Крис захлопнул за собой дверь машины, проворачивая ключ в замке зажигания и выкручивая на максимум печку. Короткой перебежки к «форду» сквозь вьюгу ему хватило с лихвой – холод мужчина не очень любил, предпочитая морозу пляжный сезон или, в теории, уютные посиделки возле камина.
В конце концов детектив оказался в одиночестве и получил возможность как следует поразмыслить. Расставить все точки над «и». Определить, что именно он видел. Или не видел. Составить, в конце концов, официальную версию произошедшего в больничной палате.
Вот только дальше планов на глубокомысленные размышления дело пока что не шло. Автомобильная печь гнала в лицо полицейскому потоки раскалённого воздуха, с тихим шелестом «дворники» сметали снежинки с лобового стекла, а Крис по-прежнему сидел безрезультатно в машине, задумчиво постукивая пальцами по рулю.
Выудил из кармана пальто пачку сигарет. Щёлкнул зажигалкой. Приоткрыл чуть окно, выдохнув наружу вперемешку с горячим паром облачко табачного дыма. Отметил, что руки наконец-то перестали дрожать.
Хоть что-то радовало.
Дело выглядело совершенно бесперспективным. Мутным, загадочным, с налётом дьявольской мистики. Мнение Криса относительно главных подозреваемых менялось с воистину потрясающей скоростью, а из головы всё никак не выходило первое появление Кэтрин-Жаклин.
Мужчина поморщился, осознав, что объяснить произошедшее рационально не может. Лучше об этом просто не думать. Закрыть глаза и забыть – так, как это делают ежедневно сотни людей, сталкиваясь с незначительными вещами, которые кажутся с первого взгляда необъяснимыми.
Эллингтон старательно боролся с желанием послать всех – Грега, Гордона, Жаклин, с их тайнами и интригами, и просто отправиться в бар. Быть может, даже набрать сохранённый в памяти телефона номер Теда и предложить выпить.
Крис помассировал виски и устало вздохнул. На дворе – раннее утро. Мужчина надеялся, что до этого уровня хронического алкоголизма он ещё не упал. Отмена паба же означала… Что придётся ещё чуть-чуть поработать. Детектив неторопливо перебирал в голове доступные варианты, выискивая среди них наиболее оптимальные. Или, хотя бы, наиболее интересные.
Место преступления? Скучно. Рассматривать пятна запёкшейся крови и выискивать упущенные экспертами гильзы – занятие не только крайне сомнительное, но и на редкость унылое.
Можно было вернуться в участок. Попытаться вывести Гордона на чистую воду. Сорваться, поорать на него и картинно швырнуть на стол полицейский значок. Крис ухмыльнулся. Нет уж, увольте. Чем дальше он сегодня находится от начальства, тем лучше для всех.
Внезапно Эллингтон понял, чем именно хочет заняться. Переговорить с женой Джейкобса. Посмотреть, что же из себя представляет эта коварная стерва. И, чем чёрт не шутит, недолго думая взять её деньги.