Интересно, почему все так взъелись на Джефа за этот короткий концерт? Спасатель, как и большинство его менее одарённых коллег, уже получил особую кличку, которую журналисту было проще удерживать в памяти. В данном случае – всего лишь производная от фамилии Джозефа, но в некоторых случаях Алекс демонстрировал куда большую креативность.
Неужели Джефферсон за недели работы на станции впервые выкидывал нечто подобное? Так или иначе, сам Уэйн, хоть и не получил от сольного концерта певца особого наслаждения, но и негодовать по этому поводу вовсе не собирался. Раздражение той же Ханны, к примеру, многократно превосходило те потенциальные неудобства, которые доставило непродолжительное выступление Джефа.
Следуя за девушкой к выходу из столовой, Алекс качнул головой, отмечая, сколь пагубно влияет на людей чрезмерно долгая изоляция от нормального общества. На прощание привычно окинув взглядом обеденный зал, он вздрогнул. Причиной тому был этот чёртов фрик, Моррис, который смотрел на журналиста и его спутницу так, словно хотел прямо сейчас подняться и проломить им черепа монтировкой. Уэйн давно чувствовал с его стороны отвратительно плохо скрываемую неприязнь, но именно сегодня впервые задумался о возможной опасности. Не мог радовать факт, что придётся провести ещё достаточно много времени на станции с этим человеком, в полной изоляции от внешнего мира. Главной проблемой, естественно, было то, что по совместительству Моррис представлял собой настоящую гору мышц. Не хватало ещё только влипнуть в серьёзные неприятности в этой дыре. Пообещав себе впредь вести себя чуть более осторожно, Уэйн выскользнул в коридор вслед за Ханной.
- Ты видел взгляд Майкла? По-моему, он немного ненормальный, - она думала, похоже, о том же. И была, чёрт побери, совершенно права.
- Тот ещё псих, - с напускной безмятежностью подтвердил Алекс. – Не стоит о нём беспокоиться.
Хотя на самом деле побеспокоиться ещё как стоило бы. Как там было – в космосе никто не услышит твой крик..? Вполне применимо и по отношению к затерянной среди льдов исследовательской станции. Если вдруг Моррис слетит с катушек, если вдруг окажется в этот момент с кем-то наедине… Всё может закончится куда раньше, чем кто-либо подоспеет на помощь. Алекс тряхнул головой в попытке выбросить оттуда тревожные мысли.
Ханна, тем временем, зачем-то остановилась и повернулась к нему. Журналист задумчиво уставился в ожидании ей прямо в глаза, с некоторым неудовольствием отмечая, что просто вынужден смотреть на неё снизу вверх в таких ситуациях.
Хм, последовали вопросы. Отчасти провокационные – язвительная ухмылка на губах девушки делала ситуацию ещё более напряжённой. Честно говоря, к этому Уэйн оказался попросту не готов. Задумчиво почесал подбородок, выигрывая для себя немного времени.
Что она хочет услышать? Зачем поднимает тему Кевина по второму кругу? Алекс мог бы ответить действительно честно. Сказать, что ему на самом деле вообще не сдалась ни эта станция, ни статья, ни Ханна со своими странными закидонами. Искренне заявить, что его присутствие здесь – не более чем попытка произвести впечатление, что он вызвался добровольцем вовсе не из-за горячей любви к тюленям, а скорее по сугубо личным причинам.
Конечно же не сказал. Улыбнулся и спокойно ответил:
- Первоначальный план собственно и заключался в импровизации. В конце концов, должно же быть хоть что-то в этой проклятой статье?
Свет погас, стоило Ханне взяться за ручку.
Погас не сразу – постепенно затухала последняя лампа над головой, что несколько смягчило первоначальный эффект внезапного наступления мрака.
Такого поворота Алекс не ожидал. До этого момента все недоступные его пониманию системы, обеспечивающие стабильное существование станции, работали более чем исправно – он успел привыкнуть, что среди персонала существует группка мрачных парней, специалистов по технической части, которые неплохо выполняют свою работу. Однако, теперь электричества не было. Скорее всего, что-то не так с генератором. Первая серьёзная неполадка за всё время пребывания Уэйна на станции.
Не видел Алекс теперь практически ничего – с трудом различал даже силуэт девушки, которая находилась от него всего в паре шагов. В голову сразу же начали лезть паникёрские мысли. Что будет, если не удастся починить генератор? Рискнут ли прийти на помощь сотрудники соседних станций в контексте надвигающегося циклона?
Журналист слышал голоса – раздражённый, Ханны, и Роджера, неизменно спокойный.
Баттлоу, впрочем, говорил дело. Без паники. Алекс вдохнул и осторожно продвинулся немного вперёд – кончики пальцев правой руки скользили по поверхности гладкой стены. Известие о наличии запасного генератора несколько обнадёжило.
- Хей, босс, мы здесь, - повысив голос обратился Уэйн к темноте. – Мистер Бьюкэннон отлично справится с наведением порядка в столовой… А мы с Ханной, хм, вполне может поискать пока фонари.