Люси осматривала полки лаборатории после заверений, что Борха об оплате помнит. И даже бессовестные намеки про увеличение этой самой оплаты без фактического результата Сесар пропустил сквозь уши. Не в том он был положении, чтобы торговаться. На полках было много чего. В основном, различные алхимические вещества в баночках. Если надпись "Тинктура йода" еще была довольно понятной, то "Лунное серебро" или "Лунный сахар" даже и близко не говорили девушке, какие вещества там могли храниться. Или, к примеру "Декокт козы". По всем законам жанра единственное, что действительно можно назвать декоктом козы, - это бульон. Но блестящий крупинки, напоминающее серебро, которые находились в запечатанной склянке, вряд ли напоминали бульон. Да и черт вообще знает, что хранилось во всех этих колбах и пробирках. Возможно, что-то полезное, хотя, учитывая последние новости, открывать и пробовать все же не стоит.
Сесар поставил декантер на алхимический стол, явно не представляя, за что браться сначала. По тому, как он вел себя в лаборатории, было ясно, что здесь он далеко не первый раз, но вот до мастерства ему очень далеко. Он поставил перегонный куб и долго сверялся с таблицами, нарисованными в толстом журнале, оплетенном кожей и исписанным мелким почерком. Затем сыпанул мелкого угля в атанор и стал раздувать его. Нужно было что-то делать, и парень, видимо, собирался использовать все ресурсы, которые имелись в лаборатории.
- Слухай, Сесар. Дело такое шо мы теперь с тобой повязаны. И если если есть какая-нибудь херня, о которой мы пока не знаем, но которая может относиться к делу. То сейчас самое время об этом сказать.
Тяжелая рука дварфа легла на плечо винодела и тот содрогнулся. Правда, довольно быстро взял себя в руки.
— Мой отец пропал и, скорее всего, уже мертв. Я только что узнал, что являюсь потомком династии отравителей, а жить мне осталось полтора суток. Как думаешь, хватает мне херни или нет?!
Под конец фразы он почти кричал. А дальше зло сбросил руку со своего плеча и принялся расставлять реактивы, сверяясь с таблицами. Сесар явно был не намерен тратить время на пустяки и свары. Работа закипела. Приключенцы помогали виноделу, чем могли.
— Вы сказали, что ваших знаний алхимии недостаточно, чтобы разложить на составляющие этот яд. Но все же ваш предок был уверен, что вы справитесь с этой задачей. Он был уверен, что вы найдете ответ — в книгах или у опытных магов... Или где-то еще?.. Тот маг, о котором проговорился ваш предок... Тот чародей, изготовивший искусный ментальный слепок... Вы догадываетесь, кто бы это мог быть? Быть может, его имя встречалось в легендах, историях, которые передаются в вашей семье от поколения к поколению?
Первую часть вопроса Сесар просто проигнорировал. Видимо, считал, что уже все сказал - и теперь нужно работать. А отвечать что-то грубое Люси не хотелось. А вот вторую - он даже отвлекся от работы и крепко задумался. Наконец, черещ десяток секунд девушка услышала ответ:
— Нет, об этом я не слышал ничего. А теперь простите, мне нужно сосредоточиться.
Тем временем полуорк прибежал в храм знаний. Грандра здесь хорошо знали, поэтому без проблем предоставили ему книги по темам. Ими оказались массивное "Введение в алхимию" Альберта Великого, "Толкование иероглифических знаков" Николы Фламеля, "Яды и противоядия" Гермеса Трисмегиста и даже "Большой алхимический атлас". Правда, последний вынести не дали - он был действительно большим - в метр высотой, поэтому листать его можно было только на специальном аналое. В общем, экипировали полуорка, как будто тот действительно захотел очень быстро постичь секреты алхимического искусства. Великое делание, конечно, осуществить не получится, а вот все остальное - можно попробовать. О Талоне информации было не так много, и она перекликалась с тем, что уже рассказала Люси, а декантер не фигурировал нигде. Полуорк рассказал хранителям, что он ищет, но они не встречали ничего подобного в книгах.
Полуорк возвратился где-то через час. Кое-какие сдвиги уже наметились. Сесар с большой предосторожностью перегнал небольшую часть летучих газов в реторту и теперь старался перегнать летучее вещество в жидкость, чтобы можно было проще разделить ее на составляющее. Грандр взялся за поиск теоретических моментов в книгах и работа пошла. Не сказать, что было просто - три часа прошли очень нервно и напряженно - проводить научные изыскания в такой обстановке было крайне сложно. Но тут перегонный куб все же выдал полкапли странного вещества. Осте лось дело за малым - определить, что это. На это было потрачено еще три часа. Потому что есть простые способы сделать мощный яд, но нет ни одного легкого пути, чтобы даже двухкомпонентный яд разложить на составляющие.
Первым таблицу элементов и веществ проверил Грандр. И понял, что будет очень и очень непросто. Потому что эта крохотная капля жидкости, которая упала из реторты, была эссенцией яда василиска.