Голосование за ходы

Смутный гул таверны был прорезан полным боли криком
- -За что?!!
Цыганка повернула голову в сторону кричавшего. Он вроде обращался к ней...
- Дык я это... от похмелья... у тебя ж голова болела? Вот, а теперь прошла, разве нет?
Впрочем, Зульфия была не уверена, что ее услышали.
Самогон постепенно начинал действовать, реальность уже не казалась девушке мрачной, еще пара глотков - и можно будет поднять настроение окружающим заводной песней и зажигательным танцем. Правда, голова никак не желала проходить - но это ничего, уж кто-кто, а Зульфия умеет не обращать внимания на такие мелочи.
- Так ты... волшебница? цыганка? - раздалось рядом. От неожиданности Зульфия вздрогнула и чуть не подавилась самогоном. Рядом обнаружилась рыжеволосая девица. И бутылка вина - хороший повод для знакомства!
- Уй! Напугала-то как! Волшебница? Та неее, какое там... Так, похмелье лечу. А цыганка - это даааа, - гордо добавила Зульфия, - Чивка...Чикро...чистокровная, во! - выговорила наконец девушка, хлебнув вина, - Зуля, кстати. Уй! - в голове резко стрельнула боль, - Ааааааа! - прямо на голову вылился горячий суп. Многострадальные мозги подали рапорт об отставке и спрятались в темном углу подсознания. Цыганка встряхнула головой - брызги супа полетели в девушек.
- Вот жеж! Только под дождь попала - и опять грязная... Эх! Девки, танцуем! - неожиданно громко воскликнула Зуля и, схватив Арли и Мишель за руки и запев что-то веселое, потащила их в диком хороводе, сшибая столы и наступая на ноги посетителям.

- Да что ж это делается-то?! - возмутилась богатырша, - Неужто ль правильно это, когда человек добрый ни с того, ни с сего в воздухе растворяется аки нечисть какая на рассвете?
Огляделась Федора повнимательнее и разглядела получше человека в перьях подозрительного и мертвого Сивушку, коня богатырского, что служил Бородыне верой и правдой долгие годы. Заполнило сердце богатырское обида на несправедливость великую, взмахнула Федора палицей от досады - может, и задела кого, неизвестно.
- Да что же это?! Али порчу кто навел, али нечисть разгулялась?
Грозно и печально посмотрела богатырша на юную девицу, что сродственницей Яге-бабе приходится и на человека уж больно колдовской наружности.
- Отвечай богатырю русскому как на духу, человек неизвестный! Не ты ли чародейство злое над моим братом названым, богатырем славным Бородыней учинил? Али ты, Аленка, ведаешь что? Али твое и твоей родни колдовство замешано в этом?

Пока монах разговаривал со своим знакомым, эльфика лишь молча слушала. И понимала, что все плохо. Человек, у которого в гостях она сейчас сидела, был явно не против помочь, но... Складывалось ощущение, что он не в силах... Ох, Кибан, пусть я ошибаюсь...
Когда хозяин дома отошел с Кайгаром что-то обсудить, на эльфийку начало медленно, но уверенно надвигаться отчаяние. Ей надо было быть дома уже дней пять назад! Это крайний срок, назначенный отцом. И она была бы даже раньше, если бы люди не обманули и не перебили ее охрану - и ей бы не пришлось двигаться через лес, пешком, вместо того, чтобы ехать на лошади по дороге...

-Мели, ты всегда все портишь! Тебя можно отправлять лишь к врагам в качестве посла - если нам потребуется резко развязать войну! - глаза младшего брата горели злостью и обидой. И он был прав - Мелиэвэль опять все испортила... На этот раза она пыталась помочь брату с личной жизнью - но ничего не вышло.

- Мелиэвэль, вы самая бездарная из всех моих студентов! Нет ничего проще, чем управлять удачей, все эльфы учатся этому за пару месяцев - вы же уже больше года, и так ничему и не научились!

И опять то же самое! Арлейринн была арестована по ее, эльфийки, вине. Хотела помочь хоть чем-то, наложив невидимость - стало только хуже. Это хорошо еще, что Кайгар не знает. Кибан, вот почему я такая неудачница?
Мелиэвэль машинально пододвинула к себе блюдо с виноградом и принялась методично его общипывать. Мысли были далеко.
Но если я такая неудачница и все порчу... Зачем же надо было отправлять меня решать такой важный вопрос с людьми?... Разве что... Да нет, это глупо. Есть более простые способы. Или...

М-да
Эльфийка вздрогнула. Она так погрузилась в свои мысли, что и не заметила, когда вернулся Кайгар. И не заметила, как съела почти весь виноград...
- Ну, что там? Какие у нас шансы?
Выслушав ответ, Мелиэвэль опустила голову и задала еще один вопрос, совершенно не относящийся к событиям этого дня:
- Кайгар, вы случайно не знаете, есть какая-нибудь возможность сделать из эльфа человека? Чисто внешне?

Долго ли, коротко ли, но подошла наконец Героическая Команда к пещере Дракона. Заглянули. Но Дракона пока не было видно - лишь из глубины пещеры раздавались невнятные голоса...
- Отведай-ка, супостат, силушки богатырской! - закричал Иван Колываныч и бросился в пещеру. Да не тут-то было...
- Сударь! Простите, но это я жених принцессы Арамины и я должен спасать её из лап дракона!
- Чего! Ты кто, вообще?!
- Принц Пента фон Грюн, к вашим услугам, сэр...

Не поняли друг друга принц и богатырь и завязалась между ними драка. На звук борьбы выглянул из своей пещеры дракон.


Маг Феликс отошел от дерущихся подальше, дабы не зацепили. Но вскоре он понял, что надо это прекращать, а то дракон, чья морда показалась у входа в пещеру, сейчас нападет на них - и Патрикей тогда уже точно не сможет помочь. Но разнимать их руками - дело бесполезное... И Феликс на свой страх и риск колданул... Конечно, не то, что нужно, но эффект был. Грохот, треск, дым - и застывший статуей дракончик!
Спорщики драться перестали. Маг и Патрикей-лекарь подошли ко входу у пещеру и... застыли, изумившись размерам дракона (ведь действие увеличительной сыворотки закончилось еще несколько дней назад - путь от столицы до жилища дракона неблизкий да и карты у Героев нет.

Тут на шум выглянули принцесса и её кормилица, внушительная дама Хильда. И началось...
- О, благородные спасители наши... - это Хильда
- Эй, придурки, чего вам тут надо? - а это уже Арамина
- Вы спасли нас, погубив ирода...
- Особенно тебе, я же тебя уже послала один раз!
- Благодарим вас за помощь...
- Поубиваю, только масть пошла, а вы всю игру мне испортили!!!

Богатырь в задумчивости почесал репу:
- Ээээ...
И тут появилось еще одно действующее лицо - странно одетый мужчина в рогатом шлеме...

Эльфийка уже начала было подниматься наверх, как вдруг обстановка в очередной раз резко поменялась. Монах (или не монах, кто его знает) арестовал Арлейринн! Мелиэвэль дернулась было помочь, хотя сама не представляла, что должна сделать...

- Мелиэвэль Анитэль Юриан! Вы не усвоили урока! Повторяю: эльфы никогда, никогда не должны вмешиваться в конфликты других рас.
- Но господин Светлый Учитель... Я...
- Мелиэвэль Анитэль Юриан! Вы позорите свою семью, когда обращаетесь ко мне неподобающим образом!
- Господин Светлый Учитель Высокой Дипломатии Вакидаан! Разрешите заметить, вы неверно цитируете Уложение о Дипломатии! - звонкий голос со стороны.
*Никки, братишка, что же ты делаешь! Ох, Кибан, пусть с ним все будет в порядке!*
- Никиван Юриан Анитэль! Насколько мне известно, я отстранил вас от занятий дипломатией!
- Ваша правда, господин Светлый Учитель Высокой Дипломатии Вакидаан. Но я тем не менее продолжаю быть Учеником Хранителя Правосудия и Справедливости нашего народа! И повторяю: вы неправы! Эльфы, а тем более целители, могут вмешиваться...
- Заткнись, щенок!


Мели зажмурилась от нахлынувших воспоминаний... Никки... Но сейчас надо вспомнить лишь главное! В этой ситуации брат несомненно посоветовал бы вмешаться и помочь пострадавшей невинно... Тем более, пострадавшей по её, Мели, вине...

Эльфийка пристально посмотрела на девушку. На секунду прикрыв глаза, провела увидела ауру Арлейринн... Она стоит слишком далека, может не получиться, но... Эх, была-небыла!

*Уй, да сколько же можно! И чего она ко мне привязалась-то?!*
-Арлейринн, я вынуждена извиниться перед вами, но я не могу обращаться к вам на "ты". К величайшему моему сожалению, вне территории нашего королевства я не имею права общаться так, как вы, видимо, хотите, чтобы я общалась с вами. Исключение возможно лишь в случае, если в вас есть хотя бы четверть эльфийской крови, - несмотря на все старания, в последней фразе эльфийки явственно слышится надежда.
Тут девушка резко ткнула Мели в нос, после чего извинилась и сильно приблизила свое лицо к лицу эльфийки. Мели вздрогнула, громко ойкнула и отпрянула.
А потом... Арлейринн завела свою руку за спину и процедила сквозь зубы:
- Я тебе сейчас шею сверну, тварь поганая!
Мелиэвэль вскочила со стула.
-Да что я тебе сделала?!!!!
*Атнок, где этот служитель Кибана, сколько можно спать?!!!*
- Не приближайся ко мне! - эльфийка отбежала от стойки к столику, за которым сидел монах в капюшоне.
-Простите, ради Кибана, вы не поможете мне? У меня есть подозрения, что вот та девушка собирается меня убить! Клянусь вам, я не сделала ей ничего дурного!

Мелиэвель с любопытством следила за хохочущей девушкой, трясущимися руками достающей рогатку. Эльфийке было так любопытно, чем все это закончится, что ей даже, кажется, стало легче.
*Ну надо же! Почти попала... Вот любопытно, как бы он отреагировал, если бы она попала?..*
В зале появились гномы... Они начали дружно хохотать - причем тааааак весело и дружно, что... Мели показалось, что голова сейчас просто взорвется. На миг представилась эта картина: у стойки - труп эльфийки без головы, по всему залу осколки костей черепа и брызги мозга... Часть мозга попадает прямо в рот воооот тому нагло ржущему гному... А, нет, коротышки уже ушли.... Тогда... Например, монаху куда-то под капюшон - и он становится еще угрюмее и мрачнее... Осколок кости...мммм.... Точно! Осколок кости летит к этому придурку с монстром в штанах. Ну, то есть уже без монстра, да... Осколок.... Осколок втыкается ему туда, куда не добрался демоненок. А другой осколок - в глаз "сестричке" Арлейринн... Все больно, все орут и бегают... И только безголовому трупу в зеленом платье все равно - он медленно оседает на пол....

Промелькнувшая перед внутренним взором картина вдруг показалась эльфийке ужасно смешной. Не выдержав, она расхохоталась, присоединившись к общему веселью. В этот момент в зал вошел еще один посетитель.
- Мммм, дамам тоже привет, точнее доброго утра, леди... Вижу ваш вид, спали крепко, хе...

-Вы такой остроумный, - фыркнула Мели в ответ. - И удачливый - ведь, похоже, даже не знаете... А, в прочем, неважно, - махнула рукой эльфийка почувствовав, что если начать сейчас говорить о ночных событиях, то ей же самой плохо будет.

*Ох.... Атнок... Что это со мной?... Плохо-то как... Я заболела?..*
Эльфийка со стоном открыла глаза, в них ударил яркий свет. Глаза заслезились, пришлось закрыть снова.
*Я же помню... Есть же... заклинание... самодиагностика...*
Заклинание не вспоминалось. И вчерашний день толком не вспоминался. Нет, вроде все было нормально - таверна, вампирка... Монах увел спать ее и странную девушку, обозвавшую сестрой... Демоненок... Вроде все в порядке, с чего так плохо-то?..
Наконец-то вспомнилось заклинание... *Анток! Я видимо что-то напутала! Какое еще похмелье?... Хотя... Похоже по ощущениям... Особенно если в этой забегаловке не было спирта и пила я что-то другое...*
При воспоминании о спирте Мелиэвэль замутило. А так же возникла срочная необходимость найти... хм, комнату уединения. Стараясь не открывать глаза, эльфийка слезла с кровати. Кажется, по пути она смахнула что-то теплое и мягкое (*рука? да нет, не может быть... неважно...*) со своей шеи и через кого-то (*человек? гора барахла? неважно... оооо, как же мне плохооооо*) перелезла, но уверенности в этом не было.
При покидании комнаты пришлось приоткрыть глаза. Эльфийка стояла спиной к окну и свет уже не бил в глаза так ужасно...
Дверь в комнату выглядела так, словно ее выбили... *Выбили?... Ох, Атнок! Вампирка... *
Мели вспомнила свой вчершний позор как лекаря (или ей это лишь казалось позором) и еще больший позор - плач в жилетку монаху перед кучей кувшинов с дряным людским вином... Но никаких мук совести не ощутила. Вино сделало то, что должно было сделать: моральные и все прочие переживания были наглухо забиты мучениями физическими похмельного тела.
"Комнату уединения" Мели искать не стала - она и не была уверена, что это вообще есть в этой забегаловке. Просто вышла из здания и отошла недалеко. (*Проклятое солнце!... Атнок, ну нарона светить так ярко с утра?!*)
Вернувшись, она не стала подниматься в комнату. Села к стойке (*Ее же разнесли вчера?...Или нет?..*)
-Тавернщик! Принеси... Воды. Побольше... И, если есть что противопохмельное - тоже неси.

Выпитое вино расслабило Мелиэвэль и по щекам снова потекли слезы.
Эльфийка подняла на монаха заплаканные глаза и снова пододвинула кувшин к себе. (Кстати, один из кувшинов был уже наполовину пуст) Но руку у Кайгара не отняла. Налила себе еще вина и заговорила:
- Ты не понимаешь... - всхлип - Я могла его спасти... Была такая возможность, понимаешь? - всхлип - Но я ошиблась... Это я виновата... Я могла ему помочь... Но начала делать не то... Ошиблась, понимаешь? - много всхлипов - Понимаешь?.. Я никудышный целитель, я ни на что не способна.... Это я... я виновата в его смерти... не меньше вампирки... - потом целительница чуть слышно прошептала: - Никогда еще... больные... у меня на руках... - тут Мели стало совсем плохо и она разрыдалась, отобрав руку у монаха и положив руки на стол, а лицо - на руки. Сквозь рыдания иногда можно было разобрать:
- умер... виновата.... понимаааааешь?...

Девушка, до того тихо-мирно копавшаяся в своей сумке, вдруг оказалась прямо за спиной эльфийки, схватила её за плечи и радостно воскликнула:
- Сестра!
*Кажется, я зря пропустила несколько лекций по дипломатии в людских государствах. Или наши дипломаты просто не в курсе, что у людей принято приветствовать друг друга таким образом?! Надо как-то отреагировать, я же не хочу так же выделяться из толпы, как эта явно незнакомая с дипломатией вампирка!* Мысли судорожно метались в голове, но никаких команд к действию не давали. А действовать надо было срочно, потому как посетители давно уже на неё косились. И сработал автопилот. Крепко обнять новообретенную родственницу:
- Ой, сестренка! Как это я тебя не заметила, когда вошла?!
*Кажется, получилось несколько наигранно. Неважно...* И прошептать на ухо:
- Тебя как зовут? Я разве похожа на твою сестру?
И заозираться по сторонам в поисках хоть кого-нибудь адекватного с точки зрения эльфов

Все белое... Как странно, нет ни цветов, ни теней от предметов, но все вполне можно различить...
Он сказал - живите как раньше. А как я жила раньше? Ходила в универ, читала, общалась с Виком и родителями... Но ведь ничего из этого "как раньше" не осталось! Я же не могу выйти из комнаты... Или могу? Должно быть, смогу - когда-нибудь потом...

Интересно, а с Виком тоже что-то подобное случилось?..

На самом деле, интересно не было. Мне не было страшно, не было одиноко, не было любопытно. Мне уже не было холодно, не хотелось есть. Не было скучно и не хотелось попытаться выйти отсюда или попробовать открыть любимую книгу. Мне было никак. Абсолютно никак. Непонятный голос (или его обладатель), казалось, унес с собой какую-то часть души, оставив вместо нее апатию.

Мыслей в голове не было - тоже пустота. Только вяло шевельнулась догадка, что апатия - это просто защитная реакция мозга, вместо паники и истерики.

Осторожно сажусь на постель и вдруг замечаю бурундука.
-Ой... Звереныш... - вздрагиваю от звука собственного голоса: он как-то очень жутко звучит в этой белизне.
Похоже, это бурундук... Во всяком случае, я вижу полоски... (мозг даже не пытается проанализировать, каким образом это я различила белоснежные полосы на такой же белоснежной спине зверька)

В голове начинают появляться мысли - их внимание привлек этот зверек. Он выглядит совершенно очаровательно. И откуда он только тут взялся?

Я опускаюсь на корточки и протягиваю руку, пытаясь погладить бурудндучка