Андре спрыгнул на мостовую напротив небольшого особнячка, выискивая взглядом слуг, которые могли бы позаботиться об его лошади. Сам дом, откровенно говоря, вызывал некоторое недоумение – выглядел вполне обыденно, серо и ничем совершенно непримечательно. На миг парень даже засомневался – задумался, не ошибся ли адресом ненароком. Не смог свыкнуться с мыслью, что столь известный и уважаемый в городе человек мог на самом деле здесь жить… Но ошибки быть не могло. Всё верно.
Сомнения Сальваторе окончательно развеял пожилой слуга, приглашая парня пройти. Тот тут же постарался взять себя в руки, согнать с лица промелькнувшую было гримасу недоумения и разочарования, отбросить в сторону эмоции и заняться делом. Поднимаясь по ступенькам на небольшое крыльцо, он не переставал размышлять – из головы не шли события последних дней, не давал покоя риск, связанный с каждым ходом игры, в которой его отец активно участвовал. Если совсем недавно это было ещё относительно безобидное политическое противостояние, просто борьба за власть, то теперь… Теперь Антонетта мертва – девушка, которую он видел живой и здоровой всего несколько дней назад. Андре пугало установившееся в городе напряжение, он откровенно опасался провала. А хуже всего было то, что Стефану – о, парень видел это в глубине его глаз, - такое положение дел даже нравилось. Интриговало, делая игру ещё более интересной.
Андре всегда безоговорочно уважал отца и всегда ему верил, но сейчас… Он опасался, что Стефан может просчитаться, под влиянием эмоций допустить роковую ошибку. Ошибку, последствия которой скажутся на каждом члене семьи. Но пока… Пока отец ни разу не дал повода в себе усомниться… Андре продолжит безоговорочно выполнять все его указания. И попробует даже получать удовольствие от игры.
Лауренсио выглядел совершенно не так, каким представлял его себе Сальваторе – блеклый и не слишком опрятный старик, заставивший юношу в одночасье растерять большую часть своего заочного уважения. Внешне, впрочем, Андре по-прежнему оставался безукоризненно вежливым. Несмотря на это его вновь откровенно ошеломила прямота собеседника.
Впрочем, ломаться и «играть в лицемерие», как называл подобное обычно отец, теперь уже не было особого смысла. Андре тяжело вздохнул и заговорил:
- Отец хочет знать всё о людях ныне покойного графа. Информацию, разглашения которой они не хотели бы допустить. Слабости, способы перетянуть эти силы на свою стороны. Если подумать, у кого, как не у вас, можно найти подобную информацию? С золотом, я уверен, проблем не возникнет. Стефан Сальваторе привык всегда платить по счетам.
Эстелла задумчиво вглядывалась в лицо сидящей напротив неаполитанки, накручивая на тонкий пальчик локон белокурых волос. В ответ на вежливые реплики Магдалены улыбалась и кивала, когда того требовал этикет, но брать в свои руки инициативу девушка не спешила. Хотя бы потому, что уже своим присутствием здесь выполняла главную задачу, которую возложил на её хрупкие плечи отец. Задачу далеко не самую важную, но, по крайней мере, с ней она отлично справлялась. Воспоминание о недавнем провале заставило Эстеллу недовольно поморщиться, а мысли о вчерашнем бале заставляли приподниматься в улыбке уголки губ. Впрочем, столь радужным было совершенно не всё – полученное с утра известие об убийстве изрядно омрачило безмятежное настроение девушки. Дочь Стефана Сальваторе согласно кивнула:
- С удовольствием. Благодарю вас за роскошный приём, но, право слово, вы мне льстите – и сами, как всегда, совершенно неотразимы.
Так, с минимальным комплектом необходимых любезностей, как посчитала Эстелла, было покончено.
- Синьора Дестефани, я хотела бы с вами быть откровенна… Если я вдруг отнимаю ваше драгоценное время, то должна сразу предупредить – это визит исключительно вежливости. Вы должны понимать, за всеми нами следят…
На этот раз Эстелла улыбнулась куда более серьёзно и даже несколько хищно.
- Наша с вами беседа – отвлекающий манёвр моего отца… Но, возможно, мы могли бы провести это время более продуктивно.
Перед тем как выговорить последнюю фразу, девушка удостоверилась, что никто кроме непосредственно собеседницы этих слов не сможет услышать.