Стражник Ордена вжимает Маркуса в стену – огромный и внушительных в своих стальных латах, доминирующий над разом потерявшей весь свой непререкаемый авторитет серой фигурой.
Коридор перед глазами Трэй плывёт и двоится, её кровь срывается с губ и падает вниз. Оставленные железом раны терзают, золотые глаза то меркнут, то вспыхивают.
Несмотря на всё это, она пытается снова.
Смехотворное расстояние до стражника кажется колоссальным, сознание тянется вперёд с возмутительно неохотой. Совсем недавно она без труда преодолевала значительно более внушительные дистанции, теперь же с неимоверным трудом дотягивается до непроницаемого куска сплошного железа.
Ищет брешь в обороне, пытается хоть как-то пробраться.
Слёзы застилают глаза, бледные ладони впиваются в камень.
Руки не выдерживают нагрузки, ломаясь в локтях.
Трэй с размаху падает на пол, лишь чудом спасая лицо от столкновения с твёрдой поверхностью.
Больше нет сил. Она ни на что не способна.
Лишь приподняться на локте, вглядываясь сквозь туман и слёзы в борющиеся отчаянно смутные силуэты.
Увидеть, как стражник вдавливает в горло Маркуса бронированный локоть, прижимая того всё сильнее к стене.
Увидеть, как неловко и неуклюже короткий меч пронзает серую мантию и бок дознавателя.
Увидеть, как Маркус свободной рукой поднимает вверх решётку забрала, как вгоняет кинжал прямо в открывшееся лицо.
Оружие так и остаётся торчать в глазнице отшатнувшегося солдата, который сперва неловко переваливается с ноги на ногу, медленно и неотвратимо заваливаясь назад.
Спотыкается, падает на пол грузной тушей с оглушительным лязгом.
Мир перед глазами меркнет, темнеет.
Щека чувствует обжигающие прикосновения железа, мглистый холод вековых каменных плит Цитадели.
Трэй, кажется, теряет сознание всего на несколько безумно коротких секунд. Она приходит в себя от чужого прикосновения – сквозь пелену перед глазами видит серую мантию опустившегося на колено около неё человека. Видит расползающееся на строгой ткани тёмное пятно, которое пляшет, будто пульсируя и сокращаясь, прямо перед глазами.
– Трэй, – знакомый голос доносится издалека, словно пробивается сквозь толщу воды.
Маркус берёт её под руки, пытаясь поднять, но вместо этого сам медленно и тяжело садится на пол. Он просто подтаскивает Трэй к себе, обнимает за плечи, откинувшись назад и упираясь позвоночником в стену.
– Всё закончилось. Теперь всё закончилось, – произносит шёпотом, отрешённо глядя на бездыханное тело ближайшего стражника.