Что ж, диалог с Эльфридой прошел куда лучше, чем мог ожидать Стриж. Понятно, что она и раньше догадывалась, что с личностью плута не все так, как он говорит. Но то, что она смогла без нужной информации даже предположить, что Стриж - не совсем негоциант, уже вызывает уважение. Все же она явно не та неуклюжая девочка, которой хочет себя считать. Но тогда кто она на самом деле? Это нужно было еще разузнать.
После возвращения в лагерь ничего интересного не случилось. Ни к чему не обязывающие разговоры и байки. Стриж в целом мог и сам рассказать что-нибудь, но уж слишком для этого устал. Поэтому без задней мысли лег спать.
Проснулся Стриж с рассветом. Пошел умыться к пруду и с удивлением заметил, что лягушонок покинул честную компанию. Ну и черт с ним.
Тут уже стали просыпаться все остальные. Впрочем, Эльфрида и тут смогла удивить. Она приподнялась, посмотрела на кота Таласа, сложила руки на груди на манер кошачьих лапок и... мяукнула. Брови Стрижа поползли вверх и остались там надолго.
Кога уже все собрались в здравом рассудке (или не совсем), Стриж предложил план действий:
— Друзья, предлагаю посетить ближайший город, запастись припасами и расходниками. И там уже, в тепле гостинного двора, подумать, что нам делать с текущей ситуацией и где искать Зааласа. А то, если честно, хочется хотя бы одну ночь поспать на кровати, а не на земле.