Макрейвен морщится, глядя в сторону.
– Иногда успеваем, – отвечает, едва заметно пожав плечами. – Как ни странно, мы успели помочь тебе.
Он невесело усмехается, направляясь к машине.
– Без изменений, – лаконично комментирует состояние Фокса, открывая дверь.
Патрульные с опаской смотрят на Итана и Амелию поверх пляшущих в полумраке огоньков сигарет.
Агент заводит машину и трогается. Мел начинает казаться, что две с половиной угрюмые фразы – это все ответы, которая она сегодня получит. Но, отъехав на несколько сотен метров от дома Сазерленда, Макрейвен вдруг продолжает.
Его внимание кажется целиком сконцентрированным на заснеженной ленте дороги, но в тихом голосе чувствуются отголоски глубинной задумчивости.
– Что-то происходит, Амелия. Два события в ряд это скорее всего совпадение, но три и более – уже по меньшей мере закономерность. Всё это связано, все детали головоломки – часть одной, значительно более обширной картины. Пожиратель, инсектоиды, та тварь из подворотни – такой высокой паранормальной активности мы не фиксировали в Брайт Фоллс десятилетиями, да что там, не фиксировали ещё никогда. Но теперь, – Итан хмурится, его голос становится жёстким, отрывистым. – Теперь это личное. Существа из астрала всегда угрожали миру, но теперь, кажется, они объявили войну непосредственно нам. Второе убийство, Амелия.
Итан поворачивает голову и внимательно смотрит на девушку. В его глазах непреклонная решимость во что бы то ни стало докопаться до сути происходящего.
– Аманда Джефферсон, ещё один кандидат на грядущих выборах мэра. Я могу допустить, что одна из этих тварей увязалась за Джеймсом после того, как он осматривал место прошлого преступления. Но можем ли мы хотя бы на мгновение допустить, что обитатели астрала настолько глубоко заинтересовались в политической жизни Брайт Фоллс, что методично устраняют одного за другим неугодных им кандидатов?
Макрейвен кривит губы в усмешке.
– Едва ли. Если бы местные твари обладали хотя бы зачатками необходимого интеллекта, всем нам не поздоровилось бы ещё очень давно. Хищники, паразиты – их объединяет одно: в подавляющем большинстве, они предсказуемы. Правда в том, что ни у кого из нас нет ответов, Амелия. Ни у меня, ни у Стилвелла, ни у больших начальников в Вашингтоне. Мы все почти вслепую пытаемся взаимодействовать с материей, ни смысла, ни сути, ни истинных возможностей которой не понимаем. Остаётся работать с тем, что имеется.