Идиотские вопросы продолжают время от времени поступать, но О’Коннор, кажется, решает их игнорировать. Он терпеливо выжидает, пока стадо на посадочной площадке образует хотя бы какое-то подобие строя – первоначально с этим возникают проблемы, по той причине, что кто-то строится в колонны, кто-то – в шеренги, а кто-то возится со своим балахоном и вообще не слышит команды. Человеческий мозг, впрочем, великая вещь – некоторое время спустя, подавляющему большинству новобранцев удаётся наконец уяснить, что именно от них требуется.
– Вопросов нет, – не терпящим возражений голосом резюмирует капитан.
Юна, справившаяся наконец-то со своими проблемами, одной из последних присоединяется к остальным. Натянувший кое-как балахон Райз тупится в стороне – океанский бриз обдувает его мокрые волосы, принятые «колёса» приятно щекочут сознание: ему, по всей видимости, вполне хорошо и в стороне от этих всех построений.
О’Коннор начинает зачитывать фамилии новоприбывших, сверяя фотографии с лицами. Крошечный дисплей умных часов капитана любезно расширяется, наложив поверх основного дополнительную проекцию, на которой и отображается список. Купер, Стоун, Брайант… Перекличка не занимает даже минуты, лишь на фамилии Райза возникает небольшая заминка.
– За-ме-ча-тель-но, – задумчиво произносит О’Коннор, растягивая слова на какой-то особый манер. – Ладно, хватит прохлаждаться.
И, повысив голос, командует:
– Приготовиться к бегу!
Тут же вежливо разъясняет:
– По команде «приготовиться к бегу» новобранец военно-космических сил мобилизует все свои физические и морально-волевые ресурсы, подгоняет снаряжение и экипировку для марша. Мобилизовали? – насмешливо смотрит на Райза и Тайрона. – Тогда за мной, БЕГОМ МАРШ!!
Отдав приказ, запрыгивает на пассажирское сиденье «хаммера». Машина трогается с места, но не спешит разгоняться, так и тащится чуть впереди со скоростью не очень быстро бегущего человека. О’Коннор щёлкает пару кнопок на магнитоле и из динамиков джипа на новобранцев обрушивается узнаваемая мелодия – бессмертная классика металла старой Земли.
[Ghost Division - ссылка]