Не то чтобы это был самый быстрый конь. Нет, он не брал призов на четверть-мильных скачках, не обгонял пулю и не мог продержаться неделю на траве и соломе. Он не мог скакать с двумя всадниками так же, как с одним, не мог отыскивать воду в пустыне за пять миль, не мог лягаться по щелчку пальцев.
Но черт возьми...
Это был его конь!
И это был классный конь. Он смотрел на Джека своим задумчивым карим глазом, и хмарь на душе рассеивалась. А когда у Джека было похмелье, конь тоже выглядел несчастливым, и от этого Джиге становилось легче. И он никогда не выпрашивал сахар и яблоки. Никогда! Он был просто друг. Он был друг, даже когда оставалось только сено и глоток воды из шляпы. Всегда.
И она его украла. Она украла его для каких-то своих делишек.
Джек бросился в погоню, не раздумывая, одолжив коня у приятеля.
Следы погони привели его пароходу "Вирджиния" — роскошному колесному кораблю, который вот-вот отправлялся. Кое-как купив билет на третью палубу на последние монеты, Джек пробрался на корабль. Мысль о том, что не могла же дамочка взять коня с собой на борт, пришла с запозданием. Во-первых, а вдруг могла? Он сам бы попробовал взять такого коня хоть на воздушный шар. А во-вторых... какая разница? Воры должны отвечать за то, что сделали.
Джейн все же попала на турнир по покеру. В последний момент для этого пришлось свиснуть гнедо-чалого жеребца у какого-то громилы. Не самое дорогое, что ей приходилось похищать.
Первый круг турнира она прошла. Впереди был второй. Пока что был перерыв. Можно было послушать музыку, потанцевать, выпить крюшона, съесть сэндвич или даже нечто более обстоятельное. В общем, перевести дух.
Но атмосфера отдыха была нарушена ворвавшимся в салон вооруженным мужиком.
Тем самым, да.