Белая, холодная пустыня - на сколько хватает глаз, слева, справа, впереди, и сзади. Она вокруг, зазывает ветром в ушах, хрустит морозом на трупах, забытых в пустыне, хрустом льда под траками. Она проникает повсюду - в тела, кости, существ, и животных, извращая их, превращая всё, до чего может дотянуться в подобие себя. В холодное, безразличное, завывающее подобие. Пустошь появляется не только в холоде, и долгих ночах. Она проявляется в мутировавших хищниках, что рыщут по заснеженным просторам, пожирая всё, что попадает им в лапы. В том числе и друг друга. Она проявляется в бандах отверженных, стаях мутантов, и продавшихся, что вооружились ножами, и затаённой яростью на незаслуженные обиды, что нанесли им жители деревень. Оставленные, забытые, отныне они убивают всякого, кто не из их клана, пожирают их плоть, и воздвигают ужасающие трофеи на местах своих "побед". Но насколько сильно они отличаются от тех, кто заперся в деревнях? Они, вооружённые остатками старой цивилизации, и подозрительностью, под влиянием чувств совершали вещи и похуже. Хотя кто знает, кто знает.
Катафракт ползёт по заснеженным равнинам, подминая тела снежинок многотонной тушей. Если прислушаться, то слышно, как хрустят их кости под прорезиненными траками. Его не трогают снежные бури, бесцельно разбивающиеся о крепкую, острую морду, тающие на разгорячённых, коренастых боках. Он стальным тараканом пробивается через упорствующую непогоду, безразлично коптя выхлопной трубой бесцветное небо, и бережливо храня в горячем чреве такие несовершенные, ломкие человеческие тела.
Внутри катафракт не так грозен, как снаружи. Словно блиндаж, обжитый солдатами, со стороны побит снарядами, и невзгодами, а внутри тепло, койки ждут хозяев, на небольшом столике, сделанном из ящиков, разложены карты, и снимки родных. Внутри катафракта - голые бока, защитая в самодельный кожух система управления, с рулём, и креслом для водителя. Остальные жители катафракта располагаются на полу, подстелив одежду, поддоспешники, или что их душа пожелает. Сидушек нет, ведь одно из предназначений катафракта - оперативное тромбование всего полезного, что можно найти в Пустошах, а часто ещё и под обстрелом тех, у кого эти вещи были на хранении всего пару минут назад. Намного спокойнее забирать их у трупов, ведь если они и против, то не протестуют. Главная часть катафракта - движок. Разработка современных изобретателей, способная двигать машину с помощью всего, что горит, или выделяет достаточно тепла, что бы испарять воду, и двигать электро-турбину. Плюс, сам движок не защит в кожух, и своим жаром обогревает весь экипаж.
Последние трофеи из костей, и кусочков кожи, пройдены несколько километров назад, и наконец-то катафракт останавливается, обойдя широкий, сильной выдающийся вперёд холм. Останавливается, потому что водитель заметил кое-что интересное в этой необъезженной части Пустошей. Высокую, четырёхметровую щель в заледенелом теле холма. Непроглядная тьма клубится за нею. Тьма, и стальной отблеск, обнажённый отвалившимся куском льда.