Судя по всему, Хэнк смотрел на это до крайности негативно. Взгляд, исподлобья брошенный на невозмутимого Нэша весьма ярко охарактеризовал его мнение по этому вопросу. Но напарник ничего не сказал. По всей видимости, своевременно сделал несколько несложных логических выводов.
В конце концов, пожав плечами мужчина уселся на диван, чьи петли тут же натужно скрипнули.
- Осторожней там, - бросил он, тут же приобретая характерный скучающий вид. Долго сидеть на одном месте без дела Хэнк не любил. Хоть иногда и приходилось - следствие специфичности выбранной им профессии.
Холодильник продемонстрировал Дженнифер пустоту, разбавленную несколькими банками дешёвого пива. Модель настолько древняя, что в ней отсутствовала даже такая необходимая в быту вещь, как морозильная камера.
Нэш, казалось, и вовсе не заметил фамильярности, которую допустила в его отношении детектив. Он выглядел даже более мрачным и сосредоточенным, чем обычно. Пожалуй, даже взведённым. Похоже, ему действительно не терпелось скорее броситься в бой. Проверить последнюю догадку, убедившись, что цель всё же упущена. Задушить не имеющую почти никаких оснований надежду.
Было видно, что Хэнк вовсе не хочет оставлять Дженнифер наедине с агентом. Даже по тому, как нервно он барабанит пальцами по деревянному подлокотнику древнего дивана. Но напарник ничего не сказал. А на смену теплу вновь пришла зимняя вьюга.
Ночь, снегопад. Всё это больше не имеет значения. В погоне забыт и холод, давно побивший все рекорды по региону. Нэш первым срывается с места, устремляется прямо в снежную мглу. Здесь уже нет ничего даже похожего на тропу. Он просто устремляется в узкий просвет между деревьями, увлекая Джен за собой. Агент молчит, не тратит энергию на пустые слова.
Меньше всего этот рывок был похож на прогулку. Поспевать за мужчиной удавалось с огромным трудом. Он не заботился о том, что бредёт по колено в снегу, что направление выбрано всего лишь примерно. Что за каждым новым сугробом может скрываться ямка, неосторожно ступив в которую можно вывихнуть ногу. Его сейчас вообще мало что волновало.
Одержимость опасна.
Есть в этом что-то невыразимо прекрасное. В прогулке в ночи по зимнему лесу. Здесь, среди деревьев, утихает вездесущий ветер. Лишь продолжает неистово завывать где-то вверху, но, по крайней мере, уже не швыряет снежинки прямо в лицо.
Здесь как-то спокойно. Почти тихо. Безлюдно. Девственно чистый слой свежего снега вокруг. Если бы не безумная гонка, не преследование, которое Джен ведёт вот уже почти год, то это место можно было бы назвать даже красивым. Остановиться хоть на пару минут…
Как знать, представиться ли ещё когда-нибудь такой случай.
Но Нэш не ждёт. Молча шагает вперёд, каким-то чудом до сих пор не переломав себе ноги. Разрушая атмосферу спокойствия своей сдерживаемой со всем старанием яростью.
Убийца не отпускает, не позволяет о себе ненадолго забыть. Сменяют друг друга воспоминания. Взрывы, смерти. Жертвы, смотрящие в пустоту остекленевшими навеки глазами.
Нет, этот ублюдок не должен уйти. Нельзя позволить ему по-своему поставить в этой истории кровавую точку.
Жаль только, что всё что есть в распоряжении преследователей – одна лишь теория, имеющая крайне малые шансы на успех.
Всего лишь догадка, которая почти наверняка окажется ведущей в никуда нитью. Нэш тоже отлично это всё понимает. Потому и летит вперёд, нисколько не беспокоясь о возможной опасности. Ничего нельзя определённо сказать вплоть до конца – снег надёжно маскирует следы, словно сама природа играет на стороне у убийцы.
Агент внезапно останавливается, поражённый.
К его собственному удивлению деревья впереди расступаются, а взгляд натыкается на серые стены. Выбранный почти случайно маршрут приводит прямиком к цели.
Ещё несколько шагов – и остаются позади последние кроны, позволяя как следует рассмотреть монолитное сооружение из кирпича и бетона.
Руины, брошенные развалины. Обнесённые по периметру некогда целым серым забором – теперь же проломов тут больше, чем уцелевших секций ограды.
На фоне светлой стены чёрными дырами выделяются квадратные окна – взгляд скользит выше, насчитывая пять этажей.
И, как минимум, несколько корпусов. Чем бы ни было это здание прежде – скорее всего, каким-нибудь санаторием или лечебницей, оно воистину огромно. Потребуются многие часы, чтобы хоть как-то его обыскать. Пустые коридоры, брошенный палаты, гуляющие повсеместно жуткие сквозняки… И это при том, что поиски по умолчанию скорее всего не имеют на успех ни малейшего шанса.
Нэша, по всей видимости, терзают те же сомнения. Не двигается, молча изучая тёмную громаду, что выросла перед ним. Внезапно тонкие губы искажает ухмылка.
- Вот ведь ублюдок, - хрипло произносит агент, ни к кому, в общем-то, конкретно не обращаясь.
Лишь задрав голову, можно проследить за его взглядом. Лишь как следует приглядевшись, различить тёмный силуэт на фоне чуть более светлого неба.
Крыша? Или всего лишь игра теней, попытка коварного подсознания выдать желаемое за действительное?
Эдвард резко поворачивается лицом к девушке – в серых глазах загораются знакомые огоньки. Сейчас, пожалуй, он даже выглядит несколько жутко. Горящие глаза на худом и изнеможенном лице. Несложно догадаться, какие мысли мечутся сейчас в голове. При одном взгляде на этого человека сразу понятно, что он вовсе не настроен передавать кого бы то ни было в руки официального правосудия. Он настроен лично сводить свои счёты с преступником.