- Не бойтесь, принцесса, - с ледяным спокойствием произнёс чародей, пока Сабелла, отчаянно балансируя на краешке парапета, размахивала руками. – Пока я рядом, с вами ничего не случится.
Но вероломный ветер, вопреки абсолютной уверенности придворного мага, продолжал обрушиваться на девочку с разных сторон, то и дело угрожая столкнуть с ограждения в бездну. На такой высоте он был особенно силён и порывист, вполне способен сбить с ноги и взрослого здорового человека, не говоря уже о почти невесомой в сравнении Белле.
Так миновало несколько мучительно долгих секунд, на протяжении которых исключительный восторг от увиденного смешивался с постоянно нарастающим страхом сорваться. Лишь после этого принцесса вновь почувствовала долгожданное прикосновение сильных рук чародея, который рывком приподнял её и поставил обратно на мощёную галерею.
Октавиан и без того всегда казался девочке до ужаса задумчивым и печальным, а в эту минуту он смотрел на Сабеллу и вовсе с какой-то особенной грустью.
- Почти всё красивое в той или иной мере внушает и страх, - почти шёпотом проговорил, не отрывая золотистых глаз от лица девочки, заклинатель. – И для того, чтобы научиться по-настоящему ценить красоту, с этим страхом нужно постоянно бороться. Его надо просто перетерпеть. И тогда он проходит.
Ринн выпрямился во весь свой почти двухметровый рост и вальяжно облокотился на едва не ставшие роковыми для принцессы перила.
Было похоже на то, что маг только что попытался преподать Сабелле какой-то урок. Правда в своей, исключительно странной, манере.
- Ринн, вот ты где! – резкий окрик из-за спины заставил девочку вздрогнуть.
Барон Торнхельм, несмотря на свои весьма внушительные габариты, умудрился подкрасться совершенно бесшумно. Сабелла часто видела этого весёлого толстяка на торжественных обедах и в кабинете отца – он казался ей забавным и достаточно безобидным. Жизнерадостно переваливаясь с ноги на ногу, барон подковылял к принцессе и чародею и остановился, важно сложив руки на выпирающем чреве.
- Принцесса, вам пора, - успел шепнуть Белле Октавиан прежде, чем Мариус подобрался достаточно близко.
- Ваше Высочество! – изумлённо воскликнул барон, делая вид, будто бы только что заметил Сабеллу. – Развлекаетесь с нашим задумчивым заклинателем?
И, не дожидаясь ответа, тут же продолжил:
- Мне нужно кое-что обсудить с мэтром Октавианом, не одолжите мне этого прелестного мага на пару минут? Вас, кажется, искал там рыцарь… Сир Борримар, верно?