Если бы у меня был свой бог-покровитель, то сегодня его алтарь стоило бы завалить всяческими дарами. В которой раз за день я прошёл прямо по грани, продолжая сопротивляться скорее из чистого упрямства, чем действительно рассчитывая выбраться живым из полной безысходности ситуации. На этот раз всё было особенно плохо – ошибка, темнота, мертвецы… И я по-прежнему жив. Ни одни зубы до сих пор не впились мне в кожу, ни один труп не повис на плечах, не зацепился за ногу. Я был готов сражаться до последнего, превозмогать – был готов к боли и возможным потерям. Но ничего не произошло. Разве что этот остолоп умудрился сбить меня с ног, но данное недоразумение показалось сущей мелочью в свете произошедшего.
Запоздало и с некоторым удивлением, но я всё же понял, что тьма куда-то ушла. Вокруг было по-прежнему жутко темно, но не господствовал уже тот первозданный мрак – а без него коридор казался относительно освещённым даже ввиду полного отсутствия света. Я различал силуэты – десятки мертвецов, крестьянин-остолоп, Айлин…
Почему-то нежить не решилась использовать даже столь очевидный шанс – ни один не набросился на практически беззащитную, растянувшуюся на земле, жертву. Все бежали куда-то. Прочь. На мгновение мелькнула даже безумная мысль, что это меня они настолько боятся. Впрочем, её тут же сменила другая – куда более тревожная и рациональная. Они со всех ног неслись в сторону немного вырвавшейся вперёд Айлин. Вновь на ногах я оказался достаточно быстро. Неправильность происходящего изрядно обескураживала – не зная толком, что предпринять, я потратил несколько драгоценный секунд, попытавшись вытереть со лба капельки пота. И тщетно стараясь восстановить окончательно сбившееся дыхание.
Неудачник орёт в ухо, призывает бежать… Но бежать уже некуда. Теперь бегут мертвецы. И прямо на пути разъяренной орды встали две беззащитные девушки. Я трезво оценивал ситуацию. Прекрасно понимал, что в любом случае никак не успею опередить их. Потому не надрывался, не бежал со всех ног. Сделал несколько неторопливых и не слишком уверенных шагов по направлению к цели. До сих пор не в силах толком поверить, что всё ещё жив.
Я знал одно. Если с Айлин что-то случится по вине этого идиота, если ожившие трупы не пробегут просто мимо, то я убью его. На месте, без разбирательств. И собственная непоколебимая уверенность пугала меня самого. Я видел, как оказавшаяся рядом с Айлин черноволосая девушка оттащила её в сторону, убираясь с дороги бегущей толпы. По всей видимости, я пришёл к тем же выводам. И поступил бы на её месте так же. Оставалось только надеяться, что это сработает.
Я до сих пор не понимал, что здесь именно происходит. Безумная череда событий заняла совсем небольшой промежуток времени, но, кажется, началось всё это едва ли не сутки назад. Мелькнула непрошеная мысль, что мертвецам ни за что не удалось бы взять меня так просто, имей я привычку всегда носить с собой шлем. Хотелось бы посмотреть на этих ублюдков, пытающихся прогрызть настоящую сталь.
Многое зависело от ближайших секунд – от недоступной простым смертным мотивации живых мертвецов. От того, пробегут ли мимо проклятые твари или же все мои усилия окажутся совершенно напрасны. Но самое грустное, конечно же, было то, что теперь я уже не мог ничего предпринять. Лишь затаив дыхание наблюдать за развитием.