Лезвие меча Тени мчится вперёд – и вот оно, кажется, мгновение торжества.
Металлическая левая рука оппонента сгибом предплечья бьёт по чёрной катане, заставляя ту сместиться левее и выше, впиваясь в ключицу и выныривая беспрепятственно из плеча.
Девушка видит, как лезвие выныривает из тела ублюдка, раскраивая сочленения, сухожилия, рассекая на выходе грубую ткань. Высекая снопы ослепительных искр и успевает отразить предназначенный самой Тени смертельный удар за мгновение до того, как становится поздно.
Мощный толчок в грудь отбрасывает девушку назад и вновь лишает дыхания – это выстрелила, будто пружина, усиленная сервоприводами металлическая рука. Тень восстанавливает равновесие, пусть не хватает кислорода и темнеет в глазах. Спиной она нащупывает опору в виде стенки одного из многочисленных серверов.
Поднимает меч, готовая отражать вихрь новых атак, но, внезапно, с удивлением понимает, что их не последовало.
Ветер уносит остатки плаща, предоставляя Тени возможность во всей красе рассмотреть своего оппонента. Лицо скрывает стальная маска, впаянная, по всей видимости, в плоть. Лысый череп покрыт уродливыми рубцами и мелкими шрамами. Обнажённый торс представляется нелепым конструктором из органики и металла.
Тут и там среди стальных пластин на груди девушка замечает выделяющиеся накладки искусственной кожи. Она-то знает о подобных не понаслышке.
Левая ключица раскроена – искрит и заливает грудь зеленоглазого чёрной субстанцией, подозрительно сильно похожей на машинное масло.
– Ты на удивление неплоха, – резюмирует хладнокровно.
Искусственно сгенерированный речевым синтезатором голос теперь прерывается и шипит.
Зелёное лезвие рассекает ветер со свистом – он опять переходит в неумолимое наступление.