Трибуны грандиозной круговой арены заполнены – свободных мест не хватает, многим зрителям приходится стоять и заглядывать вниз, перегибаясь через мраморные невысокие ограждения. Стены арены кольцами вздымаются ввысь – горожане с верхних ярусов до рези в глазах всматриваются в блеклый песок, выискивая крошечные на таком расстояние фигурки сходящихся чемпионов. Трибуны ревут восторженно в предвкушении – первый поединок турнира, о котором большинство из них знает лишь из рассказов прадедов и дедов. Турнир, увидеть открытие которого собственными глазами ещё раз никому из них определённо не суждено.
Хан вальяжно восседает на троне в центральной части главной трибуны – откинувшись на спинку, он безразлично наблюдает за пустым пока что ристалищем, надёжно укрытый от солнца в тени персонального небольшого навеса. Несколько обнажённых наложниц интенсивно работают огромными опахалами, спасая наместника богов на земле от и без того достаточно умеренного летнего зноя. Идеально ровный квадрат имперских гвардейцев окружает место покоя владыки ощетинившейся сверкающими наконечниками копий стеной, отделяющей бессмертного полубога от презренной грязной толпы.
Гримаса скуки застыла на суровом, будто выточенном из камня лице властелина.
Глашатай Хана – худощавый тип в тянущейся за ним по камням алой мантии, восходит на ораторский пьедестал. Усиленный многократно магией голос разносится над ареной:
– Многие из вас ждали всю свою жизнь этот день, – глашатаю стоит лишь начать говорить, как зрители умолкают. – Великий турнир, который определит наиболее смертоносного… Непревзойдённого… Чемпиона! Великий турнир, который, быть может, определит участь империи! Великий турнир, от исхода которого может зависеть судьба любого из вас. Турнир, который я, Ториус Раммель, с позволения Его Имперского Величия Хана…
Глашатай бросает быстрый взгляд в сторону трона. Наместник богов на земле торжественно поднимает судьбоносную длань и делает вялый позволительный взмах – дескать, давай быстрее уже.
– ОБЪЯВЛЯЮ ОТКРЫТЫМ! – орёт глашатай, и объятые звериным неистовством трибуны ревут в унисон.
Под топот, вопли и рокот аплодисментов на арену выходит первый чемпион. Рослый северный варвар в наброшенной на голое тело накидке из меха, вооружённый огромной обоюдоострой секирой – толпа ревёт интенсивнее, громче. Северянин! Норд! Без брони!
– Первый чемпион прибыл к нам с далёкого Севера. Из суровых снежных предгорий Хельма, варварской земли презренных язычников – кровожадный несокрушимый воитель, использующий для закалки своей секиры исключительно кровь невинных имперских младенцев… Его имя –Тр-о-о-о-о-м!
– Его противником выступит… – на арену медленно вступает второй претендент. – Паладин-изгой, отрёкшийся от обетов, кодекса, предавший даже собственных братьев! Отказавшийся от всего, во что верил!
Латная броня паладина смутно переливается и мерцает на солнце. Внушительная фигура в железе неторопливо направляется к центру арены. Волочится по песку, оставляя глубокую борозду, тяжёлый металлический шар на цепи.
– БРАТ КАТ-О-О-О-Н! – кричит, срывая глотку, глашатай.
И зрители кричат вместе с ним.
Визуально доступная информация - полный комплект тяжёлой брони, точный вид неизвестен. Оружие - шар на цепи.
Визуально доступная информация - соперник, судя по всему, без брони. Оружие - обоюдоострая секира.