкой заимке осенним вечером оказалось два таких учёных мужа - Леонардо, не зря обучавшийся в Великой Библиотеке, и Аларик, получивший в своё время уроки мудрости в соламнийских архивах.
Задолго до Катаклизма земли, ставшие теперь Абанассинией, были заселены разрозненными, но многочисленными кочевыми племенами. По сравнению с их табунами стадо Кве-Шу было каплей в море. Вождь Волчий Коготь, лидер одного из кланов Ут-Кири, объединил под своей властью большую часть этих племён, и решил, что их сил довольно для войны с таинственными магами Вайретской башни. Он возглавил войска, однако потерпел сокрушительное поражение, так как маги превратили оружие нападавших в змей, умерщлявших собственных хозяев. В той давней битве погиб цвет воинства Ут-Кири, однако на их костях возникло новое государство. Волшебники, удовлетворенные смертью Волчьего Когтя, помогли его наследникам, принесшим клятвы вечного мира. С их помощью посреди степей возник город, центром которого стал храм Мишакаль. Карнавал Змеиной Ночи долгое время проводился в южных землях, как напоминание о необдуманных поступках и благодарность волшебникам Вайрета за умение прощать своих врагов. Кзак Моритат, вот первоначальное имя карнавала, и именно оно напомнило забытые имена на мертвом языке Ут-Кири. Кзак Царот был древней столицей великой орды степей, канувшей в Лету за несколько веков до возвышения Истара. И хотя история не сохранила упоминаний о точном местоположении столицы, её наверняка можно было отыскать на старых картах. Из всего того, что было известно про Ут-Кири, Аларик помнил только один факт - после Катаклизма почти все их земли ушли на дно Нового моря. Раз город Кзак Царот все ещё стоит на твёрдой земле, он должен находиться где-то на побережье.
В ответ на вопрос Эридии Речной Ветер только показал головой
- Наверное, вы редко путешествовали в степи. Я знаю, что от нашего сокровища путь должен идти на север, а затем на восток. Но дорог в степи нет, только направления. Мне сложно было бы пройти по своим следам, даже начни я от самой деревни. Случайно попасть в то самое место, где нужно свернуть к востоку, практически невозможно. Что же до других имён этого города, то мне неизвестно даже то, которое называют ваши друзья. Его сообщил нам странный маг сегодняшним вечером, а до этого мы называли это место просто гиблыми топями, и никто из воинов, знакомых мне, не ходил в ту сторону.
Тем временем порывы ветра усилились, и дождь, идущий с востока, начал вовсю заливать побережье озера Кристалмир. Тепло костра не успевало задерживаться в костях путников, улетая вместе с тугими струями воды. Белая кошка Эллариона забралась под курточку Тиа, и кендер с удивлением обнаружила, что сам эльф куда-то запропастился. Странно, ей казалось, что из таверны все бежали вместе. Может быть, он стал невидимым с помощью своей магии, и теперь тайком подглядывает за преследователями,чтобы заранее предупредить друзей об опасности?