Эльфрида еще не отошла от потрясений? Или что это с ней? Стрижу не могло прийти в голову, что девушка отдала противоядие ему, прежде чем принять его самой. Ибо альтруизм, как считал Стриж, - это весьма подлая штука. Сначала ты жертвуешь малым, затем люди вокруг тебя привыкают и хотят большего. А в самом конце придется выбрать: либо пожертвовать себя всего вместе со своими принципами, ценностями и, вполне возможно, жизнью, либо стать законченной сволочью и эгоистом. Да и какой в этом толк? Если пожертвовать собой ради чужих людей, они так и останутся чужими - разве что себя потеряешь.
Да, такими людьми можно пользоваться без зазрения совести. Больше того, они сами почтут за счастье отдать последнюю рубаху. Но вот Эльфриду так пользовать совсем не хотелось. Открытый и наивный человек - как дите, мало что в магии сведуща. Но запомнить это не мешало бы. Плут привык составлять портрет характера своих знакомых. Оченно помогало это в делах.
Туда же ушло и умение Таласа музицировать. Правда, мысль о нем заняла куда меньше времени.
Вот, собственно, Стриж остался стоять возле пса, который, несомненно, был друидом. Стриж не мог принять тот факт, что человек может вот так просто превращаться в животных. А ведь недавние события еще и прямо указывали на то, что друид не может контролировать эту силу полностью. Так что ждать от него можно было чего угодно.
— Ну что, если хочешь поприсутствовать на встрече с Траззом, встретимся здесь через час. У меня еще кое-какие дела есть.
И ушел. Правда, через пару шагов он еще и тихо пробурчал.
— Боги, я только что говорил с собакой. Что дальше?..
***
Этот самый час Стриж собирался использовать довольно нехитрым делом: приготовить эликсир Златокорня. А для этого нужно было сначала навестить лекаря, чтобы взять у него несколько настоев травок. Потому что для разговора с интендантом приязненное отношение не помешает. И расскажет все, что нужно дела и еще однин источник сбыта товара можно будет наладить. Судя по тому, как стражники раскупали монеты из клада, здесь страна непуганых идиотов и можно провернуть аферу практически любой дерзости.
Травки удалось раздобыть без особых сложностей. Улыбка и имя Калехеды здесь делали чудеса. Затем осталось лишь дело за малым. Открыть вино и влить туда эликсир. А дальше вставить назад корок, чтобы было не видно, что бутылку уже вскрывали. Перестраховка? Да, возможно. Ведь у интенданта не должно возникнуть никаких, даже наименьших подозрений, если Стриж будет пить вино вместе с ним. Но плут любил делать дела хорошо. Подготовка - этот половина успеха. И на счету Стрижа уже были ситуации, когда именно отсутствие подготовки могло сыграть злую шутку над вором, и он выпутывался из сложных ситуаций чудом. Поэтому впредь так быть не должно. Собственно, такой тактики Стриж придерживался и сейчас.