|
|
- Расскажи про своего патрона. "Рано или поздно все ошибаются. Каждый из нас заслуживает шанса исправить ошибку, верно?" Люди любят жаловаться на плохих боссов. Взвешивая все факторы Марк считает что ему, по большому счёту, повезло. Ну, насколько в принципе может повезти если твой хозяин - простите, старший партнёр - демон. Кстати, попытка назвать Рамиэля демоном - один из гарантированных методов пошатнуть напускное дружелюбие сопутствующее его любимому облику страхового агента. Да, он один раз совершил ошибку (как и все мы), да, он сожалеет о ней (как и все мы), да, он пытается искупить свою вину (как и все мы) и да, ему чертовски неприятно слышать что его слуга - простите, младший партнёр - настолько неблагодарен что позволяет себе использовать столь оскорбительную лексику в адрес ангела, пускай и падшего. В особенности в современном толерантном обществе, где следовало бы научиться относиться к собеседнику без лишних предубеждений. Рамиэль предпочитает пряник кнуту - в основном потому что пряник меньше отталкивает потенциальных партнёров от сделки - но достаточно ясно даёт понять что поскольку любая попытка младшего партнёра нарушить соглашение будет плохо сказываться на репутации партнёра старшего, то это не оставит ему выбора кроме как уничтожить всё что нарушитель любит прямо у него на глазах в показательных целях. Пускай он, на словах, и не испытывает от этого ни малейшего удовольствия. В конце концов, именно Фауст попытался нарушить сделку навсегда вложив в человеческую культуру страсть к обману своих доброжелателей, поэтому верность своих слуг - простите, деловую сознательность своих младших партнёров - ему приходится обеспечивать столь прямыми и грубыми методами. Старший партнёр может прощать неудачи - старший партнёр никогда не прощает некомпетентности. Первое - следствие хаотичной натуры вселенной которая много сильнее людей, второе - прямой показатель того что человек недостаточно уважает их сотрудничество чтобы приложить достаточно усилий для исполнения деловой просьбы в которой не было ничего невозможного. Но, пожалуй, самое жуткое в Рамиэле с точки зрения лично Светлова - это стремление установить дружеские отношения. Тяжело отказаться когда невообразимо древнее, чуждое и могущественное существо которому ты должен зовёт тебя после работы выпить пару пинт, сыграть в боулинг или сходить на концерт - но, пусть даже паб неплох, в боулинг он играет отвратительно, а концерта ты ждал пару лет странное чувство неправильности происходящего не отпускает тебя ещё долгое время. Рамиэль всегда подчёркивает что оставляет возможность выхода - это укладывается в его кредо искупления ошибок и иллюзия вечной кабалы снижает продуктивность младших партнёров. В конце концов, он пытается сделать работу на себя настолько привлекательной, что многие среди тех кто ушёл потом возвращаются к нему на новых условиях - рано или поздно все ошибаются, а они уже знают кто может помочь им всё исправить.
- Знаком ли ты с другими слугами демонов? Рамиэль знает что изоляция - плохой спутник и порождает дурные мысли. Его версия решения проблемы - регулярные корпоративные вечеринки, где его люди могут напомнить самим себе что они не одни, что им не хуже всех и что даже если твоя душа навеки проклята, то всегда остаётся виски. Приятное побочное последствие - почти никто и никогда не заводил на корпоративах друзей или хотя бы близких знакомых. Второе побочное последствие - никто не разговаривает о работе. Карен - исключение из первого правила которое Марк себе позволил сделать. Ну, или, скорее, алкоголь позволил ему проснуться с ней утром, а манеры не позволили выставить девушку из дому не предложив завтрак, кофе и попытку скрасить тишину неловким разговором. Детектив О'Коннелл, в свою очередь, предпочла решать проблемы по мере их поступления - уничтожив завтрак, залпом проглотив кофе и обозначив что произошедшее было ошибкой, что их работа даже без таких моментов порой сущий ад, что у неё есть стабильные отношения, что этого больше не повторится и что любая попытка их сближения плохо закончится. Светлов понимающе улыбнулся и заверил что отлично понимает её позицию, не пытается её переубедить и абсолютно согласен. Этот разговор повторяется примерно раз в несколько недель уже чуть больше чем полгода. Впрочем, работу с ней Марк всё так же не обсуждает - по обоюдном негласному согласию что их проблемы отношений (которых, разумеется, нет) и без того достаточно велики чтобы к ним примешивать проблемы метафизического характера. Поэтому Светлов не задаёт вопросов если ей нужно зашить порез на боку - слишком широкий для ножа, даже если ножи могли бы прорезать кевлар бронежилета. Поэтому О'Коннелл не задаёт вопросов если Марк просит одним глазком взглянуть на полицейские досье своих пациентов.
- Расскажи про работу. Это был первый вопрос Рамиэля когда они встретились. Светлов уже третий час смотрел в одну точку на стенке паба и пытался напиться - к несчастью, русские корни родителей не облегчали эту задачу. Впрочем, он всегда был усерден и трудолюбив, поэтому уже был в том состоянии чтобы откровенно говорить с незнакомцем. Рак - штука демократичная, поражает праведников и грешников. Если тебя считают талантливым онкохирургом, то именно к тебе приходят как к последней надежде - а значит именно ты должен говорить людям что их случай действительно безнадёжен. Люди ненавидят тебя за то что ты не можешь сотворить для них чудо. Ты сам порой ненавидишь себя за то что не можешь сотворить чудо. Порой, несмотря на все твои усилия, пациенты отправляются в хоспис, откуда уже никто не возвращается. Порой, даже несмотря на весь твой талант и всю твою самоотдачу стресс от ночных вызовов, от остатков эмпатии, от постоянной концентрации даёт о себе знать и твоя ошибка становится чьим-то приговором.
Человеку свойственно ошибаться. Либо ты принимаешь это. Либо уходишь и лишаешь ряд людей последнего шанса в виде себя. В любом случае, добрая треть твоего гонорара идёт твоему психоаналитику. Так живут - если это можно назвать жизнью - многие врачи. Стейси говорила что его работа его похоронит и он долгое время был согласен с сестрой. Иронично, что оказалось, в общем-то, наоборот. Он был настолько внимателен на своей работе, что не видел очевидного дома - или списывал это на собственные профессиональные девиации. На момент постановки диагноза он мог бы купить сестре три месяца жизни если бы она не была его сестрой и его бы допустили к операции. Четыре часа назад её увезли. Три с половиной часа назад он сломал своему руководителю нос. Три часа назад он был отправлен в отпуск и всё пытался найти смелость поехать и посмотреть ей в глаза.
В некотором смысле, его работа была адом даже до того как он повстречал демона.
Марк не раздумывал над предложением Рамиэля ни секунды - тот до сих пор указывает что вполне мог предложить значительно более кабальные условия, но предпочитает честные сделки. Рамиэль даже оплатил вечеринку в честь возвращения Стейси домой. Доктор Светлов стал чудотворцем и процент ремиссий среди его пациентов аномально высок - если, конечно, они ставят несколько подписей на предложенном страховом контракте и уж тем более если они или их родные принимают уникальные деловые предложения от дружелюбного агента. Рамиэль приходит не за всеми - когда-то после третьей пинты он печально констатировал что даже у него, к сожалению, есть свои пределы - тем не менее, сбор душ и подписание контрактов идёт в чётком соответствии с планом.
-
Весь блок с описанием патрона просто блестящий.
-
Мне нравится. Спасать смертные тела в обмен на бессмертные души. Стильно!
|
-
Ничего не делать под страхом смерти. А мне нравится регент!
|
|
-
За дипломатический талант.
|
|
|
|
|
-
Страсти-то какие. Интриги на ровном месте. Но красиво.
|
Октавий выслушал брифинг почтительно склонив голову и закусив губу от жуткой мигрени. Варп-болезнь не входила в число наиболее исследованных расстройств - не только потому что Инквизиция активно пресекала все исследования в этой области, но и потому что никто, вероятно, не хотел действительно знать причины жутких мигреней мучающих каждого десятого человека при варп-прыжке. Всё что оставалось людям вроде Сигмаила - рекаф, холодный компресс, самоирония и склонённая голова. Благо, это входило в спектр поведения ожидаемого от механикум.
- Позвольте подсуммировать, мессир. - Сигмаил сдержанно улыбнулся - Проникнуть на закрытый аукцион под прикрытием команды поиска живого материала для арен, выяснить личности местных дилеров Холодной торговли. Опционально - устранить остальных крупных преступников не выходя за рамки конспирации.
Жрец за секунду прикрыл глаза, оценивая диапазон возможностей. Нырнуть в среду рецидивистов, постараться сойти за своих, выяснить кто торгует высокоеретичным товаром, выжить чтобы передать сообщение обратно. С командой из полу-сервиторов, мутантов и псайкеров - не настолько невозможно, но всё же наиболее вероятный сценарий звучал как "уйти на золото", что в планы шестерёнки не входило. Это, в свою очередь, приводило к неприятной необходимости составляющей долг каждого умелого дипломата (и которая послужила причиной гибели большего числа факторов чем Октавий хотел бы знать).
Возражать людям несоизмеримо могущественнее лично тебя. Сигмаил Октавий, чувствуя себя снова жалким писцом Сигма-8 набрал воздуха в грудь и открыл рот. Обычно после этого пути назад не оставалось.
- Не сочтите за дерзость, мессир, но легенда кажется мне суб-оптимальной по трём причинам: Primo, мы не скрываем что те кто ищут дилеров ксено-артефактов связаны с командой досточтимого капитана Кёнига, что определённо имеет шансы обратить внимание оппозиции на "Всполох", что, в свою очередь, нежелательно по причинам снижения конспирации на поздних этапах операции. Secundo, легенда требует умения разбираться в зверях для арен, не говоря уже об определённой кредитной линии чтобы купить хотя бы несколько экземпляров. Tertio, даже наименее искушенный наблюдатель заподозрит подвох когда покупатели зверей начинают искать тех кто продаёт ксено-артефакты что приведёт к ненужному усложнению операции. Ergo, концепция прикрытия требует определённых доработок.
Октавий потратил первый заряд кислорода и дожил до конца предложения в котором угадывалась критика плана начальства. Начальство не любит неконструктивной критики - особенно если это начальство обладает полномочиями сжигать планеты. Цитируя полулегендарного тирана древних времён - "Критикуя, будь мудр предложить". Поскольку сей достойный совет обладал приятным свойством продлевать ожидаемую длительность жизни тех кто ему следует - фактор набрал второй заряд воздуха в грудь. Если его предложение прозвучит достаточно умно - инквизитор согласится. Если нет... пути назад всё равно уже не было.
- Если мне будет дозволено внести предложение, то, возможно, легенда "пресыщенный дворянин-коллекционер прилетевший со свитой в поисках артефактов доимперской эпохи" потребует от нас меньших вложений позволяя быстрее выйти на цели. Вторым слоем легенды, в случае если нам придётся переживать повышенное внимание противника (вероятность чего исключать не следует), может стать "команда внедрённых провокаторов Арбитес в рамках операции по борьбе с несанкционированными технологиями", что, в свою очередь, пояснит возможное устранение замеченных преступников.
Закончив вторую часть рационального предложения, Октавий последовал неотъемлимому ритуалу "предложения начальству", который, согласно шутке одного из наставников, уходил корнями в самые тёмные времена истории.
Сделать шаг назад. Почтительно склонить голову. Обдумывать древний коан повествующий о трагических отношениях инициативы и инициатора.
-
-
Красота. А быстро-то как.
|