Стриж с благодарностью принял пузырек с дурно пахнущей мазью и, временно отключив обоняние, стал мазать ушибленный бок. Не то, чтобы он считал, что это сильно поможет, но если хоть боль снимет - и то хорошо. Потому что подлый удар от чертова свитка был очень и очень хорошим. И негоцианту действительно повезло, что у него не было ничего острого, то могло бы пробить кожу. Ведь с дырой в печени долго не живут. А синяки рано или поздно сойдут.
Правда, отключить обоняние полностью не получилось. Сквозь мысленный фильтр начали просачиваться запахи жженой бумаги и дерева. И действительно, пожар набирал обороты. Книжный голем уже не подавал признаков жизни, но бумаги пополам с пылью хватало, чтобы занялся нешуточный пожар.
— Стриж, Калехеда, когда вы были в мастерской или в комнате завбиблиотеки, что вы там видели? Какой-то намек на выход? На потай... кха-кха... на потайную дверь?.. Кх-кх-кх... Хоть что-то?
— Нет, там ничего. Кхе-кхе, давайте бегом наверх, пока еще есть возможность. Книги горят слишком быстро, мы тут задохнемся.
Тактиком Стриж был неплохим, а вот стратегом - неважным. Он прекрасно представлял, что огонь против голема, состоящего целиком из книг, будет крайне полезным. Но совершенно выпустил из виду, что они вроде как в библиотеке, где находится еще огроменная куча других книг. Которые так же быстро горят. И теперь им предстояло спасаться от огненного вихря, который будет облизывать им стопы, подталкивая в неизвестность. Неприятно? О, да! Недальновидно? Само собой! Возбуждающе? Эмм, да, но разве уместно здесь это?
Эдкий дым постепенно заволакивал помещение. Оставался единственный путь - наверх. Стриж подбежал к потайному входу за держателем свитков и крикнул остальным:
— Ну же, побежали наверх! Здесь мы уже ничего не сделаем.
И Стриж первым бросился по узким ступенькам, пытаясь не оступиться и не пропустить какую-нибудь хитрую ловушку. Вряд ли, конечно, они есть в тайном проходе, но осторожность еще никому не помешала.