Тьма. Безвременье. Несуществование. Густой, почти осязаемый мрак обволакивал меня. А я плыл в нем маленькой бледной искоркой. Рассекал смоляной океан. Все ниже и ниже. Глубже во тьму. Я не ощущал ничего. И так продолжалось. Вечность. Продолжалось, пока до меня не донеслось нечто. Нечто властное. Накатывается волнами и беззвучно требует. Повелевает. Настаивает. На мгновение я испытал раздражение. Захотелось отмахнуться. Поморщился. И открыл глаза.
Тусклое серое небо давящей пеленой нависало надо мною. Безучастно наблюдало за одиноким путником. Цокот копыт, мерные толчки между ног. Лошадь. Обнаружил в своих руках поводья. Опустил взгляд на темно-гнедое создание, идущее по каменной дороге. Взгляд проскользил по седлу, гриве, замер на левой руке. Переложив поводья в правую, поднял ее. Осмотрел оливковую кожу. Пустил пальцы волной, наблюдая, как связки по очереди очерчиваются и вновь пропадают под кожей. «Где я ?», - задал себе я первый посетивший меня вопрос. Огляделся. Поля темной травы, хмурый сосновый лес, горный пик впереди – ничего из этого не дало мне ответа. Я не знал, зачем я здесь и как сюда попал. Я знал только одно. Я – Нигушур. Попробовал имя на вкус. Приятное. Знакомое. Улыбнулся.
Впереди увидел троих и одну. Трое – воины, рыцари. Сталь. Латы. Напряжение. Угроза. Двигаются, охраняя девушку в белом. Руки сжимают обнаженное оружие. А к ним подбирается нечто. Вынырнуло из зарослей. Черное, мерзкое, уродливое. Ощутил, как на меня нахлынуло чувство. Отвращение. Но не страх. Почему-то я не боялся это. Интересно.
Натянуть поводья, развернуть лошадь, пустить галопом прочь. Пусть оно их сожрет. К чему ввязываться в это дело ? Сильный пожирает слабых. Так и эта тварь уже пробила грудину, и сейчас пожрет первого неудачника. Интересное предложение. Мой мозг всегда любил простраивать цепь событий, как она развернулась бы, если бы я поступил по-другому. Но я ощутил бурю ненависти в своей душе. Желание спасти девушку, во что бы то ни стало. Желание размозжить своим сапогом уродливую морду этой твари. Я не был героем, не был рыцарем – это я знал наверняка. Я без зазрения совести бросил бы ее. Но я чувствовал, что это неправильно. «Ты же за этим меня разбудил, да ?», - мысленно обратился я в никуда. «Ну что ж, я тебя позабавлю.»
Я пришпорил лошадь, прильнул к ней, когда обдало холодным вечерним воздухом. Чудовище было очень быстрым. Времени у меня почти не было. С моих уст сорвался громкий угрожающий крик. Отвлечь эту клыкастую штуковину на секунду. Пусть она промедлит. Может тот бронированный увалень все-таки извернется и даст ей пинка. Ну, или хотя бы протянет на пару секунд больше и выиграет мне немного времени. Правая рука перебросила поводья и сама потянулась за спину, обхватив шершавую рукоять. До этого мгновения я даже и не подозревал о его наличии за моей спиной. Прямой обоюдоострый меч-бастард. Длинная рукоять, массивное вытянутое навершие, широкая гарда, алмазообразный клинок с долом. Это все вспыхнуло в моем мозгу, стоило пальцам сомкнуться на оружии. Спешиться я точно не успею, потому я решил просто сбить это существо, надеясь, что копыта переломают твари кости или хотя бы оглушат. Сам же я был готов соскочить с коня, как только почувствую, что под непосредственной угрозой или же лошадь выходит из-под моего контроля.