Требуемый результат оказался достигнут без особых усилий – обескураженные внезапным появлением Алекса люди были вынуждены отбросить в сторону прежнюю, ещё недавно их так занимавшую, тему. Замечательно. Уэйн просто терпеть не мог, когда-то кто-то в непосредственной близости от него обсуждает вопросы, журналисту не интересные или его никак не касающиеся. Привыкший большую часть времени быть в центре внимания, он ненавидел роль отстранённого слушателя и всегда старался перехватить инициативу, не особенно считаясь с мнением остальных. Кого-то эта его привычка наверняка чудовищно раздражала, кто-то напротив, находил Алекса крайне общительным и коммуникабельным человеком. Так или иначе, на мнение большинства Уэйну было просто плевать – главное, что он в очередной раз создал все условия для достижения собственной зоны комфорта.
Журналист внимательно прислушивался к каждой реплике Кевина, уже привычно стараясь не демонстрировать, что общество этого парня ему не слишком приятно. По-прежнему поддерживая зрительный контакт с собеседником, он свободной рукой подцепил свою кружку и сделал несколько осторожных глотков, смакуя обжигающе-горячую жидкость.
Не без удивления Уэйн отметил, что сегодня в столовой было действительно жарко – верный свитер с американской символикой впервые не обеспечивал обычный уровень уюта, намекая, что можно было бы одеться немного полегче. Разговор о погоде, тем временем, набирал обороты – банальная тема оказалась на редкость удачной, на этот раз Алекс действительно угадал.
Относительно метеорологии Уэйн имел свою точку зрения – мужчина вообще старался развиваться разносторонне, в разных, зачастую никак не соприкасающихся между собой областях, но на этот раз предпочёл вежливо слушать. Как показывал опыт, людям обычно куда больше нравится внимать своей собственной точке зрения, чем выслушивать аргументацию собеседника.
В диалог, впрочем, тут же вклинилась Ханна – со свойственной ей горячностью моментально принялась отстаивать альтернативную точку зрения. Краем уха продолжая прислушиваться, Алекс непринуждённо наблюдал и за остальными сотрудниками. Заметил, как скрылся где-то в недрах кухни характерный белый колпак. Как продолжают о чём-то беседовать психолог с начальником. Как снежным вихрем ворвалась в помещение Саманта, принеся с собой освежающее дуновение холодного ветра. От внимательного взгляда журналиста вообще мало что ускользало, чего нельзя было сказать по его расслабленной позе и исключительно безмятежному виду.
Меня не радует перспектива остаться без связи на этом проклятом острове…
Алекс поёжился. Его, естественно, такая перспектива тоже радовать не могла. Если верить учёным, то наступала полярная ночь. Зашедшее за горизонт солнце не покажется вновь на протяжении безумно огромного количества времени. Холод и темнота. И ещё большая скука в контексте сложившейся ситуации.
Уэйн печально вздохнул. Как он ни старался, но по-прежнему не мог воспринимать всерьёз других сотрудников станции. Относился к ним несколько снисходительно, считал себя выше, представителем иной касты. Понимал, что в итоге всё-таки отсюда уедет, вновь окунётся в привычный ритм жизни. И почти наверняка никогда больше не увидит никого из этих людей.
Так и подмывало ответить Ханне нечто вроде: «заходи, если станет совсем уж скучно». Конечно же, на этот раз Алекс тоже сдержался. Хоть и взглянул с интересом на девушку, пытаясь предвидеть, как бы та могла отреагировать на подобное предложение.
Взгляд вновь зацепился за Саманту, которую не терпевший лишнего официоза журналист всегда мысленно называл не иначе как «Сэм». Точнее не столько за саму девушку, сколько за стремительно тающие снежинки, сверкающей россыпью засевшие в волосах. Каким-то непостижимым образом через цепь случайных ассоциаций этот образ перенёс его обратно в кафе, окружённое непрекращающимся гомоном мегаполиса. Тряхнув головой, Уэйн поспешил вернуться в реальность. И понял, что самое время что-то сказать – в рамках поддержания балансировавшей на грани скоропостижной кончины беседы.
Решив, что сама по себе тема природной аномалии себя исчерпала, Уэйн продвинулся несколько дальше. Всё в той же, свойственной ему, непринуждённой манере:
- Надеюсь, что всё-таки обойдётся без этого, - всё-таки циклон заслуживает того, чтобы подвести по нему некий итог. – Похоже, ты не особо в восторге от этого места?
Полувопросительные интонации в голосе помогали собеседнику лучше раскрыться, быть может – безапелляционно избежать неприятных вопросов. Один коротким вопросом он предлагал Ханне возможность раскрыть, при желании, целую кучу тем – что именно ей не нравится в сложившейся ситуации, как она относится к работе на станции, как здесь оказалась… При желании, этот вопрос можно было интерпретировать добрым десятком способов. И выбрать именно тот вариант, который в данный момент импонировал больше всего.
Довольно правдоподобно изображая задумчивость, Алекс добавил:
- По-моему, я ещё даже не брал у тебя интервью…