Голосование за ходы

  — Всё ли в порядке леди? – Сочувственно положил руку Филиар на плечо эльфийки – Я знаю вам тяжело на сердце, от возможной смерти нашего провожатого и вполне возможно мы могли бы выдвинутся раньше и избежать разрушения моста, но боюсь сейчас мы уже ничем тут не поможем. Даже мне вероятно не удалось бы выжить при падении с такой высоты – Конструкт на мгновение отвлёкся обращаясь к стражам – Прошу прощения, наша спутница в шоке от произошедшего. Вот держите деньги за регистрацию. Это леди Вессика Лаэсе, наёмник Айрон, а я рыцарь Зелёной долины Филиар – без особой надежды на узнаваемость сказал автоматон имена каждого прибывшего и вернулся к спутникам.
  — Полагаю нам следует найти место для отдыха, леди потратила много сил – Обратился конструкт к Айрону, предполагая что с ним местные будут более сговорчивы, а затем вновь перевёл внимание на эльфийку.
  — Как вы себя чувствуете? Вам не хорошо? Можете идти сами? Может вас понести? – Осыпал девушку вопросами Филиар, аккуратно придерживая за плечи. Он и сам чувствовал некоторую боль от своей беспомощности в данной ситуации, но ничего не мог поделать с тем неприятным чувством горечи, что больно кололо где-то в груди, а ведь они могли бы спасти маленького гоблина.
  — Думаю нам следует разыскать и помочь его брату. Так мы почтим память Шипр-Мипра

  Аугн, всё это время сидел на земле рядом и пользуясь тем что другие играли, восстанавливал силы. Покачиваясь из стороны в сторону в одном ему ведомом темпе парень рассуждал о чём-то себе под нос, будто и вовсе позабыв где и кем окружён. Голос же Враля в голове парня хоть и не был таким же ужасным как для остальных, но и мелодичным назвать его было сложно. Он скорее дополнял атмосферу нарастающего безумия в сознании юного библиотекаря. Собственно от того колдун и не сразу очнулся от своего трансового состояния когда очередь дошла до него.

  – Ммм? – Потерянный взгляд обвёл действительность и наткнувшись на соратников одного за другим, а затем и чудище, постепенно начал обретать понимание происходящего.
  – Что? Уже моя очередь? – Аугн поднёс руку к подбородку задумавшись на вопросом. Стоило ли задать задачку из какого-нибудь мудрёного учебника или преподать чудищу одну из нерешённых философских дилемм? Парадокс что поставит под сомнение могущество бога или загадку о чём-то что чудищу неведомо?

  – Кхм.. Кхмм – Прочистив горло парень выпрямился и начал декларировать –
– Тысячеликая госпожа.
Если захочет
- её не познаешь ты никогда.

Она простирается над народами,
Сжигая их души своими исходами.

Она мать раздора.
Тоска и скука
- прячутся от её взора.

Пылкая и властная,
Натура её сладострасная.

Может она покорять королей.
А может растоптана быть
- рутиной и серостью дней.

  –Что это?

  Аугн качнулся на носках взад вперёд и приобнял себя за плечи, разминая уставшую шею под скрип голоса чудовища. Мысли уже давно не покидали его голову, тяжким грузом собираясь в неподъёмную ношу, от того чисто инстинктивно парень то и дело трогал шею пытаясь избавиться от непосильной ноши. Но увы. И даже как бы не был рад колдун своей победе, ибо монстр всё же ошибся с ответом, оставалось ещё ответить на его загадку.

  – Мой ответ будет смерть – после некоторых раздумий ответил парень. Вполне возможно Враль загадал Сокана, но так как Аугн не слишком то жаловал все религиозные веяния, в том числе из-за своего положения в ордене, он ответил более приземлённо.
  – Что же? Подведём итоги? Как говоришь? Любовь? Что же... Это неверный ответ. Верный ответ эмоция. Эмоция мать раздора и из-за неё же часто сгорают люди снедаемые гневом иль страстью, а так же горят города. Судьбы ломаются под её ногами. У неё тысячи лиц: восторг, восхищение, ужас, изумление, горе, отвращение, гнев, настороженность, радость, доверие, страх, удивление, грусть, брезгливость, злость, ожидание, оптимизм, безмятежность, принятие, покорность, тревога, трепет, возбуждение, разочарование, печаль, раскаяние, скука, презрение, досада, агрессия, интерес, любовь... Но всё это ничто, когда сидишь день за днём над вратами и ничего не происходит изо дня в день. Когда рутина превращает каждый новый день, в один и тот же. Серость... Или как например когда мир постоянно пытается тебя напугать, показывая ужасы запределья, ты в какой-то момент сходишь с ума, привыкаешь ко всему и просто перестаёшь испытывать чувства и эмоции. Это становится частью твоего нового нормального мира – С вызовом ответил Аугн, угрожающе нависшему над ним существу.

  Взгляды присутствующих обратились к тифлингу, в ответном приветствии. Девушка склонила голову в коротком поклоне, магистр приподнял бокал, а метис подскочил и пробежавшись взглядом по столу, поспешил найти какую-нибудь тряпку вытереть жирную от масла руку, после чего протянул её Вольфгангу. Рука была пухлая, мягкая, с остатками жира.

  – Визал "Строитель мостов", строю по большей части "мосты" - торговые. Ха.ха. По правую руку от вас наша скромница Сицын "Блеклая луна". А это Ардан Рид, Просвещённый магистр – Взял на себя инициативу полудварф – Наша хозяйка считает важным представить гостя сразу всем в нашем дорожном кругу. И пока их нет не произнесёт ни слова, этикет торгового дома, пфф. Но нас это не касается, потому прошу вас присоединяйтесь к беседе. Мы с господином Ридом как рас обсуждали пропускную способность материалов, для строительства врат. Тема крайне редкая, потому как не многие города могут себе такое позволить. К тому же я слышал род Беккенбауэр специализируется на энергоманипуляции, добыче и обработке материалов наивысшего качества. Для дальнейшей эксплуатации с применением больших потоков энергии. – Мужчина с довольным видом эксперта, уселся обратно на своё место возвращаясь к тарелке, в которой покоился большой ракообразный с каким-то гарниром – Я вот считаю наилучшим вариантом арку из сплава золота и титана, обрамлённую в мрамор и более податливый в обработке нефрит пустить на круг, а плиты вытесать из обычного...

  – Прошу прощения, но это чушь – Вмешался в разговор Ардан – Ваша идея конечно как ни странно сэкономит много золота на материалах, но как я говорил ранее, конструкция арки для города живущего торговлей недопустима. Пропускная способность таких врат весьма сомнительна. Караваны просто выстроятся в огромные очереди и это конечно лучше нескольких недель пути, но и этого можно избежать выстроив пространственный колодец.
  – Ваш колодец обойдётся во столько, что проще выстроить новый Мисчен из золота. Чего только стоят древние кости – Всплеснул руками Визал, явно раздражённый тем как нагло его прервали
  – Но это вложение несомненно окупится, а также позволит Империи в любой момент перебросить войска на границу – Невозмутимо ответил Ардан, не обращая внимания на гнев собеседника
  – Да, тут вы правы, но для стабильной работы всего предприятия потребуется как минимум два хорошо обученных магистра, в то время как с аркой справится даже обыватель при должных инструкциях – не унимался мостостроитель. Вольфганг вполне мог припомнить ещё один способ, но то был один из секретов их семьи и делиться им вот так вот...

  Тем временем, к столу начали подтягиваться ещё несколько фигур. Пара-тройка торговцев, чиновник из сената и ученица Ардана, севшая рядом с учителем. Вольфганг не увидел среди них никого достойного внимания. Не увидел или не заметил. Эрин наконец оторвалась от трапезы и встала с бокалом в руке.
  – Этот путь был в цело одним из самых спокойных на моей памяти – Эрин бросила долгий взгляд на Ардана как бы споткнувшись на слове спокойных, но продолжила – и раз все мы сегодня здесь в этом месте, значит путь наш близится к концу. Сегодня в нашем кругу гость, что небольшим отрядом отважился пересечь пеший путь из Азнагит в Мисчен. Вольфганг удачливый, Вольфганг безрассудный из рода Беккенбауэр, пусть скажет слово! – Эрин указала бокалом в сторону тифлинга, сама присаживаясь на место. Взгляды всех устремились к рогатому.

  – Ого, аристократ – Чуть поклонился Сол, обнаружив талит Вольфганга весьма изысканным экземпляром – Эрин будет приятно удивлена – Капитан ничуть не изменился в лице и даже толики удивления или страха не проскользнуло в его взгляде, в отличии от некоторых наёмников, что теперь избегали встречи со взглядом тифлинга. Остальные же, извлечённые под лучи закатного солнца талиты, не слишком сильно заинтересовали капитана наёмников и он чуть снисходительно пробежавшись глазами удовлетворённо кивнул и оставил группу со своим подчинённым Ланки. То был не слишком складный и довольно щуплый парень с серо-русыми локонами до плеч, крупными голубыми глазами и пухлыми губами, опиравшийся на длинный, если не сказать очень длинный лук. Поглядывая на всё более фривольное поведение рабыни Ланки всё больше заливался краской и старался не подавать виду – Эмм.. Да конечно, если ваш хозяин не будет против.. Прошу за мной... Я.. Эмм.. Думаю все сейчас у... Эмм.. Реки и Эээ.. Моются.. После драки.. Ха ха..

  Петра тем временем, немного прийдя в себя, склонилась в самом низком поклоне на который была способна – Прошу простить юный господин, я.. это.. это всё моя неопытность.. Клянусь впредь я вас не подведу. – Даниель помог девушке подняться и шепнул той что-то на ухо. Нельзя не заметить ка эти двое сблизились за время дороги и хоть Даниель всё так же бросал гордые и восторженные взгляды на Вольфгана, всё чаще удостаивал Петру, своими утешающими и сочувствующими взорами.

  После некоторых представлений и нескольких фраз, группа пустилась дальше вниз по склону к телегам у реки, меж разорванных и растерзанных тел. Некоторое время мародёры, что обирали трупы, следили за проходящей мимо поцессией, но вскоре их интерес к отряду угас, и так как никто из группы похоже не претендовал ни на какую добычу воины продолжили своё грязное дело.

  Берег встретил путников вечерней прохладой. Здесь она ощущалась куда крепче чем на склоне выше. Кровавые пятна расстелились по глади воды и теперь ускользали всё дальше вместе с течением, от стоящих по пояс в воде полуголых воинов, смывавших с себя пыль, кровь и пот. Среди фигур в воде, Ланки указал на одну. Женщина с короткими каштановыми волосами, что казалось в отличии от всех остальных, будто принимала водные процедуры во дворцовых купальнях. Гордо. Красиво. Без опаски. Под взглядами новой публики она повернулась и с вызовом посмотрела в ответ, снизу вверх. И также выпятив грудь вперёд, мерно и без спешки подошла ближе. Нежно розовые соски её были напряжены, а руки покрылись мурашками от холода, но их владелицу сие неудобство ничуть не смущало. Она подняла с одного из стоящих на берегу ящиков, широкий кусок ткани и укуталась в нём.

  – Эрин Десять тысяч шагов, Служащая Багрово-золотой длани – Представилась эльфийка бесстыдно изучая взглядом собеседников. Её мягкая улыбка, казалась одновременно расслабляющей и хищной, как у лисицы. Она протянула изящную ладонь из под ворохов ткани Вольфгангу и тот мог заметить как грубы её руки – Занятный в вашей свите трубадур – Продолжила Эрин, с тоном словно вела светскую беседу посреди бального зала на приёме – Сколько стоит?

  21.14.3271 о.д.в.  Азнагит, Храм Владыки Тан Дуаннан, Западный сад
  Храмовая аллея дышала свежестью сотен цветов, деревьев и кустарников и буквально ослепляла своей контрастностью Хамаранель, в сравнении с пыльными и душными улицами города. По аллее воительницу сопровождала небывалой красоты жрица в бело-золотых струящихся одеяниях, что несмотря на немалый рост Хамары, превосходила девушку на пол головы. Жрицу звали Эласталь и она приходилась настоятельницей этого храма. Она то и пригласила воительницу и теперь прогуливаясь по аллеям вместе с ней.

  – Ну что же, полагаю полно прелюдий и пустых разговоров. Да и вы наверное уже жаждете отдохнуть с дороги – Широким движением, жрица откинула в сторону часть ткани своего одеяния и протянула руку к большому сочному плоду, что рос прямо над тропинкой – Я была впечатлена вашими успехами на поприще разного рода помощи, таким же храмам и простому люду, потому и призвала вас. Ах,какой прекрасный плод, вот попробуйте – протянула Эласталь крупный бледно-розовый фрукт Хамаре – Так вот, что до моей просьбы, то я хотела чтобы вы отправились в Мисчен и помогли там так сказать навести порядок и поддержать коллег по цеху. По слухам, в городе совершенно перестали уважать тамошний храм, а что до норм морали, так о том и вовсе говорить неприлично. Я отправлю с вами пару помощников, для безопасности, а вы в свою очередь напомните Настоятельнице Вэстресс, кому она подчиняется, подчистите порядком запятнанную репутацию и поможете восстановить авторитет Храма..

  Слова из уст Эласталь чеканили словно кто-то один за другим бросал камни в глубокий колодец, а взор ледяных глаз буквально пронзил на мгновение воительницу и вновь стал безучастно блуждать по саду. Его же владелица, высокая горделивая аасимар с гротескно чёрными волосами, жестом пригласила следовать за ней выходя на обширную площадку на краю сада, где уже выстроились в пару рядов около двадцати храмовых рабов, самых разных рас. Были здесь и зверо-люди с востока и коротышки из технократии и великаны с южного плоскогорья и даже несколько чистокровных зеленокожих из далёких джунглей, что за варварской пустошью. Жрица скучающе обвела взглядом стоящих перед ней рабов, словно выбирала инструмент на витрине и словно согласившись с чем-то кивнула сама себе нащупав амулет на шее. В тот же миг стоящие средь других, Утхал и Хор почувствовали нестерпимый зуд на месте своего клейма. Это был знак. Знак что их избрали. И им надлежало выйти вперёд.

  – На колени. И представьтесь как следует перед госпожой Хамаранель – Эласталь по детски улыбнулась Хамаре, словно ребёнок показывающий свои игрушки взрослому, но то был лишь миг слабости после которого улыбка аасимар быстро вернула себе хищные и даже змеиные черты – Эти двое впредь будут вам помогать в решении нетривиальных задач. Я так и быть вручу вам некоторую толику власти над ними – Жрица вдруг наклонилась и продолжила тихо тихо, у самого уха воительницы – Но не забывай чьи они. Смотри не сломай – Слова Эласталь полнились яда и похоти, что казалось нисколько не смущало деву аасимар.

  – Вы двое. Отправляйтесь в купальню и вымойтесь как следует. Сегодня вы будете греть постель этой госпожи, а завтра – Жрица перевела властный с жаждущий взгляд на Хамару – для вас будет небольшое задание, проверить ваши способности. А о вашей выгоде, поговорим чуть позже. За ужином...

  11.14.3271 о.д.в.  Комната среднего сына семьи Беккенбауэр
  Нынешнее утро приветствовало Вольфганга совсем иначе нежели обычно. Его никто не разбудил, нет, хотя судя по солнечным лучам прокравшимся в комнату, несмотря на плотную ткань занавесок, время стремительно близилось к полудню. Да и в предыдущий день, что странно, юному господину сократили все возможные дела и позволили расслабиться под вечер. Едва проснувшись, Вольфганг обнаружил служанку, дежурившую на стуле у двери, что тот час поклонилась тифлингу и покинула комнату. Вместе с ней этот день покинула тишина, а шум шептавшихся и спешащих за массивными резными дверьми слуг, варвалася в этот день и в эту комнату в месте с Соркином, управляющим поместьем и доверенным лицом патриарха.

  – Господин Вольфганг, у вашего отца есть для вас поручение – Соркин, не утруждавший себя любезностями в отношении Вольфганга раньше, не стал заниматься этим и теперь. Всегда холодный и собранный — как идеальный инструмент, в руках мастера. Он извлёк из внутреннего кармана футляр, а из футляра пустой пергамент с родовой печатью.
  – Как прочтёте, оповестите Элизу. Она займётся всеми приготовлениями. После же немедленно отправляйтесь на северный балкон Высокого зала. На этом всё. – Соркин окинул тифлинга, своим отточенным строгим взглядом и покинул комнату, затворив двери, но не забрав с собой беспокойный шум, с той стороны.

  Пергамент в руках Вольфганга был совершенно пуст, за исключением печати, но стоило одному из рода Беккенбаур дотронутся до неё, пергамент тут же заполнился знакомой вязью...


  11.14.3271 о.д.в.  Высокий зал дворца Беккенбауэр, северный балкон.
  Вольфганг, стоя у перил, из тени наблюдал за церемонией частичной передачи регалий Патриарха к старшему сыну Штефану. Нынешний Патриарх - Адриан Беккенбауэр восседал на Высоком троне, что сковал в себе цепями мёртвого языка великое количество энергии. Даже несмотря на нынешнее печальное состояние отца, Вольфганг прекрасно чувствовал то давление, что распростронялось по всему залу от его слабой фигуры. Всё это печальное представление, происходило лишь по тому, что Адриан так и не смерился с попытками выйти из тени своего отца и отравил себя, бесконечно пропуская энергию через своё тело в бесчисленных экспериментах. Вывести род к новым высотам ему так и не удалось, а вот подорвать здоровье. Уже сейчас в своём зрелом возрасте он выглядел как дряхлый старик и держался гордо лишь за счёт неимоверной силы воли. Штефан напротив, был юн, свеж, чертовски умён и амбициозен, а уж по части манипуляций и интриг вполне мог сравниться с матерью. Ему не хватало лишь свершений, чтобы без лишних слухов и бузотёрства со стороны побочных ветвей, занять место Патриарха.

  На балконе тем временем, собралось ещё пять фигур. Соркин, что собрал всех присутствующих и объяснял суть дальнейших действий. Его сухая речь не знала пощады и наводила сон и скуку на любого, но была предельно проста и опрятна. Даниэль – пожилой служитель церкви мёртвых Владык, что когда-то был нанят Адрианом Беккенбауэр в качестве духовного ментора для своих детей и теперь сам изъявил желание помочь Вольфгангу в предстоящем пути. Петра Брауэр – молодая девушка из бывшего дворянского рода, что недавно разорился и был вынужден прекратить своё существование. Молодая воительница поступила роду Беккенбауэр на службу и довольно неплохо справлялась с ежедневной рутиной. Ей предстояло доказать свою пользу на практике, вне стен защищённого поместья. Здесь же, заняв одно из массивных кресел, находился Баргестр Инглингссон, нанятый по распоряжению Адриана и отобранный Вольфгангом. А подле столика с виноградом, притаилась, прекрасная рабыня Рисатти. Всё было просто, им пятерым, предстояло отправится в Мисчен, вперёд Штефана на несколько дней и прощупать почву, а также получить отчёт родовых шпионов, уже больше месяца работающих в городе. Всё было просто...

  21.14.3271  Северный берег Яга, пеший путь из Азнагит в Мисчен
  Солнце прошло отметку в полдень, час назад и теперь опускалось у путников за спиной, безжалостно опаляя тех своими лучами. Бешенный темп их пути порядком измотал всех за неделю, но ко всеобщему сожалению в Азнагит им не удалось прибиться к каравану идущему в Мисчен, так как тот ушёл за день до них, а речные суда, только готовились к экспедиционному сезону и ходили довольно редко. Оставался лишь пеший путь, три дня которого пронеслись для группы словно в бреду. На четвёртый день, Петра обнаружила следы впередиидущего каравана и показала их остальным. По расчётам Даниеля, караван и группу разделяло лишь несколько миль, а впереди был спуск к воде и место для водопоя, где согласно картам вставали все караваны. Стоило ли их нагнать или обойти? С одной стороны, так проще и легче путь, да и безопаснее. С другой караваны обычно привлекают больше внимания, хотя стоит ли об этом беспокоиться, когда весь путь лежит открыто как на ладони?

  Аугн встрепенулся, чуть подпрыгнув на месте и тут же вскочив на карачки, подбежал к Бри. Пот выступил на лбу библиотекаря, при виде раны напарницы. Дрожащими от волнения руками парень постарался быстро найти что-нибудь, чем смог бы остановить кровь. Излишняя суетливость и несобранность ничуть не помогали, но всё же Агун отыскал свой старый кинжал средь других вещей в своей поклаже. Он быстро огляделся вокруг в поисках каких-нибудь сухих веток и как только нашёл из под плаща тут же взметнулась тонкая полупрозрачная рука что эти самые ветки под тащила поближе пока парень зажимал рану. Не уверенный что Олдстаут надолго займёт существо, Агун старался действовать как можно быстрее. Сложив ветки в импровизированный костёр, парень щёлкнул пальцами несколько раз посильнее разжигая пламя и предварительно парой пассов рук очистив кинжал от возможной грязи, погрузил лезвие в пламя.

  – Вот так. У нас нет чистых бинтов, так что думаю будет лучше просто прижечь рану, но прежде мне нужно её прочистить, так что убирай одежду – Пусть руки колдуна всё ещё немного дрожали, но в голосе не было ни намёка на волнение. Одной рукой он держал кинжал над пламенем, другая же уже сложилась в знак, необходимый для отчистки.

  Раздумывая над словами своих братьев, Руйджерд на некоторое время выпал из реальности, не в силах вернутся в разговор. Арабель, Кормир, Шахматный клуб. Звучало всё так неуловимо знакомо, что ненароком заставило фэйри задуматься, но он быстро прогнал все мысли прочь! Братья, за своими спорами забывали о главном.

  – Это всё конечно хорошо и правильно, но я считаю что первым делом нам следует собраться и маршем пройтись по главной улице Арабеля, до самого Храма нашей Леди – Весьма выразительно размахивая кружкой, вступил в диалог Руйджерд – Показать всем вокруг, что рыцари нашего славного ордена здесь и с ними как всегда и Боевой задор, Веселье и Удача! – Стукнув кулаком себя в грудь, Буря поднял кружку вверх и хотел было выпить, но обнаружил внутри лишь пару капель. Он правда не сильно то расстроился, видно на то была воля Богини, чтоб его разум оставался трезвым, для иного рода веселья.

  – Так вот, пройдёмся небольшим парадом и слухи сами собой поползут, что в столице Комира объявились высококлассные специалисты, по истреблению всяких тварей, и к нам сразу же прибегут все на перебой, у кого карманы широки да проблемы не скромны. А уж дальше пойдем кто куда. Я лично хотел бы как можно скорее отправиться дальше, запасшись перед этим припасами, потому склоняюсь к походу на рынок. Тут ведь какой резон спешить. Некроманты на нежить первоклассную - уйму золота тратят, а нам с ней больше мороки. Значит надо их как можно скорее искоренить, а золото изъять на нужды братства! А там и Храм отстроим и Казино отгрохаем, да прям тут, чтоб все гости благородные сами к нам попасть хотели. Такая вот у меня мысль братья! Как вам? – Руйджерд был весьма энергичен и то и дело кружил и летал заглядывая всем в глаза своими добрыми и полными веселья разноцветными глазами.

– Это их смертный приговор, подписанный ими же. Забавно, они настолько самоуверенны.
  – Ты должно быть ещё не понял, мой юный друг – Ответил Антрацит тёмному магу, как и его собеседник склонившись над листовкой – Там, со склона мы видели костры многотысячной армии, и вполне возможно тех тварей с которыми вы столкнулись на поляне, не сотня, а куда больше. У них есть все основания быть самоуверенными. Быть может соламнийские рыцари и удержат эту беду на своих землях на некоторое время – Привёл в пример Лазаир одну из крупных сил континента – но до меня доходили слухи, что орден в упадке. Тут уж каждому придётся защищать свои земли самостоятельно юный вик...

  Не успел закончить свою пояснительную лекцию полуэльф, как узрел окружавшую их армию мертвецов. Глаза его обычно спокойные полезли на лоб, давненько он таких чудес не видывал. И как не кстати первой взяла слово разгневанная особа голубых кровей. Судорожно соображая что же делать дальше, Антрацит окинул взглядом своих спутников зацепившись по ходу за Уэнделла. Точно. Жезл. Если это и правда предмет божественной воли, знак что они искали так долго и то ради чего сталкиваются армии, в нём должен был быть заключён какой-то очень важный смысл или секрет, да и к тому же не стоило забывать об истории Хумы. Если всё правда, а не просто Ифлифу чуть сильней прилетело по голове, то серебряный олень их проводник, и владычица этих мест сама пригласила их, что делает их гостями.

  Ур подхватил волшебника в красной мантии под локоть и вышел вместе с ним вперёд, несколько откашлявшись переводя внимания с тёмного мага на себя. Пусть сила голоса Дагона и пугала живых, что даже у и без того напуганного Антрацита пуще прежнего волосы встали дыбом, но вряд ли этот способ действенен против мертвецов.
  –Мой друг правильно говорит, пусть и несколько резко. Будет большим упущением не представиться нам всем. Я Ур-Лазаир сопровождаю этих бравых героев на пути чести и справедливости. А это – плутэльф указал руками на рядом стоящего красного мага – Уэнндел Рамис, Один из проводников силы Лунитари, Хранитель баланса и Носитель Хрустального посоха. С нами наши товарищи: прекрасные и честные что не мало важно, воители: Сир Ифлиф Абиссинийский и Сир Джолин из народа дварфов, а так же скальд пишущий о подвигах наших – Рейн Газлов, чей язык острее бритвы. Как верно отметил этот юноша, армии на севере заставили нас покинуть тот край, но мы здесь по приглашению нынешней владычицы этих мест, она даже дала нам своего проводника. Венценосного оленя с шестью цвета серебра и мы разумеется откликнулись на сие приглашение – Расплылся Антрацит в лукавой улыбке, пихая локтем Уэнделла. Призраков он ещё не дурил, но тут ведь всё правда перемешанная с домыслами и предположениями, так сказать идеальная ложь...

  Аугн несколько рассеяно оглядел всё вокруг, всё ещё силясь распознать какой из миров реален. На сей раз ему было нес только больно сколько неприятно. Неприятен был даже не тот факт, что они столкнулись с чем-то древним и могущественным, а тот что удар на сей раз на себя приняли Бри и маленькая Лиза.

  Потрепав по макушке девочку, юноша что-то прошептал себе под нос и горько улыбнулся. Встав с кровати колдун собрал волосы в хвост попутно слушая, все эти разговоры от которых так устал за всю эту долгую ночь. Рука скользнула с волос к шее и плечу, медленно и поочередно разминая их, тех что ныли уже долгое время.

  – Хватит уже этих разговоров. Мы не спали всю ночь – Безучастно бросил парень и, не скрывая своих отмеченных проклятьем глаз, посмотрел прямо на Матиаса – Готовьте всё, что нужно к ритуалу, а нам пока дайте перевести дух. Нас ждёт нечто древнее и чуждое нашему пониманию и мы никогда не будем готовы к тому что нас там ждёт, уж я то знаю. Так что лучше привести мысли в порядок и с концентрироваться по максимуму, чему бессонная ночь ни коим образом не способствует. – Держал ответ парень на любые протесты – пойду найду где прилечь.

  Страх, некоторое удивления и толика облегчения перемежились на лице юноши, в какой-то момент, чтобы вновь смениться волнением. Сие действие уже напоминало извращённого рода пытку. Ночь без сна и отдыха, ледяной дождь, вынужденная боль от чар и всего что с ними связанно, а теперь эта неизвестность. Держи парень вот. Тягай мучительный и пугающий жребий. Повезёт - лишь боль, а не повезёт будешь мучиться вновь и вновь тянуть жребий...

  Можно ли подготовиться к боли когда не знаешь наверняка когда она будет, а лишь знаешь что непременно она произойдет и ждёшь и ждёшь, а она не приходит. И казалось бы то что ничего не произошло должно было успокоить, но бывшее спокойствие гонят тревоги и напряжение. Это выматывает...

  Второй солдатик в руке. Результат тот же. Тревога лишь растёт, словно волна после отлива. Напряжение и холод сводят шею. Дыхание спирает. Новый жребий ждёт. Стоит лишь протянуть руку. Аугн как-то читал о чём-то подобном. Жуткий эксперимент вырабатывающий у подопытного рефлекс и удовлетворение от приходящей боли. Быть может всё вокруг не реально и он лишь часть огромного эксперимента, того жуткого нечто, что видел когда-то в стенах библиотеки. Он никуда и никогда не убегал, а лишь попался в иллюзорную ловушку и теперь бегает по тёмному лабиринту без фонаря, словно подопытная крыса. Или.. Быть может.. Он просто умирает, а всё вокруг лишь его предсмертная агония, бред. Да и о таком он тоже читал.. Ха, как же плохо иногда быть начитанным..

  Глаза колдуна опустели, в руку легла третья игрушка. Боль и наслаждение смешались. Аугн упал на колени. Его руки не естественно выгнулись в направлении своих соратников, а вены словно корни уродливого, скрюченного дерева, заструились по ним. Юноша жутко улыбнулся показывая все свои зубы, что были крепко стиснуты, аж до дрожи меж челюстями, и глубоко и отрывисто засмеялся сквозь них. Он стремительно преодолел расстояние между ним и Гарретом ухватив того за руку и заглянул своими глазами в его глаза. Чёрные омуты поглощающие все силы и какие-либо добрые и хорошие чувства и эмоции, раскрыли охотнику свою пучину...

  Несколько мужчин торопливо проходят в дом. У них на руках дети, без сознания. Девочка в красном платье и мальчик, чуть помладше, в тёмно-​зелёной рубашке. Видение расплывчатое, Рунда сильно переживает. Теперь Рунда сидит рядом с кроватью, где лежит девочка. Она держит её за руку, не хватает двух пальцев. Рука девочки очень горячая. Её лицо покрыто испариной, а губы посинели. Она ворочается и постанывает. Раздался стук, что-​то упало. Это мальчик выпустил из рук деревянного солдатика, что до этого крепко сжимал в руке. Игрушка укатилась под кровать. Рунда поспешила проверить сына. Чувствуется сильная усталость и истощение. На дворе уже глубокая ночь. Глаза слипаются, больше нет сил. Рунда засыпает сидя на полу, положив голову на край кровати сына. Когда она открывает глаза рано утром, то видит только пустые кровати.

  Боль. Боль пронзает всё тело. Но эта боль не физическая. Эта боль не твоя. Чужие страдания, тяжкие воспоминания. Всё в тумане. Расплывчатые тени где-​то за спиной. Поворачиваешься, но не можешь их уловить. Где-​то впереди маячит зелёный огонёк, манит тебя. Ты не можешь сопротивляться. Тело не твоё, оно идёт вперёд, на зов. Мрачный лес. В нём сидит Нечто. Это Нечто похоже на сущность, что поглотила господина библиотекаря. Ты не видишь, но чувствуешь связь. Из одного мира? Сейчас не важно. Оно шепчет, его голос повсюду, в твоей голове. Оно питается отчаяньем, но не твоим. Это всего лишь воспоминание. Настолько сильное воспоминание, что оставляет за собой след.

  Зелёный огонёк стал ближе. Но ты понимаешь, что никогда его не увидишь вблизи. Никогда не сможешь подойти достаточно близко. Всё это – ложь, просто иллюзия, морок. Ты чувствуешь, что за ней скрывается страшное и безумное, но простые смертные не могут это увидеть и остаться в живых. Нужны образы проще. Вот лес, вот свет. Свет, он же обычно дарует надежду, спасение? Так и лесной огонёк обещает всё это.

  Вместе с воспоминанием ты двигаешься вперёд, вглубь леса. Тело не сопротивляется. Сомнений уже нет. Осталось только отчаянье. Он заберёт твоё отчаянье, а взамен даст то, что ты хочешь. Цена за приведенную в этот мир новую жизнь не велика, всего лишь небольшой кусочек твоей души. И ты знаешь, что это предложение, от которого нельзя отказаться.

  Нет больше леса. Нет странного зелёного огонька. Больше нет места отчаянью. Вместо него – счастье. Счастье материнства. Оно струится сквозь тебя, и это должно быть прекрасно, но причиняет только боль. Тебе, твоему образу, но не тому, кому принадлежит воспоминание. Ты слышишь крик младенца – твоего младенца – и это самые сладкие звуки. Разве на свете может быть что-​то ценнее, чем это?

  Аугн лишь сглотнул, от услышанного. Мелкая дрожь пробежала по телу. Юноша поджал губы, стараясь не дать остальным увидеть его волнение. Он ещё раз оглянулся вокруг, в надежде найти хоть что-либо, что могло бы отсрочить те по всей видимости неминуемые ужас и боль, что ему предстояли. Ничего. Ни зрение ни чутьё ничего не давали. Библиотекарь собрался с мыслями и постарался укрепить свой разум. Рука неохотно потянулась к карману плаща где покоился мешочек с солдатиками. Аугн резко выдохнул и решительно схватил мешочек, столь же решительно сколь и стремительно он направился к Гаррету и протянул ему мешок. Поискал глазами наиболее сухое и мягкое место глазами и встав туда протянул руку за очередной порцией ужасных видений.

  – Давай же не тяни – В глазах колдуна читалась вся его робкая решимость.

  Пробежавшись по воздуху словно по ступенькам, вниз к открывшемуся в гиганте входу, Шио на ходу облачил себя магией, что в разы ускорила его. Охотник повинуясь чутью откупорил сосуд дымных душ и ворвался внутрь намереваясь как можно скорее обезвредить всех находящихся внутри, под эгидой расползающегося во все стороны дыма. Это было его любимое развлечение, загонять жертву в угол и заставлять страшиться не пугающей силы или облика преследователя, а той неотвратимо приближающейся неизвестности, что пряталась за вихрами чудного дыма.

  Отыскав наконец свою жертву средь отсеков и комнат, Шио моментально снял с пояса очередную свою ловушку и метнул в сторону мага, после чего не теряя времени выпустил еще несколько сгустков энергии во врага. Охотник был так поглощён "погоней" что не заметил окружавшего его жертву полупрозрачного купола, о который и разбились его атаки.

  – ח̷̣̊ו̧̰̌ל̵͍͐ד̢̞͑ה͈͌̀ ̴ͥͅמ̨̳̄ל̨͚̄ו̨͈̄כ͚̓͞ל͚̐͝כ̛̻̋ת̸̰ͩ!̴̰͆ ͈͋͢א̘͛̀נ̃͝ͅי͓͒́ ̖̋̕אͦ͏̰ס̈́҉͖ת̜̂́ו͚̌͘ם̬̃͠ ̯͂͟א̚͞ͅו͈̌͟ת̗̚̕ך̧̥̚ ̴̮ͣו͖ͤ͠א͑͞ͅג̛͙ͨר̨̬̂ו͖ͬ̕ם̧̝̅ ̡͚̋ל̵̤́ך͓͐͞ ̵̱ͤל̒҉̫א̻̄͝כ̸̘̓ו̨̝̓ל͉̄͟ ̸̭ͯא̵̦͋ת̤͌͢ ͉̈́̕ה̢̳̎ק̡̟ͥר̞͒͘ב̃͏̹י̫̂̀י̷͔̓ם̡̩ͭ ̸̪̅ש̵̦̈ל͖̄͘ך̠ͤ̕!̟̐́ (Грязная крыса! Я выпотрошу тебя и заставлю жрать собственные внутренности!) – Разъярённо прорычал Шио, когда его атаки не увенчались успехом, а отлетели от купола словно сухой горох от стены. Однако не успел он закончить фразу как на него посыпались удары.

  Возможно Лазаир и был несколько жадным, но кто в этом мог его упрекнуть? Он ведь не для себя всё это делал, а лишь для семьи. Облагородить могилы отца и брата, отправить денег в помощь матери старушке(ей было всего за двести, и благо она этого не слышала), отправить подарок сестре на годовщину, а вот теперь его любимый племянник похоже свалился с бредом и ему на лечение тоже необходимо немножко деньжат. Поэтому он внимательно исследовал свой будущий товар для продажи, подмечая недостатки, чтобы потом ловко скрыть их от покупателя. Встреча с эльфами не сильно то волновала Угольного, чего не сказать о его товарищах.

  – Не думаю что стоит беспокоиться о встрече с представителями народа моей матери, но если вас это беспокоит, то я мог бы подделать пропуск в их земли, благо я ещё помню оригинал – Отвлёкся не надолго, от изучения ужасного бюста Антрацит – А насчёт башни или леса и вовсе не нужно много думать. Есть у меня сведенья, что если башня захочет с нами встречи, то мы от неё не скроемся даже на дне моря, а если захочет спрятаться то даже с тысячей людей мы её не найдём. Так что не вижу смысла тревожиться от том что не в нашей власти. Хотя быть настороже не помешает – Лазаир подался вперёд, откликнувшись на зов Ифлифа и огляделся вокруг. И не приметив никакого оленя, положил ладонь племяннику на лоб, проверяя температуру парня. Он и сам заметил блестящие следы, но всё же решил лишний раз удостовериться в здравомыслии Ифлифа.

  – Похоже кто-то ищет встречи с нами – Загадочно изрёк Антрацит и обернулся к товарищам – Ответим ли мы на зов?

  Похоже не отойдя ещё до конца от криосна, Сол не сразу обнаружил что скафандр уже был на нём. Оставалось правда найти шлем, но ведь это не такая уж проблема. Надо было лишь оглядеться получше чтобы приметить как он плавно летит в сторону погнутого угла контейнера, следуя за потоком вытекающего наружу воздуха. Внутри спустя секунду стал заметен металлический блеск.
  Банка! При ближайшем рассмотрении это оказалось банкой пива которое изготавливали несколько тысяч лет назад. Производитель писал на упаковке, что произведено оно было с участием специальных живых растений и что храниться продукт может только десять тысяч лет и после его употреблять ни в коем случае нельзя! Но Алену повезло проснуться именно сейчас, а не спустя два тысячелетия когда срок годности подошёл бы к концу. Да, такая банка на рынке наверняка стоила бы целое состояние, но сейчас это было не так важно, как тот факт что даже если он её откроет вся жидкость попросту утянется в дыру пробитую в контейнере.
  Быстро прикинув размер контейнера и осмотрев дыру, Сол понял что воздуха ему хватит минут на двадцать, еще день воздуха оставался в скафандре. Трещина была совсем небольшой, но воздух неумолимо сочился наружу. Пистолет был практически разряжен, а криокапсулу оторвало от пола и теперь она вместе с Аленом летала по контейнеру. Крупная трещина на крышке, полученная похоже от удара о потолок видимо вывела Алена из криптосна. На панели было видно что активный гель ещё есть на несколько применений, но требуется замена повреждённой детали. Гель в купе с пивом, в его составе был элемент который мог бы вступить в реакцию с гелем и превратить тот в быстро сохнущую массу, по идее решил бы не надолго проблему утечки воздуха.
  С другой стороны что мешает оторваться в последний раз, раскурочив стену контейнера к чертям, потратив последний заряд пистолета!

  В ответ на предложение о чае, Аугн лишь благодарно кивал головой, закашлявшись на полу слове. Чёрная жижа попавшая на руку которой колдун прикрывал рот, была весьма плохим знаком. Библиотекарь поспешил стереть эту чёрную метку со своей руки протирая ладонь о плащ. Тело его то и дело вздрагивало и сосредоточиться на разговорах было ещё сложнее, а отсутствие реакции на его "взгляд", дарило Аугну лишь разочарование, мигрень и рвотные позывы. Рот парня будто наполнился язвами. Языком было сложно ворочить и каждое его касание зубов отдавалось тягучей болью.

  И всё же куски разговора долетали до колдуна в короткие мгновения осознанности его бесконечного припадка. Жадно глотая чай, что буквально выжигал все гнойники изо рта Аугна, парень наслаждался этим иным проявлением боли, такой горячей и живой, к тому же не слишком пугающей его сердце. Семь солдатиков и... Полсотни! Полсотни потенциально чёрных мрачных врат в иной мир...

  Аугн поперхнулся. Такого его разум точно не переживёт. Ему тут же в голову пришла картина как он сидит в тёмном подземелье Ордена, пуская чёрные слюни, бессвязно что-то бормоча и царапая послания на стенах кровью. Короткий пугливый взгляд на своих соратников явно не остался ими незамеченным, но был скрыт за новым большим глотком чая.

  Тем временем, во мраке за процессией нарастал твёрдый ритм ударов чьей-то довольно тяжёлой обуви об асфальт, сопровождаемый тихим аккомпанементом потрескивающих и тикающих на самый разный лад механизмов. Из тьмы переулка на бледно мертвенный свет фонарей выступила ещё одна фигура. Угнетающе возвышающаяся над той локальной сценой, что развернулась подле её ног и отстранёно холодная ко всё этой сцене. Седая голова увенчанная крупными вихрами волос наклонилась набок, оценивающе разглядывая труп. ТиТриАурум: Рацарь 3 Порядка Культа Сплава. Двух с половиной метровая громада в громоздком эксоскелете, вдруг склонилась над мертвецом. Рыцарь протянул руку к растекающейся по асфальту крови, обмакнул пару пальцев и задумчиво потёр их друг о друга...

  – Жалкая смерть слабой плоти – Рыцарь поднялся от тела и протянул пальцы с кровью к плавно вылетевшему из тьмы монолиту, что представлял собой вытянутый в длину прямоугольный параллелепипед, щедро украшенный вырезанными на нём картинами всевозможных сражений, и вытер о сканер на одной из сторон. – Будь счастлив, ибо ты войдёшь в мою бессмертную песнь – Краткий ритуал завершился и ТиТри вновь направился вслед за процессией, всё так же чеканя свой мощный шаг, будто неотступно следуя какому-то ритму в голове...

  – Что же, полагаю у меня есть время – Умбра кивнула и направилась к выходу – Я подожду снаружи, подышу воздухом,а как решишь свои дела – окинула девушка сомнительного вида трио снисходительным взглядом – То жду от тебя объяснений – с твёрдость в голосе подытожила воительница и вышла наружу.

  Не помешало бы собраться с мыслями. Девушка постаралась найти какую-нибудь бочку, ящик или кучу мешков, чтобы присесть и всё обдумать.

  Совлин принял бумагу и сосредоточенно выслушал Лорда, однако покидать зал не спешил. Он над чем-то крепко задумался оглядывая стол с множеством резных фигур на нём. Откашлявшись в лапу Криг немного привлёк к себе внимание покидающих зал. Даже не столько своих будущих спутников сколько Лорда.

  –Если задуматься то тёмным эльфам нас нечем заинтересовать кроме тёмной магии и призыва демонов, но и наши химеры им ничем не уступают. С другой стороны дварфы со всеми своими технологиями. Самострелы, Вертушки и прочие осадные орудия нацеленные на очистку узких пространств, то что нужно для захвата городов. К тому же верить, что войну между дроу и дварфами можно решить мирным путём полный бред меж ними сотни лет кровавых распрей, да и к тому же и те и те долго живут и долго помнят обиды. Сторона кажется очевидна, но есть ещё кое-что... Псионический дар. Может кто слышал о таком. На него не действует магия или антимагия, он не оставляет после себя следов и дроу вероятно одна из рас где пси дар наиболее частое явление. Быть может стоит найти один из кланов тёмных эльфов и посулив им власть над иными кланами склонить их против своих же, ведь дроу так любят предавать своих же – Как бы поймал нечто невидимое в ловушку Криг, сжав открытую ладонь в кулак –Так мы получим поддержку и дроу и дварфов. Хотя со вторыми думаю ещё придётся поторговаться – скорбно покачал головой совлин, видно было ему не слишком то хотелось этим заниматься.

  – Что же до племён то тут всё просто. Следует просто убить нескольких вождей и тогда кланы начнут разборки меж собой за власть которая очень не любит пустоту. Это выиграет нам время, чтобы успеть определить наиболее надёжного союзника и открыто поддержать его в войне племён, тогда либо они победят и мы избавимся от проблемы, либо проиграют, но обеспечат нам прикрытие. – Криг поднёс лапу к подбородку и поглядел на Лорда – Вроде бы всё – Пожал совлин плечами и поспешил покинуть зал. Бумагу он прочтёт позже и без лишних глаз.

  По венам колдуна от игрушки, вверх по руке, заструилась чёрная кровь. Сначала судорога пронзила левую руку, в которой лежал солдатик. Холодная словно лезвие меча, она вторгалась тонкими иглами под кожу, влезла в кровоток и потекла выше к плечу и шее. Быстро. Неумолимо. И когда наконец достигла черепа. Взорвалась и приумножилась. Глаза Аугна прежде чёрные и уродливые заволокло молоко. Зелёный блеск отразился от роговицы глаз...

  Библиотекарь задёргался и засучил ногами, взбив простыню, а рука лишь крепче сжала проклятый предмет. Закрутившись и завертевшись, колдун вдруг показался таким маленьким. Ребёнком мучавшимся кошмарами. Спина парня резко и неестественно выгнулась и он свалился с кровати. Приступ всё ещё не отпускал библиотекаря, но уже был заметно меньше. Рука была пуста. Солдатик должно быть вылете при падении и закатился по кровать.

  Измученная и истерзанная рука, покрытая сплошь вздувшимися чёрными венами, подёргиваясь медленно поднялась вверх хватаясь за воздух в поисках опоры. Она сулила знания и боль. Кто осмелится увидеть это? Этот страх и безумие? Ложь иллюзий и смерть скрывшуюся за ней? Даже хуже смерти

  Зелёный огонёк... никогда его не увидишь вблизи... Никогда не сможешь подойти... Всё это – ложь... что за ней скрывается страшное и безумное... не могут это увидеть и остаться в живых... лес... Свет, он же обычно дарует спасение... огонёк обещает...

  ... вперёд... вглубь леса... только отчаянье... Он заберёт... даст... что ты хочешь... Цена... мир... кусочек твоей души... предложение, от которого нельзя отказаться...

  Падал снег и тишину ночи разрывали лишь стук мощных копыт по каше из грязи и снега деревенской дороги и не менее мощное дыхание коня. Ингрид крепко вцепилась своими маленькими ладошками в крупный торс капитана стражи и вовсю вглядывалась в быстро смеркавшуюся даль. Ночь казалась слишком уж тихой, и что-то тревожно шевелилось у девушки под сердцем.

  Такой резкий поток слов от обычно молчаливого капитана, на несколько мгновений сбил бардессу с толку, но она быстро отбросила своё удивление покачав отрицательно головой – Слишком долго, едем туда и... – Ингрид запнулась на секундном размышлении по среди фразы и всё же продолжила – Посмотри мне в глаза. Почувствуй силу в своих руках. Почувствуй ясность ума – Голос девушки звучал как-то иначе, было в нём что-то неестественно прекрасное, приводящее в диссонанс если сильно заострять на этом внимание, но вскоре чувство отступало, уступая место вдохновению.

  – А теперь помчали, Давай! вперёд!

  Аугн лишь тяжело выдохнул и покачал головой. Легко увещевать о праведном пути, проложенном через страдания, когда самому по нему идти не придётся. Ничего не поделать однако, парень несколько раз вздохнул собираясь с силами. Поднеся ладони к лицу, колдун тщательно размял все его мышцы ибо они немного онемели от холода мокрой одежды и страха предстоящего видения.

  Подойдя к Бригитте, парень уже намеревался было взять солдатика с её ладони как вдруг что-то резко напугало его в этой игрушке. То ли блик на свежевыкрашенном шлеме, то ли нечто иное, что мог видеть лишь колдун. – Уваа-а-а – Аугн отдёрнул руку и отскочил в сторону – Нет нет, лучше я пожалуй лягу – Подскочил к детской кроватке библиотекарь, пусть она и мала для него, но лучше чем в случае чего упасть на пол. Подбив подушку парень улёгся прямо в плаще и вытянул дрожащую от плохо скрываемого страха руку за игрушкой. Казалось бы, сие лишь прикосновение, но что было за ним....

  – Хм – Недовольно хмыкнула девушка – Это я и сама знаю. Думала дашь какой совет дельный, ну как бывалый ветеран так сказать, ну да ладно. – Ингрид отложила в сторону бумаги и упёршись локтями в стол, сцепила руки в замок и, положив на них подбородок, пристально уставилась на Ульрика – Энцо этот, что о нем знаешь? Думаю стоит проведать его дома, мало ли. А о "Сплетнице" слыхал? Все эти тайны меня ужасно бесят – Девушка расцепила руки и откинулась на спинку стула, запуская пальцы в волосы и заводя чёлку назад.

  Глаза Аугна тем больше лезли на лоб, чем больше он слушал мельника. Удивление библиотекаря было связано больше даже не с тем как простой сельский житель вдруг обратился к демонологии, пусть и по не знанию, сколько с охватившим его отчаянием. В глазах Аугна этот человек тонул в своём отчаянии словно в болоте и отчаяние подталкивало его к действиям, что погружали того лишь глубже.

  – Глупец – тихим шёпотом слетело с губ колдуна. Сдавленные какой-то нарастающей глубоко внутри злобой, слова Аугна звучало очень вкрадчиво. – Получись твоя задумка и смерть стала бы недостижимой мечтой, для всех жителей. Для тебя и твоих детей. – Колдун бросился к алтарю, дабы как можно скорее лишить тот Арканного значения. Парень извлёк кинжал и принялся вытаскивать и перечёркивать те истинные руны, что были заметны его глазу.

  – Бесконечная череда страданий, вот что ты получил бы, если бы тебе всё удалось – Продолжал колдун каким-то полубезумным тоном вытаскивая руны. Руки Аугна тряслись и неизвестно, от страха ли от злобы, но ясно было одно - эмоции переполняли парня. – Что ты хотел там найти? Спасение? Силу? – Колдун резко обернулся к мельнику смахнув чёлку в сторону и показав свои ужасные, уродливые глаза. Все чёрные и будто изъеденные кислотой и гнилью вокруг – Я видел ту сторону. Там нет жизни. Нет смерти. Лишь обжигающий холод и нескончаемые страдания. Энергия чистого зла, что протекая через тебя скручивает, терзает и разрывает изнутри, каждый миг. И так без конца. – Аугн осел на пол в каком-то иступлении, смотря в никуда.

– Вот он я, госпожа! Грэг я! Лесоруб! Я тута всё знаю! Я всё покажу! ИК.
Самый эмоциональный из крестьян, стерев с лица слезы, пьяно икнув, счастливо улыбнулся Ингрид во всё свои тринадцать зубов. Честно говоря, не сказать что он производил впечатление *умного и смышленного*, но энтузиазмом горел.
  С сомнением оглядев этого Грэга, Ингрид всё же кивнула в знак согласия и махнула тому рукой, мол следуй за тем парнем в доспехе.
– Приветствую, ваша милость. Сто золотых - и я ваша на всю ночь!
– Хельга Лесной Шаг к вашим услугам!
  Приблизившись к девице, бардесса ухватила ту за подбородок парой пальцев и приблизив своё лицо к лицу девушки жадно заглянула той в глаза поверх своих очков.
  – Очень, даже, может быть – Ингрид чеканила слова одно за одним еслиб не пауза в конце что так и приводила к.. – Но! Не сегодня. Будь рядом моя милая ты можешь понадобиться в любой момент – Прошла наконец Ингрид к столу оставляя девушку в растерянности.

  Восседая на сундуках с золотом, за столом, что ломился от явств, Ингрид чувствовала себя немного одиноко. Пара её товарищей уже затеяли себе развлечение и похоже напрочь забыли о их цели. Но Девушка никак не могла их винить, ведь и сама устала с дороги. Хотя может за безобидной игрой, скрывалась какая-то дельная и до того мудрая мысль, что даже бардессе не приходило то в голову, к чему эти соревнования. Раскрыть таланты? Уж больно много хлопот...

  Ещё пара соратников ушли на разведку местности. Дело полезное и более того она сама попросила их в некотором роде, но её всё же одолевало некоторое беспокойство или это было чувство вины. Она ведь тут тоже не развлекается вовсе! Пусть вино, рыба и поросёнок не вводят их в заблуждение. Всё это на благо их миссии. Тем более совместить приятное с полезным всегда так радостно. Ну ладно. Она оставит им немного поросёнка, а косточки пойдут Честеру. На этом всё! Сделка с совестью была улажена, в руках появилась чаша вина и вилка с кусочком рыбы. Мелкие же сомнения были развеяны стоило лишь тряхнуть головой отгоняя их прочь!

– Госпожа, Генри, хозяин нашего заведения, спрашивает, кто будет пир оплачивать? Каждый сам за себя платит, или..
Служанка, всё та же девица, что приносила ей вина, многозначительно замолчала.
Ингрид глянула на девицу снизу вверх так, будто положение было совершенно обратным. Идея пришла сома собой
– Мы здесь не для того чтобы развлекаться, милая моя. И не раздавать золото за так. Сегодня однако радостный день. – Рассуждала бардесса покручивая в руке чашу с вином
– Пусть будет так. Те кто готов работать на благо этих земель, пусть подойдут представятся и расскажут о своих навыках или чем помогут короне. Они. Пусть берут хорошую порцию чего-нибудь горячего и чашу вина или кружку эля. За них я сегодня заплачу. – Девушка поставила чашу с вином на стол и немного отставила рыбку в сторону. Бардесса закинула свою сумку на колени и достала оттуда несколько листов пергамента, чернильницу и перо, готовясь записывать
– Иные же – с твёрдостью в голосе продолжила Ингрид, чтобы служанка наверняка запомнила – Пьяницы, бездельники и разгильдяи, пусть платят за себя сами, если не могут даже на поклон явиться. И не волнуйтесь. Я запишу каждого кто подойдёт. А теперь ступайте и расскажите людям об этом. – Рабочее место посреди шумной таверны было готово. Вспоминались старые деньки когда раздолбанные таверны были их штабом в войне с гоблинами. Девушка усмехнулась и отпила немного вина оглядываясь вокруг, ища глазами что-то интересное среди царившей в корчме суматохи.

  — Ну же сэр Ротт, подайте даме руку! – протянула Ингрид свою маленькую ладошку наёмнику – Я тааак устала с дороги. Надеюсь наши товарищи уже прибыли, и не премянули заказать чего-нибудь горяченького – Спустилась девушка с повозки – Это ведь то самое место? Боже, надеюсь больше мне не придётся трястись на этих ужасных телегах, по этим ужасным дорогам – Слово ужасный, в устах Бардессы звучало особенно ярко, передавая весь спектр негативных эмоций полученных Родниковой при знакомстве с трудностями их пути.

  — Пойдёмте же! И хватит дымить эту дрянь в моём присутствии! – Вздёрнула нос Ингрид припоминая дурную привычку Ротт Веллера курить сигары и Быстрым уверенным шагом направилась на постоялый двор, шурша пышными полупрозрачными шароварами, накрытыми, сверху коротким платьем.

  – Хотя постойте – Вдруг обернулась девушка к следопыту – Думаю вам стоит дождаться Сэра Витшарда, а заодно приглядеть за золотом. Хм, не то чтобы я сомневалась в нашей охране и всё же – Девушка окинула Веллера не двусмысленным взглядом. Ему она доверяла куда больше. Вновь резко развернувшись на носках, Ингрид вошла в таверну, попутно извлекая футляр с королевской грамотой из сумки.

  – Приветствую добрые люди Уиллоугейта! Я Ингрид Сварт'Гюль, известная также как Родниковый глас. И здесь я по поручению Короля – Девушка достала из футляра грамоту и развернула перед всеми, демонстрируя королевскую печать. – Передо мной и моими товарищами поставлена задача, вернуть былое спокойствие, а так же преумножить богатство этого края. – Широкие, размашистые и в то же время плавные в своём движении жестикуляции девушки должны были не только привлечь внимание к её персоне но и расположить к ней на первых порах, оставляя по первой приятное впечатление. – В первую очередь, Мне и моим соратникам необходимо разместиться в городе. Я видела множество пустующих домов на подъезде, и потому полагаю, один из них нам подойдёт. Но мне нужны работники способные в быстрые сроки починить всё что было разрушено. Деньги не проблема. Есть желающие?!

  – Ты путаешь нашу приушку в Гавани с той, что была на корабле, когда мы взяли пиратский брик на абордаж – Сел напротив Лазаир и скоренько отправил ломоть хлеба в рот. Следовало поесть побольше, потому как если уж он втянул Джолина в этот спор, то ему оставалось лишь пить эту чашу до дна, а это нужно отметить ох как не просто. Ко всему прочему колдун обнаружил одно пренеприятнейшее известие. Бутылочка с красителем, с помощью которой плутэльф обычно выпутывался из этой передряги, обращая чудным образом воду в вино, была совершенно пуста; а потому полуэльф тщательно жевал хлеб и лишь кивал выдерживая на себе полный негодования взгляд друга.
– Проигравший платит за все!
  – Годится – Согласился Лазаир на условия их небольшого, но поистине ужасного пари, ведь как не посмотри, а потом всё равно плохо будет.

— Мальчик, проверь нет ли незашторенных окон или двери с другой стороны, — негромко обратился к ведьмаку старик. Раз уж Вэлт любил совать свой нос повсюду, то пусть разомнет свои молодые ноги ещё раз.
  – Хорошо – кивнул парень, старику – Дай только попробую убедить его впустить нас. Быть может нам удастся попасть внутрь без лишних уловок – Не то чтобы в голове парня была хоть какая-то причина для такой уверенности в собственных силах дипломата, но использовать чары или уловки на повергнутых в горе, безутешных родителях, он никак не решился бы. Лишь в крайнем случае. Было ли то сочувствие или то как безостановочно Аугн использовал колдовство, но в груди ужасно кололо.

  — Прошу прощения, моя сестра сегодня плохо себя чувствовала, легла спать пораньше. Не хочу, чтобы бы мы ей мешали, – Виктор выглядел плохо. Лицо осунолось, мешки под глазами. Будто не спал несколько дней, — Так что именно вы тут делаете? 
  – Мы здесь чтобы помочь – выступил чуть вперёд колдун, опуская руку на плечо стоящего рядом Гаррета – Не знаю как сказать... – юный библиотекарь чуть замялся, подбирая слова получше – но возможно есть способ вернуть в.. вернуть детей – Сбился Аугн чуть было не сказав "всех детей", вспомнив однако тело обитого оборотня, он несколько осёкся и на краткий миг просмотрел на Бригитту, что без сомнений тогда добила бедное чудище. Ища в лице воительницы той же непоколебимой уверенности что вела её тогда, пусть и по ложному как считал сейчас колдун пути.

  – Но нам понадобится ваша помощь. Помощь всех тех кто так настрадался. Чтобы докопаться до правды и спасти детей – Не то чтобы, Вэлт хотел давить на чувства родителя, но это было по крайней мере искренне – Ведь в глубине души вы знаете, что Рунда ни в чём не виновна. Вы ведь жили бок о бок долгое время. Наверняка знаете правду. Чего стоят слова обвинения отвергнутого мужчины, одинокого рыбака, что не получил желаемого? – Да, Аугн был уверен, что в таком маленьком городишке как Салифорд, быстро ползли слухи, и ухаживания рыбака за полукровкой, и их размолвка, наверняка были предметом обсуждения и теперь наталкивали на определённые мысли, которые люди просто предпочли не замечать, в погоне за мстительной "справедливостью". Парень верил что здравое зерно сомнений, наверняка сможет открыть людям глаза и хоть немного расположит к сотрудничеству с охотниками.

  – Всё что нам нужно, так это осмотреть места где дети были последний раз когда их видели и узнать от любых странностях и мелочах за последнее время. Любая деталь может быть полезна – Аугн постарался преподнести помощь как нечто не слишком трудоёмкое, в сравнении с тем что мог бы получить горюющий отец.

  – Ба! – Воскликнул полуэльф – Похоже ты ещё готов держать марку вашего рода! – Ораторствовал колдун, непрестанно и с большим жаром жестикулируя руками – Наша битва войдёт в анналы истории этого захолустного городка, и все будут сотрясаться от страха и головной боли лишь вспоминая этот вечер. Смотри однако не потеряй портки как в прошлый раз! – Большинство слов Лазаира были выдумкой, однако, это был не первый и должно быть не последний раз когда они напивались и большинство таких вечеров вспоминалось с трудом, а потому полуэльф считал своим долгом приукрасить события былых дней. Ур театрально откинул плащ и упёр руки в боки и не сводя глаз со своего соперника направился к столу - месту их дуэли.

  Гордыня и занощивость на краткий миг поразили Аугна, когда он наконец отпустил раскаявшегося, презрительно хмыкнув на последок и отвернулся в сторону Гаррета. Мол: Вот батенька, принимайте. Вскоре это право отступило по ряду причин, одной из которых был колючий взгляд старика.

  Библиотекарь в дальнейшем распросе принимать участие не собирался. Все эти дрязги казались парню мерзкими, да и к тому же, Колдун истратил немалое количество ментальных сил. Пропуская через себя все те образы, что показал Одхилу, он и сам стал невольным их свидетелем. Хорошая фантазия в данной ситуации, оказалась обоюдоострым лезвием в руках библиотекоря. Подойдя к окну Аугн принялся наблюдать за дождём, очищая свой разум от лишних образов и мыслей.

   – Что она говорила? – Глаза колдуна вспыхнули радостным пламенем. Пламенем пламенем азарта, пожирающим всё и вся – О том как зла на вас! – Как-то чересчур торжественно заявил Аугн – Оооо, какими только проклятиями она вас не осыпала! – Парень резко заходил по комнате перед мужчиной туда обратно при этом не отрывая от Одхила, буквально пламенного взгляда.

  -̴̮̥̮̔̓-̵͚̇̔̀̕ ̴̩͔̿̈́В̸̻̣̪̈̊͊̓ͅо̵̖̠̞̀н̴͓̼̿̅ю̸̯̿̏͝ч̸̼̯̬́̍ӥ̷̤̻̫̝̎̀͛й̸̧̮̜̘̿̄̋̚ ̷̘̺̣̅̕͝ͅк̴̝̘̓̂̀̊о̴̗̝̏з̸̹̱͑ё̷̟̘̯̓͊̒͑л̶̧̞͐̿ ̷̛̙̘̰͠!̵̠̌̎͝– исторг из себя Аугн какофонию звуков подражающих голосу Рунды. Колдун уже находился у Одхила в голове и проецировал на него слова полукровки подкрепляя всё своими жестами и голосом, с одной оговоркой. Аугн выдумывал страшные проклятия на ходу, представляя в голове как их произнесла бы Рунда, а затем транслировал эти мысли в голову к Одхилу.

  – तेरे पांवों से लहू बहेगा, परन्तु मृत्यु अपनी दृष्टि से तेरा आदर नहीं करेगी। क्योंकि मैं तुम्हें शाप देता हूँ! – Образ горящей и выкрикивающей Рунды предстал перед Одхилом. По лицу её катились слёзы быстро испаряющиеся под языками пламени. Коже девушки всере пошла волдырями, запенилась и Рунда издала протяжный вопль забившись в конвульсиях, повторяя лишь одно

  – ̸̞̃̀͆͝͝О̸̼̻̖̐̔̾д̵͖́̈̋̈х̷̙̦̬̓̈́̾̐̏и̴̡̗̜͖̓̋̇̒л̸͉͊̋͝ͅ,̸̛͚̙̑ ̴̖̬̥̃̂О̷̜̙͊̌д̶͚̬̄̓х̷̲̼̱̪́и̶̤̪̠̩̟̔̑̂̏л̵̛̪̂̈́͝,̶̼̈͌ ̷͈̎̉̂̚О̸̨̧͍̱̋͜д̶̧̬̰̪̀͋͂͂х̵͚́и̷̨̺́л̷͖̌,̵̛͖͛͂ ̸̖̯̘͇̉̊̀͆͠Ӧ̶̡̗̿̓д̴̹̖̦́͛̅͗͝х̴̧͎͕̮̣̏и̶͐̈́ͅл̶̛͕̦͚̓͊͊,̵̡͈̲͕͉̓̈ ̷̛͎̮̞̺̉̄̅О̵̻̮͗̀̃д̴̟̝͍͑̎͝х̷̧̮́и̶̙͖͈͛̆͝л̵̢͚̮̞̊,̷̮͗̔̚ ̷̡̻͌̋О̴̟͌д̶̤͕̰̰͚̈́х̶̗̤͙̩̩̃̚и̵̨̛̻̗̦̅̔̂͆л̵̨̲̅͗,̸͖̞̎̀̈́͗ͅ ̴̻̌̑̿̾̐О̸̡̜̖̯̲̓̃̓д̶̨̤̲̲͕͐͐̚х̶̨̯͋и̷̡͕̻͈̏͑͜͠л̸̣̼͂̾͊̾̿,̶̡̺̰̪̘͐̓̾͌ ̶̛̭̏̆̀О̷̛̗̩̦̪́̀͒͝д̶͔͎͖͔̠̐̀̓̕х̷͔̩̥͛̋̚и̸̖̇̇̓̂̓л̶̛̪̌̌͝,̸͎͑̉̂̾́ ̶͓͚̘͆̋̓̊͊О̵̼̥̳͂̿͛͝д̸̝͇̹͈̾͌̕х̷͇̤̻̹͖́͒̚ѝ̴͔͉̾̂͘л̴̮̺̻͓̓̓͋̚,̴͇͇͇̍́ ̷̛͚̺̰͖͐͛̊́О̵̙͇͋̊͜д̵̠̻̹̐х̸̨̧̟̦̝̈́ѝ̴͎͙̝͋́л̸̫̖̎͋,̶͓̳̦̈́́̓̃̈́ ̵̬͚͎͊

  Библиотекарь ослабил хватку, но имя рыбака произнесённое голосом полукровки ещё долго гуляло у мужчины в голове.

  Войдя в дом Аугн не особо то церемонно принялся выжимать волосы, крайне довольный небольшой паузой в их прогулке под дождём. Во многих книгах, романтические моменты наступали именно по дождём.Авторы частенько любили создать этот некий эффект бури вокруг пары влюблённых, что так стойко преодолевали трудности. Библиотекарю не особенно нравились романтические романы, а эти сцены так и вовсе он считал давно заезженными, вызывающими желание оказаться на страницах книги, чтобы запустить в "несчастную пару" камнем или яйцом.

  — Спасибо, это было весьма кстати. Вы такой гостеприимный – с изрядной долей сарказма заявил парень,продолжая сушить волосы – Судя по словам Рунды, она не знает как вы к ней относитесь... – колдун выдержал короткую паузу, чтобы потом, даже если Одхил порвётся что-то сказать в своё оправдание – резко его перебить — А ведь Рунда так часто повторяла ваше имя, будто вы её последняя надежда — Ещё одна короткая пауза. На этот раз дать немного обдумать слова Аугна — Будто вы знаете что-то... Или имеете с ней какую-то связь... — Продолжал парень отряхивая свой плащ. Голос его становился всё боле вкрадчивым, пока взгляд Одхила не столкнулся с глазами парня. Тёмная мрачная бездна посмотрела в ответ.

  – Я не это имел ввиду. – несколько обозлённо сказал Аугн исподлобья посмотрев на Гаррета и даже несколько удивился такому своему поведению, но вида не подал. И всё же голос его смягчился – Просто, как ты будешь защищаться от "дыма" мечом? – попытался растолковать свою позицию библиотекарь – тут нужна будет любая магическая защита. Тем более, что теперь когда угроза реальна, нужно предпринять все меры, какие только возможно, но тебе... хм.. – Аугн попытался интонационно преподнести всё так, что ему как бы всё равно, если его помощь им не нужна, всячески скрывая своё волнение.

  Резко ускорив шаг Аугн начал удаляться в ночи. У него не было шляпы или капюшона, а потому уши уже начинали болеть от холодной воды стекающей по волосам и заунывного ветра. К тому же он не сильно хотел продолжать разговор с Гарретом, его больше волновала судьба Рунды и детей, нежели двух брюзжащих стариков, о них позаботится Бригитта. Как и предполагал молодой человек, их прогулка так ни к чему и не привела. Подняв широкие рукава плаща над головой как щит от ветра и дождя Аугн пустился бежать, может он успеет поговорить с полукровкой без лишних глаз.

  Застегнув плащ на груди в районе воротника, Аугн оставил его висеть на плечах, а руки изнутри поддерживающими полы, не в силах справляться с длинной и тяжестью рукавов. Прекрасный плотный плащ, на поверку оказался немного тяжеловат для библиотекаря, хоть и был прекрасным убежищем от непогоды. Втянув голову в плечи так что остались видны только глаза, парень стал похож на "Нечто из колодца", сходства с картиной добавляли высокий воротник, мокрые растрёпанные волосы и неестественные глаза. Аугн надо сказать не был большим ценителем живописи, но тот холст эльфийской работы оставил в сердце библиотекаря неизгладимое впечатление.

  Данная параллель, его внешнего вида и искусного эльфийского рисунка, всё же быстро исчезла из головы Аугна. Мысли парня были заняты более приземлёнными вещами, например: как не поскользнуться и не упасть или как не вымочить ноги, ну и бдение за окружающей действительностью никто не отменял. Аугн осматривался по сторонам вдвое чаще обычного, пока его спутники были заняты разговором. Сам он не горя желанием общаться со священником, продолжал путь молча погружённый в свои думы, шагая широкими шагами с одного сухого места на другое.

  Размышления вели Аугна в былые времена, в библиотеку ордена, где он некогда проводил много времени. Сейчас парень, между прыжками с кочки на кочку, пытался припомнить схожие с происходящим в Салифорде случаи, описанные в множестве пыльных томов, что были им прочитаны в крепости на границе цивилизованного мира. Ему оставалось лишь надеяться на свою память, которая к несчастью была поистрёпанна текущим психическим состоянием молодого человека и преследующими его ночными кошмарами. Это однако было всё на что он мог рассчитывать.

  Несколько смутившись Аугн всё же доел оставшуюся пищу. Придчувствие было паганое и каждый следующий кусок теперь с трудом лез в горло. И не зря как оказалось, когда с едой было покончено Бригитта наконец поведала парню о сложившейся ситуации.

  – Но это же.. – начал было громко Аугн, но тут же одернул себя и поглядев по сторонам продолжил в полголоса – это же чушь, ведь мы сражались с теми тварями хоть они и поймали "ведьму". К тому же я не заметил никаких признаков магии, кроме святых сил на клетке. Если она действительно ведьма и связала людей проклятием, то у неё на руках или губах наверняка остались бы нити заклятия или другие следы, но я не видел ничего. – короткая пауза. Аугн выдохнул успокаиваясь и вновь набрал воздуха в грудь – А идти ночью в лес, да ещё и в такую погоду!? – библиотекарь покачал головой будто отказываясь верить в слепость людей вокруг, но мысли его быстро вернулись к делам насущным. – Сколько человек пропало? И кто эти люди?

  – кхх..кхх – сдавлено прокашлял Аугн, всё же мокрая одежда не давала ему покоя. Мышцы чуть окоченели, потому парень выдержал небольшую паузу, разминая онемевшие от холода руки и некоторым усилием воли унимая дрожь. Зубы никак не хотели униматься и пауза несколько затягивалась. Секунда, две... Стук зубов наконец прекратился , а с губ Аугна слетели чётко поставленные строчки.

Во тьме и ненастье мы ищем ни счастья,
Ни радости и не покоя, чтоб разум наш примирился с душою.
Богатство и слава нам не нужны,
Ведь все наши дни давно сочтены.
Громадные тени, что в море ночном,
Волна за волной обступают кольцом.
Их пасти несут только смерть, разрушенья,
А вы в их когтях вожделейте спасенья.
Борьба, век за веком редит поколенья,
А Сокан наш бог вознесён. . .
  от сего. . .
    наслажденья. . .

– кхх-кхх-кхх – Аугн вновь зашёлся кашлем, теперь однако стоя возле клетки. Да, несомненно большинство присутствующих воспримут процитированные им строчки как нечто несущее в себе ересь, и возможно даже его спутники вскоре спросят с него. Даже сейчас парень чувствовал на себе столь обжигающие, если не сказать согревающие взгляды. Стараясь всё же не встречаться с этими самыми взглядами, Аугн помахал рукой подзывая Рунду поближе.

– Ну же спокойно, давай расскажи что случилось? Кто этот Одхил? – Голос Аугна теперь был иным, нежели когда он произносил строчки стиха. Он стал мягким и приятным, с толикой сочувствия. Одна из рук парня тем временем скрылась под плащом скрючившись в не ясный простому обывателю знак. Вновь являя руку свету, Аугн чуть взъерошил волосы и протёр свою мокрую шею. Теперь приблизившись Рунда могла почувствовать глубокий успокаивающий запах лаванды и нечто неуловимо уютное как запах выпечки, ванили и солнечного дня.

  Гоблин всё время сидевший на полу, созерцал как капает кровь с его носа на поставленную им ладонь. Информация, коей в обилии делились его соратники, казалась такой далёкой. Кап. Культист убиты. Кап. Храм ограблен. Кап. Кладка разрушена. Кап..

  Последнюю каплю крови поймала совсем иная ладонь. Прозрачная белая культя. Неимоверно сильная и неизмеримо слабая. Образ её плыл и рассеивался словно вода, словно туман. Вот оно что.

  – Это есть ключ и путь. Наша слабость задержала нас и не позволила быть здесь во время нападения. Но она же открыла возможность для роста. Следует нам отведать того что осталось на кладке. Образом таким причаститься к святые. Принять новых себя через отдых и работу здесь, под сводами храма Тиамат. – Гоблин обвел стены вокруг – и подготовиться в путь. Из известных нам Лангдедроса ближе всех. Сильный воин драконьего рода. К тому же в прошлый раз это мы приняли основной удар того паладина на себя. И ещё он единственный вариант куда мы действительно сможем принести останки Фрулам. – больше коротышка не желал ничего говорить. Его мышцы ныли, а глаза требовали сна. Мони решил не затягивать с этим и поднявшись двинул выбирать самую одобную кровать.

  Покуда же Гаррет вёл переговоры, подтверждая личности своих спутников, Аугн закрыл глаза и чуть наклонив голову назад, погрузился в свой разум. Здесь было темно и тепло и лишь тонкие длинные щупальца, тянущиеся от воплощения библиотекаря, освещали пространство вокруг холодным фиолетово голубым светом. Были здесь так же и другие сознания, не такие странные как у Вэлта, но и среди них были необычные экземпляры. Так сейчас например Аугна интересовало ярко светящееся и даже несколько обжигающее сознание. Сознание Бригитты.

  Парень уже не первый раз видел сознания своих спутников. Сознание Гаррета выглядело вполне обычно с некоторыми сколами и трещинами и являло на вид нечто весьма крепкое. Сознание Бригитты на первый взгляд тоже не выглядело особенным, однако свет наполняющий его был не совсем обычным будто солнце наполняло его энергией. Но Аугн до этого никогда не прикасался к их сознаниям, не вступал в связь, и хоть их должны были предупредить о его способностях, библиотекарь боялся что они могут не понять или быть сбиты с толку. И всё же тонкое щупальце, тускло светящееся фиолетово голубым, быстро достигло сознания девушки и обернулось словно змея вокруг ствола.

   ̸̧̥̾̂Б̴̺̓͆р̶̙̎и̷̝͂г̸̬̪̾̎и̶͓̙̏̓т̸̪̈т̸͔͊а̶͈̋?̶͖̓̄ – Поначалу с лишним шумом, но постепенно всё отчётливей и отчётливей – Бригитта? Не оборачивайся! Это Аугн. Я просто... Эм... Я мог бы посмотреть на эту девушку "Своими глазами"... Ну убедиться, что всё чисто... Я... Я попробую с ней связаться... Прикрой меня... и Ну... Это... Доброго дня......

  Открыв вновь глаза, Аугн потянулся внутрь своего плаща. Метал рукояти уже будто искал с ним встречи, так что зеркало моментально появилось в руке Вэлта. Парень несколько сомневался и даже чувствовал себя несколько неуверенно, стоя окружённый людьми, он лишь надеялся что никто не увидит его глаз под капюшоном плаща и слоем сальных слипшихся волос. Аугн посмотрел на спину Бригитты, ища в себе то же мужество и крепость духа, что скрывала девушка.

  Взгляд мистического библиотекаря скользнул на гладь зеркала, столкнувшись со взглядом бездны. Следовало сохранять мужество и спокойствие пока кошмары терзают и мучают. И вот во взгляде непроглядной тьмы наконец трещина и ещё и ещё.. Все они светятся, все они и есть знак того что всё хорошо, всё получилось

  Аугн теперь видел мир совсем иначе не так как все, а потому но теряя ни секунды парень быстро осмотрел всё вокруг. Короткий взгляд на старосту, на священнослужителя и помещение в целом. Однако больше всего его интересовала девушка в клетке. Теперь Аугн видел щупальца своего сознания и без погружения, а потому быстро оглядев девушку с ног до головы, Аугун обвил её сознание.

   ̷П̷р̵и̵в̸е̷т̵?̸ Привет? Тише... Прошу не бойся... Мы пришли помочь... Но нам нужно знать правду... Нужно знать что случилось... Прошу расскажи... — Аугн безотрывно смотрел на девушку. Он мог лишь надеяться, что та воспримет это спокойно и правильно.

  Вены Демитрия наполнились жаром, словно жилы драконов которых он вспомнил. Жар этот сначала распространился по телу, а затем казалось начал раскалять доспех. Несколько капелек боли осыпались на плечи и спину воителя, покрывая те маленькими серебряными чешуйками. Боль эта была сродни боли в мышцах после тренировки, что приносила только чувство радости и спокойствия. Сталь фамильного доспеха же пришла в движение. Крупные пластины рассыпались множеством мелких пластинок, что потекли по всему телу Демитрия, не обжигая но согревая того своими движениями. Рой маленьких стальных чешуек мгновение за мгновением образовывал прочную и лёгкую броню. Броню, что словно была второй кожей. Оставшиеся пластинки стали наслаиваться сверху, сращиваясь будто роговые наросты или панцирь, пуще прежнего защищая их хозяина.


  Невероятные изменения, происходили надо отметить с невероятной скоростью, сопровождаемые волной жара. Дымные пасти прицепившиеся к ногам аристократа, в миг запузырились и лопнули под напором жара. Новая сила казалось выплеснулась через край и теперь понемногу стихала. Жар отступил оставшись у Демитрия где-то в сердце и сейчас луч этого жара был направлен в руку воителя. Ореб наконец смог разглядеть навершие своей булавы. Дымная голова вцепившаяся в оружие, казалось теперь была этому не рада. Небольшое белое пламя окутавшее оружие, то и дело щекотало чернявого монстра своими языками, а тот не в силах более удерживать оружие вздулся и лопнул забрызгивая всё вокруг шипящими чёрными брызгами.

  Теперь сгустки тьмы летели в Ореба с удвоенной силой, не причиняя тому однако никакого вреда. Брызги их удара о доспех быстро рассеивались и не оставляли видимых следов повреждений. Загнанная в угол, голова принялись осыпать сгустками единственное слабое место доспеха – забрало.



  Трёххвостая же сестрица теперь хоть и прозрела, видела ситуацию для себя весьма удручающей. Новый внезапный враг разбил маленьких дымных помощников под чистую, а её саму всё дальше от алтаря оттесняла двухвостая сестрица.

– Так вот где сия, госпожа конец примет...

  Гордо подняв голову, обращается к своей противнице, резко вставшая в полный рост лиса, видимо решившая, что пришло время её последнего слова. Слишком гордая, чтобы просить пощады, безбоязненно ожидает смертельного удара. Преисполненная решимости, со всё той же издевательской улыбкой, она не пытается уклонятся....

  И двухвостая медлит? Явно выбитая из колеи. Она не спешит завершать поединок, немного шокировано изучая противницу. Разница в воспитании? Характерах? Неизвестно. Впрочем, это не мешает ей увеличивать мощность пламени в руках, так что вероятно "конец", трёххвостой будет как минимум ярким.

– Однако. Ложно медлишь ты, летнее дитя. Давай. И пусть нить сия прервётся, как и желали те жалкие трусы, чьей рукой ты бездумно, стала. Однако знай, мой господин всё равно вернётся и дитя, чью плоть я покупала у родни, ещё отомстит за Дочь, Дома Ходзю...



  Меж тем... Оставшийся дымный монстр, воспользовавшись моментом спрыгнул и скрылся за алтарём, пока его побеждённая хозяйка, спокойно ожидала казни. Заставляя размышляющую двухвостку нервно бить хвостами...

  Всё поведение дочери дома Ходзю походило на влечение к смерти. Подобное тому, что испытывали люди потерявшие семью в ходе войн или эпидемий. Тех чей стержень сломлен, а желание жить навсегда покинуло их сердца.

  Нестихающий гомон, теперь стал тише, но куда вкрадчивей. Аугн не без труда поборол льющуюся из него силу, что невообразимой болью отражалась в его голове. От всей этой боли лицо библиотекаря заливалось чёрными слезами, сам же Аугн собравшись с силами наконец выбрался из экипажа. Оглядев лес вокруг он перевёл взгляд на оставшегося противника и зеркалом в руке направил окружавшее его облако голосов к чудищу.

–י̸̱͘ה̴̥̚י̸̙̏ ̶̗̽ר̵̠͐צ̴̯͛ו̴̖̑ן̸̦̓ ̷̬̀ש̴̡̛ח̷̫͌ש̷̢̈כ̶̮̊ת̵̱̈́ ̸͇͒ה̶̺̎ת̵̨̋ה̶̢̊ו̷͓́ם̶̖̅ ̶̨́ת̸̼̑א̵̨̽כ̷͉͗ל̷͆ͅ ̴̨̓א̵̬̽ו̸̨̀ת̷̩̾ך̵͐ͅ–

  Как только Аугн убедился, что колдовство достигло цели, не в силах больше держаться он упал на колени и упёршись в дорожную грязь руками тут же опорожнил желудок, который хвала Сокану был пуст, и лишь желудочный сок вперемешку чем-то багрово-чёрным излился на дорогу. Тяжёлая отдышка и неприятный вкус во рту однако не сломили юношу, он несколько попривык к подобному и теперь поднимаясь, вновь внимательно оглядывал окружение.

  Невероятным везением было то, что Аугн сразу свалился на пол прикрыв голову руками, ибо в следующий момент перегородка экипажа рядом с которой он сидел разлетелась в щепки. Его спутники казалось не испытывали страха, Агун же напротив не мог пошевелиться съёжившись на полу он прикрыл голову одной рукой а второй нащупывал себе путь в той суматохе, что творилась вокруг. Внезапно пальцы влезли во что-то горячее и жидкое, красное. Бешенный стук сердца начал отступать и звуки оттеснённые им наконец перестали быть далёкими и мгновенно взорвали голову своей громкостью. Послышались крики Бригитты над головой, вспышка пламени осветила останки монстра, что с грохотом упали перед юношей. Казалось он целую вечность смотрел в эти мёртвые глаза. Рука библиотекаря сама потянулась во внутренний карман. Там в глубине холодная рукоять зеркала сама будто лоснилась к пальцам липким от крови. Мгновение спустя Агун смотрел в зеркало в своей руке. В серебристой глади отразился не только сам юноша, но и бездна в его глазах. Гладь зеркала затрепетала от неимоверного давления и вот вот треснула бы если не зашедшиеся мягким и несколько тусклым светом, письмена на тонкой раме. Агун завопил от ужаса, голос его разделился на несколько и исказился самым неестественным образом. Из глаз заструились чёрные струйки волосы встали дыбом Зловещий шёпот заполонил пространство. Парень обернулся к чудовищу рядом и их взгляды встретились. Один его голос кричал от боли, второй заливался безудержным смехом, третий был ледяным отражением бездны, что многократным эохм разошёлся вокруг.


—Т̸̢̮͔̫̝͒̒̂́́̋͝͝ͅӗ̶̛͍̤̼̼̝̺͋̇̾ͅб̶̨̨͓͙͖̔̀̇е̷̧̨̡͔̬̠̉́̎͜ ̷͖̲̄͆̏͊н̷̹͇́̓͑е̶̨͇̲̭͇̟̣̻͌̋̓̃̐̔͠ ̵̧̝͔̱̝͂̈͑͊͌͝͝ͅс̵̥̦̰̜͇͌̆̍̊͌̈̉р̴̢̹̳̳͉͇̎̔͜͝ӓ̴̢͉̺̜̞̜̰́͂͑̎͠͠в̴̗͇̀н̴͖͚̫̈̾͑̃̓͘̚и̴̯͇̺̻̪̓̎̈́̏́́͘͠т̷̨͆͐̅͛ь̸̨̗̻̻̾́с̶͙̱̘̞̠̩̙̋͛я̷̙̓ ̶̛̼͉̪̙͍̼̘͋̌̎͑̈̉̽с̷̛̲̲̠̙̬̊͑̄̓̓́̏ ̷̩̯̣̖̓̇͌͋̏у̵̨̬̜̊̐̔́̂̍̀͘͜ӝ̵̺̮͎͙̫̳́̀̎а̴̢̡̥̗̠̤̹̎̉̈́́͌̓͜͠с̷̞̙̘̔̍̈́͐́̓а̶̧͎̣̩̺̯̹̼́̾͛м̸͈̥̳͈̜͓̽̍͗̒̆͑̊ѝ̵͈̫͇́ ̷̗̭̋в̵̡̧̛̝̥͔̺̗̞̌͌͊͊́̑ ̴̡̜͇̬̩̳͗̀͘м̷̱̮̫̓̏͛̈̈о̸̧̳̬̿͐̍̍͑ё̵̛̻͚́́͝й̸͓̍ ̵̭̼̖̃́͆͌̀̿̎̕ѓ̸̘͛͋̌̄̚͝о̴̡͇̹̣͒̓̈̎́̊̐͠л̷̦͓̟͈̘̐̊͘͜о̵̛̼̯͆͆в̸̲̺̀̆̇͆̈́͛͘е̵̰̺̥͔̼͕̌́͑̅̓̉̄ͅТ̸̩̟̰̗͒̇̉̿̀̕͜͝е̶͉̖̜̹͇̄͠б̶̡̲͓̩̋͐͆̐̓̇̀̈е̵̪̫͉͒́ ̴̖̱̞̝͉͑͗̿́́͂͛̈́н̴̛̣̜͗͋͒е̷̢̬̦̜̒̌̈́̇̀̿ ̴͚̩͔̲̫͊с̸̙̣̳̗̻̟̗̖̐̓̀̈́̈͌͝р̵̞͚̞̻̾͊͂̓̀̉̕а̶̡̙̝̠̯̥̹̭͂̏͠͝в̵͚̪̫͑н̵̮̥̹͓̰͇̬͓̏̌и̷̨̜̲͙̃̓̇̋̏̓͌̈́т̴̳̤͎͚̮̩͊͂͝ͅь̷̧̛͓̯̟̞̜̫с̷͉̰̭͓͛͆̚я̵̟͖͑̍͋ ̴͖̖̼̥̩͉͑̓́͌̂̉̓͜͝с̸͈̦̝̥̰̜̋̾̽͒̃̂͐͝ ̶̻̳̞̮͆́̓́̊͋̎͜у̴̟̝͙̬͖̿̓̐̚ж̵͚̃̌а̸̤̥͝с̷̡͙̰͍̰͈̉̿̔͜ͅа̴̰̙̲̟̘̟͔͛͌̋͗͜м̶̛͖̈́̓и̴̦͎̱̱̜̠͔̓̂̄͛͘ͅ ̷̥͎͎͚̰̬͑̈̌̽̇̋̄̚ͅв̴̨̡͛ ̴̫̘̘̳̞̜͚̜̎͑̈͆͐̋̎м̸̳̪̆͌́͛о̶͇̓͘е̴̺̙̗̒̆̈́̂̚й̵̨̜͙̤͈̤̯̋̀̓͝ ̴̗̭͉͉̌͋͒͗̄г̸̫͍͖͕̜̺͖̈̓͗̕о̶̡̢͕̌̅͛͐̈͊͜ͅл̴̧̺͗о̴̼͇̙̮̥̹̆в̵̯̝̻̯͠е̷̧̗́͘!̶̣̥͔̱̫̝̭͌Т̸̩̟̰̗͒̇̉̿̀̕͜͝е̶͉̖̜̹͇̄͠б̶̡̲͓̩̋͐͆̐̓̇̀̈е̵̪̫͉͒́ ̴̖̱̞̝͉͑͗̿́́͂͛̈́н̴̛̣̜͗͋͒е̷̢̬̦̜̒̌̈́̇̀̿ ̴͚̩͔̲̫͊с̸̙̣̳̗̻̟̗̖̐̓̀̈́̈͌͝р̵̞͚̞̻̾͊͂̓̀̉̕а̶̡̙̝̠̯̥̹̭͂̏͠͝в̵͚̪̫͑н̵̮̥̹͓̰͇̬͓̏̌и̷̨̜̲͙̃̓̇̋̏̓͌̈́т̴̳̤͎͚̮̩͊͂͝ͅь̷̧̛͓̯̟̞̜̫с̷͉̰̭͓͛͆̚я̵̟͖͑̍͋ ̴͖̖̼̥̩͉͑̓́͌̂̉̓͜͝с̸͈̦̝̥̰̜̋̾̽͒̃̂͐͝ ̶̻̳̞̮͆́̓́̊͋̎͜у̴̟̝͙̬͖̿̓̐̚ж̵͚̃̌а̸̤̥͝с̷̡͙̰͍̰͈̉̿̔͜ͅа̴̰̙̲̟̘̟͔͛͌̋͗͜м̶̛͖̈́̓и̴̦͎̱̱̜̠͔̓̂̄͛͘ͅ ̷̥͎͎͚̰̬͑̈̌̽̇̋̄̚ͅв̴̨̡͛ ̴̫̘̘̳̞̜͚̜̎͑̈͆͐̋̎м̸̳̪̆͌́͛о̶͇̓͘е̴̺̙̗̒̆̈́̂̚й̵̨̜͙̤͈̤̯̋̀̓͝ ̴̗̭͉͉̌͋͒͗̄г̸̫͍͖͕̜̺͖̈̓͗̕о̶̡̢͕̌̅͛͐̈͊͜ͅл̴̧̺͗о̴̼͇̙̮̥̹̆в̵̯̝̻̯͠е̷̧̗́͘!̶̣̥͔̱̫̝̭͌

— Кха-Кха-Кхакхахкхкхкх – В который раз не сдержавшись Аугн заходится громким кашлем, который однако вскоре глушит прикрывая ладонью рот. Рядом сидящий старик казалось специально выпускает побольше дыма в сторону молодого человека, и надо бы ему ответить резко и чётко, но Аугн вновь нарвавшись на взгляд Гаррета, ёжится ещё больше чем от погоды за окном и решает оставить всё как есть. Взгляд его теперь скользит к луже у ног, что в раскачивающемся экипаже вот вот норовит эти самые ноги промочить. Да, спутники несчастного библиотекаря возможно и готовились к такому повороту событий в своих громоздких кожаных сапогах, но явно не Аугн. Его старые прохудившиеся туфли уже давно умоляли сжечь их и развеять пепел по ветру, выбора однако особого не было, и пусть они все потрескались от влаги, а кое-где отошла подошва, альтернатива всего одна – ходить босиком.
  Общую картину довершал бородач дварф, и пусть парень питал некоторое уважение к их народу в целом, в частности же попутчик казался ему мягко говоря некультурным объектом, что в бесчисленном множестве порождал всякие похабные истории и казалось упивался своим поведением и тем вниманием, что им привлёк. Последний гвоздь в крышку того гроба в коем оказался Аугн, вбивала погода за окном. Сырость буквально капля за каплей проникала внутрь экипажа, а неотступное чувство холода заставляло бывшего библиотекаря ёжится пуще прежнего, да шмыгать носом.
  Единственная надежда на нормальное общение сидевшая напротив, своим суровым видом ощетинилась будто стальными шипами. И несмотря на то что Бригитта была примерно одного с ним возраста, Аугн не знал как к ней подступиться, а потому не желая вступать в полемику про "пиструны", предпочёл продолжить путь молча, неустанно кутаясь в свой старый огромный плащ.

Ассот наскоро собирал всё самое необходимое в сумки. Связывал между собой ткань от спальных мест, приспосабливая ту под крепления для поклажи. Он на миг задумался. Всё вокруг казалось таким бессмысленным. Ему не давали ни каких гарантий, что его работа действительно будет оплачена. Он словно пешка в чужой игре. В столице ему нравилось чувствовать себя офицерской фигурой, что одним ходом устраняла иные фигуры и ставила короля под удар. Серый ферзь принадлежащий тому кто больше платит. Теперь он пешка, и чтобы вновь стать ферзём нужно добраться до конца доски. Сколько фигур погибнет к тому моменту? Ни бедный рыцарь ни диковатый скиталец так и не вернулись. Ассот бросив сумки в телегу запустил руки в волосы и завёл их за голову. Откинувшись чуть назад мужчина взглянул на небо и застыл в молчании.

Гоблин ухватился за край предложенной ему карты и сунул вглубь одежды на груди, поле похлопав по тому месту рукой, мол надёжно, расплылся в ухмылке. Да да, он заметил, ему доверили. Моки был за себя горд, в тоже время не слишком углубляясь в это чувство, он просеменил к двери. План изложенный эльфом был прост и понятен, попытаться проскользнуть и зажать врага в тиски с двух сторон когда они отвлекутся. Гоблин коротко кивнув, чуть попрыгал с ноги на ногу примеряясь к звуку камня от его босых ног и выскользнул за дверь. Присев на четвереньки Мони принялся аккуратно перебирать руками и ногами приближаясь к выходу на крышу. Несколько мгновений помедлив перед самим выходом краснокожий решил, что будет разумным сразу найти укрытие если получится и спрятаться там, дожидаясь момента. В последний раз глубоко втянув носом воздух, гоблин выбрался наружу.

Найдя в себе ещё некоторые силы, Эрик в несколько широких прыжков преодолел расстояние до машины и запрыгнул внутрь.
— Едем – Коротко оповестил мужчина водителя и заключив голову меж широких ладоней, упёрся локтями в колени. Ему ещё нужно было время, справиться со всем происходящим. Пустой взгляд менталиста, был устремлён куда-то в даль, сквозь пол автомобиля, будто за ним скрывались ответы. Прежде всего кто за этим стоит? Правительство, карпорация, или иная организация? И какова их цель? Следовало выяснить больше диталей и тогда логическая цепочка приведёт их к ответам.
Сейчас цепь была весьма коротка. Они помешали "кому-то" расправившись с роботами в шахтах, и это было столь важно, что по их души отправили убийц. Они не стали нападать на них в городе, а лишь на окраине. Значит либо следили и не смели напасть в центре, либо что хуже, уже знали маршрут их команды и подготовили ловушку. Гравимобиль опять же и то технологичное оружие, давали понять, о некоторых возможностях этой "Организации".
Эрик завис в раздумьях на несколько минут, после перевёл взгляд на товарищей. – Помните наше первое крупное дело? На шахте был тот же символ, что и на гравимобиле сейчас. И мне не кажется, что это совпадение.

Мони-Моки заворожённый зрелищем, покачивался из стороны в сторону. Будто в трансе он первым вышел на встречу к драконьим когтям, взял один из кинжалов и подошёл к алтарю подле статуи. Его небольшая фигура терялась на фоне прочей суматохи и не привлекала особого внимания, но это было и неважно. Гоблин вытянул руку с кинжалом вверх и задрав голову обратился к священнику.
— Я услышал Её, когда свежевал заплутавшего бродягу. — Горящие янтарные глаза казалось остекленели. Как далеко был их хозяин? — Он устал. Ему нужен был отдых, и я помог ему. — Краснокожий не отрывая взгляда от священника провёл тыльной стороной кинжала по шее — Как раз когда я снимал с него кожу, я услышал шёпот. Он был словно далёкий рёв, но я не понимал ни слова... — Повисла короткая пауза, но внезапно перейдя с общего на драконий гоблин продолжил. — Через мгновенье я мог не только понимать, но и прекрасно общался на языке который первый раз слышал! А после рёв стал нарастать, и моим глазам открылось зрелище... — Моргнув пару раз гоблин будто пришёл в себя — Тогда я немедленно отправился в путь. И вот я здесь. — Красный коротышка обвёл руками зал вокруг — И мне выпадет честь, первому посвятить жертву Королеве.
Расплывшись в широкой безобразной улыбке, Моки выхватил из толпы пленных девушку и потащил к алтарю. Сопротивляйся она или нет, гоблину было всё равно. Он подтолкнул пленницу к статуе и опустил на колени встав за спиной. Одной рукой Мони задрал голову девушки вверх, так чтобы их взгляды встретились. Вцепившись своим взглядом в её взгляд, он хотел узреть весь спектр её эмоций от начала и до конца. Смаковать эти страх, отчаяние, бессилие, злобу и в конце концов пустоту. Наклонившись к лицу незнакомки поближе краснокожий облизал её щёку и прошептал на ухо. — Сначала ты почувствуешь вспышку, тебе станет жарко. Этот жар станет спускаться по горлу и груди, заполнит голову. Затем жар станет отступать под напором холодной свежести, что постепенно начнёт охватывать всё тело от пальцев рук и ног. Смотри мне в глаза. — Гоблин распрямился и одним точным движением вогнал кинжал в место под подбородком. Введя лезвие наполовину Моки сбавил темп и начал доводить кинжал уже более степенно, притом неотрывно наблюдая за жертвой. Достигнув рукояткой кожи, янтароглазый подождал ещё несколько мгновений пока тело девушки не обмякло. Резко вытащив кинжал, гоблин аккуратно положил тело подле статуи и кивнув священнику развернулся ища свой отряд. Он не сомневался, что большинство заинтересуют в первую очередь сокровища. Возможно, кто-то из его спутников взял на себя слишком много, с чем гоблин безусловно мог бы помочь.

Гоблин наконец успокаивается и приходит в себя, отвлечённый Халидом. — Ооо. Тебе понравится, хехехе. — Подскочив на ноги, янтароглазый быстро семенит к эльфу переваливаясь на ходу, словно северная птица. — Вот погляди. Знаешь что это? Знаешь от куда? По глазам вижу знаешь, хихихи. — Втянув носом запах одной из мантий, что показывал эльфу, краснокожий продолжил. — Мертвецкая одежда, да, даа, хихихи, — скинув сумки и инструмент на пол, Моки быстренько нарядился в одно из одеяний. — Можешь взять второе — бросил гоблин и уселся на пол, подстраивать одежду под свой рост. — А... Там ещё был пустой флакон. Можешь дать его своей подруге, она явно в них разбирается. — Продолжил Мони не отрываясь от своего дела, уже совсем бесцветным тоном.

Такого результата Экуо не ожидал. Леди перед ним полностью его игнорировала, и хоть она обладала умением магии, всё же отсутствие коммуникации между ними делало её несколько бесполезной. Ответив на архаичный жест приветствия встречным рукопожатием, мертвец потерял к девушке всякий интерес и развернувшись двинулся к деревне походу внимательно осматривая попавшую в его руки палочку.

Пусть за то время, что Эрик читал поведение машин, его навыки слегка по обрюзгли, но волнение Елены было видно даже невооружённым глазом. Товарищи несколько напряглись и это немного нагружало, будто груз свалившийся на плечи. Эрик встал и в своей привычной манере, покачиваясь словно медведь, но притом ступая мягко словно кот, небольшими шагами двинулся к стойке.
— Душно сегодня у вас под куполом, не находите Елена? — крутанув жидкость по стакану последний раз, Эрик залпом опустошил стакан. Накативший внутри жар вышел вскоре через нос с глубоким выдохом, а по горлу и ротовой полости разлилось послевкусие. Сначала сладкое, потом терпкое и наконец, как ни раз отмечал про себя Эрик, кислое. Ему вспомнилось драже, которое он ел в детстве, такое же кислое послевкусие.
— Альбер сегодня угощает, как я могу отказаться от его щедрости? Плесните ещё стаканчик, пожалуйста. — Эрик опёрся на стойку локтем левой руки и поставил рядом пустой стакан. — Так значит нашу легенду зовут Эби? — Он покрутил головой, разминая затёкшую от долгого созерцания города шею. Оттянув воротники рубашки и пиджака, пустил под них широкую ладонь мягко помассировав позвонки меж плеч, после столь же мягко опустил вторую руку на стойку. Его лицо излучало спокойствие и уверенность, некоторый намёк на тёплую улыбку. Взгляд стальных глаз же напротив, бил будто пуля, насквозь.
— Вы знали, что я умею читать будущее по руке? Мои друзья относятся к этому скептично, но вы то женщина широких взглядов? Подойдите я расскажу вам о вашей судьбе. — Эрик медленно водил взглядом по Елене и её окружению пытаясь подметить хоть какие-то детали.

Резко подорвавшись Лекс схватился за грудь. Рёбра на удивление были целы, но боль от внезапного движения накатывала ощутимой волной. Оглядываясь по сторонам, Эт Орд искал нечто глазами, но не найдя ничего примечательного, кроме туши медвежатника у ног, посмотрел на Гюнтера, что справлялся о его самочувствии.
—Больше здесь никого? — Спросил Лекс товарища пропуская его вопрос мимо ушей. Потупленный взгляд дворянина , устремлялся куда-то вдаль сквозь паладина. — Я? Я в порядке. — Стряхнул наваждение воин, нащупывая своё оружие. — Хотя рёбра ешё болят. — Немного поморщившись Лекс поднялся опираясь на алебарду. Перед ним наконец открылся полный вид его противника. Воину крайне повезло что удар не пришёлся по голове, на чем и спасибо. Тяжело дыша Лекс прошёлся к дальней стене, ведь в таких местах, среди золота и прочих безделиц натасканных гоблинами, могли подвернуться вещи со знаками его рода или хотя бы косвенно указывающие на него. — Есть факел? — Лекс обернулся к товарищам в поисках помощи.

Неуслыша звуков боя, Лекс немного расслабился и присел на каменные ступеньки ведущие в волчье логово. Один за другим он принялся снимать сапоги и опорожнять их на пол, дабы хоть немного избавиться от ледяной воды заполонившей обувь. Дворянин искренне не понимал, как полуэльфу удовалось передвигаться не дрожа от холода при каждом движении. Сам Лекс то и дело подрагивал и морщился крепко сжимая челюсть, чтобы на стук его зубов не сбежались враги.
— Н-ну, и что там? — Паладин казалось как ни в чем не бывало осматривал, грозно пахнущий, нет, даже пышащий отвратительным зловонием разлом и вроде даже шевелился плавно, без вздрогов. Как это у него получалось? Может истовая вера помогает в таких мелких трудностях? Или же это закипающая ярость вкупе с праведным гневом в один момент высушили служителя Тира?
— Н-надеюсь ты не п-предлагаешь лезть, через этот н-нужник? — В чем же его секрет? Может он банально закаляется? Лекс тоже каждый день закалялся, но бросил это дело несколько лет назад. Может стоит вновь..
— Аапчии!! — Сей телесный порыв был столь сильным, что у воина на секунду заложило уши, этот факт мешал ему оценить, сколь громким был чих.
— Чёрт — только и констатировал Лекс вытирая нос рукой.

—Ладно, не стоит так его запугивать. Его лепет и так не слишком то ясен. Или хочешь чтобы он дар речи совсем потерял? — Лекс опустил руку на плечо Гутфриту, побуждая того немного отстраниться от пленника и позволить дворянин продолжить допрос.

—Так, давай по порядку. Те лошади на дороге принадлежали дварфу и человеку, но я не вижу их тел. Где они и что с ними? Вы напали на них так же как и на нас и когда это было? Следующая интересующая меня информация, это сколько вас всего и кто вами командует, а так же где ваше логово? И запомни, если кому-то из моих спутников, что-то не понравится или они посчитают, что лжёшь, я каждый раз буду отрубать тебе по одному пальцу правой руки. — Вся речь Лекса была сухой и лишь в конце перешла на ледяные нотки, а по лицу воина, с высоты своего роста смотрящего на гоблина, сложно было понять какие мысли у него в голове.

— Не думаю, что тут нужно знание языка, если они берут пленных среди разумных значит общий им скорее всего известен. Погляди нет ли чего ещё, может я что-то упустил? А я пойду поболтаю с нашим невольным гостем. — Резко развернувшись Лекс широким шагом двинулся к повозке. Идей как привести в чувства невольника было немного. Полить водой или так сказать клин клином, бить того по лицу пока не очнется. Очевидно не самая лучшая мысль. Стоило посоветоваться с остальными.

Несколько часов к ряду, Лекс с прикрытыми глазами, неподвижно сидел в повозке вслушиваясь в умиротворяющую тишину пути, а воображение вновь рисовало ему недавнюю встречу. Закат и запах цветов. Воздушные локоны. Её бездонные глаза...

Орд встряхнул головой, гоня мысли прочь и открыв глаза вновь нахмурился. Он был крайне зол из-за того, что никак не мог сосредоточиться на своей главной цели. Мысли то сбивались в стадо, словно скот на убой, то разбегались в разных направлениях и собрать их во что-то конкретное было сродни дружбе льда и пламени. Напряжение же исходящее от Лекса казалось, ставило его в не слишком то положительном свете перед спутниками. Возможно именно поэтому Гюнтер и покинул повозку, оставив мрачного дворянина наедине со своими раздумьями. Лекс лег на мешки с мукой и постарался вновь сосредоточиться, собрав в цепь события последних дней.

Начал Орд свою мысленную цепь, в архивах Невервинтера. Долгие ночи за книгами и фолиантами, бесконечно длинные и столь же пыльные коридоры шкафов и стеллажей, уставленных всевозможными бумажными и не только носителями информации. Восторг и радость сдерживаемые каменным лицом дворянина казалось не найдут выхода, когда нужные сведенья наконец были обнаружены. Да, то были лишь несколько строк и пара упоминаний, но это уже давало большую надежду, чем совсем ничего. Следующее же событие Лекс намеренно пропустил мимо своих рассуждений, ибо оно стало причиной его нынешней несобранности, вернувшись уже в более близкое прошлое. Он искал возможные способы добраться в нужную местность в относительно безопасной компании, а охрана груза предоставляла ещё и возможность получить чуть большее количество средств в своё распоряжение. Идеальный вариант, однако что-то не давало покоя молодому дворянину. Дварф наниматель был уж слишком возбуждён даже будучи трезвым. Однако искать другие варианты, означало тратить время, что казалось Лексу роскошью.

Всю дорогу Орд мучал себя то мрачными мыслями, то прекрасными образами, а потому казалось был замкнут и молчалив. Теперь же однако, лёжа в повозке он держал в руках свою алебарду, рассматривая лезвие выполненное в форме вороновых крыльев, одну из тех немногих вещей, что ещё могла напомнить о прошлом его рода. Пальцы скользили вдоль замысловатых узоров, холодный металл будто остужал внутренний пыл Лекса, принося умиротворение. Орд сомкнул веки, приложив алебарду к груди, и принялся вновь вслушиваться в тишину их пути. Мерное поскрипывание телеги, шум ветра и шаги его спутников. Тяжёлые, лёгкие, уверенные, шаги...

Масса вздымалась и пучилась, в неустанных попытках укорениться и дать плоды в новом мире. Семя в своём полёте видно совсем ослабло и не способно было зацвести без поддержки, но всё продолжало исторгать мертвые куски своей плоти на землю в стремлении оживить хоть один из них.

Услышав знакомые слова, из уст кричащего дворфа, Элла моментально упала на землю и откатилась назад. Она поняла не всё, но услышанное сложилось в голове, так будто он хочет их прикончить великой магией. – Царство смерти?! Ты что рехнулся?! – Прокричала эльфийка поравнявшись с коренастым магом.