Человек мнит, что именно он венец природы, вершина пищевой цепочки и властитель мира. Но он слишком часто забывает, что для матери-земли человечество не более, чем мелкие блохи на ее тле.
Чума стала истинным наказанием для зарвавшихся людишек. Она выкашивала целые города, оставляя после себя лишь пустые жилища, которые слишком быстро пожирало время. Так стало и с домишком, в котором уснули наши герои. Небольшой домик когда-то был гнездышком для маленькой семьи, а сейчас в нем жили только пауки и мыши, прячась от невзгод большого мира.
После шутки Ловиатар герои шарахались даже собственной тени. Но ведь шутка на то и шутка, чтобы не повторять ее дважды. Никто не тревожил героев до самого утра. И лишь на рассвете до их донеслось громкое пение соловья.
Долго выбирать путь не пришлось - из деревни шли только две дороги. По одной из них они пришли. Стало быть, уходить нужно по другой. Наскоро перекусив припасами, которые удалось раздобыть во владениях Алишера, приключенцы отправились в путь.
Правда, дао порадовать их не смог. Совсем скоро склизская после вчерашнего дождя дорога превратилась в совершеннейшее болото. Любая телега загрузла бы в нем намертво. Но приключенцы шли, потому что это единственное, что им оставалось. Через минуту к жиже под ногами добавился еще и стойкий запах болота, который не спутаешь ни с чем. Смрад застоявшейся воды щекотал ноздри и заставлял прибавить шаг.
И когда уже героям казалось, что вонище нет ни конца, ни края, где-то в подлеске они услышали ритмичный шум, больше похожий на пение. Вот только не похоже, чтобы здесь, прямо рядом с болотами, было хоть какое-нибудь человеческое поселение.