Голосование пользователя

Я словно зачарованный наблюдал за движениями огонька, он манил меня, как и все чего я не мог понять. Когда мы вошли в Туман, мой пытливый ум уже пустился в погоню за разгадкой секрета, который хранил наш сияющий проводник.
Кони несли нас вперед, а я перенес свое внимание на картину окружающего мира. Все замерло в этом магическом плену, застыло повинуясь чудовищной воле древней магии. Глядя на деревья, можно было лишь посочувствовать тем безумцам, что добровольно решили отдаться в руки Тумана.
И тут меня накрыло, я вновь услышал голоса... Они звали, молили требовали. Еле слышные, на грани моего сознания, за краем того откуда уже нет возврата.
- Вы знаете меня? Имя, назовите имя! Откройте мне ваши тайны.
Я не знал, на каком языке звучали мои слова и слышали ли они меня. Но я вновь совершал туже ошибку, что и годами ранее - я отвечал им. Однако желание разгадать природу этих голосов, перевешивало чашу весов разума. Они могли помочь мне понять истинную суть своего дара, дать мне то, чего не сможет ни один великий волшебник - оружие способное послужить моей стране в борьбе с королевой Теней. Или же стать обратной стороной монеты - погибелью моей родины.
Сосредоточенное течение моих мыслей нарушил голос Путеводного Света, он возвещал об опасности. Я сразу почувствовал, как что-то разрывало завесу нарушая привычное еле заметное спокойствие воздуха. Что бы это ни было, оно явно не собиралось вести с нами дружескую беседу. Без долгих раздумий я пришпорил коня и рванул вслед за нашим проводником. На языке, словно песня рождались слова - обереги.

- Мой голос звучит в молчаливой глуши,
Пробуждая то, что сокрыто от глаз.
В ткани души вплетая слова,
Могучие чары плету я сейчас.

Туман наш защитник, погибель врагов,
Открой свои тайны, в решающий час.
Тому кто в тиши принимает твой зов,
Даруй свою мощь, превращая в приказ.

Замри, отвернись, позабудь, уходи.
Оковами фраз, облаченными в силу.
Незримому страху, явившему суть,
Велю я одно - ты должен уснуть!

Я не знал, подействует ли моя магия, но вступать в полноценное противостояние с этим существом я не хотел. У нас не было на это времени, и пока был шанс сбежать, мы должны были им воспользоваться. Оставалось надеяться, что магия слов хоть немного его задержит. В противном случае, я мог лишь догадываться о том, что сейчас должно было произойти и это по настоящему пугало. Ведь о этом существе я не знал ничего.

- Ултон, Регина, Морис! - Начал отдавать распоряжения Жжёный - Действуйте. И поторопитесь. Ансельм, ты хорошо справился с объединением стихии, но будь наготове. Неизвестно, когда произойдёт новый прорыв.
- Что до вас, капитан, то хорошо, что вы вовремя догадались использовать огонь. Постарайтесь сделать так, чтобы каждый из ваших людей имел при себе один зажжённый, и несколько запасных факелов. Кроме того, не забывайте, что тьма коварна, и любит наносить удары из тени. Организуйте людей так, чтобы каждый из них всегда видел как минимум двоих своих соседей, а их посты на стене были хорошо освещены. Кроме того, мы не знаем, что протрётся к нам в следующий раз. Возможно что-то гораздо более материальное. Если вам удастся привести на стену несколько бойцов с пиками и алебардами, и расставить их промеж своих лучников, будет очень хорошо. И, на всякий случай, заранее убедитесь, что у ваших людей есть достаточно путей отхода на хорошо укреплённые позиции. Так же я хочу, чтобы кто-то из ваших людей постоянно находился неподалёку от меня, чтобы в случае необходимости он мог бы докричаться до ваших позиций, передавая мои указания достаточно громко, чтобы их услышал каждый из ваших людей.

Всё то время, что у троих его подопечных заняла подготовка необходимых для ритуала конструкций, Жжёный и Ансельм внимательно следили за всеми доступными их чувствам возмущениями в магическом пространстве, держа на кончиках пальцев смертоносные пламенные заклинания, будучи готовы обрушить сокрушающий молот изначальной стихии на любого врага, что посмеет решиться на прорыв. Когда же приготовления были закончены, Жжёный приказал четвёрке учеников занять оборону, и подозвал капитана Уирроу.
- Я сейчас попытаюсь закрыть путь сюда всем тварям, что могут пытаться пробиться снаружи. Но это потребует немалого времени. До тех пор, эти четверо магов – единственная защита для вашего отряда, и всех близлежащих городских кварталов. Постарайтесь довести это до своих людей. Поэтому что бы ни произошло, эти четверо должны выжить. Любой ценой. А сейчас прикажите вашим людям покинуть площадку, расположенную между тремя этими каменными печами. Их присутствие будет меня отвлекать.

Не дожидаясь ответа командира стрелков, маг шагнул внутрь отмеченного каменными чашами треугольника, и, достав из поясной сумы несколько бронзовых пластин, с начерченными на них рунами, шаркающей походкой направился к центру отмеченной фигуры. Наконец-то у него представилась возможность сотворить истинное волшебство. Не те балаганные фокусы с яркими вспышками и огненными шарами, которыми так гордятся выпускники академии, а истинное, могучее чародейство, подвластное лишь великим магам. Колдовство, требующее настоящих знаний и великой силы, которое только и внушает страх простым смертным.
По мере того, как чернокнижник приближался к нужной ему точке, нижний конец его посоха начинал светиться всё ярче и ярче, к концу пути преодолев все стадии от тёмно-вишнёвого, до ослепляюще-белого цвета раскалённого металла. Ударив посохом о землю, Жжёный без труда вонзил его прямо в камень мостовой с той лёгкостью, с какой раскалённый гвоздь входит в слиток сургуча. Возникшие из ниоткуда восходящие потоки горячего воздуха, всколыхнули его просторные одежды, сделав фигуру маленького мага гораздо выше и массивнее. В прорезях его маски, что были отведены для глаз, уже во всю полыхало ярким оранжевым светом яростное пламя. Меж пальцев на распростёртых руках колдуна с треском возникали тысячи ослепительных огненных искр, нескончаемым потоком струящиеся на камни мостовой. Падая, эти искры образовывали цепь тонких светящихся рун, опоясывающих стоящую в центре фигуру. Первое кольцо, второе, третье… и вот Жжёный уже стоит внутри сложнейшей фигуры рунной магии, а вокруг него начинает вращаться почти видимый зрением обычного смертного стремительный вихрь колдовской силы. Искры уже не сыплются с его ладоней на землю, зато на сложенных большом и указательном пальце его простёртой вперёд правой руки извивается язычок пламени нереального, кроваво-бордового цвета. Медленно ведя рукой, Жжёный словно пытается разрезать им воздух перед собой, и, казалось бы, могучая и непокорная стихия поддаётся яростному напору колдовского пламени, раздаваясь перед ним, словно гноящаяся рана под скальпелем опытного хирурга. Каждое движение руки мага оставляет в воздухе идеально-ровную горящую прямую, которые складываются в великие руны силы, и через какое-то время Жжёный стоит уже полностью окружённый ими, словно заключённый в пламенеющую клетку. Окружающие его потоки силы переплетаются между собой, свиваясь в плотный, почти материальный узел великого заклятия. Пламя костров, факелов и масляных ламп во всей северо-западной части города начало удлиняться, и наклоняться в сторону, где сейчас творилось колдовство, словно пытаясь прийти на зов того, кто стоял сейчас в центре сил.
Годы безумия многому научили Жжёного. Именно в этот период жизни он обрёл своё могущество, и почти все знания, которыми располагал. Научили они его и ещё кое-чему. Большую часть жизни пребывая в отражениях осколков собственного сознания, теперь он мог без труда расщепить его по собственной воле, разом управляя несколькими точками фокуса, и теперь над его головой вращались три ослепительно-ярких сферы истинного, предначального пламени, что существовало ещё до создания мира, и пребудет когда мир уже будет разрушен. Медленно сближаясь, огненные сферы всё ускоряли, и ускоряли своё движение, и вот уже над простёртыми к небу руками чародея полыхает огромное огненное кольцо. Мановение рук, короткий, повелительный возглас, и кольцо сжимается в сияющую подобно солнце точку, а спустя долю мгновенья из этой точки с оглушительным, громоподобным рёвом вырываются три могучих огненных потока, устремляясь в подготовленные для них топки из толстого монолитного гранита. Когда же поток огня иссякает, в трёх каменных домнах уже ярко полыхает очищающее пламя, а ещё секунду назад казавшаяся такой огромной и жуткой фигура Жжёного вновь усыхает, сморщивается и тяжело опирается на посох, чтобы не рухнуть лицом на камни мостовой, вновь ставшие грязным серым гранитом, на котором не осталось ни следа полыхавшего когда-то на нём огня.
С трудом вытащив из проплавленного камня свой вновь ставший обсидианово-чёрным посох, уставший маг начал медленно, тяжёлой походкой покидать треугольник, через шаг спотыкаясь и делая остановки через каждые пять шагов, чтобы отдохнуть.

Доковыляв до уже ожидающих его на границе спутников, и робко переминающегося с ноги на ногу Уирроу, Жжёный тихим, ещё более надтреснутым и скрипучим голосом чем всегда произнёс:
- Теперь всякая колдовская тварь, или имеющий при себе магический амулет, попав промеж этих трёх печей воспламенится. Проследите… - чернокнижнику пришлось сделать небольшую паузу, чтобы отдышаться - Уирроу, проследите чтобы ваши люди постоянно поддерживали огонь в печах. Если поблизости нет дров, пусть выносят мебель из домов. Мёртвым она будет ни к чему. Чем жарче горит огонь и чем больше топлива, тем сильнее пламя будет жечь оказавшихся внутри ловушки. Даже если твари окажутся слишком многочисленны или сильны для заклинания, им станет не до ваших людей, а сами они станут отличной мишенью для ваших луков, даже если до этого они были незримы для глаз обычного человека. А сейчас велите кому-нибудь принести сюда кресло и воды. Я должен отдохнуть.
Дрожащими руками Жжёный полез в свою котомку, и извлёк из неё тонкий стержень, обитый красным бархатом, со стеклянной колбой и латунным мундштуком на конце. Поднеся мундштук к прорези для рта в своей маске, он сделал глубокий вдох, и выпустил плотную струю бархатистого белого пара, пахнущего сочными зелёными яблоками.

События последних дней практически полностью вымотали меня, я еле находил время на отдых, но отступаться было не в моих принципах. Возможно именно поэтому приказ о прекращении расследования я принял со скрипом на зубах. Кем же был этот человек, если его исчезновение взбудоражило все королевство? Проклятье, ведь все чего мне не хватает это его голоса, если бы я мог контролировать свой дар, перенестись в тот день, услышать предсмертные слова тюремщика. Но даже это не гарантировало бы успех. Убийца мог оказаться молчуном, но если бы он заговорил... О если бы он заговорил, то за этим голосом я бы отправился в бездну, отдай король такой приказ.
Сообщение об аудиенции придало мне сил, надежда вновь ринуться за врагом, вспыхнула в моей душе ярким всполохом. Я был счастлив, хотя кое-какие сомнение все же возникли. А появление Роберта Кейнта, лишь усилило их. Я мало что знал об этом человеке, мы служили в разных подразделениях корпуса. Больше всего знакомых у меня было среди тех, кто как и я состоял в экспедиционном подразделении. Однако его имя мне было известно, точнее мне было знакомо имя его отца. Прежде чем отправиться в Лоранские горы, я долго изучал различные документы связанные с Туманом, и я хорошо помню, что среде них мне встречалась бумага за подписью рода Кейнт. Я бросил на него короткий оценивающий взгляд, думаю это действие не ускользнуло от него, в конце концов он был соглядатаем, как и я. Наблюдать и изучать, эти слова можно было смело назвать нашим кредо. А учитывая, что мы оба были вызваны на аудиенцию к королю, излишний интерес к личности друг друга был вполне оправдан. Да и мне сложно вспомнить, когда мою персону обходили вниманием. Особенно заметно это было в первые недели моей службы. С той поры прошло несколько циклов, но моя молодость до сих пор бросалась в глаза многим сослуживцам.
Жаль, что в нашей игре в гляделки у Роберта было несомненное преимущество, мои заслуги и прозвище были довольно частой темой для бесед среди, агентов корпуса. Я старался не подбрасывать масла в огонь, но скрыть то, что я "Говорящий с Ветром" было довольно сложно, учитывая тот факт, что у некоторых гвардейцев вместо языка помело.
Нельзя было сказать, что посещение тронного зала стало для меня обыденностью, но король лично выслушивал большинство моих докладов. Поэтому гнетущая пустота этого места, заставила меня мгновенно сгруппировать все мыли в один прямой поток. Не долго думая, мы прошли в открытую дверь за троном. Король был явно измотан, но все так же тверд. Я поклонился и произнес короткое:
- Ваше Величество.

Дальше говорил он. И его слова вызывали тревогу. Повинуясь его первым словам, я закрыл дверь и встал так, чтобы в случае чего перекрыть зону действия Роберту. Ничего личного, просто боевая выучка. Уверен он думал об этом же. Король был наедине с нами и Кейнт мог оказаться убийцей, в этом случае моя задача нейтрализовать его прежде чем он причинит Бернарду вред. Как глупо, ведь нам скорее всего предстоит работать вместе, но верность трону была для меня на первом месте, надеюсь он сможет понять это. Именно в таком подвешенном состоянии боевой готовности я и слушал нашего сюзерена. И с каждым новым словом я понимал, какой великой чести мы удостоены. Меж тем, я прекрасно осознавал, что это задание - чистой воды, прыжок в бездну. Но ведь именно это я и пообещал моему королю, когда впервые предстал перед ним.

- Ваше Величество. Почти пять циклов тому назад, перед вашим взором предстал мальчишка. Который просил невозможного - сделать его гвардейцем несмотря на свой юный возраст. Он обещал, что душой и телом будет верен Вам, и возьмется за самое опасное задание, которое вы ему поручите, чтобы доказать это. С тех пор мальчик стал мужчиной и не раз доказал свою верность трону. Но знайте, что те слова не были пустым сотрясением воздуха. Если долг зовет меня туда, где Вашему Величеству нужны глаза и уши, то я полностью к вашим услугам.

Стоило грязно-молочной завесе окутать тело мага воды, как тот, несмотря на так не любимую им неизвестность, окружившую его, вздохнул с облегчением. Туман становился все сырее по мере того, как они углублялись в пелену. Повеяло прохладой. Из всего разнообразия погоды Эрхарту нравились больше всего сухие морозные дни Поры Снегов, когда холод освежал и приятно покалывал кожу, а изо рта вырывались клубящиеся облачки пара. Жара и тяжелая духота поздней Поры Цветов и Жаркой Поры вытягивали из мага все силы, становилось труднее активно двигаться, дышать и даже соображать. И хоть климат в завесе и был очень сырым и промозглым (а как и любому человеку пятидесяти с лишком лет отроду такое оценить Айцдрауну было сложно), по крайней мере, в тумане было довольно свежо. Колдун чувствовал, как к нему возвращаются силы и энергия, в объеме намного большем, чем ему подарила короткая чуткая полудрема, в которую он, кажется, провалился по дороге. И верно это было не только в физически, но и в магически. Окруженный жидкостью в чистом виде, маг чувствовал себя как рыба в воде. В буквальном смысле.

Наконец, пришло время извлечь Путеводный Свет. Легко развязавшийся узел освободил небольшой синий огонек. Он выпорхнул очертив замысловатую траекторию и повис в воздухе. Интересная магия... Начал переливаться всеми возможными цветами и расти до размеров небольшой сферы. Эти метаморфозы обладали практически гипнотическим эффектом. Легкое телепатическое влияние голоса было неожиданным, но успокаивающим. Это создание пробуждало немалый научный интерес. Колдун начал перебирать в голове все когда виденные им наяву или книгах создания, пытаясь вспомнить нечто подобное.

Судя по всему, Непроглядный Туман был не просто магически созданной пеленой, где было очень легко заплутать. Казалось, само время искажалось, сворачивалось узлами, разрывалось и сплеталось заново. Стоило только цветущим деревьям скрыться из виду, как им тут же на смену приходили мертвые зимние коряги а через секунду они оказывались в золотом море опавшей листвы. Это было странно, это сбивало с толку, это было очень интересно. Магия необычной природы и огромной мощи. Теперь становилось понятно, почему этот туман невозможно преодолеть. Опыт был потрясающим и давал огромное количество пищи для размышлений.

Из тумана совсем не хотелось уходить. Столь необычное место. Изучение этой рукотворной аномалии открыло бы перед Эрхартом столько секретов. Да и, по правде говоря, не хотелось вновь окунаться в эту сбивающую с мыслей духоту. Но путь нужно было продолжать. Потому что путеводный свет не был вечен, потому что это место было прямым воплощением опасности, рукотворной смертельной ловушкой для человека, потому что, в конце концов, что Бернард рассчитывал на них. В руках небольшого отряда из трех человек, возможно, находилась судьба всех королевств. Эрхарт внимательно оглядел окрестности, пытаясь определить, куда же им предстоит двигаться дальше.

"Теобальд, - обратился к товарищу сэр Айнцдраун, - будьте добры, проверьте на сколько хватит ваших способностей, нет ли случайных свидетелей нашего появления ? "

"Бла-бла-бла Ньюс", сводка с места событий.

Итак, сегодня у нас в программе шокирующие вести!
Несчастье произошло в Белом Доме - уважаемый дипломат Гарри Гаррисон подавился рыбьей костью во время банкета в свою честь. Увы, откачать уважаемого политика не удалось. Начавшие было делить имущество покойного судебные приставы внезапно обнаружили в прикроватной тумбочке стопку писем с японскими иероглифами. Ба, да наш Политик был связан с Якудзой! Ай, нехорошо, господин Гаррисон! Народ ведь так вам верил!
Наши журналисты, после долгого и упорного перевода иероглифов, найденных в Белом Доме, выяснили, что часть из них была отправлена Гаррисону Прокурором Кнатриусом - так называемый слуга народа все это время работал на якудзу! Вот и верь после этого власть имущим...
Некие неизвестные проникли в дом гражданина Барри Аллена и, накинув на него простынь, долго мутузили ногами, в основном по ребрам. Возможно, господину Аллену не стоило бить током всех подряд почем зря? Впрочем, электрик еще легко отделался по сравнению с реаниматологом Альфи, которому повезло значительно меньше - ночью беднягу хватил инсульт. Хорошо хоть, он уже был в больнице, так что из последних сил добрался до свободной палаты, где, предварительно подключив себя к аппарату жизнеобеспечения, с чистой совестью впал в кому. Вот что значит - профессионал своего дела!
Ну, и под конец - о хорошем. Сегодня утром пришла в сознание госпожа Анко Такеши. Мы искренне желаем ей скорейшего выздоровления.

На сегодня все, с вами был корреспондент Прохвост.

Артур вылез из воды сухой и невредимый и дождался приземления своего воздушного товарища:

- Рин, я думаю нам стоит теперь поберечь силы и действовать осторожнее. Предлагаю двигаться по тракту. Это относительно проще и сбережет нам силы.

Только сейчас пришло осознание сколько глупых и ненужных действий было совершенно. Скольких людей они подвели, как испортили авторитет и репутацию магов... Все это было их рук дело. Всего за 3 часа. Нет. Не правильно. Это дело рук исключительно Артура. Его паранойя, его наиглупейший план. Рин молод. Он был и рад встрять в какую-то авантюру или просто подчинялся идеям безумца в надежде, что тот понимает, что делает. Но Артур совершенно не понимал и не давал отчета себе в последствиях. Маг был в ужасе. В ужасе от самого себя. Разве этому его учили книги? Разве к этому его готовили Магистры? Разве для этого они отправили их сюда?

- Мы все еще хотим найти эту девочку? - этот вопрос был неожиданным для Артура даже больше, чем для Ринальдо, - Я хотел сказать, что нам все еще нужно это сделать? Мы потеряли много времени. Сэр Стилборн и мисс Линд уже должны были быть на месте...

Зачем был задан этот вопрос? Артуру нужна была цель. Новая, старая, не важно. Маг потерял себя. Он был растерян и был готов поверить во что угодно.

- Ты не шпион Катрин. Я...я проверил твои вещи. Никаких маскировок и упоминаний. Выходит, что Оливер или Ингрид в опасности. Нужно найти их!

Окружавшие тракт летние пейзажи проносились быстро и незаметно. Не занятый управлением впряженными в повозку лошадьми, окончательно оправившимися после не самых приятных полуденных ощущений, Эрхарт был полностью поглощен одновременным осмыслением и рассказом о событиях, произошедших в допросной. Если строить картину произошедшего на словах Диона (а делать этого, без оглядки по крайней мере, уж точно не стоило), то причиной нападения являлось как раз то самое устройство, собранное Каэлом и находившееся сейчас за их спинами. Как и любое другое необычное устройство, просто притягивающее неприятности, это заинтересовало некую личность-инкогнито, воспользовавшуюся услугами наемника-одиночки через посредника. По словам налетчика, целью его было именно транспортное средство отряда. О личности и способностях гвардейцев к магии, этот человек не был осведомлен. Несмотря на уверения головореза о не желании проливать кровь, среди его вещей было обнаружено слишком большое количество приспособлений, смесей и оружия, чтобы это было правдой. Из этого следовало одно из двух: либо на улицах Вудфорта отряд столкнулся с представителями чрезвычайно мощной преступной организации, у которой нашлись веские причины и достаточные ресурсы, чтобы следить за магами и попытаться уничтожить их в процессе ограбления, либо у агентов короля были враги, осведомленные об их истинной цели и воспользовавшиеся летательным механизмом в качестве предлога.

Так или иначе, события одновременно осложнились и упростились с прибытием королевского посланника-элементаля. Описывая эту часть истории, колдун вертел в руках широкую серебряную ленту, знак магических посланников Короля Ветров. Судя по всему, Его Величество наблюдало за гвардейцами через сеть соглядатаев, и узнав о нападении на отряд, отправило указание не препятствовать "купцам". Грабителя же было приказано доставить в столицу, где его ждал допрос от более профессиональных людей. С одной стороны, маг света исключался из списка текущих угроз, и мог больше никогда в нем не оказаться. С другой, союзники, если таковые имелись у наемника или стоявшего за этим нападением "заказчика", могли попытаться освободить Диона по дороге. В этом случае, они получили бы довольно умелого, а главное, осведомленного о текущих возможностях группы агента.

Из всего этого следовала одна вещь: на стороже нужно быть всегда. И активно пользоваться возможностями предупредить опасность. Одну из них маг видел в телепатических способностях мага огня. Другую - в активном перемещении в дальнейшем маршруте. Внимание на механизме изобретателя Айнцдраун решил не акцентировать: все-таки он надеялся, что в дальнейшем машина внимания не привлечет, будучи скрытой рунами, и инкогнито (если его на самом деле интересовало творение Аврелиана) не имеет связей по другую сторону тумана. Однако, так или иначе было очевидно, что, на данный момент, "птероплан" принес больше вреда чем пользы. И нуждался в дополнительных способах маскировки, на случай, если руны не смогут предотвратить его обнаружение.

Ходу, который совершил Каэл с демонстрацией своего изобретения для отвлечения внимания, личный агент Его Величества несказанно обрадовался. По правде говоря, ему самому пришлось использовать похожий ход для того, чтобы выйти сухим из воды после допроса Диона и последующим общением с начальником стражи, умевшим сложить дважды два. Но в том случае маг воды выдавал механизм за сложный анализатор трав, подстраивая назначение устройства к выдуманной им легенде. Так или иначе, маг отметил, остроту мыслей юноши и его способности к импровизации.

К лесу отряд добрался несколько позже запланированного. От плана они отставали часа на три, что было обусловлено недавними чрезвычайными событиями. Тем не менее, это было адекватной ценой за знание о возможных угрозах текущему заданию. Каменная дорога уже некоторое время назад перешла в ухабистую заброшенную тропу, да и та грозила исчезнуть под высокой травой. Места были, очевидно, одичавшими. Впереди сплошной водной стеной казался непроглядный магический туман. Теперь задание начиналось по-настоящему. Правой рукой Эрхарт полез во внутренний карман своей верхней одежды, и нащупав в нем переданный Бернардом коробок, извлек его, чтобы раскрыть, как только лошади войдут в непроглядную синеватую пелену.

Получатели: dungeonmaster.

Через некоторое время, заскрипев, открылась вновь. В комнате вновь появился маг, который тут же вернулся на свое прежнее место.

"Я рад, господин Дион, что вы все же решили начать говорить. С этим хотя бы можно иметь дело. Но у меня есть еще несколько вопросов. Во-первых, что вы можете рассказать об этом вашем "Рыжем" ? Кто он, еще один посредник, покровитель, начальник ? Как его найти ? Я же правильно, понимаю, что вы состоите в какой-то гильдии ? В таком, случае как найти эту вашу гильдию. Во-вторых, смежный с этим, сколько человек помимо вас было нанято на это дело ? В-третьих, если все-же допустить, что вы говорите правду и намеревались вы меня всего лишь ограбить, то зачем же вам столько оружия и ядов, кроме как на убийство ? Да и почему вас в таком случае не насторожила столь большая плата за столь пустяшное задание ? Мне кажется очевидным, что оно должно быть несколько более комплексным при таком снаряжении и оплате."

Артур внимательно следил за действиями своего товарища и глаза его раскрывались от удивления все шире и шире. Антуан? Свадьба? Женщины? За его счет?

От неожиданного принятия такого большого потока информации для новой легенды и образа маг даже немного привстал, а лицо его стало краснее помидора. Артур прекрасно понимал, что это все спектакль для привлечения внимания, но как притворится пьяным разгильдяем, если ты таких в жизни не видел? Но делать было не чего. Теперь ход за Артуром:

- Да! Всем э-э-э...пива! Да! За мой счет! За последние дни свободы! Айда гулять!

Артур направился к первой попавшей на глаза кружке с выпивкой, схватил ее (господи, хоть бы это оказалась вода) и залпом осушил до дна!

Маг буквально ощутил в себе путь горячительного напитка. Он проходил по ротоглотке и начинал сжигать желудок. Затем тепло стало распространяться по всему телу и буквально обволакивало тело "жениха".

- А что собственно мешает самосовершенствоваться? - вопросил у собеседника Рин - Например в общении с мадамами или простыми людьми, почему нет? На лекции таких знаний ты точно не получишь. Ну а выпивка... Это скорее как эликсир, что помогает отвлечься от морской суеты. - маг перевел взгляд на шумную компанию, к которой они намеревались подойти - И кстати наши ребята уже с эликсиром переборщили... - он встал и направился к двум наиболее трезвым, на его взгляд, людям - Идем, пока вон та парочка еще не попала на лежбище тюлений, как их дружки...

Свой путь парень проложил прямиком через барную стойку, где прикупил мех крепленного вина, который сразу же откупорил и проверил на пригодность. Не удовлетворившись, взял с бара "отраву для организма" покрепче и с изяществом заправского трактирщика добавил в мех. Понюхал, улыбнулся и направился к столику шумной компании.

- Дружья! - он пытался подражать общению хорошо так поддатого человека. Не сколько для собеседников, сколь для хмурых типов за соседним столом - Мой друх, ик, и твараищч Антуан сегодня жениться на сваей прилесной мазели Ольте и сегодня у него паследний, ик, день мушской свабоды. - Рин прислонился губами к бурдюку, делая вид что пьет, для правдоподобия разливая немного на бороду и камзол - Не желаете ли вы, присаединится к нам в нашем паходе по прекрасным заведениям, полным женщин, выпивки и сваюоды? - маг уперся руками в столик - Все за его щет, разумеитса. Ик!

Сумеречный взревел от злости, этот паршивый маг огня снова принялся за свое - пытаться поджарить его в собственном соку. Похоже закон этой троице был не писан и никакая стража не смущала их в попытках убивать. Воспользовавшись своей "ослепительностью", Эл швырнул клинки один за другим в мага огня и ринулся на утек, сияя так сильно, как только мог, что бы не дать ни малейшего шанса смотреть в его сторону. Попутно Дион стряхивал с себя пламя и извлекал новых метательных друзей из своих поножей. Эл словил себя на мысли, что если выйдет из этой передряги живым, то нарисует огнеупорные руны на всем до чего только дотянется, наверное даже на собственной заднице, лишь бы не попадать больше в такую неприятную ситуацию как сейчас.

"Даже если все пойдет не по плану и мы отстанем от него не уложившись даже в предусмотренные расчетами мелкие задержки на пути в Вудфорт, то мы прибудем в город немногим позже. Все, на что это повлияет - у нас будет меньше времени подготовиться к отправке, не семнадцать, а, допустим, четырнадцать часов - все равно больше чем достаточно. Если же случится что-то серьезное по дороге мимо Дозорного... без риска на службе короне обходится редко, - Эрхарт неожиданно для себя улыбнулся юношам, - остается только надеется, что сильно мы от плана не отстанем. Даже час-полтора ни к чему страшному не должны привести, если соблюдать осторожность.

Что касается ваших опасений насчет судьбы девушки, господин Флэш: предлагаю сделать все, что от нас зависит, - сэр Айнцдраун сделал упор на последнем слове, - а остальные проблемы будем решать по мере их поступления.

Если же говорить о том, как найти девушку, то его Высокопреосвященство описал, как она примерно выглядит. Кроме того, если знак находится у нее на шее, значит она будет носить платок или нечто подобное, что в такую жару должно будет привлечь наше внимание. И это при условии, что она вообще пытается замаскировать отметку, а не носит ее открыто, объясняя ее обычным родимым пятном. Так что я думаю, если она окажется на месте, найти ее будет не так сложно.

А насчет имен, господин Аврелиан, ваше замечание действительно разумно. Самым логичным, на мой взгляд, будет, если мы представимся купцами из Акватории. Эта страна находится западнее Королевства Ветров и является самой отдаленной по отношению к месту нашего назначения. Вполне правдоподобным будет, если торговцы оттуда не будут иметь представления об обычаях местных жителей и географии того края. Допустим, мы с вами будем родом из города под названием Майолис. Я возьму себе псевдоним Корбак Минт и буду играть роль довольно богатого торговца фруктами, находящегося в поиске нового рынка сбыта. Вы, Теобальд, также возьмите себе эту фамилию - будете играть роль моего сына, которого я хотел бы оставить руководить торговлей в этих краях. С вами же, Каэл, условимся, что я вас нанял также в Майолисе. Разумеется, упоминать о том, что мы родом из Акватории стоит только после того, как мы пересечем туман. На данный момент купцы Минты могут совершенно спокойно быть уроженцами Альбы, но, думаю, вы и сами это понимаете.

Что ж, господа, - подытожил сэр Айнцдраун, проверяя спрятанный под верхней одеждой стилет, - не стоит в пустую тратить наше с вами время. Раз нет больше вопросов - отправляемся."