Престон.
В глубине души ты сам не веришь, что тебе удастся прорваться. Все сослуживцы оказались растерзаны во мгновение ока, а тебе каким-то чудом удалось пережить эту пару смертоносных секунд. Вокруг – смерть. Водоворот из когтей, клыков и перепончатых крыльев. Десятки тварей, которые только и мечтают тебя уничтожить. Не столько сожрать, сколько именно уничтожить. Убивать всё живое – их цель. Для этого они созданы. Этим и занимаются.
Ты честно пытался. Превозмогая препятствия, отстреливаясь от снующих вокруг тебя зергов, мчался вперёд, считая проносящиеся под ногами ступени. Мимо со свистом мелькают костяные шипи гидралисков, а лестничные перила разъедает приличная порция кислоты ядовито-зелёного цвета.
И всё-таки, ты ни секунды не сомневаешься, что чудес не бывает. Что уйти не получится. Не удивляешься, когда очередной шип впивается сзади в колено, заставляет запнуться и рухнуть прямо на столь желанную лестничную площадку третьего этажа.
Ты не успеваешь даже перевернуться – мешает образовавшаяся на спине тяжесть ближайшего раптора. Чувствуешь, как они вскрывают сноровисто консервную банку брони. Как впиваются зубы в беззащитную спину.
Остальные.
Отчаянный марш-бросок. Рывок ради жизни, сквозь сотни ступенек и однотипных пролётов. Отстреливаясь на ходу. Вспаривая тушки особенно наглых зергов штыками.
Логика упрямо твердила, что бесполезно сопротивление. Что проще сдаться, прекратить безумный забег. Но иногда логику стоит просто послать. Хотя бы ради того, чтобы ещё раз увидеть небо.
Монотонные серые стены закончились хлипкой дверью, которую закованный в силовую броню морпех играючи выносит с ноги. За ней – свобода. Открытое пространство крыши, разительно контрастирующее с замкнутыми помещениями проклятого подъезда.
Один за другим вы вырываетесь из смертельной ловушки. Цепляются взгляды за небо – не то недавнее, затянутое серыми тучами. Теперь сплошное полотно стали пестреет разрывами, сквозь которые проглядывают до боли знакомые голубые клочки. Внушающие, вопреки всему, надежду и веру. Под таким небом уже не хочется умирать.
Вы все – на крыше. Бежать больше некуда. Позади – полыхают огни коротких очередей в многочисленных окнах пирамиды дворца. Дымятся остовы десятков танков на площади около поваленной статуи императора.
Корхал в огне. По-прежнему прорывает пелену облаков могучий остов чудовищного левиафана. Плывут в вышине хозяева стаи – скатообразные существа величественно парят в воздухе, изредка сопровождая свой полёт могучими взмахами огромных крыльев. Куда менее грациозно саранчой порхают вокруг муталиски – некоторые совсем близко, в каком-то десятке метров над вашими головами.
И среди всего этого хаоса крошечным маяком виднеется маленький медэвак, окрашенный в синие цвета «Рейдеров Рейнора». Предателей, повстанцев, оппозиционеров. Зла, по словам Императора, едва ли не уступающего целому Рою. Многочисленные муталиски игнорируют одинокий спасательный аппарат – тот рыщет над городом, судя по всему, выискивая уцелевших.
А за спиной зерги уже вырываются на крышу. Толкаясь и мешая друг другу они, тут же пытаясь рассыпаться полукругом, проходят сквозь узкий дверной проём, особенно отвратительно выглядя в солнечном свете.