Кристиан довольно хмыкнул, когда тяжёлый засов надёжно зафиксировал дверь.
Теперь, по крайней мере, можно было рассчитывать, что новые мертвецы в ближайшем будущем не появятся. Вертран обернулся, выискивая глазами Гвинивел, которая наверняка с замиранием сердца следила за его отчаянным, но, если быть до конца откровенным, не то чтобы запредельно опасным, рывком… И не нашёл, в очередной раз испытав укол разочарования. Она же должна были охранять короля, разве нет?
Кристиан потерял девушку в кровавом хаосе, обуявшем тронный зал. Кто-то катался в обнимку с мертвецами по полу, кто-то с отрешённым видом шагал к королю, а кто-то… Запутавшись в идиотской портьере споткнулся, упал и распластался на полу бездыханным телом.
Ветран замешкался, раздираемый на части проступавшей сквозь героическую решимость губительной паникой. Куда бежать, где его помощь сейчас нужнее всего?
Все эти экзистенциональные вопросы, по всей видимости, совершенно не волновали принца Вейлонского. С принцессой на плече (нашей Принцессой!) он целенаправленно пробирался к выходу из бального зала. Того самого выхода, который Кристиан только что так удачно блокировал!
Злость вспыхнула, разгораясь внутри. Видя это предательское бегство, да ещё и дискредитирующее его собственный, Кристиана, потрясающий план, Вертран со всей ясностью вдруг осознал, какие чувства испытывал отец, цедя после нескольких бокалов вина сквозь зубы неразборчиво «Вейлонские псы!».
Принц Маркус бежал, спасая собственную венценосную шкуру. Поднимая засов и подвергая опасности остальных! Ещё и утаскивая Принцессу!
Этот мог позволить себе бежать. Не его замок, не его королевство, не его подданные. Он чужак здесь, званый гость на пиру, забывший в спешке даже про собственного отца.
Не мог позволить себе того же герцог Ветран. Он шагнул было наперерез принцу, намереваясь призвать его к ответственности за подлость и трусость, но краем глаза заметил, как раздувшаяся омерзительная туша всё ближе и ближе подбирается к потерявшей сознание девушке.
Пальцы Кристиана что было сил сжали рукоять именного клинка, зубы в ярости скрипнули.
И, преодолевая себя, Ветран отвернулся. Быстрым шагом двинулся к беспомощной девушке – почти сразу, впрочем, срываясь на бег. По широкой окружности он малодушно обогнул одного мертвеца – опущенный к полу меч недобро сверкал, готовый в любое мгновение вновь отведать вражеской крови.
Уже на подлёте Кристиан понял, что это – та самая, у которой умер отец. И именно он, раздувшийся и гниющий отец, вальяжно и целенаправленно полз к телу собственной дочери, бедственное положение которой никого, кажется, больше не волновало.
Клинок вернулся бесшумно в ножны, в то время как Кристиан подхватил на руки невесомую практически незнакомку. Выпрямившись в полный рост, он, затравленно оглядевшись в поисках выхода из этой исключительно непростой ситуации, отступил невольно назад и вдруг замер.
Медлительный и беспомощный, словно во сне, он смотрел, как долговязая рыжая девушка задирает голову оставленного без защиты короля Брона Радостного. И как перерезает ему горло с пугающей восхитительной точностью.