Оглядевшись кругом, юноша похолодел: что произошло с его мастерской?! Неужели эта проклятая Аномалия запустила свои ветви даже в его, Джо, святая святых, в его Владение посреди царства грёз? Если дело было в самом деле так, то... к картине, в которой Пробуждённые рядом с Аномалией сходили с ума, убивали себя или бросались бежать без оглядки, добавилось ещё несколько мазков. Или всё это разрушение было не признаком грядущего конца, но следствием его, Джо, ощущения грядущего конца, его подсознательного страха перед нависшей угрозой, природы которой он не мог понять? Или между одним и другим нет никакой разницы?
Некоторое время молодой мог боролся с нахлынувшими сомнениями, беспомощно оглядываясь вокруг. Он чувствовал себя уже не хозяином в своём собственном разуме, куда, возможно, проникло влияние Аномалии, и он боялся пытаться сделать что бы то ни было. Однако постепенно экстатику удавалось собрать в кулак свою решимость: если он будет отступать перед каждым препятствием, то ему впору последовать примеру тех магов, которые в отчаянии убивали себя или в панике бросались бежать прочь отсюда.
- Ладно, - проговорил Тэй вслух (точнее, не сам Тэй, а его проекция внутри собственного разума). - В конце концов, мы все умрём - так почему бы не попытаться хотя бы побороться с судьбой?
Повинуясь зову интуиции, Тэй подошёл к единственному холсту, не тронутому разрушением, и сдвинул в сторону скрывавшие его листья, желая увидеть, что же такое могло быть на этом холсте...