Голосование пользователя

  Закончив со своими делами и запоминая всё, что сказал ему горемыка, которому не посчастливилось выжить в бою, Полудуб вытер руки и собрал все остатки его вещей, взял недобитка на плечо и пошёл к своим соратникам обратно. В голове были лишь мысли о необходимых действиях и полученной информации. В данный момент идёт война на выживание. Либо Они, либо Мы. С такими противниками нужно быть жёстким и неостановимым, как горная лавина, как поток, смывающий всю грязь и крушащий деревья. Буря продолжается и её око будет двигаться по намеченной траектории.

  Вернувшись, монах бросил раненного как куль с картошкой, не сильно заботясь о его сохранности.
– Всё равно он не жилец был, пусть пострадает ещё немного и добьём его уже, чтобы не мучился после нас уже. А рассказал достаточно интересную информацию, что сделало это действие весьма полезным. - Достав воду из запасов, полуорк приложился к горлышку и начал жадно пить. Сделав по ходу действия несколько коротких пауз, Карнарт напился и продолжил рассказ. - Рассказал о том, что культистов еще много, что ими управляют учителя, что из-за пропавшей в гроте пещеры они недовольны и требуют сбор лидеров ячеек, на завтра, в полдень. Надо бы устроить засаду или хотя бы проследить за ними, чтобы потом облаву организовать на часть собранной группы. Ещё важная информация о нашем знакомом Стакнаше - у них на ближайшую неделю запланировано устранение старосты деревни Лирко, как самого нелояльного в регионе, своим человеком в деревне, который сможет провернуть это тихо. Предупредить и подготовить засаду на "охотника до тихий действий". А ещё, судя по всему, наши прошлые действия в Дьорке сильно разгневали этих отморозков, ибо они негодуют на потерю "Мальчишки", на задержки в выполнении "Плана" и появления "Учителя".

– Суммируя ситуацию, считаю дальнейший карательный поход по округе нужно приостановить и заняться устранением непосредственных угроз - сборищем учителей и опасности Стакнаша, всё же на нём много чего держится. Не зря он их так беспокоит. - Говорил монах непривычно долго и потом замолчал и сполоснул горло остатками воды, сидя с хмурым ликом и ожидая ответов соратников.

  Когда с оформлением временного привала было завершено, а Гервант высказал своё веское "ФИ", Полудуб осмотрел остальных соратников и высказался:
- Ну пытать друиду или паладину предлагать, думается мне, будет крайне бесполезным. Значит это на меня перекладывается, ну чтож, ради сохранения большего количества жизней и умов можно и отдать свою мораль на некоторое испытание. Чтобы вас тут не напрягать, мы с этим индивидом отправимся немного в лесок.
  После чего встал, взял с собой один из обычных кинжалов местных партизан, закинул культиста на плечо и отправился в лесок.

   Условия для восстановления запасов свитков и воплощения творческих наклонностей были прекрасными, чем и поспешил воспользоваться молодой гном. Пополнив отчёт Торвальда своим мнением, он, предупредив Ахинару о том, что скоро вернётся, отправился в канцелярию и отнёс полный отчёт о произошедших событиях. По пути от канцелярии обратно, Эбевентар зашёл в таверну и попросил ужин на двоих с собой. Подождав свой заказ, он отправился обратно в волшебную лавку.

   Застав Ахинару вновь за работой, он подошёл, поставил ужин на стол и объяснил:
- У нас же обоих до вечера сейчас дела будут: вы вон в учёте, я буду свитком занят. Потому предлагаю чуть позже поужинать совместно и отметить удачное честное и прибыльное взаимное сотрудничество.
   После чего маг отправился в комнату творить свои волшебные дела, а конкретно свиток "Магических доспехов". Завтра надо будет ещё одним заняться и можно на продажу творить начать, - подумал Эви.
В конце работы, гном подошёл к эльфийке со старым предложением:
- Послушайте, помимо моей работы, у меня достаточно времени для того, чтобы помогать и вам с вашей, у меня так-то опыт администрирования был уже, только там была другого типа лавка и товары, но научиться смогу или какие-то мелкие задачи сможете на меня переложить, как вам такая идея?

  В тот момент, когда Мергер только собрался снова замахнуться в спину тварине, когда Барри направлял свой револьвер на догнавшую его тварь, а она уже в ответ хотела цапануть его, сбоку раздался короткий, но громкий и крайне заметный рёв. Звуковая волна, пробиравшая до костей и сухожилий, прошлась свозь Братанов, поднимая внутри ответную волну беспричинного страха и ужаса, побуждающего сжаться и молить о пощаде или сбежать куда глаза глядят. Практически одновременно с этим ощущением пришло другое - ярость, желание истребить всех врагов, повергнуть их силы и разрушить их дома до основания. Их результирующая уравновесилась и немного придала упорства в бою. Из-за этого Братаны сбились с того, что планировали сделать и, как бы ни хотели прерывать свои занятия, повернулись в ту сторону, откуда раздался этот звук.
  Происходящая сумятица заняла около секунды времени, но, когда взор Мергера с Барри соединились на причине этих волн, то обескураженность продлилась ещё ненадолго. За каких-то пару секунд на месте стоявшего братана оказалось чудовище с руками, торсом и головой, покрытыми тёмными пластами какой-то брони, пронизанной светящимися синими прожилками, глаза сияли ярко-алым, а из пасти шёл поток горячего дыхания, проявлявшийся в пещере густым паром. Это чудовище с новым, уже более привычным, рёвом опустило молот на спину приникшего к земле создания и расквасило, судя по чавкающим звукам, её содержимое. Только после этого до бойцов дошла мысль о том, что перед ними стоит их братан, только немного другой.
  Остальные противники в это время вяло шевелились и один получил три рассекающих удара и пулю, после которых он ещё стоял пошатываясь, а другой - новый удар молота в бочину корпуса, после которого следовал недолгий полёт в настрадавшийся от удара сталагмит, при встрече с тушей, видимо, уже мёртвой твари, который треснул ещё раз и окончательно развалился.
  Пока Барри с Мергером пытались понять дальнейшие события, Робар, видимо, побежал в сторону занывшей в углу твари.

Примерный вид Робара


Карта боя

Больший формат карты ссылка

  Путь до лавки волшебных вещиц прошёл быстрым из-за того, что гном находился в задумчивости от всех вероятных бюрократических и экономических терминов и ситуаций, которые в скором времени на него свалятся. Но до них было несколько дней ещё, есть время заняться другими полезными делами.
  - Приветствую и я вас, госпожа Теинитра, я прибыл к вам сразу, как только разрешились, по крайней мере частично, дела, приведшие нас, как отряд, в этот городок. Чрезвычайно рад вас снова лицезреть, вы, как всегда, я погляжу, в делах. Предлагаю, раз вы уже подготовились, - улыбка и кивок на чайный столик, - немного поболтать за кружечкой чаю и дать мне немного выговориться, раз уж предоставлена мне такая честь и возможность. У меня к вам есть несколько вполне деловых предложений, как минимум, на ближайшие две недели, но пусть они немного ещё подождут на небольшой рассказ о том, что успели мы за время похода повидать и пережить. Естественно, всего я не смогу рассказать, но недостатком деталей рассказ точно не преуменьшу. - на лице мага начала проявляться редкая дружественная улыбка и он приглашающим жестом помог эльфийке присесть за столом, а потом, убрав сумку сбоку от столика, присел за другой стул и сам.

  Торвальд зашёл в лавку на моменте завершения знакомства гнома с такими приятными и милыми каждому сердцу существами как многоножки (нет) на пути к аванпосту дварфов на реке. Его могла удивить повышенная скупая эмоциональность молодого гнома, нашедшего внимательные уши. Согласившись дописать отчёт со своей стороны
и чуть позже занести его лично в канцеляцию, Киурстиринг продолжил рассказ, если время того позволяло.

  После того, как пересказ произошедших событий частично сбросили груз с плеч переживаний молодого гнома, он занялся деловыми вещами:
- Вот так мы, по итогу, и вернулись сюда. Как я уже говорил, мои запасы свитков поистрепались, а вы крайне великодушно предлагаете ещё и "тихое место" для работы, потому у меня есть взаимовыгодное предложение: 1) мы совместно восполним с моей мощной и книгой заклинаний и вашим складом мои запасы свитков; 2) мы здесь ещё недели на 2 точно будем находиться, а знания требуют выхода и прибыли, потому предлагаю перевести их в свитки, которые потом помогут нуждающимся за определённую плату, а часть этой платы мирно будет заранее покоиться в моём кошельке; 3) помимо прочего я предлагаю себя в качестве помощника и постоянного участника диалогов, как минимум, на две недели для управления лавкой и по хозяйству в области флоры. Вам необходимо время, чтобы обдумать мои предложения, прекрасная Ахинара?

Репутация и связи. Аластор с детства уяснил, насколько это важные активы. Зачастую, намного важнее денег. Получив за выполненное задание достаточно крупную сумму, он не планировал искать "подработку" на время простоя для заработка. Совсем другое дело - налаживание связей, на это можно и потратить свое драгоценное время.

Поднимая со стола мешочек с деньгами, инквизитор покачал головой.

- Понимаю вас, я и сам предпочитаю определенность в делах, постараюсь чтобы подобных ситуаций в дальнейшем не возникало.

Взяв предложенную кружку, Аластор сделал небольшой глоток. Руки привычно начали складываться в молитвенном жесте, чтобы проверить употребляемое на наличие яда, но он сразу подавил это движение. Собеседник мог не оценить такой подозрительности. Да и нет у него кажется мотивов для отравления. И себе налил он из той же бутылки. И... В общем, после выхода с территории анклава нужно будет проверить свой организм на отравление. Выслушав предложение Артайна, инквизитор кивнул и отпил из кружки еще немного. Не давая паузе затянуться, заговорил

- Меня учили развязывать языки, полагаю, обратное тоже будет вполне мне по силам. Скажите когда и куда прийти, и я готов приступить уже сегодня вечером, если нужно.

Обсудив предложенную работу, Аластор не стал тратить время очевидно занятого человека и откланялся. Впереди было не мало работы. Заставить пиратов сбиться в показаниях, указать на это, снова заставить и снова указать. И так раз за разом, пока "правильные показания" не перестанут вызывать сомнения. Или хотя бы пока не к чему будет придраться. Но сначала на сегодня оставалось еще одно дело. Аластор направился к Роберту Лукресу, за время отстутсвия отряда в городе, тот мог найти нужную информацию.

Отчёт Торвальда у Нуравала (само собой, Торвальд предстал перед градоуправителем в максимально подобающем виде):
"Уважаемый Нуравал Стоуншторм, позвольте отчитаться о проделанной работе. Я склонен полагать, что с заставы краткую сводку вы уже получили и ознакомились, а потому постараюсь быть краток, дабы не отнимать у Вас много времени. Как Вы, вероятно, уже знаете, экспедиция прошла достаточно успешно, в процессе были эвакуированы 18 членов шахтёрской бригады. Также в процессе сопутствующих операций были эвакуированы работники соседней шахты, под командованием Адама Сакурая. Область шахтёрского посёлка была частично зачищена от мигрирующих племён гоблинов, однако окрестности всё ещё находятся под угрозой их нападений. Посёлок требует восстановления, повреждения во многом вызваны внезапным нашествием элементалей, в ночь сильной непогоды. На территории самой шахты ликвидирован багбер с небольшим отрядом гоблинов. Сама шахта, несмотря на частичные обвалы, функционирует...Причиной невыполнения самостоятельной эвакуации шахтёрами послужила обнаруженная в шахте неизвестная порода. Дело в том, что, как выяснилось, она оказывает странный гипнотический эффект на представителей именно вашего народа. Я отдаю отчёт в том, насколько странно это звучит, и, тем не менее, это так. Тому есть многочисленные свидетельства, включая множество очевидцев, в том числе самих жертв влияния этой руды, и, само собой, наша группа. При эвакуации из шахт мы прибегли к решению почти полностью исключить контакт шахтёров с данной породой, оставив, как временную меру, небольшой осколок для смягчения синдрома отмены. Об особенностях этой процедуры вам подробнее может рассказать господин Киустиринг, собственно, разработавший и применивший данный метод. Лично я же занимался медицинским уходом за раненными в лагере, и попутно проверял состояние поражённых. Из моих наблюдений следует, что, в зависимости от длительности контакта, и индивидуальных волевых качеств пациента, полная реабилитация достигалась в сроки от 2-х дней до 2-х недель. Впрочем, окончательные выводы делать я не осмелюсь по причине малого срока наблюдения и общей...кхм...занятости."
далее Торвальд сжато описывает результаты разведки, вылазок, информацию о дислокации и численности гоблинов, потери и их причины.
"И в завершение доклада, я хотел бы добавить следующее: Я ни в коем случае не считаю себя в праве давать вам рекомендации, как градоуправителю, и уж тем более инструктировать вас. Лишь акцентирую ещё раз: руда опасна. И требует исследования. И, ввиду её особенности, не дварфийскими специалистами. Искренне верю, что ваш многолетний опыт управляющего позволит вам принять верное решение по данному вопросу. Если у вас есть ко мне вопросы, охотно на них отвечу."

По прибытии в таверну, когда были пройдены все посты, накормлен и обласкан пони, и стало ясно, что торопится некуда и ничего пока не грозит, Сакрум присоединился в дворфийскому празднику не стесняясь участвовать ни в каких увеселениях. Пиво? Конечно да! Песни? Танцы? Азартные игры? Да,да,да. За ночь плут собрал все, что мог.
Но на утро как ни странно чувствовал себя как огурчик, наверное помогли комфортные условиях отдыха.

Выслушав товарищей по оружию, он согласился, что руда требует более тщательного рассмотрения. И выразил желание услышать результаты исследования опытным магом, если они конечно будут.

В остальном он выглядел каким-то рассеянно-задумчивым и часто поглядывал на дверь. Наверное ему не терпелось познакомится с поселком поближе.

Поэтому после того как вся компания забрала честно заработанное, и сделала все важные отчеты, Сакрум скрылся в направлении человеческого квартала пританцовывая на ходу и не забывая глазеть на все вокруг по пути.

Безопасность. Покой. Условные, конечно, как и всегда. Но все же немного расслабиться можно. Не до конца.

Прежде чем Адам ушел, Аластор выяснил где он живет и договорился о визите в гости через несколько дней. Многое предстояло обсудить и хотя ему хотелось решить всё побыстрее, но такие дела не терпят суеты.

Грядущая оплата работы, отсутствие необходимости искать гоблинов под каждым кустом, горячая вода и вкусная еда. Жизнь определенно становилась приятнее с каждым часом. Ночью инквизитор наконец-то позволил себе выспаться настолько, насколько хотелось. И даже чуточку сверху.

Утром, будучи в благодушном настроении, Аластор собрался с остальными за столом. На слова Эбевентара об оплате за спасение пиратов, он немного иронично взглянул на гнома, затем пробормотав "как же это там было?" поднялся, принял пафосную позу и начал вещать, пытаясь при этом подражать голосу мага.

- Мы не можем решать чьи жизни дороже, мы можем только...

Запнувшись, инквизитор сокрушенно покачал головой и с грохотом опустился обратно на стул.

- Нет, не помню, да и лицедей из меня не самый лучший. Проще говоря, когда я предложил взяться за эту работу, мне ответили единодушным отказом.

Аластор обвел собравшихся взглядом, затем продолжил

- По этой причине, сейчас оплата если и будет, то только как добрая воля Дэвида Артайна, потому что мы с ним ни о чем не договаривались. Я в любом случае планировал к нему заглянуть на пару слов, но думаю будет лучше, если как и при первой встрече, схожу один.

Покончив с завтраком, инквизитор поднялся.

- Пожалуй сегодня и отправлюсь. К градоуправителю у меня кажется никаких дел нет, так что могу сходить разве что просто чтобы составить компанию. Ну или если кто-то хочет пошептаться с ним приватно...

Аластор сделал небольшую паузу и подмигнул Шэю

- то могу и вовсе не ходить. В любом случае, предлагаю сначала заглянуть в канцелярию и получить заслуженную награду.

  Какова бы ни была история, как бы ни вертелись перипетии судьбы, каким бы образом ни складывалась жизнь вокруг - всё рано или поздно подходит к одному концу, ведущему в другое начало. То, что было изначально задумано, как разведка и вероятное спасение, вылилось в полномасштабное выживание группы лиц с массовыми баталиями, устрашающими противниками, сложными и давящими локациями, а также крайне странными стариками. И в пути к заставе весь предыдущий путь показывал Эбевентару то, в чём он заблуждался, в чём допускал огрехи, что можно было бы сделать по-другому, чтобы стало чуть лучше, чем оно есть сейчас. Обучение магическим искусствам показало то, что монотонная зубрёжка полезна лишь тогда, когда всё происходит по строгим алгоритмам, инвариантно касательно окружения, что в условиях реальности оказалось, фактически, невозможным. Выученные методы противодействия буйных соседей и недалёких разбойников не были такими же действенными против странных непонятных аббераций или проявлений стихий. Зато против тупоголовых зеленокожих вполне подошло. Но что главное понял молодой гном в этом путешествии - никогда не стоит рассчитывать только на себя, когда есть рядом дружественное крепкое плечо. О чём напомнили, так вовремя, кстати, в письме. Очередной вопрос, который стоило бы решить в данный момент времени. А потому рассиживаться не имело большого смысла - последние дни хоть и были натруженные, но истощение маг таки не заработал.

  -Как по мне, так выдвигаться лучше завтра, тут мы будем только дополнительными ртами, да и дела не ждут, - высказался гном на вечернем совете.

  А подойдя к Аластору, маг тихо поинтресовался - "А мы же не бесплатно помогали пиратам, верно, там нам что-то полагается, верно? Может я с тобой пойду за расчётом, вдруг тас каменья какие, я их осмотрю разом? М?"

  В городе оставались ещё дела, делишки и делища, которые только и ждут своих исполнителей или посредников.

Вовремя ухода из леса, эльф не забыл о банальной для охотника формальности, как благодарность чужому дому за возможность там питаться и пребывать на равных условиях с его жителями. Даже если дом - это лес.
В один из привалов эльф со своей порцией еды, выдвинулся в сторону подлеска и недалеко скрылся среди деревьев. Найдя высохщий пень от старого сваленного непогодой дерева, он сложил на него несколько кусочков мяса и рассыпал ягод. Шэй присел рядом и закончил доедать то, что осталось у него в тарелке.
Жаль, что не обошлось без лишней крови...Люди невежественны и жестоки....Дворфы горделивы и жадны...Наши проблемы валяться на нас соизмеримо нашей природе...... В таком случае я так же полуил то, чего заслуживаю.
Шэй поднялся с земли и окинул взглядом лес.
Но ведь наши сильные стороны помогают нам справится с этим, верно? Я еще так мало пребывал вне дома, что не успел привыкнуть разнообразию менталитетов и наплыву событий. Связавшись в другими народами, я стал больше сквернословить...надо и с этим, что-то делать.


Оказавшись в стенах форта, эльф превым делом проверил состояние своих боевых товарищей, которые не могли в полной мере сами о себе позаботиться. Он, насколько возможно разрешил недуги их коней, лошадей и конечно, пони.
После всех разговоров, Шэй выразил соратникам желание лично поговорить с Нуравалом Стоунштормом.

  Множество дел легло на маленькие, но усердные плечи молодого гнома. В поселении было слишком много следов разрухи, запустения и прошлого шторма. В меру своих малых сил и большого желания помочь, Эви старался как мог. В конце дня, пригубив пару глотков дварфийского пивка, он осмотрел достаточно довольные лица и со спокойной душой пошёл спать, не участвуя в дальнейшем веселии.
  Утро встретило не только спокойным солнечным рассветом, но и тем, что своё дежурство Эбевентар принял на предрассветные часы вместе с Торвальдом из-за того, что мало был трезв и в состоянии в такую рань стоять "на часах", а гном достаточно рано ушёл "на боковую". Когда паладин встречал посланников с экспедицией, маг стоял сзади и осматривал "спасателей". Ну абы кого сюда направить не могли, да и не выражали они предательство или желание прибить отряд со спасаемыми, видимо, последние события всё же наложили свой отпечаток на любопытный ум Киустиринга.
  Держась уверенно, но постоянно наблюдая за пришедшими дварфами, Эбевентар помогал загружать остатки вещей и скарба в телеги и переносить раненных.

Как обычно, после рассвета Торальд совершил утреннюю медитацию, поблагодарив богиню за спокойную ночь. Благодарность свою он удвоил, услышав радостные вопли Кхали. Прибыв на место встречи экспедиции, он, насколько возможно, придал своему внешнему виду подобающее приличие (благо за доспехами и оружием он ухаживал регулярно, так уж его приучили).
"Торвальд ди Фростар" - чинно представился паладин Дукайну - "извольте просто Торвальд, для удобства. Крайне рад вашему прибытию. С буйством здешней погоды мы и сами столкнулись не понаслышке. Сии же добрые люди" - отреагировал Торвальд на вопрос о компании Сакурая, указывая на "добрых людей" - "так же являются жертвами схожих обстоятельств, что и ваши братья, а потому, в силу гуманитарной направленности нашей операции (нахватался же от Эви...), мы сочли возможным оказать помощь и им, в рамках общего дела. Они вас не потревожат, заверяю вас. Более того, в целом они показали себя весьма полезными для спасательной кампании. Если вы не против, я хотел бы позаимствовать упомянутых привезённых медикаментов и немного времени для подготовки раненных к транспортировке. Если среди вас есть специалисты во врачевании, буду премного благодарен, если они помогут."
Обсудив детали, паладин отправился готовить раненных.

Как и предполагал Аластор, мирное течение дней оказалось совсем недолгим. Если ты не ищешь неприятностей, то они сами тебя находят. С другой стороны, хотя охота закончилась и не так хорошо, как можно было надеяться, но все остались живы и не без добычи. К тому же, инквизитору удалось опробовать в реальном бою уроки наставника по управлению с кнутом. Поэтому, несмотря на раны и неприятности, он возвращался в лагерь в неплохом настроении.

Первым делом Аластор направился на поиски паладина. Можно было бы попытаться подлечиться самому, но раз уж Торвальд тут целый лазарет развел, то можно и обратиться к доброму целителю.

- Мы тут на какую-то тварюгу лесную нарвались, громко нехорошими словами ругалась, да плевалась всяким. Не подскажешь, чем тут подлечиться можно, а то зудит жутко?

Разобравшись с вопросами здоровья, Аластор выбрал момент, чтобы поговорить с Адамом наедине. Собравшись с мыслями, инквизитор без предисловий начал

- Когда оказалось что ты жив, я какое-то время размышлял над тем, насколько ты виновен в известных тебе событиях. И над тем, что с тобой в связи с этим стоило бы сделать.

Сделав небольшую паузу, дал собеседнику обдумать сказанное и сам оценил его реакцию. Кивнув каким-то своим мыслям, продолжил

- Но вот сегодня, когда выпала отличная возможность "не успеть помочь" и, например, перед этим выудить нужную мне информацию, желания такого как-то не возникло. А я знаешь ли не из тех, кто склонен ко всепрощению. Это была твоя ошибка, но не твоя вина. Ты ошибся и, как мне кажется, сполна за это заплатил. Мы тоже ошиблись и... И известных мне виновных там было двое, остался один. Я очень надеюсь, что в этом деле мы на одной стороне.

Аластору не раз приходилось видеть, как Ксавий принимал решения, что делать с тем или иным существом. И даже неоднократно участвовать в этом. Но за время самостоятельного полета молодого инквизитора, он впервые брал на себя роль "судьи" и выносил "приговор". В этот раз, как ни странно, оправдательный. Хотя, кто знает чем еще обернется завтрашний день.

Возможно, если бы у Аластора была добрая любящая мама, то она научила бы его не связываться со странными лесными чудищами. Еще вероятнее, она научила бы его не лезть в сомнительные места, спасая коротышек и всяких криминальных личностей. Но наставник Ксавий почему-то даже не сомневался, что его ученику придется сталкиваться с самыми неприятными вещами этого мира, а потому в первую очередь учил сохранять самообладание в любой ситуации и верно расставлять приоритеты.

Всё тело болело, слизистые обожженные последним взрывом нещадно саднило. Инквизитор со стоном поднялся с колен. Хотя свое состояние он назвал бы весьма хреновым, оно по крайней мере было стабильным, а вот остальным явно требовалась срочная помощь. Пошатнувшись, он утвердился на ногах и решительно двинул оказывать возможную помощь соратникам.

- Ну и вонища. Опять. Сколько можно, мать вашу.

Чем дальше шел Робар, тем меньше ему дальше идти хотелось. Но другого выхода не было и приходилось терпеть.

- Суки ж вы поганые, кто додумался этой херни тут наворотить, еще и тухлятины напихать.

Дышать через раз и через край одежды уже мало помогало. Робар терпел как мог, но в какой-то момент не выдержал и освободил содержимое желудка себе под ноги.

- Чтоб вам всю жизнь песчаной вонючкой питаться, чтоб ваши ублюдочные потомки обоссали ваши сраные могилы, чтоб вам эта гррребаная тухлятина в жопу засунулась!

Каждый шаг смещал настроение с уровня "всё плохо" на уровень "убью каждого кто косо посмотрит" и куда-то дальше, к "заставлю косо смотреть, а потом убью". Продолжая изрыгать проклятия и пару раз сплюнув желчь, Второй вышел к новому помещению. На сообщение Барри, он перехватил молот поудобнее и приготовился встретить любое движение из темноты движением оружия.

- Ну, с-с-суки, идите сюда, кушать подано!

Длительная прогулка на свежем воздухе, вдали от разрухи и раненых, наводила на умиротворенный лад. Аластору приходилось прикладывать некоторые усилия, чтобы сохранять бдительность. Разве что голод несколько портил идиллическую картину, но именно решением этой проблемы и планировалось заняться.

Когда олень ломанулся в кусты, инквизитор потратил долгие полсекунды, коря собственную невнимательность, потом еще немного замешкался, пытаясь при выстреле сделать всё ровно так, как учили. В итоге, стрела неожиданно попала почти туда, куда и была направлена.

- Определенно стоит

Аластор ответил в тон Адамау, медленно выдвигаясь следом за эльфом

- Чтобы ты знал, я лучший стрелок на два фута вокруг.

Раненое животное наверняка потеряло прыть, а может и не сможет уйти далеко. Всё зависит от серьезности ранения.

- Этот рогатый тип весьма подозрителен, поэтому я считаю очень важным догнать его и допросить.

-Вот нахал - хмыкнул Келгар словам сородича - Только от цацки блестящей оторвался, а уже других в девки записывает. Надо убедится что у нас одиноких охотников не промысел не ушло, а то я знаю одного эльфа, что любит погулять по лесу в одиночку, если все в порядке то приду к вам на завалы.
Если Келгар убедится что все охотнику уходят напромысел в бехопасных группах, то идет на помощь с разбором завалов. Иначе пойдет опять на охоту с группой которая мало способна к самозащите.
После разборов завалов или охоты, проверит кузню либо отправится в дозор.

   Всё вокруг пришло в некоторую форму стабильности: большинство занято пропитанием, лечением, разбором - выживанием в этой ситуации. Ежедневная помощь вымывала мысли о том, что " могут нагрянуть гоблины, а мы тут утомлённые или вообще не тут " вместе с мыслями " нас не торопятся выручать тут с остальными " и " что же дальше будет ". Как говорил дядя Пенниуордер "Меньше слова, больше дела - будет крепче впредь и тело", каждый раз когда выдвигались на сбор урожая или на починку сараев. Физические упражнения, как ни странно, неплохо сказываются на умственных и психологических. Будто все сторонние мысли вместе с потом выдворяются наружу и растворяются в воздухе. Там было ещё такое странное научное название примерно такому процессу, но Эви его не хотел искать в задворках памяти, потому что это было не нужно в данный момент. Реальность важна в текущее мгновение, знания - в будущем. Пока будущее неизвестно, то надо исправлять то, что представляет из себя текущая реальность.
  Когда эльф приготовил свою бурду прекрасное зелье на родных традициях, гному вспомнились эксперименты дедушки Орингитиса по поводу усиления качества бражки без добавления сахара. Да так хорошо вспомнились, что соратником могло удивлить ухмыляющееся и немного радостно-задумчивое выражение лица мага, которое, обычно, вообще ничего не выражает. Посидев так секунд десять, Эви глянул на кружку и со словами "Ну и гадость" допил залпом остатки и попросил ещё.

Шэй разумеется принялся сразу за обработку добычи. Потрошение и свежевание дело крававое и не самое приятное, но оно придовало эльфу уверенности, что завтра будут силы продолжить борьбу за выживание. Шкурки пойманых грызунов были пропитаны отваром из коры местных деревьев и аккуратно развешаны по периметру одного из закоулков, подальше от общественности. Убить животное возможно сможет и каждый, а вот видеть результат их разделки готовы не все.
Когда мясо было готово к жарке на костре, эльф передал это дело тем, кто тоже хотел быть вовлеченным и полезным (раненые дворфы, например)
Шэй на другом костре решил использовать большой котел для того, чтоб заварить отвар из трав добытых ими и другими группами охотников. Он добавил туда молотые подручными средствами коренья и для вкуса ягод. Часть этого варева он перелил в котел поменьше и отнес в помещение с больными.
- Торвальд, я принес вам самый горький и терпкий напиток, который только можно сделать в нынешних условиях.
Сам эльф кружкой подчерпнул из котла, сделал глоток и поморщился.
- Не дворфийская настойка конечно, но меня матушка подобным поднимала на ноги, когда я болел. Присоединяйтесь. И надо остальным разлить.

  Даже половина положенного завтрака не смогла омрачить беспробудного сна после вечернего дежурства. Как же мало порой необходимо, чтобы снова мысленно улыбаться новому дню. А новый день приносит новые вести и проблемы. В данной же ситуации проблема оставалась всё та же: раненные, малое количество еды, завалы после бури, шляющиеся гоблины в округе и всё никак не успевающие помогающие вояки. Правильная расстановка акцентов внимания поможет решить проблемы по мере их выполнения и важности.
  Утром Эбевентар не торопился, не суетился, а лишь наблюдал за движением активных участников. Кто-то был занят раненными, кто-то топил за еду и припасы.
   Подойдя к ближайшему скопищу активных разумных, маг потрепал за рукав одного и обратил на себя внимание:
   - Я бы ещё предложил сорганизовать некоторую разведку окрестных земель на счёт гоблинов, а ворона своего я отправлю на заставу и мы чуть позже узнаем, почему идёт задержка.
   После чего отошёл на освещаемый с улицы уголок, приволок себе сидение и подобие стола, после чего написал короткую записку о скорости продвижения помощи, позвал Сыча, подкормил его и отправил на заставу, попутно наказав разведать дорогу и переправу, при этом не снижаясь до крон, чтобы не привлечь внимания шаманов.
  Улетевший фамильяр немного снизил позитивный уровень восприятия реальности, а потому гномом было решено занять голову руками, помогая с завалами и починкой зданий.

Торвальда разбудили, что называется, "до петухов", как он и просил. собравшись, умывшись (воды, благо, хватало за глаза), и одоспешившись, он принял пост у караульных на восточной стене. Предрассветная тьма - самая плотная, и ветер комфорту не способствовал вовсе. Но паладин твёрдо решил сегодняшний рассвет встретить, так сказать, персонально.
И не зря. Увиденная картина определённо стоила и лёгкого недосыпа и подмерзания. Как по волшебству, пейзаж сменился с мрачного, сырого и холодного на совершенно противоположный. Стих ветер, первые лучи солнца рассекли пелену мрака и одарили теплом, от которого по коже побежали приятные мурашки. Торвальд непроизвольно улыбнулся. Словно сама богиня ниспослала этот рассвет своему служителю. Приятный ход мыслей приободрил паладина и придал ему сил войти в грядущий день. Сразу после дежурства служитель Иомедай поспешил совершить привычную утреннюю медитацию.
После скудного завтрака однако, позитивного настроя чуть поубавилось. Голод Торвальд не любил. Совсем. Вообще. От голода как правило появлялась раздражительность, и в голову лезли крамольные мысли. Отбросив оные, Торвальд совершил обход пациентов. Тенденция к выздоровлению наблюдалась. Это хорошо. Можно было вспомнить и о собственном здоровье. Тупая боль в области грудной клетки всё ещё давала о себе знать, элементаль неслабо приложил паладина в последней схватке. Осенив себя священным символом, он провёл целительную энергию в себя.
На инициативу Шэя Торвальд хотел было возразить, ведь болезнь ещё только начала отступать. Но пополнение съестных запасов уже стало вопросом выживания, и он лишь понимающе кивнул: "Не ходи только один, возьми с собой хотя бы пару человек. Да вон хотя бы с Аластором сходи".
Сам же паладин, прекрасно отдавая себе отчёт в том, что для охотников, рыбаков и трапперов он, как для собаки пятая нога, решил продолжить то, что у него получалось, как он надеялся, неплохо. А именно уход за больными. Их, к слову стало чуть меньше, что давало возможность принять новых из отряда Сакурая. Попутно Торвальд осведомился, не освободился ли кто из дворфов от пагубного влияния клятой руды. Сделал он это без лишнего шума, спросил у Эбевентара и Корвуса. Людям про эту пикантную ситуацию знать не стоило вовсе. Корвуса он также попросил доступные силы распределить на устранение последствий недавнего шторма, проверку целостности стен и ворот, и инфраструктуры в целом. После чего пошёл заботиться о больных.

Скудный завтрак не оставил Аластора равнодушным. Ему приходилось голодать, но как глубокомысленно говорил один его товарищ в детстве "лучше поесть, чем не поесть". А потому поиски пропитания становились приоритетной задачей на сегодня. Но и еще один вопрос тревожил инквизитора.

- Что ж, похоже, снова что-то пошло не так. Если я правильно помню письмо, за нами из форта должны были прийти еще вчера. Возможно, шторм их задержал. Эбевентар, не мог бы ты отправить к ним снова "гонца"? Хотелось бы знать, на что рассчитывать.

Размявшись, перекусив и проверив снаряжение, Аластор дождался когда соберутся все временные жители поселка и обратился к окружающим

- сегодня, кажется, побольше способных двигаться, поэтому я, если никому именно моя помощь не требуется, присоединюсь к добыче пропитания. Если достаточно народа сможет на "промысел" выйти, то можно разделиться на пару групп и в разных направлениях пошерстить.

Задумчиво потерев так и не сбритую щетину, инквизитор повернулся к дворфам

- А тут рядом какой речушки, озерца или ручейка рыбного нет? До реки далековато будет все-таки, а с охотой судя по вчерашнему дню, в окрестностях нерадостно.

Торвальд почти не обращал внимания на окружающую суету, весь его день прошёл в трудах, пациенты требовали ухода, а хлипкие тела товарищей прямо-таки кричали о том, что
кто-то в детстве брезговал либо здоровой пищей, либо зарядкой (а вероятнее всего, и тем, и другим). На весть о гибели Орима и Квалина паладин лишь сокрушённо покачал головой.
"Кстати о почивших и их памяти..." - Торвальд обратился к дворфам в сознании, и показал найденный им арбалет - "не знаете, чья это сестра подарила? Вещица-то явно не из ширпотреба, вернуть бы, в память... "
На новости об охоте служитель Наследницы отреагировал одобрением: "И на том спасибо, без вашего вклада ужина сегодня бы уже не было...Боюсь, с завтрашнего дня придётся урезать пайки. Минимум вдвое. Иначе можем и не дождаться помощи. Возможно, завтра стоит поискать другие виды пищи: ягоды, грибы, орехи...может даже к речке попробовать пробиться порыбачить"
Закончив с пациентами на этот день, паладин устало побрёл к свей лежанке. Глаза слипались, одолевала зевота. Уходящим в дозор восточной стены он наказал разбудить его перед рассветом, дабы сменить их и, собственно, этот самый рассвет встретить.

  Утро, по сравнению со вчерашним днём, несло в себе не только нотку облегчения, но и весомую толику решительности, которая была у солдат и распространялась неторопясь на тех, кто участвует в очищении местных земель. Крестьяне - крайне живучая единица простейшего управления государственного образования, наподобие взвода или отряда, в том плане, что они слушаются старосту-командира и могут принимать некоторое своё решение в рамках определённых ситуаций. Особенно, когда обстоятельства мягко намекают жирным куском на тонкие реалии. Представление с казнью и преображением владельца амулета на крестьян сработало не совсем так, как рассчитывал Полудуб, но в рамках их волны поведенческого толка. Отвращение потом сменится ненавистью и они по три раза будут проверять всех новых людей, которые когда-либо посмеют к ним сунуться.
  На слова о плане от Герванта, монах призадумался. А после слов Линтэса, он понял, что именно ему не давало покоя - отсутствие гармонии в порядке очереди посещений злоприключенческих мест.
   - Соглашусь с нашим друидом, добавив лишь, что после этой точки в холмах можно на обратном пути идти не сразу в Дьорк, а в Грибной лес, таким образом за день мы сможем дойти до двух ключевых точек. - Чуть помолчав, Карнарт добавил. - И если мы влезем в их логистику припасов, то они сразу почувствуют подвох и будут более чуткими к приёму нашей проверки.

  Завершив обыск и эвакуирование полезных вещей из гибнущего места, отряд направился на склад за инструментом. То один, то другой замечал, что аварийные маяки начинают барахлить и свет дают уже не только неравномерный, но даже иногда прерывают свою работу на пару секунд. Ускорившись и похватав на запылённом складе более-менее полезные кирки, молоты и зубила, "братаны" двинули к стене и камням.
  Пока Робар готовился к преодолению преграды в мир и занимался оценкой порядка деструктивного мероприятия, Мергер аккуратно переставляя наваленные на "местного" жителя камни, докапывался до сути своего дела. Примерно через полчаса он смог добиться результата, чтобы тело в синем комбинезоне можно было бы достаточно безопасно вытащить и не создать новое нагромождение валунов на пути к освобождению. Труп представлял из себя засушенный скелет с ссохшейся кожей, череп и многие другие кости которого оказались проломлены. Влаги в теле не было уже давно. В кармане комбинезона оказалось несколько пластиковых карт с надписями и отличающихся ещё и цветом: синяя с белой полосой, черная с тремя звёздами, равномерно белая, красно-оранжевая с белым кругом в одном углу. Что все эти цвета и символы значат - никто не знал и при рассматривании так и не понял.
  Светящиеся кристаллы оказались крайне полезными не только из-за того, что помогали осветить всю окрестную местность, но и тем, что рядом с ними было немного спокойнее, глядя на гаснущие красные аварийные огни вдали зала.
  Через несколько часов, во время которых устали все: Робар, прилагая основные усилия по пробою стены, Мергер, периодически меняя основного прокладчика пути, и Барри, подносившего инструмент и помогая оттаскивать лишние камни. Проход, всё больше открываясь, увеличивал количество поступающего воздуха из того помещения, которое было за стеной. И качество этого воздуха больше напоминало старое болото или застоявшуюся канализацию. Последние этапы "братаны" проводили около стены уже по-одному, ибо находиться длительное время в прямом потоке этого зловония было истинным актом мазохизма и смоченные оторванные ткани не давали долгого эффекта. Судя по тому, что поток не завершался, помещение впереди было достаточно большим, чтобы вместить в себе воздуха, пусть и такого паршивого, превышающим объём этого зала.
  После создания достаточно широкого прохода для себя и вещей, Робар отложил оставшийся целый инструмент и всмотрелся вглубь прохода. Ближайшие стены были покрыты плесенью и лишайником, что говорило о влажности и недоступности света. Выглянувший Барри поделился информацией о том, что проход вёл сейчас в две противоположные стороны: налево, а затем был поворот направо, и направо и куда-то вниз. Пути внешне никак не отличались, судя по всему, этот коридор был переходным между какими-то помещениями. Звуков практически не было, лишь в правом слегка угадывались (или мерещились) какие-то отдалённые монотонные отголоски то ли ударов, то ли стука. Запах в пространстве стоял тошнотворный, но пока что все выдерживали содержимое своих пищетрактов у себя внутри.

Выхода за дверью не нашлось - хреново. Ну хоть идея с киркой оказалось дельной - были же кирки, были.

Комната огорчала не только отсутствием выхода. Зайдя следом за Барри в помещение, Робар осмотрелся и разочарованно выдохнул. Куча бумаги, годной только на растопку. Разве что еда радует. И вода. Вода - это жизнь, воды много не бывает, это Второй осознавал весьма четко, потому направился к сейфу, выгребая всё содержимое. Покосившись на просьбу Башки что-то оставить, Робар все таки отложил 2 банки с водой и один паек. Если не поделиться - потом клянчить начнет, пусть уже сам таскает. Рюкзак стал тяжеловат, и после короткого размышления, из него была извлечена часть малопригодных для приема внутрь продуктов, захваченных в начале пути.

На восторг Барри по поводу револьвера, Второй кивнул головой, показывая что ему оружие не особо интересно и посмотрел с некоторым снисхождением. Он помнил, как один охотник с похожей игрушкой пытался застрелить панцирного волка. Много грохота и мало толку. Если бы не Робар, тот охотник там бы и остался, а так - пара хороших ударов молотом и броня твари хрустнула, обнажая мягкое вкусное мясо, ради которого охота и затевалась. Полумедведь сглотнул слюну. Местная жратва голод конечно утоляла неплохо, но на вкус - полное дерьмо. Сейчас бы пусть и не панцирника, хотя бы лапками крысогуся похрустеть.

Отвлекшись ненадолго на мысли о кулинарных изысках пустошей, Робар вернулся к текущей ситуации. Такому дрищу как Барри - и оружие подстать, пусть забирает.

- Эх, ждал я если не выхода, то уж хотя бы чего-то полезного за закрытой дверцей. Ну ладно, пошли за кирками, будем пробиваться наружу. Вот чем дальше, тем больше хочу повидаться с той падлой, которая меня сюда засунула.

Придется все-таки ломать стену, хотя и всё так же не хочется. Может с подходящим инструментом это не затянется слишком надолго. Свалить бы из этого гиблого места, да передохнуть наконец по-людски. Уже направившись к выходу, вернулся и прихватил первую попавшуюся книгу из шкафа. Пригодиться огонь разводить, если ничего получше не подвернется.

Яркое сияние белого света практически окутало мужчину, не согревая и не обжигая холодом, создавая иллюзию светящегося полотна, натянутого перед входом в лифт. Свет был безопасен, это парень каким-​то неведомым образом мог почувствовать. В отличие от тех, кто шёл за ним по пятам. Уже шагая вперёд, за своей спиной он увидел движение. Двое человек, мужчина и женщина в медицинских масках и белых халатах бежали к нему, молча, целенаправленно, безотрывно глядя на него. Девушки за стойкой недоумённо смотрели на врачей, охранник на мгновение тоже отвлёкся от них, когда Дубрович сделал движение.

Последний шаг, и Алексея поглотил свет, стирая холл отеля, что-то говорящего ему охранника, спешащих к нему медиков, его тело. Разум, впрочем, оставался нетронутым. Несколько мгновений, длящихся вечность, его не окружало ничего, кроме света. Он был свободен от оков смертных оболочек, но в то же время скован собственной беспомощностью. Но постепенно стало понятно, что свет вокруг него двигается. Дубрович нёсся вперёд с невероятной скоростью, приближаясь к чему-​то, что казалось смутно знакомым. Правильно ли он поступил? Почему он изначально отделился от братьев? Как он оказался заперт на Земле? Десятки вопросов вопросов, сомнения и колебания остались позади. Здесь не было ни охотников, ни ловушек, только чистый свет, он, и приближающийся разум, который, возможно, мог дать ему все ответы...

  Прогулка по деревне показала, что жизнь продолжается и начинает вновь набирать обороты. Весьма неплохо помогать людям обрести своё счастье и свободу от внешних деструктивных посягательств вместо того, чтобы ходить на них набегами и в пустую прожигать свою жизнь. Судьба причудлива, но у неё определённо есть какой-то план и, если вторжение отряда так оказалось удачно для местных жителей, не является ли эти действия прямой волей самой судьбы? Ох, и чудны же мысли после пережитого.
  Ужин выдался на славу, хоть и был скромен по тем меркам, которые могла бы предоставить деревня ещё год назад. Уставшим солдатам кроме вкусной еды и хорошей баньки хотелось ещё каких-то приключений, но все они разбивались о скалы усталости.
  На предложения Герванта, Карнарт лишь поднял одну бровь и потряс покрасневшей харей из стороны в сторону:
   - Не пойдёт. У Тома есть важная и ответственная задача, мы на него рассчитываем, а месть никогда ни к чему хорошему не приводила. - Тут монах повернулся к Тому. - Но знай, парень, правосудие найдёт виновного. Всех их. И покарает. - Полудуб позволил крови взыграть и среди пара и красного от жара лица в глазах полуорка заиграли огоньки, не сулившие ничего хорошего тому, кто попадёт под раздачу.
  - Обыск дело полезное, вдруг что действительно важное найдём. Остальные вещи отдадим Урту, всё же его это крестьяне, может он нам еды больше даст в дорогу, - ухмыльнулся полуорк дварфу. - Но оставим это всё на следующее утро, сейчас после бани только сон, только покой. Это приказ!
  Хоть монах и выпил всего одну кружку дварфийского подарочка, но общая усталость и нервозность ситуации вместе с ужином и баней сыграли свои роли, делая монаха немного праздным.
  Уже в комнате
   - Полезный подарок оставила нам травница, только большую часть мы только придя в форт узнаем, как и тайны кольца и кинжала. Линтэс, если не устал ещё в край, проверь перед сном вещи на магию, иначе уже до утра дотерпим.

  Робар и Мергер, выбрав себе по кристаллу, отправились в разных направлениях: охотник пошёл проверять проход из под завала, а лазутчик отправился к большим ящикам, которые аккуратными рядами находились около стены. Они не обратили много внимания на Башку, который приводил себя в порядок после пепельного душа.
  Робар дошёл до конца левой стены, убедившись в том, что там точно нет прохода, и направился на правую сторону. Мергер в это время подошёл к контейнерам. Они представляли из себя непрозрачные блоки примерно 1*2*4 метра, вероятнее всего, из того же материала, что и стены этого "заведения" и запирались на несколько замков: два с панелями и один с вертикальным разъёмом. Разобравшись со своими делами, Барри отправился догонять Робара, что ушёл чуть вперёд.
  Подсвечивая себе путь кристаллом, двое "братанов" предстали перед картиной обвалившегося прохода. С левой стороны и вперёд шёл завал, а сбоку была стена, но не помещения, а каменно-земляная, из под щелей которой дул, пусть и какой-то гнилостный, но воздух. Прямой путь же был полностью заблокирован. Единственное, что привлекало внимание - это торчащая нога в сапоге и синих штанах из под завала. На теле сверху были несколько крупных камней, которые можно было бы попробовать сдвинуть не боясь увеличить завал. Судя по всему, он здесь уже длительное время, если взять в расчёт молодую поросль лишайника на некоторых камнях. Через стену же можно было бы пробить путь, но тут, желательно, иметь что-то в виде лома или использовать что-то плотное и прочное и что не жалко. Толщина стены неизвестна, но то, что дальше есть какое-то помещение, что ведёт на поверхность - это достаточно ясный факт.
  Мергер же стоял и думал, каким именно образом он может попытаться вскрыть хотя бы один контейнер.

Наставник Ксавий оказался прав. Аластора часто (особенно в начале обучения) раздражало, что "старик" почти всегда оказывался прав. Впрочем, юноше хватало здравого смысла эту правоту признавать. В данном случае, молодой инквизитор и не сомневался в словах своего учителя, но почему-то хотел и пытался их опровергнуть. На том пути, который выбрал Аластор, в одиночку выжить крайне непросто. Да, хотелось бы самому одолевать орды противников и повергать в бегство армии врагов, и всё это конечно будет... когда-нибудь потом. А сейчас важнее выжить и стать кем-то посерьезнее инквизитора-новичка. И раз уж наставник был прав, стоит вспомнить и другие его наставления, которых Аластор до сих пор избегал. Ксавий говорил, что хороший инквизитор должен полагаться на напарников, перекрывая их сильными сторонами свои слабости. Ксавий говорил, что мастер кнута, даже не будучи великим воином, в слаженной команде способен стать тем, кто решит исход сражения (не только говорил, но и многое демоснтрировал). Ксавий говорил, что главное поле боя для инквизитора вовсе не на поле боя (впервые это услышав, Аластор подумал, что наставник шутит). Наконец, Ксавий говорил, что идеальных напарников не существует, а потому инквизитор всегда работает с тем что есть.

Поднявшись утром, Аластор неспешно позавтракал. В кои-то веки на стену не прут гоблины, рядом не булькают элементали, никуда не нужно бежать прямо сейчас, хотя дел конечно хватает. Из соратников хуже всего выглядел Келгар, если конечно не считать больных, но с этим инквизитор не мог прямо сейчас ничего поделать, в отличие от ран Дворфа.

Аластор всегда ощущал и считал себя любимцем богини и сейчас, обратившись к ее силе, почувствовал что стал еще чуточку ближе к ней. Долог путь к вершинам, но здесь главное - не останавливаться.

Исцелив часть ранений Келгара, инквизитор осмотрел потрепанное "воинство". Кого-то тз потенциально выживших определенно не хватало.

- Пойду поищу Орима. Учитывая, что он до сих пор не явился, можно предполагать худшее, но вдруг ему просто нужна помощь.

Аластор неторопливо двинулся по поселку, осматривая все закоулки в поисках пропавшего дворфа, попутно оценивая масштабы ночных разрушений, если те были.

Вид твари, наседающей на Барри принес Робару некоторое облегчение. Наконец-то кто-то живой, кто не убегает, и кому можно проломить череп, выместив раздражение. Башка вроде пока цел и подыхать не собирается, но Второму очень уж не терпелось вступить в бой. Презрев осторожность, он с радостным "Эхе-хей!" ломанулся к твари, перепрыгивая, через смутно мелькающие препятствия. На половине пути он выронил, светящийся кристалл и поудобнее перехватил молот, чтобы с ходу вынести уродцу (не Барри, да) мозги, если они там есть.

Коротая время за оказанием помощи нуждающимся, Аластор окончательно обсох и согрелся. Жизнь не то чтобы стала лучше, но определенно немного комфортнее.

Когда Торвальд и Шэй принесли очередного бессознательного дворфа, Аластор покачал головой "да где вы их собираете" - подумалось ему. Келгар выглядел хоть и плохо, но первую помощь ему уже явно оказали.

Увидев, как Торвальд начал разбираться с ранами Тали, инквизитор немного расслабился. Вот все правильно, паладинам положено лечить и защищать. А инквизитор должен пытать и допрашивать. И совращать невинных девиц. Аластор посмотрел по сторонам, но не нашел никого подходящего на роль невинной девицы. Вздохнув, он продолжил уход за ранеными.

Итак, я сдох, едва добравшись до самого интересного. Но на самом деле, гораздо раньше=))) Примерно на втором мастерпосте. Так что расскажу, что я хотел сделать.

Три Сестры - три ведьмы из "того самого подвала, о котором говорил Юси". Я хотел сделать их мойрами, и именно они должны были сплести нить судьбы так, чтобы персонажи вернулись в нужное течение реальности. Этакий подход в стиле волшебника изумрудного города - приди к Гудвину, и он ужо даст тебе сердце и мозги, а потом вернет домой. Тут, впрочем, возникла проблема, о которой я часто думал, и решения которой пока не вижу - мойры должны были копнуть поглубже в историю героев, а там не у всех есть куда копать. Ну, я не нашел.

Первая встреча с кобольдами в подвале, скорей всего, закончилась бы мирно. Вас, конечно, не пустили бы на порог (иначе зачем они там дежурят, да и вообще, если сказано - получить одобрение горного короля, то сказано неспроста). Горный король - один из тех трех троллей, что застыли валунами на болотине, и он просыпается ночью, когда солнце уже не освещает лучами гранит. Разумеется, Горный Король предложил бы сватовство, вот только у нас четыре мужика... Так что сватать, понятное дело, будет своего пацана за Анни. С приданым, конечно - золото-каменья, как без этого. В общем, сами бы решили, надо оно вам или нет, а в случае отказа можно было бы ключик попросту украсть. Да, ключ действительно был реальной вещью, реально почти под ковриком (сундук в болоте под ногами троллей), и его достаточно было бы показать кобольдам, чтобы пройти. Ну типа, силовое решение проблемы допустимо, да.
Еще одна сцена задумывалась на самом хуторе. Скорей всего, вы бы решили вернуться туда для отдыха или чтобы пополнить припасы, да хотя бы чтоб не ночевать в лесу. Вернувшись, вы бы застали вечеринку пикси и гоблинов, с которыми надо было бы что-то сделать, потому что жить с такими соседями невозможно.

Вот, собственно, и все планы на модуль. Еще была мысль отыграть "Юси понимает, что он колдун" в какой-нибудь напряженной сцене, где Юси спонтанно бы что-то кастанул. Такой, штришок к портрету.

Теперь благодарности.
Ну, во-первых, даже странно, что мы стартовали. Спасибо, что поверили (хотя я чую, что зря, но ладно).
Анкх - мне прям понравилась наигранная "милота" Анни, очень удачный типаж.
Монах-айтишник до сих пор в голове не укладывается (в основном - почему монах?), но акцент на технологиях удачно дополнил игру, без него было бы не так интересно.
Джозеф - отличный лидер группы, харзиматичный и обстоятельный, а еще он пинал не только игроков, но и мастера, так что в основном благодаря нему мы вообще куда-то двигались=)

Ну вот. Мне немного стыдно за то, что зачем-то сделал модуль. Но, может быть, идею кто-то доработает.

Решения которые выбрало большинство изрядно испортило настроение Герванта. Удивительная пассивность и нерешительность членов отряда раздражала. Как если бы делая что то идеально ты посреди процесса взял и обосрался... Делиться своими мыслями с товарищами плут не стал, тем более при деревенских, уж очень грубые слова крутились в его голове...
-Урт, в доме травницы, что мы вывезли сейчас кто то живет? Если нет я бы предпочел расположиться там, если не сложно протопите его или подкинте дровишек. - убрав серьезность из голоса - Ээх, раз уж мы время все равно упустили, щас бы баньку с березовым венечком да бабу теплую, но сойдет и теплый домик с кадкой воды да койкой мягкой.

Получив ответ, плут выйдет пройтись по деревне подышать воздухом.
Не зависимо от ответа старосты он заглянет в бывший домик травницы.

-Хмм. А насчет этого, со знаком Ургатоа. На него точно надо посмотреть. Он то наверняка в чем то виновен и замешан. И повесить его будет очень эффектным представлением перед толпой, ведь на нем сработает это посмертное колдовство. Покажем крестьянам как опасна и мерзка черная магия.. Может таких зачарованных тут в окрестностях ещё много, будет полезно наглядно показать толпе как с такими справляться надо. Так же и опишем в письме, как у нас тут всё чрезвычайно серьезно. 25 человек заключенных на нас четырёх солдат. Пусть хоть кого-то отправят на поддержку сразу. Не срать ведь им на нас там в форте, да ? - Добавил услышав предложения друида паладин.

-Проверить можно, да. Если опознаю как их как источающих тьму и зло, то приговор можно будет выдать обоснованно.

А где-то одинокий охотник сидит у жаркого костра, ест горячего жареного кролика с травами и готовится засыпать под ненавясчивый шум ночного леса.
Тем временем Шэй продрог от ветра с дождем. Плащ конечно должен временно спасать от дождя, но такой дождь даже не каждая крыша вынесет. В ушах свистит ветер и приходится особо пристально вслушиваться в то, что говорят спутники..особенно Келгар, так как он дальше от ушей эльфа.
Послушав, что предлагают спутники, следопыт достал из ножен меч.

Друид молчаливо слушал переговоры между соратниками и старостой. Все было почти очевидно.
- Урт, если ты как староста, готов к тому чтобы судить, да еще и за такие преступления против жителей деревни, я не смогу тебя осудить словом. Но паладин в законах будет получше нашего, а значит если он сказал что нельзя, то стоит его послушать в этом вопросе.
Линтэс еще немного помолчал после и добавил:
- Давайте сделаем так... Пока прибудет конвой из форта, те из культистов, что могут нанести вред деревне, должны быть изолированы как минимум. Мы видели что делает ношение знака Ургатоа, а значит кто-то может быть опасен, даже будучи под стражей. Проверим всех на наличие не только меток, но и магических вещей, мне это под силу. Кто будет с такими вещами, пусть лучше пройдет суд сразу. Люди выскажут свое мнение, староста будет представителем. Паладин может быть стороной закона. После вынесения приговора, мы сможем увидеть что сами культисты думают на этот счет. Это успокоит народ, даст еще больше информации и позволит предотвратить нежелательные последствия, если мы уйдем из деревни. - на лице друида было вроде бы стальное спокойствие, но в душе эльф очень сильно переживал из-за всей этой ситуации. - Ксантар, ты же можешь считать ауры, если кто-то действительно олицетворяет зло, носит знак Ургатоа и нанес отличительный знак культиста на тело, разве не заслуживает он кары? Пусть не будет казни сразу, но пусть суд состоится. Если все мы, сойдемся во мнении, что кто-то безоговорочно виновен, то приговор будет таким, каким полагается.

  Пока староста вёл свой монолог, Карнарт лишь прикрыл глаза и пытался оценить карту местности, которую они уже не в первый раз посещают. Все места сосредоточения культистов были в достижимой близости, что давало плюсы и минусы, но действовать надо либо сейчас, либо уже основательно с помощью военного катка. Но все мы и так знаем, что запрягать его будут не один день. А действовать надо уже сейчас.
в доме собраний сейчас сидит двадцать пять преступников, людей, которые были готовы убивать, осквернять и развращать умы. Есть среди них заблудшие души, их я не предлагаю же убивать, право слово!
- Урт, - как можно спокойнее сказал полуорк, - ты пойми одно: мы не каратели, в бою ещё ладно, а вот так судить - мы можем лишь по твоему мнению, ведь сейчас, хоть и тяжело, но время не военное, так дела не делаются. Единственное, что я тебе обещать могу с высокой вероятностью - их точно будут судить по всей строгости, а для этого тебе лично ещё надо сопроводительное письмо добавить о их и нашей роли во всей этой заварухе.
Обратитесь вон в Лирко или Мойлринс, у них есть быстрые кони, пусть гонца или двух пошлют. Беда общая, какой-​никакой, а вклад будет.
   - Так мы и обратимся, снова. И для того, чтобы гонца послать, и для сбора дополнительных сил. Не верю я сам в то, что получится вшестером, извини, Том, это слишком уже опасное дело, идти на рассадники культистов. А вот организовать наблюдение ты бы нам помог бы, собрав людей без боевого опыта, но умеющих охотиться, следить и быть малозаметными. Знаешь таких в Мойлринс?
У меня амбары пусты, еды адекватным жителям едва хватает, а теперь представьте, что часть их еды я на этих мразей спущу.
   - Неее, ты меня, друг, не понял. Я не говорил тебе вешать их, а по части кормить я тебе тоже ничего не говорил. Раз нечем кормить, то пусть сапоги свои грызут с ремнями. Потом их на каменоломнях накормят. Тех, что доживут до них.
Или есть другие варианты? Мысль про отправить кого-​то в форт вроде бы прозвучала, но я помню, сколько до нас добирались в первый раз… я все сказал.
   - Тогда была другая ситуация. Мы уже однажды приехали в форт, ошеломив начальство. Наш приезд в этот раз вряд ли вызовет меньшую волну. К тому же, запросы религиозно-просветительского характера тоже не останутся незамеченными.
   - С учётом всех мнений я приведу вариант решения, который будет эффективным и правильным, с моей точки зрения. Мы сегодня посылаем в Лирко человека, чтобы старосту известить о недавних событиях и послать гонца в форт. Потом скатаемся в Мойлринс вместе с тобой, Урт, и поговорим с ними, попытавшись взять с собой оттуда тех, кто захочет и сможет нам помочь. Затем начнём рейд по норам травить крыс. В самое крупное гнездо соваться будем только под конец, глядя на силы и ситуацию. Я бы даже подумал о том, чтобы выставить наблюдение и отдохнуть до рассвета, а с ним уже пойти на диверсию.
   Такое огромное количество слов стоили для Полудуба огромной выдержки и терпения. Он очень не любил разговоры водить, предпочитая лаконичность и краткость объёмным рассказам и диалогам. После всех слов он взял кружку с предложенным Уртом напитком и начал неторопясь пить, расслабляя горло и наслаждаясь заслуженной наградой.

  Работы у тех, кто пришёл в дом обратно, хватало с головой. После того, как лекари вернули Дарака с пути на суд Фаразмы, они переключились на второй этаж, оставив первый на попечении Корвуса, Эбевентара и Сакрума. Несколько минут в относительной тишине, по крайней мере, без завывающего ветра, норовящего пробить тебе череп через уши, стали намного благоприятно влиять на настроение мага, несмотря на количество работы, которой необходимо было сделать. Сушка лежаков, дров, провианта не могла подождать до завтра, ибо требовалось постоянно поддерживать тепло в доме, а раненным и целым нужна была пища и питьевая вода, вряд ли питьё бывших элементалей положительно скажется на здоровье экспериментатора.
   - Я бы пошёл туда с вами, но считаю мою работу здесь более полезной, потому что, по крайней мере, тут за мной никому следить не надо, улечу я куда-то или закачусь. Мы тут попытаемся устроить ужин какой или хотя бы чай, чтобы силы восстанавливать быстрее, приходите, если замёрзнете.
  После чего гном действительно начал собирать вещи и продукты для приготовления ночного обеда - какой-нибудь сытной каши, которая бы до утра давала бы сил и которую мог бы прожевать даже слабый и раненный союзник.

- Робар я. Второй Робар. Но братца моего, ублюдка, тут нет, так что просто Робар. И жопу я сам кому хошь оторву, только покажи мне этого своего Нистабиля.

Глядя, как Барри начал возиться с панелью, Робар недоуменно покачал головой. Вроде и братан, а вроде и задрот какой-то (тех-но-ло-ги-чес-кий). Чего только в пустошах не увидишь. Проще, наверное, было бы дверь доломать, но пусть почувствует себя полезным, чего уж там. Наполнившийся желудок привел Второго в благодушное настроение.

Покровительственно глянув на спину Башки, он решил заняться делом, пока тот ерундой страдает. Направился к одному из коридоров, из которого еще никто не выходил.

- Гляну пока, может еще знакомые где ползают. Или воды хотя бы поищу.

Вот и подходящий момент слегка добавить фактов и личностей на весы. Громко и уверенно (тут идеально зайдет бросок 1 на дипломатию) Гервант обратился к толпе.
-И правда красиво вас посвященных научили людям по ушам ездить. А что на счет ваших рельных дел, как именно вы спасаете деревню, приведу вам наглядный пример. Ваши же соседи и друзья, Дэлвин Шор, Зайкоб, Только один из них стал посвященным а второй просто поверивший в благословение и лучшую жизнь. Так Зайкоб и другие идейные, типо Дункана и Баренса решили принести прирезать Дэлвина на кровавом капище и принести в жертву своего же соседа, как вам такое спасение? Хотите умирать на столбе под пытками? Или убивать своих друзей?
А знаете чем занимались они для лучшей жизни, травили корм для животных, сжигали склады, крали людей и приносили их в жертвы. Кто не верит, сходите в Лирко, Дэвлину повезло встретить нас, и он сможет жить дальше, на своей шкуре познав милость Урготоа, каждому сдесь будет полезно с ним пообщаться. И что важно понять, то что вы сбились с пути еще не приговор, сейчас не поздно отказаться от этой кровавой дорожки. - Далее плут обратился в Райбору, так что бы все слышали. - Райбор, значешь что делает амулет на твоей шее, у Зайкоба был такой же, я тебе расскажу, он обращает тело своего владельца в нежить, в ЗОМБИ! Такого же, как те от которых мы отчищали деревню. Кто то еще хочет получить себе этот символ благословения? Сложите оружие, не провоцируйте кровопролитие пока есть такая возможность!

Весь свой опыт общения с людьми и харазму плут вложил в эту речь все малейшие детали, кто как реагировал на слова его товарищей и культистов и как он думал способные затронуть чувства крестьян.

- О-о-о-ох. Вот это мы нажрались вчера с...

Робар поморщился от гула в голове, мерзкого писка и противного мигания. Память не давалась, как та девка... как ее там звали... а, не важно. С девкой он в итоге разобрался, значит и с памятью совладает.

- Нажрались с... с... ссссука!

Действительно поддавшаяся невероятной харизме память вроде стала давать чуть больше информации, но забуксовала на какой-то работе. "Значит - подстава!" Робар резко подскочил от злости и тут же шлепнулся голым задом назад на ложемент, не удержавшись на ногах.

- Грррребаный ублюдок!

Медвежья глотка издала яростный рык, от которого голос резко сел и перешел в сиплое шипение, после чего ее обладатель закашлялся и наконец осмотрелся в поисках того, кто во всем виноват. Виновника рядом не оказалось, что бесило еще больше. Зато были аккуратно сложенные вещи. И даже кажется ничего не пропало. Робар постарался успокоиться. "Терпение - одно из самых главных качеств хорошего охотника". Так частенько говорил Старый Медведь. И хотя папаша был тем еще мудаком, но по части охоты, нельзя не признать, давал иногда дельные советы.

Второй медленно, не делая резких движений нацепил свои шмотки, снарядил вещи на свои места и только после этого заглянул в шкафчик. Там не было ничего, кроме нескольких банок. Встряхнул - булькает. Открыл, понюхал - не пахнет. Сделал глоток - чистая, свежая вода, то что нужно с бодуна. Он в пару больших глотков высосал все содержимое и смяв жалобно хрустнувший пластик банки, отбросил в сторону. Жизнь стала немного лучше. Еще бы сожрать чего.

Жажда - отвратительная штука, поэтому оставшиеся банки Робар аккуратно уложил в рюкзак.

Пора идти искать ту мразь, которая его сюда кинула. И отрывать всё лишнее. А лишнее там явно - всё. Но сначала стоит взять с собой трофеи. Подойдя к лежанке, Робар начал отрывать непонятные проводки, детальки и прочий мусор, помогая где надо ножом или отламывая молотом. Сам он совершенно не разбирался в этой херне, но некоторые членоголовые придурки любят возиться с такими штуками и готовы немало за них заплатить.

Яркая вспышка немного отбросило Робара и заставила волосы на его голове встать дыбом.

- Ах ты ж сука!

Робар схватил свое проверенное временем оружие и нанес несколько внушительных ударов по лежанке. Что-то хрустнуло, что-то отлетело, посыпались искры, а потом все затихло. Второй сделал еще удар для верности и самодовольно усмехнулся

- Вот так, мразь, будешь знать с кем связываться

Победив лежанку, он продолжил собирать детальки, проводки и прочее. Сколько поместится в рюкзак, чтобы не было неудобно.

- Если эти чмошники не дадут нормальную цену, в жопу им всё это засуну, - бормотал охотник за этим скучным занятием.

Окончательно разобравшись со своим первым противником в этом месте, он перевел внимание на окно. Там что-то лежит и там его вряд ли ждут, пусть всякие идиоты ходят через двери в подготовленные ловушки. Примерившись, он аккуратно, чтобы не улетел молот стукнул в стекло. Стекло издало глухой звук и разбиваться отказалось. Тогда последовал удар в полную силу, но и от него осталось только сеточка трещин. Выпуская накопившуюся ярость, Робар начал снова и снова долбить по прозрачной поверхности.

-Ну не убежим же мы из этой бедной деревни. Будем сражаться. А все у кого найдуться толика разума и небезразличия к дальнейшей судьбе Дьёрка раскаются в том что поспешно вошли в данный культ. И бросят оружие не допустив очередного горестного кровопролития.
-А если нет то будут очищены посмертно . -, Фатально ухмыхнулся паладин
-Всех пленных как виновных в служении темным разрушительным культам отправим в форт в заключение. Примерно таков план. -. Подытожил паладин.

  Жизнь — это небольшая прогулка перед вечным сном. Есть люди, которые считают сон как отдельный вид реальности, поток сознания и подсознания, переплетения внутренних структур памяти, эмоций и накопленных знаний, которые независимо от мнения пользователя самостоятельно предоставляют ему увлекательные или страшные картины во время его забытья. Есть люди, которые верят в осознанные сны и сноходчество - возможность управлять собственными снами, а при должном умении и чужими, умение проникать в сон другого индивида и иметь доступ к управлению его подсознания. Но всё это было и есть недоказанные фантазии, потому что существование Истока никто не будет оспаривать ввиду множества доказательств невозможных, на первый взгляд, ситуаций, когда индивид смог получить знания и умения того, чем он никогда не занимался, например, вдруг за ночь научиться читать, когда до этого все письмена были для него лишь забавными закорючками. Исток существует и подчинён каким-то своим правилам, откликаясь на совершенно различные действия индивидов и процессов, происходящих в реальности и вовне её. И, судя по всему, он как-то связан со снами, ведь все полученные от него навыки были явными исключительно после сна. Так что такое сон? Ответ на этот вопрос можно получить, наверное, только у Истока, но пока что никто не обрёл эти знания. Или, наоборот, обрёл и теперь понял слишком много для того, чтобы оставаться в живых или в сознании. Кто знает?

  Сухость во рту, затёкшие конечности и ноющая спина с шеей. Писк и красноватые отблески аварийного питания, пробивающиеся сквозь закрытые веки. Мутность в голове, как после долгой вечеринки с “Вертолётом”, самого распространённого, хоть и дерьмого, алкогольного напитка, после которого ходить прямо не хочется просто из-за того, что тебя несёт в разные стороны от "веселья". Кое как раскрываемые глаза открывают вид на достаточно тесную и тёмную комнатушку, освещаемую тусклым светом аварийного маяка, сигнализирующем о. О чём? Что-то колышется в памяти и выдаёт набор, вероятно, бессвязных мыслей: “авария", “недостаток питания”.


  Предварительный осмотр без резких движений головой дал понять две вещи: тело обнажено и находится в какой-то камере или ложементе, а само помещение включает в себя, помимо этой камеры, ещё лавку и шкафчик. На, судя по виду, то ли деревянной, то ли пластиковой лавке и рядом с ней аккуратно сложенной стопкой лежит всё имущество, которое помнится последним в наличие. Ничего лишнего, только то, что удалось сохранить за последний год жизни в Новом Свете. Память, в принципе если немного постараться покопаться в ней, слишком неразборчиво подсказывает, что последним ясным воспоминанием было соглашение с кем-то куда-то пойти и что-то сделать. С какой целью или оплатой - неизвестно. Даже местонахождение "тут" кажется странным и новым.
  Попытка привести затёкший организм в движение показал, что он работоспособен, цел, но получал питание последний раз некоторое количество часов назад. Было бы неплохо чего-нибудь съедобного перекусить и запить чем-нибудь освежающим. Отлежавшие конечности двигались нехотя и немного скованно, будто организм находился без должного ухода несколько дней в неудобном положении. Через пару минут активного шевеления конечностями ощущение дискомфорта начало постепенно уходить до полного исчезновения.
  Холодный пол помог привести ноги в рабочее состояние, хоть и было непривычно после достаточно тёплого ложемента, но, кроме холода, на полу чувствовалось что-то мягкое - большое количество пыли. Лежащие на лавке вещи были также покрыты пылью парой сантиметров толщиной. Рядом с вещами находились упакованные рационы еды, выглядящие сейчас комками чего-то слабо пригодного для принятия в пищу с высушенной плесенью. Открытые фляги и бурдюки с водой выдавали запах гнилостного болота, так что пробовать эту жидкость было сродни испытания пищеварительной системы на прочность с хорошей вероятностью остаться в этой комнате навсегда. Одна стена помещения представляла собой грязное окно во всю стену, за которым виднелось этажом ниже ещё одно помещение, округлое с, судя по всему, несколькими дверями, свободное от каких-либо предметов, кроме стоящего в центре стола с какими-то предметами на нём. Оно было освещено ещё хуже текущего местоположения, лишь пара маяков создавали кровавые всполохи, которые с периодичностью в несколько секунд пронзали темноту помещения, вырывая из ощущения запустения очертания вещей в центре.
  Запиралась комната дверью с активационной панелью, такие приборы были достаточно распространены в руинах Старой Земли, а иногда работали и в неразрушенных домах городов со снабжением электричеством. Панель слегка светилась бледно красным цветом, после чего на 10 секунд затухала, чтобы вновь тускло зажечься на половину минуты или около того. В текущем состоянии точно измерять время было весьма затруднительно. Шкафчик не имел ни ручки, ни запирающего элемента, а дверца его при лёгком нажатии без особого сопротивления двигается на подшипниках в левую сторону до полного открытия, уходя в заднюю стенку шкафчика.
В шкафчике




  То ли окружение, то ли состояние организма, то ли вид сгнившей воды и пищи, то ли всё сразу и вместе взятое, подействовало на настроение негативным образом так, что захотелось выплеснуть появившийся гнев и разнести здесь что-нибудь. Он не настолько силён, чтобы действовать мгновенно, но его появление накладывает свой отпечаток на отношение к окружению.

  День выдался не ахти. Усталость после боя и беготни, последующая рутина дополнила композицию утомляемости, которую завершил проливной дождь. Хоть гном и пытался создать видимость хорошего настроения, у него слабо это получалось. От словосочетания "Совсем никак". Унылая местность с периодическими появлениями зелёных мелких рож сказочно действовали на состояние мага: верилось в то, что дальше будет только хуже.
  Хоть день и выдался степенно спокойным относительно утра, ночь никак и ничем не выдавала в себе тревожную нотку. Но кто бы сказал, что всё пойдёт на славу, тому можно было выдать такого же славного пенделя под место, чем он неофициально думал.
  Проснувшись в состоянии разбуженного медведя во втором холодном месяце, Эбевентар применил сразу заклинание, чтобы удостовериться в том, что в происходящем нет магического отклика. Или, наоборот, есть. Как минимум, это сужает уровень проблем, которые решили потревожить отряд, не дождавшись утра.

Прибытие в лагерь приободрило паладина. Вид отремонтированных стен и заметно увеличившегося количества работоспособных дворфов вселяли надежду и в целом прибавляли уверенности. Вечером, за запоздалой трапезой он кратко, но чётко объяснил местный регламент поведения новоприбывшим.
"Селиться будете вон там" - Торвальд кивнул в сторону, расположенную поодаль от места заселения дворфов. Пища и вода по расписанию, не обделим. Но и посильный вклад в её добычу тоже будьте добры внести. Думаю, неплохие охотники среди вас имеются. По этой части познакомлю вас с одним эльфом, он уже должен был тут осмотреться. Капканы сдайте ему, он определит, какие сгодятся в охоту, а сколько определить под охрану лагеря. Перемещения по лагерю не запрещены, коллективная работа приветствуется. Но имейте ввиду, никаких расистских, или иных конфликтов разводить я не позволю. Ровно как и воровство. Судить буду по законам военного времени, тройками. Благо, знакомый обвинитель у меня есть. (Паладин с ухмылкой глянул на Аластора). Дозорную вахту тоже делим поровну, Келгар даст график. Келгара вы ни с кем не спутаете, такой львиной гривы и рыжей бороды я тут ни у кого больше не видел. По медпомощи - ко мне или к Шэю, эльфу. Если что-то критичное - можно к Аластору. Располагайтесь, господа, и привыкайте к порядку, пусть и кратковременному. Помните, пока спасательная экспедиция нас не подберёт, мы тут все в одной лодке. Ну а кто её раскачивает...не мне рассказывать пиратам, что с такими происходит. Сакурай, естественно, за старшего, за ним ответственность. "
Внутренне адепт Наследницы сейчас радовался, что побывал на службе, где такие вот "летучки" устраивал им командир отряда. Это здорово упростило формулировки речи, сделав их чеканными и лишёнными лишнего пафоса и эмоций.
В процессе обхода лагеря Торвальд не забыл покормить коня, наскоро его почистив. Увидев Шэя, паладин прицокнул языком: "где ж тебя так потрепало?" - без лишних слов он воззвал к богине, проведя целительную энергию от символа в ладонь, и приложил её к следопыту. В этот момент его внимание привлёк новый аксессуар следопыта, а именно амулета, которого раньше Торвальд не видел. "Где это ты побрякушками разжился?"

Выстрел был такой скорости, что Ричард даже не смог уклониться или понять, когда в него попали. Он почувствовал только боль, и его сознание пропало. Очнулся он через секунду или минуты, нельзя понять. Он увидел, что Селенвок еще не успел взять кристалл и его друзья не умерли. Ситуация не была неисправима. После чего взгляд Ричарда зацепился за таблицу элементов. В его голове произошел взрыв. Он вспомнил слова Меданы Алертум о том, что будет, если соединить эманазит при с магнетитами производить сильный разряд. Профессор Селенвок как раз использовал меч с магнитными свойствами.

Ричард как раз находился рядом с лабораторным столом, где лежали несколько кусков(пробирок) эманазита. В голове Ричарда был составлен грубый план действий. Который заключался в броске в профессора, эманазита который должен был либо разрубить непонятный летящий объект или отбить его. Собравшись с силами, он начал, возможно свое последние представление в этой жизни.

-Беседе с хорошим человеком я всегда рад! - Крепко связав пойманного и заткнув рот кляпом, Гервант первым делом Проверил наличие татуировки у него. - До чего же удобно - негромко проговорил плут обнаружив искомый рисунок, сразу за этим отобрал у него все предметы, подозрительные, если такие были голыми руками не брал, завернув их в тряпицу.
-Ну а теперь друг мой мы пойдем с тобой беседовать. Давай оттащим подальше от деревни нашего друга, что бы звуки беседы не нервировали местных.
  Отведя темного культиста в подходящее место плут приступил к допросу с пристастием, при необходимости применяя практические и теоретические знания в процессе допроса и пыточного мастерства. После всего что он узнал про этих ребят сентиментальных чувств к культистам у него не было.
В первую очередь нужна информация по завербованным в Дьорке в данный момент,
Далее все возможные явки и пароли
Вся известная ему информация по членам культа и ячейкам
Он не похож на влиятельного культиста, а значит скорей всего мелкая сошка, но его вполне можно использовать как агента или для получения эффекта внезапности - под конец диалога когда он выдаст уже все что можно (а допрос будет длится до тех пор пока Гервант не убедится в том что тот выдал все что можно), будет попытка вербовки. Это конечно если вдруг он случайно не умрет в процессе , конечно.

"Если эта штука внизу продолжит завывать, я все равно не усну. Не хотелось бы, чтобы она приползла ночью по наши души" - непростая ситуация шахтеров комментариев не требовала. Каждый делает что может ради выживания, это понятно.
Подумав, Сакрум все же решил задать один вопрос:
"А у вас есть дикий огонь или что-либо, что может взрываться?"

Эльф прекрасно понимал, какой с него толк в работе, принадлежащей дворфам, но все же охотно взялся помогать.
После окончния ремонтных работ, Шэй занялся тем, что был обязан делать, как охотник. В лес он выбрался уже затемно, предупредив об этом наблюдателей со стен. Следопыт собирал травы и хвою с факелом, недалеко от лагеря. Насобирав достаточно, он вернулся для решения вопроса о дозоре (спойлер: ему не принципиально во сколько нести дозор).
Главное, что охотник собирался сделать перед длительной вылазкой, это позаботится, что принесет домой добычу. Все травы, которые он собрал, пахли специфически, что использовалось охотниками для того, чтоб с их помощью оградить мясо от вредоносных насекомых при длительной перевозке, поэтому, эти пучки трав он складывал в маленький кожаный мешочек и молоточком, найденым в инструментах, молотил мешочек до тех пор, пока травы не превратились в однородную массу, дабы использовать её, как мазь. Шэй так же проверял своё снаряжение: целостность лука, стрелы, несколько сотен граммов соли и прочее, но главное, он запасся сумками, в которых будет лежать мясо при удачном исходе на обратном пути.
В лагере Шэй был слишком занят, чтоб болтать с кем-то.

Наставник Ксавий, вероятно, вырезал бы гоблинов, сопровождая это лекцией по их повадкам, верованиям и слабым местам. Или запугал бы тварей настолько, что те сделали бы всё что угодно, чтобы он оставил их в покое. Но Аластор, хоть и закончил обучение, не дотягивал до наставника даже в тех вопросах, которые считал своими сильными сторонами.

- Эх, если не пойдет карьера инквизитора, подамся в целители, - бормотал Аластор, аккуратно обрабатывая рану ворона.

Завершив медицинские процедуры, инквизитор окинул взглядом соратников. От этого взгляда новых сил и талантов они, кажется, не пиобрели. Значит, нужно подумать, опять. Как говорил один из наставников: "Главное оружие инквизитора - его голова. Причем, по возможности, думать ею стоит чаще, чем бить". Внимательно высматривая по окрестным кустам затаившихся диверсантов, Аластор обратился к группе:

- Около четырех десятков... Такая толпа и Торвальда из доспеха выковыряет, тем более что и доспех уже не такой сверкающий, как пару дней назад.

Аластор покосился на поеденныйе какой-то дрянью чешуйки брони паладина. Затем продолжил рассуждения, в очередной раз почесывая подбородок. "Бороду что ли отпустить" - мелькнула непрошенная мысль, наверное с дварфами переобщался.

- Нападать "в лоб", значит, будет самоубийством. Какие еще есть варианты? Самый простой вариант - обойти. Плюсы - возможно быстрее и безопаснее. Минусы - оставляем в тылу враждебную группировку, кто знает когда еще на них наткнемся. К тому же обход по неизвестной местности может оказаться той еще морокой. Какие возможны альтернативы...

Аластор покрутил кистью в воздухе - жест уже привычный напарникам, говорящий о том, что инквизитор старательно подбирает слова или аргументы.

- Можно попробовать их разделить и истребить по частям. Минусы - приедтся рисковать, вступая в бой, может "отделиться" слишком много врагов и плохое знание местности может сыграит с нами злую шутку. Опять же, времени может уйти много. Ну и третий вариант, который я вижу - дипломатия. Запугать или обмануть тварей, чтобы они не мешали нам пройти. При успехе к минусам обхода добавляется то, что о нас будут знать, но не придется ползти по буеракам. В случае провала, у этого варианта самая высокая опасность.

Аластор сделал глоток воды из фляжки, размышляя о том, что для него самого видится предпочтительным. Он определенно не зря вызвался в это путешествие, но об осмторожности забывать не стоит никогда.

- Возможно, у кого-то есть идеи получше? Или дополнения к какому-то из моих вариантов?

    В какой-то момент ты потерялся. В хорошем смысле, учитывая твою ситуацию. Крутящиеся палицы с навершиями из валунов дразнили тебя и ты вёл себя как зверь. Как дикое животное. Все знают, на что способны дикие животные, в критических ситуациях. Ты набросился на одного, потом на другого. Новые удары по тебе не чувствовались. Залитый яростью, ты бросался на злых демонов и делал всё необходимое, чтобы покончить с ними, пускай это даже стоило бы тебе своей жизни. Это было уже не важно.
    Один обмяк перед двоими руками, ты вцепился в его глотку. На четырёх конечностях ты совершил прыжок ещё на одного. Пальцами ты бил его в глаза и тот тоже свалился. А потом сильный удар припечатал тебя к земле и ты издал стон слабости от выбитого из лёгких воздуха. Потом ещё удар и ещё. И всё перед глазами потемнело.

***

    Ты проснулся на знакомом месте. Это была мшистая кровать. Первое, что ты почувствовал — насекомые, которые копошились в твоих ушах и рту. В ужасе ты привстал и начал обплёвываться. Вся одежда чесалась от блох и ты скинул её. С необычайной ловкостью ты сбивал этих существ с себя, пока чесотка не прекратилась. Лишь тогда, находясь нагой перед несколькими племенными жителями и жительницами, ты понял, в каком же прекрасном ты сейчас состоянии. Маленькая девочка, измазанная глиной, принесла тебе что-то. Это была одежда из мятой соломы и толстых листьев. Набедренная повязка и листовая шляпа от солнца. От неё пахло чем-то резким, но ты надел это, потому что резкие запахи отпугивали насекомых. Также, тебе принесли ведро с редкой жижей. Это была вымоченная глина. Какой-то худосочный мужчина обмочил туда руку и вытер глину себе об лицо. Тебя просили сделать то же самое. Ты ещё не знал, стоило ли.
    Первым делом ты осмотрелся. Сначала вокруг, не заметив тех демонов, потом на себя. Ран тоже не было. Ты вдохнул и набрал полные лёгкие воздуха. В горле висел ужасный привкус, но ты к нему привык. Чертовски сильно хотело есть и пить, но тогда ты заметил возле себя целую тарель фруктов и листовой стакан из водой — импровизированный бурдюк.
    Что же произошло прошлого дня? Или этого дня? Ты даже представить не мог, сколько времени ты был мёртв... ты был уверен, что умер, но нет же. Потом на глаза к тебе попался кое кто знакомый. Это же был Небрбок. Он сидел под листовым навесом за плетёным столом и беседовал с несколькими туземцами. Ты подошёл к нему и услышал непонятную речь. Он успел изучить местный язык!
    — А, доброе утро, Геллан, наконец-то ты проснулся. — Сказал он уже на знаком тебе языке. — Ты проспал шесть дней! Мы уж начали волноваться, что ты того. Но ты постоянно кричал во сне и... пускал ветры. Местные поили тебя и давали жидких жуков... поздравляю. — Ты посмотрел на себя ещё раз. Ты стал заметно худее. Жир исчез почти полностью, но мышцы, кажется, остались в прежнем виде. — Если что, не волнуйся, Элизабет со всем разбирается. Садись, мне есть чего тебе рассказать.
    Ты сел за столик. Двое мужчина начали хлопать тебя по плечу и что-то подбадривающее говорить.
    — Тебя здесь уважают. Ты дрался может и не очень хорошо, но до последнего. Хорошо держишь удары. Немлион, местный шаман, говорил, что тебе нужно было избавиться от всей энергии, чтобы твой дух-помощник мог по очищенным полям пустить новую, чистую энергию. Наверняка, ты чувствуешь себя сейчас очень хорошо, даже лучше чем раньше, угу? — Это была правда, ты ощущал себя так, будто заново родился. Казалось, ты мог всё, даже взобраться на вершину горы, а потом бегом спуститься к подножью. — Немлион просил, чтобы ты зашёл к нему по возможности. Он живёт за деревней, в пещере, попроси местных, тебя отведут, если решишь пойти. А теперь, что касается наших дел. Есть плохие... и хорошие.

Осматривая ситуацию, Карнарт не включал охотника в список живых, не судьба была ему добраться до дома и тёплого уголка сегодня. Голодные волки были весьма аргументированно и логично обоснованно правы в своей форме голосования, активно принимая участие в получении дивидендов с их вклада в свою же охоту.
Пока наш разведчик будет изображать из себя обезьяну, лучше будет встретить и направить остальных членов отряда, заодно лошадей подвязать где-то в безопасности. И арбалет забрать.
Коротко кивнув Герванту, Полудуб осмотрел ещё раз поле позднего завтрака на наличие скрытых ранее и не заявленных на прием едоков, после чего направился обратно на встречу с друидом и паладином.
И если он был уверен, что полуэльф хотя бы немного знаком с передвижением, то в доспехах бойца это было затруднительно - действовать тихо и аккуратно. Всё же в лесу шуметь лучше не надо, не любит он этого.

    Отдых действительно длился не долго. Когда ты поднял крик — Элизабет первая поднялась на ноги. Она выглядела ужасно. Её всегда ясные глаза теперь напоминали две чёрных жемчужины, утратившие глянец. Огромные мешки под глазами сложились в три складки, отделяя смуглую кожу почти чёрным оттенком. Треснувшие из-за скрипучего холода губы теперь оттаяли и покрылись свежими ранами, с отслоившимися частями верхних слоёв. И сама она больше не держала грудь гордо и спину прямо, а напоминала танцовщицу балета Железного лепестка¹ с прогнувшейся спиной и опущенными руками, а также ногами, слегка согнутыми в коленях. Слабость в истинном её виде. Но не смотря на все физические препятствия, она была главной, а значит должна была отвечать за всё, что происходило бы с группой. И когда она поднялась, ещё до твоих слов, она знала о чём будет разговор.
    — Спи. И пускай другие спят. — Пробубнила она томно, приглухшим голосом. — Если они придут, пускай так и будет. Они не станут нападать на нас открыто. — В ней будто звучало смирение, или то, что было негативным проявлением смирения — отчаянье. Но Элизабет не останавливалась. — Я дам знать вождю, чтобы те были осторожны. Все те испытания, что мы прошли — заслуженный билет в город. Наши преследователи действовали хитростью. Надеюсь, местное племя... о боги, я ведь даже не знаю название этого племени, похоже на племена Карбоку, где ценится честность сердца... — А потом она утихла, потому что ты свалился с ног на мшистое одеяло и сон теперь поглотил тебя полностью, как какой-нибудь страшный демон, сопротивляться которому уже не было сил. Это был чрезвычайно крепкий сон, он продлился для тебя всего мгновенье, когда на деле же прошло полтора солнечных цикла, от востока до заката, а потом от востока до полудня. Именно изменившаяся тень, а точнее её отсутствием над твоим ложем пробудило тебя. Ты чувствовал себя ожившим мертвецом с онемевшими мышцами. Вокруг пахло душистыми травами, и по всему твоему телу ползали насекомые. Двух жучков ты выплюнул наружу, почувствовав ужасный привкус на языке, будто там была пустыня из дерьма кошкосвиньи². Стало легче, когда ты отыскал внутреннюю волю, чтобы сдвинуть ногами. Сон — очень подлый феномен, и если не встать с кровати сразу же, можно проспать очень много времени. Только кровь оттекла к твоим конечностям, ты вскочил на ноги и начал растягивать мышцы. Никогда ещё ты не издавал настолько долгой и усердной зевоты. Твой рот, казалось, вот-вот разорвался бы от напряжения челюстных мышц. Рядом были твои напарники по экспедиции — они спали. Спала Элизабет. Только Бокке ты не нашёл на мшистом ложе. Но заметил знакомые орочьи очертания возле ближайших домов. Угрюмый орк держал в руках длинный шест, которым усердно фехтовал против двоих мужчин. Сначала тебе показалось, что у него неприятности, но когда два удара орка сбили обеих с ног, а вокруг появился смех — ты понял, что это дружеский спарринг. Показной бой.
    Ты заметил возле бойцов ещё странное существо. Человек, но настолько старый, что он скорее напоминал кору старого дерева, нежели человека. Скрюченный, как больной тоннельным плиссом³, ползающий по земле опираясь на руки и ноги. Худой как щепка, и стоящий на ногах лишь благодаря длинному посоху в руках, сделанному уже не из древесины, но из кости огромного животного, со свисающими черепами. Он был голым, если не считать за одежду толстый слой глины, который покрывал его тело, и лишь морщинистое лицо оставил открытым. Лицо же было прикрашено шкурой неизвестного рогатого животного. Рога напоминали оленьи, но толстая чешуйчатая кожа заставляла пересмотреть свои предположения — это был не олень. Кажется, это был шаман, или какой-то знахарь. В свободной руке он волочил по полу скомканные в ткани сушёные травы, с тлеющими углями внутри. Густой дым имел бирюзовый оттенок, он стелился по песчаной аренке, а сам старик напевал при этом ритмичные мотивы, и в такт бряцал костями своего посоха, или своими собственными — старыми костями. А потом вдруг, он взглянул на тебя, на отдаление примерно в тридцать метров от происходящего. И громко издал.
    — П-проснулся! Гордая птица встаёт рано. — Крикнул старик, и ты с опозданием осознал, что его речь тебе понятна, когда речь остальных — нет. Ты сделал первый шаг и нога твоя подкосилась об песок. Ты едва не повалился на землю, если бы не поставил вовремя другую ногу. Мышцы ныли и ты понимал почему. Это продлится очень долго, если не помочь с восстановлением организма. С трудом ты доплёл к Бокке. Он как раз пил какой-то чёрный густой напиток из сушёного листа, свёрнутого под кружку. Бокке выглядел счастливым... возможно даже слишком. Он готовился к очередному бою.
    — Я едва чую твоё сердце, я едва чую твоё сердце. — Дважды повторил старик, и ловкой ходой, точно кролик, подпрыгнул к тебе, на каждое приземление бряцая посохом. Он оказался рядом, ловко выпрямился и в воздухе развернулся, упираясь в землю костяным посохом. Вцепился за него ногами и повис, как обезьяна-акул. А потом взобрался на самую верхушку, к свисающим черепными частям и уселся на массивном суставе, как на стуле, балансируя таким образом. — Сильный дух, слабое тело, слабый дух, сильное тело, кто ты, кто ты. — Напевал странный старик, вертясь вокруг оси посоха. Кажется, у него не было конкретных дел к тебе. Ты понял это, когда ваш зрительный контакт оборвался и старик начал смотреть в небо. Ты не чувствовал никакой неловкости от желания просто уйти. Кажется, старик ожидал этого.
    Вокруг поля боя, где яростно сражался Бокке, расселись воины племени. Ты уже видел их раньше. У каждого были трубчатые кружки из свёрнутого листа. Они черпали ими ту густую жидкость из котла и упивались, часто размазывая содержимое по подбородку и шее, и задирая головы к солнцу, напевая ритмичные песни, которые с удивительной точностью угадывали такт боя. Они выглядели расслабленными. Может... это поможет и тебе? Или, может стоит поискать другие способы расслабиться? Пока не проснулась Элизабет, у тебя было время... на себя. Что же ты хочешь делать?

- Эх, всегда имел слабость к вежливым просьбам.

Аластор присел рядом с пленником и нанес тому пару быстрых ударов кинжалом в грудь. Гоблин определенно был не тем созданием, которое стоило отпускать с информацией об отряде. Где один, там и десять. Лучше не рисковать.

- А потом расходятся слухи о жутких маньяках-инквизиторах, для которых за радость кого-нибудь пытать и убивать.

Вытерев кинжал о тряпье гоблина, вернул его в ножны. Взглянул на занятых разными делами соратников, на общающихся с камнями дворфов, на кажущийся сейчас надежным свод шахты.

- По поводу гоблинских сокровищ - согласен, если получится быстро управиться, то я бы лучше отправился проведать шахту пиратов. И да, если никто не против, то я тоже выберусь на поверхность и останусь там, присматривать за нашими подопечными. В эвакуации от меня в ближайшее время все равно толку мало будет.

Лицом гном никак не менялся до окончания первой фазы допроса. Когда переводил свои вопросы и ответы пленника, голова лишь на пол оборота поворачивалась к соратникам, не позволяя полностью увидеть выражение лица его. Конечно, гоблин был крайне признателен в том, что остался жить и всячески пытался эту жизнь свою продлить, даже сокровища обещал, о чём не скрывая поведал Эбевентар остальным.
- Я лично считаю поход непонятно куда в горы - безрассудной идеей, а следовать за этим мелким ушлёпком не вижу смысла, в ловушку быстрее заведёт. К тому же, у нас есть крайне срочные дела, а оставлять его тут, а потом идти в этих поисках богатства гоблинского мало желания у меня. Сейчас ещё немного спрошу его и можно заканчивать тут.
(Гоблинский)
- Dilakukan dengan baik, dijawab dengan baik. Katakan satu hal lagi: berapa banyak milikmu yang tersisa di sarang ini dan sekitarnya. Katakan dan kamu akan hidup? - с добродушной улыбкой произнёс Киустиринг, немного наклоняя голову в сторону.

Выслушивая доклад мелкой твари, маг был собран и непоколебим. Ни тщетные попытки твари купить его и команду посылами, вероятно, щедрой награды "сокровищ-из-логова", ни жалостливыми всхлипами невозможно было пресечь желание твари выжить всяческим образом и при возможности прибить побольше всех вокруг. Ведь даже если не был бы Большой этот тут, они бы тоже устроили ловушку с засадой если не тут, то чуть дальше, например, в лесу. Не зря же тут сейчас банды и оравы ходят как у себя в гостиной.
Вставая и подходя к Аластору, гном тихо попросил его:
- Может закончить это дело одним ударом, мне очень не нравится вид крови на моих руках в любом варианте её появления там. Пожалуйста.
После чего, отошёл в сторону и проверил поклажу на наличие письменных принадлежностей и их целостность.

Томление в неволе, снабженное малополезными и неэффективными полуактивными занятиями, способными даже камень заставить страдать, никаким позитивным взглядом на мир невозможно сдвинуть в сторону хотя бы до состояния удовлетворения, не говоря про какую-то радость.
Письмо большого человека из малой деревни было как бальзам на душу молодого полуорка. Хоть он и старался нивелировать зов своей крови, но новое путешествие, а главное - выход из застенков форта, категорически одарило его хорошим настроением. Хотя бы на три дня. До текущего и яростно хлещущего по капюшону плаща момента.
Ну вот кто задумал идти в такую погоду? Ну вот чего тем культистам и недобитым кускам мёртвой плоти не сидится по своим пещерам и руинам? Ещё и волки повылазили, чтоб им одну кору три сезона жрать пришлось, куцехвостым тварям. Ух, как же рад я от этого всего, - думал про себя монах и подгонял замедляющуюся лошадь из-за слабой видимости обзора по одной лишь видимости дороги.
- Стакнаш, Гервант, его фамилия Стакнаш, - автоматически поправил плута Полудуб. - А если ты его так назовёшь в присутствии его же, я тебя защищать не буду, так и знай. Хотя ускориться было бы недурно. Согласен.
А впереди дорога и лес, дождь и снег, волки и овраги. Таким образом, когда доберёмся до деревни, даже воду набирать в бадью не надо будет, достаточно лишь в неё просто уместиться. Под дровами, чтобы кости греть, уху.
Ну и погода..

Видя, что Сакрум преисполнился решимостью провести рекогносцировку, Торвальд достал из сумки 3 монеты разного достоинства и протянул их полурослику со словами: "На вот,
держи. Это чтоб тебе время не терять на обратный спуск и не орать нам результаты разведки. Если багбер один или вообще поблизости его нет - скинешь вниз золотой. Если с компанией, но втроём сдюжим - серебряк. Если же совсем плохо и без помощи не обойтись - кидай медяк - мы подтянем остальных и поднимемся все вместе"

Ситуация плыла размеренно, спокойно и равномерно сквозь пальцы рассудка. Как бы ни звучала подобная фраза напыщенно, но она в целом прекрасно соответствовала действительности. Разум порабощённых, а маг уже не сомневался ни капли в целях создавшего эту всю гармонию рудного церебрального насилия над волей бородачей творца-садиста. Подчинение, отупление и растирание в труху практически всех качеств подгорного народа: гордости, воли, упрямства. Насколько же нужно быть циничным, чтобы задаться такой целью. Хотя они весьма работящие и результат оказался весьма силён. Силён и безумен, что не сильно удивляет.
Глядя на ползающего шахтёра, Эбевентар обвёл глазами остальных невольников пульсирующей руды и просто покачал головой. Ну как безмозглые и неумелые дети, будто с их возрастом и телами в каждом из них поселили малолетнего неопытного к жизни существа. Или вырастили, что тоже может быть частью правды.
Когда инквизитор гаркнул на зачарованного шахтёра, гном вздрогнул и немного даже припрыгнул. Настолько отличалось поведение почти всё время тихого и спокойного служителя Калистрии от его текущего всплеска эмоций. Что достаточно быстро вывело мага из состояния раздумий и подтолкнуло к действиям. Он потряс Келгара за руку и спросил: "Ты как, здоровяк, держишься? У тебя лицо испариной покрылось".
После чего подошёл к инквизитору, когда тот закончил с Квалином и спросил о возможной помощи в тормошении дварфов.

    Твои слова так и лились с твоих уст. Ты знал, что нужно сказать. Но это не сработало. Знаний было недостаточно. Ты просто испытывал терпение твердолобой предводительницы. Бокке казался более смышлёным, он взглянул на тебя с зёрнышком понимания, но ничего не сказал: то ли из страха к Элизабет, то ли по другим причинам.
    — Не мели языком, молокосос! Собирай вещи и плетись за нами, если не хочешь остаться здесь один — ловить стрелы предателей. — Пригрозила женщина. Остальные делали свою работу с удивительной скоростью, не смотря на сильную усталость. Из-за твоего поражения складывать палатку было непросто, но тебе помог Бокке. Через какое-то время вы были готовы отправиться дальше. Пеший караван направился за свечением факела Элизабет, вырвавшейся вперёд с картой в руках. Ты всё ещё знал, что это была плохая идея, но потом ты вспомнил учения Родарг, которая утверждала, что любое решение одинаково плохое и хорошее изначально, и всё зависит от того, кто совершает его. Возможно, даже в скором отходе был смысл. Какой? Ты пока не знал.

***

    Экспедиция прошла длинную расщелину. Тебе было ужасно страшно ступать над пропастью, упираясь спиной на голую и холодную стену пещеры. Ты никогда раньше не пользовался страховкой и доверия к ней было немного. Потом вы прошли три тоннеля и оказались перед удивительным строением. Каменные колонны очерчивали круглые двери, запечатавшие путь дальше. На колонах — барельефы с изображением животных и людей. Ты изучил их детальнее. Там была изображено разведение яков — люди, а рядом с ними гепарды и тигры загоняли животных за каменные стены и получали молоко, которым поили детей и стариков. Всё выглядело просто и наивно, но ты знал, что подобные реликты носят в себе глубокий смысл. Значит, экспедиция уже преуспела — вы нашли то, что было закрыто много тысячелетий в прошлом — закрытую сложную систему, где была жизнь. А возможно, эта жизнь есть и сейчас. Но дверь ещё предстояло открыть до прибытия врагов.
    Был разбит небольшой лагерь. Бокке отправился назад, чтобы замести следы и исследовать местность. Тибиан ставил замедляющие ловушки на пути — хитро. Учёные из экспедиции отдыхали и переводили дух. Ты жевал кусок пеммикана и смотрел на дверь. Каменное сооружение будто вросло в дверной косяк, очерченный рельефным выступом. По периметру круглых дверей — изображение шести частей: дерево, птица, лев, солнце, волна и гора. Сами изображения были рельефными с небольшими отверстиями внутри, а от них к центру дверей шли углубления. В самом центре — большое отверстие. Ты точно знал, что дверь должна была как-то открываться, это была загадка. Всё скрывалось в значениях символов, нанесённых по периметру дверей. Углубления напоминали кровостоки, а ты точно знал, что дикие народы часто приносили кровавые жертвы. И потом тебя осенило — это был календарь! У дикарей время текло циклично, всё всегда доходило до конца и начиналось сначала. Но что есть начало цикла? Ты был уверен, что предстояло активировать кровостоки в нужном порядке. Но что это был за порядок?

Возможно, если бы у Аластора была добрая любящая мама, она научила бы его не задавать лишних вопросов суровым бородатым карликам, но увы, его главными учителями стали инквизиторы-наставники, которые готовы были задавать вопросы всем и каждому. Вздохнув о том, что значительная часть известных методов допроса пока неприменима, он обратился к дворфу

- А скажите, уважаемый Корвус, почему же никак не бросить, разработку-то? И что добываете, если не секрет? И вы вроде сказали что воды хватает...

Инквизитор задавал вопросы один за одним, чтобы заставить дворфа формировать один цельный и непротиворечивый ответ. Оставалась надежда, что тот увидит и поймет что в собственных показаниях что-то не так. В конце концов, Келгар ведь справился. Попутно протянул шахтеру флягу. Глядя как тот жадно пьет, продолжил указывая на лежащих рядом едва живых доходяг

- Кстати, этим ребятам помощь бы явно не повредила, неужели гордым дворфам красной горы разработка жилы дороже жизней соплеменников? И еще, нас отправили потому, что от вас не было никаких вестей, подскажите, почему никого не послали хотя бы на заставу? Ну и еще кое-какие странности я заметил. Подумайте как следует, уважаемый, все ли приянтые в последние дни решения были разумны?

Вопросов можно было задать значительно больше, но Аластор решил что этого будет достаточно для проверки. Если не выйдет, значит нужно искать другие варианты. Или действовать силой.

  Четыре года — небольшой возраст. Неразвитое тело сохраняло такой же несозревший ум — слишком наивный и фантастический. Полуорочье «Я» работало во всю при возникновении желания — дети не умеют подавлять желания. Сонный Гарг лишь кивнул и проводил удивлённым взглядом своего напарника по шалостям.
  Детям не сложно ступать тихо, но ты ступал не просто тихо, а бесшумно. Ты полз вдоль стены, чтобы не привлекать лишнего внимания. Шаг за шагом. Воспитатель так ничего и не заметил. В игровой же было людно — кухарка Больда и садовник Улрук о чём-то хихикали, наверняка рассказывали друг другу весёлые истории — тебе было просто использовать это. Сначала ты перебежал к большому анатомическому манекену, потом за спинку деревянной лавочки. Остался последний рывок, ты совершил его в момент, когда Улрук начал громко хохотать, и оказался на улице.
  В саду ты поднял птенца и начал взбираться на дерево. Детские ручонки умеют хватать так, чтобы точно не упасть. Ты взбирался всё выше и выше, пока не оказался возле гнезда. Ещё три птенца начали и своё жалостливое пение, что было риском для тебя выдать себя. Через окно ты увидел Гарга, который махал руками — плохой знак. Ты поспешил.
  Путь назад был сложнее, но ты справился. Но воспитатель проснулся. Огромный орк склонился над твоим другом, который волнительно начал говорить, что ему срочно нужно в туалет. Гарг всё же выиграл для тебя немного времени — орк повернулся к дверям спиной и ты вошёл внутрь. Прошёл тихо-тихо и лёг в кровать как раз вовремя. Отлично сработано.

  Та выходка оказалась твоей первой большой победой. Орков учили, что каждый должен собирать победы и подвиги, чтобы обогащать свой опыт, припоминать опыт прошлых жизней и сохранять его для будущих. Чем качественнее орк проживёт жизнь, тем лучше будет в следующих жизнях. Удивительно, как научились воспитатели в детских садах подавать такую сложную философию в простой форме — для детей. И ты верил в это, потому что верил в Бурборга — он заменил тебе отца.
  Потом ты стал взрослее. Тебе выполнилось 4, потом 5, потом 6. Ты становился выше, а ум твой постепенно костенел, обретал форму. Ты ваял себя вместе с Бурбогом, своими друзьями и врагами в садике. И в шесть наступила пора, когда ты должен был узнать, для чего же ты пригоден в обществе. Каждый ребёнок в этом возрасте проходил тест, где определялись его склонности к работе. Наступила и твоя очередь. Тебе постепенно задавали вопросы, на которые ты должен был отвечать. И ты отвечал:
    — К тебе подбежал орк с неизвестным устройством в руке и начал кричать: «я синхронизирую изовые¹ лучи на бриолетовом аметисте, чтобы получить моноизовый луч!», что ты ответишь?
    — Ты прошёл к хижине знахаря и увидел пациента с сильно покрасневшей рукой. Знахарь ещё собирает травы, а пациент сильно страдает. Что ты сделаешь?
    — В комнате отдыха спортариума² ты подслушал, как один орк собирается принять спроизол³, чтобы ускорить реакцию на соревнованиях. Что ты сделаешь?
    — Поздравляю! Тебя взяли в Рурашскую команду по Айроболу⁴, на какой позиции ты будешь играть?
    — Твоя бабушка приглашает тебя к себе. К твоему удивлению, она даёт тебе яд и просит подсыпать его в кружку одного человека, который придёт в гости. Что ты сделаешь?
    — Старый орк заперся у себя в комнате и отказывается выходить. Тебе нужно, чтобы он вышел. Как ты это сделаешь?
    — Ты набрёл на проклятое место Силы⁵ и тебя обдало странной болезнью от которой у тебя выросла рука из живота. Твои действия?
    — У твоего друга есть коллекционная карта Беренийского стража из игры «Осада Рураш»⁶, ты очень хочешь заполучить её. Как ты это сделаешь?
    — Ты решил подшутить над воспитателем. Ты зашёл в его личный кабинет, и...

Скимитар разрезал с непривычной легкостью стоящего гуманодопобного мертвяка. Видимо какой-то мягенький попался..
Где то на фоне в зале мелькает фигура этого огромного кузнеца. Закрытое пространство увеличивает его пропорции и он кажется не таким маленьким как на первый взгляд.
Паладин продолжает рубить ближайших мертвяков, занимая более удобную боевую позицию для этого.

Происходящее ставило домашнюю библиотеку в ранг "Запределено желаемых мест, которые хочется посетить и не уходить никогда" на самую верхнюю позицию с огромным отрывом от ближайшего претендента.
- Аластор, ты не мог бы убрать этот камень в какую-нибудь тряпицу или что-то материальное, не касаясь его. Мне кажется, что этот материал опасен. И вполне вероятно, что похожая ситуация, как с этим дварфом, нас ожидает и впереди, - сказал молодой гном и, поглаживая своего фамильяра, покачал головой, отказывая ему в его желании.
- Нам дальше нужно быть очень аккуратными, вроде возможно, что спасать тех, кто там остался жив, не выйдет.

- Бедняга скончался от истощения, в этом нет почти никаких сомнений

Аластор задумчиво взял в руку и понюхал лежащее возле тела яблоко. Ему явно не нравились эти шахты, не нравился этот труп, не нравилось происходящее в целом. Но в то же время он словно ждал что вот-вот должно произойти нечто важное.

- В то же время, мы видим что еда, - инквизитор поднял яблоко повыше, - и вода, - поболтал извлеченной из сумки флягой. Фляга радостно булькнула, показывая что воды в ней еще немало, - у него были. Полагаю, можно почти с уверенностью сказать, что причина смерти связана с вот этим, чем бы оно ни было.

Аластор осторожно, чтобы не прикоснуться к содержимому разжал кулак дварфа. В руке трупа лежал небольшой кристалл неправильной формы, излучающий слабое свечение, абсолютно аналогичное исходящему от волос и пятен на коже дварфа.

- Возможно, местные накопали что-то, что плохо сказывается на их здоровье. Или конкретно этому парню не повезло. Никто ничего подобного раньше не встречал?

На слова Келгара инквизитор покачал головой.

- Не думаю, что из этого выйдет что-то путнее. Да и не похож наш проводник на отчаянного партизана, мне кажется он и сам будет рад оказаться как можно дальше отсюда.

Повернувшись к кобольду, он кровожадно улыбнулся и медленно и внятно, чтобы было понятно тому кто плохо знает язык, сказал:

- Если вы останетесь, и будете мешать местным, мы вас найдем и вы позавидуете тем, кого мы уже убили.

Увидев детей, Дарвин облегчённо выдохнул. Не волновали его ни собственные раны, ни то, сколько заплатят деревенские за спасение. Главное, что ребятня цела. В своих приключениях он всякого повидал и знал, что драконье племя может быть особенно жестоко к слабейшим. Но обошлось. По крайней мере на этот раз.
Встретив супругу на выходе, следопыт ещё больше приободрился. Приключение не только заканчивалось хорошо, но и предоставило ему неожиданный (но приятный!) подарок в виде экстравагантной ведьмы с очаровательной внешностью.

В деревне Дарвин в полной мере наслаждался праздником. Пел и пил. Кружился в танцах, не забывая увлекать за собой Елизавету. Право, эта девица словно омолодила его лет эдак на пятнадцать. Одно обидно было - поцеловать супругу нельзя. Всё она на проклятие ссылалась. Но Грэйкасл сильно не унывал. С драконом он разобрался, а уж какое-то проклятие, мешающее освятить брачный союз поцелуем, так и вовсе щёлкнет, как орех. Хорошо ещё, что проклятие распространялось лишь на это.
Выкидывать шляпу Дарвин передумал. Та оказалась не такой уж надоедливой и много хороших историй знала. Сарказм её был следопыту не по нраву, но к этому, пожалуй, он мог привыкнуть. Да и Елизавета без шляпы смотрелась, как он сам без арбалета - неполноценно.

Ко времени, когда пришла пора продолжать путь, Дарвин сказал спутникам:
- Спасибо за компанию, парни, но вы путь без меня продолжайте. У меня, знаете ли, медовый месяц. Прощаться не будем. Надеюсь, судьба нас снова сведёт, ибо других товарищей по оружию я и пожелать не смею. Ну, бывайте.
И взяв Елизавету за руку, следопыт пошёл навстречу солнцу.

Иган поначалу, после того, как отошел от усталости и тяжести схватки, был весел и бодр, но после, когда отступили чары ведьмы и он смог снова здраво рассуждать, молодой чародей иначе взглянул на всё происходящее. Теперь он желал только одного - найти способ защитить свой разум и других от подобных трюков, от любых существ,с пособных подчинять себе волю других. Его путь лежал на поиски такого средства...

- Я рад был встретить всех вас, друзья. Нагафуса, воина отважней я не видел. Барг, Делг: глядя на вас я понял, что легенды о подгорных воителях не сказки, дварфы и впрямь достойно занимают свое место в мире. Дарвин... удачи тебе с твоей новой женой. Спасибо всем вам. Если кто составит мне компанию - буду счастлив, но сейчас мне пора, - чародей сердечно попрощался со всеми во время окончания празднования, хотя в глубине душе ему очень хотелось, чтобы товарищи разделили с ним дорогу.

Путь в тысячу ли начинается с первого шага.

И этот путь ценою в несколько детских жизней завершился.

Крепкая выпивка, весёлая компания, с которой не раз была пролита кровь - что ещё нужно для счастья блуждающему ронину?

- Друзья мои! - сказал Нагафуса, когда утром встретил своих товарищей. - Мы сделали по-настоящему великое дело, дети - цветы жизни. Но, мне кажется, ни мой, ни чей-либо ещё путь не завершился здесь и сейчас. Так что, если есть хорошие идеи - мой клинок с вами!

Пережив смертоносное дыхание дракона, герои и животные всем скопом набросились на врага, кромсая и выжигая его всем, чем только могли. Само собой, огромная ящерица умирать не планировала - размахивая хвостом и лапами, она чуть не сломала позвоночник Баргестру и не откусила руку Делгу. Но несмотря на это, им все же получилось добить монстра - враг слабел на глазах и вскоре рухнул на землю, не способный более обороняться от атак

Когда предсмертная агония чудовища затихла, его труп начал стремительным образом разлагаться - не прошло и пары минут, как на каменистом поле остались только белесые кости, которые словно лежали здесь уже не одно десятилетие, а не только что при них упали на пол вперемешку с кровавым месивом. После беглого осмотра группа быстро нашла дверь в каморку, настолько низкую, что только гному было под силу в такую пробраться. В ней они обнаружили с десяток зареванных и испуганных до полусмерти мальчиков и девочек лет пяти, забившихся к дальней стене небольшой комнатки и боящихся выйти наружу. Только после долгих уговоров и убеждений что "чудовище ушло" они согласились покинуть место своего заточения. Протащив вереницу детишек через узкие и темные коридоры, полные догорающих трупов, группа героев выбралась из злосчастного драконьего подземелья под лучи долгожданного солнца. Сидевшая на каменном уступе недалеко от входа Лиза была не слабо поражена их значительному пополнению - если она и слышала что-то о истинной цели похода в кобольдские пещеры, то сразу забыла о этой информации как о "не ценной". А вот увидев среди взрослых Грегора, ведьма не удивилась и даже кокетливо помахала ручкой в знак приветствия. Делала она это почему-то выглядывая из-за спины Дарвина, за которую предварительно про между прочим зашла, но разве это было так важно?

Когда разросшейся до неприличного размера толпой они все прошли через лес и наконец добрались до деревни, радости местных не было предела - родители в неистовстве тискали вновь обретенных чад, а остальные испытывали облегчение за компанию, ибо радоваться вместе было легче. Все поселение гудело как возбужденный улей - все носились туда и обратно, люди собирали снедь из самых потайных закромов и даже смогли где-то откопать полноценного барда, который успешно нажирался в местном трактире не первый день подряд. Видимо, все были настолько счастливы чудесному спасению детишек, что даже решили закатить праздник прямо сразу по их возвращению. Мила, как и обещала, успела собрать золото и когда герои пришли к трактиру вручила его, чуть не бросившись первому подошедшему на шею от переполнявших эмоций

Пирушка, что устроили местные вышла на славу - в трактире Милы был устроен мощный кутеж, в процессе которого помимо выпитых бочек эля они чуть не устроили еще один пожар, который мог бы спалить всю деревню дотла, хоть все в итоге и кончилось хорошо. Когда все проспались, группе предложили оставаться в деревне столько, сколько они захотят - похоже, последствие гулянки знатно сказались на восприятие деревенских по поводу своих спасителей

Закончив вязать узлы, Аластор поднялся и задумчиво взглянул на эльфа.

- Даже не стану спрашивать, чего ты там себе "напонимал" по поводу своей персоны. Я как-то больше по девочкам. Не стоит путать дружескую подначку с провокацией.

Инквизитор усмехнулся, затем потер пострадавший висок и поморщился, голова еще заметно гудела. Еще бы чуть-чуть и он сам лежал бы тут в луже крови. После короткой паузы продолжил.

- И я все же хотел бы услышать ответ на свой вопрос. Я не получаю никакого удовольствия от убийства мыслящих созданий, потому хотелось бы знать ту вескую причину, по которой мы это устроили

Проклятая шахта, проклятые горы, проклятые землятрясения. Всё здесь проклято и надо как можно скорее выполнить это задание и оказаться где-то на равнине, а ещё лучше в трактире за чем-нибудь вкусным и горячительным. Ох, как же болит голова, в которой рой звенящих и танцующих джигу мух, кажется, устроил свадьбу с попойкой. Так, берём себя в руки и валим от… стоп, стоп, никакой паники, земля больше не падает нам на голову, Эви, успокойся. Мы стоим на земле, на своих ногах, которые ещё могут ходить. И не только наши. И должны ходить, и должны бежать! Бежать! Стоп! Не отсюда. Туда!

Пара секунд мысленного пинка после "падения каменного неба" подействовали отрезвляюще на молодого волшебника и он был готов предложить действовать.

- Шэй, бери Келгара и Аластора, вы можете быстро туда пойти и поймать их, если ослепить получится, может даже живыми оставите, сам всё прекрасно слышал, - сказал шёпотом гном эльфу,- а я их немного приостановлю.

И уже повысив голос, но не криком, а скорее громким скорбным голосом с кашлем, на драконьем языке Эбевентар начал звать на помощь (драконий)
-hey, pwy sydd yna? Help, fy nghoes wedi'i malu, ond dwi'n gallu cerdded, des i o hyd i hwn yma !!


И уже обращаясь к паладину:
- Тор, ты там живой, можешь что-то сделать с гулом в голове?

– Заням тут думать, понимать что-то – заворчал дварф, перехватывая боевой молот – тут делать надо! Уже много времени прошло, так мы опоздаем! Делг прав, "и да сойдут Протемнённые в Пещёры Глубокие, ибо в камне наша крепость, вера и опора"! – процитировал он что-то, и принялся, в свою очередь, помогать союзнику, тоже изо всех сил долбая дверь.

Оставлять за собой такого странного то ли друида, то ли спятившего мага было не сильно благоразумно, однако, других вариантов не было - мост нужно перейти.
Выбрав кирку полегче да подлиннее, несколько, скорее всего, огнеопасных зелий, которые маг рассовал по кармашкам куртки, чтобы можно было быстро достать и не разбить неловким движением или падением. Похлопав на прощание Лошадь, Эбевентар был готов к походу вглубь горы, хоть это его и не сильно радовало - хватало описательного характера заметок о тех, кто впервые оказывался под многотонной толщей земли - приятного вообще не было. Верёвка, которая сейчас лежала на плече и окружала с одной стороны шею, могла пригодиться в любой момент и гном отвязал один конец, примотав его к своему ремню на три раза в трёх местах, чтобы не было сильного давления при возможном рывке.

- Ну что, ребята, пора выдвигаться? Я так-то у пещерных делах не мастер, но вот справа часть можно было бы исследовать, хотя на складе может быть полезный инвентарь или затерявшиеся дворфы.
Выслушав речи соратников, Эви лишь кивнул головой с тем смыслом, что они, видимо, и сами могут справиться с этим на "Ура"

- Как можно, Делг?! Не смей так говорить о моей добродетельной возлюбленной! - возмутился Иган, резко развернувшись на каблуках сапог: - Я вернусь сразу, как буду убежден в ее безопасности и ради нашего доброго товарищества не буду требовать ответа за такие грубые слова, но прошу - больше так не говори! Она же чистый ангел!

Иган бросил еще один осуждающий взгляд на следопыта и побежал догонять колдунью, собираясь выполнить свое обещание.

Задумавшись о словах старика, Сакрум и правда сел на землю и стал слушать. И яблочко кушать.
Ведь старый житель гор может быть прав и он мудр скорее всего.
В его голове мелькали мысли о пагубных результатах спешки, когда торопился форсируя реку и свалился в воду, или не отвел нужное количество времени на разведку и в засаду попал и пострадали люди
Поспешишь ещё больше опоздаешь, думал он про себя

Двигаясь за девушкой больше на силе воли, чем на сознании, составляя короткие приказы для тела: встать, дойти до двери, обуться, дойти до домика и тд, монах умылся, надел штаны и завалился на кровать двухметровым бревном в блаженном забытии.
Утром тренировки многолетние не покинули уже крепкое тело, благодаря уходу соратников и тому мутному средству, "взять что ли во фляжке с собой?", - подумалось ему.
Утро показало, что организм нуждается в зарядке, еде и испражнению, причём порядок этих действий организовался самостоятельно. Милую доставщицу еды и хороших новостей Карнарт встретил уже умывшись и одевшись, сидя на кровати. Как при всём этом он умудрился не разбудить никого, удивляться совсем не стоило бы - все за день умотались знатно и не столько раненые, сколько лечащие их, в который раз им благодарность высказав в уме, "а надо ещё и вслух". Заметив, что приход Кайры начал шевелить остальных бойцов, полуорк сидел на полу и не мешал остальным приводить себя в порядок. Только взял отрезанный кусочек пирога и отлил из кувшина молока себе в кружку.
На слова Герванта лишь ухмыльнулся и, прожевав, сказал:
В родне не тролли были, но воины, и быть битым и мне не раз доводилось. Только лечение это заслуга не столько тела и разума моих, сколько лекарей наших и местных, за что их поблагодарить хочу я от всего своего сердца. Благо с вами, друзья.
Доев, он подождал остальных и по прибытию в дом старосты присел в углу на полу, начал медитировать и слушать разговоры.

Проснувшись от звуков приближающихся шагов и отворяемой двери Гервант не отказал себе в удовольствии незаметно понаблюдать за дочкой Стакнаша, принесшей завтрак и с милой неуклюжестью расставляющей посуду, не ее фразу он изобразил пробуждение и с улыбкой ответил.
-Быть разбуженным такой красивой девушкой, думаю в ближайшие пару месяцев лучшего утра у меня не было -еще бы от этого раны заживали, чуть скривившись от боли, Гервант поднялся и отправился умываться перед завтраком, не забыв однако с шутливым поклоном поблагодарить Кайру - Благодарю за заботу, лечение и хорошее настроение!
Умывшись и позавтракав решил докопаться до друида. Изобразив умирающего, хрипящим голосом.
-Лииинтес, чувствую холод, кажется мой час близок и только чудная друидская магия может вернуться меня к жизни... -подождав пару секунд - А? - глянув на полуорка -Карнарт, а у тебя в роду троллей не было? еще вчера выглядел не лучше меня а уже сидишь как новенький, вот кому не страшен топор дровосека... - вернувшись к друиду, с хрипотцой - Ну что, док, подлечишь?
Переодеваясь Гервант не стал однако надевать доспех, ограничившись обычной одежной а из оружия кинжалом. В таком виде и отправился на встречу с Айварой. Кивнул в ответ Стакнашу и стразу присел где было место, что бы быть на одном с травницей уровне, не нависать и не нервировать лишний раз. Пока староста и Айвара говорили, не смог не отметить для себя внешнее сходство Айвары, которую Стакнаш назвал Айрой и Кайры, как и созвучность их имен. Тепло на сколько мог улыбнулся травнице.
-Рад что вы чувствуете себя гораздо лучше и простите, что мы сразу обращаемся к вам с расспросами. Перейду сразу к делу, не могли бы вы, для начала, рассказать все что помните о произошедшем в деревне, куда могли деться все жители и какие события этому предшествовали, -после не большой паузы повторился заодно давая время собраться с мыслями. -В общем все что сможете вспомнить.

Аластор не стал пытаться помешать эльфу убить гоблина. Он с любопытством и как будто некоторым недоумением взглянул на Шэя, потом перевел взгляд на агонизирующего гоблина, затем снова на Шэя. После непродолжительного молчания, инквизитор заговорил:

- Вот уж от кого, а от тебя, Шэй, не ожидал такой жестокости. Задыхаться, захлебываясь собственной кровью...

Аластор потер собственную шею, и поморщился, словно вспомнил что-то очень неприятное

- Был у нас один инструктор, прекрасный целитель... впрочем, сейчас это не важно.

Еще пару секунд помолчав, погрузившись в воспоминания, инквизитор посмотрел в глаза эльфу и продолжил:

- И не нужно на меня так смотреть, я не отрицаю твоего права добивать врагов так мучительно, как тебе хочется, но меня в это втягивать не стоит.

Злобная рожа быковатого собрата по крови, небо и сапоги - такими были последними вещами, которые Карнарт видел перед тем, как очнуться вечером в домике травницы, судя по запахам, пропитавшим дом.
Бой с полуорком напомнил о прошлом, что точащим дерево червяком пыталось пробуриться сквозь знания и умения, полученные по эту сторону гор. Да только всё это было тщетно: черта давно проведена и обратного пути никогда не будет.
Выпив воды, монах вошёл в предмедитирующее состояние и начал анализировать своё тело. Нож прошёл слишком близко к позвоночнику, это непозволительная роскошь - такое безответственное поведение к собственному телу, - надо бы усилить тренировки на внимательность, а то совсем расслабился в этих местах, вот Мастер спуску не дал бы за такое, снова заставив перекидывать десятки стогов сена с места на место. Будто это даёт что-то, кроме усталости, осознания безполезности дела и удовлетворения его злопамятности. Эх, хорошие были времена.

-Времена текут и тучи спешат
Куда ведёт дорога наша - в даль
Сорвемся снова мы вперед, ребята,
И битвы сожгут в огне календарь.

Монах, тихо напевая, начинает разминать затекшие конечности и проверять связки.

– Господа, я понимаю что вы любите побыстрее, но мы всё же на разведке. Но... И медлить нельзя. Бегло осматрите местность, хотя бы в радиусе 10 метров, 20 максимум, и держите друг друга в поле зрения. И труп коня тоже осмотрите, вдруг там седельные сумки есть... Вот. Приступайте, - ответил всем охочим идти в дорогу воин, - как только осмотритесь, сразу на коней и в путь.

– Почему сразу магия, Лин? Да ещё и темная? Родство с волками возможно, но вдруг это просто волкодав? - сделал небольшое предположение Ламберт, осматривая "новую" ногу и драную штанину, - кстати. Спасибо за лечение. Как новая. Только зудит скотина, нещадно. Так всегда бывает?
  Смекалочка Ламберта, бывшего фермера, тоже могла дать результаты - он тоже окинул своим взглядом пса. Его шерсть, форму челюсти, клыков, строение тела, окрас. Всё что могло говорить о родстве с волками, или волкодавами породистыми, всё это его интересовало.

  Ламбер не хотел, но не вольно вскрикнул. Как тут не закричать, если тебе ногу вцепился огромный пес и кажется почти смог ту оторвать? Просто невозможно. Разве что, если ты просто ничего не чувствуешь.
  Бросив наземь уже бесполезный лук, Ламбер выхватил свой верный фальшион, чтобы всечь псине по полной. Не остаться так сказать в долгу.

Голодные псы. Не бешеные, со своим скудным разумом. Однако голод затмевает и его. А теперь у них ещё и “второе” приехало. Само. Забавная ситуация. Что сейчас это блюдо будет ломать “заказчика”.
Монах спускается с лошади и смещает её чуть назад, а когда принимает стойку с посохом, то видит, как та крупная псина, что шла впереди свары, однозначно лидер, грызёт только вот новоиспеченного командира. Испеченное “второе”. Запеканка из командира сейчас выйдет боком ей, определённо.
Без лишних движений и всяких криков, по отработанной годами технике идёт замах с двух рук в торс, чтобы сбить дыхание, и в голову, чтобы выбить дурь. Навсегда. Нечего на стену головой вперёд лететь и надеяться на другой результат.

Длинная дорога позволяет многое подумать, продумать. Все эти деревни и провинции, в отличие от городов такие естественные и близкие природе. Отличная медитативная атмосфера. Можно расслабиться и набираться силы, концентрируясь на окружающем пространстве и отдыхе, который даётся не часто, учитывая солдатскую муштру и прочее.
Вечно поправляя свой тяжелый щит, чтобы самому ехать поудобней, да и чтобы спина лошади много не страдала везти паладина с его тяжелым снаряжением.
Большую часть дороги паладин очищал свои мысли по основным обетам необходимым для снисхождения и благословения Саренрэй.

На развилке, встретившись с одержимыми голодом и кровожадностью псами, последовал действиям члена отряда и командира.
Перед тем как взять в руку скимитар, он успокаивающе погладил лошадь, чтобы не боялась, и знала что ей совершенно ничего не грозит.
Также паладин Ксантар с привычным для него интересом решил заглянуть в энергию и душу данных псиных существ.

- Порубим этих псов... Если подойдут - сказал Ксантер.

Где-то в период совместного отдыха Шэй подает голос, попутно обращаясь к Келгару:
- За все пять лет, что я кочевал по Варисии, я не встретил ни одного нищего дворфа...даже бандита или мародера. Везде есть низший слой общества, но как с такими сородичами поступают дворфы? Если твой родственник ну скажем...балуется наркотиками, занимается проституцией или просто спустил мешочек серебра, украденный у тебя, на выпивку. Вы пытаетесь им помочь? наказываете? или просто отказываетесь от них, выставляя их всем городом за ворота?

Всякие процессы имеют различные скорости протекания и вероятности повторения, будь то плавное увеличение или скачкообразное изменение. Сегодняшний день постепенно перемещался по шкале восприятия от "Благостного утра" до "Приятного полудня" и вот мы теперь медленно полуплывём в коричневом нечто, которое как ничто другое способно передать характер текущей ситуации. Ну что может быть хуже, чем брёвна, норовящие сбить пони с шага или больно ударить по колену? Что добавить к кускам грязи и земли, испортившим костюм и причесанные бока Лошади? Что ещё надо внести в этот такой "расчудесный" момент?
За секунду, которую Сычу понадобилась на то, чтобы взлететь с крыла молодого мага, тот успел рассмотреть их : таких внезапных и настолько же нежданных, как и нежеланных гостей в этом "весёлом" преодолении строптивого участка пути. Хитиновые панцири блестели на солнце и сливались с местностью, так что если бы не ворон, то одним сюрпризом было бы больше; со жвал капала то ли слюна (скорее всего ядовитая), то ли кислота - по размерам и виду не ясно было пока что каким именно источником была эта субстанция.
Понимая текущую ситуацию, Эви быстро начал произносить слова заклинания и делать пассы, которое должно было если не спасти, то хотя бы дать больше шансов на выживание в этой ситуации. А день становился всё коричневее и коричневее.

С ногами Шэя торопится не приходится. Неспешно шагает за девушкой, осматривая коридоры и саму девушку

Девушка кивала, выслушивая выкрикиваемые предложения. Согласия среди посетителей «Башмака» не наблюдалось, но, конечно, такое было не впервой, а потому план на этот случай у неё был припасён давно.

— Друзья! Друзья! — обратилась к спорящим она. — Почто спорить о том, чего за нас может завсегда порешить удача?

Ловким движением она достала из поясной сумки потёртую, засаленную колоду. Разделив её пополам, Синица начала умело тасовать её, поясняя на ходу:

— Три песни — три масти, какую вытащу, такую и сыграю вам! — демонстративно лизнув палец, она сняла оказавшуюся сверху карту и показала её собравшимся. — «Кубки»! Ну не лучший ль исход для сего прекрасного заведенья? Ну-с, так тому, значится, и быть — в «Башмак» приплыл «Кракен»!

Конечно, на самом деле благосклонность Тиморы здесь была совсем не нужна — из трёх запрошенных композиций бард знала только одну, а потому просто-напросто не стала привязывать их к мастям, тем более что тех-то и вовсе было четыре... Но ведь разве это было главным?

Длинные и тонкие пальцы забегали по струнам, извлекая из них звонкую, приятную слуху весёлую мелодию.

— Ииии-эхх! —запела Синица нарочито низким и грубым голосом, словно она и сама провела на борту обдаваемого солёными ветрами судна последнюю дюжину лет.

— Всякий, кто по волнам ходит,
Кто под палубою спал,
Кто из бурь корабль выводит,
Много за свой век познал:
Управляться как со снастью,
И куда штурвал крутить,
Но чтоб не прийти к несчастью,
Нужно всё же не забыть...

Девушка замерла, давая последним звукам её голоса и струн повиснуть в пропахшем дешёвой выпивкой и потом воздухе, но тут же ударила по струнам снова, акцентируя припев выбивая каблуками своих сапог ритм из жалобно поскрипывавшей истёртой до блеска многочисленными ягодицами лавки.

— Кракен и моряк — не пара!
Как бы ты ни одинок,
Не сдержать тебе удара
Дюжины поднятых ног!
После месяца на море
Ты уже на всё готов,
И как будто и не видишь
Клюв, что рубит плоть китов!
После жизни по-матросски,
Где всяк ближний бородат,
Исполинские присоски
Завлекательно звучат!
Ииии-эхх!

Бренча на лютне и пританцовывая на скамье, бард нет-нет да бросала взгляд на вход. Остальные, кроме Элерио, уже вошли внутрь, но надо было дать им время, а потому девшука продолжила, заводя второй куплет...

Последним в помещение вошёл Силард. К тому моменту уже все задали свои вопросы, и ему оставалось только надавить. Чуть-чуть.
–Утречка, Бенаси,–Паладин махнул портнихе рукой в приветственном жесте на ходу.–Ну, даму нашу ты слышала, вопросы всё те же. Парнишка пропал в тот вечер, и есть подозрения предполагать, что ты к этому причастна.
Паладин остановился между своими спутниками и портнихой. Руки он убрал за спину, грудь выпятил, шеей демонстративно и гулко хрустнул. По началу, у него было желание её начать запугивать – мол, "Раз парня отметелила, то и говорить с тобой будем по-мужски". Только вот сам Силард в её причастности уверенности не имел, по этому и решил пойти пока "По хорошему".
–Как по мне – глупость, конечно. Но других свидетелей – и подозреваемых – у нас нет.–Цокнул Сил.–Есть, что сказать?

Ящер сидит прямо на полу, неподалеку от стола, подобно домашнему животному. Задние лапы скрещены, синий чешуйчатый хвост спокойно лежит на земле. Передними лапами Камнедам держит одолженный с кухни сырого мяса и медленно, умиротворенно пожирает его. На разговор товарищей с незнакомцем он не обращает решительного никакого внимания. Ну, или делает вид, что не обращает. Наконец, последний кусочек мяса исчез в глотке ящерицы. Некоторое время он наблюдает своими белыми глазами за фигурой в плаще. Наконец, опираясь на хвост и собственный посох, поднимается на задние лапы, становясь значительнее выше человека. Пока его напарники разговаривают, ящер медленно проходит вокруг незнакомца, сильно раздувая ноздри и вытаскивая язык, будто пробуя воздух на вкус. Когда Силард уже предложил план действий, ящер, наконец, сказал:
- Камнем от Плащ не пахнет. Украл не он.
Ящер заглянул в глаза магу. Белые глазницы с двумя вертикальными глазами хищно сверкнули:
- Ведь так? - спросил людоящер тихим, угрожающим голосом.
Оценив реакцию, какой бы она ни была, Камнедам немного отошел. Мудрость ящеров подсказывала ему, что камень здесь он не найдет.
- Восемнадцать циклов - большой для человек. Не дитя. То, что он не вернулся в гнездо до того, как ночной ящер съел огненную птицу, ещё не значит, что случилась беда. Природа может влечь туда, куда не ожидаешь... Пока Камнедам искать человек, Камнедам не искать камень. Что Плащ готов дать Камнедам, чтобы он искал мальчика-коня?