Целиком и полностью поглощённая беседой с незнакомым мальчиком Абигейл до последнего не замечала опасности – сдавленно вскрикнула, когда Сабелла бесцеремонно врезалась прямо ей в спину. Дочь герцога Мортегана испуганно отскочила, но тут же постаралась принять наиболее нейтральную позу в забавной попытке сохранить репутацию.
Было крайне достаточно интересно смотреть, как одно надменное выражение на лице Эби сменяет другое и как она открывает рот снова и снова, но так и не решается что-то произнести. Очередная выходка принцессы даже больше обычного вывела девочку из себя – меньше всего той хотелось «потерять лицо» в глазах нового загадочного знакомого. Абигейл в ярости молча разглаживала невидимые складки на платьице, обиженно хватая ртом воздух и тщетно пытаясь придумать наиболее подходящий ответ.
Незнакомый мальчик на внезапный переполох отреагировал совершенно спокойно. С задумчивой полуулыбкой он наблюдал за попытками Эби сохранить репутацию, а после – внимательно посмотрел на Сабеллу. Спрыгнул с подоконника и выпрямился, оказавшись едва ли не на голову выше принцессы.
На адресованный ей громким шёпотом вопрос Беллы, Абигейл, по очевидным причинам, отвечать тоже не особо спешила – ей на помощь пришёл сам незнакомец, склонивший голову в знак уважения перед особой королевских кровей.
- Миледи, позвольте представиться, - необычные ярко-зелёные глаза мальчика казалось подмечали любые детали, а глубокий голос слегка завораживал. – Оливер Вертран, мы наверняка ещё не встречались.
Абигейл запоздало фыркнула, с недовольством поглядывая на очень некстати ворвавшуюся в беседу Сабеллу.
- Конечно слышала, дядя Адриан – прекрасный боец, - заявила с немного язвительной гордостью. – А ещё слышала, что старший брат Оливера, Кристофер Вертран, тоже будет сражаться.
Светловолосый мальчик невозмутимо кивнул, но задетая чем-либо Абигейл никогда не умела вовремя останавливаться.
- А вот Рейневанов среди участников я не припомню, - злобно прошипела черноволосая девочка, бесцеремонно поднимая из бездны забвения давний спор, не раз приводивший к достаточно неприятным конфликтам.
Суть этого спора сводилась к тому общеизвестному факту, что король Роберт ни разу не принимал участия в королевских турнирах. Абигейл считала, что отец принцессы не умеет сражаться или просто очень труслив – она очень гордилось тем фактом, что пять лет назад герцог Алистер лично выезжал на арену и вроде бы даже не проиграл в первом туре.
Сам Роберт в ответ на прямой вопрос дочери отвечал, что он не участвует в турнирах главным образом потому, что у него есть множество более важных государственных дел и подобные забавы ему просто не интересны. Кроме того, добавлял с улыбкой, турниры раскрывают боевой стиль бойца его потенциальным противникам.
Однако Абигейл подобные отговорки, конечно же, не устраивали. И она в очередной раз мстительно закинула провокационную реплику и замерла, ожидая реакции.