В кабинете повисла напряжённая тишина. Уэсли молчаливым стражем неподвижно маячил где-то вне поля зрения девушки, позади, а комендант по-прежнему созерцал Шери всё с той же непонятной полуулыбкой. Некоторое время слух беспокоил лишь далёкий шум волн, снова и снова ритмично налетающих на белый песок далёкого пляжа.
– Мы предоставляем новоприбывшим отдельные домики, – откликнулся в конце концов Рейнарт. – В поселении, прямо на этом острове, вдоль побережья. Но мы не в состоянии снабдить каждого личной охраной.
Комендант хмыкнул, подумав о том, что о личной охране для каждого Шарлотта его и не просит. Более того, подавляющее большинство местных обитателей в ней попросту не нуждается. Она просит всего лишь о персональной защите.
– И, тем не менее, у меня слишком мало людей для того, чтобы они кого-либо охраняли. Несколько отрядов гвардейцев по ночам патрулируют улицы – обычно этого оказывается более, чем достаточно.
Он нахмурился, усиленно размышляя о чём-то.
– Художница, значит? – переспросил немного насмешливо. – Думаю, здесь для тебя найдётся не слишком много работы. Хотя… Признаться, я давно хотел повесить свой потрет в кабинете.
Он ухмыльнулся, посмотрев поверх головы девушки на замершего позади неё адъютанта. Отхлебнул кофе, поморщившись.
– И, если честно, Уэсли так и не научился делать нормальный кофе.
Выражение лица офицера Шарлотта не могла видеть, но тот определённо предпочёл воздержаться от комментариев.
– Чем ты рисуешь? – весело уточнил у девушки комендант. – Справишься с настоящим портретом?