Абигейл вместо ответа надулась ещё сильнее и картинно закатила глаза – дескать, не пристало благородной леди, и уж тем более, особе королевских кровей, носиться по дворцу убегая от гувернанток. Дополнительно подтверждая абсурдность сумасбродной идеи, девочка помотала головой и посмотрела на Вертрана своим «особенно важным» аристократическим взглядом. Немой ответ Оливера её изумил – вместо понимающего взгляда с его стороны девочка могла лицезреть только спину. Без малейших раздумий мальчик сорвался с места и бросился вслед за Сабеллой, оставив дочь герцога Мортегана в одиночестве у окна. Эби так и стояла, хлопая изумлённо глазами, пока мимо, шелестя юбками, не просеменила леди Мелисса со всей своей свитой.
Запыхавшаяся гувернантка не менее картинно закатила глаза и двинулась, уже не спеша, по горячему следу.
Белла и её спутник были к тому времени уже далеко.
Всегда было что-то особенное в том, чтобы вот так просто мчаться по коридорам дворца. Мимо молчаливых папиных стражников, наверняка прекрасно всё понимающих, но никогда не подающих признаков жизни. Едва не сбивая служанок, суетящихся с постельным бельём и подносами. Все расступались, едва не отпрыгивая, в разные стороны, предоставляя дорогу маленькому урагану по имени Белла.
Обратный путь до галереи пролетел, казалось, всего за минуту. Оливер остановился, завороженно разглядывая открывавшуюся с колоссальной высоты невероятную панораму. Несмотря на спринтерский забег по королевскому замку, мальчик, который ни на шаг не отставал от Сабеллы, практически не запыхался.
Некоторое время он рассматривал с открытым ртом Аркадию сквозь прорехи в высоченных перилах, а после открыто и громко расхохотался.
- Думаю та очаровательная леди будет не очень довольна вашим поведением, принцесса, - немного отдышавшись сквозь смех проговорил он, поглядывая на Беллу. – И, кажется, мы потеряли по дороге мисс Мортеган.
Добавил, впрочем, без особого сожаления.
- Это невероятно. Удивительное место Аркадия, тебе очень повезло с ней, - мальчик продолжал рассматривать панораму, его глаза задорно поблёскивали на солнце. – По правде, я очень ждал этот турнир – наконец-то мне разрешили поехать вместе с отцом и братом в столицу…
- Уже не жалею, - заверил спокойно после непродолжительной паузы. – Как думаешь, кто победит в сегодняшнем поединке?