Голосование за ходы

То ли полумрак, царивший вокруг, то ли святая удача, но в спину надсмотрщику Анна не попала: камень, описав кривую, с глухим звуком стукнул мужчину по затылку. Булькнув, он кулем повалился на бок, увлекаемый собственным весом в провал к подножию лестницы. Второй мужчина обернулся на звук, но ничего не успел сделать: в грудь ему ударил другой осколок, пущенный меткой Дэйной. Он не нанес никакой раны, но и этого малого усилия было достаточно, чтобы мужчина, вскинув руки, не смог удержать равновесия. Ноги его соскользнули с короткой ступени, пальцы безнадежно царапнули камень, и с криком он рухнул вниз. Мгновение полета сменилось мерзким хрустом, мужчина захлебнулся криком и затих, с ужасом глядя в пространство над собой. Руки безвольно раскинуты в стороны, одна нога вывернута под невозможным углом. Боль захватила его тело и разум, гася сознание в слабой попытке защитить от безумия. Соперник же, поверженный Анной, с хрипом втягивал воздух, слепо глядя перед собой, тело его била дрожь.
Не дожидаясь, пока разрушители придут в себя, Дэйна скользнула к своей жертве, сорвала с пояса плеть и скрутила ею запястья мужчины, жестом пригласив Табити сделать то же самое со вторым. Вот только это явно не требовалось: смерть окутала мужчину дымчатым саваном, Таби видела, чувствовала ее. Ужас и смирение наполняли ее сердце.
Там, где есть жизнь, всегда будет смерть. - прошептал кто-то в голове с едва уловимой тоской.

- И-и-и-и-и, - проскрипела-пропищала Эрика, разом скисая. Ну что за несправедливость! То угощают, то вдруг уже нельзя! В чем разница-то между той корзинкой, что протянули Вилли и всеми остальными стоявшими вокруг корзинками?! С самым расстроенным видом Лучик повиновалась. А что поделать, тут уже не удрать - прямо на глазах шерифа! Гертруда-то наверняка знала об этом, иначе не ругала бы так долго, а сразу за ухо хватала, и уже потом отчитывала: не будь тут рыжего кота, Эрика бы еще в начале фразы чухнула на другой конец улицы. Нес-пра-вед-ли-вость!
Буркнув что-то крайне несогласное, Эрика с несчастной миной ухватилась за тряпку и веник и поплелась в кухню. На мгновение обернувшись - а вдруг Гертруда смилостивится и передумает? - волчица увидела лишь довольного зайца, показывающего ей язык. У-у-у-ух-х, Сэмми, ух погоди! - проворчала мысленно, глядя на Сэма с самым угрожающим видом. - Я-то тебе устрою праздник!...
Ох, скорее бы Фенрир пришел! Он бы отвлек шерифа, освободил ее, как прекрасную принцессу... ах-ха-ха, принцессу! Эрифа фыркнула, довольная своей шуткой. Ни один взрослый даже в страшном сне не увидел бы ее принцессой. Это так скучно - сидеть целыми днями в замке, расчесывать шерстку, мочить себя настойками из цветов! Эрика бы померла в первый же час. То ли дело свобода, носиться по полям, наслаждаться скоростью, пылью, взбиваемой лапами, компанией серого товарища... Прикрыв мечтательно глаза, Эрика доплелась до кухни и вошла в царство жара и ароматов. Запнувшись на пороге, волчица закрыла глаза и с наслаждением повела носом, приоткрыв пасть и пытаясь уловить все-все-все. Жареные грибочки, тушеные коренья, сладкий медовый эль - приоткрытая бочка прямо у входа, мука с тонким запахом дома... мука. На полу. Желание бросить все и сбежать прямо сейчас через окошко пришлось подавить: шериф видел и слышал все, и если задание Гертруды не выполнить - ее и впрямь принесут домой за шкирку. А мать-то какую трепку задаст!... Так что делать придется в любом случае. А вот сделать ли поскорее и наконец заняться более важными делами? Заниматься уборкой было сродни расчесыванию шерстки перед принцессовским зеркалом: стра-а-ашно скучно. Просто невероятно, смертельно скучно! Кто вообще придумал эту уборку? Подождали бы просто, ветер да лапы разнести ее по улице, и не пришлось бы ее ценное время тратить... Волчица вперилась недовольным взглядом в рассыпанную муку. Это, между прочим, труд ее семьи! И пирожки в награду... она и дома может пирожков слопать, маменька такие вкусные делает с молодым горошком - лапы по локоть можно отхватить случайно! Бурча себе под нос, Лучик принялась за уборку.

13 июля 2016г. (воскресенье). Лос-Анджелес.

- Его нет уже сутки, - Диана раздраженно расплющила окурок о дно пепельницы и подняла взгляд на сидевшую напротив девицу, давнюю подругу по имени Лора. "Девице" было под сорок, темные волосы с остатками некогда красной краски собраны в хвост на затылке, серые глаза расслабленно прищурены, тонкие пальцы выхватывают из металлического портсигара новую сигарету и протягивают собеседнице. Ди хватается за новую дозу никотина как за спасательный круг, мельком отмечая, что и без того бледная кожа Лоры сегодня бела, как снег. Однако признаков волнения темноволосая не подавала: слушала исповедь подруги, изредка подавая новые сигареты, глядела то на нее, то в окошко забегаловки, в которой они завтракали, греясь под лучами утреннего солнца. Диана же солнечного тепла не ощущала: ее снедало волнение, перемежаемое всплесками раздражения: чертова Лора не желала никак реагировать, ни поддержала ее, ни успокоила, только слушает и едва заметно улыбается уголками губ. Что это значит? Она чувствует, что Люк жив? Или она даже не собирается заморачиваться этим?
- Мне нужно, чтобы ты нашла его. Он никогда не пропадал так надолго, и я чувствую неладное, - Ди коснулась кулона, висевшего на шее: небольшая металлическая капля, покрытая старинными рунами.
Лора покачала головой:
- Ты же знаешь. Сегодня я ничем не смогу тебе помочь. Если бы вчера, или завтра... К тому же, я уверена, что он сможет за себя постоять. Он взрослый мальчик...
- Не смей мне говорить, что он сможет, а что нет! - Диана со злостью хлопнула ладонью по столешнице, разом оборвав все немногочисленные разговоры соседних столиков. - Мне нужна твоя помощь, сегодня, сейчас! - продолжила, не обращая внимания на недовольные взгляды. - Он в опасности, я знаю, и ты обязана мне! - последние слова проговорила-прошипела, глядя прямо в полуприкрытые глаза. Лора выпрямилась, мигом растеряв всю свою расслабленность.
- Я обязана тебе, и я помогу. Но не сегодня, - отчеканила она, выдерживая взгляд подруги. - Клятва превыше всего. Тебе ли не знать, - съязвила, не сдержавшись, и получила в награду полный горечи взгляд. Тут же пожалев о своих словах, протянула руку и накрыла ладонь Дианы своей: белая кожа на фоне загорелой ладошки Ди выглядела мертвенно бледной.
- Милая, успокойся. Я действительно уверена, что Люк в порядке. Я не могу почувствовать сегодня даже своего кота, но что-то во мне говорит, что Люк жив. Береги силы. Он скоро объявится.
Ответом ей был лишь разъяренный взгляд синих глаз Ди. Она выдернула руку из-под пальцев Лоры, заправила раздраженным жестом за ухо светлую прядь, бросила на стол пару купюр и подхватила сумочку.
- Надеюсь, что завтра тебе не придется жалеть о своих словах.
Развернувшись на каблуках, она бросилась к выходу.
Лора проследила за ней взглядом: высокая блондинка, тонкая, будто деревце, в обтягивающем синем платье и на высоких каблуках - таких принято называть "шикарными". Но у Лоры было свое определение для этого слова. Она перевела задумчивый взгляд на окно, наблюдая, как Диана сражается с дверцей машины, наконец побеждает и садится за руль, бросает на подругу прощальный взгляд, полный отчаянья, и, наконец, выезжает от забегаловки на трассу.
Лишь бы мне и правда не пришлось завтра жалеть, - мысленно пожурила себя Лора. Может, все же можно что-то сделать? Не все ведь решается с помощью магии. Есть и более простые способы узнать, куда пропал человек. Женщина отложила портсигар и принялась искать по многочисленным кармашкам темной рубашки. Выудив наконец из одного из них сотовый, набрала один из известных на память номеров.
- Джек! Здравствуй, милый, - проговорила тепло. - Как ты поживаешь? Как дети?
Слушая эмоциональный ответ мужчины на другом конце, поглаживала портсигар: тяжелый, бронзовый, с полустершимися письменами и узорами. Сейчас уже, наверное, на пальцах можно будет пересчитать тех, кто был способен прочесть то, что здесь написано.
- О, это просто замечательно, - мягко перебила мужчину, зная, что он никогда не закончит рассказ о своих детях. - Джек, мне нужна твоя помощь...

Все разом закрутилось-завертелось в голове, выбивая землю из под ног, унося в вихрь памяти, сбивая с толку: танцы, мама, обучение, драки... Воспоминания сменялись одно за другим, возвращая Анну - прежнюю Анну - в собственный разум.
В себя ее вернуло ощущение опасности. Первобытный, инстинктивный ужас вопил в ней: беги, беги не глядя, просто несись вперед, БЕГИ!
Мгновением спустя она вновь услышала то, что вызвало этот страх: где-то за спиной зарычали и яростно лязгнули зубами.

Рыжая слушала остальных, а когда дошла ее очередь, в третий раз начала:
- Я подскользнулась... Ох.
Нет, это пора заканчивать.
- Я думаю, вы лучше нас знаете, почему мы здесь! Лучше расскажите, кто вы и почему пришли так поздно!
Она обвиняюще ткнула пальцем в труп твари у стены:
- Эта... это... Оно убило их обоих! Эдриана, и АВэ... Алексея Владимировича...
На глаза навернулись совершенно непрошеные слезы. Милое личико скривилось в болезненной гримасе.
- Не пощадило никого... игралось с его... его телом... Запускало когти...
Грудь сдавило и Лили закусила кулак, изо всех сил стараясь не разрыдаться.
- Почему Вы пришли так поздно...
Слезы покатились по щекам, и Лили осела на пол. Плевать уже было, как она выглядит, не ломает ли долбанные переговоры, не сделает ли подставу другим таким же, как она сама - попавшим сюда неизвестно по чьему промыслу, непонимающих, что делать дальше, безумно желающих вернуться в свою жизнь.
Чертовы остроухие вели себя так, будто бывали здесь ежедневно. Будто знали назубок, где что, охраняли эти коридоры. Так какого дьявола бы им не появиться раньше?! Тот, с сумкой... сказал, что еще двое погибли. Четыре человека мертвы, а этот пустоглазый стоит и треплется с ними, еще вежливо так, как будто ничего не произошло!
Так и ревела, сидя на полу, не видя и не слыша ничего вокруг.

- Ты чего остановилась? - со страхом и безграничным удивлением шикнула на нее незнакомая светлокожая девица. - Танцуй! Танцуй во славу великой Алмии! Не гневи богиню! И надзирателя... - кто-то легко подтолкнул в спину, вынуждая прийти в себя. Кто она? Что здесь делает? И... где это - здесь? Пара быстрых взглядов вокруг. Она находилась в огромном помещении, судя по всему - храме, стены которого были сложены из гладкого бирюзового камня. С потолка по стенам спокойными струями текла вода. Свет лился, казалось, отовсюду. Девица за спиной снова умело пихнула локтем, на сей раз гораздо более ощутимо. Повинуясь ей, брюнетка двинулась дальше. Тело автоматически исполняло движения причудливого танца.
Она и еще несколько молодых девушек, одетых в легкие полупрозрачные ткани, без какой-либо косметики на лицах и теле, с венками на головах, двигались в танце вокруг высокой статуи, изображающей очень красивую женщину в голубых и зеленых одеждах. Прямо из каменных ладоней статуи к ее подножию стекала вода. Только сейчас девушка заметила, что каменный пол так же покрыт тонким слоем теплой воды. Не прекращая танцевать, девушка следом за низенькой блондинкой приблизилась к какому-то прислужнику и приняла от него блюдо с фруктами. Она внезапно осознала, насколько голодна.
- Не сейчас! - возмущенно шепнули сзади.