Андре в одиночестве остаётся стоять посреди оставленных защитниками ворот, и провожает безрассудно бросившихся в схватку руадов нахмуренным взглядом. Только белокурая охотница, кажется, разделяет его сомнения и не спешит устремляться следом за обезумевшим паладином. Андре не просто наблюдает за действиями соратников – он оценивает обстановку, фиксирует, взвешивает. Стиснув зубы, морщится недовольно, когда ветер доносит до слуха отрывистые отдельные фразы, которыми будто между делом на ходу перекидываются руады. Словно не в бой вступают, а прогуливаются по набережной. Кошмар наяву.
Паладин Фиарна, Жайнир, только что в глазах Андре перешёл в стан покойников. Этот человек не просто подверг собственную жизнь неуместной опасности, этот человек саботировал действия боевого подразделения. С точки зрения руада, Жайнира уже сейчас необходимо было просто списать со счетов. Андре не понаслышке известно, что ненадежный союзник на после боя опаснее любого врага во стократ. На безумца нельзя положиться, и слишком часто Андре в прошлом видел, как именно такие безумцы остаются в одиночестве стоять со скорбным видом над могилами достойных бойцов, что по их вине отдали жизни. Самый просто способ – перекрыть ворота в донжон, дать паладину умереть во дворе и снять тем самым неприятную необходимость неизбежного урегулирования возникшей проблемы в дальнейшем. Всего несколько хороших солдат способны не только наглухо перекрыть проход такой ширины, но и успешно сдерживать силы противника, превосходящие в количестве как минимум троекратно. Остальные в то же время могли бы разобраться с лучниками на вершине донжона, и обеспечить прикрытие с высоты.
И, в то же время, весь боевой опыт Андре единогласно подсказывает, что нет ничего более сумасбродного, глупого и нелепого, чем схватка с мертвецами на открытом пространстве, где каждый руад как на ладони – под возможным обстрелом, да ещё со спины.
Нет, это безумие, просто форменное безумие. Если паладин ищет смерти, то главная цель Андре в этой экспедиции – выжить. Пройти сквозь оставленные предтечами туманные земли. Разжечь сказочный маяк и наполнить магическим ветром паруса паравелей. Вернуться домой, к дочери. Первостепенная задача Андре – выживание. И это означает, что Жайнир – его враг.
– Не рискуй, – предупреждает негромко Люсиль и, в конце концов, касается ладонями рукоятей.
С шелестом выскальзывает из ножен первый клинок. Когда-то Андре не понимал тех безумцев, которые присваивают своему оружию имена. Уже в Лосморе он нарек один из своих скимитаров Лорен, и цель именной руны на эфесе – напомнить, ради чего и с какой целью Андре вернулся в Дал Фиатах. Со свистом рассекает воздух второе лезвие, и руна на эфесе гласит «Алекса». Её призвание – напоминать днем и ночью о том, ради чего Андре продолжает сражаться.
Выдохнув, он отворачивается от поля боя, соратников, распахнутых настежь врат. И, сорвавшись с места, взлетает по ведущим на верхние этажи донжона ступеням.