[Wermacht - ссылка]Гамма.– Их проверяли, – отвечает Стокман Джей Ди. – На базе разберёмся, техники ещё раз протестируют на предмет неполадок.
Вопрос Вудкрона относительно инъекции он просто проигнорировал, а вот Монтане насмешливо бросает в ответ:
– С чего бы это им оживать?
С каждым новым шагом место недавнего боя остаётся всё дальше. Исчезает из зоны видимости ручей, безжизненный шар и другие поверженные противники. Накатывает волна лёгкого самодовольства, пьянящего торжества. Победили, справились совсем неплохо для людей, большинство из которых только сегодня едва ли не впервые в жизни взяло в руки оружие. Выстраиваетесь в V-образный клин победы, направляетесь вслед за шагающим чуть впереди немногословным Стокманом к транспортнику. Хочется верить, что по крайней мере на сегодня испытания закончились. Можно поужинать, отдохнуть и наконец-то лечь спать. Этот безумный день и без того уже кажется бесконечным. Страшно подумать, сколько ещё подобных дней вас ждёт впереди. Ещё страшнее лишь мысли о том, что будет, когда новобранцы окажутся в действующих подразделениях, на линии фронта.
Смайл вот только что идёт рядом как ни в чём ни бывало, а потом будто бы спотыкается и падает на колено, инстинктивно упираясь в землю рукой. Не реагирует на внешние раздражители, пристально и с внимательностью, достойной лучшего применения, уставившись в какую-то ничем не примечательную точку в траве.
– Смайл? – требовательно спрашивает сразу подлетевший и склонившийся над ней Стокман. – Что с тобой?
Джунгли на мгновение пронизывает могильно-зелёный ослепительный свет, отбросивший на землю чудовищные фантасмагоричные тени новобранцев, отпечатавший неправдоподобно бледные в этой новой световой гамме лица за бликующим нещадно защитным стеклом. Ослепительно яркая вспышка зелени всего на секунду – проникающая сквозь листву, искажающая привычные очертания предметов и расстояния. Всего секунда – и пропадает, джунгли вокруг возвращаются к своему обычному полумраку, будто бы ничего подозрительного не произошло.
А сразу следом новобранцы слышат шипение. Уже знакомый звук, с которым выпущенные энергозаряд прожигает местные заросли. Стокман поднимает голову, оставив ненадолго в покое Монтану и смотрит в сторону. Видит то, что замечает одновременно с ним подавляющее большинство новобранцев. Как невесть откуда прилетевший заряд вонзается в спину Вильямса, как тот вздрагивает, как искрит нещадно повреждённый G-8. Рекруты слышат, как плавится броня Кенни, видят, как его спина в месте попадания превращается в обугленное кровавое месиво, как Вильямс трясётся, бьётся в агонии и, разом обмякнув, начинает медленно оседать.
– Вот же блядь, – коротко резюмирует произошедшее Стокман и, подавая положительный пример, первым падает мордой в траву. Он переворачивается на бок и начинает быстро клацать по интерфейсу коммуникатора, параллельно озвучивая и без того очевидное вещи:
– Это не учения. Перевожу ваши «Фалконы» и G-8 в боевой режим, не делайте глупостей. Занять позиции, повторяю, всем занять позиции! Сохраняйте спокойствие. Двое добровольцев - со мной, пойдём вперёд и будем координировать огонь остальных.