Ничего не ответив, Ричард возвращается обратно за чемоданами. Его распирает от злости, но нет ни сил, ни желания объяснять и без того очевидные вещи. Во-первых, он значительно лучше знает, как делать свою работу. Во-вторых, препятствование бородатому – это лишь констатация собственной беспомощности, потому что подопечная и без того уже сидит в машине с незнакомыми людьми. В-третьих, они и без того уже приехали на ночь глядя в дыру посреди долбанного Уэльса.
Если при учете всех обстоятельств Эйре действительно угрожает хоть какая-либо опасность, то даже лучший профессионал во всем мире едва ли способен это исправить. Девяносто процентов работы телохранителя – в том, чтобы предугадывать и предвосхищать угрожающую клиенту опасность. Заблаговременно избегать ситуаций, в которых риски перевешивают потенциально возможные преимущества. По крайней мере, так в своё время объяснял ему Стерлинг. Что касается этой сходки ролевиков-реконструкторов…
Увлекшись гневными размышлениями, Блэквотер и сам не заметил того, как вместе с Эйрой оказался в роскошном холле. Взгляд скользит вдоль перил балкона, цепляется за вооруженные мечами и булавами стойки доспехов, за подвешенную на толстенной золоченой цепи старинную люстру. Остальные уходят в сопровождении заставшего, по всей видимости, ещё вторую мировую, дворецкого – Ричард, разместив на полу чемоданы, остаётся на месте.
Прежде чем ответить на вопрос, он какое-то время думает. Множество взаимоисключающих версий происходящего крутится в голове, и особенно не хочется сойти за истеричного паникера.
– Что мы в любом случае далеко не уедем в такую погоду, – отвечает в конце концов.
Не хочется даже думать о том, чтобы под проливным дождём спускаться по треклятому серпантину в кромешной тьме. Из коридора выбегает жизнерадостная кадетка. Вздохнув, Ричард подхватывает чемоданы и, вместе с Эйрой направляется в сторону, где скрылась девушка. У входа в башню он пропускает леди вперед, и некоторое время возится, пыхтя, с чемоданами. Обязанности носильщика обычно не входят в его обязанности, но представить, что Эйра будет перетаскивать свои вещи сама практически невозможно. Унылый слуга по-прежнему караулит у входа в гостевое крыло. Другие гости почти по-хозяйски снуют между комнатами, открывая и закрывая время от времени двери.
Посторонившись, Ричард пропускает одного из мужчин – кажется, этого зовут Реджинальд. Ещё одна девушка предлагает Эйре разделить номер, и только сейчас Блэквотер окончательно осознаёт суть дилеммы.
– Будет лучше, если мы займём одну комнату, – решившись, говорит Ричард, почти сразу отворачиваясь и развивая кипучую деятельность.
Поставив чемоданы, он начинает толкать двери одну за другой – во второй номер уже ушла девушка, в четвёртом обнаруживается тот самый парень с парковки. Уже подозревая худшее, телохранитель открывает шестую и с облегчением выдыхает – свободно.
– В шестой пока никого.