Я знал, что рискую. Каждая спасённая жизнь, каждый остановленный смертоносный удар… Означали лишь то, что позади остаётся боеспособный враг, готовый отплатить за добро ножом в спину. Но сейчас это было не так уж и важно. Важно другое – отброшенная мною девушка осталась сидеть на полу. Игра воображения или я действительно уловил в её глазах проблески здравомыслия? Не знаю. Оставалось лишь пожелать ей удачи – толпа, ненадолго остановившаяся, наверняка скоро вновь перейдёт в наступление. Живая волна подомнёт под себя всех, кто не успел вовремя подняться на ноги и стать её частью. Как знать, возможно, «спасённую» мною девушку впереди ожидают новые испытания.
Не важно. К реке. Я беспомощно озираюсь, кидаю вопросительный взгляд на Айлин. Ничего. Несколько мгновений пытаюсь сориентироваться, но всё тщетно. Реки нет. Ни единого даже намёка. Обессиленно закрываю глаза. Что с ней? Неужели окончательно поехала крыша?
Девушка указывала куда-то вниз. Даже если предположить, что под этими плитами на самом деле скрывалась река… В таком случае, я даже не представлял, каким именно образом до неё должен добраться.
Какой-то мужик, окончательно, по всей видимости, обезумев, уже на протяжении довольно продолжительного времени раз за разом обрушивает удары своего массивного молота на плиты храма. В непосредственной близости от пьедестала, на котором безмолвными статуями застыли жрецы.
К моему удивлению, пол проваливается, увлекая за собой и поехавшего «разрушителя». На том месте образуется внушительных размеров дыра. Я наблюдаю как неуклюжий крестьянин, последний из в высшей мере странной восьмёрки, подходит к самому краю и падает следом. Причём не прыгает, а именно срывается вниз. Глупо и до ужаса неуклюже.
Спасительный выход? С сомнением взираю я на чёрный провал, оглядывая зал в поисках любых признаком хоть немного подходящей альтернативы… Всё тщетно – перспективы не слишком приятны.
- Айлин, - снова зову девушку я, указывая свободной рукой на дыру среди плит. Осторожно подхожу к краю, заглядывая вниз, в надежде хотя бы примерно оценить высоту. Вроде терпимо. Кивком головы подсказываю направление девушке.
- Осторожно, - бесполезный совет. Будто она сама этого не понимает. Будто мои слова в силах хоть как-то помочь или что-либо изменить.
Решаю отложить на потом собственные сомнения. Когда выберемся отсюда, наверняка будет время подумать. Определить, ту ли сторону я выбрал в этом противостоянии. Пока что цель даже более, чем ясна. Королевские гвардейцы протискиваются сквозь обескураженную толпу. Элита. По слухам, едва ли не лучшие.
Пришло время проверить, так ли на самом деле они хороши.
Таким образом, двое, пусть и не по своей воле, но уже спустились в чёртову яму. Теперь дело за остальными.
Я смотрю на Айлин – пытаюсь понять, страшно ли ей. Сомневается ли. Сейчас что-либо определить особенно сложно. Перевожу взгляд на певца – мысленно рекомендую тому поспешить. Цепляется взор почему-то за девушку, голос которой вторил рыжеволосому барду. Девушку, с впечатляющей смертоносностью управлявшей недавно стихией воды. Киваю и ей. Прыгай, спасайся. Замечаю и парня в странного вида шляпе. Он вызывает непроизвольное отвращение – пританцовывает и хохочет. Смех этот чем-то напоминает другой. Слышанный мною несколько ранее.
Впрочем, разбираться в адекватности случайных знакомых придётся несколько позже. В более спокойной обстановке. Времени уже не осталось. Теперь я смотрю на гвардейцев. Сосредоточен. Готов к схватке. Предостерегающий взмах мечом – предупреждение, попытка их образумить, заранее обречённая. Не то чтобы мне было их хоть сколь-нибудь жаль. Вовсе нет, скорее напротив – я не хотел умирать. Только не здесь. Не под сенью этого храма.