Голосование за ходы

Ох, как приятно было ,хотя бы на мгновение, почувствовать себя молодым и полным сил.
Однако, этот простенький металлический обруч был слишком силен. Уже через несколько секунд Галт почувствовал всю тяжесть власти. Он не просто видел надписи на стенах. Он видел, как надпись, отраженная, и даже не понятая, в глазах жреца, или молодого варвара создаёт совершенно новую линию будущего, со всеми другими встречами и разворотами. И естественным концом. Который предстал перед Галтом так очевидно, как гобелен, изображающий битву, на стене. Абсолютно для каждого участника недавних событий, даже для этого страшного орка Уграка, и для того безымянного гаргулиса, который схватил его в ущелье конец был совершенно логически предрешен. Будущее каждого из них предстало перед Галтом фантастическим переливающимся полотном, видоизменяющимся в строгой зависимости от соседей.
Он изумился видению, с тёплой грустью вспоминая деньки, когда можно было просто махать мечом и сбывать контрабанду, расчитывая на удачу...
Видя будущее каждого из своих соратников, он увидел так же и возможность устроить его, со своим пониманием о справедливости. Для этого нужна была очевидная, для человека с сверхестественными способностями, последовательность действий.
Жестом потребовав тишину, Галт повел избитых и раненых товарищей в сторону северной калитки. А выведя наружу, остановил. Не забыл он и про себя, постаравшись устроить свое будущее на теплых берегах Аранорна.
Но обруч не давал покоя. Галт почувствовал некое темное пятно в своем обретенном зрении. И это был шанс. Шанс отдохнуть от дел. Либо, шанс разрушить предсказание, освободив свою жизнь.
Приложив усилие, он снял Венец Крома с головы, и неловким жестом деревенского паренька сунул его в руки Эрхе. Силы покинули его, зато вернулась такая привычная, и ставшая уже уютной неопределенность. Он проскрипел своим обычным голосом:
- Думаю, ты придумаешь, что с этим сделать.
С этими словами он достал из кармана кости, украденные из какой-то таверны, и подкинул их на удачу...

Галт прекрасно отдавал себе отчет, в том, что в результате его действий, скорее всего, начнется конец света. Но он и представить себе не мог, насколько буквально это воплотится в реальность. Накатившая тьма вселяла в него первобытный ужас и отчаяние, и единственное, что осталось в помрачившемся сознании - это звон металлического обруча, скачущего по каменным ступеням.
И Галт направился за ним. Он не мог бы сказать, быстро он перемещается или медленно, всё вокруг превратилось в серую кашу. Были только ноги, чувствующие опору ступеней, и колокольный звон впереди. Удар - шаг, удар - ещё шаг.
В невнятной мути перед глазами блестнул Венец Крома. Стареющий вор усмехнулся всей странности ситуации - ведь он зашел сюда просто присвоить немного золотишка, чтобы осесть затем на теплом побережье, и забыть обо всех этих ужасах. А теперь перед глазами прыгает часть могущественных древних сил. И он потянулся к ней. Не просто рукой, вернее, не только рукой, а как бы всем своим существом, всей историей своей, полной сомнительных историй, жизни он потянулся к блеску впереди.

Идя по коридорам крепости, которые так сильно контрастировали своей технологичностью с окружающей дикой местностью, Галт решил, что пора начинать выбираться из этой заварушки на вольные просторы. Его уже манили озера и леса Аркана, о которых он расспрашивал путешественников ранее, суля простую, но всё же более близкую добычу, чем все эти сложные и древние артефакты. И чего уж говорить, фантом пугал его своей неизведанной неясной природой самого своего существа. От таких созданий лучше держатся подальше, сказал себе человек, носящий духа в желудке.
Услышав речь Мунина, Галт отстал на пару шагов так, чтобы поравняться с Сильдаром и тихо заговорил.
- Думаю вы чувствуете, что в ответе за нас всех - людей, кто вышел из храма. Я уже не молод, как он - и Галт кивнул в сторону Тлалока - и если переживу битву с орками, то вряд ли осилю такой же маневр с големами. Наш жрец не хочет пускать Уграка в библиотеку, но подумай семь раз, чем это может закончится. Фантом - страшное существо, он пугает меня, не думай, что уловки Уграка, или амбиции Мунина заставят его плясать под чью то дудку. Возможно во мне говорит моя не самая лучшая профессия, но здесь нужно... ммм - промычал Галт, придумывая доходчивое сравнение - проплыть между камнями. Иначе рискуешь разбить лодку. В любом случае решать тебе - не приняв общего решения мы обречены умереть поодиночке.
Произнеся такое, Галт и сам немного удивился, как мрачно он смотрит на вещи, еще недавно приводившие его в восторг. Он слегка наклонился, чтобы никто не услышал, и тихо произнес, направляя слова вниз, к животу:
- Я таскаю тяжелый мешок по твоей милости! Лучше бы ты сказал, как выпутатся из того, во что мы ввязались.
И без особой надежды на ответ, Галт побрел за остальными.

Узнав о главном сокровище этого сооружения, Галт немного расстроился. Видимо, забрать это "Сердце Горы" означало несколько раз подписать смертный приговор себе, и всему живому в округе.
Из темноты пыльного угла, в котором он устроился на отдых, Галт продолжал смотреть на жреца. Мунин тихим голосом монотонно зачитывал древние манускрипты для волшебницы, та кивала в такт головой. Это зрелище завораживало и вводило в транс. В голове неспешно проползали стада мыслей, которые представлялись этакими коровками запряженными в телеги. На телегах лежали большие камни с надписями. "Поесть...", "Поспать..." проезжало перед мысленным взором задремавшего Галта. "Забрать Сердце Горы руками орков..."
От последней мысли он даже подпрыгнул.
Видя, что вся компания собирается наружу, Галт подошел к жрецу и волшебнице, и заговорил своим скрипучим шепотом:
- Друзья, надеюсь все понимают расклад. Свою часть сделки мы выполнили, а, как всем известно, исполненная услуга стоит недорого. Вернее, Фантом и орки не расчитывают возвращать нас в теплые кроватки, а уж тем более отпускать. Возможно, у нас есть еще день времени, если Фантому понадобится перевод какой-нибудь надписи. Затем нас просто перережут. У меня есть одна идейка на этот счет, послушайте старого вора. Если бы Эрха могла бы приказывать големам, под их защитой мы бы смогли пробратся в тронный зал, и выиграть час другой у орков. Затем нужно разобратся с главным дварфским камнем - Сердцем Горы. Что-то подсказывает мне, что забери его с места, и тут начнется страшная муть. А в мутной водичке и убегать попроще. Только бежать придется быстро.

Теперь всё сложилось. Это именно те люди, о которых и подумал Галт, впервые увидев эту разношерстную компанию. Расхитители гробниц и древних храмов, в поисках золотишка, драгоценных камней и славы. Да да, на все вопросы о своих действиях, они будут рассказывать какое-нибудь древнее пророчество, оправдывающее любые их поступки. То что надо, чтобы разжится деньжатами.
Но высказывать это вслух было бы не совсем вежливо, поэтому Галт спокойно выслушал воина, и ответил.
- Меня самого очень беспокоит судьба этих сильных древних артефактов. С помощью своих навыков, я бы мог поспособствовать вашему предприятию. Обещаю, что не стану обузой для вашего отряда, и еще раз благодарю за освобождение. Кстати, если ты выделишь мне пару-тройку человек, я отправлюсь на поиски сбежавших крысолюдей. Что-то подсказывает мне, что они не успели далеко уйти.

Галт достал глиняную миску и взял ее наизготовку в одну руку. В другой руке он сжал кружку. А ведь еще несколько минут назад визит в арсенал казался таким близким. Сходить со своего места он не стал, позиция у выхода к лестнице казалась ему довольно выгодной.
Приняв боевую стойку, он тихо произнес, обращаясь скорее к себе, чем к остальным.
- Рано или поздно мы выберемся отсюда. Или останемся здесь навсегда.
И потом добавил, уже громче.
- Раз уж всё так сложилось, знайте, что я никогда бы не встал на сторону мерзких магических тварей, и буду сражатся до последнего.

- Ну, очутился то я тут самым обычным способом. Пытался проникнуть в храм гаргулисов, по причинам, которые изложил выше. И был схвачен ими, и брошен в темницу, видимо, для участия в их мерзких ритуалах. И не думаю, чтобы в качестве приглашенного гостя.
На этих словах Галт остановил свое бесконечное движение прямо напротив Мунина, и уставился в его глаза, бесцветным голосом произнеся:
- Я предложил вашему товарищу испытать себя. Он выглядит достаточно крепким для этого. Предыдущий варвар, которого я знал, голыми руками разрывал энта напополам.

Галт с видом кота, только что съевшего хозяйскую сметанку, принял бумажку:
- Моё, товарищ по опасной работе.
А затем обратился к Сильдару.
- Мерзкие твари, гаргулисы. Думаю, вы встретили их на подступах к храму. Они нападают на путников, похищают скот, убивают жителей окрестных поселений, проводят отвратительные темные ритуалы. Я вызвался проникнуть в их храм, и выкрасть артефакт. С таким доводом в руках только и можно их образумить! Помогите мне, храбрые воины, а я помогу вам, указав на некоторые опасности, расставленые гаргулисами на пути. С крысами можете поступить как пожелаете, их судьба меня не тревожит. Но на вашем месте, я бы потолковал с ними, прежде чем резать глотки. Решайтесь, пока хозяева не вернулись.
С этими словами Галт указал пальцем на замок решетки, и умолк, окидывая взглядом всю честную компанию.

Услышав довольно неожиданное в этих магических гиблых землях предложение, а так же слова "золотые", Галт сразу же почувствовал себя в своей тарелке. Там где торгуют - там и воруют, нужно только повнимательней познакомиться с местным народцем, судя по ценам, они вполне сойдут для разных делишек, приносящих деньги.
Сперва, конечно, нужно было немного организовать быт, а потом уже разведать что тут да как. Пользуясь профессиональными навыками, Галт давно узнал, что у Наиа и Карвуса ни монетки за душой, а странный человек вылезший дерева владел только повязкой.
Он наклонился, чтобы его глаза оказались на одном уровне с глазами Нибена, и начал говорить:
- Послушай, дядя. Вот этим двум - и он кивнул на Беуза и Карвуса - по зелью от яда пауков, и поскорее. Мне еще одно зелье. Всего пятнадцать. За вот эту, этого и этого и себя - он последовательно указывал пальцем на Наиа, Карвуса и Крикса - я плачу за ночлег, и всего выходит двадцать три. Еще мне нужно три пайка - вместе двадцать шесть. Я вижу дела ты вести умеешь, дай и другим заработать - прикупи и у меня чего-нибудь.
Галт приблизил своё лицо к гномьему так, чтобы тот почувствовал дыхание изо рта.
- Что ценится в этих гиблых землях больше всего?

В очередной раз на Галта свалились магические чудеса. Что ж, надо начать разбираться в этих деликатных делах, иначе, как стало ясно - можно и не дожить до следующего утра.
Когда по мановению руки зеленого мага, буквально из ничего явился стол с едой, Галт даже присел от удивления. Но, сумев собладать с собой, и прогнав навязчивую идею заглянуть в избушку, он стал слушать говорящих.

Нужно было срочно решить - верить ли своим ушам. Но маги и жрец говорили серьезно и обстоятельно, а сам Галт уже не раз убеждался в их неестественной силе. Слушая, он в своих мыслях поднялся высоко высоко вверх, и паря над проплывающими то тут, то там белыми облаками, представлял себе Илькан таким, каким он его никогда не видел.

Здесь кракены летят над остравами и кораблями. Здесь грузят ящики в порту. По дороге к крепости скачет одинокий рыцарь. А совсем в других, далеких краях стоят загадочные развалины из белого камня, и черные башни магических замков, над которыми парят, источая зло драконы и стаи виверн. Галта настолько захватило открывшееся зрелище, что он вдруг понял - если что-то выходит из разлома, значит, скорее всего что-то может в него и проникнуть. И, по его простонародной логике, не искушенной в такого рода размышлениях, с каждым попавшим на Илькан магическим отродьем, туда попадает часть Илькана. Такого красивого и величественного, пропадает каждую секунду их разговора.
Так дальше дело продолжаться не могло. Ведь он только что заполучил, можно сказать, украл для себя целую страну, и в этот же момент кто-то пытается ее отобрать. Возможно, он и не обладал сверхъестественными способностями, но верил в свой твердый рассудок, и житейскую смекалку.
Дождавшись, пока зеленый маг договорит, Галт обратился к Рику вполголоса.
- Знаешь, коли нам и суждено закрыть разлом, и мы не умрем, из разговора я вот чего понял. Мы его закроем, и он откроется. Снова. Что тут поделать? Можно отправиться на Танградор - может зеленый маг скажет, что там искать. Или в Золотой Город, напрямую к королю? Хотя ему похоже нет дела до каких-то лесных оборванцев.
Или в пустыни Города Жрецов? Мне кажется, я сейчас увидел весь Илькан, и теперь не хочу, чтобы он пропадал!

Отмытый от нечистот, и одетый в чистую, приятно пахнущую одежду, Галт чувствовал себя превосходно. Ничто не могло сегодня испортить его настроение, ну разве то золотой, который пришлось отдать, но он так же непринужденно мог и вернуться к владельцу, было бы желание. Что же касаеться речи графа, то тут никаких неожиданностей как раз таки не было. Немного по размыслив, Галт заговорил своим тихим скрипучим голосом:
- По видимому граф больше разбирается в светских приемах и увеселениях, чем в военном деле. Тем хуже для него. Если мы возьмём этот несчастный лук сами, то остается два варианта - либо мы возвращаемся к крепости в осаде с армией эльфов за спиной, и там как пойдет, либо мы возвращаемся к руинам крепости, и уже некому будет обвинить нас в краже. Расклад на тысячу золотых. Оставаться здесь выпивать со свитой, ожидая мерзких тварей, желания никакого нет.
Ну а если мы вернемся обратно к уже разрушенной крепости - то у нас в руках спасенный артефакт, и мы станем первыми, кто сообщит королю о страшной угрозе, имея доказательства на руках.

Итак, дело приняло не тот оборот, на который расчитывал Галт. Однако он был не из тех, кто расстраивается от будущих поражений и неудач, справедливо считая, что они могут и не случится. Что до нынешнего момента, то он находился на поверхности, а не в канализации, живой и при деньгах - отличный расклад.
Нынешняя компания правда подкачала - два представителя власти в одной комнате сильно раздражали. Но вору ли жаловаться на дурную компанию?
На секунду Галт напряг память, выуживая из нее самые умные слова, и самые вежливые обороты речи, которых успел нахвататься за время своих скитаний. Изменившись в лице, и даже немного сгорбившись, он обратился к Рикслингу:
- Великие иерархи! Господин советник, это вы?! Произошло чудовищное недоразумение, виной которому конечно - моё недостойнойное решение прогуливаться по одному ...кхм... переулку вместе с вами! Несмотря на тяжесть моего греха, избранное вами наказание - изгнание из крепости, слишком сурово для такого никчемного человека как я! Тем более, что на вашем сиятельстве ни царапины, несмотря на долгую прогулку по темным местам, и в иные деньки, я даже взял бы плату, за такой бережный эскорт, а суть недоразумения - лишь в моей дерзкой манере говорить с незнакомцами.
Галт мысленно вытер пот со лба. Всё, только что произнесенное, отняло годовой запас жизненной энергии, настолько непрывычен для него был стиль изъяснения. Но нужно было продолжать. Он развернулся к Булварку.
- Господин начальник стражи! - сказал он, буравя взглядом собеседника, вытягивая в его сторону руки для осуществления ареста. - За оскорбления, нанесенные советнику графа, своим недостойный присутсвием, немедленно бросайте меня в худшую вашу темницу. Я готов искупить грех заточением. Считаю свой проступок настолько тяжким, - и на этих словах он незаметно подмигнул Булварку - что вам нужно сделать это
лично и немедленно, задержав господина советника еще на пару минут, чтобы принести ему добрую весть о моем наказании!
Воспользовавшись повисшей паузой, Галт продолжал, обращаясь всё так же к капитану:
- И я тут же, ничего не тая, готов в присутствии свидетелей дать показания против этого незнакомца.
И он кивнул в сторону Мартина.
- Его деяние настолько серьезно, что не отвлекая господина Рислинга, от советований графу по делам пшеницы и повозок, его сразу нужно доставить на честный суд господина Шарди - всё же он благородных кровей, а дела благородных решает граф, прямо вот с той штукой у него на мече. Такие мои показания.

Галт, увидев приближающуюся фигуру быстро и бесшумно, прижался к стене. Вбежавший в альков встал прямо напротив него, на расстоянии меньше вытянутой руки.
Человек, так бесцеремонно ворвавшийся в укрытие, непростительно долго возился (с точки зрения вора) с факелом. Это позволило Галту разглядеть и длинные черные волосы, и блестящие серебром доспехи. Ну конечно, это тот самый, что прибыл в крепость на турнир, и пытался симулировать в драке с этой эльфийкой. Видимо их компания решила влезть не в свои дела. Это сильно путало карты, но с другой стороны, в мутной воде рыбка лучше ловится.
Галт наклонился к уху незваного гостя, и, чтобы было слышно только собеседнику, тихим, вкрадчивым голосом произнес:
- Ты мешаешь мне ловить крыс.
Говоря это, он чувствительно ткнул человека в бок острием меча, с усилием, не оставляющим сомнений - это холодное оружие, и при необходимости оно может быть пущено в дело.